Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Edwin R. Harvey
UNESCO
EDWIN R. HARVEY
DERECHOS CULTURALES
MAYO DE 1995
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
NDICE
Captulo 1. Los derechos culturales (concepto y evolucin)
1.1. Los derechos humanos
1.2. Los derechos econmicos, sociales y culturales
1.3. Categoras de derechos culturales
1.4. Instrumentos normativos interamericanos
1.4.1.
Precedentes
1.4.2.
Carta constitutiva de la Organizacin de los Estados Americanos
1.4.3.
Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre
1.4.4.
Convencin Americana sobre Derechos Humanos
1.4.5.
Protocolo Adicional al Pacto de San Jos en materia de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales
1.5. Declaracin Universal de Derechos Humanos
1.6. Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales
1.7. Proteccin internacional de los derechos culturales por la Unesco
Captulo 2. Derechos del individuo a la cultura
2.1. Conceptos generales
2.2. Participacin en la vida cultural
2.3. Conferencias intergubernamentales sobre polticas culturales
2.3.1.
Las Conferencias de Venecia, Helsinki, Yogyakarta y Bogot
2.3.2.
La Conferencia de Mxico
2.4. La Recomendacin de Nairobi y los derechos culturales
2.5. Derechos culturales de las personas pertenecientes a minoras
Captulo 3. Derechos culturales de la comunidad
3.1. Generalidades
3.2. Identidad cultural de las naciones
3.3. Categoras conceptuales de la identidad cultural
3.4. Declaracin de los Principios de la Cooperacin Cultural Internacional
3.5. Derecho a los bienes del patrimonio cultural
3.6. Derechos culturales de la comunidad internacional
CAPTULO 1
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
los beneficios del progreso cientfico y de sus aplicaciones; a beneficiarse de la proteccin de los
intereses morales y materiales emergentes de la produccin cientfica, literaria y artstica de que sea
autor), cada Estado "se compromete a adoptar medidas, tanto por separado como mediante la
asistencia y la cooperacin internacionales, especialmente econmicas y tcnicas, hasta el mximo de
los recursos de que disponga, para lograr progresivamente, por todos los medios apropiados, inclusive
en particular la adopcin de medidas legislativas, la plena efectividad de los derechos aqu
reconocidos".6
Los derechos econmicos, sociales y culturales son de implantacin progresiva, son
considerados "programticos", para cuya promocin el Estado debe tomar acciones positivas. Sin
embargo, la lnea demarcatoria de los derechos civiles y polticos es relativa, puesto que, por ejemplo,
existe entre los primeros un buen Nero de disposiciones de posible aplicacin inmediata como el
derecho a crear sindicatos, el derecho de huelga, el derecho de los autores y creadores, o el
compromiso de respetar la libertad indispensable para la actividad creativa. El cumplimiento de dichos
derechos depende, en buena medida, de la utilizacin de los recursos disponibles y de la realizacin de
ciertos cambios estructurales e institucionales.
Seala Kartashkin que "la regulacin jurdica internacional de los derechos econmicos, sociales
y culturales no pretende la codificacin de la legislacin de los diversos pases mediante la presentacin
de leyes que establezcan un sistema legislativo uniforme que los asegure. En vista de la existencia de
Estados con sistemas sociales, niveles de desarrollo econmico, estructuras nacionales y de clases y
tradiciones histricas diferentes, tal objetivo resultara impracticable. Sin embargo, la normativa
internacional establece un nivel mnimo de proteccin y bienestar social cuya consecucin debe ser
buscada por todos los Estados, cualesquiera que sean sus sistemas o circunstancias, incluso si como
en el caso del Convenio sobre derechos econmicos, sociales y culturales el logro de estos derechos
est concebido como el resultado del progresivo desarrollo de la poltica, legislacin y actuacin
prctica de una nacin". 7
En el caso particular de los pases en vas de desarrollo, sin duda que la escasez de recursos,
unida muchas veces a una estructura de pobreza, representarn un serio obstculo para la instauracin
de tales derechos, obligando a establecer prioridades en el tiempo para el reconocimiento, aplicacin y
vigencia de ellos. La implantacin progresiva parece el nico camino posible y as lo ha reconocido la
respectiva Convencin Internacional.
El reconocimiento de los derechos econmicos, sociales y culturales y la puesta en ejecucin de
mecanismos orientados y puestos a disposicin de personas y grupos para que cobren realmente
efectividad, en tanto "conjunto de instituciones creadas a fin de asegurar el disfrute, directo o indirecto,
total o parcial, de los derechos", significa, en el Derecho constitucional e internacional actual, que
aquellos "ya no constituyen presentaciones de tipo asistencial o de beneficencia pblica, sino que
representan verdaderos derechos que expresan una exigencia de participacin efectiva de todos y cada
uno en el esfuerzo comn de generar la riqueza nacional, y, va la justa y solidaria distribucin de la
misma, a la elevacin del nivel de vida del pueblo en general". 8
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Los derechos econmicos, sociales y culturales integran hoy el derecho positivo vigente en
muchos pases del mundo. Es el caso, por otro lado, de la mayora de los pases latinoamericanos, ya
sea por su inclusin en las Constituciones polticas o en el ordenamiento legislativo nacional, por la
ratificacin o adhesin de muchos de ellos respecto al Pacto Internacional sobre Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales, al Pacto Internacional sobre Derechos Civiles y Polticos, a otros
tratados internacionales sobre derechos humanos, as como a la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos (Pacto de San Jos), a su Protocolo Adicional en materia de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales (Protocolo de San Salvador) y a otras convenciones regionales
sobre la materia, al mismo tiempo que a diversos acuerdos y convenios promovidos por Unesco y
OEA en el marco del derecho cultural internacional. 9 El cumplimiento efectivo de aquellos se
obstaculiza, sin embargo, debido al grado de mayor o menor desarrollo poltico, econmico, social,
educativo y cultural en que, desigualmente, se encuentran los pases de la regin, lo mismo que a las
diferencias en la composicin de las subculturas y minoras o grupos tnicos, religiosos o lingsticos de
la poblacin de las naciones del continente.
1.3. CATEGORAS DE DERECHOS CULTURALES
Entre los derechos humanos de "segunda generacin" que hemos visto, los llamados culturales
han sido los de ms reciente definicin e implementacin legislativa y constitucional, como de
reconocimiento internacional, tanto a nivel de los instrumentos propios del Derecho internacional, como
de las declaraciones y resoluciones de los foros y organismos intergubernamentales mundiales y
regionales.
Distinguiremos, en el tratamiento del tema, a los derechos culturales propiamente dichos del
derecho a la educacin que para muchos forma parte integral de una concepcin global de los
primeros. Metodolgicamente el derecho a la educacin cuenta ya con una caracterizacin definida y
componentes delimitados (prueba de ello es el artculo 13 del Pacto Internacional de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales). En cambio, los derechos culturales propiamente dichos an se
encuentran en pleno proceso de definicin.10 11 12 Ello no obsta para sealar que la educacin es un
elemento condicionante de un buen ejercicio del derecho a la cultura, al igual que otras categoras,
indivisibles, de los derechos humanos.
En una posicin diferente se encuentra Robertson, quie n ha sealado que es necesario distinguir
entre los derechos culturales en sentido amplio, por un lado, y, por el otro, el derecho a la cultura en
sentido estricto, agregando que la nocin de derechos culturales, tal como se la emplea en el Pacto
Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, es un concepto general que comprende
el derecho a la educacin en sus diferentes niveles (enseanza primaria, secundaria y superior,
formacin profesional, educacin de adultos, etc.), adems del derecho a la cultura propiamente dicho.
