Algunos problemas conceptuales en el estudio de los movimientos sociales

Gerardo L. Munck
Revista Mexicana de Sociologa, Vol. 57, No. 3. (Jul. - Sep., 1995), pp. 17-40.
Stable URL:
http://links.jstor.org/sici?sici=0188-2503%28199507%2F09%2957%3A3%3C17%3AAPCEEE%3E2.0.CO%3B2-R
Revista Mexicana de Sociologa is currently published by Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of JSTOR's Terms and Conditions of Use, available at
http://www.jstor.org/about/terms.html. JSTOR's Terms and Conditions of Use provides, in part, that unless you have obtained
prior permission, you may not download an entire issue of a journal or multiple copies of articles, and you may use content in
the JSTOR archive only for your personal, non-commercial use.
Please contact the publisher regarding any further use of this work. Publisher contact information may be obtained at
http://www.jstor.org/journals/unam.html.
Each copy of any part of a JSTOR transmission must contain the same copyright notice that appears on the screen or printed
page of such transmission.

The JSTOR Archive is a trusted digital repository providing for long-term preservation and access to leading academic
journals and scholarly literature from around the world. The Archive is supported by libraries, scholarly societies, publishers,
and foundations. It is an initiative of JSTOR, a not-for-profit organization with a mission to help the scholarly community take
advantage of advances in technology. For more information regarding JSTOR, please contact support@jstor.org.

http://www.jstor.org
Fri Jan 25 12:56:25 2008

Algunos problemas conceptuales en el

estudio de los movimientos sociales
GERARDO L. MUNCK

OS XfOLrIMIENTOS SOCKES, coino u11 lipo de acciii colectiw oi-ieiitada

hacia el cambio por uiia niasa ctesceiitralizada ciicabezacla, de uiia manera iio jerrquica, por iiii actor social, liaii jiigado iiii papel iiiiportaiitc eii
la historia rccieilte. Haii sido, tambiii, iiii tpico iiriportaiite de delxite terico.
Despus d e 1968, silrgieroii dos escuelas cii Estados Uiiidos y eii Europa, cada iiiia
propoiiieiirlo coiitribucioiies particulares al aiilisis de los moviniieiitos sociales.
Auiique estas dos escue1;ls. a partir de las iiocioiies de csti-iitegia e i<leiitidad,respectivameiite. se haii desarrollado eii graii parte coiiio si fiieseii eiifoqiies rivales,
es posible verlas coino coiitribiicioiies pii.ciales y coiiipleniciitariis ii la ieorizaciii de uii iiiisnio feii6iieiiio. Este ~irtciilo,piics, preseiita el al-guiiiciito tle qiie
slo a travs de iiiia sntesis de los eleineiitos discutitlos eli ;unhas esciie1;ts es
posible aiaiizlir eii el aiilisis de todas las tliiiieiisioiies clave (le los ino\.iiiiieiitos
sociales.
La iiecesid:id de conibiilar las coiitri1)i~cioiiesde autores estaduiiideiises y
europeos es particularriieiite crtica pala la coinpreiisiii de los desafos y dileiiias
asociados ;i la caracterstica orieiitaciii liacia el cambio que define, eii parte, a
tiii nioviniiento social. Esta es prob;ibleineiite el rea de iiivestigaciii i~issiibdcsal-rol1ad;i tle la teoika de los inoviniieiltos sociales. Paite del probleina es que los
iiioviniieiitos sociales coiitribiiyeii al caiiibio nieciiaiite sus ii~cursioneseii la ;ireiia
poltico-iiistitiicional y a ti.avs de siis elaboi-aciones tle iiiia estrategia poltica;
pe1.o como los estudiosos de los rnoviiniciitos sociales fiieroii atrados origiiiali~iciitea ellos porqiie, eii parte, ewii i7is1oscomo altci.iiativis a forriias ms coii~~eiicioii;iIes
[le liacer poltica, ha sido poco lo qiie se 1i;i lieclio para teorizar las
coiiexioiies ciitre los iiioviriiieiitos soci;iles y las institiicioiies polticas iiacioii;iles.
Uii pi.obleiiia nis profiiiiclo, que lia enici-girlo cuiiitlo los enlaces eiiti-e los ino\riiiiieiitos sociales y la poltica mas iioriii;~le iiistitiicioiializi~cli~
liaii sido iecoiiocidos, coiicieriie a la iiicapacidiid, tanto de los estaci~iiiitleiisescomo <le lo-: eiiropeos. para c<>iiceptualizaresta tliineiisiii d e los inovii~iieiitossociales r1ciiti.o tlc
los marcos tericos que aiiibos Ilan el;iboi.;ido. Este articiilo, piics, ;tigiiyc qiic 1;i
foi.riia e n qiie los rnoviinieiitos sociales se coiistitiiyeii conio tlcsafos pai-;i las Coi.iiias coiivciicioiiales de 1i;iccr poltica, y (lile los dileiiias ;isociatlos coi1 este papel,
sola~rieiitcpiiedeii ser explicados adeciiatianieiite ;i ti.av.s tlc iiii iii;irco tei.ico

71

18

REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOG~AS / Y ~

qiie subraye la iiociii de moviniientos sociales como actores estratGgicos (algo

recalcado en la bibliografa estadunidense), y a la vez, elabore una conceptualizacin de la accin estratkgica a partir de la iioci~ide identidad colectiva elaborada en la bibliografa europea sobre los movimientos sociales.
Se trata de coiitribuir a los esfuerzos actuales para desarrollar iiiia teora de
los movimientos sociales tomando como punto de partida la bibliografa de Estados Uriidos y Europa. Elaboro, primero, una resea de los elemeiitos fundameritales de los enfoques estaduiiideiises y europeos al estudio de los movimientos sociales, destacando las nociones de estrategia e identidad qiie cada esciiela
ha elaborado. Eii segiindo lugar, considero la posibilidad de iiiia coiivergenci.a
entre los erifoqiies estaduniderises y europeos. Despus (le criticar uno de los
intentos de sntesis ms importantes, esbozo los tres problemas centrales que iiii
estudioso tle los ~novimieiitossociales debe confrontar: los problemas de la formacin de actores, la coordinaciii social y la estrategia poltica. Al definir lii
agenda global de la teora de los movimieiitos sociales en estos trminos, muestro
que, a pesar de las contribuciones de los tericos europeos a iiiiestro eiiteiidiinie~itodel problenia de la formaciii de actores y de los estadunideiises a iiuestra
comprensin tlel problema de la coordiiiacin social, el problema de la estrategia
poltica permanece fuera del alcalice terico de ambas escuelas. El iltinio objetivo de este artculo, eiitonces, es clemostrar que una sntesis siiperadora de las
coiitribuciories de los estudiosos estadunideiises y eiiropeos puede aportar los
elementos iiecesai-ios para avanzar eii riiiestro analisis de la estrategia poltica que
debeii encarar los movimientos sociales.

1. D O S PElGPECTI\lrlS SOBRE LOS MO\'IMIENTOS SOCIALES: ESTIUTEGIA E 1DENTID.m

El iiiterks nis reciente en los movimieiitos sociales surgi eii el Norte paralelanieiite con la agitacin social y poltica de la clcada de los aiios seseiita y priiicipios de los seteiita. Los moviniieiitos sociales eran cautivantes para los estudiosos
de esos dtas en taiito que represeiitaban una alternativa a'las formas ms coiiveiicioiiales de hacer poltica. Parecaii eiicariiar uiia politica de niovilizaciii. La participaciii cia iiiia valor central, riiiiclias ~ ~ e cpor
e s s mismo, y el contraste con la
poltica iiistitiicioiial era iiiia fiiente de esperanza. Los partidos polticos, pos el
contrario, eran vistos como algo domiliado pos la problemtica 1iiiche1iaii;i de oligarqiia y burocracia. Los moviinieiitos sociales, con sil energa y visin, parecklii
un escape a todo esto. Por lo taiito, para los intelectiiales y acadmicos que simpatizabaii con las causas progresistas, el poder de este atractivo estaba destinado a
ser iiiiportante. Uiia creciente conciencia de las realidades del estalinismo liaba
generado una reevaluaciii particularmeiite fuerte de "lo pri\lado", mieiitras que
uiia creciente preocupaciii con los problemas de la autonoma y la identidad
liabia llevado a tina rexaininaciii del niodelo leninista del partido de vanguardia.
Los movimieiitos sociales que emergari en esos das, al escapar de estos viejos
niodelos, eran iiii vehculo dcscoiitamiiiado para Iiaccr poltica por otros medios.

PKOBLEMAS EN EL ESTLIDIO DE LOS MOVIMIENTOS SOCIALES

15)

El debate terico sobre este nuevo fenmeiio social availz dentro de dos tradiciones iiltelectuales distintas; se generaron dos enfoques contrastantes: el estaduilidense, que privilegiaba la ilociii de estrategia, y el europeo, qiie subiayaba
la i~ociild e identidad.' La distiiicin entre el enfoque estadiiiiideiise y el eui-opeo, vale seiialar, tena su raz en un cuerpo bibliogrfico que iba miicho mis all
de las discusiones sobre los movimieiltos sociales y que reflejaba los debates coiitemporiieos sobre la relaciil entre agencia y estructura, y la coilexiii entre
niveles micro y macro de aiilisis. Por lo tailto, al distinguir entre la bibliografa
sobre los movimientos sociales que se origiil en Estados Uiiidos y eil Europa, son
necesarias algunas referencias breves a las distintas formas en qiie las dos escuelas
coilceptualizaroil el problema de la acciii colectiva.
a ) L a nocin estadunidense de estrategia: u n a perspectiva centrada en actores

La bibliografa estaduilidense sobre moviniieiltos sociales articul la ilociii de estrategia a travs d e los escritos de tericos de la "movilizaciii de recursos", que
enteildan a los movimientos sociales eii trminos del probleiiia de la acciii
colectiva propuesta por la teora de la eleccin racioiial (Klaiidcrinaiis y Tarrow,
1988:47; Coheil, 1985:67490; Bir-iibauni, 1988:17-36). La iiiflueiicia de Maiicur
Olsoii, que haba coilceptualizado el cilculo estratgico como el implacable
clculo de iiidividuos "i-acioiiales" movidos por el iiiters propio, siempre expuesto al problema del ,fi-ee-)ido, era evideiite (Olsoii, 1965).' La acciri colectiva era
posible solameiite ciiaiido haba los iricentivos correctos y cuando se dabaii pasos
claros para evitar el problema del ,free-der. Ciertameiite, Olsoii fue criticado, el1
particiilar a travs de ai-gumeiitos que inostrabail que los costos de la participacin podan ser reducidos; pero esta crtica ilo sali de los lmites de la problcmtica olsoniaiia. Auilque los iiidividiios eran vistos respoildiendo a distiiitos
inceiltivos, que Olsoil iio haba aceiituado, la einergeiicia de los moviinieiitos
sociales estaba todava coi~ceptualizaclaen fiiiicin de los obstculos a la participaciil iildividual en acciones colectivas. EII resiimeii, los inovimientos sociales

l Esu distinciii es elaborada por Jeaii Coheii, y es generalmente aceptada por la mayora de los
reseadores de la bibliografa sobre movirnieiitos sociales, que contrastan el eiifoqiie de la "moviliziciii de reciirsos" y el de los "iiiie\~osniovimieiitos sociales" en t6r1niiios de las iiocioiies de
estrategia e identidad, respectivatiieilte (Coheii, 1983). El primer enfoque se origin en Estados
Uiiidos y est asociado con el trabajo de Anthony Oberschall. Johii LlcCarthy y Mayer Zald, mientras
que el trabajo de Charles Tilly representa iiiia \.ersiri ms extensa de esta teora de la "niovilizaciii
de recursos". El segundo eiifoqiie, de los "iiiievos ~novimie~itos
sociales", fue desarrollado por tericos europeos y sus distintas corrientes estn ligadas a los nombres de Alaiii Tourairie, Cla~isOffe.
Frailcesco Alberoiii y Alberto Melucci. Hay, probablemente, rns variedad en las ideas propuestas por
autores europeos que entre los autores estdiinidenses. Por lo tanto, al referirme al trabajo <le los
europeos sobre los movimientos sociales, destaco particularnieiitc la obra de Touraiiie y hlberoiii.
Para uiia discusiil completa de la variedad de argumeiltos propuestos por los ziiitores europeos,
vase la reseiia monogrfica de Rucht (1991).
El problema delfree-ndm, litrralmeiite "el que viaja gratis", se refiere a la situacin en la cual iiii
i~idividiiopuede gozar de cierto5 beneficios que ion accesibles a iiiia cornuiiidad entera siii que t l
haya pagado por, o contribuido a, la producciri de tal bien comn.

