Historia Moderna de Espaa UNED

TEMA 1:

LA MONARQUIA DE LOS REYES CATLICOS.

1. LA UNIN DE LAS CORONAS

2. EL FINAL DE LA RECONQUISTA: LA GUERRA DE GRANADA
3. LA EXPULSIN DE LOS JUDOS
4. LA INQUISICIN
5. LOS RGANOS DE GOBIERNO DE LA NUEVA MONARQUA
5.1 LA SANTA HERMANDAD
5.2 HACIENDA
5.3 LOS CONSEJOS
5.4 LAS CORTES
5.5 LA ADMINISTRACIN DE JUSTICIA: CHANCILLERAS Y
AUDIENCIAS
5.6 LA ADMINISTRACIN LOCAL
6. LOS OBJETIVOS DE LA POLTICA EXTERIOR EUROPEA: GUERRAS Y
POLTICA MATRIMONIAL. EL PROBLEMA SUCESORIO.
6.1 LA ANEXIN DE NAVARRA
7. EL MEDITERRNEO Y LA POLTICA AFRICANA

Tema 1. La Monarqua de los Reyes Catlicos

Historia Moderna de Espaa UNED

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1.- LA UNIN DE LAS CORONAS

El 19 de octubre de 1469, Isabel, heredera del trono de Castilla, contrajo
matrimonio con Fernando, hijo y heredero de Juan II de Aragn. No se trat de un
acuerdo
dinstico impuesto desde arriba. Isabel,
haciendo
caso omiso de la
oposicin de su hermano, el monarca reinante Enrique IV, y rechazando a sus
pretendientes portugueses, franceses e ingleses, decidi personalmente casarse con
Fernando y pudo imponer su criterio gracias a una gran determinacin y sentido
poltico, as como a un sentimiento de conciencia nacional poco habitual entre sus
contemporneos.

Tema 1. La Monarqua de los Reyes Catlicos

Historia Moderna de Espaa UNED

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Fernando e Isabel heredaron unos reinos diferentes y hostiles entre s, quebrantados por
luchas sociales y polticas, pero dejaron a sus sucesores los elementos necesarios
para la creacin de un Estado-nacin unido, pacificado y ms poderoso que cualquier
otro de Europa.
No obstante, esto no se hizo sin resolver antes una serie de problemas. El reinado
de los RR.CC., que marca el inicio del Estado moderno en Espaa, representa el
desenlace de una larga crisis nacional e internacional de cinco aos: los reyes tuvieron
que imponerse por medio de una guerra civil y de una guerra con Portugal. Hay que
tener en cuenta que los derechos de Isabel al trono de Castilla no eran nada evidentes.
Las facciones nobiliarias haban obligado a Enrique IV a desheredar a su hija, la
princesa doa Juana, apodada la Beltraneja y cuya legitimidad estaba en disputa
porque se la consideraba hija de Beltrn de la Cueva, si bien el rey siempre la consider
como su hija legtima.
En realidad, ms que una cuestin dinstica en torno a la legitimidad de doa Juana, el
pleito sucesorio era un aspecto de la lucha por el poder entablada desde los tiempos de
Juan II de Castilla entre nobleza y monarqua. La aristocracia castellana creada a fines
del siglo XIV por las mercedes enriqueas, quera seguir controlando los resortes del
Estado para conservar y acrecentar sus feudos e ingresos, y se haba opuesto
rotundamente a toda tentativa para restaurar la autoridad del monarca en el reino. As se
lleg a la farsa de vila (1465), cuando los nobles depusieron a Enrique IV e instalaron
en el trono a su hermano Alfonso. La muerte de este ltimo, en 1468, les oblig a
cambiar sus planes volvindose hacia la infanta Isabel, hermanastra del rey, y obligando
a ste, por el pacto de los Toros de Guisando, a desheredar por segunda vez a su hija y a
reconocer a Isabel como princesa heredera. sta, sin embargo, no se prest en absoluto
a cualquier accin contra Enrique IV, al que sigui respetando como titular de la
Corona, ni particip personalmente en la campaa de calumnias contra la Beltraneja,
pero, desde entonces, consider el pacto de los Toros de Guisando como el fundamento
jurdico de sus derechos al trono, reclamando para s el ttulo de princesa heredera.
Tras la muerte de Enrique IV en Madrid, la noche del 11 al 12 de diciembre de
1474, Isabel se autoproclama reina en Segovia el 13 de diciembre, titulndose como
reina y propietaria de estos reinos, y don Fernando, su legtimo marido . En opinin
de Joseph Prez, Isabel evit as que su advenimiento al trono fuese el resultado de una
serie de tratos y compromisos con nobles y ciudades, que hubiese significado
forzosamente una limitacin de sus prerrogativas reales.
La proclamacin de Segovia suscit una triple oposicin: la de don Fernando, reducido
a al tarea de rey consorte; la de los bandos seoriales, opuestos a la consolidacin del
poder real; la de Portugal, que no vea bien la formacin de un bloque Castilla-Aragn
hegemnico en la Pennsula, y que en la lucha sucesoria que se libr a continuacin,
apoy a los partidarios de doa Juana mediante el matrimonio de sta con el rey Alfonso
V de Portugal quien, por otra parte, busc el apoyo de Luis XI de Francia, el cual
tampoco vea con buenos ojos la constitucin de un poder fuerte, formado por Castilla y
Aragn, al sur de su reino. De este modo, la guerra civil se transform en un conflicto

en el que, segn Domnguez Ortiz, se dirima la hegemona peninsular y la

hegemona en Europa.
La victoria de Toro (1476) fren el avance portugus, mientras que la de Albuera, en
1479, decidi la guerra a favor de los RR.CC.. Los tratados de Alcaovas- Toledo, en
septiembre de ese mismo ao, le pusieron fin, cambiando la lucha por cooperacin entre
las dos coronas.
Juana ingres en un convento de Coimbra y se concert la unin de la infanta
Isabel, hija mayor de los RR.CC. con un infante portugus
Se concedi amnista a los nobles castellanos que haban combatido con los portugueses
Se reconocieron las fronteras territoriales tal y como estaban a la muerte de
Enrique IV
Se lleg a un acuerdo sobre el comercio y la navegacin en el Atlntico: las islas
Canarias quedaban reservadas a la expansin castellana, pero las costas atlnticas de
frica y las dems islas del Atlntico volvan a ser incluidas en la zona de influencia
portuguesa.
El ao anterior se haba firmado la paz con Francia y, mientras tanto, la muerte de Juan
II de Aragn reverta la Corona de este reino en su hijo don Fernando. Se cerraba as la
agitada etapa preliminar con la consolidacin del trono de Isabel y Fernando y con
una amplia base de poder para ulteriores empresas.
Los dominios de los RR.CC. contaban ahora con un gobierno nico, bajo la misma
dinasta. Gobierno que se haba puesto en marcha en la Concordia de Segovia, en 1475.
Fernando no se conformaba con ser slo el marido de la reina de Castilla, pero las
normas del Derecho pblico de Castilla eran distintas de las de Aragn : en aquella,
las hembras no quedaban excluidas de la sucesin al trono, lo cual dejaba claros los
derechos de Isabel; por otra parte, esto ya haba quedado claro en las capitulaciones
matrimoniales de Cervera, en enero de 1469. Se busc pues, una frmula jurdica
que reafirmase la supremaca de Isabel sin arrinconar a su esposo en un segundo plano.
As lleg el Acuerdo para la gobernacin del reino, firmado en Segovia el 15 de enero
de 1475, y que constituye el ordenamiento constitucional de la monarqua incipiente:
Todos los documentos oficiales seran dados en nombre del rey y de la reina,
precediendo el nombre del rey al de la reina y las armas de la reina (el guila de San
Juan y el haz de flechas) a las del rey (el yugo con el nudo gordiano)
Las tenencias de las fortalezas se daran a nombre de la reina sola
Las rentas de Castilla se emplearan de comn acuerdo entre los reyes
Las mismas normas se seguiran en Aragn y Sicilia
Las mercedes y oficios seran concesin de la reina sola
Los beneficios eclesisticos seran suplicados por los dos soberanos, pero a voluntad de
la reina
La administracin de justicia recaera en los dos soberanos cuando estuviesen
juntos y en cualquiera de ellos si se hallasen separados.
Es decir, en el terreno jurdico, Isabel no cede nada, pero de hecho, Fernando recibe
poderes muy amplios que le confieren plena autoridad en Castilla. En resumen, Isabel

qued a cargo del gobierno interno de Castilla y Fernando se especializaba en la poltica