Puntualiza que el uso en sentido lato del adjetivo cultural en la denominacin del Pacto, no responde
slo a una mera comodidad de redaccin, sino a la conexin intrnseca entre ambas, ya que la cultura
no es posible sin la educacin.
Comenta Robertson la obra de Imre Szab, de la Academia Hngara de Ciencias, quien
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Carta de la Organizacin de los Estados Americanos (luego reformada por los Protocolos de Buenos
Aires (1967), Cartagena de Indias (1985), Washington (1992) y Managua (1993); y 2) la Declaracin
Americana de los Derechos y Deberes del Hombre, que comprende los derechos econmicos, sociales
y culturales, entre ellos el "derecho a los beneficios de la cultura", proyectada por el Comit Jurdico
Interamericano de acuerdo con el mandato otorgado por la Conferencia de Chapultepec.
1.4.2. CARTA CONSTITUTIVA DE LA ORGANIZACIN DE LOS ESTADOS
AMERICANOS
La Carta de la Organizacin de los Estados Americanos luego de invocar en su prembulo la
necesidad de consolidar "un rgimen de libertad individual y de justicia social, fundado en el respeto de
los derechos esenciales del hombre", de "proclamar los derechos fundamentales de la persona humana
sin hacer distincin de raza, nacionalidad, credo o sexo" y de respetar los referentes a la persona
humana y los principios de la moral universal como deber de los Estados miembros, establece de
acuerdo a la reforma de Buenos Aires, normas econmicas, sociales y sobre educacin, ciencia y
cultura que importan un verdadero catlogo de cooperacin internacional en materia econmica, social
y cultural, relacionado con los derechos econmicos, sociales, educativos y culturales.
Es as que por ejemplo, en referencia a los derechos culturales, estableci en su artculo 48
(actual artculo 44): "Los Estados miembro... asegurarn el goce de los bienes de la cultura a la
totalidad de la poblacin, y promovern el empleo de todos los medios de difusin para el cumplimiento
de tales propsitos". El artculo 46, por su parte, dispuso que los Estados miembro se comprometen,
individual y solidariamente, a preservar y enriquecer el patrimonio cultural de los pueblos americanos.
Asimismo, se resolvi crear la Comisin Interamericana de Derechos Humanos de acuerdo con la
reforma de Buenos Aires de 1967, con la funcin de "promover la observancia y la defensa de los
derechos humanos y de servir como rgano consultivo de la Organizacin en esta materia", sealndose
que una convencin interamericana sobre derechos humanos determinar la estructura, competencia y
procedimiento de dicha Comisin.
1.4.3. DECLARACIN AMERICANA DE LOS DERECHOS Y DEBERES DEL
HOMBRE
La Declaracin Americana, considerando "que la consagracin americana de los derechos
esenciales del hombre, unida a las garantas ofrecidas por el rgimen interno de los Estados, establece
el sistema inicial de proteccin que los Estados Americanos consideran adecuado a las actuales
circunstancias sociales y jurdicas, no sin reconocer que debern fortalecerlo cada vez ms en el campo
internacional, a medida que esas circunstancias vayan siendo ms propicias", y teniendo en cuenta que
"si los derechos exaltan la libertad individual, los deberes expresan la dignidad de esa libertad", adopt
un conjunto de derechos civiles y polticos, adems de un grupo de derechos econmicos, sociales y
culturales en sus artculos XI, XII, XIII, XIV, XV y XVI.
El artculo XIII de la Declaracin Americana reconoce expresamente, a escala continental, el
derecho del individuo a la cultura y los derechos de la creacin autoral.
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Bajo el ttulo de "Derecho a los beneficios de la cultura", la Declaracin reconoce que "toda
persona tiene el derecho de participar en la vida cultural de la comunidad, gozar de las artes y disfrutar
de los beneficios que resulten de los progresos intelectuales y especialmente de los descubrimientos
cientficos".
El derecho a los beneficios de la cultura se extiende, en el segundo prrafo del mismo artculo
XIII, bajo la categora de derecho del hombre, a los aspectos morales y patrimoniales del derecho de
autor (la tradicional propiedad artstica, literaria y cientfica), que motiv, ya en el siglo XIX,
innumerables declaraciones, convenciones y tratados regionales e internacionales y disposiciones
nacionales, ligadas a su reconocimiento universal. El prrafo mencionado dice as: "Tiene asimismo
derecho a la proteccin de los intereses morales y materiales que le correspondan por razn de los
inventos, obras literarias, cientficas o artsticas de que sea autor".
El texto del artculo XIII que hemos transcripto, con ligeras variantes, dio lugar a un enunciado
similar con motivo de la inclusin del artculo 27 de la Declaracin Universal de Derechos Humanos, a
la cual nos referiremos ms adelante.
1.4.4. CONVENCIN AMERICANA SOBRE DERECHOS HUMANOS
El Pacto de San Jos de Costa Rica, suscripto el 22 de noviembre de 1969, que entr en vigor
nueve aos despus, aun cuando reitera que "slo puede realizarse el ideal del ser humano libre, exento
del temor y de la miseria, si se crean condiciones que permitan a cada persona gozar de sus derechos
econmicos, sociales y culturales...", no obstante, hace slo una mencin de estos ltimos, remitindose
a otros documentos interamericanos. 15
Dice el artculo 26 bajo el ttulo "Desarrollo progresivo": "Los Estados Partes se comprometen a
adoptar providencias, tanto a nivel interno como mediante la cooperacin internacional, especialmente
econmica y tcnica, para lograr progresivamente la plena efectividad de los derechos que se derivan
de las normas econmicas, sociales y sobre educacin, ciencia y cultura, contenidas en la Carta de la
Organizacin de los Estados Americanos, reformada por el Protocolo de Buenos Aires, en la medida
de los recursos disponibles, por va legislativa u otros medios apropiados". Esta norma armoniza con lo
dispuesto por el artculo 2.1
del Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, segn tendremos ocasin de
comentar.
Consideramos incuestionable que, como seala Gros Espiell, "todo el sistema interamericano de
promocin y proteccin de los derechos humanos resulta de la relacin necesaria entre la democracia
representativa, como idea y como forma de Estado, y los derechos del hombre".
1.4.4. PROTOCOLO ADICIONAL AL PACTO DE SAN JOS EN MATERIA DE
DERECHOS ECONMICOS, SOCIALES Y CULTURALES
El Protocolo de San Salvador, suscripto por la Asamblea General de la OEA el 17 de
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
noviembre de 1988, al considerar que las diferentes categoras de derechos humanos "constituyen un
todo indisoluble que encuentra su base en el reconocimiento de la dignidad de la persona humana, por
lo cual exigen una tutela y promocin permanente con el objeto de lograr su vigencia plena, sin que
jams pueda justificarse la violacin de unos en aras de la realizacin de otros", entre diferentes
fundamentos, consagra varios derechos econmicos, sociales y culturales. Incluye junto al derecho a la
educacin (artculo 13), el "derecho a los beneficios de la cultura" (artculo 14), en trminos ms
amplios que los del artculo 15 del Pacto Internacional de 1966, reconociendo al mismo tiempo, de
manera directa o indirecta los derechos culturales referidos a las especiales necesidades de ciertas
categoras de personas (nios, ancianos, minusvlidos) (artculos 15, 17 y 18).
