América Latina en Sus Ideas - Leopoldo Zea

Amrica Latina en sus ideas
Coordinacin
e introduccin por
LEOPOLDO ZEA
Amrica Latina en sus ideas
Coordinacin e iniroauccin
LEOPOLDO ZEA
PRIMERA PARTE: AMRICA LATINA EN lA HISTORIA DE LAS IDEAS

Frecuencias temticas de la historiografa latinoamericana,
por JAIME JARAMlLLO URlBE
Interrogaciones sobre el pensamiento filosfico, por ARTURO AORES ROIG
Ciencia y tcnica: ideas o muoides, por FRANCISCO MIRQUESADA

Panorama de los procesos de cambio* revolucin, retormismo y lucha de
clases, por ABELARDO VILLEGAS
El pensamiento religioso, por SAMUEL SILVA GOTAY
SEGUNDA PARTE: AMRICA LATINA V EL MUNDO

Panamericanismo y latinoamencanismo, por ARTURO ARDAO
Cosmopolitismo e internacionalismo (desde 1880 hasta 19401,

por NOEL SALOMN
Regionalismo y nacionalismo, por JUAN A. ODDONE

Las ideologas europesias, por CARLOS BOSCH GAPCIA
Ante el imperialismo, colonialismo y neocotonialismo,

por CARLOS REAL DE AZA
Amrica Latina y el trasfondo de Occidente, por ROBERTO FERNANDEZ RETAMAR
TERCERA PARTE AMRICA LATINA EN SU CULTURA, IDENTIDAD V DIVERSIDAD

El "Indio": mito, profeca, prisin, por LOURDES ARIZPE
Aventuras del negrismo en Amrica Latina, por RENE DEPESTRE
El inmigrante europeo: 183S-1930, por MAPIA ELENA RODRIGUE* OZAN
El mestizaje y lo mestizo, por BENJAMN CARRION
Mitos y creencias en los procesos de cambio de Amrica Latina,

pOr JAVIER 0CAMP0 LPEZ
El universo de la educacin como sistema de ideas en Amrica Latina,
pOr GREGORIO WEINBERG
La expresin esttica: arte popular y folklore Arte culto.
por RUBN BAREIRO SAGUIER y MIGUEL ROJAS MIX
Unidad y diversidad del espaol, por CARLOS MAGIS
SBh963-23-1376-7
siglo
veintiuno
editores
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AMRICA LATINA EN SUS

IDEAS
coordinacin e introduccin
de
LEOPOLDO ZEA
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siglo x x i editores, s.a. de c.v.
NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES
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CERRO DEL AGUA 248, ROMERO DE TERREROS, 04310. MXICO, D.F.
siglo xxi editores,
s.a.
TUCUMN 1621. 7 o N, C1050AAG. BUENOS AIRES. ARGENTINA
siglo xxi de espaa editores, s.a.
PREFACIO
PRNCIPE DE VERGARA 78, 28006, MADRID. ESPAA
9
INTRODUCCIN, por LEOPOLDO ZEA
15
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A M R I C A
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y culturas
dillismo, 39; Bibliografa 43
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V N A , por
EL PENMM
36
Democracia y cau-
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m e O HITOS, p Q r p ^ c , ^
46
MIR(kjUESAD4
72
95
1. Los antecedentes, 96; 2. Qu revolucin? QR. ?

nologicas, 102; 4. Clases y lucha de clasis lrt V e L a s , r e V l u , C O n e s tecacceso, 110; 6. Socialismo y c o " i s
, *'
Socialismo, las vas de
y Lumumsmo un proceso nico?, 114
primera edicin, 1986

cuarta edicin. 2006
publicado conjuntamente por
5 siglo xxi editores, s.a. de c v
isbn 968-23-1376-7
y
unesco
7 place de fontenoy
75700, pars
23
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E N LA HISTORIA DE
m- PENSAMIENTO RELIGIOSO, p o r SAMUEL SILVA GOTAY
118
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en Am2. Respuesta de los cristianos rr i ^ ? lo an $ n d e lJ
dominantes, 119;
crisis teolgica:
afirmSn d e ^ ^ ? s de Amrica Latina ante la
la salvacin8 1 2 8 ; ? n ^ c i L s S r i ? * "Y^P ^ m o l a nl ai c ha i set os r fi zâ de
de la salvacin, 139; AL Concesiones! s T
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SIOUNDA PARTE: AMRICA LATINA Y EL MUNDO
derechos reservados conforme a la ley

"Preso y hecho en nicxico/prmted and made ,n mexie
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PANAMHR.CANISMD V LATINOAMERICANISMO, p o r ARTURO ARDAO
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( - S O E 1880 HASTA 1940), por

172
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NDICE
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REGIONALISMO Y NACIONALISMO, por JUAN A. ODDONE
201
CARLOS BOSCH GARCA
239
La cultura catlica cristiana frente a la cultura moderna, 239; Ideologas europeas y norteamericanas en la posindependencia de Amrica Latina, 240; El librecambismo resultante del impacto ingls, 241; El imperio de los Estados Unidos a la antigua usanza, 241; La seguridad de los
Estados Unidos frente a los problemas europeos, 242; El conflicto de
los latinoamericanos, 243; Liberales y conservadores, centralistas, federales, 244; Las demandas de la industria ajena impuestas a Amrica Latina por Europa y la extensin de tierra de los Estados Unidos, 246; Lo
que no vieron los pensadores, 247; El pensador terico y la necesidad
de participar en la bsqueda de una filosofa, 247; Las tres posturas del
pensamiento latinoamericano, 249; La libertad realista, 250; Las influencias de los positivismos francs e ingls, 250; La realidad de la tcnica,
251; Las reformas y la necesidad de la emancipacin mental, 252; La
cada en manos del imperio econmico de los Estados Unidos, 253;
La realidad latinoamericana, 254; Las preocupaciones sociales, 255; La
reaccin contra el positivismo y la entrada de nuevas ideologas europeas, 256; El nuevo imperio econmico de los Estados Unidos y su extensin, 257; El nacionalismo defensivo de la latinidad, 258; El ejemplo
mexicano, 258; El despertar de otros pases latinoamericanos, 260; El antirnperialismo, 260; La respuesta estadunidense, 261; El nuevo enfrentamiento de Mxico, caso de excepcin, 262; El Estado Nuevo de Getlio
Vargas, 263; El peronismo, 264; Los lmites de la libertad latinoamericana
y la integridad poltica, 265; El caso de Guatemala, 266; El caso de Cuba,
266; Amrica Latina tiene un problema, 267; Bibliografa, 268
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO, por
LOS REAL DE AZA
y AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMRICA LATINA, por
EL INMIGRANTE EUROPEO: 1839-1930, por

OZAN
MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO DE AMRICA LATINA,

por JAVIER OCAMPO LPEZ
Seres de color azul y cabeza cuadrada, 334; "Ya llegan al cielo los alaridos de tanta sangre d e r r a m a d a . . . " 337; De "caciques" a "perros", 339;
"No existen indios, sino ciudadanos bolivianos", 340; Pluralismo cultural en Amrica Latina, 343; Bibliografa, 343
401
1. Generalidades. Mitos y creencias de una sociedad en proceso de cambio, 401; 2. Las supervivencias etnoculturales en los mitos y creencias
de Amrica Latina contempornea, 404; 3. Funcin de los mitos y creencias, 413; Bibliografa complementaria sobre mitos y creencias, 429
EL UNIVERSO DE LA EDUCACIN COMO SISTEMA DE IDEAS EN AMRICA LATINA, por GREGORIO WEINBERG
432
LA EXPRESIN ESTTICA: ARTE POPULAR Y FOLKLORE. ARTE CULTO,

RUBN BAREIRO SAGUIER y MIGUEL ROJAS MIX
446
por
270
300
TERCERA PARTE: AMRICA LATINA EN SU CULTURA,

IDENTIDAD Y DIVERSIDAD
LOURDES ARIZPE
375
Mxico y Amrica Central, 379; En el Per y los pases andinos, 381; El

caso del Ro de la Plata, 382; Chile, "una loca geografa", 385; Brasil, 386;
La unidad brasilea frente a la dispersin hispnica, 387; La inmigracin
negra, 388; Formacin del mestizo brasileo, 389; El caso de Cuba y las
Antillas, 391; Amrica Central, 392; Colombia, 393; Venezuela, 393; Ecuador, Per y Bolivia, 394; Los exiliados, 396; Otros temas, 396; Bibliografa, 398
Clarificar las denominaciones, 300; Las primeras visiones, 303; De la primera independencia a la neocolonia, 306; Hacia la segunda independencia, 316
EL "INDIO": MITO, PROFECA, PRISIN, por
361
La ideologa de los inmigrantes, 363; El anarquismo, 365; El socialismo, 367; El fascismo, 369; La inmigracin y los grupos industriales, 370;
Bibliografa, 371
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPAOL, por
345
MARA ELENA RODRGUEZ
EL MESTIZAJE Y LO MESTIZO, por BENJAMN CARRIN
CAR-
AMRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE, por ROBERTO FERNNDEZ RETAMAR
REM DEPESTRE
1. Qu es el negrismo?, 345; 2. Contexto sociohistrico del negrismo,

347; 3. Breve intento de reevaluacin del negrismo, 354
Pautas de indagacin: contenidos y ambigedades, 201; El regionalismo

y sus races coloniales, 203; Criollismo y regionalismo, 205; Disgregacin
colonial, 206 Los escollos a la organizacin nacional, 209; Las patrias
fragmentadas, 212; La bsqueda de una conciencia nacional, 220; El "ser
americano" y la cultura nacional, 223; El "nacionalismo" de entreguerras, 229; Los imperativos de integracin regional, 236; Bibliografa, 237
LAS IDEOLOGAS EUROPESTAS, por
VII
333
CARLOS MAGIS
1. Punto de partida, 467; 2. Trayectoria del pesimismo y la confianza, 469;

3. La alternativa entre "dependencia y liberacin", 482; Bibliografa, 496
467
ARDAO, ARTURO
Filsofo uruguayo (Lavalleja, 1912). Principales publicaciones: Esplritualismo y positivismo en el Uruguay, Mxico, 1950; La filosofa en el Uruguay
en el siglo XX, Mxico, 1956; Racionalismo y liberalismo en el Uruguay,
Montevideo, 1962; La filosofa polmica de Feijo, Buenos Aires, 1962; Filosofa de lengua espaola, Montevideo, 1963; Etapas de la inteligencia uruguaya, Montevideo, 1971. Fue director del Instituto de Filosofa de la Facultad
de Humanidades y Ciencias en la Universidad de la Repblica del Uruguay,
as como decano de esa Facultad. Profesor de la Universidad Simn Bolvar
e investigador del Centro de Estudios Latinoamericanos Rmulo Gallegos, en
Caracas, Venezuela.
ARIZPE, LOURDES
Antroploga mexicana (Mxico, D. F., 1943). Principales publicaciones: Parentesco y economa en una sociedad nahua, Mxico, 1972; "Nahua domestic
groups: The developmental eyele of nahua domestic groups in Central Mxico",
en Kung, Londres, 1972; "La cultura indgena en la ciudad de Mxico", en
Dilogos, Mxico, 1974; Indgenas en la ciudad: el caso de las Maras, Mxico, 1975; "Ideologa del indio y economa campesina", en Capitalismo y
campesinado en Mxico, Mxico, 1976; La migracin de campesinos a la ciudad de Mxico y el cambio tnico, Mxico, 1977; El reto del pluralismo
cultural, Instituto Nacional Indigenista, Mxico, 1978. Ha sido profesora de
la Escuela Nacional de Antropologa e Historia. Actualmente ensea en la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico y en El Colegio de Mxico.
BAREIRO SAGUIER,
RUBN
Escritor paraguayo (Villeta de Guarnipitn, 1930). Principales publicaciones: "Panorama de la literatura paraguaya: 1900-1959", en Panorama das
literaturas das Americas, Nova Lisboa, 1959; Biografa de ausente, Madrid/
Asuncin, 1964; Pacte du sang, Pars, 1971; Le Paraguay, Pars/Bruselas/Montreal, 1972; Cuento hispanoamericano, Pars, 1981; Ojo por diente, La Habana, 1983. Ha sido profesor de la Universidad de Asuncin. Profesor en la
Universidad de Pars VIII (Vincennes).
HOSCH GARCA, CARLOS
Historiador mexicano (Barcelona, Espaa, 1919). Principales publicaciones:

1.a esclavitud prehispnica entre los aztecas, Mxico, 1944; Problemas diplomticos de Mxico independiente, Mxico, 1947; Materiales para el estudio
de la historia diplomtica de Mxico con los Estados Unidos, 1820-1848, Mcxi-
co, 1957; La base de la poltica exterior estadounidense, Mxico, 1975; Historia latinoamericana, siglo XIX, Mxico, 1977. Ha sido investigador de El
Colegio de Mxico y profesor de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Es investigador del Instituto de
Investigaciones Histricas de dicha universidad.
CARRIN,
BENJAMN
Escritor ecuatoriano (Loja, 1898-1979). Principales publicaciones: Los creadores de la Nueva Amrica, Madrid, 1928; Mapa de Amrica, Madrid, 1930;
Atahualpa, Mxico, 1934; El nuevo relato ecuatoriano, Quito, 1950-1951; San
Miguel de Unamuno, Quito, 1954; Santa Gabriela Mistral, Quito, 1956; Garca
Moreno, el santo del patbulo, Mxico, 1959; El cuento de la patria, Quito,
1960; Por qu Jess no vuelve, Quito, 1963; Jos Carlos Maritegui, el precursor, el anticipador, el suscitador, Mxico, 1972. Postumamente se han
publicado El libro de los prlogos, Quilo, 1980 y Amrica dada al diablo,
Caracas, 1982. Fue fundador y presidente varias veces de la Casa de la Cultura Ecuatoriana.
Bogot, 1970; Antologa del pensamiento poltico colombiano, Bogot, 1970; La

personalidad histrica de Colombia y otros ensayos, Bogot, 1977. Ha sido
decano de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Nacional de
Colombia; decano de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad
de Los Andes y profesor de historia econmica de la Facultad de Economa de esta universidad. Actualmente es director del Centro Regional para
el Fomento del Libro en Amrica Latina y el Caribe, con sede en Bogot,
Colombia.
MAGIS, CARLOS
Crtico argentino (San Luis, 1926). Principales publicaciones: La poesa de

Leopoldo Lugones, Mxico, 1960; La literatura argentina, Mxico, 1965; La
lrica popular contempornea. Espaa, Mxico y Argentina, Mxico, 1969. Ha
sido profesor de la Universidad Nacional de Cuyo (Mendoza). Profesor e
investigador del Centro de Estudios Lingsticos y Literarios de El Colegio
de Mxico y profesor de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
M I R QUESAA, FRANCISCO
DEPESTRE, RENE
Poeta haitiano (Jacmel, 1926). Principales publicaciones, poesa: Etincelles,

Hait, 1945; Gerbe de sang, Hait, 1946; Mineral noir, Pars, 1956; Journal
d'un animal marin, Pars, 1966; Un arc-en-ciel pour l'Occident chrtien, Pars,
1967; Cntate d'Octobre, La Habana, 1968; Poete a Cuba, Pars, 1976; En tat
de posie, Pars, 1977. Prosa: Pour la rvolution, pour la posie, Montreal,
1973; Le mt de cocagne, Pars, 1979; Bonjour et adieu a la negritude, Pars,
1980 y Allluia pour une femme-jardin, Pars, 1981.
Filsofo peruano (Lima, 1918). Principales publicaciones: El problema de

la libertad y la ciencia, en colaboracin con Osear Mir Quesada, Lima, 1943;
Lgica, Lima, 1952; Problemas fundamentales
de la lgica jurdica, Lima,
1956; Las estructuras sociales, Lima, 1961; Apuntes para una teora de la
razn, Lima, 1963; Humanismo y revolucin, Lima, 1969; Despertar y proyecto del filosofar latinoamericano, Mxico, 1974; Filosofa de las matemticas, Lima, 1977. Ha sido ministro de Educacin Pblica y embajador del
Per en Francia. Director de Investigacin Cientfica de la Universidad de
Lima y catedrtico de Filosofa en la Universidad Cayetano Heredia.
FERNNDEZ RETAMAR, ROBERTO
Poeta y ensayista cubano (La Habana, 1930). Principales publicaciones: La

poesa contempornea en Cuba, 1927-1953, La Habana, 1954; Idea de la estilstica, La Habana, 1958; Papelera, La Habana, 1962; Poesa reunida (19481965), La Habana, 1967; A quien pueda interesar, Poesa, 1958-1970, Mxico,
1971. Una antologa de sus ensayos fue publicada recientemente por la
editorial Letras Cubanas con el ttulo Para el perfil definitivo del hombre.
Actualmente es director del Centro de Estudios Martianos y de la revista
Casa de las Amricas y profesor de la Facultad de Filologa de la Universidad de La Habana.
JARAMILLO URIBE,
JAIME
Historiador y socilogo colombiano (Abejorral, Antioquia, 1917). Principales

publicaciones: El pensamiento colombiano en el siglo XIX, Bogot, 1963;
Entre la historia y la filosofa, Bogot, 1968; Ensayos de historia social colombiana, Bogot, 1969; Historia de la pedagoga como historia de la cultura,
OCAMPO LPEZ, JAVIER
Historiador colombiano (Aguadas, 1939). Principales publicaciones: Las ideas

de un da, Mxico, 1969; Las ideologas en la historia contempornea de
Colombia, Mxico, 1972; Historia de Colombia, Medelln, 1973; El proceso
ideolgico de la emancipacin, Tunja, 1974; El caudillismo colombiano, Bogot, 1974; Hispanismo e indigenismo en la historia de Colombia, Tunja,
1975. Decano de la Facultad de Educacin de la Universidad Pedaggica y
Tecnolgica de Colombia (Tunja) y profesor de historia de las ideas en
dicha universidad.
ODDONE, J U A N
ANTONIO
Historiador uruguayo (Montevideo, 1926). Principales publicaciones: El principismo del setenta, una experiencia liberal en el Uruguay, Montevideo, 1956;
Historia de la Universidad de Montevideo. La universidad vieja 1849-1885,
Montevideo, 1963; La formacin del Uruguay moderno. La inmigracin y el

4

ROJAS M I X , M I G U E L
desarrollo econmico-social, Buenos Aires, 1968; La universidad

uruguaya
desde el militarismo a la crisis, Montevideo, 1971; L'America Latina, Turn,
1976. Ha sido profesor de la Universidad de Montevideo, en la que dirigi
el Departamento de Historia Latinoamericana hasta 1974. Profesor de la
Universidad Autnoma Metropolitana de la ciudad de Mxico.
REAL DE A7.A, CARLOS
Socilogo y ensayista uruguayo (Montevideo, 1916-1977). Principales publicaciones: El patriciado uruguayo, Montevideo, 1961; El impulso y su freno; tres
dcadas de batllismo, Montevideo, 1964; Antologa del ensayo uruguayo contemporneo, Montevideo, 1964; Legitimidad, apoyo y poder poltico, Montevideo, 1969; "Poder, poltica y partidos en el Uruguay", en Uruguay hoy,
Mxico, 1971; Historia visible e historia esotrica: personajes y claves del
debate latinoamericano, Montevideo, 1975. Fue profesor visitante de la Universidad de Columbia, Nueva York, y profesor de ciencia poltica de la
Universidad de la Repblica Oriental del Uruguay.
A.
Jurista, historiador y filsofo chileno (Santiago de Chile, 1934). Principales

publicaciones: El abate Molina: idea de la historia e imagen de Amrica,
Santiago de Chile, 1963; Lateinamerika im Spiegel der euripaischen
Kunst,
Colonia, 1969; La imagen artstica de Chile, Santiago de Chile, 1971; La Plaza
Mayor: urbanismo y colonizacin, Barcelona, 1977. Fue director del Museo
de Arte Contemporneo de Santiago de Chile; creador del Instituto de Arte
Latinoamericano en la misma ciudad; profesor de varias universidades chilenas. Profesor en la Universidad de la Sorbonne, Vincennes, en Francia.
SALOMN, NOEL
Crtico literario francs (Plurien, 1917-1977). Principales publicaciones: Recherches sur le thme paysan dans la "comedia" au temps de Lope de Vega,
Bordeaux, 1965; La vida rural castellana en tiempos de Felipe II, Barcelona,
1973; Jurez y la conciencia francesa (1861-1867), Mxico, 1975. Fue catedrtico
de lengua y literatura de Espaa y Amrica Latina de la Universidad de
Burdeos, director del Bulletin Hispanique y presidente de Honor de la Societ des Hispanistes Frangais.
RODRGUEZ, MARA ELENA
Historiadora argentina (Mendoza, 1928). Principales publicaciones: "Dos interpretaciones de la historia", en Historia Mexicana, Mxico, 1963; "Mxico
y las corrientes nacionales en Amrica Latina", en Journal of nter-American
Studies, Florida, 1964; "La ideologa de la historia latinoamericana", en
Anuario Latinoamericano, Mxico, 1969; "Latinoamrica en la conciencia argentina", en Revista de la Universidad de Mxico, Mxico, 1972; "Dos interpretaciones del pensamiento latinoamericano: el Ro de la Plata y la Amrica
mestiza", en Filosofa actual en Amrica Latina, Mxico, 1976. Ha sido profesora de la Universidad de Cuyo, Mendoza, y de El Colegio de Mxico. Profesora de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y editora del Anuario Latinoamericano de dicha facultad.
SILVA GOTAY, SAMUEL
Socilogo puertorriqueo (Ponce, 1935). Principales publicaciones: "Bibliografa mnima de la teologa de la liberacin", en El Apstol, "La Iglesia
y la pobreza en Puerto Rico: una interpretacin histrico-social", en Revista
de la Facultad de Administracin Pblica de la Universidad de Puerto Rico;
"Teora de la revolucin de Camilo Torres: su contexto y sus consecuencias
continentales", en Anuario Latinoamericano, Mxico, 1972. Elabor su tesis
doctoral para estudios latinoamericanos en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico sobre el tema El desarrollo del pensamiento
cristianomarxista de la Iglesia Catlica latinoamericana de 1960 en adelante, 1977.
Profesor de Sociedad y Cultura en la Universidad de Puerto Rico.
ROIG, ARTURO ANDRS

VILLEGAS, ABELARDO
Filsofo argentino (Mendoza, 1922). Principales publicaciones: La filosofa

de las luces en la ciudad agrcola, Mendoza, 1968; Los krausistas argentinos, Puebla, 1969; Platn o la filosofa como libertad y expectativa, Mendoza, 1971; El esplritualismo argentino entre 1850 y 1900, Puebla, 1972; "Deodoro Roca y el manifiesto de la reforma de 1918", en la revista Universidades
editada por la Unin de Universidades de Amrica Latina, Mxico, 1980; Teora y crtica del pensamiento latinoamericano, Mxico, FCE, 1981; Filosofa,
universidad y filosofa en Amrica Latina, Nuestra Amrica, ediciones de
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1981. Fue profesor titular
de la Universidad Nacional de Cuyo, Mendoza y de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. Profesor de la Universidad Catlica del Ecuador.
Filsofo mexicano (Mxico, 1934). Principales publicaciones: La filosofa

de lo mexicano, Mxico, 1960; Panorama de la filosofa iberoamericana actual, Buenos Aires, 1963; La filosofa en la historia poltica de Mxico, Mxico, 1966; Positivismo y porfirismo, Mxico, 1972; Reformismo y revolucin
en el pensamiento latinoamericano, Mxico, 1972; Cultura y poltica en Amrica Latina, Mxico, 1977. Ha coordinado y dirigido una serie de publicaciones de la Asociacin de Universidades e Institutos de Enseanza de la Filosofa. Profesor del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Facultad de
Filosofa y Letras de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

WEINBERG, GREGORIO
Filsofo argentino (Buenos Aires, 1919). Publicaciones diversas: Prlogo a

reedicin de Educacin popular de D. F. Sarmiento, Buenos Aires, 1949;
"Algunas consideraciones histricas y reflexiones actuales", en Revista de la
Universidad de Mxico, 1972; Mariano Fragueiro, pensador olvidado, Buenos
Aires, 1975; "The enlightenment and some aspects of culture and higher
education in Spanish America", en Facets of education in the Eighteenth
Century, Oxford, 1977; "Decadencia de nuestra cultura", dilogo con ngel
Rosemblat, en Dilogos, Buenos Aires, 1978. Son numerosos sus artculos y
ensayos sobre educacin publicados por revistas de la regin y ha participado en reuniones nacionales e internacionales sobre temas de educacin.
Fue profesor de historia del pensamiento y de la cultura argentinos y de
historia de la educacin argentina en la Universidad Nacional de Buenos
Aires, as como consultor de la Comisin Econmica para Amrica Latina
(CEPAL) y del Instituto Latinoamericano de Planificacin Econmica y Social (ILPES).
ZEA, LEOPOLDO
Filsofo mexicano (Mxico, 1912). Principales publicaciones: Conciencia y

posibilidad del mexicano, Mxico, 1949; Amrica como conciencia, Mxico,
1953; Latinoamrica y el mundo, Buenos Aires, 1965; El positivismo en
Mxico, 1968; Amrica en la historia, Madrid, 1970; Latinoamrica, emancipacin y neocolonialismo, Caracas, 1971; Dialctica de la conciencia americana, Mxico, 1976; El pensamiento latinoamericano, Barcelona, 1976; Filosofa de la historia americana, Mxico, 1978; Amrica Latina, largo viaje
hacia s misma, Mxico, 1978; Simn Bolvar, integracin en la libertad,
Mxico, 1980; Pensamiento positivista latinoamericano, Caracas, 1980. Ha
sido director general de Relaciones Culturales de la Secretara de Relaciones
Exteriores de Mxico y director de la Facultad de Filosofa y Letras de la
Universidad Nacional Autnoma de ese pas. Dirige actualmente el Centro
Coordinador y Difusor de Estudios Latinoamericanos.
AMRICA LATINA
EN SUS IDEAS
PREFACIO
El presente volumen, Amrica Latina en sus ideas, es el sptimo de la

serie "Amrica Latina en su cultura" publicado por la Unesco. En los
volmenes anteriores se han tratado temas tales como la literatura
(Amrica Latina en su literatura, relator: Csar Fernndez Moreno, 1972),
las artes plsticas y visuales (Amrica Latina en sus artes, relator: Damin Bayn, 1974), la arquitectura y el urbanismo (Amrica Latina en
su arquitectura, relatores: Damin Bayn y Paolo Gasparini, 1975) y
la msica (Amrica Latina en su msica, relator: Isabel Aretz), las lenguas indgenas (Amrica Latina en sus lenguas indgenas, relator: Bernard Pottier, 1983). Tambin hay una bibliografa sobre las fiestas y
las artes del espectculo (Bibliografa general de las artes del espectculo en Amrica Latina por Horacio Jorge Becco, 1971).
"Amrica Latina en su cultura" es una de las dos grandes series sobre
esta regin del mundo, publicadas por la Unesco durante la ltima dcada y media. La otra, "El mundo en Amrica Latina", trata de las contribuciones de las distintas culturas del mundo a la latinoamericana, y
se han publicado dos volmenes dedicados a los aportes africanos a la
cultura latinoamericana (Introduccin a la cultura africana en Amrica
Latina, 1970, y puesto al da por Salvador Bueno en 1979), frica en
Amrica Latina, relator: Manuel Moreno Fraginals, 1977), y est en prensa otro sobre las contribuciones culturales de las diferentes olas de inmigracin en Amrica Latina. Esta ltima es fruto de lo que fue inicialmente concebido como una obra sobre las contribuciones asiticas ("Asia
en Amrica Latina") y otra sobre las influencias de inmigraciones diversas, incluidas las ibricas, a la cultura de esta parte del mundo ("Las
culturas inmigratorias en Amrica Latina").
Tambin se proyecta publicar dentro de esta misma serie otros estudios, por ejemplo uno dedicado a las culturas indgenas de Amrica
Latina, pero su concepcin inicial y su elaboracin se han ido adaptando e integrando a las dos vastas publicaciones que la Unesco prepara
actualmente dentro del Programa de Estudios Culturales sobre Amrica
Latina: La historia general de Amrica Latina y La historia general del
Caribe.
La resolucin 3 325, adoptada en la decimocuarta reunin de la Conferencia General de la Unesco (Pars, 1966), autoriz al director general
"a emprender el estudio de las culturas de Amrica Latina en sus expresiones literarias y artsticas, a fin de determinar las caractersticas
de dichas culturas". Este plan, continuado luego por las Resoluciones
3 321 (decimoquinta reunin de la Conferencia General, Pars, 1968) y
3 312 (decimosexta reunin de la Conferencia General, Pars, 1970), se
integra en un sistema mucho ms vasto, segn el cual la Unesco tiende
a articular el conocimiento de la cultura universal en dos etapas: estu[9]
10
PREFACIO
dio de las grandes regiones culturales del mundo actual y difusin de

los caracteres de cada regin en todas las otras. Procura as remplazar
una concepcin atomizada de las distintas culturas por otra ms estructural, a base de las ms grandes zonas en que esas culturas pueden
ser divididas, de forma tal que cada una de esas zonas puede utilizar
creativamente los recursos descubiertos por las otras.
Ya haba aprobado la Conferencia General de la Unesco, en su novena
reunin (Nueva Delhi, noviembre de 1956), el "Proyecto principal relativo a la apreciacin mutua de los valores culturales del Oriente y del
Occidente". La idea central del proyecto, cuya ejecucin revisti una
gran amplitud y englob a Europa, Asia y Amrica, as como las lecciones que de l han de sacarse, figuran en la "Evaluacin del proyecto
principal relativo a la apreciacin mutua de los valores culturales del
Oriente y del Occidente", publicada por la Unesco en 1968.
Al terminar la ejecucin del proyecto principal en 1966, la Conferencia
General en su 14? reunin (Pars, 1966) recomend una serie de medidas
tendientes a orientar la labor de la Unesco en materia de estudios culturales, con un espritu que se inspiraba en la experiencia recogida durante la ejecucin del proyecto principal. En este orden de ideas recomend "que se ample el estudio de las culturas, as como otros estudios
detallados de determinados sectores que representan una sntesis de
culturas".
Por lo tanto, es en este contexto general que se inscribe el programa
de estudios culturales sobre Amrica Latina, cuyos lineamientos se trazaron en una reunin que tuvo lugar en la ciudad de Lima (27 de noviembre al primero de diciembre de 1967)}
El primer problema de esa reunin era precisar los lmites de la regin en estudio, y lo resolvi tomando como base las deliberaciones de
la XIII Conferencia General de la Unesco, celebrada en Pars (1964).
En ella se haban establecido los pases que participaran en "las actividades regionales para las cuales la representatividad de los estados
constituye un elemento importante", enumerndose en consecuencia los
estados miembros que integran la regin denominada Amrica Latina
y Caribe.2
1
Los dos puntos escenciales determinados para los estudios son los siguientes:
"a) considerar a Amrica Latina como un todo, integrado por las actuales formaciones polticas nacionales. Esta exigencia ha llevado a los colaboradores del
proyecto a sentir y expresar su regin como una unidad cultural lo que ha favorecido en ellos el proceso de autoconciencia que el proyecto tiende a estimular,
ya que slo los intelectuales latinoamericanos son llamados a participar en l.
"b) considerar la regin a partir de su contemporacidad remontndose en el
pasado, eso s, cuando sea necesario para comprender el presente. Este recaudo
ha obligado a los colaboradores a enfrentar las ardientes cuestiones de la actualidad, en cuanto suceden en la regin o tienen repercusin en ella."
2
Los expertos de Lima delimitaron as, de norte a sur, las siguientes subregiones: 1) Mxico, Amrica Central y Panam; 2) Cuba, Repblica Dominica, Hait
y dems Antillas; 3) Colombia v Venezuela; 4) Bolivia, Ecuador y Per; 5) Brasil;
6) Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay. Y formularon dos aclaraciones sobre
esta regionalizacin.
PREFACIO
11
Como resultado de la bsica reunin de Lima, la Unesco estableci

tambin que el estudio debera iniciarse por la literatura, seguir por la
arquitectura y el urbanismo y continuar por las artes plsticas y la msica. De este modo, los principios generales sentados en Lima fueron
luego ratificados y particularizados por las reuniones de San Jos de
Costa Rica de 1968 (en lo que se refiere a la literatura) por la de Buenos
Aires de 1969 (por lo que toca a la arquitectura y el urbanismo) por la
de Quito de 1970 (en lo que respecta a las artes plsticas) y por la de
Caracas de 1971 (en lo que concierne la msica).
Se decidi adems que se deba proseguir el estudio, en los aos inmediatamente prximos, con las artes del espectculo, para culminar
con una historia social y cultural de las ideas. En este ltimo volumen
se procurara realizar un esfuerzo de sntesis que, en alguna forma,
coordine y corone todos los anteriores estudios particulares.
Con el objeto de evaluar la tarea realizada en el campo de los estudios de la cultura latinoamericana y de proyectar su continuacin, se
celebr en Mxico (del 6 al 14 de septiembre de 1974), una reunin constituida por cuatro comisiones: la Comisin de Evaluacin (relator: Jos
Miguel Oviedo), la Comisin de Culturas Indgenas (relatora: Birgitta
Leander), la Comisin de Culturas Inmigratorias (relator: Selim Abou)
y la Comisin de Historia de las Ideas (relator: Javier Ocampo Lpez).3
Esta ltima Comisin, reunida en una sala de El Colegio de Mxico,
haba elegido, como presidente de su trabajo y como coordinador de
la obra proyectada, al gran filsofo mexicano, Leopoldo Zea, rindiendo
as merecido homenaje al primer pensador de la latinoamericanidad en
la segunda mitad del siglo xx. Basta recordar el recogimiento fervoroso
que reinaba en aquel recinto para comprobar hasta qu punto aquellos
hombres la mayora de los cuales colaboran en este volumen, estaban animados por las misma creencia de un devenir comn de Amrica Latina. Era como una especie de congreso anfictinico, pero logrado
esta vez en el terreno que ms se presta a la divergencia: el de las
ideas.
Sean del signo que fueren, los pensadores latinoamericanos estn de
acuerdo en afirmar la comunidad de destino de sus pueblos, probada
a lo largo de una historia que, al ser escrita, muestra ms all de
enfoques parciales o sectoriales su vocacin unitaria. Este hecho, que
el captulo de Jaime Jaramillo Uribe ilustra de manera esclarecedora, es
perceptible tambin al examinar el impacto de las ideas importadas en
la sociedad latinoamericana. En gran medida este volumen est consagrado a analizar ese impacto por lo que, ms que una verdadera his:!
En la Comisin de Historia de las Ideas participaron los siguientes especialistas: Leopoldo Zea (Mxico); Javier Ocampo Lpez (Colombia); Arturo Ardao
(Uruguay); Roberto Fernndez Retamar (Cuba); Guillermo Francvich (Bolivia);
l'Vancisco Mir-Quesada (Per); Luis Navarro de Britto (Brasil); Elias Pino
(Venezuela); Jos Antonio Portuondo (Cuba); Arturo Andrs Roig (Argentina);
Abelardo Villegas (Mxico), y Ramn Xirau (Mxico). Muchos de ellos colaboraron como autores en el volumen aqu presentado.
12
PREFACIO
torta de las ideas en Amrica Latina, acaso sea la historia de las ideas
que los latinoamericanos se han hecho de su historia.
Las ideas importadas suelen ser la expresin de modelos culturales
que, una vez sacados de su contexto inicial, estn llamados a transformarse. Es terreno en el que el trasplante suele ir acompaado de
mutacin. Este fenmeno que se comprueba a menudo en el mundo
medible de las formas se da con mayor facilidad en el mundo innmero de las ideas que no se asienta nunca sobre tan rgidos soportes,
siendo por ello de mayor paradoja cuando stas se tornan rgidas.
Con relacin a las metrpolis culturales de la colonizacin y la dependencia, la historia de Amrica Latina es la historia de un divergir
hasta el punto que puede decirse que en Amrica Latina ms que en
otras partes devenir es divergir. De esta suerte la historia de las ideas
es la historia de un irse apartando paulatinamente de los modelos importados. Tras un periodo de ortodoxia, en que cierto nmero de latinoamericanos se convierten en catecmenos de una nueva fe, ellos o sus
seguidores acaban por divergir, aunque slo sea para apartarse del
modelo original para adaptarlo, enriquecerlo o hacerlo sincrtico de
otros modelos o creencias.
Este divergir, al efectuarse de manera parecida y casi simultnea en
todos los pases de la regin, se traduce en un sentimiento de pertenencia a un mismo quehacer, que se va asemejando cada vez ms a una
conciencia nacional. Arturo Ardao afirma sagazmente a este respecto
que Amrica Latina no es un regionalismo ms, sino que "constituye,
ms que eso, una nacionalidad. Una nacionalidad en proceso histrico
de organizacin como lo fuera en el siglo xix en otra escala, Alemania
o Italia." Para aadir ms adelante "el latinoamericanismo es en definitiva un nacionalismo, en cuanto a expresin de una verdadera conciencia nacional".
Desde hace dos siglos la conciencia nacional latinoamericana se traduce en bsqueda afanosa de identidad. Acaso en ninguna otra regin
del globo se haya llevado a cabo una reflexin ms perseverante y generalizada sobre la identidad de los pueblos que la conforman. Raramente habr habido sociedades que se hayan preguntado tanto sobre
su destino, que hayan buscado con tanto ahnco los rasgos de su identidad, espiado con mayor ansia el surgimiento de valores propios en
todos los terrenos de la expresin o de la creacin.
"Amrica Latina en sus ideas", lo que no quiere decir que se trate
necesariamente de las ideas de Amrica Latina, cabe buscarlas desde el
estudio pormenorizado de las cosmogonas indgenas al de la obra de sus
pensadores comenzando por los proceres de su proceso de liberacin.
De Bolvar a Sandino pasando por Mart, stos supieron conjugar en
todo momento el logos con la praxis. Eran hombres de accin con ideario propio y de sus ideas se nutra precisamente su accin. De igual
suerte ha habido en Amrica Latina una serie de pensadores que trataron de ilustrar a su vez la teora con la praxis desde Sarmiento, Alber-
PREFACIO
13
di, Echeverra o Ingenieros hasta Rod, pasando por Lastarra, Bilbao,

Mora, Montalvo y el propio Andrs Bello, que supieron reflejar en sus
conductas las ideas que profesaban.
Cabe, en fin, rastrear las ideas de Amrica Latina implcitas en la arquitectura, la plstica o la literatura. La apropiacin del espacio por
Niemeyer; la subversin de la realidad en la pintura de Matta; la reivindicacin de las races culturales de Wilfredo Lam; la asuncin de la
pica de liberacin por los muralistas mexicanos; la nueva forma de
conquista del espacio-tiempo por Soto y Le Pare; la creacin analgica
por Alicia Penalba de formas culturales a partir de las formas naturales; responden a planteamientos latinoamericanos que corresponden voluntaria o involuntariamente a ideas definidas. El cambio de la realidad por otra realidad ms real para las mentes puesto que son fruto
de ellas en los libros de Asturias, Borges, Roa Bastos o Garca Mrquez, equivale a acreditar la idea de que en Amrica Latina todo es
posible. Son en cierta medida libros portadores de ideas, pero sobre
todo posibilitadores de ideas al liberar al pensamiento. Hay en el mundo regiones que viven bajo las bridas del fatalismo o de la resignacin,
pensando en lo que all no podr darse (utopa) y en lo que no podr
nunca darse para ellos (ucrona), pero en Amrica Latina s que la
utopa puede llegar a convertirse en realidad, por mucho que su realizacin sea diferida, y en Amrica Latina s que el que ms o el que
menos puede pretender a ser partcipe de su advenimiento. Puede decirse que las ideas son en este sentido actuantes imantando en gran medida la accin como los mitos estudiados en esta obra por Javier Ocampo en tanto que factores de cambio.
Al mismo fin concurre la filosofa de la liberacin propugnada por
Leopoldo Zea que es en gran medida filosofa que, partiendo de la circunstancia que es la dependencia, trata de influir sobre esa realidad
para transformarla hacia cada vez mayor independencia. Sus planteamientos y conclusiones coinciden a menudo por ello con los del pensamiento sociolgico latinoamericano y brasileo en particular, que tan
rica teora lleva elaborada sobre el cambio social. Y hasta el propio
pensamiento religioso cristiano llevado de la escolstica inicial a la teologa de la liberacin analizada aqu por Silva Gotay abunda en la
misma trayectoria que tiende a convertir la utopa en realidad, ya que
merced a ella pareciera como que el reino de Cristo s que pudiera
ser de este mundo. Cuan lejos se halla el pensamiento
latinoamericano
de la segunda mitad del siglo xx de aquel "mimetismo que agrava la
sumisin" tan fustigado por Vasconcelos!
Amrica Latina evoca una idea de futuro dialctica que se proyecta
en trayectoria lineal. Esa idea se halla ligada en gran medida al concepto de espacio fsico. Dirase que los latinoamericanos prosiguen su
marcha hacia un Oeste que nunca se acaba sin que rija an para ellos
la idea del "monde fini" que apuntara Paul Valry.
Un el altiplano andino subsisten grandes extensiones en las que los
14
PREFACIO
asentamientos
humanos son apenas jalones dispersos. En el Caribe quedan centenares de islas e islotes sin poblar que no son sino
meras
balizas de intrincadas navegaciones.
En Patagonia o en Amazonia
hay
todava grandes territorios deshabitados
invitando a la proyeccin de la
utopia o a su realizacin en la accin. En Amrica Latina el espacio
libre genera an logos y praxis. La apertura del canal de Panam anteayer, la construccin
de Brasilia ayer, el trazado hoy de la carretera
transamaznica,
o la apertura maana de la navegacin fluvial
desde
la desembocadura
del Orinoco hasta el Mar del Plata; seran ideas antes
de convertirse en empresas colectivas, ideas que tuvieron su origen en
el mito y que fueron utopas antes de hacerse
realidad.
Situado entre el mito y la utopa la realidad de Amrica Latina participa de ambos y justamente
por ello no se aparta del mundo de las
ideas. De la incesante fermentacin
de stas es buen testimonio el presente volumen. Si el mestizaje racial hizo imaginar a Vasconcelos
el
advenimiento
de una raza csmica en Amrica Latina, acaso
quepa
pensar que del mestizaje fecundante de las ideas surja est surgiendo
acaso sin que acertemos a verlo el nuevo sistema de valores correspondiente a la nueva poca. Atisbar su advenimiento
ser en los prximos lustros la tarea exaltante de los pensadores
latinoamericanos.
La Unesco aprovecha esla oportunidad
para expresar su reconocimiento a todos los distinguidos
eruditos que contribuyeron
a la preparacin de esta obra. En particular agradece a las tres personas que han
hecho sucesivamente
revisiones a fondo del conjunto de los textos para
armonizarlos,
Javier Fernndez, Norberto Rodrguez Bustamante
y Brbara Brhl Day, sin cuya preciosa ayuda este trabajo colectivo no hubiese podido ser
publicado.
Sealemos, por ltimo, que la seleccin y presentacin
de los hechos
se debe a los autores de las obras y que las opiniones expresadas
en
ellas son las de dichos autores y no necesariamente
las de la Unesco.
INTRODUCCIN
LEOPOLDO ZEA
E n t r e el 27 de noviembre y el 1 de diciembre de 1967, la UNESCO convoc en la ciudad de Lima, Per, a u n grupo de expertos sobre Amrica
Latina p a r a p l a n e a r la serie Amrica Latina en su cultura. El p r o g r a m a
all a p r o b a d o ha sido cumplido, prcticamente. Dentro de este program a y como r e m a t e del m i s m o , se recomend que los trabajos realizados
sobre literatura, arte, a r q u i t e c t u r a y msica fuesen completados con
un estudio final sobre u n a historia social y cultural de la Amrica Latina, la cual debera proveer el m a r c o conceptual de los estudios anteriormente realizados y a la vez, dar cabida a u n a historia de las ideas.
E n t r e los criterios recomendados se p r o p u s o el que dice: "Se entender q u e las diferentes expresiones de la cultura latinoamericana son
consecuencia de la sociedad que las expresa y, p o r lo t a n t o , aconsejan
su estudio vinculndolas interdisciplinariamente en el m a r c o de la historia social de la cultura." Dicho m a r c o estara, precisamente, expreso
en el estudio sobre Amrica Latina en sus ideas. Pero, adems, se recom e n d algo que pareci inusitado en este tipo de estudios, el que, lejos
de p a r t i r cronolgicamente del p a s a d o al presente, se p a r t i e r a p o r el
contrario del presente hacia el pasado. De u n presente vivo, y p o r vivo,
conflictivo, discutido y discutible. La recomendacin estableca: "Se
p o n d r nfasis en la expresin de la cultura contempornea, entendiendo que la cultura implica lo social y que la sociedad es el resultado de
la evolucin histrica de ritmos muy variados. Por ello se recomienda
buscar en cada caso especfico la perspectiva histrica adecuada que
ayude a la explicacin de determinadas m a n e r a s de presentarse las
expresiones contemporneas de la cultura." Y se agreg algo que enfatizaba la nueva preocupacin: " E n virtud de las consideraciones anteriores se recomienda especialmente no caer en u n a simple indagacin
de tipo histrico tradicional, que haga peligrar el estudio con el propsito desmedido de b u s c a r los orgenes m s r e m o t o s . " Ya algunos de los
asistentes a esta p r i m e r a reunin de consulta encontraron peligroso tal
criterio p o r q u e se tendran que plantear puntos de vista sobre intereses
sociales, polticos y culturales vivos, actuantes, que de u n a u o t r a manera m o s t r a r a n expresiones de la realidad cultural latinoamericana a
partir de u n a serie de situaciones peculiares de acuerdo con su propio
y no menos original desarrollo histrico. Enfocar el presente y, a p a r t i r
del mismo, r a s t r e a r el pasado que diese explicacin a la cultura de la
Amrica Latina como expresin de u n a inexplicable y discutida realidad. Fue la recomendacin presentada.
Por diversas circunstancias el tiempo ha t r a n s c u r r i d o y, con l, muchos de los enfoques y la problemtica de la que parti este volumen.
[15]
16
LEOPOLDO ZEA
Lo que ha permanecido ha sido el conjunto de las ideas de las que

parti este trabajo. En lo econmico, lo social y lo poltico se tuvo
que partir de situaciones circunstanciales que han cambiado en esta
nuestra Amrica, en funcin con una realidad que se pretende conocer.
Los hombres y pueblos de esta Amrica han dado razn a los enfoques
aqu realizados sobre la cultura vista como expresin del sentido de la
accin de estos hombres y pueblos. Las ideas como toma de conciencia
de la realidad. Toma de conciencia a partir de la cual podra ser creado
un mundo ms justo, y, por justo, capaz de originar la anhelada paz
entre hombres y pueblos. "Entre los hombres y los pueblos deca el
benemrito Benito Jurez el respeto al derecho ajeno es la paz."
Preocupacin central en este anlisis de la cultura a partir de las
ideas sobre la realidad que le dio origen, ha sido el de la conciencia
de Amrica y, su natural aspiracin, la libertad. Esta nuestra Amrica
haba entrado en la "historia", pero una historia que le era ajena, esto
es, bajo el signo de la dependencia. Este continente, ms que descubierto en 1492 haba sido encubierto por los anhelos, deseos, ambiciones y codicia de sus encubridores, conquistadores y colonizadores. Encubrimiento que abarc a todas las expresiones de la sociedad y la
cultura. Simn Bolvar, el gran procer de la liberacin latinoamericana,
deca: "Los americanos, en el sistema espaol que est en vigor, y
quiz con mayor fuerza que nunca, no ocupan otro lugar en la sociedad
que el de siervos propios para el trabajo, y cuando ms, el de simples
consumidores."
Una cultura que tendr que abstraer de sus experiencias de servidumbre los elementos que garantizasen las libertades polticamente alcanzadas. Pero fue, precisamente, el rechazo de la experiencia de la servidumbre vivida lo que origina a su vez nuevas formas de pensar la
cultura. La nueva experiencia qued expresa en la cultura latinoamericana a lo largo del siglo xix, siglo de crisis en que se manifiesta una
idea de Amrica, en el que se buscan otras alternativas, otros sentidos,
otro ordenamiento de esa idea.
Querindose borrar el pasado colonial impuesto se busc fuera de
la "nica" realidad el "modelo", el modo de ser de lo que no se era y
no se quera ser. Los grandes "modelos" se encontraron en las pujantes culturas "modernas", en las "nuevas civilizaciones" que, al expandirse, buscarn la justificacin a nuevas formas de colonialismo. As, pretendindose borrar la servidumbre del pasado se hipotec el futuro. Fue
la experiencia cultural de los civilizadores y positivistas latinoamericanos que soaron con hacer de esta Amrica otros Estados Unidos, Inglaterra o Francia; con hacer de sus hombres sajones los "yankees del
sur". Intento intil, pues los mismos grandes imperios se opondrn a
la posibilidad de que otras naciones y hombres se les igualen y les
disputen la hegemona impuesta a sus empeosos imitadores. Pronto
se tomara clara conciencia de la nueva colonizacin y, con ello, de la
necesidad de liberarse de ella.
Ser esta preocupacin frente a la doble toma de conciencia de la
INTRODUCCIN
17
dependencia la que marque el mundo de las Ideas de la Amrica Latina. Entre el 12 de octubre de 1492 y el 9 de diciembre de 1824, entre
el inicio del encubrimiento de Amrica y la batalla de Ayacucho que
enfrenta este primer encubrimiento cultural. La primera conciencia de
la dependencia sufrida fue tomando cuerpo hasta provocar la explosin
que pondr en situacin de crisis este primer encubrimiento. Encubrimiento cultural al que seguirn otros, ms o menos encubiertos, pero
en sentidos absolutamente distintos entre ese 9 de diciembre de 1824
y el 15 de febrero de 1898, la explosin del Maine en La Habana e inicio
de la expansin colonial estadunidense se toma conciencia de la
intil nordomana de otras dependencias culturales aceptadas o rechazadas como la anulacin de experiencias. Surge entonces el afn por
definir lo propio con el gesto de un Calibn que para liberarse de la
cultura de su opresor la devora ponindola al servicio de s mismo, esto
es al servicio de su propia y peculiar identidad y al servicio de su no
menos propia y peculiar historia.
La cultura latinoamericana, la conciencia de su existencia cuya identidad ha sido preocupacin central de nuestro tiempo, tendr acaso
un "origen" que pueda ser enmarcado en el tiempo?, qu tiempo? y
tiempo para quines?
Jos Mart y Jos Enrique Rod, dos grandes adelantados en el campo de las ideas, buscaron la liberacin cultural de esta nuestra Amrica, sin renunciar a una identidad que, quirase o no, se ha ido forjando
en la historia de una dialctica lucha entre dependencia y libertad. Pero
se es slo un tiempo, asincrnico por lo dems. Es de ese otro tiempo
dialctico presente de donde parte el libro que aqu se presenta. Un presente que encuentra races en la toma de conciencia de las realidades
analizadas por esos dos grandes adelantados en la liberacin cultural latinoamericana, conciencia que ya se perfilaba, entre otros, en un Bolvar,
un Bello y un Bilbao a lo largo de ese siglo XTX bajo nuevas expresiones
de una idea de Amrica.
En 1492, decamos, se inicia el primer encubrimiento de esta regin
del continente americano. Larga tarea, que se prolongar hasta nuestros
das. El "descubrimiento" de la identidad del hombre y cultura de esta
Amrica, el mundo que Jos Mart describe en "Nuestra Amrica". "Descubrimiento" que pretender romper la serie de superposiciones culturales, bajo las cuales la identidad de estos nuestros pueblos iba quedando cada vez ms oculta. Hecho el descubrimiento, la conquista ibera
en esta Amrica se empear en cubrir el mundo indgena, su cultura,
que era vista como obra del demonio. Los evangelizadores, por su parte, en su afn "humanista" tratarn de mostrar la semejanza que guarda
este mundo indgena con el de la cruz que ellos aportan. La cultura
ibero-cristiana es sobrepuesta a la cultura indgena con que se encuentra.
Para librarse del mundo y cultura impuesta por el "descubrimiento"
y la conquista espaolas, la generacin que sigue a la de los libertadores
se empear en lo que llamar "emancipacin mental" de esta Amri-
18
LEOPOLDO ZEA
ca. Y para ello recurre a nuevos encubrimientos, el de la cultura de

los pueblos que en Europa y en Norteamrica han alcanzado la mxima
expresin del progreso y la civilizacin. El mundo indgena, el mundo
ibero y su mestizaje debern quedar enterrados. Tal fue el proyecto
de los civilizadores y los positivistas latinoamericanos; el de los Sarmiento, Alberdi y Justo Sierra. A una yuxtaposicin cultural se agrega
otra. Lavado de cerebro por la educacin y lavado de sangre por la
emigracin en pases en los que la sangre indgena, mestiza y criolla
no presenta gran resistencia. Nos convertimos, dir Mart, en "una
mscara con calzones de Inglaterra, el chaleco parisiense, el chaquetn
de Norteamrica y la montera de Espaa". "ramos charreteras y togas en pases que venan al mundo con la alpargata en los pies y la
vincha en la cabeza." "A adivinar salen los jvenes al mundo con antiparras yankees o francesas, y aspiran a dirigir un mundo que no conocen."
Sacar a flote el mundo oculto del hombre y la cultura de esta regin
de Amrica, oculto por yuxtaposiciones, ser el proyecto de la generacin que sigui a los Mart y Rod y las que lo han continuado hasta
nuestros das. Bsqueda de la identidad cultural de esta Amrica, partiendo de experiencias como las del colonialismo y el neocolonialismo
sufridos. Hacer de lo negativo punto de partida de lo positivo. Poner
fin al viejo interrogante sobre qu clase de hombres son los latinoamericanos y, para ello, afirmar la humanidad de estos hombres. "Es imposible deca Bolvar, asignar con propiedad a qu familia humana
pertenecemos. La mayor parte del indgena se ha aniquilado, el europeo
se ha mezclado con el americano y con el africano, y ste se ha mezclado con el indio y con el europeo", "no somos europeos, no somos
indios, sino una especie media entre los aborgenes y los espaoles".
"Qu somos? se preguntaba el civilizador Domingo F. Sarmiento
Europeos! Tantas caras cobrizas nos desmienten! Indgenas! Sonrisas
de desdn de nuestras blondas damas nos dan acaso la respuesta." Mestizos? Nadie quiere serlo, y hay millares que ni americanos ni argentinos querran ser llamados. Nacin? Nacin sin amalgama de materiales acumulados, sin ajuste ni cimientos? Una peculiaridad extraa
y, por ello, difcil de definir. Pero una definicin que la conciencia de
las subordinaciones sufridas har urgente, necesaria para que no sigan
repitindose. Tal ser el proyecto que llamamos asuntivo, en cuanto
trata de asumir la propia realidad, las propias e ineludibles experiencias y la propia historia, enmarcada a partir de definiciones o de nociones. Habr que asumirla como el espritu de que hablaba Hegel originando una cultura "por excelencia", la cultura que Europa y el mundo
occidental haban impuesto, sobrepuesta o yuxtapuesta a la de pueblos
que tenan dudas sobre su propia aunque ineludible identidad? o bien,
asumirla dentro del marco de una humanidad plena y libre?
Unidad y diversidad, vistas como expresin de la ms autntica universalidad, la universalidad que en vano ha enarbolado para s la conquista y la colonizacin. Conciencia de la unidad de la diversidad de
INTRODUCCIN
19
expresiones de la cultura latinoamericana, de una cultura que de cualquier forma va tomando conciencia de s misma. Es la respuesta a la
vieja pregunta sobre la identidad latinoamericana al interrogarse sobre
la existencia de un lenguaje, una filosofa y una cultura latinoamericanos. Civilizacin o barbarie? Mundo occidental, mundo latinoamericano? Cosmopolitismo e internacionalismo? Plantean disyuntivas e
interrogantes que se disuelven al tomar el latinoamericano conciencia
de s mismo.
A lo largo de los trabajos que aqu se presentan se encontrarn expresiones de esta temtica a travs de la cual los pueblos y hombres
de esta regin americana vienen descubriendo su identidad. Reconquista de una identidad, una y otra vez encubierta, a partir de la cual el
hombre de esta Amrica y su cultura se han de afirmar como tales sin
menoscabo alguno de otras expresiones de lo humano y su cultura. As,
la toma de conciencia de esta realidad y del proyecto de los hombres
y pueblos de esta Amrica, lejos de ser peligrosos explosivos en un
mundo que necesariamente va cambiando da a da, ser la mejor afirmacin de un mundo que, como el nuestro, aspira no a la paz de los
sepulcros, sino a la paz basada en el respeto que debe existir entre
hombres y pueblos.
PRIMERA PARTE
AMRICA LATINA EN LA HISTORIA DE LAS IDEAS
FRECUENCIAS TEMTICAS DE LA HISTORIOGRAFA

LATINOAMERICANA
J A I M E JARAMILLO URIBE
Para situar la obra y la influencia de los historiadores latinoamericanos en el campo de las ideas, quizs sea conveniente iniciar este ensayo
con algunas indicaciones de carcter general. En primer lugar, sealar
los diversos tipos de historiografa y de historiadores que se han dado
en el continente. Al respecto, podramos establecer cuatro grupos que se
han presentado en sucesin histrica en casi todos los pases del rea
a partir del movimiento de Independencia, es decir, desde comienzos
del siglo xix. 1
El primero est compuesto por personalidades que generalmente fueron actores de la gesta emancipadora y estuvo formado por cronistas,
memorialistas e historiadores autodidactos, creadores de una historiografa descriptiva de hechos polticos y militares, ciertamente no exenta
de valor, pero ms preocupada por la biografa y la accin de los "hroes" de la guerra o de los organizadores de la Repblica que por los
procesos y problemas de las nuevas sociedades. Este tipo de historiografa domina la escena intelectual latinoamericana hasta mediados del
siglo xix. En algunos pases, los primeros gobiernos republicanos se
preocuparon incluso por ordenar la confeccin de una crnica detallada
de los sucesos y al efecto designaron un cronista oficial. Fue el caso del
primer triunvirato argentino de gobierno presidido por Bernardino
Rivadavia que, por decreto del 1 de julio de 1812, orden: ". . .Se escriba
la historia de nuestra feliz revolucin, para perpetuar la memoria de
los hroes, las virtudes de los hijos de Amrica del Sud, y la poca
gloriosa de nuestra Independencia civil, propiciando un nuevo estmulo, y la nica recompensa que puede llenar las aspiraciones de las almas
grandes." Para desempear esa tarea, el mismo decreto nombraba al
acerdote fray Julin Pedrel, provincial de la orden de los Predicadores. 2
El segundo grupo aparece ligado a las academias de historia, nacionales o locales, o a los centros e institutos de historia, generalmente sin
1
Rl autor de este ensayo desea expresar su agradecimiento a los siguientes coIcK'is latinoamericanos que le brindaron su colaboracin en el desempeo de su
difcil tarea: Georgio y Flix Weinberg y Enrique Zuleta lvarez (Argentina);
limn Antonio Oddone, Carlos M. Rama y Arturo Ardao (Uruguay); Rolando Mellizo, Sergio Villalobos, Eugenio Flrez y Antonio Quintero Barona (Chile); Carlos
(iiillcimo Mota y Jos Roberto de Amaral Lapa (Brasil); Guillermo Morn y
(crinan Carrera Damas (Venezuela); Mara Elena Rodrguez Ozan y Juan A. OrliKii y Medina (Mxico); Agustn Estrada Monroy y Mariano Lpez Mayorical
(Guatemala); Franklin Passe (Per).
* Miguel ngel Scena, Los que escribieron nuestra historia, Buenos Aires, 1976,
prtgina 34.
1231
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JAIME JARAMILLO URIBE
carcter oficial, que se fundaron en casi todos los pases latinoamericanos en la segunda mitad del siglo xix. Lo configuran personalidades
que ocuparon un lugar destacado en la vida social y poltica de sus respectivos pases, escritores pblicos, periodistas, educadores, en fin, figuras de las clases dirigentes, con frecuencia descendientes directos de los
lderes de la independencia nacional. Sin ser historiadores ni estar ligados siempre a actividades acadmicas y docentes, algunos de sus miembros alcanzaron un alto grado de dedicacin a la investigacin histrica
y legaron a la posteridad obras de valor documental y analtico. Tal fue
el caso de Bartolom Mitre y Vicente Fidel Lpez en Argentina; de
Diego Barros Arana y Benjamn Vicua Mackenna en Chile; de Lucas
Alamn en Mxico; de Jos Manuel Groot en Colombia; de Lisandro
Alvarado o Federico Gonzlez Surez en Venezuela y Ecuador; de Vernhagen o Capistrano de Abreu en el Brasil; de Jos de la Riva Agero
en el Per.
No careci este grupo de formacin cientfica ni de preocupacin por
los problemas tericos y metodolgicos de la historia. Positivistas en
su gran mayora, en la explicacin de los hechos histricos utilizaron
los fenmenos geogrficos y los factores raciales; liberales o conservadores en el campo del pensamiento poltico, ejercitaron su capacidad
crtica en el estudio de los problemas constitucionales del Estado o en
la polmica sobre las orientaciones econmicas de los gobiernos. Exaltaron o menospreciaron la herencia cultural hispnica, y en general
tuvieron poca percepcin de la importancia del componente indgena
de las culturas americanas. En la medida en que su orientacin fue
ms liberal, pusieron sus ilusiones en la imitacin de las instituciones
polticas francesas y anglosajonas como modelos de organizacin para
los nuevos estados.
El tercer grupo surge a fines del siglo xix y en las primeras dcadas
del xx. Su lugar de origen est en las universidades, en sus ctedras,
departamentos e institutos de historia. Sus ms conspicuos representantes provienen de campos como el derecho, la medicina y la ingeniera, o de disciplinas como la economa, la antropologa y la sociologa. Sus
contribuciones a la historia han sido considerables tanto en el campo
del mtodo de investigacin como en el anlisis y documentacin de
los temas estudiados. Con ellos la historiografa latinoamericana supera
la preocupacin casi exclusiva por los problemas polticos y militares,
por la historia acontecimental (evnmentielle,
como dira Lucien
Fabvre), o por la biografa de proceres y estadistas, para entrar en los
campos de la economa, la cultura, las instituciones y las formas de organizacin social.
Podran incluirse aqu nombres como los de Juan Agustn Garca, Ricardo Levene, Emilio Ravignani, Emilio Coni, Juan Alvarez, Ricardo
Ortiz, Jos Luis Busaniche, Jos Torres Revello en Argentina; Alfonso
Celso, Oliveira Viana, Jackson de Figueredo en el Brasil; Jess Silva
Herzog, Luis Chvez Orozco, Carlos Pereira o Daniel Coso Villegas en
Mxico; Domingo Amuntegui Solar, Jaime Eyzaguirre o Domingo En-
FRECUENCIAS TEMTICAS DE LA HISTORIOGRAFA LATINOAMERICANA
25
cia en Chile; Ramiro Guerra Snchez y F e r n a n d o Ortiz en Cuba; Jorge

Basadre, Ral P o r r a s Barrenechea, Rubn Vargas Ugarte en el Per;
Indalecio Livano Aguirre y Juan Friede en Colombia, para citar slo
algunos n o m b r e s del amplio elenco que forma esta corriente de historiadores
latinoamericanos.
Finalmente, en las dcadas anteriores a la segunda guerra mundial,
con el cuarto grupo aparece lo que pudiramos llamar la primera generacin de historiadores. Surge de las universidades y de institutos
especializados y se diferencia de los anteriores no solo por su preparacin cientfica especializada, sino por los mtodos que emplea en la
investigacin y por el tipo de problemas que le preocupa. En primer
lugar, la nueva generacin de historiadores a b a n d o n a el campo de los
grandes p a n o r a m a s histricos y se orienta hacia los estudios monogrficos, los casos y los problemas de la historia social, econmica y poltica. En algunos de sus exponentes, est fuertemente influida p o r el
marxismo y por corrientes de la historiografa moderna, como la escuela francesa de los Anales y ms recientemente la Nueva historia econmica de los Estados Unidos o, en el campo de los estudios de demografa
histrica, p o r la Escuela de Berkeley. En el c a m p o temtico, sus preocupaciones dominantes son los problemas referentes a estructura y
cambio social, historia de la cultura y de las ideas, desarrollo econmico
y dependencia respecto de las grandes metrpolis. En muchas de sus
variantes, es una historiografa comprometida que incursiona en el pasado con la intencin de desenmascarar situaciones que los historiadores "tradicionales" dejaron ocultas bajo el velo de lo anecdtico o
del ditirambo de los proceres. De esta manera, aun dentro de un postulado objetivismo, el nuevo estilo historiogrfico resulta estrechamente
vinculado a las nuevas tareas de los pases latinoamericanos, su desarrollo econmico y social, su identidad nacional, sus luchas por el
establecimiento de una sociedad autnticamente democrtica, tan anunciada desde los orgenes de su independencia poltica como frustrada
una y o t r a vez en el devenir histrico.
Ms que nombres representativos de la nueva historiografa latinoamericana de hoy, al hablar del movimiento renovador de la historia
en Amrica Latina, debera mencionarse la obra cumplida por algunas
instituciones y centros de investigacin como El Colegio de Mxico, que
durante sus primeros aos dirigiera Silvio Zabala; el Instituto de Historia Argentina que fundara Eugenio Ravignani; la Escuela de Historia
ile la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y sus institutos especializados; la Escuela de Historia de la Universidad Central de Caracas y
el Instituto de Estudios Latinoamericanos; el Centro de Estudios Histricos de la Universidad de Chile que fundara Eugenio Pereira Salas; la
Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Sao Paulo, Brasil,
cenlro de uno de los ms renovadores movimientos de la historiografa
brasilea que h a tenido tambin repercusiones continentales.
JAIME JARA MILLO URIBI.
26
ALGUNAS ORIENTACIONES Y PREFERENCIAS TEMTICAS
La formacin de la historiografa p r o p i a m e n t e latinoamericana coincide con la consolidacin del positivismo en Europa, de m a n e r a que el
m t o d o y las concepciones filosficas de las p r i m e r a s generaciones de
historiadores de los siglos xrx y xx siguen esta direccin, particularmente en su modalidad francesa. E n p r i m e r lugar, el mtodo. Atenerse
a los documentos y dejarlos hablar, como deca Fustel de Couianges.
Bartolom Mitre en Argentina, B a r r o s Arana en Chile, Jos Gil Icazbalceta en Mxico, Capistrano de Abreu en Brasil, p o d r a n t o m a r s e como
representativos de esta tendencia, ciertamente intentando amplias interpretaciones del sentido de la historia americana y buscando generalizaciones plausibles sobre la historia nacional y continental. Replicando
a las intuiciones de su c o m p a t r i o t a Vicente Fidel Lpez, deca Mitre:
Lo que es una verdad que no obstante ser de Pero Grullo nos permitimos
recordar por oportuna es que as como la filosofa de la historia no puede
escribirse sin historia a que se aplique, sta no puede escribirse sin documentos que le dan la razn de ser, porque los documentos de cualquier
gnero que sean, constituyen ms que su protoplasma, su substancia misma, como aquella constituye su esencia: ellos son lo que los huesos que
le dan consistencia al cuerpo humano y lo que los msculos al organismo
a que imprimen movimiento vital, la carne que los viste y la forma plstica
que los reviste, sa es la historia, como el sentido genrico o abstracto o
el ideal que de ella se desprende es su filosofa. Un zapatero, valindose de
una comparacin material del oficio, dira que el documento es a la historia
lo que la horma al zapato. 3
No se puede escribir la historia de u n pueblo sin h a b e r agotado previamente su documentacin, afirmaba Ricardo Levene, uno de los fundadores de la "nueva escuela histrica argentina". I r a las fuentes primarias, a los archivos, fue la consigna impartida p o r Emilio Ravignani
a sus discpulos del I n s t i t u t o de Investigaciones Histricas de la Universidad de Buenos Aires, de tan decisiva influencia en la formacin
de la historiografa argentina en las dcadas anteriores a la segunda
guerra mundial. En la m i s m a direccin h a n trabajado, en los aos posteriores a 1830, las universidades, los institutos y las academias latinoamericanas de la historia, produciendo colecciones sucesivas de documentos p a r a la historia nacional, como los 12 volmenes de Manuscritos
peruanos de Rubn Vargas Ugarte, las series de documentales p a r a la
historia econmica de Mxico de Luis Chvez Orozco y la Coleccin de
documentos
brasileos dirigida por Octavio Tarquino de Souza. 4
3
Bartolom Mitre, "Comprobaciones histricas", en Anuario de Historia del

Pensamiento Argentino, Mendoza, Universidad de Cuyo, 1971, p. 233.
4
Amplia informacin sobre las diferentes series documentales, generales y por
pases, puede verse en la obra de Benito Snchez Alonso, Fuentes de la historia
espaola e hispanoamericana, 3 vols., Madrid, 1852.
27
Otro aspecto de la influencia positivista en la historiografa de este

periodo se refiere a los factores causales de la historia. Tierra, paisaje,
clima y raza fueron adoptados como claves interpretativas de los movimientos polticos, culturales, sociales y como explicaciones de los
infortunios de las naciones latinoamericanas y de su "inferior" desarrollo frente a los nuevos pases formados por colonos e inmigrantes anglosajones.
A la actitud de admiracin de que son objeto los Estados Unidos
en Hispanoamrica, dice Leopoldo Zea refirindose a lo que l percibe
como las reacciones del pensamiento mexicano, "con motivo de la guerra
de 1847, se une en Mxico la desconfianza. Mxico contina Zea se
siente dbil e inferior frente al poderoso 'Coloso del N o r t e ' " . Esta
debilidad e inferioridad la achaca a su origen racial: el hispnico o
latino. Se considera a Mxico un pueblo dbil, p o r q u e pertenece a una
raza desordenada, anrquica e incapaz de organizarse para realizar obras
semejantes a las que han hecho de Norteamrica un pueblo poderoso. 5
La tesis de Sarmiento en su Facundo explicando el fenmeno del
caudillismo latinoamericano como un producto de los grandes espacios
despoblados y asimilando al gaucho argentino al jinete de las estepas
asiticas, goz en la segunda mitad del siglo xix de gran predicamento
entre ciertos historiadores del continente. Todava en el siglo xx era
acogida p o r el historiador venezolano Laureano Vallenilla Lanz en su
libro Cesarismo democrtico
(1919). Es ya un "axioma" de la psicologa
social la influencia del medio fsico y telrico en los instintos, las ideas
y las tendencias de todo gnero que caracterizan a todo pueblo en
particular, afirma en su obra Disgregacin e integracin.1'' Luego el mismo autor, para referirse al tipo llanero venezolano, agrega: "Cometeramos un grave e r r o r si furamos a considerar psicolgicamente a
nuestro llanero como el resultado de la mezcla del blanco, del indio
y del negro. La herencia psicolgica de las tres razas madres segn
el postulado de la teora de Taine desaparece por completo ante la
lisiopsicolgica, impuesta por el medio." ~ Debe decirse en beneficio del
historiador venezolano que sus vacilaciones sobre la posibilidad explicativa del medio fsico son considerables y que su empleo del concepto
"medio" es en l tan vago y ambiguo como en el propio Taine, de quien
los historiadores positivistas americanos tomaron la triada de "medio,
raza y m o m e n t o histrico" como elementos causales de los hechos y
realidades histricas. Sin embargo, cuando Vallenilla Lanz se interroga
nobre el fracaso de la democracia en Amrica y sobre la emergencia
de los caudillos, el a u t o r concede tanto peso a los factores naturales
-llanura, espacio, herencias raciales que no puede evitarse la conclusin, como en el caso de Sarmiento frente al mismo fenmeno, de que
"Leopoldo Zea, Dos etapas del pensamiento
hispanoamericano,
Mxico, 1949,
p. (47.
" Vase Manuel Caballero y otros, El concepto de la historia en Laureano Vallrtiilla I.aiiz. Caracas, Escuela de Historia, ucv, 1966.
' Itiil., especialmente, pp. 31 sx.
28
sus explicaciones se sitan dentro del m s p u r o n a t u r a l i s m o positivista. 8

El influjo de los positivistas ha sido tan profundo en la historiografa latinoamericana de las generaciones anteriores a 1950, que h a s t a en
u n historiador tan discreto y de tanto sentido crtico como el p e r u a n o
Jorge Basadre se e n c u e n t r a n sus huellas. En el estudio p r e l i m i n a r a
su Historia de la Repblica del Per? al plantearse el reiterado t e m a
del contraste entre la evolucin histrica de las dos Amricas, la latina
y la sajona, sin ignorar la influencia de los factores especficamente
histricos y sociales, Basadre atribuye especial fuerza explicativa a los
aspectos geogrficos de las dos Amricas:
"La distancia es u n factor silencioso que ha impuesto su huella sobre
el destino de Amrica dice a propsito de las divisiones administrativas hispanoamericanas. Los Andes h a n sido un factor de aislamiento
y dispersin. Falt en el s u r una frontera abierta y unificada, q u e canalizara el esfuerzo de la poblacin y absorbiera al inmigrante, como
la hubo en los Estados Unidos. En Amrica sajona el proceso de expansin hacia el oeste i n c o r p o r a vastas regiones y crea nuevos centros de
riqueza con resultados evidentemente unitivos. Al aventurero inescrupuloso y al cazador y c o m p r a d o r de pieles ladino, sigue el colono pacfico e industrioso. H u b o algo m s p a r a establecer el contraste: los
Estados Unidos estn colocados en su mayor parte en la zona templada,
S u r Amrica en la tropical con fuertes lluvias, calor agobiante y selvas
que hacen impenetrable su territorio."
En los aos que siguieron a la p r i m e r a guerra mundial y a la Revolucin rusa de 1917, aparecen en Amrica Latina los primeros historiadores de inspiracin marxista y los primeros intentos de aplicar el
mtodo y las categoras histricas del materialismo histrico a la interpretacin de la historia latinoamericana. En esta direccin los pioneros fueron los marxistas argentinos, mexicanos y brasileos. Rodolfo
Puiggrs y Jorge Abelardo Ramos inician la visin marxista de la historia argentina; Cayo P r a d o , Jr., Nelson Werneck Sodr, Leoncio Basb a u m y E d g a r Carone inician los estudios de a historia econmica,
poltica y social del Brasil; Alfonso Teja Zabre, Luis Chvez Orozco y
Jos Mancisidor escriben la historia de Mxico y la Revolucin mexicana. Federico Brito Figueroa en Venezuela y Luis Vtale en Chile h a n
aplicado su metodologa a la historia nacional de sus respectivos pases. Por su indirecto, pero profundo influjo sobre el pensamiento latinoamericano, debe mencionarse aqu la obra de Jos Carlos Maritegui,
sobre todo la influencia que tuvo, y contina teniendo, su libro Siete
ensayos de interpretacin
a la realidad peruana, publicado en Lima
en 1929.10
8
Manuel Caballero y otros, op. cit., pp. 32 ss.

Basadre, Historia de la Repblica del Per, vol. i, Lima, 1949, pp. 21-22,
Sobre la influencia de Maritegui en el pensamiento peruano, vase Alberto
Tauro, Amauta y su influencia, Lima, 1960; Armando Eazan, Biografa de Jos
Carlos Maritegui, Lima, 1965.
9
Jorge
10
29
E n las ltimas dcadas la escuela francesa de los Anales y m s recientemente de la Nueva historia econmica norteamericana
influyen en
la historiografa latinoamericana. Bajo los nuevos estmulos se han
iniciado estudios econmicos, sociales y demogrficos cuantitativos y
se h a n renovado la historia agraria y la historia de las culturas. Se
destacan en esta direccin los trabajos adelantados por investigadores
de El Colegio de Mxico: Enrique Florescano (Precios del maz y crisis
agrcola, 1959), J a n Bazant (Los bienes de la Iglesia en Mxico, 1971)
Moiss Gonzlez Navarro (Raza y tierra, 1970), Luis Gonzlez (Pueblo
en vilo, 1969), Mara del Carmen Velsquez (Establecimiento
y partida
del septentrin
de Nueva Espaa, 1974), B e r n a r d o Garca Martnez (El
marquesado
del Valle, 1969), Josefina Vsquez (Nacionalismo
y educacin en Mxico, 1970), Romeo Flrez Caballero (La
contrarrevolucin en la Independencia,
1969) -11
Los sectores de la historiografa latinoamericana del presente siglo
que quizs se h a n enriquecido m a y o r m e n t e son la historia econmica
y la historia de las ideas. En Argentina, Emilio Coni estudia las relaciones entre agricultura y ganadera en la provincia de Cuyo y analiza
el papel del gaucho en lo que l llama la civilizacin del cuero. Ral
Scalabrini Ortiz analiza la influencia de los ferrocarriles y del capital
britnico en la economa y la poltica argentinas; Ricardo M. Ortiz en
su Historia de la economa argentina, empleando las categoras marxistas, construye un cuadro del desarrollo econmico argentino desde mediados del siglo XTX hasta la gran depresin, con minuciosos estudios
sobre los puertos, los ferrocarriles y la industria frigorfica. Ms recientemente, Tulio Halpern Donghi, Germn Tjarks, Adolfo Dorfman,
Horacio Giberti, Sergio Bag y Aldo Ferrer han enriquecido la historiografa rioplatense con investigaciones sobre la ganadera, el comercio, la
agricultura y la vida social. 12
En Mxico se destacan los estudios de Jess Silva Herzog sobre cierto
pensamiento econmico y sobre la o b r a agraria de la revolucin; los
de Lobato Lpez sobre el crdito y la banca; Francisco Caldern escribe
la historia econmica del porfirismo y Luis Chvez Orozco publica su
coleccin de documentos p a r a la historia de la agricultura, el crdito
y la industria mexicana. 1 3
En el Per, Guillermo Lohman Villena h a renovado los estudios coloniales sobre la burocracia, la minera y la cultura con obras como Las
minas de Huancavelica
en los siglos XVI y XVII (1945), El arte dramtico durante el virreinato (1945), El corregidor de indios bajo los AusII
Sobre la historiografa mexicana, vase Robert Potash, "Historiografa del
Mxico Independiente", en Revista de Historia Mexicana, nm. 39, vol. X, eneromarzo de 1961.
'- Vase Rmulo Carpa, Historia crtica de la historiografa argentina, Buenos
Aires, 1940; Horacio Cuccorese, Historia crtica de la historiografa socio-econmica argentina del siglo XX, La Plata, 1975; Miguel ngel Scena, Los que escribieron nuestra historia, Buenos Aires, 1976.
III
Vase Robert Potash, op. cit.
30
trias (1957) y Pablo Macera, en sucesivas monografas, ha contribuido a

la historia de las haciendas peruanas jesuticas, el petrleo peruano, la
economa de la Iglesia y el conocimiento de muy variados aspectos de las
culturas y pensamientos peruanos. En Venezuela se destacan la obra de
Eduardo Arcila Farias sobre la economa (colonial) de Venezuela (1946)
y los trabajos mencionados de Federico Brito Figueroa; en Colombia la
obra de Luis Ospina Vzquez sobre Industria y proteccin en Colombia
(1800-1830) y los estudios sobre sociedad y economa de la poca colonial (1535-1710) de Germn Colmenares. En Chile Alvaro Jara, Rolando
Mellafe, Mario Gngora, Sergio Villalobos y el grupo de jvenes historiadores formados en la Universidad Catlica de Santiago en torno a
Jaime Eyzaguirre han hecho considerables aportaciones a la historia
del trabajo, la minera, el rgimen de salariado, la esclavitud y la vida
rural chilena.14
Particularmente importantes, por su amplitud temtica, han sido los
estudios de historia econmica y social brasileos en las dcadas posteriores a la segunda guerra mundial. Aparte de las contribuciones
marxistas como Caio Prado, Jr., analizan el desarrollo econmico del
Brasil Roberto Simonsen, Celso Furtado, Elio Jaguaribe y Nelson Werneck Sodr. La historiografa brasilea de este periodo quiere cubrir
una amplia gama de temas: el Estado Novo y sus transformaciones
desde su creacin en 1930 y la crisis de 1945; migracin, cambio social,
mesianismo, esclavitud, dependencia econmica, estructura militar del
ejrcito brasileo han sido temas analizados desde una perspectiva histrica no slo por historiadores sino tambin por antroplogos, socilogos, politlogos y economistas como Florestan Fernandes, Fernando
Cardoso, Mauricio Vinhas de Queiroz, Vctor Nunes Leal, Douglas Texeira Monteiro, Boris Fausto, Edgar Carone, Celso Furtado, Enzo Faletto, Aldo Ferrer, en Argentina, tambin puede ser citado aqu, Miguel
S. Wionczek, Alicia Canabrava, Octavio Ianni y un centenar ms de
investigadores que han dado al Brasil una de las ms brillantes generaciones de cientficos de la sociedad y la cultura que hoy puede presentar Amrica Latina. En fin dentro de la misma lnea de pensamiento
por sus contribuciones a la historia social del Uruguay, se destacan
Carlos M. Rama, Juan Antonio Oddone, Gustavo Beyhaut y Juan Pivel
Devoto."
14
Alberto Tauro, "Historia e historiografa del Per", en Revista de Historia de
Amrica, IPGH, nm. 27, Mxico, 1954, pp. 1-43. Jorge Orlando Mel, "Los estudios
histricos en Colombia", en Revista de la Direccin de Divulgacin Cultural de la
Universidad Nacional de Colombia, nm. 1, Bogot, 1969, pp. 15-41. Sergio Villalobos, "Historiografa econmica de Chile", en Revista de la Universidad Catlica
de Chile, 1976, pp. 7-55.
" C a r l o s Guillermo Mota, "Historiografa brasilea de los ltimos 40 aos. Tentativa de evaluacin crtica", en Debate y Crtica, Sao Paulo, 1975; Jos Roberto
de Amaral Lapa, "Para una historia de la historiografa brasilea", en Ciencia y
Cultura, vol. 23 (6), Sao Paulo, junio de 1976; del mismo autor, "A dialctica do
subdesenvolvimento na historia do Brasil", en Revista de Estudios
Histricos,
nm. 9, Sao Paulo, 1973; Gustavo Beyhaut, "Tendenze e problemi nella storia con-
31
Al amplio desarrollo de la historia econmica y social se ha unido

en las ltimas dcadas la historia intelectual o historia de las ideas, que
ha tenido en Mxico su foco de irradiacin gracias sobre todo a la obra
docente del filsofo espaol Jos Gaos en El Colegio de Mxico, continuada por Leopoldo Zea desde la Universidad Autnoma. Al intentar
superar las concepciones y temas tradicionales, la nueva historia de las
ideas presenta ya un fructfero balance en el cual se destacan los volmenes publicados por el Comit de Historia de las Ideas del Instituto
Panamericano de Geografa e Historia, que incluye obras de Arturo Ardao sobre el pensamiento uruguayo; Guillermo Francovich sobre Bolivia; Jos Luis Romero sobre las Ideas en la sociedad argentina del
siglo XX de quien hay que mencionar tambin su ensayo sobre El
pensamiento poltico de la derecha latinoamericana; Vctor Alba, ha
escrito sobre las ideas sociales en Mxico, Joo Cruz Costa sobre el
Brasil. Al margen de este esfuerzo, la historia del "pensamiento americano" se ha enriquecido en los ltimos aos con obras panormicas o
monogrficas de Gregorio Weinberg, David Vias, Enrique Zuleta y
Arturo Andrs Roig en Argentina; de Francisco Mir Quesada y Augusto
Salazar Bondy en el Per; de Ricaurte Soler en Panam; de Germn
Carrera Damas, Guillermo Morn y Elias Pinto Iturrieta en Venezuela;
de Leopoldo Zea, Abelardo Villegas, Fernando / Salmern, Luis Villoro
en Mxico; de Gerardo Molina, Germn Colmenares, Javier Ocampo y
Jaime Jaramillo en Colombia.16
Aparte de las tendencias y escuelas, no ha faltado en la historiografa
latinoamericana reciente originales posiciones individuales como la del
mexicano Edmundo O'Gorman o la de los brasileos Gilberto Freyre
y Sergio Buarque de Holanda. En sus dos conocidas y discutidas obras
IM idea del descubrimiento de Amrica (1951) y La invencin de Amrica (1959), O'Gorman se pronuncia contra la historia positivista y erudita y en favor de una historia comprensiva, interpretada desde el presente, porque la historia slo adquiere sentido vista desde nuestra
situacin. En cuanto a Freyre y Buarque de Holanda, sus obras han
dado a la historia de las sociedades y de las culturas nuevos derroteros
que hacen de esos trabajos puntos necesarios de referencia para la interpretacin histrica del Brasil. Antroplogo de profesin el primero,
su libro Casa grande e senzala, publicado por primera vez en 1933, dio
una original y sutil interpretacin de la colonizacin lusitana y de la
formacin de la sociedad colonial del nordeste brasileo, exaltando,
contra las tesis de la sociologa positivista representada por Oliveira
Viana, el proceso de mestizaje (negro, indio, portugus), y la fusin de
tempornea della America Latina", en Revista Storica Italiana, ao LXXVI. aples, 1964, pp. 38-54.
' E n la reunin de expertos en historia de las ideas verificada en Caracas en
lebrero de 1976, bajo los auspicios del Centro de Estudios Latinoamericanos
Rmulo Gallegos, el Comit de Historia de las Ideas del IPGH y la Academia
Venezolana de la historia, se hizo un balance del estado actual de las investigaciones en este campo.
32
razas que ha producido la llamada democracia racial del Brasil. Reivindicador del aporte africano a las culturas latinoamericanas, apologista
de la obra colonizadora ibrica y fino observador de los ms secretos
elementos de las culturas,, la obra de Freyre, aunque considerada esencial
en la moderna historiografa brasilea, ha sido sin embargo d u r a m e n t e
criticada por las ltimas generaciones de socilogos e historiadores que
consideran su interpretacin de la historia nacional demasiado romntica y conservadora. Menos discutida la obra de Buarque de Holanda
y ensayos suyos como Races del Brasil (1936) y Visin del paraso
(1969) se consideran verdaderos clsicos de la historiografa del Brasil.17
HISPANISMO Y ANTIHISPANISMO
A las sucesivas generaciones de historiadores latinoamericanos h a correspondido no slo una determinada orientacin y formacin cientfica, sino tambin particulares problemas que aparecen como constantes
en la obra de sus ms destacados representantes. A la generacin que
hizo la guerra de la independencia y luego asisti a la organizacin de
las nuevas naciones, le correspondi hacer el balance crtico de la obra
cumplida por Espaa en Amrica y contribuir a establecer las instituciones polticas y culturales para los nuevos estados. La r u p t u r a con
la metrpoli y el abandono de las viejas lealtades exiga para los americanos una explicacin y una justificacin ante s mismos y ante la
opinin mundial, y en ninguna parte, fuera de la historia, podan encontrarse una v otra.
Ante esta tarea, desde los orgenes de la historiografa republicana
oficial se produjeron dos corrientes de pensamiento bien delimitadas.
De un lado la integrada por los historiadores de formacin "ilustrada",
positivista y liberal; del otro la de los de tendencia "tradicionalista",
catlica y conservadora. Hispanistas y antihispanistas, partidarios y adversarios de la levenda negra compartieron el campo durante el siglo xix
y las primeras dcadas de la presente centuria.'* Para los primeros, no
slo fue necesaria v justificada la "independencia"; se requera tambin
una ruptura con la tradicin de la cultura espaola y todos los valores
que ella significaba. Los del segundo grupo aceptaban la "independencia", pero no la ruptura con las tradiciones hispnicas, cuyos valores
consideraban como la sustancia de la nacionalidad. O, como lo deca
el escritor e historiador colombiano del siglo xix Sergio Arboleda, se
justificaba la independencia pero no la revolucin. 1 "
17
Vase Carlos Guillermo Mota, op. cit., pp. 7 ss.

" S o b r e los orgenes v dems aspectos involucrados en el problema de la "leyenda negra", vase Rmulo D. Carpa, Historia de la leyenda negra hispanoamericana, Madrid, 1974.
'''Sergio Arboleda, I.a Repblica en Amrica Espaola, Bogot, 1951. Sobre el
IRUCUENCIAS TEMTICAS DE LA I ITSTORtOGRAI A LATINOAMERICANA
33
Atrados p o r el desarrollo impresionante que comenzaban a tener

los E s t a d o s Unidos y p o r la descripcin que de sus instituciones haba
hecho Tocqueville en su libro La democracia
en Amrica, e influidos
por la historiografa de ciertos liberales europeos adversa a la gestin
de E s p a a en Amrica, para los antihispanistas latinoamericanos la
interpretacin del p a s a d o t o m la forma de un anlisis comparativo:
la "sajona" en el norte; la "latina o iberolusitana" en el sur.
En contraste con Francia y Espaa, deca el historiador chileno Diego B a r r o s Arana, "los ingleses comprendan de muy diversa m a n e r a el
gobierno de las colonias, y a la sombra de un rgimen liberal formaron
pueblos poderosos y florecientes de los que haba de nacer m s tarde
una gran nacin. P a r a la colonizacin del sur, en cambio, p r i m e r o
vinieron los aventureros heroicos de propia iniciativa. Despus vino
la burocracia. La espontaneidad de exploradores y soldados desapareci completamente. Los colonos perdieron su individualidad y quedaron reducidos a la inaccin completa. sta es la verdadera razn de
la lentitud de los progresos de las colonias hispanoamericanas." 'i0
En el mismo sentido se expresaron el argentino J u a n Agustn Garca, el venezolano Jos Gil Fortoul, el colombiano Jos Mara S a m p e r
o el mexicano Genaro Garca, para lomar como ejemplo slo algunos
nombres.
La conciencia cristiana basada en el honor, la fe, el amor, sufri una
interrupcin en Amrica. La Edad Media fue noble y fecunda. El coloniaje fue u n a empresa de explotacin de tierras y h o m b r e s , deca Juan
Agustn Garca en La ciudad
indiana.'"
Para el historiador mexicano Genaro Garca, "la conquista de Amrica fue obra de un pueblo b r b a r o y una cruzada diablica falseada
para contribuir a la apologa del conquistador, cuya nica verdad fue
dicha p o r fray B a r t o l o m de las C a s a s " . " Respondiendo a las afirmaciones del escritor francs Aimery de la Rochefoucauld sobre que la
guerra de independencia americana haba sido una reaccin negativa
contra la obra civilizadora de Espaa, deca e! venezolano Jos Gil
Fortoul:
La obra civilizadora de Espaa es un mito que no merece ser refutado. Espaa no ha comprendido nunca la diferencia radical entre colonizacin y
conquista. Espaa fue un pueblo esencialmente conquistador; cuando venca
n los indgenas, su preocupacin nica era explotarlos sometindolos a un
rgimen por tal modo autoritario que puede decirse que ella misma apresur el movimiento de , Independencia. Y ello explica por qu la guerra
separatista no fue slo la resultante de la insurreccin de la raza vencida
V de los mestizos, sino al propio tiempo, y sobre todo, el despertar de la
desarrollo del antihispanismo en ia historiografa colombiana del siglo XX, vase
l.iiiiie .laramillo Uribe, El pensamiento colombiano en el siglo XIX, Bogot, 1967.
''" Diego Barros Arana, Historia de Amrica, Buenos Aires, 1962, pp. 233-236.
'' Citado por Cuccorese, op. cit., p. 30.
'"' l'.ii ('arpia, op. cit., p. 190.
34
conciencia dei derecho y la civilizacin, de sociedades donde el elemento

espaol predominaba. No fue ciertamente para vengar a la raza india y a
los pobres negros esclavos por lo que los iniciadores de la Independencia
sacudieron el yugo de Espaa, sino porque comprendieron que todo progreso era imposible mientras existiesen los lazos polticos entre la metrpoli y las nacientes nacionalidades. 23
En trminos semejantes se expresaba el historiador colombiano Jos
Mara Samper, en su libro Ensayo sobre as revoluciones polticas y la
condicin social de las repblicas colombianas,
publicado en Pars en
1851. Utilizando la contraposicin entre conquistas y colonizacin, que
los historiadores latinoamericanos del siglo xx t o m a r o n del conde de
Gobineau p a r a determinar ei carcter de la expansin anglosajona en
el norte del continente y de la de los espaoles en el sur, S a m p e r hace el
siguiente balance de la o b r a cumplida por Espaa en Amrica:
En lo poltico, la dominacin exclusiva de los espaoles europeos (con excepciones fenomenales) ocupando todos los empleos pblicos de alguna significacin, y sin radicarse en Colombia, con desprecio de las razas indgenas
y mestizas y an de los criollos. La clausura o reclusin de las colonias con
respecto al mundo exterior, en cuanto las relaciones no se limitasen a
Espaa o a las mismas colonias entre s; y an en tales casos bajo la restriccin de mil formalidades que hacan casi imposible la locomocin en
proporciones considerables. En lo social la instruccin pblica descuidada
y reducida a proporciones muy mezquinas y entrabada por la inquisicin,
la censura, el fanatismo y la supersticin. Una poblacin esencialmente iconlatra ms que cristiana, pervertida por los ejemplos de mendicidad, de
disipacin en el juego y la soberbia en las costumbres de las clases privilegiadas, destinada por los cruzamientos de diversas y distintas razas a vivir
bajo el rgimen de igualdad, y sin embargo sujeta a instituciones abiertamente aristocrticas. En lo econmico y fiscal, el monopolio bajo todas las
formas posibles e imaginables: en el comercio exterior, en la minera y la
agricultura, en la industria.'*'1
Fue tan dominante este p u n t o de vista en la p r i m e r a etapa de la historiografa latinoamericana de cuo liberal y positivista posterior a las
guerras de independencia que, mutatis mutandis, p o d r a n hacerse extensivas a toda ella las siguientes palabras del historiador Dionisio Encina, refirindose al caso de Chile:
" E n el siglo xix, una historia de Chile que no representara el rgimen
colonial como una tirana cruel, despiadada e insoportable y a E s p a a
como u n pueblo ignorante, sucio y retrgrado, indigno de a l t e r n a r con
los pueblos civilizados de Europa, h a b r a sido lapidada. Precisamente
u n o de los pocos reparos que opona el lector a la Historia general de
Barros Arana, era su frialdad de forma; el hecho de relegar el escarnio
-:l Carlos Gmez y L. Hernndez, El concepto de la historia en Jos Gil Fortoul,
Caracas, 1961, p. 30.
:l Jaime Uiibe Jaramillo, op. cit., pp. 131-134.
35
de E s p a a y de la civilizacin espaola al fondo de la obra, en vez de

descargarle a n d a n a d a s de invectivas y de eptetos." 25
E n c o n t r a p u n t o con la corriente antihispanista e n c o n t r a m o s en la
historiografa latinoamericana u n a visin hispanista que, iniciada con
cierta timidez desde los albores mismos de la era republicana, h a ido
ganando fuerza a medida que la perspectiva p a r a analizar la llamada
misin histrica de Espaa se ha ido ampliando. Lucas Alamn y Carlos
Pereira en Mxico; Ricardo Levene, Vicente D. Sierra, Guillermo Furdong y Rmulo D. Carbia en Argentina; Jorge Guillermo Legua, Jos
de la Riva Agero o Ral Porras Barrenechea en el Per; Jaime Eyzaguirre y su escuela en Chile; Jos Manuel Groot en Colombia, quienes
desde ngulos diferentes reaccionaron en defensa de la "obra civilizad o r a " de Espaa y del contenido hispnico de la cultura latinoamericana. 28
Tal vez [el autor] haya conseguido levantarse sobre las divinizaciones de
la tradicin literaria y sobre las parcialidades hostiles a todo lo espaol
dice Carlos Pereira en la introduccin a su Historia de la Amrica Espaola llegando hasta la comprensin exacta de una grandeza ignorada o
negada por los monopolizadores de la opinin histrica que nos viene de
fuera. He pretendido destacar agrega la figura estoica del marino espaol y del labriego espaol, el hroe annimo, que es en realidad el autor
de todo este movimiento de expansin. En el ambiente de la historia de
los nombres propios saturados de mentiras consagradas como verdades, sentimos el potente aleteo del guila de los olvidados fundadores de naciones
nuevas. Suya es nuestra sangre y en el orgullo de la filiacin encontramos, tal
vez, una fuerza que nos da la evidencia de la verdad histrica. 27
Oponindose a quienes slo vieron en el pasado colonial una herencia
negativa y a quienes pretendieron establecer una r u p t u r a entre el periodo hispnico y el republicano de los pases americanos, al referirse
a la historia argentina y a la misma Revolucin de Independencia Ricardo Levene afirmaba que:
Tal mutilacin es absurda. Se impone integrar el amplio contenido de la
historia colonial con la Historia de Espaa, desde donde se contempla como
desde una cima, el sistema de nuestra historia como la del mundo. La Revolucin de 1810 est enraizada en su propio pasado y se nutre de fuentes
Ideolgicas hispanas e indianas. Se ha formado durante la dominacin espaola y bajo su influencia, aunque va contra ella, y slo perifricamente
tienen resonancia los hechos del mundo exterior a Espaa e Hispanoamrica
que constituan un orbe propio. Sera absurdo filosficamente, adems de
!B Francisco Antonio Encina, "Breve bosquejo de la literatura histrica chilena",
en Atenea, ao xxvi, Santiago, septiembre-octubre de 1949, p. 54.
'" Seena, op. cit.; Diego Carbonel, Escuelas de historia en Amrica, Buenos Aires,
1953; Jaime de Eyzaguirre, Historia de Chile, vol. i, Santiago, 1854; Jos Manuel
de (root. Historia eclesistica y civil de la Nueva Granada, Bogot, 1953.
"'("arlos Pereira, Historia de la Amrica Hispnica, Madrid, 1920, p. 11.
36
serlo histricamente, concebir la Revolucin de Mayo como una imitacin

simiesca, como epifenmeno de la Revolucin Francesa o Norteamericana. 28
Pero quien con mayor claridad y energa ha expresado esta tendencia
hacia la revaluacin de la " o b r a " de E s p a a en Amrica, ha sido quizs
el humanista colombiano Miguel Antonio Caro. En su estudio sobre la
conquista, puesto como prlogo a la Historia del Nuevo Reino de Granada de Lucas Fernndez de Piedrahita, no slo ha defendido con singular combatividad la gestin histrica de Espaa en Amrica, sino que
h a visto en los valores de su cultura el camino p a r a que los pases
hispanoamericanos conserven su autenticidad ante las influencias de
otras culturas:
Si queremos una tradicin de sabidura poltica, ah estn no slo los tericos espaoles de la Edad de Oro, sino la historia misma de sus hombres
de estado; ah est sobre todo la secular obra de gobierno de una nacin
que dio siempre a sus grandes tareas polticas un contenido religioso y
practic la unin del Estado y la Iglesia como base de la cohesin de la
sociedad. Si queremos extender la civilizacin a todos los sectores sociales,
no tenemos sino que recordar, a fin de emularlos y superarlos, los ejemplos
de la poltica cristiana que nos ofrecen las leyes de Indias; si anhelamos un
vehculo excelso de comunicacin y expresin, ah est la lengua espaola,
creada por el genio hispnico y engrandecida y pulida por los clsicos de
su literatura. Si queremos en fin, ser algo, ser simplemente, no tratemos
de cambiar el ethos, la constitucin espiritual que queramos o no nos transmitieron nuestros abuelos. Seamos fieles a la idea espaola de la vida y a
sus ideales de honor, magnanimidad, honra, religiosidad y herosmo. La
tradicin espaola se ha hecho con valores excelsos, y adems, es la nuestra. 29
E L C O N T A C T O DE RAZAS Y
CULTURAS
La a r g u m e n t a d a unidad del proceso histrico y el afirmado comn sustrato de la cultura latinoamericana produce en la historia de Amrica
Latina problemas comunes, que dan al pensamiento histrico u n a cierta
homogeneidad. Mas al margen de la comunidad de las grandes lneas
de dicha historia, los orgenes prehispnicos configuraron tambin entre
las diversas naciones diferencias que se h a n m a n t e n i d o y h a n producido en cada una de ellas fenmenos particulares que han solicitado
especial atencin de los intrpretes de su formacin nacional. La esclavitud y el a p o r t e de la poblacin negra en aquellos pases q u e recibieron considerables contingentes de poblacin africana en los siglos xvi,
XVII y XVIII, como Brasil, Cuba y los pases del Caribe; unido al p r o b l e m a
indgena en los que, p o r h a b e r tenido en sus territorios complejas y
28
Citado por Cuccorese, op. cit., p. 230.