exterior, participando ambos en la administracin de justicia. Sin embargo, este acuerdo
formal importaba menos que el entendimiento personal que presidi sus relaciones. La
inteligencia poltica de los dos monarcas les hizo comprender enseguida que la unidad
de mando en el Estado era la nica manera de afianzar el poder real sobre unas bases
incuestionables. De hecho, Fernando actu siempre como rey hasta la muerte de su
esposa y todas las decisiones tomadas durante el reinado comn lo fueron a nombre de
ambos, siendo muy difcil sealar lo que corresponde a la iniciativa de uno u otro de los
reyes.
En consecuencia, el hecho de que Castilla se convirtiera en el socio dominante no fue
fruto de un nacionalismo estrecho, sino que contaba con el apoyo total de Fernando; es,
segn Lynch, expresin del realismo del rey y no de los prejuicios de la reina.
Desde el punto de vista geogrfico, Castilla contaba con la ventaja de su posicin
central, de la extensin de su territorio tres veces mayor que la de la Corona de
Aragn- y de su superioridad humana, con 4,3 millones de habitantes de una poblacin
total de 5,2 millones. Esto, junto con la pobreza de los estados del Este peninsular,
otorg a Castilla el liderazgo natural de la unin, convirtindola en la base de
operaciones de la Corona, tanto ms cuanto que sus leyes e instituciones no limitaban el
poder real con los obstculos que existan en los reinos orientales. As, Fernando resida
en Castilla y gobernaba sus reinos por medio de virreyes y, a partir de 1494, con la
ayuda del Consejo de Aragn, institucin nueva que, a pesar de que sus miembros eran
representantes de Aragn, Catalua y Valencia, tena su sede permanente en Castilla,
bajo la influencia directa de la Corona.
La supremaca de Castilla tambin se manifest en la expansin de su lengua y en el
renacimiento de su cultura. El castellano era el vehculo de expresin escrita de los
vascos y el uso literario del gallego desapareci prcticamente a partir del siglo XV. Por
su parte, el declive econmico de la Corona de Aragn tuvo su paralelo en un declive de
la creacin literaria en cataln, mientras prosegua la expansin y preponderancia del
castellano, que no fue producto de ninguna coaccin externa, sino que se benefici de la
posicin hegemnica de Castilla. La lengua fue, adems, considerada como un
instrumento de expansin poltica, como se refleja en el pensamiento de una de las
figuras ms destacadas del Renacimiento espaol, el humanista y fillogo Antonio de
Lebrija, quien revela un sentimiento nacionalista, precoz para la poca.
En definitiva, Fernando e Isabel dieron a Espaa un gobierno nico, pero no una
administracin comn. Las diferencias institucionales se expresaban en la existencia de
sistemas jurdicos y de Cortes separados para Castilla y Aragn. Incluso en la Corona de
Aragn haba cortes separadas para cada uno de sus componentes; y en Castilla, adems
del sistema jurdico castellano, exista el de las provincias vascas y luego el de Navarra,
tras su anexin en 1512.
As pues, la unin de la Corona slo fue el comienzo de la unificacin de Espaa. Sin
embargo, las esperanzas de alcanzar la unidad permanente de Espaa resida en la
constancia con que los monarcas intentaron conseguirla .A la hora de poner en prctica
una poltica comn utilizaron los recursos conjuntos de sus diferentes estados,
especialmente los de Castilla, que posea el instrumento ms eficaz de unificacin: una
monarqua potencialmente absoluta, sin la cortapisa de unas instituciones

representativas, las cuales, en palabras de Ladero, no se trata de una anticipacin

democrtica, sino de un recio conservadurismo post-feudal de los privilegios y
libertades que los estamentos dominantes han conseguido en el pasado . Tenan, en
definitiva, los medios de constituir un Estado nacional y, en ltimo extremo, un imperio.
2. EL FINAL DE LA RECONQUISTA: LA GUERRA DE GRANADA
Desde las grandes conquistas de Fernando III, Andaluca haba quedado dividida en dos
partes: la occidental, cristiana, y la oriental, reducida a las actuales provincias de
Granada, Mlaga y Almera; no obstante, esta exigua base territorial estaba compensada
por el relieve montaoso del territorio y por una poblacin relativamente numerosa.
Factores de debilidad eran, en cambio, el aislamiento, desde que la prdida del Estrecho
haba tornado precarias las comunicaciones con sus correligionarios en frica; los fallos
estructurales de una economa pobre, con insuficiencia de productos alimenticios y un
comercio exterior controlado por los genoveses; y la crnica inestabilidad de la
monarqua nazar, manifestada en las luchas entre zegres y abencerrajes y en las
continuas contiendas civiles.
Esta inferioridad explica la subordinacin del reino de Granada, jurdicamente vasallo
del de Castilla, al que deba pagar parias en moneda de oro, y con el que no consigui
ajustar una paz en plano de igualdad, sino slo treguas que no excluan los raptos y
escaramuzas en la frontera. La inseguridad y la abundancia de cautivos a lo largo de
aquella frontera era tal, que exiga la actuacin de alfaqueques, funcionarios dedicados a
gestionar su liberacin. Era general el deseo de terminar con aquel estado de cosas.
Terminada la guerra civil en Castilla y restablecida la autoridad real, Fernando e Isabel
estaban en situacin de emprender la batalla contra el ltimo reducto del Islam en la
Pennsula.
Aunque fue Castilla la que tom la iniciativa, la Corona de Aragn envi importantes
cantidades de tropas, barcos, dinero y suministros.
La guerra comenz con la toma por sorpresa de Zahara por los granadinos , a finales de
1481; la reaccin del marqus de Cdiz fue la toma de Alhama, en febrero de 1482,
ciudad que los RR. CC. Toman la decisin de defender. Ya no es una escaramuza como
tantas otras, pues la intervencin de los soberanos cambia el significado del asunto y lo
convierte en una guerra larga que durar diez aos, a lo largo de los cuales slo se
libraron algunas batallas campales; fueron ms frecuentes las escaramuzas y los asedios
a las plazas fuertes: la cada de cada una de ellas traa consigo la de su
comarca. Las capitulaciones voluntarias o precedidas de breve resistencia eran
recompensadas con generosas condiciones, pudiendo los vencidos conservar la libertad
y los bienes. Fue excepcional el caso de Mlaga, cuya porfiada resistencia se castig
sometiendo a la esclavitud a todos los supervivientes (1487).
Las disensiones en la Cara Real Nazar facilitaron el avance de los castellanos. El viejo
sultn Muley Hacen se vio combatido y suplantado por su hijo Boabdil, y ste,
desaparecido su padre, vio su poder disputado por su to El Zagal. Boabdil cay
prisionero en la batalla de Lucena, pero se le devolvi la libertad, alimentando as la
discordia interna entre los musulmanes.

En 1487 ya haba cado en poder de los cristianos todo el oeste del reino, con Loja, llave
de la Vega, Ronda y Mlaga. Las campaas de 1488 y 1489 se dirigieron contra El
Zagal, culminando con la rendicin de Baza, tras un largo asedio. A ella sigui la
entrega, mediante honrosa capitulacin, de toda la zona que dominaba El Zagal. Slo
quedaba Granada. El ejrcito cristiano se instal en la vega, edificando la ciudad de
Santa Fe, para rendir la ciudad por el hambre. Tras negociaciones secretas, Granada se
rindi y los RR.CC. entraron en la Alhambra el 2 de enero de 1492. Boabdil recibi
gran parte de la Alpujarra y una gran suma de dinero, pero ante las presiones que
reciba, acab por emigrar a Marruecos, al igual que la mayora de miembros de las
clases dirigentes.
Las capitulaciones ofrecidas a los granadinos fueron muy generosas: libertad religiosa,
libertad personal, conservacin de sus propiedades, armas y derecho tradicional. Pero
muy pronto esas condiciones se fueron recortando y deteriorando. Las causas hay que
buscarlas tanto en motivaciones religiosas como econmicas. Los repobladores del
reino de Granada fueron unos 40.000, la mitad de ellos procedentes de la propia
Andaluca. Se les asent utilizando el sistema medieval de los repartimientos,
aunque las tierras a repartir eran pocas; as, los repobladores y las autoridades
castellanas trataron de impedir por la fuerza la emigracin clandestina del pueblo llano
para evitar sus consecuencias econmicas.
En Granada, slo durante los primeros aos se intent de veras una poltica de
cordialidad y apaciguamiento, cuyo principal representante fue su primer arzobispo,
fray Hernando de Talavera, hombre de confianza de la reina, que puso en prctica un
programa de evangelizacin basado en el respeto al contexto sociocultural de los
granadinos. Pero esa poltica daba sus frutos con demasiada lentitud a juicio de los
intransigentes. En 1499, lleg a Granada el arzobispo de Toledo, Jimnez de Cisneros,
con poderes superiores a los de Talavera, a la vez que se puso en marcha la
Inquisicin. Los ms amenazados eran los elches, o hijos de renegados, a los que se les
quera obligar a comportarse como cristianos. La respuesta a estas y otras
arbitrariedades fue la sublevacin del Albaicn que, aunque pronto sofocada, sirvi de
pretexto para declarar abolidas las paces y las capitulaciones, poniendo a los vencidos
ante el dilema de tener que elegir entre el bautismo y la emigracin. Tuvo lugar
entonces una segunda emigracin a Berbera, aunque la mayora permaneci en
Andaluca bajo condiciones ms duras.
En el reino de Granada no se implantaron las rdenes Militares, los seoros fueron
meramente jurisdiccionales, y las tierras de Propios y realengos que recibieron los
municipios fueron ms escasas que en la zona occidental.
3. LA EXPULSIN DE LOS JUDOS
Los reinos espaoles heredaron de la Edad Media un pluralismo religioso que nunca
pas de ser una difcil convivencia y que desde el siglo XIV degener en antagonismo
irremediable. La situacin de mudjares y judos se hizo cada vez ms difcil y la
poltica de los RR.CC. se vio arrastrada por esa corriente, que acab con la destruccin
de las dos citadas minoras. Es muy difcil decidir hasta que punto influyeron en su
actitud los motivos puramente religiosos y los polticos, pero en el sentir de la poca
ambos estaban tan enlazados que resulta imposible trazar una lnea divisoria.

El tratamiento de las dos minoras religiosas se resinti del clima de intolerancia que
estaba haciendo continuos progresos y de la tendencia de la Monarqua a instaurar la
unidad religiosa. Lo que el ambiente popular quera conseguir mediante la violencia, lo
obtuvieron los reyes ms eficazmente por va legislativa. As, los pactos con los
mudjares granadinos fueron rotos, reducindolos a la condicin de moriscos; medida
que se extendi, sin motivo alguno, a los reinos de Castilla y, algo ms tarde a la Corona
de Aragn.
Mucho ms espinosa era la cuestin juda. Aunque no faltaban ncleos rurales, los
judos formaban una comunidad preferentemente urbana. Tras las matanzas de 1391
prolifer el nmero de conversos, los cuales tuvieron una excelente acogida en las
cortes de Juan II y Enrique IV. La comunidad juda, mejor preparada que la islmica y
menos refractaria que sta a la integracin, disputaba a los cristianos viejos los mejores
puestos, suscitando rivalidades y enconos, sobre todo contra los conversos, de los que se
dudaba, con razn o sin ella, de la veracidad de su fe. Aunque es verdad que muchos de
los conversos judaizaban, el vulgo tomaba por indicios de judasmo lo que slo eran
huellas persistentes de un contexto sociocultural.
La autntica naturaleza del problema converso pudieron calibrarla los reyes en su viaje
a Andaluca, regin donde aqul adquira su mxima gravedad en sus dos aspectos:
el religioso, por la evidencia de la insinceridad de muchos conversos
el social, por el rechazo que provocaban en las masas populares; las clases medias se
hallaban en este punto divididas, mientras que la nobleza era favorable a los conversos.
La actitud de los reyes nunca fue antisemita en sentido estricto: protegieron a los judos
contra las iras populares hasta la vspera misma de la expulsin, mantuvieron
judos en puestos destacados y no negaron su favor a conversos como el cronista
Hernando del Pulgar o el mdico regio Lpez de Villalobos. Incluso Fernando el
Catlico se serva, para la administracin, principalmente de hombres de este origen,
como Lope Conchillos, Santngel, Matienzo y Prez de Almazn.
Lo que les decidi a decretar la expulsin de los judos fue la creencia de que, mientras
permaneciesen abiertas las sinagogas, muchos conversos se sentiran inclinados a
judaizar. En opinin de Domnguez Ortiz, ni el texto mismo del decreto de 31 de marzo
de 1492 choca, ni la lgica interna de los hechos, hace suponer que los reyes cedieron
ante determinados estratos sociales o intentaron lucrarse con los bienes confiscados;
por el contrario, procuraron que se convirtieran el mayor nmero posible de judos
y no opusieron obstculos a que se devolvieran sus bienes inmuebles a los que
regresaron despus. En todo caso, lo mismo la hacienda estatal que las municipales
experimentaron fuertes prdidas con aquella medida.
En cuanto al nmero de expulsados no puede saberse con exactitud, si bien, con el
progreso de las investigaciones, las estimaciones han ido movindose a la baja: en 1492
habra 200.000 judos a lo sumo, algunos de los cuales se adelantaron a la expulsin.
Tampoco puede saberse el nmero de conversiones pues, si bien se exiliaron entre 100
y 150.000, muchos volvieron pidiendo el bautismo. En total, se puede calcular
una prdida de unas 100.000 personas en una Espaa de poco ms de seis millones.