Detallamos algunos aspectos innovadores del Protocolo respecto al Pacto Internacional de 1966:
participar en la vida artstica de la comunidad (resaltando el papel social de las artes); gozar de los
beneficios del progreso tecnolgico adems del cientfico; adopcin de medidas por los Estados Partes
en el Protocolo, necesarias para la conservacin, el desarrollo y la difusin del arte (adems de la
ciencia y la cultura) tendientes a asegurar el pleno ejercicio del derecho a la cultura; reconocimiento por
dichos Estados de los beneficios que se derivan del fomento y desarrollo de la cooperacin y de las
relaciones internacionales, tambin en cuestiones artsticas, comprometindose al mismo tiempo a
propiciar una mayor cooperacin internacional sobre la materia.
El Protocolo establece el compromiso de los Estados Partes respecto a la adopcin de: 1) las
medidas necesarias de orden interno, "hasta el mximo de los recursos disponibles y tomando en cuenta
el grado de su desarrollo, a fin de lograr progresivamente, y conforme a legislacin interna", la plena
efectividad de los derechos reconocidos en dicho documento internacional (artculo 1); y 2) la
obligacin de adoptar al respecto disposiciones de derecho interno: "Si el ejercicio de los derechos
establecidos en el presente Protocolo no estuviera ya garantizado por disposiciones legislativas o de
otro carcter, los Estados Partes se comprometen a adoptar, con arreglo a sus procedimientos
constitucionales y a las disposiciones de este Protocolo las medidas legislativas o de otro carcter
necesarias para hacer efectivos tales derechos" (artculo 2).
De all la relevancia que han pasado a tener, a partir del Protocolo de San Salvador (al igual que
del Pacto de 1966), tanto las polticas culturales de los gobiernos como la sancin de un derecho de la
cultura, coherentes y apropiados para el cumplimiento de tales compromisos y obligaciones. La puesta
en marcha del sistema y medios de proteccin internacional previstos por el artculo 19 del Protocolo
contribuir a la paulatina efectividad de los derechos culturales en el continente, considerando "la
naturaleza progresiva" de la vigencia de tales derechos objeto de proteccin.
1.5. DECLARACIN UNIVERSAL DE DERECHOS HUMANOS
La Declaracin Universal de Derechos Humanos fue adoptada por la Asamblea General de las
Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948 e incluy, adems de los clsicos derechos civiles y
polticos, los derechos econmicos, socia les y culturales en sus artculos 22 a 28, considerando "que
los pueblos de las Naciones Unidas han reafirmado en la Carta su fe en los derechos fundamentales del
hombre, en la dignidad y el valor de la persona humana y en la igualdad de derechos de hombres y
mujeres; y se han declarado resueltos a promover el progreso social y a elevar el nivel de vida dentro
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
10
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
11
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
12
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Entre las medidas de orden internacional destinadas a asegurar el respeto de los derechos
consagrados por el Pacto se incluye "la conclusin de convenciones, la aprobacin de
recomendaciones, la prestacin de asistencia tcnica y la celebracin de reuniones regionales y tcnicas,
para efectuar consultas y realizar estudios, organizadas en cooperacin con los gobiernos interesados".
1.6. PROTECCIN INTERNACIONAL DE LOS DERECHOS CULTURALES POR LA
UNESCO
Dentro del conjunto de los organismos especializados de la Organizacin de las Naciones Unidas
la Unesco cumple, en lo que a la educacin, la ciencia y la cultura se refiere, con los propsitos de
contribuir a la paz y a la seguridad, estrechando la colaboracin entre las naciones, a fin de asegurar el
respeto universal a la justicia, a la ley, a los derechos humanos y a las libertades fundamentales, que, sin
distincin de razas, sexo, idioma o religin, la Carta de las Naciones Unidas reconoce a todos los
pueblos del mundo.
Consecuente con tales propsitos, tanto en las reuniones de la Conferencia General como en
Conferencias Intergubernamentales convocadas por la Unesco, se han adoptado convenios,
resoluciones y recomendaciones relacionados con los derechos humanos en general y con los derechos
culturales en particular, pudiendo distinguirse entre ellos la Convencin Universal sobre el Derecho de
Autor (Ginebra, 6 de septiembre de 1952) y sus protocolos anexos 1, 2 y 3, y la Recomendacin
relativa a la Participacin y la Contribucin del Pueblo en la Vida Cultural (Nairobi, 26 de noviembre
de 1976). Los instrumentos normativos de la Unesco pueden tomar la forma de convenciones
internacionales sujetas a la ratificacin de los Estados miembros, o de recomendaciones a los Estados
miembros sobre determinadas materias de competencia de la organizacin internacional, cuya vigencia
se trata de controlar por medio de la consideracin de informes que aquellos dirijan a la Unesco sobre
las medidas que hayan adoptado en relacin con las recomendaciones y convenciones mencionadas o,
cuando as lo decida, por el examen de resmenes analticos de esos informes (Constitucin de la
Unesco, artculo IV, apartado B, 6).
Adems, la Conferencia General ha adoptado procedimientos para la consideracin de las
comunicaciones relativas a casos particulares en que se aleguen violaciones a los derechos humanos en
los campos de competencia de la Unesco.
Symonides, al examinar la labor normativa en materia de derechos culturales que la Unesco lleva
a cabo conforme al mandato antes referido, seala que tales derechos pueden presentarse de dos
maneras. En la interpretacin ms amplia de aqullos, el enfoque alcanza adems de los derechos
culturales propiamente dichos, el derecho a la educacin, el de participar en el avance cientfico y el
derecho a la informacin. Despus de analizar los instrumentos normativos aprobados por la Unesco en
tales materias, pasa a resear las convenciones, recomendaciones y declaraciones que en el seno de la
Unesco se han aprobado con relacin a los derechos culturales en sentido estricto, los que a su criterio
pueden desagregarse en una lista de derechos ms detallados, cada uno de ellos sustentado en un
instrumento normativo especfico: 1. Derecho de acceso a la cultura; 2. Derecho a la participacin en la
vida cultural; 3. Derecho a la creatividad; 4. Derecho a la proteccin de los intereses morales y
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
13
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
materiales que resultan de la produccin literaria o artstica; 5. Derecho a la proteccin de los bienes
culturales; 6. Derecho a la proteccin del patrimonio cultural mundial; 7. Derecho a la cooperacin
cultural internacional; y 8. Derecho a la proteccin y desarrollo de la identidad cultural. 18
14
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Robertson, A.H. Los derechos humanos y la cultura. Culturas (Pars, Unesco), vol. V, N 1, 1978,
p.12.
2
La evolucin histrica de los derechos humanos puede consultarse en detalle en Truyol, A. Los
derechos humanos, Estudio preliminar, Madrid, Tecnos, 1968.
3
Desde la Segunda Guerra Mundial las leyes internacionales sobre derechos humanos han tenido un
desarrollo sin precedentes y se han convertido en una parte muy sustancial del Derecho internacional en
su conjunto. Las organizaciones internacionales cuyo inters se dirige a la promocin del bienestar del
ser humano (tanto de individuos como de grupos) o de ciertas categoras de seres humanos, han sido
quienes ms han contribuido a dicho desarrollo. Naturalmente, una organizacin de gran importancia ha
sido la ONU, pero tambin debe destacarse la contribucin de las agencias especializadas de esta
organizacin, y en especial la OIT y la Unesco. Las organizaciones intergubernamentales regionales,
como el Consejo de Europa o la Organizacin de Estados Americanos, tambin han contribuido en
gran medida al desarrollo de las leyes internacionales sobre derechos humanos. El nmero de
miembros, el clima poltico y el mbito especfico de competencia de las diversas organizaciones
interesadas han tenido un peso importante en el contenido y la naturaleza de los instrumentos sobre los
derechos humanos elaborados por ellas. Van Boven, T.C. Estudio del Derecho internacional posit ivo
sobre derechos humanos. En Vasak, Karel (ed.), Las dimensiones internacionales de los derechos
humanos, vol. I, p.136, Barcelona, Serbal, Unesco, 1984.
