Microorganismos patgenos:

Se denominan as por corresponder a organismos muy pequeos y que no

pueden ser observados a simple vista. Son patgenos porque causan dao al
hombre.
Estos son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos
que transmiten enfermedades como el clera, tifus, gastroenteritis diversas,
hepatitis, etc. En los pases en vas de desarrollo las enfermedades producidas
por estos patgenos son uno de los motivos ms importantes de muerte
prematura, sobre todo de nios.
Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos
orgnicos que producen las personas infectadas. Por esto, un buen ndice para
medir la salubridad de las aguas, en lo que se refiere a estos microorganismos,
es el nmero de bacterias coliformes presentes en el agua. La OMS
(Organizacin Mundial de la Salud) recomienda que en el agua para beber
haya 0 colonias de coliformes por 100 ml de agua.
Los vehculos de transmisin: Son objetos contaminados por microorganismos
patgenos. Por ejemplo: el agua, los alimentos, el suelo, los pauelos, los
instrumentos quirrgicos, los juguetes, etctera.

Inmunidad innata e inmunidad adaptativa

Inmunidad innata y sus componentes

Este tipo de inmunidad protege del ingreso o permanencia de microorganismos
u otras partculas extraas al organismo. Los principales componentes de esta
inmunidad son las barreras fsicas, mecnicas o qumicas; clulas fagocitarias
y protenas plasmticas del sistema complemento. Estos componentes se
caracterizan por estar presentes desde el nacimiento del individuo, ser
inespecficos y no dejar memoria despus de su accin.
Barreras naturales
La piel evita la invasin de muchos microorganismos si no existe alguna lesin,
picadura de insecto o quemadura. El organismo tambin cuenta con las
membranas mucosas, que revisten las vas respiratorias y el intestino. Estas
membranas producen secreciones que combaten los microorganismos y evitan
infecciones. Adems de las mucosas, las vas respiratorias constan de cilios
que expulsan las partculas y microorganismos hacia el exterior. Tambin
actan como barreras el cido estomacal, el reflejo de la tos, enzimas en las
lgrimas y grasas de la piel.
Cuando las barreras naturales no controlan el ingreso de patgenos, se activan
otros mecanismos de defensa inespecficos. Este tipo de respuesta es mediada
por:
Fagocitos
Que incluyen neutrfilos, macrfagos y clulas NK o asesinas naturales, se
caracterizan por activarse de forma inmediata ante cualquier sustancia que el
sistema inmunolgico reconozca como extraa (antgeno). Un antgeno es
cualquier protena de un microorganismo o que forme parte de una sustancia
como es el caso de las que provocan alergias (protenas del polen, de los
alimentos). Cuando un microorganismo patgeno penetra al organismo, por
ejemplo, a travs de una herida, se activan los fagocitos y se movilizan hacia el
foco de la infeccin. Luego reconocen y toman contacto con los

microorganismos y los destruyen mediante el proceso de fagocitosis y posterior

lisis intracelular.

Sistema del complemento

Complementa la accin de otros mecanismos de defensa. Consiste en

protenas presentes en el plasma que se activan ante cualquier antgeno. Sus
acciones pueden incluir lisis de la pared celular, recubrimiento de patgenos
para facilitar la accin de fagocitos y atraccin de linfocitos al sitio de la
infeccin. Son ejemplos de estas protenas el interfern y las linfoquinas, entre
otras veinte aproximadamente.
Los mecanismos de defensa inespecficos aportan un buen sistema de
proteccin. Sin embargo, en muchas ocasiones no es suficiente para defender
eficazmente al organismo. Por fortuna, este dispone de otros mecanismos de
defensa, como es la respuesta inmune adaptativa.
Inmunidad adaptativa
Como las personas se pueden percatar, algunas enfermedades infecciosas que
padecimos en nuestra infancia no se han repetido a lo largo de nuestras vidas,
La causa de esto se relaciona con la inmunidad adaptativa, que tiene la
capacidad de reconocer una enorme variedad de sustancias extraas
(antgenos) de manera especfica y recordarlas (memoria), permitiendo una
respuesta ms rpida a nuevas exposiciones de un mismo agente patgeno.
En la activacin de la inmunidad adaptativa se requiere que acten las clulas
presentadoras de antgenos (CPA), las cuales exhiben fragmentos de
patgenos en la superficie, para que sean reconocidos por linfocitos B y T. Las
CPA pueden ser macrfagos, clulas dendrticas y linfocitos B.

Existen dos tipos principales de inmunidad adaptativa: humoral y celular.

Humoral: est a cargo de los linfocitos B y se caracteriza por la produccin de
anticuerpos, un grupo complejo de protenas denominadas inmunoglobulinas
(Ig). Ante la presencia del antgeno los linfocitos B se activan y se producen dos
tipos de clulas: plasmticas y de memoria. Las clulas plasmticas producen
los anticuerpos con los que se combate la infeccin, mientras las clulas de
memoria slo actan en caso de una segunda infeccin.