''Citado por Jaramillo Uribe, op. cit., p. 91.
37
densas culturas prehispnicas, el indgena ha sido y contina siendo

un elemento esencial de la nacionalidad, como Mxico, Per, Ecuador,
Guatemala y Bolivia; el mestizaje en aquellos en que p o r la rpida
desaparicin de las poblaciones indgenas, se constituy desde las postrimeras del rgimen colonial u n a poblacin p r e d o m i n a n t e m e n t e mestiza, como Colombia, Venezuela y Chile; la inmigracin en la Argentina
y Uruguay; el Imperio y la Repblica en Brasil, cuyo desarrollo histrico presenta fuertes contrastes con los dems pases del continente
no slo p o r el hecho de su ascendencia lusitana, sino p o r la circunstancia de ser el nico pas latinoamericano que tuvo u n estado monrquico h a s t a fines del siglo xix y donde el sistema republicano, adems
de h a b e r sido tardo, se present sin la mediacin de u n a guerra con la
metrpoli.
Por su carcter de crisol de razas, el problema del contacto de etnias
y culturas ha sido un tema especfico de la historiografa latinoamericana. La valoracin del componente hispnico o ibrico, del indgena y del
negro en su formacin nacional, ha establecido p o r tanto lneas divisorias entre las generaciones y tendencias de la historiografa continental. Los historiadores del siglo xtx, fuertemente influidos por las doctrinas positivistas, darwinistas y racistas europeas aceptaron abierta o
indirectamente la superioridad de la raza blanca y d e n t r o de sta, de
los grupos anglosajones. "Gobernar es poblar", fue la consigna dada
por Alberdi en Argentina, pero poblar no de cualquier manera, sino con
inmigrantes blancos europeos y ojal con anglosajones. El m i t o del
hombre blanco lleg a estar tan fuertemente arraigado en el pensamiento de los intelectuales latinoamericanos de orientacin positivista
del siglo xix, que aun el tipo espaol y latino lleg a ser subestimado.
La "leyenda negra" espaola se nutri en parte considerable de esta
actitud. No era por tanto extrao que las contribuciones de las culturas
indgenas y negras a la formacin nacional y la sobrevivencia en muchos de ellos de amplios ncleos de poblacin negra e indgena fuera
considerada como u n " h a n d i c a p " p a r a el desarrollo de la civilizacin
en sus territorios. Los escritores e historiadores ms benvolos, como
Lucas Alamn o Justo Sierra en Mxico, a d o p t a r o n frente a esos grupos
una actitud paternalista y una aceptacin resignada. s o
Las nuevas tendencias de la historiografa latinoamericana, en cambio, h a n reaccionado contra esas posiciones. Por qu razones? El historiador p e r u a n o Jorge Basadre las resume as en el caso especial de
su pas y de la poblacin indgena:
El inters y simpata hacia los indios, hacia las culturas pre-incas y hacia el
Imperio de los incas en especial, ha sido estimulado en el Per, entre otros
factores por los siguientes: a) los testimonios de Garcilaso y del padre Las
Casas durante la Conquista y la poca origen de la leyenda negra; b) el mo1,0
Sobre el Movimiento independentista americano vase Miguel Len-Portilla,

"One4 es el indigenismo interamericano?", en Cuadernos Hispanoamericanos, nro.
?()!, Madrid, 1966, pp. 559-576.
38
vimiento europeo que exalt la bondad dei hombre en estado de naturaleza, que se inici con Montaigne y lleg hasta Rousseau, alcanzando vasta
repercusin directa e indirecta; c) ios exponentes del romanticismo a principios del siglo xix que no slo trataron de los indios y de los incas literariamente, sino que tambin tuvieron representantes cientficos como, en el
campo de la lingstica, Tschudi; d) los autores protestantes, sobre todo
anglosajones, que estudiaron con sentido crtico la obra de Espaa en Amrica y con simpata a los indios, incluyendo a Prescott; e) los positivistas
que ya a fines del siglo xix hicieron la viviseccin del sistema y de las
instituciones coloniales y directa e indirectamente pudieron ayudar a la reivindicacin de la poca prehispnica; f) los socilogos marxistas alemanes
como Cunow, cuyo inters predominante fue el problema de la economa
colectivista del antiguo Per; g) los exploradores interesados en las ciencias
naturales, como Reiss y Stbel, pero que de hecho contribuyeron al mayor
conocimiento de la civilizacin aborigen; h) los arquelogos que como Max
Uhle y Julio C. Tello hicieron desde principios del siglo xx descubrimientos
sensacionales de yacimientos culturales antes no sospechados, ampliando el
horizonte de las culturas pre-incas y los etnlogos, antroplogos y socilogos
europeos y americanos que estudiaron a los indios y al Per pre-inca; i) en el
plano literario e ideolgico, Manuel Gonzlez Piada, al afirmar que los indios
constituyen el verdadero Per, que nuestra forma de gobierno se reduce a
una gran mentira porque no merece llamarse Repblica democrtica un estado en que dos o tres millones de individuos viven fuera de la ley y, por
ltimo, que la cuestin del indio ms que pedaggica, es econmica y social, porque lo que hay que predicarles es rebelda pues todo blanco es, ms
o menos, un Pizarro, un Valverde o un Areche; j) los defensores morales o
legales del indio, agrupados en la primera parte del siglo en la Asociacin
po-indgenas con Joaqun Capelo, Pedro Zulen, Dora Mayer y otros; k) los
marxistas, sobre todo los comunistas, que, ahondando y sistematizando
las palabras citadas de Gonzlez Prada, despus de 1923 insistieron en que
la base de la revolucin social tena que ser agraria y racial y otros grupos
que coincidieron en esa prdica bajo la influencia de la Revolucin Mexicana; 1) los intelectuales y artistas regionalistas y serranistas, sobre todo
en el Cuzco, con hostilidad hacia Lima, a la costa y a los blancos, uno de
cuyos exponentes podra ser el libro Tempestad en los Andes de Luis E.
Val car ce l.31
La justificacin de la importancia del pasado prehispnico y del indigenismo como actitud prctica y terica fue admirablemente expresado
p o r el historiador boliviano Federico vila en su libro La revisin de
nuestro pasado, al afirmar que cien aos de repblica y a u n tres siglos
de conquista y colonizacin espaolas no pueden valer m s que varios
milenios de las edades precolombinas. 3 2
Donde m a y o r resonancia adquiri el movimiento indigenista fue en
Mxico gracias a la revolucin de 1910 que inscribi en sus b a n d e r a s
la total reincorporacin del indio a la sociedad mexicana, la devolucin
31
Jorge Basadre, "La experiencia histrica peruana", en Ensayos sobre la historia

del Nuevo Mundo, Mxico, IPGH, 1951, pp. 347-348.
12 Citado por Basadre, op. cit., p. 349.
y.)
de sus tierras y el otorgamiento de todos sus derechos. Indigenismo

c hispanismo h a n dividido a ios historiadores mexicanos en u n debate
que a n n o ha t e r m i n a d o . Figuras como Alfonso Teja Zafre y Luis Chvez Orozco n o se c o n t e n t a r o n con defender al indio y con a c e p t a r su
capacidad de ser educado e incorporado a la vida nacional, como lo
haban hecho ios liberales del siglo xix, u n Justo Sierra o un Francisco
Pimentei; p a r a ellos e r a necesario aceptar el concepto de que a nacionalidad mexicana e r a esencialmente indgena y buscar las bases de su
cultura nacional en la herencia prehispnica tan rica y profunda en el
caso particular de Mxico.' 3
Al renacimiento del indigenismo contestaron los defensores de la tradicin hispnica que con tanto bro haba defendido en el siglo anterior
Lucas Alamn. Jos Vasconcelos, en p r i m e r lugar, hizo la defensa del
componente espaol y catlico de la nacionalidad mexicana en su libro
lllises criollo (1937). Con su concepto de "raza csmica", plante luego
la integracin de los distintos tipos tnicos que h a n contribuido a
formar la poblacin americana, latinos y sajones incluidos, como solucin p a r a sus tensiones raciales y como frmula original que el continente podra ofrecer a la historia de la civilizacin. 34
La exgesis y defensa del mestizaje ha sido otra de las formas que
en la historiografa latinoamericana ha a d o p t a d o la revaluacin de lo
indgena y lo negro. El mestizaje no slo h a sido conveniente para su
evolucin social y fecundo para el desarrollo de su cultura, sino el
ms valioso aporte de Amrica Latina a la convivencia de razas y culturas. Gracias al mestizaje, Amrica Latina h a evitado los conflictos
raciales caractersticos de las naciones segregacionistas y creado en
nlgunos pases verdaderas democracias raciales. El mestizaje y la apertura del colonizador portugus al contacto con culturas y razas diferentes, es lo que h a evitado al Brasil los problemas raciales q u e h a n
tenido, p o r ejemplo, los Estados Unidos, y lo que ha dado a la cultura
brasilea su originalidad y sus encantos. Son las conclusiones que se
desprenden de las o b r a s del historiador y antroplogo brasileo Gil
borlo Freyre, sobre todo de su o b r a clsica Casa grande e senzala
(1933)."
"DHMOCRACIA Y CAUDILLISMO
Las vicisitudes de las formas republicanas de gobierno y la inestabilidad poltica de los pases latinoamericanos ntimamente ligadas al fe1,1
Robert Potash, "Historiografa del Mxico independiente", en Historia Mexicana, Mxico, El Colegio de Mxico, nm. 39, marzo de 1961.
11
Vctor Alba, Historia de las ideas sociales en Mxico, Mxico, 1960, pp. 277 ss.
"Gilberto Freyre, Casa grande y senzala, ed. espaola, Buenos Aires, Emec.
Nohrc Freyre y su obra, vase Carlos Guillermo Mota, art. cil.
40
nmeno de! caudillismo en la forma tpica en que ste se h a d a d o en

ellos, ha sido uno de los constantes motivos de reflexin de los historiadores del continente- H a s t a tal p u n t o que la contraposicin caudillismo-democracia h a servido de lnea divisoria y referencia p a r a dem a r c a r las corrientes de la historiografa y ubicar la posicin poltica
de sus historiadores. Tal h a sido el caso de pases como Argentina, Mxico y Venezuela, en cuya historia la o b r a de gobierno de ciertos caudillos un Rosas, un Porfirio Daz, u n Guzmn Blanco o u n J u a n
Vicente Gmez h a llegado hasta p r o d u c i r hitos en la periodizacin
de la historia nacional y a producir escuelas de interpretacin histrica.
La ms amplia y coherente explicacin del caudillismo latinoamericano ha sido quizs la formulada por el historiador venezolano Laureano
Vallenilla Lanz. Segn las tesis expuestas en su libro Cesarismo
democrtico (1919), el caudillo es un fenmeno natural en las condiciones
sociales e histricas que prevalecieron y han prevalecido en los pases
latinoamericanos despus de conseguida su independencia de Espaa.
Algo ms, el caudillismo h a sido en Amrica Latina u n p r o d u c t o de la
democracia. Los a r g u m e n t o s expuestos por el historiador venezolano
en defensa de su tesis son de ndole histrica y sociolgica. Los primeros se refieren a la personalizacin del poder que u n a tradicin
monrquica secular estableci en los pueblos de Amrica. El latinoamericano de la sociedad colonial, como el espaol mismo, simboliz el
poder del Estado en su rey y no en un cuerpo representativo como
el parlamento. Una vez producida la independencia, el latinoamericano
encarn esa vivencia en los caudillos de la Repblica: San Martn, Bolvar, Jurez, Porfirio Daz, Rosas, Garca Moreno, etctera.
Los argumentos sociolgicos se apoyan en los factores geogrficos,
sociales y raciales d o m i n a n t e s en los pases hispanoamericanos en el
siglo xix. Una sociedad basada en la segregacin racial como la colonial, heredada y no modificada en las primeras etapas de la Repblica,
no era la ms indicada para practicar el principio de la democracia
moderna. La clase dirigente de algunos pases latinoamericanos Vallenilla tiene en consideracin especialmente el caso venezolano, ante
el temor a u n a rebelin de las castas y ante la inexistencia de las bases
de educacin y desarrollo social indispensables p a r a la prctica del gobierno civil y democrtico, prefirieron ponerse bajo la proteccin de
los caudillos a pesar de que paradjicamente, en general, stos surgieron en Amrica Latina del pueblo y no de las tradicionales oligarquas
nacionales. 3 6
Pero han sido los historiadores argentinos los que mayor significacin e i m p o r t a n c i a han dado al fenmeno del caudillismo.' 17 E n este
36
Laureano Vallenilla Lanz, Cesarismo democrtico, 4? ed., Caracas, 1961. Tambin Manuel Caballero y otros, El concepto de la historia en Laureano Vallenilla
Lanz, Caracas, 1966.
'" Vase Encuesta sobre el caudillo, Cuadernos de Sociologa nm. 4, Buenos
Aires, Universidad Nacional de La Plata, 1966. Estudio dedicado al fenmeno del
caudillismo en la historia argentina, en que colaboran Hctor Domingo Arias,
25
cia en Chile; Ramiro Guerra Snchez y Fernando Ortiz en Cuba; Jorge

Basadre, Ral Porras Barrenechea, Rubn Vargas Ugarte en el Per;
Indalecio Livano Aguirre y Juan Friede en Colombia, para citar slo
algunos nombres del amplio elenco que forma esta corriente de historiadores latinoamericanos.
Finalmente, en las dcadas anteriores a la segunda guerra mundial,
con el cuarto grupo aparece lo que pudiramos llamar la primera generacin de historiadores. Surge de las universidades y de institutos
especializados y se diferencia de los anteriores no slo por su preparacin cientfica especializada, sino por los mtodos que emplea en la
investigacin y por el tipo de problemas que le preocupa. En primer
lugar, la nueva generacin de historiadores a b a n d o n a el campo de los
grandes p a n o r a m a s histricos y se orienta hacia los estudios monogrficos, los casos y los problemas de la historia social, econmica y poltica. En algunos de sus exponentes, est fuertemente influida por el
marxismo y por corrientes de la historiografa moderna, como la escuela francesa de los Anales y ms recientemente la Nueva historia econmica de los Estados Unidos o, en el campo de los estudios de demografa
histrica, p o r la Escuela de Berkelev. En el campo temtico, sus preocupaciones dominantes son los problemas referentes a estructura y
cambio social, historia de la cultura y de las ideas, desarrollo econmico
y dependencia respecto de las grandes metrpolis. En muchas de sus
variantes, es una historiografa comprometida que incursiona en el pasado con la intencin de desenmascarar situaciones que los historiadores "tradicionales" dejaron ocultas bajo el velo de lo anecdtico o
del ditirambo de los proceres. De esta manera, aun dentro de un postulado objetivismo, el nuevo estilo historiogrlico resulta estrechamente
vinculado a las nuevas tareas de los pases latinoamericanos, su desarrollo econmico y social, su identidad nacional, sus luchas por el
establecimiento de una sociedad autnticamente democrtica, tan anunciada desde los orgenes de su independencia poltica como frustrada
una y otra vez en el devenir histrico.
Ms que nombres representativos de la nueva historiografa latinoamericana de hoy, al hablar del movimiento renovador de la historia
en Amrica Latina, debera mencionarse la obra cumplida por algunas
instituciones y centros de investigacin como El Colegio de Mxico, que
durante sus primeros aos dirigiera Silvio Zabala; el Instituto de Historia Argentina que fundara Eugenio Ravignani; la Escuela de Historia
de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y sus institutos especializados; la Escuela de Historia de la Universidad Central de Caracas y
el Instituto de Estudios Latinoamericanos; el Centro de Estudios Histricos de la Universidad de Chile que fundara Eugenio Pereira Salas; la
Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Sao Paulo, Brasil,
centro de uno de los ms renovadores movimientos de la historiografa
brasilea que ha tenido tambin repercusiones continentales.
26
JAIME .1ARAMILLQ URIIE

ALGUNAS ORIENTACIONES Y PREFERENCIAS TEMTICAS
La formacin de la historiografa p r o p i a m e n t e latinoamericana coincid e con la consolidacin del positivismo en Europa, de m a n e r a que el
mtodo y las concepciones filosficas de las p r i m e r a s generaciones de
historiadores de los siglos xix y xx siguen esta direccin, particularmente en su modalidad francesa. En p r i m e r lugar, el mtodo. Atenerse
a los documentos y dejarlos hablar, c o m o deca Fustel de Coulanges.
Bartolom Mitre en Argentina, Barros Arana en Chile, Jos Gil Icazbalceta en Mxico, Capistrano de Abreu en Brasil, podran tornarse como
representativos de esta tendencia, ciertamente intentando amplias interpretaciones del sentido de la historia americana y b u s c a n d o generalizaciones plausibles sobre la historia nacional y continental. Replicando
a las intuiciones de su c o m p a t r i o t a Vicente Fidel Lpez, deca Mitre:
Lo que es una verdad que no obstante ser de Pero Grullo nos permitimos
recordar por oportuna es que as como la filosofa de la historia no puede
escribirse sin historia a que se aplique, sta no puede escribirse sin documentos que le dan la razn de ser, porque los documentos de cualquier
gnero que sean, constituyen ms que su protoplasma, su substancia misma, como aquella constituye su esencia: ellos son lo que los huesos que
le dan consistencia al cuerpo humano y lo que los msculos al organismo
a que imprimen movimiento vital, la carne que los viste y la forma plstica
que los reviste, sa es la historia, como el sentido genrico o abstracto o
el ideal que de ella se desprende es su filosofa. Un zapatero, valindose de
una comparacin material del oficio, dira que el documento es a la historia
lo que la horma al zapato.'
N o se puede escribir la historia de u n pueblo sin h a b e r agotado p r e
viamente su documentacin, afirmaba Ricardo Levene, uno de los fundadores de la "nueva escuela histrica argentina". I r a las fuentes primarias, a los archivos, fue la consigna i m p a r t i d a p o r Emilio Ravignani
a sus discpulos del I n s t i t u t o de Investigaciones Histricas de la Universidad de Buenos Aires, de tan decisiva influencia en la formacin
de la historiografa argentina en las dcadas anteriores a la segunda
guerra mundial. En la m i s m a direccin h a n trabajado, en los aos posteriores a 1830, las universidades, los institutos y las academias latinoamericanas de la historia, produciendo colecciones sucesivas de documentos p a r a la historia nacional, como los 12 volmenes de
Manuscritos
peruanos de Rubn Vargas Ugarte, las series de documentales p a r a la
historia econmica de Mxico de Luis Chvez Orozco y la Coleccin de
documentos
brasileos dirigida por Octavio Tarquino de Souza. 4
3
Bartolom Mitre, "Comprobaciones histricas", en Anuario de Historia del

Pensamiento Argentino, Mendoza, Universidad de Cuyo, 1971, p. 233.
4
Amplia informacin sobre las diferentes series documentales, generales y por
pases, puede verse en la obra de Benito Snchez Alonso, Fuentes de la historia
espaola e hispanoamericana, 3 vols., Madrid, 1852.
27
Otro aspecto de la influencia positivista en la historiografa de este

periodo se refiere a los factores causales de la historia. Tierra, paisaje,
clima y raza fueron adoptados como claves interpretativas de los movimientos polticos, culturales, sociales y como explicaciones de los
infortunios de las naciones latinoamericanas y de su "inferior" desarrollo frente a los nuevos pases formados p o r colonos e inmigrantes anglosajones.
A la actitud de admiracin de que son objeto los Estados Unidos
en Hispanoamrica, dice Leopoldo Zea refirindose a lo que l percibe
como las reacciones del pensamiento mexicano, "con motivo de la guerra
de 1847, se une en Mxico la desconfianza. Mxico contina Zea se
siente dbil e inferior frente al poderoso 'Coloso del Norte' ". Esta
debilidad e inferioridad la achaca a su origen racial: el hispnico o
latino. Se considera a Mxico un pueblo dbil, p o r q u e pertenece a una
laza desordenada, anrquica e incapaz de organizarse para realizar obras
semejantes a las que h a n hecho de Norteamrica u n pueblo poderoso. 6
La tesis de Sarmiento en su Facundo explicando el fenmeno del
caudillismo latinoamericano como un producto de los grandes espacios
despoblados y asimilando al gaucho argentino al jinete de las estepas
asiticas, goz en la segunda mitad del siglo xix de gran predicamento
entre ciertos historiadores del continente. Todava en el siglo xx era
acogida p o r el historiador venezolano Laureano Vallenilla Lanz en su
libro Cesarismo democrtico
(1919). Es ya un "axioma" de la psicologa
social la influencia del medio fsico y telrico en los instintos, las ideas
y las tendencias de todo gnero que caracterizan a todo pueblo en
particular, afirma en su obra Disgregacin e integracin." Luego el mismo autor, p a r a referirse al tipo llanero venezolano, agrega: "Cometeramos un grave e r r o r si furamos a considerar psicolgicamente a
nuestro llanero como el resultado de la mezcla del blanco, del indio
y del negro. La herencia psicolgica de las tres razas madres segn
el postulado de la teora de Taine desaparece por completo ante la
I siopsicolgica, impuesta p o r el medio." ~ Debe decirse en beneficio del
historiador venezolano que sus vacilaciones sobre la posibilidad explicativa del medio fsico son considerables y que su empleo del concepto
"medio" es en l tan vago y ambiguo como en el propio Taine, de quien
los historiadores positivistas americanos tomaron la triada de "medio,
raza y m o m e n t o histrico" como elementos causales de los hechos y
realidades histricas. Sin embargo, cuando Vallenilla Lanz se interroga
obre el fracaso de la democracia en Amrica y sobre la emergencia
de los caudillos, el a u t o r concede tanto peso a los factores naturales
llanura, espacio, herencias raciales que no puede evitarse la conclunln, como en el caso de Sarmiento frente al mismo fenmeno, de que
" Leopoldo Zea, Dos etapas del pensamiento hispanoamericano, Mxico, 1949,
p. 347.
" Vase Manuel Caballero y otros, El concepto de la historia en Laureano Vallenilla Lanz, Caracas, Escuela de Historia, ucv, 1966.
' Ihid., especialmente, pp. 31 ss.
28
sus explicaciones s sitan dentro del ms puro naturalismo positivista.8

El influjo de los positivistas ha sido tan profundo en la historiografa latinoamericana de las generaciones anteriores a 1950, que hasta en
un historiador tan discreto y de tanto sentido crtico como el peruano
Jorge Basadre se encuentran sus huellas. En el estudio preliminar a
su Historia de la Repblica del Per," al plantearse el reiterado tema
del contraste entre la evolucin histrica de las dos Amricas, la latina
y la sajona, sin ignorar la influencia de los factores especficamente
histricos y sociales, Basadre atribuye especial fuerza explicativa a los
aspectos geogrficos de las dos Amricas:
"La distancia es un factor silencioso que ha impuesto su huella sobre
el destino de Amrica dice a propsito de las divisiones administrativas hispanoamericanas. Los Andes han sido un factor de aislamiento
y dispersin. Falt en el sur una frontera abierta y unificada, que canalizara el esfuerzo de la poblacin y absorbiera al inmigrante, como
la hubo en los Estados Unidos. En Amrica sajona el proceso de expansin hacia el oeste incorpora vastas regiones y crea nuevos centros de
riqueza con resultados evidentemente unitivos. Al aventurero inescrupuloso y al cazador y comprador de pieles ladino, sigue el colono pacfico e industrioso. Hubo algo ms para establecer el contraste: los
Estados Unidos estn colocados en su mayor parte en la zona templada,
Sur Amrica en la tropical con fuertes lluvias, calor agobiante y selvas
que hacen impenetrable su territorio."
En los aos que siguieron a la primera guerra mundial y a la Revolucin rusa de 1917, aparecen en Amrica Latina los primeros historiadores de inspiracin marxista y los primeros intentos de aplicar el
mtodo y las categoras histricas del materialismo histrico a la interpretacin de la historia latinoamericana. En esta direccin los pioneros fueron los marxistas argentinos, mexicanos y brasileos. Rodolfo
Puiggrs y Jorge Abelardo Ramos inician la visin marxista de la historia argentina; Cayo Prado, Jr., Nelson Werneck Sodr, Leoncio Basbaum y Edgar Carone inician los estudios de la historia econmica,
poltica y social del Brasil; Alfonso Teja 7yabre, Luis Chvez Orozco y
Jos Mancisidor escriben la historia de Mxico y la Revolucin mexicana. Federico Brito Figueroa en Venezuela y Luis Vtale en Chile han
aplicado su metodologa a la historia nacional de sus respectivos pases. Por su indirecto, pero profundo influjo sobre el pensamiento latinoamericano, debe mencionarse aqu la obra de Jos Carlos Maritegui,
sobre todo la influencia que tuvo, y contina teniendo, su libro Siete
ensayos de interpretacin a la realidad peruana, publicado en Lima
en 1929.10
8
Manuel Caballero y otros, op. cit., pp. 32 ss.
9
Jorge
Basadre, Historia de la Repblica del Per,
10
vol. i, Lima, 1949, pp. 21-22.

Sobre la influencia de Maritegui en el pensamiento peruano, vase Alberto
Tauro, Amauta y su influencia, Lima, 1960; Armando Eazan, Biografa de Jos
Carlos Maritegui, Lima, 1965.
29
En las ltimas dcadas la escuela francesa de los Anales y ms recientemente de la Nueva historia econmica norteamericana influyen en
la historiografa latinoamericana. Bajo los nuevos estmulos se han
iniciado estudios econmicos, sociales y demogrficos cuantitativos y
se han renovado la historia agraria y la historia de las culturas. Se
destacan en esta direccin los trabajos adelantados por investigadores
de El Colegio de Mxico: Enrique Florescano {Precios del maz y crisis
agrcola, 1959), Jan Bazant {Los bienes de la Iglesia en Mxico, 1971)
Moiss Gonzlez Navarro {Raza y tierra, 1970), Luis Gonzlez {Pueblo
en vilo, 1969), Mara del Carmen Velsquez {Establecimiento y partida
del septentrin de Nueva Espaa, 1974), Bernardo Garca Martnez {El
marquesado del Valle, 1969), Josefina Vsquez {Nacionalismo y educacin en Mxico, 1970), Romeo Flrez Caballero {La contrarrevolucin en la Independencia, 1969) . lr
Los sectores de la historiografa latinoamericana del presente siglo
que quizs se han enriquecido mayormente son la historia econmica
y la historia de las ideas. En Argentina, Emilio Coni estudia las relaciones entre agricultura y ganadera en la provincia de Cuyo y analiza
el papel del gaucho en lo que l llama la civilizacin del cuero. Ral
Scalabrini Ortiz analiza la influencia de los ferrocarriles y del capital
britnico en la economa y la poltica argentinas; Ricardo M. Ortiz en
su Historia de la economa argentina, empleando las categoras marxistas, construye un cuadro del desarrollo econmico argentino desde mediados del siglo xix hasta la gran depresin, con minuciosos estudios
sobre los puertos, los ferrocarriles y la industria frigorfica. Ms recientemente, Tulio Halpern Donghi, Germn Tjarks, Adolfo Dorfman,
Horacio Giberti, Sergio Bag y Aldo Ferrer han enriquecido la historiografa rioplatense con investigaciones sobre la ganadera, el comercio, la
agricultura y la vida social.12
En Mxico se destacan los estudios de Jess Silva Herzog sobre cierto
pensamiento econmico y sobre la obra agraria de la revolucin; los
de Lobato Lpez sobre el crdito y la banca; Francisco Caldern escribe
la historia econmica del porfirismo y Luis Chvez Orozco publica su
coleccin de documentos para la historia de la agricultura, el crdito
y la industria mexicana.13
En el Per, Guillermo Lohman Villena ha renovado los estudios coloniales sobre la burocracia, la minera y la cultura con obras como Las
minas de Huancavelica en los siglos XVI y XVII (1945), El arte dramtico durante el virreinato (1945), El corregidor de indios' bajo los Aus11
Sobre la historiografa mexicana, vase Robert Potash, "Historiografa del

Mxico Independiente", en Revista de Historia Mexicana, nm. 39, vol. x, eneromarzo
de 1961.
12
Vase Rmulo Carpia, Historia critica de la historiografa argentina, Buenos
Aires, 1940; Horacio Cuccorese, Historia crtica de la historiografa socio-econmica argentina del siglo XX, La Plata, 1975; Miguel ngel Scena, Los que escribieron nuestra historia, Buenos Aires, 1976.
1:1
Vase Robert Potash, op. cit.
30
trias (1957) y Pablo Macera, en sucesivas monografas, ha contribuido a

la historia de las haciendas peruanas jesuticas, el petrleo peruano, la
economa de la Iglesia y el conocimiento de muy variados aspectos de las
culturas y pensamientos peruanos. En Venezuela se destacan la obra de
Eduardo Arcila Farias sobre la economa (colonial) de Venezuela (1946)
y los trabajos mencionados de Federico Brito Figueroa; en Colombia la
obra de Luis Ospina Vzquez sobre Industria y proteccin en Colombia
(1800-1830) y los estudios sobre sociedad y economa de la poca colonial (1535-1710) de Germn Colmenares. En Chile Alvaro Jara, Rolando
Mellafe, Mario Gngora, Sergio Villalobos y el grupo de jvenes historiadores formados en la Universidad Catlica de Santiago en torno a
Jaime Eyzaguirre han hecho considerables aportaciones a la historia
del trabajo, la minera, el rgimen de salariado, la esclavitud y la vida
rural chilena.14
Particularmente importantes, por su amplitud temtica, han sido los
estudios de historia econmica y social brasileos en las dcadas posteriores a la segunda guerra mundial. Aparte de las contribuciones
marxistas como Caio Prado, Jr., analizan el desarrollo econmico del
Brasil Roberto Simonsen, Celso Furtado, Elio Jaguaribe y Nelson Werneck Sodr. La historiografa brasilea de este periodo quiere cubrir
una amplia gama de temas: el Estado Novo y sus transformaciones
desde su creacin en 1930 y la crisis de 1945; migracin, cambio social,
mesianismo, esclavitud, dependencia econmica, estructura militar del
ejrcito brasileo han sido temas analizados desde una perspectiva histrica no slo por historiadores sino tambin por antroplogos, socilogos, politlogos y economistas como Florestan Fernandes, Fernando
Cardoso, Mauricio Vinhas de Queiroz, Vctor Nunes Leal, Douglas Texeira Monteiro, Boris Fausto, Edgar Carone, Celso Furtado, Enzo Faletto, Aldo Ferrer, en Argentina, tambin puede ser citado aqu, Miguel
S. Wionczek, Alicia Canabrava, Octavio Ianni y un centenar ms de
investigadores que han dado al Brasil una de las ms brillantes generaciones de cientficos de la sociedad y la cultura que hoy puede presentar Amrica Latina. En fin dentro de la misma lnea de pensamiento
por sus contribuciones a la historia social del Uruguay, se destacan
Carlos M. Rama, Juan Antonio Oddone, Gustavo Beyhaut y Juan Pivel
Devoto."
14
Alberto Tauro, "Historia e historiografa del Per", en Revista de Historia de
Amrica, IPGH, nm. 27, Mxico, 1954, pp. 1-43. Jorge Orlando Mel, "Los estudios
histricos en Colombia", en Revista de la Direccin de Divulgacin Cultural de la
Universidad Nacional de Colombia, nm. 1, Bogot, 1969, pp. 1541. Sergio Villalobos, "Historiografa econmica de Chile", en Revista de la Universidad
Catlica
de Chile, 1976, pp. 7-55.
15
Carlos Guillermo Mota, "Historiografa brasilea de los ltimos 40 aos. Tentativa de evaluacin crtica", en Debate y Crtica, Sao Paulo, 1975; Jos Roberto
de Amaral Lapa, "Para una historia de la historiografa brasilea", en Ciencia y
Cultura, vol. 23 (6), Sao Paulo, junio de 1976; del mismo autor, "A dialctica do
subdesenvolvimento na historia do Brasil", en Revista de Estudios
Histricos,
nm. 9, Sao Paulo, 1973; Gustavo Beyhaut, "Tendenze e problemi nella storia con-
l'RECUENCIAS TEMTICAS DE LA HISTORIOGRAFA LATINOAMERICANA
31
Al amplio desarrollo de la historia econmica y social se ha unido

en las ltimas dcadas la historia intelectual o historia de las ideas, que
ha tenido en Mxico su foco de irradiacin gracias sobre todo a la obra
docente del filsofo espaol Jos Gaos en El Colegio de Mxico, continuada por Leopoldo Zea desde la Universidad Autnoma. Al intentar
superar las concepciones y temas tradicionales, la nueva historia de las
ideas presenta ya un fructfero balance en el cual se destacan los volmenes publicados por el Comit de Historia de las Ideas del Instituto
Panamericano de Geografa e Historia, que incluye obras de Arturo Ardao sobre el pensamiento uruguayo; Guillermo Francovich sobre Solivia; Jos Luis Romero sobre las Ideas en la sociedad argentina del
siglo XX de quien hay que mencionar tambin su ensayo sobre El
pensamiento poltico de la derecha latinoamericana; Vctor Alba, ha
escrito sobre las ideas sociales en Mxico, Joo Cruz Costa sobre el
Brasil. Al margen de este esfuerzo, la historia del "pensamiento americano" se ha enriquecido en los ltimos aos con obras panormicas o
monogrficas de Gregorio Weinberg, David Vias, Enrique Zuleta y
Arturo Andrs Roig en Argentina; de Francisco Mir Quesada y Augusto
Salazar Bondy en el Per; de Ricaurte Soler en Panam; de Germn
Carrera Damas, Guillermo Morn y Elias Pinto Iturrieta en Venezuela;
de Leopoldo Zea, Abelardo Villegas, Fernando / Salmern, Luis Villoro
en Mxico; de Gerardo Molina, Germn Colmenares, Javier Ocampo y
Jaime Jaramillo en Colombia.16
Aparte de las tendencias y escuelas, no ha faltado en la historiografa
latinoamericana reciente originales posiciones individuales como la del
mexicano Edmundo O'Gorman o la de los brasileos Gilberto Freyre
y Sergio Buarque de Holanda. En sus dos conocidas y discutidas obras
M idea del descubrimiento de Amrica (1951) y La invencin de Amrica (1959), O'Gorman se pronuncia contra la historia positivista y erudita y en favor de una historia comprensiva, interpretada desde el presente, porque la historia slo adquiere sentido vista desde nuestra
situacin. En cuanto a Freyre y Buarque de Holanda, sus obras han
dado a la historia de las sociedades y de las culturas nuevos derroteros
que hacen de esos trabajos puntos necesarios de referencia para la interpretacin histrica del Brasil. Antroplogo de profesin el primero,
su libro Casa grande e senzala, publicado por primera vez en 1933, dio
una original y sutil interpretacin de la colonizacin lusitana y de la
formacin de la sociedad colonial del nordeste brasileo, exaltando,
contra las tesis de la sociologa positivista representada por Oliveira
Viana, el proceso de mestizaje (negro, indio, portugus), y la fusin de
tempornea della America Latina", en Revista Storica Italiana, ao LXXVI. aples, 1964, pp. 38-54.
" En la reunin de expertos en historia de las ideas verificada en Caracas en
lebrero de 1976, bajo los auspicios del Centro de Estudios Latinoamericanos
Kmulo Gallegos, el Comit de Historia de las Ideas del IPGH y la Academia
Venezolana de la historia, se hizo un balance del estado actual de las investigaciones en este campo.
12
l'KECUENCIAS TEMTICAS DE EA H I S T O R I O U R A E I A LATINOAMERICANA
razas que ha producido la llamada democracia racial del Brasil. Reivindicador del aporte africano a las culturas latinoamericanas, apologista
de la obra colonizadora ibrica y fino observador de los ms secretos
elementos de las culturas, la obra de Freyre, aunque considerada esencial
en ia moderna historiografa brasilea, ha sido sin embargo d u r a m e n t e
criticada por las ltimas generaciones de socilogos e historiadores que
consideran su interpretacin de la historia nacional demasiado romntica y conservadora. Menos discutida la obra de B u a r q u e de Holanda
v ensayos suyos como Races del Brasil (1936) y Visin del paraso
(1969) se consideran verdaderos clsicos de la historiografa del Brasil.^
33
Atrados p o r el desarrollo impresionante que comenzaban a tener

los Estados Unidos y p o r la descripcin que de sus instituciones haba
hecho Tocqueville en su libro La democracia en Amrica, e influidos
por la historiografa de ciertos liberales europeos adversa a la gestin
de Espaa en Amrica, p a r a los antihispanistas latinoamericanos la
Interpretacin del p a s a d o tom la forma de u n anlisis comparativo:
I "sajona" en el norte; la "latina o iberolusitana" en el sur.
En contraste con Francia y Espaa, deca el historiador chileno DieH<> Barros Arana, "los ingleses comprendan de muy diversa m a n e r a el
gobierno de las colonias, y a la s o m b r a de un rgimen liberal formaron
pueblos poderosos y florecientes de los que haba de nacer m s tarde
lina gran nacin. Para la colonizacin del sur, en cambio, primero
vinieron los aventureros heroicos de propia iniciativa. Despus vino
la burocracia. La espontaneidad de exploradores y soldados desapareci completamente. Los colonos perdieron su individualidad y quedaron reducidos a la inaccin completa. sta es la verdadera razn de
In lentitud de los progresos de las colonias h i s p a n o a m e r i c a n a s . " 20
En el m i s m o sentido se expresaron el argentino J u a n Agustn Garca, el venezolano Jos Gil Fortoul, el colombiano Jos Mara S a m p e r
o el mexicano Genaro Garca, para lomar como ejemplo slo algunos
nombres.
La conciencia cristiana basada en el honor, la fe, el amor, sufri una
Interrupcin en Amrica. La Edad Media fue noble y fecunda. El colonluje fue u n a empresa de explotacin de tierras y h o m b r e s , deca Juan
Agustn Garca en La ciudad
indiana.21
Para el historiador mexicano Genaro Garca, "la conquista de Amrica fue o b r a de un pueblo b r b a r o y una cruzada diablica falseada
pura contribuir a la apologa del conquistador, cuya nica verdad fue
dicha por fray Bartolom de las Casas".' 2 Respondiendo a las afirmaclones del escritor francs Aimery de la Rochefoucauld sobre que la
lltierra de independencia americana haba sido una reaccin negativa
contra la obra civilizadora de Espaa, deca el venezolano Jos Gil
l'oiloul:
HISPANISMO Y ANTIHSPANISMO
A las sucesivas generaciones de historiadores latinoamericanos ha correspondido no slo una determinada orientacin y formacin cientfica, sino tambin particulares problemas que aparecen como constantes
en la obra de sus ms destacados representantes. A la generacin que
hizo la guerra de la independencia y luego asisti a la organizacin de
las nuevas naciones, le correspondi hacer el balance crtico de la obra
cumplida por Espaa en Amrica y contribuir a establecer las instituciones polticas v culturales para los nuevos estados. La r u p t u r a con
la metrpoli y el abandono de las viejas lealtades exiga para los americanos una explicacin y una justificacin ante s mismos y ante la
opinin mundial, v en ninguna parte, fuera de la historia, podan encontrarse una y otra.
Ante esta tarea, desde los orgenes de la historiografa republicana
oficial se produjeron dos corrientes -de pensamiento bien delimitadas.
De un lado la integrada por los historiadores de formacin "ilustrada",
positivista y liberal; del otro la de los de tendencia "tradicionalista",
catlica y conservadora. Hispanistas y antihispanistas, partidarios y adversarios de la levenda negra compartieron el campo durante el siglo XIX
y las primeras dcadas de la presente centuria. , 8 Para los primeros, no
slo fue necesaria v justificada la "independencia"; se requera tambin
una ruptura con la tradicin de la cultura espaola y todos los valores
que ella significaba. Los del segundo grupo aceptaban la "independencia", pero no la ruptura con las tradiciones hispnicas, cuyos valores
consideraban como la sustancia de la nacionalidad. O, como lo deca
el escritor e historiador colombiano del siglo xix Sergio Arboleda, se
justificaba la independencia pero no la revolucin. 1 ' 1
l,n obra civilizadora de Espaa es un mito que no merece ser refutado. Espitila no ha comprendido nunca la diferencia radical entre colonizacin y
coiK|iiista. Espaa fue un pueblo esencialmente conquistador; cuando venca
H los indgenas, su preocupacin nica era explotarlos sometindolos a un
l'tyjincn por tal modo autoritario que puede decirse que ella misma apresur el movimiento de Independencia. Y ello explica por qu la guerra
plantista no fue slo la resultante de la insurreccin de la raza vencida
V ilc los mestizos, sino al propio tiempo, y sobre todo, el despertar de la
17
Vase Carlos Guillermo Mota, op. cit., pp. 7 ss.

"* Sobre los orgenes v dems aspectos involucrados en el problema de la "leyenda negra", vase Rmulo D. Carpa, Historia de la leyenda negra hispanoamericana, Madrid, 1974.
'''Sergio Arboleda, I.a Repblica en Amrica Ilspaola, Bogot, 1951. Sobre el
ilcsiii'i'ollo del antihispanismo en !a historiografa colombiana del siglo xix, vase

Initir laramillo Uribe, El pensamiento colombiano en el siglo XIX, Bogot, 1967.
""Diego Barros Arana, Historia de Amrica, Buenos Aires, 1962, pp. 233-236.
"' ('ilado por Cuccorese, op. cit., p. 30.
"' r.n ( ' a r p i a , op. cit.,
jyjjL
p. 100.
34
J/iTME JAHAMILLO URIBE
35
de Espaa y de la civilizacin espaola al fondo de la obra, en vez de

descargarle a n d a n a d a s de invectivas y de eptetos." 25
En c o n t r a p u n t o con la corriente antihspanista e n c o n t r a m o s en la
historiografa latinoamericana u n a visin hispanista que, iniciada con
cierta timidez desde los albores mismos de la era republicana, h a ido
ganando fuerza a m e d i d a que la perspectiva p a r a analizar la llamada
misin histrica de Espaa se ha ido ampliando. Lucas Alamn y Carlos
Pereira en Mxico; Ricardo Levene, Vicente D. Sierra, Guillermo Furdong y R m u l o D. Carbia en Argentina; Jorge Guillermo Legua, Jos
de la Riva Agero o Ral Porras Barrenechea en el Per; Jaime Eyzaguirre y su escuela en Chile; Jos Manuel Groot en Colombia, quienes
desde ngulos diferentes reaccionaron en defensa de la " o b r a civilizadora" de E s p a a y del contenido hispnico de la cultura latinoamericana. 28
conciencia del derecho y la civilizacin, de sociedades donde el elemento

espaol predominaba. No fue ciertamente para vengar a la raza india y a
los pobres negros esclavos por io que los iniciadores de la independencia
sacudieron el yugo de Espaa, sino porque comprendieron que todo progreso era imposible mientras existiesen los lazos polticos entre la metrpoli y las nacientes nacionalidades. 23
En trminos semejantes se expresaba el historiador colombiano Jos
Mara Samper, en su libro Ensayo sobre las revoluciones polticas y la
condicin social de las repblicas colombianas,
publicado en Pars en
185!. Utilizando la contraposicin entre conquistas y colonizacin, que
los historiadores latinoamericanos del siglo xix t o m a r o n del conde de
Gobineau p a r a d e t e r m i n a r el carcter de la expansin anglosajona en
el norte del continente y de la de los espaoles en el sur, Samper hace el
siguiente balance de la obra cumplida por Espaa en Amrica:
Tal vez [el autor] haya conseguido levantarse sobre las divinizaciones de
lu tradicin literaria y sobre las parcialidades hostiles a todo lo espaol
-dice Carlos Pereira en la introduccin a su Historia de la Amrica Espaola llegando hasta la comprensin exacta de una grandeza ignorada o
negada por los monopolizadores de la opinin histrica que nos viene de
fuera. He pretendido destacar agrega la figura estoica del marino espaol y del labriego espaol, el hroe annimo, que es en realidad el autor
de todo este movimiento de expansin. En el ambiente de la historia de
los nombres propios saturados de mentiras consagradas como verdades, senlimos el potente aleteo del guila de los olvidados fundadores de naciones
nuevas. Suya es nuestra sangre y en el orgullo de la filiacin encontramos, tal
vez, una fuerza que nos da la evidencia de la verdad histrica. 27
En lo poltico, la dominacin exclusiva de los espaoles europeos (con excepciones fenomenales) ocupando todos los empleos pblicos de alguna significacin, y sin radicarse en Colombia, con desprecio de las razas indgenas
y mestizas y an de los criollos. La clausura o reclusin de las colonias con
respecto al mundo exterior, en cuanto las relaciones no se limitasen a
Espaa o a las mismas colonias entre s; y an en tales casos bajo la restriccin de mil formalidades que hacan casi imposible la locomocin en
proporciones considerables. En lo social la instruccin pblica descuidada
y reducida a proporciones muy mezquinas y entrabada por la inquisicin,
la censura, el fanatismo y la supersticin. Una poblacin esencialmente iconlatra ms que cristiana, pervertida por los ejemplos de mendicidad, de
disipacin en el juego y la soberbia en las costumbres de las clases privilegiadas, destinada por los cruzamientos de diversas y distintas razas a vivir
bajo el rgimen de igualdad, y sin embargo sujeta a instituciones abiertamente aristocrticas. En lo econmico y fiscal, el monopolio bajo todas las
formas posibles e imaginables: en el comercio exterior, en la minera y la
agricultura, en la industria." 1
Oponindose a quienes slo vieron en el pasado colonial u n a herencia

negativa y a quienes pretendieron establecer una r u p t u r a entre el periodo hispnico y el republicano de los pases americanos, al referirse
a la historia argentina y a la m i s m a Revolucin de Independencia Ricardo Levene afirmaba que:
Fue tan dominante este p u n t o de vista en la p r i m e r a etapa de la historiografa latinoamericana de cuo liberal y positivista posterior a las
guerras de independencia que, mutalis mutandis, podran hacerse extensivas a toda ella las siguientes palabras del historiador Dionisio Encina, refirindose al caso de Chile:
" E n el siglo xix, u n a historia de Chile que no representara el rgimen
colonial como una tirana cruel, despiadada e insoportable y a E s p a a
como un pueblo ignorante, sucio y retrgrado, indigno de a l t e r n a r con
los pueblos civilizados de Europa, h a b r a sido lapidada. Precisamente
u n o de los pocos reparos que opona el lector a la Historia general de
B a r r o s Arana, era su frialdad de forma; el hecho de relegar el escarnio
Tul mutilacin es absurda. Se impone integrar el amplio contenido de la

historia colonial con la Historia de Espaa, desde donde se contempla como
desde una cima, el sistema de nuestra historia como la del mundo. La Revolucin de 1810 est enraizada en su propio pasado y se nutre de fuentes
Ideolgicas hispanas e indianas. Se ha formado durante la dominacin espaiiola y bajo su influencia, aunque va contra ella, y slo perifricamente
i leen resonancia los hechos del mundo exterior a Espaa e Hispanoamrica
que constituan un orbe propio. Sera absurdo filosficamente, adems de
"" francisco Antonio Encina, "Breve bosquejo de la literatura histrica chilena",
en Atenea, ao xxvi, Santiago, septiembre-octubre de 1949, p. 54.
*" Siena, op. cit.; Diego Carbonel, Escuelas de historia en Amrica, Buenos Aires,
IW3; Jaime de Eyzaguirre, Historia de Chile, vol. i, Santiago, 1854; Jos Manuel
UP Groot, Historia eclesistica y civil de la Nueva Granada, Bogot, 1953.
"Curios Pereira, Historia de la Amrica Hispnica, Madrid, 1920, p. 11.
'a Carlos Gmez y L. Hernndez, El concepto de la historia en Jos Gil Fortoul,

Caracas, 1961, p. 30.
'-'Jaime tlribe Jaramillo, op. cit., pp. 131-134.
JMk.
36
l'KLCUENCIAS TEMTICAS DE LA HISTORIOGRAFA LATINOAMERICANA
serlo histricamente, concebir la Revolucin de Mayo como una imitacin

simiesca, como epifenmeno de la Revolucin Francesa o Norteamericana. 28
37
densas culturas prehispnicas, el indgena h a sido y contina siendo

un elemento esencial de la nacionalidad, como Mxico, Per, Ecuador,
Guatemala y Bolivia; el mestizaje en aquellos en q u e p o r la rpida
desaparicin de las poblaciones indgenas, se constituy desde las postrimeras del rgimen colonial u n a poblacin p r e d o m i n a n t e m e n t e mestiza, como Colombia, Venezuela y Chile; la inmigracin en la Argentina
y Uruguay; el Imperio y la Repblica en Brasil, cuyo desarrollo histrico presenta fuertes contrastes con los dems pases del continente
no slo p o r el hecho de su ascendencia lusitana, sino p o r la circunstancia de ser el nico pas latinoamericano que tuvo un estado monrquico h a s t a fines del siglo xix y donde el sistema republicano, a d e m s
de haber sido tardo, se present sin la mediacin de u n a guerra con la
metrpoli.
Por su carcter de crisol de razas, el problema del contacto de etnias
y culturas h a sido un tema especfico de la historiografa latinoamericana. La valoracin del componente hispnico o ibrico, del indgena y del
negro en su formacin nacional, ha establecido p o r tanto lneas divisorias entre las generaciones y tendencias de la historiografa continental. Los historiadores del siglo xix, fuertemente influidos p o r las docI rias positivistas, darwinistas y racistas europeas aceptaron abierta o
indirectamente la superioridad de la raza blanca y d e n t r o de sta, de
los grupos anglosajones. "Gobernar es poblar", fue la consigna dada
por Alberdi en Argentina, pero p o b l a r n o de cualquier manera, sino con
Inmigrantes blancos europeos y ojal con anglosajones. El m i t o del
hombre blanco lleg a estar tan fuertemente arraigado en el pensamiento de los intelectuales latinoamericanos de orientacin positivista
del siglo xix, que a u n el tipo espaol y latino lleg a ser subestimado.
La "leyenda negra" espaola se nutri en parte considerable de esta
actitud. No era p o r t a n t o extrao que las contribuciones de las culturas
Indgenas y negras a la formacin nacional y la sobrevivencia en muchos de ellos de amplios ncleos de poblacin negra e indgena fuera
considerada como u n " h a n d i c a p " p a r a el desarrollo de la civilizacin
en sus territorios. Los escritores e historiadores m s benvolos, como
Lucas Alamn o J u s t o Sierra en Mxico, a d o p t a r o n frente a esos grupos
una actitud paternalista y u n a aceptacin resignada. 3 0
Pero quien con mayor claridad y energa ha expresado esta tendencia

hacia la revaluacin de la " o b r a " de E s p a a en Amrica, h a sido quizs
el humanista colombiano Miguel Antonio Caro. En su estudio sobre la
conquista, puesto como prlogo a la Historia del Nuevo Reino de Granada de Lucas Fernndez de Piedrahita, no slo ha defendido con singular combatividad la gestin histrica de Espaa en Amrica, sino que
ha visto en los valores de su cultura el camino p a r a que los pases
hispanoamericanos conserven su autenticidad ante las influencias de
otras culturas:
Si queremos una tradicin de sabidura poltica, ah estn no slo los tericos espaoles de la Edad de Oro, sino la historia misma de sus hombres
de estado; ah est sobre todo la secular obra de gobierno de una nacin
que dio siempre a sus grandes tareas polticas un contenido religioso y
practic la unin del Estado y la Iglesia como base de la cohesin de la
sociedad. Si queremos extender la civilizacin a todos los sectores sociales,
no tenemos sino que recordar, a fin de emularlos y superarlos, los ejemplos
de la poltica cristiana que nos ofrecen las leyes de Indias; si anhelamos un
vehculo excelso de comunicacin y expresin, ah est la lengua espaola,
creada por el genio hispnico y engrandecida y pulida por los clsicos de
su literatura. Si queremos en fin, ser algo, ser simplemente, no tratemos
de cambiar el ehos, la constitucin espiritual que queramos o no nos transmitieron nuestros abuelos. Seamos fieles a la idea espaola de la vida y a
sus ideales de honor, magnanimidad, honra, religiosidad y herosmo. La
tradicin espaola se ha hecho con valores excelsos, y adems, es la nuestra. 29
EL CONTACTO DE RAZAS Y CULTURAS
La a r g u m e n t a d a unidad del proceso histrico y el afirmado comn sustrato de la cultura latinoamericana produce en la historia de Amrica
Latina problemas comunes, que dan al pensamiento histrico u n a cierta
homogeneidad. Mas al margen de la comunidad de las grandes lneas
de dicha historia, los orgenes prehispnicos configuraron tambin e n t r e
las diversas naciones diferencias que se h a n m a n t e n i d o y h a n producido en cada u n a de ellas fenmenos particulares que h a n solicitado
especial atencin de los intrpretes de su formacin nacional. La esclavitud y el aporte de la poblacin negra en aquellos pases q u e recibieron considerables contingentes de poblacin africana en los siglos xvi,
x v n y xviii, como Brasil, Cuba y los pases del Caribe; unido al p r o b l e m a
indgena en los que, p o r haber tenido en sus territorios complejas y
Las nuevas tendencias de la historiografa latinoamericana, en cambio, h a n reaccionado c o n t r a esas posiciones. Por qu razones? El historiador p e r u a n o Jorge Basadre las resume as en el caso especial de
.su pas y de la poblacin indgena:
l',l inters y simpata hacia los indios, hacia las culturas pre-incas y hacia el
Imperio de los incas en especial, ha sido estimulado en el Per, entre otros
liulores por los siguientes: a) los testimonios de Garcilaso y del padre Las
Casas durante la Conquista y la poca origen de la leyenda negra; b) el mol
"' Sobre el Movimiento independentista americano vase Miguel Len-Portilla,

os el indigenismo interamericano?", en Cuadernos Hispanoamericanos, nm.
.'01, Madrid. 1066, pp. SSO S76.
2R
Citado por Cuccorese, op. cit., p. 230.

"''Citado por Jaramillo Uribe, op. cit., p. 91.
",'OIH4
jy|L
IHECUENCIAS TEMTICAS DE LA HISTORIOGRAFA LATINOAMERICANA
38
39
de sus tierras y el otorgamiento de todos sus derechos, indigenismo

c hispanismo h a n dividido a los historiadores mexicanos en u n debate
que a n no h a t e r m i n a d o . Figuras como Alfonso Teja Zafre y Luis Chave/. Orozco n o se c o n t e n t a r o n con defender al indio y con a c e p t a r su
capacidad de ser educado e incorporado a la vida nacional, como lo
haban hecho los liberales del siglo xix, un Justo Sierra o un Francisco
l'irnentel; p a r a ellos e r a necesario aceptar el concepto de q u e la nacionalidad mexicana era esencialmente indgena y buscar las bases de su
cultura nacional en la herencia prehispnica tan rica y profunda en el
cuso particular de Mxico. 33
Al renacimiento del indigenismo contestaron los defensores de ia tradicin hispnica que con tanto bro haba defendido en el siglo anterior
Lucas Alamn. Jos Vasconcelos, en primer lugar, hizo la defensa del
componente espaol y catlico de la nacionalidad mexicana en su libro
lllises criollo (1937). Con su concepto de "raza csmica", plante luego
la integracin de los distintos tipos tnicos que h a n contribuido a
formar la poblacin americana, latinos y sajones incluidos, como solucin p a r a sus tensiones raciales y como frmula original que el continente podra ofrecer a la historia de a civilizacin. 34
La exgesis y defensa del mestizaje ha sido o t r a de las formas que
en la historiografa latinoamericana ha adoptado la revaluacin de lo
Indgena y Jo negro. El mestizaje no slo ha sido conveniente p a r a su
evolucin social y fecundo p a r a el desarrollo de su cultura, sino el
ms valioso a p o r t e de Amrica Latina a la convivencia de razas y culItuas. Gracias al mestizaje, Amrica Latina ha evitado los conflictos
lucales caractersticos de las naciones segregacionistas y creado en
nljiinos pases verdaderas democracias raciales. El mestizaje y la apertura del colonizador portugus ai contacto con culturas y razas diferenles, es lo que ha evitado al Brasil los problemas raciales que h a n
(cuido, p o r ejemplo, los E s t a d o s Unidos, y lo q u e h a dado a la cultura
hnisilea su originalidad y sus encantos. Son las conclusiones que se
desprenden de las o b r a s del historiador y antroplogo brasileo Gilberto Freyre, sobre t o d o de su obra clsica Casa grande e senzala
(!W).36
vimiento europeo que exalt la bondad del hombre en estado de naturaleza, que se inici con Montaigne y lleg hasta Rousseau, alcanzando vasta
repercusin directa e indirecta; c) ios exponentes del romanticismo a principios del siglo xix que no slo trataron de los indios y de los incas literariamente, sino que tambin tuvieron representantes cientficos como, en el
campo de la lingstica, Tschudi; d) los autores protestantes, sobre todo
anglosajones, que estudiaron con sentido crtico la obra de Espaa en Amrica y con simpata a los indios, incluyendo a Prescott; e) los positivistas
que ya a fines del siglo xix hicieron la viviseccin del sistema y de las
instituciones coloniales y directa e indirectamente pudieron ayudar a la revindicacin de la poca prehispnica; f) los socilogos marxistas alemanes
como Cunow, cuyo inters predominante fue el problema de la economa
colectivista del antiguo Per; g) los exploradores interesados en las ciencias
naturales, como Reiss y Stbel, pero que de hecho contribuyeron al mayor
conocimiento de la civilizacin aborigen; h) los arquelogos que como Max
Uhle y Julio C. Tello hicieron desde principios del siglo xx descubrimientos
sensacionales de yacimientos culturales antes no sospechados, ampliando el
horizonte de las culturas pre-incas y los etnlogos, antroplogos y socilogos
europeos y americanos que estudiaron a los indios y al Per pre-inca; i) en el
plano literario e ideolgico, Manuel Gonzlez Prada, al afirmar que los indios
constituyen el verdadero Per, que nuestra forma de gobierno se reduce a
una gran mentira porque no merece llamarse Repblica democrtica un estado en que dos o tres millones de individuos viven fuera de la ley y, por
ltimo, que la cuestin del indio ms que pedaggica, es econmica y social, porque lo que hay que predicarles es rebelda pues todo blanco es, ms
o menos, un Pizarro, un Valverde o un Areche; j) los defensores morales o
legales del indio, agrupados en la primera parte del siglo en la Asociacin
pro-indgenas con Joaqun Capelo, Pedro Zulen, Dora Mayer y otros; k) los
marxistas, sobre todo los comunistas, que, ahondando y sistematizando
las palabras citadas de Gonzlez Prada, despus de 1923 insistieron en que
la base de la revolucin social tena que ser agraria y racial y otros grupos
que coincidieron en esa prdica bajo la influencia de la Revolucin Mexicana; 1) los intelectuales y artistas regionalistas y serranistas, sobre todo
en el Cuzco, con hostilidad hacia Lima, a la costa y a los blancos, uno de
cuyos exponentes podra ser el libro Tempestad en los Andes de Luis E.
Valcrcel.31
La justificacin de la importancia del pasado prehispnico y del indigenismo como actitud prctica y terica fue admirablemente expresado
p o r el historiador boliviano Federico vila en su libro La revisin de
nuestro pasado, al afirmar que cien aos de repblica y aun tres siglos
de conquista y colonizacin espaolas no pueden valer-ms que varios
milenios de las edades precolombinas. 3 2
Donde m a y o r resonancia adquiri el movimiento indigenista fue en
Mxico gracias a la revolucin de 1910 que inscribi en sus b a n d e r a s
la total reincorporacin del indio a la sociedad mexicana, la devolucin
t
"IMIMOCRACIA Y CAUDILLISMO
Lus vicisitudes de las formas republicanas de gobierno y la inestabilidad poltica de los pases latinoamericanos ntimamente ligadas al fe1,1
Robcrl Potash, "Historiografa del Mxico independiente", en Historia Mexicana, Mxico, El Colegio de Mxico, nm. 39, marzo de 1961.
"' Vctor Alba, Historia de las ideas sociales en Mxico, Mxico, 1960, pp. 277 <s.
"Gilberto Freyre, Casa grande y senzala, ed. espaola, Buenos Aires, Emec.
Noble Freyre y su obra, vase Carlos Guillermo Mota, art. cit.
:
" Jorge Basadre, "La experiencia histrica peruana", en Ensayos sobre la historia
del Nuevo Mundo, Mxico, IPGH, 1951, pp. 347-348.
12
Citado por Basadre, op. cit., p. 349.
!n|L
40

I III ( U E N C I A S T E M T I C A S DE LA I 1 ISTORlOCRAh'A I.A IT NOAMEK1CANA
nmeno del caudillismo en la forma tpica en q u e ste se h a d a d o en

ellos, ha sido u n o de los constantes motivos de reflexin de los historiadores del continente. H a s t a tal p u n t o que la contraposicin caudillismo-democracia ha servido de lnea divisoria y referencia p a r a dem a r c a r las corrientes de la historiografa y ubicar la posicin poltica
de sus historiadores. Tal h a sido el caso de pases como Argentina, Mxico y Venezuela, en cuya historia la obra de gobierno de ciertos caudillos un Rosas, u n Porfirio Daz, u n Guzmn Blanco o u n J u a n
Vicente Gmez ha llegado hasta p r o d u c i r hitos en la periodizacin
de la historia nacional y a producir escuelas de interpretacin histrica.
La m s amplia y coherente explicacin del caudillismo latinoamericano ha sido quizs la formulada p o r el historiador venezolano Laureano
Valleniila Lanz. Segn las tesis expuestas en su libro Cesarismo
democrtico (1919), el caudillo es un fenmeno natural en las condiciones
sociales e histricas q u e prevalecieron y han prevalecido en los pases
latinoamericanos despus de conseguida su independencia de Espaa.
Algo m s , el caudillismo ha sido en Amrica Latina un p r o d u c t o de la
democracia. Los a r g u m e n t o s expuestos p o r el historiador venezolano
en defensa de su tesis son de ndole histrica y sociolgica. Los primeros so refieren a la personalizacin del poder que u n a tradicin
monrquica secular estableci en los pueblos de Amrica. El latinoamericano de la sociedad colonial, como el espaol mismo, simboliz el
poder del E s t a d o en su rey y no en un cuerpo representativo como
el parlamento. Una vez producida la independencia, el latinoamericano
encarn esa vivencia en los caudillos de la Repblica: San Martn, Bolvar, Jurez, Porfirio Daz, Rosas, Garca Moreno, etctera.
Los argumentos sociolgicos se apoyan en los factores geogrficos,
sociales y raciales dominantes en los pases hispanoamericanos en el
siglo xix. Una sociedad basada en la segregacin racial como la colonial, h e r e d a d a y no modificada en las primeras etapas de la Repblica,
no era la m s indicada para practicar el principio de la democracia
moderna. La clase dirigente de algunos pases latinoamericanos Valleniila tiene en consideracin especialmente el caso venezolano, ante
el temor a u n a rebelin de las castas y ante !a inexistencia de las bases
de educacin y desarrollo social indispensables p a r a la prctica del gobierno civil y democrtico, prefirieron ponerse bajo la proteccin de
los caudillos a pesar de q u e paradjicamente, e n general, stos surgieron en Amrica Latina del pueblo y no de las tradicionales oligarquas
nacionales. 3 6
Pero h a n sido los historiadores argentinos los q u e m a y o r significacin e importancia h a n dado al fenmeno del caudillismo. 3 7 E n este
41
laso, la personalidad de Juan Manuel de Rosas, el caudillo q u e rigi

los destinos nacionales d u r a n t e treinta aos, ha sido el c e n t r o de una
larga e intensa controversia iniciada a comienzos del siglo, q u e an no
lia terminado y que h a dado lugar al llamado revisionismo histrico
argentino. Fue Rosas simplemente un caudillo y un tirano, producto
del atraso y la barbarie, como lo sugera la historiografa tradicional
inspirada en las tesis sostenidas p o r Sarmiento en su Facundo'? Fue
su obra de gobierno la negacin del progreso intelectual y m o r a l de
la nacin, como se p o d r a deducir de las obras de Mitre, Alberdi, Vicente Fidel Lpez y dems historiadores liberales, sus c o n t e m p o r n e o s y
udversarios polticos? La obra de Adolfo Saldas, Historia de Rosas y su
poca aparecida en 1883 inici la revisin de esa postura, con base en
lina rica documentacin y evadiendo las valoraciones ideolgicas de los
contemporneos de Rosas. Por la misma va le siguieron E r n e s t o Quenada con su libro La poca de Rosas y su verdadero contenido
histrico (1894); David Pea con su rehabilitacin de Facundo Quiroga, el
caudillo q u e sirvi a Sarmiento para simbolizar la barbarie, y Juan
Alvarez con sus Estudios sobre las guerras civiles
argentinas.
La gran depresin de 1930 produce en Amrica Latina u n a nueva toma
de conciencia de sus problemas, de su dependencia econmica y poltica
ron respecto a los Estados Unidos en unos casos, a Inglaterra en otros,
como en el caso argentino. El nacionalismo es ahora el signo dominante
en ciertos medios polticos y la historia, u n a vez m s , es la llamada a
darle fundamentos. Dentro de este clima, para los historiadores reformistas argentinos la figura de Rosas surge como el smbolo de las lud i a s p o r la soberana y los intereses de la nacin frente a las fuerzas
del imperialismo econmico y poltico. La obra de Carlos Ibarguren,
Juan Manuel de Rosas, su vida, su drama, su tiempo (1930) m a r c a un
hilo en la segunda etapa del revisionismo histrico argentino. En su
obra y en la de Julio Trazusta, Rosas aparece como uno de los creadores
ilc la m o d e r n a Argentina, paladn de la unidad nacional y forjador de
la poltica exterior argentina de resistencia a las pretensiones de las
potencias imperialistas, particularmente a las ambiciones de Francia
v Inglaterra en el siglo xtx. 38
La historiografa acadmica y universitaria argentina tambin ha
desempeado su papel en el revisionismo histrico. Desde la direccin
ili'l Instituto de Investigaciones Histricas de la Universidad de Buenos
Aires, Emilio Ravignani inicia la reaccin contra el "criterio de familia
y el culto a las e s t a t u a s " en la reconstruccin de la historia argentina,
dirigiendo la publicacin de u n a serie documental sobre Rosas y el
Hr;iiri/. Boch, Afilio Cornejo, Julio Irazusta, Manuel Lizondo Borda, Susana N.
dr Molina.
;,H
Vase Carlos Ibarguren, Juan Manuel de Rosas, su vida, su drama, su tieml>n. Buenos Aires, 1948; Julio Irazusta, Vida poltica de Juan Manuel de Rosas a
truvt's de su correspondencia, Buenos Aires, 5 vols., 1953-1961. Examen crtico del
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'Laureano Valleniila Lanz, Cesarismo democrtico, 4' cd., Caracas, 1961. Tambin Manuel Caballero y otros, I-.l concepto de la historia en Laureano Valleniila
Lanz, Caracas, 1966.
37
Vase Encuesta sobre el caudillo, Cuadernos de Sociologa nm. 4, Buenos
Aires, Universidad Nacional de La Plata, 1966. Estudio dedicado al fenmeno del
caudillismo en la historia argentina, en que colaboran Hctor Domingo Arias,
tyl
42
HtLCUENCIAS TEMTICAS DE LA HISTORIOGRAFA LATINOAMERICANA
JAIME JAKAMILI/J UKIBC,
periodo federal, Ricardo Levene en su Proceso histrico de Lavalle a

Rosas (1960), E n r i q u e M. Barba en Rosas y su poca (1961) y Jos
Luis Busaniche con su defensa de Artigas como fenmeno democrtico,
completan el cuadro de la revisin de la historia argentina y del fenmeno de los caudillos, frente a los juicios de la historiografa libera]
y la retrica de los intelectuales. 3 9
La revolucin peronista de 1945 y las nuevas tendencias polticas nacionalistas y populistas configuran u n a tercera tendencia del revisionismo histrico argentino, u n a vez m s ligada al tema de los caudillos
y de la personalidad de Rosas. Su legado poltico, su nacionalismo, las
orientaciones de su poltica exterior, su enfrentamieno con Inglaterra,
son reivindicados y proyectados hacia la historia reciente como justi
ficacin de los ideales polticos de los movimientos populares argentinos. En el centro de la nueva tendencia se ha colocado el historiador
Jos Mara Rosa, a u t o r de una Historia argentina y quien en 1958, con
su libro La cada de Rosas, dio u n nuevo giro a las interpretaciones
tradicionales sobre el movimiento que depuso al caudillo bonaerense
en 1853, explicndolo c o m o una batalla dada por la diplomacia brasilea, que s u p o explotar el vagaroso universalismo europeizante de los
emigrados y la ambicin de riquezas de Urquiza."'
Muy cercana al tema de los caudillos se encuentra en la historiografa latinoamericana la crtica del E s t a d o liberal y de sus aspectos conexos como las contraposiciones centralismo-federalismo, gobierno presidencial fuerte y prerrogativas parlamentarias, sufragio universal o
limitaciones al voto ciudadano. Para muchos historiadores latinoamericanos, fue u n desacierto de los fundadores de las nuevas repblicas
haber a d o p t a d o para los nuevos estados los principios constitucionales
franceses o norteamericanos. Segn sus crticas, el arraigo de la tradicin m o n r q u i c a espaola, los bajos niveles educativos de las amplias
masas de la poblacin, la subsistencia de grupos sociorraciales n o suficientemente integrados a la nacionalidad, la fuerza econmica de las
oligarquas locales, en fin, los mltiples factores de fragmentacin y
anarqua hacan imposible o muy aleatorio el funcionamiento de la democracia en los territorios latinoamericanos. Como ejemplo de esta
tendencia, podra tenerse la posicin asumida ante la Constitucin de
1857 por los historiadores mexicanos Ricardo Garca Granados, Francisco Bulnes y Ricardo Rabasa en sus obras Historia de Mxico desde
la Restauracin
de la Repblica en 1867 hasta la cada de Porfirio Daz
(1926), El verdadero Daz y la Revolucin
(1920) y La evolucin
histrica de Mxico (1920). Siendo muy divergentes en m u c h o s aspectos, dice
Robert A. Potash, Bulnes, Rabasa y Garca Granados coinciden en atri
b u i r a las clusulas p o c o realistas de la Constitucin de 1857 gran
p a r t e de la culpa de que Porfirio Daz se adueara de! gobierno, convirtindose en dictador. 4 1
43
A la tendencia revisionista manifiesta en la historiografa contempornea de Amrica Latina, en el caso mexicano podra agregarse los tres
volmenes de Daniel Coso Villegas sobre El porfiriato, incluidos en la
Historia moderna de Mxico, que h a n a r r o j a d o nueva luz sobre este
controvertido periodo de la historia mexicana en que se mezclaron en
contradictorio cuadro, como en el caso del rosismo argentino, la dictadura poltica con el progreso econmico, la paz r o m a n a con la modernizacin, el nacionalismo con la complacencia hacia la penetracin del
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39
Scena, op. cit., pp. 228 ss.

Scena, op. cit., pp. 312-315.
41
Robert A. Potasb, Historiografa mexicana, op. cit., pp. 371 ss.
40
jyl
I RECUENCIAS TEMTICAS DE LA HISTORIOGRAFA LATINOAMERICANA
44
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yi
INTERROGACIONES SOBRE EL PENSAMIENTO FILOSFICO
INliiHROGACIONE;. SOBRE EL PENSAMIENTO FjLOSFICO
nieros podra sealarse con variantes respecto de las diversas zonas

culturales latinoamericanas. 2
Adems, en relacin con aquella constitucin tnica de la que hemos
hablado, se crey posible m o s t r a r la existencia de ciertas actitudes humanas que influyeron de m o d o m u y directo en los procesos ideolgicos. As, el acentuado " e u r o p e i s m o " que ha caracterizado a ciertas lites
intelectuales de Argentina y Uruguay no tiene u n a presencia equivalente en naciones en las que se encuentran vigentes tradiciones culturales
no europeas, que Darcy Ribeiro ha d e n o m i n a d o "pueblos testimonio",
u saber, entre otras as poblaciones sobrevivientes de las culturas maya,
u/teca o incaica. 8
Al intentar una historia de la filosofa entendida como q u e h a c e r acadmico surgido de las universidades, e n c o n t r a m o s que la m i s m a n o tendra igual importancia en todos los pases del continente. As, Argenlina, Uruguay, Chile y Brasil apenas m o s t r a r o n producciones de inters
para una historia filosfica de este tipo a fines del siglo XVIII, cuando
Mxico y ei Per ya posean centros acadmicos de relevancia a p a r t i r
del siglo xvi. Durante el siglo xix, se m a n t u v o a p e s a r de la aparicin
ucesiva de nuevos centros filosficos i m p o r t a n t e s (Buenos Aires, Montevideo, Ro de Janeiro, Recife, La H a b a n a , etc.) u n p a n o r a m a de crecimiento desigual que comenzar a ser superado aceleradamente a partir del p r i m e r cuarto del siglo xx. E n nuestros das, la labor filosfica
universitaria ha alcanzado un volumen y una extensin tales que ya no
es tarea difcil seguirla en sus corrientes y producciones.
Aqu pudiera sealarse el amplio movimiento intelectual contemporrineo de Amrica Latina que, en cierto m o m e n t o , se p r o p u s o alcanzar
una visin orgnica y unitaria de sus diversas formas culturales, acorde
con un renacimiento de los viejos ideales bolivarianos de " u n i d a d " del
continente. Nada sera, sin embargo, ms ajeno a la realidad que el
desconocimiento de las diversidades, hecho que p o d r a llevar a equivocados esquemas y generalizaciones. No se t r a t a de postular formas iluaorias de unidad, sino de p r o p e n d e r a la integracin dialctica de lo u n o
y lo diverso.
Un aspecto que no h a permitido u n a visin suficientemente orgnica
y completa del desarrollo del pensamiento de Amrica Latina ha consistido en que se h a entendido que aqulla la integran de m o d o exclusivo
la Amrica hispnica y la Amrica lusitana. Incluso la expresin "penNiiiniento de Amrica Latina" tiene, sin embargo, el inconveniente de
no sealar la existencia de otros desarrollos del pensamiento que n o
quedan comprendidos terminolgicamente, pero que de hecho podra
NCI entendido que tambin !o constituyen, si bien de diverso m o d o . Si
HV lo reduce a pensamiento expresado en as lenguas latinas indicadas,
ARTURO ANDRS ROIG
1. La naturaleza del pensamiento filosfico latinoamericano, sus caracteres y desarrollo, as como tambin los modos de la prctica filosfica
misma, constituyen u n conjunto de temas de creciente inters en Amrica Latina. La historia de esta preocupacin no es, adems, reciente y
presenta un ya largo proceso de discusin y elaboracin.
En cuanto problema de alcance continental, esta temtica ofrece u n
desarrollo ciertamente complejo dentro del cual son casi intangibles
los aportes de u n a tan rica diversidad frente a los pretendidos caracteres de una unidad, que solamente puede justificarse dentro del m a r c o
de una corriente muy especfica del pensamiento filosfico latinoamericano.
Desde este p u n t o de vista, la unidad y diversidad que m u e s t r a este
pensamiento en su historia no son ajenas a la unidad y diversidad de
la cultura propia de Amrica Latina, y dependen de una serie de factores de tipo econmico, antropolgico, lingstico, poltico, etc., que
han de ser tenidos necesariamente en cuenta si se desea explicar las
modalidades comunes y las dispares, visibles en el desarrollo m i s m o del
pensamiento.
Por otro lado, si a ste lo presentamos atenindonos a ciertas categoras historiogrficas, tales como la de las "concepciones del m u n d o
y de la vida", no se podran dejar de considerar las diversidades que
pretenden surgir de la constitucin tnica y lingstica de los diversos
pueblos que integran Amrica Latina, as como tambin de sus estructuras sociales.
El amplio movimiento de "miscigenacin racial" visible en algunas
regiones llev a Jos Mart a hablar de "nuestra Amrica mestiza". 1 A
pesar de todo y reconociendo las dificultades de la cuestin, la forma
en que estos procesos se h a n dado histricamente dieron pie p a r a que
algunos pensadores creyesen en la posibilidad de d e t e r m i n a r ciertas
categoras generales, hoy discutidas.
Incluso, se han llegado a establecer comparaciones entre la cultura
de las ciudades situadas en los litorales martimos (Buenos Aires, Guayaquil, Lima, Montevideo, Ro de Janeiro) y la de las del interior (Mxico, Bogot, Quito, Cuzco, Crdoba), a fin de sealar, sobre todo p a r a
ciertas etapas, fuertes disparidades en el desarrollo del pensamiento. Este hecho que ya haba sido observado p o r Domingo Faustino
Sarmiento quien propuso en su Facundo el trazado de u n a " c a r t a
geogrfica de las ideas", tema r e t o m a d o ms adelante por Jos Inge1
Jos Mart, "Nuestra Amrica", en Mart y la primera revolucin
pp. 11-13, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1971, 158 pp.
47
".los Ingenieros, Evolucin de las ideas argentinas, Buenos Aires, Librera El

Alonen, 1951, tomo i, caps, i y n y Abelardo Villegas, Reformismo y revolucin
en el pensamiento latinoamericano,
Mxico, Siglo XXI, 1972, p. 39.
" Darcy Ribeiro, Las Amricas y la civilizacin, Buenos Aires, Centro Editor de
Amrica Latina, 1972, p. 534.
cubana,
|461
L-
48
ARTURO ANDRS ROIG
queda excluido el pensamiento nhuatl, quechua y otros, como asimismo formas expresadas en lengua francesa, inglesa u holandesa, del
Caribe, etc. La actual tendencia dentro de los estudios del pensamiento
en Amrica Latina radica en la forma de considerar la complejidad de
todos esos desarrollos d e n t r o de sus respectivos contextos histricos y
culturales.
El problema de "unidad y diversidad" del pensamiento de Amrica
Latina as entendido debe ser adems considerado teniendo en cuenta
la historia del pensamiento filosfico espaol y portugus, tanto en la
poca colonial (fines del siglo xv hasta las guerras de "independencia"
que se suceden a lo largo de todo el siglo xix), como en su evolucin
posterior h a s t a nuestros das. Adems, sera interesante conocer la
historia de las formas de pensamiento de otros pases que integran
Amrica Latina (Filipinas, antiguas posesiones portuguesas del frica,
Angola, Mozambique) y que comparten en mayor o m e n o r grado aspectos similares derivados del proceso de la colonizacin hispnica y portuguesa.
La tendencia a alcanzar una visin "totalizadora" encuentra su justificacin sobre todo si se cree que hay "factores de unidad" m s representativos para ciertas mentalidades que los que ofrecen las dos
principales lenguas latinas: castellano y portugus. Nos referimos de
modo concreto a la situacin en que se encuentran los pases latinoamericanos respecto de pases que ejercen o han ejercido sobre ellos
una dominacin conmica, poltica y cultural. Los problemas de "dependencia-independencia", "dominacin liberacin", han desempeado
un papel determinante respecto de las formas y el uso del pensamiento
filosfico en todo el continente, fenmeno este que no slo es claramente visible durante el siglo xix, sino que lo sigue siendo en nuestros
das. De este modo a las tradiciones filosficas hispanolusitanas que
pudieron, en una poca determinada, constituir un factor de u n i d a d , se
busco agregar una circunstancia coritincnt.il de ya larga historia, derivada de las relaciones de dependencia de Amrica Latina respecto de
los imperios coloniales constituidos en los albores de la Edad Moderna
y de los imperios neocolonialcs posteriores, surgidos d u r a n t e el siglo xtx. En este sentido, la problemtica que muestran los diversos
desarrollos del pensamiento de naciones como Hait, la Guayana inglesa, Jamaica, Puerto Rico o Panam, por poner algunos ejemplos y
ms all de sus diferencias lingsticas, <-o es extraa a la que, con
mayores desarrollos y tecnicismo filosfico especio de algunos de esos
pases, puede estudiarse en Buenos Aires, Sao Paulo o Bogot. En
efecto, para algunos pensadores como Augusto S; lazar Bondy, hay una
serie de factores bsicos que actan de modo constante v con fuerte
efecto en la orientacin sociocultural, que hacen que la unidad sea mayor
que la diversidad en todo el continente.
Si tenemos en cuenta las influencias filosficas recibidas, tambin se
ponen de manifiesto, frente a diferencias nacionales v en algunos casos
zonales respecto de la recepcin de las mismas, formas de unidad evi-
INIIHHOCACION-S SOBRr. IX M'.NSAMIFNTO I I I.OSI'ICO
4')
dente. A fines del siglo x v m comienzan a ser ledos d e n t r o de la escolstica hispanolusitana, autores modernos franceses e ingleses que ms
delante, principalmente d u r a n t e el siglo xix y parte del xx ejercern,
sobre todo los primeros, una influencia casi exclusiva. Este hecho ha
llevado a establecer necesariamente dentro de la historiografa filosfica una periodizacin que muestra una elevada homogeneidad.
2. l a problemtica de la unidad, diversidad y extensin del pensamiento filosfico latinoamericano, tal como lo hemos presentado, exige la
lotnprensin de los modos en que ese pensamiento se ha desarrollado
y del tipo caracterstico de pensador que ha ejercido la funcin filosfica. El "historicismo" con sus diversos matices ha impulsado hacia
Una interpretacin de las ideas en relacin con los diversos contextos
Noriales y al abandono de la tradicional historia acadmica de la filosofa, reducida por lo genera! a! estudio de la evolucin intrnseca de
los sistemas. Por su parte, la sociologa del saber y la teora crtica
(Ir las ideologas, han venido a reforzar de diversa manera aquellas
tendencias historicistas. La naturalez; misma del pensamiento latinoNMH'i'icano ha exigido por su parte una definicin de la nocin de "penSHinicnto" que se adecu a los modos histricos dados. Por estas razones, la historiografa filosfica latinoamericana se ha ido desarrollando
lien tro del campo ms amplio de la "historia de las ideas", la filosofa
Implcita en el pensamiento de las cubrirs autctonas regionales, como
Imnbin la presente en las diversas orinas del pensamiento poltico,
econmico, etctera.
Id maestro espaol Jos Gaos seal como caracteres del "pensamiento" latinoamericano la meditacin sobre objetos inmanentes, entendidos en relacin con una circunstancia concreta y expresados con un
l'lerlo estilo y mtodo filosficos.' Este tipo de pensamiento coincide
ron algo que ha sido m o s t r a d o en particular para el siglo xix latinoamericano, a saber, la existencia de una literatura afilosofada o de
lina literatura especialmente cargada de ideas. Domingo Faustino Sarmiento, Jos Mart, Juan Bautista Alberdi, Andrs Bello, Francisco Bilbao, Miguel Antonio Caro, constituyen ejemplos de este modo de expresin de pensamiento filosfico.
1 *. 11 los albores del presente siglo v bajo ciertas influencias positivistas, se comienza a a b a n d o n a r el uso casi exclusivo de la forma denominada por Gaos " p e n s a m i e n t o " y aparece lo que Ricaurte Soler ha
llamado "formas teorticas"/' "En 1927, el filsofo argentino Alejandro
KOMI denunci precisamente este paso de una forma a otra: "La filosolla abstracta slo nos inspira deca un mediano inters. Con el
limvor calor en cambio, discutimos sus consecuencias sociales, peda|ioi'ii as, econmicas o polticas. No concebimos a la lilosofa sino como
' Icr.i- CIIMS, F:l pensamiento
iiispaiioamrrioiuio,
Mxico, Fi Colegio de Mxico,
l'IU, |. I!
" Uii .mi le Soler, F-'l positivismo
ameiuino,
P a n a m , I m p r e n t a N a c i o n a l , 1959,
h i i r l n i IV
ll.
INTHtKIXiACTONKS HOBRIi EL ITNSAMIE!
::kO 4N.DRES ROI
FILOSFICO
Nn;tn Joo Cruz Costa, casi como un "pragmatismo*'.* Conectado estrechamente con estas races, se ha hablado tambin de una fuerte vocacin por la vida prctica y en tal sentido de un "eticismo". Ai "inmaneiilismo" que suponen estos caracteres se ha contrapuesto a veces un
"liascendentismo" no ajeno a las manifestaciones de un cierto "misIlesmo" espaol. 8 En otros casos, a caracterizacin ha sido organizada
por contraposicin, ya sea respecto del "hombre norteamericano", ya
del "europeo". La va de determinacin por medio de comparaciones
con cierto tipo de valores culturales estadunidenses tom fuerza hacia
IWO y su expresin ms conocida se ha visto difundida por el "arieIINIIIO". Dentro de esta lnea, el pensador latinoamericano ha sido considerado como idealista, espiritualista, esteticista y antipragmatista, sin
aue queden bien en claro muchas veces cules son los lmites entre el
' ucr" y el "deber ser". La comparacin con los pensadores europeos ha
llevado a sealar como caracteres del filsofo latinoamericano una ac-'
tltud antiespeculativa, una falta de rigor y una tendencia imitativa. En
relacin con lo ltimo se ha hablado tambin de "bovarismo", un tratar
de parecer lo que no se es y, como efecto de las deficiencias enumeradas, habra adems un sentimiento de inferioridad y de frustracin.
fin una poca determinada esta temtica dio lugar a numerosas ambigedades especialmente manifestadas dentro de una literatura de tipo
enmiystico.
Por otro lado, la afirmacin de determinados caracteres y su valoracin, ha estado largo tiempo relacionada con la cuestin de si existe
0 no una filosofa en Amrica Latina y por supuesto tambin con lo
que se entiende por filosofa. Posteriormente, la caracterizacin del
pensador latinoamericano tendi a establecerse no tanto sobre una
Hr.sunta naturaleza (presupuesto que se encuentra en ms de una de
|N lneas mencionadas), sino muy concretamente sobre los modos histricos con los cuales el pensador ha ejercido su funcin en relacin
Con el medio social y su ubicacin dentro de l. En este sentido, la
Corriente historicista entiende a la filosofa y al filsofo dentro del
Interna de conexiones de una poca dada. Leopoldo Zea es quien ha
fiflalado este mtodo con ms insistencia en sus numerosos trabajos.
Puru l, si la filosofa latinoamericana se ha mostrado interesada fundamentalmente por problemas polticos y pedaggicos, ha sido porque
Constitua una respuesta a una concreta situacin histrica. As, el espritu inmanentista, prctico y selectivo que Zea ha credo sealar como
Caracterstico del pensador latinoamericano y que ha llevado a ste a
Un uso instrumental de a filosofa elaborada por cierto saber europeo,
Constituira una respuesta ante una situacin general de dependencia.10
Por su parte, la discusin acerca de la naturaleza y el grado de esa
ilinacin de dependencia de Amrica Latina ha llevado a la cuestin
solucin de las cuestiones que en el momento nos apasionan, s bien

lentamente aprendemos a buscarla en un plano ms alto." 8
Con filsofos como Alejandro Korn y otros que Se son contemporneos a los que se ha dado en llamar los "fundadores*" de la filosofa
latinoamericana cobra volumen justamente un proceso al que Francisco Romero ha denominado de "normalizacin" de la filosofa. Este
hecho tiene relacin directa con el crecimiento y la reorganizacin acadmica de las universidades en Amrica Latina, las que a partir de 1918
comienzan a desempear un papel poltico considerable en muchos
pases del continente, y luego de la dcada de los aos treinta en adelante se ven obligadas a responder, en algunas regiones como Mxico
y el Ro de la Plata, a problemas sociales cada vez ms complejos. La
filosofa adquiere a la par de otros estudios (los sociales, por ejemplo), una presencia y sistematizacin que no haba tenido antes. Ai
decir de Romero, la filosofa latinoamericana pasa de una "improvisacin fcil" hacia un tipo de trabajo "metdico y riguroso" realizado
sobre la base de una informacin directa y sincrnica respecto de la
produccin filosfica de los pases europeos. 7 Los "fundadores", Antonio
Caso, Carlos Vaz Ferreira, Alejandro Korn, Enrique Molina, Coriolano
Albcrini, Alejandro Deusta, Raimundo de Faras Brito y otros, segn
nos dice Romero 'crean y arraigan una tradicin" que implica una
presencia normal de la tarea filosfica de alto nivel en los principales
centros culturales del continente. La importancia de este hecho se ha
dado sin embargo acompaada de la aparicin de un "academicismo"
del que estaba exenta la filosofa expresada como "pensamiento". La
discusin que estos hechos plantean contina actualmente en los debates sobre la funcin que la filosofa ha de cumplir en Amrica Latina
y, como es lgico, tambin sobre su naturaleza.
3. En relacin directa con lo anterior, ya desde fines del siglo xix

comenz a sentirse la necesidad de caracterizar lo que durante largo
tiempo dio en llamarse "nuestro ente intelectual histrico-cultural", intento desarrollado dentro de la bsqueda del perfil que el hombre
muestra en Amrica Latina. Desde el punto de vista metodolgico esta
problemtica ha jugado permanentemente entre dos planos no siempre
claramente distinguidos, el del "ser" y el del "deber ser". Se ha sealado la presencia de caracteres que derivaran de races culturales hispnicas y lusitanas, a lo que se ha sumado notas caractersticas autctonas en algunas regiones. La cuestin de la "conciencia mestiza" ha
sido, entre otros, uno de los temas ms discutidos dentro de estas
bsquedas. De la herencia ibrica provendra un "realismo" que en el
Brasil como consecuencia del espritu originario portugus se dara
Juno Cruz Costa, Esbozo de una historia de las ideas en el Brasil, Mxico,
Pollito de Cultura Econmica, 1957, p. 25.
Josi* Caos, El pensamiento hispanoamericano,
ed. cit., pp. 2-13.
"'Leopoldo Zea, La filosofa cu Mxico, Mxico, Ediciones Libromex, 1955, t. i, p.10.
6
Alejandro Korn, 'Filosofa argentina/', en Obras completas. *c, 40, Buenos Aires, Editorial Claridad, 1949, 737 pp.
'' Francisco Romero, Sobre la filosofa en Amrica, Buenos .Aires, Editorial Raigal, 1952, 135 pp.
kk
52
ARTURO ANDRHS ROIG

INTT:RRX;ACIONI:.S SOBRI; I;L PI;NSAMII;NTO FILOSFICO
d e la " a u t e n t i c i d a d " o " i n a u t e n t i e i d a d " del filsofo l a t i n o a m e r i c a n o ,

a t e n d i e n d o al p r o b l e m a d e la " a l i e n a c i n d e la c u l t u r a " , t e m a c e n t r a l
p r e c i s a m e n t e d e la s u g e s t i v a p o l m i c a s o s t e n i d a e n t r e A u g u s t o S a l a z a r
Bondy y Leopoldo Zea."
La tesis del " i n s t r u m e n t a l i s m o " , m e d i a n t e la c u a l se h a t r a t a d o d e
d a r , d e n t r o del " c i r c u n s t a n c i a l i s m o " , c o n u n m o d o d e a p r o p i a c i n del
s a b e r filosfico y en tal s e n t i d o c o n u n a f o r m a d e a u t e n t i c i d a d c r e y
r e v e l a r u n o d e los a s p e c t o s tal vez m s p r o f u n d o s y d i s c u t i d o s q u e car a c t e r i z a n al i n t e l e c t u a l l a t i n o a m e r i c a n o : el d e s e n c u e n t r o c o n s u p r o p i a
r e a l i d a d y la p r e s e n c i a d e u n a c o n c i e n c i a e s c i n d i d a . M a s e s t a n o t a dist i n t i v a , c o m o t a n t a s o t r a s , e s h i s t r i c a . No es p o r n a t u r a l e z a q u e el
h o m b r e l a t i n o a m e r i c a n o se m u e s t r a i d e a l i s t a o p r a g m t i c o , i n r n a n e n t i s t a o t r a s c c n d e n t i s t a , r e a l i s t a o u t p i c o . Las t e n d e n c i a s a q u e d a n l u g a r
estos diversos aspectos propios de u n a conciencia conflictiva, p o d r a n
tener una explicacin d e n t r o de un sistema de contradicciones. Por o t r o
l a d o , un l e g t i m o d e s e o d e s u p e r a c i n y u n a a c t i t u d a v e c e s h i p e r c r t i c a
ha f a v o r e c i d o la f o r m a c i n d e u n t i p o d e filsofo a c a d m i c o q u e h a
l l e g a d o a c o n t u n d i r , en a l g u n o s c a s o s , a u t e n t i c i d a d c o n r i g o r t c n i c o y
que muy f r e c u e n t e m e n t e ha cado en una a c t i t u d cientificisla q u e , p o r
o t r a va, h a b r a o c u l t a d o e s a " c o n c i e n c i a d e s g a r r a d a " d e la q u e h e m o s
hablado.
Son s t o s los p r i m e r o s i n t e n t o s d e e s t u d i a r el d e s a r r o l l o d e l a s c o r n e a les filosficas c o n u n c a r c t e r n a c i o n a l . E n 1908, el p e r u a n o F r a n c i s c o

( a r c a C a l d e r n d a c o m i e n z o a u n n u e v o t i p o d e h i s t o r i o g r a f a c o n su
e s c r i t o " L e s c o u r a n t s p h i l o s o p h i q u e s d a n s l ' A m r i q u e L a t i n e " , " 1 el pi inici o en s u g n e r o p o r s u c a r c t e r g e n e r a l . La p r i m e r a d c a d a d e l s i g l o xx
vio a p a r e c e r a d e m s l o s e s t u d i o s i n i c i a l e s s o b r e el d e s a r r o l l o del pens a m i e n t o e n la A r g e n t i n a , c o n el e n s a y o d e A l e j a n d r o K o r n ,
Influencias
filosficas
en la evolucin
nacional,
a p a r e c i d o e n t r e 1912 y 1915, el de
J o s I n g e n i e r o s , Las direcciones
filosficas
en la cultura
argenliisi,
ele 1914. 17 E n l n e a s g e n e r a l e s , p o d r a d e c i r s e q u e u n a c i e r t a h i s t o r i o grafa filosfica c o n t e m p o r n e a en A m r i c a L a t i n a e n c u e n t r a s u s r a c e s
en la p o c a e n q u e a l g u n a s c o r r i e n t e s del " p o s i t i v i s m o " i n f l u y e r o n e n
la d e t e r m i n a c i n d e c i e r t o s p r i n c i p i o s y c a t e g o r a s h i s t o r i o g r f i c a s ,
v i g e n t e s a n e n a l g u n o s a s p e c t o s , y m s t a r d e en la p o c a d e las reacciones a n t i p o s i t i v i s t a s .
E n e s t e s e n t i d o , si s e c o m p a r a el p r o c e s o d e c o n s t i t u c i n d e e s a
h i s t o r i o g r a f a filosfica c o n el d e la l i t e r a t u r a , r e s u l t a r a v i s i b l e ; 1
r e t a r d o e n el q u e h a l l e g a d o a o r g a n i z a r s e el p r i m e r o . El h e c h o se relac i o n a c o n la " n o r m a l i z a c i n " d e e s t a s a c t i v i d a d e s i n t e l e c t u a l e s . M a i n .1
Ligarte d e c l a r a p r i n c i p i o s d e s i g l o q u e la p r o d u c c i n y c r t i c a literarias e r a n y a u n h e c h o " n o r m a l " e n H i s p a n o a m r i c a , ' * m i e n t r a s q u e a
" n o r m a l i z a c i n " del q u e h a c e r ' filosfico del q u e n o s h a h a b l a d o F r a n cisco R o m e r o , se p r o d u c e d e s p u s d e la d c a d a d e los v e i n t e . T a l vez
en c i e r t o s e n t i d o se h a y a d a d o u n a e x c e p c i n d e e s t e h i a t o e n t r e a m b o s
p r o c e s o s , e n C u b a , e n d o n d e , s e g n M e d a r d o V i t i e r , g r a c i a s a la t e m p r a n a h i s t o r i o g r a f a filosfica, la t r a d i c i n e n e s t e c a m p o h a b r a q u e d a d o f i j a d a a n t e s q u e la l i t e r a r i a . 1 "
A l g u n o s p e n s a d o r e s s u p o n e n q u e e s a h i s t o r i o g r a f a del p e n s a m i e n t o
filosfico p u e d e c o n s i d e r a r s e c o m o y a c o n s t i t u i d a e n c a s i t o d o s los
pases i b e r o a m e r i c a n o s , si b i e n es c i e r t o q u e c u a l g u n o s as i n v e s t i g a c i o n e s h a n a l c a n z a d o u n nivel y u n d e s a r r o l l o m a y o r e s . E n l n e a s generales se e s t a n e n la e t a p a d e la e l a b o r a c i n d e h i s t o r i a s d e c a r c t e r
nacional, p a s o i m p r e s c i n d i b l e s e g n esos p e n s a d o r e s p a r a poM.r
4. La h i s t o r i o g r a f a filosfica l a t i n o a m e r i c a n a ha a l c a n z a d o e n n u e s t r o s d a s u n g r a d o d e d e s a r r o l l o y d e e x t e n s i n i n d u d a b l e s . La p o l m i ca a c e r c a d e la p o s i b i l i d a d d e f u n d a r u n p e n s a m i e n t o filosfico a u t n o m o
ha incidido d i r e c t a m e n t e s o b r e este c a m p o , d e t e r m i n a n d o n u e v a s orient a c i o n e s m e t o d o l g i c a s d e Jas q u e p r e t e n d e r e m o s s e a l a r a h o r a s u s
principales direcciones y problemas.
Los i n t e n t o s d e h a c e r u n a h i s t o r i a del p e n s a m i e n t o filosfico e n A m rica L a t i n a t i e n e n , a d e m s , l e j a n o s a n t e c e d e n t e s . U n o d e los d o c u m e n t o s m s a n t i g u o s , con el c u a l se i n i c i a e s t e t i p o d e h i s t o r i o g r a f a , e s el
t r a b a j o del c u b a n o J o s M a n u e l M e s t r e De la filosofa
en La Habana,
dv
1 8 6 ! . ' ' M s t a r d e , en 1878, a p a r e c i el l i b r o A filosofa
no Brasil d e Silvio R o m e r o ; ' ' en 1885 y 896 se p u b l i c a n r e s p e c t i v a m e n t e as o b r a s
La filosofa
en la Nueva
l-'.spaia d e A g u s t n R i v e r a " y
Apuntaciones
histricas
sobre la filosofa
en Me (ico d e E m e t e r i o V a l v c r d e T l l e z . "
'"Francisco Garca Caldern, "Les courants philosophiques dans 1'Amri .u