20

REV~STAMEXICANA DE SOCIOLOG~A5/93

eran estudiados en trminos de los individiios que estratgicamente comparaban

los costos y los beneficios de su participacin en la accin c~lectiva.~
Si la teora sobre los movimientos sociales era presentada por la escuela de la
"movilizacin de recursos" como la bsqueda del fundameiito a nivel inicro de
un fenmeno macro, algunas contribuciones de los estu&osos de los moviniientos sociales estadunidenses se apartaban bastante de esta formulacin. Sidney
Tarrow, en particular, ha liecho una vasta crtica del trabajo de los tericos de la
"movilizacin de recursos" durante las dcadas de los aos setenta y ocheiita,
se6alaiido su descuido al no recoiiocer el tipo de accin colectiva particular asociada a los moviinientos sociales y el siiigular problenia de acciii colectiva que
confrontan los rriovimientos sociales. Los tericos de la "inovilizaciri de recursos" liaban aplicado la teora de Olson, derivada del estudio de los grupos de
presiii [interest groups], a un fenmeno que no poda entetiderse eii los misnios
tkrminos que un grupo de presin (Tarrow, 1994:2-3, 1416). En una desviaciii,
que claramente rompe con la problemtica olsoniana, Tarrow sugiere entonces que el problema de la accin colectiva que encaran los movimientos sociales
es "social" y no "individual", pues gira sobre "la coordinacin de la acciii colectiva necesaria para resolver el problema de los costos de transacciii [trnnsaction
cost $n-oblem]" (Tarrow, 1994:23, 27). En otras palabras, el problenia 110 es tanto el
de superar los costos individuales a la participacin eii acciones colectivas, sino
el de conseguir que los individuos que ya forman diferentes grupos p organizaciones acten de manera ininterrumpida por un fin comiii. El estiidio de los
movimientos sociales, por lo tanto, se centra en la tarea de descifrar cmo los organizadores de los movimientos sociales usan una serie de recursos para solucionar este problema de la coordinacin social.
4unque el trabajo reciente de Tarrow representa iin avance considerable para
los trabajos de la escuela de la "movilizaciii de reciirsos", es importante recalcar
que debe ser situado todava dentro de una tiadicin estadunidense que analiza
los moviinientos sociales especialmente en los grniinos de la nociii c1e estrategia. Si bieii el anlisis de Tarrow ronipe con la inclinacin olsoniana de 1;t escuela
de la "movilizaciii dc recursos", su marco conceptual todava se ceiiti-a en los actores y sil argiiniento entero gira en torno del problema estratgico tle ir "desde
aqu hasta all". Su teora de los movimientos sociales es eseiicialineiite iiiia ex-

''

Los trabajos de McCarthy, ~ a l yd Oberschall, eii particiilar, se 2ijustaii a esta caracterizacin (Zald
y RlcCarthy, 1979; Zald y McCarthy, 1987; Oberschall, 1973). Este artculo, siii embargo, no iiiteiita
dar la impresiii de qite los tericos de la "movilizaciii de reciirsos" solamente estiiliabaii el problenia drl/ree-ridery el dilema del prisionero. Otros factores decisivos destacados por estos aiitores, como
la importancia de la orgaiiizaciii coino iiii reciirso colectivo y la variable sociopsicolgica de 1;1 expectativa <lekxito. iio han siclo tocados aqu. El propsito de la clisciisiii eii esta secciii iio es aporiaiu11 resiimeii qur abarqiie los distintos enfoques de la bibliografa sobre movimieiitos sociales, algo
que otros haii hecho (Coheii, 1985; Tarrow, 1988; Ktaiidermans y Tarrow, 1988; iMcAdaiii, McCartliv y
Zald, 1988; Scott, 1990; Iliiclit, 1991). siiio, ms bieii, coiiiparar a las dos escuelas 1115siniportaiites e11
ioi coiiceptos que mjr afecta11si1 cornpreiisiii de os nioviiiiieiitos sociales el1 taiito formas cte acciii
colectiva.

PKOBLEhlAS EN EL ESTUDIO DE LOS MOVIhfIENTOS SOCIALES

21

plicaciil de la variedad de "recursos exteriores" que los orgaiiizatlores o lderes

d e los movimientos sociales usan para coiistruir un moviiniei~to.
b) L a nocin europea de identidad colectiva: la constitucin cstructuml de actores

Comparados coi1 los iiivestigadores estadunidenses, los estudiosos d e los movimieiltos sociales eil Europa coiltineiital hrorecaii iiii estilo de aillisis muy difereiite. Eil Europa, el resurgimieilto del inters eil los niovimieiitos sociales estaba
ligado al anlisis eii tCrinii~osde clases sociales, que por eiltoilces empezaba a ser
criticado, as como los movimieiltos sociales criticaban a los partidos polticos, por
ser demasiado coilveilcioi~alesy ailticuados. El aillisis clasista haba llegado a iiil
impasse. Miichos de los coilflictos que siii-gan eil la sociedad parecaii iilexplicables eil trmiiios clasistas tradicioiiales, y uila parte importaiite d e la izquierda
empez a abaiidoilar iiila serie de principios marxistas Iiasta eiltoilces fieimeilk
d e f e i ~ d i d o s .Eii
~ coiltraste coi1 la bibliografa estaduilideilse, siil embargo, la
inanera eil que los tericos europeos explicabaii el feiimeilo de los movimieiitos
sociales dejaba de lado iiiia concepciil que los vea como actores estratgicos.
Refl<jai~dosus races eil un anlisis estructural de clase, los tericos europeos
de los movimientos sociales, eil contraste con sus coiitrapartes estadiiiiideilses,
tpicamente eiiipezaban sil aillisis coi1 la ilociil ms estriictural de identidad colectiva, o siniplemeiite de identidad. Coino escribe Alaiil Toiiraiile, "el anlisis
eiitero empieza coi1 las 1-elacioiies sociales, y 110 coi1 los actores" de tal forma que
"la identidad del actor 110 puede ser definida iildepeildieiltemeilte del conflicto
real con el adversario ili del recoiiocimieiito de la nieta de la lilclia" (Toiiraiile,
1977:312, 344; Touraiile, 1988:49). La itleiltidad de uii irioviinieiito social, piies,
se constituye dentro de la estructura de coiiflicto de iiiia sociedad particular. Eil
los casos especficos que proveyeron refereiltes empricos para la teora de los
movimieiltos sociales de los europeos, por ejemplo, los "iluevos" movimieiitos sociales, eran vistos como actores que expresaban la estriictura d e conflicto de la
emergente sociedad post-iildustrial."

La coiitiii~iapertiiieiicia para el estudio de los movimientos sociales de la iiociri de clase,

cuaiido sta es coiiectada con la iiociii de actores ms que coi1 sitiiaciones objetivas, si11 einbargo, e<
uii puiito desucado por Alaiii Toiiraiiie (Touraiiie, 1977:130-31, 137-39, 166, 298, 317; Toriraiiie,
1988:55, 58, 41-42, 68-69). La coiiexin eiitre el aiilisis de clase y la teora de los moviinieiitos
qociales es muy explcita eii el trabajo de Touraiiie, y est preseiite tanibieii eii los trabajos de Maiiuel
Castells y Kl;itis Eder (Castells, 1977; Castells, 1978; Eder, 1993). Para una disciisiii amplia cle la
coii~xiiie iitre el aiilisis de cl;ae ); la teora de los movimieiitos soci;~les.vbase Steiiiinetz (1994).
'' Hay uii debate eiitre los tericos europeos acerca de cmo coiicebir la estructura de coiiflirto tle
tina sociedad. Tourairie argumriita que cada tipo de sociedad tieiie ti11 coiiflicto ceiitral. El teriniiio
"movimieilto social" iio es usado, piies, "para indicar ciralqiiier tipo de fuerza para el cambio o para la
accin colectiva" siiio ms bieii para los "coiiflictos verdaderameiite ceiitrales, aqiiellos que poneti
eii cuestiii el coiitrol social de la historicidad, de los modelos para la elaboraciii de las relaciones
eiitre uiia sociedad y sus coiitoriios" (Touraiiie, 1988:26). Esta posicin es criticada, siii embargo, por
autores como Melucci y Coheii, quieiies quiere11 recoiiocer una pluralidad de coiiflictos y, por lo
taiito, uiia pluralidad de movimieiitos sociales dentro de uiia sociedad (Melucci, 1989:202-03; Coheii,
1982:214-28).

22

REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOG~A3/99

La importancia atribuida a una forma estriictural de anlisis no significa que

los tericos europeos conciban los movimientos sociales como procesos sin actores. En realidad, uno de los rasgos distintivos de la teorizaciii europea sobre los
movimientos sociales era el esfuerzo explcito por romper con el estructuralismo
comn al anlisis marxista de clase. Los movimientos sociales eran definidos como un tipo de accin colectiva, lo qiie necesariamente presuponCa la existencia
de un actor. As es que los tericos europeos, como sus contrapai tes estadunidenses, discutan los desafos que enfrentaban los organizadores de los movimientos
sociales (Alberoni, 1991:212-16, 283-90; Touraine, 1988:captulo 7). Pelo esta discusin acerca de los actores y sus estrategias no se lleva a cabo, como en la bibliografa estadunidense, desde la perspectiva del actor. hls bien, tratando de
evitar la disociacin del anlisis de la estructiira y de la accin, iin punto destacado por Touraine, la discusin de los actores se realiza a pai tir de la nocin de
identidad colectiva (Touraine, 1977:317). Tal anlisis, por lo tanto, pone el acento en el sentido en que estos actores estn estructuralmente coristitiiidos y deben
ser entendidos, en primer lugar, en tkrminos de la estructura de conflicto de la
sociedad, y en segundo, en trminos de las estrategias que estos actores escogen.

c) Hacia u n a snLesis: los trminos de un debate trasatlntico

El desarrollo simultneo de estas dos escuelas de pensamiento sobre los movimieiitos sociales ha llevado a algunos autores a preguntarse acerca de la naturaleza complementaria de las contribuciones estaduiiidenses y europeas al estiidio*
de los movimientos sociales y de la posibilidad de una sntesis. Tarrow seriala que
el modelo del "proceso poltico" que 61 y otros autores han elaborado representa
una convergencia entre los enfoques estadunidenses y europeos (Tarrow, 1988).
Esta afirmaciii, sin embargo, est basada en una lectura particular de la crtica
que los europeos han heclio de la bibliografa estadunidense. Es decir, de aciierdo con Tarrow, la crtica europea gira en torno de la aplicacin de la teora iiidividualista dc Olson, basada en el estudio de los grupos de presin, a los movimientos sociales. Por consigiiiente, la ruptura de Tarrow con la problemitica
olsoniana es presentada coino el paso que resuelve las diferencias que han separado a los autores estadunidenses de los europeos. Pero, como fue indicado en la
discusin anterior sobre el trabajo de Tarrow, su obra reciente no representa una
ruptura con una perspectiva centrada en actores ni resuelve las diferencias entre
el pensamiento de los estadunidenses, orientado hacia la nocin de estrategia,
y el pensamiento de los europeos, arraigado en la nocin de identidad colectiva."

