Colegio Santo Toms Puerto Montt

Gua de trabajo: Regionalizacin.

El proceso de regionalizacin en Chile.
El concepto de regionalizacin a lo largo de la historia de Chile no ha formado parte de la
cultura, no estando presente en la sociedad poltica o civil como elemento esencial para la
modelacin y funcionamiento de la administracin. A lo largo de la historia chilena se han
presentado distintos modelos para la ordenacin del territorio, de acuerdo a la realidad
imperante en ese momento. En la configuracin del territorio de pueden distinguir los
siguientes hitos.
1.3.1 El origen del centralismo en Chile
En base a las caractersticas fsicas de los espacios que lo conforman, el Estado chileno,
en su afn primero, para consolidar la soberana nacional y luego para lograr una eficiente
administracin y un adecuado control de sus territorios, ha dividido el pas en unidades
poltico-administrativas, como las generadas en 1974 que rigen hasta hoy. La extensin
territorial de Chile, su desarrollo longitudinal y sus posesiones en diferentes reas
continentales (tricontinentalidad), permiten determinar la existencia de zonas geogrficas
con ambientes naturales caractersticos y diferenciados entre s. El origen de cada una de
ellas, las particularidades que les son propias, las divisiones poltico administrativas a que
ellas han dado lugar representan, todos, antecedentes necesarios de conocer para
comprender la actual configuracin geogrfica y poltica del pas. Es en el territorio de
Chile continental, franqueado por sus cuatro costados por fronteras naturales que lo han
aislado y transformado en una verdadera isla, que se ha manifestado con claridad un
doble proceso de unidad territorial interna y de diferenciacin de los pases vecinos. Los
Andes, el Pacfico, el desierto septentrional y los hielos meridionales, sin embargo, si bien
han contribuido a la formacin de una identidad nacional y territorial, no es menos cierto
que tambin han provocado una excesiva centralizacin en desmedro del desarrollo de la
mayor parte de las regiones que conforman el pas. En consecuencia con lo anterior, el
relativo aislamiento de Chile en la poca colonial, consecuencia de la distancia que lo
separaba del Per y de la lentitud de los transportes y la dificultad de las comunicaciones
que lo relacionaban con los centros del poder poltico de la poca (virreynatos del Per y
de Nueva Espaa o Mxico) , permitieron a las autoridades asentadas en Santiago
disfrutar de cierta autonoma que fortaleci su posicin, contribuyendo as a un temprano
centralismo de la autoridad. Por otra parte, la misma variedad regional y el extremo
desarrollo longitudinal del territorio, tuvieron en la centralidad un mecanismo de
integracin de las diferencias zonales. Pero, las causas de este fenmeno no slo son de
orden geogrfico sino tambin dicen relacin con la evolucin histrica territorial desde lo
que se ha dado en llamar la cuna de Chile. Cuna de Chile es el nombre que se da al
territorio sobre la Depresin Intermedia, situado entre el valle del ro Aconcagua y el ro
Biobo, en el cual se desarrollaron los procesos de poblamiento y explotacin econmica
que dieron origen al pas actual. Corresponde a la zona del pas que por sus
caractersticas climticas presenta las mejores condiciones para el establecimiento
humano y que, por ello, desde temprano en la evolucin de la nacin, atrajeron a quienes
original y sucesivamente hicieron de este espacio su lugar para vivir en razn de la

prodigalidad de la tierra. La cuna de Chile representa, desde el establecimiento de los