4
Van Boven T.C. Criterios distintivos de los derechos humanos, en obra citada en nota 3, p.87.
Kartashkin V. Los derechos econmicos, sociales y culturales, en obra citada en nota 3, p.171.
Gros Espiell, Hctor. Los derechos econmicos, sociales y culturales en los instrumentos
internacionales: posibilidades y limitaciones para lograr su vigencia. En Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, Anuario Jurdico, XII, 1985, pp. 144-145.
9
Desde que se convoc, cerca de 30 aos atrs, una primera reunin internacional sobre los derechos
culturales como derechos del hombre (Pars, 8 al 13 de julio de 1968) (Unesco, Les droits culturels
en tant que droits de l'homme, Pars, 1970), cuyas conclusiones no tuvieron un seguimiento
inmediatamente posterior que se tradujera en un avance conceptual e institucional importante sobre la
materia a nivel regional o mundial, no hemos advertido que se promoviera con cierto grado de
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
15
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Recientemente, entre el 23 y 25 de marzo de 1995, una reunin de expertos convocada por Unesco,
el Consejo de Europa y el ya citado Instituto Interdisciplinario de tica y Derechos Humanos de la
Universidad de Friburgo, deliber en Friburgo, nuevamente, sobre el contenido e implementacin de los
derechos culturales, a la vez que trat un proyecto de Protocolo Complementario de la Convencin
Europea para la Proteccin de los Derechos Humanos y Libertades Fundamentales sobre el
Reconocimiento de los Derechos Culturales, ya adoptado como documento de trabajo por el Comit
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
16
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Ad Hoc para la Proteccin de las Minoras Nacionales (CAHMIN), en seguimiento de una decisin al
respecto de la Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de los pases miembros del Consejo de
Europa celebrada en Viena en octubre de 1993. Asimismo, el encuentro analiz el proyecto preliminar
de Declaracin sobre Derechos Culturales que ser tratado y puesto a consideracin de la Conferencia
General de la Unesco prximamente.
13
Pontier, J.M. Ricci, J.C. Bourdon, J. Droit de la culture, Pars, Dalloz, 1990.
14
Tanto el Convenio Europeo para la Proteccin de los Derechos y de las Libertades Fundamentales
(Roma, 4 noviembre de 1950), como la Carta Social Europea (Turn, 18 de octubre de 1961) y la
Carta Internacional Americana de Garantas Sociales (Bogot, 1948), no contienen disposiciones sobre
derechos culturales.
16
17
Symonides, Janusz. The history of the paradox of cultural rights and the state of the discussion within
Unesco. En Meyer-Bisch, Patrice (ed.). Obra citada en nota 11, pp. 47-72.
17
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
CAPTULO 2
DERECHOS DEL INDIVIDUO A LA CULTURA
disfrutar de los beneficios que resulten de los progresos intelectuales y especialmente de los
descubrimientos cientficos (Declaracin Americana);
participar en el progreso cientfico y en los beneficios que de l resulten (Declaracin
Universal);
gozar de los beneficios del progreso cientfico y de sus aplicaciones (Pacto Internacional);
gozar de los beneficios del progreso cientfico y tecnolgico (Protocolo de San Salvador).
2)
3)
18
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
aqul y al de stas, en el doble aspecto del papel pasivo de acceder y gozar y del papel activo de
participar y contribuir; estimando que el beneficiarse del progreso cientfico "es una ventaja adicional,
pero quiz no sea esencial". Imre Szab, por su parte, pone de relieve la "dependencia mutua de los
aspectos activo y pasivo de la cultura" al sealar que los hombres "disfrutan" de la cultura lo mismo que
la "crean"; insistiendo en que, adems de ejercitarse en grupo o comunidad, el disfrute efectivo del
derecho a la cultura no es posible si no se articulan otros derechos econmicos y sociales,
puntualizando que "el derecho a la cultura para los pobres del mundo entero tiene que empezar por su
propia liberacin de la miseria, de la enfermedad y del analfabetismo".2
Las dos caras (la activa y la pasiva) del derecho a la cultura, tiene que ver, adems, con la doble
dimensin con que hoy se encaran las polticas culturales: la de la cultura transmitida o heredada (su
concepcin patrimonial) y la de la cultura vivida (como actividad cotidiana inherente a la propia
condicin humana), las que no implican trminos contradictorios sino complementarios entre s, como
un enfoque dual de la vida cultural de la comunidad. Los procesos modernos de la democratizacin de
la cultura y la democracia cultural tienen tambin que ver con esa doble concepcin vlida de la cultura.
La vida cultural se contrapone, por su parte, como dimensin de la vida humana, a la vida
vegetativa y a la vida laboral, a las que debiera orientar y gobernar, pudiendo ser definida como el
conjunto de las prcticas y actitudes que tienen incidencia sobre la capacidad del hombre para
expresarse, situarse en el mundo, crear su medio ambiente y comunicarse con todas las civilizaciones.3
La moderna concepcin del derecho a la cultura ha quedado claramente planteada por Ren
Maheu: "En realidad desde el instante en que el acceso, o mejor an, la participacin en la vida cultural
estn reconocidos como un derecho del hombre que cada individuo de una colectividad constituida
puede reivindicar por su cuenta, ocurre forzosamente que los responsables de esa colectividad tienen el
deber de crear, en la medida de sus posibilidades, las condiciones indispensables para el ejercicio eficaz
de ese derecho. El fomento de la vida cultural de la nacin entra de esta manera dentro del marco de
las funciones del Estado moderno. Ha terminado en este punto como en muchos otros el laissez-faire
en el que los favores de un mecenazgo, ms o menos ilustrado, bastaban para dar al poder una
reputacin de bienhechora apariencia. Frente a unos problemas de justicia quiero decir de
satisfaccin de los derechos del hombre que son tambin problemas de masa y que, por ello, hacen
intervenir consideraciones de recursos y de organizacin en gran escala, los gobiernos han de tener una
poltica cultural como tienen una poltica econmica, una poltica social, una poltica fiscal, una poltica
de educacin, de la ciencia, etc. En una palabra: un designio cuyos objetivos se armonicen con las
necesidades y las aspiraciones de la comunidad y ponga en prctica medios que permitan alcanzarlos.
Esta nocin de poltica cultural, que responde a la de desenvolvimiento como la voluntad responde al
deber, es de importancia capital. Marca una evolucin decisiva en la concepcin de las relaciones entre
el Estado y los ciudadanos, lo mismo que en la concepcin de la cultura. La Unesco se honra en haber
favorecido en este punto la toma de conciencia y en fomentar su explicitacin.4
2.2. PARTICIPACIN EN LA VIDA CULTURAL
Paul Schafer, al analizar la participacin cultural de la poblacin de Canad, seala que el trmino
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
19
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
"participacin" posee una variedad de significados, lo que ilustra estudiando algunas de las distintas
maneras mediante las cuales una persona puede participar en las actividades culturales: a) como
miembro de una audiencia, como parte de un pblico (asistiendo a un concierto, a un teatro, etc.); b)
interviniendo personalmente en alguna actividad cultural (cantando, danzando, tocando un instrumento
musical, etc.); c) practicando en forma permanente o por un lapso prolongado alguna actividad cultural
o artstica (como artista, artesano, etc.); d) estudiando o aprendiendo una materia cultural, sobre base
formal o informal; e) estando involucrado en la organizacin o administracin de actividades culturales,
sea como empleado retribuido o como voluntario; y f) interviniendo en el proceso de toma de
decisiones respecto a la configuracin de futuras orientaciones culturales o de articulacin de polticas
culturales; supuestos en los que la intensidad, la calidad, el nivel y el contenido de la "participacin"
pueden ser muy variados.