%a disputa eiitre los autores estaduiiideiises y europeos, eii otras palabras, no ha sido slo acerca
la conexiil eiitre iiiveles micro y macro, y eiitre individuo y grupo, como iiide cmo coiicept~~alizar
siiiua Tarrow, siiio tambiii acerca de cmo coiiceptiializar la coiiexiii eiitre estructura, y accin, o
estructura y agentes (Tarrow, 1994:222). La reserva hacia la iiociii de ideiitidad colectiva que an
existe eiitre estudiosos de los iilovimieiitos sociales estaduiiideiises es bien expresada por Elster,
quien se muestra "escCptico hacia el valor explicativo del coiicepto de identidad colectiva" porque "es
bastante evasivo" y "difcil de evaluar" (Elster, 1989:140, 168).

PROBLEMAS EN EL ESTITDIO DE LOS MOVIMIENTOS SOCIALES

23

La crtica corriente que la bibliografa europea ofrece de uiia perspectiva

centrada en los actores sigue siendo vlida. Los aiilisis centrados en los actores
son, en el mejor de los casos, incompletos, porque no pueden dar cueilta de
las preferencias de los actores estratgicos. Este no es un problema leve, ya qiie
a los organizadores de los movimientos sociales, como actores estratgicos, se les
asigna iin papel fundamental e11 la bibliografa estaduiiidense, en que so11 de algn modo la verdadera fiieiite de los movimientos socia le^.^ Es todava ms grave
que los anlisis centrados en actores sean propensos al voluiltarismo. El problema
es que, sin un sentido claro de la manera en que los actores estn constituidos
estnictiiralmeiite y arraipclos en los coiiflictos qiie expresan, no hay nada qiie
ancle el aiilisis estratgico. Al adoptar la perspectiva de los actores, por lo tanto,
el analista de los movimieiitos sociales tiende simplemeiite a reproducir en vez de
verificar la proclividad de los lderes de los movimientos sociales a exagerar sil
pro tagoiiismo.
El fracaso del intento estaduiiidense por producir una sntesis iio debe ser
visto conio el resultado de uiia incompatibilidad fundamental entre las coiitribucioiies hechas por los cstudiosos estadunideiises y los europeos de los moviinieiitos sociales. La leccin, ins bien, es qiie el intento de sntesis de Tarrow fracasa
porque la sntesis propuesta est formulada con base en los trminos formulados
en la bibliografia estaduiiidense, y no hace nada para evitar los lmites de uiia
perspectiva centrada en los actores. La posibilidad de elaborar uiia sntesis conceptual tomando la preocupacin de los europeos por la identidad colectiva
como pinito de partida queda, pues, abierta. La va ms promisoria para considerar las dimensiones de ideiitidad y estrategia de iin riiovimiento social conjii~ltairieiite se enciientra en los trmiiios elaborados por los eiiropeos. Porqiie la
nocin eiiropea de identiclad colectiva no slo no excluye 1111 anlisis de actores
estratgicos, sino qiie provee los elementos necesarios para conceptualizar correctamente el problema de las estrategias; sta constituye, en suma, la base desde la
cual se piiede comenzar un verdadero debate trasatlntico entre las dos priiicipales esciielas de estiidio de los movimientos sociales.

Eii este sentido, el anlisis estadiiiiideiise de los movin,ieiitos sociales se asemeja al anlisis que
propone la teora de los juegos [ g a m themy], qiie "toma las preferencias [de los actores] como datos
o supuestos, y no tiene nada que ofrecer con respecto de la formacitl de preferencias" (Elster.
1982:480). Esta es una limitaciii importaiite, corno seala11 Berger y Offe, porque "lgicameiite, el
jiiego [propuesto por la teora de los juegos] coiiiienza hasta despii6s de que los actores han sido
coiistituidos", por lo ciial "el orden de preferencias de los actores se forma como resultado de procesos qiie no piiedeii ser coiiuiderados parte del jiiego" (Berger y Offe, 1982:523). Eii otras palabras,
iiiia explicacin completa de la accin colectiva tieiie que ir ms all del marco coiiceptiial propuesto
por la teora de los jiiegos y por la teora de la elecriii racional.

24

REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOG~A3/95

11. BLOQUESFUNDACIONALES DE UNA TEORA DE LOS MOVIMIENTOS SOCIALES:

FOIWCIN

DE ACTORES, C O O ~ ~ D I N A C ISOCIALY
~N
ESTRATEGIA POLITICA

Una sntesis de la bibliografa estadunidense y europea sobre movimientos sociales puede ser organizada alrededor de los tres problemas centrales que un estudioso de los movimientos sociales debe confrontar: la formacin de actores,
la coordinacin social, y la estrategia poltica. La importancia de abordar estos
tres problemas es doble. Por iiii lado, estn directamente ligados a la definicin
de movimiento social como iin tipo de accin colectiva orientada hacia el cambio
por una masa descentralizada o grupo de persoiias encabezadas de manera no
jerrquica por iin actor social. Esto es, mientras que el problema de la formacin
de actores atalle a la emergencia de los fundadores u organizadores de un movimiento social, o, en otras palabras, el actor social que organiza y orienta al
movimiento social, el problema de la coordinacin social tiene que ver con la
constitucin de 1111 movimiento social como movimiento, o el desafo de organizar a una masa descentralizada o a iin grupo de personas de un manera no
jerrquica; y el problema de la estrategia politica est ligado con la orientacin
liacia el cambio de un movimiento social. Por lo tanto, una explicacin de estos
tres problemas constituye conjiintamente la explicacin completa de 1111 rnovimiento social. Por otra parte, es itil abordar separadamente estos tres problemas
porque cada uno suscita iiii desafo analtico distinto, que puede ser elaborado
separadamente y visto como bloque fundacional de 1111a teora abarcadora de los
movimieiltos sociales.
Una vez definida la agenda para la teora de los movimieiltos sociales eii estos
trminos, liay dos sentidos eii que una teora abarcadora de stos debe
formularse a partir de las escuelas estadunidense y europea de anlisis. Primero,
obviamerite, hay iin sentido en el ciial una explicacin completa debe incorporar
las iiltiiiciones parciales que la bibliografa estadunidense y europea lia generado.
Es lo que ocurre con el trabzjo de autores eiiropeos sobre el problema de la formacin de actores, y de autores estaduilidenses sobre el problema de la coordinaciii social. Estos trabajos puetlen ser vistos como contribiiciories coniplerileiitarias que aportan los dos primeros bloques fundacionales de la teora de los
movimientos sociales. Sin embargo, liay un sentido ms significativo en el cual el
clivajc entre las escuelas estadunidense y europea debe ser trasceiidido para
que pueda ser elaborada una teora abarcadora de los movimientos sociales. Ciertos problenias no han sido adecuadamente abordados ni por los estaduilidenses
ni por los eiiropeos, y no pueden ser adeciiadanieiite abordados si no generamos
niievas intuiciones tericas a partir de una verdadera sntesis de esos enfoques.
Tal es el caso del problema de la estrategia poltica que confrontan los inovirnieiitos sociales, y que sigue siendo la brecha ms significativa eii los esfuerzos
corrientes por elaborar una teora de los movimientos sociales.

PKOBLEbIAS EN EL ESTL'DIO DE LOS MOVIhfIENTOS SOCIALES

a ) La e~t~qqencia
de los fintlatfores de los ~no7i?tnzrntossociales:
el problema de la formacin de actores
La emergencia d e los fuiiclaclores de iiii iiioviniieiito social es, eii triniiios aiialticos, el piiiito de partida para el aiilisis de los inoviiiiieiitos sociales, porque siis
fiiiidadores soii, literaliiieiite, el actor social que orgaiiiza a la rnasa descentralizada que coiitituye la base de i i i i rnoviniieiito social y lo orienta liacia el caiiibio;
eii este papel, coiistitilye sil ceiitro o iiicleo. El papel ceiitral de los fuiidadores
de iiii inovimieilto soci;il tambitii es ainpliarnei~terecoiiocido en la bibliografa.
As ocurre coi1 la bibliografa estadiiiiideiise, qiie litemlinente gira eii torno tle lo
que Tarrow llania los "orgai~izadoi-esde 1111 movimiento social" o, ins pintorescaineiite, la "gente que se atreve" (Tarrow, 1994:23; 19895-8); pero tanibiii con
1;i eiii-opea. Si eii la silperficie de las cosas, los aiialistas eiiropeos iio le tlaii a los
fiiiidatlores de uii moviiiiiento social iiii papel tan prepoiideraiite coino siis conti.apti-tesestaduiiideiises, 1;i ceiitralidad de los actores para uii iiiovimiento social
es aceiituada por aiitores coino Touraiiie, qiiien seiiala qiie ste es i i i i tipo tle
acciii colectiva y que "ciialquier tipo de acciii colectiv;~presupone la existencia
de iiii actor" (Touraiiie, 1977:299, 329), y Fraiicesco Aiberoiii, quien destaca el
papel cle las "tlites creativas" y los "lderes" de un irioviniieiito social (Alberoiii,
1991:283-86, 217, 223-27).
La diferencia eiitre la bibliografa estadiiilideiise y la eiiropea n o radica eii que
una favorezca a los actores mieiitras qiie la otra describe un proceso sin actores.
La clifereilcia es, ms bieii, qiie mieiitras el enfoque estaduilideiise, centrado eii
el actor, toma a los f~iiidacloresde 1111 rnovimieiito social como un supuesto, los
eiiropeos insisten eii que el aiilisis no debe comenzar coi1 los actores, pero s, en
cambio, con iiiia explicacin de la eiiiei-geiicia de estos actoits. Iriiicanieiite, a
pesar cte ,la ceiitraliclad dada a los actores eii la bibliografa estaduiiideilse, sta
iio tieiie iiatla siis~iiitiioq u t decir ;icerca de su origen. Desde iiiia perspectiv'i ceiiti,ada eii los actores, la bibliografa estaduiiideiise est iiicapacitada pai-21
coiiceptiializar y explicar la forrnaciii cle los actores eii ti-rniiios del actor ~iiisino. Es solaiiieiite con base en la bibliografa europea, por lo taiito, qiie este pi-obleiria puede ser al~ortlaclo.
Para resiimir uiia tlisciisiii compleja eii forma iniiy breve, los tericos europeos llaii aiializaclo la eiiiergencia de los fuiidadores de iin movimieiito social eii
los t6riiiiiios de la cxpei.ieiicia conipartida que tieiie iiii griipo de pei-soiias, eii el
contexto de iiiia crisis cstriictural, que los lleva a ver qiie "las cosas podran ser
tlifereiites". Los fiiii(lac1ores de i i i i nioviinieiito social einergeii, piies, deiitro tlc
1;i esti-iictii~idel viejo 01-tleii coiiio portiidores de la visin de uii nuevo ordeii y,
eii este seiititlo, la expei-ieiicia compartida qiie constituye al grupo como tal iio
occui-re eii 1111 vaco, sino taiito deiitro como eii coiiflicto coi1 iiii ordeii estriictili-alnieiite definido (All,ei-oiii, 1991:95, captiilo 2).
IIiiy dos iniplicacioiies clave qiie se despreildeil de esta conceptiializaciii del
proceso de forrnaciii de actores: por uii lado, afecta la fornla eii que pensamos
acerca de las de idciitidades colectivas. Porqiie en la emergencia de los fundado-