Tanto Domnguez Ortiz como Joseph Prez lo consideran una prdida ms cualitativa
que cuantitativa.
En el primer momento, los expulsados, todos ellos muy espaolizados y muy
integrados, se mantuvieron en pases vecinos, prximos a la frontera, pensando que la
medida sera revocable y podran volver a su patria. Los que pasaron al norte de frica
regresaron en gran nmero por el mal trato que all recibieron. Otros se refugiaron en
Portugal o pasaron a Italia y Francia. Cuando result evidente que no habra derogacin
del decreto, se movieron hacia el imperio turco o hacia el centro y norte de Europa,
formando en las plazas comerciales (Nantes, Londres, msterdam, Hamburgo) colonias
sefardes de intensa actividad econmica e intelectual. El retorno se hizo imposible
cuando la pragmtica del 5 de septiembre de 1499, prohibi la entrada en Espaa de
cualquier judo bajo pena de muerte.
4. LA INQUISICIN
La Inquisicin no fue un invento espaol. Fue creada por el papado, en 1233, contra la
hereja albigense en el sur de Francia, de donde pas luego a Espaa. Esta primitiva
Inquisicin dependa del Papa y de los obispos y ya a fines del siglo XV estaba
prcticamente extinguida.
La Inquisicin espaola fue creada para ocuparse de los judos conversos, algunos de
los cuales se distinguieron por su encarnizamiento contra sus antiguos correligionarios,
como el franciscano Alonso de Espina y el jernimo Alonso de Oropesa. El propio fray
Toms de Torquemada, primer inquisidor general de Castilla y Aragn, era
probablemente de estirpe conversa, aunque no est del todo claro.
La bula de Sixto IV autorizando el establecimiento de la Inquisicin se expidi el 1 de
noviembre de 1478; dos aos despus llegaron a Sevilla los primeros inquisidores y en
1481 se celebr en dicha ciudad el primer auto de fe.
La Inquisicin espaola fue creada con el rango de un Consejo de Estado, el Consejo
de la Suprema y General Inquisicin, con jurisdiccin sobre todos los asuntos
relacionados con la hereja. Para asegurar el control real sobre la nueva institucin y
excluir el del Papa, los RR.CC. crearon un nuevo cargo, inexistente en la Inquisicin
medieval, el inquisidor general, mxima figura de la institucin y cuyo nombramiento
corresponda exclusivamente a la Corona, al igual que el de los funcionarios
subordinados, aunque en la prctica estos ltimos eran designados por el inquisidor
general y por la Suprema. sta, nombrada tambin por la Corona, estaba formada por
seis miembros, entre los que se incluan representantes de la orden de los dominicos y
del Consejo de Castilla. La Suprema conoca las apelaciones de los tribunales locales y
controlaba la administracin financiera de la Inquisicin, sus propiedades y los
procedimientos de sus confiscaciones, cuyos beneficios iban a parar al tesoro real. Los
tribunales provinciales estaban formados por dos o tres inquisidores, asistidos por
numerosos personal auxiliar, administrativo y subalterno.
En los asuntos de hereja, la Inquisicin tena jurisdiccin sobre toda la poblacin
secular y sobre todo el clero aunque no sobre los obispos-, quedando excluidos
todos los dems tribunales. Sus sentencias eran inapelables, incluso ante el Papa, pues
estaba subordinada a la autoridad real. Uno de los rasgos ms peculiares, pues, de la

Inquisicin espaola era la combinacin de la autoridad espiritual de la Iglesia con el

poder temporal de la Corona.
Aunque el mximo inspirador de la Inquisicin espaola fue el dominico Alonso de
Hojeda, los dominicos slo estuvieron en el primer plano al principio, pero muy pronto
perdieron notoriedad. Los inquisidores eran casi siempre miembros destacados del clero
secular, titulados universitarios que se estaban labrando una carrera en la Iglesia o en el
Estado. En realidad, la primera ofensiva de los dominicos se alimentaba del
antisemitismo de las masas. As, la primera generacin de familiares agentes de la
Inquisicin con la funcin de informadores de la hereja- fue reclutada entre las clases
populares, ms que entre las clases sociales elevadas, que slo ms tarde se interesaron
en ocupar puestos en la Inquisicin.
El procedimiento legal de la Inquisicin espaola supona la conjugacin de dos
funciones: la judicial y la de polica pues tenan tambin poderes de investigacin.
Adems del castigo de los transgresores buscaban su confesin y su retractacin para
salvar sus almas. Mientras que el procedimiento de la medieval era la simple
inquisitio, en la que el inquisidor actuaba como fiscal y como juez, la espaola
proceda tericamente con mayor imparcialidad, a travs de la acusatio, con un fiscal
pblico como acusador, y los inquisidores actuando slo como jueces. Pero era
nicamente una ficcin legal y supona solamente que el inquisidor contaba con un
letrado preparado para realizar la acusacin. Eran los inquisidores los que reunan las
pruebas, actuando a la vez como fiscales y como jueces.
Cada localidad era visitada anualmente por un inquisidor que publicaba un Edicto de Fe
que obligaba a todo cristiano, bajo pena de excomunin, a denunciar a cualquier hereje
conocido. Cuando el tribunal consideraba que exista una situacin sospechosa,
comenzaba publicando un Edicto de Gracia, que conceda un perodo de
30 40 das a todos los que desearan presentarse y confesar sus faltas. Los que se
acogan a l podan salir del paso con penas muy ligeras, pero la mancha que caa sobre
ellos era imborrable; adems, exiga una condicin: que el penitente revelara quienes
eran sus cmplices. En ambos edictos exista la posibilidad de cometer graves abusos,
en especial el Edicto de Fe, al exigir la denuncia, obligaba a los fieles a colaborar con la
Inquisicin convirtindoles en espas, siendo adems una tentacin para dar rienda
suelta a los rencores privados.
El procedimiento inquisitorial era dursimo, incluso para la poca, como el secreto
riguroso sobre la identidad de los acusadores y de los testigos de stos , y la transmisin
de la infamia a los descendientes de los reos, los cuales quedaban inhabilitados para
ciertos cargos y honores. Aparte de estas incapacidades legales, eran vctimas de un
ostracismo social, porque los nombres de los condenados se exhiban pblicamente en
tablillas y los sambenitos que haban llevado se colgaban en ciertos templos. La nica
garanta que tena el acusado era hacer una lista de sus enemigos y, si entre ellos se
encontraba alguno de sus acusadores su testimonio era rechazado. Al acusado se le
asignaba un abogado de oficio, pero poda recusarlo y solicitar otro. Se le destinaba
tambin un consejero cuya funcin era convencerle de que deba realizar una confesin
sincera. La presin del consejero, junto con el secreto de los acusadores, debilitaba la
posicin del acusado, a lo que haba que aadir la posibilidad de la utilizacin de la
tortura para conseguir pruebas y una confesin.