Schafer analiza la participacin cultural de la poblacin (para el caso de los canadienses), segn
el modo de acceso de las personas a las actividades vinculadas a la cultura artstica, la cultura tnica
(fundamental por el multiculturalismo tpico canadiense), la cultura de la comunicacin social (la
frecuencia y uso de los medios), la cultura recreativa, la cultura educativa (educacin no formal) y la
cultura social (actividades voluntarias).5 6
20
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Europa (Helsinki, 1972) recuerda que "incumbe a los gobiernos garantizar los derechos de los
miembros de la sociedad a la cultura y crear condiciones concretas para que las masas populares
tengan acceso a la cultura y participen en su desarrollo", y recomienda a los Estados miembros de
Europa que "garanticen efectivamente el derecho a la cultura y el libre acceso a los tesoros de la cultura
nacional y universal de todos los miembros de la sociedad, sin diferencias ni discriminacin basadas en
la raza, el color, el sexo, la lengua, la religin, las opiniones polticas, el origen nacional o social, la
situacin econmica u otras consideraciones", como tambin que "den una base jurdica al derecho a la
cultura, inscribindolo en su Constitucin nacional o en otros textos legislativos importantes".9
En trminos parecidos se expres la Conferencia Intergubernamental sobre Polticas Culturales
en Asia (Yogyakarta, 1973) al sealar: a) en su Recomendacin N 1 que "para garantizar a la
poblacin el derecho a la cultura y proporcionarle el acceso libre y democrtico a ella, es indispensable
que los poderes pblicos elaboren y apliquen una poltica cultural clara y consecuente orientada hacia
estos objetivos", proponindose que "se creen las condiciones econmicas y sociales que garanticen a
las grandes masas de poblacin el acceso libre y democrtico a la cultura", por parte de los Estados
miembros de Asia; y b) a la Unesco (Recomendacin N 19) que "prevea tomar medidas para el libre
acceso de todos a la cultura y su participacin en la vida cultural de la sociedad".10
A propsito de lo ocurrido en la Conferencia Intergubernamental sobre Polticas Culturales en
Amrica Latina y el Caribe (Bogot, 1978), el subdirector general para la Cultura y Comunicacin de la
Unesco declar que los derechos culturales deberan ser considerados como un elemento bsico del
programa de la Unesco sobre cultura. Estos derechos podran considerarse como un tringulo:
derechos individuales, derechos de las comunidades y derechos de las naciones. Dijo que dos
documentos esenciales, la Declaracin Universal de los Derechos Humanos y la Declaracin de los
Principios de Cooperacin Cultural Internacional, junto con la Recomendacin relativa a la
Participacin y la Contribucin del Pueblo en la Vida Cultural, constituyen las bases de las actividades
de la Unesco en la esfera de la promocin de los derechos culturales de los individuos, los grupos, las
comunidades y las naciones.11 Adems de poner de relieve la identidad cultural como un derecho de los
pueblos y de referirse a diversos aspectos de los derechos culturales, se destac en la Recomendacin
N 18 de Bogot la necesidad de emprender acciones tendientes a la recopilacin y codificacin de las
legislaciones culturales nacionales, base a su vez para el ejercicio de los derechos culturales y de las
responsabilidades de los poderes pblicos en materia de polticas culturales.12 y 13
2.3.2. LA CONFERENCIA DE MXICO
El inters de los foros regionales en la materia se ha visto tambin reflejado en las decisiones
adoptadas por la Conferencia Mundial sobre las Polticas Culturales (Mxico, 1982, Mondiacult),
ocasin en la que la Recomendacin N 167, especfica sobre legislacin y derechos culturales,
aprobada a iniciativa de varios pases latinoamericanos, recomend: a) a los Estados miembros de
Amrica latina y el Caribe para que "reconozcan formalmente, si an no lo hubieren hecho, el derecho a
la cultura, y promuevan la sancin de una legislacin cultural que abarque los diversos sectores que la
integran"; y b) a Unesco para "que examine la posibilidad de crear un programa regional especfico
sobre investigacin, documentacin e informacin respecto a derechos y legislacin culturales", as
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
21
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
como para que "ample, con el concurso de expertos calificados, los estudios especializados en materia
de legislacin y derechos culturales". 14 Esta recomendacin constituye aun la base para un programa a
crearse en la materia.15 La Recomendacin N 167 record la importancia atribuida por Unesco a tales
aspectos en su relacin con la Recomendacin sobre la Participacin en la Vida Cultural y con la
relativa a la Condicin del Artista (Belgrado, 1980).
En Mxico se ratificaron, adems, los grandes principios referidos a los derechos culturales: a) el
derecho a la identidad cultural nacional; b) la autonoma cultural de los Estados (Recomendacin N 4);
c) los derechos de las minoras lingsticas y culturales (Recomendacin N 17); d) el derecho de las
minoras extranjeras, constituidas por migraciones, a preservar su identidad cultural de origen y a
participar en la vida cultural de la nueva comunidad de la cual forman parte (Recomendacin N 18); y
e) la eliminacin de toda forma de discriminacin cultural y el pleno ejercicio de los derechos culturales
por las personas y los pueblos.
Se recomend, asimismo, a los Estados miembro "que tomen las medidas apropiadas a fin de
fortalecer el proceso de democratizacin de la cultura, a travs de polticas que aseguren el derecho a
la cultura como una garanta irrestricta de la sociedad de participar en sus beneficios", reafirmndolo
tanto en sus legislaciones nacionales como en la prctica administrativa (Recomendacin N 28). Se
reconoci que "la libertad de religin o creencia incluye el derecho del individuo a afirmar la identidad
cultural mediante la enseanza y el aprendizaje de su idioma, su historia y su patrimonio cultural",
alentndose a todos los pases a que lo garanticen legislativamente (Recomendacin N 29).
Se destac: 1) el derecho de todos los ciudadanos "a dedicarse libremente a la investigacin
cientfica, a la creacin artstica y a otras actividades culturales" (Recomendacin N 30); y 2) el acceso
a la vida cultural y la participacin en ella de toda la poblacin, en especial de los jvenes, las mujeres y
los impedidos (Recomendaciones Nos 32 y 33). Se reivindic el derecho al patrimonio cultural nacional
y mundial.
A partir de los principios generados por la Recomendacin sobre la Condicin del Artista, se
recomend en Mxico a los Estados para "que tomen las medidas legislativas necesarias en beneficio
de los creadores e intelectuales con miras a asegurar su lugar en la sociedad y mejorar su condicin
social..." (Recomendacin N 77), al igual que medidas jurdicas para asegurar la proteccin de las
obras de creacin popular y tradicional (Recomendacin N 79). La proteccin legal de las obras
intelectuales y artsticas, reproducidas legtimamente, tambin fue reafirmada (Recomendacin N 113).
No cabe duda que los contenidos de las recomendaciones de Mondiacult, de las cuales slo
algunas han sido reseadas precedentemente, as como las expresiones legislativas, constitucionales e
internacionales del derecho latinoamericano, europeo y comparado sobre la materia, permiten visualizar
un complejo catlogo de categoras de derechos culturales, en el sentido estricto a que antes nos hemos
referido.