res de un movimiento social, que representa el verdadero nacimiento de un movimiento social, est una experiencia compartida de la posibilidad de que las cosas
sean diferentes; esta visin de un riuevo orden est presente en los fundadores de
~in
movimiento social desde el mismsimo priiicipio. En otras palabras, un movimiento social nace con una identidad colectiva.~orotra parte, de esta conceptualizaciii se desprende que se debe dar iina explicacin de la emergencia de los
fundadores de un movimiento social en terminos de la estructura de coiiflicto
de una sociedad particular. Por esto, los estudiosos europeos de los inovimieiitos
sociales haii i~icorporadoa sil an5lisis varias teoras que dan cuenta de la estructiira de los conflictos sociales, tal como la teora de la sociedad postindustrial
de Touraiiie, o la teora francesa de la regulacin, para explicar la emergencia y
la propia identidad de los actores de los movimientos sociales."
6 ) La constitucin de un movi~nientosocial como movim.iento:
el proble~nade la coordinacin social
Si bien la emergencia de los fuiidadores de tiii movimiento social es 1111 elemento
decisivo, dado que son los actores sociales los cliie debeii encabezar al movimieiito, sil surgimieiito no garantiza por s slo su desarrollo pleno. Como frie iiidicado aiiteriormeiite, hay dos problemas ms: coiistitiiciii de un movimiento social
como tal y la orientacii~hacia el cambio. Estos dos problemas, como preocupaciones qiie empiezan a ser pertinentes despues de que los fundadores de iin
movimie~ltosocial han surgido y que aparecen conio desafos que deben ser
confrontados por ellos, siiscitaii problemas analticos distintos de los que ataen
al proceso de forinacin de actores. Significativamente, como los actores y sus
estrategias desempeail un papel central en el anlisis de estos dos problemas, la
bibliografa estadunidense, al destacar a los lderes de los iiiovimientos sociales, es
ms directameiite pertinente.
La contribucin de la bibliografa estadunidense es particularmente pertinente
al aiidlisis del proceso mediante el cual un movimiento social es constituido coiiio
movimieiito, cs decir, el proceso mediante el cual sus fundadores coorclinan, eii
una manera iio jerrquica, a una masa descentralizada o un grupo de personas.
Este proceso siiscita un desafo distiiitivo. Como seala Tarrow en la presentacin
ms clara del problenia, como los fundadores de u11 movimieilto social no tienen
"iiti-e los aiitores europeos qiie iiva11 el coiicepto de identidad colectiva, Meliicci es el que ms se
aproxima a una peripectiva ceiitrzida eii los actores, y ve la identidad colectiva de iiil movimiento
social como algo coiistruido por los orgaiiizadores o fuiidadores (Melucci, 1988:330-31,339-42).
" Touraiiie ha situado su aiilisis de los movimieiitos sociales deiitro de s u teora de tipos de
sociedad (Touraine, 1977:92-100). Como mueslra Steiniiietz, la teora francesa de la regiilaciii ha
sido usada por varios kiiitores alemanes que seiialaii que los "iiuevos" movimientos sociales $011 "una
reipuesta a las coiitratliccioiies y la crisis del modo d e regulaciil fordista" (Steiiimetz, 1994:19l-92).
Como seiiaia. ms geii6ricameiite. Alberoiii, dada uiia teora particular de la cstriictiira de los coiiflictos sociales, es probable que los fuiidadores de iiii movimiento social siii-jaii iio de los grupos
margiiiados, siiio tns bien de aqiiellos grupos que sieiiteii las coiitradiccioiies del ordrii vigeiite ms
directa y mis profuiidameiitr. al estar de algn modo deiitro del sistema, pero siii beiieficiarse de $1
coiiio esperabziii (All>eroiii,1991:69-73).Para iiii aiilisis similar, vease Uiiger (1987: 548-50).

IJKOBLEM,9SEN EL ESTt ID10 DE LOS MOVIMIENTOS SOCIALES

27

la capacidad de coiitrolai a sus seguidores por medio <le sanciones obligatorias,

deben dar colierencia a iiii movimiento y coorcliriar las acciones por otros niedios
(Tarrow, 1004:16-17, 189) Graii parte del esfiierzo de Tarrow, basado en el trabajo de varios cstiidiosos estadiiiiidenses cle los inovimientos sociales, se ha concentracto en iliostrar cmo los fundadores de stos eilcaraii el problema de la coorcliilaciii social mediarite "otros medios", y construir una explicacin alrededoi
de recursos tales como los repertorios de contenciii o disputa, las redes sociales
y los marcos culturales [rulturnl framcs] que los fundadores de los moviinientos
sociales tienen a sil disposicin (Tarrotv, 1094:16-23, captulos 6, 7, y 8)."' Esta
contribucicii de los autores estaduiiideilses a nuestro entendimiento de la coorctiilacin social, un prohlerna que los principales autores europeos liaii igriorado
en su mayor parte, es ciertamente valiosa. Si bieii el aiialisis que los europeos
ofrecen del
de la formacin de actores provee iin bloque fuildacioilal
de una teoril abarcadora de los movimientos sociales, el ;inlisis de los estadunidenses de la coordinacin social es iina coritribucin fiiiidainental que esclarece
un segiindo bloque fiiildacional de tal teora.ll

'"

Tarrolv re refiere tambieii a la "estructura de oportiinidact poltican como un recurso que los
fiiiidaclores de inovimieiitos sociales pueden usar (Tarrow, 1994:1'7-18).Como seialo ms ;idelante, la
iiatriraleza de este factor difiere de la naturaleza de los otros tres. En trminos de los tres prol~lemas
centrales qiie IIII estiidioso de los movimieiitor sociales debe confrontar, mi argumento es qiie rnientras que los repertorios d e dispiita. las redes sociales, y los marcos ciiltiirales estn ligados a la hiibilidad de los fiiiidadorei de movimientos sociales, la estructura de oportunidad poltica afecta la estrategia poltica y no clebe ser visto, por lo tanto, como iin factor que ilumii~ael problema de la coordinaciii social.
" Esto es i-rcoiiocido por v'~riosautores (hfeliicci, 1989:21-22;Scott, 1990:68-69, captiilo 5; Tarrow,
1991:395; Steiiimetz, 1994:195-96). 54elucci tainbikii seiala, al referirse a los enfoqiies estadriiiicleiises
y europeos, que "las dos persprctivas no son iiicompatibles" y que, aunque han sido vistas eqiiivocaclameiite como teoras abarcadoras de los movimieiitos sociales, "cada una es legtima dentro de sus
propios ~~armetros"
(Meliicci, 198922). Este artciilo adopta una posicin similar, pero es iiecewrio
destacar iin liar cle puntos. PI-imero,hay un setiticlo en que la bibliografa estadunideiise, al torriar a
los fiiiidadorrs de 1111 movimieiito social coino rlii sitpiiesto. es propeiisa a los argumentos voliiiitaristai. Si bien Tarrow no se eqiiivoca al ver a lor movimirntos sociales como si fueieii "coiistriiidos"
por susfinickadores, la falta de ;iteiiciri al proceso mediaiite el cual surgen estos ftindadores iiitrodiice iin poco de confusin ('l'ari~o~~.
1994:17).Como fiie disciitido anteriormente, hay tina idea iniiy
clara iegiii 1;i ciial 1111 moviinieiito social iiace col1 la emergeiicia de sus fiindadores, qiiieiies son
portadores de la visin del nioviniieiito. Pero este aspecto se pierde criando los moviinientos iocialeq
son estudiados desde la perspectiva del actor. Este piiiito puede ser ilustrado con refereiicia a loi irial:
cos ciiltiirales o la ideologkt de t i t i inoviiiiieiito. Aiiiiqiie los fundadores de los movimientos sociales
desempeiiaii un papel activo eii la defiiiiciii de 1;i ideologa de un movimiento, es importante no
01vid;ir qiie 1;i produriii icieolgica ocurre despris de que stos. como portadores de la identidad
colectiva del iiiovimieiito, han stirgido (Alberoni, 1991:197,201,226. 283-86). Pero tanto Meliicci como Tarrow invierten el orden de los eveiitos, al indicar qiie la prodiiciii ideolgica define de por s
1;i identidad colectiva del inoviniieiito (Meliicci, 1988:330-31, 339-42; Tar-row, 1991:412-13). Este primer pr~nto."11 (eiiibargo, es 1-el:itivamentemenor, pnes gird rii torno a la necesidad de clarific:ir la
coiiexiii eiitre el problema tic. la forinaciii de actores y el problema de la coordiiiaciii social eii
lug;ir de requerir iiii;i nioclific,ici~iriistaiicial de la coiitribiiciii ertaduiiideiise ;i1 prol,leiiia de 1;i
coordinaciii social. Uii seg~iriOo nis importantr pi~iitoconcierne a la exteiisiii clel argiinieiito de
Melucci sobre 1;i posibilidad riiiiplerneiite de "siiiii.tr" las iiitiiiciones tericas geiieraclas por loi aiitores estaduiiideiises y etiropeoi al trrcer problema que debe abordar una teoi-a a b a r c a d o ~cle
i los rnovitnientoi sociales: el probliina cle la estrategia poltica. Aiinqiie este artciilo ha indicado qiie las
coiitriliiicioiirr tle los autores es~iduiiideii~es
y riii-opeos aportaii, sin necesidad (le mucha elabora-

