El wifi (nombre comn en espaol proveniente de la marca Wi-Fi)1 es un mecanismo de

conexin de dispositivos electrnicos de forma inalmbrica. Los dispositivos habilitados con

wifi tales como una computadora personal, un televisor inteligente, una videoconsola,
un telfono inteligente o un reproductor de msica pueden conectarse a internet a travs de
un punto de acceso de red inalmbrica. Dicho punto de acceso tiene un alcance de unos
veinte metros en interiores, distancia que es mayor al aire libre.
Wi-Fi es una marca de la Wi-Fi Alliance, la organizacin comercial que adopta, prueba y
certifica que los equipos cumplen las normas 802.11 relacionados a redes inalmbricas de
rea local.
ndice
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1 Etimologa

2 Historia

3 Estndares que certifica la Wi-Fi Alliance

4 Seguridad y fiabilidad

5 Dispositivos

6 Ventajas y desventajas

7 Vase tambin

8 Referencias

9 Enlaces externos

Etimologa[editar]
El trmino wifi, sustantivo comn escrito en redonda (sin comillas o cursiva),1 proviene de
la marca comercial Wi-Fi. La WECA, el consorcio que desarroll esta tecnologa, contrat a
una empresa de publicidad para que le diera un nombre a su estndar, de tal manera que
fuera fcil de entender y recordar. Phil Belanger, miembro fundador de WECA, actualmente
llamada Wi-Fi Alliance, apoy el nombre Wi-Fi:[cita requerida]
"Wi-Fi" y el "Style logo" del Yin Yang fueron inventados por la agencia Interbrand. Nosotros (WiFi
Alliance) contratamos a Interbrand para que nos hiciera un logotipo y un nombre que fuera corto, tuviera
mercado y fuera fcil de recordar. Necesitbamos algo que fuera algo ms llamativo que IEEE 802.11b
de Secuencia Directa. Interbrand cre nombres como Prozac, Compaq, OneWorld, Imation, por
mencionar algunos. Incluso inventaron un nombre para la compaa: VIATO.
Phil Belanger

La similitud con la marca Hi-Fi (del ingls high fidelity; usado frecuentemente en la grabacin
de sonido) ha hecho creer, errneamente, que el trmino Wi-Fi es una abreviacin de wireless
fidelity traducido al espaol,fidelidad inalmbrica.

Historia[editar]
Esta nueva tecnologa surgi por la necesidad de establecer un mecanismo de conexin
inalmbrica que fuese compatible entre distintos dispositivos. Buscando esa compatibilidad,
en 1999 las empresas 3Com, Airones,Intersil, Lucent Technologies, Nokia y Symbol
Technologies se unieron para crear la Wireless Ethernet Compatibility Alliance, o WECA,
actualmente llamada Wi-Fi Alliance. El objetivo de la misma fue designar una marca que
permitiese fomentar ms fcilmente la tecnologa inalmbrica y asegurar la compatibilidad de
equipos.
De esta forma, en abril de 2000 WECA certifica la interoperabilidad de equipos segn la
norma IEEE 802.11b, bajo la marca Wi-Fi. Esto quiere decir que el usuario tiene la garanta de
que todos los equipos que tengan el sello Wi-Fi pueden trabajar juntos sin problemas,
independientemente del fabricante de cada uno de ellos.
En el ao 2002 la asociacin WECA estaba formada ya por casi 150 miembros en su totalidad.
[cita requerida]

La familia de estndares 802.11 ha ido naturalmente evolucionando desde su

creacin, mejorando el rango y velocidad de la transferencia de informacin, su seguridad,

entre otras cosas.
La norma IEEE 802.11 fue diseada para sustituir el equivalente a las capas fsicas y MAC de
la norma 802.3 (Ethernet). Esto quiere decir que en lo nico que se diferencia una red wifi de
una red Ethernet es en cmo se transmiten las tramas o paquetes de datos; el resto es
idntico. Por tanto, una red local inalmbrica 802.11 es completamente compatible con todos
los servicios de las redes locales (LAN) de cable 802.3 (Ethernet).