Este procedimiento de reunin de pruebas era largo, a veces de cuatro o cinco aos, y al
final del mismo se pronunciaba la sentencia. Si el acusado confesaba su culpa en el
curso del juicio, antes de que se hiciera pblica la sentencia, y se aceptaba su confesin,
era absuelto y se le aplicaba un leve castigo. En el caso contrario era absolutoria o
condenatoria. El veredicto de culpabilidad no implicaba necesariamente la muerte, sino
que dependa de la gravedad del caso.
Las penas, que derivaban del derecho civil y cannico medieval, podan suponer una
penitencia, una multa o el azote, en el caso de ofensas menores, y las galeras o la
confiscacin de propiedades para las penas ms graves; la pena de muerte era rara en
proporcin al nmero de casos. Sin embargo, un hereje arrepentido que reincida no
escapaba a la pena de muerte. Quienes persistan en la hereja o continuaban negando
su culpabilidad eran quemados vivos, pero los que se arrepentan en el ltimo
momento, habiendo sido publicada ya la sentencia, primero eran estrangulados y luego
quemados. La ejecucin no era realizada por la Inquisicin sino por las autoridades
locales, pero slo los casos ms notorios terminaban en un auto de fe, en los dems
casos las sentencias se daban a conocer privadamente.
Aunque la Inquisicin espaola fue establecida para ocuparse los conversos, se ocup
tambin de los moros convertidos o moriscos, y de los herejes espaoles, ya fueran
protestantes o de cualquier otro credo. Sin embargo, la Inquisicin slo tena
jurisdiccin sobre los cristianos y no era un medio para conseguir la conversin de los
no creyentes por la fuerza. Castigaba la hereja y la apostasa, pero no la profesin de
una fe distinta, siendo el bautismo un requisito necesario para que existiese hereja. Por
esa razn, tanto los judos como los musulmanes y los indios americanos quedaban al
margen de su autoridad. No obstante, la Inquisicin espaola se ocup tambin de casos
de bigamia, sodoma y blasfemia y, ocasionalmente, realiz funciones administrativas,
como el cumplimiento de los reglamentos aduaneros en las fronteras.
El excesivo rigor de la Inquisicin espaola motiv muchas protestas, en primer lugar
del propio Sixto IV, quien quiso dar marcha atrs, pero los reyes no lo consintieron.
Hubo tambin intentos desesperados por parte de los conversos ms amenazados: una
conspiracin en Sevilla fue descubierta y otra, en Zaragoza, tuvo como resultado el
asesinato del inquisidor Pedro Arbus en la catedral y que fue seguida de un
recrudecimiento de la persecucin (1485). En la Corona de Aragn la Inquisicin
encontr una fuerte oposicin porque era considerada como un agente de la intervencin
castellana y una posible amenaza para sus intereses econmicos, pero Fernando
respondi otorgando al tribunal una fuerte proteccin real. En cuanto a las posesiones
italianas, hubo Inquisicin, dependiente de la espaola, en Sicilia y Cerdea, pero no
en Npoles, que amenaz con una sublevacin armada si el proyecto se llevaba a
cabo.
Sobre la naturaleza y fines del tribunal de la Inquisicin se han emitido diversos
pareceres. Algunos historiadores le han negado su carcter eminentemente eclesistico
aduciendo que, en la prctica, dependa de los reyes; pero se olvida que los reyes de
Espaa, como los del resto de Europa, tenan tambin una autoridad eclesistica ms o
menos reconocida por la Santa Sede. Los raros casos en que fue utilizada con fines
polticos no autorizan a negar el carcter principalmente religioso de aquella institucin.

ntimamente ligada con la cuestin anterior est la de saber qu finalidades persegua.

Llorente y Hume aseguraron que la Corona pretenda lucrarse con el dinero de las
confiscaciones, asercin que, segn Domnguez Ortiz, no se sostiene, pues, aunque al
principio recaud sumas considerables, la Inquisicin no fue un buen negocio, nunca
fue una institucin rica y los reyes tuvieron que ayudarla en muchas ocasiones.
Para Lynch, las razones decisivas de la creacin de la Inquisicin en Espaa fueron el
temor a la apostasa de los judaizantes y la conviccin de que la Iglesia y el Estado
estaban siendo socavados desde dentro. Respecto a esto ltimo, opina que, si bien es
cierto que el objetivo principal de la Inquisicin no fue despojar a los conversos de
sus bienes, ste no estuvo ausente en los clculos oficiales . Afirma, no obstante, que la
situacin financiera de los tribunales regionales fue siempre precaria y que necesit el
apoyo de la Corona y de las elites locales.
Para Henry Kamen, aunque los motivos religiosos fueron medulares, afirma que
tambin reflejaba la alianza de las clases feudales con el pueblo para expulsar de los
poderes municipales a judos y conversos; opinin que comparte con Haliczer. Cabra
preguntarse entonces por qu la Inquisicin reprendi ms de una vez a los seores por
favorecer a los judos y conversos.
Domnguez Ortiz concluye que la Inquisicin fue un tribunal religioso que, por su
dependencia de los reyes y la amplia esfera de sus atribuciones, tuvo notables
repercusiones en la vida espiritual, ciertas repercusiones polticas y una moderada
incidencia en aspectos secundarios de la vida social.
5. LOS RGANOS DE GOBIERNO DE LA NUEVA MONARQUA
Los RR.CC. representantes de la monarqua autoritaria, procedieron a la sujecin de los
estamentos (nobleza, municipios, Iglesia y Cortes) al poder real: disminuyeron las
facultades de las Cortes, sustituidas en lo posible por los Consejos, simples rganos
consultivos; codificaron las leyes; reorganizaron la Hacienda, las fuerzas militares y la
administracin de justicia, intervinieron en los municipios por medio de los
corregidores y, en cuanto a la Iglesia, lograron del papa Sixto IV la ampliacin del
patronato real en la provisin de cargos e impulsaron la reforma del clero.
El paso previo fue la pacificacin del reino, antes, incluso, de que terminase la lucha
dinstica, con las campaas punitivas contra los nobles rebeldes. La aristocracia
castellana, que haba monopolizado los frutos de la reconquista de Espaa a los moros
tierras y cargos pblicos-, tena el poder suficiente para convertirse en una autoridad
independiente que desafiaba a los reyes, se adueaba de las tierras de la monarqua y
utilizaba el poder as obtenido como instrumento de sus propias ambiciones. Galicia y
Asturias eran dos importantes focos de inseguridad, y sobre ellos actuaron los monarcas,
sometiendo a la nobleza levantisca, derribando fortalezas y restituyendo a la Corona
muchas tierras usurpadas. En otro orden de cosas, se declararon ilegales las guerras
privadas, se suprimi la figura del adelantado gobernador de los territorios fronterizosy se circunscribi a los funcionarios de la Corona a la realizacin de funciones precisas
y limitadas, privndolos de toda influencia en el gobierno y en el diseo de la poltica.
Adems, los maestrazgos de las rdenes Militares, que haban sido uno de las
principales fuentes de desorden, fueron incorporados a la Corona.

El absolutismo regio tena su raz ideolgica en el romanismo, si bien estaba mitigado

por las exigencias de la Ley Divina, adems de no ser incompatible con la teora de un
pacto entre gobernantes y gobernados. Por ello, las RR. CC. mantuvieron esa voluntad
de poder, pero, a la vez tuvieron presentes que haba tradiciones e intereses que no
podan atacar de frente. De ah que sus relaciones con la nobleza se caracterizaran por la
prudencia poltica, por la mezcla de generosidad y firmeza. Una vez que la nobleza
reconoci sus lmites, renunci a sus ambiciones polticas y se sujet a los reyes,
stos la mantuvieron como pieza esencial en su plan de organizacin social y de
reforma poltica.

5.1. LA SANTA HERMANDAD

Uno de los instrumentos de que se valieron los reyes para pacificar el reino fue la Santa
Hermandad. No era un institucin nueva, pues, desde el siglo XIII, se haban constituido
en Castilla varias hermandades: las de Toledo, Talavera de la Reina, Ciudad Real,
Guipzcoa, lava y Vizcaya, cuyo fin era suplir la carencia del poder real, defenderse
de los nobles y castigar los delitos, sobre todo los realizados en despoblado.
Estas hermandades fueron reorganizadas en las Cortes de Madrigal de 19 de abril de
1476 en once captulos que definan la nueva Hermandad como instrumento capaz de
restablecer la paz interior, gravemente amenazada por la guerra civil castellana. Fue
extendida por toda Castilla y su mantenimiento obligaba a todos, incluidos nobles y
clero lo cual era una innovacin-, creando, adems, el Consejo de la Hermandad para
garantizar que quedara bajo el control de la Corona.
En Madrigal se plantean los principios generales y la organizacin del conjunto:
la Santa Hermandad se encarga de reprimir el asalto en los caminos, robos, muertes,
incendios de vias, mieses o casa, estando limitada su jurisdiccin a las zonas
exteriores de las ciudades; los malhechores eran juzgados de manera sumarsima, si bien
con ms garantas que en las viejas hermandades. Cada municipio de ms de cuarenta
familias (doscientos habitantes, aproximadamente) tiene que recaudar un impuesto
especial para pagar a dos jueces y sostener una brigada de cuadrilleros.
En los meses siguientes se completa el dispositivo: en Valladolid, el 15 de junio de
1476, se adscribe un caballero a cualquier conjunto de ms de cien familias y un hombre
de armas a todo grupo de ms de ciento cincuenta familias. Finalmente, la asamblea
general de Dueas, del 25 de julio al 5 de agosto , organiza la Santa Hermandad
en el plano nacional: el reino se divide en distritos y cada uno de los cuales elige sus
representantes; se constituyen grupos mviles (capitanas) que se aaden a las brigadas
locales (cuadrillas) y se designa un consejo superior y un comandante en jefe de la
Hermandad.
Junto a esta funcin de tipo policial, la nueva Hermandad constitua un instrumento de
tipo fiscal para acabar con los lastres polticos y tcnicos de los servicios
medievales y, a travs de un fallido proyecto de 1496, ser la base de un ejrcito popular
permanente.

Para mantener su estructura policial y militar la Hermandad acord una contribucin

ordinaria que equivala a los anteriores servicios de Cortes, aportando, adems,
contribuciones extraordinarias para financiar la Guerra de Granada, crendose
un impuesto de 18.000 maravedes por cada cien vecinos. Terminada la guerra, se alivi
la carga impositiva y, en 1498, la Hermandad qued disuelta en su organizacin fiscal y
militar, limitndose a partir de entonces a sus funciones policiales y judiciales. En
definitiva, la Santa Hermandad y sus milicias desempearon un papel
fundamental en la reduccin del poder de la nobleza y en la persecucin de los
criminales, con independencia de su estatus.
5.2 HACIENDA
Otro de los objetivos necesarios para la creacin de un verdadero Estado era el
saneamiento de la Hacienda, tarea que fue atendida en las Cortes de Toledo de 1480,
bajo el impulso de Fray Hernando de Talavera, quien se preocup de sanear el
presupuesto del Estado, gravado desde haca muchos aos por los juros y por las
gratificaciones que haba que abonar, sobre todo a la alta nobleza. El resultado fue el
rescate de unos treinta millones de maravedes, la mitad aproximadamente de lo
enajenado en los reinados anteriores, operacin digna de consideracin que Azcona no
duda en comparar con la supresin de bienes inalienables (desamortizacin) realizada
en la primera mitad del siglo XIX.
El conjunto de exacciones, tanto directas como indirectas, que se haban ido creando en
los reinados anteriores, fue sistematizado por los RR.CC. en un ordenamiento fiscal que
perdurara con pocos cambios hasta el siglo XVIII.
Entre los ingresos ordinarios de la Corona destacaba
la alcabala, impuesto universal que gravaba el 10% del valor de todas las transacciones
realizadas y que aportaba el 80% de los ingresos ordinarios. Otros ingresos ordinarios
eran las tercias reales, 2/9 partes del diezmo eclesistico a que tena derecho la Corona,
desde su concesin por el papa Inocencio IV en 1247 los derechos de aduanas el
servicio y montazgo, o derechos sobre la trashumancia del ganado las rentas de la
rdenes Militares, desde su incorporacin a la Corona, y los monopolios reales sobre
las salinas y las explotaciones mineras
El cobro de estas rentas se haca mediante un sistema de arrendamientos a compaas
de publicanos, con contratos regulados por normas especficas. Este sistema de
arrendamientos coexisti, desde 1495, con los conciertos directos que cada ciudad o
villa estableca con la Hacienda Real, sistema llamado de encabezamiento, pues cada
ciudad o villa se encabezaba en una cantidad global a pagar por dicha renta.
Durante el reinado de los RR.CC. la situacin de Hacienda mejor de forma
espectacular, pasando los ingresos ordinarios a constituir un 60-70 % de las
disponibilidades del erario regio.
Los ingresos extraordinarios tambin crecieron, contndose entre ellos