conquistadores espaoles en adelante, la regin a partir de la cual, lenta pero
sostenidamente, se encauz y dirigi el proceso de desarrollo territorial que ha dado como
resultado la actual conformacin del pas. Desde su fundacin en 1541, la ciudad de
Santiago ha sido el centro y base de dominacin del espacio que hoy es Chile y la base
sobre la cual se constituy el ncleo central del pas que sera el mbito fundamental de la
vida nacional. A l, progresivamente, fueron agregndose el Norte Chico gracias a sus
riquezas minerales; la Regin de los Lagos y de la Araucana por sus cualidades agrcolas
y ganaderas la primera y agrcolas la segunda; los desiertos del Norte Grande, cuando el
pas hizo suya la riqueza del salitre; Magallanes, cuando existi la visin y voluntad
poltica de preservar un territorio de gran valor estratgico y hoy, adems, econmico; por
ltimo, Aysn, cuando a la voluntad y empeo de unos pocos pioneros, se sum el Estado
con diversos beneficios que favorecieron y aseguraron su integracin al pas. A los
territorios continentales, se suman las posesiones insulares que como Isla de Pascua,
tambin unieron su suerte al pas por una adecuada valoracin hecha desde el centro del
pas. Igual razn opera tratndose del Territorio Chileno Antrtico y de las proyecciones
ocenicas que hoy forman parte integrante de la nacin. El llamado centralismo histrico
chileno hace referencia entonces a un legado que ha traspasado las distintas etapas que
ha vivido Chile, sealando en primer lugar con esto que es la capital la que concentra al
mayor aparato burocrtico del Estado, teniendo los funcionarios de la capital el poder
decisorio en numerosos mbitos y en segundo lugar hace referencia a que la vida poltica,
cultural, econmica y social se desenvuelve principalmente en la capital y como resultado
de esto se produce una atraccin irresistible para los habitantes de regiones. Esta
atraccin de la capital sobre la poblacin de regiones se ha visto acentuada en la historia
de Chile por los procesos econmicos que han imperado, siendo la agricultura o la
minera en pocas de la historia esenciales como fuente de trabajo para la poblacin y
que al verse disminuidas han generado la migracin hacia la ciudad en busca de
oportunidades. Como consecuencia de esto es que la Regin Metropolitana ha
concentrado histricamente la mayora de poblacin del pas y en ciertos momentos como
en la creacin de la divisin poltica administrativa de 1974, se ha sostenido la importancia
de otorgar posibilidades para el desarrollo de las Regiones que en definitiva, de una u otra
forma, se han incorporado al destino nacional a consecuencia de alguna accin que se
origin en el centro y que las ha marcado casi definitivamente. El centralismo en Chile al
igual que en gran parte de los pases latinoamericanos es entones un legado histrico y
cultural, que en cierta medida respondi en una primera instancia a la inseguridad frente a
pases vecinos y que posteriormente se reflej en la concentracin de actividades y como
consecuencia directa de esto de la poblacin. Un cambio entonces que quisiera apuntar a
la reestructuracin administrativa o hacia la disminucin de centralismo debe tener en
consideracin los factores que han incidido en esta situacin y que de igual manera ser
un proceso a desarrollarse en un largo plazo.
1.3.2 Las regiones definidas segn CORFO
Si se tiene presente que una regin, desde el punto de vista geogrfico, puede ser
definida como una porcin de territorio de caractersticas fsicas o humanas similares, no
debe llamar la atencin que, desde por lo menos mediados del siglo XX, prevalezca en
Chile una determinada divisin del territorio nacional de gran arraigo entre los chilenos
hasta el da de hoy. Una propuesta de regionalizacin anterior a la actual, pero slo de
caractersticas geogrficas y pedaggicas, aunque con nfasis en lo econmico, realiz la
Corporacin de Fomento, CORFO. En la obra Geografa Econmica de Chile, publicada

en 1950, se divida al pas en regiones atendiendo a factores geogrficos y econmicos