Estndares que certifica la Wi-Fi Alliance[editar]

Artculo principal: IEEE 802.11

Existen diversos tipos de wifi, basado cada uno de ellos en una

estndar IEEE 802.11 aprobado. Son los siguientes:

Los estndares IEEE 802.11b, IEEE 802.11g e IEEE 802.11n disfrutan de una
aceptacin internacional debido a que la banda de 2.4 GHz est disponible casi
universalmente, con una velocidad de hasta 11 Mbit/s, 54 Mbit/s y 300 Mbit/s,
respectivamente.

En la actualidad ya se maneja tambin el estndar IEEE 802.11ac, conocido como

WIFI 5, que opera en la banda de 5 GHz y que disfruta de una operatividad con canales
relativamente limpios. La banda de 5 GHz ha sido recientemente habilitada y, adems, no
existen otras tecnologas (Bluetooth, microondas, ZigBee, WUSB) que la estn utilizando,
por lo tanto existen muy pocas interferencias. Su alcance es algo menor que el de los
estndares que trabajan a 2.4 GHz (aproximadamente un 10 %), debido a que la
frecuencia es mayor (a mayor frecuencia, menor alcance).

Existen otras tecnologas inalmbricas como Bluetooth que tambin funcionan a una
frecuencia de 2.4 GHz, por lo que puede presentar interferencias con la tecnologa wifi.
Debido a esto, en la versin 1.2 del estndarBluetooth por ejemplo se actualiz su
especificacin para que no existieran interferencias con la utilizacin simultnea de ambas
tecnologas, adems se necesita tener 40 000 kbit/s.

Seguridad y fiabilidad[editar]
Uno de los problemas a los cuales se enfrenta actualmente la tecnologa wifi es la progresiva
saturacin del espectro radioelctrico, debido a la masificacin de usuarios, esto afecta
especialmente en las conexiones de larga distancia (mayor de 100 metros). En realidad el
estndar wifi est diseado para conectar ordenadores a la red a distancias reducidas,
cualquier uso de mayor alcance est expuesto a un excesivo riesgo de interferencias.
Un muy elevado porcentaje de redes son instalados sin tener en consideracin
la seguridad convirtiendo as sus redes en redes abiertas (o completamente vulnerables ante
el intento de acceder a ellas por terceras personas), sin proteger la informacin que por ellas
circulan. De hecho, la configuracin por defecto de muchos dispositivos wifi es muy insegura
(routers, por ejemplo) dado que a partir del identificador del dispositivo se puede conocer la
clave de ste; y por tanto acceder y controlar el dispositivo se puede conseguir en slo unos
segundos.
El acceso no autorizado a un dispositivo wifi es muy peligroso para el propietario por varios
motivos. El ms obvio es que pueden utilizar la conexin. Pero adems, accediendo al wifi se
puede monitorizar y registrar toda la informacin que se transmite a travs de l (incluyendo
informacin personal, contraseas....). La forma de hacerlo seguro es seguir algunos
consejos:2 3

Cambios frecuentes de la contrasea de acceso, utilizando diversos caracteres,

minsculas, maysculas y nmeros.

Se debe modificar el SSID que viene predeterminado.

Realizar la desactivacin del broadcasting SSID y DHCP.

Configurar los dispositivos conectados con su IP (indicar especficamente qu

dispositivos estn autorizados para conectarse).

Utilizacin de cifrado: WPA2.

Filtrar los dispositivos conectados mediante la MAC address.

Existen varias alternativas para garantizar la seguridad de estas redes. Las ms comunes son
la utilizacin de protocolos de cifrado de datos para los estndares wifi como el WEP, el WPA,
o el WPA2 que se encargan de codificar la informacin transmitida para proteger su
confidencialidad, proporcionados por los propios dispositivos inalmbricos. La mayora de las
formas son las siguientes:

WEP, cifra los datos en su red de forma que slo el destinatario deseado pueda
acceder a ellos. Los cifrados de