las bulas de la Santa Cruzada, concedidas por la Santa Sede, y los subsidios del clero,
aportaciones ambas de gran importancia en la financiacin de la Guerra de Granada los
servicios que las Cortes otorgaban bajo la doble forma de pedidos y monedas y las
aportaciones de la Santa Hermandad, que vinieron a sustituir a los servicios de las
Cortes en el perodo 1480-1498
Estos ingresos servan para satisfacer los gastos corrientes de la Monarqua:
mantenimiento de la Casa Real, pago de funcionarios civiles y militares, mantenimiento
de castillos y fortalezas, pago de pensiones, etc. Pero los crecientes gastos de la poltica
exterior obligaron a los reyes a acudir al crdito de instituciones y particulares, bien
devueltos a corto plazo, bien consolidados como deuda, desde 1490, en forma de juros,
que rendan un inters anual entre un siete y un diez por ciento.
La administracin de la Hacienda recaa sobre dos organismos: la Contadura Mayor de
Hacienda, encargada del control sobre gastos e ingresos, y la Contadura Mayor de
Cuentas, que vigilaba la legalidad de todas las gestiones y actos efectuados con el
dinero de la hacienda real. Ambas contaduras fueron reguladas y
perfeccionadas por diversas ordenanzas de 1476, 1478 y 1488.
Pero el sistema impositivo estaba desigualmente repartido, no slo en el aspecto social,
que libraba a la nobleza y el clero de los impuestos directos, sino tambin en el aspecto
geogrfico, pues dos terceras partes de las rentas ordinarias provenan de los sectores
centrales de la Corona de Castilla, mientras que las regiones fronterizas con Aragn y
Portugal, as como Galicia, Asturias y las provincias vascas contribuan en mucho
menor grado al esfuerzo fiscal.
En cuanto a la Corona de Aragn, la situacin del fisco era muy distinta a la de Castilla.
La Hacienda del reino controlada por las Generalidades o Diputaciones- estaba
separada de la Hacienda real, y el rey, aparte de los servicios ofrecidos por las Cortes y
de los prstamos otorgados por las ciudades, instituciones o particulares, slo dispona
de los recursos del patrimonio real, siendo stos tan exiguos que apenas permitan el
mantenimiento de la administracin real de cada uno de los rein os. Los RR.CC. slo
dispusieron en sus reinos aragoneses de los recursos extraordinarios derivados de la
fiscalidad eclesistica, es decir, las cantidades pagadas por las dicesis en concepto de
Bula de Cruzada y de subsidios, desde los aos de la Guerra de Granada.
La administracin de la Hacienda real, en la Corona de Aragn, estaba encomendada en
cada reino a distintos funcionarios. El maestre racional controlaba las cuentas del erario
real y pagaba a los oficiales de la Corona; la gestin de los bienes, rentas y derechos del
Patrimonio Real corra a cargo del batlle general en Catalua y Valencia, el merino
mayor en Aragn, y un Procurador Real en Mallorca, Roselln y Cerdaa.
5.3. LOS CONSEJOS
El instrumento esencial de gobierno fueron los Consejos. Su pieza central, el Consejo
Real de Castilla, institucionalizado en las Cortes de Valladolid de 1385, fue
reorganizado en las Cortes de 1480, tanto en el aspecto judicial como en el de rgano
supremo de gobierno y administracin. Mientras que con anterioridad este organismo
haba estado controlado por la nobleza, a partir de los RR.CC. se compuso de un prelado

que actuaba como presidente, tres caballeros y ocho o nueve letrados. La importancia de
los juristas qued confirmada al disponerse la obligatoriedad de su presencia para que
los acuerdos del Consejo tuvieran validez; los letrados fueron mayoritariamente
castellanos, si bien no faltaron aragoneses.
Las decisiones del Consejo deban adoptarse por mayora de dos tercios de sus
miembros, los cuales eran designados directamente por los soberanos. Haba tambin
un nmero de consejeros honorficos, pertenecientes a la alta nobleza civil y
eclesistica, que tenan acceso a la Sala del Consejo, pero sin voto en las deliberaciones.
Las atribuciones del Consejo eran amplsimas: poltica interior e internacional,
Hacienda, asuntos de la Hermandad y de las rdenes Militares, etc. Estas
especializaciones y la creciente complejidad de los asuntos de la Monarqua, daran
lugar al rgimen polisinodial de la poca de los Austrias. En definitiva, con las reformas
de 1480, los reyes despolitizaron el Consejo, al tiempo que lo profesionalizaron.
El carcter compuesto de la Monarqua espaola exigi un sistema
administrativo diverso y mltiple, de modo que los RR.CC. fueron creando otros
Consejos, a imagen del de Castilla: Consejo de las rdenes Militares, Consejo de
Indias, Consejo de la Inquisicin y Consejo de Aragn.
El Consejo Supremo de Aragn fue creado por Fernando en 1494. El absentismo del rey
hizo necesario dar una nueva estructura al antiguo Consejo Real de la Corona de
Aragn. Este Consejo de Aragn estaba integrado por: un vicecanciller, seglar graduado
en leyes, que ocupaba la presidencia de las sesiones el Tesorero General de la Corona,
de capa y espada, es decir no letrado, lo que causaba su inhibicin en los asuntos
jurdicos, y que se encargaba de los asuntos financieros siete Regentes, tambin seglares
y letrados o dos para Catalua, condados de Roselln y Cerdaa, y Mallorca o
dos para Aragn o dos para Valencia o uno para Cerdea cuatro secretarios, con el
ttulo de protonotarios, encargados de los asuntos de cada uno de los territorios que
representaban un abogado fiscal y patrimonial
Estos cargos los ocupaban naturales de la Corona de Aragn, siendo el primer
vicecanciller Alonso de la Caballera, alto magistrado de origen judo y doctor en ambos
Derechos.
El Consejo tena amplias atribuciones militares, administrativas y judiciales: propona al
monarca la terna de posibles candidatos para virrey; ejerca de tribunal de alzada en las
apelaciones de los tribunales locales de justicia; oa las autoridades locales,
actuando de mediador entres stas y la Corona, y tena la responsabilidad poltica de
todos los nombramientos oficiales y de ministros reales, as como de la concesin de
gracias y mercedes.
La intervencin del gobierno en tantos aspectos de la vida pblica determin que se
multiplicase la burocracia. Los RR.CC. designaron a juristas profesionales para ocupar
los puestos de los consejos reales y de otros organismos, y convirtieron en prctica
habitual la promocin de hombres de segunda fila para el desempeo de cargos
pblicos. Esta prctica modificar poco a poco el funcionamiento de los poderes
pblicos, apareciendo, cada vez con ms fuerza la figura de los secretarios reales, cuyas
funciones fueron reguladas por unas ordenanzas de las Cortes de Madrigal de

1476.
Encargados, al principio, de preparar las sesiones del Consejo y de dar forma a las
decisiones tomadas, terminarn por tomar cada vez mayor importancia, convirtindose
en colaboradores directos de los soberanos y despojando al Consejo de parte de sus
atribuciones. Fueron el precedente de los futuros ministros y, entre ellos destacaron
hombres como Gaspar de Gricio, Hernando de Zafra o Lope Conchillos.

Tema 1. La Monarqua de los Reyes Catlicos

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5.4 LAS CORTES

Las Cortes era la asamblea destinada a asegurar la representacin del Reino ante el
soberano en determinadas circunstancias y, en particular, a concederle los subsidios
necesarios. La visin romntica traslad a la Edad Media conceptos modernos como
absolutismo y constitucionalismo, viendo las Cortes como la institucin defensora de
los derechos y libertades del ciudadano, en oposicin al monarca y sus consejeros. No
hay que olvidar sin embargo, que los tres estamentos que la formaban eran por
definicin, jurdica y socialmente, privilegiados: alta nobleza, jerarqua eclesistica y
patriciado urbano. Sus representantes actan en nombre de sus propios estamentos y,
conjuntamente, en nombre de la Tierra para, por una parte, pedir el respeto a los
privilegios y el mantenimiento de los derechos fundamentales de la Tierra y, por otra
parte, para ofrecer al rey los medios de actuacin para su gobierno.
Reunirse en Cortes no era pues, un derecho, sino un privilegio de una minora de
ciudades que envan dos procuradores, los cuales son elegidos entre los notables que
componen los consejos municipales y cuyos cargos se transmiten de padres a hijos
En Castilla, las Cortes eran un organismo que no formaba parte del sistema regular de
gobierno, pues desde finales del siglo XIV, su capacidad representativa haba ido
menguando paulatinamente. Eran consultadas cuando la Corona as lo decida y
servan para reforzar la autoridad de la Corona, pero no para limitarla.
El derecho de representacin era un privilegio que posean 17 ciudades (18 con la
incorporacin de Granada): Burgos, Soria, Segovia, vila, Valladolid, Len, Salamanca,
Zamora, Toro, Toledo, Cuenca, Guadalajara, Madrid, Sevilla, Crdoba, Jan y Murcia, a
las que se aadir Granada, despus de 1492. Cada una de ellas enviaba dos
procuradores, en cuya seleccin la Corona intervena directamente.
Las Cortes tenan el derecho de presentar peticiones, pero no poder legislativo que, en
Castilla, descansaba exclusivamente en la Corona, pues las nuevas leyes no requeran el
asentimiento de las Cortes, a no ser que estuvieran en contradiccin con una ley antigua.
Segn una ordenanza de 1387, la Corona no poda revocar una ley vlida sin el