Celular: participan los linfocitos T, que se originan en la mdula sea, pero

adquieren la capacidad de ser inmunocompetentes en el timo. Los linfocitos T,
gracias a la produccin de protenas, se encargan de destruir clulas infectadas
por virus o aquellas que han sido modificadas (como las cancerosas). Los
linfocitos T actan cuando virus o bacterias sobreviven en clulas infectadas.
Los antgenos quedan expuestos en las clulas afectadas como verdaderos
marcadores permitiendo que las clulas T citotxicas (T8) reconozcan
especficamente la estructura de la clula que expone estos antgenos y de
esta manera se activen otros linfocitos. La activacin produce la proliferacin
de clulas T y la diferenciacin de las clulas hijas en clones de clulas de
memoria; estas clulas son inactivas durante la infeccin inicial, pero se activan
en una segunda exposicin al antgeno extrao.

Parte Williams

Inmunoglobulina o anticuerpo
Los anticuerpos son glucoprotenas (protenas unidas a azcares), tambin
llamadas inmunoglobulinas. Secretadas por un tipo particular de clulas, los
plasmocitos, los anticuerpos tienen una altsima afinidad por molculas
llamadas antgenos. Los plasmocitos son el resultado de la proliferacin y
diferenciacin de los linfocitos B que han sido previamente activados. Su
propsito es reconocer cuerpos extraos invasores como las bacterias y virus
para mantener al organismo libre de ellos. La produccin de anticuerpos forma
parte de la respuesta inmune humoral.
Las Inmunoglobulinas son protenas anticuerpo altamente especficas que son
producidas en respuesta a antgenos especficos. Los anticuerpos o
inmunoglobulinas son producidos por los linfocitos B en su forma unida a la
membrana. Este anticuerpo unido a la membrana constituye el receptor de
antgenos de la clula B. Los linfocitos B secretan anticuerpos slo tras su
diferenciacin, inducida por la interaccin del antgeno con el anticuerpo de
membrana de este tipo celular. Esta interaccin constituye la fase de
reconocimiento de la inmunidad.
Aquellas partes de la molcula que interactan y que son reconocidas con ms
frecuencia por los anticuerpos se denominan "Determinantes antignicos
inmunodominantes" o "eptopes".
Las clases de anticuerpos se denominan isotipos. La clasificacin se ha
realizado en funcin de diferencias fsico-qumicas, como masa molar, carga y
solubilidad, as como por su comportamiento como antgenos. Estos isotipos, a
su vez se pueden dividir en subtipos en algunos casos.

La inmunidad humoral
Es la respuesta especfica del sistema inmune en la que interviene el
reconocimiento de antgenos y la produccin de anticuerpos. A diferencia de la
inmunidad celular, en la que los microorganismos y sus toxinas son atacados
directamente por clulas, en la inmunidad humoral el ataque se produce con
anticuerpos que inactivan y/o marcan los agentes potencialmente peligrosos
para que sean destruidos.
La inmunidad humoral es parte de la inmunidad adquirida, tambin llamada
adaptativa, y se activa en respuesta a un ataque especfico. Al contrario que la
inmunidad innata que es inespecfica y, aunque est activa de forma continua,
es menos efectiva. La otra parte de la inmunidad adquirida es la inmunidad
celular, o medida por clulas, en la que determinadas clulas del sistema
inmunitario liberan toxinas para matar a los invasores sin la intervencin de
anticuerpos.
El trmino humoral se debe a que en este tipo de inmunidad intervienen
clulas que se encuentran en la sangre y la linfa, dos de los cuatro humores de
la teora humoral adoptada por filsofos y mdicos de las antiguas
civilizaciones griega y romana. Cundo se comenz a investigar sobre las
respuestas inmunolgicas en el siglo XIX an haba cierta influencia de estas
teoras antiguas en la concepcin de la enfermedad y la salud.
La inmunidad humoral comienza con el reconocimiento de antgenos extraos
por parte de los linfocitos B (clulas que forman parte de los glbulos blancos
sanguneos y que se producen en la mdula sea). Los antgenos son
molculas, principalmente de carcter proteco, que se suelen situar en la
superficie de los microorganismos, como virus y bacterias. Existen diferentes
cepas de linfocitos B, cada una diseada para reconocer antgenos especficos.
Cundo se reconoce la presencia de un antgeno extrao, que no pertenece al
propio organismo, las clulas B especficas para ese antgeno se activan y se
multiplican (expansin clonal) generndose multitud de clulas B que secretan
anticuerpos especficamente diseados para reaccionar con el antgeno
detectado. Se puede decir que los linfocitos B se transforman en fbricas de
anticuerpos en la sangre. Estos anticuerpos se unen a los antgenos para los
que estn diseados y de esta forma el organismo invasor queda marcado y
puede ser identificado para ser destruido por los fagocitos (macrfagos,
neutrfilos, monocitos, etc).
Cundo el invasor ha sido eliminado muchos de los linfocitos B producidos en
respuesta al ataque simplemente morirn pero otros permanecern en el
cuerpo almacenados en la mdula sea, los llamados linfocitos o clulas B de