28

KEVISTAMEXICANA DE SOCIOLOG~A3/95

c) La orientacin. hacia el cambio de los movimientos sociales:

el problema de la estrategia politicn
No obstaiite las coi~tribucio~ies
de la bibliografa estadunidense a nuestra compresiii del problema de la coordinacin social, hay todava uiia limitaciil decisiva en la ma1iei.a en que ha coilceptualizado el clesafio que confronta11 los fiiridadores de nioviinieiitos sociales. Si bien clestaca el hecho de que los movirnieiitos
sociales son algo ms qiie orgaiiizaciories, siii embargo iio ha dado cuenta de
cmo tieiieii qiie iiiaiiejar los fiindadores las relacioiies con las iiistituciones polticas nacionales coi1 las que entra eii contacto dada la orieiitacin hacia el cambio
de los inovimieiitos sociales. La naturaleza de este desafo es bastaiite singular. A
ciifereiicia del desafo de construir un movimiento a partir cle una masa desceiitralizada y orgaiiizada en forma no jerrquica, tina tarea que gira eii torno a id
capacidad para coordinar las acciones de los seguidores, la orieiitacioil hacia el
cambio crea 1111 desafo que pone a prueba la habilidad de los fundadores para
relacionarse estratigicamente, como actores sociales, con iiiia areiia poltico-institucional. Ademrs del problema de la coordinaciii social, pues, los fiiildadores de
movimieiltos sociales deben coiifrontai el distiilto y siiigiilar problema de la estrategia poltica.
Ni la literatura estaduriidense iii la europea han considerado los aspectos singulares de este tema. Aunqiie las dos esciielas aportan algiinos indicios pasa esta
tarea terica, sufren de graves deficiencias que impiden iin enteiidimieiito adecuado del problema de la estrategia poltica.
Los tericos europeos han siibrayado, correctamente, dos factores. Por iin lado,
han hecho liiiicapib en la especificidad de los movinlientos sociales cii ti.rmiiios
de su identidad caractersticameiite social.Eii los argumentos qiie presetitail sobre
la formaciii de actores, describe11 a los fundadores de los movimientos sociales
cuando estn surgiendo, y el movimieiito cuaiicio se va formando dentro de tina
arena social. Alberoni describe al proceso de la formaciii de actores como algo
eseilciialmeiite "pre-poltico" (Alberoni, 1991:92), y Touraiile seala que los movimieiitos sociales slo pueder surgir dentro de u11 campo de relaciones sociales
que posee sil propia dinmica, es decir, uiia dinmica que es aiitiioma de la
areiia poltico-institucional (Touraine, 1977335-36; Touraiile, 1988:151). Los movimientos sociales son vistos, en siima, como coristituidos dentro de la sociedad
civil. Por otra parte, Iian siibrayado, correctanieiite, la importaiicia ,de la identidad colectiva de los movimientos sociales y las iniplicaciones de esta iiociil de
identidad colectiva para un anlisis de las acciones estratkgicas. No obstante, la
coiltribucin de los europeos al entendimiento del problema de la estrategia
poltica ha sido bastante reducida, porqiie liaii teildido a destacar los objetivos sociii, los dos primeros bloques fuiidacioiiales de la teora d e los movimieiitos sociales, iio se puede
aplicar la misma lgica al anlisis del tercer bloque fuiiclacional de esta teora. Eii este caso, uiia explicacin adecuada sio puede ser elaborada si rornpemos con los parmetros del peiisaniieiito
estacltiiiidense y europeo sobre los mosimieiitos sociales y siiitetizainos, eii lugar d e siimnr, di~tiiitos
aspectos de estas literaturas.

PKOL~LEMASEN EL E S T ~ I D ~DE
O LOS MOVIMIENTOSSOCIAI.ES

29

ciales y culturales de los niovimientos sociales, inostraiido menos preociipaciii

por entender su relaciii coi1 la areiia poltico-iiistitiicioiial (Scott, 1990:16-19;
Melucci, 1989:3, 7, 23, 43-44; Kuechlcr y Dalton, 1990:287). Han liecho relativamente poco, por lo tanto, para eiltencier a los movimientos sociales eii tanto
son encabezados por iiii actor social que actia estratgicaniente eii la areiia
poltico-iiistitiicioiial.
La bibliografa estadiinideilse, en cambio, se ha coiiceiiti-arlo explcitameilte
eii los objetivos poltico-iiistitucioi~alesde los inoviiiiieiitos sociales y Iia coilsiderado bastante exteiisivameiite la relacin entre stos y las iiistitucioiies polticas
(Tilly, 1978; Tarrow, 1994:captiilo 10). Sin embargo, esta bibliografa no puede
reconocer la especificidad del desafo poltico-estrt6gico que confi-oiitaii los
fiind;lcIores <lelos inovirriieiitos sociales. Sii primera limitacin es la falta (le claritlad coi1 respecto a la clinieiisiii propiaineiite social tic los movimientos sociales.
El problema piiede ser visto, por ejemplo, en el trabajo de Tarrorv, iiii aiitoi qiie
es ciiidadoso eii seiialar iiii coinponeiite social en los rriovimientos sociales, pero
que tlefiiie "lo social" eii oposiciii a "16 iiidividiial", pero no en oposicin a 111121
iireiia poltico-institucional (Tarrorv, 1904:16). Como resultatlo, es iiic;ipaz cle
distiiiguir eritre los dos distintos desafos que confroiitaii los fiiild*adorcsde ino\;irnientos sociales: el de la coordinacin social y el tie las coilsideracioiies polticoestratgicas. La explicaciii de Tarrokv, no piiede distiiiguir el singiilar problema
estratgico ligado a la relacin entre un moviiiiieiito social y la areiia polticoinstitucioiial, que l concibe eii trniinos de la nocin de "estructiira (le
oportunidad poltica", coino iin recurso exterior m"s que -jiiiito con los repertorios de dispiita, las redes sociales y los marcos cultiirales- los organizado res
pueden usar para resolver el problenia de la cooi.diiiacin social (Tarrow,
1994:17-23).1Taperspectiva estadiiiiicleiise, ceiitrada en el actor, no piiede distiiigiiii. el siiigiilar desafo que confroiita un movimieiito social en sil relaciii
con la arena poltico-iiistitiicioiial, y coiifiinde as las consitlei-acioiies estratgicas pertiiieiites al probleiiia de la coordiiiaciii social coi1 las coiisic1ei.acioiies
poltico-cstrat~cas ligadas a la orieiitaciii liacia el caiiibio de los inovin~ieiitos
sociales.
La seguiicla liinitaciii es la Falta de claridad respecto de la coiiceptualizaciii
tle los iiiovimieiitos sociales en tanto actores estratgicos. El problema es qiie los
calciilos estratgicos presiiponeii una tlefiiiiciii de ciei.~osfines ii objetivos, por
lo ciial es solamciite sobre la base de iiiia iiociii coino la ideiitidad colectiva de
los ;tctoi.es qiie ticiie sentido iiiia discusin de estrategias. Conio escribe Alessanclro Pizzoriio. las explicaciones en triniiios de clciilos estratgicos reqiiiereii
ateiiciii previa a1 proceso de iorrnacii~de ideiiticlades colectivas, porque para
I 2 Coino varias coiitribucioiies recientes lo <lenitieitraii, el concepto <le "ttrtriictiira de oportliiii<lad poltic.~"ei miiy itil para identificar las opciones poltico-estratkgicai que coiifi-oiitaii los
lderes de ino\~iniieiitossociales y debera, por lo t;iiito, derempear 1111 papel central en el aiilisir del
~xobleniade la eitrategia ~ ~ o l t i cEl
a . trabajo dc Tai-rolc. ~ o b r restt. coricepto, piit.s, es iiiia coiitribiiciii importante a la teora de los moviruiriitos socialer (xirrow, 1'389:32-38, 82-89; Tarrolv,
1994:17-18,capt~ilor4 y 5).

30

KEVISTA hIEXICANA DE SOCIOLOG~A3/93

"evaluar intereses -es decir, para calcular costos y beneficios- el actor calculador tiene que tener garantizada tina colectirtidad identificadora" (Pizzorno, 1985:57).
Una disciisiii sobre los movimientos sociales como actores estratgicos debe,
por lo tanto, anclar la consideracin de los asuntos estratgicos en la nocin de
identidad colectiva, que establece la irreductibilidad de medios y fines o, para ponerlo eii otras palabras, qiie establece que la tendencia de los lderes de los inovimientos socia1i.s a actuar estratgicamente y a negociar nunca puede invalidar un
dato fundamental: que el tipo de accin colectiva que define a los movimientos
sociales no piiede ser analizado solamente en trminos del clculo de costos y
beneficios o de iiiia racionalidad instrumental (Offe, 1985; Touraine, 1988:68;
Melucci, 1988:343;Melucci, 1989:35). El rechazo de la nocin de identidad colectiva por parte de los autores estadunidenses los lleva pues a pasar por alto esle
piinto fuiidamental.
Por consigiiieiite, si la insistencia en los lderes de los movimientos sociales
parecera indicar sil pertinencia desde el piinto de vista del problema de la estrategia poltica, los lmites de iiiia perspectiva centrada en el actor impiden iina
clara conceptualizaciii de un problema que va al corazn de la orientacin hacia
el cambio de los movimientos sociales. Esta tarea slo puede ser completada, por
lo tanto, a travs de una sntesis que se basa en, pero que tambin va ms all de
la conceptualizacin europea de los movimientos sociales como constituidos en la
sociedad civil e iiivestidos de una identidad colectiva. En resiimen, si los autores
europeos iluminan el problema de la formacin de actores y los autores estadunidense hacen lo mismo con el problema de la coordiriacin social, el problema de
la estrategia poltica solamente puede ser abordado por medio de nuevas intuiciones generadas a travs de una combiilacin de factores extrados de estas dos
escuelas.

111. EL PROBLEMA DE LA ESTRATEGIA POLTICA:

ESBOZO DE ANLISIS

Dada la ceiltralidad del problema de la estrategia poltica eii una teora abarcadora de los movimientos sociales, y la relativa falta de atencin que este problema
ha recibido (ver, sin embargo, Touraiiie, 1977:336-73; Offe, 1987; Scott, 1990:captulo 6; Daltori y Kuechler, 1990), el resto de este artculo confronta la tarea de
esbozar iin anlisis de este problema. La ciiestiii de la iicciri estratgica es discutida primero desde la perspectiva de la orientacin liacia el cambio de los movimientos sociales. A coiitinuaciii, esta discusin es profundizada al agregar iina
segiin&i. perspectiva, la de la naturaleza especficameiite social de los moviinientos sociales.
a ) Conectando iden,tidad y estrategia: la necesidad
y los riesgos de la accin estratgica

Las limitaciones de los enfoques tericos parciales que destacan, por

1111

lado, la

PROBLEhltiS EN EL ESTUDIO DE LOS MOVIMIENTOS SOCIALES

31

coiistitiiciii estructural de la identidad de iin movimiento social y, por otra parte,

la posibilitlad de accin sil estratgica, iipareceii cuanclo nos aproximanios a los
inovimieritos sociales en triniiios de lo que es probablemeiite sil caracterstica
definitoria ms ampliameilte aceptada, es decir, qiie son u n tipo de accin colectiva orieiitada hacia el cainbio (Meliicci, 1989:29; Tarrow, 1994:3-4). Esta orieiitacin liacia el cambio obliga a los fundadores u organizadores a actuar, por u n
lado, como actores estratgicos. Es decir, e11 sil relacin con el medio circuildailte
poltico, deben orientarse liacia fines o metas y considei-ar las coiisecueilcias de
sus acciones. Deben encarnar, para usar la terminologa de Max UTeber, una
"tica de responsabilidad" (Weber, 1946:120). Pero, por otra parte, la orieritacii~
liacia el cainbio de iin movimiento social slo puede realizarse si afirma y inantiene la iiatiiraleza n o negociable de su identidad y si se relisa a actuar puramente
como iiii actor estratgico. Por lo tanto, el anlisis de la orientacin hacia el cambio de iin niovimiento social n o puede llevarse a cabo ni en trminos de su
habilidad para realizar iiiia accin estratigica, algo que la bibliografa estadiiiiidense tiende a hacer, ni e n trminos de la identidad coii la cual u n movimiento
social surge, como la bibliografa europea tiende a hacer, sino slo eii trminos
de la iiiteraccin entre estas dos dimensioiles.
Al elaborar esta iiiteraccin entre identidad y estrategia, el problema de la estrategia poltica piiede ser forniulado, inicialmente, de la forma siguiente. Si los
inoviniieiitos sociales 110 tienen que llevar a cabo una accin estratgica, pues de
esta forma maiiifestan sil orientacin hacia el cambio, la prctica de la accin estratgica introduce una tension fundamental entre sil identidad y sil diniensin
estratgica que, de acuerdo a como se maneje, posibilita o impide el desarrollo
pleno de iiii movimiento social.
El resiiltado es negativo ciiando la conexin eiitre la identidad y la estrategia
se rompe. Esto puede occurrir, por un lado, ciiando las consideraciones estratgicas sobrepasaii y pervierten la identidacl del movimiento social. sta es iina de
las variantes de riesgo que Roberto Ungel- llama "el problema deinoniaco de la
poltica: la tendeilcia de los medios a crear sus propios fiiies, o la dificiiltacl de
realizar [...] objetivos escogidos por medios que generan resilltados [incleseables]" (Uiiger, 1987:396). En esta sitiiacin piiede decirse qiie el inoviiniento social fracasa porque, el entrar en contacto coi1 sil iiiedio circiiiidaiite poltico, eii
vez de ti-ansformarlo es ti-aiisformado por l. La visiii (le cailibio, la ideiitidad no
iicgociable del niovimieiito social, se pierde, y qiie ste se torna parte del sistema
al que originalinente qiicria transfoi.niar y clyja as de encarnar la proi1ies;i tlc iiiia
iliieva forma de liacer po1tic;i.
La conexin eiitre 1 ; ~icleiitidad de iin nioviniiento social y sil estrategia piietle
roiilperse, 1101. otra pai,te, cuailtlo las coiisidei.aciones estratkgicas son desateiitli(las en iioinhre cle la ideiitidad del iiioviriiiento. En esta sitiiaciii, el nioviiriiento
soci;i! reacciona a la teiitleiicia cle qiie ciiestiones estratgicas doinineii a expeiis2is
<le la visiii que lo encarna, desateiitieiiclo la accin estratgica y refiigiiiclosc: en
la actividad purairiente expresiva d c sil icleiltidid. El tlesifo de eiitr:ir eii coiitacto con el medio circiiiitlai~tepoltico y 1;t iiecesic1;itl cle desarrollar sil orieiila-