consentimiento de las Cortes, pero por lo dems, su poder legislativo era ilimitado. En
cuanto al poder financiero de la institucin, tampoco era mucho mayor. Aunque, segn
una ley escrita en las Cortes de Valladolid de 1307, la Corona tena que consultar a las
Cortes para obtener ingresos extraordinarios, esta funcin se vea debilitada por la
exencin tributaria de la nobleza y de la Iglesia, as como por el hecho de que la Corona
dispona de fuentes alternativas de ingresos, como eran los impuestos indirectos
(alcabalas, bulas de Cruzada) frente al impuesto directo servicios- que deba ser
obligatoriamente concedido por las Cortes.
Al principio de su reinado, los RR.CC. se apoyaron en las Cortes para ratificar su
concepto del Estado. Este es el sentido de las Cortes de Toledo de 1480, que
permitieron, en lneas generales, la nueva organizacin del reino: generalizacin de los
corregidores, papel preponderante del Consejo Real, debilitamiento de la nobleza. A
partir de entonces, slo se convocan en caso de absoluta necesidad, cuando la situacin
exige impuestos nuevos o hay que preparar la sucesin al trono. Adems, como los
ayuntamientos estn presididos por derecho por los corregidores, el poder central
dispone de un derecho de fiscalizacin en la designacin de los diputados a Cortes. En
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total, los RR.CC. reunieron las Cortes slo cinco veces en el transcurso de su reinado:
1476, 1479-1480, 1489, 1499 y 1502.
En los estados de la Corona de Aragn las Cortes contaban con privilegios ms reales y
con mayores medios para escapar al control de gobierno y, por ello, experimentaron la
accin reformista en menor grado que Castilla. Pero, si poseen un mayor grado de
independencia respecto a la autoridad real, no se trata, en palabras de Ladero, de una
anticipacin democrtica, sino de un recio conservadurismo post- feudal de los
privilegios y libertades que los estamentos dominantes haban conseguido en el
pasado.
Las Cortes de Aragn estaban formadas por cuatro estamentos: alta nobleza, baja
nobleza, clero y ciudades, y, aunque su convocatoria era una prerrogativa real, el
derecho de asistir a ella estaba claramente establecido y no dependa, de la decisin real.
A diferencia de Castilla, el rey de Aragn no poda legislar sin las Cortes ni imponer
impuesto alguno sin su consentimiento. Adems, durante los intervalos de las reuniones
de Cortes, un comit formado por los diferentes estamentos constitua una Diputacin
del Reyno, para supervisar el cumplimiento de las leyes por parte de los funcionarios
pblicos y los particulares, y para controlar la administracin de los ingresos pblicos.
Las Cortes de Catalua y Valencia eran similares a las de Aragn. La institucin
catalana estaba formada por tres estamentos, siendo doce las ciudades representadas en
el tercero de ellos. No era posible promulgar ninguna ley sin su consentimiento, ni
imponer nuevos impuestos que no hubieran sido votados por las Cortes; adems, en la
sesin de clausura, antes de obtener los subsidios, el monarca deba jurar que aplicara
las medidas aprobadas en las Cortes. Los diversos estamentos de stas tambin

formaban un comit de vigilancia, la Diputacin General del Reyno, similar a la de

Aragn.
Todas las Cortes de los reinos orientales eran instrumentos potenciales de oposicin a la
Corona, sin embargo, Fernando no se opuso a sus privilegios ni aplic ninguna reforma
estructural, sino que recurri al expediente de enviar listas oficiales, de las cuales tenan
que ser elegidos los representantes de las ciudades.
Generalmente, la inmunidad de los reinos orientales frente al absolutismo monrquico
se explica por razones estrictamente constitucionales; sin embargo, las razones hay que
buscarlas en las diferentes condiciones econmicas y sociales de Castilla y Aragn.
Castilla era la ms rica, tanto en poblacin como en bienes imponibles y slo en ella
poda encontrar la Corona, en cantidad suficiente, los dos instrumentos bsicos del
poder: reclutamiento para su ejrcito y dinero para su tesoro. En cambio, en la
Corona de Aragn los recursos disponibles apenas servan para completar los de
Castilla. Con lo cual, si los reinos orientales quedaron a salvo del absolutismo
monrquico fue por su pobreza, y su inmunidad sobrevivi con el consentimiento de la
Corona.
5.5 LA ADMINISTRACIN DE JUSTICIA: CHANCILLERAS Y AUDIENCIAS
En la forma de Estado que los RR.CC. pretendan construir, las relaciones entre el
monarca y sus sbditos deban regularse a travs de la obediencia de todos a la ley. La
base doctrinal era, por una parte, el orden tico natural, establecido por Dios y del
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que nacan los derechos de los hombres; de otra, el Derecho Romano, que potenciaba
la legislacin real frente a las fuentes jurdicas locales.
Por ello, Isabel y Fernando, mandaron realizar una recopilacin de las ordenanzas y
pragmticas vigentes posteriores al Fuero Real, y las leyes y ordenamientos de Cortes a
partir del Ordenamiento de Alcal, con el fin de evitar ambigedades, confusiones o
contradicciones en la ley castellana. Las primeras en aparecer fueron las Ordenanzas
Reales de Castilla (1485), obra del jurista Alfonso Daz de Montalvo, trabajo
complementado con el Libro de bulas y pragmticas del escribano Juan Ramrez,
recopilacin de leyes destinadas a restringir las competencias de los tribunales
eclesisticos, y con las Leyes de Toro de 1505, coleccin de ochenta leyes sobre
Derecho Civil y privado, la mayora relacionadas con la propiedad y la herencia.
En la Corona de Aragn, por las mismas fechas, se promulgaron:
Constitucions i altres drets de Catalunya
Los Fueros y observancias del reino de Aragn
Los Furs e ordenacions del regne de Valncia y
El Sumari e repertori de franqueses e privilegis del regne de Mallorques

Hubo tambin un intento de reorganizacin de la justicia real, la cual estaba estructurada

en tres niveles:
la justicia impartida en primera instancia por los corregidores del rey
los tribunales de las Audiencias y Chancilleras, destinados bsicamente a recibir las
apelaciones de los tribunales de los corregidores y tambin de los jueces municipales y
seoriales
el Consejo Real de Castilla, tribunal supremo del reino
La Chancillera de Valladolid, creada por Enrique II, fue institucionalizada de forma
definitiva por las ordenanzas de Crdoba (1485), Piedrahita (1486) y Medina del
Campo (1489) y se le asignaron los territorios al norte del Tajo. Para los territorios al sur
del mismo se cre la Chancillera de Granada, que tuvo su sede primera en Ciudad Real
(1494), siendo trasladada a la ciudad andaluza en 1505.
Las Chancilleras estaban presididas por un regente que presida el organismo, diecisis
oidores o jueces de lo civil, y tres alcaldes del crimen o jueces de lo criminal; estaban
agrupados en cuatro salas de lo civil, una de lo criminal y otra de los hijosdalgos, donde
se resolvan los pleitos de la nobleza. En la Chancillera de Valladolid estaba, adems, la
sala y el Juez Mayor de Vizcaya, para juzgar las apelaciones de los naturales de aquel
seoro.
Las sentencias de las chancilleras eran definitivas e irrevocables, y slo en casos muy
graves se poda recurrir al Consejo de Castilla.
Las Audiencias eran tambin organismos para la administracin de la justicia real,
inferior en rango a las Chancilleras y de competencia menos extensa que stas. A lo
largo del siglo XVI se crearon en Castilla nuevas Audiencias, en La Corua (1563),
Sevilla (1566) y Canarias (1568).

Tema 1. La Monarqua de los Reyes Catlicos

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Las Audiencias de la Corona de Aragn tenan una doble funcin: asesorar al virrey en
los asuntos de gobierno y actuar como tribunales de justicia, disponiendo, a partir de
1585 de salas para lo civil y para lo crimina l. En las Cortes de Barcelona de
1493, Fernando desgaj la Audiencia Real alto tribunal de justicia creado por Pedro el
Ceremonioso en 1365- en diferentes Audiencias para cada uno de sus territorios: en
1493, las Audiencias de Catalua y de Aragn, y en 1507 la Audiencia de Valencia; en
Mallorca y Cerdea actuaba en esta poca la figura del regente de chancillera, hasta la
creacin de las respectivas Audiencias, en 1571 y 1564.
Las sentencias de la Audiencia eran definitivas, a excepcin de las de pena capital que
eran revisable por las Chancilleras.

5.6 LA ADMINISTRACIN LOCAL

Durante los siglos medievales, las ciudades estaban sometidas a una
oligarqua urbana restringida en la que predominaba la baja nobleza de los
caballeros: los regidores (o veinticuatros), que se transmiten el cargo de padres a hijos y
se reservan exclusivamente los oficios municipales: jueces (alcaldes), inspectores
(fieles), etc. Desde mediados del siglo XIV, los reyes de Castilla haban comenzado a
introducir en las ciudades ms importantes la figura del corregidor, representante del
gobierno central, pero slo de forma excepcional y temporal.
La generalizacin del sistema de corregidores fue, sin duda alguna, la ms efectiva de
las medidas tomadas por los RR.CC. para extender el poder real a los municipios
castellanos. Estos funcionarios reales contaban con poderes voluntariamente imprecisos,
pero muy amplios:
Judiciales, pues tramitaban algunos asuntos en primera o segunda instancia
Administrativos, porque el corregidor preside por derecho las reuniones del Consejo
Municipal (ayuntamiento) y porque ninguna decisin es vlida sin su aprobacin.
Sus actividades incluan, adems, las relacionadas con la realizacin de obras pblicas,
vigilancia de la sanidad, funcionamiento de los mercados, organizacin y direccin de
las milicias urbanas, etc.
Polticos, pues interviene en la designacin de los diputados a Cortes y, en cualquier
circunstancia, defiende las prerrogativas reales.
El reino estaba dividido, hacia 1494, en cincuenta y cuatro corregimientos (territorios
sobre los que el corregidor ejerca su jurisdiccin), que se elevaron a sesenta y cuatro en
1516, lo que permita al poder central hacerse or y respetar en todas partes. Los
corregidores eran, en definitiva, funcionarios reales escrupulosamente escogidos entre
las capas sociales medias y muchos de ellos letrados-, que proporcionaban un vnculo
estable entre los municipios y el poder real, siendo los agentes ms eficaces de la
Corona en su esfuerzo por restablecer en todo el territorio nacional la autoridad del
Estado.
Aunque los reyes no pudieron introducir en la Corona de Aragn el sistema de
corregidores, Fernando redujo la independencia de las corporaciones municipales

Tema 1. La Monarqua de los Reyes Catlicos

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mediante el rgimen insaculatorio, en el que los beneficiarios de los cargos pblicos

procedan de listas de candidatos previamente designadas o controladas por el rey , con
lo que la influencia real estaba asegurada. Las ciudades aceptaban de buen grado esta
poltica real porque salan beneficiadas en la mejora de la administracin as como en el
restablecimiento de las finanzas, del crdito y del comercio. El triunfo de la
insaculacin tuvo, en definitiva, un significado parecido para la Corona al de la
hegemona de los corregidores en los municipios castellanos.