Latine", en Revue de Mtaphysique el Morale, Pars, ao xvr, nm. 5, septierr:! :<
de 1908, pp. 674-681.
17
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le la Universidad de Buenos Aires, ao ix, tornos xvin-xx, nm. 89, 1912, pp. A'M
478 (cap. i) y en Anales de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Un:
versidad de Buenos Aires, tomo rv, 1914, pp. 304-373, y tomo v, 1915, pp. 140-r?
(caps, n y n i ) , y Jos Ingenieros, "Las direcciones filosficas en la cultura .r
j'.cnlina", en Revista de la Universidad de Buenos Aires, ao xi, tomo xxviu, U!'-'i
pp. 261-299 y 372-412.
'H('f. Rafael Alberto Arrieta, Historia de la literatura argentina, Buenos Aires
IViiscr, 1958, lomo iv, p. 308 y tomo VT, p. 222.
"'Medardo Vitu-r, Las ideai y la filosofa en Cuba, La Habana, Instituto de
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" Au iisto '-MI i/tt Bond fl'xislt una filosofa de nuestra Amrica?, Mxico, Siglo X \ \'ih) '11 pp
i , , ooklo /ca, La filosofa americana como filosofa sin
na II \K
Si'lo ^ <! i () 165 pp.
1
l ) i M mi, I Mi i f b /,. filo ofa en La Habana, La Habana, Ministerio de
Edui n n I t ' ii 'i ' i llura 1"52, 154 pp.
' Silvio i-1 >t r > *
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no Brasil, Porto Alegre, Tipografa de Deutsche
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ciencias filosficas, Lagos, Xalapa, Tipografa
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aciones
histricas
sobre
la filosofa
,;3
en M-
54
INTI-RROGACIONES SOBRE EL PENSAMIENTO FH/KFl'"';
ABTUKO ANDRS RULO
.'i!;.
un cierto pensamiento " p r o p i o " ha tenido sus inicios, p a r a nuestra

poca, con el magisterio de Antonio Caso y 3a obra de Samuel Ramos,
autor de una Historia de la filosofa en Mxico.22 La fecunda labor de
Jos Gaos, espaol t r a n s t e r r a d o y m a e s t r o de toda u n a generacin, vino
a reforzar la tarea emprendida. Entre los discpulos de Gaos se destaca
Leopoldo Zea, quien con el grupo "Hiperin", no slo promovi el movimiento d e n o m i n a d o de la "filosofa de lo mexicano", sino que, adems, p r o d u j o dos significativas o b r a s : El positivismo
en Mxico y Apogeo y decadencia del positivismo
en Mxico," que han m a r c a d o ciertas
pautas metodolgicas de i m p o r t a n t e influencia. Ms tarde, el mismo
Zea public u n o de los primeros ensayos p a n o r m i c o s de n u e s t r a poca: Dos etapas del pensamiento
en Hispanoamrica:
del
romanticismo
al positivismo. Del m i s m o modo que en la Argentina, m u c h o s son los
historiadores del pensamiento que debemos citar y siempre con el riesgo
de omisiones: Silvio Zavala, Migue! Len-Portilla, E d m u n d o O'Gorman,
Jos Mara Gallegos Rocafull, Rafael Moreno, Luis Vi lloro, Abelardo
Villegas, Francisco Larroyo, Pablo Gonzlez Casanova, Francisco Lpez
Cmara, Bernab Navarro, Victoria Junco, Gabriel Mndez Planearte.
En Brasil, lo mismo que en Argentina y Mxico, una cierta historiografa filosfica ha sido desarrollada con particular intensidad. Uno de los
ms destacados historigrafos brasileos es Joo Cruz Cosa, quien con
su libro Contribugo a historia das idias rio Brasil2r> y otras n u m e r o s a s
obras, r e t o m la tradicin iniciada p o r Silvio R o m e r o a fines del siglo xix. La labor levada a cabo en cierta historiografa p o r Miguel
Reale y Luis Washington Vita en el Instituto Brasileo de Filosoifa de
Sao Paulo, ha sido continuada p o r Antonio Paim, quien ha renovado
criterios de investigacin a p a r t i r de su libro A filosofa- da Escola do
Recife.26 Otros investigadores brasileos de importancia son, entre otros,
Leonel Franca, van Lins, Sergio B u a r q u e de Holanda, Djacir Mene
zes, Helio Jaguaribe, Jos Antonio Tobas, E n r i q u e Lima Vaz, Antonio
L. Machado Neto, Joo Camilo de Oliveira Torres. En otros pases latinoamericanos, si bien ias diferentes escuelas y tendencias no h a n tenido
icpercusin como es el caso de Argentina, Brasil y Mxico, han habido
investigadores que h a n sistematizado las respectivas historias nacionales. En Uruguay, d o n d e la tradicin " a m e r i c a n i s t a " de Jos E n r i q u e
Rod siempre se m a n t u v o viva en algunos crculos intelectuales, Arturo
Ardao ha llevado a cabo u n a labor de alto nivel. Su libro
Racionalismo
encarar historias continentales, gnero dentro de! cual hay ya, sin embargo, intentos i m p o r t a n t e s .
Si tuviramos que sealar las principales lneas de desarrollo, algunos diran que m u e s t r a n tendencias contrapuestas que han respondido
tanto a problemas de formacin intelectual como a criterios metodolgicos y actitudes ideolgicas. La contraposicin entre "latinoamerican i s m o " y " p a n a m e r i c a n i s m o " , por ejemplo, ha llevado a plantear cierta
historiografa filosfica desde horizontes distintos; la contraposicin
entre la tradicin "academicista" que tiende a hacer u n a historia inmanente de las ideas y la tendencia de origen "historicista" que t r a t a a
las ideas en su relacin con el contexto social, ofrece disparidades evidentes; la formacin intelectual que ha llevado a hacer historia de las
ideas en unos casos a p a r t i r de las ciencias sociales (poltica, derecho,
sociologa, etc.), en o t r o s , desde el c a m p o de la filosofa y a u n d e la
historia, lleva a formas de elaboracin diferenciables fundamentalmente en el aspecto metodolgico; tambin es posible sealar la contraposicin que hay dentro de la historiografa acadmica entre lo que podramos denominar "tradicionalismo" y " m o d e r n i s m o " , originada la
p r i m e r a de las tendencias indicadas en las corrientes neocatlicas, principalmente el "neotomismo". La produccin historiogrfica que respon
de a los ideales del " l a t i n o a m e r i c a n i s m o " y que proviene a d e m s , con
diversos matices, del "historicismo" sealado es a los ojos de ciertos
pensadores una de las que se caracteriza con m a y o r fuerza en nuestros das.
Habamos dicho que una cierta historiografa actual deriva principalmente de la elaborada en la etapa de la reaccin antipositivista. En
la Argentina la labor historiogrfica contempornea tiene sus races
en las o b r a s de Jos Ingenieros, Alejandro Korn y Coriolano Alberini,
los que han generado lneas de desarrollo con perfiles propios. Como
continuador de Korn, se ha destacado Francisco Romero, a u t o r de la
o b r a Sobre la filosofa en Amrica,2" quien ha sido u n o de los m s entusiastas p r o m o t o r e s del estudio del pensamiento latinoamericano a
nivel continental. A su vez, uno de los continuadores de Ingenieros,
dentro de cierta corriente marxsta, ha sido Anbal Ponce. El conjunto
de investigadores preocupados en e l a b o r a r una historia del pensamiento
con posterioridad a los mencionados es ciertamente numeroso. Sin pretender ser exhaustivos podramos mencionar, entre otros, a Jos Luis
Romero, Anbal Snchez Reulet, J u a n Carlos Torchia Estrada, Eugenio
Pucciarelli, Luis Farr, Juan Adolfo Vzquez, Manuel Gonzalo Casas,
Alberto Catureli, Diego F. Pro, Guilaume Furlong. Hasta ahora posiblemente el m s i m p o r t a n t e estudio sobre el positivismo argentino lo
h a hecho el p a n a m e o Ricaurte Soler. 21 E n Mxico, la tarea de historiar
Samuel Ramos, Historia de la filosofa en Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico, 1948, 310 pp.
'-' Leopoldo Zea, El positivismo en Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico, 1953,
:)3 pp.
"-1 Leopoldo Zea, Dos etapas del pensamiento en Hispanoamrica: del romanticismo al positivismo, Mxico, Ei Colegio de Mxico, 1949, 396 pp.
'* Joo Cruz Cosa, Contribucao a historia das idias no Brasil: o desenvolvment da filosofa no Brasil e a evoiucao histrica nacional, Ro de Janeiro, Jos
Olympio, 1956, 484 pp.
''"Antonio Paim. A filosofa da Escola do Recife, Ro de Janeiro, Editora Sapa,
l%6, 276 pp
20
Francisco Romero, Sobre la filosofa en Amrica, Buenos Aires, Editorial Raigal, 1952, 135 pp.
21
Ricaurte Soler, El positivismo argentino, Panam, Imprenta Nacional, 1959,
305 pp.
56
ARTURO ANDRS ROIG
57
Slabb. En cuanto a la tarea de la compilacin bibliogrfica de la produccin filosfica de Amrica Latina se editan a d e m s en los Estados
Unidos dos importantes publicaciones peridicas: u n a de ellas el Handbook of Latn American Stlidies, cuya seccin de filosofa h a estado a
cargo sucesivamente de Risieri Frondizi, Anbal Snchez Reulet y Juan
Carlos Torchia E s t r a d a . La otra publicacin, tambin de larga vida, es
la Revista nter-Americana
de Bibliografa
de la Unin Panamericana.
En Francia, el Institut d'tudes Ibriques et Ibro-Amricaines de Burdeos ha dado asimismo importancia a los estudios sobre pensamiento
latinoamericano y otro tanto ocurre con el Equipo de Recherche de la
Philosophie Espagnole et Luso-Brsilienne de Toulouse. En c u a n t o a
catlogos europeos que incorporan la produccin filosfica latinoamericana cabe indicar el Rpertoire bibliographique
de la philosophie,
de
la Sociedad Filosfica de Lovaina y el Bulletin Signaltique
que edita
el Centre National de la Recherche Scientifique en Francia. P a r a terminar mencionaremos dos trabajos tambin de carcter bibliogrfico, editados por la Unin Panamericana: Fuentes de la filosofa
latinoamericana :i0 y Los "fundadores" de la filosofa de Amrica Latina,31 realizados
ambos con la colaboracin de algunos investigadores latinoamericanos,
trabajos que son los primeros en su gnero y constituyen u n a herramienta indispensable p a r a cierto tipo de historiador de las ideas. Frente
a estos repertorios resulta evidente la carencia que hay en Amrica
Latina de una produccin de obras de ndole semejante, a pesar de
haber una tradicin bibliogrfica y biobibliogrfica que tiene, en lo que
respecta a la filosofa, un valioso antecedente, ya en 1904, en la obra
del mexicano Emeterio Valverde Tllez. 32
v liberalismo en el Uruguay '' constituye una de las excelentes monografas que ha producido cierta historiografa latinoamericana. En el
Per, el " a m e r i c a n i s m o " de Jos Carlos Maritegui ha constituido sin
duda uno de os antecedentes ms vivos de la labor historiogrfica de
Augusto Salazar Bondy, a u t o r de Historia de las ideas en el Per contemporneo."" El desarrollo de un cierto pensamiento filosfico boliviano ha sido sistematizado por Guillermo Francovitch, quien se ha ocupado tambin de un tipo de pensamiento brasileo; una labor historiogrfica en Colombia han desarrollado Jaime Jaramiilo Uribe y Javier
Ocampo Lpez; en Cuba, podra citarse a Medardo Vitier; una historia
dei pensamiento costarricense ha elaborado Constantino Lascaras; una
sobre el pensamiento dominicano corresponde a Armando Cordero;
una historiografa p a n a m e a pertenece a Ricaurte Soler; aspectos del
pensamiento venezolano han sido tratados por Len Parra Carraciolo,
Juan David (jarcia Bacca, Elias Pino Iturrieta y Jos Ramn Luna; Rafael Heiiodoro Valle se ha ocupado de las ideas en Cenlroamrica; Enrique Molina hizo algunos estudios parciales sobre la filosofa en
Chile, los que han sido continuados por Santiago Vidal Muoz. En
Ecuador, en fin, podramos mencionar entre otros a Benjamn Carrin.
Una cantidad importante de trabajos hisoriogrficos realizados por
muchos de los investigadores que a c a b a m o s de citar, han sido publicados por la editorial mexicana Fondo de Cultura Econmica, en su
coleccin "Tierra Firme", que constituye hasta ahora u n o de los aportes
ms significativos en favor de este c a m p o de bsquedas.
Frente a la copiosa produccin sobre "filosofas nacionales" los trabajos hisoriogrficos de carcter general son an escasos. A m s de
la importante y ya clsica obra de Leopoldo Zea El pensamiento
latinoamericano^
han trabajado tambin en ese sentido Alfredo Carrillo
Narvez, Ramn Insa Rodrguez, Francisco Larroyo, Abelardo Villegas,
Man redo Kcmpff Mercado y otros. Debe reconocerse que, a pesar de estos eslucrzos sinpticos, este gnero de investigaciones an no ha alcanzado el desarrollo necesario.
A este conjunto de historigrafos latinoamericanos, se han s u m a d o
Sos que trabajan igual temtica desde los Estados Unidos. E n t r e ellos
cabe mencionar a Harold Davis, William Rex Crawford y Martin S.
5. Hemos destacado la importancia que han tenido y tienen los estudios de filosofa latinoamericana de tendencia historicista. Esta corriente se ha m o s t r a d o como u n movimiento s u m a m e n t e rico con u n proceso
interno de renovacin p e r m a n e n t e . No se trata adems de una posicin
filosfica extraa a cierta tradicin del pensamiento latinoamericano,
en efecto, muestra lejanos antecedentes relacionados con el problema
de la necesidad de u n a "filosofa americana", planteado por J u a n Bautista Alberdi en sus clebres escritos montevideanos de 1840 33 en los
que anticip temas que constituyeron aspectos fundamentales p a r a los
historicistas contemporneos. Ardao ha m o s t r a d o que precisamente
el inicio de cierta historiografa en el Ro de la Plata por obra de Inge-
'-'- Arturo Ardao, Racionalismo y liberalismo en el Uruguay, Montevideo, Publicaciones de la Universidad, 1962, 398 pp.
':fi Augusto Salazar Bondy, Historia de las ideas en el Per contemporneo. El
procedo del pensamiento filosfico, Lima, F. Moncloa, 1966, 2v. 470 pp.
-!l Leopoldo Zea, El pensamiento latinoamericano, Mxico, Editorial Pormaca,
1965, 2 tomos; Alfredo Carrillo Narvez, La trayectoria del pensamiento filosfico
en Latinoamrica, Quito, Editorial Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1959, 134 pp.;
Ram-.i lnsa Rodrguez, Historia de la filosofa en Hispanoamrica, Guayaquil,
Imprenta de la Universidad, 1945, 203 pp.; Francisco Larroyo, La filosofa americana, su razn y sinrazn de ser, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1958, 319 pp.; Abelardo Villegas, Panorarm de la filosofa iberoamericana
acta!, Buenos Aires, Eudeba, 1963, 111 pp.; Manfrcdo Kempff Mercado, Historia
de hi filosofa en Latinoamrica, Santiago de Chile, Zig-Zag, 1958, 217 pp.
1,0
Unin Panamericana, Divisin Filosofa y Letras, Fuentes de la filosofa latinoamericana, Washington, Unin Panamericana, 1967, 100 pp.
'" Unin Panamericana, Divisin Filosofa y Letras, Los "fundadores" de la filosofa de Amrica Latina, Washington, Unin Panamericana, 1970, 199 pp.
112
Emeterio Valverde Tllez, Crtica filosfica; o estudio bibliogrfico y crtico
de las obras de filosofa escritas, traducidas o publicadas en Mxico, desde el
siglo XVI hasta nuestros das, Mxico, Tipografa de los sucesores de Francisco
Haz de Len, 1904, 496 pp.
''Juan Bautista Alberdi, Escritos postumos, Buenos Aires, tomo xu, pp. 117-132.
58
ARTURO ANDRS ROIG
nieros y Korn, se p r o d u j o como consecuencia del redescubrimiento de

los textos alberdianos. 3 4
El despertar de los "nacionalismos" en la dcada de los veinte, dent r o de la cual la Revolucin mexicana, el " a p r i s m o " peruano, el "radicalismo" argentino y el " v a r g u i s m o " brasileo fueron exponentes de
honda significacin, impuls a filosofar sobre la "cultura nacional". Sobre este fomento vinieron luego las influencias de ciertos historicistas
europeos contemporneos que reforzaron las concepciones tradicionales de esta tendencia. De este modo, en la dcada q u e se a b r e a p a r t i r
de 1940, cobran volumen los amplios y a veces difusos movimientos
historicistas latinoamericanos actuales, que irn asumiendo d e n t r o de
sus propios desarrollos elementos teorticos y metodolgicos provenientes de la fenomenologa, de algunos existencialistas y ms t a r d e de
postulados marxistas, sin perder por eso una cierta unidad, h a s t a desembocar d u r a n t e la dcada de los sesenta, en las formas crticas que
caracterizan a las tendencias historicistas de nuestros das.
La influencia del "perspeclivismo" y del "circunstancialismo" de Jos
Ortega y Gasset, quien a travs de la Revista de Occidente difundi adems algunas vertientes filosficas alemanas de la poca (Spengler,
Dilthey, Scheler y o r o s ) , se hizo sentir de diversas formas en t o d o el
continenle. Ms tarde, la labor intelectual de Jos Gaos consolid en
Mxico la influencia orteguiana. El movimiento editorial mexicano difundir de m o d o amplio, de los cuarenta en adelante, la labor de los
historicistas constituidos all en verdadera escuela. En el Ro de la Plata
y ms particularmente en la Argentina, el " o r t e g u i s m o " no influir
tanto con su doctrina de la circunstancia, como con su teora de las
generaciones que an en nuestros das algunos investigadores la utilizan
como m t o d o historiogrfico. En lneas generales, la recepcin de estas
influencias, visibles en m a y o r o m e n o r grado en toda Amrica Latina,
se llev a cabo sobre la base de una crtica no siempre claramente
expresada de ciertos presupuestos de origen europeo y de vieja herencia hegeliana en el pensamiento de Ortega, entre ellos el de la concepcin de Amrica como vaco de historicidad, en abierta contradiccin
con cierto "historicismo" proclamado. Por otro lado, la tendencia nacionalista llev a los extremos de i n t e n t a r "metafsicas" u "ontologas"
nacionales, tal el caso de Graca Aranha con su "Metafsica brasilea",
en 1920 !5 y aos ms tarde, dentro de este amplio y sostenido movimiento
de reivindicacin de lo nacional, el Mito gaucho de Carlos Astrada 36 y
la "Ontologa del mexicano" de Emilio Uranga. 37
59
El vasto movimiento historicista que llev adems a organizar una

cierta historiografa filosfica dentro del m a r c o mucho m s comprensivo de u n a "historia de las ideas", intento de ampliacin metodolgica
y temtica justificado en parte p o r la carencia de una filosofa organizada sobre la base de sistemas tal como es tradicionalmente presentado
el quehacer filosfico en Europa, cay a su vez en extremos al subestimar el anlisis y exposicin de doctrinas, como lo hace J o o Cruz
Costa apoyndose en la afirmacin de que "no son nuestras filosofas
si ellas existiesen ni nuestros comentarios a las filosofas europeas,
lo que ir a interesar a los europeos. Es nuestra vida, nuestro estilo
de vida, n u e s t r o filosofar autntico, que no se encuentra en general en
nuestros filosofantes". 3 8 Este "antiintelectualismo", as como tambin
el "irracionalismo" implcito en las "metafsicas nacionales", ha sido
superado dentro del proceso seguido p o r los historicistas en la medida
en que se h a ido t o m a n d o conciencia de la funcin social del pensamiento en todas sus expresiones, an del mero saber acadmico filosfico acusado de imitar lo europeo.
En este sentido, el "circunstancialismo", en particular tal como lo
comprendieron algunos en Mxico y tambin en el Uruguay, ha intentado m o s t r a r la originalidad de las mismas filosofas imitadas, sealando la relacin que estas formas de pensamiento filosfico tienen
con las concretas circunstancias en las que han sido utilizadas, circunstancias que son siempre originales. Este intento de salvar al pensamiento
filosfico latinoamericano ha corrido sin embargo el peligro de quedarse en una actitud justificatoria del pasado, con el consecuente debilitamiento del juicio de valor sacrificado en aras de la busca de originalidad o autenticidad. El hecho es visible adems en ms de u n o de los
historigrafos que han organizado su labor sobre el mtodo llamado
"generacional".
A pesar de este "relativismo" y de las dificultades epistemolgicas
que presenta la nocin misma de "circunstancia", la lnea circunstancialista de algunos historicistas ha tenido y tiene algo de verdadera importancia: ha entendido que la filosofa es una funcin de la vida y que
i'sta es j u s t a m e n t e la que asigna el sentido al filosofar ms all de
valores que puedan atribursele en cuanto pretendida actividad autnoma de la conciencia. De esta m a n e r a la corriente historicista abri
las puertas a una comprensin realista y a la dialctica del proceso
de las ideas en Amrica Latina. La discusin en esta etapa crtica tiende
u dar a lo dialctico el p o d e r de irrupcin histrica que siempre, en alguna medida, haba estado implcito.
Por o t r o lado, las discusiones metodolgicas suscitadas p o r el uso
de la descripcin fenomenolgica, en particular en la etapa de influencia de ciertos existencialistas, puso de relieve las dificultades del "esencial ismo" y p o r ende del " p l a t o n i s m o " en general, hecho no slo visible
en la escuela historicista mexicana sino tambin, por ejemplo, en los
34
Arturo Ardao, "El historicismo y la filosofa americana", en Leopoldo Zea,

Antologa de la filosofa americana contempornea, Costa Amic, 1968, p. 122.
3!i
Graca Aranha, Esttica da vida, 1920, citado por Joo Cruz Costa en su libro
Esbozo de una historia de las ideas en el Brasil, cit., pp. 147-148.
36
Carlos Astrada, El mito gaucho, Buenos Aires, Editorial Cruz del Sur, 1964,
140 pp.
37
Emilio Uranga, Anlisis del ser mexicano, Mxico, Porra y Obregn, 1952,
100 pp. Cf. Abelardo Villegas, Filosofa de lo mexicano, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1960, 235 pp.
,,M
.lofio Cruz Costa, Esbozo de una historia de las ideas en el Brasil, cit., p. 62.
60
ARTURO ANDRS ROIG
fundadores de la ontologa en la Argentina, Nimio de Anqun, Carlos

Astrada y Miguel ngel Virasoro. De ah que los historicistas hayan
avanzado hacia un mtodo descriptivo de la realidad vista como facticidad y cotidianidad.
La toma de conciencia progresiva de las formas de alienacin cultural y paralelamente la necesidad de organizar una "teora de la liberacin" puso en crisis adems la sociologa del saber de tipo scheleriano
y orteguiano que constituan apoyos teorticos importantes d e n t r o de
la tendencia circunstancialista. Por o t r o lado, en o t r a de las lneas
de desarrollo del historicismo se lleg a la afirmacin de una alienacin total del pensamiento de Amrica Latina, negndole p o r esta va
toda posible originalidad y autenticidad, que era u n o de los temas centrales que haba movido a los historicistas circunstancialistas. Adems,
acusadas ciertas concepciones filosficas europeas p o r algunos de los
"tericos de la dependencia" de ser en bloque un i n s t r u m e n t o ideolgico de dominacin, se ha ignorado la funcin intelectual que importantes grupos de pensadores han desempeado d e n t r o del proceso mismo del pensar europeo en relacin con los procesos de liberacin.
Posteriormente, la exigencia de originalidad que ha llevado a su afirmacin o negacin, ha ido perdiendo fuerza ante el inters cada vez
mayor de ver en el quehacer filosfico no tanto la expresin de un
pensar en su relacin con "la filosofa europea", puesto como modelo
de originalidad y autenticidad, sino como una respuesta teortica desde
la cual se pretende a s u m i r una praxis, ms all de que la misma sea
reconocida o no como filosofa propia. En todo este proceso ha tenido
influencia decisiva el desarrollo de la "teora de la dependencia", que
a partir de 1960 y d u r a n t e parte de la dcada siguiente sirvi para
elaborar un cierto tipo de historiografa econmica y social en Amrica
Latina. En relacin con este amplio movimiento y dentro de l, con el
de la llamada "sociologa de la dependencia" y la teora crtica de las
ideologas, ha surgido la temtica filosfica de la liberacin que se ha
desarrollado en campos diversos: en el de la filosofa misma, en el de
la tica, la poltica, la pedagoga y aun en el de la teologa. La ya lejana
influencia de los historicistas orteguianos puede considerarse como agotada, si bien perviven algunas de sus teoras historiogrficas, en particular la de "las generaciones". Por otro lado, el "academicismo filosfico" que se refugia en una pretendida exigencia de rigor y que ha llevado
a un nivel de producciones dentro de los ideales de la "normalizacin",
no ha podido superar la problemtica de la "originalidad" o del filosofar
"propio", preocupacin que se mantiene subrepticiamente entre algunos
de sus representantes.
Lo ms fecundo de la llamada "historia de las ideas" originada como
hemos dicho en el movimiento historicista, tal vez se ponga de relieve
en la exigencia de una ampliacin temtica y de una renovacin metodolgica, dentro de lo cual la filosofa es tan slo un aspecto de los
que deben investigarse. En este sentido, las recomendaciones que para
el tratamiento de las ideas han hecho los expertos en la historia de las
61
ideas de Amrica Latina, convocados por la Unesco en Mxico en 1974,

bajo la presidencia del doctor Leopoldo Zea, m u e s t r a n u n a de las tendencias historiogrficas p r e d o m i n a n t e s . Se recomendaba p a r t i r de una
concepcin de la idea entendida como un elemento significativo que
integra u n a estructura m s amplia, econmica, poltica, etc., d a n d o cabida, a d e m s , a las ideas en sus diversas manifestaciones: filosofemas,
ideologas, concepciones del m u n d o , etc., asimismo, aplicar u n tratamiento dialctico a la historia de las ideas, s u b r a y a n d o la conveniencia
de encararla desde n u e s t r o presente y sealando a la vez los condicionamientos sociales y el poder t r a n s f o r m a d o r de la idea; se aconsejaba
tambin no a b o r d a r la historia de las ideas como historia acadmica,
abrirse a la incorporacin de las ideologas y en particular las de los
grandes movimientos de liberacin e integracin latinoamericanos; en
el mismo sentido se propona no hacer una historia de las ideas a partir
de campos epistemolgicos (filosofa, pedagoga, etc.) sino de problemas concretos latinoamericanos y las respuestas dadas a los mismos
desde aquellos campos; por ltimo, se sealaba la necesidad de partir
del supuesto de la "unidad del proceso histrico" de Amrica Latina,
avanzar desde las historias "nacionales" hacia u n a concepcin ms amplia p o r grandes regiones (Amrica Central, Amrica Andina, el Caribe, el Ro de la Plata, etc.), sealar en lo posible las influencias en
relacin con los procesos histricos propios y tener en cuenta la presencia de las formas de conciencia social d e n t r o de las cuales han
tenido su papel las ideas. De ms est decir que estas recomendaciones
no slo revelan una actitud respecto de cuestiones de metodologa historiogrfica, sino que implican toda u n a concepcin de lo que algunos
llaman "filosofa latinoamericana".' 9
6. En relacin con todo lo expresado anteriormente, cabe que nos planteemos ahora la cuestin del comienzo de la filosofa en Amrica Latina. Si nos atenemos a una respuesta p u r a m e n t e erudita podramos
sealar como inicio la publicacin del libro de fray Alonso de la Vera
Cruz titulado Recognitio Summularum,
aparecido en Mxico en 1554, y
que se considera ei m s antiguo t r a t a d o filosfico escrito y editado en
Amrica Latina. 10 Mas si se tiene en cuenta la serie de cuestiones que
plantea la nocin de "comienzo" de la filosofa, es indudable que la
respuesta no puede quedarse en el mero sealamiento de tal dato. Por
lo p r o n t o , la nocin ms amplia de " p e n s a m i e n t o " que hemos mencionado antes abarca no slo a la filosofa expresada conceptualmente, sino
tambin a los filosofemas incluidos en las diversas formas de la representacin. Es decir, que la cuestin del comienzo no coincide necesariamente con la aparicin de formas filosficas conceptuales y puede
38
Cf. Latinoamrica. Anuario de estudios latinoamericanos, Mxico, Certro de

estudios Latinoamericanos, nm. 8, 1975, art. "Noticias", pp. 259-263.
10
Jos M. Gallegos Rocafull, "La filosofa en Mxico en los siglos xvi y xvn", en
Estudios de historia de la filosofa en Mxico, Universidad Nacional Autnoma
de Mxico, 1973, pp. 109 ss.
62
ARTURO ANDRS ROIG
ser planteada en otro terreno y con categoras filosficas distintas a

las establecidas dentro de u n a cierta lnea de desarrollo de la filosofa
europea. Desde este p u n t o de vista cabe preguntarse si no h u b o u n comienzo de la filosofa en ciertas formas experienciales bsicas dadas
dentro del pensamiento "indgena", particularmente d u r a n t e los siglos xv
y xvi. La respuesta hasta a h o r a ha sido generalmente negativa p a r a los
que partan de la idea de dos mundos culturales ajenos radicalmente, el
"amerindio" y el "europeo t r a s p l a n t a d o " que no haban visto de qu
modo la ltima y fundamental experiencia h u m a n a y filosfica del pensamiento de las grandes culturas precolombinas se encontraba viva en
el desarrollo completo de la filosofa latinoamericana. Nos referimos
a la experiencia de r u p t u r a que de m o d o tan v i v o ^ pattico es expresada, por ejemplo, en los escritos de los grandes m a e s t r o s de la cultura
nhuatl, y que dio origen a un pensamiento que se desarroll de m o d o
paralelo a la llamada "filosofa de la conquista" organizada por tratadistas y polemistas espaoles sobre la cuestin de la dominacin de
las Indias. 41 Lo que nos interesa destacar es que los sabios n a h u a interiorizan por p r i m e r a vez en el pensamiento latinoamericano la experiencia de r u p t u r a de su propia tradicin cultural, experiencia que segn
cierlos pensadores ha de caracterizar de modo casi p e r m a n e n t e el
desarrollo de aquel pensamiento. Desde este punto de vista, la relacin
entre lo americano y lo europeo se organiza sobre sucesivas r u p t u r a s .
Amrica se incorpora a E u r o p a y con ello entra en la "historia universal", pero lo hace a p a r t i r de una permanente fractura respecto de s
misma, hecho que le queda incorporado de modo interno, constituyente. Generalizando, Leopoldo Zea ha sealado la existencia de una especie
de anhelo destructivo que lleva a "empezar siempre desde cero", atenindose a la ltima m o d a intelectual proveniente de Europa, desconociendo el valor de todo lo anterior y siendo ajeno a toda conciencia
dialctica 42 y Salazar Bondy, por su parte, ha hablado de una "evolucin discontinua" de acuerdo con la cual cada m u d a n z a d e n t r o del
pensamiento hispanoamericano depende de la presencia de una nueva
filosofa que viene del viejo continente y que se instala sobre el rechazo
de la anterior. 4 3
Desde otro p u n t o de vista, el problema del "comienzo" se puede plantear en relacin con la "conciencia de s y para s" del h o m b r e pensante latinoamericano. Segn Hegel, la filosofa occidental comenz en
Grecia como u n acto que supona una toma de conciencia por p a r t e de
los primeros filsofos respecto de s mismos, lo cual supona a la vez
u n conocerse y un autovalorarse, una actitud teortica y una t o m a de
posicin ariolgica. La conciencia de s y para s se ejerca p o r eso
mismo no slo en el plano del pensar, sino tambin y necesariamente
41
Miguel Len-Portilla, La filosofa nhuatl estudiada en sus textos, 4* ed., Mxico, Universidad Nacional Autnoma, 1974, 411 pp., y "El pensamiento prehispnico", en Estudios de la historia de la filosofa en Mxico, cit., pp. 10-72.
42
Leopoldo Zea, La filosofa americana como filosofa sin ms, cit., pp. 139-140.
43
Augusto Salazar Bondy, Existe una filosofa de nuestra Amrica?, cit., pp. 35-36.
63
en el de la praxis poltica. En este sentido, pues, el comienzo de la

filosofa latinoamericana dependera de que se haya constituido una
conciencia de s y p a r a s, aun c u a n d o muestre grados y m o m e n t o s
diversos. De acuerdo con este p u n t o de vista, la filosofa latinoamericana no habra comenzado con la o b r a de fray Alonso de la Vera Cruz,
wino con los escritos de J u a n Bautista Alberdi de los aos 1838 y 1840.44
ln ellos aparece con toda claridad una autoconciencia y u n a autovaloracin del h o m b r e pensante latinoamericano y se postula asimismo
la necesidad de completar la independencia poltica mediante la constitucin de un pensamiento ejercido de manera a u t n o m a . La "filosofa
europea" -dir Alberdi debe ser adecuada p o r nosotros a nuestras
necesidades y objetivos; en otras palabras, se debe hacer una "filosofa
uinericana" y Alberdi fue el p r i m e r o en h a b l a r de tal filosofa en
Hispanoamrica, desde una posicin de autovaloracin y reconocimiento de nosotros mismos.
En u n a actitud semejante a la de Alberdi se encuentra un conjunto
de hispanoamericanos que le son contemporneos y a los que se ha
denominado "proceres de la emancipacin m e n t a l " : Domingo Faustino
Sarmiento, Jos Victoriano Lastarra, Andrs Bello, Jos de la Luz y
Caballero y otros.4"1 Ahora bien, a pesar de haber sido el " r o m a n t i c i s m o "
el que impuls, en general, d u r a n t e la p r i m e r a m i t a d del siglo xix, a
un cierto grado de conciencia de s y para s, manifestado en diversos
cumpos, pedaggico, literario, poltico, filosfico y a n cientfico, natuful, es necesario reconocer que ya en la ltima escolstica, la de fines
del siglo XVIII, se haba a d o p t a d o u n a actitud respecto del pensar europeo que implicaba una clara voluntad de adecuar la filosofa imporluda a la realidad americana. En tal sentido se puede, pues, h a b l a r de
un "comienzo" tambin dentro de los eclcticos dieciochescos, hecho
que ha llevado a ciertos pensadores a toda una revaloracin de la escolstica tarda.
De todos modos, la conciencia de s y para s, con mayor o m e n o r grado de profundidad, fue ejercida dentro de aquella conciencia de r u p t u r a
que impuls a limitar el ejercicio de la filosofa a una serie sucesiva
de adaptaciones de la ltima filosofa occidental. El " p a r a s" sobre el
cual se constituy esta filosofa y dio lugar a un p r i m e r "comienzo", no
uper u n a concepcin instrumental del saber filosfico, que fue entendido casi siempre como el saber europeo que deba ser adecuado a
nuestras circunstancias.
La cuestin del "comienzo" de la filosofa latinoamericana se ha replanteado ms tarde en relacin con esa carencia de tradicin y con
osa experiencia de r u p t u r a que hemos mencionado. La exigencia de ha44
Arturo Andrs Roig, "Necesidad de un filosofar americano", en Actas del SeHtiiido Congreso Nacional de Filosofa, Buenos Aires, Sudamericana, 1973, tomo u ,
pp. 5.37-538 y "Acerca del comienzo de la filosofa americana", en Revista de la
Universidad de Mxico, vol. xxv, nm. 8, 1971.
<n
Leopoldo Zea, Esquema para una historia de las ideas en Iberoamrica, Men o. Universidad Nacional Autnoma, 1956, 120 pp.
64
ARTURO ANDRS ROIG
cer de la filosofa una tarea "normal" ha movido a la reconstruccin de

una tradicin propia mediante cierta labor historiogrfica, tarea llevada
a cabo principalmente por los historiadores de las ideas latinoamericanas; mas tambin ha impulsado al rescate de la tradicin europea de
la filosofa, a la que se intenta asumir en la integridad de su desarrollo
desde dentro de ella misma. No se trata ya, como fue caracterstico
del siglo XTX y parte del actual, de contentarse con la ltima filosofa
importada y usarla instrumentalmente en relacin con la circunstancia,
sino de comprender a esa filosofa en sus fuentes y en s misma. Esta
tendencia se ha desarrollado de todos modos partiendo de la filosofa
europea contempornea, avanzando hacia atrs en el tiempo, fenmeno
que de modo acertado ha sido denominado "regresin anabsica" por
Francisco Mir Quesada.40 Esta segunda tendencia se apoya en muchos
casos en la clsica equiparacin hegeliana entre filosofa e historia de
la filosofa, que fue en su momento tambin divulgada por Ortega y
que en sus formas ms acentuadas declara al saber europeo como el
nico. Ahora bien, si filosofa e historia de la filosofa son una misma
cosa, el comienzo de la filosofa estar siempre en su propia historia, lo
cual se agrava si se parte de lo que hemos dicho antes. Esta posicin
lleva a una especie de autoalimentacin de la filosofa que es justamente
lo que caracteriza en general al saber acadmico. Dentro del proceso
de las ideas en Amrica Latina una tesis semejante haba sido sostenida
durante el siglo xix por seguidores del "eclecticismo" francs y lo ms
slido del rechazo que hizo Jos de la Luz y Caballero de esta prctica
de la filosofa en Cuba, radica precisamente en sealar que el comienzo de la filosofa no puede nunca estar en ella misma, sino en la realidad concreta histrica.47
El filosofar de tipo acadmico contemporneo trata evidentemente de
superar la concepcin instrumental de la filosofa que ha caracterizado
a cierto tipo de pensamiento de Amrica Latina desde sus inicios, mas
ello lo hace a costa de la conciencia de s y para s, cayendo en una
identificacin entre filosofa e historia de la filosofa de carcter ideolgico. Como bien lo ha mostrado Mir Quesada, la cuestin del "comienzo" queda integrada dentro de un determinado "proyecto" y una
forma de discusin contempornea girara entre el filosofar acadmico
sealado, que ha alcanzado un indiscutible nivel tcnico, y una tradicin
historicista que, a ms de una exigencia de rigor, se ubica en lo que
podra llamarse "realismo latinoamericano".
INTI;RR(K;ACIONI;S SOBRI; EL PENSAMIENTO I II.OSITCO
Dentro de esta lgica, la tarea de establecer periodos o etapas historiogrficos por los cuales habra transcurrido el pensamiento de Amrica Latina, se apoy desde un comienzo como era natural sobre los
esquemas establecidos para la historiografa filosfica europea. Se lo
hizo sin embargo sealando diferencias fundamentales respecto del desarrollo de esa historiografa. La primera surgira de una discontinuidad
de las etapas o periodos, como consecuencia de un retardo en el comienzo y terminacin de los mismos, hecho que ha llevado a suponer
que el pensamiento latinoamericano es asincrnico respecto del europeo. La segunda diferencia tiene su origen en aquella sealada ausencia de tradicin tan fuertemente sentida por algunos y en aquella incapacidad dialctica, que habran impedido un proceso inmanente, como
consecuencia de lo cual siempre el paso de un periodo al siguiente ha
dependido de motivos exgenos. De este modo el esquema historiografa) sera el mismo que el europeo; pero funcionalmente se dara un
retardo y de modo discontinuo.
Planteadas as las cosas, los esfuerzos han consistido en pretender
superar la asincrona y en incorporarse al proceso unitario y dialctico
del pensamiento europeo. Tal es por ejemplo la tesis de Francisco Romero, quien ha hablado de la necesidad de un "acortamiento de distancia" respecto del desarrollo filosfico europeo, con lo cual se podra
superar lo que el mismo autor denomina "un pensamiento dbil y perifrico"; es decir, se lograra centrarnos en lo europeo de modo sincrnico.48 De esta manera una cierta filosofa contempornea en Amrica
Latina se caracterizara por haber iniciado una nueva etapa en la que
aquel atraso y aquella discontinuidad habran sido ya superados.
En sus lneas generales es indudable que este tipo de pensamiento
latinoamericano constituye en bloque un captulo de la historia del
pensamiento en Occidente y en tal sentido sus momentos coinciden
necesariamente con los ci ste. Desde el punto de vista de las "edades",
se inicia bajo las influencias del renacimiento, se incorpora luego al
despertar y consolidacin del pensamiento de la modernidad y desemboca por ltimo en las formas ulteriores a la edad moderna hasta nuestros das. Siempre con esta lgica, igual coincidencia puede sealarse
respecto de los periodos ms generales tradicionalmente establecidos
dentro de estas edades, tales como el "humanismo renacentista", el
"racionalismo moderno", el "romanticismo", el "positivismo", etc., y a
su vez, dentro de las diversas lneas de desarrollo que muestra cada
uno de ellos, as por ejemplo, dentro del racionalismo: cartesianismo,
Ilustracin, ideologa, etctera.
Ahora bien, esta coincidencia general presentada de modo abstracto
lia llevado a un desconocimiento de las particularidades que el desarrollo de las ideas ofrece en Amrica Latina, cuestin que es motivo actualmente de una fuerte revisin, en particular dentro de la lnea de
origen historicista de la cual ya hemos hablado. Por lo pronto es indis-
7. En correlacin con todo lo anterior hablaremos ahora de los periodos a lo largo de los cuales se han desarrollado las corrientes filosficas latinoamericanas y tambin necesariamente de la cuestin misma
de la periodizacin.
46
Francisco Mir Quesada, Despertar y proyecto del filosofar
latinoamericano,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1974, 238 pp.
4
" Medardo Vitier, Las ideas y la filosofa en Cuba, cit., pp. 219 ss. y 383 ss.
65
4H
Francisco Romero, Sohre la filosofa
en Amrica, cit., pp. 11, 15 y 38-39.
66
ARTURO ANDRS ROIC
67
hiato o corte histrico que hay entre la "escolstica" y la "ilustracin";

un hecho semejante, s bien de espritu inverso, se podra mencionar
a propsito del rechazo del "positivismo" durante la etapa de "reaccin
espiritualista" en las primeras dcadas de este siglo. Ciertamente hay
excepciones de esta actitud de discontinuidad, mas ellas aparecen con
los primeros intentos de reconstruir una historia del pensamiento latinoamericano en sus diversos momentos y etapas; en tal sentido se puede
mencionar a los iniciadores de este quehacer en la Argentina, Jos Ingenieros y Alejandro Korn, quienes no slo hicieron labor historiogrfica, sino que intentaron asumir dialcticamente el pasado intelectual
desde su propio pensamiento. En lneas generales, una cierta historiografa filosfica ha buscado constituirse en la va de superacin de la
visin discontinuista y es dentro de aqulla donde se ha denunciado precisamente la existencia de esa conciencia de ruptura y la necesidad de
un reencuentro del pensador con su propia realidad histrica. El despertar de la conciencia en s y para s, superado el "instrumentalismo
filosfico" caracterstico del siglo xix y rechazadas las formas del saber
academicista, ha abierto una nueva etapa del pensar latinoamericano.
Caracteriza tambin a nuestro tiempo una fecunda tarea de revisin
del pasado que con nuevas herramientas metodolgicas, entre ellas las
que derivan de una teora crtica de las ideologas, ha ampliado y corregido la periodizacin tradicional, borrando lmites que parecan definitivos entre una etapa y otra, descubriendo corrientes de pensamiento
que se consideraba inexistentes, articulando sus interdependencias dentro de los diferentes contextos histrico-culturales. Todo esto ha surgido
principalmente del esfuerzo por comprender las ideas desde problemas
histricos concretos, lo cual ha llevado a superar esquemas abstractos
o ms de copiados que ahondaban la visin de discontinuidad, justificaban el lugar comn de la asincrona y desconocan lo dialctico y complejo de los procesos.
El anlisis del pensamiento precolombino mexicano, en particular el
que se desarrolla en la ltima etapa de modo contemporneo con los
Inicios de la colonizacin durante los siglos xv y xvi, ha permitido reconocer un momento no incluido en periodizaciones tradicionales; los
estudios sobre la escolstica, especialmente la que se desarrolla en su
ciclo eclctico, a finales del siglo XVIII, ha abierto la posibilidad de
dcalar una etapa con caracteres peculiares, en la que el pensamiento
adquiere ya formas propias y adecuadas a la realidad latinoamericana; 4<) los estudios sobre el "romanticismo" han sealado la amplitud
de este movimiento, que no se reduce al primitivo "romanticismo social" de las primeras dcadas del siglo xix, sino que se extiende casi
hasta comienzos del siglo xx, bajo otras formas que no haban sido
puestas de relieve, ni valoradas, tal el caso por ejemplo del "krausismo"
pensable someter a anlisis las categoras mismas sobre las cuales se

ha asentado la periodizacin, entre ellas fundamentalmente las nociones
de "sincrona-asincrona" y de "continuidad-discontinuidad". Otro tanto
ha de decirse del sentido de actitudes espirituales como las de "romanticismo", "positivismo", etc., que ofrecen modos peculiares que hacen
que la equiparacin de periodos entre el pensamiento europeo y el latinoamericano no sea siempre fcil. Al margen de otros aspectos de
fondo, el asunto reposa tambin sobre una cuestin de mtodo que,
teniendo siempre como punto de referencia el viejo continente, consistira en establecer la periodizacin por comparacin con lo europeo, de
modo externo, o por el contrario, intentar una investigacin de las diversas etapas y momentos, reconocidos en su realidad inmanente y sin
perjuicio de su anlisis dentro de estructuras culturales mayores.
Por otro lado, es necesario tener en cuenta que la filosofa en su
desarrollo no es un proceso autnomo, sino que se inserta en un sistema
de conexiones dentro de una sociedad y de un tiempo dados. Por eso
mismo no hay periodizacin que sea exclusiva de las ideas filosficas,
sino que sus lincamientos bsicos surgen de una estructura que es mucho ms comprensiva, aun cuando dentro de ella la filosofa pretenda
una legtima universalidad. Ms an, esa universalidad es vlida en la
medida en que la filosofa hinque sus races en la particularidad de
la estructura mencionada. Es desde este punto de vista que la cuestin
de la asincrona pierde sentido y es posible afirmar una presencia sincrnica del pensamiento respecto del sistema de conexiones.
Lo sealado lleva a dar mayor importancia a ciertas posiciones filosficas sobre otras. As, la pretendida irreductibilidad de la etapa romntica respecto de la positiva y de sta en relacin con la siguiente, la
antipositivista o idealista, si se la estudia desde el punto de vista del
desarrollo del racionalismo, quedan todas ellas integradas. Otro tanto
sucede si los procesos son analizados desde categoras "omnicomprensivas" tales como el liberalismo, el capitalismo, etc., que si bien no
siempre revisten expresin filosfica, condicionan las sucesivas filosofas
aparentemente encontradas, de amplias pocas.
Desde este punto de vista, el proceso de las ideas en Amrica Latina
se presenta con una fuerte continuidad, lo cual vendra a quedar en
contradiccin con aquella experiencia de ruptura de la que hemos hablado. Es indudable que el proceso histrico ofrece una continuidad,
mas ella fluira en un desencuentro permanente con el hombre latinoamericano que no asumira aquel proceso como su tradicin propia. Se
trata segn algunos investigadores de un caso de conciencia desdichada, nacida de la imposibilidad del reencuentro del hombre consigo
mismo en su hacerse y en su gestarse.
Debido a este hecho, sucede que si bien el historiador de las ideas
puede alcanzar una visin de continuidad e incluso sealar sus momentos dialcticos, cada una de las clsicas etapas se constituy para el
grueso de quienes la integraron sobre la base de un desconocimiento y
olvido de la etapa anterior. Se ha sealado en general, por ejemplo, el
'" Fia sido Jos Gaos, principalmente, quien promovi una serie de importantes
ttlndios sobre esta cuestin. Entre ellos, la obra de Victoria Junco de Mayer,
(iiinarra o el eclecticismo en Mxico, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1973,
211 p P .
68
ARTURO ANDRS ROIG

uruguayo y el argentino; r' otro tanto ha de decirse respecto del "eclecticismo romntico" de la segunda mitad del siglo xix, rescatado en su
importancia en el proceso del pensamiento brasileo, costarricense,
rioplatense y peruano; ni la discusin acerca de la extensin y sentido
del "positivismo", en particular respecto de la doctrina del "positivismo
difuso" iniciada en la Argentina por Alejandro Korn, ha desembocado,
tambin como consecuencia de la crtica a que ha sido sometida la etapa
romntica, en una limitacin que ubicara su etapa de mayor influencia
entre fines del siglo xix y la dcada de los treinta del presente; del
mismo modo, la doctrina "panpositivista", que haba credo encontrar
su justificacin en un realismo propio del pensamiento de Amrica Latina, como tambin en una definicin del racionalismo y del liberalismo que nos resulta ahora desajustada, ha permitido reconsiderar otros
movimientos que le han sido contemporneos y mostrarlos en sus valores propios, como es el caso de la Escuela de Recife.'2 Por otro lado,
la "reaccin espiritualista" llevada a cabo contra los postulados positivistas por parte de muchos de los llamados "fundadores" de la filosofa
latinoamericana, es considerada ya como una etapa clausurada, frente
a las nuevas inquietudes que de diferentes maneras se manifiestan en
el continente y que han puesto en crisis los fundamentos del "idealismo
iilosfico", de la filosofa de la conciencia y de tantos otros postulados ms.
8. Al comienzo habamos hecho referencia a ciertas diferencias que se
llegaron a establecer dentro del proceso de las ideas, con base en un
distinto desarrollo histrico en las ciudades del litoral y las ciudades
del interior del continente. Ahora deberamos agregar que tales diferencias han sido interpretadas adems como expresin de contradicciones
y de antagonismos, de los cuales el sealado es tan slo un ejemplo. Ya
en el siglo xix, Juan Bautista Alberdi haba hablado de la lucha entre
el interior y el litoral al discutir la' tesis de Domingo Faustino Sarmiento, quien haba deducido otra forma de contradiccin la de las ciudades y el campo a la que caracteriz, tomando posicin en favor
de la cultura de las ciudades, como la lucha entre la civilizacin y la
barbarie. El proceso histrico desde el siglo xix hasta nuestros das,
50
Por ejemplo, la obra de Arturo Ardao, Batlle y Ordez y el positivismo filosfico, Montevideo, Ed. Nmero, 1951, 223 pp., y Arturo Andrs Roig, Los krausistas argentinos, Puebla, Cajica, 1969, 510 pp.
51
Augusto Salazar Bondy, La filosofa en el Per. Panorama histrico, Washington, Unin Panamericana, 1954, 98 pp. y Arturo Ardao, Espiritualismo y positivismo en el Uruguay: filosofas universitarias de la segunda mitad del siglo XIX,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1950, 287 pp.
52
Armando Correia Pacheco, Ensayistas del Brasil: Escuela de Recife, seleccin,
traduccin, prlogo y notas de A. Correia Pacheco, Washington, Unin Panamericana, 1952, 148 pp., y Antonio Paim, A filosofa da Escola do Recife, cit.; Constantino Lscaris Commeno, Desarrollo de las ideas filosficas en Costa Rica, San
Jos, Editorial Costa Rica, 1965, 631 pp., y Arturo Andrs Roig, El espiritualismo
argentino entre 1850 y 1900, Puebla, Cajica, 1972, 590 pp.
69
con variantes por cierto, se ha interpretado en funcin de estas oposiciones, que no pretendieron ser las nicas. En efecto, adems de ellas, y
respondiendo a inquietudes diversas, se establecieron otras entre las
oligarquas y los caudillos, o ya en el terreno de las ideologas, entre
las diversas formas del nacionalismo y el "europesmo", etc. Todas ellas
han sido concebidas, adems, dentro de un proceso histrico en su
integridad, el que segn Abelardo Villegas podra caracterizarse como
la supervivencia de formas de la antigua sociedad colonial de origen
hispnico, en antagonismo con formas de la penetracin e instalacin
de una sociedad capitalista moderna/'' Ya Agustn lvarez, un positivista
argentino de principios de siglo, haba sealado esta contradiccin utilizando trminos de la historia francesa, como la oposicin entre el "antiguo rgimen" y el nuevo.
Pues bien, estas contradicciones se han manifestado en el plano de
toda la literatura latinoamericana. El pensamiento filosfico no es ni
puede ser ajeno a ellas, de ah la importancia que tiene su conocimiento
y el modo como se integran en cuanto contenido ideolgico implcito o
explcito en el discurso filosfico mismo.
Si quisiramos aventurar una explicacin del origen de estas tendencias que muestran las diversas lneas del pensamiento, podramos decir
que provienen de la actitud valorativa que se adopte respecto de los trminos de las diversas contradicciones y de la consiguiente adhesin o
lechazo, lo cual no responde por lo general a formas individuales de
conducta. As, durante la etapa de ascenso del liberalismo, se lleg a
considerar a la ciudad y en particular la de los litorales martimos
de todo el continente como smbolo de "civilizacin", mientras que
el campo en general, lugar de supervivencia de la sociedad colonial
hispnica, representaba la "barbarie". Este esquema entra sin embargo
en crisis en la etapa de consolidacin del liberalismo, all por la dcada
de los treinta de este siglo. En ese momento, con el despertar de los
nacionalismos que proclamarn como raz de la nacionalidad a grupos
sociales y formas culturales que haban sido entendidos como integrantes de la "barbarie", se produce una inversin valorativa. La aparicin
en 1902 del libro de Euclides da Cunha Os sertes, especie de contraparte
de la actitud axiolgica que muestra el Facundo de Sarmiento, ha sido
una de las manifestaciones literarias de ms significacin en este sentido. La inversin valorativa de la que hemos hablado no signific sin
embargo necesariamente en una poca dada el paso de un discurso
opresor a un discurso liberador, en la medida en que la afirmacin de
cualquiera de los trminos de una contradiccin puede ser motivo para
postular nuevas formas de dominacin.
La filosofa en Amrica Latina en general ha respondido a esta problemtica. El enfrentamiento entre "europestas" y "americanistas",
muestra dos de las tendencias ms generalizadas. En Jos Ingenieros lo
"'Abelardo Villegas, Rcformismo y revolucin en el pensamiento latinoameriidii,
Mxitu, Sirio XXI, 1072, p p . 57-63.
70
INTERROGACIONES SOBRE F.L PENSAMIENTO FILOSFICO
ARTURO ANDRS ROI
esa funcin, ha llevado a u n a teora acerca de los m o d o s histricos del

filosofar latinoamericano, mas tambin y como c o n t r a p a r t e , ha provocado la elaboracin de un modelo, de un "deber ser" de la filosofa, desde
el cual equivocadamente o no, se ha enjuiciado aquel pasado. Dentro
de este segundo aspecto surge la cuestin de las p a u t a s que mencionamos. Esta problemtica se encuentra, si bien no siempre de m o d o explcito, en toda la literatura filosfica de ciertos pensadores latinoamericanos de las primeras dcadas de este siglo, aquellos a los que se
ha denominado los "fundadores": Alejandro Korn, Antonio Caso, Carlos
Vaz Ferreira, Jos Vasconcelos, Enrique Jos Varona y otros. E n nuestros das, como consecuencia de una p r o l u n d a necesidad de cambio que
experimentan algunos grupos de intelectuales latinoamericanos, el problema de la funcin y de las pautas ha cobrado una fuerza nueva, y
ciertas notas que han sido sealadas como caractersticas en general
para el siglo xix, tales como la vocacin prctica manifestada en el inters primordial por lo tico, lo poltico y lo pedaggico, han vuelto
II cobrar presencia, d e n t r o de esos grupos. La situacin no es sin embargo la misma, pues a partir de la exigencia de repensar lo filosfico
por cuenta propia se ha avanzado hacia la superacin del "instrumentalismo" con el que ciertos pensadores del siglo xix se conformaban. La
vocacin prctica no tendera a organizarse como antes sobre una desconfianza respecto de lo teortico, a la vez que se han denunciado fuertemente las formas academicistas de un pretendido filosofar p u r o . Esa
vocacin y el reconocimiento del valor teortico de la filosofa han
llevado a una meditacin sobre el acto mismo del filosofar a p a r t i r de
una crtica del valor del concepto, y a la vez de una autocrtica respecto
del uso de concepluali/.aciones desde las cuales se intenta alcanzar lo
universal. En la filosofa de la historia de Amrica de Leopoldo Zea
Ne ha sealado justamente el papel que podra caberle al pensamiento
latinoamericano como nuevo m o m e n t o dialctico hacia una universalidad s u p e r a d o r a de esos lmites culturales histricos con los que haba
Nido planteado en general por el pensamiento de Occidente. Dentro de
esta e s t r u c t u r a de pensamiento, no cabe d u d a r de la importancia que
llene en todo esto aquel progresivo a h o n d a r en la conciencia de s y
para s y a la vez el sealamiento en los lmites de esa conciencia, derivados de sus formas de alienacin. La funcin de la filosofa es por
esto entendida fundamentalmente como una b s q u e d a de nuevos conceptos integradores que no se constituyan en totalidades conceptuales
opresivas. El hacer filosofa sin ms, que es una de las pautas nacidas
. tle la exigencia de filosofar por cuenta propia, no es pues incompatible
con la cuestin misma del destino de la filosofa y de su funcin social.
europeo, entendido como "espritu liberal", fue utilizado para la crtica

a las formas autoritarias derivadas de la Colonia, lo que l d e n o m i n
en su Evolucin de las ideas argentinas,
el "espritu peruano". 5 4 E n
Brasil, repitiendo categoras muy prximas a las de Ingenieros, l filsofo Luis Washington Vita nos dice que d u r a n t e los siglos x v n i y
xix hubo dos tendencias antagnicas que en el plano de las ideas constituyeron lo que l d e n o m i n a "pensamiento de salvacin", a u t o r i t a r i o
y conservador, frente a un "pensamiento de ilustracin", liberal y progresista.r,r> En el anlisis de las tendencias del Brasil de nuestro siglo,
Joao Cruz Costa distingue entre el " s e r t e r i s m o " y el " t r a n s o c e a n i s m o " ,
el primero derivado del descubrimiento del h o m b r e de la tierra, el
campesino del "sertn", enfrentado al h o m b r e de las ciudades, en particular con el "filosofante" de mentalidad europeizada, todo lo cual
pretende constituir "el destino histrico de las ideas en el Brasil". 5 " E n
lneas generales, el "indigenismo", el "criollismo", el "nativismo", el
"telurismo", son formas diversas relacionadas con ese despertar valorativo de ciertos aspectos de lo americano, lamentablemente no siempre
organizadas dentro de las lneas de un discurso liberador. En este sentido, un conflicto entre ciertos historiadores de las ideas y algunas de
las formas del pensar de tipo acadmico, tal por ejemplo, el "positivism o lgico", como lambin la discusin que hay d e n t r o de ste, expresa
la oposicin que hemos sealado, todo ello reavivado por una t o m a de
posicin frente a lo que, en un m o m e n t o dado, se interpret como problemas de la dependencia de los pases iberoamericanos.
Digamos todava y para no a b u n d a r ms sobre este asunto, que la
actitud selectiva indicada como uno de los caracteres del pensador latinoamericano frente a la filosofa occidental, as como las influencias
mismas, han sido condicionadas por el rgimen de contradicciones y
o t r o tanto ha de decirse de los temas que han interesado como objeto
de estudio filosfico y el tratamiento recibido.
Frente al " e u r o p e s m o " y al " a m e r i c a n i s m o " en sus formas extremas,
u n a reciente tendencia historicista propuso, por su parte, un americanismo que a s u m a el saber filosfico mundial, abierto al dilogo con
las culturas y desde una decidida posicin crtica y autocrtica.
9. Nos restara hablar sobre dos cuestiones que de a c u e r d o con la lnea

de pensamiento aqu elaborado son de creciente inters: la funcin de
la filosofa en Amrica Latina y las pautas del pensamiento latinoamericano. Habamos dicho que uno de los aspectos que dio al amplio
y variado movimiento historicista el impulso que h a m o s t r a d o , es el
h a b e r considerado a la filosofa como funcin de la vida. El anlisis
del problema desde el p u n t o de vista de la m a n e r a como se ha ejercido
54
Jos Ingenieros, Evolucin de las ideas argentinas, Buenos Aires, El Ateneo,

1951, tomo i, pp. 21, 31, 45, 56, etc.
B5
Luis Washington Vita, "El pensamiento filosfico en el Brasil", en Amricas,
Washington, 1971, vol. 23, nm. 2, pp. 18-23.
nfl
Joao Cruz Costa, Esbozo de una historia de las ideas en el Brasil, cit., p. 168.
71
CIENCIA Y TCNICA: IDEAS O MITOIDES

FRANCISCO MIR QUESADA
F.L
M1TOIDE
Si se busca un calificativo para d e n o m i n a r la m a n e r a como las ideas

de la ciencia y de la tcnica se han desarrollado en Amrica Latina,
creemos que la palabra " m i t o i d e " nos proporciona u n a expresin exacta
de la situacin. Muchos estaran inclinados a llamarlas " m i t o s " , debido
a que presentan una serie de caracteres comunes con estas creaciones
primigenias de toda cultura. Pero creemos que quienes hablan de "mitos en la poca actual sobre todo cuando se refieren al m u n d o moderno conformado p o r la cultura de Occidente no se refieren de m a n e r a
precisa a los hechos. Para que exista un mito debe haber un m b i t o
cultural dentro del que pueda existir. Y un mbito cultural, se t r a t a de
un lugar comn, es un todo complejo dentro del cual la mayora de sus
partes estn estrechamente relacionadas.' Segn ciertos pensadores, u n
mbito cultural permite la existencia de mitos cuando sus elementos
humanos los viven, creen ingenuamente en ellos, les confieren carcter
sagrado, y consideran a todo aquel que no cree en ellos como un reprobo peligroso para el conglomerado social que debe, p o r eso, ser
eliminado. Para que haya mito afirman debe haber categoras mticas, m a n e r a s universales y necesarias de a p r e h e n d e r la realidad, debe
existir un espacio mtico, un tiempo mtico, sustancias mticas, causalidad mtica.-1 Si no funcionan estas categoras de m a n e r a espontnea y
supraindividual, no puede constituirse el mito, no puede vivirse. Pero
nada de esto hay ahora en nuestro m u n d o moderno. Aunque pueden
encontrarse rezagos de categoras mticas, ya no funcionan de m a n e r a
universal y necesaria. Algunos opinan que estamos demasiado sumidos
en el espacio, el tiempo, las sustancias, la causalidad de la m o d e r n a
No todas. Nos parece que comparar la cultura con un organismo en el que

todas las partes ejercen funciones relacionadas con el todo y con cada una de
ellas es un prejuicio derivado de la filosofa hegeliana y de ciertas tesis de Spengler. En cada cultura, adems de haber un estilo general, categoras, vigencias,
estructuras y funciones estrechamente interrelacionadas, hay manifestaciones imprevisibles que no casan estrictamente con las restantes. Hasta donde llega nuestra informacin, se ha estudiado poco este aspecto que, sin embargo, es fundamental para comprender la evolucin y el verdadero sentido de las culturas.
2
Sobre el concepto de mito y de categoras mticas, vase Cassirer, The philosophy of symbolic forms, vol. 2, Mythical thinking, Yale University Press, New
Haven, Londres, 1955. Vase tambin sobre el mito, con una orientacin diferente, Lvi-Strauss, Anthropologie structurelle (sobre todo el captulo "Magie et
Religin"), Pars, Plon, 1958.
1721
73
ciencia fsico-matemtica p a r a que p o d a m o s creer en mitos como crean

nuestros antepasados. E s t a r a m o s demasiado sofisticados p o r el entrenamiento lgico que algunos recibimos desde n u e s t r a infancia p a r a poder vivir en u n m b i t o mtico. Segn ciertas ideas, nadie hoy da, por
lo menos en las partes del planeta que p o m p o s a m e n t e llamamos "civilizadas" (que no son sino las que h a n sido absorbidas p o r esa gigantesca
y devoradora ameba cultural que es el Occidente) est dispuesto a
creer que los dioses, los h o m b r e s y las cosas se transforman unos en
otros, nadie siente que vive en contacto permanente con poderes sobrehumanos. Ese m u n d o nuestro est desacralizado.
Siguiendo este razonamiento, no puede, pues, hablarse de " m i t o s " si
se quiere hablar con cierta propiedad. Pero en cambio podra hablarse
de "mitoides", ya que u n a serie de ideas y creencias puede presentar
segn de donde se las observe un conjunto de notas comunes con el
concepto de mito. Se aceptan, como los mitos, con total ingenuidad, sin
ningn anlisis crtico sobre su verdad o su significado. Se considera
que quienes las realizan son peligrosos para el conglomerado social.
Este sentimiento de odio contra el disidente n o es, en general, tan
intenso ni tan universal como se cree q u e ocurre en las culturas mticas,
pero a veces presenta una desconcertante violencia y abarca grandes
porciones de la colectividad. Se tiene, adems, como en el caso de los
mitos, la conviccin de que esas ideas y creencias, o las entidades a
las que se refieren, son eternas, intangibles, pilares fundamentales y
absolutos de la vida social.
Pero sobre todas estas supuestas coincidencias hay una que es, en
nuestro concepto, la m s i m p o r t a n t e : cumple u n a funcin de jerarquiz a r o n y aglutinacin social. Es seguramente m u y difcil d e s e n t r a a r
de m a n e r a completa la esencia del mito. Pero h a s t a se ha llegado a
pensar que hay una serie de caracteres que son tan evidentes que imponen u n amplio acuerdo. Uno de ellos es que los mitos, p o r lo menos
los grandes mitos, aquellos que constituyen el contenido principal de
lo sagrado en las antiguas civilizaciones, ejercen u n a funcin jerarquizante p o r medio de la sacralizacin. En ltimo trmino, el poder en la
sociedad antigua estara fundado sobre el mito. La cspide de la jerarqua estara ocupada p o r una persona o un grupo que desciende de los
poderes supremos del universo. Ya sea directamente, ya a travs de
semidioses o de hroes descendientes de stos o aqullos, los detentadores del poder resultan sagrados. Desde esta ptica, el poder es intanf;ible, nadie puede oponerse a l, p o r q u e esta oposicin es atentar contra
uerzas sobrenaturales.
De la cspide, la pirmide del poder desciende en divisiones y subdivisiones complejas, slidamente fundadas en el sistema mtico que impera en la sociedad. Y de esta m a n e r a el poder queda monolticamente
establecido. 3 E n este sentido, el m i t o tiene, pues, u n a funcin de jerar:l
Sobre el mito como fundador sacralizante del poder, vase Frazer, The golden
bout>h, Nueva York, MacMillan, 1963.
74
quizacin y a travs de ella de aglutinacin social. Los mitos son los

mecanismos mediante los cuales los miembros del conglomerado social
unifican sus creencias, sus ideas, su visin del mundo y sus tablas de
valores. Esta unificacin les permite actuar de consuno, permanecer unidos a pesar de las infinitas diferencias de carcter y temperamento
que cada ser humano tiene frente a sus semejantes. Ciertos pensadores
estiman que si no hubiera sido por el mito, la sociedad primitiva no
habra podido constituirse. Desde ese punto de vista, puede decirse que
el mito es la invencin fundamental del hombre primitivo (entendiendo
primitivo en sentido literal) para pasar de la pura horda prehumana
a la sociedad humana. El animal puede aglutinarse por instinto, pero
cuando se pasa de la animalidad al lenguaje y a la razn, la cohesin
social se ve amenazada por la capacidad de todo hombre de tener proyectos propios y de estar dispuesto a luchar para realizarlos. Slo el
mito, slo la creencia no analizada jerarquizadora y sacralizante es
capaz de mantener la unidad de un conjunto de voluntades individuales
y conscientes.
Aunque no de manera tan absoluta, el "mitoide" comparte este carcter funcional del mito. As, el estado durante el siglo xix y gran
parte del xx ha sido un tpico mitoide. Para algunos, el estado es el organismo supremo de la dinmica social, es el que impone las jerarquas,
el que efecta las decisiones de importancia colectiva, el que distribuye
valores y funciones El ciudadano debe estar sometido a sus decisiones,
porque de otra manera la sociedad sera un caos. El estado es ms importante que cualquier individuo, que cualquier grupo o institucin, el
estado es toda la sociedad, es lo que da carcter y sentido a su historia
y lo nico que puede unir a sus miembros. Mas no puede haber estado
sin jerarquizacin, sin divisiones de roles supra y subordinados y sin
una autoridad suprema que ocupe la cspide de la pirmide. A travs
de esta gigantesca estructura, quien domine el estado domina la sociedad. El estado es fundamento cuasi mitolgico del poder. Es un perfecto
"mitoide".
Mas no slo las instituciones pueden tener carcter de "mitoide", de
acuerdo con esta forma de pensar. Como sucede con los mitos, las personas, las cosas, las creaciones del espritu, pueden presentar ese carcter. Los grandes lderes polticos, los grandes guerreros, se transformaron en el pasado en verdaderos mitos. Descender de ellos era tener
asegurado el poder. En el mundo moderno slo llegan a la categora
de "mitoides". En algunos casos, llegan a adquirir casi la forma completa del mito. Cuando se considera que el lder es grande, existe la
tendencia casi incontenible de mitologizarlo. El jefe es omnipotente,
invencible, infalible, omnisciente. Criticarlo, enfrentarse a l, es atentar
contra todo lo noble y lo bueno, es casi como enfrentarse a lo sagrado.
El que procede as, por el consenso universal del pueblo, es considerado
como un traidor y un reprobo que debe ser eliminado de la sociedad.
Pero hay formas ms sutiles. Tal vez las ms sutiles de todas y por
eso mismo las ms difciles de detectar son las referentes a aquellas
75
expresiones culturales cuyo significado originario ha sido enfrentarse

B la concepcin mtica de la vida. Estas expresiones son las derivadas
de la razn humana. Hay un momento en la historia en que algunos
hombres se dan cuenta de que poseen una facultad capaz de analizar
crticamente y sin lmites todos los valores, todas las creencias que sobre un fundamento mtico imperan en la mente de sus semejantes. Esta
facultad se llama razn y permite a quien la usa no slo llegar por
s mismo a una verdad sin la ayuda de ningn poder trascendente, sino
demostrar de manera irrefutable que las historias mticas sobre las que
te funda toda la estructura social, son falsas. La razn surge, as, contra el mito. Al organizarse se convierte en filosofa y luego en ciencia.1
Hasta se ha llegado a pensar que la razn es por eso, desde el comien10, un poder revolucionario, un factor disolvente y subversivo. Frente
1 poder aglutinante del mito afirma la libertad de los hombres, su
capacidad individual de decisin y de oposicin.
Poco a poco el concepto de la razn como facultad puramente humana, capaz de crtica ilimitada, se va difundiendo hasta que en el siglo iv
a.c, Platn enuncia de manera definitiva un nuevo ideal de vida, el ideal
de vida racional. Segn esta lnea de pensamiento, los hombres deben
ometerse nicamente a los dictados de su razn y deben utilizarlo para
forjar una nueva sociedad cuyas jerarquas no dependan del poder
acralizado por el mito, sino de principios racionales de valor universal
y necesario. El mito es sobrehumano e histrico, la razn es humana y
uprahistrica.
No vamos a estudiar el proceso que conduce desde este primer brote
de racionalidad hasta el moderno Occidente en que el ideal de vida
racional se transforma en vigencia. Llega un momento dentro de una
cierta historia moderna en que grandes mayoras estn convencidas de
que deben resolver sus problemas, tanto tericos como prcticos, por
medio de la razn. Esta actitud ha buscado fomentar la aplicacin del
anlisis racional a los fenmenos naturales, lo que contribuira a disolver los ltimos mitos existentes sobre el cosmos.
De esta manera, el camino queda libre para utilizar la naturaleza al
crvicio del hombre. La ciencia permite el avance de la tcnica a pasos
agigantados. La tcnica que surge antes de la ciencia, se transforma
aora en su producto.
Se crea as una secuencia racional que, al entender de algunos, contribuye de manera decisiva junto con otros factores, por supuesto,
como conflictos entre naciones, lucha de clases, el poder creador de
ciertas mentes, el azar, etc. al surgimiento y constitucin de un tipo
de mundo moderno: la razn conduce a la filosofa, la filosofa conduce
* Sobre este enfrentamiento entre razn y mito desde un punto de vista histrico, vase Ortega y Gasset, Origen y eplogo de la filosofa, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1960 (reproducida en las Obras completas editadas por la Biblioteca de Occidente). Vase tambin Fernando Silva Santisteban y Francisco Mir
Qucsada, "Mito y razn", "Razn y mito", Scientia et Praxis, nm. 9, revista
de la Universidad de Lima, Per.
CIKNCIA Y TCNICA: IDEAS O MITOIDES
76
77
FRANCISCO MIR QUESAlkA
a la ciencia, la ciencia conduce a la tcnica y sta permite la transformacin del m u n d o .

Incluso se ha llegado a creer que, paradjicamente, aunque el racionalismo es una actitud que comienza a difundirse en pugna c o n t r a el
cristianismo, este ltimo contribuye a facilitar una de las consecuencias
fundamentales del p r i m e r o : la utilizacin de la ciencia para transform a r la naturaleza, es decir la actividad tcnica. Las antiguas civilizaciones vieron la naturaleza como algo sagrado, como algo vivo y pulsante con lo que el h o m b r e estaba profundamente c o m p e n e t r a d o . El
h o m b r e era una pequea parte de ella, una pequea manifestacin de
sus profundos dinamismos y de sus eternos ciclos que eran la l t i m a
ley de las cosas, independientes incluso de la voluntad de los dioses.
Pero el judaismo y luego el cristianismo, con su concepcin de la creacin ex nihilo, restan importancia a la naturaleza. Y al considerar al
h o m b r e como dueo y seor del universo, le permiten m a n i p u l a r los
objetos y procesos naturales como meros medios que pueden ser aprovechados a su favor. Sobre este horizonte, una vez desencadenado el
avance cientfico, era inevitable que al lograr el conocimiento riguroso
de las leyes naturales, el nuevo h o m b r e de Occidente las utilizara p a r a
transformar el m u n d o en provecho propio. 5
Los triunfos que obtienen la ciencia y la tcnica, hijas predilectas de
la razn (la filosofa es ms bien la oveja negra), impresionan en tal
forma a ciertos h o m b r e s de los siglos x v n y XTX que comienzan a creer
que mediante ellas se van a poder resolver todos los problemas humanos.
La fe en su valor social adquiere p r i m e r o carcter de vigencia. De
m a n e r a creciente, los miembros de la colectividad dan por cierto, sin
mayor anlisis, que sus resultados deben siempre ser benficos p a r a la
humanidad. Se ingresa rpidamente en la etapa de la "fe laplaceana", y
d e n t r o de esta fe, que confiere a la razn poderes s o b r e h u m a n o s (y en
consecuencia "extrarracionales"), comienzan a emerger como extraos
meteoros en el horizonte de la historia, los "mitoides". En el l t i m o
tercio del siglo pasado quedan definitivamente constituidos. De all en
adelante, hasta que llegan a ser fundamento del desarrollo y de la sociedad de consumo, no hacen sino a d q u i r i r ms y m s difusin h a s t a
llegar a ser considerados por muchos como universales.
Incluso hay quienes piensan que u n o de los factores que m s contribuye a esta transformacin es que la mayora de los m i e m b r o s de la
colectividad ven los extraordinarios logros de la ciencia y de la tcnica,
pero no comprenden los mecanismos mediante los cuales se consiguen.
Suponen que slo unos cuantos pueden comprenderlos y menos todava
son capaces de hacer contribuciones creadoras. Por eso, p o r q u e ven y
no comprenden como sucede con los fenmenos religiosos, creen en
ellos. El origen de esta creencia puede impedir toda actitud analtica
5
Sobre la relacin entre la concepcin cristiana de la naturaleza y el manejo

de la naturaleza por medio de la tcnica, vase Lynn White, Jr., Machina ex Deo,
Mxico, Editores Asociados, S. A., 1973.
y fomentar u n a actitud dogmtica. Todo lo que no sea ciencia o tcnica

es despreciado: a lo ms, se hacen graciosas concesiones al arte. La
sociedad debe m a r c h a r dirigida por la ciencia y la tcnica y debe aceptar
las consecuencias de esta marcha.
Gracias a ella, se piensa, ha sido posible la revolucin industrial, que
ha permitido acumular capitales en forma creciente y ms all de todo
lmite previsible. Los dueos del capital utilizan la ciencia y la tcnica
para seguir a u m e n t a n d o el capital, y el aumento de capital contribuye
al progreso de ambas. Nace entonces la sociedad c o n t e m p o r n e a que
Impone u n a jerarquizacin y una e s t r u c t u r a de poder derivadas de las
leyes cientficas descubiertas por la ciencia econmica y reforzadas por
el progreso tecnolgico. Esta sociedad, convencida de que puede y debe
desarrollarse sin trmino, culmina en la sociedad de consumo.
Pero m u c h o ms que esto. Partiendo de un cierto criterio esquemtico, c u a n d o Marx y Engels efectan la crtica demoledora del sistema
capitalista, no logran enfrentarse a los nuevos "mitoides". Marx se da
cuenta, desde luego, que hay ciencia ideologizada. Pero en ningn momento d u d a del poder de la ciencia y de la tcnica para hacer posible
la liberacin del h o m b r e . Se supone entonces que los " m i t o i d e s " han
udquirido tal fuerza que hoy da imperan en el m u n d o capitalista y en
el socialista. Puede h a b e r discrepancias irreconciliables entre ambos,
pero hay un acuerdo sustancial: la ciencia y la tcnica son los instrumentos supremos de la liberacin h u m a n a . El m o d e r n o smbolo del
"mitoide" es la conquista del espacio. La encarnacin de su vigencia
absoluta es el encuentro en el espacio de h o m b r e s de ideologas diferentes que coinciden en la reverencia que debe tenerse ante los dos
grandes poderes que rigen la vida humana."
lil. F A C T U M
y
i
En Amrica Latina la ciencia y la tcnica llegan como partes integrantes de la cultura occidental. Desde luego, debido a la existencia de importantes culturas autctonas de carcter muy evolucionado, pero predominantemente mtico, se constituyen formas mixtas que producen
extraas y deslumbrantes manifestaciones e interesantes variaciones de
la vida social, como la utilizacin de tcnicas europeas en el tradicional
trabajo colectivo de las comunidades campesinas. Se constituyen tambin sincretismos religiosos en los que se mezclan ritos cristianos con
" Para evitar repeticiones, usaremos en forma indistinta "mito" y "mitoide". El
hecho de que los empleemos referidos a la poca moderna evita el peligro de
rmilusin. El lector sabr que cuando digamos "mito", estamos diciendo "mitoide". Cuando utilicemos "mito" en su sentido clsico, referido a las culturas anlii'iias, el contexto permitir al lector evitar confusiones.
78
ritos autctonos y se interpretan conceptos y valores catlicos quizs

desde un trasfondo incompatible con ellos.
A pesar de las fusiones mencionadas, durante la poca colonial predomina en ciertos medios sociales la concepcin hispnica de la vida,
esencialmente medieval a juicio de algunos. De manera esquemtica, la
ciencia ocupa un lugar secundario en la escala de valores y vigencias,
la teologa ocupa la cspide de la pirmide y es el fundamento del poder. En el ltimo tercio del siglo xvm comienzan a infiltrarse de forma
cada vez ms rpida y profunda las ideas de la Ilustracin. Las concepciones de los enciclopedistas comienzan a adquirir vigencia, y entre
ellas, la conviccin de que la ciencia es la creacin mxima del espritu
humano, gracias a la cual las naciones habrn de alcanzar la libertad
espiritual y material. Cuando empiezan a difundirse estas ideas en Amrica Latina se est formando ya el "mitoide" de la ciencia en Europa.
En esta misma etapa, Robespierre, al instaurar la religin de la razn
como religin oficial de la Revolucin francesa, revela en forma inconsciente y dramtica que la razn se ha transformado en "mito", es decir,
en lo contrario de s misma.
Cmo llega la nocin de este mito a Amrica, cmo se va difundiendo
y predominando en ciertos medios culturales, es un estudio que an
no se ha hecho y que debera hacerse. Probablemente habr de revelar
aspectos interesantes de nuestro proceso histrico y permitir comprender una serie de fenmenos de nuestra cultura que an son enigmticos, como el hiato entre el aprecio por la ciencia y la verdadera prctica
cientfica. No obstante, para ciertos pensadores resulta evidente que la
idea de la ciencia ejerce una influencia importante en toda la ideologa que se utiliza para justificar la emancipacin. En muchos escritos de conocidos latinoamericanos se notan referencias explcitas
a la ciencia y, de manera implcita, el enorme valor que le conceden,
comparada con las restantes funciones culturales. Simn Bolvar, en e
Discurso de Instalacin del Congreso de las Provincias, dio como argumento para justificar la "independencia" que los dominadores de este
hemisferio consideraban como delito "especular sobre las ciencias".7 El
hecho de que la persecucin de quienes se dedicaban a especula^ sobre
las ciencias fuera tomada como una de las razones para perseguir la
independencia de nuestra Amrica, ha llevado a pensar que la ciencia
poda ya considerarse como vigencia bsica de las lites "cultas" que se
haban enfrentado a Espaa.
Tambin segn este criterio otra manifestacin histrica que revela que el aprecio por la ciencia era ya una vigencia fundamental de
ciertos medios intelectuales en Amrica Latina, es la famosa polmica
entre los cientficos y pensadores del Nuevo Mundo y los de Europa a
finales del siglo xvm y comienzos del xix. Para algunos investigadores,
es revelador ver cmo esos intelectuales de la poca se enfrentan a las
absurdas argumentaciones de De Paw, aduciendo que en Amrica la
'Sobre este punto vase Javier Ocampo Lpez, El proceso ideolgico de la
emancipacin, Tunja, Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, 1974.
CIINCIA Y TCNICA: IDEAS O MITOIDES
79
produccin cientfica es gloriosa y que las ciencias han progresado admirablemente en suelo americano. 8
Durante la primera mitad del siglo pasado, la vigencia se va difundiendo y hasta se pens que pudo constituirse en una verdadera creencia
colectiva en el sentido de Ortega.9 La gente siente que la ciencia es algo
extraordinario, aunque a veces ni siquiera sabe en qu consiste. De la
creencia al "mitoide" hay slo un paso: la creencia crea el abono favorable para que crezca la flora mtica.10 Desde luego no tiene sentido
preguntarse por el momento exacto en que una creencia queda constituida en "mitoide". Pero puede rastrearse el proceso y se puede sealar
el momento en que el "mitoide" existe, ya que como realidad cultural ejerce su extraa influencia sobre el "ethos colectivo". Creemos, aunque esta afirmacin requiere de mayor fundamentacin para
tomarse como definitiva, que el "mitoide" de la ciencia de Amrica Latina comienza a formarse con la irrupcin de cierta filosofa positivista
en el ltimo tercio del siglo pasado. A travs de esas concepciones positivistas se va difundiendo una fe ciega en la ciencia, en sus posibilidades de transformacin de la realidad, en su contribucin al progreso
y la felicidad de los hombres. En nombre de ella se comienza a encauzar la realidad natural y se trata de influir en el comportamiento de
los miembros de la colectividad. Comienza ya a hablarse de tcnica,
aunque an este producto de la ciencia est lejos de transformarse en
"mitoide". Pero los idelogos que utilizan el "positivismo" hacen con
frecuencia alusiones a realidades tcnicas. En momentos en que la ciencia se est transformando en mito, la tcnica inicia un proceso que
la llevar primero a constituirse en vigencia como actividad humana
valiosa y luego, en indisoluble simbiosis con la ciencia, en "mitoide".
As, en La Libertad, rgano de expresin de cierto grupo positivista
mexicano, se apoya la transformacin del pas por medio de una educacin cientfica y se considera que la "locomotora" la creacin tcnica ms espectacular del segundo tercio del siglo pasado es smbolo
del trabajo que es el ideal de la nueva sociedad.1' Y Justo Sierra, el lder
del grupo, para mostrar el progreso de Mxico (la idea de progreso
est unida a la de ciencia y participa como sta del carcter de "mi8
Esta polmica se encuentra analizada en detalle en Etore Gianni, Viejas polmicas sobre el Nuevo Mundo, Banco de Crdito de Lima, 1954. Vase tambin
Francisco Mir Quesada: "Ralit et possibilit de la culture latino-americaine",
Revue Tiers Monde, tomo x, nm. 39, julio-septiembre de 1969.
9
Sobre el concepto de "creencia", vase Ortega y Gasset, Ideas y creencias, en
Obras completas, tomo v, Ediciones Biblioteca de Occidente, 1951.
10
Hasta donde llega nuestra informacin, no se ha estudiado la relacin existente entre la "creencia" en sentido orteguiano y la formacin de "mitoides". Es
obvio que existe una relacin asimtrica entre ambas. Todo "mitoide" es una
creencia (en sentido orteguiano), pero no toda creencia es un "mitoide". Nos parece que sera muy importante desde el punto de vista de la sociologa de la
cultura y en relacin con los procesos de ideologizacin, estudiar los mecanismos
que conducen de la formacin de creencias a la formacin de "mitoides".
11
Leopoldo Zea, Apogeo y decadencia del positivismo
en Mxico, Mxico, El
Colegio de Mxico,'1944, p . 207.
80
toide") hace referencia al considerable a u m e n t o de los ferrocarriles

y de los telgrafos, a m b a s invenciones tcnicas. 12
Desde luego, hay matices. E n algunos lugares, como en Mxico, ciertas
tendencias positivistas y por tanto la ciencia y la tcnica son utilizadas
para afianzar el p o d e r de la clase dominante. En otros pases, como
en Per, ciertos postulados positivistas parecieron confundirse con algunas convicciones de izquierda. 1 3 Pero en pases latinoamericanos, las
corrientes positivistas consideran que la ciencia positiva (es decir emprica) , es la clave de la solucin. Hay un m o m e n t o cuando el "mitoid e " se ha establecido ya firmemente, entre la segunda y tercera dcada
del presente siglo, en que el " b e r g s o n i s m o " influye en direccin contraria, pero slo en los crculos especializados. Para ciertas mentalidades, la ciencia y la tcnica siguen a u m e n t a n d o su prestigio. Despus de
la segunda guerra mundial, las vigencias se intensifican hasta lmites
difciles de describir. Incluso los " m i t o i d e s " han sido utilizados por
algunos investigadores para interpretar ciertos aspectos de la historia
de Amrica Latina, por ejemplo, para hacer creer en la condicin de
inferioridad de esta frente a los grandes bloques de pases de E u r o p a
y de Amrica del Norte. Este tipo de afirmacin, hoy bien discutido, se
sirvi del mito del "desarrollo", que tambin en un m o m e n t o d a d o
se pens estaba fundado de manera explcita en el poder de la ciencia
y la tcnica. As dicen, p o r ejemplo, que nosotros no h e m o s sido capaces
de desarrollarnos porque hemos carecido de ciencia y de tcnica. Tenemos por eso que orientar la educacin hacia ellas y de esta m a n e r a
podremos industrializarnos como los grandes pases y llegar a la sociedad de la abundancia. Asimismo nuestra propia situacin de "subdesa r r o l l o " ha causado lagunas enormes, ictus desgarradores que slo
pueden ser sobrepasados con la ayuda de los poderosos. La ciencia y
la tcnica de las grandes naciones deben entonces ser solicitadas y recibidas con alegra y gratitud. Tambin se crey, en u n m o m e n t o d a d o ,
que ciencia, tcnica y capital que permita ponerlas en marcha, era el
" d e s i d e r t u m " de las mayoras activas de los pases latinoamericanos,
hasta incluso de elementos no integrados, analfabetos que no participan en la vida poltica y econmica de la nacin. No saben leer T p e r o
tienen la conciencia a veces muy clara de que necesitan instrumentos,
motores, cosas modernas venidas de grandes pases. No hablan de ciencia ni de tcnica, pero saben el valor de los a p a r a t o s y motores. A
travs de la fe en los " i n s t r u m e n t o s de la civilizacin" que les viene
desde el gobierno central, se p u d o pensar que los desheredados de la
tierra adoran los "mitoides".
CM'NCIA Y THCNCA: 1DP.AS O M1TOIHS
81
Se trata, como vemos, de una situacin especialsima. De un lado, la

vigencia de los mitos de la ciencia y la tcnica produce una especie de
unin, debido a su universalidad. No slo Amrica Latina, no slo los
pases del Tercer Mundo adoptan la fe ciega en los milagros salvadores
de la ciencia y de la tcnica; en general toda la cultura occidental moderna est fundada en ella. Se cree as que los h o m b r e s de hoy da
hablan un mismo lenguaje, utilizan palabras que a pesar de las diferencias culturales tienen, por lo menos en gran parte, una significacin
comn. Y se habla entonces de una civilizacin cientfico-tecnolgica de
carcter universal.
Pero los pases fuertes, los creadores de la ciencia y la tcnica, tienen
dentro de la coincidencia una actitud propia. Los grandes creen tambin como todos, con fe ciega, en su poder salvador, pero contribuyen
n hacerlas. Suponen tener por eso un mayor dominio sobre sus aplicaciones y sus efectos. Puesto que ellos son los creadores, ellos estiman
saber cmo deben manejarse, cmo deben utilizarse en todos los casos,
incluso en el de los pases secundarios y relativos que las necesitan
desesperadamente. Por eso, aunque para los fuertes la ciencia y la tcnica son tambin "mitoides", con todos los efectos negativos (como
despus veremos) que esto significa, presentan un aspecto positivo: contribuyen a acentuar la conciencia de su superioridad, de su poder sobre
el m u n d o y los hombres, de su papel p r e p o n d e r a n t e en la creacin de
la historia. En una palabra, los creadores del mito son tambin sus
dueos, son los nicos que pueden utilizarlo a voluntad, o mejorarlo,
hacerlo progresar, ensear a los dems a usarlo, alquilarlo e incluso
regalarlo si eso fuera su voluntad. Los poderosos son los modernos chamanes de la ciencia y la tcnica, son ellos los que al crearlas y manejarlas ejecutan los ritos para invocar a la lluvia en poca de sequa o
Iti clera de los dioses en caso de agresin.
Desde el p u n t o de vista de una confrontacin rpida, se lleg a conNiderar que nosotros, los subdesarrollados, ramos los no iniciados. Lo
ms que podamos esperar era que los chamanes modernos oigan nuestros ruegos y vengan en nuestra ayuda, que se dignen ensearnos cmo
manejar los "mitoides", que nos digan dnde y cundo deben aplicarno, que nos impongan las condiciones que quieran con lal de que nos
permitan efectuar algunos de los ritos salvadores. As se ha interpretado la abismal diferencia entre los fuertes y los dbiles, entre los ricos
y los pobres. stas han sido algunas de las ideas de ciencia y de tcnica
que en ciertos medios an imperan en Amrica Latina. Veamos cules
Non las consecuencias.
12
Leopoldo Zea, ibid., p. 221.

Sobre el positivismo en Mxico y en Amrica Latina y la manera como se
utiliza ideolgicamente para afianzar el poder de la naciente burguesa, vase
las ya clsicas obras de Leopoldo Zea, El positivismo en Mxico, Mxico, Studium,
1953; Apogeo y decadencia del positivismo en Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico, 1944 y Dos etapas del pensamiento en Hispanoamrica, Mxico, El Colegio
de Mxico, 1949.
13
Mi. DOMINIO
Algunos investigadores estiman que no es necesario hacer anlisis demasiado profundos para c o m p r e n d e r que los " m i t o i d e s " de la ciencia
82
y de la tcnica pueden constituir el fundamento de un profundo mecanismo de dominacin. Su misma profundidad ha hecho que sea difcil
percibirlo. Y el hecho de que no se ha tenido conciencia clara de que
la ciencia y la tcnica (que deberan ser todo lo contrario de lo que es
un mito) han sido mitologizadas, ha dificultado an ms el descubrimiento.
En general, esos mismos pensadores consideran que este mecanismo
de dominacin fundado en la existencia de los "mitoides" de la ciencia
y la tcnica, ha pasado inadvertido. Se ha analizado en detalle el mecanismo una vez constituido, resaltando su vinculacin con la estructura
econmica de nuestras sociedades. Si tenemos en cuenta esta lnea de
pensamiento, la estructura econmica de los pases latinoamericanos
se ha caracterizado por la existencia de grandes desequilibrios entre
pequeos ncleos cultural y tecnolgicamente avanzados y grandes grupos atrasados. Este desnivel repercute en la totalidad del mecanismo
socioeconmico y poltico. La produccin econmica se orienta hacia
la industrializacin, pero sta se rige por los intereses de las industrias
poderosas, de manera que todo el dinamismo del desarrollo resulta
unilateral. La gran industria trata de incrementar su productividad de
acuerdo con los modelos que le seala la industria extranjera, sin tener
en cuenta si el desarrollo emprendido conviene o no a la sociedad donde
realiza sus actividades. Este proceso impone una serie de pautas al
flujo de la tecnologa, a la investigacin cientfica y tecnolgica, al rgimen de la propiedad industrial (patentes, licencias), a la poltica de
importaciones, a la poltica crediticia y, en general, a todos los factores
de los que depende el proceso de industrializacin. Dichas pautas imponen una inevitable dependencia que, en lugar de favorecer el desarrollo, lo deforma, lo transforma en un mecanismo sin sentido, que impide
alcanzar las metas propuestas. A travs de una dependencia cada vez
mayor de los centros extranjeros de poder, se van formando amarras
estructurales, que imponen una direccin al proceso que no ha sido
deseada por los que dirigen la poltica de desarrollo y que no puede
conducir, de ninguna manera, al modelo elegido.14
Empero, si no se tiene en cuenta que todo el proceso descrito se
desarrolla en torno a los "mitoides" de la ciencia y de la tcnica, no
puede comprenderse el sentido que se ha pretendido dar a esta teora.
Los nefastos resultados que puedan derivarse de la poltica de industrializacin orientada hacia la tecnificacin de la gran industria de
acuerdo con las pautas impuestas por los centros extranjeros de poder,
14
Sobre el mecanismo producido por las polticas clsicas de desarrollo industrial en Amrica Latina, vase Francisco Sagasti y Mauricio Guerrero, "Situacin
de la ciencia y tecnologa en Amrica Latina", Estudios Internacionales,
ao vn,
enero-marzo, nm. 25. Vase tambin H. Jaguaribe, "La asistencia tcnica extranjera
y el desarrollo nacional" y Celso Furtado, "La hegemona de los Estados Unidos
y el futuro de Amrica Latina", ambos en Dominacin de Amrica Latina, Seleccin de Matos Mar, Buenos Aires, Amorrortu, 1968. Sobre el concepto de "amarre
estructural" vase Perroux, Indpendance
de la nation, Pars, Aubier Montaigne,
1969.
CII'.NCIA Y TCNICA: IDEAS O MITOIDES
83
on para esta corriente de pensamiento tan obvios que no puede explicarse fcilmente que pasen inadvertidos. En la mayora de los casos, los
resultados de dicha poltica ni siquiera convendran a sus aparentes
beneficiarios, los grandes dueos de empresas, y la mayora de quienes
manejan el poder poltico creen sinceramente que el anhelado desarrollo
habr de resolver los graves problemas de la sociedad. Sin embargo, la
poltica de desarrollo descrita sigue inalterada. Ello slo es comprenible si se tiene en cuenta que en ciertos grupos, incluso dentro de
algunas mayoras populares, existe una fe ciega en el poder mgico de la
ciencia y de la tcnica. Hasta los polticos que critican el rgimen capitalista y que denuncian el proceso de industrializacin mediante el cual
el pas se somete al poder extranjero creen ingenuamente que cuando
las fbricas estn en manos del pueblo la ciencia y la tcnica habrn
de contribuir a dar a la nacin la independencia anhelada. Pero no
proponen ningn nuevo tipo de investigacin, ni vislumbran una nueva
manera de utilizar la tcnica. Todos creen que el hecho de la sociabilizacin y el empleo a fondo de la ciencia y de la tecnologa habr de
resolver los problemas. La fe en ambos "mitoides" es tan fuerte en este
caso, como en el de los polticos que actan a favor del sistema.
Todo esto quiere mostrar que las ideas de la ciencia y la tcnica en
Amrica Latina han constituido, en su carcter de "mitoides", mecanismos de poder. Es debido a ellos que quienes elaboran las polticas de
desarrollo, a pesar de las evidencias, dejan de ver los peligros y se lanzan ciegamente por callejones sin salida. Veamos un poco ms de cerca
cmo habra funcionado ese mecanismo de dominacin.
Ciertos investigadores han llegado a pensar que la dominacin que
e ha establecido en Amrica Latina por medio de la ciencia y de la tcnica presenta un carcter simple: el carcter mtico de nuestras ideas
obre estas dos creaciones de la razn humana ha servido para fundamentar una jerarquizacin de poder, como sucede cuando un mito o
un "mitoide" tienen vigencia. El mito en sentido estricto, a travs de
genealogas complejas o a travs de un ritual detallado, confiere poder
a determinado individuo o grupo de individuos. Los que creen, que
cran prcticamente todos los miembros de la sociedad, aceptan el
oder del elegido por el mito o del que, mediante el mito, influye en
a voluntad trascendente. Por eso, el mito desempea esencialmente una
funcin de aglutinacin social, pero tambin de jerarquizacin.
Asimismo, de manera esquemtica, han llegado a suponer que a penar de pertenecer al mbito de la cultura de Occidente,^ Amrica Latina
presenta un marcado carcter diferencial. Su folklore, su arte, la constitucin de sus ciudades, sus costumbres, la vida social toda, est originalmente matizada. Pero cuando las ideas de la ciencia y la tcnica
comienzan a adquirir creciente vigencia, detrs de ellas estaran infiltrndose otras formaciones culturales.
Siguiendo esta lnea de pensamiento, podra citarse a Toynbee para
quien el impacto de una cultura sobre otra nunca es completo de manera inmediata. Pero una vez que el impacto ha impuesto en la cultura
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FRANCISCO MIR OUESADA

CII'.NCIA Y TCNICA: 1DP.AS O MITOIDES
agredida d e t e r m i n a d a s formas y vigencias, se inicia un movimiento de

penetracin sucesiva, en el cual los restantes aspectos culturales se van
infiltrando a r i t m o diferente, aunque de m a n e r a inevitable. Segn la
terminologa utilizada por ciertos pensadores, esta difusin del contenido y del ethos de la cultura agresora sobre la agredida 1S puede ser
muy variable.
Hasta han llegado a pensar que el xito de la agresin depende de la
manera de agredir y, sobre todo, del contenido de la agresin. Toynbee
muestra que si la agresin se dirige directamente contra la visin fundamental del m u n d o y de la vida que tienen los m i e m b r o s de la cultura
agredida, es decir contra ciertas vigencias relativas a la significacin
de la existencia y al orden del c o m p o r t a m i e n t o social, la resistencia
(incluso en el caso de culturas intencionalmente denominadas dbiles)
es sumamente intensa. Por ejemplo, si un pas quiere imponer a o t r o
su religin, a u n q u e sea slo mediante el envo de misioneros, el esfuerzo est destinado al fracaso en la mayora de los intentos. Las vigencias
fundamentales, el ethos caracterstico de un nueblo es lo que supuestamente ms importa a los hombres y mujeres que lo integran y p o r eso
estaran dispuestos a luchar contra agresiones de este tipo. Pero cuando
la agresin se inicia mediante contenidos y vigencias perifricas, es
recibida con mucha mayor tolerancia. Toynbee considera que de todas
las creaciones culturales, la ms perifrica es la tcnica y por eso cuando una cultura agresora tiene una tcnica superior, la puede i m p o n e r
con facilidad. En ciertos casos ni siquiera necesita imponerla, pues la
propia cultura agredida la asume por considerarla necesaria. Cuando
la agresin adquiere caracteres blicos, los agredidos adoptan espontneamente las propias a r m a s del agresor, pues las suyas son demasiado
dbiles para permitirles una defensa eficaz. Y esto exige la rpida asimilacin de la tcnica enemiga.
Continuando la lgica de esta visin esquemtica, aceptada la tcnica, se acepta la ciencia subyacente (en caso de que la tcnica sea tan
evolucionada que se lunde ya en la ciencia como sistema orgnico de
conocimientos). La ciencia directamente ofrecida puede provocar resistencia, pues influye ya, aunque slo a travs de lites, en 4a concepcin general del m u n d o y de la vida que impera en la cultura agredida. Pero cuando se considera necesaria para hacer posible la creacin
de la tcnica requerida, entra en el mbito agredido con pocas objeciones. De la ciencia se va pasando indistintamente al arte, a la filosofa, al
derecho, a la moral; la religin y el dominio cultural quedan establecidos. La cultura agredida asume, con las diferencias del caso, el estilo
de vida del opresor. Es del mayor inters observar la diferencia de velocidades con que los nuevos contenidos y las nuevas vigencias se van
15
En un momento dado se consider que para que haya agresin cultural basta
que una cultura tenga la fuerza necesaria para imponer a otra sus propias crea
ciones y su manera peculiar de ver el mundo. La imposicin se puede establecer
por medio de intercambio comercial, de intercambio cultural, de ayuda tcnica,
de mil maneras diferentes.
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lulcntrando en el corazn de la cultura agredida. Toynbee nos habla

de un ndice de refraccin para cada u n o de ellos, lo que p r o d u c e los
electos de un prisma de filtracin cultural que a la larga (cuando el
roceso de asimilacin ha t e r m i n a d o ) , se recompone en la u n i d a d de
u cultura subordinada resultante. 1 0
Con base en esta tendencia de p r e t e n d e r globalizar ciertos fenmenos
mucho m s complejos en la realidad, Toynbee tambin habla sobre
Culturas. Pero nada impide aplicar lo que dice a las relaciones entre
ubculturas. Incluso en este caso, los fenmenos pueden estudiarse con
mayor precisin, puesto que suponemos disponer por lo menos de un
ejemplo en que se p o d r a n seguir en detalle los caminos de la introduccin y difusin de contenidos culturales y vigencias: el impacto de
las potencias occidentales sobre los pases del Tercer Mundo.
En relacin con Amrica Latina y con el llamado Tercer Mundo, el
hecho de pensar que la tcnica y la ciencia se hayan transformado en
"mitoides" produce una situacin nueva que facilitara la penetracin
Cultural. 17 Siguiendo entonces los lincamientos generales de esta teora
de la dependencia cultural, hoy discutida, en la historia "preoccidentnl", la agresin de u n a cultura sobre otra (u otras) chocaba generalmente con la diferencia, a veces radical, del m u n d o mtico. N a d a hay
3ue resista m s a u n m i t o que otro mito. Pero en nuestro m u n d o moerno, p o r p r i m e r a vez en la historia, se forman mitos con la pretensin
de ser v e r d a d e r a m e n t e universales, aceptados y vividos por todos los
pueblos de la tierra. Y el contenido de estos mitos la ciencia y la
tcnica es precisamente el que segn Toynbee tiene mayor poder de
penetracin. De manera que la penetracin cultural que nos viene de Europa y de Estados Unidos no tiene que vencer ninguna resistencia. Hasta
He lleg a p e n s a r que u n a vez aceptados como formaciones culturales,
y generalizada la vigencia de su valor "absoluto", todo lo dems viene
por s solo. Por dos razones: porque la velocidad de difusin de los
primeros contenidos aceptados por la cultura (ms precisamente, subcultura) agredida es, debido a la existencia de los mencionados "mitoides", vertiginosa, y esta velocidad impone un r i t m o ms acelerado
que el usual a la penetracin y difusin de las restantes formaciones
y vigencias; y p o r q u e la ciencia y la tcnica no son dos formaciones accesorias y perifricas de la cultura occidental, sino que le son esenciales. Ciertos pensadores pretenden que sin ellas no puede concebirse
el ethos del h o m b r e occidental (por eso el occidental es tan reacio a
1,1
Sobre este punto vase Toynbee, A study of history, IX "Contacts between
Clvilizations in Space", Nueva York, Oxford University Press, 1963.
" Hn el caso que analizamos y segn ciertas opciones metodolgicas precisas,
In ciencia llega antes que la tcnica. Pero su penetracin es facilitada por el hecho
clr que la propia "subcultura" latinoamericana, aunque an bajo la influencia de
In lidad Media, est ya fuertemente matizada por la moderna cultura europea. Por
(lra parte la llegada, casi inmediatamente despus, de la nueva tcnica, refuerza
ni mximo la penetracin de las ideas cientficas, las que a su vez refuerzan la
priK'1 racin de las nuevas tcnicas. Habra as una especie de accin de feed
biirk que acelerara la constitucin de los "mitoides".
r-mr
86
aceptar otras formas de conocimientos, diferentes del cientfico, q u e

existen en las dems c u l t u r a s ) . Pero en Amrica Latina la ciencia y la
tcnica, en la poca denominada p o r algunos agresin cultural poscolonial, eran a n contenidos perifricos que n o contribuan m a y o r m e n t e
a plasmar el ethos de sus habitantes.
Lo curioso del caso es que son perifricos, pero con carcter d e "mitoide". N o se considera q u e son fundamentales p a r a la "salvacin d e
las almas", ni p a r a afianzar los valores espirituales q u e contribuyen a
formar el ethos latinoamericano. Pero en los crculos cultos se cree
que son i n s t r u m e n t o s maravillosos p a r a resolver los problemas materiales que aquejan a sus realidades. De este m o d o , p o r ser a la vez
superficiales y mticos, 1 8 p o r n o a t a e r a los valores esenciales de lo
que algunos h a n d e n o m i n a d o subcultura latinoamericana, pero p o r s e r
vividos en la fe ingenua, la ciencia y la tcnica (europea y norteamericana) penetran con a s o m b r o s a facilidad en ciertos mbitos. Y al ser
aceptadas, comienzan a e n g e n d r a r las vigencias correspondientes.
Adems, p o r ser centrales en el m u n d o occidental traen j u n t o con
ellos, casi sin diferencia en el ndice de refraccin, los dems contenidos
y vigencias. Ciertas corrientes de pensamiento pretendieron q u e Amrica Latina comenzaba a p e r d e r personalidad; su "subcultura, occidental
al fin y al cabo", pero con formas diferenciales, empezaba a desdibujarse. A travs de u n proceso de trasculturacin, se pens que surgan
as formas hbridas en las que p r e d o m i n a b a n los aspectos m s negativos
de la ciencia y de la tcnica europeas.
Hasta se lleg a creer que la ciencia y la tcnica eran necesarias p a r a
el progreso material de nuestros pases. E n lenguaje m o d e r n o , " p a r a
sacarnos del subdesarrollo". Los conceptos de desarrollo y subdesarro11o son creaciones de la ciencia occidental. Se aceptan, p o r eso, sin
discutir. Los pases subdesarrollados son sociedades que n o pueden
desarrollarse p o r s mismas. Slo la ciencia y la tcnica de Occidente
puede ayudarlos a salir del p a n t a n o en que se debaten. Y esto slo
puede hacerse p o r medio de prstamos de capital, en m q u i n a s y en
dinero. Pero distribuir la inversin y planear el desarrollo adecuadam e n t e , es posible nicamente si se dominan la ciencia econmica y la
tcnica de la industria m o d e r n a . Para planear nuestro desarrollo necesitamos, p o r eso, cientficos y expertos occidentales que sean capaces
de decirnos cmo deben hacerse las cosas.
Es as como p a r a algunos, a travs de la ciencia y la tcnica se justificara la totalidad del dominio, la necesidad de invertir capital extranj e r o y tambin la m a n e r a de hacerlo dirigida p o r expertos extranjeros.
La ciencia y la tcnica deban ser difundidas entonces p a r a q u e la po18
No es inslito que un mito pueda ser perifrico desde el punto de vista del
ncleo de vigencias fundamentales de una cultura. Podra considerarse que hay
mitos profundos, verdaderamente constitutivos con relacin al ethos de la colectividad, y mitos que tienen menos importancia, que son superficiales y contribuyen poco a conformar la vida social. Estas consideraciones valen tanto para
los mitos como para los "mitoides".
(IKNCIA Y TCNICA: IDEAS O MITOIDES
87
blucin pueda contribuir con eficacia a salir del m a l d i t o subdesarrollo.