32

REVISTA MEXICANA DE COCIOLOG~A

3/93

cin hacia el cambio son simplemente ignorados. En ambas situaciones, entonces,

aunque por distiiitas razones, el problema de la estrategia poltica es desatendido,
y la bsqueda de medios adecuados para alcanzar los objetivos del movimiento es
abandonada. Incapaz de llevar a cabo su orientacin hacia el cambio, el desarrollo pleno del niovinliento social es impedido.
El manejo exitoso del problema de la estrategia poltica depende, pues, de la
liabilidad de los organizadores de un movimiento social para confrontar el peligroso problema de los medios y los fines al llevar a cabo acciones estratgicas, de
tal manera que los medios escogidos sean coiisistentes con la identidad y las metas del movimiento. El desafo es mantener un cuidadoso equilibrio eiitre la necesidad de afirmar aqiiellos objetivos no negociables que hacen que las demandas
de cambio se transformen en conflictos sobre objetivos y que eliminan la posibilidad de una accin puramente instrumental, con la igualmente apremiante necesidad de llevar a cabo una accin instrumeiital y actuar como un actor estratgico,
de acuerdo con una racionalidad instrume~ital.La orientacin hacia el cambio
slo puede ser realizada, en fin, mediante la adaptacin entre la identidatl del
niovimiento, y uiia estrategia apropiada. Lo que distingue a un movimiento social,
a fin de cuentas, es que promueve una lucha sobre cuestiones de principios de tal
manera que su accin estratgica esta siempre subsumida debajo de su identidad
o, e11 otras palabras, lo que que mantiene iiiia relacin "consistente" eiitre sil
identidad y su dinielisin estratgica.
Para abordar el problema de la estrategia poltica, entonces, es necesario evitar
un enfoqiie que destaque o bien la dimensin de identidad o bien la di~nensin
estratgica, y considere, en cambio, la interacciii entre estas dos dimensiones.
Como esta disciisin muestra, la interaccin eiitre estas dos dimensiones es iiecesariamente coniplicada y es probable que sea siempre un tanto tensa. Pero lo que
distingue a u11 movimiento social es que esta tensin nunca lleva, ni a una accin
motivada puramente por razones estratgicas, una tendencia difcil de descubrir
con base eii la nocin de actores estratgicos que propone la escuela estacliinidense de "inovilizacin de recursos", ni a una actividad piiraniente expresiva de
su identidad, uiia tendencia que es difcil de conceptiializar con base eii un enfoque que estudie exclusivameilte la formacin de identidades colectivas. El problema de la estrategia poltica de los movimie~itossociales, pues, debe ser abordado en trmirios que trasciendan un debate centrado en la cont~aposicii~
de las
nociones de identidad y estrategia.
6) Conectando lo social y lo poltico: la ambigedad
de la accin autorestringida

Si el problema poltico-estratgico que deben confrontar los movimientos sociales

a raz de su orientacin hacia el cambio puede ser analizado genbricaniente en
los tkr~ninosrecin expuestos, es necesario tambin aprehender los aspectos
singulares de la interacciii estratkgica de un movimiento social con la arena
poltico-institucional, en tanto que los movimientos sociales son constituidos y

33

PROBLEMAS EN EL ESTUDIO DE LOS MOViMIENTOS SOCIALES

permanecen arraigados en la sociedad civil. En verdad, es slo a travs de la consideracin conjunta de los aspectos genkricos y los aspectos ms singulares de este
desafo poltico-estratbgico que el significado completo del problema de la estrategia poltica puede ser apreciado. La manera en que un movimiento social
encara el desafo asociado a su orientacin hacia el cambio puede ser discutido,
pues, en trminos de las cuatro amplias opciones que resultan de la combinacin
de dos factores: la consistencia de la relacin entre la identidad y la dimensin estratgica de un movimiento social, y la arena social o poltica en la cual
opera (vase el siguiente diagrama):

CUATRO OPCIONES AMPLIAS

EL PROBLEMA DE LA ESTRATEGIA POLTICA:

Consistencia entre identidad y estrategia

Si
No
Movimiento social
polticamente
orientado (estrategia
ofensiva)

Poltica
institucional

Fiierza poltica
populista (estrategia
prevalece sobre
identidad: prdida de
autonoma)

Arena de
operacin

Movimiento social
autorrestringido -)r
(estrategia
defensiva)

Sociedad
civil
1

Fuerza social
comunal/fundamentalista (identidad
prevalece sobre
estrategia: tendencia al
ensimismamiento)
a

De estas cuatro opciones, como miichos autores han sealado, tpicamente los
movimientos sociales eligen una forma de accin autorrestringida (self-limiting). El
argumento es bastante conocido. Como surgen a travs de experimentos sociales
de pequea escala, los movimientos sociales desarrollan una tendencia aritipoltica, que contrapone su propio acento en sus acciones de base a los proyectos
globales elaborados "desde arriba", tales como las transformaciones promovidas
por el Estado de acuerdo con el modelo leninista. Buscan el cambio, pues, en el
mundo de la sociedad civil a travs de una poltica de la identidad, y no entran
necesariamente en contacto con la arena poltico-institiicional 11i aplican una estrategia poltica. En otras palabras, los movimientos sociales mantienen iina rela

34

REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOG~A3/95

cin consistente entre su identidad y su dimensin estratgica ~nedianteuna

decisin que los lleva a restringir su arena de operacii~a la sociedad civil.
Aunque esta tendencia a la accin autorrestringida ha sido destacada correctamente como un patrn comn, es importante sealar tambin que tiene una
coiinotacin ambigua en vista del problema poltico-estratgico que los movimientos sociales deben encarar. Es decir, auilque es correcto ver a los movimientos sociales como coilstituidos y en acciii "dentro" de 1a sociedad civil, en tanto qiie
son actores estratgicos deben tambin actuar "desde" sta, representaildo sus
intereses coilstituidos en la arena poltico-ii~stitucional.Por lo taiito, aunque los
movimientos sociales se encueiltreii "eii casa" ciiando operaii en la arena social, el
rechazo de la arena poltico-institucioiial y de los probleinas poltico-estratgicos
asociados con ella puede ser visto como un fracaso parcial, que refleja la llegativa
a confrontar el iilevitable desafo que la caracterstica orientacin hacia el cambio
de los inovimieiitos sociales impoiie (Unges, 1987:405; Tousaine, 1988:81; Garretil, 1987:18485;Kuechler y Daltoii, 1990:286-87;Scott, 1990:141-43,150-52).
La connotacin ambigua de esta tendencia a la acciii autorrestringida debe
ser entendida en trminos de los riesgos de la acciil estratgica. Corno uiia medida transitoria o provisional, especialmente durante la fase inicial de desarrollo
de u11 movimieiito social, esta tendencia puede ser el resultado de iin clculo claramente estratgico de las posibilidacles que confronta un grupo en u11 contexto
particularmente desfavorable (Evers, 1985:52-54; Garretii, 1987:captulo 4). En
otras palabras, con base en una evaluacin de su debilidad dentro de un campo
de fuerzas, y dada la necesidad de elegir medios que sean coilsisteiltes con la
identidad y las metas del movimiento, los organizadores de un movimieilto social
piiedeii decidir no expoilerse a los caprichos de la poltica, con su teildeilcia
inherente hacia compromisos y negociaciones. La ambigedad reside, entoilces,
en que aunque esta tendelicia la acciii autorrestringida ciertameiite expresa
una dimeiisiii estratgica que es consistente con los oljetivos del movimieiito, la
estrategia es de una naturaleza claramente defensiva. Este ~nouimientosocial autorestringido, en suma, evita los riesgos de la accin est~atgicaa travs de una decisin que restringe y suprime su promesa de cambios.
Para romper con las restricciories inherentes a una forma de acciii aiitorrestringida y para desplegar su potencial pleno, iiii movimieiito social del->edesarrollarse como uiia fuerza capaz de desafiar el ordei- establecido por las iiistitiicioiies
polticas. Esto requiere una ti-ansicin de iiila estrategia defensiva a una estrategia
ofensiva, una transicin que transforme al niovimiento social en un mouimiento s e
cial polticamente orientado. Eii este caso, el movimiento social realiza su orieiitacin
hacia el cambio traduciendo sil energa en fiierza poltica o, como escribe Claiis
Offe, "convirtiendo la movilizacin social en poder poltico" (Offe, 1991:883), sin
transforiiiarse a travs de tal acciii en una fuerza enteramente definida por su
accin poltica. As, el movimiento social mantiene una coilexiii coiisistente eiitre medios y fines o estrategia e identidad, pero en vez de restringir su operaciri
a la arena de la sociedad civil, como cuaiido adopta una forma de accin autorrestrii~gida,actua taiito "dentro" coino "destle" la sociedad civil donde iiaci.