2.4. LA RECOMENDACIN DE NAIROBI Y LOS DERECHOS CULTURALES
22
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
23
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
cultural pasen a un nivel de eficacia operativa, con el objeto de alcanzar los objetivos de la educacin
permanente y del desarrollo cultural; descentralizacin de instalaciones, actividades y decisiones;
concertacin; difusin y animacin culturales; decoracin de edificios pblicos; accin social en favor
de los artistas; estatuto fiscal especfico; fondos de ayuda a la creacin; formacin artstica;
producciones de bienes culturales; industrias culturales; subvenciones en materia de precios de bienes y
servicios culturales; asociaciones culturales; adems de definirse polticas relacionadas con la accin
cultural en los campos de la comunicacin, la educacin, la juventud y el medio ambiente.
2.5. DERECHOS CULTURALES DE LAS PERSONAS PERTENECIENTES A
MINORAS
A los derechos previstos en el artculo27 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos,
cabe agregar lo dispuesto por la Declaracin sobre los Derechos de las Personas pertenecientes a
Minoras Nacionales o tnicas, Religiosas y Lingsticas, aprobada por la Asamblea General de
Naciones Unidas el 18 de diciembre de 1992, la que fortalece el sistema internacional de proteccin de
los derechos humanos y las libertades fundamentales, a nivel mundial o regional. La Declaracin
establece que las personas pertenecientes a minoras tendrn derecho a disfrutar de su propia cultura, a
profesar y practicar su propia religin, y a utilizar su propio idioma, en privado y en pblico, libremente
y sin injerencia ni discriminacin de ningn tipo, as como a participar efectivamente en la vida cultural,
religiosa, social, econmica y pblica, individualmente o en comunidad con los dems miembros de su
grupo, adems de realizar contactos entre fronteras con ciudadanos de otros Estados con los que estn
relacionados por vnculos nacionales, tnicos, religiosos o lingsticos.
Al mismo tiempo la Declaracin prescribe que los Estados adoptarn, entre otras, medidas para
crear condiciones favorables a fin de que las personas pertenecientes a minoras puedan expresar sus
caractersticas y desarrollar su cultura, idioma, religin, tradiciones y costumbres, tener oportunidad
adecuada de aprender su idioma materno o de recibir instruccin del mismo modo, a la vez que, en la
esfera de la educacin, promover el conocimiento de la historia, las tradiciones, el idioma y la cultura de
las minoras que existen en su territorio, derechos culturales cuyo disfrute efectivo no deber ser
considerado prima facie contrario al principio de igualdad contenido en la Declaracin Universal de
Derechos Humanos.
A la concepcin inicial individualista de los derechos culturales se ha agregado, dentro de una
evolucin con diversos antecedentes, una visin ms amplia de los derechos humanos que ha de cubrir
los derechos culturales colectivos de las minoras globalmente consideradas. La Carta Africana de
Derechos del Hombre y de los Pueblos de 1981 expresa el pensamiento de que el derecho colectivo a
la cultura suplanta al derecho individual.
Cabe agregar que en su Programa, segn vimos, la Unesco tiene previsto examinar la posibilidad
de establecer un instrumento normativo sobre la materia y, en particular, respecto a los derechos
culturales de las personas pertenecientes a minoras. El Consejo de Europa, por la va del proyecto de
Protocolo sobre derechos culturales, complementario de la Convencin Europea para la Proteccin de
los Derechos Humanos y Libertades Fundamentales, est en marcha por un camino semejante.
24
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Robertson, A.H. Los derechos humanos y la cultura. Culturas (Pars, Unesco), vol. V, N 1, 1978,
p. 25.
2
Comentado por A.H. Robertson en obra citada en nota anterior, pp. 30-31.
Schafer, P. A study of Cultural Participation in Canada. En: Unesco, Cultural Participation: the
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
25
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
El fomento de una participacin ms amplia en la vida cultural ha sido uno de los objetivos a cumplir
por los planes de trabajo de la Unesco: "La participacin en la vida cultural y su corolario, el desarrollo
de actividades culturales endgenas, constituyen una exigencia general de nuestro tiempo y estn
relacionados con la aceleracin de la dinmica social y con el progreso tecnolgico, que han ampliado
el acceso a los productos del espritu y a los valores de la cultura. Las posibilidades de acceso son ya
ms numerosas, porque las polticas aplicadas dentro de los lmites de la accin cultural clsica han
trado consigo una ampliacin del pblico de unas manifestaciones que antes quedaban reservadas a
una minora selecta, ya sea porque la educacin experiment modificaciones profundas de la formacin
cultural y artstica y despert la curiosidad, o bien porque la gama de medios de comunicacin social se
ensanch prodigiosamente, debido al progreso de las tcnicas de comunicacin y al flujo de unos
"productos culturales" propuestos a los individuos a precios razonables. (Unesco, Proyecto de Plan a
Plazo Medio (1977-1982) 19 C/4, Pars, 1976, p.90).
7
Harvey, Edwin R. Estado y cultura. Poltica cultural de los poderes pblicos en el mundo
occidental, Buenos Aires, Depalma, 1980.
8
Unesco, Conferencia Intergubernamental sobre las Polticas Culturales en Europa (Helsinki, 19-28 de
junio de 1972), Informe final, Pars, 1972. SHC/MD/20.
10
Unesco, Conferencia Intergubernamental sobre las Polticas Culturales en Asia (Yogyakarta, 10-19
de diciembre de 1973), Informe final, Pars, 1974. SHC/MD/23.
11
Unesco, Conferencia Mundial sobre las Polticas Culturales (Mxico, D.F., 26 de julio -6 de agosto
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
26
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Seala Torres del Moral, al analizar los preceptos que integran la Constitucin poltica de Espaa, y
en particular su artculo 44.1, que el derecho a la cultura es de reciente data como norma reconocida
dentro del derecho constitucional comparado, probablemente como resultado de su reconocimiento por
el Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales y por las conferencias
intergubernamentales de polticas culturales a partir de Venecia (1970). Dice el autor que el derecho a
la cultura no puede concretarse, dada la intangibilidad de la misma, "sino en los bienes culturales, en los
medios e instrumentos que pueden proporcionarnos algunos conocimientos, en el acceso a
instalaciones, instituciones y actividades donde la cultura se mantiene viva. En una palabra: el derecho a
la cultura es el derecho a los medios que facilitan su acceso...".
Torres del Moral completa su pensamiento puntualizando que "en cuanto estos medios no sean
de produccin y conservacin espontnea y natural de la atmsfera cultural de la sociedad, y en cuanto
ese acceso no sea abierto y libre, igualmente natural y econmicamente factible, sino que quede, de
hecho, reservado a unos pocos, el derecho a la cultura adquiere una dimensin distinta: es el derecho a
un servicio pblico que facilite ese acceso que de otra manera se tornara inviable y dejara hueca la
declaracin constitucional". En otras palabras, aqu se reitera el pensamiento de Ren Maheu, que
hemos reseado, cuando habla del deber de los poderes pblicos de crear las condiciones que tornen
viable el ejercicio por todos del derecho a la cultura; actividad que para Torres Moral abarca "tanto la
proteccin de los bienes culturales (la tutela de que habla el artculo 44.1) como el fomento y la
prestacin de servicios culturales (la promocin que dice el precepto)", para concluir en que "aqu se
dan cita las acciones de polica, de fomento y de servicio pblico", servicios pblicos culturales cuya
prestacin "no es propiamente contenido del derecho a la cultura, sino la tcnica peculiar que han de
utilizar los poderes pblicos para cumplir el mandato constitucional" (Torres del Moral A. Principios
de Derecho Constitucional espaol, tomo A, Madrid, 1985, t. I, pp. 328-329).