Huba, pues, q u e renovar la educacin, y como la educacin es cientfica, tena q u e ser dictada en su contenido y sus m t o d o s p o r los
dctcntadores de la ciencia. As, a travs de u n gigantesco proceso de
Infiltracin cultural, el dominio de las potencias extranjeras deba hacerse cada vez m s profundo y sutil, m s esencial y necesario p a r a el
"progreso" de nuestros pases. E s t a forma d e p e n s a r respondi en u n
momento d a d o a ciertas realidades ideolgicas en Amrica Latina. Hoy
en da no resistira a la accin de la crtica.
Hay quienes creen que los " m i t o i d e s " h a n cumplido el papel de mitos
modernos: h a n contribuido a aglutinar a la colectividad en torno de u n a
crarqua de dominio. E s t a j e r a r q u a que nos viene de afuera, se proonga hacia adentro. La j e r a r q u a del poder en n u e s t r o s pueblos depende, a su vez, de las j e r a r q u a s extranjeras de dominio. Se crean
vnculos de t o d o tipo, econmicos, tcnicos, cientficos, educacionales,
irtsticos, de medios de comunicacin. El sistema q u e d a definitivamente
Mentado. Entonces, utilizando la terminologa de la poca, lleg a decirse que n u e s t r o s pases, dominados culturalmente h a s t a la m d u l a sin
inberlo, aceptan jubilosos la generosa ayuda de sus h e r m a n o s mayores.
VAS DE LIBERACIN
Poco a poco u n a serie de pensadores latinoamericanos y de o t r o s paHCS comienzan a i n t e r p r e t a r la realidad en trminos de "dependencia".
Es algo t a n profundo y complejo q u e d e s e n r e d a r la m a d e j a t o m a m u c h o s
aos. Desde hace u n p a r de dcadas vienen formulndose diferentes
planteamientos. No se t r a t a de u n fenmeno superficial de dominio
econmico, planeado p o r algunos capitanes de industria al m a n d o de
grandes corporaciones multinacionales. Aunque este tipo de fenmeno
existe, hay algo m u c h o m s sutil. P a r a cierta lnea de pensamiento,
mientras n o nos desembaracemos de los "mitoides", mientras la razn
no vuelva a s e r duea d e s u s p r o p i a s creaciones, es imposible s u p e r a r
ID situacin de dominados en que n o s hallamos. P o r q u e se pueden hacer revoluciones q u e d e r r o q u e n al grupo criollo q u e detenta el poder
poyado p o r u n a potencia extranjera, pero m i e n t r a s tengan vigencia
los " m i t o i d e s " ciencia y tcnica, ser imposible s u p e r a r el dominio.
Habremos r o t o los vnculos econmicos con la potencia d o m i n a n t e .
Pero cientficamente, tecnolgicamente, seguiremos t a n esclavos como
antes. T r a t a r e m o s de h a c e r ciencia y de aplicar tcnicas como ellos
lo hacen y la aplican. I n t e n t a r e m o s u n tipo de desarrollo que n o se
puede hacer sin apoyo extranjero y, p o r haber r o t o con la potencia
que nos lo proporcionaba, caeremos bajo el dominio de otra q u e nos
lo ofrece tal vez en mejores condiciones, pero q u e obtendr ventajas
polticas y lograr sutiles penetraciones culturales.
fX
88
('UNCA Y T C N I C A :
MITOIES
89
ve/ rotas las viejas estructuras, forjar el nuevo tipo de sociedad que se
anhela. En ningn m o m e n t o se plantea la necesidad de utilizar la ciencia y la tcnica de m a n e r a distinta a como siempre se h a n u s a d o . No
parece h a b e r conciencia de que si no se logra e n c o n t r a r formas nuevas,
ios viejos mtodos, sea cual sea el sistema social en q u e se apliquen,
permitirn a las potencias contra cuyo dominio se luch, infiltrarse de
manera ms sutil y por eso mismo ms peligrosa que antes, p u e s t o que
hora el pueblo se siente libre. Si se utilizan los viejos mtodos, ser
Imprescindible llamar a los que saben aplicarlos m e j o r que nosotros.
Esto influir en el sistema educativo, y por medio de este sistema se
volvern a filtrar las vigencias, las ideas, las concepciones de la sociedad y de la historia de la cultura (o subcultura) agresora. La revolucin
puede haber costado ros de sangre para regresar a u n estado parecido
itl inicial, pero tal vez ms inautntico, porque de a m b o s lados se hablar de respeto por la nueva Repblica, de rechazo del dominio imicrialista, de nueva poca en las relaciones h u m a n a s , etc., y sin embargo
u relacin de dependencia seguir. Un poco ms de palabras conciliadoras de las viejas potencias, un lenguaje bastante m s insolente de los
nuevos gobiernos, y una dominacin cultural ms indirecta y disimuluda y por ello mismo m s difcil de descubrir y denunciar.
Incluso se ha llegado a suponer que no basta, pues, t o m a r conciencia del dominio ni rechazar los mecanismos econmicos que de m a n e r a
obvia influyen en el p o d e r poltico. Si t r a t a m o s de lograr u n a independencia p u r a m e n t e poltica y econmica sin t o m a r en cuenta el verdadero mecanismo de la dominacin, podemos p r o d u c i r un peligroso
caos que a la larga o a la corta impide llevar adelante u n proceso de
liberacin. Una liberacin mal llevada que presupone la utilizacin de las
creaciones culturales y vigencias de quienes nos queremos liberar, puede conducir a un sojuzgamiento peor que el que queramos superar.
Por eso, hacia la dcada de los aos sesenta, se pens en las posibilidades de forjar una metodologa de la liberacin capaz de prever los
efectos producidos por los factores culturales no estrictamente econmicos o polticos. Analizar esta metodologa en detalle sera r e b a s a r
el marco del trabajo, por eso nos limitaremos a exponer los rasgos
esenciales.
VA. CLASICISMO
Podemos llamar "solucin clsica" a la que propone el medio m s simple (clsica p o r q u e es la p r i m e r a en proponerse y antecede en m u c h o s
aos a las r e s t a n t e s ) : para liberarse de la dominacin de los pases
fuertes hay que cumplir una condicin fundamental: r o m p e r con las
e s t r u c t u r a s econmicas del sistema interno e i n s t a u r a r u n a economa
socialista. Al r o m p e r las e s t r u c t u r a s econmicas internas se r o m p e la
j e r a r q u a de poder, porque ste se funda en la e s t r u c t u r a de la produccin. Al romperse esta estructura, se crean las condiciones objetivas
para s u p e r a r el dominio externo y para que florezca u n a nueva cultura.
El pueblo, poseedor de su riqueza, es capaz de c r e a r la ciencia y la
tcnica necesarias para lograr su desarrollo econmico y espiritual y
para resistir los embates de los poderes tanto internos como externos
que se oponan a su liberacin. El pueblo qued dueo de su "destino
e ingres en la historia como u n nuevo protagonista.
Se trata de una solucin clara y precisa que ha sido creda y vivida
en muchos pases latinoamericanos y del llamado Tercer Mundo casi
con la ingenuidad del "mitoide". Pero en realidad slo plantea las condiciones necesarias de la liberacin. Faltan las condiciones suficientes
y m i e n t r a s stas no se c u m p l a n no p a s a de ser u n a expresin lrica
del anhelo de liberacin que anida en el corazn de los h o m b r e s .
En efecto, de acuerdo con la realidad externa e interna i m p e r a n t e
en n u e s t r o s pases, la metodologa recomendada se encuentra con graves problemas. En esencia, slo incide sobre la necesidad de socializar
los medios de produccin como condicin de s u p e r a r el estado de dominacin interna y externa del conglomerado social. Pero nada nos
dice sobre el tipo de ciencia y tcnica que hay que aplicar para, una
IDEAS O
Por eso si no se tiene conciencia de la existencia de los " m i t o i d e s " y

de su poder de a r r a s t r e respecto de los dems constituyentes culturales, la metodologa de la liberacin est destinada al fracaso. Slo en las
ltimas dos dcadas se ha cado en la cuenta de este grave peligro y
se han desarrollado sistemas de pensamiento que p e r m i t a n hacerles
frente. Creemos que entre ellos pueden distinguirse dos tendencias principales: la que p r o p o n e crear una ciencia de nuevo contenido y u n a
tcnica de orientacin diferente y la que propone s u p e r a r los conceptos
mismos de ciencia y de tcnica y crear una sociedad en la que desempeen, a lo ms, un papel secundario. En la primera tendencia se deslaca el pensamiento de Varsavski y en la segunda el de Illich.
:
I .A CIENCIA NUESTRA
Varsavski es uno de los primeros en h a b e r hecho una crtica radical

de nuestra creencia en el mito de la ciencia y la tcnica de los grandes
pases de Occidente. Ha demostrado con ejemplos convincentes que al
copiar el contenido de la ciencia occidental y al aplicar de m a n e r a indiscriminada sus tcnicas, hacemos imposible la liberacin econmica,
cultural e histrica. En pases "subdesarrollados" como los de Amrica
Latina, la m a y o r parte de los cientficos se afanan por contribuir al
progreso de la ciencia occidental. Los matemticos, los fsicos y los
qumicos se esfuerzan p o r crear conceptos tericos nuevos que nada
tienen que ver con lo que necesita el pas. Entre los fsicos hay quienes
90
FRANCISCO MIR QUF.SADA
son especialmente reveladores: muchos de ellos se pasan la vida meditando sobre las partculas nucleares, sin haber pensado j a m s e n ninguna solucin cientfica o tcnica q u e pueda contribuir a la liberacin
de su propio pas. Incluso aquellos q u e son sinceramente revolucionarios.
Algunos cientficos sociales se encontraran en la misma situacin.
Por ejemplo, ciertos economistas crean modelos p a r a la oplimacin
de empresas, pero no se ocupan de crear modelos para el establecimiento y funcionamiento de la nueva sociedad. No existe un " m o d e l o " p a r a ei
desarrollo de pases como los nuestros. Y entre los q u e piensan e n
el problema, estn los que creen que el desarrollo debe consistir en la
industrializacin de la sociedad en el mismo estilo en q u e lo h a n logrado los occidentales. Ciertos socilogos, psiclogos, antroplogos, estudian fenmenos de estratificacin social, pero no se preocupan en reflexionar sobre cmo debe ser la educacin popular para evitar q u e
esta estratificacin vuelva a producirse en la nueva sociedad. Estudian
fenmenos localizados, con los mtodos clsicos, sin preocuparse de la
creacin de una nueva sociotecnia que permita t r a n s l o r m a r la sociedad
d e n t r o del modelo elegido.'"
Al respecto algunos fijaron una serie de prioridades. Por ejemplo, lo
primero que debe hacerse es dejar de mirar la ciencia y la tcnica europeas y norteamericanas como si fueran la ltima palabra, no t r a t a r
de imitarlas en su contenido y dedicar nuestros esfuerzos a orientarlas
segn lo exija el proceso de la revolucin liberadora. As, los individuos
dotados de mentalidad matemtica, en lugar de hacer grandes esfuerzos para lograr alguna contribucin en topologa algebraica o teora
de las categoras, pueden ejercer sus facultades creadoras e n c o n t r a n d o
nuevos mtodos matemticos que permitan prever, mejor de lo q u e
puede hacerse ahora, la evolucin q u e va a seguir la economa d e la sociedad si se cambian ciertas estructuras socioeconmicas y se sustituyen por otras. Los fsicos, los qumicos, bilogos, etc., tienen mil oportunidades de crear tcnicas de produccin q u e permitan alcanzar m e t a s
a las que no pueden a r r i b a r con las tcnicas tradicionales. E n c u a n t o a
los cientficos sociales, tienen prcticamente un c a m p o virgem H a s t a
ahora no habra u n a verdadera sociotecnia q u e permita utilizar nuestros conocimientos sobre el c o m p o r t a m i e n t o para organizar u n a nueva
sociedad.
Esta posicin puede presentar aspectos positivos. E n p r i m e r lugar,
a p u n t a al corazn mismo del problema: en general el h a b e r t o m a d o
la ciencia y la tcnica como mitos ha hecho que hayamos asimilado de
m a n e r a acrtica todo lo realizado p o r los grandes pases d e Occidente
y que no sepamos manejarlas para transformar nuestra propia realidad.
No cabe duda que la ciencia y la tcnica forman parte de un todo cultural y q u e si se quiere alcanzar u n a independencia verdadera, hay q u e
19
Entre las principales obras de Varsavski, citamos Ciencia, poltica y cientificismo (sin editorial conocida); Proyectos nacionales, Periferia, 1971; Planificacin
y participacin, Ediciones Centro, 1974.
CIENCIA Y T C N I C A :
IDEAS O MITOIDES
91
forjar u n a c u l t u r a propia. E n segundo lugar, a u n q u e supone, p o r cierto, q u e la m e t a de la liberacin no se puede alcanzar sino d e n t r o de u n
socialismo efectivo, n o se funda en dogmas o en creencias ingenuas de
carcter mitolgico. Dentro de esta posicin se pueden t o m a r e n cuenta
las dificultades de u n a liberacin, t a n t o las que provienen de la presin
exterior como las q u e son generadas p o r la resistencia inercial d e las
estructuras q u e se quieren c a m b i a r y la resistencia activa d e los elementos q u e se oponen al cambio. E n tercer lugar, n o impone u n modelo sobre otros, sino q u e permite, dentro de los cauces de un humanismo autntico, p r e s e n t a r modelos alternativos y deja abierta la posibilidad
de u n acercamiento gradual a las metas. P o r ltimo, influye en un
punto fundamental: si en algo pueden ser tiles la ciencia y la tcnica
para hacer u n a revolucin social cuyo fin sea la "independencia" d e la
nacin frente a las dems naciones y de los ciudadanos dentro de la nacin, hay q u e utilizarlas p a r a prever los procedimientos que se a d o p t a r n
en el peligroso e inestable proceso d e transformacin revolucionaria.
Pero en todos estos planteamientos hay un p u n t o delicado q u e deJumos para el final, despus de haber expuesto la siguiente solucin, porque se relaciona con aspectos i m p o r t a n t e s de esta ltima: al disolver
el mito de a ciencia y la tcnica de las grandes potencias occidentales,
e corre el riesgo de t r a n s f o r m a r en mito el desprecio p o r la ciencia
pura. Ya la influencia, involuntaria p o r supuesto, de pensadores como
Varsavski, se h a hecho sentir en nuestras universidades. En m u c h a s
de ellas los estudiantes de matemticas han solicitado que se eliminen de los p r o g r a m a s cursos como los d e topologa, teora avanzada de
los conjuntos, etc., y en los p r o g r a m a s de filosofa, q u e se eliminen los
cursos de filosofa griega porque no serviran p a r a nada.
I,A SOLUCIN
MSTICA
Las soluciones tipo Varsavski son verdaderamente radicales. Pero todo

radicalismo puede ser s u p e r a d o p o r o t r o . Creemos q u e hasta el momenlo las soluciones del tipo d e las q u e presenta Illich son las q u e h a n
llegado a u n a r u p t u r a m s profunda con la situacin descrita. Porque
Illich no slo critica el sistema imperante sino q u e niega toda posibilidad de liberacin mediante la utilizacin de medios cientficos y tecnolgicos. No rechaza la utilizacin de la ciencia y de la tcnica, pero las
acepta slo como medios secundarios p a r a ayudar a forjar u n nuevo
tipo de sociedad en la q u e los individuos n o sean manipulados ni discriminados y puedan, p o r eso, ser realmente libres.
Sin e n t r a r en mayores detalles, puede afirmarse q u e la tesis central
de Illich es q u e la utilizacin d e la ciencia y de la tcnica, en u n a palabra, de la razn, p a r a m e j o r a r la vida colectiva y c r e a r un tipo de
Hocicdad en q u e sus miembros puedan vivir plenamente su condicim
C1I.NC1A Y TCNICA: IDEAS O MITOIDUS
92
FRANCISCO MIR OUKSADA
humana, conduce inexorablemente al fracaso. El hombre, p o r medio de

su razn, ha forjado u n proyecto gigantesco p a r a liberarse de la penuria
del trabajo p o r medio de las mquinas. Y esto ha conducido a la sociedad moderna al " i m p a s e " en que se debate. Ha creado las a r m a s atmicas que nos amenazan con el suicidio colectivo, y h a producido la
sociedad industrial que ha engendrado, a su vez, la contaminacin que
amenaza con u n a m u e r t e lenta y total en no m u y largo plazo. La utilizacin de la m q u i n a con la esperanza de que ella nos va a liberar, ha
encauzado a ciertos h o m b r e s hacia un tipo de sociedad en que todo
gira en torno de la eficacia mecnica. El hombre, en lugar de ser dueo
de su destino, ha resultado esclavo de un m u n d o en que las discriminaciones y las relaciones de dominio se imponen a travs del sistema
industrial. La educacin, la medicina con su inseparable complemento
de seguridad social, la cultura toda, han quedado robotizadas bajo el
poder sin horizonte de la mquina. El proyecto racionalista de liberarse
por medio de instrumentos (es decir, p o r medio de la ciencia y de la
tcnica) ha fracasado. Hay que crear, p o r eso, un nuevo tipo de sociedad cuyo destino no dependa de las mquinas. Hay que terminar con
el mito de Prometeo y hay que abrir los brazos a Epimeteo, al ingenuo, al
p u r o corazn. Hay, para decirlo claro, que terminar con el milo de
la ciencia y de la tcnica; m s a n : hay que terminar con el mito de la
razn. Porque creer que el hombre puede forjar una sociedad plenamente h u m a n a p o r medio de su razn no es sino un mito, el m s grande
y peligroso de todos. 20
No es nuestro papel presentar aqu soluciones a ese problema de la
liberacin de Amrica Latina planteado en un m o m e n t o dado. El presente trabajo versa sobre ciertas ideas de la ciencia y la tcnica en
esta p a r t e del m u n d o . Hemos m o s t r a d o que estas ideas se presentan
bajo la forma de "mitoides" y que de este hecho se desprende una serie
de dramticas consecuencias para los mecanismos que contribuyen a
hacer de Amrica Latina una realidad dependiente. Los anlisis que
hemos efectuado sobre esta dependencia y sobre las metodologas que se
han presentado para luchar contra ella han sido impuestos por x el tema,
pero slo de m a n e r a complementaria. Creemos que as se c o m p r e n d e
mejor la visin que el latinoamericano ha tenido de la ciencia y de la
20
El pensamiento de Illich es uno de los ms radicales y profundos de los

ltimos aos. Es muy complejo e insiste, con prolusin de detalles que desconcierta y con sentido crtico que produce admiracin, en los aspectos concretos
de nuestra sociedad. Pero no explica sus supuestos bsicos. Fuera de un humanismo lleno de noble generosidad, nada dice sobre el destino ltimo del hombre
ni sobre la concepcin del mundo dentro de la cual enmarca sus concepciones.
Gran parte de lo que decimos es, por eso, interpretacin nuestra. Remitimos al
lector que se interese por las ideas de Illich a sus libros: Deschooling society,
Harper and Row, 1971; La convivencialidad, Barral, 1974. Vase tambin Hygienic
nemesis, Edicin privada de CIDOC, 1975. Para profundizar en su pensamiento
recomendamos, adems, la lectura de la documentacin sobre seminarios realizados por Illich, publicada internamente por CIDOC, as como los comentarios crticos sobre aqullos.
f 't
93
tcnica y q u e esta comprensin contribuye a u n a visin m s a d e c u a d a

de lo que es su propia realidad cultural.
En principio no es posible concretarse a u n tema h u m a n o sin ampliar la temtica a sus supuestos culturales, histricos y filosficos. Hemos debido p o r eso, a u n q u e de m a n e r a abreviada y elemental, tocar el
lema del binomio "dominacin-liberacin". Y esto nos obliga a t e r m i n a r
este ensayo con un planteamiento sobre el significado de la razn en
la vida h u m a n a . Porque si algo tiene q u e ver con el dominio y con la
lucha p o r la libertad, es precisamente la razn. Nosotros creemos que
la transformacin de la ciencia y de la tcnica en " m i t o i d e s " de vigencia
universal se debe al inmenso prestigio de que gozan desde mediados
del siglo xvin. El hecho de que estos "mitoides" se manifestaron de
manera tan t e m p r a n a en Amrica Latina, antes que en el resto del llamado Tercer Mundo, hasta hizo suponer que se deba a que nuestra
cultura era u n a subregin de la propia cultura occidental (con los
matices mencionados).
Desde el p u n t o de vista de una teora de la liberacin, inclusive se
lleg a pensar que esta vigencia de la fe ingenua y cuasi mtica en nuestros pueblos contribua de manera decisiva al estado de dependencia
en que hemos vivido y seguimos viviendo (a pesar de algunos progresos
efectuados) frente a las grandes potencias. Tambin se crey que mientras no se destruya el mito no p o d r destruirse la dependencia. Pero
destruir el mito de la ciencia y la tcnica, tal como lo vivimos en Amrica Latina, planteara graves problemas. En primer lugar, una cosa es
la ciencia y la tcnica vividas como mitos y otra es la ciencia y la tcnica como productos de la razn. El hecho de h a b e r supuesto, como los
teorizadores de la liberacin, que para nosotros hayan sido lo primero
no significa que, en s mismas, sean de carcter mtico o cuasi mtico.
No debemos olvidar que ellas son el p r o d u c t o directo de la razn y que
la razn es el medio m s poderoso que el hombre ha desarrollado para
luchar contra los mitos. En su sentido m s profundo, se entendi que
la lucha contra el mito era parte de la lucha p o r la liberacin h u m a n a .
Se deca que en el fondo de todo dominio de carcter colectivo, se puede
descubrir siempre u n mito.
Ahora bien: si se destruyen los " m i t o i d e s " de la ciencia y de la tcnica
de manera indiscriminada, se puede destruir el propio proyecto de vida
racional q u e segn algunos pensadores constituye el carcter y sentido de la historia del h o m b r e m o d e r n o . Teniendo en cuenta la psicologa de nuestras colectividades, se podra creer que es muy fcil entre
nosotros p a r t i r de esta destruccin para forjar una sociedad en la que
lodo el sistema educativo sea antirracionalista. Esto significara forjar
una sociedad cuyos criterios de decisin no fueran racionales. Y nosotros creemos que esto sera un regreso, porque fomentara el nacimiento de nuevos mitos y, a travs de ellos, de nuevas estructuras de
dominio. Estamos convencidos de que la va de la razn es la nica
salida. Pensamos que la transformacin de la ciencia y de la tcnica en
"mitoides" se debe a que cierto h o m b r e moderno, forjador de u n mo-
94
dlo racionalista de sociedad, n o ha sabido realizarlo de m a n e r a adecuada. El creador del "ideal de vida racional" no ha logrado ser suficientemente racional. Por eso la ciencia y la tcnica y, en ltimo trmino, la
propia razn, se h a n transformado en mitos y h a n llegado a ser vividas
de m a n e r a contraria a lo que realmente son. La razn, la ciencia, la
tcnica no son panaceas ni piedras filosofales. No se puede tener fe en
ellas como se tiene fe religiosa, n o se puede creer en ellas como se cree
en los mitos. El "ideal de vida racional" no es sino la decisin inquebrantable de enfrentarse al m u n d o crticamente, sin aceptar los supuestos que, p o r el hecho de nacer en sociedad, nos son impuestos de manera arbitraria. La razn es el a r m a suprema que ha utilizado el h o m b r e
para enfrentar la arbitrariedad de su destino y el a b s u r d o de su vida. Si
se toma como es, entonces no hay peligro de que se transforme en un
mito. Y si se evita este peligro, se evita el peligro de q u e la ciencia y
la tcnica se tomen c o m o cosas hechas y perfectas, creadas por otros,
cuyas ideas tenemos que seguir a la m a n e r a de robots.
Creemos que, en principio, los planteamientos de Varsavski y de
Illich 21 son correctos. Pero peligrosos si no se complementan con una
explicacin cuidadosa y detallada de lo que verdaderamente es el "ideal
de vida racional" que caracteriza a un tipo de cultura m o d e r n a y produce sus dos grandes pilares: la ciencia y la tcnica. Si no se hace esto,
no se p o d r lograr la actitud creadora en el hombre de Amrica Latina
que todos esperamos. Porque se caer en el fcil camino de creer que
basta ser revolucionario para ser un buen cientfico o un tcnico eficiente. La creacin cientfica p u r a quedara, en este caso, inhibida, y
si esto sucediera, se perdera el significado de aquello mismo por lo
que estamos luchando. Por eso creemos que es fundamental y urgente
fomentar la investigacin cientfica y tecnolgica orientadas hacia la
transformacin revolucionaria de nuestra sociedad, pero sin dejar nunca que el libre juego de la razn siga su curso. Si se olvida que pensar
p a r a llegar a las conclusiones a que. nos conduzca nuestro propio pensamiento, aunque sea en las esferas ms abstractas, es la expresin
ms revolucionaria y esencial h u m a n a , se olvida lo que es la razn. Y
si se olvida lo que es la esencia del h o m b r e , se pierde su nica posibilidad de liberacin verdadera. Creemos que la tragedia del m u n d o
m o d e r n o es que ha creado el ideal de vida racional pero que no ha
sabido vivirlo de m a n e r a consciente y universal. Creemos que si no superamos esta situacin, la liberacin final, no slo de Amrica Latina
sino de todos los pueblos ser imposible. No se puede sacar agua del
pozo si la fuente originaria se ha secado.
21
Illich tiene razn cuando hace la crtica de la sociedad de consumo. Creemos

que nadie como l ha logrado hacer una crtica tan completa, tan incisiva y tan
eficaz de las aberraciones de nuestro actual modo de vida. A veces, con la unilateralidad inevitable del gran revolucionario, exagera en algunos puntos. Pero en
principio, sus planteamientos crticos poseen una verdad avasalladora. Nos parece, sin embargo, que el fundamento ltimo de sus desarrollos crticos puede
lograrse mejor con una concepcin racionalista de la vida que con una concepcin
religiosa o mstica.
PANORAMA DE LOS PROCESOS DE CAMBIO:

REVOLUCIN, REFORMISMO Y LUCHA DE CLASES
ABELARDO VILLEGAS
l.a idea de u n a transformacin revolucionaria de Amrica Latina preocupa a nuestros intelectuales. La posibilidad de acelerar los procesos hislricos en sentido progresivo se encuentra, en general, en la m e n t e de
los intelectuales, por lo menos desde el siglo xix, quiz desde que se
crey en el " p r o g r e s o " y en la posibilidad de acelerarlo mediante explosiones revolucionaras. El tema apasion a determinados liberales y
conservadores, quienes debatieron a r d u a m e n t e los conceptos de "revolucin" y "evolucin" p r o c u r a n d o fundarlos en una concepcin general
de la naturaleza y de la historia y en el cumplimiento de sus leyes objetivas.
Pero las revoluciones marxislas del siglo xx introdujeron la idea de
una revolucin racional, iluminada por una teora y buscada e inducida
por una estrategia. Aparte de Lenin, quien sostuvo la tesis de que no
hay revolucin sin teora revolucionaria, el que de m a n e r a ms extrema
formul la racionalidad de la revolucin fue Trotski quien, rechazando
la comparacin que hacan los literatos rusos de la revolucin con un
vendaval desencadenado, sostuvo que el marxismo es el "lgebra de la
revolucin". "La mirada que no a h o n d a bajo las apariencias afirmaba slo percibe el caos, la agitada m a r e a sin forma y sin orillas. Pero
este caos est calculado y medido. Sus etapas, previstas. Su devenir anticipa leyes inflexibles que lo moldean. En el caos elemental est el abismo ciego. Pero en la poltica rectora lodo es claridad y vigilancia. La
estrategia de la revolucin no es informe como violencia de los elemenlos, sino d e t e r m i n a d a como una frmula matemtica. Por p r i m e r a vez
en la historia vemos traducida en hecho el lgebra de la revolucin.'
La prctica de la dialctica permita a los revolucionarios rusos introducir el uso de la razn y la voluntad en el concepto de u n a sociedad regida p o r leyes objetivas. La utilizacin de la teora se ha credo,
pues, indispensable p a r a c o m p r e n d e r el sentido de los acontecimientos
histricos, p a r a fijar la oportunidad y las metas de una revolucin y
para reconocer otras formas de cambio, como el "reformismo", equivalente al concepto de evolucin del siglo xix, cuando stas se presentan
con ropajes revolucionarios que no les corresponden.
Tomando en cuenta estos requisitos tericos y c o n t a n d o con las diferencias que hay entre Europa, Asia y Amrica Latina, algunos intelectuales y polticos nuestros se han preguntado por el tipo de revolucin
1
Len Trotsky, Literatura y revolucin, Buenos Aires, Jorge lvarez Editor,
l%4, pp. 82 s.v.
T951
96
ABKLARDO VILLEGAS
de que se trata. Cul es la revolucin que est a la orden del da? Es

la pregunta que sigue en pie u n a vez transcurridos m s de tres cuartos
del siglo xx.
1. LOS ANTECEDENTES
Para a b o r d a r la cuestin dentro de u n a perspectiva m s contempornea, hagamos referencia a algunas ideologas revolucionarias latinoamericanas, cuyas respuestas a la temtica que nos ocupa son ya clsicas.
Los idelogos de la revolucin mexicana de 1910, por lo menos aquellos cuyas ideas reflejan la opinin de los grupos vencedores o dominantes, se han negado a identificar tal revolucin con una revolucin liberal o con u n a revolucin socialista. En el p r i m e r caso porque al postular
la decidida intervencin del E s t a d o en la economa, en la educacin y en
general en la organizacin social, creyeron alejarse suficientemente del
"liberalismo" clsico del siglo xix. Y en el segundo, porque no habiendo
eliminado la propiedad privada de los instrumentos de produccin sino
slo nacionalizado la tierra y ciertos renglones de las industrias bsicas como el petrleo y la electricidad no se puede decir en verdad
que se trate de u n "socialismo", desde el punto de vista ortodoxo.
As planteadas las cosas, se ha venido sosteniendo que se trata de
una revolucin sui generis, nacionalista, humanista, etc. Se ha usado una
serie de calificativos provistos de significados vagos, p o r medio de los
cuales se trata de subrayar la originalidad del movimiento y su n o
identificacin con los dos grandes movimientos mundiales en pugna.
Otras doctrinas i m p o r t a n t e s a u n q u e no se hayan atribuido a s
mismas u n carcter revolucionario han transitado p o r este camino, y
son, sobre todo, el " p e r o n i s m o " y la "doctrina del Estado Novo" de Getlio Vargas. Ambas han sostenido que su insistencia en la intervencin
del Estado, casi en los trminos sealados antes, las separa del "liberalismo". Ambas h a n rechazado el " c o m u n i s m o " y se h a n preocupado por
subrayar su m a r c a d o "nacionalismo", que las hace idneas p a r a ser
aplicadas en circunstancias (argentinas o brasileas) que no reproducen
los problemas de o t r a s partes, al p u n t o tal que algunas veces h a n sido
calificadas como de "terceristas".
Rumbos parecidos tom la doctrina " a p r i s t a " de Vctor Ral Haya de
la Torre. Partiendo de u n a interpretacin personal de la teora marxista, sostuvo que p o r la peculiar situacin histrica de Amrica Latina
(de Indoamrica, p o r q u e segn l la presencia del indio la dotaba de
tal originalidad o carcter especfico), las diferentes manifestaciones
del capitalismo no seguan aqu la misma trayectoria q u e en E u r o p a o
los Estados Unidos, y que si bien el "imperialismo" resultaba ser all la
HWI.UCIN, REFORMISMO Y LUCHA DE CLASES
97
ltima etapa capitalista, a q u e r a la p r i m e r a , p o r lo cual la revolucin

Iprista deba b u s c a r la constitucin de u n tipo de capitalismo antimpefUHsta, nacionalista y d e u n a burguesa independiente de la internacional.
Hasta cierto p u n t o , las ideologas mencionadas h a n eludido u s a r la
palabra capitalismo. H a n reiterado el "nacionalismo", el "mexicanismo",
ti "argentinismo", el " p e r u a n i s m o " y tambin el " h u m a n i s m o " . Y cuando han intentado definir su sistema econmico, h a n hablado de u n a
economa mixta propiedad nacional y privada q u e las separa de las
Categoras consagradas.
Mencin a p a r t e requiere la opinin de Jos Carlos Maritegui. Para
l, ya h a p a s a d o la h o r a de la revolucin liberal en el Per. Las razofles son las siguientes: a) frustracin en Amrica Latina de la revolucin
democrtico-burguesa p o r el carcter semiaristocrtico y semifeudal y
dependiente de los republicanos liberales; b) subsistencia de vestigios
del "ayllu", la antigua propiedad comunal de la tierra incaica, q u e condiciona al indio a aceptar las formas m o d e r n a s de u n c o m u n i s m o mariluta; c) m p e t u mundial de la revolucin marxista, q u e a b a r c a pueblos
i parecidos a los nuestros; d) presencia de u n a masa "indgena" q u e puede
altar en u n m o m e n t o dado hacia la revolucin proletaria, etctera. 2
De esta r p i d a enumeracin se desprenden algunas advertencias metodolgicas i m p o r t a n t e s . Primero, que el p r o b l e m a de las revoluciones en
Amrica Latina es, desde el p u n t o de vista terico, u n serio p r o b l e m a
Batcgorial. Se t r a t a de a g r u p a r los hechos en conceptos m u y generales
y en calificarlos. De o t r a m a n e r a n o es posible distinguir los tipos de
jBimbios histricos, lo cual n o s impide saber, p o r ejemplo, si el raoVlmiento militar del Per, q u e se inici en 1968, es o n o u n a revolucin.
Segundo, h a y q u e evitar lo q u e Jos Gaos llamaba el "imperialismo
de las categoras"; el q u e u n a s categoras originadas en situaciones diversas a las n u e s t r a s se apliquen a n u e s t r a situacin, ocultndola, en
Vez de explicarla. Maritegui, p o r ejemplo, a u n q u e pretenda q u e el
Indgena deba ser el protagonista de la revolucin socialista, n o poda
|08tener q u e integraba u n ncleo proletario. Incluso el propio burgus
10 le difuminaba en u n g r u p o liberal q u e n o se pareca en n a d a a los
Capitalistas ingleses o norteamericanos.
Tercero, h a y q u e a c u a r nuestras propias categoras, pero n o t a n originales q u e t a m b i n n o s desorienten y nos desconecten de la historia
Universal. N o es cierto q u e constituyamos u n proceso histrico ente
famente original. Por o t r a p a r t e , las teoras rusas, chinas o cubanas de
U revolucin, son u n a b u e n a m u e s t r a de adaptaciones categoriales en
tanto que los "originalismos" mencionados slo son intentos ideolgicos
de ocultamiento de u n a situacin perfectamente reconocible.
Para una exposicin ms minuciosa de estas opiniones, vase mi libro, ReOrtnismo y revolucin en el pensamiento latinoamericano, Mxico, Siglo XXI,
{ 974, 2? ed.
ABELARDO VILLEGAS
98
Cuarto, que todo ello nos lleva a p r o c u r a r definir lo que debe ser
entendido por revolucin y a intentar precisar qu tipo de sociedades
prevalecen en America Latina para saber cules h a n sido las revoluciones
logradas y cules sern susceptibles de serlo. Son las nuestras sociedades semifeudales, capitalistas, neocoloniales? Desde cundo lo han sido?
Ha habido transformaciones revolucionarias o slo reformistas? E s
posible hoy una revolucin en Amrica Latina?
2.
OUH RHVOLUCIN?
La teora marxista ha nutrido de conceptos a quienes disputan en lorno

a las revoluciones latinoamericanas. Hoy en da tales disputas se centran en los diferentes conceptos marxislas que se destacan. Una de
ellas, quiz de las m s sobresalientes, es la que se desarrolla sobre; la
imposibilidad o posibilidad de una revolucin deinocrlico-burguesa,
t o m a n d o en cuenta que una sociedad demoerlico-burguesa est caracterizada por un cierto modo de produccin, el modo de produccin capitalista y por el usufructo burgus del poder poltico. Hay quienes lian
pensado que la vigencia de una revolucin de este tipo estara determinada por la posibilidad de pasar de formas sociales semifeudales a
I orinas burguesas. Durante mucho tiempo, los marxistas latinoamericanos entre ellos Marilegui sostuvieron que el sistema latifundista
era semileudal, q u e la sociedad heredada de la colonia resultaba senil
leudal. Y de all su posibilidad de pasar a formas burguesas. Esta opinin, formulada p r i m e r o por ciertos liberales y positivistas del siglo XIX,
le ampliamente c o m p a r t i d a por idelogos como Andrs Molina Enrique/, y Wislano Luis Oro/.co, que hicieron aportes fundamentales a la
teora de la reforma agraria en Mxico. Si tal semileudalismo se considerara vigente en Amrica Latina habra la posibilidad de pasar a formas de produccin y gobiernos burgueses. Y si hoy ya no existe, cabe
sealar que constituye) una realidad del pasado y los liberales del siglo xix fueron los protagonistas de una revolucin de ese tipo. Las zonas
no incorporadas a los modos de produccin capitalista h u b i e r a n configurado la existencia de una sociedad dual: una moderna y o t r a arcaica,
semifeuda!, en los umbrales de la modernidad. Tal hubiera sido el carcter de la sociedad latinoamericana.
Pasemos ahora a considerar las posiciones adoptadas p o r socilogos
e historiadores: a) Quien m s se h a opuesto a esta tesis es el socio
logo Andr Gunder Frank. F r a n k sostuvo que desde el m o m e n t o de la
conquista, Amrica Latina fue i n c o r p o r a d a a u n a organizacin mercan ti i
capitalista. Desde la conquista se establecieron relaciones de estructura
metrpoli-satlite. El plusvalor sustrado de "minas, plantaciones, haciendas y comercio iberoamericano y de u l t r a m a r permiti el desarrollo
99
capitalista m e t r o p o l i t a n o y conden a los iberoamericanos y a otros

seres d e la tierra al r a q u i t i s m o capitalista llamado subdesarrollo". 3 No
existira, pues, u n a sociedad dual sino u n desarrollo desigual, en el que
el r a q u i t i s m o de u n extremo depende de la prosperidad del o t r o .
Frank se afan en m o s t r a r las vinculaciones de los latifundios con
el comercio exterior y sostuvo q u e aquellos q u e fueron considerados
como semifeudales y dedicados exclusivamente a la agricultura de supervivencia, n o eran m s q u e antiguos negocios a r r u i n a d o s . Habra, adems, u n a continuidad histrica de esa estructura: "la esencia de esta
monopolstica e s t r u c t u r a metrpoli-satlite no cambi con la independencia y todava sigue en pie hoy, ya que en los nuevos estados latinoamericanos, los criollos apenas sustituyeron a los peninsulares en la
estructura, siendo a su vez r p i d a m e n t e satelizados p o r Inglaterra, dependencia q u e posteriormente fue remplazada p o r los Estados U n i d o s " /
Frank se h a p r e o c u p a d o p o r ejemplificar con datos histricos semejante conexin, concluyendo que n u e s t r o desarrollo capitalista n o p u d o
ser el desarrollo "clsico" de las metrpolis, dado q u e stas n o son satlites. E n relacin con ello, p o d r a m o s concluir que n o ha habido revoluciones antifeudales y antimperialistas en Amrica Latina. La mexicana,
a la cual Frank se refiere de m a n e r a expresa, no pas nunca de intentar
remover tal e s t r u c t u r a sin conseguirlo, concluyendo en un "neolatifundismo" q u e , en sustancia, tiene la misma funcin q u e el anterior. Los
logros de la Revolucin mexicana no se explicaran como alguna vez
lo hizo Pablo Gonzlez Casanova en su libro La democracia en Mxico
mosteniendo que una p a r t e de la sociedad fue incorporada al capitalismo
moderno y o t r a se e n c u e n t r a m a r g i n a d a o en los umbrales. El "capi
talismo nacionalista o h u m a n i s t a " no sera otra cosa q u e u n a ilusin
demaggica, mientras que la realidad reside en la e s t r u c t u r a mencionada.
Si tal tesis es cierta, entonces deberan modificarse algunos p u n t o s
estratgicos de la izquierda. La alianza de los comunistas con la burguesa nacionalista para suprimir la dependencia y crear un capitalismo
nacional, no tendra sentido. Lo consecuente sera luchar directamente
or el "socialismo" en oposicin a u n a burguesa dependiente q u e se
a integrado p o r completo con el "imperialismo", formando u n frente
comn contra las masas. Lo p r i m e r o sera sustituir la lucha de clases
por u n a lucha contra u n supuesto "colonialismo interno". Lo segundo
tu plantear la cuestin d e n t r o del verdadero espritu marxista.
b) Los principales crticos de la tesis de Frank, tambin desde ciertas perspectivas marxistas, n o negaron la veracidad de la tesis de q u e el
latifundio estuviera conectado con los engranajes del m e r c a d o mundial
pero, tanto Rodolfo Puiggrs como E r n e s t o Laclau, afirmaron entonces
" Las ideas de Frank y sus opositores se encuentran claramente explicadas en

Andr Gunder Frank, Rodolfo Puiggrs y Ernesto Laclau, Amrica Latina, feuda, llxmo o capitalismo, Bogot, Cuadernos la Oveja Negra, 1972, especialmente
PP. 71 55.
'Op.
cit.,
p . 80.
100
ABELARDO VILLEGAS
que una sociedad no se caracteriza por las formas de la circulacin sino

por los modos de produccin. El "capitalismo" no es esencialmente un
sistema de mercados sino un modo de produccin. Y el modo de produccin capitalista se caracteriza por el uso de la fuerza de trabajo libre.
Laclau cita unas lneas de El capital de Marx, que son pertinentes al
respecto: "El capital slo surge all donde el poseedor de medios de produccin y de vida encuentra en el mercado al obrero libre como vendedor de su fuerza de trabajo y esta condicin histrica envuelve toda
una historia universal." 5
Es obvio, pues, que ni el esclavo de las haciendas brasileas que le
sirve a Frank para apuntalar su tesis, ni el pen rural ni el artesano
urbano son trabajadores libres que vendan en el mercado su fuerza
de trabajo. Asimismo el ejidatario y el dueo del "ayllu" son propietarios de los medios de produccin (en este caso la tierra) y no estn, por
lo tanto, en la condicin que Marx seala como esencial al proletariado.
El comercio y el capital comercial son anteriores al rgimen de produccin capitalista. La economa de plantaciones, dice Laclau citando a
Marx, es slo formalmente capitalista, sus beneficiarios participan de
un mercado mundial en el cual los sectores productivos dominantes son
ya capitalistas; esto permite a los terratenientes participar en el movimiento general del sistema, pero manteniendo un modo de produccin
no capitalista. De hecho, los imperios ibricos pusieron las bases para
una expansin del capital comercial, pero la existencia de capitales es
anterior al sistema capitalista. En el caso que discutimos, los beneficios
del mercado capitalista estimulan los modos de produccin no capitalistas del latifundio latinoamericano.
Por otro lado, Gunder Frank no ha alcanzado a apuntalar su idea en
cuanto a que la revolucin socialista debiera estar a la orden del da.
Si para ello basta la presencia de un sistema comercial internacional,
podra decirse entonces que la Espaa del siglo xvi o la Inglaterra isabelina estaban ya maduras para el socialismo. En realidad, "cuando los
marxistas hablan de una revolucin democrtico-burguesa dice Laclau para destruir los vestigios del feudalismo, ellos entienden por
feudalismo algo muy distinto de lo que dice Frank. Para ellos, el feudalismo no significa un sistema cerrado y que no haya sido penetrado por
las fuerzas del mercado, sino un conjunto general de coacciones extraeconmicas que pesan sobre el campesinado, absorbiendo as una buena
parte de su excedente econmico y retardando, por consiguiente, el proceso de diferenciacin interna dentro de las clases rurales y, por lo mismo, la expansin del capitalismo en la agricultura". 6
Estas coacciones extraeconmicas son los diversos tipos de gabelas
o impuestos con que el Estado o la Iglesia gravaron a la agricultura en
el siglo xix. En Mxico, Andrs Molina Enrquez achacaba la subpro5
Transcrito en op. cit., p. 133.

Op. cit., p. 140
101
duccin latifundista al espritu de seoro que animaba al terrateniente,

el cual prefera la renta fija y permanente a la ganancia intensiva, la
relacin salarial entre patrono y proletario, que practicaba la institucin
del mayorazgo y en una estructura de Estado nacional renda culto a la
corporacin ms importante de la sociedad colonial: la Iglesia catlica.
Siendo la Iglesia la propietaria ms importante del siglo xix, desamortizaron sus bienes y nacionalizaron los que le quedaban. El propsito
de tales desamortizaciones y nacionalizaciones era revolucionario: se
trataba de poner en circulacin las propiedades eclesisticas acumuladas
durante siglos para que fueran explotadas de manera capitalista. Tal
efecto se lograra, segn Melchor Ocampo, fraccionndolas y convirtindolas en una mirada de pequeas propiedades. Esta ltima parte no
se llev a efecto porque las propiedades eclesisticas pasaron ntegras
a manos de latifundistas privados. De modo que aunque la forma de la
propiedad cambi (de propiedad corporativa a propiedad individual),
los modos de produccin no sufrieron transformacin apreciable y el
latifundista sigui explotando la propiedad de manera precapitalista. La
reforma fue un verdadero reformismo por su fracaso en fundar el sistema de la pequea propiedad agraria.
Este mismo concepto podra aplicarse en el siglo xx a experiencias
como la de Pern o la de Getlio Vargas. Ambos intentaron hacer pasar
sus respectivos pases de sociedades agrarias latifundistas con desarrollo hacia afuera a sociedades eminentemente industriales. Pero ello sin
fraccionar el latifundio, tratando de controlar el comercio exterior para
influir de manera indirecta en la gran propiedad y estimulando el desarrollo industrial urbano. Aunque las estructuras agrarias del Brasil y
la Argentina son notoriamente diferentes, la solucin era igual para ambas: se trataba de resolver el problema agrario de subproduccin y
"peonaje" en un caso y de simple subproduccin en otro, desde la ciudad, haciendo coexistir la industrializacin con el latifundio. En los
trminos de los conceptos que estamos usando, se dira que se trataba
de hacer coexistir el modo de produccin industrial con el modo precapitalista de produccin agraria.
Los socilogos antes citados han sostenido tambin que la produccin
agraria y ganadera en la cuenca del Plata es capitalista moderna. Pero
entonces, no se explicara por qu subproduce, por qu an ahora no
alcanza a cubrir la demanda exterior y el mercado interno, por qu la
produccin agropecuaria mucho ms moderna y tecnificada de Canad
y Australia desplaza sistemticamente a los pases del Plata del mercado
internacional, del mismo modo que a principios de siglo la produccin
cauchera britnica de Ceyln desplaz y elimin al Brasil del mercado
mundial.
102
ABELARDO VILLEGAS
3. LAS REVOLUCIONES TECNOLGICAS
Hasta ahora, de manera muy general, nos ha servido el concepto marxista de "modos de produccin", tanto para intentar diagnosticar los
diversos tipos de sociedad como para pretender definir la transformacin revolucionaria o reformista. Pero, obviamente, hay que matizarlo y
quiz adicionarlo. La definicin completa de Marx es una definicin dialctica. La situacin revolucionaria se dara si se presenta una contradiccin entre los modos de produccin y las relaciones sociales
de produccin : "En un estudio determinado de su desarrollo, las fuerzas productivas materiales de la sociedad entran en contradiccin con las
relaciones de produccin existentes o lo cual slo constituye una expresin jurdica de lo mismo con las relaciones de produccin dentro
de las cuales se haban estado moviendo hasta ese momento. Esas relaciones se transforman de formas de desarrollo de las fuerzas productivas
en ataduras de las mismas. Se inicia entonces una poca de revolucin
social." 7 Tal enfrcntamiento provoca una amplia transformacin de la
superestructura poltica, social y cultural.
Marx sostena que el anlisis de esta superestructura para determinar
el carcter del cambio era desorientador por el carcter ideolgico de Ja
misma, que se deba hacer un anlisis cientfico de las contradicciones
de la infraestructura econmica para determinar el tipo de revolucin.
Un ejemplo ya clsico que l mismo propuso es la contradiccin que
se da en el sistema capitalista entre las formas agudamente colectivas
del trabajo industrial y las formas individuales de propiedad de los
instrumentos de produccin y de los productos del trabajo.
Empero, como las clases sociales se determinan en relacin con la propiedad de los medios de produccin, el concepto de clase social tambin resulta medular para definir las revoluciones. Ciertamente, no se
trata aqu de una exposicin del pensamiento marxista, sino de mostrar cmo de sus ideas se pueden generar conceptos explicativos de las
revoluciones latinoamericanas, aunque no exactamente iguales al que
se acaba de describir. El antroplogo brasileo Darcy Ribeiro ha sostenido que el concepto de revolucin debe ser suficientemente explicativo
y con un poder de diagnstico tal que evite muchas ambigedades que
necesariamente se presentan al verificar tales conceptos en los procesos
histricos.
Al abordar el problema de las revoluciones y los reformismos en
Amrica Latina, yo mismo me encontr con tales ambigedades. La
descripcin que hacen Marx y Engels de la revolucin burguesa en el
Manifiesto Comunista, resultaba extraamente ajena a nuestro medio.
"Dondequiera que ha conquistado el poder, la burguesa ha destruido
7
Karl Marx, Contribucin a la crtica de la economa poltica, Mxico, Siglo
XXI, 1986, p. 5.
ItlIVOI.UCIN, REFORM1SMO Y LUCHA DE CLASES
103
lus relaciones feudales, patriarcales, idlicas. . ."; "la burguesa no puede

existir sino a condicin de revolucionar incesantemente los instrumentos
de produccin y, por consiguiente, las relaciones de produccin, y con
ello todas las relaciones sociales. . ."; "merced al rpido perfeccionamiento de los instrumentos de produccin y al constante progreso de los
medios de comunicacin, la burguesa arrastra a la corriente de la civilizacin a todas las naciones, hasta en las ms b r b a r a s . . . " ; "la burguesa ha sometido el campo al dominio de la ciudad. . . ha aumentado
enormemente la poblacin de las ciudades en comparacin con la de!
campo...", ele." Se podra aplicar todo esto a Amrica Latina? Mi
anlisis se centra en la poca contempornea, del ltimo cuarto del
siglo XIX a la fecha, criando ya las burguesas inglesa, francesa, alema
nu y norteamericana haban sustituido a Espaa en su papel de centro
metropolitano. Podra decirse que el impacto de la burguesa industrial en Amrica Latina haba destruido las relaciones feudales, patriarcales? Que la presencia de esa burguesa revolucionaba incesantemente
en Amrica Latina los instrumentos de produccin y las relaciones de
produccin? Se haba eliminado la secular propiedad latifundista? La
civilizacin haba sido llevada hasta los ms lejanos rincones de nuestros brbaros pases? Habamos dejado de ser sociedades agrarias para
Convertirnos en prcponderanlemente urbanas? Nada de eso o muy poco
pareca a la vista en los albores de este siglo.
Tal situacin me llev a tratar de explicar la historia latinoamericana
moderna y naturalmente las ideologas, como resultado de una contra
diccin dominante ]ue generaba muchas subordinadas. Las contradicciones entre el campo semifeudal y la urbe moderna, entre el litoral y
el interior, entre sociedades estamentales y sistemas jurdicos democrticos, entre una lite culta y un generalizado analfabetismo, etc., slo
podan explicarse a partir de la contradiccin dominante dada entre el
Impacto de la burgtiesa industrial y una sociedad tradicional reacia a
la transformacin. Tal contradiccin deba ser explicada a la manera
clsica, como dos trminos que se oponen, pero que se complementan
y se determinan mutuamente. Incluso la comprobacin de las estructuras econmicas antes mencionadas que muestran la relacin entre el
rea desarrollada del capitalismo y el rea subdesarrollada pareca abonar esta tesis.
, Consider tambin que era en relacin con esta contradiccin dominante que deban ser definidas la "revolucin" y el "reformismo". La
revolucin deba ser la superacin de esta contradiccin dominante, y
)or eso vea en intentos como el movimiento mexicano de 1910, que
ieron en sus mejores momentos antilatifundistas y antimperialistas,
procesos que podan considerarse como revolucionarios pero que, al fin
tic cuentas, quedaban frustrados. El reformismo sera a su vez la insis-
" K. Marx y F. F.ngels, Manifiesto del Partido Comunista y principios de comunismo, Mxico, Fondo de Cultura Popular, pp. 48 ss.
104
ABELARDO VILLEGAS
tencia en la realizacin de uno de los trminos de la contradiccin para

que actuara como disolvente no violento del otro trmino. Es decir, el
reformismo sera la insistencia en modernizar nuestros pases con la
intervencin prcticamente irrestricta del capital extranjero, haciendo
del mismo un factor disolvente de las antiguas estructuras latifundistas,
pero sin reforma agraria ni revolucin. Un ejemplo de tal reformismo
sera el caso del Brasil de Vargas y de los gobiernos posteriores. Las
experiencias de los ltimos decenios mostraran tambin la frustracin
de los propsitos del reformismo.
La ventaja de estas definiciones, desde un punto de vista marxista,
sera la de intentar incluir los procedimientos dialcticos no slo en el
nivel de la infraestructura econmica sino en el de la sociedad entera,
concibindola como una estructura con contradicciones dominantes y
subordinadas, a la manera de Althusser. Naturalmente, la revolucin cubana deba quedar incluida en tales definiciones, pero aqu la trataremos en seccin aparte. 9
Hemos dicho antes que Darcy Ribeiro ha sostenido la necesidad de
usar un concepto de revolucin y de clases sociales que tenga un poder
explicativo y de diagnstico y que evite el uso de palabras que, en vez
de clarificar, oscurecen las categoras sociales, tales como 5emifeudalismo, seMoburguesa, /mpenburguesa. Trminos que hasta ahora se han
usado en virtud de que el llamado feudalismo o la llamada burguesa latinoamericanos no son exactamente iguales a sus modelos europeos, sino
meras aproximaciones. Ribeiro seala la imposibilidad de clasificar los
tipos de sociedades y de cambios revolucionarios sobre la base de modos
de produccin y de relaciones sociales de produccin exclusivamente
y, desde luego, tambin sobre la base de transformaciones ideolgicas. As
por ejemplo, aunque la sociedad romana antigua era una sociedad esclavista, casi nada tiene que ver con la del Brasil del siglo XLX, que era tambin esclavista. Los modos de produccin basados en la esclavitud son
muy esclarecedores, pero no deciden de manera definitiva los tipos de
sociedad.
Ribeiro propone otro procedimiento de diagnstico que consiste en
aislar el factor "instrumentos" de los modos de produccin para decidir
lo que es una revolucin y el tipo de sociedad a que da lugar. En consecuencia dice "Encontramos al elemento de diagnstico mediante
dos operaciones sucesivas. Primero, aislando analticamente de 'los modos
de produccin' de Marx, el componente medios de produccin, o sea, las
tcnicas productivas con las cuales gracias a su carcter acumulativo
y direccional reconstituimos la secuencia bsica de la evolucin social en la forma de una sucesin de revoluciones tecnolgicas. En la
segunda operacin, restauramos la unidad rota anteriormente utilizando
el concepto de formacin econmico-social (o sociocultural) referente
a totalidades integradas por: un sistema adaptativo, que provee los mo9
Vase Reformismo y revolucin...,
cit.
f \
105
dos de produccin de las condiciones materiales de existencia; un sistema asociativo, que estructura las sociedades en clases y las organiza
a travs de la ordenacin sociopoltica y de la reglamentacin de la
convivencia social; y un sistema ideolgico que comprende los productos espirituales del esfuerzo de adaptacin y de las formas de asociacin expresadas mediante cuerpos de saber, de creencias y de modos de
comunicacin." 10
No tenemos espacio para explicar en detalle la concepcin de Darcy
Ribeiro, pero se trata de la adopcin de una idea de Marx que sostiene
que la historia de la creacin de los instrumentos productivos del hombre revela su actitud frente a la naturaleza, el proceso directo de la
produccin de su vida y, por lo tanto, de las condiciones de la vida
social y de las representaciones culturales que de ella se derivan. Se
trata de una historia natural y crtica de la tcnica que, a semejanza
del "darwinismo", explique la evolucin humana. Para Darcy Ribeiro,
solamente las revoluciones tecnolgicas pueden ser la clave de la evolucin. Porque ellas desatan un "proceso civilizatorio" y facilitan, por
decirlo as, las condiciones de posibilidad de otras revoluciones tecnolgicas. De esta manera, Ribeiro habla de varios tipos de revolucin:
agrcola, urbana, de regado, metalrgica, pastoril, mercantil, industrial
y termonuclear. Tales revoluciones tecnolgicas consistiran en transformaciones radicales de los instrumentos productivos y de las armas
que desataran, desde los ncleos sociales donde se producen, hondas
y cada vez ms amplias consecuencias, a las que justamente denomina
"procesos civilizatorios". Ellas originaran las grandes civilizaciones que
al fragmentarse, y desarticularse despus, presentaran un proceso de
feudalizacin. La feudalidad para Ribeiro no sera una poca histrica
concreta, sino todo un proceso de desintegracin de grandes civilizaciones tecnolgicas.
Amrica Latina sera a su entender el producto de un proceso
civilizatorio desatado por la revolucin mercantil, basada en una nueva
tecnologa de la navegacin martima, de las armas de fuego y la tipografa. Darcy Ribeiro supone que por medio de estas revoluciones tecnolgicas, los pases iberos crearon la primera civilizacin agrario-mercantil
de mbito mundial, configurando imperios mercantiles salvacionistas.
La misma tecnologa produjo entonces un segundo proceso civilizatorio
dando lugar a formaciones capitalistas mercantilistas activadas por ingleses, franceses y holandeses que entraron en conflicto con las anteriores y les disputaron la hegemona sobre las mismas poblaciones. Empero, los iberos slo perdieron su hegemona cuando se produjo la
nueva revolucin industrial capitalista que configur nuevos imperios
Industriales que impusieron condiciones neocoloniales en los pases de
Amrica Latina recin independizados. Tales condiciones coinciden en
10
Vase un resumen de las ideas de Darcy Ribeiro en su libro, Los brasileos,
teora del Brasil, Mxico, Siglo XXI, pp. 32-33.
106
parte con las categoras econmicas a las que hemos aludido antes. Sin
intentar reproducir aqu el complejo de conceptos de Ribeiro slo diremos que su anlisis al respecto concluye en reacciones contra este "imperialismo". Y como la categorizacin de Ribeiro abarca la historia
universal, sostiene que la reaccin contra el "imperio capitalista" puede
clasificarse de la siguiente manera: el nacimiento de un modelo tardo
de desarrollo capitalista (Alemania, Japn, Italia), el socialismo revolucionario (Rusia, China), el socialismo evolutivo (Suecia, Chile de Alien
de), el nacionalismo modernizador (Turqua de Kemal, Mxico de Car
denas, Egipto de Nasser), etctera.
Cada uno de los conceptos de revolucin que aqu he intentado ana
lizar puede funcionar como instrumento diagnosticador del carcter de
los fenmenos sociales. Antes puse el ejemplo de la reforma mexicana
Ahora podemos aadir los puntos de vista de Ribeiro para una mayor
aclaracin: los modos de produccin slo pueden cambiar si se da una
revolucin en los instrumentos de produccin. As, por ejemplo, la tierra puede ser repartida y aun socializada, pero si se sigue trabajando
con arado egipcio, tales procesos agrarios distan de ser revolucionarios
O al revs, los productos de un latifundio pueden circular en el mercado
mundial capitalista, pero sus modos e instrumentos de produccin pueden no corresponder a dicho estadio. Toda una gama de reformismos
podran ser definidos a la luz de estos conceptos como mezclas de estructuras y superestructuras que no alcanzan a cumplir los requisitos
exigidos por estas teoras.
4.
ABELARDO VILLEGAS
CLASES Y LUCHA DE CLASES
Veamos ahora la cuestin de la lucha de clases en Amrica Latina. De

manera esquemtica, se la ha dividido fundamentalmente en dos partes: la relativa a cules son las clases y cul es el carcter de su lucha.
Esta cuestin nos llevar directamente a las experiencias socialistas
latinoamericanas.
El concepto de clases sociales no es el nico al que deberamos recurrir para intentar explicar los problemas sociales de Amrica Latina
Aunque ciertos pensadores liberales del siglo xix usaron esta categora
sociolgica, mucho les preocup el problema de las corporaciones y los
estamentos, justamente porque la sociedad colonial estaba considerada
por ellos como estamental y corporativa. Adems, corporaciones como
la Iglesia y el ejrcito han desempeado un papel fundamental en nuestra historia y las mismas no pueden ser asimiladas al concepto de clases
sociales.
Difcilmente determinados pensadores podran admitir que el soldado raso pertenece a la misma clase social que el oficial privilegia-
f i
t f
107
do o que el cura de aldea es de la misma clase social que el arzobispo

o el cardenal.
Otro concepto que tampoco puede ser confundido con el de clase
social y que tambin tiene una funcin explicativa muy concreta en el
problema que nos ocupa es el de "grupo tnico" o "raza". La presencia
de grandes grupos indgenas y de negros y las consecuentes relaciones
discriminatorias obligan a ciertos tericos de la sociedad latinoamericana a cuestionarse sobre esos conceptos. Asimismo, la presencia masiva
de inmigrantes en algunos de nuestros pases ha obligado a algunos a
asumir criterios antropolgicos definidos en este sentido. Un ejemplo
de esa supuesta obligatoriedad sobre el uso de tales conceptos podra
verse reflejada en algn anlisis del problema chicano (es decir, de los
mexicano-norteamericanos que viven principalmente en el sur de Estados
Unidos). Segn ciertos puntos de vista, la discriminacin de que son
objeto no puede explicarse como una mera explotacin de clase. Incluso, hasta se ha dicho que la explotacin de los "anglos" es distinta
de la explotacin de los chcanos. De all que la idea de raza, aunque
hoy da totalmente criticada y refutada, para determinados pensadores
contine vigente en este tipo de sociedades.
Por otra parte, la discusin en torno a la naturaleza de nuestra sociedad y de nuestras revoluciones que ya hemos intentado resear muy
sucintamente, indica que no podramos reproducir aqu la clasificacin
de clases sociales con base en las realizadas en la Europa moderna o en
los Estados Unidos. Como dijimos, el propio Maritegui dudaba que la
burguesa latinoamericana fuese en efecto una burguesa, la aristocracia
una verdadera aristocracia y el proletariado un proletariado como el
francs.
Todos estos problemas no pueden ser tratados de manera aislada
porque como dice Rodolfo Stavenhagen "no existen las clases tomadas aisladamente, sino nicamente sistemas de clase. Las clases slo
existen las unas con referencias a las otras. Lo que define las clases
y las distingue las unas con las otras son las relaciones que se establecen entre ellas; una clase no puede existir ms que en funcin de otra". 11
Sus relaciones son relaciones de oposicin las cuales resultan de su
nituacin dentro de las formaciones socioeconmicas, de sus intereses
objetivos que se desprenden de estas posiciones; y segn las diferentes
formas con que tienen acceso al poder, se pueden considerar como clanes dominantes o dominadas.
Esta necesidad de abordar, no la caracterizacin de una clase social
dada, sino el sistema entero de las clases, ha sido retenida tambin por
Ribeiro, quien ha propuesto un complejo concepto de estratificacin
ocial de Amrica Latina. Quisiramos al respecto destacar algunos pun" N. Birnbaum, M. Fotia, M. Kolinsky Wolpe y R. Stavenhagen, Las clases so-
ciales en la sociedad capitalista avanzada, Barcelona, Ediciones Pennsula, 1971,

|. 180.
p1"*^^'
HIIVOI.UCIN, REFORMISMO Y LUCHA DE CLASES
108
109
AliLLARDO VILLEGAS
tos que consideramos de especial inters. Su clasificacin es la siguiente: como "clases dominantes", menciona al p a t r o n a t o , al patriciado y
al e s t a m e n t o gerencial extranjero; como "sectores intermedios", a los
llamados autnomos y dependientes; como "clases subalternas", al campesinado y a los obreros, y como "clases o p r i m i d a s " a la de los marginados. 12 E s sobre estos ltimos, situados p o r debajo de campesinos y
obreros, que Ribeiro busca llamar la atencin. Constituidos por desocupados, trabajadores temporarios, recolectores, peones y jornaleros, sirvientes domsticos, changadores hamponiles, prostitutas, mendigos, etc.,
forman, con mucho segn el antroplogo la mayora de la poblacin
latinoamericana. En comparacin con ellos, los obreros y campesinos
con t r a b a j o p e r m a n e n t e son verdaderamente privilegiados. Ribeiro establece una diferencia entre estos marginados y los que para Marx constituan el "lumpenproletariado". No son ejrcito de reserva de la industrializacin, porque no tienen perspectivas de ser absorbidos por la
misma. Por el contrario, dadas las caractersticas de la industrializacin
en Amrica Latina sera ms bien sta la que genera marginacin.
Siguiendo el pensamiento de Ribeiro, tampoco forman lo que en Europa y en los Estados Unidos del siglo xix algunos llamaron "superpoblacin relativa" (con la que se integraron masas migratorias o se conquist el Oeste), p o r q u e los marginados latinoamericanos no tienen a
dnde ir. Su supervivencia es un verdadero milagro y al c o n t r a r i o de
las otras clases o sectores, no disponen de ninguna forma de influencia
en el poder pblico, no poseen organizacin alguna para defender sus
intereses, entre o t r a s cosas p o r q u e su constitucin en t r a b a j a d o r e s
ocasionales ni siquiera propicia una base fsica para formular reivindicaciones colectivas.
Siempre segn Ribeiro, estn, pues, ms all del control sindical;
incluso la Iglesia catlica ha perdido contacto con ellos. Pero agrega
el autorcomo el "industrialismo" va generando desempleo d e n t r o de
su preocupacin general por a h o r r a r mano de obra, y como los marginados tienen una alta tasa de natalidad, se convierten en un foco
potencialmente revolucionario que preocupa tanto al gobierno" norteamericano como a sus asociados latinoamericanos. Es as como segn
Ribeiro se han desatado campaas de control de natalidad que llegan
hasta la esterilizacin impuesta y masiva y se h a n desatado tambin
formas de genocidio. En este grupo marginado fija la vista Darcy Ribeiro como foco de futuras revoluciones en virtud de que en l inciden
las contradicciones bsicas del sistema latinoamericano."
Respecto de la lucha de clases, han sido tambin ciertos socilogos
brasileos los que h a n utilizado el concepto de " p o p u l i s m o " p a r a caracterizar a aquellos regmenes latinoamericanos que adoptan u n a acti12
Darcy Ribeiro, El dilema de Amrica Latina, estructuras de poder y fuerzas
insurgentes, Mxico, Siglo XXI, 1975, 4a ed., pp. 75 ss.
"Op. cit., pp. 101 ss.
tud peculiar frente al p r o b l e m a de la lucha de clases. Segn ellos, una

diferencia bsica entre las luchas del siglo xix y las del xx radica en la
participacin de las masas t r a b a j a d o r a s con sus intereses especficos.
Consideran en este sentido que d u r a n t e el siglo xix las luchas se realizaron e n t r e diversos grupos oligrquicos que se sirvieron de campesinos y artesanos reclutados por la leva para integrar sus respectivas
fuerzas. E n el actual, la participacin de esos grupos con intereses
propios no ha podido ser soslayada y algunos polticos la han considerado generando j u s t a m e n t e una forma de control que esos socilogos
denominan "populismo". Dentro del m a r c o de una intervencin estatal
en la economa, el Estado o el caudillo populista asume un papel de
Arbitro en la lucha de clases, estimula la organizacin de obreros y a
veces de campesinos y al mismo tiempo la organizacin de los patrones.
En algunos casos, como en los de Pern o de Vargas, cancela el
derecho de huelga sosteniendo cjue el Estado garantiza los derechos de
los trabajadores y que no necesitan apelar a la lucha de clases para
obtener sus reivindicaciones. En otros casos, como en el de Crdenas, se
estimula la huelga y la lucha de clases, pero no para acceder al socialismo sino para equilibrar el reparto de la riqueza, compatible con la
capacidad de las empresas y el desarrollo econmico del pas. Desde
esta perspectiva, el " p o p u l i s m o " es, pues, una forma de control mediante la organizacin estatal de las centrales y sindicatos, mientras
paralelamente promueve el desarrollo de las empresas sobre la base
de que cierto reparto de la riqueza o la nacionalizacin de las industrias
bsicas estimula la formacin de un mercado que redundara en beneficio de aqullas. Este tipo de "populismo", ha sido llamado a veces
por sus idelogos "capitalismo humanizado". 1 , 1
Tal vez dentro de esta categora de populismo puedan tambin incluirse los procedimientos del grupo militar que tom el poder en el
Per en 1968. Como es sabido sus idelogos, y en especial el general
Juan Velasco Alvarado y el filsofo Carlos Delgado, haban formulado
crticas ai sistema de partidos imperante antes de esa fecha. Segn ellos,
u lo largo de medio siglo, stos no habran hecho otra cosa que organi
zar gobiernos oligrquicos y diferir ilimitadamente la transformacin
econmica. En cambio, una vez en el poder, el grupo militar dirigido
por Velasco busc la participacin de los trabajadores pero no en forma
electoral, sino en la organizacin y direccin de las empresas a travs
de una participacin intensa en los sindicatos, las j u n t a s de vecinos, las
escuelas, etc. Incluso crearon en esa poca un instituto p a r a organizar
la participacin (STNAMOS) . Pero aun as, el Plan Inca fue decisivo al
respecto: "la Fuerza Armada, como gestora y soporte principal de
11
Vase de Celso Furtado, Dialctica do desenvolvimento,
Ro de Janeiro, Ed.
Fondo de Cultura, 1964; de Ruy Mauro Marini, Subdesarrollo y revolucin, Mxico, Siglo XXI, 1969; de Arnaldo Crdova, La ideologa de la Revolucin mexicana, Mxico, IRA, 1973.
110
REVOLUCIN, REFORM1SMO Y LUCHA DE CLASES
ABELARDO VILLEGAS
la revolucin peruana, ser la conductora de los procesos de cambio

hasta que stos sean irreversibles". 15
5. EL SOCIALISMO, LAS VAS DE ACCESO
Decamos que el tema de la lucha de clases podra conducirnos directamente a algunas experiencias socialistas en Amrica Latina. Tanto en
el caso de Cuba como en el de Chile, las formas en que se ha dado la
lucha de clases, es decir las formas de acceso al "socialismo", han determinado su carcter y sus vicisitudes. En el primer caso, el "socialismo" advino principalmente como una lucha guerrillera; en el segundo,
la experiencia socialista de Salvador Allende fue posible dentro del
sistema del sufragio, la lucha de partidos y el parlamentarismo.
Recordemos las condiciones en que se plante el "socialismo" cubano.
En primer trmino, la guerrilla de Fidel Castro no inici sus operaciones como guerrilla socialista. El tipo de socialismo implantado en Cuba
podra ser considerado como un proceso de respuesta a las presiones
norteamericanas que culminan con el intento de la Baha de Cochinos.
Y a partir de ese momento (1961), sobre la declaracin oficial de que
la revolucin cubana era una revolucin marxista-leninista se reinterpreta la experiencia guerrillera como una experiencia de vanguardia
socialista. Los artfices de dicha interpretacin fueron el Che Guevara y
Rgis Debray. Sus conceptos fundamentales fueron enunciados por el primero: el guerrillero "es ante todo un revolucionario agrario. Interpreta los deseos de la gran masa campesina de ser duea de la tierra,
duea de los medios de produccin, de sus animales, de todo aquello
que ha anhelado durante aos, de lo que constituye su vida y tambin
su cementerio." De manera inmediata, el guerrillero es vanguardia del
campesinado y en forma mediata "la guerra de guerrillas es una guerra del pueblo, es una lucha de masas". 16 Sin ese sentido social se
cae en el aventurerismo.
\
Como lo he sealado en otro lugar, tales ideas se destacaron suficientemente del concepto de vanguardia marxista-leninista. Para estos
clsicos, la clase social revolucionaria es el proletariado y para Lenin,
en especial, el proletariado slo puede pasar de una accin sindicalista
a una accin revolucionaria guiado por una vanguardia constituida por
el partido comunista. Ninguno de esos dos requisitos se cumpli en el
caso de Cuba, la clase que principalmente luch contra Batista fue el
15
Vase de Juan Velasco Alvarado, Velasco. La voz de la revolucin, Lima, Ediciones Peissa, 1971, y de Mara Esther Schumacher, El Per contemporneo, Mxico, Sep-Setentas, 1975.
16
Ernesto Guevara, Obra revolucionaria, Mxico, ERA, 1968, pp. 29 y 551, respectivamente.
111
campesinado, y su vanguardia si as puede llamrsela fue la guerrilla y no el partido. Esta concepcin, que tuvo un enorme impacto en
Amrica Latina, hubo de ser un tanto modificada por la reiteracin del
marxismo-leninismo. Y qued as: la vanguardia de la lucha sera la
guerrilla, a la cabeza del campesinado, pero la vanguardia de la construccin socialista sera el partido comunista, a la cabeza del proletariado. Tal hipottica tutora del proletariado (difcilmente sostenible en
un pas que no ha experimentado revolucin industrial) fue consagrada
en la "Segunda declaracin de La Habana", pero como modo de ajuste
doctrinario con los clsicos.
Salvador Allende, en cambio, lleg a la presidencia por las vas institucionales de su pas. Pero, como ya se ha dicho, en el Chile de aquellos
aos (1970) alcanzar la primera magistratura no era llegar al poder,
en virtud de la efectividad del "parlamentarismo" y de la autonoma del
poder judicial. Por eso, bien pudo Allende decir: "en la actualidad el pueblo est en el gobierno y desde l lucha por ganar el poder".17 Allende,
por otra parte, consideraba como algo positivo el haber llegado al poder
por la va de la democracia representativa, lo cual significaba que el
pueblo daba su asentimiento a la orientacin socialista que su gobierno
inauguraba. "Sin precedentes en el mundo exclam cuando supo su
triunfo Chile acaba de dar una prueba extraordinaria de desarrollo
poltico, haciendo posible que un movimiento anticapitalista asuma el
poder por el libre ejercicio de los derechos ciudadanos. Lo asume para
orientar al pas hacia una nueva sociedad, ms humana, en la que las
metas ltimas son la racionalizacin de la actividad econmica, la progresiva socializacin de los medios de produccin y la superacin de
la divisin de clases." Ifi
Con base en lo expresado, creemos que ambas vas de acceso al "socialismo" la guerrillera y la democrtica no pueden ser libremente
elegidas. En Cuba, la va democrtica estaba cerrada por la dictadura
de Batista. En Chile, en aquellos aos, era la nica va de acceso posible al poder. Ahora ya no es as, pero de ambas experiencias se infiere
que la va de la democracia representativa no fue destruida por los
socialistas sino por los regmenes opuestos. En general, se podra afirmar
que el "socialismo" no destruye las instituciones democrticas representativas, sino que se instaura donde han sido destruidas desde antes.
Allende intent avanzar hacia un tipo de socialismo en el seno de una
sociedad pluripartidista, parlamentaria, burguesa en una palabra, con
los instrumentos institucionales que la misma proporcionaba y lleg
por esa va mucho ms lejos de lo que podan tolerar sus enemigos. Su
experiencia llam la atencin de la opinin pblica mundial porque se
trat de lo que algunos consideraron como experimento marxista, que
no se apoy en un Estado excesivamente centralizado y autrquico. La
17
Rcgis
IB
Debray, Conversacin con Allende, Mxico, Siglo XXI, 1971, p. 78.

Salvador Allende, La revolucin chilena, Buenos Aires, Eudeba, 1973, p. 19.
112
ABELARDO VILLEGAS
corriente leninista sostuvo que sa fue precisamente su principal contradiccin y la causa de su cada.
Podramos decir entonces que de la experiencia cubana y de esa
experiencia chilena surgen dos diversos tipos de teora sobre la lucha
revolucionaria. La p r i m e r a da origen al "foquismo" y la segunda, paradjicamente ms leninista, apela a la masa de los trabajadores y a la
alianza de los partidos de izquierda. Rgis Debray fue el cultivador
ms conspicuo de la teora foquista en su libro Revolucin en la revolucin. La idea de que a c t u a n d o con habilidad un foco guerrillero puede
desatar u n a revolucin, recorri los crculos rebeldes de Amrica Latina en la dcada de los sesenta y fue el m o t o r de muchos intentos,
todos fracasados hasta el m o m e n t o . Se pens entonces que ninguna revolucin se realiza a p a r t i r de una lucha de guerrillas; en cambio, los
movimientos progresistas de Chile y Per siguieron vas muy distintas.
Posteriormente, Debray se ha hecho una autocrtica en la que acepta
la excesiva dosis de voluntarismo que haba en sus recomendaciones iniciales, incluso cita una observacin que le hizo Louis Althusser sobre
su primer trabajo. Althusser sostuvo que su concepto de guerrilla era
un concepto abstracto p o r q u e lo formulaba independientemente de las
condiciones histricas que la hacan posible. En cambio, pona nfasis
en las condiciones de combate y subsistencia en la montaa, que resultaban ante todo condiciones naturales. 1 "
Estas observaciones de Althusser fueron las que motivaron la crtica
que el p r o p i o Debray efectu contra las guerrillas de la dcada de los
sesenta. Como caracterstica principal ste seal que haban perdido
su carcter de vanguardia y haban incurrido en un " p a t e r n a l i s m o " y
en un "aristocratismo", porque se haban desvinculado de la sociedad
que intentaron t r a n s f o r m a r y no haban tenido en cuenta que sus enemigos conocan ya sus tcticas y abLindaban en antdotos eficaces. En
suma, que haban descuidado el anlisis de las condiciones que las
hicieron posible, que las mantuvieron y las hubieran podido llevar a la
victoria, en tanto que ese anlisis haba sido hecho cuidadosamente por
sus enemigos.
Allende deca que "la Revolucin pasa por las grandes masas; la
Revolucin la hacen los pueblos; la Revolucin la hacen esencialmente
los trabajadores". 2 0 Frente a una tesis como sta, Debray se ha m o s t r a d o
eclctico: la revolucin no puede renunciar a su brazo a r m a d o , pero
al mismo tiempo necesita del apoyo masivo de los trabajadores, entonces tiene que mezclarse con tcticas reformistas, tiene que organizar
partidos, sindicatos, estudiantes, crear conciencia de clase y conciencia
revolucionaria y, al m i s m o tiempo, debe a r m a r s e y p r e p a r a r s e p a r a el
choque violento cuya oportunidad debe elegir ella misma y no esperar
19
Citado por Rgis Debray en La crtica de las armas, t. i, Mxico, Siglo XXI,
1975,
pp. 238 ss.
20
Salvador Allende, La revolucin social y la universidad. Deslinde, Cuadernos
de Cultura Universitaria, Mxico, Universidad Autnoma de Mxico, 1973.
M'VOI.UCIN, REEORMISMO Y LUCHA DE CLASES
113
it que lo hagan sus enemigos. Debe conciliar la "utopa-reformista" con la

"utopa insurreccional", "utpicas por el hecho mismo de que han decidido excluirse recprocamente, prescindir la una de la otra".' 1 De esta
manera, la tesis foquista queda desintegrada y habr que crear vanguardias p a r a que realicen a m b a s utopas de m o d o que se apoyen la una
u la otra.
Una variante de este mismo problema se plantea en la etapa p o r algunos d e n o m i n a d a de "construccin del socialismo". Aqu tambin se
presenta el p r o b l e m a de las vanguardias y de las masas. El "socialismo
marxista" no p r e t e n d e ser una forma de estatismo. Se supone que los
Instrumentos de produccin y la administracin pblica se socializan,
no se centralizan en un Estado. El Estado segn Lenin debe ir
desapareciendo en la medida en que los trabajadores participen activamente en la administracin pblica, como clase y no como conjunto
de individuos especiales y separados. Sin embargo, la experiencia histrica ha m o s t r a d o condiciones adversas a la implantacin de esa idea.
En el caso de Cuba, la urgencia de s u p e r a r el " s u b d e s a r r o l l o " s u m a d a
H las dificultades de un riguroso control, han impuesto una estricta
'lanificacin en la economa y en la poltica. Y esta necesidad de planiIcacin es, por ahora, adversa a la participacin espontnea de los
trabajadores. De hecho, la participacin de la clase trabajadora tiene
que ser tamizada por rganos de control estatal. As lo advirti Ernesto
Guevara al desempearse como ministro de Industria; ms de una vez
debi r e p r o c h a r a los trabajadores su falta de iniciativas y en otras
Criticar lo poco acertado de las mismas cuando se presentaban. Anlogas dificultades tuvo Fidel Castro al t r a t a r de rechazar en un princifilo el "culto a la personalidad", mientras censuraba la actuacin del
lmante Partido Unido de la Revolucin Socialista Cubana, al cual alternativamente le confiaba la misin de gobernar o de crear conciencia
revolucionaria.
De cualquier manera, el eclipse de la participacin masiva y espontnea de los trabajadores en la economa y en la poltica precipita, a
menudo, la vigorosa intervencin del Estado con el consecuente estmulo
I la burocratizacin y, a veces, una crtica dura a la misma. Un ejemplo
del primer caso lo tenemos en 1969 cuando Castro preocupado por la
lafra de los diez millones de toneladas que se deban obtener en 1970,
Concibi la militarizacin de la economa al colocar las fuerzas a r m a d a s
n la vanguardia de la produccin: "las fuerzas a r m a d a s " dijo representan. . . la institucin con m a y o r experiencia en organizacin; ellas
ion las que cuentan con la m a y o r disciplina. Ellas deben a p o r t a r ese
espritu de organizacin y d i s c i p l i n a . . . lo m i s m o que su experiencia".
Un ejemplo del segundo caso lo tenemos cuando fracas la zafra de
los diez millones de toneladas. Castro dirigi entonces su crtica contra
[la burocracia, sin excluirse l mismo: "ya no es posible dirigir una pro" Debray, La crtica de las armas, cit. p. 289.
ABELARDO VILLEGAS
114
duccn social solamente con u n consejo de ministros; es necesario

crear nuevas e s t r u c t u r a s . . . Tenemos cierto subdesarrollo e n t r e los dirigentes". Y termin recomendando la formacin de sindicatos los cuales, obviamente, no seran antipatronales sino antiburocrticos. 2 2
Por su parte, Salvador Allende tuvo experiencias similares con los
trabajadores chilenos que lo haban llevado al poder, pero que conservaban intactas sus organizaciones sindicales y a las cuales no se poda
obligar a participar en un plan de produccin nacional de o t r a manera
que apelando a su conciencia revolucionaria. La nacionalizacin en s
no iba a solucionar la situacin econmica chilena. E r a menester para
ello una produccin intensiva y una acumulacin de bienes, incompatibles a m b a s con las huelgas desorbitadas. Allende atac m u c h a s veces
los pliegos petitorios d e s m e s u r a d o s : " q u e no se les vuelva a pasar el
tejo deca porque no se los vamos a aceptar. ste no es un simple
juego de rayuela, aqu se est j u g a n d o el destino de Chile; aqu no
puede haber sectores privilegiados; aqu no puede haber aristocracia
de obreros o empleados o tcnicos, aqu todos tenemos que a m a r r a r n o s
el cinturn. Compaeros, si las empresas del sector pblico no tienen
utilidades, imagnense ustedes! Si todo lo gastramos en sueldos y salarios ,-qu sucedera, cmo podramos avanzar? Las llevaramos directamente a la quiebra y a la ruina."
Al mismo tiempo, quera que los trabajadores lucran copartcipes en
las responsabilidades gubernativas: "tiene para nosotros tanta importancia que los trabajadores, que la mayora y la totalidad de ellos comprenda q u e son gobierno...". 2 1 '
Todas estas experiencias han llevado a algunos a pensar que en determinados casos como el de Cuba, el de Chile, y aun el de Per, las situaciones de " s u b d e s a r r o l l o " en las que se ha intentado i m p l a n t a r un
socialismo plantean la paradoja (por no decir la contradiccin) de
que es el Estado quien tiene que organizar la participacin de los trabajadores; que la participacin de stos debiera r e d u n d a r en u n a disminucin del burocratismo, pero que la misin organizativa del Estado
provoca la creacin de una burocracia con intereses que tienden a ser
intangibles. Apoda tpica de un socialismo q u e surgi en condiciones
no previstas por los clsicos marxistas.
6 . SOCIALISMO Y COMUNISMO ; U N
PKOCHSO NICO?
Dentro de este rpido p a n o r a m a sobre las ideas en torno a las revoluciones y a la lucha de clases en Amrica Latina, consideramos importante t r a t a r u n tema que incumbe solamente a la experiencia socialista
22
Vase
2:1
ms sobre estos temas en Reformismo y revolucin..., cit., pp. 283 .vs

Allende, La revolucin chilena, cit., pp. 75 y 88, respectivamente.
BKVOl.l/CIN, REFORMISMO Y LUCHA DE CLASES
115
Cubana y q u e en cierto m o d o tipifica la evolucin de ese pas. Se t r a t a

de la posibilidad q u e Fidel Castro ha planteado de convertir el socialismo y el c o m u n i s m o en u n proceso nico. Al respecto, sera conveniente recordar cmo caracteriza Marx a la sociedad comunista en su
fuse superior: " E n la fase superior de la sociedad comunista, c u a n d o
huya desaparecido la subordinacin esclavizadora de los individuos a
IB divisin del trabajo y, con ella, la oposicin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual; cuando el trabajo no sea solamente un medio
de vida, sino la p r i m e r a necesidad vital; cuando, con el desarrollo en
todos sus aspectos, crezcan tambin las fuerzas productivas y corran a
chorro lleno los manantiales de la riqueza colectiva, slo entonces podr
rebasarse totalmente el estrecho horizonte del derecho burgus, y la
lociedad p o d r escribir en su b a n d e r a : De cada cual, segn sus capacidades; a cada cual, segn sus necesidades!" 2 1
La p r i m e r a p a r t e de este lema indica la caracterstica de una sociedad
locialista, es decir, de u n a sociedad de trabajadores que conserva la
Igualdad abstracta de la sociedad burguesa traducida en u n a real desigualdad, puesto que las capacidades de cada u n o son diferentes. La segunda parte seala la caracterstica de la sociedad comunista que reconoce
las desigualdades y atiende a cada uno segn sus necesidades, creando
Una igualdad real. Esta segunda etapa como dice Marx requiere
de u n a abundancia de bienes casi desconocida hasta ahora, mientras
que la p r i m e r a es u n a poca de productividad intensa.
En consecuencia, resulta difcil pensar que en una sociedad socialista como la cubana que parte casi de cero en lo que a produccin se
refiere, se pueda i m p l a n t a r el comunismo. Pero Fidel Castro ha insistido en q u e la aplicacin drstica de la primera parte del lema socialista es francamente inadmisible, puesto que hay casos patentes en los que
los necesidades superan ampliamente las capacidades: "Cmo nosotros
compaginamos la frmula socialista de 'a cada cual segn su trabajo', la
frmula del socialismo, con el caso de u n a mujer incapacitada que slo
puede realizar m u y contados oficios sociales p o r los cuales le pueden
lagar ochenta o noventa pesos (porque est recibiendo segn la frmun de 'a cada cual segn su trabajo') y que ha trado al m u n d o ocho
lijos? Cmo podemos aplicarle u n a frmula socialista a los ocho hijos
de esa mujer? Entonces nos vamos planteando que sin a b a n d o n a r la
frmula socialista del salario, nosotros podemos ir estableciendo en la sociedad frmulas comunistas de este tipo, si nos comenzamos a preocuptir p o r la construccin del c o m u n i s m o en la m i s m a medida en que
Construimos el socialismo." 25
Claro est que p a r a ir introduciendo frmulas comunistas, que eviten
que el proceso socialista y el comunista se aparten de tal m a n e r a que
'1A Karl Marx, Crtica del programa de Gotha, Madrid, Ediciones Ricardo Aguilera,
l%K, p. 24.
' Fidel Castro, Socialismo v comunismo, un proceso nico, Mxico, Editorial
Dlicnes, 1972, p. 16.
P " n"'W>
116
Alilil.ARlXJ VJLLEGAS
KLVOI.UCtN, RLI'ORMLSMO Y LUCHA Di: CI.ASLS
vayan siendo ajenos el uno al otro, es necesario acabar con resabios

pequeobui pueses y ser radicales en la socializacin. Con la capacidad
didctica que lo caracteriza, Castro va desmenuzando estas ideas generales en ejemplos (como en el caso de los "timbiriches", que son puestos donde pequeos comerciantes venden algo as como huevos fritos).
Castro los censura p o r q u e dice que la abundancia de huevos, que permite que una persona satislaga su cuota de consumo y posea un excedente susceptible de comercializarse, es el producto de un plan y un
estuerzo nacionales y resulta entonces inadmisible que se transforme
en lucro privado por pequeo que ste sea. Otro tanto ocurre con los
"boteros", automovilistas privados que cobran el transporte entre pe
queos pueblos a travs de carreteras construidas por el E s t a d o . La
proliferacin de este pequeo comercio muestra hasta qu p u n t o la socializacin lucha con arraigados hbitos pequeoburgueses individualistas. En los discursos que citamos. Castro sostiene que algn da la
revolucin prohibir el pequeo comercio para evitar' las lugas del esluer/.o colectivo en el lucro privado.
Otro esfuerzo de tipo comunista para ir b o r r a n d o las Ironteras de la
especializacin del trabajo se da en el nuevo sistema escolar'. Las escuelas comienzan a enclavarse en centros de trabajo, especialmente las
universidades, para que el mbito escolar no constituya un invernadero
aislado del proceso de la produccin. As se va creando un estudiante
trabajador en el cual se va cerrando la brecha que hay entre el trabajo
intelectual y el trabajo manual. A la vez, la agresin de que es objeto
la sociedad socialista determina que el estudiante obrero sea al mismo
tiempo soldado. As, grupos sociales que en la sociedad capitalista se
encuentran separados y son a veces antagnicos, se fusionan en las
mismas personas d e n t r o de un m u n d o socialista. Ciertos pensadores no
dejaran de sealar al respecto que este tipo de educacin nicamente
puede darse en un esquema socialista, poique slo una gran organizacin
de la sociedad socialista puede producir este "obrero-estudiante-soldado", en tanto que la anarqua burguesa construye mbitos sociales
cerrados. Esta observacin estara dirigida a los que creen que la edu
cacin socialista radica en ensear la doctrina marxista y \que puede
existir como una superestructura de la sociedad burguesa.
Por ltimo, sobre la base de las experiencias del socialismo eslalinista
en un solo pas, de los fracasos de las guerrillas latinoamericanas y de los
sistemas de bloques polticos, Castro concluye en un nuevo "internacionalismo": "pienso que el socialismo en un solo pas puede ser cons
truido; que el comunismo hasta cierto punto puede ser construido, pero
que el c o m u n i s m o como frmula de abundancia absoluta no puede ser
construido en un solo pas, en medio de un m u n d o subdesarrollado, sin
el riesgo de que involuntariamente sin quererlo en aos futuros, pueblos inmensamente ricos se vean intercambiando y comerciando con
pueblos inmensamente pobres. Pueblos en el comunismo y pueblos en
t a p a r r a b o s ! " Y agrega: "Nuestro deber, hoy, de pueblo pobre y sub
117
desarrollado, es el esfuerzo mximo para salir de la pobreza, de la

miseria, del subdesarrollo. Pero en el futuro, no podemos pensar en
la riqueza plena, mientras haya otros pueblos que necesiten nuestra
ayuda." 20
ste es el saldo que arroja la experiencia histrica del socialismo. Al
contrario de lo que pensaban los clsicos, puede haber socialismo en un
solo pas. Lo que sera una paradoja intolerable sera el c o m u n i s m o
en un solo pas. De hecho, no sera ms que otra versin de la sociedad
dual creada por el capitalismo. Pero al mismo tiempo, tambin resulta
imposible posponer el advenimiento comunista a un futuro indefinido:
aunque no pueda darse plenamente, se tienen que ir implantando frmulas comunistas. En este sentido, Castro se refiere a la sociedad nacional
cubana, pero no habra dilcuitad terica para m i r a r el p a n o r a m a inlernacional a la luz de este nuevo criterio.
As, al contrario de los que piensan una Amrica Latina homognea
y tericamente aplanan sus diferencias, lo que hemos intentado mostrar
uqu es el p a n o r a m a mltiple y complejo que caracteriza a Amrica
Latina en donde hasta coexisten los extremos: mientras todava en algunos lugares del continente, pensar en la democracia representativa es
un pecado, en otros ya se realizan ensayos ideolgicos para formular
el socialismo y el c o m u n i s m o en un proceso nico. Por ello, pretender
construir un p a n o r a m a coherente de las ideas latinoamericanas sobre
revolucin y lucha de clases es todo un reto a la inteligencia. El presente
no es m s que un ensayo que slo pretende sugerir ciertos hitos fundamentales.
Castro, op. cit., pp. 32-33.
EL PENSAMIENTO RELIGIOSO
1(1. PENSAMIENTO RHLIGIOSO
SAMUEL SILVA GOTAY
El cristiano revolucionario en la vivencia de su fe percibida como compromiso para la liberacin de los oprimidos, como combate por una sociedad ms justa y ms
humana, usa las mediaciones de la ciencia y de la teora
revolucionaria para ir abriendo caminos para su accin
junto a la clase trabajadora y el pueblo en su marcha
hacia la sociedad socialista. La fe en s no es socialista,
pero implica un esfuerzo permanente para romper las ca
denas de la opresin y edificar un nuevo mundo. (Cristianos por el socialismo, 1972.)
A partir de la dcada de 1960 se intensifica en Amrica Latina la participacin de los cristianos en el proceso revolucionario de liberacin. 1
La frustracin con el capitalismo "nacionalista" de carcter populista
en unos pases, el fracaso del "desarrollismo" capitalista y la persistencia de dictaduras y gobiernos que mantienen el dominio de las clases
terratenientes en otros, lleva a una agudizacin de la miseria, de la
desesperanza y de lo que se entiende en aquel m o m e n t o por dependencia en todo el continente. Esa situacin contrasta d r a m t i c a m e n t e con
la esperanza que irradia p a r a algunos la Revolucin cubana. La posibilidad de una nueva sociedad y un nuevo h o m b r e moviliza a los cristianos
a hacer realidad su c o m p r o m i s o con los pobres y los oprimidos.
Hasta ese m o m e n t o , predomina en Amrica Latina un pensamiento
religioso cuya concepcin de la historia impide o hace superflua la
participacin de los cristianos en el proceso histrico de liberacin.
s t a llevaba a los cristianos a posponer la salvacin para el " m s all"
fuera de la historia, o a restringirla a la interioridad personal de lo
1
Las mejores antologas sobre documentos, declaraciones y acontecimientos importantes de ese periodo las constituyen las siguientes: Alain Gheerbrant, La Iglesia rebelde de Amrica Latina, Mxico, Siglo XXI, 1970; Iglesia latinoamericana,
protesta o profeca?, Avellaneda, Argentina, Editorial Bsqueda, 1969; Signos de
renovacin, Lima, Comisin Episcopal de Accin Social, 1969. Vase tambin, Samuel
Silva Gotay, "Teora de la revolucin de Camilo Torres: su contexto y sus consecuencias continentales", Latino Amrica, Anuario de Estudios Latinoamericanos, Mxico,
UNAM, nm. 5, 1972, pp. 105-139; dem, "El desarrollo de la ideologa de los grupos
cristiano-marxistas en A. L.", Contacto, Mxico, ao 10, nm. 6, 1972, pp. 26-51;
idem, "Las funciones sociales de la religin en un mundo en crisis", La crisis
mundial, Simposio de la Escuela de Planificacin de la Universidad de Puerto
Rico, San Juan, 1977; Camilo Torres, Cristianismo y Revolucin, Mxico, ERA, 1970;
Golconda, El libro rojo de los curas rebeldes, Bogot, Muniproc, 1968; Sacerdotes
para el Tercer Mundo, Publicaciones SPM, Buenos Aires, 1968; Los cristianos y
la revolucin, Santiago, Ed. Quimant, 1972.
ni si
"espiritual". Pero la participacin de stos en la prctica

poltica de la liberacin los llevar a una crisis terica que
resolverse en la "Teologa de la liberacin". 2 Esa prctica y
cin constituirn un nuevo desafo a la teora sociolgica de
119
histrica y
slo podr
su teorizala religin.
I. LA CRISIS TERICA ti IDEOLGICA DE LOS CRISTIANOS REVOLUCIONARIOS EN

