Del latn datum (lo que se da), un dato es un documento, una informacin

o un testimonio que permite llegar al conocimiento de algo o deducir las

consecuencias legtimas de un hecho. Por ejemplo: Hemos descubierto al
asesino gracias a los datos aportados por un testigo.
http://definicion.de/datos/1
Los datos son comunicados por varios tipos de smbolos tales como las
letras
del
alfabeto,
nmeros,
movimientos
de
labios,
puntos y rayas, seales con la mano, dibujos, etc. Estos smbolos se pueden
ordenar y reordenar de forma utilizable y se les denomina informacin.
Los datos son smbolos que describen condiciones, hechos, situaciones o
valores. Los datos se caracterizan por no contener ninguna informacin. Un
dato puede significar un nmero, una letra, un signo ortogrfico o cualquier
smbolo que represente una cantidad, una medida, una palabra o una
descripcin.
La importancia de los datos est en su capacidad de asociarse dentro de un
contexto para convertirse en informacin. Por si mismos los datos no tienen
capacidad de comunicar un significado y por tanto no pueden afectar el
comportamiento de quien los recibe. Para ser tiles, los datos deben
convertirse en informacin para ofrecer un significado, conocimiento, ideas
o conclusiones.
http://www.monografias.com/trabajos14/datos/datos.shtml
VARIABLE:
Una variable es una caracterstica que al ser medida en diferentes
individuos es susceptible de adoptar diferentes valores.
na variable es un smbolo que representa un elemento o cosa no
especificada de un conjunto dado. Dicho conjunto es llamado conjunto
universal de la variable, universo o variar de la variable, y cada elemento
del conjunto es un valor de la variable. Sea x una variable cuyo universo es
el conjunto {1,3,5,7,9,11,13}; entonces x puede tener cualquiera de esos
valores: 1,3,5,7,9,11,13. En otras palabras x puede reemplazarse por
cualquier entero positivo impar menor que 14. Por esta razn, a menudo se
dice que una variable es un reemplazo de cualquier elemento de su
universo.
http://es.wikipedia.org/wiki/Variable

Definicin de variable
Una variable estadstica es cada una de las caractersticas o cualidades que
poseen los individuos de una poblacin.
Tipos de variable estadsticas:

Variable cualitativa
Las variables cualitativas se refieren a caractersticas o cualidades que no
pueden ser medidas con nmeros. Podemos distinguir dos tipos:
Variable cualitativa nominal
Una variable cualitativa nominal presenta modalidades no numricas que no
admiten un criterio de orden. Por ejemplo:
El estado civil, con las siguientes modalidades: soltero, casado, separado,
divorciado y viudo.
Variable cualitativa ordinal o variable cuasicuantitativa
Una variable cualitativa ordinal presenta modalidades no nmericas, en las
que existe un orden. Por ejemplo:
La nota en un examen: suspenso, aprobado, notable, sobresaliente.
Puesto conseguido en una prueba deportiva: 1, 2, 3, ...
Medallas de una prueba deportiva: oro, plata, bronce.

Variable cuantitativa
Una variable cuantitativa es la que se expresa mediante un nmero, por
tanto se pueden realizar operaciones aritmticas con ella. Podemos
distinguir dos tipos:
Variable discreta
Una variable discreta es aquella que toma valores aislados, es decir no
admite valores intermedios entre dos valores especficos. Por ejemplo:
El nmero de hermanos de 5 amigos: 2, 1, 0, 1, 3.

Variable continua
Una variable continua es aquella que puede tomar valores comprendidos
entre dos nmeros. Por ejemplo:
La altura de los 5 amigos: 1.73, 1.82, 1.77, 1.69, 1.75.
En la prctica medimos la altura con dos decimales, pero tambin se podra
dar con tres decimales.

http://www.vitutor.com/estadistica/descriptiva/a_2.html