memoria. Los linfocitos de memoria permiten poder actuar de forma ms rpida

en futuros ataques por el mismo agente invasor. Al nacer se cuenta con un
conjunto de clulas B capaces de reconocer grupos amplios de antgenos
comunes en determinados organismos que pueden ser una amenaza. Pero la
inmunidad humoral es adquirida a medida que el sistema inmunitario se va
exponiendo a virus, bacterias y otras sustancias dainas. A travs de estos
contactos con agentes infecciosos el cuerpo va creando un arsenal de clulas
B de memoria y se adquiere as inmunidad especfica contra las enfermedades
que producen.
Respuesta humoral primaria y secundaria
La primera exposicin de las clulas B con un determinado antgeno se
denomina respuesta humoral primaria. En los antgenos de naturaleza proteca
(la mayora), se requiere lacolaboracin de las clulas B con los linfocitos T
colaboradores (T-helpers), especialmente los linfocitos T CD4. En antgenos no
protecos (lpidos, polisacridos) la respuesta humoral no requiere la
participacin de los linfocitos T, por ello se habla de antgenos T-dependientes y
de antgenos T-independientes.
La respuesta humoral primaria es la que se produce la primera vez que un
linfocito B se encuentra con un determinado antgeno y lo reconoce como
potencialmente peligroso. Los linfocitos B, entonces, comienzan con una
expansin clonal y diferenciacin hacia una lnea celular que:
Primero secretan anticuerpos de tipo IgM (Inmunoglobulina M).
Dependiendo de los estmulos presentes cambian a otro isotipo de
inmunoglobulina, como IgG, IgA o IgE
Maduracin hacia anticuerpos ms especficos con alta afinidad contra el
antgeno
Finalmente queda un remanente de la lnea de clulas B producida que
actuarn como linfocitos de memoria
En esta respuesta humoral primaria el pico mximo de anticuerpos se suele
alcanzar entre los 5 y 10 das de la entrada en contacto con el agente extrao,
suele haber una mayor produccin de IgM sobre otros isotipos del anticuerpo y
suelen ser necesarias altas dosis de infeccin para desencadenar la respuesta.
La segunda y posteriores veces que el organismo se enfrente al mismo agente
agresor, este ser reconocido y se producir una respuesta humoral secundaria
que se caracteriza por la activacin de los linfocitos B de memoria. Esta
respuesta es ms rpida y se alcanza el mximo de concentracin de
anticuerpos aproximadamente en 3 das con una produccin mayor de IgG (en
algunos casos IgA o IgE) y menos de IgM, es decir, los anticuerpos tienen

mayor afinidad por el antgeno. La dosis de agente infectante requerida para

desencadenar la respuesta humoral secundaria suele ser menor y, adems,
dura ms tiempo siendo la cada de anticuerpos en sangre ms lenta.

Se conoce como respuesta celular a la accin desarrollada por una clula

despus de recibir un estmulo generado por un agente externo. De acuerdo al
tipo de estmulo, la respuesta puede desarrollarse de diferentes formas.

Respuesta celular
La respuesta puede ser esttica (es decir, sin que implique un movimiento de la
clula), a travs de la secrecin de una sustancia. Esto puede deberse a un
cambio de las condiciones externas, como un incremento intenso de la
temperatura. En este caso, es probable que la clula segregue un componente
que le permita recubrirse y as aislarse del medio exterior. Un ejemplo de este
tipo de respuesta celular es el enquistamiento.
Si, ante el estmulo, las clulas se mueven, se habla de una respuesta
dinmica. Cuando la clula se acerca al estmulo, se produce una respuesta
celular positiva; en cambio, si la clula se aleja, la respuesta celular es
negativa. Para desarrollar este tipo de respuesta, las clulas apelan a los
flagelos, los cilios o los seudpodos, de acuerdo al caso.
La respuesta celular dinmica puede estar motivada por un estmulo mecnico,
qumico, luminoso o de otro tipo. Un cambio en la presin osmtica, por otro
lado, tambin puede provocar una respuesta de esta clase.

Cabe destacar que la respuesta celular puede suponer la produccin de

anticuerpos como defensa ante una agresin. En este caso, la clula desarrolla
una barrera para impedir el dao por parte del agente externo. El conjunto de
procesos y sistemas que permiten esta defensa se conoce como sistema
inmunitario. Para que funcione de manera adecuada, es necesario que el
organismo distinga las clulas sanas de las clulas patgenas que debe
destruir con fines defensivos.