27
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
CAPTULO 3
DERECHOS CULTURALES DE LA COMUNIDAD
3.1. GENERALIDADES
Al igual que el derecho del individuo a la cultura, los derechos culturales de las naciones y los
pueblos, vinculados fundamentalmente a su identidad, a su personalidad y a su autonoma culturales en
armona y dilogo con el resto del mundo, han sido materia de consagracin y reconocidos
expresamente por diferentes tratados y declaraciones, que integran lo que hemos dado en llamar el
nuevo Derecho cultural internacional. Algunos conceptos bsicos han servido para consolidarlo.
Seala Torres del Moral, al analizar la insercin del derecho a la cultura en la Constitucin
espaola de 1978, que estamos ante un derecho cuyo sujeto es individual y colectivo a un tiempo. Las
colectividades, los pueblos, tienen derecho a la cultura en dos sentidos. Uno es el derecho de todos los
pueblos de alcanzar los bienes culturales que se producen en el mundo, evitando as el oligopolio
cultural paralelo al econmico de unas pocas naciones en el mundo. El otro sentido es el del
derecho de cada pueblo con cultura propia a la conservacin y desarrollo de la misma, evitando el
colonialismo cultural, tambin con frecuencia paralelo al econmico. Y todo esto puede decirse tanto
internacionalmente como dentro de cada pas. As lo entendi el Pacto Internacional de Derechos
Civiles y Polticos de 1966, en su artculo 27, que reconoce el derecho de las personas de esas
minoras (no se habla todava de grupos, sino de las personas que lo integran) a tener su propia vida
cultural y a emplear su propio idioma.
3.2. IDENTIDAD CULTURAL DE LAS NACIONES
Comenta Girard que la nocin de identidad cultural est de moda. Leit motiv de reuniones
internacionales, de revistas de antropologa, bandera de asociaciones militantes, ella comienza a
imponerse hoy con casi tanta fuerza poltica como la nocin de "nacionalidad" en el siglo XIX. Seala el
autor citado que con respecto a la identidad en Europa pueden darse dos situaciones: la autarqua
cultural de las naciones, imposible hoy y adems malsana, y la dependencia cultural de una nacin
respecto de otras, tambin malsana e igualmente inaceptable. Deben buscarse las vas y los medios que
haran eficaces polticas culturales de independencia nacional dentro de la interdependencia mundial.
Para ello, sigue diciendo Girard, para defender la identidad cultural nacional, no deben cerrarse las
fronteras a las influencias cosmopolitas, sino acrecentarse al mximo la produccin cultural endgena, la
creacin en todos sus elementos socioeconmicos y la expresin de la creatividad personal de todas las
capas de la poblacin.1
Por otra parte, se ha dicho que toda identidad cultural individual es, en evidencia, parte integrante
de una identidad cultural colectiva, con la cual se siente ms o menos en armona. Esta identidad cultural
colectiva se ha desarrollado histricamente y se transforma, poco a poco, conforme a un cdigo
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
28
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
propio. Sin embargo, la rapidez de las comunicaciones entre los diversos pases y partes del mundo ha
trastocado ese cdigo. El individuo, como las comunidades, se sienten amenazados por formas de
cultura y escalas de valores extranjeros a menudo incomprensibles. Esta agresin se traduce muchas
veces en desorganizacin, desagregacin y transformacin de las identidades culturales. Un movimiento
inverso de resistencia se disea igualmente y se expresa por una acentuacin de los regionalismos y de
la independencia a escala de las colectividades locales. La poltica cultural regional y comunal tiene,
entonces, principalmente, como tarea encontrar un equilibrio entre una apertura a escala mundial y la
tolerancia hacia lo que es diferente, por una parte, y la autonoma cultural, por la otra.2
3.3. CATEGORAS CONCEPTUALES DE LA IDENTIDAD CULTURAL
En la Conferencia Mundial sobre Polticas Culturales (Mxico, 1982) se puso de relieve la
importancia de la identidad cultural como factor esencial de la vida de los pueblos. Los diferentes
enfoques sobre el tema fueron reagrupados en categoras o criterios:
a) Como identificacin o sentimiento de pertenencia: "La identidad cultural se manifiesta
simultneamente como una 'personalidad objetiva', que se caracteriza por costumbres, hbitos y una
o varias lenguas; creencias y valores espirituales y ticos; maneras de comportarse, vivir, pensar y crear
e incluso distintos sentidos del humor y del ingenio que corresponden a un 'estilo' determinado, una
cierta forma de reaccionar frente al mundo; y como una i' dentidad subjetiva', la sensacin de
pertenecer a una cultura, de encontrarse en el 'centro de las cosas, de convertirse en protagonista y no
limitarse a ser mero espectador de su propia historia' ".
b) El apego a un patrimonio: la identidad se manifiesta a travs del patrimonio cultural, que constituye la
expresin histrica de cada pueblo, asumindolo de manera crtica y con sentido prospectivo, "de tal
manera que constituye la fuerte inspiracin de la cultura viva"; en ese sentido, es importante la
promocin de las lenguas nacionales y locales, "ya que la primera di entificacin del individuo con su
propia cultura se logra mediante una lengua".
c) La existencia de caractersticas culturales distintivas: la identidad "equivale a la vez a la conciencia
colectiva de un grupo y un sistema comn de referencia que garantiza la cohesin de las sociedades y
sustenta la voluntad colectiva, es decir, la decisin libremente tomada de afrontar conjuntamente un
destino solidario".3
La Declaracin de Mxico centr buena parte de sus contenidos en el principio de la identidad
cultural: de lo local a lo universal, de lo individual a lo plural. "Cada cultura representa un conjunto de
valores nicos e irreemplazables, ya que las tradiciones y formas de expresin de cada pueblo
constituyen su manera ms lograda de estar presente en el mundo"; "la identidad cultural es una riqueza
que dinamiza las posibilidades de realizacin de la especie humana, al movilizar a cada pueblo y a cada
grupo para nutrirse de un pasado y acoger los aportes externos compatibles con su idiosincrasia y
continuar as el proceso de su propia creacin"; "la identidad cultural de un pueblo se renueva y
enriquece en contacto con las tradiciones y valores de los dems; la cultura es dilogo, intercambio de
ideas y experiencias, apreciacin de otros valores y tradiciones; se agota y muere en el aislamiento"; "lo
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
29
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
universal no puede postularse en abstracto por ninguna cultura en particular; surge de la experiencia de
todos los pueblos del mundo, cada uno de los cuales afirma su identidad; identidad y diversidad cultural
son indisociables"; "la humanidad se empobrece cuando se ignora o destruye la cultura de un grupo
determinado". 4 5
3.4. DECLARACIN DE LOS PRINCIPIOS DE LA COOPERACIN CULTURAL
INTERNACIONAL
La Declaracin de los Principios de la Cooperacin Cultur al Internacional aprobada por la
Conferencia General de la Unesco en 1966, recuerda que la Constitucin de la Unesco seala que,
puesto que las guerras nacen en la mente de los hombres, es en la mente de los hombres donde deben
erigirse los baluartes de la paz", y con el fin "de que los gobiernos, las autoridades, las organizaciones,
las asociaciones e instituciones a cuyo cargo estn las actividades culturales, tengan en cuenta tales
principios y puedan alcanzar gradualmente, mediante la cooperacin de las naciones del mundo en las
esferas de la educacin, la ciencia y la cultura, los objetivos de paz y de bienestar enunciados en la
Carta de las Naciones Unidas", ha sido una de las primeras en reconocer de manera explcita los
derechos que toda nacin tiene respecto de su identidad cultural frente al resto de los pases del mundo
y a los organismos internacionales.