PKOBLERIAS EN EL ESTLTDIO DE LOS MOMR.IIENTOS SOCIAI.ES

35

Si la posibilidad de realizar la orieiitaciil liacia el cambio de uii movimiento

social coilstitiiye el atractivo de tales iilciii.sioiles e11 la arena poltico-iiistitiicioi~al,
las dificultades para llevar a cabo la transiciri de iliia estrategia defensiva a una
estrategia ofeiisiva son, sin embargo, bastante serias. Esto puede ser visto en la relaciil espinosa qiie establecen los movimieiltos sociales, al tratar de proyecta1.se desde la arena de la sociedad civil, con los partidos polticos. La coiiexiii entre los movimieiltos sociales y los partidos, corno orgaiiizaciones orientadas liacia
1.n .aiticiilaciil
.'
de proyectos globales, aporta geileralineiite el filtro iiecesario
entre los inovimieiitos sociales y el Estado. Eii particiilar, este tipo de alianzas
permite evitar los coilsiderables riesgos estratgicos qiie surgeii cuando "se eiifocaii dii-ectameiite al Estado".'" La promesa de tina relacii~mutuamente beileficiosa eiitre los inovimientos sociales y los partidos se ve obstaculizada por las
diferencias eritre stos y los partidos, qiie so11 importailtcs. Debido a la parcialiiiente complementaria pero tainbiii parcialmente coiitradictoria agenda y forma d e operaciii de los movimientos sociales y los partidos polticos, es probable
qiie las alianzas eiitre los movimientos sociales y los partidos seari algo teiisas.
Pero esta tensin, eii vez de ser algo negativo, es ms bieii tina seial de que los
inoviniieiitos sociales iio haii sucumbido a las presioiies de los lderes d e los pai.tidos polticos y hall coiiservado, en cambio, sii aiitoiioina y arraigo eii la sociedad civil.
Dadas las dificultades para llevar a cabo la traiisiciii de una estrategia clefeiisiva a uiia estrategia ofensiva, es muy probable que el iilteiito de embarcarse e n tal
traiisiciil resulte porqiie al confrontar la arena poltico-iilstitiicioi~al,los moviniientos sociales se expoiieii a dos teiidencias contrapuestas, qiie amenazan coi1
socavar el tipo de acciii colectiva que les es caracterstica. Si la decisin de ir nis
all de una estrategia defeiisiva puede traiisformar a iiii movimiento social aiitorrestriilgido en i ~ i i opolticamente orieiitado, se preseiitaii a siis organizadores
otras dos opciones que coiitradiceil la orieiltaciri liacia el cambio.
Uno de los peligros qiie confroiitaii coi1 ms frecuencia al eiiti-ar en la areiia
poltico-iilstitucioiial es la prdida de 1 ; ~aiitoiloma. Eii este escenario, las coiisideraciones estratgicas abruma11 y empiezan a tlorniiiar las accioiies del moviniieiito, dando coino resiiltado que el inovimieiito social sea cooptado "desde arriba",
y se coiivierta e n uiia,fueza poltica populista. Auiiqiie piietle qiie haya coiltiiiuidad
eii el coinpoiieilte 01-ganizacioiial, el iriovimiei~tosoci,l coiilo tal cleja de existir.
Eii vez de ser un moviiiiieiito coilstituido en la sociecI;i<lcivil y qiie se proyecta
polticamente (Touraine, 1977:367), se ti.aiisforina eii uii griipo cuya identidad se
define eii relacin con el Estado o uii partido poltico. Eii vez de ser u11 movi-

'"

Eii cier-toi casos, uii movimiento social puecle ser efectivo cuaiido lleva 5us demandas directainrilte al Eitado, particularmeilte ciiaiido eiicueiitra aliados eiitre cirrtoi sectores de la burocracia
esta~al(Uiiger, 1957:410-411). Siii embargo, al iiiteiitar reforzar sus acciones de base con iiiiciativai
"desde arriba", tina estrategi;~ms priideiite de parte de loi movimieiitos sociales ei buscar aliados 110estatales coino parte de uiia estrategia de acurniilaciii de fiierzas. La inagiiitud d ~ desafo
l
qiie
coiifroiitaii los rnovimieiitoi sociales al ir directameiite al Estado, y los riesgos de la cooptaciii, soii
~ > i i n teinpricamriite
o~
bien siisteiitados.

miento orientado hacia el cambio, se coilvierte e n iiii actor incorporado dentro

de u n sistema poltico-institucioml, e n una relacin dependiente que pierde la
capacidad de promover una luclia sobre cuestiones de principios.
El fracaso por la prdida de aiitonoma no es la nica forma e11 que iin movimiento social piiede perder su capacidad d e producir u n cambio. Como iina reacc i i ~a la tentacin y el riesgo del populismo, se presenta otra opciil, igualmente
peligrosa a siis organizadores. En este caso, se privilegian objetivos no negociables
e n detrimento de toda coilsideraciii estratgica, y se lleva a cabo una accin
colectiva basada en una poltica pura de identidad, o lo que Weber llama una
"Ctica de fines ltimos" (Weber, 1946:120), clirigida a la proteccin de la identidad de 1111 grupo frente a la posible intrusin de personas ajenas. Esta opcin,
pues, genera uiia tendencia por la cual un iiiovimieilto social se vuelca sobre s
mismo, transformndose en una fuerza social comunal o ,fundamntalista, como iina
reaccin a los riesgos asociados con la incorporaciii populista dentro de u n sistema poltico-institiicional, pero coiidiice al mismo resultado: el fracaso de iiii
movimieiito soci;ll.

N. CONCLUSIN:LOS MOMMIENTOS SOCIALES

Y LAT E O I ~ A
DEMOCIL~TICA

Despiis de examinar la bibliografa sobre los movimieiitos sociales, iina teora

abarcadora de stos piiede coiisiclerarse coino algo que consiste de tres bloques
furidacionales, qiie giran e n torno de los distintos desafos analticos que siiscitail
los problemas de la formaciii cle actores, la coordinacin social y la estrategia
poltica. El anAlisis de los nioviinientos sociales empieza con el problema de la
formacin de actores; la emergencia de los fundaclores u orgaiiizadores de iin
moviiniento social es un requisito qiie debe cumplirse antes de que los otros dos
problemas puedan ser abordados. Pero la einergencia d e estos l ~ i i ~ d a d o r eiio
s
asegura por s sola el pleno desarrollo de un nioviniieirto social. Por iiii lado, si
ste va a estar constituido como tina masa descentralizada o grupo d e personas
organizado de iiiia manera iio jerrquica, siis fundadores deben resolver el problema de la coordinacin social. Por otra parte, si u n movimiento social va a tener
iiiia orieiltaciii hacia el cambio, sus fundadores deben resolver el probleini de
la estrategia poltica. En verdad, un movimieilto social se desarrolla plenamente
slo ciiaildo estos tres problemas se resuelveil exitosamente.
Las conti-ibiicioiies de aiitores estadiinideiises y eiiropeos han iliimiilado niiestra coinpreilsiii tie los problemas de la forinaciii de actores y la coordiiiaciii
social, pero no se han ocupado niiicho de la estrategia poltica. Este artculo ha
tratado de esbozar iiii anlisis que llene este vaco. Aunque iiii movimiento social
debe entrar en contacto con instituciones polticas, si tiene iiiia orieiitacin liacia
el cambio, las dificultades para realizar la traiisicin cfe iina estrategia defeilsiva a
tina estrategia ofensiva amenazan coi1 socavar esta orieiitacin. N intentar liacer
poltica, un movimieiito social siempre se expoile a tenrlencias ameiiazantes. Por

PROBLEMAS EN EL ESTlIDIO DE LOS MOWhlIENTOS SOCIALES

37

iin lado, las consideraciones estratgicas pueden conducir a la inversin de la relacin entre medios y fines, y a la prdida de capacidad transformadora. Por otra
parte, como reaccin a los riesgos del populismo, una tendencia contraria puede
llevar a un movimiento a voicarse sobre s mismo y a manifestar una accin piiramente expresiva.
Esta comprensin de los movimientos sociales tiene importantes implicaciones
clesde el punto de vista de la teora democrtica. Gran parte del debate sobre
la conexiii entre los movimientos sociales y la democracia ha sido enfocado
a la contribucin de istos en la democratizacin de la sociedad civil, una contribuciii que les es ciertamentaniente caracterstica pero qiie adopta implcitamente una actitud defensiva, ve a la sociedad civil como un baluarte contra el
poder del Estado y 110 agota las posibilidades de los movimientos sociales. Esta actitiid defensiva piiecle ser adecuada diirante la fase inicial de desarrollo de un
movimiento social, ciiaildo acta de iina forma aiitorrestringida con base en una
evaluacin estratgica y en un contexto particularmente desfavorable. Pero al
proyectarse "desde" la arena de la sociedad civil podenios hablar de un segundo
tipo de coritribiicin que los movimientos sociales hacen a la democracia, una
contribucin directa a la democracia poltica.
A pesar de la tendencia comn a verlos como formas de accin autorrestringidas y antipolticis, los inovimientos sociales se exponen a un grave peligro si
consideran la poltica como algo distante, corrupto, o solamente para las lites.
Porque la poltica tiene que ver con el poder, y si, como escribe Anthoiiy Giddeiis,
el Estado nacional es el "recipiente" de poder ms importante en la poca moderna, .los movimientos sociales estn obligados a coiisitlerar las implicaciones de
este poder estatal (Giddeils, 1987:17-34); necesitan un "momento poltico". Por
lo tanto, no slo contribuyen a la democracia por medio de sus acciones "dentro"
de la sociedad civil, a travks de la dernoci~atizaciilde relaciones eii la sociedad
civil, sino que existe una conexiii entre los movimientos sociales y la democracia
como una forma explcitameilte poltica.
Esta conexin es muy importante, desde el piiiito de vista de la teora deinocrtica, pues demuestra que no es suficiente entender el funcionamierito de la
democracia a travs del estudio exclusivo de las institucioiles polticas. Aporta uiia
invitacin a repensar tanto las contribucioiles a la teora democrtica coi1 base
en el estudio de las lites y las institiicioiles polticas, como los partidos, las eleccioiies y las estructuras constitucionales, a la luz de la teora de los movimientos
sociales. Aporta una invitacin, en fin, a estudiar en una forma ms integrada los
diversos fenmenos qiie definen los contornos de nuestro inundo contemporneo.

REVISTA hlEXlCANA DE SOCIOLOG~A3/93

Alberoiii, Francesco, 1991, Gnese, Rocco, Ro de Janeiro.

Berger, Johaiiiies y Claiis Offe, 1982, "Fuiictioiialism vs. Rational Choice: Some
Questions Coiiceriiiiig the Ratioiiality of Choosiiig One or tlie Other", T h e o ~
and Society, vol. 11, iiin. 2, pp. 521-526.
Birnbaum, Pierre, 1988, States and Collective Action: The European Experience, Canibridge Uiiiversity Press, Nueva York.
Castells, Manuel, 1977, The Urban Queslion. A Marxist Approach, Edward Ariiold,
Loiiclres.
Castells, Maniiel, 1978, City, Class and Power, MacMillaii, Londres
Cohen, Jeaii L., 1982, Class and Civil Society, Uiiiversity of Massachusetts Press,
Amlierst, Massachiisetts.
Coheri, Jean L., 1985, "Strateg oi. Identity: New Tlieoretical Pai-adigms aild Coiitempomry Social Movements", Social Resea~ch,vol. 52, rini. 4, pp. 663-716.
Dalton, Russell J. y Maiifred Kiiecliler (comps.), 1990, Challt.n<<en,gthe Political 07der. Nau Social an,d Political ~Moumnentsi n Western, Democracies, Oxford Uiiiversity
Press, Niieva 'S'ork.
Eder, Klaus, 1993, The Nao Politics of Class. Social Move?nents and Cultural Dynarnics
i n Aduanced Societies, Sage Publications, Thousaiid Oaks, California.
Elster, Jon, 1982, "Marxism, Fiinctioiialism, aiid Game Tlieoxy, tlie Case for Methodological Iiidividualism", Theory and Society, vol. 11, nm. 2, pp. 453-482.
Elster, Joii, 1989, The C e m n t of Society, Canibridge Uiiiversity Press, NiievaYork.
Evers, Tilniail, 1985, "Identity: The Hiddeii Side of New Social Moveiiieiits in Latiii Arnei.ica", en David Slater (comp.), nMu Social iblovements and the State i n Latin Amricu, CEDLA, Amsterdaiii, pp. 43-71.
Garretn, Maiiiiel Aiitoiiio, 1987, Reconstruir la polz'tica. Transicin y consoliducz0n en
Chile, Editorial Andante, Santiago de Chile.
Giddeiis, hiitlioiiy, 1987, The Nation State and Viobnce, Uiiiversity of California
Press, Berkeley, C;iliforiiia.
Kianderinans, Bert y Sidney Tarrow, 1988, "Mobilizatioii into Social Movenierits:
Syntlicsizing European arid Ariierican Approaches", eii Bert Klaildcrmans,
Haiispetcr Kriesi y Sidney Tarrow (coinps.), International Social iblo-rierne~zt&
search, vol. 1,JAI Press, Greenwich, Coniiecticiit, pp. 1-38.
Kiiechler, Maiifred y Russell J. Dalton, 1990, "New Social Movements and tlie Political Order: Iiidiicing Cliaiige for Long-terin Stability?", eii Russell J. Daltoii v
Marifred Kuecliler (coinps.), Challen,ging the Political Order. N m Social a ~ l dPoliti-

PKOBLERIAS EN EL ESTI'DIO DE LOS h5OVI1IIENTOS SOCIALES

39

cal 1I4overnent.s i n Western Democrucies, Oxford Uiliversity Press, Niieva York, pp.
277-324.