6. LOS OBJETIVOS DE LA POLTICA EXTERIOR EUROPEA: GUERRAS Y

POLTICA MATRIMONIAL. EL PROBLEMA SUCESORIO.
La unin dinstica entre Castilla y Aragn tuvo una decisiva proyeccin exterior pues,
en adelante, Espaa tuvo una sola voz y una sola voluntad en el escenario de las
relaciones internacionales. En este terreno, el rey de Aragn impone sus planteamientos.
Francia, enemiga tradicional de la Corona de Aragn, haba aprovechado las
dificultades de sta para ocupar, en 1463, los condados pirenaicos del Roselln y la
Cerdaa, discutidos entre los dos pases desde haca mucho tiempo.
Desde 1475, Fernando comenz a buscar aliados en lugares clave en torno a Francia
Inglaterra, Pases Bajos y Alemania-, iniciando un sistema de embajadores residentes,
desconocido hasta entonces fuera de Italia. Pero, sobre todo, los RR.CC. utilizaron las
alianzas matrimoniales en su poltica exterior. Los conciertos de bodas de infantes e
infantas eran parte esencial de la actividad diplomtica y de las relaciones entre los
Estados del Renacimiento; pero los RR.CC. utilizaron esta poltica
matrimonial de modo sistemtico, para aproximarse poltica y dinsticamente a
Portugal, Inglaterra y Borgoa.

La aproximacin a Portugal se inici en noviembre de 1490 con la boda de la infanta

Isabel, hija de los Reyes Catlicos, con el prncipe Alfonso, hijo primognito de Juan II
de Portugal. La muerte, en 1491 del prncipe Alfonso, dej al rey Juan II sin

descendencia directa, por lo que a la muerte de ste, la Corona recay en su primo

Manuel el Afortunado, de la casa de Braganza. En 1497, Manuel cas con Isabel, la

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viuda de Alfonso; pero en poco tiempo murieron sucesivamente la reina y su hijo, por lo
que se estableci una nueva unin, en 1500, entre el rey portugus Manuel y la infanta
Mara, hija de los RR.CC.
La aproximacin a Inglaterra rompi la tradicional afinidad castellana con Francia. Por
el Tratado de Medina del Campo, de 27 de marzo de 1489, Enrique VII y los RR.CC. se
comprometieron a una alianza defensiva, por la cual se garantizaba que, caso de
romperse las hostilidades con Francia, no se firmara paz o tregua, sin que este ltimo
pas retornase la Guyena a Inglaterra y el Roselln a Aragn . Adems, se otorgaban
privilegios muy ventajosos a los comerciantes espaoles radicados en Londres, y se
concertaba el matrimonio del Prncipe de Gales, Arturo, y la infanta espaola, Catalina;
la pronta muerte de Arturo llev a la boda, en 1503, entre Catalina y el prncipe Enrique,
el futuro Enrique VIII.
Los estrechos vnculos econmicos y polticos que unan los reinos hispnicos con
Flandes, tambin quedaron rubricados por un doble concierto matrimonial: Felipe y
Margarita, hijos de Mara de Borgoa y de Maximiliano de Austria, emperador del
Sacro Imperio Germnico, se unieron a la infanta Juana y al prncipe heredero , Juan,
hijos de los RR.CC. Bodas que quedaron consumadas en octubre de 1496, la de Felipe y
Juana, y en marzo de 1497, la de Juan y Margarita. La muerte del prncipe Juan, tan solo
seis meses despus de la boda, hizo recaer los derechos sucesorios en su hermana Juana.
Esta intensa y perseverante poltica matrimonial estuvo encaminada a tres grandes
objetivos:

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El primero sera el engrandecimiento patrimonial de la dinasta

El segundo, constituir una alianza poltica entre Alemania, Inglaterra y Espaa para
frenar las pretensiones hegemnicas de Francia en Europa y, a la vez, conservar la
preponderancia hispana en el Mediterrneo Occidental
Finalmente, la aproximacin a Inglaterra y a los seores de Borgoa y Flandes,
aseguraba los intereses econmicos de los mercaderes espaoles en estos pases.
La divisin poltica de la pennsula italiana era terreno abonado para las apetencias de
sus vecinos: Francia, Espaa, el Imperio y los turcos. Sicilia y Cerdea formaban parte

de la Corona de Aragn, mientras que el reino de Npoles se haba desgajado a favor de

una rama bastarda de la Casa Real de Aragn; no obstante el poder de la dinasta
aragonesa era disputado por los barones feudales, muchos de los cuales an sostenan
los derechos de los angevinos franceses.
En los comienzos de las guerras de Italia, la iniciativa correspondi a Francia. Los
proyectos de Carlos VIII de dominar Italia le llevaron a buscar la neutralidad espaola
devolviendo los condados de Roselln y Cerdaa (Tratado de Barcelona,
1493). Sin embargo, Carlos VIII penetr con sus ejrcitos en Italia, en 1494, para
reclamar el reino de Npoles. Fernando reforz su representacin diplomtica con Roma
y Venecia y reaccion ante la iniciativa francesa concertando una alianza con Venecia,
el papa Alejandro VI, el duque de Miln y el emperador Maximiliano (la Liga Santa o
Liga de Venecia). El monarca francs tuvo que emprender la retirada abrindose paso
por las armas en Fornovo (1495), mientras que el ejrcito espaol, al mando de Gonzalo
Fernndez de Crdoba, penetraba en Mesina, Calabria y Apulia, rindiendo Tarento, la
ltima plaza napolitana bajo dominio francs, en febrero de 1497.

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Las alianzas fundamentales de la Liga fueron ratificadas con los enlaces matrimoniales
arriba mencionados, con Inglaterra y el Imperio.
El sucesor de Carlos VIII, Luis XII, volvi a plantear el problema italiano, aduendose
del ducado de Miln, tras la batalla de Novara (1500). Para salvaguardar la
isla de Sicilia, los RR.CC. concertaron con el rey francs el reparto del reino de Npoles
(pacto secreto de Granada, 1500). Pero pronto surgieron desavenencias sobre la
delimitacin de las respectivas zonas, y el ejrcito espaol, al mando del Gran Capitn,
se impuso al francs en las batallas de Seminara, Ceriola, Gaeta y Garellano, que le
dieron el dominio total del reino de Npoles. Fernando ratific el triunfo en el campo
diplomtico: Francia reconoci el seoro de Espaa en Npoles por el armisticio de
Lyon y el subsiguiente Tratado de Blois (12 de octubre de
1505), suscrito con motivo del enlace del Rey Catlico viudo de Isabel- con Germana
de Foix, sobrina de Luis XII.
La conquista de Npoles coincidi con el fin del reinado conjunto de Fernando e
Isabel, pues la reina muri el 26 de noviembre de 1504, en Medina del Campo. Desde
finales del siglo XV, la cuestin sucesoria en Castilla se adivinaba problemtica. La
muerte del prncipe Juan, en octubre de 1497, la posterior de su hermana Isabel, en
agosto de 1498, y la del hijo de sta, Miguel, en julio de 1500, que estaba destinado a
unir en su persona las coronas de Castilla, Aragn y Portugal, hicieron recaer los
derechos sucesorios en la segunda hija de los RR.CC., Juana, casada con el archiduque
Felipe Hermoso. Desde su boda, en 1496, los archiduques vivan en Flandes, pero
tras la muerte del prncipe Miguel, se hizo necesario su retorno.

Sin embargo, pronto se advirtieron los problemas existentes. De un lado, el

desconocimiento y alejamiento mostrado por Felipe de los asuntos castellanos, su
inclinacin pro-francesa, que le llev a buscar un acuerdo con Luis XII de Francia, y las
manifiestas desavenencias entre los esposos, motivaron la desconfianza y el
distanciamiento de Isabel y Fernando hacia su yerno. De otro, los signos de
desequilibrio mental esquizofrenia, segn Ludwig Pfandl- y los grandes celos que por
las aventuras extramatrimoniales de Felipe haba mostrado doa Juana, se hicieron
ms patentes cuando sta fue dejada por su esposo en Castilla en 1502.
Gravemente enferma, el 12 de octubre de 1504, la reina Isabel dict su testamento, al
cual aadira un codicilo el 23 del mes siguiente, tres das antes de su muerte. Como en
Castilla la sucesin al trono estaba regulada por la costumbre, de acuerdo en general con
la doctrina jurdica de las Partidas, pero no por ninguna ley expresa, las clusulas
sucesorias del testamento tenan una importancia capital. Por ellas, Isabel instituy a su
hija Juana universal heredera y Reina verdadera. Sin embargo, las ltimas voluntades
de la Reina Catlica prevean que, en caso de que la Princesa no estuviese en el reino o,
estando en l, no quisiese o no pudiese gobernar, su padre, Fernando, se encargara de la
gobernacin hasta que el infante Don Carlos (primognito de Juana y Felipe) alcanzase
la edad de veinte aos. Adems, haca expresa su desconfianza hacia su yerno,
expresando que si l y la Princesa no gobernaban de acuerdo con las leyes y costumbres
castellanas, no seran obedecidos ni servidos como deban.
Era, pues, notorio, que sin poder apartar de la lnea sucesoria a Juana y a Felipe,
intentaba privarlos de la gobernacin efectiva en beneficio de Fernando, al cual
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asignaba tambin cuantiosas rentas de Castilla y las Indias que consolidaban ms su

posicin. Al morir la reina, Fernando renunci al ttulo de rey de Castilla que haba
ostentado desde 1474, pero adquira el de gobernador en ausencia de su hija Juana que
se haba vuelto a reunir con su marido en Flandes.
6.1 LA ANEXIN DE NAVARRA
La posicin geopoltica de Navarra entre Francia y Espaa, y el hecho de que, desde
1234, estuviese por dinastas de origen francs, le otorgaban una situacin poltica muy
peculiar en el mbito hispano.
Al morir, en 1479, Juan II de Aragn, casado en primeras nupcias con Blanca de
Navarra, el reino pirenaico pas a la hija de stos, Leonor, cuyos nietos, Franois y
Catherine de Foix ocuparon sucesivamente el trono navarro. Los intentos de los
RR.CC. de unir a Catherine de Foix con su hijo Juan fracasaron, al desposarse aquella
sobrina del rey de Francia- con Jean dAlbret. La presin de Luis XI de Francia en este
matrimonio era evidente, pues trataba de evitar que el heredero de la monarqua
hispnica fuese, a la vez, conde Foix, de Bigorre y de Bearne.