que tuvieran cierta homogeneidad. Dicho texto realiza una zonificacin territorial del pas a
partir de sus caractersticas econmicas, demogrficas y de los recursos naturales,
tomando como unidad de anlisis la regin, entendida como espacios de similares
condiciones en los aspectos sealados. En 1950 se publicaron los primeros volmenes de
la Geografa Econmica de Chile, elaborada para conocer e identificar los recursos
naturales, econmicos y humanos con que contaba el pas y la forma en que ellos deban
ser utilizados para acrecentar el progreso nacional. En la mencionada obra se divide al
pas en regiones, atendiendo a ciertos caracteres homogneos, en especial los factores
geogrficos y econmicos considerados conjuntamente. Las regiones identificadas son: Norte Grande, que comprenda las provincias de Tarapac y Antofagasta. - Norte Chico,
inclua las provincias de Atacama y Coquimbo. - Ncleo Central, abarcaba las provincias
de Aconcagua, Valparaso, Santiago, OHiggins, Colchagua, Curic, Talca, Linares, Maule
y uble. - Concepcin y La Frontera, constituida por las provincias de Concepcin, Biobo,
Malleco, Arauco y Cautn. - Regin de Los Lagos, formada por las provincias de Valdivia,
Osorno y Llanquihue. - Regin de Los Canales, configurada por las provincias de Chilo,
Aisn y Magallanes. Segn los autores de la Geografa Econmica de Chile, en la
fundamentacin de las seis regiones est la idea de que ellas representan divisiones
cmodas en las cuales se advierten ciertas homogeneidades que nos parecieron dignas
de respetarse. Asimismo, advierten que las zonas corresponden en el fondo a la
consideracin compleja de los factores econmicos y geogrficos de cada una de ellas, y
no a un factor aislado de la economa o de la geografa de las mismas. Por otra parte,
aclaran que estas demarcaciones corresponden tambin a tradicionales, aunque los
lmites hayan sido retocados. Igual sucede con los nombres, dado que slo en contados
casos acuaron otras nomenclaturas. Cabe destacar que en derecho en la prctica, esta
divisin por regiones naturales no alter la divisin administrativa de veinticinco
provincias, sino que propuso la existencia de seis regiones cuyos nombres obedecen a
las caractersticas fisonmicas y del desarrollo territorial. Tampoco se estableci ninguna
institucionalidad ni se aplic en ellas acciones especficas de gobierno. Sin embargo, la
divisin y nombres que ella acu se usan como referencia para nombrar diferentes
espacios territoriales del pas. En efecto, fue a partir de la constatacin de la existencia de
ciertas homogeneidades geogrficas y econmicas en espacios territoriales fcilmente
identificables que se dividi al pas en esas seis zonas o regiones. A ellas puede
agregarse tambin, como zonas diferenciadas, el Territorio Chileno Antrtico y Chile
Ocenico. El grado de aceptacin que tiene esta divisin geogrfica se explica si se
considera que la misma no obedece a un criterio arbitrario, puesto que es consecuencia
no slo de factores geogrficos, sino tambin de divisiones tradicionales, fruto de la
percepcin espontnea de sus habitantes. Ellas, adems, han sido llamadas con nombres
de uso corriente, algunos de ellos de antigua data, hecho que tambin ha contribuido a su
divulgacin. Es as como los nombres de Norte Grande y Norte Chico; los de zona, regin
o ncleo referidos al llano central; el genrico de sur de Chile, para referirse a los
territorios de Biobo, La Frontera y Los Lagos; o el Chile austral para la Regin de Los
Canales, constituyen parte integrante del acervo cultural nacional pues, efectivamente,
identifican realidades.
1.3.3 El concepto de regin de CORFO
De los orgenes de la propuesta de CORFO se definen las regiones considerando los
factores geogrficos y econmicos del pas como lineamientos esenciales para la
conformacin de unidades homogneas, esto basado en la Geografa Regional, como

tendencia imperante en la poca en que se llev a cabo su postulacin. Las regiones

creadas por CORFO no consideran entonces la reestructuracin administrativa o la
facilitacin en la administracin de las regiones, sino que apuntan hacia la delimitacin y
conformacin de zonas geogrficas con caractersticas similares.
1.3.4 La propuesta desarrollada por ODEPLAN
La divisin poltico administrativa llevada a cabo por CONARA consider una serie de
antecedentes anteriores a 1974. Dos de los ms directos fueron el estudio de la Geografa
Econmica de la CORFO y la divisin territorial efectuada por la Oficina de Planificacin
Nacional, ODEPLAN, en 1965. ODEPLAN deba dar las orientaciones fundamentales al
proceso de planificacin del desarrollo, a travs de la formulacin de proyectos sobre la
realidad econmica y social a mediano y largo plazo. La planificacin regional busc
incorporar la variable territorial a los modelos globales y sectoriales de planificacin, con
el objetivo que cada regin constituyera una unidad integrada desde el punto de vista
territorial, social y econmico. As, se esperaba lograr un desarrollo ms equilibrado del
pas. Para planificar era necesario recopilar la informacin estadstica existente y plantear
la regionalizacin del pas. De esta tarea se lleg a la creacin de doce unidades
regionales, semejantes en gran medida a las regiones poltico administrativas
establecidas en 1974, pero no se lleg a modificar la divisin poltica-administrativa, de
manera que estas doce regiones constituyeron slo unidades territoriales de planificacin.
Formadas por agrupaciones de provincias, tenan por finalidad acelerar el desarrollo
econmico y social en forma equilibrada en todo el pas.
1.3.5 El concepto de Regin de ODEPLAN
A partir de las caractersticas mencionadas del proceso llevado a cabo por ODEPLAN las
regiones eran entendidas como una agrupacin de provincias que deban contar con una
relativa autonoma socioeconmica, siendo un rea integrada desde el punto de vista
territorial, social y econmico, cada regin deba contar con un polo de desarrollo o
crecimiento, que correspondan a centros urbanos donde se produce una diversificada
gama de servicios y bienes, por lo que se establecen interrelaciones entre ellos,
contribuyendo as a la integracin nacional.
1.3.6 La regionalizacin de CONARA
La Comisin Nacional de la Reforma Administrativa (CONARA) fue el organismo
encargado por el gobierno en 1974 para realizar un estudio e idear una reorganizacin de
los sistemas de gobierno y administracin que modernizaran el Estado de Chile
incluyendo la readecuacin de la Divisin Poltico Administrativa. En el citado ao, ste
hizo su proposicin inspirada en la constatacin de que Chile, por sus peculiares
condiciones geogrficas, requera de un sistema de desarrollo desconcentrado
administrativa y regionalmente para que se materializara la coordinacin y la
participacin de las regiones en funcin de la integracin, la seguridad, el desarrollo
econmico y social y la administracin nacional. En definitiva, se trataba de crear una
nueva organizacin administrativa desconcentrada, con niveles de decisin adecuados,
en funcin de unidades territoriales jerarquizadas, con autoridades y organismos de igual
nivel y complementarias que, integrando a todos los sectores, los obligara a proceder en
conjunto y no aisladamente. De esta forma la regin fue definida como una unidad
territorial que abarca una o ms de las antiguas provincias vinculadas por intereses socioeconmicos y culturales ms o menos compartidos, y enmarcada en un similar paisaje
geogrfico. Asimismo se deja constancia que constituye la base territorial de la