AMRICA LATINA Y EL RECHAZO DE LAS TEOL<XiAS DE LOS PASES
DOMINANTES
La "Teologa de la liberacin" surge como resultado de la crisis terica

c ideolgica de los cristianos revolucionarios que participando en la
prctica de la liberacin poltica de Amrica Latina, se preguntan por
u relacin de su fe con su prctica poltica, la relacin entre el proceso
histrico de liberacin y la salvacin.
Nuestra contencin es que la solucin a este problema se d a en el
Contexto terico de un cambio global de perspectiva, un cambio radical
''Para el ao 1970 se multiplicaron en Amrica Latina los encuentros, simposios
y escritos sobre la "Teologa de la liberacin": a) Bogot, en marzo de 1970; de
aqu salieron el volumen Liberacin: opcin de la Iglesia en la dcada del 70 y
pl volumen Aportes para la liberacin que incluye las conferencias del simposio,
flinbos volmenes publicados por Ed. Presencia, Bogla, 1970; b) Buenos. Aires,
tn agosto de 1970 bajo los auspicios de ISAI. (Junta Latinoamericana de Iglesia
V Sociedad, de filiacin protestante y relacionada con el Consejo Mundial de
Iglesias); esas ponencias se encuentran en Lichas de ISAL, "Notas para una tica
til* la liberacin" y los de Noel Olaya, "Unidad cristiana y lucha de clases" se
encuentran en la revista Cristianismo y Sociedad, vol. 8, nm. 23-24, 1970, Montevideo; c) Bogla, nuevamente en julio de 1970, algunas de cuyas publicaciones
fueron publicadas en el boletn Teologa de la Liberacin, Bogot, 1970; d) Mxico,
Pll octubre de 1970, con la presencia de Harvey Cox y otros telogos internacionales,
tlrl cual salieron dos volmenes con las conferencias: i. Seminario de Teologa
tlr la Liberacin, con las ponencias de Douglas, Cox y Seifer, y n. Teologa de la
liberacin, con los artculos de Lozano, Jimnez y Ferreira; e) Buenos Aires,
nuevamente en julio de 1970 para reunir biblicistas en torno al tema "xodo y
liberacin"; los trabajos fueron publicados en Revista Bblica, B. A., 1970 y en
Vhpera 4 (1970), nm. 19-20; /) Oruro, Bolivia, en diciembre de 1970; g) Medelldi, Colombia, a nivel del CEI.AM, donde el secretario general, monseor Eduardo
Plronio, expresa el valor de esta teologa y deja ver los temores de la jerarqua
Vil su conferencia "Teologa de la liberacin" (mimeografiado por el CELAM);
h) Segundo encuentro internacional de telogos realizado en Bogot, entre el
Ifi y el 31 de julio de 1971, sobre la Teologa de la liberacin, donde presentaron
i'i inferencias Camilo Moneada, Luis del Valle, Juan Luis Segundo, Noel Olaya,
Iliijro Assmann, Luis Ugalde, Rafael Avila, Arnaldo Zenteno y Alex Morelli, las
tiiiiles fueron publicadas en el volumen Liberacin en Amrica Latina, Editorial
Amrica Latina, Bogot, 1971. De aqu en adelante se multiplican los simposios
V los artculos ya definitivamente ubicados dentro del nombre "Teologa de la
liberacin". Vanse las Crnicas mimeografiadas publicadas por el Servicio Colomhliuio y de Comunicacin Social de 1971 y 1972 sobre casi dos docenas de simposios
locales en pueblos v campos de Colombia y la bibliografa que acompaa este
linb.ijo.
W"W
120
SAMUEI SILVA GOTAY
en la forma de percibir la historia. Por eso, para entender el proceso

de formacin, la radicalidad del cambio y las implicaciones polticas de
la teologa latinoamericana, tenemos que examinar la historizacin del
concepto de la salvacin. Luego examinaremos las consecuencias tericas y prcticas resultantes de esa historizacin y su impacto sobre la
metodologa de la tarea de la reflexin teolgica, la interpretacin bblica, la tica cristiana, la escatologa y la prctica poltica y su justificacin.
Los militantes cristianos que se enfrentan con seriedad al sufrimiento
de campesinos enfermos, perseguidos, echados de sus tierras, de obreros
explotados y atropellados, de marginados h a m b r i e n t o s hacinados en
"cavampas", en ciudades perdidas y arrabales, en pueblos donde el capitalismo imperialista saquea las riquezas nacionales con el apoyo de
las oligarquas y burguesas locales que se encargan de encarcelar, asesinar, acallar y reprimir la crtica y la accin poltica de estudiantes y
explotados; estos militantes, repito, optan por un anlisis y una solucin
de carcter real, temporal, material, histrico y poltico de estos problemas. Rechazan la opcin de la resignacin, predicada por la religin
tradicional y rechazan las polticas desarrollistas auspiciadas por los
grupos de accin catlica, los partidos de la Democracia Cristiana y
las frmulas reformistas posconciliares.
Cuando interpretan al "capitalismo dependiente" y al capitalismo
mismo como causa del " s u b d e s a r r o l l o " latinoamericano, los cristianos
revolucionarios optan por el proyecto histrico socialista, por su estrate
gia poltica y su instrumental cientfico de anlisis social. Ello presupone una concepcin cientfica del m u n d o , la cual no slo postula que
la solucin a los problemas h u m a n o s tiene que darse en la historia
sino que tambin afirma que toda la verdad sobre el m u n d o se desprende de l mismo y que no existen verdades preestablecidas, p o r q u e
aquello que es, lo es en proceso y resulta de la dialctica m i s m a de la
historia; la verdad siempre est por hacerse. Dios se manifiesta y se le
conoce en la historia. En el caso de la historia de la sociedad, la "verd a d e r a " sociedad habra que construirla; no se puede alegar la preexistencia de u n modelo de sociedad independiente de la historia misma
donde se forja. La e t e r n a esperanza y la c e r t i d u m b r e radical del hombre con respecto a u n m u n d o de h e r m a n d a d , de paz y de justicia, tiene
que e n c o n t r a r su camino concreto en la dinmica de las contradicciones
objetivas de la historia y no fuera de ella.
Esta concepcin del m u n d o y de la historia la a r r a n c a n los cristianos
militantes de perspectivas polticas n o idealistas marxista, e n t r e o t r a s
y la insertan en el proceso de secularizacin en donde los esquemas
teolgicos y sociolgicos de principios sociales calificados de eternos,
universales, inmutables, ordenados, etc., se descubren como ideolgicos, histricos, provisionales y representativos de los intereses de las
clases dominantes de diversas pocas.
l!l. PENSAMIENTO RELIGIOSO
121
Esa perspectiva secularizante se encuentra en antagonismo con la

teologa tradicional y aun con las teologas posconciliares reformistas
que postulan una salvacin fuera de la historia y despus de la m u e r t e
o que insisten en imponer a la dialecticidad de la historia unos diseos
preexistentes de origen metafsico. Ello crea u n a crisis terica e ideolgica a los militantes cristianos.
El ncleo central de esa crisis ideolgica, a mi entender, se encuentra
en la contradiccin entre dos cosmovisiones: u n a idealista y la otra
materialista. Se t r a t a del encuentro final entre dos concepciones de la
historia. ste es el nivel problemtico del cual sale la solucin fundamental a la crisis ideolgica de los militantes cristianos revolucionarios
de Amrica Latina.
Como resultado de esa crisis terica e ideolgica, unos militantes deciden a b a n d o n a r su fe. Otros, la guardan para los efectos de sus necesidades "espirituales" personales, con lo que establecen una especie de
dualismo entre su vida ntima y su vida poltica, lo cual resulta en un
compromiso poltico que no permite la franca y total entrega a una
lucha integral. Pero un tercer sector decide formular preguntas radicales a la fe bblica en medio de un proceso poltico y a medida que
ste va d e s b o r d a n d o los esquemas de la "doctrina social cristiana" en
el caso de los catlicos, y de la "tica social cristiana" en el caso de los
protestantes. 3 stos son los que h a b r n de descubrir que no existe nin
3
Vanse como ejemplo los siguientes trabajos: Methol Ferr, "Iglesia y sociedad opulenta: una crtica a Suenens desde Amrica Latina", en Vspera; Juan
Luis Segundo, "La teologa, problema latinoamericano", IDOC, nm. 68, dem,
"Problemtica de la idea de Dios y de la liberacin del hombre", ISAL, mimeografiado; Gustavo Gutirrez, "The meaning of Development: notes on a theology
of liberation", en In search of a theology of development; dem, "Teologa de la
liberacin. Perspectivas", pp. 37 ss., 43, 102 ss., 223-24; J. Combln, "El tema
de la liberacin en el pensamiento latinoamericano", Pasos, nm. 7, 1972, pp. 3-5,
b; Hugo Assmann, "Opresin-liberacin: desafo a los cristianos", pp. 19-20, 28,
3944, 46, 50-54; y casi todos los trabajos de l indicados en la bibliografa; Pedro
Negre, "El significado de los cambios metodolgicos de las ciencias sociales
para la interpretacin teolgica"; Noel Olaya, "Unidad cristiana y lucha de clases", p. 769; Rubem Alves, Religin: opio o instrumento
de liberacin, pp. 29-39
y 97; idem, "Apuntes para un programa de reconstruccin en la teologa", pp. 25-26;
Julio de Santa Ana, "Notas para una tica de la liberacin", pp. 43-60; Juan Luis
Segundo, "Instrumental de la teologa latinoamericana", pp. 3842; idem, "Problemtica de la idea de Dios y la liberacin"; A. Morelli, "Caractersticas de la
teologa latinoamericana actual", p. 178; idem, "Hacia una teologa de la violencia", p. 161; Gustavo Prez, "Palabras introductorias" (al II Simposio Internacional en Colombia), p. 4; Mguez Bonino, "Nuevas perspectivas teolgicas" (copia
mimeografiada), pp. 2-5; Hugo Villela, "Los cristianos en la revolucin: posibilidades de una praxis revolucionaria", pp. 8-10; Csar Aguiar, "Los cristianos y
el proceso de liberacin de Amrica Latina: problemas y preguntas", p. 14; Aharon
Sapsezian, "Theology of liberation-liberation of theology, educational perspectives",
I,iris Gera, "Teologa de la liberacin", p. 14; Paulo Freir, "Tercer Mundo y
teologa", p. 305; Javier Alonso, "Esbozo para una teologa de la liberacin", en
Aportes para una teologa de la liberacin, pp. 41 y 58; Enrique Dussel, sus
conferencias en "Caminos de liberacin latinoamericana", y "Teologa de liberacin y tica", t-n especial su crtica a Mollmann y Metz en "La teologa de la
122
SAMUFI SILVA GOTAY
guna contradiccin e n t r e el materialismo histrico y la concepcin bblica de la historia que pueda impedir a los cristianos a s u m i r la tarea
poltica de la lucha p o r la construccin del socialismo en su dimensin
completa.
Esas preguntas van dirigidas a las teologas dominantes en el m u n d o
teolgico. La fundamental de ellas es la que interroga acerca de a re
lacin entre la salvacin y el proceso histrico de liberacin. E s t a cuestin abre la temtica sobre "fe y realidad social", "fe y accin poltica",
"Reino de Dios y construccin del m u n d o " , o corno se dice en los
crculos protestantes, la cuestin de "Iglesia y sociedad" o "Cristo y cu!
tura". La respuesta a este problema constituye el ncleo de la "Teologa
de la liberacin".
A partir de esas preguntas se rechaza, en p r i m e r lugar, la teologa
tradicional expresada en esquemas filosficos idealistas de raigambreplatnica, en los que prevalece una cosmovisin helenstica presidida
por una metafsica que concibe el m u n d o en trminos de una e s t r u c t u r a
de dos pisos: el piso celestial, o m u n d o de las ideas donde habitan
las esencias universales, preexistentes, inmutables y espirituales de todo
lo que existe ac abajo que es lo que determina la realizacin de la
historia en el piso terreno del edil icio. Este olro piso de abajo es una
sombra c o r r u p t a de lo de arriba, lo cual hace que el alma del h o m b r e
no pertenezca a esta historia, que sus esfuerzos por construir un m u n d o
terreno de justicia sean superfluos o estn en funcin de la "salvacin
del alma" solamente. La salvacin, en esa expresin idealista de la fe
cristiana c o n t r a r i o al pensar bblico y la cosmovisin hebrea, se en
tiende en trminos helensticos, esto es, como la incorporacin del alma
"espiritual" al m u n d o del "ms all". As se crean dos historias, una
secular y la o t r a de salvacin y se supedita la "secular" a la "espiritual". 4
liberacin", pp. 173 s.s. F.nlrc los mencionados arriba, al igual que en el resto
de la bibliografa, encontraremos autores protestantes, porque en la "Teologa de
la liberacin", la cicnlificidad del anlisis bblico y del anlisis sociopoltico eran
un entretejido ecumnico imposible de desatar. Adems, tanto catlicos como
protestantes en Amrica Latina pasan por el mismo proceso a parlir\le la dcada
de 1960. Sobre denominaciones protestantes conservadoras vanse los siguientes
trabajos: Christian Lalieve, "El refugio de las masas"; Willems, "Followers of
a ncw faith"; S. Silva Gotay, "La Iglesia y la pobreza en Puerto Rico: Una nter
prefacin Histrico Social", en Revista de la Facultad de Administracin Pblica
de la UPR; idem, "Sect Formation in Latin America", Caribbean Review. Sobre
las iglesias europeas trasplantadas a Amrica Latina con los migrantes, vase
Waldo Luis Villalpando, et al., Las Iglesias del trasplante, y sobre el desarrollo
de los ltimos tiempos vase a Julio de Santa Ana, Protestantismo, cultura y
sociedad: problemas y perspectivas de la fe evanglica en Amrica Latina; y la
antologa de catorce autores protestantes, De la Iglesia y la Sociedad. Obsrvese
contribucin teolgica de autores protestantes como Rubem Alves, Mguez Bonino,
Jorge Pixley, y otros.
4
Vase en las siguientes publicaciones la conciencia radical que de este problema tienen los latinoamericanos: Rubem Alves, Religin: opio o instrumento
de liberacin; Gustavo Gutirrez, Teologa de la liberacin; Juan Luis Segundo,
De la sociedad a la teologa; Hugo Assmann, Hacia un cristianismo dialctico;
III. PENSAMIENTO RELIGIOSO
123
La Biblia, sin embargo, slo concibe u n a historia donde Dios se manifiesta y donde h a b r de realizarse el Reino de Dios. La teologa idealista espiritualiza "los trminos bblicos y abandona el imperativo bblico
de la construccin del Reino de justicia de que hablan los profetas del
Antiguo Testamento y Jess. Se sustituye el imperativo bblico de la
"transformacin" de la creacin por el de la "contemplacin" del mundo del m s all. Las estructuras socioeconmicas y polticas, p r o d u c t o
de las conquistas de las clases dominantes, se sacralizan como "ordenadas p o r Dios" y diseadas por la "ley natural", lo cual constituye en
pecado los intentos de cambio social.
Con el rechazo de la teologa tradicional de carcter idealista, se desata entonces u n proceso de "deshelenizacin" del cristianismo y se
procede a identificar el carcter ideolgico de todo aquello que pasa
por "lo cristiano" a lo "especficamente cristiano".
Anlogamente ocurre con la teologa de la "nueva cristiandad" destilada de los intentos de Jacques Maritain por construir una nueva cristiandad, q u e da paso a la formacin de los partidos demcrata-cristianos y los "movimientos de accin social cristiana" de la "doctrina social
cristiana"/' Se critica sta por ser una versin moderna del idealismo
No Zevallos, Contemplacin y poltica; Mguez Bonino, "Nuevas perspectivas
Icolgicas"; G. Gutirrez, Salvacin y construccin del mundo; Jos Combln, La
redencin de la historia, incertidumbre y esperanza; Juan Carlos Scannone, "Trascendencia, praxis liberadora y lenguaje: hacia una filosofa de la religin post
moderna y latinoamericanamente situada", en Panorama de la teologa latinoamericana; Puntel, "Dios en la teologa hoy", Perspectivas de dilogo; Enrique
Dussel, "Teologa, Historia de la liberacin y pastoral", en Caminos de liberacin
latinoamericana. Vase el inicio de esta problemtica en los siguientes autores
europeos y norteamericanos, eruditos e investigadores de la cultura judeo-cristlnna, helenista y de los textos bblicos: G. E. Wright, The God who acts; N. J.
Knaith, The distinctive ideas oj the Od Testament; Robinson, The body: a study
of Pauline theology; Von Rad, Theology of the Od Testament; H. H. Rowley, The
Od Testament and modern studies; Werner George Kummel, The New Testament:
The history of the investigation of its problems; J. B. Skemp, The Greeks and
the Gospel; Frederick Grant, Romn Helenism and the New Testament; E. R.
Dodds, Pagan and Christian in an age of anxiety, rom Marcus Aurelius to Constantine; A. Harnack, The mission and expansin of Christianity; Dewart, The
future of belief.
"Vanse las siguientes publicaciones: Jacques Maritain, Humanismo integral;
Rafael Caldera, Ideario de la democracia cristiana en Amrica Latina; Amrico
Pa, Los principios de la democracia cristiana; W. D. Antonio y F. Pike, Religin,
revolucin y reforma. A partir de la dcada de 1950 la democracia cristiana juega
Un papel importante en toda Amrica Latina. En 1956 nacen los partidos deml'rata cristianos del Per y Guatemala. El padre Louis Lebret realiza estudios sobre
el desarrollo de Colombia entre 1954 y 1956. En 1958 el PDC de Chile va a sus
primeras elecciones. Rafael Caldera, candidato de COPEI en Venezuela compite
contra Betaneourt y queda en tercer lugar; gana las elecciones de 1968. En 1959
NC organiza la Juventud Demcrata Cristiana en Lima y se rene el CELAM, en
Fomeque, donde se estudia la "infiltracin comunista" y se proclama la "oblintoriedad" de la doctrina social cristiana para todo catlico latinoamericano; en
960 nacen las democracias cristianas de El Salvador, Paraguay y Panam. Un
fio ms tarde se organiza el Partido Revolucionario Social Cristiano de la Re-
pw'WMSjp.
124
SAMUEI SILVA GOTAY
de la cual lo nico que sale es una divisin entre los planos secular
y espiritual que, arraigndose al concepto de la persona h u m a n a como
anterior al proceso social, postula la propiedad privada como "derecho
natural" y elabora un "ideal histrico" que propone un capitalismo nacionalista con elementos socialdemcratas, que slo se diferencia del
populismo p o r el elemento de sacralizacin que aporta. 0
Finalmente, esos cristianos radicales critican tambin toda la teologa
existencialista de B a r t h , Bultmann, Tillich, Rahner, etc., p o r q u e deja
fuera la realidad objetiva, histrica y material, elemento fundamental
de la historia del personaje subjetivo. Segn los existencialistas, la
salvacin se realiza en un acto existencial de conversin y realizacin
escatolgica, en un proceso de realizacin de lo atitntico en la vida
personal. Estos europeos dicen los telogos latinoamericanos de la
liberacin no dejan lugar para un proyecto histrico. No dejan espacio a la problemtica que la historia latinoamericana ha agudizado: la
relacin entre el proceso histrico de liberacin para la construccin
de una sociedad justa y la salvacin. 7
Van ms lejos todava y critican la "teologa de la historia", la "teologa
de la revolucin", representadas por los discpulos de la "teologa de la
secularizacin" de Bonhoeffer y la "teologa poltica", que sintetiza esos
logros en los escritos del catlico Metz y el protestante Moltmann. Hugo
Assmann, el telogo catlico brasileo, quizs el ms prolfico e imaginativo de los telogos de la liberacin, les acusa de seguir considerando
todava la posibilidad de la praxis poltica:
No se puede hacer "Teologa Poltica" realmente detectora de los aspectos
crticos de la fe en cuanto a praxis histrica sin hablar un lenguaje analtico.
Eso significa siempre tambin la opcin por un tipo de instrumento analtico
pblica Dominicana. Desde 1962 se activa Vekemans desde el Centro Belarmino
en Chile y en 1964 triunfa la "revolucin en libertad" de Frei. Ese mismo ao los
militares toman el poder en Brasil y la izquierda cristiana completa el proceso
brasileo de radicalizacin dando lugar a otro similar en toda Amrica Latina,
que se dramatiza con la incorporacin del MAI'U y de la Izquierda Cristiana a
la Unidad Popular de Allende en Chile.
"Vanse las siguientes publicaciones: Hugo Assmann, Opresin-liberacin: desafo a los cristianos, p. 127; L. Gera y Rodrguez Melgarejo, "Apuntes para una
interpretacin de la Iglesia argentina", Vspera 4 (1970) nm. 15, pp. 59-88; Hugo
Villela, "Los cristianos y la revolucin: Posibilidad de una praxis revolucionaria?", Cuadernos de la Realidad Nacional, pp. 2944, reproducido en Mxico por
el Centro Crtico Universitario; Csar Aguiar, "Los cristianos y el proceso deliberacin de Amrica Latina: problemas y preguntas", Amrica Latina, movilizacin popular y fe cristiana, pp. 52-62; Juan Rosales, Los cristianos, los marxistas
y la revolucin. Para unas historias de los incidentes crticos y la evolucin en
la democracia cristiana en Amrica Latina, especialmente en Colombia, Chile,
Brasil y Argentina, vanse Enrique Dussel, Historia de la Iglesia en Amrica
Latina, pp. 149-291; David Mutchler, The church as a political factor in Latn
America; E. Kadt, Catholic radicis in Brasil.
7
Vanse en especial, las crticas de Rubem Al ves en su libro, Religin: opio
o instrumento de liberacin?
125
y tal opcin es un paso tico y no simplemente una seleccin neutra de un

Instrumental para el anlisis... El hecho de que los telogos europeos tienen
una enorme dificultad de asumir positivamente una ideologa, como arma
Indispensable para la lucha de liberacin y aun para optar por uno, y no
por otro instrumental analtico, los aleja constantemente de la capacidad de
entroncar datos de anlisis con referencias ligadas a la fe. Se pierden, por
eso, en un eterno resituar las condiciones de posibilidad de una reflexin
comprometida en vez de ensayarla concretamente. 8
Para Assmann esa incapacidad europea para globalizar la reflexin teolgica hasta incluir el lenguaje de las ciencias sociales, su instrumental
analtico y u n a opcin tico-poltica por un proyecto histrico, revela
la dificultad que tiene la teologa europea de salir de la esfera "metafsica" de la verdad. Todava intentan hacer "teologa p u r a " . Y finalmente, les critica el no entender la primaca de lo poltico. " E n los
escritos de la Teologa Poltica europea dice Assmann se tiene a
veces la impresin, a pesar de las insistencias generalizadoras, que lo
poltico accede al resto como una dimensin de aadidura, como una
dimensin tambin, y no como algo que slo se puede expresar con
un 'siempre', siendo insuficiente un simple 'tambin'." 9
La crtica general de numerosos telogos es que esas teologas parten
de un m u n d o europeo. De la misma m a n e r a en que los griegos dan por
sentado que el h o m b r e universal es el europeo, se llega a identificar
el h o m b r e europeo con la "esencia" ideal del h o m b r e , se sacraliza, as
se justifican sus acciones internacionales y se usa esa "esencia" como
paradigma p a r a juzgar al h o m b r e de las colonias.
Aun cuando los telogos crticos parten de la realidad, lo hacen de
una realidad regional para reclamar universalidad. Enrique Dussel, el
filsofo y telogo argentino, apunta bien el asunto cuando seala que
parten de u n universo "ecumnico" definido segn la terminologa
utilizada en la teora de la dependencia, a partir de los pases dominantes del " c e n t r o " del sistema capitalista, sin tener en cuenta las
sociedades "dependientes", ni la relacim existente entre " c e n t r o " y
"periferia" que constituye la globalidad de la cual hay que partir para
una reflexin crtica. 10
8
R. Alves, Religin..., cit., p. 117. Este telogo brasileo, doctorado en Alemania donde fue discpulo de Metz, es quiz el ms creador y agresivo de todo el
grupo de telogos afines. Su reflexin resulta de una prctica poltica valiente,
tanto en Brasil, donde comenz la sindicalizacin de empleadas domsticas, como
en Bolivia, donde trabaj con ISAL-Bolivia hasta la cada del rgimen de Torres,
y en Chile, donde tuvo una destacada participacin, tanto a nivel poltico como
terico, especialmente en el Centro de Estudios de la Realidad Nacional, como en
la Editorial Quimant de la Unidad Popular. Desde su estada en Bolivia es
secretario de estudios de Iglesia y Sociedad de Amrica Latina (asociado al Consejo Mundial de Iglesias).
Ihid., pp. 118-119.
,ft
E. Dussel, Teologa de la liberacin y tica, caminos de liberacin, vol. n,
pp. 178-79. Vase desde la p. 173.
126
SAMUEI SILVA GOTAY
En la misma lnea, p e r o radicalizando la crtica al lenguaje teolgico

europeo, encontramos la del jesuta mexicano Porfirio Miranda. Su crtica n o se dirige a ninguna teologa en particular, sino a la base misma
del lenguaje teolgico y la cultura q u e la sostiene como explicacin o
discurso ideolgico desde la perspectiva de las clases dominantes de
Occidente. Como tal, la ontologa m i s m a de ese lenguaje hace imposible
la incorporacin de la problemtica de la justicia social y la recons
truccin radical del m u n d o a esa estructura de pensamiento.
El problema es ms de fondo. En el sistema teolgico-filosfico de Occidente
(y sin desapercibir las diverssimas variedades) el problema social es nae
v o . . . Derivada de Platn y de Aristteles, la cultura occidental cuyo epicentro generador fue y sigue siendo la teologa-filosofa "cristiana" result
inevitablemente aristocrtica, privilegiada, incapaz de percibir la realidad
ms masiva e hiriente y urgente de nuestra historia. Su humanismo fue y
es humanismo de pensamiento, mental, estetista. Y su "hombre" un abstracto,
una esencia platnica valedera "semper et pro sernper"; no la humanidad
real de carne y hueso, de sangre y lgrimas y esclavitud y humillacin y
crcel y hambres y sufrimientos indecibles."
Terminan los telogos latinoamericanos sentenciando el lenguaje teolgico extranjero luego de pesarlo en la balanza, porque en el m o m e n t o
de la crisis latinoamericana, cuando ha debido de responder ante el
clamor de los oprimidos, ha sido encontrado falso. En sus Apuntes para
un programa de reconstruccin
en la teologa, Alves resume esa sentencia:
Los lenguajes teolgicos tradicionales estn en crisis, porque esta nueva
situacin (latinoamericana) ha creado una preocupacin radicalmente nueva
que est en oposicin fundamental a la de los lenguajes mencionados. .. los
lenguajes eclesisticos tradicionales tienen su "ultmate concerne" en la eternidad. Dios, y la salvacin del alma. Su relacin al mundo, a la vida, a la
historia, an cuando no sea negativa, es puramente tangencial. . . por consiguiente dentro de este arreglo la preocupacin por la vida, la tierra, la justicia
y el futuro nunca es la preocupacin ltima ("ultmate") sinp una preocupacin penltima derivada de lo ltimo (Dios, el alma, la ^salvacin, la
eternidad, etc.). Dentro de esta lgica, amamos la vida porque amamos a
Dios, amamos la libertad porque amamos a Dios, hacemos que nuestra vida
dependa de un "a priori" metafsico. Estos son los lenguajes que estn en
11
A esto aade Miranda: "Cuando por fin, despus de resistencias y endurecimientos milenarios, esa cultura accedi condescendientemente a percatarse de que
el problema social existe, tena fatalmente que asignarle lugar de escolio, de
excurso, de cuestin colateral complementaria, pasablemente marginal en el sistema; el sistema cultural se haba estructurado de todo a todo prescindiendo
del problema social; ste no le haba hecho la menor falta para redondearse
monoltico y sin grietas; le es imposible ahora encararlo en su verdadera dimensin sin desestructurarse a s mismo por completo. Quien crea que es posible
un cambio total de actitud sin cambio total de sistema mental, no sabe lo que
es un sistema mental." (Marx y la Biblia, pp. 55-56.)
ll. l'KNSAMiliNTO RELIGIOSO
127
crisis. Por qu? Porque algunos cristianos han llegado a sentir que el hombre, su futuro, la transformacin de la tierra es su preocupacin ltima.
Por consiguiente, los antiguos lenguajes tampoco pueden interpretar su situacin o programa de accin.' 2
El p r o b l e m a teolgico de fondo, como lo definen estos telogos latinoamericanos, es el siguiente: la relacin existente entre la liberacin
real, p o r la que clama y lucha el continente, y el concepto bblico, teolgico de salvacin. O como lo expresa el padre Javier Alonso Hernndez, del grupo sacerdotal ONIS en Per: "Tiene la Iglesia algo que decir
en u n proceso de liberacin? El ncleo de la cuestin est aqu. Si la
salvacin, la salvacin del alma, es algo p a r a la o t r a vida, es evidente
y lgico que n o tiene nada que ver con un proceso de liberacin del
oprimido, del alienado; a lo mejor simplemente decirles que estn contentos p o r q u e Jess a m a a los pobres." 13
De aqu q u e tengamos que concluir que lo q u e h a b r de lanzar a
Amrica Latina en pos de u n a teologa radicalmente nueva y sta
es mi principal contencin ser su concepcin de la historia. De aqu
se desprenden todas las diferencias entre los telogos euronorteamericanos y latinoamericanos. La afirmacin de la historia real como "nica
historia" y la historia como nica esfera de la realidad reconocida
por la Biblia llevar a la teologa p o r caminos n o previstos y crear la
posibilidad de un movimiento ideolgico capaz de a c o m p a a r y justificar el m o d o de produccin socialista as como la teologa medieval
ucompa al feudalismo y la teologa p r o t e s t a n t e al capitalismo liberal.
12
Rubern Alves, "Apuntes para un programa de reconstruccin en la teologa".

Cristianismo y Sociedad, 1970, Juan Luis Segundo expresa su crtica a esa teologa, en el simposio de Buenos Aires mediante el siguiente sealamiento: "su
fundamental inclinacin al idealismo en la forma que lo critic Marx y por ende
la consecuente incapacidad para un realismo histrico. Sus preguntas no arrancan de lo real en su densidad conflictiva, idealizan la realidad, ciertas teologas,
como la de la muerte de Dios', son una acomodacin apoltica al pragmatismo
del hombre de las sociedades de consumo."
Csar Aguiar, cuando hace el anlisis histrico de la teologa europea dice:
"Se comienza a tomar conciencia de que la teologa social de Roma y Europa
eran una reconciliacin con el capitalismo y no una apertura al socialismo
-que nos aprestamos a vivir; que el modo de plantear las relaciones de desIgualdad social latente en esa teologa implicaba determinada posicin respecto
ni problema de la dependencia que, en definitiva, ratificaba al nivel cultural-teol|ico, las relaciones de dependencia existentes a nivel econmico y poltico;
(|iie los europeos y norteamericanos al hacer la teologa de la secularizacin
confundan la secularizacin con la modalidad especfica que sta asume en os
contextos capitalistas altamente desarrollados, etctera."
Vase tambin J. L. Segundo, "Problemtica de la idea de Dios y liberacin",
ISAI., mimeografiado, 1970; C. Aguiar, "Los cristianos y el proceso de liberacin
de Amrica Latina: problemas y preguntas", Amrica Latina: Movilizacin popular y fe cristiana, p. 67.
1:1
J. Alonso, "Esbozo para una teologa de la liberacin", p. 42.
128
SAMUEI SILVA GOTAY
2 . RESPUESTA DE LOS CRISTIANOS REVOLUCIONARIOS DE AMRICA LATINA

ANTE LA CRISIS TEOLGICA: AFIRMACIN DE LA HISTORIA REAL
COMO LA NICA ESFERA DE LA SALVACIN
La respuesta de los telogos latinoamericanos es que la salvacin en la

religin bblica trata de u n a salvacin que se da en la nica historia
que existe y no en el " m s all" de la teologa de influencia platnica;
que la salvacin es un proceso histrico que se da en esta "nica historia" (la historia real, material y objetiva en q u e el h o m b r e reproduce
su vida material y espiritual mediante su organizacin econmica, social,
poltica e ideolgica)."
Los telogos de la liberacin fundamentan su respuesta en el redescubrimiento del carcter histrico y materialista de la fe bblica, cuyo
pensamiento se encuentra en contradiccin respecto del pensamiento
ontolgico griego y hegeliano de carcter idealista que haba servido
para articular la teologa cristiana desde el tiempo de los telogos griegos. La concepcin bblica de la historia es ms afn con la concepcin
cientfica de sta que con la concepcin idealista.
Esa concepcin de la historia postula que la salvacin es un proceso
histrico y que la historia es la lucha por la salvacin, salvacin vista
en trminos de participacin del h o m b r e en el establecimiento de un
14
Algunos ejemplos son los siguientes: Hugo Assmann, Hacia un cristianismo
dialctico; idem, Opresin-liberacin, desafo a los cristianos, y en especial pp. 22,
75, 150; igual que en el resto de sus obras incluidas en la bibliografa; Sergio
Arce, Hacia una teologa de la liberacin; Rafael vila, Elementos para una evangelizaran liberadora; Rubem Alves, Religin: opio o instrumento de liberacin?;
"El pueblo de Dios y la bsqueda de un nuevo orden social", en Cristianismo y
Sociedad; "Tesis para una reconstruccin de la teologa", en Cristianismo y Sociedad; Csar Aguiar, "Los cristianos y el proceso de liberacin de Amrica Latina:
problemas y preguntas", en Amrica Latina: movilizacin popular y fe cristiana;
varios autores, Aportes para la liberacin; Hctor Borrat, "Hacia una teologa
de la liberacin", Marcha; Jos Combln, La redencin de la historia; incertidumbre y esperanza; Enrique Dussel, Caminos de liberacin latinoamericana, vol. i;
Teologa de la liberacin y tica: caminos de liberacin, vol. II; Gustavo Gutirrez,
Teologa de la liberacin, perspectivas; Salvacin y construccin del mundo;
Javier Alonso Hernndez, "Esbozo para una teologa de la liberacin"; Alex Morelli, Libera mi pueblo; idem, "Nuevos Elementos para una teologa de la liberacin", en Contacto; Jos Mguez Bonino, "Nuevas perspectivas teolgicas", en
El Apstol; idem, "Teologa y liberacin", en Fichas de ISAL; Fernando Montes,
"Teologa de la liberacin: un aporte de la teologa latinoamericana"; Enrique
Lpez Oliva, "Revolucin en la teologa", en Cuadernos de la FUMEC; varios
autores, Liberacin en Amrica Latina; L. B. Puntel, "Dios en la teologa hoy",
Perspectivas de dilogo; Jorge Pixley, "La sistematizacin en la teologa latinoamericana", en Boletn del Seminario Evanglico de Puerto Rico; idem, "Toward
a Latin American theology: Some suggestions", en Luther quarterly; monseor
Eduardo Pironio, "Teologa de la liberacin", Teologa; Juan Luis Segundo, De
la sociedad a la teologa; idem, "Evangelizacin y humanizacin", en Perspectivas
de dilogo; Luis E. Sendoya, "Teologa y proceso de liberacin del hombre lat
noamericano", Estudios Ecumnicos; Luis del Valle, "El papel de la teologa en
Amrica Latina, Documentacin teolgica de la liberacin.
II. PENSAMIENTO RELIGIOSO
129
Reino de fraternidad h u m a n a , un Reino de paz y a m o r f u n d a m e n t a d o

en la justicia. Este Reino se establece en la lucha real contra el pecado
corporificado en las estructuras socioeconmicas y polticas que conforman la vida del h o m b r e hasta que llegue a una etapa superior', que,
por la calidad del " h o m b r e nuevo", puede llamarse etapa "escatolgica".
El libro Teologa de la liberacin, perspectivas,
del telogo peruano
Gustavo Gutirrez, m i e m b r o del movimiento sacerdotal ONIS, constituye
el clarinazo resonante que anunci la presencia de un nuevo lenguaje
teolgico en Amrica Latina fundamentado en la afirmacin de que la
historia que vivimos en la tierra es la "nica historia". 1 ' 1
Gutirrez basa su posicin de la identidad entre los conceptos de
"creacin" y "salvacin" (liberacin) en la exgesis bblica. Creacin y
(talvacin se dan siempre corno un mismo concepto y son acontecimientos polticos y sociales liberadores en los cuales el trabajo del h o m b r e
CS esencial para la realizacin del acontecimiento. Dice Gutirrez:
Si la fe en la creacin "desacraliza", hacindola el campo propio del trabajo
del hombre, la salida de Egipto, pas de la Monarqua Sagrada, refuerza
esta idea: es la "desacralizacin" de la praxis social. Ella ser en adelante
IB obra del hombre. Trabajando, transformando el mundo, rompiendo con
Una situacin de servidumbre, construyendo una sociedad justa, asumiendo
IU destino en la historia, el hombre se forja l mismo. . . En consecuencia,
GUando se afirma que el hombre se realiza prolongando la obra de la crea. Clon por medio del trabajo, estamos diciendo que se sita, por ese mismo
hecho, en el interior de un proceso salvfico englobante. Trabajar, transformar este mundo es hacerse hombre y forjar la comunidad humana, es tambin ya salvar. De igual modo, luchar contra una situacin de miseria y
despojo, y construir una sociedad justa es insertarse ya en el movimiento
S iftlvador, en marcha hacia su pleno cumplimiento. Muy concretamente, todo
(tillo quiere decir que construir la ciudad temporal no es una simple etapa
: (je "humanizacin", de pre-evangelizacin como se deca en teologa hasta
hnee unos aos. Es situarse de lleno en un proceso salvfico que abarca todo
; |l hombre y toda la historia humana. Una reflexin teolgica sobre el traibojo humano y sobre la praxis social debera partir de esta afirmacin
i fundamental.16
Gutirrez seala que la evidencia i m p o r t a n t e para esa interpretacin
teolgica se encuentra en los profetas que llamaban constantemente al
fegreso a la religin de la justicia y anuncian la transformacin de
|Us condiciones sociopolticas como finalidad de la llegada del Mesas.
Propsito este que Jess h a b r de recoger ms tarde en su anuncio del
ifceino de Dios como realidad revolucionaria. Pero las interpretaciones
"espiritualistas" e "individualistas" de la Biblia han oscurecido esto.
JOutirrez analiza el desarrollo de la escatologa y los estudios del An111
Gustavo Gutirrez, Teologa de la liberacin, perspectivas, vanse especialSciile los captulos 9-11 sobre su posicin en cuanto a la reconstruccin teoglea.
>"lbid., pp. 199-200.
130
SAMVI-I SILVA CC
tiguo Testamento p a r a despejar la oscuridad en !a que el uso ." :

principio hermenutico de la "espiritualizacin" ha dejado a ios p r o k i .
con respecto a esta p r i m e r a cuestin de "la nueva creacin".
Concluye afirmando q u e la lucha p o r la justicia social es la lucha pe
el Reino de Dios y los resultados de esa lucha son seal de la venido d'
Reino. Me permito citarlo con amplitud:
Los profetas anuncian un reino de paz, pero la paz supone el cstablccimiei
de la justicia: "el producto de la justicia ser la paz, el fruto de a equidj
una seguridad perpetua" (Is. 32:17; tambin Salmo 35). la defensa de i
derechos de los pobres, el castigo de los opresores, ana vida sin 'emoi "
ser esclavizados por otros, la liberacin de los oprimidos. Paz, justicia, amo
libertad, no son realidades inlimistas, no son slo actitudes interiores, v ">
realidades sociales, portadoras de una liberacin histrica. Una espiritual;
/.acin mal entendida nos ha hecho, a menudo, olvidar la caiga humana * J
poder transformador sobre las estructuras sociales injustas que entraan
promesas esralolgicas. La supresin de la miseria y de la explotacin c >>
siimo de la venida del Reino. ste se har presente, segn e! libro de TsaiVcuando hava gozo v regocijo en el pueblo perene '''edificarn rasas y Las hab
rn, plantarn vias y comern su fruto. No edificarn para que otro habite, ">
olanlarn para que otro c o m a . . . mis elegidos -lisfrutarn del trabajo de "'
manos" (65:21-22), porque no se les arrebatar el fruto de su trabajo. I.uef'
por un mundo justo, en el que no hava opresin ni servidumbre, ni trab,.f<>
alienado, ser significar la venida del Reino Reino e injusticia social -")
incompatibles cf. Isaas 29:18-19 y Mateo 2-5; l.cvtico 25:10ss. y Li- . .
4:16-21). "La lucha por la justicia escribe co;i razn don Amonio Fragos<
es tambin la lucha por el reino de Dios." ''
En esta teologa se ha destruido la "distincin de panos". Luchar ---jila justicia en la tierra es luchar por el Reino de Dios. La salvacin aou
es un amplio proceso que se da en la historia y al cual es esencial '.:<
destruccin de la situacin social que hace de! h o m b r e un ser p e . v
ruinoso.
F.n el caso de la "Teologa de la liberacin" se *-omn~ con 'a rr.nr ">
cin esencialista de pecado original v de "nattrni' l >e a n r <>s>'
converta en superfinos los esfuerzos humanos ' ' > i >> un u i
dad justa y comienza a hablarse de! pecado como un '!ie-<!io\ co.,:.-una "situacin social" e histrica. Por o t r o lado, se arranca el pecaoo
de su encierro privado de la vida interior de los individuos p a r a sealar
la naturaleza social y poltica de ste como problema dei mal en a
vida del h o m b r e en sociedad. El erudito bihlicistw mexicano, Po r ii'i.
Miranda, luego del estudio de la Biblia ;?on ..-ste nuevo entcmlr.T;e r v;
llega a la siguiente conclusin:
La tesis histrica ms revolucionaria, donde en vOiiasi. con todas arlogias occidentales, coinciden a Biblia y Man-, es esta: el pecado v ,r-'
17
Ibid., p. 214.
RL PENSAMIENTO RELIGIOSO
131
que despus se estructuraron en sistema civilizatorio esclavizante, no ie son

Inherentes a la humanidad y a la historia, comenzaron un da por obra humana y son, por tanto, suprimibles. 18
Estos exgetas h a n redescubierto que el verdadero sentido del " p e c a d o "
para la Biblia es injusticia. El Dios de la religin bblica es u n Dios
que se revela en los actos de justicia donde se libera al o p r i m i d o y al
explotado, slo se le "conoce" haciendo justicia y p o r eso rechaza los
cultos religiosos, el sacrificio que exige es justicia para el h o m b r e ,
amor al h o m b r e .
En sus tres densas conferencias publicadas bajo el ttulo Teologa de
la liberacin, el p a d r e Gera, argentino, explica cmo es posible que
del concepto religioso cristiano de "liberacin del pecado", derive u n a
pastoral de c o m p r o m i s o en la "liberacin sociopoltica". Esa liberacin,
al igual que esa injusticia esencial que llama pecado, es definida en sentido histrico. Define liberarse del pecado en los siguientes t r m i n o s :
Por consiguiente lo contrario: "liberarse del pecado" consiste en dejar de
Impedir al otro, dejarlo libre. Liberarse del pecado es liberar al otro, es deJarlo ser. De modo que no es una cosa distinta que yo me libere de mi pecado y que yo deje libre al otro (contra la privatizacin del pecado y la
lalvacin). Es io mismo, yo me libero de m, de mi acto destructivo, cuando
dejo de destruir a otro, precisamente cuando lo dejo ser, cuando no lo
Impido. Y esto ocurre de mltiples maneras. 19
Luis del Valle, el telogo mexicano del Instituto Superior de Estudios
Teolgicos, reinterpreta el significado del concepto pecado, concretiza
an m s al incorporar el nuevo lenguaje al lenguaje teolgico tradicional. Permtome citar ampliamente:
'"Porfirio Miranda, Marx y la Biblia, p. 288. Vase todo el captulo 4: "Ley y

civilizacin", pp. 135-226 en Ediciones Sigeme. Igualmente Dussel es claro en el
rechazo de la concepcin metafsica del pecado: "El pecado originario se transmite por la constitucin ontolgica del ser en el proceso educativo." Gutirrez,
9lie concuerda con el origen histrico y social del pecado, recuerda las palabras
e Marx cuando escribe en El capital: "esta acumulacin primitiva, juega en la
Conoma poltica, ms o menos el mismo papel que el pecado original en la teologa". (Gutirrez, Teologa de la liberacin, p. 226.) Dussel establece tambin
la relacin entre "acumulacin" y pecado: "...el texto del autor citado, que es
; Un economista, se transforma de pronto en un texto teolgico y lo que dice
I exactamente ortodoxo: 'La acumulacin originaria viene a desempear en
IConoma poltica el mismo papel que desempea en teologa el pecado originario.'
Bolo significa que si se acumula un capital, es que simplemente un capitalista
la rob a los indios o africanos; pero la cuestin es ms grave an. Es que el
. paritro al robar a los indios y matar a los negros produce dicha acumulacin.
La muerte de alguien, injusticia originaria, es el origen de la acumulacin. (Dus|Hl. P- 24.)
'I... Gera, "Teologa de la liberacin", manuscrito mimeografiado de sus tres
I conferencias. Pasos, nms. 42-43, p. 11.
132
SAMUlil SILVA GOTAY
La lucha no es contra el hombre sino contra as fuerzas del mal que estn
sobre l y dominan el mundo causando las tinieblas en contra de Jesucristo,
luz del mundo. Son las potestades. . . que se han apoderado del mundo en
general y en particular, de los hombres, de los elementos, de las instituciones sociales y polticas, de las relaciones y situaciones histricas. Frutos
de tales poderes y al mismo tiempo, sus armas son la muerte, el pecado
y la mentira. . . Hoy, en nuestros das encontramos que son instituciones,
ideologas, sistemas econmicos y poltico-sociales los que se han apoderado
de ios hombres, de las instituciones, de las situaciones histricas y de las
corrientes del espritu y religiosas. Y en nuestro mundo concreto de Amrica
Latina, todo eso tiene un nombre concreto: la explotacin del hombre a
travs de los modos de produccin y distribucin de los bienes; el capitalismo internacional de los monopolios y de las empresas multinacionales que,
de hecho, dominan sobre los gobiernos e imponen sus condiciones a todas
las relaciones humanas, contando con que el hombre es egosta y poniendo
los medios para que as permanezca: premios y castigos; la competencia,
forma disfrazada del desprecio a los dems para que suba yo; el miedo; la
amenaza; y, si es necesario, hasta la fuerza bruta, hasta el tormento y
la muerte. 2 "
Correlativa a esa concepcin historizada del pecado que se comienza a
generalizar en los crculos teolgicos, es el concepto de salvacin en
trminos de proceso histrico de liberacin. Liberacin de la dependencia generada por el capitalismo imperialista y p o r la explotacin de
clases; liberacin como proceso de la h u m a n i d a d toda hacia la creacin
del " h o m b r e nuevo"; y liberacin final del pecado.
El telogo brasileo Hugo Assman, refirindose al nuevo concepto
de salvacin, dice en u n o de los primeros libros de la Teologa de la
liberacin:
Kl concepto de salvacin se historiza al punto de imponerse, como acento
de una dimensin histrica actual de salvacin no la exclusiva, es claro,
la pregunta: "salvados aqu o en el ms all?" Horizontalismo versus verticalismo, y todas las variantes de este binomio resultan inexpresivas en el
contexto de ese nuevo enfoque. Los antiguos dualismos natural-sobrenatural,
naturaleza-gracia, dejan de expresar oposiciones. Lo mismo vale de la clsica
doctrina protestante de los "dos reinos" y las "dos rdenes-", de anclaje tan
estrechamente resistente. 21
20
21
Luis del Valle, "Identidad del cristiano revolucionario", Contacto, pp. 48-49.
Hugo Assmann, Opresin-liberacin, desafo a los cristianos, p. 74. Es interesante notar que latinoamericanos en la jerarqua romana, como Jess Garca, responsable para Amrica Latina de la Comisin Vaticana de Justicia y Paz, se inscriben en la misma lnea. En su artculo "Del desarrollo a la liberacin", hace
claro que a la visin dualista de dos historias, se contrapone la evidencia de
una realidad nica, de una sociedad global nica y la conviccin de una sola
y nica historia. Esa historia, dice, es la historia de la salvacin que se inicia
en "el compromiso con el actual proceso histrico que vive el creyente, cuya
caracterstica principal es la dominacin y opresin del pueblo, que exige
una clara y definitiva liberacin y la participacin activa del creyente en los
133
La salvacin, entonces, tiene que darse como proceso de liberacin de la

condicin histrica que crea el pecado y lo convierte en raz de toda injusticia. Por eso dice Gutirrez:
El pecado exige una liberacin radical, pero sta incluye necesariamente una
liberacin poltica. Slo participando en el proceso histrico de liberacin
ser posible mostrar la alienacin fundamental presente en toda alienacin
parcial.22
Pero con el mero cambio de la infraestructura econmica y poltica no
ocurre la liberacin del pecado, pues sta es concebida ms bien como
un proceso que est en funcin de la creacin del " h o m b r e nuevo". El
hombre nuevo, que es el h o m b r e del futuro, es el h o m b r e " r e d i m i d o del
pecado" que h a b r de vivir la plenitud del Reino de Dios. Todo ese esfuerzo de liberacin constituye un esfuerzo nico en el que esas tres
dimensiones diferentes se unen inseparablemente cuando se entiende
la salvacin como un proceso que se da en la historia.
El misionero italiano en Mxico, Alex Morelli, expresndose en esta
manera latinoamericana de hacer teologa, lo proclama as en Libera
mi pueblo: "el desarrollo integral abierto sobre la liberacin del hombre es la salvacin. . . la lucha por la liberacin es santa".
De 1970 en adelante, ser el tema incesante en los escritos de la "Teologa de la liberacin", en Amrica Latina. 23
En t o r n o a esa afirmacin central de la historizacin de la salvacin
como proceso de liberacin que ocurre en la nica historia que existe,
procesos revolucionarios que conducen a ella". ("Del desarrollo a la liberacin"
p. 221.)
Gutirrez, Teologa de la liberacin. Perspectivas, p. 226. Vase aqu la relacin que se establece entre estas tres dimensiones de la liberacin.
23
En adicin a los textos sealados anteriormente, vase la manera de expresai
la salvacin en trminos de liberacin en Rafael vila, Elementos para una evangelizacin liberadora; Caldern lvarez, Pastoral y liberacin humana; Rafael
vila, La liberacin, Rubem Alves, "El pueblo de Dios y la liberacin del hombre",
en Fichas de SAL; Lozano Barragn, "Hacia una teologa mexicana", en Servir;
Juan Bulnes, "El pensamiento cristiano, sirve para la liberacin social? en Pastoral popular; Maroel Castel, "Liberacin del hombre y misterio pascual", en
Perspectivas de dilogo; Jos Combln, "El tema de la liberacin en el pensamiento cristiano latinoamericano", en Perspectivas de dilogo; Rubem Dri, "Alienacin y Liberacin", en Cristianismo y revolucin; Gustavo Gutirrez, Liberacin,
opcin de la Iglesia en la dcada del 70; Jess Garca, "La liberacin como respuesta del Tercer Mundo", en Servir; E. Laje, "La Iglesia y el proceso latinoamericano de liberacin", en Stromata; Karl Lenkerdorf, "Iglesia y liberacin del
pueblo", en Cristianismo y Sociedad; Alex Morelli, "Por una Iglesia liberada y
liberadora", en Christus; J. Ochagavia, "Liberacin de Cristo y cambio de estructuras" en Mensaje; Arturo Paoli, Dilogo de la liberacin; varios, Liberation:
A recurring prophetic cry in the Americas; Arnaldo Zenteno, Liberacin social y
Cristo. Vanse los textos citados anteriormente y los diferentes simposios sobre el
lema. A los simposios adase el de Montevideo, manifestado en su documento "Contri luicin de las Iglesias al proceso de liberacin: Documento de una consulta en
Montevideo", en Critianisino y Sociedad.
134
se va articulando u n a nueva concepcin teolgica de la historia que

en cierto sentido es m s bien una recuperacin de la concepcin bblica
de la historia, que podemos resumir en tres tesis.
La p r i m e r a que se desprende ya de esa afirmacin central, es aquella
que afirma q u e el h o m b r e hace su historia. El h o m b r e es el sujeto de
la historia. El h o m b r e en comunidad, como fuerza s o c i a l Las palabras
de Gutirrez, citadas anteriormente, evidencian esta posicin q u e ha
br de resonar en todos los escritos de la Teologa de la liberacin.
La segunda tesis afirma: la historia es libre p o r q u e n o est determinada p o r ciclos de la naturaleza o p o r designios divinos preexistentes. E s
la historia de una creacin incompleta, lanzada a u n futuro abierto, que
tiene que ser forjada p o r el h o m b r e mediante la trabajosa transformacin del presente en direccin a fines que ste destila de su propia
dialecticidad real. El sacerdote mexicano Benjamn Ferreira, dice:
La forma de la historia y del mundo futuro no ha sido predeterminada de
antemano, ni por un destino ciego, ni por la naturaleza de las cosas, ni por
la "predestinacin divina". No existe una manipulacin desde arriba y desde
fuera del escenario. Los humanos no somos marionetas, tteres o "robots
programados" que soportamos una creacin impuesta y vivimos un drama
archivado en el misterio de Dios. Las Parcas de Jpiter no estn presentes
en la Historia Santa. No existe "plan divino" prefijado fuera del plan de la
libertad, del amor, de la mutua solidaridad y responsabilidad del Padre y
de los Hijos, en la visin de la alianza revelada. Ella supone y exige la total
libertad, cooperacin y responsabilidad del hombre. Porque la "Omnipotencia" divina significa que toda historia es posible. Que la historia ha sido
puesta en la libre decisin del hombre." 4
La tercera tesis de esta concepcin de la historia afirma que sta se
desarrolla dialcticamente. La historia h u m a n a , dice Gutirrez, " n o
es en definitiva, sino el cumplimiento paulatino, azaroso y sorprendente
de la Promesa". 2 5 Entendindose p o r la Promesa, el anuncio del Reino de
Dios como reino de a m o r y paz basado en la justicia entre los h o m b r e s
que tiene posibilidad de ser realizado a travs del proceso de liberacin,
el proceso de lucha de los justos contra la injusticia: la lucha de clases.
El biblicista mexicano Guillermo H i r a t a seala, c o m o todos sus colegas
de la Teologa de la liberacin, el sentido dialctico de esta concepcin
de la historia cuando dice:
Sin duda el proceso es dialctico: el Reino no puede establecerse sino en oposicin a las condiciones vigentes en la sociedad; su fin es precisamente
24
Rl, l'liNSAMIKNTO R1-IJG10S'.:
SAMUEI SILVA GOTAY
Benjamn Ferreira, "La Eucarista, signo de liberacin", p. 18. Vase su libro

Esperanza, historia y porvenir. Vanse tambin: Rubem Alves, Religin, opio o
instrumento de liberacin?, pp. 49, 114 y 138; vanse afirmaciones similares en
Gustavo Gutirrez, Teologa de la liberacin, perspectivas, p. 261, y en Lucio Gera,
"Teologa de la liberacin", p. 7 del Doc. 43 de Pasos.
20
Gutirrez, Teologa de la liberacin, p. 201.
135
l'nmbiarlas, moderaras segn otros criterios de jerarquizacin. La discontinuidad es fruto de esta lucha, contenido de la historia, que slo y exclusivamente puede darse en Sa generalizacin de la justicia. 20
Rl telogo p o r t o r r i q u e o Luis Rivera Pagan lo sintetiza en u n a frase:
"La historia n o es un desarrollo lineal, evolutivo. Su secreto es el conflicto constante entre las diversas clases sociales que se disputan el
Control de los medios de produccin como medio p a r a el dominio de la
historia."'"
Se hace claro q u e el Reino de Dios tiene u n a dimensin histrica y
Una dimensin escatolgica o utpica. El Reino de Dios abarca historia
y escatologa en una relacin dialctica.
Para estos telogos, la construccin del Reino se desenvuelve en la
lucha entre justos e injustos q u e se d a en la historia. De sus estudios
obre el Reino, Hirata concluye que ste promueve una contradiccin
frente a la situacin social que provoca una lucho activa inevitable en
Cuda situacin dada:
La contradiccin fundamental del Reino no se manifiesta en trminos de inIcrioridad y exterioridad, individuo y sociedad, conversin interior y transformacin de las estructuras sociales en que se desliza a existencia humana,
lino en relacin con la situacin social dada, porque el Reino se presenta
Como un deber-ser, como el proyecto histrico de Dios. La intervencin de
Nte en la historia humana toma as la forma de una lucha, tanto ms dura
Cuanto la sociedad, sus modos estables de relacin interhumana, son ms
refractarios al plan divino del cambio. Esta contradiccin, oposicin irreductible que no puede terminar sino con la derrota de una de las partes, intro\ duce el proceso en la historia. En efecto, toda lucha es temporal, compuesta
de momentos diferentes, que van modificando de hecho la situacin. El
| (lempo del Reino es justamente el desarrollo de esta lucha, que culminar
ni el triunfo del Reino.2"
El eje de esa nueva interpretacin es que el Reino n o se entiende exclusivamente como u n a e s t r u c t u r a o acontecimiento escatolgico q u e h a b r
t de venir independientemente de la accin h u m a n a y de fuera de la
[historia sino como un proceso histrico en cuya construccin la accin
| humana es esencial, a u n q u e su " p l e n i t u d " escatolgica se mantenga
pComo utopa-gua, o sea, no identificable con ninguna de las etapas de
"" Hirata, Ricos y pobres, estudio exegtico sobre el Evangelio de Lucas, pp. 4647, Vanse tambin los siguientes trabajos: R. Alves, Religin: opio o instrumento
i iv liberacin?, pp. 90-93; Hugo Villela, "Los cristianos en !a revolucin: posibili>dudes de una prctica revolucionaria", p. 17; Camilo Moneada, "La teologa como
[ dlnlctica", en Liberacin en Amrica Latina; Gilberto Gimnez et al., Elementos
tura una tica de liberacin social y condicionantes estructurales del proceso de
iheracin social; Pablo Richar Guzmn, "Negacin de lo cristiano como afirmaIfiAn de la fe"; Noel Olaya, "Unidad cristiana y lucha de clases".
I " l.uis Rivera Papan, "Aportes del marxismo", en Pueblo oprimido, Seor de la
fTirrra, p. 251.
'" H l a l a , Ricos
v pobres,
p. 46.
v^p
136
SAMULI SILVA GOTA Y
d e s a r r o l l o del p r o c e s o h i s t r i c o . E s t o e s v e r i f i c a b l e e n e s a a m p l i a b i b l i o g r a f a . '"'
P e r o la h i s t o r i c i d a d del R e i n o d e D i o s c o m o p r o c e s o p o l t i c o s e d a e n
r e l a c i n d i a l c t i c a c o n la d i m e n s i n escatolgica
del R e i n o , q u e se r e f i e r e
a la p l e n i t u d o m e t a s l t i m a s d e e s e p r o c e s o y q u e a l g u n o s d e e s t o s
t e l o g o s l l a m a n " u t o p a " del R e i n o . El R e i n o d e D i o s e s u n p r o c e s o
h i s t r i c o q u e va d i r i g i d o h a c i a su p e r f e c c i n , c u l m i n a c i n o t r a n s f o r m a cin c u a l i t a t i v a y d e f i n i t i v a , sin q u e e s t o n i e g u e n e c e s a r i a m e n t e la historia c o m o proceso de salvacin.
G u t i e r r e / es q u i e n lo e x p r e s a c o n m s c l a r i d a d :
lis ms, p u e d e decirse q u e el hecho histrico, poltico, l i b e r a d o r es crecimiento del Reino, es a c o n t e c e r salvfico, pero no es la llegada del Reino, ni
toda la salvacin. Es realizacin histrica del Reino y p o r q u e lo es, es tambin a n u n c i o de plenitud. Eso es lo q u e establece la diferencia. 3 0
P a t a los t e l o g o s d e la l i b e r a c i n q u e son c o n s i s t e n t e s c o n s u p o s t u r a
inicial d e " u n a sola h i s t o r i a " , la e s c a t o l o g a e s la m e t a l i n a ! d e la hist o r i a h u m a n a , la p l e n i t u d d e la r e l a c i n a m o r - j u s t i c i a , la p l e n i t u d del
R e i n o d e Dios. Lo c u a l c o n s t i t u y e u n a h i s t o r i a e n r u p t u r a c o n su p a s a d o
p o r la n a t u r a l e z a c u a l i t a t i v a d e s u d i f e r e n c i a . E s u n a u t o p a r a d i c a l
p o r q u e a pesar' d e s e r r e a l i z a b l e e n la h i s t o r i a , se m a n t i e n e e n p r o c e s o
-'' Vase entre otros las publicaciones siguientes: Rubem Alves, Religin: opio
o instrumento
de liberacin}, pp. 191, 209; Sergio Arce, "Fl significado teolgico
de la revolucin", en Hacia una teologa de la revolucin, pp. 2, 7; Hugo Assmann,
Liberacin-opresin:
desafo a los cristianos, pp. 25, 61, 67, 163-164; dem, "La dimensin poltica de la fe como praxis de liberacin histrica del hombre", en
Perspectivas de dilogo, pp. 306-12; Juan Beck, "Una teologa latinoamericana",
p. 7; Jos Combln, "El terna de la liberacin. . .", pp. 4-5; M. Concha Malo, "Ideas
en torno a una teologa mexicana". Servir, ni'im. 38, Mxico, 1972; Severino Croato,
Liberacin y libertad, p. 107; Luis Del Valle, "Identidad del cristiano revolucio
nario", pp. 46, 48, 49; idem, "El papel de la teologa en Amrica Latina", p. 25;
Enrique Dussel, "La teologa de la liberacin: estatuto epistemolgico", en Tea
logia de la liberacin v tica, vol. n, pp. 175-76; Gustavo Gutirrez, Teologa de le
liberacin: perspectivas, pp. 32, 58, 59, 228, 307-396; Lozano, "Hacia una teologa
mexicana", pp. 156-59; Migue/. Bonino, "Teologa y liberacin" Fichas de ISAI.,
nm. 26, pp. 2, 4; Porfirio Miranda, Marx y la Biblia, pp. 258-82; Morelli, "Carac
tersticas de la teologa latinoamericana actual", p. 178; idem, "Fe y liberacin"
(Libera mi Pueblo), p. 33; idem, "Por una Tglesia liberadora y liberada", p. 11;
idem, "Hacia una teologa de la violencia", pp. 161 ss.; Ronaldo Muoz, "Lucha
de clases y Evangelio", en Panorama de la teologa latinoamericana,
pp. 256-259;
Pedro Negre, "El significado de los cambios metodolgicos en las ciencias sociales
para la interpretacin teolgica"; Noel Olaya, "Unidad cristiana y lucha de clases",
CIDOC, 1970; Manuel Ossa, "Intervencin de la Iglesia y del cristiano en lo poli
tico", La vertiente poltica de la pastoral, p. 31; Jorge Pixley, "El Reino de Dios:
Buenas nuevas para los pobres de Amrica Latina?"; Julio de Santa Ana, "Nota',
para una tica de la liberacin"; Juan L. Segundo, "Instrumentos de la teologa
latinoamericana", p. 41; Luis Ugalde, "La ambigedad de la Esperanza de los
cristianos, la utopa y la transformacin de la realidad latinoamericana", Libera
cin en Amrica Latina, p. 88.
G. Gutirrez, Teologa de la liberacin, p. 228.
HL PENSAMIENTO RELIGIOSO
137
continuo de crecimiento. Es un horizonte en movimiento p e r m a n e n t e

que va siendo realizado en la historia abierta al infinito, pero que ser
de una calidad diferente. Cuando se dice que la historia tiene u n a meta
escatolgica se est estableciendo una distincin entre las etapas relativas de progreso histrico y las metas absolutas no identificables con
ninguna etapa histrica de desarrollo, ni con ningn sistema social o
institucin. Significa tambin la m a n e r a cristiana de advertir la naturaleza infinita del proceso histrico y de las posibilidades del h o m b r e ,
de m a n t e n e r la historia abierta, y afirmando a la vez, la posibilidad y
garanta de su realizacin mxima.
As llegamos a una cuestin i m p o r t a n t e : cmo debe entenderse la
relacin entre escatologa e historia de m o d o que no se vuelva a
caer en la devaluacin de lo histrico como lo hizo la vieja teologa
idealista?
El enfoque de Mguez Bonino, decano de los telogos protestantes en
Amrica del Sur, destaca la diferencia cualitativa entre las acciones humanas en el proceso histrico y las acciones h u m a n a s en la plenitud del
Reino de Dios, a la vez que afirma su relacin de continuidad. 3 1 De
aqu, su conclusin: "es posible afirmar una continuidad-discontinuidad
entre historia y plenitud del Reino de Dios" del m i s m o orden del cuerpo terrenal-cuerpo resucitado. Que el Reino en su plenitud " n o sera la
negacin de la historia sino la eliminacin de su corruptibilidad, de
su debilidad, de sus ambigedades ms profundamente, de su pecado p a r a realizarse en plenitud el verdadero significado de la vida
comn de los hombres". 3 2
Por su parte, la escuela de Hugo Assmann remarca la naturaleza
utpica del Reino cuando se entiende como " p r o c e s o " y no como fin
de un proceso.
El Reino de Dios no es un nuevo orden histrico, que se pueda planificar
detalladamente. Es un proceso, que se conecta con el hilo conductor de la
constante dinmica del proceso histrico. Como proceso, precisamente no
coincide totalmente con ninguna alternativa histrica concreta, se sita siempre dentro y siempre ms all. La liberacin tambin es ante todo un proceso. Pero ella, en sus pasos de concretizacin se vuelve proyecto histrico
y alternativa plausible. Todo proceso revolucionario sufre la necesidad de
Institucionalizaciones y corre el riesgo de buscar institucionalizarse de tal
forma que su ulterior movilidad procesual queda frenada. Se vuelve entonces, una especie de "religin"... La utopa cristiana del Reino de Dios es
cstructuralmente transprocesual y no se deja reducir ni siquiera al proceso
de liberacin, cuanto ste en sus pasos de concretizacin tiene que identificarse necesariamente con alternativas y proyectos histricos determinados.
Como categora utpica, el Reino de Dios es la simultaneidad presencia-auiicncia de la liberacin. 33
1,1
J. Mguez Bonino, "Reino de Dios e historia".
" Ibid.
11
H. Assmann, Opresin-liberacin:
desafo a los cristianos,
pp. 163-164.
fPUf"
138
SAMUEL SILVA GOTAY
"No i n t e n t a crear ninguna utopa, sino un proceso que permanece

abierto y n o terminado p e r m a n e n t e m e n t e " , aade Alves.'14
Jorge Pixley, el joven erudito bblico norteamericano-nicaragense
que dicta c t e d r a en el Seminario Evanglico de Puerto Rico, nos llams
la atencin sobre la relacin de estas dos dimensiones del Reino de Dios
en la "Teologa de la liberacin". E n u n a dimensin, el Reino "es ur;
smbolo q u e es siempre y p o r naturaleza futuro":
Aqu est la mdula de la cuestin. Que el Reino de Dios sea un smboh
significa que es siempre y por naturaleza futuro. Toda realizacin historie";
del Reino ser un cumplimiento parcial que a su vez caer bajo el juicio dei
Dios de justicia que siempre camina por delante de nosotros... El Reino
de Dios es el smbolo de los aspectos polticos de la obra de Dios, y es e
poder creador del futuro, aun all donde no se sepa darle su nombre. 3 ' 5
En la otra dimensin, el Reino guarda una relacin con la historia p r o
sent donde se va gestando:
En segundo lugar, el Reino de Dios es siempre relativo a una realidad presente. Abundancia, justicia, paz, solidaridad, son caractersticas generales deReino, pero no le dan suficiente definicin para mover a las sociedades ;
realizaciones polticas. El Reino de Dios siempre toma una forma definida
de acuerdo con las realidades de la sociedad presente. Paulo Freir ha habhv
do bien del indito viable. De esto se trata. En sociedades capitalistas de
pendientes como las de Amrica Latina, la forma particular del Reino di
Dios siempre es incondicional. No sabemos lo que Dios exigir de nosotros
maana, ni lo que exige de nuestros hermanos en otros climas, pero hoy er
Amrica Latina se nos impone por imperativo de Dios ser socialistas y ani
imperialistas.'"'
El smbolo Reino de Dios, como expresin proyectiva de la tradicin
bblica, contiene en s los elementos necesarios p a r a que los cristiano:
" Esa categora utpica del Reino de Dios no debe confundirse con el uso i:.<v
rriente del trmino consagrado por Engcls en su distincin entre "socialismo uK
pico" y "socialismo cientfico" cuando hablaba de las utopas del idealismo. Aqn.'
se usa el trmino "utopa" en sentido histrico. La concepcin del trmino es
aclarado por todos estos telogos en la lnea que define Alves: "Yo llame
ese lenguaje provisionalmente el utopianismo radical." (Vase Mannheim, op
cit., para el significado de la palabra utopa.) "Lo llamo radical para diferer,
ciarlo del tecnologismo utpico. El tecnologismo como una utopa intenta vence"
todas las utopas, crear una sociedad en la cual los modos de pensar y acta,
funcionales y operacionales acabarn por superar los que involucran la imagi
nacin, la negacin, la creatividad y la libertad. La utopa radical, por el contrare
no intenta crear ninguna utopa sino un proceso que permanece abierto y n;
terminado permanentemente. Es una utopa radical porque su futuro no es un di.
o un lugar sino un horizonte permanente, un punto de referencia que tanto
invita como informa que la tarea no ha sido terminada todava." (R. Alves, "Apur.
tes para un programa de reconstruccin teolgica", p. 28.)
,r
' Jorge Pixley, "El Reino de Dios: Buenas nuevas para los pobres de Amrie;
Latina?", pp. 39-40.
"' Ibirf.
139
puedan activar el c o m p r o m i s o histrico de liberacin, o sea el u s o dei

instrumental cientfico apropiado p a r a el anlisis econmico y sociopoltico y e uso de la estrategia poltica adecuada a u n a participacin
efectiva en el proceso revolucionario latinoamericano. Pero a d e m s ,
contiene u n a dimensin escatolgica entendida desde una perspectiva
histrica que no impide sino que requiere la accin poltica p a r a construir u n a nueva sociedad y que se mantiene como germen de criticidad y estmulo p e r m a n e n t e a la revolucin.
Como hemos visto, el proceso de cuestionar la concepcin idealista,
que haba estado a n i m a n d o as tee>logas, comenz a dar fruto de tal
manera que ese sector de militantes cristianos y los afectados p o r ellos
han ido desarrollando una nueva visin del m u n d o que toma en serio
la historia y los esfuerzos polticos por la construccin de un m u n d o
de paz fundamentado en la justicia. La salvacin es un proceso que
se da en la historia, en la nica historia que existe; la historia es lucha
por la salvacin, p o r el establecimiento del Reino de Dios; el h o m b r e
hace la historia con su participacin real en las fuerzas sociales; la historia no est predeterminada, su futuro est abierto y el h o m b r e puede
moldear en ella la utopa que ha ido acumulando en su memoria histrica; en o t r a s palabras, sus esfuerzos no son vanos. Esa historia se
desarrolla dialcticamente por el proceso a u t n o m o de desenvolvimiento
de las fuerzas sociales en las que participa el h o m b r e p a r a moldear su
destino, proceso en el que Dios interviene como fuerza que desafa el
futuro y que se manifiesta en aquellos comprometidos con la liberacin
y la justicia.
3 . CONSECUENCIAS TERICAS Y POLTICAS DE LA HISTORIZACIN DE

LA SALVACIN
Junto con la recuperacin de la cosmovisin hebreo-cristiana en toda

su materialidad y su dialecticidad, van articulndose en la reflexin teolgica las consecuencias de ese modo de pensar la historia.
La primera consecuencia resulta ser que, al aceptar la responsabilidad de la construccin real de un mundo que no est predeterminado
por lo divino, sino que es resultado del regateo histrico de las fuerzas polticas de los hombres, la praxis de la fe se redescubre a s misma como
praxis poltica. La fe no tiene una implicacin poltica sino que la praxis
poltica le es inherente. 87 La misin del cristiano se hace misin poltica
y la reflexin teolgica viene a descender al nivel "estratgico-tctico"
del proceso de liberacin. En vista de esto, la teologa se convierte en
reflexin sobre la praxis histrica de liberacin desde la perspectiva
" H. Assmann, Opresin-liberacin: desafo a los cristianos, p. 60.
lil. PENSAMIENTO RELIGIOSO
140
de la fe, una fe que significa esperanza y compromiso de justicia y que

se actualiza en la praxis de la liberacin que, p o r ser histrica, tiene
que incorporar un instrumental de anlisis cientfico, u n proyecto histrico que represente los intereses y valores de los pobres y oprimidos
y una estrategia poltica.
Comnmente se admite que en el Protoisaas encontramos el m s
puro concepto de fe bblica, vlido p a r a el Antiguo y Nuevo Testamento.
El pasaje aludido dice as: "Por eso, as dice el Seor Yahvh: He aqu
que yo pongo por cimiento en Sin u n a piedra elegida, angular, preciosa
y fundamental; quien tuviere fe en ella no vacilar. Pondr el derecho
(mispat) como medida y la justicia (sedaqah) como nivel." (Isaas
28:16-17.) 38
De aqu que la e s t r u c t u r a existencial de la fe "cristiana" sea esquematizada p o r el genial exgeta mexicano Porfirio Miranda, de la si
guiente m a n e r a :
En ese sentido, podemos esquemticamente distinguir en la fe neotestamentaria tres elementos existenciales, de los cuales los dos primeros le son
comunes con la le veterotestamentaria, sin que ello signifique que el tcr
cero le es extrao a sta: /) la fe es creer que nuestro mundo tiene remedio;
2) la fe es creer que nuestro mundo tiene remedio porque Dios interviene
en la historia humana; 3) la fe es creer que nuestro mundo tiene remedio
porque Dios interviene en nuestra historia precisamente en el hecho histrico llamado Jesucristo.'1'1
De estos elementos, hay uno que es fundamental a
de la fe cristiana desde la perspectiva bblica, que
del Nuevo y del Viejo Testamento, sin la cual no
Dios interviene en nuestra historia ni tampoco
acontece en Jesucristo:
141
SAMUEL SILVA GOTAY
la estructura misma
le es comn a la fe
es posible creer que
que su intervencin
Ese elemento o momento existencial es una le que consiste en creer que

nuestro mundo tiene remedio. En torno a creer o no creer que nuestro mundo tiene remedio se escind la humanidad en dos bandos" con mayor hondura divisoria que en torno a cualquier otra cosa sobre la cual disputamos
y guerreamos los hombres Es necesario calibrar bien ese fundamental "tener
fe"; no todos los que dicen creer creen realmente en eso. Quienes han proyectado (a contrapelo del antiguo y especialmente del nuevo testamento) la
salvacin y la gloria solamente para otro mundo, para un ms all, no creen
que nuestro mundo tenga remedio. 40
De aqu que la fe a este nivel de vivencia concreta implique un compromiso de naturaleza poltica con el hombre. Gera lo concluye de su
38
Vase todo el estudio del exgeta mexicano, padre Porfirio Miranda, sobre
este asunto en Marx y la Biblia, cap. 5: "La fe y la dialctica", especialmente,
pp. 227-82.
:,a
Porfirio Miranda, Marx y la Biblia, p. 257.
w
Ibid., p. 245.
posicin anterior: "La fe cristiana, que es fe en la salvacin, entendida

como liberacin del pecado, implica en s, una actitud de c o m p r o m i s o
con el h o m b r e , en su liberacin histrica-secular, esto es, econmica y
poltica." 41
Si la fe es el compromiso absoluto con los propsitos liberadores
de esa m e m o r i a histrica, y como tal es postura ante la opresin v
predisposicin a la accin real en favor de la liberacin del h o m b r e ,
entonces, estos telogos nos enfrentan al hecho del redescubrimiento
de la praxis poltica como el aspecto fundamental de la fe.42
41
Gera, op. cit., p. 8. Esa fe, ese compromiso con la liberacin del oprimido es
"incondicional", porque tiene su raz en el "amor", y este amor se define as:
"consentir a la vida y querer honda y efectivamente vivir". En el amor a los
otros, el hombre llega a extirpar el egosmo porque vive para el otro, lucha para
que el otro viva efectivamente, con derecho, con justicia. Pero esto parece tener
un lmite: el riesgo de la muerte, la prdida de su vida. La muerte es el trmino
que decide la medida del compromiso. Aqu el amor lucha con la muerte. En la
experiencia cristiana de esta batalla "la fe decide y persuade en pro del amor
como victorioso frente a la muerte", para convertir el compromiso con el oprimido en "incondicional", hasta la muerte.
42
Vanse entre otros las publicaciones siguientes: Sergio Arce, "Es posible
una teologa de la revolucin", en De la Iglesia y la sociedad; Rafael vila Penagos,
"El cristiano y la politizacin", en Servicio Colombiano de Comunicacin
Social;
H. Assmann, "La dimensin poltica de la fe como praxis de liberacin histrica
del hombre", en Perspectivas de dilogo; idem, Teoponte, una experiencia guerrillera; idem, "Iglesia y poltica"; Estuardo Orellano, "La liberacin y sus condiciones concretas", en Perspectivas de dilogo; Jorge Alonso, "La teologa de la
praxis y la praxis de la teologa", en Christns; R. Alves, "El pueblo cristiano y
la bsqueda de un nuevo orden social", en Cristianismo y Sociedad; Hctor Borrat, "La Iglesia para qu?", en Cristianismo y Sociedad; idem, "Las vanguardias
catlicas de Amrica Latina", en SIC; Ricardo Certulo, "Utilizacin poltica de la
Iglesia", en Perspectivas de dilogo; Jos Combh'n, "Hacia una teologa de la accin"; C. Condamines et al., "Los cristianos y los cambios revolucionarios",
en Pueblo oprimido, Seor de la Tierra; Luis G. del Valle, "Identidad del revolucionario cristiano", en Contacto; Antonio Fragoso, "Profetismo y compromiso concreto con la liberacin de la ciase trabajadora y campesina", en Pastoral Popular;
Pablo Fonlaine, "El revolucionario cristiano y la fe", Doc. MIF.C-.JECI; Silvio Furgone, "La accin del cristiano en la poltica", en Marcha; Gustavo Gutirrez,
"Jess y el mundo poltico", en Perspectivas de dilogo; Lucio Gera, "La iglesia,
debe comprometerse en lo poltico?", Doc. MIEC-.TECI; Segunda Galilea, "Un cristianismo para Tiempo de revolucin", en Nuevo Mundo; idem, "La vertiente poltica
(le la pastoral", en libro de IPI.A con el mismo nombre y en Christus (en ese libro
vanse los artculos de Ossa, Gaete y Fontaine); idem, "Notas sobre teologa y
pastoral polticas", en Servir; idem, "Pastoral popular, liberacin y poltica", en
Pastoral Popular; Rene Garca, "De la crtica de la teologa a la crtica de la
poltica", mimeografiado, simposio de Teologa de la Liberacin en Mxico y en
Pueblo oprimido, Seor de la Tierra; Gonzalo Castillo, "De la protesta al compromiso revolucionario", en Cristianismo y Sociedad; Lozano, "Hacia una teologa
mexicana", en Servir; Galo Martnez, "Politizacin de la Iglesia", en Perspectivas
tli- dilogo; Manuel Ossa, "Cristianos que actualmente se comprometen en poltica", en Pastoral Popular, monseor Antulio Parrilla, Puerto Rico:
Supervivencia
v liberacin; Julio de Santa Ana, "Esperanza cristiana y compromiso poltico:
fundamentos para la bsqueda de un nuevo mundo y un nuevo hombre", en
Perspectivas Teolgicas; idem, "Teora revolucionaria, reflexin a nivel estralgico-tctico y reflexin sobre la fe como praxis de liberacin", mimeografiado
142
SAMUEL SILVA GOTAY
De 1968 en adelante, n o slo los telogos radicales sino los textos

de organismos oficiales de la Iglesia, como lo es la coleccin del Instituto Pastoral Latinoamericano de la Conferencia Episcopal Latinoamericana (CELAM) , incorporan a su reflexin la "dimensin poltica" de la
fe. El pastoralista chileno Segundo Galilea, representando al Instituto,
escribe en el libro n m e r o 9 de la coleccin, "La vertiente poltica de
la pastoral": " E n la actual situacin histrica latinoamericana la accin
pastoral tiene necesariamente una vertiente poltica, so pena de dejar
al Evangelio fuera de la historia. . . " 4 3
Por su compromiso liberador, aade Galilea, "la pastoral autntica. . .
es polticamente subversiva, ah donde la sociedad es injusta". Aade,
"se trata de pasar de u n a pastoral de 'mediacin' a u n a pastoral de
'compromiso' ".**
La segunda consecuencia de la historizacin del proceso de salvacin
y de la construccin del Reino de Dios en la tierra es el cambio de
p u n t o de p a r t i d a para la reflexin teolgica y la incorporacin de las
ciencias sociales a dicha reflexin. 1 ' Ya no se t r a t a de reflexionar a
partir de u n a s esencias "universales" e "inmutables", recogidas en caluego por CPS; Juan L. Segundo, "Hacia una Iglesia de izquierda?", en Perspectivas de dilogo; Richard Shaull, "Iglesia y teologa en la vorgine de la revolucin", en la antologa De la Iglesia y la sociedad; S. Silva Gotay, "Teora de la
revolucin, de Camilo Torres", en Latinoamrica; Hugo Villela, "Los cristianos y
la revolucin, posibilidades de una praxis revolucionaria", en Cuadernos de la Realidad Nacional; vase tambin la bibliografa sealada en el captulo sobre tica
bajo el problema de la violencia y las colecciones de documentos indicadas en el
captulo donde se discute la participacin poltica de los cristianos en Amrica
Latina.
43
Segundo Galilea, "La vertiente poltica de la pastoral", pp. 12, 15.
"Ibid. p. 13.
45
Aunque este "punto de partida" es caracterstico de toda la "Teologa de la
liberacin", vanse estos ejemplos: J. Alonso Hernndez, "Esbozo para una teologa de la liberacin", en Aportes para la liberacin; Rafael vila, Teologa,
evangelizacin y liberacin, p. 18; H. Assmann, "Reflexin teolgica a nivel estratgico tctico", en Liberacin en Amrica Latina, pp. 76-79; idem, Opresin-liberacin
desafo, pp. 57, 66, 124-128; Ricardo Certulo, "Populorum proghessio: de la anulacin de la sociedad al anlisis de la situacin". Vsperas; J. Daz Delenz, "Aportes
para un modelo de liberacin y desarrollo", Liberacin, opcin de la Iglesia en la
dcada del 70, pp. 93 ss.; Paulo Freir, "Carta a un joven telogo", en Perspectivas de dilogo; Gustavo Gutirrez, Teologa de la Liberacin. Perspectivas,
pp. 28-29; Gilberto Gimnez y A. Duarte, Condicionantes estructurales de la liberacin y elementos para una tica de liberacin; J. Lozano, "El compromiso
de la Iglesia en la liberacin de Amrica Latina", Aportes para la liberacin,
pp. 89-90; Morelli, "Caractersticas de la teologa de la liberacin". Servir, p. 177;
idem, "Fe y liberacin" (manuscrito mimeografiado de Libera mi pueblo), pp. 24-28;
Pedro Negre, "Biblia y liberacin". Cristianismo y Sociedad, pp. 69-70; Luis Rivera
Pagan, "Teologa y praxis de liberacin", Pueblo oprimido, Seor de la Tierra,
pp. 175-176; Juan L. Segundo, De la sociedad a la teologa; idem, "La teologa
como problema latinoamericano", Doc. de IDOC; Hugo Villela, "Los cristianos en
la revolucin: posibilidad de una praxis revolucionaria", Cuadernos del CEREN,
pp. 29-44; Luis del Valle, "El papel de la teologa en Amrica Latina", en Aportes,
pp. 31-32 (vase tambin en Christus.)
111. PENSAMIENTO RELIGIOSO
143
tegoras divinas q u e se imponan a la realidad histrica, sino sobre la

naturaleza histrica de la realidad p a r a t r a n s f o r m a r l a a los fines de
la esperanza de justicia y mediante la m s eficiente de las estrategias.
Su p u n t o de partida es la situacin de Amrica Latina. P o r lo cual, el
entendimiento cientfico de la realidad se convierte en el p r i m e r paso
de la reflexin teolgica. Se hace necesario incorporar las ciencias sociales a la teologa y se desecha la metafsica idealista. La reflexin
teolgica se convierte en praxeologa, 4 6 en teora de la prctica de la
liberacin p a r a la transformacin del m u n d o , p e r o en u n a praxeologa
especfica: aquella q u e reflexiona crticamente sobre la participacin de
los cristianos en la praxis de liberacin histrica, desde la perspectiva
de la fe.
Hugo Villela, telogo y cientfico social chileno, lo expresa de la
siguiente m a n e r a :
Este punto de partida, de la praxis (de la liberacin) que se propone asumir
la reflexin cristiana, implica tambin entrar en contacto con las ciencias
sociales. En electo, la crtica a las contradicciones que se dan en las estructuras, tiene que ser realizada no slo en el nivel de la utopa totalizadora,
sino en un nivel analtico-cientfico a partir de una metodologa que le entregue validez.. . Colocar el proceso de liberacin como centro de la reflexin
teolgica exige una reformulacin metodolgica del modo de conocimiento
teolgico, pues es claro que ya no se trata de elaborar teorizaciones abstractas sobre el "deber ser", de la liberacin; por el contrario, se trata de
asumir el proceso en su historicidad, es decir en la prctica social concreta
que lo crea y recrea; se trata de hacer teologa a partir de la praxis. 47
Pero n o es slo que la teologa latinoamericana p a r t a de ah p a r a entonces volver a reflexionar sobre temas "religiosos", tambin hay que decir
que se es su tema, es su "locus" teolgico. El experimentado telogo
metodista rioplatense Mguez Bonino se pregunta: Cul es la realidad
46
Vanse entre otros los siguientes ejemplos: Jorge Alonso, "La teologa de la
praxis y la praxis de la teologa", en Christus; J. Alonso Hernndez, "Esbozo para
una teologa de la liberacin", en Aportes para la liberacin, pp. 39, 40, 42, 55; Rubem Aives, Religin: opio o instrumento de liberacin?; idem, "Apuntes para
un programa de reconstruccin en la teologa", en Cristianismo y Sociedad, pp. 21,
30; H. Assmann, Opresin-liberacin, desafo, pp. 20, 57, 58, 86-105; idem, "La
dimensin poltica de la fe como praxis de liberacin histrica del hombre" en
Perspectivas de dilogo; idem, Hacia un cristianismo dialctico; idem, "Cautiverio y liberacin de nuestra fe, etapas en la maduracin crtica de la Conciencia", en Pasos; J. Combln, "El tema de la liberacin en el pensamiento latinoamericano". Pasos, pp. 3, 4; Camilo Moneada, "La teologa como dialctica", Liberacin en Amrica Latina; Mguez Bonino, "Nuevas perspectivas teolgicas", en
FA Apstol, pp. 3, 6, 7; A. Morelli, "Caractersticas de la teologa latinoamericana",
en Servir, p. 26; Pedro Negre, "Biblia y liberacin", en Cristianismo y Sociedad;
Hugo Villela, "Los cristianos en la revolucin, posibilidades de una praxis revolucionaria", en Cuadernos del CEREN; No Zevallos, Contemplacin y poltica.
47
Hugo Villela, "Los cristianos en la revolucin: posibilidad de una praxis
revolucionaria?". Cuadernos del CEREN, nm. 9, p. 44.
144
SAMUEL SILVA GOTAY
d e q u e h a b l a la t e o l o g a ? C u l es el o b j e t o d e l a c i e n c i a t e o l g i c a ?
C u l e s s u r e f e r e n c i a ? D n d e se e n c u e n t r a el c e n t r o d e s u g r a v e d a d
y / o el c r i t e r i o d e v e r i f i c a c i n d e s u l e n g u a j e ? E n q u s e n t i d o l a t e o l o ga h a b l a d e a l g o r e a l ? ( U t i l i z a n d o e s t e t r m i n o e n u n a a c e p c i n b a s t a n t e a m p l i a , c o m o c o n t r a p u e s t o a u n a m e n t i r a , u n a ficcin, o u n a p u r a
c o n v e n c i n . ) Y r e s p o n d e d e la s i g u i e n t e m a n e r a :
Esa realidad d e la cual h a b l a la teologa es la realidad c o n c r e t a en q u e n o s
hallamos, u n a realidad q u e en L a t i n o a m r i c a hay q u e designar con t r m i n o s
m u y precisos c o m o concientizacin, i m p e r i a l i s m o , m e r c a d o i n t e r n a c i o n a l , monopolios, clases sociales, d e s a r r o l l i s m o , oligarquas. La teologa h a b l a d e la
lucha del p u e b l o p o r su salvacin. 4 8
E s t o n o i m p l i c a q u e la " T e o l o g a d e la l i b e r a c i n " h a g a u s o d e c u a l q u i e r
ciencia social. Tiene sus requisitos epistemolgicos. En p r i m e r lugar,
debe ser u n a ciencia desideologizadora; en s e g u n d o lugar, ha de p o s t u l a r
u n a t e o r a e x p l i c a t i v a d e c a r c t e r e s t r a t g i c o p a r a la t r a n s f o r m a c i n - v e rificacin d e la r e a l i d a d s o c i a l ; y e n t e r c e r l u g a r , t i e n e q u e s e r v i r efic i e n t e m e n t e a la r e a l i z a c i n d e l o s o b j e t i v o s d e la c l a s e o b r e r a y s u s
aliados o p r i m i d o s y e x p l o t a d o s , ya q u e no h a y ciencia social, p o r objetiva q u e sea, q u e no r e s p o n d a a i n t e r e s e s y objetivos de clase.49
De a q u q u e la T e o l o g a d e la l i b e r a c i n r e c h a c e la c i e n c i a s o c i a l " b u r g u e s a " q u e a u s p i c i a l a s t e o r a s del d e s a r r o l l o , l a s c u a l e s h a n s i d o calific a d a s p e y o r a t i v a m e n t e c o m o " d e s a r r o l l i s m o " , a p a r t i r de su f r a c a s o
c o m o g u a e s t r a t g i c o p a r a el d e s a r r o l l o l a t i n o a m e r i c a n o . E s e f r a c a s o
fue l l e v a n d o p a u l a t i n a m e n t e a o t r a i n t e r p r e t a c i n d e la d e p e n d e n c i a
d e A m r i c a L a t i n a y a s u e x p r e s i n c i e n t f i c a en la t e o r a d e la d e p e n dencia. E s la t e o r a d e la d e p e n d e n c i a el i n s t r u m e n t a l s o c i o a n a l t i c o
"* Mguez Bonino, "Nuevas perspectivas teolgicas", p. 205.
'< Gilberto Gimnez, A. Duarte, Condicionantes
estructurales
de la liberacin
social y Elementos para una tica de liberacin; Pedro Ncgre, "El significado de
los cambios metodolgicos de las ciencias sociales para la interpretacin teolgica". Vase tambin el artculo de Noc Olaya, "Ciencias sociales y teologa" en
Liberacin en Amrica Latina y el anlisis del problema de las ciencias sociales
latinoamericanas en los siguientes trabajos: Hugo Calello, Ideologa y neocolonialismo; Orlando Fals Borda, Ciencia propia y colonialismo intelectual; Gunder
Frank et al., La sociologa subdesarrollante;
Antonio Garca, "Hacia una teora latinoamericana de las ciencias sociales del desarrollo", en Amrica
Latina:
dependencia y subdesarrollo; Octavio Ianni, "Sociologa de la sociologa en Amrica Latina", op. cit.; Marcos Kaplan, La ciencia poltica latinoamericana
en la
encrucijada;
Rodolfo Stavenhagen, Sociologa y subdesarrollo;
Silva Michelena
et al, Universidad, dependencia y revolucin; varios, Ciencia y colonialismo, anto
logia de NACLA.
50
Castro Villagrana et al, La Iglesia, el subdesarrollo y la revolucin; Ricardo

Certulo, "Teora y prctica de la poltica de desarrollo en la Iglesia", en Perspectivas de dilogo; Gilberto Gimnez, "Aclaraciones sobre el concepto de subdesarrollo como fenmeno de dependencia", en Pastoral Popular; Jos Garca Gonzlez, "Del desarrollo a la liberacin", en Contacto; Gonzalo Arroyo, "Pensamiento
latinoamericano sobre subdesarrollo y dependencia externa", mimeografiado de!
Encuentro CPS, Doc. 1, rea 1; Gustavo Gutirrez, "Liberation and development",
l!. PENSAMIENTO RELIGIOSO
145
q u e o r i g i n a l m e n t e lleva a los t e l o g o s d e la l i b e r a c i n a r e f l e x i o n a r sob r e la s a l v a c i n e n t r m i n o s d e l i b e r a c i n .

El b i n o m i o " d e p e n d e n c i a - l i b e r a c i n " c o n f i g u r a , e n t o n c e s , el m a r c o est r a t g i c o e n q u e se d a la a c c i n y la r e f l e x i n d e los c r i s t i a n o s r e v o l u c i o n a r i o s a p a r t i r d e l m o d o d e c o n o c e r la r e a l i d a d l a t i n o a m e r i c a n a . a i Los
c r i s t i a n o s se m a n i f i e s t a n e n f a v o r del s i s t e m a o e n f a v o r del c a m b i o
social, e n f a v o r del " d e s a r r o l l i s m o c a p i t a l i s t a " o e n f a v o r del " s o c i a l i s m o " , e n f a v o r d e la " d e p e n d e n c i a " o e n f a v o r d e la " l i b e r a c i n " . Los
q u e h a n i n c o r p o r a d o e s t e m o d o d e c o n o c e r la r e a l i d a d a d o p t a n s i m u l t n e a o e v e n t u a l m e n t e la i d e o l o g a s o c i a l i s t a c o n s u i d e a d e la h i s t o r i a ,
Bu p r o y e c t o h i s t r i c o y s u e s t r a t e g i a p o l t i c a .
en Cross Current; dem, "The meaning of development: notes on a theology ol
liberation", en n search of a theology of development;
Helen Jaworski, "Estructuras integradas de dependencia y dominacin en las Amricas", en Vspera;
Pedro Negre, "Los anlisis de clase y la clase media", en Pasos; Antonio Prez,
"Desarrollo y revolucin en Amrica Latina", Perspectivas de dilogo; Saturnino
Rodrguez. Martnez, "Liberacin, nuevo nombre del desarrollo", Misiones Extranjeras; Julio de Santa Ana, "Los cristianos, las Iglesias y el desarrollo", en Cristianismo y Sociedad; Ruy da Silva, "Esquemas pata una aproximacin al problema del desarrollo", en Cristianismo
y Sociedad; J. L. Segundo, "Desarrollo y
iubdesarrollo, polos teolgicos", en Perspectivas de dilogo; Luis del Valle, "Fe
y desarrollo", Estudios Ecumnicos;
Manuel Velzquez, "Conciencia actual de
Amrica Latina", en Contacto. Sobre la teora de la dependencia, vanse entre
Otros los siguientes: F. E. Lardoso y E. Faletto, Dependencia y desarrollo en Amrica Latina; Caputo y Pi/.arro, Imperialismo,
dependencia y relaciones
econmicas
Internacionales; Fernando Carmena, "Profundizacin de la dependencia tecnolgica", en Problemas del Desarrollo; Theotonio Dos Santos, "El nuevo carcter de la
dependencia", en Amrica Latina, dependencia y subdesarrollo; idem, Ideologa de
la burguesa industrial en sociedades dependientes; Andr Gunder Frank, "El desarrollo del subdesarrollo", y "Sociologa del desarrollo y subdesarrollo de la sociologa", ambos en Economa poltica del subdesarrollo; Antonio Garca, La estructura del atraso en Amrica Latina; Octavio Ianni, Imperialismo
y cultura de la
Violencia; Ernesto Laclau, "Feudalismo y capitalismo en Amrica Latina", en
Modos de produccin en Amrica Latina; Ruy Mauro Marini, Dialctica de la dependencia; Sunkel y P. Paz, El subdesarrollo
latinoamericano
y la teora del
desarrollo; Pedro Paz, "Dependencia financiera y desnacionalizacin de la industria
Interna", en El Trimestre Econmico; Edelberto Torres Rivas, Interpretacin
del
desarrollo social
centroamericano.
M
Sobre la significacin de la "liberacin" en este modo de reflexionar, vanse,
! Idems de los mencionados en la bibliografa indicada en el apartado tres, los
; llguientes: Rafael Avila, La liberacin; stuardo Arellano, "La liberacin y sus
' Condiciones concretas", en Perspectivas
de dilogo; Alvarez Caldern, Pastoral
\y liberacin humana; Hugo Assmann, "El aporte cristiano al proceso de libera| Clon en Amrica Latina", Doc. CIDOC; Rubem Alves, "El pueblo de Dios y la libe rocin del hombre", en Fichas de ISAL; Juan Bulnes, "El pensamiento cristiano,
!(lrve para la liberacin social?", en Pastora! Popular; Jos Combln, "El tema
fle la liberacin en el pensamiento latinoamericano", en Pasos y en Perspectivas
[ de dilogo; Rubem Dri, "Alienacin y liberacin", en Cristianismo y revolucin;
(Jos Garca, "La liberacin como respuesta del Tercer Mundo", en Servir; E.
Laje, "La Iglesia y el proceso latinoamericano de liberacin", en Stromata; KarI
^ o r d o r ^ "Iglesia y liberacin del pueblo", en Cristianismo y Sociedad; Alex
^ orelli, "Por una Iglesia liberada y liberadora", en Christus; J. Ochagavia, "LijBcracin de Cristo y cambio de estructura", en Mensaje; Arturo Paoli, Dilogo de
'la liberacin.
146
SAMUEL SILVA GOTAY
En general a p a r t i r de a teora de la dependencia, el anlisis cientfico de las ciencias sociales latinoamericanas comienza a concentrarse
en la "contradiccin de clases sociales" y a aplicar el concepto de raa
terialismo histrico en sus estudios cientficos sobre la realidad latino
americana. La misma adopcin del materialismo histrico como instrumental cientfico es realizada por los telogos de la liberacin.
Todos ellos autores y militantes de este sector radical de la Iglesia
concuerdan en que esta racionalidad les provee del instrumental cientfico necesario para desideologizar la realidad y entenderla objetivamente, y poder as formular crticas a las ideologas y prcticas sociales de
los cristianos y f u n d a m e n t a r su accin tico-poltica j u n t o con los nocristianos, en un proyecto histrico, estratgico-terico (cientfico) do:
transformacin de la sociedad para acercarse al Reino de Oios.''2
''- Vctor Araya, Fe cristiana y marxismo:
una perspectiva
latinoamericana;
Gonzalo Arroyo, "Pensamiento latinoamericano sobre subdesarrollo y dependencia
externa", en Mensaje; idem, "Significado de cristianos por el socialismo", mimeografiado del Comit Nacional de CPS; Sergio Arce, "Los cristianos en la sociedad
socialista", Cristianismo y revolucin; H. Assmann, "Implicaciones socioanaltieas
e ideolgicas del lenguaje de la liberacin", en Pasos y en Pueblo oprimido, Seor
de la Tierra; idem, "Iglesia y proyecto histrico", en Perspectivas de dilogo;
idem, " l o s cristianos revolucionarios, aliados estratgicos en !a construccin del
socialismo", en Contacto, en Pasos y en la introduccin del libro Habla Fidel
Castro sobre los Cristianos revolucionarios;
idem, "El cristianismo, su plusvala
ideolgica y el costo social de la revolucin socialista", en Cuadernos de! CEREN:
Julio Baireiro, "A I.atin America contribution to the Christian-marxist dialogue",
en The Religious Situation: 1969; Hiber Conteris, "Cambio social e icieologa" en
Cristianismo y Sociedad y en Conciencia y revolucin. Vase la coleccin completa
de los documentos del Primer Encuentro de Cristianos por el Socialismo, especialmente os anlisis socioeconmicos de cada uno de los pases representados,
algunos estn incluidos en el libro Cristianos por el socialismo editado en Santiago, otros en Los cristianos y el socialismo de Siglo XXI Editores v otros en
Christians and socialista de Orbis, y vase el "Informe final del encuentro de
CPS" publicado en varias formas en todos los pases latinoamericanos y Europa;
Benoit A. Humas, Los dos rostros alienados de la Iglesia una, especialmente ei
captulo 6; Rene Garca, "De la crtica de la teologa a la crtica de la poltica"
en Pasos, en Contacto y en Pueblo oprimido, Seor de la Tierra; Gustavo Gutirrez, "Fraternidad cristiana y lucha de clases", mimeografiado por CPS; idem.
"Marxismo y cristianismo", mimeografiado por Pasos y por CECRUM en Mxico'
de su libro Teologa de la liberacin, vanse las pp. 396-398 y 340-350; Franz Hinkerlammert, "Fetichismo de la mercanca, del dinero y del capital: la crtica
marxista de la religin", en Cuadernos del CEREN; La Iglesia latinoamericana _*>
el socialismo. Documentacin de la jerarqua y de grupos eclesiales, de INDAL; "ES
cristianismo y la lucha de clases", mimeografiado por la Izquierda Cristiana de
Chile; "Lucha de clases y Evangelio de Jesucristo", mimeografiado de la Jornada
Sacerdotal de los Doscientos de Chile, publicado por Pasos; Carlos del Monte,
"Comunidad proftica y lucha de clases", en Cuadernos Teolgicos; Morelli, "Ca
ractersticas de la teologa latinoamericana"; Pedro Negre, "El significado de los
cambios en la metodologa de las ciencias sociales para la interpretacin teol
gica"; Noel Olaya, "Ciencias sociales y teologa", en Liberacin de Amrica Latina; Luis Rivera Pagan, "Aportes del marxismo", en Pasos y en Pueblo
oprimido.
Seor de la tierra; idem, "Teologa y marxismo", en Doc. 35 de FUMEC; Pablo
Richard Guzmn, "Racionalidad socialista y verificacin histrica del cristianis
rao", en Cuadernos del CEREN; Julio de Santa Ana, "Teora revolucionaria, re
IL PENSAMIENTO RELIGIOSO
147
Pablo Richard Guzmn, profesor de teologa de la Universidad Catlica de Chile, lo justifica de la siguiente m a n e r a :
Este nuevo tipo de bsqueda teolgica toma como punto de partida y como
Instrumental cientfico de su propia reflexin, la racionalidad histrica de
la praxis social que tiene su expresin concreta en la racionalidad socialista. No nos referimos directamente a tal o cual realizacin determinada
de modelos o proyectos socialistas, sino a la racionalidad histrica originaria
que est en la base de estos sistemas. La racionalidad de la praxis social, en
Cuanto revela e interpreta adecuadamente la realidad histrica del proceso
de transformacin social y nos devela los mecanismos ideolgicos legitimadores de una comprensin falseada de esta realidad, se nos presenta como
la nica racionalidad verdadera y capaz de una verificacin histrica del
cristianismo. 63
Jorge Pixley, especialista de estudios veterotestamentarios del Seminario Evanglico de Puerto Rico, comenta la adopcin del instrumental
del socialismo cientfico en forma radical cuando seala la importancia de la integracin ciencia-teologa:
Desde nuestro punto de vista, el defecto principal del socialismo del Nuevo
Testamento es que carece de un anlisis cientfico de la sociedad de su tiempo que hubiera orientado su amor hacia los pobres por sendas eficaces. El
ocialismo nuestro est en vas de analizar cientficamente la sociedad capitalista dependiente de Amrica Latina, y ya se van perfilando los rumbos
para superarlo en direccin hacia una sociedad sin lucha de clases. 54
Finalmente, en la magna reunin continental de "Cristianos p a r a el
Socialismo", los sacerdotes, pastores, religiosos y laicos representando
1 los diversos grupos que haban a d o p t a d o este instrumental se exprelan al unsono:
El compromiso revolucionario implica un proyecto histrico global de transformacin de la sociedad. No basta la generosidad ni la buena voluntad. La
accin poltica exige un anlisis cientfico de la realidad crendose entre la
accin y el anlisis una constante interrelacin. Este anlisis posee una rajdonalidad cientfica propia, distinta cualitativamente de a racionalidad de
: las ciencias sociales burguesas.
La estructura social de nuestros pases est basada sobre relaciones de
[produccin (predominantemente capitalistas y dependientes del capitalismo
[ITIitndial) fundadas en la explotacin de los trabajadores. El reconocimiento
flexin a nivel estratgico-tctico y reflexin sobre la fe como praxis de liberaJcln", mimeografiado de ISAL y en Pueblo oprimido, Seor de la Tierra- Juan
11. Segundo, "Instrumentos de la teologa latinoamericana", en Mensaje y en
Wberacin en Amrica Latina. Vanse las Declaraciones de Principio de los movi|rn lentos sacerdotales y declaraciones de Movimientos Nacionales de CPS.
1 ""Pablo Richard Guzmn, "Racionalidad socialista y verificacin histrica del
jerlstianismo", Cuaderno nm. 12 del CEREN, p. 150.
4 Jorge Pixley, "El Nuevo Testamento y el socialismo", en El Apstol, p. 7.
SAMUKI. SILVA GOTAY
148
de la lucha de clases como hecho fundamental nos permite llegar a una

interpretacin global de las estructuras de Amrica Latina. La prctica revolucionaria descubre que toda interpretacin objetiva y cientfica debe acudir
al anlisis de clases como clave de interpertacin. r,r '
As viene a o c u r r i r la integracin de la teologa con la ciencia. Frente
a la ciencia, la teologa se convierte en un "segundo p a s o " palabras
de Gutierre/.. Es la ciencia la que descubre la realidad ante la teologa
que en un "segundo m o m e n t o " habr de reflexionar crticamente sobre
la praxis de los cristianos en el proceso de liberacin histrica del
hombre en una sociedad dada, usando el criterio de la fe.
La tercera consecuencia es la opcin consciente por una ideologa
concreta. La fe opta por una visin del mundo, que representa valores,
intereses y el proyecto histrico de la clase obrera en favor de los pobres, los oprimidos y los explotados, segn est expresada en el "socialismo m a r x i s t a " (aunque no implica esto necesariamente que estn
adoptando la concepcin atea del m u n d o ) .
Por ideologa no nos referimos a la teora althusscriana que distingue
entre conocimiento cientfico e ideas encubridoras de la realidad (lo
cual es slo una de las funciones de la ideologa), sino a la concepcin
del mundo o del orden social, histrico y natural que se manifiesta
implcitamente en las representaciones mentales que el h o m b r e retiene
en su conciencia respecto de su prctica social, a fin de valorar, justificar,
legitimar y o r d e n a r normativamente la conducta. Representa la perspectiva de la clase dominante en una sociedad dada. Est presente en ideas
v creencias articuladas tericamente (filosficas, ticas, teolgicas, estticas, legales), o en ideas y creencias pre-tericas (el sentido comn
el folklore, la costumbre y la religiosidad popular)/'"
La ideologa puede representar el orden vigente o un contraorden.
En este ltimo caso se convierte en fuerza de deslegitimacin social,
como lo fue el " p r o t e s t a n t i s m o " respecto de la sociedad feudal, como
lo son los valores socialistas respecto de los valores de la sociedad capitalista expresados en sus respectivos derechos, literatura, esttica,
tica, etctera.
Los telogos de la liberacin hacen una diferencia clave entre "fe" c
"ideologa". La fe es una esperanza y compromiso de justicia que no
55
68
"Documento final del Primer Encuentro de Cristianos por el Socialismo."