Pero los RR.CC. vean en el establecimiento de una dinasta francesa al sur de los
Pirineos una amenaza a la seguridad poltica y militar de sus reinos. La frmula para
garantizar un equilibrio poltico fue la constitucin de un protectorado castellano sobre
Navarra, establecido por una serie de acuerdos que se iniciaron en el Tratado de Madrid
de 1494, por el cual se permiti el establecimiento de guarniciones castellanas en
diversas fortalezas navarras. Sin embargo, los reyes franceses no cejaron en su empeo
de reincorporar a su vasallaje todos los dominios de la casa de Foix-Albret del sur de
Francia; para ello, no dudaron en apoyar a Gaston de Foix, duque de Nemours, en sus
reclamaciones sobre la herencia navarra y bearnesa que haba dejado Leonor. Por otra
parte, los Foix-Albret, como seores de amplios dominios franceses, tenan grandes
lazos e intereses con la nacin vecina.
En 1512 se precipitaron los acontecimientos. Las pretensiones de Luis XII de acaudillar
una revuelta conciliar contra el papa Julio II aliado del Rey Catlico-, relanzaron los
enfrentamientos franco-espaoles. Se form una Liga Santa el Papa, Venecia,
Inglaterra y Espaa- contra Francia. En el curso de la contienda, muri el duque de
Nemours en la batalla de Rvena y, al no tener hijos, sus derechos y reclamaciones
sobre Navarra y el Bearne pasaron a su hermana Germaine de Foix, la segunda esposa
de Fernando de Aragn.
Ello oblig a dar un giro radical a la poltica francesa. Por el Tratado secreto de Blois,
de julio de 1512, Luis XII ofreci a Jean dAlbret y Catherine la plena soberana en
el Bearne, la posesin completa de la herencia de los Foix y una renta anual de ocho mil
libras tornesas, a cambio de que rompieran con el Fernando el Catlico mediante una
declaracin de guerra a Inglaterra, aliada en aquellos momentos de la monarqua
espaola. En la balanza de intereses de los Foix-Albret pesaba ms su condicin de
grandes seores de dominios en el sur de Francia que su titularidad del reino de
Navarra, el cual se arriesgaron a perder por su ruptura con el monarca aragons.
Viendo el cariz de los acontecimientos, Fernando ya haba solicitado al papa
Julio II sendas bulas para apoyar o justificar la conquista de Navarra, la cual fue
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realizada, en julio de 1512, por un ejrcito al mando del duque de Alba, contando con el
apoyo de la faccin beamontesa. Fernando adopt el ttulo de rey de Navarra y design
a Diego Fernndez de Crdoba, marqus de Comares, como primer virrey. Tres aos
despus, en 1515, las Cortes de Burgos sancionaron la unin de Navarra y Castilla bajo
un pie de igualdad y respeto a la personalidad histrica y jurdica de dicho reino que, no
obstante haba quedado mutilado por la ocupacin francesa de la Baja Navarra, es decir,
los territorios navarros situados al norte de los Pirineos.
7. EL MEDITERRNEO Y LA POLTICA AFRICANA
La poca comprendida entre 1505 y 1516 se caracteriza por la plenitud de la poltica
internacional de Fernando el Catlico, que gravita en torno a los dos extremos
del Mediterrneo.

En el Mediterrneo Oriental, aspir a lanzar una gran Cruzada que le permitiese el

dominio de Egipto, Grecia y Palestina. Hizo preparativos y busc aliados el papa
Julio II, el emperador Maximiliano y Venecia-, pero no pudo dar cima a la empresa.
En el Mediterrneo Central, Fernando procur obtener las mayores ventajas derivadas
de su hegemona en el sur de Italia, sobre todo tras la incorporacin del reino de
Npoles. Al lado de Francia, el Pontificado y el Imperio, ingres en la Liga de Cambrai
(1508), para frenar la expansin veneciana por Italia. Julio II quera recuperar los
territorios ocupados por Venecia en la regin de la Romaa; Luis XII reclamaba a los
venecianos algunas posesiones orientales del ducado de Miln, y Fernando deseaba
expulsarlos de las fortalezas que an retenan en Apulia. Objetivos que se consiguieron
tras la victoria francesa sobre Venecia en Agnadello, en 1509.
La proyeccin hispnica en el Mediterrneo Occidental apuntaba hacia el dominio del
Norte de frica. Los tratados de Alcaovas y Tordesillas haban reservado para Castilla
la costa norteafricana al este del reino de Marruecos, y, despus de la conquista de
Granada, la expansin africana fue considerada como una prolongacin natural de
aquellas campaas.
Entre 1497 y 1510 se ocuparon importantes puertos y fortalezas de la costa magreb:
Melilla, fue ocupada por el duque de Medina Sidonia, con conocimiento y apoyo de la
Corona, en 1497
Mazalquivir, cerca de Orn, en abril de 1505, por Diego Fernndez de
Crdoba, con dinero proporcionado por Fernando y Cisneros
Cazaza, prxima a Melilla, en 1506
El Pen de Vlez de la Gomera, nido de piratas al lado de Melilla, fue ocupado por
Pedro Navarro, en 1508.
Esta ltima conquista motiv las protestas del rey Manuel de Portugal, pues el Tratado
de Tordesillas no haba asignado dicho pen a Castilla; las negociaciones de Fernando
terminaron con el Tratado de Sintra, otorgando a la Corona castellana la costa entre el
Pen de Vlez de la Gomera y Melilla , a cambio de renunciar, a favor

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de Portugal, al litoral sahariano entre los cabos Nun y Bojador, con la excepcin de la
Torre de Santa Cruz de la Mar Pequea.
La expansin africana cobr nuevos empujes cuando, en diciembre de 1508, el Cardenal
Cisneros firm un convenio privado con el rey, por el cual aportaba a la empresa las
cuantiosas rentas de la silla primada:

En mayo de 1509, una expedicin al mando de Pedro Navarro, en la que

particip el propio Cisneros, se apoder de Orn
En enero de 1510, capitulaban Buga y Argel
En el mes de julio del mismo ao, Pedro Navarro tomaba Trpoli.
Esta poltica de avances en frica, tuvo motivaciones diversas. En primer lugar,
existieron motivaciones de tipo militar y geopoltico, pues la ocupacin de estas
plazas norteafricanas facilitada por las divisiones polticas del mosaico de emiratos y
ciudades que integraban el territorio-, dio a la Monarqua Hispnica el control del
Mediterrneo Occidental, necesario para frenar la incursin de los corsarios y piratas
otomanos, para dar seguridad a las rutas que enlazaban los reinos ibricos con los
dominios italianos y para alejar cualquier tentacin de rebelin en el recin
conquistado reino de Granada.
Tambin existan intereses econmicos. Fernando permiti la libertad de comercio
con los puertos de Buga, Trpoli y Argel -de donde se importaba oro, cueros,
cera y cobre, entre otros productos- y se asegur el monopolio de las ricas pesqueras
del Mar de Alborn.
Asimismo, hay que contemplar el espritu de cruzada y las motivaciones
religiosas que impulsaron la empresa de frica, como las indulgencias de cruzada que
para la guerra de frica, concedi en 1494 el papa Alejandro VI..
Esta poltica africana tuvo, no obstante, sus lmites. Aparte de los fracasos militares ante
Djerba, Tnez y las islas Querquenas (1511), nunca se logr controlar el comercio de
caravanas procedentes del Sahara, al no extenderse la dominacin al interior del
continente. Las perspectivas econmicas del Norte de frica eran inferiores en
comparacin con Amrica, a la que Fernando, en sus ltimos aos, dedic ms
atencin, as como a los problemas de Italia. Ello explicara, en parte, que no continuara
el esfuerzo de expansin hacia el sur, aunque esa zona era estratgicamente vital para la
seguridad poltica y comercial de Espaa en el Mediterrneo. En este sentido, su
presencia en frica era muy dbil e incapaz de contener el poder conjunto del Turco y
de los estados de Berbera, que no tardaran en dominar el Mediterrneo.
Bibliografa
- John Lynch, Los Austrias, 1516-1700. Editorial Crtica
- Antonio Domnguez Ortiz, El Antiguo Rgimen: los Reyes Catlicos y los
Austrias. Historia de Espaa, 3. Alianza editorial
- Antoni Simn Tarrs, La Monarqua de los Reyes Catlicos. Historia de
Espaa, 13. Historia 16, temas de hoy
- Joseph Prez, La Espaa de los Reyes Catlicos. Arlanza ediciones
- Ubieto, Regl, Jover, Seco, Introduccin a la Historia de Espaa. Editorial teide

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- J. Rodrguez y J. Castilla, Diccionario de trminos de Historia de Espaa. Edad

Moderna. Ariel Practicum
- Jos Luis Martn, Las Cortes Medievales. Historia 16

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