Administracin del Estado, al conjugar los intereses nacionales con los locales. Adems
se precisa que una regin constituye el marco de referencia geogrfico-jurisdiccional, para
definir las actividades de los poderes del Estado; de la administracin central y de los
diversos organismos de planificacin econmica y social del pas. La CONARA dise la
regionalizacin, siguiendo una serie de fundamentos que permitieron avalar la nueva
configuracin poltico-administrativa del territorio nacional, argumentos que deben ser
entendidos de acuerdo a la situacin poltica de Chile en la dcada de los 70 y 80. Como
principio general se consider que Chile es un Estado Unitario, lo que implica que se rige
por una autoridad nacional y por un mismo rgimen jurdico, sin perjuicio de esto, el
Estado Chileno requiere un sistema que permita un desarrollo descentralizado
administrativa y regionalmente para que se materialice en la forma mas perfecta posible la
coordinacin y la participacin de las regiones (CONARA, 1976)
Fundamentos y objetivos de la nueva regionalizacin
a) El Estado de Chile es unitario
b) Para lograr las metas del desarrollo econmico y social, se requiere una mejor
utilizacin del territorio y de sus recursos
c) El concepto de Desarrollo debe ser incorporado al Rgimen de Administracin Interior,
como una funcin incentivadora y preferente del Estado
d) El nuevo sistema de Administracin y Gobierno Interior de Estado, deben servir al
concepto de desarrollo integral del pas y enmarcarse en el proceso de subsidiariedad
e) El reconocimiento y delegacin de facultades y la creacin de precisos niveles que
permitan el cumplimiento de la descentralizacin administrativa, no implica un
debilitamiento del poder central, sino por el contrario, lo robustece.
OBJETIVOS
a) La integracin debe lograrse a travs de: - Un equilibrio entre el aprovechamiento de
los recursos naturales, la distribucin geogrfica de la poblacin y la seguridad nacional Una participacin real de la poblacin en la definicin de su propio destino - Igualdad de
oportunidades para alcanzar los beneficios que reportar el proceso de desarrollo
b) La modernizacin del Estado de Chile, requiere establecer un sistema que permita un
desarrollo desconcentrado, administrativa y regionalmente, para que se materialice la
coordinacin y la participacin de las regiones
c) Establecer una nueva divisin poltico-administrativa del territorio nacional, implica: Una organizacin administrativa desconcentrada, con adecuados niveles de decisin en
funcin de unidades territoriales definidas para ese objeto; y en la cual se agregue una
participacin del sector privado - Una jerarquizacin de las unidades territoriales Dotacin de autoridades y organismos en cada unidad territorial con igual nivel entre s y
facultades decisorias equivalentes - La integracin de todos los sectores, mediante
instituciones que los obliguen a proceder en conjunto
d) Establecer un rgimen administrativo que agregue los conceptos de Administracin y
de Planificacin, teniendo ambos como objetivo, el desarrollo integral del Pas
Fuente: CONARA, 1978.