Mchdam, Doiig, Jolin D. McCarthy y hlayer N. Zald, 1988, "Social Movemeiits",

q , Publicatioiis, Reverly Hills,
eii Neil Snielsei- (comp.), Handbook of S o c i o l ~ ~ Sage
California, pp. 695-737.
Melucci, illberto, 1988. "Gettiiig Iiivolved: Ideiltity aiid Mobilizatioii iii Social
%loveineiits", eii Bert Klanderinans, Haiispeter Kriesi y Sidiiev Tarrolv
(conips.), Ir~trrr.7zntionulSocial iMovemcnt Research, vol. 1, JAI Press, Greenwicli,
Coiiiiecticiit, pp. 329-348.
hleliicci. Nberto, 1989, No7r~ad.rofthe Present: Social ~Movemntsand Intli~iidz~al
Needs
iu Cor~teir$orn~~
Societj, 'Teiiiple Uiiiversity Press, Filadelfia.
Obei scli'iil, Antlioiiy, 1973, Soczal Conflzrt and Socznl Mo-oements, Pi eiitice II,i11, Eiigle~voodCliffs, Nuev'i Jersey.
Offc, Cl'ius, 1985, "New Social Moveinents: Challengiiig the Boiiiiclaries of Institiitioiial Politics", Social Resea?ch, vol. 52, iiiri. 4, pp. 817-868.
Offe, Claiis, 1987, "Cliaiigii~gBouiidaries of Iiistitutioiial Politics: Social Rlovenieilts siiice tlie 1960sV,eii Charles S. Maier (conip.), Changin,g Bou,ndaries o/ thc
Political, Canibridge Uiliversity Press, Niicwi krk, pp. 63-106.
Offe, Claiis, 1991, "Capitalisni by Deiiiocratic Desigil? Democratic Theor? F;icii~g
tlie Triple Traiisitioii iii East Ceiiti-al Europe", Social Research, vol. 38, iiin. 4,
pp. 863-892.
Olsoii, h,laiiciir, 1965, 771e Lopc of Colleclir~eAction, Hivarcl Uiiiversity Press, CairiI>i.idge,hIassachusetts.
Pizzoiiio, hless,iiidio, 1085. "Oii tlie Rcitioiiality of Deniociatic Choice", Telos,
iiiiiii. 63, pp. 41-69.
Ruclit, Dieter (coiiip.), 1991, Reseurch on Soczal Movcments: The S t a t ~o/ the Att
Mst~rtlErtroj~eand thr L X 4 , I\'est~~ielv
Piess, Boulder, Colorado.

711

Scott, l-ULiii,1990, Idcolo,q cnd Sor7al LVor~rrnents,U~iwiiiHvmnil, Loildres.

Steiiiriielz, Geoige, 1994, "Rcgulatioii rlieon,, Post-hl,iixisn~,aild tlie Nelv Social
Moveiiieiits"', Cor/linratzrte Stzidler 7r1Sorwty antl Hzsto~y,vol. 36, iiini. 1, pp 176212
1. - "nirow,
Sidiley, 1988, "N;itioiial Poli~ics;tiid Collecti\,e Actioii: Recei-it Theoiy
aiid Rcsearcli iii Westerri Eiirope aiid tlie Uiiiteci Srates", Annunl fi-c/iau o/
S ~ c i o l o ~vol.
g , 14, pp. 421-440.
1. . F'~tiiow,
Sidiiey, 1989, "Sti-uggle, Polilics, aiici Reforiii: Collective Actioii, Social
Ivlo\~ciiiei~ts,
aiid Cyclcs of Protest", \17esterii Society Pi-og~m,mimeo., iiiiiri.
21, Ceiiter for Iiiterilatioiial Stiidies, Corilell Uiiiversity, Itliaca, Niieva York.

40

REVISTA MEXICANA DE SOCIOLOG~A3/93

Tarrow, Sidiiey, 1991, "Compariiig Social Movemeiit Participatioii iii Westerii

Europe aiid the Uiiited States: Problems, Uses, and a Proposal for Syntliesis",
eil Dieter Riiclit (comp.), Rcsearch on Social Movements: The State o f the Art in,
Western Europe and the USA, Westview Press, Boulder, Colorado, pp. 392-420.
T'irrow, Sidiley, 1994, Poruer in Movement: Social Morie~mnts,Collective Action and Politics, Cambridge Uiiiversity Press, Niieva York.
Tilly, Cliarles, 1978, Frorr~ Mobilization to Rntolution, Addisoii Wesley, Readiiig,
Massacliusetts.
Touraiile, hlaiii, 1977, The Self-f2cprodz~ctionof Society, Uiiiversity of Cliicago Press,
Cliicago.
'Toiii-aiiie, Alaiii, 1988, The Rttu,rn of the Actor. Social Theo- i n Postindustm'al Soczcty,
University of Miiinesota Press, Miiiiieapolis, Minilesota.
Uiiger, Roberto M., 1987, False Nccessity. Anti-Necessitan'an Social Theory i n tlze Sen~ice
o f ' h d i c a l Devn,ocracy, Cambridge University Press, Nueva York.
Weber, Max, 1946, "Politics as a Vocatioii", en 1-1. 14. Gertli y C. Wriglit Mills
(coinps.), From M a x Weber: Essays i n Sociology, Oxford Uiiiversity Press, Nueva
York, pp. 77-128.
Zald, Mayer N. y Johii D. McCartliy (comps.), 1979, The Dynamics of Social Movevrxnts, Winthrop, Cambridge, Massacliiisetts.
Zald, Mayer N. y Johii D. McCartliy (coinps.), 1987, Social Movements i n a n Oyqanizational Society, Transactioii Books, New Briiiiswick, Nueva Jersey.

http://www.jstor.org

LINKED CITATIONS
- Page 1 of 3 -

You have printed the following article:

Algunos problemas conceptuales en el estudio de los movimientos sociales
Gerardo L. Munck
Revista Mexicana de Sociologa, Vol. 57, No. 3. (Jul. - Sep., 1995), pp. 17-40.
Stable URL:
http://links.jstor.org/sici?sici=0188-2503%28199507%2F09%2957%3A3%3C17%3AAPCEEE%3E2.0.CO%3B2-R

This article references the following linked citations. If you are trying to access articles from an
off-campus location, you may be required to first logon via your library web site to access JSTOR. Please
visit your library's website or contact a librarian to learn about options for remote access to JSTOR.

[Footnotes]
3

National Politics and Collective Action: Recent Theory and Research in Western Europe and
the United States
Sidney Tarrow
Annual Review of Sociology, Vol. 14. (1988), pp. 421-440.
Stable URL:
http://links.jstor.org/sici?sici=0360-0572%281988%2914%3C421%3ANPACAR%3E2.0.CO%3B2-3
4

Regulation Theory, Post-Marxism, and the New Social Movements

George Steinmetz
Comparative Studies in Society and History, Vol. 36, No. 1. (Jan., 1994), pp. 176-212.
Stable URL:
http://links.jstor.org/sici?sici=0010-4175%28199401%2936%3A1%3C176%3ARTPATN%3E2.0.CO%3B2-X
7

The Case for Methodological Individualism

Jon Elster
Theory and Society, Vol. 11, No. 4. (Jul., 1982), pp. 453-482.
Stable URL:
http://links.jstor.org/sici?sici=0304-2421%28198207%2911%3A4%3C453%3ATCFMI%3E2.0.CO%3B2-P

NOTE: The reference numbering from the original has been maintained in this citation list.

http://www.jstor.org

LINKED CITATIONS
- Page 2 of 3 -

Functionalism vs. Rational Choice?: Some Questions concerning the Rationality of Choosing
One or the Other
Johannes Berger; Claus Offe
Theory and Society, Vol. 11, No. 4. (Jul., 1982), pp. 521-526.
Stable URL:
http://links.jstor.org/sici?sici=0304-2421%28198207%2911%3A4%3C521%3AFVRCSQ%3E2.0.CO%3B2-1
9

Regulation Theory, Post-Marxism, and the New Social Movements

George Steinmetz
Comparative Studies in Society and History, Vol. 36, No. 1. (Jan., 1994), pp. 176-212.
Stable URL:
http://links.jstor.org/sici?sici=0010-4175%28199401%2936%3A1%3C176%3ARTPATN%3E2.0.CO%3B2-X
11

Regulation Theory, Post-Marxism, and the New Social Movements

George Steinmetz
Comparative Studies in Society and History, Vol. 36, No. 1. (Jan., 1994), pp. 176-212.
Stable URL:
http://links.jstor.org/sici?sici=0010-4175%28199401%2936%3A1%3C176%3ARTPATN%3E2.0.CO%3B2-X

Bibliografa
Functionalism vs. Rational Choice?: Some Questions concerning the Rationality of Choosing
One or the Other
Johannes Berger; Claus Offe
Theory and Society, Vol. 11, No. 4. (Jul., 1982), pp. 521-526.
Stable URL:
http://links.jstor.org/sici?sici=0304-2421%28198207%2911%3A4%3C521%3AFVRCSQ%3E2.0.CO%3B2-1

The Case for Methodological Individualism

Jon Elster
Theory and Society, Vol. 11, No. 4. (Jul., 1982), pp. 453-482.
Stable URL:
http://links.jstor.org/sici?sici=0304-2421%28198207%2911%3A4%3C453%3ATCFMI%3E2.0.CO%3B2-P

NOTE: The reference numbering from the original has been maintained in this citation list.

http://www.jstor.org

LINKED CITATIONS
- Page 3 of 3 -

Regulation Theory, Post-Marxism, and the New Social Movements

George Steinmetz
Comparative Studies in Society and History, Vol. 36, No. 1. (Jan., 1994), pp. 176-212.
Stable URL:
http://links.jstor.org/sici?sici=0010-4175%28199401%2936%3A1%3C176%3ARTPATN%3E2.0.CO%3B2-X

National Politics and Collective Action: Recent Theory and Research in Western Europe and
the United States
Sidney Tarrow
Annual Review of Sociology, Vol. 14. (1988), pp. 421-440.
Stable URL:
http://links.jstor.org/sici?sici=0360-0572%281988%2914%3C421%3ANPACAR%3E2.0.CO%3B2-3

NOTE: The reference numbering from the original has been maintained in this citation list.