Vanse entre otros los siguientes trabajos: Louis Althusscr, La revolucin leo
rica de Marx; Hiber Conteris, "Cambio social e ideologa", en Conciencia y revolucin y en Cristianismo y Sociedad; Federico Engels, Anti-Dhring; Antonio
Gramsci, Introduccin a la teora de la praxis; Lenin, Qu hacer; Karl Marx, l.n
ideologa alemana; dem, Prlogo a la crtica de la economa poltica; Arne Naess,
"Historia del trmino 'ideologa', desde Desttut de Tracy hasta Karl Marx", cu
Historia y elementos de la sociologa del conocimiento; Snchez Vzquez, "i.:i
ideologa de la neutralidad ideolgica en las ciencias sociales", en la revsin
Historia y Sociedad; Hugo Villela, "La revolucin cultural como cultura de l:i
revolucin", en Pasos y en Cuadernos del CEREN.
149
constituye u n a ideologa en s aunque deba incorporar una visin concreta del m u n d o en un orden social concreto para hacerse vivible. De
aqu que el cristianismo haya adoptado en diversos m o m e n t o s de su historia las ideologas juda, helenstica, feudal, capitalista, y que se haya
expresado en el lenguaje y los conceptos de cada una de esas pocas
aun en forma contradictoria.
El telogo cubano Sergio Arce expresa la inevitabilidad de la relacin
entre fe e ideologa de la siguiente m a n e r a :
El problema de la relacin entre la Fe y la ideologa se nos aparece ahora
con un sentido ms profundo porque es ms concreto. La fe cristiana puede
no ser, y de hecho no es en s, una ideologa. Tampoco es una teologa o
Un sistema religioso de doctrina y/o un personaje de turno en la historia,
ni siquiera en la historia eclesistica. Sin embargo, la fe tiene que concretarse dentro del campo de la ideologa, de los sistemas de doctrinas, y de
la historia. De otra manera no es fe, y mucho menos fe cristiana. Tendr,
por la ley de la encarnacin, que identificarse con alguna ideologa, sistema
y/o personaje histrico. No es que "tenga" que identificarse, es que, aunque
no lo desee o pretenda, "est" identificada, solidarizada. La opcin para el
Creyente es con cul, con qu o con quin identifica su fe en el determinado
momento histrico que le ha tocado vivir."
Las interpretaciones idealistas de la fe cristiana fueron afines al modo
de produccin capitalista, pero una vez redescubierto el sentido histrico y materialista de la tradicin hebreo-cristiana y la naturaleza secular
del orden sociopoltico, el compromiso inequvoco de la fe con los pobres tiene que darse en la tierra en la construccin de un Reino que,
por definicin, est en contradiccin con el "capitalismo" y en afinidad
Con los valores y aspiraciones del "socialismo". En el pasado, la incorporacin de la ideologa vigente siempre fue inconsciente por el entendimiento idealista de que el orden social era p r o d u c t o de las esencias
divinas manifestadas o reveladas en la cabeza de los h o m b r e s . Hoy,
esa adopcin de la ideologa es de naturaleza consciente, ya que se
labe que la concepcin del m u n d o que se tenga ser resultado de la
toma d e . conciencia de los h o m b r e s ante la realidad histrica, segn se
manifiesta en las contradicciones socioeconmicas y polticas.
La teologa s es u n a expresin ideolgica de la fe cristiana. Como
dice el telogo mexicano Luis del Valle la funcin de la fe como absoluto en el cristianismo (fe entendida como esperanza y compromiso
de justicia), es la de "relativizar" las teologas cuestionndolas crticamente desde esa praxis de justicia que presupone la fe. La teologa no
es otra cosa que la reflexin sobre el significado de la fe p a r a la vida
del cristiano en el m u n d o concreto de su periodo histrico. 5 8 Estos
"'' Sergio Arce, "Fe e ideologa", p. 16.
"" "La fe como absoluto en el cristianismo relativiza su teologa y la hace
reguntarse continuamente si sus pensamientos y conclusiones apoyan o no su
mdamental obediencia a Dios, expresada en su opcin por el oprimido..., al
150
SAMUEL SILVA GOTAY
cristianos o p t a n p o r la ideologa del "socialismo cientfico". 58 De aqu

esa cita del discurso de Gonzalo Arroyo al inicio del P r i m e r Congreso
Continental de Cristianos p o r el Socialismo:
correr de la historia se han ido construyendo teologas que, al brotar de una sita
cin de dominacin-opresin, no conscientemente asumida, se convierten en ideologas reforzadoras de los sistemas de explotacin, echando un velo sobre la si
tuacin global para analizar slo la conciencia individual o enfatizando la necesidad de las cosas como estn o lanzando la solucin a la otra vida. La fe compromiso real con el oprimido, porque Dios se ha comprometido con l en Jesucristo impulsa a desnudarnos de tales ideologas para abrir paso a otras nuevas,
ms acordes con la verdadera humanizacin de todos." (Luis del Valle, "Identidad
del revolucionario cristiano", pp. 44, 45.)
r
" Con respecto a la adopcin de la ideologa social del marxismo, el socia
lismo, vanse las siguientes publicaciones en adicin a las ya mencionadas en la
segunda parte de este apartado: Sergio Arce, Hacia una teologa de la liberacin,
dem, "Fe e ideologa"; H. Assmann, Jos Blanes y Luis Blach, "Las exigencias deuna opcin", en Cristianismo y Sociedad; Hugo Assmann, "Iglesia, proyecto his
trico", en Perspectivas de dilogo; dem, "Los cristianos revolucionarios: Aliados
estratgicos en la construccin del socialismo", en Pasos, en Contactos y en la
introduccin al libro, Habla Fidel Castro sobre los cristianos revolucionarios;
Luis Blanes, et al., "Cristianos por el socialismo, impacto y repercusin de un
encuentro", en Cristianismo y Sociedad; Julio Barreiro, La sociedad justa segn
Marx; A. Bunting y A. Moyano, La Iglesia va hacia el socialismo?; Jordn Bishop,
Cristianismo radical y marxismo; Comit Coordinador de Jornadas sobre la par
ticipacin de los Cristianos en la Construccin del Socialismo, "Reflexiones sobre
el documento de trabajo 'Evangelio, poltica y socialismo' de la jerarqua chilena"; "Cristianos por el socialismo", documentacin del Primer Encuentro Con
tinental de Cristianos por el Socialismo, mimeografiada, vase tambin seleccin
de documentos en Los cristianos y el socialismo editado por Siglo XXI Editores,
en Cristianos por el socialismo, texto de la edicin internacional, editado en Chile
y en Christians and socialism de Orbis; Gilberto Gimnez, Elementos para una
tica de liberacin social; Giulio Girardi, "Cristianos y marxismo", Doc. nm. 13
del sccs y en Pasos (a pesar de ser un sacerdote extranjero que no trabaja en
Amrica Latina, lo incluyo por ser ste uno de los artculos ms ledos entre
los cristianos socialistas de Amrica Latina); Gustavo Gutirrez, "Relaciones entre
cristianos y marxistas"; idem, "Marxismo y cristianismo", en Pasos y en CECRUM,
INDAL, La Iglesia latinoamericana y el socialismo, documentacin de la jerarqua
y de los grupos eclesisticos; Una izquierda cristiana? Debate, Documentacin
del debate entre la Izquierda Cristiana Chilena y el MAPU; \Diego Irarrazaval,
"Qu hacer? Cristianos en el proceso socialista", mimeografiado del sccs; Ignacio
Morales, "Cristianos y espritu socialista", Ral Macn, Mndez Arceo, poltico o cristiano?; Porfirio Miranda, Marx y la Biblia; Pedro Negre, "La revolucin de las ideologas en una etapa de transicin", en Pasos; Luciano Paredes
Encina, "El dilogo entre cristianos y marxistas en Chile", en WACC Journal.
Arturo Paoli, Dilogo entre catlicos y marxistas; Jorge Pixley, "Whitehead y
Marx sobre la dinmica de la historia", Revista de Filosofa de la UPR; idem,
"El Nuevo Testamento y el socialismo", tres artculos en El Imparcial y en El
Apstol; Luis Rivera Pagan, "Los sindicatos y el partido", en Pasos; Eudoro
Rodrguez, "Apuntes rojos para un continente al rojo vivo", en sccs. El socialismo
y tos cristianos, folletos del Secretario Social Mexicano; Gerardo Valencia Cano,
"El pensamiento de un obispo socialista", en sccs; Hugo Villela, "Los cristianos
en la revolucin, posibilidad de una praxis revolucionaria?", en Cuadernos de!
CEREN; Roberto Viola, "Superacin del dilogo marxista-cristiano?", en Doc
de CPS. Vase Declaraciones de principios de los Movimientos Sacerdotales Latinoamericanos tales como ONIS. Sacerdotes para el pueblo, Sacerdotes para el Tercer
Mundo, y los de los Movimientos Nacionales de Cristianos por el Socialismo
151
Su fe no le da una respuesta hecha a las interrogantes del mundo. . . . s u

prctica poltica DO puede deducirse directamente de la fe. Sena manipular
el cristianismo como de hecho lo hace la derecha para fines contingentes;
sera aprovecharse del mensaje de Jess desvirtundolo en ideologa, sera
adems, violentar la libertad y la razn de! hombre para construir la historia. El cristiano revolucionario en la vivencia de su fe percibida corno compromiso para la liberacin de los oprimidos, como combate por una sociedad
ms justa y ms humana, usa las mediaciones de la ciencia y de la teora
revolucionaria para ir abriendo caminos para su accin junto a la clase
trabajadora y el pueblo en su marcha hacia la sociedad socialista. La fe en
s no es socialista, pero implica un esfuerzo permanente para romper las
cadenas de la opresin y edificar un mundo nuevo.60
La ideologa, p a r a ser efectiva, tiene q u e convertirse en una m a n e r a de
vivir, en u n a filosofa de vida. Es la diferencia entre el socialismo como
ciencia y el socialismo como ideologa. Es a lo que se refera el comandante Che Guevara, cuando deca que " p a r a ser revolucionario se
necesita una gran dosis de a m o r " . Sin esa dimensin de c o m p r o m i s o
personal n o hay decisin autntica ni praxis eficiente, lo que equivale
a decir q u e no hay praxis de la fe, ni teologa de la liberacin. E s t o lo
recoge Assmann en su reflexin c u a n d o dice:
Entendida en su historicidad radical, esta pregunta sobre el amor, es la
ltima raz de la pregunta sobre la eficacia poltica liberadora de la accin
humana. Se delinea a partir de esta raz ms honda de la politicidad, que es
el amor, una palabra propiamente teolgica indispensable en cualquier, lucha
por la liberacin. No es que de amor slo se pueda hablar teolgicamente,
ya que sera una presuncin. . Pero existe una culminacin ltima del amor
en la praxis de liberacin, la capacidad de dar integralmente la vida por
los semejantes, que loca en el centro de las cuestiones humanas ligadas a la
liberacin, y cuyo smbolo-realidad es la Cruz de Cristo."1
El militante cristiano revolucionario, en alguna medida, h a incorporado esta ideologa como sistema de vida. De lo q u e estamos t r a t a n d o
ahora es de la reflexin teolgica sobre la prctica de las ideas. En
otras p a l a b r a s , la teologa tambin tiene que hacer esa opcin. De hacerlo, la ideologa social del marxismo, el socialismo, pasa a integrarse
1 lenguaje y metodologa ci la reflexin teolgica de a m i s m a m a n e r a
que el aristotelismo p a s a ser lenguaje e ideologa de la reflexin
teolgica medieval. Pero con la diferencia que lo hace en forma consciente y crticamente, sin sacralizar la ideologa, presto a distinguir entre fe
i c ideologa.
"""Documento final del Primer Encuentro de CPS", p. 13.

"' Hugo Assmann, Liberacin-opresin, desafo, p. 105. Vase tambin su arI tiento "Reflexin teolgica al nivel estratgico-tctico".
rw
SAMUEL SILVA GOTAY
152
4.
CONCI.USIONHS
Con el cumplimiento de esta ltima consecuencia para hacer la reflexin teolgica, histrica, poltica, operacionable en la praxis, culmina el
proceso de transformacin de la teologa que comienza all donde est
el cristiano revolucionario que, desde la praxis de su vida, reflexiona
sobre la fe hasta descubrir su dimensin poltica e incorporar la reflexin estratgico-tctica a la reflexin teolgica. Se ha dado a la teologa
la posibilidad de ser una reflexin poltica efectiva. El carcter sublimado de la "protesta cristiana" ha sido superado al convertirse en a r m a
de transformacin social. La ciencia y la ideologa revolucionaria han
sido incorporadas a la reflexin teolgica, pero en forma consciente.
As ha completado un crculo en la reflexin que, partiendo de una situacin revolucionaria se pregunta por el significado del proceso revolucionario a la luz de la fe y regresa al punto de partida tras sufrir una
seria transformacin. En efecto, la reflexin teolgica ha seguido fielmente los pasos del sujeto que reflexiona hasta reflejar su vida objetiva.
En la medida en que expresa a nivel subjetivo el movimiento dialctico
de la realidad material objetiva, esa reflexin es eficiente, verdadera y
contribuye a hacer posible la praxis revolucionaria de los cristianos
en el proceso revolucionario de Amrica Latina.
All precisamente se restaura la concepcin bblica de la historia a
la reflexin teolgica. Se abandona, p o r otra parte, la concepcin de la
historia que vea el cristianismo como "opio de las masas". Vuelve la fe
cristiana a convertirse en fuerza deslegitimizadora del rgimen imperante y absorbe el instrumental revolucionario p a r a ser una ideologa
de transformacin social en la historia de la tierra de los mortales. Esta
metodologa est incrustada en el a p a r a t o terico de la Iglesia. La jerarqua la persigue, la condena, pero ya no se puede volver a imponer
el tomismo en los centros teolgicos de "respetabilidad" y la "teologa
de la secularizacin" y la "teologa poltica" e u r o n o r t e a m e r i c a n a se
vuelven cada vez ms defensivas y vulnerables a n t e n a s implicaciones
polticas de lo que han afirmado. Una vez trada la salvacin a la tierra,
ya no se puede a r g u m e n t a r la compatibilidad de la explotacin capitalista con el Reino de Dios. La situacin es anloga a la crisis teolgica
que a c o m p a el surgimiento de la reforma p r o t e s t a n t e a finales de a
Edad Media, desde los movimientos husitas hasta la rebelin luterana
y la guerra de los campesinos. Con esto quiero decir que no se trata
de ideas ni de m o d a s teolgicas, sino de la expresin terica de una
crisis ante las condiciones objetivas y materiales del m o d o de produccin que rige la vida en Amrica Latina. P a r a que desaparezcan las
ideas, tendra que b o r r a r s e la crisis y las crisis n o se b o r r a n : son do
lores de p a r t o por el nacimiento de o t r e m u n d o , de o t r a sociedad.
Con respecto a lo dicho de la teora sociolgica de la religin, este
pensamiento no puede ser calificado de "opio de las m a s a s " . E s lo con
153
trario. T a m p o c o puede criticrsele q u e traslada la solucin fuera de la

realidad histrica. Hace todo lo opuesto. Como n o se puede argumentar
que su carcter utpico considera las condiciones objetivas de la historia, ni posee u n instrumental cientfico ni u n a estrategia poltica. Ha
adoptado los del socialismo cientfico.
Quede claro entonces que la teora sociolgica de la religin, especficamente la teora marxista de la religin, no est desarrollada lo suficiente como p a r a d a r cuenta de la realidad en este campo de la prctica social. E n vista de esto, creo que podemos adelantar la hiptesis
de que la fe cristiana n o desaparece con el advenimiento del socialismo
sino que se transforma; que lo que desaparece es el ropaje ideolgico
llamado "religin". Pero como hemos visto y estos telogos lo han
estado a f i r m a n d o desde Karl B a r t h y Dietrich Bonhoeffer la fe cristiana n o es u n a religin. 62 Habra que distinguir entre a m b a s cosas
para p o d e r refinar la teora sociolgica de la religin. sa es la clave
y m u c h o nos ayudara, en la historia y en la sociologa, aclarar este
asunto p o r el resto del siglo.
Destaquemos, por ltimo, que la teologa de la liberacin es la contribucin latinoamericana de mayor envergadura y originalidad a la historia
del pensamiento cristiano. Amrica Latina fue vctima de la cristiandad
helenizada. Mientras la adopt fue fiel creyente de u n a religin que le
sirvi de cadena. Miraba el m u n d o a travs de los ojos de su opresor.
No fue h a s t a que o p t por m i r a r el m u n d o a p a r t i r de s misma, de
su dependencia logrando c o m p r e n d e r entonces su cadena y la liberacin.
82
En "El cristianismo, su plusvala ideolgica y el costo social de la revolucin
socialista", Assmann lo expresa de la siguiente manera: "Por eso tiene tanta
importancia descubrir la intencin historizadora y rehistorizadora de la vertiente
religiosa judeocristiana, en su originalidad originaria fuertemente antirreligiosa en
el sentido de 'religiones'; por eso es tan fundamental para los cristianos que
sepan que el cristianismo no quiso ser, y por eso no debera ser una religin,
porque las religiones cristianas y hubo varias vertientes bajo la misma adjetivacin han sido siempre una castracin de la dinmica historizadora del cristianismo, que quiso precisamente restituir los smbolos y mitos a sus propsitos
prcticos dentro de la historia de humanizacin colectiva" (p. 170).
Muchos de estos autores han expresado igual que Assmann esta conviccin
"bonhoefferiana" de que el cristianismo no es una religin. Rene Garca, el
sacerdote colombiano dice: "El cristianismo no es una religin. Las religiones
tienen su origen en los hechos sociales. As veamos tres tipos de religin dentro
de nuestra sociedad, que son consecuencia del medio ambiente social. El Cristianismo por consiguiente es anti-religioso, pues debe desmistificar en la destruccin a dolos que el hombre se fabrica para tranquilizarse en su propia limitacin. As vemos la actitud de Cristo que rompe con el mito religioso de Israel
atacando la autoridad religiosa 'Ay de vosotros escribas y fariseos hipcritas'.
Y por esto afirma la samaritana: 'Llega la hora cuando ni en este monte ni en
Jerusaln daris culto al Padre.' Se rompe el lugar religioso de culto. Otra cosa
diferente es que el cristianismo adquiere formas religiosas para expresar su vivencia, que necesariamente tiene que tomarlas del medio ambiente en que se
mueve." ("De la crtica de la teologa a la crtica de la poltica", p. 88.) Vase
tambin a Julio de Santa Ana, Cristianismo sin religin y a Ernesto Cardenal en
La santidad de la revolucin, p. 64.
154
SAMUEL SILVA GOTA*
Esta reflexin es producto de su tortuosa prctica de liberacin. Ante

la amenaza de un nuevo cautiverio babilnico, puede que la fe, usada
anteriormente para justificar la opresin, sirva ahora de fuerza para
desbloquear la conciencia cristiana, para mantener la esperanza de la
libertad y movilizar a los hombres en la lucha por la liberacin de
Amrica Latina.
SEGUNDA PARTE
AMRICA LATINA Y EL MUNDO
PANAMERICANISMO Y LATINOAMERICANISMO
ARTURO ARDAO
/. "Panamericanismo" y "latinoamericanismo" ha sido un tema de muy

frondoso follaje. Ms que de su libre enfoque tcnico o especializado
en los campos de la historia, la poltica o el derecho internacionales,
intentaremos aqu efectuar una sntesis histrica de la concepcin de
uno y otro ismo y sus relaciones en Amrica Latina.
El tema pasa de modo obligado por Estados Unidos y por Francia.
En efecto, los conceptos de "panamericanismo" y "latinoamericanismo"
tienen por cunas a uno y otro pas y de alguna manera tales orgenes
tambin han condicionado las conceptuaciones.
"Panamericanismo" deriv de Pan America, trmino forjado en Estados Unidos en 1889 y "latinoamericanismo", de Amrica Latina o "Latinoamrica", vocablo que remonta a 1836, en Francia.
Ese orden cronolgico de aparicin result histricamente alterado
con base en la expansin de uno y otro en el campo de la diplomacia
y el derecho internacional. Surgido cuando el latinoamericanismo en
lento surgimiento desde el "hispanoamericanismo" tradicional tardaba todava en abrirse paso en la propia Amrica Latina, el panamericanismo se le sobrepuso sin dificultad, imponiendo casi de golpe, a niveles
oficiales, una hegemona incontrastable. Esa situacin se mantendr
hasta mediados del siglo xx. Por entonces, crecido y fortificado en prolongada confrontacin dialctica con aqul, el latinoamericanismo inicia
su propia carrera oficial. Asciende de diversos modos a lo largo de todo
el tercer cuarto del siglo. Es ste, a la vez, el periodo en que el panamericanismo, despus de la crisis que dio paso su sucedneo, el "interamericanismo", entra en una forma histrica de repliegue.
Mientras el panamericanismo ya ha perdido el inters que tuvo para
algunos en su momento, el latinoamericanismo se manifiesta todava en
ciertos medios. Invertiremos por eso el orden cronolgico de aparicin
al establecer los orgenes de uno y otro.
2. Por invitacin del gobierno norteamericano se reuni en Washington
(de octubre de 1889 a abril de 1890), coronando casi una dcada de gestiones diplomticas y ajetreos polticos internos, la entonces llamada
oficialmente Conferencia Internacional Americana. Hacia el mes de junio
anterior, la prensa de Estados Unidos haba acuado por su cuenta, con
tal motivo, el trmino Pan America. Para el 30 de septiembre ya haba
cruzado el ocano, acogido por el Times de Londres, y sabemos que dos
das antes haba fechado Mart en Nueva York, con destino a La Nacin
de Buenos Aires, la primera de sus memorables crnicas de aquel en[157]
158
ARTURO ARDAO
cuentro, refirindose a ste como el "congreso que llaman aqu de Pan

America".
Desde entonces, es decir, desde antes de la apertura misma de la reunin, pero siempre con relacin a ella, el trmino y sus derivados se
consagraron y difundieron con inslita rapidez en el lxico internacional. Oficiosamente la conferencia pas a denominarse "Panamericana",
como fue el caso de las que le siguieron. El primer uso oficial de carcter institucional tuvo lugar en 1910. En la IV Conferencia celebrada
ese ao en Buenos Aires, se dio el nombre de "Unin Panamericana"
a la oficina instalada en Washington a raz de la I Conferencia: la
creacin de la entonces llamada "Oficina Comercial de las Repblicas
Americanas", para la "pronta compilacin y distribucin de datos sobre
el comercio", nico fruto concreto de aquella reunin, fue aprobada el
14 de abril de 1890, razn por la que esta fecha ha marcado el inicio
del panamericanismo, y con tal carcter se le ha consagrado como el
"Da de las Amricas".
Pero por limitado que haya sido el uso oficial, la terminologa panamericanista se expandi oficiosamente, como se ha dicho, aplicada a todas
las manifestaciones, polticas y jurdicas del vasto movimiento que desde
entonces anim y dirigi la Casa Blanca. Como denominacin de la
filosofa que inspir ese movimiento, del mismo concepto se desprendi
naturalmente el vocablo "panamericanismo". Del episodio de 1889-1890
resulta pues inseparable no slo el origen sino tambin el sentido o espritu de ste.
La apelacin que se haca en aquella oportunidad desde la ptica
norteamericana con el trmino Pan America, se explica, en cuanto al
trmino mismo, por la boga que llegaron a tener a cierta altura del
siglo xix los llamados "panismos": movimientos ideolgicos internacionales tendientes a reunir de preferencia en torno a un centro dominante pases, pueblos o comunidades de parentesco ms o menos
estrecho en las cuestiones tnica, lingstica o cultural. Los ms resonantes fueron los dos iniciales, bien definidos ya en la primera mitad
del siglo: "pangermanismo" y "paneslavismo". Ms adelante y con diferentes alcances, los denominados por algunos "panbritanismo", "panhelenismo" y "panlatinismo". El advenimiento del "panamericanismo"
introdujo la novedad de un "panismo" de fundamentacin geogrfica a
escala continental, como iban a serlo en nuestro siglo el "paneuropesmo", el "panasiatismo" y el "panafricanismo".
Aquel primer "panismo" geogrfico continental no dejaba de tener su
intencin poltica, aunque no tena su fundamento en razones direc
tamente tnicas, lingsticas, culturales o religiosas. Tampoco lo tena
en el plano estrictamente poltico, en elementos doctrinarios: cuando
surgi el trmino Pan America en junio de 1889, y cuando se instal
la Conferencia el 2 de octubre, Brasil pas participante segua sien
do un imperio por curioso destino, y pas a ser repblica apenas al mes
siguiente, el 15 de noviembre de aquel histrico 1889 o sea, en las
159
primeras semanas de la reunin dndole por primera vez a Amrica

la coherencia de un sistema tan anhelado en general a lo largo del siglo.
Por ms que este hecho dio de pronto al panamericanismo naciente
una cierta uniformidad poltica, el movimiento no pudo ocultar la motivacin real que lo haba engendrado. En lo ms inmediato, dicha
motivacin result de las perentorias necesidades comerciales de Estados Unidos, cao \ vez ms urgido de mercados exteriores seguros para los
excedentes de su joven industria en expansin.
Ms all de esto, operaron motivos ms profundos, vinculando la
coyuntura econmica con la tradicional poltica de ciertos sectores de
Estados Unidos hacia los pueblos del Sur. Una poltica igualmente
de expansin, en ltima instancia territorial, a travs de cambiantes
formas de conquista, anexin o absorcin. Esa poltica, en una modalidad nueva, era la que crean especialmente necesaria las fuerzas industriales y financieras del pas; y para llevarla a cabo, el programa principalmente comercial con que desde el principio fue presentado el congreso
hemisfrico vena a ofrecer el instrumento ideal.
Autor y ejecutor del proyecto indiscutido padre del panamericanismo fue James G. Blaine, el poltico norteamericano para algunos
ms popular y representativo de aquel momento. Se ha divulgado en
espaol la descripcin que de l y su poca han hecho los historiadores
estadunidenses Morison y Commager en una obra publicada en Nueva
York en 1950. "Diputado, senador, dos veces secretario de Estado y
aspirante perpetuo a la presidencia, era tpico de esta era. . . Con toda
asiduidad ciment una alianza corrompida entre poltica y negocios. . .
Los negocios dirigan la poltica, y la poltica era una rama de los negocios."
Respecto de Amrica Latina, con anterioridad a la idea misma del
congreso continental y a la hora de la agudizacin de los problemas
internacionales del canal interocenico, ya vena presentndose como el
ms osado portavoz generacional de la doctrina del llamado "Destino
manifiesto". Fue sta una expresin surgida hacia 1845 para dar nombre
a una particular interpretacin del mensaje de Monroe, destinada a convertirlo en cobertura ideolgica del expansionismo norteamericano. Sostenida sucesivamente por Sullivan, Buchanan, Brown, Cass y Seward,
posteriormente fue Blaine su abanderado en turno. Adaptndose a las
exigencias de los nuevos tiempos, siendo secretario de Estado, lanz
por primera vez aquella idea del Congreso en 1881. Rechazada entonces por el Partido Demcrata, logr imponerla al final de la dcada,
tocndole presidir y en buena parte orientar la reunin inicial, en calidad nuevamente de secretario de Estado.
"La angustia de los industriales haba crecido tanto desde 1881, cuando se tach la idea del congreso de osada censurable, que en 1888,
cuando aprobaron la convocatoria las dos casas, fue recibida por la
mucha necesidad de vender, ms natural y provechosa que antes." Esto
escribi el 2 de noviembre de 1889 aquel testigo, cronista y crtico pri-
160
ARTURO ARDAO
vilegiado del acontecimiento, que fue Jos Mart. Y agreg: "Y de este
modo vino a parecer unnime, y como acordado por los dos bandos
del pas, el proyecto nacido de la conjuncin de los intereses proteccionistas con la necesidad poltica de un candidato astuto."
Fue por eso que en la primera pgina de la misma nota subray que:
"Jams hubo en Amrica, de la independencia ac, asunto que requiera
ms sensatez, ni obligue a ms vigilancia, ni pida examen ms claro y
minucioso, que el convite que los Estados Unidos potentes, repletos
de productos invendibles, y determinados a extender sus dominios en
Amrica, hacen a las naciones americanas de menos poder, ligadas por
el comercio libre y til con los pueblos europeos, para ajustar una liga
contra Europa, y cerrar tratos con el resto del mundo. De la tirana de
Espaa supo salvarse la Amrica espaola; y ahora, despus de ver
con ojos judiciales los antecedentes, causas y factores del convite, urge
decir, porque es la verdad, que ha llegado para la Amrica espaola la
hora de declarar su segunda independencia."
3. Es creencia bastante difundida la idea de que Amrica Latina, o Latinoamrica, con el correlativo concepto de latinoamericanismo, surgi
a fines del siglo pasado y principios del presente como una reaccin
intelectual del espiritualismo del Sur frente al utilitarismo del Norte.
Para esa creencia, el Ariel de Rod fue casi un texto fundacional. La
verdad es que su origen fue muy anterior y que responde a motivaciones mucho ms complejas, aunque no tan anterior como para remontar
a la poca de la Independencia, segn lo supone otra hiptesis: la
generacin de los "libertadores" y la siguiente fueron ajenas a la idea
de una Amrica "latina", si bien antes y despus de la clsica iniciativa
de Bolvar tena conciencia, no slo de la solidaridad continental, sino de
la necesidad o conveniencia de crear una liga, unin, confederacin o
federacin de las hermanas naciones emancipadas. Su aparicin se produjo en Francia en la dcada de los treinta, en singularsimas circunstancias culturales.
En 1836, en Pars, un prominente sansimoniano francs Michel
Chevalier recopil en un libro sus crnicas periodsticas sobre el extenso viaje que realizara por Estados Unidos (desde fines de 1833 hasta
fines de 1835). Al hacerlo, antepuso a la obra una introduccin que
constituy un verdadero ensayo de filosofa de la historia. Tal escrito
resulta hoy notable por lo que tuvo de pionero en la sistematizacin
de categoras llamadas a renovar profundamente el pensamiento historiogrfico. Lo germano, lo sajn, lo latino, lo eslavo, etc., viejas nociones tnico-culturales removidas entonces por el naciente historicismo
romntico, reciben all una integracin orgnica aunque sucinta dentro de conceptos que desde entonces iban a circular con profusin
tanto a niveles filosficos y cientficos como ideolgicos y polticos.
En esa introduccin, cuyo inters general desborda desde luego nuestro presente objetivo, se dice que: "Las dos ramas, latina y germana, se
161
han reproducido en el Nuevo Mundo. Amrica del Sur es, como la Europa meridional, catlica y latina. La Amrica del Norte pertenece a una
poblacin protestante y anglosajona." ' Fijado qued, en ese rpido pasaje, el punto de partida de la idea de Amrica Latina. Se escribe all
"latina" con minscula, con el solo carcter de adjetivacin. As seguir
ocurriendo durante buen tiempo, hasta que por fin se sustantiva el
adjetivo, pasndose de la primitiva idea de una Amrica latina, al definitivo nombre compuesto de Amrica Latina, o simplemente Latinoamrica.
Directamente del ltimo deriv muy pronto el adjetivo latinoamericano y sus variantes, as como el sustantivo latinoamericanismo. Ocurri ello a mitad del siglo pasado cuando, al cabo de una primera etapa
de disperso uso especulativo en pluma francesa, la idea y el nombre
fueron entusiastamente adoptados por un pequeo ncleo de intelectuales hispanoamericanos residentes en Pars. La entrada en escena de
las expresiones Amrica Latina o Latinoamrica, con sus derivados gramaticales, haba significado algo ms que la expresin de un conjunto
de neologismos. Se trataba de la introduccin histrica de un nuevo
concepto de las relaciones de nuestra Amrica, con Europa por un lado
y con Estados Unidos por el otro, ante el cual vino a caducar el tradicional e indiscriminado dualismo Europa-Amrica.
Esa trasmutacin dialctica obedeci, en trminos generales, a dos
factores decisivos: en primer lugar, la evidencia para muchos espritus
(ya desde las dcadas de los treinta y los cuarenta pero sobre todo en
la de los cincuenta) de que el futuro gran peligro para nuestros pases
estaba en el expansionismo norteamericano ms que en el revanchismo
europeo, aunque ste no se hubiera disipado del todo; en segundo lugar,
un importantsimo fenmeno europeo que qued definido, hacia mediados de siglo, alrededor de la entonces candente cuestin de las nacionalidades: el empuje de grandes entidades tnico-culturales a travs
de un vigoroso doctrinarismo de las "razas", explotado por movimientos de signo nacionalista, como la unidad alemana a partir del Zollverein
de la dcada de los veinte y el estremecimiento cultural y poltico que
recorre a los pueblos eslavos. El pangermanismo y el paneslavismo immisan por contragolpe a su autoconciencia al mundo anglosajn por un
ado, y al latino por otro: todo aquel filn ya mencionado del historicismo de la conciencia romntica proyectado en gran escala a la po, ltica internacional.
Hispanoamericanos en contacto con esas realidades europeas, y a la
Vez observadores atentos de los primeros grandes conflictos entre Estados Unidos y los pases del Sur, encuentran en las tradiciones de la
latinidad un nuevo horizonte histrico de inspiracin y de cohesin para
1
Exhumamos ese lejano antecedente sin poder pormenorizar aqu, obviamente,
j los sucesivos pasos de la gnesis de la idea y el nombre de Amrica Latina o La! tlnoamrica, cuestin sobre la cual reina an tanta confusin y de la que hemos
i inticipado diversos elementos en otras oportunidades.
Wr
162
ARTURO ARDA!;
nuestra Amrica. Los crecientes temores respecto de la gran potencia

del Norte cobran ahora otro sentido en funcin de la idea de latinidad,
que determina un vnculo solidario con la Europa latina, al mismo tiempo que subraya enrgicamente bajo un nuevo aspecto la dualidad
de las dos Amricas. Entre esos hispanoamericanos iba a sobresalir,
entre otros, el colombiano Jos Mara Torres Caicedo.
Ya en 1861, despus de haber usado espordicamente durante varios
aos la expresin Amrica Latina, lanz Torres Caicedo las bases para
la creacin de una "Liga Latino-Americana". Sigui) a ello la publicacin
en 1865 tambin en Pars, para hacer prdica de la misma idea c
su libro Unin Latinoamericana, completamente olvidado cuando hicimos su exhumacin en ocasin de su centenario. Aparte de ser, en e
aspecto bibliogrfico, el primero localizado hasta ahora de ttulo atiroamerieanista, la propia expresin de dicho titulo anleceda en nueve
lustros a la de "Unin Panamericana" (entronizada en 1910). En e-e
libro se alzaba contra la doctrina del "Destino manifiesto" tal como
haba sido actualizada por el presidente Buchanan en su mensaje a i as
Cmaras de 1857, en un brutal tono de "imperialismo de la raza". Y f've
tambin el suyo un nuevo lenguaje, inseparable de la novedad histrica
del trmino Amrica Latina; el lenguaje de un latinoamericanismo de
fensivo, de sentido humanista y universalista.
Siendo el verdadero fundador de ese latinoamericanismo, Torres Ca
cedo fue adems su apstol hasta los ltimos aos de su vida. Por coincidencia simblica, falleci en 1889, ao de la consagracin clel pan
americanismo, contra cuya idea se opuso enrgicamente desde la primera
tentativa de Blaine, en 1881.
En 1875, recordando el calificativo de "latina" para nuestra Amrica
escriba: "Hay una Amrica anglosajona, dinamarquesa, holandesa, ele,
la hay espaola, francesa, portuguesa y a este grupo, qu denominaci
cientfica aplicarle sino el de latina?... Hoy vemos que nuestra practica se ha generalizado; tanto mejor." En 1879 promovi en Pars la
fundacin de una sociedad denominada "Unin Latinoamericana', lila que logr al ao siguiente la instalacin de una filial en Roma, al G ,
mo tiempo que el reconocimiento de su existencia legal por el gobierr<>
francs. En 1882, en fin, en un extenso ensayo titulado "La Amry J
Anglosajona y la Amrica Latina", enfrentaba a Blaine y su panai,.'
ricanismo, en germen, en prrafos como stos:
"Congresos para la Unin Latinoamericana, todos los que se quiera:
la idea de la Unin ser un da un hecho histrico; pero que esos Con
gresos tengan lugar en el territorio latinoamericano, a fin de busca i
los medios de resistir, de unirnos y de hacer frente a todos aqueiios
europeos y americanos que tengan la pretensin de subyugarnos.
Despus de las teoras del 'Destino manifiesto', proclamadas con mas
energa en 1881, el Congreso de las dos Amricas en Washington sena
una falta poltica de parte de los latinoamericanos. Y sin embargo, n<>
deseamos ms que una cosa: que la amistad ms estrecha y ms cordial
163
reine entre la Amrica del Norte y las repblicas latinoamericanas; pero

a condicin de que sea en el seno de la igualdad, de la reciprocidad, de
la lealtad, y despus de haberse retractado las teoras de los Brown,
de los Seward, de los Blaine, etctera."
4. El latinoamericanismo fundado por Torres Caicedo, encaminado al
establecimiento de una "Unin Latinoamericana" as enunciada desde
1865 result superado y vencido al finalizar la dcada de los ochenta
por el panamericanismo fundado por Blaine, destinado a culminar en
la que iba a llamarse en 1910 "Unin Panamericana".
La inmensa gravitacin econmica y poltica de Estados Unidos lo
impuls as en la direccin oficial de los propios pases latinoamericanos. Por lo que a nuestro tema importa, esa gravitacin ejerci su peso
sobre las ideas de unin continental que circularon en nuestra Amrica
desde los tiempos de la emancipacin.
Fue en el mbito de la Amrica hispnica que tales ideas se gestaron
y desarrollaron, generando una persistente mentalidad continentalista
traducida en reiterados proyectos y movimientos de unin, liga o confederacin. Un vasto y rico mundo de acontecimientos y textos doctrinarios, diplomticos y jurdicos en torno al pensamiento bsico de la
unin continental, le va dando expresin en una continuidad de episodios originados todos ellos en el rea hispanoamericana. Pese a un propsito comn, muchos antagonismos tericos y prcticos coexisten en
ese mundo, no siendo menores aquellos sobre la inclusin o no de otros
pases que los hispanoamericanos en las uniones proyectadas o intentadas.
Un nombre recibi, de manera espontnea, esa corriente de pensamiento: fue, a secas, el "americanismo". Y lo fue, porque siendo Europa
el enemigo tradicional, era de "Amrica" tambin a secas que se
hablaba genricamente. As era, aun cuando la unin concebida encarase
solamente a los pases americanos de habla espaola. No siempre ocurra eso, porque constantemente reapareca la cuestin de la participacin de Estados Unidos por un lado, de Brasil y Hait por el otro. De
tal suerte, el "americanismo" clsico de fuente hispanoamericana contuvo desde su origen, en estado latente y a la vez conflictual, a los
futuros "panamericanismo" y "latinoamericanismo". En esas condiciones se desenvolvi a travs de aquellos aludidos episodios, mltiples, de
los cuales los fundamentales fueron el Congreso de Panam-Tacubaya
de 1826-1828, y los dos llamados Congresos Americanos de Lima, de
1847-1848 y 1864-1865.
"Nada ciertamente podr llenar tanto los ardientes votos de mi corazn, como la conformidad que espero de los gobiernos confederados
a realizar este augusto acto de la Amrica... El da que nuestros plenipotenciarios hagan el canje de sus poderes se fijar en a historia
diplomtica de Amrica una poca inmortal." As se manifestaba Bolvar en 1824, en la histrica circular de Lima convocatoria del Congreso
164
ARTURO ARAO
de Panam. "Amrica" sin ms, aunque se dirigiera slo a las repblicas

americanas "antes colonias espaolas", como la m i s m a Circular dice:
las repblicas de Colombia, Mxico, Ro de la Plata, Chile y Centroamrica. Sin embargo, Santander, presidente en ejercicio de la primera, con
la compaa de Mxico y Centroamrica informando a posteriori a
Bolvar extendi de inmediato la invitacin a E s t a d o s Unidos, como
se extendi poco despus a Brasil. Nada ms elocuente que tales inar
mnicas actitudes en aquel momento nico, para poner en evidencia
la ntima contradiccin dialctica alimentada por la ambigedad de la
invocacin a "Amrica" que desde su raz histrica alberg el viejo
" a m e r i c a n i s m o " de la comunidad hispanoamericana.
Esa contradiccin se ue volviendo conflictual (especialmente desde
la invasin de Mxico por Estados Unidos, a fines de la dcada de los
c u a r e n t a ) , a medida que el peligro norteamericano creca, sin desvanecerse por su p a r t e el europeo. La terminologa sigui siendo "americanista": Congreso Americano, Unin Americana, Coniederacin Americana, Federacin Americana son, entre o t r a s , expresiones que las sucesivas
generaciones hispanoamericanas prodigan para referirse casi siempre
a Hispanoamrica, si bien eran aplicadas no slo a la totalidad del
hemisferio, sino tambin p a r a a u m e n t o de las fuentes de confusin
usadas en d e t e r m i n a d o sentido, slo para Estados Unidos.
Profundamente lgica en su gnesis y proceso desde el punto de vista
histrico, la contradiccin culmina en las postrimeras del tercer cuarto del siglo xix. Pero desaparece como contradiccin interna en el
seno de una corriente para reaparecer desdoblada en dos nuevas corrientes llamadas a una secular confrontacin: latinoamericanismo y
panamericanismo. En c u a n t o a los trminos en que entr) en su fase de
culminacicm, puede verse a travs del siguiente intercambio diplomtico
entre dos pases hispanoamericanos, en 1862.
Deca en el mes de junio el gobierno de Colombia al de Costa Rica:
"El modo ms fcil y efectivo de alcanzar la deseada reunin de un
Congreso Internacional Republicano, sera acreditar cada una de nes
tras Repblicas un Ministro Plenipotenciario cerca del gobierno de Estados Unidos de Amrica, y a la s o m b r a de su grande autoridad y con
el decisivo apoyo de su concurso instalarse en Congreso, sin afanes pasa
hacerlo, sin esfuerzos bajo ciertos aspectos contraproducentes, y con la
madurez de un acto bien premeditado. Los usos internacionales, de
acuerdo con la razn, han establecido que se debe deferencia a las na
ciones superiores en p o d e r y antigedad, y que es en torno a ellas que
las dems se congregan cuando van a decidir sobre asuntos que a todas
conciernen. Invertir este orden de cosas es aventurar, cuando no fnis
trar, el buen xito de lo que se intenta. Si el gobierno americano queda
fuera del Congreso, las decisiones de ste carecern de toda la autoridad
que deben tener ante la Europa; si se le llama en calidad de invitado,
asistir c o m o simple testigo de lo que se haga, pareciendo q u e no l<>
acepta, lo que ser peor que no asistir. De m a n e r a que esto que pudiera
I *
S .
165
tomarse p o r un mero escrpulo de etiqueta internacional, es realmente

una condicin esencial de la eficacia y la autoridad del Congreso."
El canciller de Costa Rica contestaba en el mes de agosto:
"Sobre la participacin que en este asunto deba el gobierno de los
Estados Unidos de N o r t e Amrica, mi gobierno cree que si se tratase
de intereses continentales en su ms lata acepcin; si se t r a t a s e tan
slo de precaver los peligros que de parte de E u r o p a nos pudiera amagar, este participio y accin comn seran indispensables; e m p e r o , para
nuestras fraccionadas y dbiles nacionalidades, para nuestra raza tenida
en menoscabo, para nuestras sociedades e instituciones a medio consolidarse, hay otros peligros en este continente, contra los cuales forzoso
es tambin precaucionarse. No siempre rigen los destinos de la gran
Repblica h o m b r e s m o d e r a d o s , justos y probos, como los que forman
la Administracin Lincoln; all hay partidos cuyas doctrinas pueden ser
fatales p a r a nuestras mal seguras nacionalidades, y no debemos echar
en olvido las lecciones del tiempo pasado, ni que a la intervencin europea, a u n q u e tarda, debi Centroamrica el que se pusiera t r m i n o a
las expediciones vandlicas de los filibusteros en los aos 1855 a 1860."
As t r a b a j a d o por su contradiccin congnita, el viejo "americanism o " iba a m o r i r del todo en los aos que siguieron al Congreso Americano (hispanoamericano) de Lima de 1864-1865, en cuya ocasin el
gobierno de Colombia, volviendo sobre sus pasos de dos aos a t r s , iba
a oponerse a la invitacin a Estados Unidos. P o r la pluma, ahora de
otro canciller, lleg a decir: "La Amrica de origen espaol, orgullosa
de su independencia y deseando conservarla con dignidad, debe bastarse a s misma, sin b u s c a r nunca el a r r i m o de ajeno poder."
Antes y despus de dicho Congreso un movimiento intelectual y poltico unionista fundado en Valparaso en 1862, bajo la presidencia del
general de la independencia Gregorio Las Heras, alcanz gran difusin
en varios pases de Amrica del Sur. No obstante su exclusiva referencia
a Hispanoamrica, recibi la tpica denominacin de "Unin Americana", expresin tantas veces usada, entonces como ahora, p a r a n o m b r a r
slo a E s t a d o s Unidos. Fenmeno de m a s a s como lleg a ser, inclusive
con caudillos m o n t o n e r o s como el argentino Felipe Vrela, constituy
el canto del cisne de aquel viejo " a m e r i c a n i s m o " llegado a su ocaso. A
fines de la misma dcada se hallaba agotado.
Expedito debi q u e d a r entonces el camino p a r a el latinoamericanismo, cuya frmula concretaba p o r los mismos aos Torres Caicedo en
Pars, con su p r i m e r enunciado de la "Unin Latinoamericana". Pero
no le fue fcil imponerse. No estaban p r e p a r a d o s nuestros pases p a r a
la inmediata asimilacin de los nuevos trminos, expresin de nuevas
ideas. Amrica Latina, Latinoamrica, latinoamericanismo, como conceptos y vocablos, debieron ser aceptados poco a poco de este lado del
Atlntico. Acogidos sucesivamente p o r algunos grandes hispanoamericanos como Francisco Bilbao, Eugenio Mara de Hostos, Cecilio Acosta
y Jos Mart, fueron resistidos o desdeados p o r o t r o s , desde Mxico
^P1
166
ARTURO ARDAO
hasta el Ro de la Plata: en parte hacia otro extremo, por deslumbramientos o convicciones sajonizantes; en parte, tambin, por la anomala
imperial y esclavista de Brasil.
A la hora en que esos factores adversos conjugaban su accin para
trabar al latinoamericanismo, el panamericanismo iniciaba su ascendente
carrera en la Conferencia d 1889-1890. Se sabe cul fue su rpido desenlace: en lugar de la largamente frustrada Unin Americana y de la
todava embrionaria Unin Latinoamericana, fue aquella oficina comercial en la rbita burocrtica de la Secretara de Estado del gobierno
de Washington, la que poco despus sera bautizada con el nombre de
Unin Panamericana.
5. El viejo "americanismo" de cuo hispanoamericano, despus de 1890
qued definitivamente desdoblado en "panamericanismo" y "latinoamericanismo". Cada uno de estos movimientos sigui desde entonces su
propia (aunque no independiente) evolucin.
Pasaron los dos por diversas etapas interpretadas de maneras muy dispares, segn el momento. En trminos generales, se podra sealar el
ao 1948 como mojn histrico para ambos, el ms importante desde
el punto de vista institucional despus de 1890, aunque por razones
distintas en uno y otro caso. En 1948, el "panamericanismo" experimenta su mayor transformacin con su conversin terminolgica en "interamericanismo" y la creacin de la Organizacin de los Estados Americanos; en ese mismo ao el latinoamericanismo es acogido por primera
vez en la denominacin oficial de un organismo internacional, al constituirse en el seno de las Naciones Unidas la Comisin Econmica para
Amrica Latina, CEPAL.
La estricta coincidencia de ao no dej de ser casual. No as la de
los hechos mismos, como fenmenos de poca. Por distintas que hayan
sido sus caractersticas y separados sus escenarios, un nexo profundo
los vincula. El mismo debe buscarse en la evolucin de las ideas sobre
el panamericanismo y el latinoamericanismo en Amrica Latina, como
conceptos confrontados y por momentos enfrentados. Producto histricamente indivisible de tal evolucin en la primera mitad del siglo xx,
fue aquel doble desenlace coetneo de 1948: fenmeno de revisin orgnica del panamericanismo en el marco regional; fenmeno de reconocimiento del latinoamericanismo en el marco internacional. Bajo otra
faz, la escisin produjo por un lado la crisis del panamericanismo y, por
el otro, el surgimiento del latinoamericanismo.
La expresin "crisis del panamericanismo" ha sido aplicada a distintos episodios y circunstancias. As lo acredita una profusa biblio
grafa. Como planteamiento significativo de la cuestin, acudimos al si
guente pasaje del captulo titulado precisamente, "La crisis del pan
americanismo", de la obra Idea y experiencia de Amrica, publicada en
1958 por el filsofo, internacionalista y diplomtico mexicano Antonio
Gmez Robledo:
PANAMERICANISMO V LATINOAMERICANISMO
167
"Hasta la conferencia de Santiago (V Conferencia Panamericana, en

; 1928), celebrada en los aos posteriores a la primera guerra mundial,
i es ms bien pobre el balance de resultados que arrojan las conferencias
| panamericanas. A ello contribuye la desunin profunda entre Norteamrica e Hispanoamrica, manifestada no slo en la disparidad de criterios en las cuestiones ms fundamentales de la vida de relacin, sino
en el apogeo que alcanza el imperialismo norteamericano durante las
dos primeras dcadas de nuestro siglo. Casos de imperialismo tan innegable como la creacin artificial de Panam, con la soberana adquirida
por los Estados Unidos en la Zona del Canal; la guerra impuesta a
Espaa en la cuestin de Cuba, a la que sigui, como doloroso eplogo, la
humillacin de la Enmienda Platt, no eran ciertamente para despertar
en nadie deseos de un acercamiento mayor. A estos actos sigui an el
corolario de la doctrina Monroe afirmado por Teodoro Roosevelt; corolario en que se enuncia con carcter programtico la intervencin
norteamericana, financiera y militar en los pases del Caribe. Esta poltica fue aplicada hasta la poca del presidente Wilson y de sus inmediatos sucesores
Lo nico que en todo este periodo transcurrido desde la primera hasta la quinta conferencia panamericana, tuvo progreso
real, incremento efectivo, era la oficina burocrtica de Washington, colocada bajo la vigilancia del secretario de Estado, y que de una en
I Otra conferencia vio aumentar su poder y prestigio."
La ausencia de varios pases en aquella Conferencia de Santiago, enjtre ellos Mxico, por no mantener entonces relaciones diplomticas con
[Estados Unidos, constituy el hasta entonces episodio crtico de ms
[bulto. "Con todo comenta el citado Gmez Robledo la verdadera
[crisis del panamericanismo se plante propiamente en la histrica conferencia de La Habana (1928), pues all por primera vez pudo discutlrse el principio sin el cual el panamericanismo no sera sino un mero
nombre, o peor an, una realidad ominosa, es decir, el principio de no
Intervencin." Es de preguntarse si "la verdadera crisis del panamericanismo" sera sa, habida cuenta del sentido de la transformacin de
11948 a cuyo propsito el mismo autor dice en otro lugar: "Y como l[tlma prueba de la poca simpata que tuvo siempre el vocablo en cuestin
(panamericano), est el hecho de que a partir por lo menos de la Conferencia de Bogot, ha sido sustituido por el otro 'interamericano'..."
jEste ltimo trmino haba hecho sus primeras tmidas incursiones halda 1945, en estudios publicados por la propia Unin Panamericana.
Instaurada en 1948 en aquella Conferencia de Bogot, la Organizacin
de los Estados Americanos, con otro aparato jurdico ms complejo y
llstemtico, remplaz a la vieja Unin Panamericana, que qued reducida al nombre de su secretara general. La organizacin misma pas a
|cr llamada Sistema Interamericano. Como consecuencia, el panamericanismo se metamorfose en interamericanismo. En la introduccin a su
lesis doctoral La Organizacin de los Estados Americanos, observa el
Intemacionalista espaol Flix Fernndez Shaw: "Lase la Declaracin
168
ARTURO ARDAO
de P a n a m de 1956 de los jefes de E s t a d o de las Repblicas americanas:

slo se cita u n a vez la palabra panamericanismo, y en varios ocasiones
aparecen el vocablo y la idea interamericanista." Tal metamorfosis no
impidi, sin embargo, que sucesivas crisis fueran m a r c a n d o su existencia
hasta nuestros das, al comps del agitado proceso histrico del con
tinente.
Pero si en el expresado sentido el p a n a m e r i c a n i s m o se metamorfose, en o t r o caduc. Caduc en su significacin tradicional de panismo,
es decir, c o m o doctrina o movimiento destinado a i n t e r p r e t a r la unidad
ideal del conjunto de naciones del hemisferio americano. Esa unid a d ideal no exista de a n t e m a n o , y el p a n a m e r i c a n i s m o no logr crearla
infundindole u n espritu que le fuera propio, p o r q u e no lo tena. Por
el contrario, sirvi cada vez ms p a r a hacer resaltar en lugar de la
unidad, la dualidad. Sintomtico es que desde m u c h o antes del episodio
de 1948, p e r o notoriamente despus de l, se hable cada vez menos de
" P a n a m r i c a " para hablarse cada vez ms de "las Amricas", expresin
antittica de aqulla. De ah entre esas Amricas, no ya " p a n " , ni siquiera " i n t r a " sino "inter-americanismo".
Ese proceso de descaecimiento y crisis del concepto de panamericanismo ha tenido por agente el pensamiento crtico de Amrica Latina.
Se hizo sentir en los gobiernos mismos, pese a que persistentes corrientes oficiales tendieron una y o t r a vez al apuntalamiento. De no
h a b e r sido as, dicho proceso no hubiera tenido por ocasin y teatro
p a r a sus manifestaciones ms ostensibles a las propias conferencias
panamericanas. Pero tena su fuente p r i m e r a en la opinin pblica continental. La crisis del panamericanismo result de la crtica del pan
americanismo producida en niveles acadmicos, polticos y culturales, y
que fue inseparable de la afirmacin y propagacin correlativas del !atinoamericanismo. E n definitiva, un solo y nico proceso a b a r c a n d o en
interaccin dialctica a a m b a s concepciones unionistas.
Surgido a mediados del siglo xix en los crculos hispanoamericanos
de Pars, el latinoamericanismo apenas haba d a d o sus primeros pasos
proselitistas en nuestros pases antes de 1890. Desde entonces has;\
1948 iba a m a n t e n e r del p u n t o de vista oficial, la condicin de concepto
sumergido. Pero en u n ascenso creciente, que dara razn de su emer
gencia en ese ao a la superficie del orden jurdico internacional.
Despus de la frustracin que le signific el advenimiento del pan
americanismo, la idea latinoamericana aceler sus progresos hacia 1900,
en particular despus de la guerra hispano-americana de 1898. Ya en
toda la segunda m i t a d del siglo p a s a d o haba d a d o n o m b r e a algumis
c a m p a a s , sociedades, reuniones, institutos, libros y revistas, ms o
menos dispersos. Desde fines del mismo, reforzada p o r el advenimiento
de Brasil a la comunidad republicana, espoleada p o r una sucesin <l<agresivos avances norteamericanos y tambin culturalmente impulsada
p o r sectores de la inteligencia francesa, la conciencia latinoamericanisl.i
169
se expande y se intensifica mediante la multiplicacin creciente de

aquellos m i s m o s medios. Fue en ese contexto d e poca q u e tuvo el Ariel
de Rod su privilegiado destino continental.
Ha q u e d a d o dicho lo que en esa expansin h u b o de reaccin contra
el panamericanismo. De los abusos de ste ya haba hecho profeca Mart en su r e c o r d a d a n o t a del 2 de noviembre de 1889, que antes q u e u n a
ms en la serie de sus crnicas de la Conferencia de Washington fue
un verdadero ensayo sobre su historia, elementos y tendencias. La denunci all como "el planteamiento desembozado de la era del predominio de los E s t a d o s Unidos sobre los pueblos de Amrica". Aadiendo:
"Y es lcito afirmar esto, a pesar de la aparente m a n s e d u m b r e de la
convocatoria, p o r q u e a sta, que versa sobre las relaciones de los Estados Unidos con los dems pueblos americanos, no se la p u e d e ver
como desligada de las relaciones, y tentativas, y atentados confesos, de
los Estados Unidos en la Amrica, en los instantes mismos de la reunin de sus pueblos sino que por lo que son estas relaciones presentes
se ha de entender cmo sern, y p a r a qu, las venideras."
En 1922, en histrico discurso de salutacin a Jos Vasconcelos en
Buenos Aires, en n o m b r e de los escritores argentinos, denunciaba Jos
Ingenieros lo que efectivamente haban llegado a ser hasta ese m o m e n t o ,
esas relaciones "venideras": en Puerto Rico, Cuba, Mxico, Nicaragua,
Colombia, Hait, Guayanas. Y exclamaba: "Creemos q u e nuestras nacionalidades estn frente a un dilema de hierro. O entregarse sumisas
y alabar la Unin Panamericana (Amrica p a r a los norteamericanos), o
prepararse en c o m n a defender su independencia, echando las bases
de u n a Unin Latino-Americana (Amrica p a r a los latinoamericanos)."
Tres aos m s t a r d e fundaba, tambin en Buenos Aires, u n a institucin
denominada "Unin Latinoamericana" r e t o m a n d o , seguramente sin saberlo, la consigna que sesenta aos a t r s haba lanzado Torres Caicedo
por p r i m e r a vez en el ttulo de su clsico libro de 1865.
Ni ese ni otros empeos coincidentes que siguen irradindose logran
reconocimiento oficial, hasta que en 1948, en el m b i t o ms libre de las
Naciones Unidas, nuestras repblicas obtienen la ya mencionada creacin de la CEPAL. La expresin, y p o r lo tanto el concepto Amrica Latina, iniciaba su proceso de institucionalizacin internacional. Lo haca
a la h o r a en que, en el propio m a r c o del sistema interamericano, se
desplazaba a u n plano secundario la tan combatida expresin Pan America. De ah en adelante, como casos especialmente representativos: en
1949 la Unin de Universidades de Amrica Latina, UDUAL; 2 en 1961 la
Asociacin Latinoamericana de Libre Comercio, ALALC; en 1964 el Parlamento Latinoamericano, PALA; en 1969 la Comisin Econmica de Coor2
Cuando la creacin de la UDUAL, en el Primer Congreso de Universidades Latinoamericanas (Guatemala, 1949) en el que nos toc participar, la expresin Amrica
Latina fue todava resistida por algunos congresistas con argumentos que hoy no
tendran lugar.
*"W
170
171
ARTURO ARDAO
dinacin Latinoamericana, CECLA; en 1975 el Sistema Econmico Latinoamericano, SELA.

Al margen del error o acierto en la concepcin terica o la prctica
de cada una de ellas; al margen, igualmente, del juego de tendencias
doctrinarias o diplomticas que segn las circunstancias histricas ocasionales las hayan impulsado o impulsen, todas esas instituciones tienen
el superior significado comn de jalonar la incontrolable consagracin
del latinoamericanismo en el campo del derecho internacional, en el
triple orden econmico, poltico y cultural. Todo ello en medio de un
torrente de bibliografa y hemerografa que, especialmente en las dcadas de los sesenta y los setenta, impone a escala universal la idea y el
nombre de Amrica Latina.
6. El panamericanismo, con su consiguiente forma, el interamericanismo, constituye un caso de regionalismo, fenmeno propio de la historia
moderna y contempornea en el mbito de las relaciones internacionales. El primero en el tiempo, a la vez que jurdicamente el ms desarrollado de todos los que se constituyeron con posterioridad a l. Cualquiera que sea su evolucin ulterior, en la medida en que subsista no
podr llegar a ser otra cosa que eso: un regionalismo, es decir, una
organizacin regional supranacional, intermediaria entre el estado nacional y la comunidad internacional mundial.
De muy distinta naturaleza es el latinoamericanismo. Desde la perspectiva filosfica de la historia, profundo error para algunos resulta
concebirlo como un simple regionalismo, y menos como un subregionalismo (o sea, un regionalismo menor subsumido en el regionalismo
mayor del panamericanismo o el interamericanismo). Si Amrica o Panamrica (de all panamericanismo), as como Las Amricas (de all
interamericanismo), connotan una regin geogrfica, Amrica Latina o
Latinoamrica (de all latinoamericanismo), constituye, en ese momento,
una nacionalidad. Una nacionalidad en proceso histrico de organizacin, como lo fueron en el sigJo xix en otra escala Alemania o
Italia. Y por ello, ms que un regionalismo, aunque de ste presente
muchos aspectos transicionales, el latinoamericanismo fue interpretado
en aquella poca como un nacionalismo, en cuanto expresin de una
verdadera conciencia nacional, sola decirse.
"Las dos nacionalidades de Amrica", "las dos nacionalidades del
continente", repeta Mart en su nota del 2 de noviembre de 1889, cuando la fundacin del panamericanismo, para referirse a la dualidad de
las Amricas sajona y latina. De una sola "patria magna", que reuniera
a las patrias hermanas de sangre, haban hablado antes los "grandes
proceres" de la Independencia y tantos otros que siguieron. "Yo cre
siempre que en la Amrica nuestra no era posible hablar de muchas
patrias, sino de una patria grande y nica", dira despus Rod en el

Congreso de Chile, cuando la celebracin centenaria de 1910. Y como
l, hasta nuestros das, hay todava quienes creen que por encima de las
discrepancias ideolgicas o de los partidos polticos se puede seguir
pensando en este ideal.
BIBLIOGRAFA
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Aires, 1970.
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1826-1954, Caracas, 1955.
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173
COSMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO
citoyen du monde con el lema ciceroniano Patria est ubicumque

Afirmaba con cinismo individualista:
(DESDE 1880 HASTA 1940)
NOEL SALOMN
"Cosmopolitismo" e "internacionalismo" son dos vocablos cuyo contenido no result siempre claro en la Amrica Latina de los siglos xix
y xx. Su significado ha c a m b i a d o en el transcurso de las distintas fases
del desarrollo de las naciones y de su cultura, ocurriendo a m e n u d o
q u e se usa cualquiera de ellos como si fueran exactamente equivalentes.
Tendremos que puntualizar su significado cada vez que comentemos
sus usos mediante ejemplos concretos: de no hacerlo, no h a b r a posibilidad de alcanzar una definicin rigurosa.
Es til empezar r e c o r d a n d o el significado etimolgico de "cosmopolita" (como adjetivo o sustantivo). El vocablo fue primero sustantivo
y procede del griego kosmo-polits.
Significa exactamente " c i u d a d a n o "
(polils) del m u n d o (kosmos).
En las lenguas latinas surgi al parecer
en el m b i t o de los h u m a n i s t a s del Renacimiento, d u r a n t e el siglo xvi.
Guillaume Postel habla de un esprit cosmopolite
q u e anhela la universal concordia. Dos siglos ms tarde el Dictionnaire de Trvoux (17201721) explica: "Al preguntarle a u n anciano filsofo de dnde era, respondi: soy cosmopolita, es decir, ciudadano del Universo."
En estos ejemplos, segn parece, "cosmopolita" n o fue percibido como
a n t n i m o de " p a t r i o t a " o "autctono". Al hablar de "espritu cosmopolita" Guillaume Postel lo conceba, con obvio nacionalismo francs,
como " u n i d o bajo la Corona de Francia". 1
Durante el siglo x v n los filsofos franceses desarrollaron el concepto
de "cosmopolitismo" c o m o h u m a n i s m o universal q u e trasciende t o d o lo
regional o nacional. Sin u s a r la palabra, Montesquieu dio u n a generosa
definicin del cosmopolitismo filosfico como sentido de la h u m a n i d a d
superior a la nacionalidad. 2
Si yo s algo que es til para mi nacin pero que sera la ruina de otra, no
se lo dira a mi prncipe, porque soy hombre antes que francs (o bien)
porque soy hombre forzosamente y francs slo por casualidad.
E n el m i s m o periodo, o t r o s a u t o r e s dieron del "cosmopolitismo" una
definicin m s cmoda y egosta. Sirva de ejemplo Fougeret de Moni
b r o n quien haca i m p r i m i r en 1751 en Londres Le cosmopolite,
ou le
1
Sobre "cosmopolite" en francs desde el siglo xvi hasta el xvn, vase Paul
Hazard, "Cosmopolite", en Mlanges d'histoire littraire genrale et comparee
offerts Fernand Baldensperger, Pars, Champion, 1930, t. i, pp. 354-364.

2
Montesquieu, Oeuvres completes, Pars, Seuil, 1963, Collection l'lnlgrale, p. 8Srv
[1721
Me da lo mismo un pas que otro, siempre y cuando pueda

mente la claridad de los cielos y pueda conservar en forma
individualidad hasta el fin. Dueo absoluto de mis deseos y
Independiente, cambiando de morada, de hbitos, de clima,
tengo todo y no tengo nada. 3
est
bene.
disfrutar libreconveniente mi
soberanamente
a mi capricho,
Este "cosmopolitismo" no era la filosofa generosa que haba anhelado Jean-Jacques Rousseau en su Discours sur l'origine de l'ingalit
parmi les hommes (1755) al exaltar "las grandes a l m a s cosmopolitas",
en la lnea de Montesquieu. Sin embargo, lo mencionamos p o r q u e en
la interpretacin de Fougeret de M o m b r o n apareca u n a bifurcacin del
significado q u e anunciaba, en algn aspecto, u n c a m b i o semntico (en
el sentido negativo) que habra de afirmarse a p a r t i r del siglo xix.
Fue el significado generoso y altruista, el m s universalista, el que
pas a la Ilustracin espaola e hispanoamericana. P a r a los hispnicos
del siglo x v n , en n o m b r e de la nocin de h u m a n i d a d que era clave de
todo, "cosmopolita" fue p o r antonomasia el verdadero "filsofo", amigo
de los h o m b r e s , cualquiera que fuera su nacionalidad, clase, etc. Cadalso, en el captulo LXXX de las Cartas Marruecas al h a b l a r n o s de
los extranjeros buenos que residen en Madrid, a quienes trata su personaje u o dice: " . . . y los quiere [ u o ] c o m o a paisanos suyos,
pues tales le parecen todos los h o m b r e s de bien del m u n d o , siendo
para con ellos un v e r d a d e r o cosmopolita".
En Amrica, el vocablo lleg a expresar a p a r t i r del p o s t u l a d o
Ilustrado de la igualdad de todos los h o m b r e s la reivindicacin anticolonialista y antirracista de los oprimidos de la Colonia. Bajo la p l u m a
del novohispano Pedro Jos Mrquez (1741-1820) p o d e m o s leer:
El verdadero filsofo es cosmopolita (o sea ciudadano del mundo), tiene
por compatriotas a todos los hombres y sabe que cualquier lengua, por
extica que parezca, puede en virtud de la cultura ser tan sabia como el
griego, y que cualquier pueblo por medio de la educacin puede llegar a
ler tan culto como el que crea serlo en mayor grado. Con respecto a la cultura, la verdadera filosofa no reconoce incapacidad en hombre alguno, porque haya sido educado en los polos o en la zona trrida. Dada la conveniente
Instruccin ensea la filosofa en todo clima el hombre es capaz de
todo.4
Segn el caso, el vocablo "cosmopolita" poda ofrecer u n significado
rmonizado con el " p a t r i o t i s m o " caso q u e vimos con Guillaume Posn
El autor cuenta sus viajes y aventuras por Inglaterra, Turqua, Italia, Alemania y Espaa y llega a la conclusin de que su patria no vale ms que las otras.
' Gabriel Mndez Planearte, Humanistas
del siglo XVIII, Biblioteca del estuI tllante universitario, Mxico, UNAM, 1962.
174
NOEL SALOMN
tel, quien hablaba de "un espritu c o s m o p o l i t a . . . unido bajo la Corona

d e Francia", p e r o tambin poda percibirse como a n t n i m o de "pat r i o t a " o "autctono", como en el caso de Fougeret de Mombron. Dur a n t e el siglo xix, en Francia, se ve cmo el sentido de cosmopolite puede
situarse en el espacio semntico como opuesto a patrite. H. de Balzac
escribe:
Para quedarse en Pars hace falta no tener ni hogar ni patria, Pars es la
ciudad del cosmopolita o de los hombres que han desposado al mundo y
lo abrazan una y otra vez con los brazos de la Ciencia, del Arte y del Poder.0
Si bien el significado no resulta negativo bajo la pluma de H. de
Balzac (La Ciencia, el Arte, el Poder!), no cabe d u d a de que se instituye en la base de una antinomia. s t a es la carga semntica que ms
encontramos d u r a n t e la poca moderna, en las lenguas eurooccidentales,
especialmente cuando "cosmopolita" se usa como adjetivo en expresiones al estilo de "existencia cosmopolita", " b a r r i o cosmopolita", etc.
Tanto como la a p e r t u r a al m u n d o entero el vocablo conlleva la nocin
del desarraigo apatrida, o la idea de u n a poblacin h u m a n a de composicin heterognea. El Webster's New International
Dictionary, Londres,
1934, ofrece esta definicin: "Cosmopolita: persona que se siente en su
casa en cualquier pas; ciudadano del m u n d o ; persona sin vnculos o
prejuicios nacionales."
El clsico Diccionario enciclopdico
de la lengua castellana de Elias
Zerolo (Pars, Garnier Hermanos) documenta con mayor exactitud la
oscilacin de los significados, al explicar: "Cosmopolita
(adj. y sust.).
Dcese de la persona que considera a t o d o el m u n d o como patria suya.
Cosmopolitismo
(m. neol.): doctrina que suprime los lmites de la patria, sustrayendo al h o m b r e a las afecciones locales o regionales. El
individualismo ahoga las ideas; el cosmopolitismo destruye las razas."
Como vemos, la ltima definicin nos lleva al polo negativo del cam
p o semntico. Revela ntidamente q u e la evolucin del sentido tiene
algo que ver, en tal caso, con los problemas ideolgicos.
No cabe d u d a que el sustantivo Cosmpolis (etimolgicamente: * la
ciudad mundial") as como sus derivados tuvieron un autntico prest
gio en determinados crculos latinoamericanos d u r a n t e la segunda mi
tad del siglo xix. Tanto en el plano cultural como en el poltico-social
conllevaron u n matiz de modernidad y vanguardia. El escritor ecuato
riano J u a n Montalvo intitul El Cosmopolita
a la revista de comba impoltico y cultural que public en los aos 1866-1869. En ella se man
festaba desde u n a p o s t u r a liberal y anticlerical contra las formas ms
retrgradas de la sociedad semifeudal y teocrtica del E c u a d o r del
siglo xix. El ttulo escogido expresaba su anhelo de una cultura f si
mnica, abierta, de enfoque amplio, frente al m u n d o cerrado, secta
0
H. de Balzac, Recherche de l'Absolu, en Oeuvres, Pars, t. ix, p. 492.
rio e inquisitorial del E c u a d o r de Garca Moreno. I g u a l m e n t e en Venezuela, d u r a n t e el l t i m o l u s t r o del siglo xix (a p a r t i r del 1 d e mayo
de 1894), la revista Cosmpolis difundi los conceptos artsticos del movimiento m o d e r n i s t a en literatura. E n ella se e n c u e n t r a n firmas de
notables escritores venezolanos como Pedro Csar Dominici, P e d r o Emilio Coll y Luis Manuel Urbaneja Achelpohl, as c o m o las d e escritores
de gran i m p o r t a n c i a en el m b i t o d e la l i t e r a t u r a universal: Rubn
Daro, E n r i q u e Gmez Carrillo, Julin del Casal, Manuel Gutirrez Njera, Salvador Rueda, y textos de Baudelaire, Ivn Turguenef, Emilio
Zola, Len Tolstoi, E n r i q u e Heine, Arturo Schopenhauer, etc. E l doble
objetivo de la revista fue ofrecer u n c a m p o de expresin a los escritores jvenes venezolanos y establecer conexiones con escritores de
otras latitudes. Pedro Emilio Coll, la figura m s descollante del grupo
de Cosmpolis,6 al t r a z a r la definicin de la revista, p r o c l a m a b a : "Abogamos p o r la solidaridad h u m a n a y la literatura es u n o de los medios
por los q u e ella se establece."
T a m p o c o cabe d u d a q u e el nicaragense Rubn Daro al autodefinirse c o m o "cosmopolita" a la p a r q u e " m u y a n t i g u o " en su poesa anterior a la publicacin de Cantos de vida y esperanza (1905) lo haca
con u n a idea de a c e n d r a d a m o d e r n i d a d :
Y muy siglo diez y ocho y muy antiguo,
Y muy moderno, audaz, cosmopolita
Cantos de vida y esperanza, primer poema.
En realidad "cosmopolita" e "internacional" e n c e r r a b a n entonces significados b a s t a n t e cercanos y casi siempre positivos. J u a n Montalvo,
quien se a u t o d e n o m i n "el cosmopolita", ha dejado escritos en los cuales se dice favorable con b a s t a n t e confusin ideolgica a las ideas
de la Internacional. 7 E n el Ro de la Plata de fines del siglo x i x existen
ejemplos ntidos en que aparece la equivalencia semntica q u e se estableca entonces en esa zona, en relacin con el carcter heterogneo de
la inmigracin que, ola tras ola, llegaba a las orillas de Montevideo y
Buenos Aires. All, a fines del siglo xix surgieron asociaciones obreras
en que se a g r u p a b a n p o r nacionalidades o profesiones asalariados italianos, franceses, alemanes o espaoles. Se dieron n o m b r e s q u e nos
revelan vacilaciones significativas: a veces "sociedad cosmopolita" o
"sociedad internacional"; otras, "sindicato universal" o "corporacin
mundial". 8 El famoso anarcocomunista italiano Enrico Malatesta, quien
vive en la Argentina e n t r e 1885 y 1890, redacta entonces los estatutos
de la "Sociedad cosmopolita de o b r e r o s p a n a d e r o s " . Hacia 1890 existan
"Cosmpolis es tambin el ttulo de una revista literaria que surge en Espaa
en as postrimeras del modernismo entre 1919 y 1922.
T
Vase Juan Montalvo, El regenerador, Pars, Garnier, 1929, i, pp. 93-94.
8
Vase Carlos Rama, Historia del movimiento obrero y social latinoamericano
contemporneo, Buenos Aires-Montevideo, Palestra, 1967, p. 42.
176
NOEL SALOMN
en Buenos Aires numerosas sociedades obreras de e s t r u c t u r a b a s t a n t e

parecida cuyos nombres, en muchos casos, hubieran podido intercambiarse: "Sociedad internacional de carpinteros", "Sociedad cosmopolita
de oficiales sombrereros", "Crculo socialista internacional". 9 Durante la
fase de constitucin de la clase obrera argentina sobre la base de grupos
de inmigrantes asalariados, mediante autnticas luchas de clase, dichas
sociedades desempearon un papel histrico de p r i m e r a importancia por
su contribucin al desarrollo del internacionalismo proletario, as como
participando en la transformacin de los inmigrantes asalariados, de
distintos orgenes europeos, en clase nacional argentina. 1 0 Sera de inves
tigar si el predominio de las ideas anarquistas (blanquistas, proudhonianas o bakuninianas) en el Ro de la Plata durante aquel periodo no
explicara el uso de "cosmopolita" en vez de "internacional". En efecto,
K. Marx se vale slo del adjetivo "internacional" y nunca de "cosmopolita" p a r a hablar de la "mundializacin del m u n d o " realizada por el
proceso de produccin capitalista.
Determinadas formas de internacionalismo abstracto y utpico, soadas sin a c a t a r estrictamente la realidad histrica o geogrfica de las
naciones en formacin despus de la Independencia, surgieron reiterad a m e n t e en Amrica Latina en el transcurso del siglo xix. Tales utopas
fueron a m e n u d o muy amplias y hundan sus races en los anhelos
de unidad y universalismo americanos, derivados de la tradicin europea de las Luces." De ellas fueron exponentes brillantes Simn Bolvar y Jos de San Martn. Ms tarde ser el a u t o r de Nuestra
Amrica,
Jos Mart, quien expresar con enfoque verdaderamente dialctico su
respeto y su reticencia ante unos proyectos de unificacin americana
concebidos p r e m a t u r a m e n t e , o sea antes de que se constituyeran y afianzaran las naciones en formacin mediante la participacin p o p u l a r y
sobre la base de legados prenacionales heredados de la poca colonial. 12
Del gran caraqueo, cuya obra "espontnea y mltiple de la emancipacin a m e r i c a n a " enaltece, dice sin e m b a r g o Jos Mart:
Acaso, en su sueo de gloria, para la Amrica y para s, no vio que la unidad
de espritu, indispensable a la salvacin y dicha de nuestros pueblos americanos, padeca, ms que se ayudaba, con su unin en formas tericas y artificiales que no se acomodaban sobre el seguro de la realidad: acaso el genio
previsor que proclam que la salvacin de nuestra Amrica est en la accin
9
Vase Julio Godio, Historia del movimiento obrero argentino (Inmigrantes asalariados y lucha de clases, 1880-1910), Buenos Aires, Tiempo Contemporneo, 1973,
pp. 82-98.
10
Ibid.
11
Entre los "filsofos" slo Montesquieu haba insistido en la necesidad de
matizar el universalismo tomando en cuenta la peculiaridad del clima, de las
costumbres, etc. (Cf. l'Esprit des lois).
12
Puede hacerse una comparacin con la formacin de las naciones en los
Balcanes. Cf. Jacques Ancel, Peuples et nations des Balkans, Pars, Colin, 1930,
pp. 150-188.
177
una y compacta de sus repblicas, en cuanto a sus relaciones con el mundo

y al sentido y conjunto de su porvenir, no pudo, por no tenerla en el redao, ni venirle el hbito ni de la casta, conocer la fuerza moderadora del alma
popular, . . 13
Igualmente a propsito de San Martn, en quien vea un h u m i l d e y
admirable servidor de los pueblos americanos, Jos Mart declaraba:
Ese mismo concepto salvador de Amrica, que lo llevara a la unificacin
posible de sus naciones hermanas en espritu, ocult a sus ojos las diferencias, tiles a la libertad, de los pases americanos, que hacen imposible su
unidad de formas. No vea como el poltico profundo, los pueblos hechos,
legn venan de atrs; sino los pueblos futuros que bullan, con la angustia
de la gestacin, en su cabeza; y dispona de ellos en su mente como el patriarca dispone de sus hijos. Es formidable el choque de los hombres de
voluntad con la obra acumulada de los siglos! u
En ambos textos Jos Mart haca manifiesto su cuidado de no plantear el problema del necesario internacionalismo americano sin tener
en cuenta el peso de la historia. Sin llegar a una verdadera teora de la
'"nacin en formacin", intua de un m o d o extraordinario que en Amrica la nacin ya constituida, o en va de constituirse, es una categora
histrica q u e h u n d e sus races en las "naciones en potencia" de la
(poca colonial (virreinos, capitanas, intendencias, e t c . ) , " e incluso de
Ja poca precolonial (conjuntos de pueblos del periodo precolombino).
Partidario tan fervoroso de la unidad hispanoamericana como lo fue
el entusiasta y mesinico Bolvar en la Carta de Jamaica,1" Jos Mart
Vea la realizacin de sta bajo la forma de un internacionalismo continental q u e conllevara el respeto a cada patria hermana. 1 7 Si se nos
icepta la comparacin, diremos que, ante los generosos sueos de unidad latinoamericana que no acataban suficientemente la existencia de
''Simn Bolvar (Discurso pronunciado en la Velada de la Sociedad Literaria
lispanoamericana, el 28 de octubre de 1893). Como se ve el internacionalismo
Continental americano no presupone la supresin de las distintas repblicas runfladas en una realidad popular.
r<
San Martn, en lbum El Porvenir, Nueva York, 1891.
1,1
Fueron distintas entidades administrativas, cuya jurisdiccin se identificaba
Dn un determinado territorio, las que podramos llamar "aparatos de estado
Jrenacionales".
Simn Bolvar no negaba la existencia de "naciones" ya en ciernes antes de la
lidependencia. Cf. Carta de la Jamaica: "M. de Pradt ha dividido sabiamente a
Amrica en quince a diez y siete estados independientes entre s, gobernados
9r otros tantos monarcas. Estoy de acuerdo en cuanto a lo primero, pues la
Imrica comporta la creacin de diez y siete naciones; en cuanto a lo segundo,
tinque es fcil conseguirlo es menos til y as no soy de la opinin de las moBrquas americanas."
'" Cf. Carta de Jamaica.
11
Vase especialmente Nuestra Amrica. Recurdese tambin Patria {Obras competas, t. v, p. 376) donde leemos: "es cubano todo americano de nuestra Amelen", "es cubano todo guatemalteco".
NOEL SALOMUN
178
las naciones en c u a n t o hecho histrico, tena la m i s m a p o s t u r a crtica

que los marxistas europeos ante la u t o p a de la "nacin eslava", proyectada p o r el "paneslavismo" de 1848.
Algunos a u t o r e s del siglo xix tales c o m o el chileno Francisco de Bilbao
(1823-1865) o el brasileo Ruy Barbosa (1868-1922), perfilaron, en nomb r e del internacionalismo, unos proyectos de u n i d a d americana q u e correspondan, en realidad, a u n a idea supranacional (o sea n o "interna
cionalista" en el sentido e s t r i c t o ) . Aunque no existe texto de Jos Mart
sobre ellos, p o d e m o s pensar q u e el cubano, p o r m s americanista que
fuera, no hubiera coincidido con su m a n e r a de concebir la u n i d a d con
tinental, puesto q u e la llevaban a veces hasta el " p a n a m e r i c a n i s m o " . El
proyecto de Federacin internacional de Francisco de Bilbao, con el
otorgamiento de poder al Congreso Federal p a r a r e p r e s e n t a r a las na
ciones m i e m b r o s ante el m u n d o , y la determinacin de votos individuales (no nacionales), implicaba en realidad un a b a n d o n o del derecho
de autodeterminacin de cada pueblo.* 8 En cuanto a Ruy Barbosa, abo
gaba p o r u n a Federacin modelada como la de Pistados Unidos y unida
a ella. 19 Estos pensadores formulaban su p r o g r a m a en n o m b r e de un
ideal a b s t r a c t o bastante parecido al de Lamartine, quien en E u r o p a ex
clamara: "Naciones! Palabra p o m p o s a p a r a decir barbarie!" 2 0
A tal internacionalismo a b s t r a c t o y jurdico de pensadores de gabi
nete se opusieron en Amrica Latina quienes opinaban que antes de
llegar a confederaciones o federaciones de las naciones era menester
realizar la integracin nacional de cada pas, o sea constituir una uni
dad de vida poltica, social y cultural, relativamente homognea. Poi
ejemplo, en 1923, el mexicano Manuel Gamio, quien era arquelogo v
etnlogo, es decir u n h o m b r e en contacto ntimo con las realidades
indgenas de su pas, escribi en un artculo titulado "Nacionalismo <>
internacionalismo":
El trmino internacional connota una federacin de naciones cmo, pue\
Mxico y muchos otros pases de la Amrica Latina podran formar parln
de tal federacin, si todava no son verdaderas naciones? En el futuro tur
maremos parte de una federacin internacional, pero en el momento aefunl
debemos antes que nada formar una nacin.21
18
F. de Bilbao, Iniciativa de la Amrica: idea de un Congreso federal de la Ht

pblica, Pars, 1856.
19
Cf. Collectanea literaria, 1868-1922.
20
Se notar que Lamartine estuvo en favor de la intervencin francesa tic N>
polen III contra la nacin mexicana, encarnada por Benito Jurez. Jusii1' H .III*
la intervencin en nombre de la "civilizacin latina". Es de oponerle la YHICHH
postura de Victor Hugo quien practic un verdadero internacionalismo populitf
al apoyar como lo hicieron todos los republicanos y socialistas franceses- ; Id j
nacin
mexicana en su resistencia a los invasores.
i
21
Cf. Revista Ethnos, Mxico, febrero-abril de 1923.
179
Despus de este internacionalismo sobre las relaciones q u e median

entre diversas naciones, apareci en Amrica Latina el internacionalismo
obrero. Progresivamente elabor u n a teora equilibrada de las relaciones entre "internacionalismo" y "nacionalismo". Sabido es q u e la fundacin de la Primera Internacional en Londres en septiembre de 1864
(con K. Marx, F. Engels y B a k u n i n ) , constituye u n acontecimiento que
tuvo ecos h a s t a en Amrica Latina. Sus repercusiones pueden contemplarse t a n t o en el plano de las ideas como en el de la vida social, de
un extremo al o t r o del continente, puesto q u e en Buenos Aires y en
Mxico se constituyeron secciones de o b r e r o s e intelectuales de vanguardia. Mezclando las nociones marxistas con las a n a r q u i s t a s (predominaban las corrientes p r o u d h o n i a n a s , blanquistas y b a k u n i n i a n a s ) , se dedicaron a difundir las ideas del internacionalismo proletario. E n Mxico
se d o c u m e n t a el movimiento desde los aos 1870. Posee u n a p r e n s a de
ttulos significativos e n t r e los cuales e n c o n t r a m o s : El Socialista
(fundado en 1871), La Internacional,
La Comuna, El Obrero
Internacional.
En Argentina, desde julio de 1872 funciona una seccin de la Asociacin
Internacional de Trabajadores (en lengua francesa), cuya existencia es
reconocida p o r el Consejo de Londres. 2 3
Adems de estos dos focos mayores, existieron a q u y all u n o s diarios
o semanarios que empezaron a p r o p a l a r las ideas del internacionalismo
obrero; 2i p e r o al parecer su accin fue m s aislada y pocas veces se
vincularon orgnicamente con el c e n t r o de Londres. Sirva de ejemplo
el peridico titulado O Socialista Internacional
q u e naci, al parecer
totalmente aislado, hacia 1883 en Baha, antigua capital de Brasil. Por
el hecho de que a m e n u d o las ideas del internacionalismo o b r e r o eran
t r a n s p o r t a d a s a Amrica p o r emigrantes europeos (especialmente despus de la Comuna de P a r s ) , surgieron en el movimiento o b r e r o reacciones antinternacionalistas que a veces revelaban xenofobia. Sirva de
ejemplo lo q u e dijo u n delegado en el P r i m e r Congreso Obrero, en
Mxico (en m a r z o de 1876), dirigindose al griego Plotino Rhodakanaty,
traductor de Proudhon, quien tena influencia en los lderes Santiago
Villanueva, Francisco Zalacosta y J u a n de la Mata Rivero:
De asuntos internacionales, ignoro... Aqu hay un grupo de agitadores extranjeros, polticos profesionales, expulsados de sus pases por malhechores
que vienen a hacer obra de lesa patria. Qu necesidad tenemos de ocuparnos de lo que pasa en Londres? Lo que aqu debemos tratar es dar de nuestro
contingente, hecha confianza, a los promotores del Congreso... Mucho se
habla de comunismo, de socialismo y de otros ismos de importacin que el
seor Rhodakanaty nos ha hecho conocer con piel de oveja.. . 55
22
Cf. V. Ermolaiev, "Naissance du mouvement ouvrier", en Amrique latine,

fascculo especial de Recherches intemationales, Pars, Nouvelie Critique, 1963,
pp.23 65-91.
Ibid.
24
Vase en V. Ermolaiev, ibid., lo que dice de Brasil, Cuba y Uruguay.
25
Citado en Jos C. Valds, El movimiento obrero en Mxico, Buenos Aires, La
180
NOEL SALOMN
Como veremos, era necesario que el internacionalismo b r o t a s e del interior m i s m o de los pases americanos p a r a que no fuera percibido como
opuesto al nacionalismo. Sea como fuere, el utpico sueo " i n t e r n a d o
nalista" (ms bien "cosmopolita" en el sentido etimolgico) de u n a
gran sociedad universal pacfica (excluyendo toda violencia) y humanitaria, libre de todo fanatismo o de cualquier prejuicio particularista,
existi en algunas conciencias latinoamericanas a fines del siglo xix y
principios del xx. Sirva de ejemplo la novela de anticipacin (y de propaganda) de Julio Dittrich, Buenos Aires en el 1950, bajo el rgimen
socialista (Buenos Aires, 1908). Segn esta narracin de poltica-ficcin
donde el a u t o r dej libre espacio a su imaginacin, u n poco al estilo de
Jack London en El taln de hierro, el 1 de mayo de 1925 la Repblica Argentina ingres en el sistema mundialista. Aquel da despus de t o m a r
el poder pacficamente, sin a r m a s ni conflicto alguno con los militares
los argentinos pudieron leer el siguiente decreto:
Mayo 1 de 1925. Desde la fecha los pases americanos, y entre ellos la Repblica Argentina, forman parte de la Gran Sociedad Universal.
El sistema que regir desde hoy es el mismo que prescriben los estatutos
de la Gran Sociedad Universal.
Los pases sudamericanos de habla castellana adoptan el nmero 13 como
distintivo y mandarn siete representantes al Gran Consejo Central de Berna. 20
Hoy esta novela, donde los adjetivos "universal" e "internacional" significan lo m i s m o , nos resulta ms bien ingenua con su abstracta inspiracin "socialista" (se enaltece en ella al doctor Alfredo Palacios);
as y todo, pese a su mala calidad literaria, nos interesa por las ideas
que maneja: sistematiza los anhelos americanos de u n a e s t r u c t u r a mundialista capaz de expresar la solidaridad de los pueblos del globo, as
como de establecer leyes e instituciones comunes. A fin y al cabo su
proyecto ms que "internacionalista" era "cosmopolita" en el sentido
etimolgico.
No cabe duda, en efecto, que el " c o s m o p o l i t i s m o " latinoamericano
pareca ser p a r a algunos, hacia el ao 1910, u n a verdadera primavera
de la h u m a n i d a d en m a r c h a hacia u n a felicidad fraternal. Donde la
emigracin masiva fundaba el cosmopolitismo americano como hecho
demogrfico y cultural en el Ro de la Plata, u n a s voces se elevaron
p a r a magnificarlo como valor del porvenir. Nada menos que Manuel
Ugarte, h o m b r e fervoroso de la americanidad y de la "patria m a g n a "
(la nacin continental a m e r i c a n a ) , nos ofreci u n sentido positivo
del "cosmopolitismo" c u a n d o escribi a propsito de Amrica Latina:
Protesta, 1927, p. 78. Sobre la presencia de J. Mart en aquel congreso vase P.
Estrade, "Un 'socialista' mexicano: Jos Mart", en En torno a Jos Mart, Col
quio internacional, Burdeos, Bire, 1974, pp. 233-257.
Ibid., p. 125.
131
" . . . su j u v e n t u d viril, su cosmopolitismo generoso y su noble audacia

la t r a n s f o r m a n en c a m p o abierto a las promesas del sol". 27
Para Ugarte el cosmopolitismo significaba la capacidad de los latinoamericanos p a r a realizar la p r i m e r a e t a p a en el esfuerzo por alcanzar la
unidad h u m a n a , o sea la creacin de u n a "conciencia c o n t i n e n t a l " o de
una "nacin continental". Cuando hablaba de " c o s m o p o l i t i s m o " lo haca
con un espritu de internacionalismo latino, altruista y utpico, al cual
defina puntualizando:
Porque no se trata de alternar los egosmos ni de impedir la tirana anglosajona para imponer la nuestra., sino de mantener el libre juego de una nacionalidad alimentada internacionalmente para abrir en el mundo, bajo el
amparo de la civilizacin latina, una posibilidad de accin a todos los
hombres. 28
El concepto del cosmopolitismo con valor positivo ofrecido p o r Ugarte en el texto que h e m o s citado puede s o r p r e n d e r de parte de un escri| tor que predicaba la necesidad de cohesionar el " p a t r i o t i s m o continental" frente a las amenazas del imperialismo n o r t e o . Cuando lo escribi
exista en el Ro de la Plata una tradicin de anticosmopolitismo que
l no poda ignorar. En razn de ciertas condiciones histricas se produjo en el uso del vocablo una inversin del signo semntico. Tempranamente, el signo positivo pas al negativo. En efecto, al c o n t r a r i o de
lo que p o d r a creerse, el concepto negativo del cosmopolitismo, considerado c o m o p o s t u r a intelectual d e s t r u c t o r a de lo nacional (por la
asimilacin pasiva de influencias exticas y e x t r a n j e r a s ) , no naci en
Amrica Latina sino hacia 1950, c u a n d o se desarrollaron en la Unin
Sovitica las famosas polmicas contra tal actitud. Por cierto las discusiones soviticas tuvieron e c o ; en Amrica (por ejemplo, Guillermo de
Torre se opuso a la tesis anticosmopolita de Fadeiev en
Problemtica
de la literatura,
1950), p e r o fue m u c h o antes c u a n d o se manifest el
rechazo del cosmopolitismo de signo negativo por determinados autores
latinoamericanos.
Si bien Jos Mart no se vali del vocablo cosmopolitismo, n o cabe
duda de q u e se refiri a l en su famoso texto Nuestra Amrica, publicado en 1891, en el cual manifestaba su categrico desprecio p o r las
fciles importaciones de formas polticas, jurdicas y h a s t a intelectuales
copiadas pasivamente (o sea plagiadas) de modelos europeos o de EstaI dos Unidos, con u n a actitud de servilismo q u e t r a a u n a especie de
degradacin h u m a n a y artstica. Frente a estas importaciones del prt-porter s u p r a nacional, p r o c l a m a b a la sed de originalidad de los pueblos latinoamericanos m e d i a n t e expresiones fulgurantes:
27
Manuel Ugarte, El porvenir de Amrica Latina, Buenos Aires, Indoamrica,

1923,
p. 116.
M
Ibid., p. 117.
182
NOEL SALOMN
La incapacidad no est en el pas naciente, que pide formas que se le acomoden y grandeza til, sino en los que quieren regir pueblos originales, de
composicin singular y violenta, con leyes heredadas de cuatro siglos de prctica libre en los Estados Unidos, de diecinueve siglos de monarqua en Francia. Con un decreto de Hamilton no se le para la pechada al potro del
llanero. Con una frase de Sieys no se desestanca la sangre coroyada de la
raza india. A lo que es all donde se gobierna hay que atender para gobernar
bien y el buen gobernante de Amrica no es el que sabe cmo se gobierna
el alemn o el francs sino el que sabe con qu elementos est hecho su
pas. 29 A adivinar salen los jvenes al pas, con antiparras yankis o francesas
y aspiran a dirigir un pueblo que no conocen [... ] En el peridico, en la
ctedra y en la academia debe llevarse adelante el estudio de los factores
reales del pas. 80
Al parecer fue hacia 1900 c u a n d o la palabra cosmopolitismo se us
en Amrica Latina con u n sentido negativo. La e n c o n t r a m o s , p o r ejemplo, bajo la p l u m a de J. E. Rod en el captulo v de Ariel, consagrado
principalmente a Estados Unidos, en los cuales nos dice faltan los
ideales comunes y no existe verdadera tradicin histrica. Se t r a t a de
" u n pueblo donde la confusin cosmopolita y el a t o m i s m o de u n a mal
entendida democracia impiden la formacin de u n a verdadera conciencia nacional".
Es de s u b r a y a r lo que entiende Rod al h a b l a r de "confusin cosmopolita": se refiere a los heterogneos orgenes de los emigrantes, a la
falta de recuerdos y proyectos comunes, a la ausencia de u n verdadero
consenso nacional. A todas luces sobre la base de realidades de la emigracin b a s t a n t e semejantes, Rod nos ofrece un significado del cosmopolitismo distinto del que descubrimos en las denominaciones de las
sociedades o b r e r a s del Ro de la Plata ya mencionadas; p o r ejemplo la
Sociedad cosmopolita de o b r e r o s p a n a d e r o s de Buenos Aires cuyos estat u t o s redact E. Malatesta unos diez aos antes. P a r a los obreros bonaerenses cosmopolita era lo m i s m o que internacional y al usar tal denominacin hacan hincapi en el anhelo de unin y fraternidad mucho
m s q u e en la falta de homogeneidad. Mediante la diferencia semntica
se trasluca, e n t r e ellos y Rod, una divergencia ideolgica que hunda
sus races en dos posiciones de clase b a s t a n t e antagnicas. Si bien re29
30
Publicado en El Partido Liberal, Mxico, 30 de enero de 1891.