Si bien estos conceptos fueron planteados en 1974 en un contexto poltico y social muy
distinto al actual, se rescata de ellos y es atingente tambin al ao 2007, el intento de
contar con una administracin ms flexible, dado que bajo esta premisa se alcanzara la
integracin y el desarrollo del pas, por ello se postula que para lograr las metas del
desarrollo econmico y social, se requiere una mejor utilizacin del territorio y de sus
recursos. Esto implicaba la necesidad de establecer una jerarquizacin de las unidades
territoriales; pensamos que dicha estructura regional permite responder a las necesidades
de administracin del territorio actualmente y que esta no debera ser modificada, dado
que para hacer ms eficiente la administracin de los espacios regionales es ms efectivo
avanzar en materias de desconcentracin y especialmente, de descentralizacin territorial
(entendindose entonces este concepto slo como una disminucin del centralismo y no
como creacin de instancias autnomas), y no necesariamente en la creacin de nuevas
unidades poltico administrativas.
1.3.7 El concepto de regin de CONARA
La actual divisin poltico administrativa regional de Chile, establecida en 1974, fue
refrendada por la Constitucin Poltica de la Repblica de 1980, la que adems destaca la
importancia de este nivel, al sealar que el Estado de Chile es unitario, su territorio se
divide en regiones y la ley propender a que su administracin sea funcional y
territorialmente descentralizada y desconcentrada. Segn la CONARA, una Regin
constituye una parte del territorio nacional con caractersticas determinadas que va a
facilitar el desarrollo econmico y social del pas, conjuntamente con los requerimientos
de la Seguridad Nacional. En este sentido, la regin deba cumplir el rol de una unidad
que posibilitar la administracin para el desarrollo a travs de una descentralizacin del
sistema de decisiones en los niveles locales. Por otro lado, se indica que las regiones
precisarn un territorio apropiado que permita el manejo de sus recursos, y que stos
faciliten su desarrollo integral; una poblacin suficiente para impulsar dicho desarrollo, y la
existencia de un lugar central que acte como impulsor de las actividades econmicas y
sociales, y oriente la dinmica de su crecimiento. En cuanto al nuevo concepto de
provincia se seala que sta se ha estructurado de acuerdo al concepto tcnico de
microregin que se define como el mbito geogrfico con un destino productivo
caracterstico y predominante, dentro del cual existe una estructuracin de entidades de
poblacin urbano-rural jerarquizadas e intercomunicadas con su centro urbano principal.
Se agrega que este sistema de asentamientos poblados deben estar organizados por una
va de comunicacin concurrente con el centro principal, que debe funcionar dentro de un
ptimo de relacin tiempo-distancia. Respecto a los centros urbanos, se hizo necesario
definir centros prioritarios que cumplieran un rol de integracin y articulacin del
territorio, en dos niveles: nivel interregional y nivel intraregional. Los primeros fueron
definidos como ncleos mayores de consumo y de produccin diversificada, de irradiacin
e integracin multiregional (capitales regionales). Los segundos, seran centros
especializados en la produccin y elaboracin de bienes y servicios y cuya irradiacin
estaba
referida
al
espacio
intraregional
(capitales
provinciales).
P

REGION Unidad territorial que abarca una o varias provincias chilenas vinculadas por
intereses econmicos, sociales y culturales y constituida por paisajes geogrficos

homogneos. Cada regin se divide en provincias

PROVINCIA mbito geogrfico con un destino productivo caracterstico y
predominante, dentro del cual existe una estructura de entidades de poblacin
jerarquizadas e intercomunicadas con su centro urbano principal, mediante un sistema
vial concurrente a ste. Cada Provincia se divide en Comunas
COMUNA Unidad territorial que debe permitir el normal ejercicio de su gobierno y
administracin interior, que asegure que la accin del gobierno llegue a todos los
mbitos del pas con fines de seguridad interior, organizacin de la comunidad,
prestacin de servicios locales, ordenacin y equipamiento de su territorio de acuerdo a
sus caractersticas peculiares. Unidad ms pequea de la regionalizacin, a travs, de
la poblacin participa por medio de organizaciones sociales, como por ejemplo las
Juntas de Vecinos.
OLOS
DE
DESARROLLO
En base a lo ledo en el texto, responda.
1.- En qu se diferencian los conceptos de regin de la CORFO, ODEPLAN y CONARA?
2.- Cul es el origen del centralismo en Chile? Explique
3.- En base a qu criterios fueron organizadas las llamadas regiones CORFO?
4.- En base a la divisin de regin-provincia-comuna, indique cul es la organizacin de
la dcima regin?
5.- Segn los criterios de la CONARA, los objetivos de la regionalizacin vigente son 4.
cules son estos criterios y en qu se diferencian con los criterios CORFO?
6.- En base a su conocimiento cree usted que se cumplen los objetivos y fundamentos
de la regionalizacin de la CONARA? Fundamente.