Dice en su artculo I: "1. Toda cultura tiene una dignidad y un valor que deben ser respetados y
protegidos. 2. Todo pueblo tiene el derecho y el deber de desarrollar su cultura. 3. En su fecunda
variedad, en su diversidad y por la influencia recproca que ejercen unas sobre otras, todas las culturas
forman parte del patrimonio comn de la humanidad".
A su vez, el artculo II de la Declaracin manifiesta que: "Las naciones se esforzarn por lograr el
desarrollo paralelo y en cuanto sea posible, simultneo de la cultura en sus diversas esferas, con el fin
de conseguir un equilibrio armnico entre el progreso tcnico y la elevacin intelectual y moral de la
humanidad."
La Declaracin mencionada prescribe que las relaciones culturales entre los Estados debern
inspirarse en los principios de las Naciones Unidas, respetando "la igualdad soberana de los Estados",
abstenindose "de intervenir en los asuntos que corresponden esencialmente a la esfera de competencia
nacional". La Constitucin de la Unesco haba sealado ya en 1945 que para realizar sus finalidades, la
Organizacin se prohbe toda intervencin en materias que correspondan a la jurisdiccin interna de sus
Estados miembro, deseosa de asegurarles la independencia, la integridad y la fecunda diversidad de sus
culturas y de sus sistemas educativos (artculo 1, apartado 3).
3.5. DERECHO A LOS BIENES DEL PATRIMONIO CULTURAL
El derecho de las naciones a la conservacin de su propia cultura pasa por la proteccin de los
elementos identificatorios de la misma, es decir, por los bienes materiales e inmateriales, que cristalizan
su identidad, o sea, por su patrimonio cultural. Uno de los problemas ms vinculados hoy a este
principio es el de la restitucin o retorno de los bienes culturales que conforman dicho patrimonio a sus
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
30
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
31
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
"Un bien cultural no es un objeto comn. Segn la definicin limitada aunque detallada del Comit
Intergubernamental, cualquier bien que pueda ser objeto de una peticin de restitucin o retorno es un
objeto fuertemente cargado de significaciones culturales (o naturales). Por consiguiente, la transferencia
de ese bien fuera de su cultura priva irreparablemente a sta de una de sus dimensiones y, al quitarle un
eslabn esencial, vuelve menos perceptible a sus propios ojos la lgica de su trama. En suma: el
despojo de la posesin, implica tambin la privacin del ser. Una prdida de esta naturaleza puede
ocurrir en un contexto geolgico, como en el caso de un mineral o un fsil, as como en un contexto
histrico, en relacin con una obra de arte que, inicialmente, ms que una expresin de arte era un
testimonio de lo sagrado. Este objeto es una mediacin para la creatividad o espiritualidad, que nutren
el genio de una comunidad humana, tnica, racial, religiosa o nacional, de la cual aqul constituye una de
las expresiones simblicas determinantes". 8
En la Conferencia Mundial sobre las Polticas Culturales (1982) la Declaracin de Mxico
estableci como principio fundamental de las relaciones culturales entre los pueblos el de la restitucin a
sus pases de origen de las obras que les fueran substradas ilcitamente, sealando la Recomendacin
51 el derecho de todo pas a la defensa de su propia identidad cultural y a la plena conservacin de sus
testimonios histricos, y la conveniencia de recurrir a acuerdos bilaterales para reconstruir todo
patrimonio cultural ilegtimamente dispersado. Como en las Conferencias regionales de Accra y Bogot,
se recomend a todos los pases que no lo hubieran hecho la adhesin a la Convencin de 1970 sobre
las Medidas que deben adoptarse para Prohibir e Impedir la Importacin, la Exportacin y la
Transferencia de Propiedad Ilcitas de Bienes Culturales.
32
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Declaracin; 4) hacer que todos los hombres tengan acceso al saber, disfruten de las artes y de las
letras de todos los pueblos, se beneficien de los progresos logrados por la ciencia en todas las regiones
del mundo y de los frutos que de ellos deriven, y puedan contribuir, por su parte, al enriquecimiento de
la vida cultural; y 5) mejorar en todas las regiones del mundo las condiciones de vida espiritual del
hombre y las de su existencia material".
El fundamento de la cooperacin cultural internacional se encuentra en el beneficio mutuo y
fecundo a recibir por todas las naciones que participan de ella, fruto de los intercambios que debern
organizarse sobre la base de un amplio espritu de reciprocidad, permitiendo as establecer vnculos
duraderos entre los pueblos. La cooperacin internacional, por otra parte, constituye uno de los
propsitos esenciales de la Organizacin de las Naciones Unidas, cuya Carta Constitutiva establece en
su artculo 1 que uno de sus fines es el de "realizar la cooperacin internacional en la solucin de
problemas internacionales de carcter econmico, social, cultural o humanitario".
33
Derechos Culturales
Edwin R. Harvey
Girard, A. Les politiques de sauvegarde des identits culturelles en Europe 1980. En Unesco, Le
developpement des politiques culturelles en Europe, CNFU, Helsinki, 1982, p.149.
2
Unesco, Conferencia Mundial sobre las Polticas Culturales (Mxico, D.F., 26 de julio -6 de agosto
de 1982, Informe final, CLT/MD/1), Pars, noviembre de 1982, pp. 24-25.
4
A propsito de la apertura de las culturas nacionales a las mejores expresiones de otras culturas,
como factor para el mantenimiento de la identidad nacional a travs del tiempo, se ha escrito respecto a
la situacin japonesa: "Nuestro sentimiento respecto a la cultura occidental es que no es una cultura de
Occidente, es decir, de una regin geogrfica determinada, sino una cultura que ha alcanzado rango
mundial y que debe ser estudiada y asimilada si queremos mantenernos a la altura de los tiempos. Para
los japoneses esa cultura posee una significacin suprarregional y universal". Desde 1854 "... los
japoneses hicieron vehementes esfuerzos por asimilar la civilizacin y la cultura occidentales, ya que sa
pareca ser la nica manera de no caer vctimas de la colonizacin de las potencias de la poca. En la
importacin de cultura europea se vea no meramente un medio de enriquecer la vida de la comunidad,
sino una necesidad para la supervivencia de esta comunidad como nacin". Watanabe, Namoru, Por
qu les gusta a los japoneses la msica europea?. En Culturas, Pars, Unesco, N 33, p. 727-736.
6
Los Tratados de Paz de Pars, suscritos en 1919, contienen clusulas tendientes a establecer la
responsabilidad por las violaciones a las normas que rigen la conducta de la guerra, comprendiendo la
proteccin de los valores y objetos culturales. Todos los Tratados incluyeron tambin la restitucin de
los bienes culturales despojados. Los artculos 125 y 126 del Tratado de Neuilly obligaban a Bulgaria a
restituir los objetos tomados en los territorios ocupados en Grecia, Rumania o Serbia, cuando fuera
posible identificarlos en territorio blgaro, obligando adems a dicho pas a pagar las reparaciones por
los daos y prdidas ocasionados, comprendidas las depredaciones y destrucciones de bienes
culturales. Alexandrow, E., La protection du patrimoine culturel en droit international public,
Sofia-Presse, 1978.
7
Entre los temas que ocuparon la atencin de la Conferencia de Ministros de Educacin de los
Gobiernos Aliados (CAME), reunidos durante los aos de la Segunda Guerra Mundial en Londres, se
encontraba el de la restitucin de los objetos de arte, del equipamiento cientfico, de libros y archivos,
que fueron objeto de pillaje durante la ocupacin alemana de varios pases europeos.
8
34