El afn de originalidad americana de parte de Jos Mart no acarreaba mecnicamente el rechazo sectario y proteccionista de cualquier influencia cultural.
Lo importante para l era que la asimilacin de tal influencia fuera crtica y punto
de partida de una verdadera creacin personal. Mart, quien fue el creador de
un lenguaje potico nuevo, ha sido capaz de escribir a propsito de su compa
fiero J. del Casal: "y luego haba otra razn para que lo amasen; y fue que la
poesa doliente y caprichosa, que le vino de Francia con la rima excelsa, pas
por ser en l expresin natural del poco apego que artista tan delicado haba disentir por aquel pas de sus entraas donde la confesin de la general humilla
cin trae a todo el mundo como acorralado, o como con antifaz, sin gusto ni
poder para la franqueza de las gracias del alma. La poesa vive de honra" (Obras
completas, La Habana, Editora Nacional de Cuba, 1963, t. v, p. 222).
IMOPOLITISMO E INTERNACIONALISMO
183
lita acertada la visin de E s t a d o s Unidos ofrecida p o r Rod en Ariel,

probable q u e al evocar su "confusin cosmopolita" se a c o r d a r a
imbin de la situacin en las ciudades del Ro de la Plata, i n u n d a d a s
icia 1900 p o r oleadas de emigrantes. Aunque l m i s m o era hijo de
migrantes, c o n t e m p l a b a esas multitudes recin llegadas como u n pelisocial y cultural con u n recelo q u e expres reiteradas veces en sus
icritos. 31 Igual que el de Leopoldo Lugones aos m s tarde, su nacionai i m o (o criollismo), o p u e s t o al cosmopolitismo cuya confusin denuniaba, se vincula con u n a cosmovisin de intelectual de clase m e d i a urla confrontado con la m u c h e d u m b r e de gente necesitada que llegaba
Bsde zonas p a u p r r i m a s d e la E u r o p a m e d i t e r r n e a . E n la o b r a de
sd cuyo cosmopolitismo cultural h a sido destacado a veces es
jjbvia la denuncia del cosmopolitismo demogrfico, desde el nacionaimo criollo de la clase media u r b a n a . Sirva de ejemplo el ensayo tildado "La tradicin en los pueblos hispano-americanos", publicado en
Prensa el 1 de enero de 1915. Al presenciar la m a r e a inmigratoria
Kpone su t e m o r de u n a nivelacin y u n a uniformizacin que p o d r a enBndrar u n a degeneracin m o r a l . Evoca: " . . . las corrientes de inmigraIon cosmopolita i n c o r p o r a d a s al ncleo nacional con empuje m u y suBrior a la dbil energa asimiladora d e q u e el ncleo nacional e r a
fcpaz..."82
Al exaltar la conciencia de u n a originalidad histrica que proceda en
Ro de la Plata del p e r d u r a r de u n a "civilizacin gauchesca", bos|ueja el escritor p o r contraste, con u n t a n t o de nostalgia pesarosa, el
lufragio de la tradicin criolla en las ciudades: " P e r o el aluvin inlgratorio, despus de confinar al fondo del desierto ese vivo testimo|lo de u n a tradicin nacional, concluy p o r absorberlo y desvirtuarlo
el todo, al p a s o que en los centros u r b a n o s , diluyendo en la indefinida
lultitud cosmopolita el genuino ncleo nativo, 3 3 tenda a debilitar cuanfuese sentimiento de origen, piedad filial p a r a las cosas del p a s a d o ,
EHitinuidad de caracteres y c o s t u m b r e s . " 3 *
Con base en tal constatacin J. E. R o d exhorta a los rioplatenses a
Rantener la afirmacin de u n a singular m a n e r a de ser nacional q u e sea
paz de o p o n e r s e a la estandarizacin sin alma: " t o d o puede c o n t r i b u i r
arrojar su n o t a de color sobre el lienzo gris de este cosmopolitismo
|Ue sube y se espesa en n u e s t r o a m b i e n t e como u n a bruma". 3 5
11
Cf. Le Gonidec B., "Lechare d'Ariel. La Rpublique de Rod", en Btdtetin
lispanique, t. LXXIII, pp. 3149, enero-junio de 1971.
J. E. Rod, Obras completas, Madrid, Aguilar, 1967, p. 1205a.
'Se ve el incipiente "nacionalismo criollo" (un tanto racista) que apunta en el
ttto.
El sentido de "cosmopolita" bajo la pluma de Rod, por el sentimiento de la
multitud" al que va vinculado nos hace pensar en Pierre Loti, Aziyad, ni, xxxi,
nde leemos: "Era una multitud cosmopolita, inimaginable, en la que dominaba en
hm mayora el elemento griego."
**S. E. Rod, op. cit., p. 1205b.
' " Loe.
cit.
184
NOEL SALOMN
Es patente que para J. E. Rod, escritor que practicaba en sus obras

la a p e r t u r a cultural a los c u a t r o vientos, el cosmopolitismo era mayormente u n a forma empobrecedora de mezclarse con el extranjero inculto,
un contacto con el o t r o unos europeos impresentables que destrua
lo genuinamente argentino o uruguayo. Si bien debemos ver los aspectos
positivos ofrecidos histricamente p o r el anticosmopolitismo de Rod
(especialmente frente a la n o r d o m a n a y a determinados aspectos de lo
que se denomina hoy sociedad de c o n s u m o ) , para a b a r c a r todas sus
facetas, no p o d e m o s p a s a r p o r alto lo que de elitista y antidemocrtico
tena.
Sea como fuere, debemos ver que, a p a r t i r de 1900, se acostumbr
percibir el adjetivo cosmopolita como opuesto a nacional o americano.
Tal antinomia se produjo probablemente para reaccionar contra la pri
m e r a actitud del m o d e r n i s m o el cual, sabido es, fue muy adicto a una
francomana, a veces superficial, hija de la frivolidad y del capricho.
Como lo subray Pedro Henrquez Urea, acabado el periodo romntico, los poetas se a p a r t a r o n de la poltica y de los problemas de sus
naciones as como de los temas de inspiracin de su continente: "Los
temas nativos, que t a n t o los clsicos como los romnticos consideraran
esenciales a nuestra independencia literaria, yacan ahora en un olvido
casi general." M
A p a r t i r de 1888, Pars (Azul, 1889) y luego Versalles (Prosas profa
as, 1896) se convirtieron en meridiano imprescindible de una cultura
que ostentaba, a veces, el carcter transitorio y voluble de la moda. Ci
temos como ejemplo unas estrofas del poema La Duquesa Job, del me
xicano Manuel Gutirrez Njera, en las cuales la creacin obedece casi
mecnicamente a determinados modelos parisinos a la mode:
No es la condesa que Villasana
caricatura, ni la poblana
de enagua roja, que Prieto am;
no es la criadita de pies nudosos,
ni la que suea con los gomosos
y con los gallos de Micol.
Pero ni el sueo de algn poeta,
ni los querubes que vio Jacob,
fueron tan bellos cual la coqueta
de ojitos verdes, rubia griseta,
que adora a veces el duque Job.
Si pisa alfombras, no es en su casa;
si por Plateros alegre pasa
y la saluda Madame Marnat,
no es, sin disputa, porque la vista,
38
Pedro Henrquez Urea, Las corrientes literarias en la Amrica hispana a.
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1949, p. 175.
185
si porque a casa de otra modista

desde temprano rpida va.
No tiene alhajas mi duquesita;
pero es tan guapa, y es tan bonita,
y tiene un cuerpo tan v'lan, tan pschutt;
de tal manera trasciende a Francia,
que no la igualan en elegancia
ni las clientes de Hlne Kossut.
Cmo resuena su taconeo
en las baldosas! Con qu meneo
luce su talle de tentacin!
Con qu airecito de aristocracia
mira los hombres, y con qu gracia
frunce los labios Mimi Pinsn!
No hay en el mundo mujer ms linda!
Pie de andaluza, boca de guinda,
esprit rociado de Veuve Clicquot;
talle de avispa, cutis de ala,
ojos traviesos de colegiala
como los ojos de Louise Tho!
Si bien chisporrotea en este poema el h u m o r i s m o potico del exquisito Manuel Gutirrez y tiene sal amena, no cabe d u d a de que, desde
un punto de vista m e r a m e n t e descriptivo, pertenecen estos versos a la
corriente cosmopolita (segn la definicin que apareci hacia 1900-1910)
que podemos observar en la primera etapa de la poesa modernista. 8 7
Podramos citar muchos otros ejemplos de la tendencia a la imitacin,
o al pastiche, no slo en el campo de la literatura sino tambin en el
de otras artes, por ejemplo la arquitectura. 3 8 Corresponda tal tendencia
a una poca en que el " m i t o de P a r s " fascinaba n o slo a los millonarios
latinoamericanos que cada ao visitaban la capital francesa, sino tambin
a los artistas pobres y bohemios (en cierto sentido h e r m a n o s del Garcn de
El pjaro azul, de Rubn Daro), quienes cruzaban el Atlntico p a r a buscar la consagracin y el xito a orillas del Sena. El rechazo de este tipo
de mimetismo fue acrecentndose, desde 1894 hasta 1907-1917, es decir
'" El cosmopolitismo no fue el nico estilo de M. Gutirrez Njera. Tambin
lupo ofrecer en otros poemas una expresin autntica del paisaje mexicano del
altiplano, con sus matices de luz y color.
"* Antonio Cndido, "Literatura y subdesarrollo", en Amrica Latina en su literatura, Mxico, Siglo XXI-Unesco, 1972, p. 349, cita un ejemplo significativo de
Imitacin pasiva de los estilos y actitudes: "En el Brasil el hecho llega al extremo,
con su Academia copiada de la francesa, instalada en un edificio que reproduce
el Petit Trianon, de Versailles (Petit Trianon vino a ser, sin broma, por antonomasia la misma institucin), con cuarenta miembros que se califican de 'inmortales' y tal como su maniqu francs, lucen uniforme bordado, sombrero de dos
picos y espadn...".
Podran citarse otros muchos ejemplos.
186
NOEL SALOMN
desde la intervencin de Estados Unidos en Cuba h a s t a el triunfo de la

revolucin mexicana. En 1903, R. Daro, que en un p r i m e r periodo se
haba puesto tan afrancesado y tan cosmopolita segn su propia def
nicin c o m p u s o la Oda a Teodoro Roosevelt, verdadero reto escrito a
raz de la ocupacin de Panam, y public en 1905 los Cantos de vida
y esperanza d o n d e exalta los valores espirituales de Amrica hispa
nica y latina, q u e contrasta con los valores utilitarios y positivistas de!
norte. E n realidad Cantos de vida y esperanza era el p u n t o final de una
trayectoria del poeta, anunciada de m o d o casi explcito en el m o m e n t o
de su ms a c e n d r a d o "galicismo m e n t a l " y de su mayor "cosmopolitismo
En efecto, las P a l a b r a s liminares de Prosas profanas (1896) contienen la
afirmacin artstico-ideolgica de que existen dos Amricas: una America india (de donde podra proceder l con su gota de sangre choro
tega o nagrandano) repleta de tesoros de poesa y una Amrica moderna
y prosaica, m u l t i t u d i n a r i a y "mediocrtica", con alma de celui qui re
comprend
pas. s t a es la q u e existe en Estados Unidos y en cierto
m o d o es la que el poeta ve nacer, simtricamente, en Buenos Aires:
(Si hay poesa en nuestra Amrica ella est en las cosas viejas, en Palenque
y Utatln, en el indio legendario y en el inca sensual y lino. Lo dems es
tuyo demcrata Walt Whitman.)
Buenos Aires: Cosrnpolis.
y maana!
Cuando, al caracterizar su inspiracin anterior, Rubn Daro escribe
los versos q u e ya mencionamos:
Y muy siglo diez y ocho y muy antiguo
y muy moderno, audaz, cosmopolita
no podemos olvidar su definicin negativa de Buenos Aires en cuanto
cosrnpolis (al fin y al cabo desde u n a postura elitista parecida a la
de J. E. Rod frente a los e m i g r a n t e s ) . Debemos tenerla en cuenta para
c a p t a r mejor la evolucin semntico-ideolgica del concepto de cosnm
politismo, tanto en su propia o b r a como en el seno del movimiento mo
dernista en general. Observacin notable es la de Pedro Henrquez Uiv
a, quien dice de Rubn Daro: "Paso a paso el paisaje de Amrica, su-.
leyendas y su historia fueron reapareciendo en su obra, y por supuesio
en la de muchos otros poetas." 39
E n efecto, a p a r t i r de 1900-1905, en la literatura se asiste a u n retorno
al continente americano y a sus temas, a veces pasando por la media
cin d e lo hispnico-latino como en el caso de R. Daro. El franco
Valry Larbaud, buen conocedor y difusor fervoroso de las letras In.
p a n o a m e r i c a n a s de aquel periodo, vio con lucidez desde 1907 Jas d o .
vertientes de la literatura de entonces. E n abril de 1907 en la revista

El Nuevo Mercurio, publicada por E. Gmez Carrillo en Pars, contest
a u n artculo d e U n a m u n o aparecido u n o s meses antes (en e n e r o de
1907). El escritor vasco-castellano haba censurado los estragos provocados por la influencia francesa en la literatura hispanoamericana. Valry Larbaud, quien escribi en castellano y no vacil en calificarse
como "americanista" (o sea: especialista de las cosas de Amrica), planteaba, al principio de su ensayo, q u e en las letras hispanoamericanas
existen dos corrientes: "La una, la m s i m p o r t a n t e , la ms vital es nacional, mejor dicho local, aborigen, americana. La o t r a es cosmopolita."
l m i s m o explica en su artculo que, despus de q u e d a r sometida a
los modelos espaoles d u r a n t e un largo periodo, la literatura hispanoamericana recibe ahora, en forma excesiva, una influencia francesa que
no es m a y o r m e n t e la de los grandes poetas (Hugo, Lamartine, Vigny,
Baudelaire) sino la de autores menores. 4 " Esta impregnacin mediocre
acarrea como resultado " u n a francomana aparatosa, como u n a n o t a de
exotismo, de cultura cosmopolita". Al precisar su opinin, Valry Larbaud expone largamente la anttesis que l percibe entre americano y
cosmopolita en la cultura:
Yo les dira de buen grado que en efecto es deseable frecuentar lo ms distinguido de Pars y esta "lite" es sobre todo la de las letras, sin duda alguna.
Pero ya que ellos tambin piensan un poco en su pblico, no les pedimos
poemas del Barrio Latino, ni noticias 41 que dejen comprender que han sido
escritas en la terraza de un caf a la moda del bulevar. Exigimos de ellos
las visiones de villas tropicales, blancas y voluptuosas ciudades de las Antillas, villas de conventos en el corazn de los Andes negros, las verdegueantes
perspectivas de avenidas acariciadas por rfagas de aire tibio de Mxico y de
Buenos Aires: la vida de estancieros y gauchos, una bella silueta de vaquero
de las provincias fronterizas de la Repblica Argentina y, por lo tanto, el
espectculo de la naturaleza; la nota extica, la tristeza, la melancola y asimismo el tedio que se desprende de ciertos paisajes a n d i n o s . . .
Creo en efecto que, gracias a esta base, a la vez slida y nueva, habrse
demostrado una frmula de arte y una forma de literatura que podran ser
aplicadas a la vida y a los paisajes europeos. Mientras tanto, no es menos
cierto que muchos jvenes escritores americanos, a menudo llenos de talento, no pretenden llevar a su pas ms que una obra literaria a la ltima
moda de Pars.
Resultara fcil m o s t r a r cmo la m i s m a visin "americanista" de Valry Larbaud participa, en algunos aspectos, de u n concepto eurocentrista. Est elaborada con base en determinadas aspiraciones del consumidor europeo, sediento de exotismo y pintoresquismo. Sin embargo, es
Importante la distincin que establece entre dos corrientes americanas.
A continuacin, valindose de dos ejemplos, Valry Larbaud considera
40
39
Pedro Henrquez Urea, op. cit., p. 176.
187
41
O sea Canille Mends, Barbey d'Aurvilly, Armand Silvestre, etctera.

Galicismo evidente. Quiere decir "novelas cortas" o "cuentos" o sea "nouvelles".
189
188
NOEL SALOMN
que Rubn Daro es cosmopolita, mientras que Santos Chocano es

exponente de la corriente americana. 4 2 Sin emitir juicio de valor alguno,
debemos constatar el manejo de las dos categoras descriptivas concebidas como antitticas. Lo que intua V. Larbaud, a pesar de sus fantasmas y proyecciones europeas, 4 3 era la posibilidad de u n a c u l t u r a
hispanoamericana menos vinculada con la moda parisiense del momento, menos dernier cri (hoy se dira quiz up to dat), pero m s permanente y trascendental desde un p u n t o de vista americano, b a s a d a en los
paisajes, la historia, la psicologa, los rasgos de carcter y las costumbres de Amrica.
Sabido es que despus del triunfo de la Revolucin mexicana tal
cultura americanista floreci ora pictricamente (los frescos de los muralistas mexicanos hacia 1921-1927, las producciones de la escuela indigenista del Per hacia 1929-1935), ora literariamente. Durante la fase
del m o d e r n i s m o , algunos escritores hispanoamericanos (R. Daro, Jaimes Freir, Valencia, ervo, Daz Rodrguez) se haban a p a r t a d o del
medio en que vivan. Entonces volvieron a descubrir no slo la fraternidad continental, en oposicin a Estados Unidos, sino tambin los
valores de su historia y de su tierra. La voluntad de afirmar su cultura,
especialmente frente al "coloso del norte", fue objeto de verdaderas
c a m p a a s : citemos al argentino Manuel Ugarte y al venezolano Rufino
Blanco Fombona. El retorno intelectual al continente se manifest mediante gneros nuevos: la novela de la Revolucin mexicana (Los de
abajo, 1915), la novela de la tierra {JM vorgine, de Jos Eustasio Rivera
en 1924, Don Segundo Sombra, de Ricardo Giraldes en 1926, Doa
Brbara, de Rmulo Gallegos en 1929). A partir de 1930 apareci la
novela de denuncia social, no slo descriptiva (como en el caso de la novela de la Revolucin mexicana) sino tambin beligerante por su reivindicacin de urgentes reformas de la sociedad, dominada por los grandes
terratenientes y las grandes compaas extranjeras, al a m p a r o del gobierno de dictadores sangrientos. Las novelas de protesta social son
entonces numerossimas. E n t r e otras destaquemos: Huasipungo
(1934)
del ecuatoriano Jorge Icaza, El seor Presidente (1948) del guatemalteco
Miguel ngel Asturias. La poesa de sentido social y de protesta antim
p e n a l i s t a o vinculada telricamente con la tierra americana floreci
tambin en aquellos decenios. Son de citar, a este propsito, la chilena
Gabriela Mistral, el cubano Nicols Guillen. El conjunto de tal amei i
canizacin de la literatura contribuy a u n a definicin de "Hispano
Amrica", que h a b r a de ahondarse despus de 1940.
42
Demuestra cuan delicadas resultan tales clasificaciones, por lo que habra (l<escribir ms tarde J. C. Maritegui: "Jos Santos Chocano pertenece, a mi juicio,
al periodo colonial de nuestra literatura. Su poesa grandlocua tiene sus orgenes,
en Espaa. Una crtica verbalista la presenta como una traduccin del alma auli
tona. Pero ste es un concepto artificioso, una ficcin retrica..." Siete ensaya\
de interpretacin de la realidad peruana, Lima, Amauta, 3* ed., 1952, p. 287.
43
Valry Larbaud soaba con hacer el viaje a Amrica. En realidad nunca l<>
pudo efectuar.
E n relacin con este desarrollo de lo autctono en la cultura, existen

textos entre 1920 y 1940 que mencionan el cosmopolitismo c o m o u n a
actitud de sumisin a los modelos exticos, u n a asimilacin de ideas
extranjeras inadecuada a la realidad nacional. Para aquilatar el contenido exacto de tal denuncia del cosmopolitismo habra que estudiar
cada caso en particular. E n algunos, la denuncia se hace desde un
nacionalismo ultrarreaccionario (lo que encubre el anticosmopolitismo
en tales casos es la defensa de u n a tradicin criolla de formas sociales
r e t r g r a d a s ) . Otras veces, el anticosmopolitismo no disfraza el proteccionismo reaccionario, sino que es autntica defensa de los valores progresistas de la nacin en formacin, o ya consolidada, frente a las amenazas del imperialismo. Desde el nacionalismo revolucionario, expresa
dicho anticosmopolitismo los verdaderos anhelos de afirmacin de la
personalidad nacional frente a las ideologas de la dependencia. Dicho
n otros trminos, es menester definir el contenido de clase de cada
caso de cosmopolitismo y no limitarse dogmticamente a u n a condena
o una aprobacin genrica. Lo que complica ms el asunto es que, a
menudo, los autores se valen indistintamente de los vocablos internacionalismo o cosmopolitismo para h a b l a r de las m i s m a s realidades con
signo positivo o negativo.
Por ejemplo, contra el cosmopolitismo de signo negativo las emprende Vasconcelos cuando al valerse confusamente del vocablo internacionalismo, tal vez por reminiscencia del empleo indistinto de a m b o s
trminos hasta 1900 afirma la necesidad de u n a cultura americana
que sea expresin del ser americano y no m s c a r a europea o sajona, en
Bolivarismo y monroismo
(1935):
Frente a la realidad etnogrfica, el internacionalismo nos resulta hoy una
importacin peligrosa para la defensa de nuestro patrimonio humano. Intemacionalistas fuimos nosotros mucho antes que las internacionales de la
economa poltica: lo fuimos a la manera espaola, que atena y resuelve
en fraternidad y no con exclusiones y valladares el problema de las castas.
En la realidad pattica de la hora, el internacionalismo es camouflage de
la expresin de los fuertes y para los dbiles un mimetismo que agrava la
sumisin.
Una timidez y mimetismo de especie inferior, lleva a nuestros europeizantes y sajonizantes a concebirse bovarsticamente distintos de lo que son. Pero
semejante posicin falsa, ineficaz, precipita ms bien la ruina y no la previene. Pues la primera condicin de lo que perdura es afirmarse en lo que es.44
Ahondando el estudio semntico, c o m p r e n d e m o s perfectamente que lo
significado p o r Vasconcelos al h a b l a r de "herona del internacionalism o " es, en realidad, u n cosmopolitismo de signo negativo. Como muchos otros en su tiempo, Vasconcelos lucha aqu, a su manera, contra
una circunstancia histrica h a r t o conocida: la dependencia, la situacin
neocolonial. Al ver que la economa de Amrica Latina est sometida
" J o s Vasconcelos, Pginas escogidas,
Mxico, Botas, 1940, p. 82.
190
NOEL SALOMN
cada vez ms a la de los grandes pases industriales, piensa que determinadas influencias intelectuales (sajonizantes y europeizantes) contribuyen a u n a alienacin cultural (prdida de identidad) que es signo de
la dependencia a la p a r que factor de ella. Bien sabido es que la posicin
de Vasconcelos fue muy variable. As y todo podemos considerar el
texto que hemos citado como un eco de preocupaciones c o m p a r t i d a s
por numerosos intelectuales mexicanos en la poca en que se escribi.
Se entender todava mejor el uso confuso que hace Vasconcelos del
vocablo internacionalismo en vez de cosmopolitismo si recordamos que
por los aos 1930-1940 se reiter a menudo esta confusin para h a b l a r
de la cultura. Buen ejemplo de los errores de interpretacin a que llev
'al u s o indefinido lo tenemos en el coloquio entre escritores europeos
y latinoamericanos, organizado por el Pen-Club, en Buenos Aires en
septiembre de 1936.45 Georges Duhamel, en n o m b r e de los europeos, y
Alfonso Reyes en n o m b r e de los latinoamericanos, redactaron dos ponencias introductorias. Basta citar la parte del texto de Alfonso Reyes
donde define la cultura latinoamericana como internacionalista y luego la nota complementaria que tuvo que publicar posteriormente, pues
en t o r n o a la nocin de internacionalismo surgi un pattico dilogo de
sordos entre europeos culturalmente colonialistas al hablar de internacionalismo *" y americanos, verdaderamente ecumnicos, al m a n e j a r la
misma palabra. A. Reyes haba dicho:
Para esta hermosa armona que preveo, la inteligencia americana aporta una
facilidad singular, porque nuestra mentalidad, a la vez que tan arraigada a
nuestras tierras como ya lo he dicho, es naturalmente internacionalista. Esto
se explica no slo porque nuestra Amrica ofrezca condiciones para ser el
crisol de aquella futura "raza csmica" que Vasconcelos ha soado, sino
tambin porque hemos tenido que buscar nuestros instrumentos culturales
en los grandes centros europeos, acostumbrndonos as a manejar las nociones extranjeras como si fueran cosa propia. En tanto que el europeo no
ha necesitado asomarse a Amrica para construir su sistema del mundo, el
americano estudia, conoce y practica a Europa desde la escuela primaria.
De aqu una pintoresca consecuencia que sealo sin vanidad ni encono: en
la balanza de los errores de detalle o incomprensiones parciales de los libros
europeos que tratan de Amrica y de los libros americanos que tratan de
Europa, el saldo nos es favorable [. . . ] Nuestro internacionalismo connatu45
Entretiens Europe-Amrique Latine, Institut de coopration intelectuelle, Palais
Royal, Pars, 1937. Participaron en este encuentro: Alcides Arguedas, E. Diez Caedo, Georges Duhamel, W. J. Entwistle, Joan Estelrich, F. de Figueiredo, P. Henrquez Urea, C. Ibarguren, H. A. Keyserling, Emil Ludwig, Jacques Maritain, R. H.
Mottram, Afranio Peixoto, Louis Pirard, Alfonso Reyes, Carlos Reyes, Julos
Romains, Francisco Romero, B. Sam'n Cano, Juan B. Tern, G. Ungaretti y Stefan
Zweig.
48
Es de notar que tal colonialismo cultural (desde luego inconsciente) se ma
nifest principalmente entre los participantes de la Europ latine. En cambio, finel ingls Entwistle, representante de otro hemisferio cultural (anglosajn), quien
dijo a los latinoamericanos: "...Deseo que describan las sensaciones y las sil na
ciones que encontramos aqu, en sus diversos pases, sin exotismo y sin cosmo
politismo. Les ruego, seores, aportar la verdad americana." Op. cit., p. 73.
ral, apoyado felizmente

nos une, determina en
pacifista. Ella atraviesa
armados y, en el orden
ms contaminados por
191
en la hermandad histrica que a tantas repblicas

la inteligencia americana una innegable inclinacin
y vence cada vez con mano experta los conflictos
internacional, se deja sentir hasta entre los grupos
cierta belicosidad poltica a la moda.
A propsito de tal declaracin, en u n a edicin posterior de Ultima

(1936), A. Reyes tuvo que puntualizar en u n a nota al pie:
Tule
Pens que estas explicaciones bastaran para esclarecer el sentido que yo

daba al concepto de la sntesis para la cual nuestra Amrica parece singular
mente dotada. En los volmenes publicados por el Instituto Internacional
de Cooperacin Intelectual en espaol y en francs, en Buenos Aires y en
Pars, donde aparece la resea de las conversaciones a que estas notas sobre
Amrica servan de introduccin, puede verse que Francisco Romero coincida conmigo en apreciar cierto don de sntesis en la mentalidad americana,
coincidencia que no era el resultado de un previo cambio de ideas, lo que
la hace expresiva. Pero, al hablar de "sntesis", ni l ni yo fuimos bien interpretados por los colegas de Europa, quienes creyeron que nos referamos
al resumen o compendio elemental de las conquistas europeas. Segn esta
interpretacin ligera, la sntesis sera un punto terminal. Y no: la sntesis
es aqu un nuevo punto de partida, una estructura entre los elementos anteriores y dispersos, que como toda estructura- es trascendente y contiene en s novedades. H 2 0 no es slo una junta de hidrgeno, sino que,
adems, es agua. La cantidad 3 no slo es una suma de 1 + 2, sino que adems es lo que no son ni 1 ni 2. Esta capacidad de asomarse a la vez al
incoherente panorama del mundo, y establecer estructuras objetivas, que
significan un paso ms, encuentra en la mente americana un terreno frtil
y abonado. Ante el americano medio, el europeo medio aparece siempre
encerrado dentro de una muralla china e irremediablemente, como un provinciano del espritu. 47
El texto de A. Reyes, complementado p o r los p o s d a t a de Ultima Tule,
tiene la ventaja de m o s t r a r n o s ntidamente cmo el verdadero internacionalismo en la cultura se opone al cosmopolitismo de signo negativo.
Para ser plena y v e r d a d e r a m e n t e internacionalista, u n a corriente cultural en Amrica tiene que ser creadora, al valerse de los legados que
recibi o recibe de otros continentes y especialmente de E u r o p a dadas
las circunstancias histricas (poca colonial, emigracin). E s t o significa
que sin negarse a asimilar influencias no existe cultura alguna p o r el
mundo que no haya recibido influencias debe ser profundamente continental y nacional.
Esta consideracin nos lleva a la idea de que debe y puede existir un
equilibrio, e incluso una relacin dialctica entre nacionalismo e internacionalismo, trtese de internacionalismo o b r e r o o de internacionalismo cultural (al cual m u c h o s llaman confusamente cosmopolitismo).
Tal relacin fue percibida hace tiempo p o r los marxistas. K. Marx y
47
El conjunto de ambos textos se encuentra en "Nota sobre la inteligencia
nmericana", en Ultima Tule, 1936, pp. 87-90.
192
NOEL SALOMN
F. Engels escriban en el Manifiesto del partido comunista (1848): " . . .Y

lo que es cierto p a r a la produccin material tambin lo es p a r a las
obras intelectuales. Las obras intelectuales de las distintas naciones se
convierten en patrimonio comn de todas. La estrechez y el exclusivismo
nacionales resultan cada da ms imposibles y de las numerosas literat u r a s nacionales, nace una literatura universal." 4S
As K. Marx y F. Engels planteaban ntidamente que el desarrollo del
capitalismo y del mercado mundial, a mediados del siglo xix, creaba las
condiciones tanto del internacionalismo cultural como del internacionalismo obrero. Pero sera incurrir en un e r r o r creer que, al decir esto,
unos meses antes de las revoluciones europeas de 1848 (las cuales mezclaron el socialismo con el nacionalismo), sostenan la tesis de un debilitamiento de la idea nacional en los pueblos. Afirmaban m e r a m e n t e que
la "literatura universal", cuyo nacimiento presenciaban hacia 1848, habra de alimentarse en el desarrollo de cada literatura nacional y que
cada literatura nacional iba a e n t r a r en un proceso de intercambios con
todas las dems. La relacin dialctica entre el internacionalismo y la
conciencia nacional no deformada aparece en otros textos de K. Marx
o F. Engels. En una carta a F. Engels del 20 de junio de 1866, K. Marx se
burla de los proudhonianos franceses para quienes las naciones y nacionalidades resultaban unos prejuicios obsoletos. A su vez, Engels escriba
en una carta a Kautsky del 7 de febrero de 1882, a propsito de los
irlandeses y polacos oprimidos: "Al m o s t r a r s e muy nacionales es cuando son ms internacionales."
Siguiendo la misma lnea, ms tarde, el socialista francs Jean Jaurs
habra de proclamar: "Un poco de internacionalismo aleja de la patria,
m u c h o la acerca."
Dicho en otros trminos, para los marxistas, el internacionalismo
presupone la nacin: no existe el internacionalismo si no hay naciones,
como lo dice claramente la etimologa (internationes),
no surge de leyes
a b s t r a c t a s sino del devenir concreto de la historia de los pueblos.
Hicimos esta referencia al marxismo porque no cabe duda que esta
corriente ideolgica influy a la vez en el internacionalismo obrero y
en el internacionalismo cultural de Amrica Latina entre 1920 y 1940,
m u c h o ms que d u r a n t e el periodo 1880-1914, en que las corrientes
anarquistas predominaron en el movimiento obrero hasta la Revolucin
mexicana. Unos pensadores como Jos Ingenieros y Alfredo Palacios
(en Argentina), Vasconcelos (en Mxico), Haya de la Torre y Marikgui (en el P e r ) , no se explican sin acudir al marxismo, hayan sido
ellos verdaderos marxistas o no (caso de Vasconcelos o Haya de la
Torre quienes en determinados momentos de su trayectoria se mostra
r o n netamente a n t i m a r x i s t a s ) . Cada uno de ellos se vincul, a su ma
era, con el movimiento internacional del socialismo o del comunismo
y, p o r tales contactos, contribuyeron a la formacin en su confinen le
48
Cf. Karl Marx y F. Engels, "Manifest du parti communiste", en K. M a r v

Oeuvres completes, Pars, La Pliade, 1969, tomo i, p. 165.
193
de una conciencia internacionalista de inspiracin obrera. Sera de investigar el papel que desempearon conjuntamente las revistas tituladas
Claridad (como la que fundara Henri Barbusse en Francia) en Argentina, en Chile (donde fue rgano de la Federacin de Estudiantes hacia
1924) y en Per. En Argentina Jos Ingenieros fue uno de los colaboradores ms conspicuos. En Chile, el joven Neruda escriba en la revista
hacia 1924. En Per, Haya de la Torre y Maritegui difundieron as
importantes ideas americanistas vinculadas con un internacionalismo
que compartan en E u r o p a hombres como Gramsci (tan a t e n t o a lo
nacional), H. Barbusse y Romain Rolland.
La actitud internacionalista, en equilibrio con el ideal nacional, fue
comn e n t r e muchos intelectuales latinoamericanos por aquellos aos
1925-1935. Cuando Vasconcelos participa en el Congreso socialista
de 1925, en Viena, exalta la americanidad; pero cuando se encuentra en
Mxico abre las columnas de su revista El Maestro a lo que llama "La
internacional del pensamiento". El p e r u a n o Maritegui es el que a h o n d a
ms el internacionalismo latinoamericano de inspiracin obrera, sin
olvidar nunca su condicin de p e r u a n o . En las palabras liminares
de la revista Amauta, cuyo p r o g r a m a era el estudio especfico de los problemas peruanos, proclamaba en 1926: " E s t a revista vincular a los
hombres nuevos del Per, primero con los oros pueblos de Amrica, en
seguida con los de otros pueblos del m u n d o . "
Este p r i m e r n m e r o de Amauta repeta tambin la proposicin terenciana al decir: " l o d o lo h u m a n o es n u e s t r o " . El a u t o r de tal declaracin
universalista era el mismo que un ao antes, en 1925, exhortara a sus
compatriotas d i c i n d o k s : "Peruanicemos al Per." 4 9
Maritegui vinculaba su concepto universalista de la cultura con la
adhesin al internacionalismo comunista fundado en una teora universal (marxista-leninista) del proletariado. Para l, a u n q u e haban
aparecido p r i m e r o en E u r o p a , el socialismo y el capitalismo n o eran
en s p r o d u c t o s europeos: correspondan a realidades mundiales y eran
categoras histricas que tambin servan para analizar el proceso latinoamericano. Es decir que su concepcin, identificada con el socialismo
cientfico (como teora universal), le permita rechazar a la vez el eurocentrismo (como actitud de dependencia ideolgica y de sumisin a los
valores del imperialismo) y el americano-centrismo (como p o s t u r a anticientfica o antcultural de rechazo de los aportes de la ciencia y de
la cultura-civilizacin). Al no aceptar el segundo por parecerle tan alienador como el primero, se le tach a veces de "europeizante". En realidad Maritegui tena una visin v e r d a d e r a m e n t e internacionalista y
nacionalista de los problemas del socialismo, motivo p o r el cual p u d o
escribir, dirigindose a los europeos: "Los socialistas empiezan a comprender q u e la revolucin social no debe ser una revolucin europea,
sino u n a revolucin mundial." r>0
"' J. C. Maritegui, "Nacionalismo y vanguardismo en la literatura y el arte",
i cu Mundial, Lima, 4 de diciembre de 1925.
1,11
J. C. Maritegui, Obras completas, Lima, Amauta, 1972, p. 144.
194
NOEL SALOMN
Inspirndose en las mismas ideas, sin olvidar los principios del mar
xismo, como teora general del proceso histrico, buscaba la definicin
de las vas genuinas de un socialismo peruano: "Nosotros no queremos
en m a t e r i a alguna que el socialismo sea en America caico y copia. Debe
ser creacin heroica. Tenemos que darle vida con nuestra propia rea
iidad. . . " "
En la base del internacionalismo obrero definido por Maritegui se
c o m p r e n d e su adhesin crtica a lo qtte l llama indistintamente "eos
mopolitismo" o "internacionalismo" en la cultura. Partiendo de la idea
de que Per es una nacin en formacin que sale apenas del coloniaje
espaol, es p a r t i d a r i o de todo o que contribuye social o cultural
mente a liberar al pas de las estructuras pasadas y puede hacerlo
evolucionar hacia un porvenir v e r d a d e r a m e n t e nacional. Dentro de esta
perspectiva los contactos internacionales son necesarios y el cosmopolitismo en literatura no contradice al nacionalismo, siempre y cuando
los escritores sean verdaderos creadores. Al final de los Siete
ensayos
de interpretacin
de la realidad peruana, afirma:
Hoy la ruptura es sustancial. I;,l "indigenismo" como hemos visto, esta extir
pando, poco a poco, desde sus raices el "colonialismo" [ . . . ] Nos vienen de
fuera, al mismo tiempo, variadas influencias internacionales. Nuestra litera
lina lia entrado en su periodo de cosmopolitismo. En Lima, este cosmopoli
tismo se traduce en la imitacin entre otras cosas de no pocos corrosivos
decadentismos occidentales y en la adopcin de anrquicas modas linisecu
lares. Pero, bajo este flujo precario, un nuevo sentimiento, una nueva rev
lacin se anuncian. Por los caminos universales, ecumnicos, que tanto
se nos reprochan, nos vamos acercando cada vez ms a nosotros mismos.
Se ve que segn Maritegui la asimilacin crtica no la imilacin pa
siva de elementos de diversas literaturas extranjeras puede servir para
alcanzar una expresin bien modulada de la propia personalidad y del
propio sentimiento de la nacin peruana en formacin a p a r t i r de una
situacin colonial. Tal opinin le mereci muchos ataques de p a r t e del
nacionalismo reaccionario. As y todo sigui firme en su postura dia
lctica, abierta y flexible, de nacionalismo revolucionario que no excluye
el internacionalismo. Son muchos los textos en los cuales habla del eos
mopolitismo cultural, entendido como internacionalismo ora burgus
ora emancipador. En algunos a propsito del escritor viajero francs
Paul Morand, por ejemplo ve claramente que el cosmopolitismo puede
ser signo de decadencia de la "familia capitalista" De este escritor nos
dice:
El rasgo ms notorio de la literatura de Paul Morand es su cosmopolitismo
Hija del siglo de la geografa y de la compaa de los Grandes Expresos l'u
51
Citado por Manfred Kossok, "Maritegui y el pensamiento marxista a\ <-l

Per", en El marxismo latinoamericano de Maritegui, Buenos Aires, ed. de (Y/M-..
1973, p. 61.
"' Ibid., p. 375.
195
ropeos, esta literatura tiene la composicin pluricolor y un poco licenciosa

de un helado napolitano. Paul Morand no es internacionalista, pero s internacional. Es un producto de diversos climas, diversas latitudes, diversas lenguas. El proceso de su cosmopolitismo empieza en sus antepasados.
El cosmopolitismo de su literatura nace del internacionalismo de su vida.
El propio Paul Morand siente que su obra, su arte y su alma, corresponden
a una decadencia, a un crepsculo. 53
Tambin, al c o m e n t a r la novela europesta de Valery Larbaud, Alien,
caracteriza perfectamente el fenmeno histrico-cultural de crisis burguesa que significa p o r los aos 1920-1930:
[ Asistimos a un crepsculo suave del nacionalismo en un espritu cosmopolita,
! viajero, con muchas relaciones internacionales, con amigos en Londres, Buenos Aires, Melbourne, Florencia, Madrid. Alien es el reflejo de esta crisis sin
acudidas y sin estremecimientos, a cuarenta kilmetros de velocidad en un
Buto ltimo modelo. Crisis que apacigua el optimismo burgus de una espej ranza de moda en el ideal de Briand: los Estados Unidos de Europa. 54
' La base de la simpata de Maritegui p a r a con los escritores viajeros
' -~aun c u a n d o discerna los elementos de decadencia implicados p o r su
I cosmopolitismo burgus ! ' 5 estaba en su situacin de p e r u a n o que sali
j. R descubrir el m u n d o en un m o m e n t o en que arreciaba en su pas un
(nacionalismo r e t r g r a d o y cerril de contenido burgus (en la costa) o
feudal (en la s i e r r a ) . Fundamentales p a r a c o m p r e n d e r su p o s t u r a son
los ensayos que public en ia seccin "Peruanicemos al Per", de la revista Mundial, desde el 11 de septiembre de 1925 hasta el 19 de mayo
de 1929.56 En "Nacionalismo e internacionalismo" (en Mundial, Lima,
10 de o c t u b r e de 1924), ya planteaba la necesidad de a b r i r el nacionalismo p e r u a n o al internacionalismo: "La historia c o n t e m p o r n e a nos enlea a cada paso que la nacin no es una abstraccin, no es un mito; pero
que la civilizacin, la h u m a n i d a d tampoco lo son. La evidencia de la
realidad nacional no contrara, no confuta la evidencia de la realidad
Internacional [. . . ] En una palabra el nacionalismo es vlido como afirmacin, pero no como negacin." 57
Igualmente, en "Nacionalismo y v a n g u a r d i s m o " (publicado en Mundial, Lima, 27 de noviembre de 1925, y 4 de diciembre de 1925) proclamaba: "Cuando se supone la juventud seducida por mirajes extranjeros
' por doctrinas exticas, se parte seguramente de u n a interpretacin
jperficial de las relaciones entre nacionalismo y socialismo. El socialismo no es en ningn pas, un movimiento anti-nacional." 58
*'< Variedades, Lima, 9 de enero de 1926.
Ibid., 26 de febrero de 1930.
"> Una excepcin para Maritegui es la de Blaise Cendrars, cf. Variedades, Lima,
* de septiembre de 1925, en Obras completas, t. vi, pp. 108-114.
"" Vase "Lo nacional y lo extico", Lima, 28 de noviembre de 1924, en Obras
\tnpletas, t. XI, pp. 25-29.
"' CF. Obras completas, t. ni, p. 59.
n
" Cf. Obras completas, t. xi, p. 74.
1,4
r
196
NOEL SALOMN
En la continuacin del mismo ensayo, aplicando su nacionalismo re

volucionario al examen de la americanidad dentro de una perspectiva
verdaderamente ecumnica, nos ofrece agudas reflexiones sobre el "Mar
tinfierrismo" argentino y sobre C. Vallejo que nos m u e s t r a n cuan nece
sario es hacer el anlisis del contenido del cosmopolitismo en cada caso
Su signo (positivo o negativo) depende del contexto en que aparece y,
ms que todo, de su funcionamiento dentro de la realidad nacional de
cada pas. En este texto Maritegui supera dialcticamente la consabida
contradiccin entre americanismo y cosmopolitismo en literatura, tal
como la planteara V. Larbaud en 1907:
Pero para establecer ms exacta y precisamente el carcter nacional de todo
vanguardismo, tornemos a nuestra Amrica. Los poetas nuevos de la Argentina constituyen un interesante ejemplo. Todos ellos estn nutridos de
esttica europea. Todos o casi todos han viajado en uno de esos vagones
de la Compagnie des Grands Exprs Europens que para Blaise Cendrars,
Valery Larbaud y Paul Morand son sin duda los vehculos de la unidad
europea adems de los elementos indispensables de una nueva sensibilidad
literaria.
Y bien. No obstante esta impregnacin de cosmopolitismo, no obstante su
concepcin ecumnica del arte, los mejores de estos poetas vanguardistas
siguen siendo los ms argentinos. La argentinidad de Girondo, Giraldes,
Borges, etc., no es menos evidente que su cosmopolitismo. El vanguardismo
literario argentino se denomina "martinfierrismo". Quien alguna vez haya le
do el peridico de ese ncleo de artistas, Martin Fierro, habr encontrado en
l al mismo tiempo que los ms recientes ecos del arte ultramoderno de En
ropa, los ms autnticos acentos gauchos.
Cul es el secreto de esta capacidad de sentir las cosas del mundo y del
terruo? La respuesta es fcil. La personalidad del artista, la personalidad
del hombre, no se realiza plenamente sino cuando sabe ser superior a tod;i
limitacin.
En la literatura peruana, aunque con menos intensidad, advertimos el mis
mo fenmeno. En tanto que la literatura peruana conserv un carcter con
servador y acadmico, no supo ser real y profundamente peruana. Hasta
hace muy pocos aos, nuestra literatura no ha sido sino una modesta colonia
de la literatura espaola. Su transformacin, a este respecto como a otros,
empieza con el movimiento "Colnida". En Valdelomar se dio el caso de
literato en quien se juntan y combinan el sentimiento cosmopolita y el
sentimiento nacional. El amor snobista a las cosas y a las modas europeas
no sofoc ni atenu en Valdelomar el amor a las rsticas y humildes cosas
de su tierra y de su aldea. Por el contrario, contribuy tal vez a suscitarlo
y exaltarlo.
Y ahora el fenmeno se acenta. Lo que ms nos atrae, lo que ms nos
emociona tal vez en el poeta Csar Vallejo es la trama indgena, el fondo
autctono de su arte. Vallejo es muy nuestro, es muy indio. El hecho dique lo estimemos y lo comprendamos no es un producto del azar. No es
tampoco una consecuencia exclusiva de su genio. Es ms bien una prueba
de que, por estos caminos cosmopolitas y ecumnicos, que tanto se n<n
reprochan, nos vamos acercando cada vez ms a nosotros mismos. 59
59
Maritegui coincide aqu con Valery Larbaud, quien en una carta a Ricai<lo
197
Se ve que segn Maritegui el cosmopolitismo cultural no e r a en

s negativo, en todos los casos. No lo consideraba como necesariamente
antinacional. Volviendo inconscientemente al sentido etimolgico y filosfico del Renacimiento y de la Ilustracin, lo entenda como u n verdadero internacionalismo que permita e incluso poda alentar las creaciones a u t c t o n a s en los pases americanos.
El cosmopolitismo cultural definido por Maritegui no difiere profundamente del internacionalismo cultural practicado p o r los mejores
escritores latinoamericanos del periodo 1920-1940, con o sin conciencia
marxista de tal internacionalismo. En efecto, el internacionalismo cultural, segn la definicin que propona A. Reyes en la reunin del PenClub de Buenos Aires en 1936, es un h u m a n i s m o abierto pero no "entreguista". Supera la contradiccin entre cosmopolitas supranacionales, que
en n o m b r e de u n m u n d i a l i s m o a b s t r a c t o ignoran la necesidad h u m a n a
de arraigarse en un t e r r u o , y nacionalistas conservadores, estrechos y
cerrados, que ignoran la otra necesidad h u m a n a de abrirse al m u n d o
entero y de hablarle. A estos ltimos Jos Mart deca ya al predicar el
internacionalismo continental latinoamericano: "Cree el aldeano vanidoso que el m u n d o entero es su aldea" (Nuestra Amrica). Del internacionalismo cultural que se compagina con el a m o r a lo nacional y americano, Alejo Carpentier nos dio excelentes definiciones al recibir el
Eremio Alfonso Reyes. E n la Capilla Alfonsina, en Mxico, en noviemre de 1975, comentaba el mensaje de h u m a n i s m o americano con anhelo
universalista que nos legaron tanto A. Reyes como Jos Mart:
[A. Reyes] nos mostr que poda surgir, en nuestra poca, el intelectual
de muy ancho enfoque, de muy ecumnica cultura que, partiendo de Nuestra Amrica, partiendo como Reyes del mbito del Anhuac, poda, desde
su mundo, desde lo autntico y propio contemplar el universo con mirada
de latinoamericano, sin apartarse jams de sus races ni de una sensibilidad
debida a la idiosincrasia. 00
De ah que Alfonso Reyes haya sido un ejemplo para los hombres de mi
generacin. En una poca en que lodos compartamos de un tan empecinado
afn de recuperacin de lo nuestro que, a menudo, pecbamos de un excesivo localismo expresado en trminos harto excluyentes y agresivos (crisis
necesaria, por lo dems, que conocimos todos en los aos 20) Reyes lleg
a tiempo para decirnos: "Muy bien. Pero esto no nos obliga a renunciar a
lo otro. Se puede escribir las Visiones de Anhuac, pero tambin se puede
Giraldes (publicada en Commerce, en 1924) exaltaba: "...ese 'espritu cosmopolita' del que algunos de ustedes, y sobre todo usted, Ricardo, han sabido hacer una
lengua literaria ms capaz de expresar 'lo que tiene ante los ojos' que la lengua
tradicional y viciada que defienden los casticistas estrechos".
Esta carta (citada por Sylvia Molloy, La diffusion de la littrature hispano-amricaine en France au XXme sicle, Pars, PUF, 1972, p. 157) parece indicar que
V. Larbaud ya no opona "cosmopolitismo" y "americanismo" como en 1907.
"" La definicin de A. Carpentier nos hace pensar en lo que Chateaubriand deca
del "estilo" como expresin profunda del escritor: "El estilo no es, como el
pensamiento, cosmopolita: tiene una tierra natal, un cielo, un sol suyos." Cf.
Chateaubriand, Mmoires d'outre tombe, t. II, p. 144.
NOEL SALOMi.
198
escribir sobre Goethe, sobre el Cid Campeador y hasta sobre los mendigos
de Madrid. Todo est en que no se pierda la ptica, la pulsin americanas.
Por lo dems y aqu lo cito textualmente reclamaba para nosotros u
latinoamericanos "que se nos reconociera el derecho a la ciudadana univer
sal que habamos conquistado".
Humanista integral, como ya no se producen en una Europa harto igno
rantc de nuestra Amrica, fue Alfonso Reyes. Humanista de un nuevo tipo
que tiende, por suerte, a producirse cada vez ms entre nosotros. El hombre
que sabe todo lo de ac sin ignorar lo de all.81
El internacionalismo cultural practicado por A. Reyes, y exaltado por
A. Carpentier, no tiene nada que ver con el ersatz. de cultura supranacio
nal que a veces se nos ha propuesto. A. Reyes practicaba un internacu
nalismo cultural que presupona la existencia y el a m o r a su propia
nacin. Saba que la gran cultura h u m a n a es suma de todas las culturas
nacionales, que es resultado de su coexistencia y armona, o sea que es
a la vez nacional y universal.
Hoy da en Amrica se distinguen los conceptos implicados por los
vocablos cosmopolitismo e internacionalismo m u c h o ms que en la poca (1880-1940) que consideramos. El anhelo universalista es tan profundo
como en tiempos de J. Montalvo, R. Daro, P. Emilio Coll, M. Ugarte,
J. C. Maritegui o A. Reyes (lo demuestra, si hace falta, la interpretacin
de A. Reyes p o r A. Carpentier), pero, al agudizarse la conciencia de la
situacin de los pueblos del continente con respecto al imperialismo
mundial, se produjeron profundos cambios semnticos. Desde hace un
tiempo no se equiparan internacionalismo y cosmopolitismo, sino que
tienden a oponerse. Para muchos latinoamericanos contemporneos el
cosmopolitismo no es sino un supranacionalismo que borra el hecho nacional c o m o si fuera reminiscencia arcaica y obsoleta. Por definicin es,
segn ellos, anacional y por lo tanto antinacional. Sabido es que desde
el final de la segunda guerra mundial, los fenmenos de mundializacin
del capital y de la produccin capitalista pudieron hacer pensar a algu
nos que el hecho nacional desapareca, dejando lugar a las formas de
la comunidad supranacional de los h o m b r e s . Pero la historia espe
cialmenle la de Amrica Latina donde la nacin es una realidad vivano a d m i t e ninguna falsificacin. El hecho nacional no slo sobrevivi
sino que se desarroll bajo formas y contenidos nuevos, que rebasan
el m a r c o estrecho de los viejos nacionalismos oligrquicos (feudales o
burgueses) mediante la integracin de las clases populares y de los sectores de las clases medias no asociadas a los negocios multinacionales
Lo m i s m o que en o t r a s zonas del planeta, los pases latinoamericanos, a
quienes ayer el imperialismo no reconoca la condicin de estados na
clnales y soberanos, luchan p a r a conseguir plenamente la independencia
nacional, tanto en su cultura como en su economa. Pero, en el exterior,
en los pases que detentan el p o d e r econmico, aparecen teoras de lo
" s u p r a n a c i o n a l " que niegan o achican el valor de las " p a t r i a s " . Estas
01
Publicado en Granma, La Habana, 27 de noviembre de 1975.
19')
teoras se apoyan en la mundializacin de determinadas condiciones

tecnolgicas de la produccin. Las p r o p a l a n a m e n u d o las sociedades
multinacionales o transnacionales. Una variedad del nuevo cosmopolitismo es la q u e expres Me Luhan en su famoso ensayo La galaxia Gu~
tenberg. B o r r a n d o la categora histrica de la nacin tanto como las
formas de la cultura escrita, l sostiene el p r o g r a m a de una sola cultura
mundial, desde luego oral y llevada a cabo merced a los medios audiovisuales: " . . . a p a r t i r del telgrafo y d la radio, el globo se ha con
trado especialmente hasta no ser sino una gran aldea. El tribalismo
es la tnica salida nuestra desde que se descubri el electromagnetismo." 6 "
Se explica que un p r o g r a m a formulado as desde la ilusin tecnicista
surja en un pas como Canad, situado en ia vanguardia del desarrollo
capitalista: es ntidamente cosmopolita en el sentido anacional que poco
a poco adquiri el vocablo en el t r a n s c u r s o del siglo xx, p e r o parece
que p a r a un latinoamericano resulta inaceptable. En efecto, el esfuerzo
de los pueblos que viven al s u r del ro Bravo consisti, desde el periodo de la independencia poltica (1810-1830), en asegurar los corolarios de dicha independencia: especialmente por la afirmacin de su
diferencia intelectual y cultural, o sea su identidad y su personalidad
especfica corno naciones en formacin o ya formadas dentro del gran
conjunto al cual Jos Mart llam " n u e s t r a Amrica". Hoy, por lo tanto,
se tiende a designar cosmopolita a toda influencia que ms all de las
verdaderas irradiaciones de la cultura-civilizacin tesoro universal
de toda la h u m a n i d a d t r a n s p o r t a elementos ideolgicos de la dependencia mediante d e t e r m i n a d a s formas de la cultura-ideologa'" y deforma la conciencia de la nacionalidad (a veces desde la escuela p r i m a r i a ) .
62
Me Luhau, La galaxia Gutenberg, Montreal, IIMII, 1967, p. 266.

Abordamos aqu un punto sumamente delicado. Distinguimos entre dos nive
les de la cultura: a) la cultura-civilizacin y b) la cultura-ideologa. Varios textos
de Lenin nos perrnilieron establecer tal distincin til creemos para introducir
Un poco de claridad terica en la discusin sobre la cultura, por lo comn harto
i'onfusa y llena de trampas. El nivel de la cultura-civilizacin es el del saber
[ (cientfico, tcnico y tambin artstico), el cual no se identifica necesariamente
I con el rgimen o la sociedad que lo engendra. Tanto es as que la humanidad
putera hereda colectivamente tal saber, conquistado poco a poco por los hombres.
Por el contrario el nivel de la cultura-ideologa se vincula mucho ms con las
Condiciones histrico-sociales de su aparicin. En efecto la ideologa expresa la
relacin de los hombres con su mundo, es decir la unidad (sobredeterminada)
de su relacin imaginaria con las condiciones concretas de su existir. Al primer
nivel nos remite Lenin cuando escribe en 1919: "Es menester tomar toda la cultura que nos dej el capitalismo y con ella construir el socialismo. Es menester
lomar toda la ciencia, la tcnica, todos los conocimientos, todo el arte. De lo
Contrario no podremos edificar la vida de la sociedad comunista."
Tambin dice en 1920: "La cultura proletaria debe ser desarrollo lgico de la
glima de conocimientos que la humanidad acumul bajo el yugo de la sociedad
Capitalista, de la sociedad de los terratenientes y de los burcratas. . Ninguno
puede hacerse comunista sino despus de enriquecer su memoria con el conocimiento de todas las riquezas creadas por la humanidad..."
En cambio Lenin nos remite al segundo nivel (el de la cultura-ideologa) cuando escribe en Notas crticas sobre el problema nacional (1913): "En cada, cultura
floriona! existen, aunque sea en forma rudimentaria, elementos de cultura demo03
200
Desde tal p u n t o de vista, la afirmacin cultural

y a la vez m s intemacionalista que conozcamos,
palabras que Jos Mara Arguedas p r o n u n c i a r a
"Inca Garcilaso de la Vega", en Lima (octubre de
NOEL SALOMN
REGIONALISMO Y NACIONALISMO
m s anticosmopolita,
est en las hermosas
al recibir el premio
1968):
Acepto con regocijo el premio Inca Garcilaso de la Vega, porque siento que
representa el reconocimiento a una obra que pretendi difundir y contagiar
en el espritu de los lectores el arte de un individuo quechua moderno que,
gracias a la conciencia que tena del valor de su cultura, pudo ampliarla y
enriquecerla con el conocimiento, la asimilacin del arte creado por otros
pueblos que dispusieron de medios ms vastos para expresarse.
Yo no soy un aculturado; yo soy un peruano que orgullosamente como
un demonio feliz habla en cristiano y en indio, en espaol y en quechua.
Para ser internacional primero hay que ser nacional, nos dice G. K.
Chesterton en All thing considerad. Y agrega el ilustre a u t o r que casi
siempre es malo el cosmopolita, mientras que es bueno el internacio
nalista. Desd luego da a los vocablos cosmopolita e internacionalista
los significados m o d e r n o s . Actualmente, el debate permanece abierto y
lejos se est de e n c o n t r a r una respuesta satisfactoria y representativa
de los diversos p u n t o s de vista concernidos en el tema.
crtica y socialista, pues en cada nacin hay masas trabajadoras y explotad:!1.,

cuyas condiciones de vida engendran inevitablemente una ideologa democrtiin
y socialista. Pero cada nacin posee asimismo una cultura burguesa (por aadi
dura, en la mayora de los casos, centurionerista y clerical), no simplemente <II
forma de 'elementos', sino como cultura dominante."
Creemos que la distincin entre dos niveles de la cultura-civilizacin y de ln
cultura-ideologa puede contribuir a esclarecer, cuando menos en un plan terico,
el consabido debate sobre las "influencias culturales" en Amrica Latina. En <>pl
nin nuestra son de rechazar las influencias que transportan "ideologas de la dipendencia". En cambio, predicar un aislamiento cultural que aparte a Ami i< n
de las grandes corrientes de la cultura-civilizacin es adoptar una postura reli
grada y contribuir a la dependencia (no insistimos porque volvemos a rep'ili
lo que J. Carlos Maritegui dijo antes). Desde luego es menester proceder a miu
asimilacin crtica de la cultura-civilizacin que viene de afuera y sta debe MI
punto de partida no para una imitacin sino para una creacin nueva, con latido
autnticamente americano.
JUAN A. ODDONE
PAUTAS DE INDAGACIN: CONTENIDOS Y AMBIGEDADES
Como suele ocurrir en todo intento de caracterizacin de u n movimiento

ideolgico, los conceptos de "nacionalismo" y "regionalismo" resisten
las definiciones categoriales. Histricamente considerados tal como
lo pretende el presente enfoque los regionalismos a b a r c a n u n conjunto de expresiones ideolgicas, culturales, a veces polticas, as como los
intereses econmicos que expresan las peculiaridades de distintos grupos sociales actuantes d e n t r o de u n espacio geogrfico determinado; tambin se manifiestan a travs de las formas de vida que elaboran, diferenciadas p o r sus tradiciones, su carcter, su economa a veces h a s t a por
su lengua con las otras regiones circundantes. Es evidente que ningn
estatuto poltico o administrativo puede expedir la partida de nacimiento de determinada regin. En cambio, determinadas tendencias, costumbres, acatamientos comunes, patentizan su existencia. Tales rasgos
luelen acentuarse en los m o m e n t o s de crisis, cuando afloran las peculiaridades regionales conformando una individualidad sociocultural m s
acentuada y contrapuesta.
En Amrica Latina, el "regionalismo" incubar d u r a n t e el periodo
colonial el surgimiento de las naciones que emergen despus de las
guerras p o r la independencia poltica. Consumado ese proceso, d u r a n t e
buena p a r t e del ochocientos, el regionalismo constituir una fuerza
desintegrante y catica. E n el siglo actual, suponindolo liberado en
parte de su carga poltico-social y de sus contenidos econmicos, se
proyectar en distintas manifestaciones inspiradas en tradiciones de
Comarcas que suelen ser comunes a todo el subcontinente latinoamericano. El arte, a travs de todas sus manifestaciones, ser la va m s
Ixpresiva de esas peculiaridades.
Cabra asimismo delimitar el contenido que asignamos al concepto de
"nacionalismo", que ha venido a c u m u l a n d o diferentes connotaciones a
lo largo del tiempo. Para captar sus significados y sus variantes parece
Ôr lo p r o n t o casi obvio correlacionarlo con los grupos sociales a los
Jue responde, dentro de las situaciones reales en que emerge.
Dems est decir que se ha intentado u n a infinita gama de definiciones, a veces hasta contradictorias entre s; ello se debe m s que a la
Itnbigedad del contenido del trmino, a las diferentes connotaciones
|ue va adquiriendo a medida que intereses diferentes lo asumen como
tingan o como etiqueta de un determinado programa. Por lo dems, como
) una expresin que siempre puede resultar atractiva, se ha utilizado
[201]
JUAN A. ODDONi.
202
demaggicamente en poltica, agregando una nota ms de confusin <>

las distintas teoras sistemticas que en torno a esa ideologa se ha:
elaborado.
En lo q u e tiene q u e ver con nuestro tema, sera necesario ubicar algunas de sus distintas posturas desde los orgenes en la historia de.f
m u n d o contemporneo.
Como lo h a sealado Costa Pinto,' el trmino se difundi en los tiempos m o d e r n o s , cuando la nacin-estado se convirti en unidad bsica
de integracin de la comunidad poltica y el rtulo sirvi p a r a referirse
a los vnculos ms amplios que los simplemente tribales o ciudada
nos de esa nueva forma de asociacin h u m a n a . Dadas las distintas
funciones que desempea en el espacio y el tiempo, este "fenmeno
histrico" y original del m u n d o europeo registr diferentes contenidos,
signados generalmente p o r una p o s t u r a poltica. Pero despus de la revolucin francesa se manifest con matices diferenciados. Surgi as un
"nacionalismo francs" que proclam su "funcin r e d e n t o r a " y que
pretendi difundir sus postulados con carcter universalista; asimismo,
en el siglo xix asom un "nacionalismo reivindicatorio" en los pueblos
de E u r o p a central y del este que resistieron al dominio de los gobiernos
imperiales de Austria-Hungra y Rusia. Despus del Congreso de Viena,
este movimiento levant la bandera de lucha de las pequeas nacional i
dades emergentes contra la poltica de la Santa Alianza. Los grupos que
en la Italia y la Alemania del ochocientos propugnaron por la unidad,
se a u t o d c n o m i n a r o n tambin nacionalistas. Una doctrina de contenido
racionalista alent en la raz de los conflictos europeos que despuntaron
con la guerra franco-prusiana y se ahondaron con las dos guerras muii
diales de este siglo. El Tercer Reich elabor a su vez una sinuosa ideo
logia de inspiracin nacionalista que proclamaba no slo la superioridad
de la nacin germana y de la raza aria, sino que, invocando una razn tic
estado, proscriba todos los dems nacionalismos en nombre del naci
nalismo alemn. En el m u n d o de l ltima posguerra, el nacionalismo
se ha convertido en b a n d e r a de liberacin para los pueblos que en Asia
y frica procuran emanciparse de las tutelas coloniales.
Semejante diversidad de contenidos apenas ejemplificados aqu a
travs de algunas de sus manifestaciones histricas explica las dili
cultades que se anteponen a toda precisin generalizadora del trmino
Para Girardet, que intenta una definicin esclarecedora, el nacionalismo
es " u n a voluntad de convivencia diferenciada y a u t n o m a " , una "toin.i
de conciencia de las races y a su vez la continuidad de esa voluntad <l<
diferenciacin". David Brading sostiene que la preocupacin principal
de esta tendencia es a h o n d a r en el pasado nacional en pos de ensean
zas e inspiraciones que se conviertan en guas p a r a el presente.
En sntesis, un complejo haz de ideas, sentimientos, dogmas, impulsos
emocionales p a r a el anlisis, componen la esencia de lo que llamamos
"nacionalismo".
1
L. A. Costa Pinto, Nacionalismo
pp. 39 ss.
y militarismo,
Mxico, Siglo XXI, IW,
203
EL REGIONALISMO Y SUS RACES COLONIALES
El continente que a fines del siglo xv es incorporado al mbito histrico europeo bajo un rgimen de conquista y colonizacin aloja una
multivariedad geogrfica, cuyas barreras naturales o humanas, difciles
de franquear, gestarn las ms tempranas formas de regionalismo. Si
bien el factor geogrfico no es determinante del proceso histrico, en
un momento dado se pens que en un continente poco poblado, con
medios de comunicacin precarios o casi inexistentes, la realidad geogrfica condicionaba en el mundo precolonial la existencia de grupos
sociales que vivan incomunicados y que presentaban gamas diferentes
de cultura y formas de vida.
La unidad de rea latinoamericana fue tempranamente postulada por
la Europa conquistadora y colonizadora. Pero, segn advierte Jos Luis
Romero, 2 ni esa unidad exista en rigor antes, ni existi intrnsecamente
despus. Idnticos lazos de dependencia, polticos y econmicos seala Romero, as como las similares caractersticas de lo que se dio en
llamar mestizaje y aculturacin, contribuyeron a crear una cierta estructura socioeconmica comn. Semejante unidad que sold en el
mbito cultural y religioso mejor que en cualquier otro aparej la formacin de "nsulas anlogas" dentro del vasto continente. Junto a ellas
contina Romero surgieron mundos marginales en los que fueron
Insinundose diferencias por regiones que alcanzaran perfiles ntidos
I al promediar el siglo x v n , cuando la economa mercantil afianzada en tonces trabajaba en favor de un refortalecimiento de la unidad del mun| do colonial americano.
Es decir que el dominio de la minora blanca que conquista la Amrica indgena otorgar al continente una cierta unidad jurdica, poltica, lingstica, con similares caractersticas en lo que a estructura
locial se refiere, porque Espaa y Portugal imponen, en cierto sentido,
us formas de vida. Pero los colonizadores no pueden evitar principalmente en las regiones donde preexistan culturas tan evolucionadas
Como la azteca y la inca, o menos avanzadas como la quechua o la
guaran que pervivan y se consoliden caracteres diferentes. O sea que
hay un mundo preibrico que trasciende y en cierto modo se sobrepone
ese mundo colonial.
Pero asimismo surgir un regionalismo acentuado determinado por
las distintas posibilidades de explotacin que ofrece el continente a la
economa europea.
Se ha dicho que la conquista de Amrica se hizo con la espada y p o r
la cruz. N o es menos cierto que la evangelizacin de los infieles tuvo
Caractersticas de catalizador y aglutinante. Pero junto a las metas espirituales importaba vitalmente a las metrpolis la explotacin econ"Jos Luis Romero, El pensamiento poltico de la derecha latinoamericana,
luenos Aires, Paids, 1970, pp. 19 ss.
204
205
JUAN A. ODDONF
mica de las riquezas que encerraba el nuevo mundo; y en tal sentido

la quimera tras "el Dorado" empuj asimismo la conquista. Y esa explotacin, que instintivamente buscaba el enriquecimiento rpido, si
bien alcanz caractersticas muy dinmicas en las ricas regiones mine
ras, no descuid las zonas agrcolas y ms tarde descubri tambin los
beneficios de la ganadera. De tal modo, desde un punto de vista europeo, las distintas regiones de las Indias Occidentales se irn diferenciando no slo por las caractersticas de la sociedad autctona sobre la
que se imponen los "nuevos amos", sino por las formas de produccin que el suelo les ofrece.
Estos dos factores regionalismo precolombino y reas diferenciadas
de produccin van a incidir poderosamente dentro de los imperios
coloniales de Espaa y Portugal, en una determinada conformacin re
gional.
La colonizacin se va concentrando como dijimos en ncleos separados por tierras vacas de hombres y por obstculos naturales muy
difciles de franquear. El desierto de Texas, Baja California y Arizona
en la parte ms septentrional del imperio espaol, as como las insalubres tierras bajas aisladas separan a la bien poblada meseta mexicana.
La no menos insalubre regin de Panam separa la Amrica del Sur de
la capitana de Guatemala. A su vez, entre Nueva Granada y Venezuela,
entre Quito y Per, se levantan otras barreras, aqu de poblaciones
indgenas que con su permanente enf remamiento armado "traban" las
vinculaciones de las regiones colonizadas. Las antiguas rutas de los incas
comunican, a pesar de las asperezas del macizo andino, a los dos Peres. A su vez, el Ro de la Plata se conecta con Asuncin por fciles
vas fluviales, pero no siempre sus carretas logran transitar sin penurias
los accesos terrestres hacia el Alto Per, porque atraviesan vastsimas
regiones desrticas que no fueron enteramente conquistadas hasta muy
entrado el siglo xrx.
Desplegando un supremo esfuerzo humano y econmico para vence i
los espacios vacos, las Indias espaolas exhiben una fachada de unida ti
administrativa. Las autoridades borbnicas desde mediados del siglo xvni
se proponen una vasta reorganizacin poltica y econmica persiguiendo
un control mayor y ms directo de la Corona sobre las ahora ampliadas
reas de las tierras dominadas. Se crean nuevos virreinatos y capitanas
generales, subdividiendo antiguas unidades administrativas. De hecho
institucionalizaban el regionalismo que la Corona intentara controla i
centralizando estructuras, contribuyendo con las nuevas fronteras ad
ministrativas a reafirmar la compartimentacin.
Durante el siglo XVIII, tambin se consolidan ciertas formas de regio
nalismo en las colonias portuguesas de Brasil, aunque menos diveri
ficadas que en las espaolas. Explican esta situacin razones econim
cas: el ncleo colonial se desplaza del norte azucarero al centro minero
y comienza a avanzar sobre el sur ganadero de Ro Grande de San
Pedro. La barrera de la cordillera costera, casi infranqueable has la
entonces, es sobrepasada. La penetracin se realiza por la meseta, sin
producirse el proceso de compartimentacin que la geografa haba impuesto a la Amrica castellana. Pese a los enfrentamientos del norte
azucarero con las regiones mineras de Minas Gerais y a la nueva expansin paulista, que ponen de manifiesto encontrados intereses econmicos, la diferenciacin regionalista se muestra con caracteres ms atenuados en la Amrica lusitana.
Cuando la Amrica hispanolusitana comienza a acusar el impacto econmico e ideolgico de las grandes revoluciones burguesas que cierran
el siglo XVIII, aquellas inconmensurables posesiones controladas por ejrcitos y autoridades eclesisticas y civiles de Espaa y Portugal se sienten sacudidas bruscamente por un hecho circunstancial que tiende a
descalabrar dos imperios ya en crisis.
Las tropas de Napolen dominan la pennsula ibrica. La huida de
la corte lusitana que logra abandonar Lisboa para instalarse en Ro de
Janeiro conjura momentneamente el peligro para las posesiones portuguesas de allende el Atlntico. Pero el vaco de poder en Espaa deja
a sus colonias libradas a s mismas. Las reacciones que conmueven a
sus vastos dominios americanos adquieren los ms diversos matices,
desde la lealtad incondicional de Lima y el apostadero de Montevideo
hasta el Supremo Consejo de Regencia; desde los movimientos juntistas
de tpica raigambre urbana que estallan en Buenos Aires, Caracas y
Santiago, hasta las rebeliones rurales que encabezan el cura Hidalgo
en Nueva Espaa y Artigas en la Banda Oriental del Ro de la Plata.
CRIOLLISMO Y REGIONALISMO
En todas partes, pero fundamentalmente en los sectores urbanos, asoma

con fuerza la rivalidad entre espaoles-europeos y espaoles-americanos. Tales disidencias, surgidas a lo largo del coloniaje, fueron ahondndose hacia fines del siglo XVIII. Sern as los hijos de espaoles nacidos
en Amrica los portavoces del movimiento revolucionario de 1810. Las
limitaciones impuestas por la legislacin espaola para que los criollos
pudieran tener acceso a cargos y prebendas haban gestado una. sorda
resistencia. En el siglo XVIII ya puede reconocerse la existencia de una
"mentalidad criolla" que desprecia a los "gachupines" en Nueva Espaa
y a los "chapetones" en Per. Si no se piensa an en la emancipacin,
existe en cambio conciencia de que los criollos merecen ser parte activa, y no unos simples marginados del imperio.
Diversos testimonios documentan la vigencia de esta actitud. Brading 3
rastrea en la literatura del siglo xvi los primeros atisbos de este sentimiento regionalista criollo caracterizado dice por una "amarga nostalgia y sentimiento de desplazamiento". Pero, en rigor, ya en el
l David A. Li- .ding, Los orgenes
Icntas, 1973, pp. 14 ss.
del nacionalismo
mexicano,
Mxico, SepSe-
206
JUAN A. ODDONE
quinientos, sostiene Brading, el espaol-americano haba elaborado una

dolida imagen de s mismo: "era el heredero desposedo"; y destaca
en las historias de Per y de Mxico que escribieron el Inca Garcilaso
y el franciscano Juan de Torquemada ciertos indicios aunque algo
ambiguos del futuro "criollismo". Durante el siglo XVIII tales indicios
se multiplican. En Per, Hiplito Unane y Jos Manuel Dvalos describen y exaltan la naturaleza americana. Muy significativos son los aportes de los escritores mexicanos: Juan Jos Eguiara Eguren elogia en
sus obras aptitudes y logros intelectuales de los criollos y defiende las
culturas indgenas, mientras prepara un diccionario mexicano y una
coleccin de obras titulada "Biblioteca Mexicana". El jesuta Francisco
Xavier Clavijero publica a su vez la Historia Antigua de Mxico "para
servir del mejor modo posible a mi patria" alega y con idntico
espritu, e' Padre Benito Mara de Mox escribe sus Cartas mexicanas.
El clero de Nueva Espaa es uno de los elementos ms tempranamente dinamizadores de un autonomismo regional ista en las colonias americanas. Su papel en este sentido trasciende la postura elitista que emana de las obras literarias e histricas que va elaborando. Dentro de la
muy hispnica tradicin religiosa del culto mariano, crea e impulsa una
tradicin de indiscutible signo regionalista mexicano, como lo es el culto a Nuestra Seora de Guadalupe, la primera virgen que obtiene ciudadana americana al difundirse en el siglo xvi la leyenda de su
aparicin en el Tepeyac al indio Juan Diego. Reconocida luego por el
papado como madrina de Nueva Espaa, el culto guadalupano se transforma, como seala Brading, en un "gran mito nacional ms poderoso
porque tras l se halla la devocin natural de las masas indgenas y la
exaltacin teolgica del clero criollo". 1 Criollos e indgenas levantarn
este culto como bandera de su revolucin en 1810.
Es decir que la literatura, la historia, el arte y el culto religioso, van
dejando ciertos trazos que permiten rastrear durante el coloniaje las
primeras remotas expresiones balbuceantes de un regionalismo que
desembocar ms tarde en manifestaciones integracionistas de las nue
vas naciones latinoamericanas.
El "criollismo", ya maduro al finalizar el siglo XVIII, y los movimientos juntistas urbanos de 1810 definirn el carcter de la primera expo
sin poltica del regionalismo americano que apenas con el proceso
revolucionario adquirir un franco carcter independentista y naci
nalista
DISGREGACIN COLONIAL
Numerosos documentos del periodo revolucionario emanados de pro

cesos judiciales, alegatos, proclamas, cartas, editoriales, literatura me
* David A. Brading, op. cit., pp. 14 ss.
207
morialista de los protagonistas insisten en negar el propsito independentista inicial del movimiento juntista que se pone en marcha en 1808.
Pero a su vez, tales testimonios denotan indiscutiblemente la existencia
de un maduro sentimiento "americanista". En una postura de entraable
esencia hispnica, el idelogo de la revolucin de Buenos Aires sostena
en su Gaceta a mediados de 1810: "Se perdi Castilla, y no trepid Andaluca en seguir la defensa de su monarca, con total independencia de
Castilla... se perdi Andaluca y Valencia continu su honrosa lucha,
sin mirar en los andaluces sino unos pueblos desgraciados, que eran
tristes vctimas del furor de los enemigos; quedar toda Espaa ocupada por stos, y la Amrica seguir en la misma lealtad y vasallaje
al Sr. D. Fernando VII, mirando a los pueblos de Espaa con los mismos
ojos que mir a los pueblos de Jamayca despus que quedaron sujetos
a la dominacin inglesa. Esto es lo que exige el orden natural de las
cosas..."
Y Bolvar, que sin ninguna duda profesaba personalmente ideas independentistas antes de 1810, reafirmaba reiteradamente el carcter fernandista de Caracas, "la primera ciudad en formar una Junta conservadora de los derechos de Fernando VII".
Estas juntas, que se identifican con los ideales patriticos de la Espaa que resiste la dominacin napolenica proclamando su defensa
del "solar" y del "rey traicionado", por las circunstancias desembocan
en la experiencia del gobierno propio. Gobierno propio que abrira el
camino hacia la secesin definitiva "sin que nosotros hubiramos trabajado por ser independientes", como lo declaraba el general argentino
Manuel Belgrano.
El tiempo, que prolong la guerra en la pennsula ibrica, corri a
favor de esos ideales que parecan ser poco menos que una quimera. El
general Rondeau recuerda en su autobiografa que hallndose todava
en Espaa en agosto de 1810, sola concurrir en Cdiz a una casa donde
se reuna "un club de americanistas para tratar cosas relativas a la independencia de Amrica". Miranda, desde Londres junto a los jvenes
O'Higgins, Gual y Vargas, propagaba desde la gacetilla El Colombiano difusas ideas de independencia.
En este sentido, el "regionalismo americano" es un hecho. Por todas
partes se proclaman los derechos de los "espaoles americanos" y esta
afirmacin cobra la forma de un movimiento poltico, que a partir de
la exaltacin de los sentimientos patriticos alimenta un incipiente nacionalismo ideolgico, consolidado a lo largo del siglo xix. La frmula
aceptada por muchos de que "los derechos haban retrotrado al pueblo" al perder al monarca cautivo, vino a herir de muerte al rgimen
colonial.
Cuando el eclipse metropolitano provoc el desconcierto en las colonias, las lites criollas urbanas son las primeras en canalizar esa coyuntura dados sus resentimientos concretos frente a Espaa, ahondados
por el arraigo de las ideologas europeas de avanzada que cuestionaban
las concepciones escolsticas del mundo y la vida. Y si no llegan a com-
208
JUAN A. ODDON1
partirse todos los postulados de una filosofa disolvente que pone en

tela de juicio no slo la autoridad del monarca sino la existencia misma
de Dios, de todos modos ese haz de ideas encuentra terreno propicio
para su asimilacin.
A medida que las noticias del avance de los ejrcitos napolenicos se
difunden por las colonias americanas, y una vez que el control econ
mico y poltico queda librado a los solos recursos locales, poco pueden
hacer los hombres que gobiernan en nombre de un rey cautivo.
El movimiento juntista, autoinvocado como "legtimo heredero del
poder cado" no es admitido como tal por las autoridades de emergencia
que desde Espaa intentaban mantener la integridad del imperio. Conscientes de la gravedad del proceso desatado en las colonias, tratan de
contenerlo con toda energa. La guerra estalla en el Alto Per, hacia
donde el virrey de Lima traslada rpidamente sus ejrcitos organizados. Nueva Granada permanece fiel y controla la sublevacin de Cara
cas. La revolucin rural indgena y mestiza de Mxico es sofocada por
fuerzas de espaoles y criollos mancomunados. El virrey de Lima, Jos
Fernando Abascal, derrota a las tropas insurgentes que el virreinato
del Ro de la Plata haba armado en Buenos Aires y llevado al Alto
Per. Las minas potosinas seguirn produciendo por ahora para Espa
a. Boves, al frente de sus llaneros, defiende la causa "realista", y la
sublevacin venezolana que encabez Francisco de Miranda es rpida
y sangrientamente sofocada. Quiere decir que en 1815 la contrarrevo
lucin se ha impuesto prcticamente en todo el continente. Slo perma
necia rebelde una parte del Ro de la Plata, a su vez amenazada por
los ejrcitos de Portugal que invadieron uno de sus flancos, abriendo
un nuevo frente blico.
Las penurias de una economa descalabrada por la guerra, la inco
municacin y el desabastecimiento, amn de los conflictos internos que
conmovieron a Espaa aun despus del retorno de Fernando al trono,
impiden a la metrpoli pese a la contencin momentnea del proceso
revolucionario mantener el control de la situacin en las colonias de
ultramar. El contragolpe haba sido duro, pero la efervescencia idelo
gica y las condiciones socioeconmicas ya no permitan una marcha
atrs de la revolucin en Amrica.
El adiestramiento de fuerzas militares mejor dirigidas por oficiales
de la talla de San Martn, O'Higgins y Bolvar, que revelan una prepa
racin tcnica ms eficiente; el apoyo no oficial de Gran Bretaa a los
revolucionarios, por cuanto la independencia de las colonias hispano
lusitanas interesaba vitalmente a sus mercados; el agotamiento, en lin,
de las reservas realistas, apura el colapso final y en menos de una dicada de sangrientos enfrentamientos y de hazaas insospechadas con
cluye la guerra por la independencia.
Mientras tanto, precipitado por circunstancias polticas internas, pero
recorriendo la va pacfica de un simple cambio de mando, se opera el
desmembramiento de las colonias lusitanas del imperio portugus. Bra
sil se declara independiente bajo la autoridad de Don Pedro I, de la
209
casa Braganza. Amrica deja de ser polticamente un continente colonial.
LOS ESCOLLOS A LA ORGANIZACIN NACIONAL
Comenzaba una etapa ms ardua y spera que la de la guerra. Las estructuras administrativas coloniales haban desaparecido y era necesario organizar las nuevas naciones, encontrar un nuevo equilibrio intercontinental y regional en dilatadas comarcas devastadas por la lucha
armada, conmovidas socialmcntc, desprovistas de los ms elementales
recursos econmicos.
Las divisiones coloniales administrativas (cuatro virreinatos y cuatro
capitanas) respondan a las grandes zonas naturales del continente,
pero en general constituan el enclave geogrfico dominado por una
ciudad importante: Mxico, Lima, Bogot, Caracas, Santiago, Buenos
Aires. En torno a esos centros urbanos emergieron otras tantas naciones
que pronto comenzaron a disgregarse y recomponerse.
Cabra preguntarse por qu las ciudades adquieren tempranamente
preponderancia dentro de los distintos marcos regionales. El municipio,
por lo pronto, tuvo un papel trascendente en la vida colonial. Sus funciones contradecan, en cierto modo, el sistema autoritario que la Corona
pretenda imponer, pues los cabildos eran de hecho la institucin reguladora de la vida diaria de la ciudad, ejerciendo una cierta praxis de
gobierno propio. Fuera de este mbito, la realidad rural fue pronto dominada por el autoritarismo individualista del caudillo, cuya influencia
constituir el factor disgregador ms importante de esta primera etapa
de la organizacin nacional.
Las nuevas burguesas urbanas crecieron y se enriquecieron amparadas por la poltica mercantilista de fines del siglo xvm. Sus intereses
comenzaron a vincularse al mundo europeo, abriendo as otra ancha
brecha a la infiltracin ideolgica. En general, la prensa peridica fue
puntual reflejo de la voluntad de cambio de esa clase social y se transform en vocero del pensamiento de la Ilustracin, promoviendo a la
Vez un cierto anlisis crtico de la realidad americana.
La fe en la razn y la ciencia arraig en esos grupos urbanos. Las
nuevas doctrinas econmicas elaboradas por las escuelas francesa e iniglesa cuestionaban los postulados clsicos del mercantilismo. Los fisif era tas sostenan que la nica y legtima fuente de riquezas no eran los
metales preciosos sino la propia naturaleza expresada mediante el trabajo agrcola. Por supuesto que las nacientes burguesas rechazan la
Itcsis de que el "comercio es una industria estril", pero bien pronto enjcontrarn en Adam Smith {Naturaleza y causa de la riqueza de las naCiones, 1776) el portavoz y los fundamentos de su nuevo credo econftlico: libertad para cultivar la industria y el comercio, abolicin de
210
JUAN A. ODDONI
precios contratados para estimular la libre competencia, libre derecho

de contratacin y asociacin. Los sectores urbanos en ascenso se iden
tincaron con esta esclarecida teorizacin del nuevo capitalismo, invocando y haciendo suyo el dogma del laissez faire-laissez passer.
En materia de ideas polticas, las lites ilustradas se apartan de las
ya caducas concepciones del derecho divino. Los principios del pacto
social, a veces con sus desviaciones en apoyo del absolutismo que postula
Hobbes, sirven de justificativo para la implantacin de una monarqijin
limitada. El derecho a la revolucin busca sus inspiraciones en Locke, \
Juan Jacobo Rousseau aporta los mejores argumentos a quienes sos
tienen la necesidad de una democracia pura. El principio de la sobera
na popular aparece ligado a la teora individualista: los hombres poseen
libertad poltica y civil. Triunfan asimismo las tendencias racionalistas
de la ley natural en el campo de la jurisprudencia.
Las constituciones escritas se transforman en un captulo de fe para
los revolucionarios americanos. Una verdadera obsesin constituciona
lista sustenta la creencia de que toda la vida de los nuevos estados po
dra ser encauzada mediante un cuerpo de estructuras escritas. Abocados
a esa tarea, ciertos modelos institucionales les fueron comunes. Francia
y Estados Unidos ofrecen la experiencia de avanzados sistemas republi
canos, sin descartar el muy estable modelo ingls o los programas libe
rales discutidos en las Cortes de Cdiz desde 1812.
Como lo ha sealado Romero en Latinoamrica: las ciudades y las
ideas,'' aqullas "fueron los filtros de la cultura religiosa, universitaria,
filosfica, social, poltica y adems esttica". Pero si los grupos urbanos
dirigentes y algunos militares pensaban que la primera e impostergable
tarea consista en organizar los flamantes estados, mucho se les esca
paba acerca de la realidad que pretendan modelar. El drama de la Ame
rica Latina que emerge a la vida independiente polticamente consiste
en que, desde su base social, las fuerzas sociopolticas del interior rural
tendan instintivamente hacia la disgregacin y la desintegracin porque
no podan aceptar las imposiciones de los intereses urbanos.
Segn las estimaciones de Humboldt, la poblacin latinoamericana en
la segunda dcada del siglo no alcanzaba ms que a 17 o 18 millones,
cifras que concuerdan bastante con los clculos de ngel Rosenblat. N<>
se incluyen aqu los habitantes de las tierras indgenas libres Patago
nia, sur de Chile, Oregn, las inmensas selvas amaznicas, y algunas
regiones de Mxico y Per que fueron casi completamente marginadas
La denominada entonces poblacin blanca, distribuida a lo largo y ;m
cho del continente, apenas alcanzaba a un 20% del total. Tambin se
lleg a decir que en las Antillas, los negros de origen africano priti
camente haban borrado los trazos de los primitivos habitantes indi
genas, que igualmente predominaban aunque mezclados con los blancos
en el imperio de Brasil, y que el resto de la poblacin americana
es
5
Jos Luis Romero, Latinoamrica: las ciudades y las ideas, Buenos Aires, Si
glo XXI, 1976, Introduccin.
211
decir la inmensa mayora era mestiza. As, ciertas corrientes de pensamiento concluyeron que los tres siglos de coloniaje haban gestado
un nuevo hombre americano, resultado de un proceso de aculturacin
en el que confluan tres vertientes de civilizaciones muy permeables entre
s. Lo que se dio en llamar mestizaje que segn esas corrientes es
uno de los fenmenos ms caractersticos y significativos desde el punto
de vista de la antropologa fsica y cultural de Amrica Latina. No slo
se fusionan rasgos tnicos e indgenas, negros y blancos de tres continentes dando nuevos matices de color y otros rasgos fsicos inditos,
sino que distintas tradiciones y formas de vida, amalgamadas a su vez,
no cesarn de integrarse y reintegrarse en ese inmenso crisol que fusionar religiones y culturas.
La distribucin de la poblacin latinoamericana era muy irregular;
cinco millones habitaban en la Nueva Espaa, cuatro y medio en Brasil, menos de un milln y medio en Per y apenas cuatrocientos mil en
el Ro de la Plata.
Sobre esta base demogrfica se asientan las fuerzas sociales ms slidamente arraigadas en todo el continente, las de los dueos de las
grandes extensiones de tierra que tras la gravitacin que en el periodo
colonial les confiri el rgimen latifundista sumaron durante el periodo
! revolucionario el prestigio y la omnipotencia derivados de la conduccin
i exitosa de las masas armadas.
Adems de los caudillos, operan como fuerzas disgregantes aunque
de hecho resultan menos perturbadoras al ser ms marginadas de los
irocesos de organizacin de los estados las comunidades indgenas de
as regiones donde constituyen una importante base demogrfica (Mxico y Per, por ejemplo). A pesar de que los caudillos logran dinamizarlos de tanto en tanto, constituyen fuerzas de resistencia pasiva a la
integracin nacional.
Dentro de esa amalgama de fuerzas, caciques, caudillos, coroneles o
limpies aventureros canalizando sentimientos de adhesin y ascendiente personal entre las masas aparecen como los elementos preponderantes de resistencia a las estructuras polticas que se consolidan en
las ciudades para contener el desmembramiento de la regin.
Esa resistencia, cada vez ms obstinada, tender a disgregar los territorios en pequeas soberanas que afirmarn la vigencia del regionalismo en Amrica.
Antes de concluir la guerra contra Espaa, un binomio de militares
-que la revolucin triunfante llamar "libertadores" proclama la
necesidad de preservar la unidad hispanoamericana. Las vastas operafiones militares con ejrcitos transportados a miles de kilmetros
de distancia son la forma operacional que asume este primer intento.
|an Martn adiestra y equipa en el Ro de la Plata las tropas expedicioa ras que debern liberar a Chile y Per. Bolvar, sin arredrarse por
Igunos fracasos, atraviesa finalmente tambin con sus tropas venezpinas y neogranadinas el macizo andino y llega hasta el Pacfico, barlendo con el dominio espaol en todo el norte de Amrica del Sur. En
JUAN A. ODDONI
212
Lima confluyen los dos grandes ejrcitos sudamericanos, y p o r primera

y nica vez se e n c u e n t r a n los "libertadores".
Si la guerra contra E s p a a est a p u n t o de concluir, la e t a p a de los
enfrentamientos a r m a d o s internos se halla en sus inicios. Porque si es
muy difcil conciliar intereses divergentes, mucho ms lo es cuando
miles de h o m b r e s todava conservan las a r m a s en la mano.
La unidad latinoamericana, magno ideal de Bolvar que p r o c u r a plasm a r a travs de la reunin convocada en P a n a m (1826), fracasa sin
remedio. Cuando comienza la dcada de los treinta se ha d e r r u m b a d o
la Gran Colombia, se han disgregado los dos Peres, estn en vas de
desintegrarse los pases de la Confederacin de Amrica Central, y el
Ro de la Plata t a m p o c o ha logrado consolidar las fronteras del antiguo
virreinato. "No p o d e m o s vivir sino de la unin", repeta obsesivamente
Bolvar, convencido de su decisiva importancia econmica p a r a la evo
lucin independiente del m u n d o americano. Pero a esas alturas, semejante unin era una utopa. Hispanoamrica estaba polticamente frag
mentada y resultaba imposible s u p e r a r esa fragmentacin, que se apo
yaba en la existencia de "patrias preformadas". 6
Cabe sealar que ese regionalismo preexistente a la independencia y
que incide decisivamente en el d e s m e m b r a m i e n t o de las posesiones his
pnicas a p u n t a b a todava ms lejos. Esas imprecisas y muchas an in
nominadas unidades territoriales constituan las nuevas naciones cuyas
fronteras, lejos de e s t a r delimitadas, sufriran a la vez en su interior el
impacto disgregante de ciertos regionalismos locales, que en algunos
casos afloraron con persistencia y aun determinaron la formacin de
pequeas nacionalidades independientes (como sucedi con Paraguay.
Bolivia y, al a m p a r o de otras circunstancias externas, con Uruguay).
LAS P A T R I A S
I'RAGMENTADAS
Ese fenmeno que convenimos en llamar regionalismo interno asume

expresiones diferenciadas en cada comarca. En todas partes, sin emba
go, aparecen tericos de esos regionalismos que ya de m o d o coherenie
o difuso, segn los casos, intentan definir su ideologa a p a r t i r de la
defensa de un rgimen federativo en la organizacin poltica.
En la otrora opulenta colonia de Nueva E s p a a empobrecida pu
la guerra y la creciente extraccin de capitales espaoles, el regin.i
lismo no protagoniza ninguno de los graves conflictos internos que MU
gen al quebrarse la tutela colonial. Los enfrentamientos entre libera le
y conservadores, entrecruzados frecuentemente con los problemas sii'.< I
tados con la Iglesia y las difciles relaciones con un ejrcito que liu
salido muy poderoso al d e r r u m b a r s e el efmero imperio de Iturbide, MU
"Simn Bolvar, "Carta de Jamaica", en Obras completas, La Habana, Lex, I''47
213
factores que desdibujan la incidencia general de posibles planteos regionalistas. E s cierto, sin embargo, que la cada de I t u r b i d e determina el
desglosamiento de una mal soldada regin, la antigua capitana general
de Guatemala. Es cierto tambin que el reafirmado centralismo del
programa conservador del general Antonio Lpez de Santa Anna es rechazado p o r los colonos norteamericanos afincados en las tierras septentrionales de Mxico. Este rechazo desemboca en un enfrentamiento
armado, que de hecho se cierra con la independencia de Texas. Pero
son otros condicionamientos y no la gravitacin del regionalismo los
que determinan esta prdida de territorios.
La vecina Amrica Central,.autosegregada de Mxico en 1823, tambin
se desangr en una cruenta lucha entre conservadores y liberales, que
tuvo en este caso sus connotaciones regionalistas.
Al separarse de Mxico, los h o m b r e s que se abocaron a definir el sistema de gobierno que habra de regirlos buscaron sensatamente implantar un sistema confederativo. Las Provincias Unidas de la Amrica Central se dieron en principio una constitucin federal casi calcada del
texto de la de Estados Unidos, como lo admiten los propios redactores
que integran la asamblea constituyente. Pero tal texto legal quedaba al
margen de una realidad que no logr interpretar. El caudillismo regional, p a r a salvaguardar su poder, a r m ejrcitos. En medio de u n a situacin catica, Francisco de Morazn pareci encauzar algunos problemas econmicos, pero no lleg a apaciguar el creciente descontento ni
aun creando un distrito federal independiente en la ciudad d San
Salvador. Los sectores conservadores guatemaltecos, perjudicados p o r
ciertos giros de la poltica liberalizadora que intentaba aplicar Mora; zn, m o s t r a r o n su enconada resistencia y a u n a r o n esfuerzos con el cauj dillo mestizo Rafael Carrera quien, erigido en lder del segregacionismo
1
contra las "vejaciones" y la "opresin", separa a Guatemala de la Confederacin. Nicaragua, a su vez, se declara liberada del pacto federal. La
; anarqua se aduea de las provincias centroamericanas y el Congreso
Federal termina p o r declarar que " a n t e el c u a d r o del caos y la confulin y p a r a detener la revolucin. . . son libres los E s t a d o s p a r a constituirse del m o d o que tengan p o r conveniente". En u n pattico discurso
de clausura, el Presidente del Consejo expresaba la total impotencia del
gobierno federal: "No hemos podido consolidar un gobierno estable. . .
o poseemos m a r i n a ni ejrcito; no tenemos administracin de justicia; carecemos a b s o l u t a m e n t e de crdito exterior e interior; n o hay
agricultura ni comercio p r s p e r o ; faltan caminos, puentes, calzadas, seuridad, n o c o n t a m o s con h o m b r e s de luces que ayuden a p r o m o v e r el
ien y salvar a la Patria, p o r q u e no los hemos sabido f o r m a r y p o r q u e
lio queremos p e r d o n a r a los que gimen en el d e s t i e r r o . . . " Corra el
lfio 1840. Difcilmente pueda encontrarse u n testimonio m s elocuente
de la impotencia ante esa realidad incontrolada y disolvente. La unidad
de la Amrica Central seguir siendo u n a q u i m e r a irrealizable.
Ms complejo y engorroso fue sin e m b a r g o el proceso sudamericano.
La prolongada guerra que se libr contra E s p a a tuvo aqu caracters-
214
JUAN A. ODDQNL
ticas de ferocidad y devastacin que no se conocieron en las Amricas

central y septentrional. A medida que los territorios iban siendo liberados de la Corona, urga instalar las nuevas estructuras institucionales.
A fines de 1819, el Congreso reunido en Angostura por inspiracin de
Simn Bolvar comenzaba a dar formas polticas a una nacin cuyo
territorio todava deba reconquistarse.
As, mientras los ejrcitos bolivarianos marchaban a la campaa del
Per, la retaguardia estaba lejos de quedar pacificada. Las tensiones
locales, inseparables del agotamiento econmico, perturbaron permanentemente la vida poltica de Venezuela y Nueva Granada. En 1821, un
segundo congreso celebrado en Ccuta impuso tendencias ms centralizadoras. Las regiones de Venezuela, Nueva Granada y tambin Quito
ahora incorporado por la suerte de las armas, pasaban a ser gobernadas por un cuerpo de funcionarios designados desde Bogot. Las
resistencias a este ordenamiento forzado no tardaron en manifestarse.
Jos Antonio Pez, el caudillo llanero que controlaba Venezuela, no
aceptaba tales imposiciones, y en nombre de los intereses de esa regin
se levanta en armas contra ios textos legales aprobados en Ccuta. Ei
ideal bolivariano de la Gran Colombia comienza a desdibujarse rpidamente.
Las tres regiones que se haba pretendido unificar bajo el prestigio
del "libertador" alojaban profundas divergencias econmicas y distintas
estructuras sociales: Ecuador era un pas de poblacin indgena; Nueva
Granada y Venezuela, esencialmente mestizos. Regiones adems muy
poco comunicadas entre s, descubrieron al interrelacionarse por las
necesidades de la guerra contra Espaa que dentro de sus lmites haban arraigado fuertes sentimientos localistas, estimulados por aquellos
caudillos que durante la guerra haban reforzado el poder de su hegemona.
Adversarios y partidarios de Bolvar se entienden finalmente a sus
espaldas para librarse de l y desarticular, en funcin de sus respectivos
intereses, una nacin de muy precaria unidad. Santander recupera el
poder en Bogot, mientras asoma el prestigio ascendente del general
Mosquera y se afirma un rgimen esencialmente autoritario de base
conservadora que no desconoce el poder de las aristocracias locales sino
que gobierna ms bien apoyndose en ellas.
El propsito unificador y organizador que anim a Bolvar no existi
en el "libertador" del sur, Jos de San Martn. Ajeno a los intrincados
procesos de la vida poltica, su funcin especfica consisti ms bien
en derrotar a las fuerzas del imperio espaol, cometido que pudo cumplir satisfactoriamente.
Buenos Aires ejerci indiscutiblemente la conduccin ideolgica de
la revolucin en el sur. Su burguesa intent "organizar el pas", pero
las fronteras del lejano Alto Per y de la vecina Banda Oriental fueron
un permanente y oneroso frente de guerra. Ciertos grupos criollos ru
rales y su peonada respondieron espontneamente al movimiento revo
lucionario, que termin siendo independentista, pero no se identificaron
215
con los "porteos". Los sentimientos localistas reafirmaron de inmediato la defensa de intereses econmicos lesionados y de distintas formas de vida. Buenos Aires quiso someter al interior, pero el interior
resiste y se subleva. Sin los caudillos y sus hombres, la guerra contra
el virrey del Per no poda continuarse. El antagonismo urbano-rural
desemboc en abierta guerra civil.
En el flanco oriental del virreinato surgi la figura de un caudillo,
que no slo resisti con sus hombres y armas a la integracin incondicionada sino que elabor una teora poltica para dar forma al gobierno
del nuevo estado. Ese caudillo fue Jos Artigas. Personalidad atpica
de la revolucin hispanoamericana, porque si bien responda a las caractersticas del caudillo en -cuanto supo interpretar y conducir a las
masas gauchas que lo seguan incondicionalmente, concibi un sistema
de gobierno para organizar la nueva nacin. Inspirado en ciertas teoras
liberales de su tiempo a. travs de la Constitucin de los Estados Unidos
y de los conceptos de Thomas Paine (La independencia de Costa Firme fue su libro de cabecera), lleg a preseniar un programa orgnico
que proclamaba la independencia absoluta para las provincias que
las autoridades de Buenos Aires fueron demorando por tctica poltica y la instauracin de una repblica, en oposicin a las alternativas
monrquicas que circulaban en Buenos Aires, por entender que no encuadraban a la realidad americana. La autonoma provincial era el
principio sustancial de su ideario, en defensa irrestricta del localismo
que caracterizaba la heterogeneidad de regiones aglutinadas administrativamente por la metrpoli, pero que ante la explosin revolucionaria
y la presin de la capital fueron adquiriendo conciencia ms clara de
su personalidad diferenciada. Propuso, en fin, una constitucin federal
que "confederara, no por reconocimiento, sino por pacto" y que garantizara la autonoma de los "pueblos libres" de las provincias. Si el de
Artigas fue un programa quiz demasiado avanzado para su tiempo ya
que no slo apunt a lo poltico sino tambin a reformas de contenido
social y econmico, apareca en cambio animado por un inequvoco
realismo, dado que parta del principio de que un rgimen de autonomas provinciales sera la solucin poltica conciliatoria de los diversos
intereses regionales que se diferenciaban en un vasto mbito territorial
integrado por dispersas zonas econmicas y demogrficas.
Artigas se impuso en toda la zona ganadera del litoral argentino y,
en 1815, instaur all la Liga Federal. El Ro de la Plata tiene en ese
momento dos gobiernos con sus respectivas jurisdicciones. Como lo ha
sealado Romero, ya en esos momentos el problema sobrepasaba la
disputa entre dos formas de gobierno divergentes federal o unitaria,
puesto que tras de ella se alineaban dos concepciones diferentes respecto de la organizacin econmica e institucional. Las armas de los
federales lograron triunfar sin Artigas, que abandona la lucha por discrepancias con los caudillos litoraleos. Pero este triunfo no signific
el fin del enfrentamiento entre oligarquas y caudillos, ya que Buenos
Aires no renuncia a su doctrina irreductiblemente centralizadora, que
216
JUAN A. ODDONE
esgrimir una y otra vez amenazando la estabilidad de las economas

regionales. El interior rural vuelve a imponerse a la capital en 1820,
pero es entonces cuando comienza lo que ha dado en llamarse "la desunin de las Provincias Unidas". 7 E r a difcil controlar una situacin
en la q u e se enfrentaban distintos ncleos de fuerzas s u m a m e n t e poderosas. En ese clima de disgregacin en que se libra una encarnizada
lucha de fracciones se gestar la figura del caudillo bonaerense Juan
Manuel de Rosas, que i m p o n d r finalmente la unidad soldando, bajo
su frreo autoritarismo, los intereses comarcanos y los de Buenos Aires.
Mientras tanto, el antiguo virreinato del Ro de la Plata ya haba
segregado importantes territorios del contorno de sus fronteras. Primero Paraguay, que desde el primer instante de la revolucin quedar
aislado en el centro del continente. Fracasaron las expediciones enviadas
p o r Buenos Aires al m a n d o del general Belgrano para s o m e t e r a la
lejana provincia, o t r o r a imperio jesutico, de base homogneamente indgena. La dominante personalidad de Jos Gaspar Rodrguez de Francia, que mantuvo bajo su poder unipersonal toda la regin desde 1814
hasta 1840, impuso definitivamente la segregacin y el aislamiento de
Paraguay. Las guerras de facciones no p e r t u r b a r o n a la regin guaran,
ya que el dictador se encarg de eliminar drsticamente a quienes le
resistieron. Ejrcito, Iglesia, autoridades civiles, vida econmica, eran
meros apndices de u n E s t a d o rgidamente centralizado que se encarnaba
en Jos Gaspar Rodrguez de Francia.
Por o t r o lado, tambin se separ la provincia oriental que fuera invadida p o r las a r m a s de Portugal, a instancias del propio gobierno de
Buenos Aires, como expediente p a r a d e r r o t a r a Artigas, cuyas ideas
eran combatidas a sangre y fuego p o r los unitarios de Buenos Aires. La
independencia de Brasil determin que la Banda Oriental se incorporara
al imperio, pero los orientales se sentan unidos p o r vnculos histricos
y p o r intereses econmicos a sus vecinos platenses. La cruzada de
"los 3 3 " encendi la sublevacin contra el ocupante brasileo y finalm e n t e la provincia se reincorpor espontneamente a las Provincias
Unidas. E m p e r o , la decisin de Brasil de d i s p u t a r por las a r m a s sus
lmites sobre la margen septentrional del Plata favoreci la mediacin
de Inglaterra, interesada en pacificar el estuario p a r a seguir colocando
sus mercaderas q u e e n t r a b a n p o r esa ruta fluvial. E n virtud de tal
mediacin, entre 1828 y 1830 se p a c t la independencia de la nuev;i
Repblica Oriental del Uruguay, el "estado t a p n " entre los dos pases
atlnticos m s poderosos de Amrica del Sur.
E n t r e t a n t o , en el m e d i t e r r n e o Alto Per, el general Sucre, al frente
de u n ejrcito de colombianos, chilenos, p e r u a n o s y argentinos libraba
en Ayacucho (1824) la ltima gran batalla contra el dominio espaol en
el continente americano.
Los proyectos bolivarianos de confederar las inmensas c o m a r c a s I i
7
Jos Luis Romero, Las ideas polticas en Argentina, Mxico, Tierra Firme, Fon
do de Cultura Econmica, 1956, p. 116.
217
beradas fueron diluyndose rpidamente. Los terratenientes y las oligarquas criollas de La Paz y Charcas m o s t r a r o n p r o n t o su desafeccin
al lugarteniente del "libertador" y, a poco andar, los dos Peres expulsan de sus territorios a las tropas colombianas (1828). Las intrigas de
facciones desatadas entonces en el altiplano convirtieron finalmente a
Andrs de Santa Cruz en a r b i t r o de la situacin boliviana. Mestizo, soldado del rey, luego integrante del gobierno peruano, asuma a h o r a todo
el poder en Bolivia para ejercerlo d u r a n t e diez aos. Al cabo de ellos
Bolivia quedaba unificada como nacin independiente separada de sus
dos reas de influencia, Per y el Ro de la Plata.
Per quedaba como el ltimo gran reducto continental hispnico. El
virrey Abascal, despus de contener eficazmente la sublevacin y enfrentar a los ejrcitos revolucionarios del norte y del sur haba llegado
a reconquistar la capitana general de Chile. Pero las dos c a m p a a s
continentales de San Martn y Bolvar terminaron finalmente con el
dominio colonial. El clima poltico del nuevo Per, controlado p o r los
jefes revolucionarios del sur o del norte, fue de inestabilidad y conspiracin permanente. El ejrcito, como en el caso de Bolivia, asumi la
herencia del poder de los antiguos virreyes.
La topografa especial de Per, con sus bien definidas regiones de la
costa y la sierra diferenciadas por peculiaridades geogrficas, econmicas y demogrficas, contribuye ahora, en el m a r c o de la nueva situacin, a acentuar un ya m a r c a d o regionalismo interno. El poder militar p r o c u r a canalizar a su favor esa situacin que le es ajena y, as, cada
regin tendr su caudillo de circunstancias en una etapa signada por
la anarqua, las continuas discordias y sublevaciones de jefes militares,
y a u n p o r los enfrentamientos a r m a d o s con pases vecinos. La guerra
con la ya d e s m e m b r a d a Colombia concluye precisamente mediante la
segregacin de Quito en 1830.
En Per, como en Bolivia, Venezuela, Colombia y Ecuador, sucesivos
caudillos de extraccin militar se disputan el poder. El general mestizo
cuzqueo Agustn Gamarra, en connivencia con su amigo el Mariscal
Santa Cruz logra i n s t a u r a r la Confederacin Peruano Boliviana (1836).
Cuando los intereses los separan, Santa Cruz no vacila en enfrentar y
vencer a su antiguo amigo y aliado Gamarra, proclamndose '-'Protector"
de Per. Resistido por la lite limea, los conflictos que l mismo instiga aparejan una invasin del ejrcito chileno, en el que forman militares p e r u a n o s desplazados entre los cuales est Gamarra, que recupera
el poder.
Los primeros aos de la vida independiente peruano-boliviana aparecen as controlados p o r los h o m b r e s de a r m a s ; incluso la Confederacin
de los dos Peres, gestada en medio de la indiferencia general, slo
responde a intereses circunstanciales de caudillos y carece de todo respaldo popular.
La antigua capitana de Chile, luego de su fracasada revolucin de
1810, haba quedado bajo la sujecin militar del virrey de Lima. Una vez
liberada por los ejrcitos de San Martn, Bernardo O'Higgins organiz
218
JUAN A. ODDONIi
la repblica aplicando un autoritarismo progresista, pero fracas enfrentado por los grandes terratenientes y los ms importantes sectores
de la Iglesia. Tras estos prematuros intentos, el pas conoci una experiencia liberal de corte federalista, que rpidamente desemboc en una
situacin anrquica al hacer crisis la rivalidad entre los dueos de la
tierra y las pequeas burguesas urbanas. La Constitucin Federal, que
buscaba conciliar algunos roces regionalistas, no hizo sino agudizarlos
al plantearse espinosos conflictos jurisdiccionales en torno al pago de
los impuestos. El proyecto de federacin fue entonces abandonado y
sus mentores liberales desalojados del poder. Diego Portales, dueo de
la situacin desde 1831, logr conducir al pas con una poltica de mano
dura que contuvo la anarqua dentro de los lincamientos de un gobierno
netamente conservador.
En el Ro de la Plata donde el enfrentamiento entre unitarismo y "federalismo" asom con ms vigor que en otras regiones de Amrica, la
federacin iermina por imponerse con el triunfo de los caudillos, pero
desemboc en la autocracia. Despus de 1820 se haban formado dos
ligas provinciales: en el interior, la que conduca el unitario general
Paz, en tanto que las provincias litoraleas reconocan la autoridad de
Juan Manuel de Rosas. Derrotado Paz, Facundo Quiroga emerge como
el gran caudillo del interior, en tanto que Lpez y Rosas dominan el litoral. En sus respectivos mbitos, cada uno de ellos haba logrado controlar y someter a mltiples caudillos menores que, o fueron eliminados
o se incorporaron a su fiel clientela. Asesinado Quiroga y muerto luego
Lpez, Rosas, favorecido por esa coyuntura, robustece su ya casi indiscutido poder. Con autoridad absolutista y centralizadora logra unilicar
a las Provincias Unidas en el curso de los aos cuarenta. Lo sustancial
de su papel poltico es una obsesiva preocupacin puesta de manifiesto en su correspondencia, fundamentalmente por "ordenar las
partes" que componan la federacin; "trabajar' primero en pequeo y
por fracciones" para luego afirmar el sistema general. "Si cada estado
sostena no tiene elementos para poder mantener el orden interno, el gobierno general no sirve ms que para poner' en agitacin a
toda la Repblica." Acorde con estas ideas someti a los caudillos a su
voluntad para consolidar el orden interno regional. Segn su irreconciliable enemigo, Domingo F. Sarmiento, "carente de forma legal, el
estado rosista no era sino la proyeccin de una situacin de poder".
Pero lo cierto es que las masas le seguan ciegamente y que su pasin
poltica contra el unitarismo porteo asumi extremos de fanatismo
religioso, con una suerte de canonizacin popular del "Restaurador dlas Leyes". El autoritarismo profundamente arraigado en el medio rural
ganadero rioplatense desde los tiempos coloniales culmina as con el
otorgamiento de la suma del poder pblico a Juan Manuel de Rosas,
Como lo ha sealado Jos Luis Romero, 8 una minora portea haba
propuesto la unificacin sobre la base de una teora elaborada en que
8
Jos Luis Romero, Las ideas polticas en Argentina, op. cit., p. 116.
219
la nacin como tal se mostraba inexistente; el inesperado despertar de

una conciencia poltica localista en el resto del rea virreinal sera sin
embargo fatal para esa teora. "Rosas, apoyado por un Buenos Aires
rural que se ocultaba tras el Buenos Aires de las minoras cultas, consigui imponer con su supremaca un principio de unin nacional" aun
en medio de todas las dificultades que le impusieron Inglaterra y Francia cuando, perjudicadas en sus intereses mercantiles, llegaron hasta
el bloqueo del puerto de Buenos Aires, sostn econmico de las provincias.
Mientras tanto, los desterrados argentinos ambulaban por Europa o
se reunan en Santiago de Chile y Montevideo. En el exilio repensaron el
pas y comenzaron a madurar soluciones de derecho para el ansiado
da del regreso. As fue elaborndose una tesis transaccional que se
abrira paso a la cada de Rosas.
Con base en un cierto punto de vista, todos estos conflictos que se
expresan a travs del enfrentamiento de las tesis unitarias y federales
son asimismo resultado del profundo desajuste entre la nacin que quiere formarse y la regin que resiste un orden uniforme que siente como
impuesto desde afuera. En esta temprana etapa de la organizacin nacional generalmente fracasaron las esperanzas de los dirigentes urbanos
que intentaron encauzar inicialmente a los nuevos pases en funcin
de sus exclusivos intereses. La poderosa fuerza del caudillismo que defendi con sus armas las soberanas locales desemboc irremediablemente en la anarqua. Slo mediante el desgaste de la honda crisis,
cuando un caudillo consigue imponerse a los dems por su astucia o
el empuje de sus milicias, la unificacin de las naciones se consolida
sin ms texto legal que el de su voluntad omnmoda. Venezuela y las
Provincias Unidas las dos grandes regiones ganaderas encauzarn
este proceso bajo la conduccin de caudillos que representan a la clase
propietaria: Juan Manuel de Rosas (1834-1851) y Jos Antonio Pez
(1830-1863).
En el rea andina, como vimos, son los caudillos de extraccin militar los que cumplen esas funciones: Gamarra, Castilla y Santa Cruz
en los Peres, Santander en Colombia, y Diego Portales, que sin ser
militar asume las funciones de hombre fuerte en Chile.
Tambin en Mxico el nuevo ejrcito emergente de la revolucin tiene
primordial papel en el mantenimiento de una unidad nacional que, en
toda Amrica Latina, amenaza con resquebrajarse y diluirse.
La fuerza avasallante de estos caudillos de distinta extraccin social,
sin ideologa poltica uniforme reformadores unos, conservadores
otros contribuye, de alguna manera, a reconciliar las regiones enfrentadas, aunndolas contra los grupos poltico-sociales divergentes que son
ometidos dentro de los cuadros nacionales.
En los nuevos pases latinoamericanos, durante la segunda mitad del
I ligio xix comienza la bsqueda de formas institucionales ms acordes
[con esa realidad que prefiguran las naciones ya deslindadas.
En las colonias lusitanas de Amrica se oper un proceso diferente.
220
JUAN A. ODDONE
La independencia poltica, en este caso, se logr mediante u n relevo de

m a n d o que no modific las estructuras monrquicas tradicionales. Cuando los lusitanos regresaron a Lisboa, otros personajes ocuparon su lugar, pero la corte imperial y sus formas de gobierno no modificaron el
estilo impuesto p o r los Braganza desde su radicacin en Ro. No dej
de pesar en el desarrollo de los acontecimientos el hecho de q u e se
tratara de un solo virreinato que se separaba de la metrpoli. Preexista
al Brasil independiente la unidad administrativa de todo ese vasto dominio portugus.
De cualquier modo, los regionalismos latentes o ya expresados tambin se manifestaron en Brasil, asumiendo los tonos de u n localismo
independiente. En 1824 el norte intent formar u n a confederacin republicana; casi al m i s m o tiempo, la guerra por la provincia cisplatina
acentu las tensiones regionalistas en Ro Grande del Sur, llegando
en 1835 a un abierto levantamiento republicano. Pero estos y o t r o s conflictos locales se iran a t e n u a n d o , al precio de una poltica de concesiones m o d e r a d a s por p a r t e del poder central. Los b r o t e s del "coronelismo"
no tuvieron en este caso el carcter disolvente y antagnico de la
organizacin nacional, que frecuentemente singulariz la accin de los
caudillos en el resto del continente.
LA BSQUEDA DE UNA CONCIENCIA NACIONAL
En medio de la anarqua y la guerra civil, y aun antes de que cuajaran

las unidades nacionales, ciertos polticos y h o m b r e s de pensamiento
procuraban establecer desde los gobiernos o los congresos constituyen
tes las n o r m a s legales de las nuevas repblicas. E s t o lleg a ser preocupacin obsesiva, ya fueran liberales o conservadoras las tendencias ;i
que respondan. Generalmente, la ley se adelantaba demasiado, repre
sentando m s bien un ideal que una respuesta a la realidad de u n detet
minado contexto social.
E n t r e 1850 y 1880 las naciones latinoamericanas definieron formal
mente su organizacin," lo que no quiere decir que las discordias in
ternas, las guerras civiles y el propio caudillismo quedaran erradicados,
pero la consolidacin institucional empieza a a s u m i r formas m s e s t a b l e
desde entonces.
Segn Tulio Halpern Donghi 1 0 ese cambio sobreviene cuando se m<>
difica la relacin con las zonas econmicas metropolitanas. Al expan
dirse la capacidad de absorcin de los centros europeos, los pases laii
noamericanos empiezan a desempear un nuevo papel en la economa
9
Pedro Henrquez Urea, Las corrientes literarias en la Amrica Hispnica, Mv
xico, Tierra Firme, Fondo de Cultura Econmica, 1949, pp. 105 ss.
'"Tulio Halpern Donghi, Historia contempornea
de Amrica [.atina, Madrid.
Alian/a I litonal, l%<), p. 207.
221
mundial. Simultneamente a la ampliacin de los mercados consumidores se formaliza el aflujo de capitales europeos que promueven un
rpido proceso de modernizacin. Los nuevos sistemas de comunicaciones posibilitan y estimulan los capitalismos britnico y francs en
funcin de sus propios intereses econmicos; p e r o a la vez comunican
el interior con los p u e r t o s : surgen los trazados ferroviarios, se intensifican la navegacin m a r t i m a y el trfico en los ros interiores. El
nuevo pacto colonial asentado sobre u n a fachada de independencia poltica implica u n a subordinacin econmica que, p o r supuesto, conlleva
deprimentes secuelas.
E s t o s acontecimientos repercuten en el orden social latinoamericano
de diverso m o d o . El m s significativo es la consolidacin del poder de
la burguesa u r b a n a con un poderoso sector econmico vinculado al
comercio de exportacin e importacin, a la incipiente banca, a las empresas de servicios pblicos, a las actividades especulativas y a la administracin. Asimismo se aprecia un crecimiento demogrfico promisorio
que se ir acelerando progresivamente.
Mientras tanto, la lite intelectual ha ido m a d u r a n d o ideologas que,
p e n e t r a d a s de los principios liberales que a n i m a r o n la primera hora
de la revolucin, avanzan en el anlisis de la realidad que los rodea y
a la que intentan adecuarse. De tal modo, los postulados liberales van
abrindose camino pero, como observa Halpern, ello se explica no
p o r q u e esos sectores de clases instruidas pero no ricas hayan logrado
d e r r o t a r con sus solas a r m a s intelectuales al conservadurismo dominante: "Si consolidan sus avances es p o r q u e logran evocar en su apoyo
a elementos poderosos", hacendados, ricos comerciantes, letrados, que
les otorgaron finalmente su confianza. Desde Buenos Aires hasta Mxico se afirman ciertas ideas liberales, y si en cada regin el proceso
asume caractersticas diferenciadas se aprecia u n a comn imposicin
de los principios que a p u n t a n hacia "el progresismo".
Liberalismo y romanticismo los dos " i s m o s " importados de Europa van a r r a i g a n d o j u n t o s y, bajo su inspiracin, nace una profunda
inquietud p o r d e s e n t r a a r la fisonoma del "ser nacional". No importa
aqu caracterizar la significacin de estos movimientos en el orden de
la vida poltica llmense " r e f o r m a " en Mxico, u "organizacin" en
Argentina, pero s interesa destacar el sentido que dieron a ciertas
ideas: fundamentalmente, la necesidad comn a todos los pases de
afirmar y justificar la existencia misma de cada una de las naciones
se e n c o n t r a b a definitivamente asentada.
Y es en el c a m p o intelectual donde aparecen las ms ntidas expresiones de esa voluntad de afirmar la nacionalidad. Pero al tiempo que
se consolida la creciente influencia de u n d e t e r m i n a d o pensamiento
europeo, sobre todo anglosajn y francs, en todos los rdenes de la
cultura, se define y cobra fuerza u n deseo explcito de independencia
intelectual. Andrs Bello, en su Alocucin a la Poesa, publicada en la
Biblioteca Americana en 1823, pide a las m u s a s que "vuelvan a los grandes escenarios del m u n d o de Coln". Son todava voces aisladas, A
222
JUAN A. ODDONi:
partir de estos primeros balbuceos de Andrs Bello, del mexicano Andrs Quintana Roo, del argentino Juan Cruz Vrela y de toda la poesa
annima que se improvisa para la cancin popular tal como en los
"cielitos" del uruguayo Bartolom Hidalgo, comienza a cobrar forma
esa idea de "americanismo y nacionalismo" a la vez; quiz empiece
por lo americano, como afirmacin de lo no espaol. La influencia del
romanticismo fecund esas expresiones, y si bien el arte conserv formas esencialmente europeizadas, la temtica encontr un nuevo cauce
en la preocupacin por lo nacional y lo regional. Las novelas y la poesa
americanas se poblaron de indgenas, gauchos, charros, mestizos y negros. La llamada "generacin del 38" que floreci en el Ro de la Plata
hostigada por el "rosismo", redact la primera profesin de fe americanista. Jos Victorino Lastarra pronto respondera desde Santiago
de Chile (1842) reclamando la emancipacin literaria americana ("la
literatura deca debe ser la expresin autntica de nuestra nacionalidad"). Antonio Goncalves Dias, en sus Primeiros cantos (1846), refleja la expresin de la vida y el ambiente brasileos.
Los romnticos latinoamericanos recrearon en todas las formas de la
literatura la belleza, el primitivismo y la grandiosidad del paisaje autctono, llevando a cabo, segn Henrquez Urea "la conquista literaria
de la naturaleza". 11 Asimismo, pronto las costumbres de sus pueblos
comenzaron a llenar las pginas de los libros para perpetuarlas y exaltarlas.
Pero la fauna, la flora, las montaas, la pampa y la selva, el "sertao",
como imagen de la realidad local no agotaban los motivos de inspiracin. Importa tambin analizar la estructura de esa sociedad, procurando conocerla para reencauzarla. En esta lnea creativa se inscriben
estudios sociolgicos como el Facundo de Sarmiento, en tanto que los
historiadores comienzan a indagar los orgenes nacionales. Jos Victori
no Lastarra estudia el sistema colonial chileno, el mexicano Jos Mara
Luis Mora, los argentinos Alberdi y Echeverra, y el ecuatoriano Juan
Montalvo producen sucesivos ensayos que Leopoldo Zea calific de "ver
daderas autopsias" dirigidas a desentraar los males de la herencia
hispanocolonial.12
El programa comn de las lites del medio siglo consisti en educar,
alfabetizar y crear una conciencia nacional. "Una nacin afirma Al
berdi no es una nacin sino por la conciencia profunda y reflexiva
de los elementos que la constituyen."
La bsqueda de las races nacionales en el pasado dinamiz asimismo
a cierto quehacer histrico, y as fue madurando en la cuenca del Plata
la teora de la "nacin preexistente" que formularan en libros capita
les el argentino Bartolom Mitre y el uruguayo Francisco Bauza. Mitre,
historiador y poltico militante, crea en la nacin, y ya en la Asamblea
General Constituyente de 1854 subraya su preexistencia, tesis que se
11
12
Pedro Henrquez Urea, op. cit., pp. 103 55.

Leopoldo Zea, Antologa del pensamiento social y poltico de Amrica Latina,
Introduccin, Washington, Unin Panamericana, 1964, p. 20.
223
empea en demostrar en su Historia de San Martn e Historia de Belgrano. "Los argentinos sostiene no pueden olvidar que tienen una
patria comn." Dentro de esa lnea de pensamiento, crear y transmitir
a la colectividad el sentimiento nacional es condicin inexcusable para
afirmar la existencia del estado; precisamente se argumentaba- la
carencia de una conciencia nacional hizo posible las sangrientas luchas
internas interregionales, en las cuales el supremo inters en juego era
el de cada grupo y no el del estado. 13
Las consignas de alfabetizacin se abren camino en Chile, Colombia
y Argentina donde surge un movimiento que brega por la difusin del
mtodo lancasteriano. Jurez llama a Mxico al educador Gabino Barreda discpulo de Comte con el fin de promover, deca, "la emancipacin mental" empezando desde abajo. Asimismo los idelogos del
periodo liberal, Lorenzo Zavala, Jos Mara Luis Mora y Mariano Otero, individualistas y libreempresistas, afirmaban que la libertad y la
alfabetizacin conducan a la prosperidad. En toda Amrica, pues, la educacin es proclamada instrumento primordial para alcanzar el "progreso", cuya meta comenz a convertirse en obsesin.
EL
SER AMERICANO
Y LA CULTURA NACIONAL
Innegablemente, pese a todas las manifestaciones americanistas y regionalistas que pueden rastrearse desde la poca colonial, algunos medios
intelectuales de todo el continente siguen sustancialmente ligados a la
cultura del viejo mundo, porque se "han constituido histricamente a
travs de la recepcin, asimilacin y adaptacin de las doctrinas europeas" (para decirlo con palabras de Arturo Ardao). Aunque la temtica literaria o la expresin plstica se hayan poblado de imgenes autctonas, ellas fueron adaptadas a ciertas corrientes ideolgicas y
modelos estticos procedentes de Europa. A fines del siglo pasado, algunos medios de las sociedades urbanas de pases como los de la cuenca
del Plata acusaron ms intensamente esas influencias cuando una acelerada europeizacin acompa al impacto de la inmigracin masiva.
Las universidades latinoamericanas, formadas primero en el escolasticismo colonial, se afiliaron despus de la independencia y sobre todo
al trasponer el medio siglo a unas corrientes del racionalismo francs,
del idealismo alemn, del positivismo spenceriano o comtiano que circularon en sus ctedras.
La difusin de un positivismo, a fines del siglo xix (que lleg a convertirse en la filosofa oficial de Mxico y Brasil), alcanz otros niveles
de penetracin. Ideales y creencias se edificaron sobre los conceptos de
13
Jos Luis Romero, Argentina, imgenes y perspectivas, Buenos Aires, Raigal,

1956, p. 139.
224
JUAN A. ODDONE
la razn, el individuo, el progreso, la libertad, la naturaleza y el endiosamiento de la ciencia. El fondo tico, esencialmente utilitario que sustentaba aquel tipo de filosofa, se adecu perfectamente a la manera de
pensar de la sociedad burguesa de todo el continente.
En el campo de la ensaystica sociolgica, ese positivismo por entonces ya seriamente cuestionado pretextaba an cidos enfoques
sobre la sociedad latinoamericana. Las novelas inspiradas en Balzac o
en Zola seguan proliferando en todo el continente. Si bien los romnticos haban impuesto la temtica autctona, el "naturalismo" y el "realismo" ahondaron en ella, reflejando a menudo sus facetas ms srdidas. La literatura americana se puebla de tolderas indias, donde el
semisalvaje convive con el blanco aventurero y la cautiva; los "gauchos
en desgracia", como el Martn Fierro de Hernndez, llegan tambin al
picadero del circo convertido en teatro popular por los hermanos Podest, cuya carpa recorre ciudades y pueblos del Ro de la Plata reviviendo las hazaas del Juan Moreira de Gutirrez, el Santos Vega y el
Juan Cuello, gauchos o matones perseguidos por una justicia implacable
y venal.
Federico Gamboa document en sus novelas ambientes y penurias
del pueblo mexicano; "Micros" (ngel del Campo) desde el peridico
dio a conocer sus certeros cuadros de costumbres. Toms Carrasquilla
perpeta el lenguaje popular del campo, la sierra y la mina colombiana.
As como Alberto Blest Gana haba logrado la fiel imagen de la vida
urbana de Chile en la segunda mitad del siglo xix, Baldomero Lillo, al
despuntar el siglo xx, testimonia la vida miserable de un pueblo minero
del sur chileno, en tanto Luis Orrego refleja la corrupcin en la alta
clase ciudadana de Santiago. Carinan (1902), de Graca Aranha, representa la novela de tesis en la literatura brasilea, junto con Os Seres
(1902) de Euclides Da Cunha, donde se describe la rebelin desesperanzada de un "serton" vigorosamente descrito.
La poesa tambin persigui la veta de una "originalidad" cuya mejor expresin se canaliza a travs del modernismo que asumi una
"pasin formalista", inspirada en el parnasianismo francs.
Los poemas "indoespaoles" del peruano Jos Santos Chocano, Alma
de Amrica (1906) y Fiat Lux (1908), marcan el retorno al tema indi
gena, mientras otros poetas modernistas logran transmitir un acento
renovador a su creacin: en Bolivia, Ricardo Jaimes Freyre; en Colom
bia, Guillermo Valencia; en el Uruguay, Julio Herrera y Reissig.
Mxico fue el baluarte septentrional del modernismo. La revista Azul
(1894-1896) y la Revista Moderna (1898) fueron sus tempranos vehcu
los de difusin. Como creadores individuales se destacan Amado ervo
cuentista, ensayista, pero sobre todo poeta junto a Luis G. Urbina
y Jos Juan Tablada.
Si la ensaystica filosfica result un gnero menos frecuentado, cu
cambio supo calar ms hondo en la bsqueda de la "originalidad" ame
ricana. Como lo ha observado Ardao, alrededor del novecientos surgen
en los pases de habla espaola varias parejas de pensadores, nombres
225
que por un conjunto de circunstancias histricas y doctrinarias se muestran firmemente asociados. Unamuno y Ortega en Espaa, Caso y Vasconcelos en Mxico, Korn e Ingenieros en Argentina, Rod y Vaz Ferreira en el Uruguay."
Rod contribuy sustancialmente a la formulacin de una cultura
hispanoamericana. Ariel (1900) es considerado por muchos como el primer aporte mayor en ese sentido. Fue un llamado a la reflexin de la
juventud de Amrica para rescatar su "personalidad propia".
Alejandro Korn propone una filosofa argentina con el fin de dar
impulso a un "filosofar dentro de las propias circunstancias". "Hemos
sido colonia deca y no dejamos de serlo, a pesar de la emancipacin poltica... la vida intelectual obedece, ahora como antao, al influjo de la mentalidad europea. El genio nacional rara vez ha encontrado
una expresin genuina e independiente."
Tras estos reclamos iba definindose, en los albores del siglo, una
imagen de la conciencia nacional empeada en afirmar los rasgos latinoamericanos, pero tambin en preservar los valores de una aristocracia
del espritu.
El positivismo haba sido la doctrina de Mxico cuando en tiempos
de Jurez se busc imponer, sin xito, un orden que terminara con la
anarqua a fin de transformar la sociedad. Por eso la juventud ilustrada
mexicana de entonces, ya influida por Bergson, James y Boutroux, rechaza los dogmas del positivismo finisecular, mientras prepara la revolucin contra el porfiriato. Caso y Vasconcelos son los guas mayores;
fiero importa todo el grupo. "No es posible idealizar, sealan, sin volver
os ojos a nuestras costumbres y a nuestras tradiciones... a lo que
somos en verdad." Una postura sostenida que intenta definir "lo mexicano" exaltando las races del indigenismo, el cual rpidamente se
j convertir en un hecho cultural, social y antropolgico a la vez. De tal
! modo, el tema obsesivo de ciertos crculos mexicanos a partir de los
j aos veinte, tanto en el ensayo filosfico como en la produccin literaria
0 en las expresiones artsticas, girar en torno al significado del "ser
[ mexicano".
En 1934, cuando Samuel Ramos publica El perfil del hombre y la
cultura en Mxico, proclama la necesidad de avanzar ms all del simple
resurgimiento y revaloracin de lo autctono que la generacin revolucionaria de 1910 haba postulado. Se trataba, en ltima instancia, de
"confrontar la mexicanidad con la americanidad y la universalidad". 15
Leopoldo Zea aparece a mediados de siglo como el portavoz del pensamiento americanista. Su preocupacin por la historia de las ideas, sus
ensayos filosficos dirigidos a la temtica latinoamericana, formulan la
tnica de ese otro nacionalismo cultural mexicano, de acento universalista. "Quisirase que no sostiene Zea estos pueblos independientemente de que se sintiesen parias de una cultura que no era ya la pro14
111
Arturo Ardao, Filosofa de la lengua espaola, Montevideo, Alfa, 1963.

Lewis Hanke, Amrica Latina. Continente en fermentacin, Mxico, Aguilar,
1961, pp. 118 ss.
226
JUAN A. ODDONI
pia, desterrados de una historia que no haban hecho, estos pueblos y

sus hombres haban hecho y estaban haciendo una historia. No era ya
la historia europea, por supuesto, pero s una parte de esa historia;
acaso una parte, importante o no, de la historia occidental; o lo que
era an ms, una parte de la historia del hombre." 16 En su devenir
histrico, los pueblos americanos haban elaborado una cultura; ahora
era necesario tomar conciencia de ella.
Esta "nueva cultura", expresin necesaria "de un modo de ser", se
convirti en la preocupacin cultural latinoamericana, al tratar de es
clarecer el lugar que le corresponde a esa rea en el mundo, y a cada
una de las naciones en el conjunto del continente.
Si Mxico supo formular un pensamiento filosfico tan renovador,
no fue menos su originalidad creadora en las artes plsticas.
Los murales que Diego Rivera haba comenzado a pintar en 1921 no
slo revelan una tcnica distinta, casi magistral, sino tambin una te
mtica nutrida en la problemtica social y poltica de la vida mexica
na. "La pintura se hizo pasin nacional", afirm Pedro Henrquez Uro
a refirindose a aquellos vigorosos artistas que fundieron el pasado
con el presente en una sntesis de afirmacin nacionalista autntica,
"comprometida" y original.17
Rivera, Orozco, Siqueiros, Montenegro, Guerrero, fueron algunos de
aquellos creadores que supieron calar ms hondo en la convulsionada
realidad de su tiempo.
En esa lnea nacionalista se inscribe el "Manifiesto de Barcelona"
(1921), donde Siqueiros seala que el arle negro y el arte primitivo ele
Amrica haban dado la ms "profunda orientacin a las artes plsti
c a s . . . Acerqumonos por nuestra parle a las obras de los antiguos
pobladores de nuestros valles, los pintores y escultores indios", recia
maba al declarar que se propona crear "una nueva civilizacin extrada
de las ms profundas entraas de.Mxico".18
El afn por expresarse en un lenguaje propio, que borrara de la Ira
dicin latinoamericana su carcter de simple "repetidora", cubri los
edificios de murales y pinturas que constituyen, como se ha dicho, a la
vez que obras de arte, indiscutibles documentos polticos.
Esa originalidad creadora se manifiesta asimismo en el campo de la
composicin musical. El nacionalismo musical surgi en Europa a I i
nes del siglo xix, un poco a la zaga del nacionalismo literario. Desde el
coloniaje hasta entonces, Amrica slo conoci una msica trasplantada
que encontraba frecuentemente magnficos intrpretes. Pero un naci
nalismo musical americano, si as podemos llamar a esta tendencia de
los compositores de nuestro tiempo, aparece cuando el mexicano Ca los
Chvez y el brasileo Heitor Villa-Lobos, trasladan al pentagrama un
idioma que empieza a ser vernculo. William Berrien, que ha analizado
16
Leopoldo Zea, Amrica Latina y el mundo,
17
18
Buenos Aires, Eudeba, 1965, p. 9.
Antonio Rodrguez, Siqueiros, Mxico, Fondo de Cultura F.conmica, Tesliiuo

nios del Fondo, 1974, p. 6.
227
el proceso, afirma que ese nacionalismo asume formas diferentes: unos,

como el argentino Juan Jos Castro, intentan utilizar el espritu de la
tradicin popular americana y llevarlo a un lenguaje universal; otros,
buscan un idioma ms original e independiente de las formas europeas,
caso de Villa-Lobos, de Chvez y Ral Coso.19
La misma preocupacin que durante el siglo xx se expres en la Amrica que haba sido espaola, surge en la que fuera portuguesa. Ardao
ha sealado cmo el dualismo ibrico europeo se proyect en Amrica;
con todos los matices diferenciales existentes es evidente la afinidad
ibrica que, a partir de una comn disposicin mental, genera una verdadera solidaridad histrica a travs de la cual los rasgos peculiares
terminan por integrarse.
Ya entrado el siglo xx, los brasileos han mostrado su preocupacin
por desentraar "el ser nacional". Paulo Prado, Sergio Buarque de Hollanda, Alceu Amoroso Lima, representan otros tantos testimonios literarios de esa actitud, as como un Gilberto Freyre la encarna desde la
ensaystica.20
Como lo advierte Lewis Hanke, la ruptura cultural con el pasado aconteci en Brasil antes de la revolucin poltica de 1930. La Semana de
Arte Moderno celebrada en Sao Paulo en 1922 es, por ejemplo, un hito
significativo del cambio de actitud en la pintura brasilea.
Si bien ya hay rasgos de originalidad innegables en las tallas que el
"Aleijadinho" (Antonio Francisco de Lisboa) distribuye por los altares
del siglo XVTTI, esa cultura "brasilea" en gestacin desde entonces
irrumpe como tal en el siglo xx. La arquitectura ha sido en los ltimos
lustros una de las formas de expresin ms innovadoras. Por supuesto
que con una tcnica importada la del cemento y el acero que la hacen
viable la expresin arquitectnica brasilea model nuevas formas
que, en su universalismo, esln impregnadas de un fuerte acento autctono donde se combina el vidrio con la teja y las piedras coloniales
adornadas por el exuberante colorido de las plantas del trpico. Lewis
Hanke ha escrito que tan importante como el desarrollo tcnico, que
en la industria y energa ha lomado tanto impulso en los ltimos aos,
la cultura brasilea tambin ha desarrollado, dentro y fuera de fronteras, una pujante "fuerza nacionalista". 21
Todo este nacionalismo cultural en gestacin registra importantes
avances en las ltimas dcadas.
Mientras un cierto mundo intelectual latinoamericano circula por tales carriles en busca de "su originalidad", paralelamente, en otros compartimientos del ser americano los cambios sociales que se suceden
inciden ya no slo sobre la temtica literaria, ensaystica o plstica, sino
tambin a travs de un proceso de transformacin cultural.
Despus de la primera guerra mundial, el proceso de blanqueamiento
que sobre todo en las zonas atlnticas se vena gestando desde mediados
19
20

Lewis Hanke, op. cit., p. 224.
" Ibid., p. 239.
JUAN A. ODDONF.
228
del siglo xix mediante la inmigracin europea aluvial, es ampliamente

rebasado; se asiste seala Pierre Lon a una "revitalizacin" de las
masas mestizas, indgenas y mulatas. En las dcadas de los cincuenta
y los sesenta es cuando aparecen los ndices ms elevados de crecimiento
en las poblaciones indgenas de Nicaragua, Salvador, Ecuador, Per y
Bolivia.22
Esas nsulas indgenas ahora en desarrollo en contraste con su brutal disminucin durante el coloniaje que han permanecido aisladas
y encerradas en sus comunidades agrarias de Mxico, Guatemala, la sierra peruana, el altiplano altoperuano, la quebrada del norte argentino
y las coloradas tierras guaranes conservaron sus propios estilos de
vida, trabajo, tradiciones y lenguas. Operaron a travs de los siglos
como verdaderos archivos vivientes. Los descendientes de esclavos africanos de las Antillas y del inconmensurable Brasil siguieron tambin
cultivando estilos de vida y hbitos de las tribus originarias. Es decir
que culturas de races autctonas e importadas de frica perviven en
el mundo americano y si a lo largo de siglos se han mantenido como
nsulas, en las primeras dcadas del siglo xx comienzan a irradiar hacia
la masa de la poblacin mestiza y blanca.
Se dice adems que Amrica Latina es un continente oficialmente bilinge. El portugus hablado en Brasil con sus giros y cadencias locales presenta, con todo, ms unilormidad que el castellano latinoamericano diversificado originalmente por las modalidades regionales
espaolas. Henrquez Urea traza el mapa lingstico latinoamericano
dividindolo en cinco grandes zonas por supuesto lmites siempre indefinidos, con "cinco modos de hablar espaol" que cualquier viajero
no demasiado experimentado percibe de inmediato al trasladarse de
una a otra rea. Hay as segn este historiador una formal modalidad con modismos y entonacin que corresponden a Mxico y Centroamrica; otra que abarca el Caribe, gran parte de Venezuela y la
costa colombiana; la zona andina de Colombia, Per, Bolivia y el noroeste argentino, que presentan rasgos comunes; la franja chilena entre
la cordillera y el Pacfico es otra de las reas indicadas y, finalmente,
la del Ro de la Plata. Por supuesto que dentro de esas reas existediversidad de peculiaridades locales bien diferenciadas pero, adems,
dentro de ellas se distribuyen las nsulas mencionadas: un milln de
mexicanos no habla espaol; el nhuatl, el quechua, el guaran y el
maya son lenguas vivas; las poblaciones del altiplano boliviano y de
la sierra peruana son bilinges, como lo son los paraguayos, agrega
Henrquez Urea.
Esta Amrica mestiza y mulata para algunos, que en el curso de los
siglos ha experimentado un violento proceso de aculturacin, ve resur
gir en el siglo xx con mayor vigor sus tradiciones vernculas. La artesana popular, las artes plsticas, la msica y el folklore son los test i
22
Pierre Lon, Economies et socits
blmes du dveloppement
de l'poque
1969.
de l'Amrique
contemporaine
Latine, Essais sur les pro

1815-1967, Pars, Soc. r.rs,
229
monios ms evidentes de esta nueva vitalidad que transforma

culturas latinoamericanas.
las
EL
NACIONALISMO
DE ENTREGUERRAS
Ciertos investigadores suelen aludir a dos edades del nacionalismo: la

que transcurri en el siglo xix y la que surge en el xx. Hay quien cuestiona hasta los vnculos entre una y otra por entender que se trata de
movimientos de distinta naturaleza. Se ha llegado a sostener incluso la
hiptesis de que el nacionalismo actual guarda escasa relacin con
el principio de las nacionalidades. Originado en la Europa del ochocientos, es innegable que este fenmeno cobra un nuevo y vigoroso
significado en el siglo actual, sobre todo cuando los pases de frica y
Asia entablan con xito su lucha por la descolonizacin.
En el periodo que corre entre las dos guerras, Europa fue el centro
de una reincentivacin nacionalista de signo autoritario. La crisis y la
desocupacin que castigaron a la Italia de los aos veinte allanaron
el ascenso al poder del nuevo partido fascista, apoyado por los grandes
industriales y la pequea burguesa; su ideologa se basaba en el fortalecimiento del poder del Estado, orientado a defender los intereses del
gran capital y aniquilar las tendencias izquierdizantes del movimiento
obrero. Corporaciones de obreros y patronos, dirigidas verticalmente,
constituyeron el mdulo econmico social del fascismo. La exaltacin
del "Duce" y de un sentimiento nacionalista que se alimentaba mediante
el culto de las antiguas glorias del imperio romano suministraron al
rgimen importantes apoyaturas polticas. Mientras tanto, en Alemania
el nacional-socialismo exacerbaba los sentimientos racistas y nacionalistas, para desembocar en un estado fuerte, bajo la conduccin del
Fhrer.
Como lo seala Jos Luis Romero, apareci en Amrica una nueva
derecha, influida por el fascismo, el falangismo y el nazismo, que arraig fundamentalmente en ciertas generaciones jvenes ubicadas al margen de las oligarquas tradicionales liberal-burguesas a las que pertenecan sus padres. Todo este proceso se incub entre la crisis de 1929
y la segunda guerra mundial.
Estas lites insistan en la necesidad de un cambio: reaccionando contra la ideologa liberal enjuiciada como caduca y extranjerizante
proclamaron el retorno a las races hispnicas de las nacionalidades
americanas y la necesidad de fortalecer el sentimiento nacional, al tiempo que auspiciaban una revisin de la historia entre cuyos objetivos se
contaba la bsqueda de "lo telrico". Tal revisionismo histrico gravit
sobre todo en pases que, como Argentina, haban acusado especialmente en el ltimo medio siglo el impacto de la inmigracin masiva
europea. Frente a lo que se denomin fenmenos de hibridacin social
230
JUAN A. ODDONE
derivados de la presencia de esa masa inmigratoria, el Estado sera siguiendo la lnea del nacionalismo el nico capaz de montar un mecanismo que diera cohesin a "lo argentino". 23
Esta corriente nacionalista conoci una formulacin decisiva en el
"Estatuto del Estado Nacionalista" redactado por Carlos Ibarguren, su
terico ms destacado. Pero fue durante la poca de Yrigoyen cuando
un ncleo de jvenes los hermanos Irazusta, Ernesto Palacio, Manuel
Glvez dio cuerpo a la "nueva ideologa" en el corporativismo fascista
y en el hispanismo falangista. Se integraban en ella asimismo ciertos
rasgos antisemitas procedentes del nazismo, con una postura antiyanqui
y sobre todo antibritnica en materia de poltica internacional, en un
pas que, no obstante, constitua una pieza econmica del imperio britnico. Tales ideas despertaron franca adhesin en sectores conservadores, donde prendi su campaa antiliberal de rechazo al parlamentarismo y a los partidos polticos actuantes, su prdica golpista, sus
reclamos de organizacin en "la jerarqua y el orden" y de estructuracin corporativista. Tales posturas fueron tambin una forma de respuesta al ascenso acelerado de las clases medias que el "radicalismo"
impulsaba desde el poder.
"El nacionalismo proclamaba en 1928 en su peridico La Nueva
Repblica persigue el bien de la nacin, de la colectividad humana
organizada; considera que existe una subordinacin necesaria de los
intereses y de los derechos individuales, a los derechos del Estado. . . Los
movimientos nacionalistas actuales se manifiestan en todos los pases
como una restauracin de los principios polticos tradicionales, de la
idea clsica del gobierno, en oposicin a los errores del doctrinarismo
democrtico, cuyas consecuencias desastrosas denuncia." "El orden, la
autoridad y la jerarqua" eran la base para sustentar "la vida y la grandeza de las naciones".24
Esas doctrinas, elaboradas por pequeos ncleos de intelectuales, fueron utilizadas por algunos sectores polticos que las esgrimieron como
bandera, mientras buscaban el apoyo de las masas, hacindolas confluir con cierta propaganda de carcter social que apuntaba a mostrar preocupacin por resolver los agudos problemas de las clases
populares. Aparecieron as las corrientes polticas que luego se llamaron
"populistas" y que podran identificarse con los nacionalismos conservadores. El problema se hace ms complejo porque el populismo incorpora, adems, una serie de puntos de vista que a veces derivan hacia
teoras de nacionalismo econmico.
A partir, pues, de una concepcin nacionalista conservadora, esos
movimientos populistas cuyos lderes ms tpicos sern el brasileo Ge
tlio Vargas y el argentino Juan Domingo Pern instauran dictaduras
polticas en defensa de un nuevo sistema; una poltica de cambio para
enfrentar al sistema liberal burgus, pero que, a diferencia del nacio23
Jos Luis Romero, El pensamiento poltico de la derecha latinoamericana,

op. cit., pp. 144 ss.
24
Jos Luis Romero, El pensamiento poltico. . ., op. cit., p. 163
231
nalismo de los ncleos intelectuales, se carga ahora de contenido social,

pretendiendo hacer tambin una poltica para las masas; sa es su visible originalidad.
Los movimientos populistas afloran en distintos pases de Amrica
Latina, cada uno de ellos con sus peculiaridades, aunque ostentando
una serie de elementos comunes: todos tienden a atraer y utilizar en
provecho propio a las masas que emergen en la escena poltica; el rechazo por una tradicin liberal burguesa, as como el de las doctrinas
marxistas que comienzan a difundirse en grupos minoritarios del continente.25
Los xitos de los ejrcitos del III Reich en los comienzos de la segunda guerra mundial no dejaran de estimular la popularizacin de aquellos nacionalismos, otrora elitistas.
El "integralismo" brasileo fue una de las ms tpicas expresiones
de este "nuevo nacionalismo". La Semana de Arte Moderno ocupa un
lugar significativo en la historia del Brasil contemporneo. Del grupo
inicial que la organiz se bifurcaron dos tendencias, ambas cargadas
de fuertes connotaciones nacionalistas: con el "Manifiesto del Palo Brasil" se organiza el movimiento de "Antropofagia" que dar origen a su
vez a la Sociedad de Estudios Polticos, SHI\ de la que resultar la Accin
Integralista Brasilea, cuyo jefe notorio fue Plinio Salgado. Por su parte, el nacionalismo izquierdizante, conducido por Luis Carlos Prestes,
segua una lnea de inspiracin marxista.
Ambas corrientes participarn en distinta medida en la "revuelta
roja" de noviembre de 1935, en el "golpe blanco" de noviembre de 1937
y en la conmocin integralista de mayo de 1938. El lder del cambio,
Getlio Vargas, logra afirmarse en el poder y aplicar las teoras del
"Estado Novo", que tuvo las formas de un estado totalitario. El "integralismo", que se senta inspirador ideolgico de la situacin, fue sin
embargo eliminado, como los dems partidos, de la vida poltica, aunque su ideologa sigui alentando el proceso.2" Mientras tanto, el Presidente propona "librar al pas de su dependencia financiera internacional" impulsando, al menos tericamente, un nacionalismo econmico
que comienza a surgir en otras regiones de Amrica Latina. Procur el
apoyo de las clases medias y de los sectores que favorecan la industrializacin de Brasil. Adoptando una actitud paternalista, logr tambin incorporar al proceso a las incipientes masas obreras, con el instrumento de un sindicalismo oficial, en un medio en que la masa segua
iiendo fundamentalmente rural y con un escaso grado de conciencia
poltica. Derrocado en 1945, Vargas retorn al poder un quinquenio
' despus con un amplio apoyo popular. En ese segundo y ltimo periodo se propuso acentuar y consolidar las pautas nacionalistas esbozadas
en su programa, procurando hacer ms popular su gobierno. Pero el
[movimiento estaba ya profundamente socavado, y el jefe poltico que
"lbid., p. 168.
m
Octavio Tanni, O colapso do populismo no Brasil, Ro de Janeiro, Civilizacao
Irnsileira. 1%8.
232
JUAN A. ODDONE
procur restructurar el inconmensurable Brasil para que alcanzara posiciones ms destacadas en el mundo escribi antes de suicidarse: "Quise desarrollar la libertad nacional potencializando nuestras riquezas a
travs de Petrobrs y, apenas sta comienza a funcionar, la ola de agitacin se agranda. Electrobrs fue obstaculizada hasta la desesperacin . . . No quieren que el pueblo sea independiente..."
Asegurar el control de la economa nacional constituy uno de los
objetivos programticos del nacionalismo despus de los aos treinta.
Sin duda ha sido en funcin de tales postulados que los nacionalismos
de extrema derecha, como los que seguan respondiendo a la burguesa
liberal, han caracterizado su accin.
Lzaro Crdenas sugestivo ejemplo firmaba en Mxico, el 18 de
marzo de 1938, un decreto por el que expropiaba las compaas petroleras, "para reivindicar el orgullo nacional", y fundaba PFMEX en momentos en que el proceso de la revolucin mexicana haba entrado en
un punto muerto (prcticamente detenida la reforma agraria), permitindose que los altos beneficios de la economa mexicana salieran del
pas con los dividendos de las compaas extranjeras que controlaban
la energa, el transporte y la minera. Crdenas intenta unificar las masas campesinas y obreras, mientras su gobierno nacionaliza los ferrocarriles y las compaas de seguros, al tiempo que promueve medidas
de fomento para la industrializacin del pas."
El proteccionismo de Estado haba sido ya ensayado desde 1911 en el
pequeo Uruguay por el partido de Jos Batlle y Ordez. Su poltica
apunt fundamentalmente a la nacionalizacin de los servicios pblicos, pues el Uruguay no tena importantes industrias extractivas como
Mxico. Seguros, energa elctrica, cabotaje, refineras de petrleo, industria frigorfica la nica de cierto nivel fueron englobados en
la rbita del Estado, dentro de un rgimen de indiscutible filiacin democrtica. La favorable coyuntura econmica internacional permiti
a Batlle colocar a su pas en posicin de avanzada en materia de legis
lacin laboral y extremar tendencias nacionalistas, sin por ello quebran
tar la dependencia econmica del pas, dada su condicin de monoexpor
tador de materias primas.
En 1927, el coronel Carlos Ibez asume el poder en Chile apoyado
por capitales norteamericanos. Procura la modernizacin industrial del
pas, pero mantiene una estructura social atrasada en la que no resul
taba fcil la convivencia del feudalismo agrario con el capitalismo
urbano y minero. De todos modos, la breve prosperidad que logr im
pulsar dio a su gobierno cierto timbre de populismo que Ibez concilio
con una imprecisa ideologa nacionalista, acentuada en la segunda etapa
de su gobierno, cuando reconquista el poder en la dcada de los ci )
cuenta; esta vez, su inspiracin ideolgica parece provenir del Me )vi
miento Nacional Socialista que haba encabezado Jorge Gonzlez v<m
Marees.
27
"Nacionalismo y populismo", en Gran Historia

Buenos Airc-s, P.d. Abril, 1974.
de Latinoamrica,
233
Pero de todos modos, el peronismo y el varguismo constituyeron las

ms tpicas expresiones del nacionalismo populista latinoamericano de
mediados del siglo.
Pern asimila toda la dispersa ideologa que el nacionalismo argentino haba ido elaborando en un intento como se deca de "rescatar la conciencia nacional" del sentimiento europeizante que por dcadas
la haba distorsionado. Pern se vuelca hacia las masas que "no hacen
dice metafsica sobre el pas" sino que forjan la autenticidad nacional con "su actividad material". Pern percibi con lucidez los beneficios polticos de una postura nacionalista; primero cuando buscaba
alcanzar el poder y, una vez que lo logr, para conservarlo. En la Escuela Superior de Guerra donde primaba una fuerte influencia de la
escuela prusiana asimil las normas del autoritarismo alemn. Autoritarismo y nacionalismo populista fueron las caractersticas de su gestin de gobierno.
"Soberana poltica, independencia econmica y justicia social", sern
los slogans del programa del peronismo. En su primera presidencia
propone un vasto programa econmico para "argentinizar las inversiones
extranjeras, nacionalizar los servicios pblicos y controlar la banca y
el crdito". En un intento por alcanzar la supremaca argentina en el
continente sudamericano, inaugur una lnea de poltica internacional
que, en cierto modo, pretenda independizarse de la influencia britnica
y norteamericana, a la vez que se declaraba decididamente anticomunista. Las nacionalizaciones estuvieron a la orden del da: Banco Central, seguros, ferrocarriles argentinos, compaas telefnicas y expansin
de la flota mercante del Estado fueron metas alcanzadas por el peronismo, cumpliendo los postulados del programa nacionalista.
"Nos encontramos en la mayora de edad deca Pern que nos
permite, en igual medida que pudiera hacerlo otro pas, valemos y gobernarnos por nosotros mismos, y para ello es necesario que en cuanto
sea posible las industrias bsicas tengan carcter nacional, quedando
unas veces en manos del Estado y otras en el poder de particulares, pero
siempre en manos argentinas" (1946) .28 Las dificultades aparecieron
cuando las reservas se fueron agotando y ya fue imposible conciliar los
intereses populares con los de las clases dominantes. Esto aparej un
endurecimiento poltico, creciente represin y finalmente el abandono por parte de la mayora del ejrcito que le haba respondido casi
incondicionalmente. Las soluciones del peronismo, como se ha dicho, no encajaban en la nueva coyuntura; estaban totalmente agotadas
en 1955.
El programa nacionalizador se detuvo despus de la "revolucin libertadora", pero el sentimiento nacionalista se mantuvo vivo an despus de la cada de Pern. El nacionalismo de derecha qued refugiado
inicialmente en agrupaciones pequeas, de carcter ms intelectual y
gremial que poltico. La vieja y la nueva generacin del nacionalismo
nm. Kl.
28
Lewis Tlanke, Amrica
Latina, op. cit., p. 438.
234
JUAN A. ODDONK
apoyarn en 1966 el ascenso de un militar autoritario como lo fue el

general J u a n Carlos Ongana. Segn Marysa Navarro, todo pareca indicar que en ese m o m e n t o el nacionalismo haba e n c o n t r a d o " s u general", que llevara adelante la revolucin esperada. Pero Ongana, si
bien por sus p a r m e t r o s antiliberales responda en materia de poltica
interna a las aspiraciones del nacionalismo argentino, en cuanto a poltica econmica (que se haba convertido en p r o b l e m a vital p a r a ei
nacionalismo), se e m b a r c en u n a lnea n e t a m e n t e liberal. E s a evidente
contradiccin le rest apoyos. Azul y Blanco, revista representativa de
ciertos sectores del ejrcito, pronto manifest su desacuerdo con la poltica econmica. 2 9
La influencia germanfila haba penetrado en Bolivia, paralelamente
a u n movimiento de raz hispanista que encabezaba Walter Montenegro.
El p r o g r a m a de Vctor Paz Estenssoro uno de los ms ambiciosos
en materia social y econmica, despus de la revolucin mexicana y
antes de la cubana implicaba la reivindicacin de un nacionalismo econmico p a r a Bolivia: nacionalizacin de las minas y concesin de la
ciudadana al indio para incorporarlo al proceso histrico nacional, son
los puntos m s significativos en ese sentido. El p r o g r a m a del Movimiento Nacionalista Revolucionario, MNR, qued bosquejado en Principios y accin del Movimiento
Nacionalista
Revolucionario
(1941), poniendo de manifiesto su tpica raz antiliberal, al m i s m o tiempo que
antisocialista.
Un frreo nacionalismo sustentaba todos sus postulados: "Exigimos
la prohibicin absoluta del ingreso del extranjero al ejrcito para el
c o m a n d o de t r o p a s . . . Exigimos la prohibicin absoluta de la inmigracin juda y de cualquier o t r a que no tenga eficacia p r o d u c t o r a . " Paz
Estenssoro lleg a nacionalizar minas de estao en 1952, pero su accin
declin r p i d a m e n t e , as como la del Movimiento Nacionalista Revolucionario. 3 0
Los p a r t i d o s liberales de Venezuela y Per, exiliados de sus fronteras, tambin elaboraron sucesivos p r o g r a m a s de afirmacin nacionalista. Rmulo Betancourt funda el Partido Nacional Revolucionario, policlasista, democrtico, nacionalista; pero el plan del exilio donde se
proclamaba "Venezuela p r i m e r o " se olvida y sucumbe en el juego de
los intereses petroleros u n a vez que alcanza el poder. 3 1
Tambin tena un profundo contenido nacionalista y liberal el prog r a m a que, en el exilio mexicano, elabor para Per Vctor Haya de la
Torre al fundar la Alianza Popular Revolucionaria Americana, APRA, que
reclamaba la nacionalizacin de la tierra y de la industria, y la unidad
de Indoamrica. Jos Carlos Maritegui haba reivindicado ya en el
Per de los aos veinte la condicin poltico-social del indio en lo que
fue el p r i m e r llamado p e r u a n o de contenido nacionalista despus de
29
Marysa Navarro, Los nacionalistas, Buenos Aires, J. Alvarez, 1969, p. 218.

'"' Lewis Hanke, Amrica Latina, op. cit., p. 167.
'" Manuel Caballero, "Betancourt, populismo y petrleo en Venezuela", en ///.
loria de Amrica en el siglo XX, nm. 35, Buenos Aires, CIDAI . l'>7?, p. ?I2.
235
las derrotas blicas frente a Chile. 32 El rgimen militar que a s u m i el

gobierno en 1968, m o s t r a n d o u n carcter tpicamente autrquico, con
rasgos neocapitalistas y socializantes a la vez, es quiz la ltima y contradictoria expresin de u n a de las corrientes nacionalistas y populistas
de Amrica Latina.
De tal m o d o , las experiencias nacionalistas y populistas cumplidas
por los gobiernos de Crdenas en Mxico, de Vargas en Brasil, de Pern
en Argentina, de Arbenz en Guatemala, del MNR en Bolivia o de Velasco
Alvarado en Per, presentan, pese a las peculiaridades individuales de
cada u n o de estos pases y de sus respectivos regmenes polticos, puntos de coincidencia. El p r o g r a m a de nacionalizacin econmica es el
denominador comn m s frecuente, ya sea de los servicios e industrias
en pases de cierto desarrollo industrial, o de las fuentes de riqueza que
estn controladas por capital extranjero en pases de escaso desarrollo
como Bolivia y Guatemala. Las masas populares, hasta entonces marginadas, pasan a c o m p a r t i r los primeros planos de la escena poltica
en alianza con otros grupos sociales, especialmente de la clase media.
De todos modos, a p a r t i r de los aos sesenta parece ya irremisible
el fracaso de las experiencias nacionalistas-populistas. Minadas p r i m e r o
por sus propias contradicciones y p o r los frustrados esfuerzos de conciliar fuerzas polticas inconciliables, la quiebra del modelo se vuelve
ms evidente cuando luego naufragan las "teoras del desarrollo", que
parecan ofrecer una gama de soluciones neoliberales a los problemas
econmicos de una Amrica Latina que se precipitaba aceleradamente
en la crisis. Es en esa encrucijada que los ejrcitos se transforman en
protagonistas mediante el procedimiento cada vez ms generalizado de
la "intervencin directa", que les permite c o p a r el poder poltico y
reconsiderar los p r o g r a m a s sociales y econmicos proyectados p o r los
gobiernos reformistas. Tras la breve instancia populista de los aos que
siguen a la segunda guerra mundial, las fuerzas a r m a d a s adoptan en
general un t e m p e r a m e n t o M conservador y represivo, encuadrado en la
defensa del orden tradicional.
El perfil ideolgico de los nacionalismos se va modificando ostensiblemente t r a s estos avatares. El "cruce de lneas ideolgicas", como
dira Costa Pinto, origin "coaliciones doctrinales" confusas, cuya depuracin y clarificacin ser tarea de ms de una generacin. E n t r e tanto, el t r m i n o "nacionalismo" resultar inasible p a r a la "definicin", sin
que p o r ello se detenga la ansiosa carrera p o r "definir u n a idea de la
nacin". 34
32
Jos Carlos Maritegui, Regionalismo y centralismo, ensayos de
interpretacin
de la realidad peruana, Lima, Amauta, 1958.
'" Enrique Ruiz Garca, Amrica Latina hoy. Anatoma de una revolucin, Madrid, Guadarrama, 1971, tomo II, pp. 242-260.
:H
L. A. (Osla Piulo, Nacionalismo y militarismo, op. cit.
JUAN A. ODDONi:
236
LOS I M P E R A T I V O S DE LA I N T E G R A C I N
REGIONAL
Como lo ha sealado K a l m a n Silvert, n o es fcil integrar y t r a n s f o r m a r

u n continente en el que conviven culturas de caza y pesca, aldeas suspendidas en el tiempo precolombino, dominios feudales estancados en
rgidas e s t r u c t u r a s coloniales, regiones que an recorren las p r i m e r a s
etapas del sistema nacin-Estado, y otras que h a n t r a t a d o ya de superarlas. Mientras dinastas de familias y estados mercantilizados a b u n d a n
en el Caribe, en los pases m s desarrollados alternan conservadores y
liberales, radicales, populistas y marxistas, "incmoda coexistencia dentro de las n o r m a s implcitas del estilo poltico latinoamericano". 3 5
Los movimientos de integracin latinoamericana h a n debido, asimismo, afrontar escollos casi insuperables. Dentro del reducido margen
derivado de las condiciones estructurales e institucionales vigentes, la
"realidad regional" del continente es u n a meta todava lejana.
En el pasado se han revelado estriles los esfuerzos p o r encauzar la
cooperacin interregional a travs del "panamericanismo", cuyos principios bsicos y prcticas econmicas nunca respondieron a la divisin
real del continente en dos grandes zonas de intereses contrapuestos. 3 ''
Los movimientos de integracin regional ms recientes e importantes
(Mercado Centroamericano, AI.AI.C, G r u p o Andino) tropezaron a su vez
con las trabas derivadas de la escasa gama de productos disponibles, de
la debilidad de los mercados nacionales y, sobre todo, de la prevalencia
de las formas tradicionales del comercio, que soldaron en el siglo pasado la dependencia respecto de los centros metropolitanos.
Sin embargo, los logros relativos que han alcanzado estos organis
mos, si nos atenemos al incremento del comercio interregional, n o ocul
tan especialmente en el caso del Mercado Comn CentroamericanoIos lmites que dificultan el proceso de integracin.
Importa sealar que, desde esta inquietud, en el c a m p o de la historia
de las ideas se percibe un haz de corrientes convergentes hacia eso1,
fines, aun cuando surjan notorias diferencias acerca de los medios a mo
vilizar para su logro.
Amrica Latina es ya u n a comunidad de naciones; pero an es una
comunidad en germen. Las agrupaciones subregionales que se abren
camino respondiendo a motivaciones generalmente econmicas o ge<>
polticas testimonian la vitalidad de ese proceso.
En el m u n d o actual, la interdependencia de las naciones h a contribu
do a m o s t r a r la insuficiencia del estado nacional p a r a satisfacer todo 1 ,
ios requerimientos de la compleja realidad contempornea (desarrollo
econmico, progreso cultural y tcnico, reformas sociales). En ese con
texto, en el que la "comunidad regional" se torna u n a necesidad de l.<
''' Kalman H. Silvert, Nacionalismo y poltica de desarrollo, Buenos Aires, l*;n
dos,; 1965, pp. 9-10.
'" Joriie Castaeda, Pan amcricanism and regionalism: a ncxiitin view, Boston,
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LAS IDEOLOGAS EUROPE1STAS

CARLOS BOSCH GARCA
LA CULTURA CATLICA CRISTIANA FRENTE

A LA CULTURA MODERNA
Amrica Latina contiene todava, a principios del siglo xix u n m u n d o

de cultura catlica-cristiana que se enfrenta con los nuevos conceptos
sobre la organizacin de la vida desarrollados especialmente en otros
pases de E u r o p a occidental. Desde cierto punto de vista la dependencia
latinoamericana del m u n d o ibrico dificult la e n t r a d a de esas nuevas
ideologas, porque E s p a a fue la ltima en aceptar aquellas oleadas de
cultura occidental existente en el resto de Europa. En ese sentido, Amrica Latina continu apoyada por Espaa desde la p r i m e r a dcada del
siglo xix y ello represent la persistencia de ese m u n d o espaol b a s a d o
en que deba m a n t e n e r s e un orden y unas e s t r u c t u r a s expresadas en
el catolicismo ortodoxo, incapaz de compaginarse con la diversidad de
las formas que el m i s m o cristianismo origin en E u r o p a occidental. Su
concepcin, por estrecha, sometera a ese m u n d o latinoamericano igual
que a la propia Espaa, a una postura de defensa y retirada que la exclua del curso de una cierta historia universal identificada con la cult u r a occidental.
Sin embargo, determinado tipo de pensamiento del siglo x v m , sirvi
de base p a r a producir la crisis descrita arriba, m o s t r sntomas de revisin, y la ilustracin la llev a cabo en el conocimiento que hizo cristalizar la tarea de la enciclopedia, corolario de toda una forma de pensamiento (el llamado "enciclopedismo"). De l se desprendieron dos
lincamientos: uno tcnico y el otro filosfico.
En el p r i m e r o se hizo hincapi en los conocimientos de las ciencias
naturales y de la tcnica que influira en la formacin de las sociedades
econmicas y acadmicas, jardines botnicos y dems instituciones,
preocupadas todas p o r la economa y la produccin agrcola. Con sus
estudios daran origen a una nueva forma de t r a t a r la agricultura, la
ganadera y la minera, as como tambin la manufactura. De este lineamiento nacera la revolucin industrial inglesa con todas sus repercusiones p r i m e r o en E u r o p a y ms tarde en Amrica y se aplicara la
tesis de la libertad al comercio con el librecambismo que se convertira
en el heraldo de la ideologa criolla americana que provocara los procesos de independencia. As se debilitaron las p o s t u r a s indicadas por
el orden catlico latinoamericano que se proyectaron en el siglo xix,
formando u n sustrato de tradicionalismo seorial bsico p a r a el m u n d o
conservador de Amrica Latina.
[239]
240
CARLOS BOSCH GARCA
Por otro lado, en lo social, la preocupacin de las academias y de los

clubes llevara al anlisis de la sociedad, el cual cristaliz en el contrato
social y en los derechos del hombre, cuyo objetivo final result acentuar la personalidad y el respeto del individuo; ello llev a los conceptos de igualdad y democracia, expresados tambin en la independencia
de los Estados Unidos y mal planteados en el mundo latinoamericano,
donde la igualdad se concibi solamente entre "seores", sin considerarse siquiera la posibilidad de proyectarla hacia abajo. Por eso los
pueblos latinoamericanos quedaron marginados de los movimientos polticos y no hubo revolucin social en la independencia que slo fue
administrativa.
Esos dos lincamientos el tcnico y el social dieron cuerpo a una
revolucin contra ese orden catlico-cristiano, sostenido por grandes
monarquas europeas y por el mundo colonial. La nueva ideologa social
especialmente representada por la revolucin francesa y la nueva ideologa econmica de la revolucin industrial, se irguieron frente a ese
orden.
A lo largo del siglo xix, economa y sociedad se aunaron y los pases
seores de cada uno de los dos lincamientos bsicamente se enfrentaron
con los mismos problemas.
IDEOLOGAS EUROPEAS Y NORTEAMERICANAS

EN LA POS INDEPENDENCIA DE AMRICA LATINA
Se habla del inters de Inglaterra y de los Estados Unidos en los procesos de independencia latinoamericanos. Ese inters, lgicamente britnico en primer trmino, result de pretender que Amrica Latina deba
desempear el papel de nuevo campo productor de materias aptas para
ser manufacturadas a la vez que en buen mercado de esas manufacturas
por tratarse de poblaciones con culturas bsicas establecidas, que po
dan consumir productos variados. La influencia de las ideologas socia
les en ciertos crculos latinoamericanos provino del contacto de quienes
viajaron a Europa y se impregnaron de un ambiente de modernidad,
convirtindose as en los conductores del nuevo pensamiento. Por ello
podemos reconocer en Amrica Latina, los diferentes impactos del "cons
titucionalismo" ingls, del "radicalismo" y del "anticlericalismo" francs,
as como los del propio "liberalismo" espaol representado por las
Cortes de Cdiz y por la Repblica de Riego. Todo ello signific para
algunos el enfrentamiento de la modernidad con un determinado tracli
cionalismo latinoamericano que reclamaba soluciones monrquicas i ni
posibles de llevar a cabo. Al ser desdeados tradicionalistas, fidelislas
y monrquicos, se form el movimiento republicano conservador y cen
tralista, que se vio confrontado con las tendencias republicanas federales
obtenidas en los Estados Unidos por quienes buscaron sistemas para
LAS IDEOLOGAS EUROPEISTAS
241
combatir la estructura catlica tradicional. La postura fue apoyada por

ciertos embajadores norteamericanos y logias de York.
Se dijo entonces que el choque ideolgico fue tan fuerte para esos
latinoamericanos como lo haba sido para los franceses. Estos ltimos
resolvieron guillotinar el "tradicionalismo" y aquellos latinoamericanos
lo hicieron en el curso de cincuenta aos de crisis poltica, porque esa
primera mitad del siglo no fue otra cosa que el resultado de enfrentar
el "tradicionalismo" representado por seores latinoamericanos, cuya
autoridad se basaba en la posesin de la tierra y en su paternalismo
sobre las clases sociales inferiores. Por ello se pens que la sociedad
latinoamericana no se organiz en clases sociales horizontales altas,
medias y bajas, que hubieran existido de haber sido implantados otros
sistemas de produccin y de comercio. Tambin se dedujo que a lo largo
de la primera mitad del siglo, una determinada forma tradicional de
gobierno dio paso a hombres fuertes, de inters individualista, carentes
en cierta manera de un concepto claro sobre cultura o nacionalidad.
EL LIBRECAMBISMO RESULTANTE DEL IMPACTO INGLS
Las necesidades del comercio ingls y las presiones del mismo, fueron
sosteniendo poco a poco la tesis del libre comercio exponente del liberalismo y pretendiendo transformar al continente latinoamericano en
el complemento de su economa. Sus impactos fueron claros en la regin del Plata, durante el proceso de independencia poltica de Chile y
del Per y tambin de Mxico. La influencia inglesa adopt formas tan
diversas, como su colaboracin con las fuerzas sanmartinianas que fueron al Per, la peticin de que se abriera el puerto de Buenos Aires y
la aparicin de enviados "informales" primero y luego oficiales a Mxico para establecer tratados comerciales inspirados en la libertad del
comercio.
EL IMPERTO DE LOS ESTADOS UNIDOS A LA ANTIGUA USANZA
Sin contar con los mismos elementos, pues todava no exista la revolucin industrial que se posterg aun medio siglo, los Estados Unidos
crearon una filosofa imperialista que enfrent su evolucin futura y
afect el desarrollo de los pases latinoamericanos. Basados en sus principios religiosos puritanos, resolvieron ejercer un mandato de Dios que
los converta en pueblo elegido para expandirse en funcin de ese "Destino Manifiesto" (inicialmente dirigido a proteger los principios de su
propia independencia por sobre todas las cosas), a saber: todos los
CARLOS BOSCH GARCA
242
hombres nacen iguales y su creador les confiere derechos inalienables,

entre los que est la vida, la libertad y la bsqueda de la felicidad. Todo
ello se aseguraba instituyendo gobiernos que obtenan justos poderes
del consentimiento de los gobernados. Pero cuando una forma de gobierno tendiera a destruir esos fines, el pueblo tena el derecho de
reformarla. Con esos principios movieron el mundo y, a la vez, lo esclavizaron por el crecimiento desmedido y la fortaleza de quienes lo representaron. Ante el temor de posibles amenazas, se declar la Doctrina
Monroe en 1823, que intent limitar la expansin europea de que venamos hablando. Sostuvieron que el continente americano en su totalidad
no era susceptible de ms colonizacin europea y que los Estados Uni
dos se opondran a cualquier intento en ese sentido. Para ello se manifestaron neutrales en contiendas europeas. Pero "cuando se invaden
nuestros derechos o se les amenaza seriamente, resentimos los perjuicios
o hacemos preparativos para nuestra defensa".
Al limitar los movimientos europeos en Amrica, los Estados Unidos
fueron en busca de una postura hegemnica continental. Sin embargo,
sus afirmaciones resultaron del temor ante Asia, en vez de originarse
en la propia fortaleza estadunidense. Desde el mismo punto de vista,
tambin se entrevio que al extender su temor hacia Europa, se produca
una xenofobia general que tenda a limitar el contacto fsico de Amrica
con Europa, pues en ese momento los Estados Unidos no haban entendido la importancia de la frmula poltica europea, derivada de la relacin existente entre las materias primas, el trabajo y el comercio, que
liber a los imperios de la carga impuesta por la posesin fsica del
territorio y de su administracin directa.
LA S E G U R I D A D DE LOS ESTADOS
F R E N T E A LOS P R O B L E M A S
UNIDOS
EUROPEOS
La nueva frmula poltica, inaugurada por Gran Bretaa, no pudo ac

piarse a la anticuada poltica de expandir territorios, mantenida poi
los Estados Unidos. De ah la afirmacin de la Doctrina Monroe en
cuanto a que "los continentes americanos por la condicin libre e independiente que han asumido y mantenido, no deben considerarse de aqu
en adelante como objeto de posible futura colonizacin por cualquici
potencia europea". Y cualquier movimiento en ese sentido se consi
deraba peligroso para "nuestra paz y nuestra seguridad". En la misma
forma y por los mismos motivos se aislaba al continente latinoamerit a
no desde el punto de vista poltico, pues a pesar de los alardes hecho',
sobre la neutralidad en el conflicto entre Espaa y Amrica, se deca
tambin que ello sucedera siempre "que no se produzca cambio que, a
juicio de las autoridades competentes de este gobierno, d lugar a \m
cambio correspondiente por parte de los Estados Unidos", que man
LAS IDEOLOGAS EUROPEISTAS
243
tuvieron una vez ms el trazo pragmtico de su historia, slo limitado

por sus propias posibilidades y sujeto, en cuanto a su contacto con las
dems naciones, a la estricta voluntad de su gobierno. Si bien cambiaron las posibilidades, aparecieron las graves consecuencias que tuvo
para Amrica Latina la poltica de posesin de la tierra. Debe recordarse
la postura ante el conflicto anglo-argentino sobre las Islas Malvinas y
tambin la motivacin que dio origen a la guerra contra Mxico, que
acarre el cercenamiento de la frontera latinoamericana con el entonces
denominado mundo sajn.
E L C O N F L I C T O DE LOS
LATINOAMERICANOS
Una cierta Amrica Latina empapada de la cultura catlico-cristiana

por boca de sus seores, encontr para su defensa el negar su herencia
colonial. El nuevo punto de vista forz a los investigadores a adoptar
una actitud dinmica en vez de pasiva, pues Amrica deba convertirse
as en responsable de su presente y su futuro, y stos no podan confiarse a manos ajenas aceptando el colonialismo, que en tiempos de
Bolvar apenas iniciaba su crisis.
Ese mundo responsable americano asentaba su ser, segn Bolvar, en
los usos de la sociedad civil integrada por un compuesto nuevo de
Amrica y frica, en vez de una simple resultante desprendida de Europa y su cultura. El derecho a la revolucin y a la independencia era
derivado del derecho castellano y patentizaba su naturaleza seorial de
Amrica y de l extrajo sus derechos que formaban un contrato social,
implcito en el pacto de Carlos V con los descubridores del continente.
Ellos desempearon su papel por cuenta propia y sin apoyo en la real
hacienda, y por ello fueron los seores de la tierra los que tuvieron
derecho a organizar la administracin con los privilegios tpicos de los
seores feudales.
Las leyes les favorecieron as, como naturales del pas originarios
de Espaa y se les concedieron cargos y empleos. Fue el regalismo y
la centralizacin colonial quien despoj a los naturales americanos, o
sea a los seores espaoles de Amrica, de la autoridad que les daban
sus leyes. La revolucin de la independencia se justificaba para algunos en cuanto iba a restituir a los seores estos derechos perdidos
y haba necesidad de formar gobiernos paternales, contrapuestos al despotismo y a la guerra, que impidieran que los pases cayeran en anarquas demaggicas o en tiranas monocrticas. Desde un cierto punto
de vista, estas anarquas y tiranas fueron responsables del fracaso de
los esfuerzos que se hicieron por la entonces pretendida unidad americana.
De hecho, al invocar la necesidad del rechazo al colonialismo y desgajar de la cultura occidental las americanas sui generis, Bolvar habla-
244
CARLOS BOSCH GARCA
ba de una personalidad y de una conciencia latinoamericanas que fueron

las tesis mantenidas ms tarde en Chile y en Argentina as como en
Mxico, por quienes no tuvieron la misma personalidad del venezolano.
Ellos fueron madurando este pensamiento romntico que dio pbulo a
que la preocupacin por "lo latinoamericano" y por Amrica Latina
siguiera en pie para ir influyendo en los mbitos sociales que estuvieran fuera de su alcance. El pensamiento sobre la cultura latinoamericana
sui generis alberg tambin, en esas otras personalidades, los principios
de libertad y de igualdad que enfrentaron a los tradicionalistas, mientras desarrollaban el resentimiento hacia la colonia y negaban la herencia colonial causante, segn ellos, de todos los males americanos. Hubo
pensadores que al perder la herencia buscaron soluciones tpicas de
otras culturas. De esa forma recurrieron a las frmulas inglesas o a las
norteamericanas, con las que esperaban responder a sus necesidades.
Fue as como se recibieron los impactos del liberalismo federal constitucional norteamericano o del constitucionalismo ingls, que inspiraron muchas de nuestras constituciones.
Aquellos pases representaban entonces los ndices de la prosperidad
y del progreso que algunos deseaban para los latinoamericanos. De hecho se haba logrado otra cosa que el choque entre liberales y conservadores, dentro de los que se incluan los tradicionalistas, sin que estas
ideologas operaran realmente como tales, pues los procedimientos de
unos y otros fueron similares y llevaron el sello de la tradicionalidad
o sea el uso del poder por el poder, que matiz en trminos gene
rales toda la primera mitad del siglo en Amrica Latina.
LIBERALES Y CONSERVADORES, CENTRALISTAS, I'EDI'.RALES
En ese enfrentamiento se combinaron las oligarquas aristocrticas qiu

movieron sus peonadas y sus recursos econmicos, y que vean en la repblica conservadora y centralizada la evolucin natural de la colonia, a
travs de las guerras de independencia. Hasta el ltimo momento apo
yaron la posibilidad de establecer monarquas nacionales y trataron
de no rescindir sus funciones de mando. Por otro lado, estaba la oligai
qua de los profesionales y comerciantes que reflejaron la autntica
modernidad y que yendo ms all que los anteriores, aceptaban la filo
sofa predominante de la poca, el libre comercio y la libertad poltica
En el fondo, se convirtieron en los "extremistas" de Amrica, pin-,
acentuaban la libertad concordando con los regmenes federales y a<l
quiran una riqueza proveniente del contacto con el capitalismo ingle.
Pero a pesar de que tuvieran menor fortaleza que las oligarquas anlc
riores, se enfrentaban con la tradicional y agraria en la discusin
"centralismo o federalismo". Fueron el campo frtil donde germinaron
las logias masnicas y prestaron influencia poltica y hasta abrieron
LAS IDEOLOGAS EUROPESTAS
245
el camino a cuantas tendencias pudieron llegar de Inglaterra y ms tarde de los Estados Unidos. La tercera oligarqua importante fue la militar heredada de la colonia y de las guerras de independencia perteneciente a familias pudientes que, teniendo el poder militar, reclamaron
despus el poltico para convertirse en defensores de sus intereses familiares y de su pensamiento.
El pueblo constitua, dentro de este esquema, la masa que herva
debajo de todo, agolpndose por prestar su obediencia al seor, fuera
quien fuera y tuviera la ideologa que le pareciera para asegurarse simplemente una posibilidad de supervivencia dentro de un mundo en que
era aplastado, sin remisin, por las oligarquas que lo obligaban a
participar en sus luchas.
Desde un cierto punto de vista, debajo de algunas de estas conductas
humanas se encontraba la filosofa de la ilustracin, preocupada por la
responsabilidad de las clases acomodadas frente a las no acomodadas.
Se mantena un tradicionalismo histrico y se tenda, en consecuencia, a
perfeccionar las instituciones coloniales. Su procedimiento consista en
depurar el espritu. Los seores de las haciendas, los caciques y los
paterlamilias resultaban protectores de la poblacin humilde e inculta y se trataba de reeducarla, en los ideales cristianos para combatir los males sociales y entre ellos al propio liberalismo. Aunque admitieran la existencia de la repblica, sta tena que estar basada en los
principios paternalistas y no en los de libertad generalizada, que sera
la causa del abandono de los desheredados.
Por otra parte, los partidarios del cambio criticaban la actitud conservadora porque mantena los privilegios de la clase seorial y no admita la igualdad, producto de la actividad individual y social libre
protegida por el derecho. Haba que transformar la sociedad de manera
radical, lo mismo que las leyes y las instituciones contrarias por tradicin al libre juego de las fuerzas individuales y sociales, que daran la
felicidad a todos al no estar sometidos a presiones. Todos los problemas se resolveran mediante la libertad que garantizaba el libre albedro
de los individuos y su igualdad legal. Al actuarse de esa manera, los
pueblos alcanzaran la propiedad y la cultura. Tanto la Iglesia como
el espritu cristiano tenan que admitir los principios de libertad y de
espontaneidad individual pues, de lo contrario, detendran el desarrollo
de la sociedad y del individuo.
A estas dos corrientes filosficas en pugna se supeditaron todas las
cuestiones relativas a la organizacin poltica. En general el choque de
las dos corrientes no fue instantneo, sino que se prolong con violencia dentro de la primera mitad del siglo xix. Por ello, los grupos dominantes americanos se dividieron y se hicieron la guerra, a veces por
ambiciones locales, otras por rivalidades de los seores, pero siempre
en pos del poder poltico en s. De ah resultaron experiencias diversas en
cada una de las naciones y no se lograron consolidar instituciones propiamente dichas.
En algunos pases Uruguay, Chile, Nueva Granada se formaron
246
CARLOS BOSCH GARCA
partidos polticos rivales poderosos. En Mxico, Amrica Central, Per

y Venezuela, stos representaron puntos de vista generales y fueron
dominados por la fuerte personalidad de sus conductores. Las luchas
produjeron problemas intestinos entre una tradicionalidad evolutiva
natural y un tipo de modernidad que requera un cambio capaz de sacudir al continente para sacarlo de sus lincamientos rutinarios.
LAS DEMANDAS DE LA INDUSTRIA AJENA IMPUESTAS A AMRICA LATINA

POR EUROPA Y LA EXTENSIN DE TIERRA DE LOS ESTADOS UNIDOS
A mediados de siglo, las demandas de la Europa industrializada se hi

cieron sentir y forzaron cambios, resultantes de la mayor demanda de
trabajo, del mayor rendimiento y de los nuevos productos requeridos.
Esas presiones se hicieron notar en el campo social y produjeron tambin el enriquecimiento de los seores que tenderan a convertirse en
patricios, lo mismo que hicieron muchos de los que, perteneciendo a
las clases sociales ms bajas, participaron de trabajos complementarios
necesitados por el comercio y las industrias de extraccin que haba
promovido la demanda inglesa.
Por otro lado, la extensin de los Estados Unidos sobre territorio me
xicano produjo desengao entre los liberales que consideraban a esc
pas como cspide de la libertad y del progreso. La imagen del hombre
norteamericano cay y muchos pensadores adoptaron posturas crticas
provocadas por la conducta estadunidense frente a la frontera mexicana
La mitad del siglo presenci la llegada de las nuevas generaciones
latinoamericanas. Muchos de quienes tomaron parte en los procesos
de independencia y un cierto pensamiento poltico y filosfico decaan
o desaparecan. Los nuevos medios econmicos haban facilitado con
tactos con aquel mundo externo aliado con los dirigentes polticos y
el poder econmico de las naciones. Poco a poco, Amrica Latina se fin
convirtiendo en un instrumento complementario de la economa inglesa
y al suceder la revolucin industrial en los Estados Unidos, iba a serlo
tambin de stos. Mientras tanto, a nivel de poltica interna, segua el
enfrentamiento de los seores con los poderes tericamente matizados
por las ideologas liberal o conservadora, hacindose caso omiso de
cuanto ocurra en su derredor. Los imperios iban resolviendo sus pro
blemas en el mbito latinoamericano y, para ello, contaron con el apoy< >
de los seores de la poltica y de la economa interna, en detrimento dilas poblaciones por las que tenan escaso inters.
247
LO QUE NO VIERON LOS PENSADORES
De hecho, ciertos intelectuales no entrevieron la trascendencia que tena

el comercio de productos ni los prstamos ingleses resultantes de esa
nueva poltica condicionada por la industrializacin. Los seores del
poder poltico, econmico y social, se haban comprometido en satisfacer y facilitar las condiciones para el desarrollo y se forzaron los ritmos de produccin y de consumo de las naciones latinoamericanas. El
neocolonialismo as iniciado, aumentara su predominio durante el resto
del siglo. Cuando se llev a cabo la revolucin industrial norteamericana
en gran parte con recursos ingleses se identificaron los intereses ingleses y norteamericanos y Amrica Latina fue sometida a un tutelaje
econmico y poltico. Los Estados Unidos, que durante la primera mitad
del siglo se presentaron en la conquista y la expansin territorial con
instrumentos amparados en el Destino Manifiesto y en la Doctrina
Monroe, cambiaron ese instrumento por el de la expansin econmica
que les facilitaba su nueva organizacin y se apoyaron en los corolarios
de la Doctrina Monroe, que desde entonces hizo ms fcil la intervencin poltica en apoyo de la expansin econmica, a travs de su ejrcito y de su diplomacia. En el mundo externo, los Estados Unidos se
creeran ahora con la misin de corregir situaciones y de restablecer el
buen camino, favorable para su propio desarrollo. Los grandes financieros, de manera directa, o a travs de los gobiernos, penetraron en
todas las actividades latinoamericanas, apoyados por una ideologa liberal que garantiz la libertad de sus empresas. Como dijo Albert J.
Beveridge (en el Senado, el 9 de enero de 1900), los Estados Unidos
no podan abandonar ninguna de las empresas en que incurrieron durante el siglo, porque les era imposible renunciar a la parte que desi pues de Dios les corresponda para llevar a cabo la civilizacin del
mundo. Esto deba hacerse con "gratitud pues se trataba de una tarea
digna de nuestra fuerza y dando gracias a Dios Todopoderoso, que los
i haba escogido como su pueblo elegido para que, de aqu en adelante,
I lleven la delantera en la regeneracin del mundo".
EL PENSADOR TERICO Y LA NECESIDAD DE PARTTCTPAR

EN LA BSQUEDA DE UNA FILOSOFA
[Dentro de semejante marco inapelable, en el mundo de cierto pensaj miento latinoamericano se busc c^n gran esfuerzo y mucha lentitud
tIB manera de concretar sus ideas. Esos pensadores y tericos se encon[traron con que sus principios no se difundiran de no lograrse una
iarticipacin directa en la actuacin poltica, o de no ejercerse una
nfluencia suficiente sobre quienes actuaban. Con frecuencia se traspa-
248
CARLOS BOSCH GARCA
saron los lmites que los separaban de los polticos y, a mitad del
siglo, ciertos intelectuales latinoamericanos forman parte de los movimientos reformistas. Junto con el interrogante sobre qu era la cultura
y la bsqueda de una cultura nacional para los pueblos de Amrica, se
plantearon tambin la duda sobre la existencia o la posibilidad de creai
una filosofa de caractersticas cada vez ms nacionales y americanas.
De acuerdo con el pensamiento de Juan Bautista Alberdi, esa evolucin
era imposible si la "civilizacin" no se impona a la "barbarie". America, sumergida en sus problemas, llamaba la atencin del mundo externo y poco a poco ira saliendo del aislamiento para incorporarse a
las corrientes, a las modas y a las tcnicas del mundo occidental. Sin
embargo, el deseo de esos latinoamericanos pensantes de participar
como pueblos definidos en la elaboracin de la cultura occidental de
la que se consideraban parte los llev a evaluar la capacidad de Am
rica Latina de incorporarse a esa cultura occidental con una postura
independiente. Crean que haba que producir frutos latinoamericanos
propios, significativos de una aportacin. De lo contrario, Amrica La
tina iba a continuar subordinada y ayudara solamente a la felicidad
de otros hombres. Sentirse fuera de la historia occidental signific para
ese latinoamericano la renuncia a su modo de ser como representanle
de la cultura cristiana que haba entrado en crisis, y la preocupacin
filosfica consisti en que al negar esa forma de ser, quedaba por verasi el habitante de estas tierras era capaz de encajar en el mundo mu
derno que lo envolva.
Surgieron las contraposiciones que de hecho, slo acentuaron el abis
mo existente entre las dos posturas. Unos como Francisco Bilbao l<>
expresaron en la lucha entre "republicanismo" o "catolicismo"; otros
como Domingo F. Sarmiento entre "democracia" o "absolutismo", 'Vi
vilizacin" o "barbarie", o como "liberalismo" frente a "tirana". De lucho, no se expres otra cosa que el conflicto entre el predominio de
la colonia o el de los nuevos ideales libertarios. Algunos pensadores
insistieron en la necesidad del espritu de independencia y originalidad
que adaptado a la realidad iberoamericana, dara los frutos de la cid
tura moderna, originados por el espritu que los haba creado. Sin
embargo, el resultado fue que se crearon dictaduras llamadas dem<>
orticas, o que se subordinaron los pueblos, en la lucha por la competencia, a la economa de los imperios ms fuertes.
En un esfuerzo por explicar el fenmeno, esos intelectuales coneln
yeron como Echeverra que el partido unitario n tena reglas lo
cales de criterio socialista. Al no poder organizar al pueblo, tampoco se le
pudo gobernar. Y es que de hecho, la emancipacin poltica de "Hispa
noamrica" se hizo con el espritu de Espaa que impidi los cambios
Sin embargo, las sociedades predominantes en las ciudades estaban
desbordadas y comprometidas en un proceso de transformacin que
por inoperante, forz a la bsqueda de otras soluciones que salieran al
encuentro de la realidad americana para inyectarla en las esferas po
lticas.
249
LAS TRES POSTURAS DEL PENSAMIENTO LATINOAMERICANO
Con espritu esquemtico, se podran distinguir en general por aquella

poca tres posturas de pensamiento poltico: la concebida por los liberales que abogaban por una democracia representativa y que contaba
con gran parte de la opinin pblica y el pueblo, la concepcin personalista y caudillesca, y la sostenida por el remanente tradicionalista que
se opona a cualquier cambio. Las tres posturas operaron aisladas, combinadas o mezcladas de diversa forma y fueron manejadas por grupos
heterogneos que luchaban por el poder. La lucha aconteci ante todo
en las capitales, donde era facilitada por el complicado ambiente de las
mismas. Los conservadores continuaron con sus puntos de vista colonialistas. Los liberales ajustaron y reajustaron su doctrina tratando de armonizar los problemas que deban enfrentar con los principios que
reciban elaborados de ciertos tericos europeos, de las dos ramas de
la masonera y de la revolucin europea de 1848, apenas percibida en
Amrica Latina. Pero el resultado fue que los liberales, tanto moderados
como radicales, pensaron en una poltica autnoma de las clases populares. Y todo ello suceda con el aval de una filosofa romntica resultando que quienes trataron de establecer formas de libertad como las
representadas por Inglaterra, Francia y los Estados Unidos, tuvieron
que luchar contra los conservadores, apoyados tanto por elementos
materiales que esas mismas naciones les enviaban de acuerdo con el
ritmo creciente de la economa europea como por los conservadores
latinoamericanos. La entrada de la modernidad implic tambin la de
la cultura occidental como nunca se haba logrado con anterioridad. El
pensamiento de Saint Simn y sus discpulos circul por Argentina, Chile y Uruguay. Latinoamericanos como Francisco Bilbao iban a Europa
y se relacionaban con el pensamiento de Lamennais, Quinet y Michelet,
o como lo hizo Jos de la Luz y Caballero, fueron en persona para conocer el idealismo alemn y su expresin francesa, el eclecticismo de
Cousin. El romanticismo libertario tambin tuvo que ver con los latinoamericanos en sus afanes y hubo tambin influencias de Vctor Hugo
y de Lamartine que expresaron lricamente los sentimientos de libertad
de los hombres. En torno al ltimo se unieron los chilenos quienes
habran de luchar por llevar a la prctica las ideas del liberalismo.
Incluso, algunos de los pensadores latinoamericanos se pusieron nombres franceses como Lastarra, Bilbao, Ugarte y Argos. Pero en todos
los casos no recibieron las enseanzas directamente sino a travs de sus
propios colegas, ocupados en extenderlas.
250
CARLOS BOSCH GARCA
LA LIBERTAD REALISTA
La generacin de los libertadores polticos fue sucedida por otra que

trat de realizar en el campo de la educacin, una obra de fines ms
elevados, por los que la poltica se converta en instrumento y se iba
en busca del contenido de las formas de gobierno. La libertad se converta en el ingrediente esencial. El liberalismo deba proporcionar un
programa educativo para el latinoamericano, que deba ser un hombre
diferente del producido por la colonia. Estos liberales conformaron el
liberalismo a las realidades locales, buscaron una unidad responsable
nacida del pueblo y de su realidad, que segn Echeverra deba ormar
un partido que rebasara los intereses de los partidos polticos clsicos.
La ideologa progresista y democrtica llevara a cabo su accin dentro
de la ley para evitar la violencia. Como el partido fracas, Echeverra
desvi sus actividades hacia la educacin. Fue esa falta de preparacin
la que impidi que las generaciones supieran de libertad, fraternidad e
igualdad y ello favoreci la anarqua y la tirana al no establecerse el
orden de la ley. Buscaron, en su ayuda, inmigraciones extranjeras que
pudieran adaptarse a la realidad local y a la que no se acomodaban los
ejemplos que entrevean en los Estados Unidos, porque obedecan a otra
realidad.
El corle con su propia herencia y la necesidad de lomar una actitud
realista, llev a esos pensadores latinoamericanos a evaluar la importancia de; la industria y del nuevo orden, porque el alcanzado no haba
logrado enfrentar la realidad y, con el exceso de imaginacin que pre
dominaba, se careca de un mtodo filosfico experimental que derivara
sus principios de la realidad para lograr un conjunto de ideas realistas.
Lo que para ellos era la realidad deba ser el punto de partida para
elaborar el pensamiento que proporcionara una reorganizacin de las
naciones y de la sociedad. Este deseo de formar un fondo comn de
verdades se desparram por el continente y cada cual fue aportando
conceptos a esa manera de ver, tanto en Mxico como en Argentina,
Chile y Venezuela. De hecho, aun sin haber repercutido todava las ideas
comtianas, Amrica Latina estaba partiendo de una realidad positiva
que persegua el espritu de investigacin para que se lograra en el fu
turo un orden permanente real.
251
de Spencer y estimaba que sa deba ser la forma de expresar los anhelos de progreso de toda su generacin. En cambio, Jos Victorino Lastarra se confesaba partidario de Comte, a quien haba seguido en sus
conceptos bsicos, aun antes de haberse familiarizado con el positivismo.
Este tipo de pensamiento adquiri fuerza y se form la Asociacin
de Mayo con los hombres ms dilectos del pensamiento del cono sur
y, que hubo de ser perseguida a mitad de siglo. Refugiados sus componentes en el Uruguay, extendieron sus ideas influyendo en pensadores
uruguayos y todos ellos lucharon por una emancipacin mental latinoamericana, que consideraban fundamental. De hecho, todos respondan
a la fuerza del cambio al que Amrica Latina estaba obligada por el
regodeo con el mundo externo industrial y capitalista que iba matizando
no slo la economa, sino tambin la manera de vivir de los latinoamericanos. Pedan en respuesta atenerse a la realidad americana, a la libertad democrtica y a una educacin relacionada con los conocimientos naturales y el anlisis cientfico, para enfrentarse a esa otra realidad
que haba permeado sus pases y sus sociedades.
En el esfuerzo por reconstruir lo que conceban como propia realidad, se tomaron elementos de todas las doctrinas filosficas en boga
con la intencin de derivar de ellas los instrumentos que ayudaran a
manejar los problemas planteados a los latinoamericanos. En esa forma, pasaron por el tradicionalismo francs con su espritu conservador,
por el eclecticismo con su sentido histrico, por el romanticismo social
que ofreci instrumentos positivos de la misma reaccin y present una
realidad difcil para el pueblo, de la que se desprendieron los estudios
sociales envueltos en una ciencia positiva. Se habl tambin de socialismo aunque ste no fue romntico e individualista y burgus, y se
termin diciendo que lo que se persegua era una sociedad sin abusos
y con fines moralistas. Lleg tambin el sansimonismo, con su inters
por la sociedad, la escuela escocesa y el utilitarismo con su preocupacin experimental y lo positivo, y todos los movimientos enunciados
prepararon a un tipo de pensador latinoamericano para entrar de lleno
a un positivismo que de hecho se estaba desarrollando en esa generacin de preposilivistas. Segn esta concepcin, el latinoamericano
deba ser un hombre moderno de verdad, y ello se reflej en la plyade
de reformistas que fueron en pos de la emancipacin mental para conseguirlo.
LAS INFLUENCIAS DE LOS POSITIVISMOS FRANCS E INGLS

LA REALIDAD DE LA TCNICA
Ciertos filsofos de la poca fueron reconociendo poco a poco la ra/

de su pensamiento y al encontrarse con las ideas positivistas, la toma
ron como la filosofa cuyos principios sostenan ellos mismos. El propio
Sarmiento, entre otros, reconoci la relacin de su pensamiento con el
Desde 1840 en adelante, la presencia de la industria y de la tcnica fue

un ingrediente fundamental que agit la mente de determinados pensadores y la mayora de ellos se mostraron afectados hasta el punto
252
253
CARLOS BOSCH GARCA
de racionalizar las situaciones, p a r t i e n d o del nuevo elemento que les

proporcionaba la historia que vivan. El nuevo o r d e n se conceba b a s a d o
en la existencia de la industria de la que deba derivar, incluso, la concepcin de u n nuevo tipo de h o m b r e latinoamericano. Todos coincidan
en que se necesitaba reformar la educacin d e n t r o de los nuevos trminos, a fin de sopesar que el esfuerzo personal era ms productivo
que la dependencia de los gobiernos.
As pues, Alberdi peda u n a educacin que posibilitara ideas de progreso para formar un h o m b r e de mentalidad m o d e r n a a travs de colegios de ciencias exactas, en vez de los de ciencias morales existentes. Victorino Lastarra, en la Sociedad Literaria de Santiago de Chile, m a n t u v o
la misma postura. Surgieron las nuevas sociedades, institutos histrico-geogrficos, museos y academias y poco a poco, en las discusiones
sostenidas en esas sociedades, se pens que se haba configurado un
nuevo ser latinoamericano, asentndose la libertad y la capacidad del
individuo p a r a decidir su destino en contra del fatalismo histrico que
las negaba p a r a sojuzgar a las naciones dbiles. En esta forma de pensar
estaba implcita la realidad de la amenaza externa de los imperios econmicos y la desnaturalizacin de aquel ser latinoamericano, que tanto
la influencia del ingls como del norteamericano implicaban. Las obras
de Andrs Bello, Jos Mara Luis Mora, Domingo F. Sarmiento, Jos An
tonio Saco j u n t o con muchos otros, indican que el pensador haba adquirido importancia dentro de sus naciones, y se obtuvieron respuestas
de los crculos polticos que trataron de mejorar la educacin popular.
LAS REEORMAS Y LA NECESIDAD DE LA EMANCIPACIN MENTAL
Las reformas que se plantearon a mitad de siglo, abrieron grandes po

sibilidades de modificacin y ajuste en la sociedad, que permitieron
ulteriores revoluciones. Pero todo ello fue envuelto dentro de los mo
vimientos expansivos de los Estados Unidos, que cercenaron la repblica
mexicana y produjeron depresiones muy serias en aquellos pensadores
liberales como Sarmiento, Alberdi, Bilbao, Lastarra, Montalvo, Mora
y otros que bregaron p o r una cultura original latinoamericana duea
de una emancipacin mental absoluta. Preparado as el campo, el "p<>
sitivismo" vino a considerarse como un factor de orden constructivo y
de orden mental. Pensadores y artistas se encontraron, de esta manera,
entre el influjo de E u r o p a y las necesidades de una cultura nacional,
pues la m o d a exaltada de lo europeo especialmente francs no la
voreca su labor. De esa difcil postura surgi la crtica social, en la
que se atac el retraso de los pases y se levant la oleada de sal ha
y polmica que enjuiciaba a Amrica desde el p u n t o de vista e u r o p i o ,
hasta concluir en la contraposicin de " b a r b a r i e " y "civilizacin" I I
resultado fue una literatura afrancesada, sajonizada o i'.cnnanizada v
u n a filosofa que hizo de un cierto positivismo francs e ingls, o de un

tipo de p r a g m a t i s m o norteamericano, un nuevo i n s t r u m e n t o del orden
mental necesario para lograr el nuevo prototipo de h o m b r e latinoamericano.
La e n t r a d a de lleno al positivismo, aun dividido esencialmente en sus
dos escuelas, facilit que Amrica Latina rompiera definitivamente con
su p a s a d o a b r u m a d o r y cada pas vio la forma de resolver sus problemas. Pero esos pensadores no se dieron cuenta de que a la p a r que
e m u l a b a n a los E s t a d o s Unidos, y m i e n t r a s alcanzaban la emancipacin
mental, se sometan a la competencia y a las nuevas formas de sujecin
econmica imperialista que se iban conformando en todos los pases,
aunque con diferente intensidad.
LA CADA EN MANOS DEL IMPERIO ECONMICO

DE LOS ESTADOS UNIDOS
La doctrina "salvadora" del positivismo se abri camino en el campo

poltico d u r a n t e la segunda mitad del siglo y se combin con la preocupacin de educar. La filosofa p u d o as hacer mella de m a n e r a directa en las altas esferas. Pero cierto tipo de intelectual transformaba
a la vez su papel de manera inconsciente y obtena caractersticas polticas matizadas segn las necesidades de los pases. Lo m i s m o que
suceda con la filosofa ocurri tambin con su aplicacin (Barreda,
Lastarra, Letelier, Cornejo, Prado, Villarn, Saco).
De m a n e r a esquemtica, las nuevas sociedades dominantes surgidas
del positivismo en las grandes poblaciones se lanzaron en pos de todo
lo material y el lujo fue en a u m e n t o j u n t o con la riqueza. E n 1860 se
acus la lucha entre el criollismo y el europesmo, que slo reflejaba
el desgarre de las sociedades latinoamericanas entre ricos y pobres y
que fue el semillero para p r o p o r c i o n a r las masas que actuaban en nombre de otros cuando eran llamadas. Polticos y militares (y a veces
p e n s a d o r e s ) , fueron los protagonistas de las disputas, y el poder fue
siempre pragmtico, sostenido por militares; tambin fue personal, y
quien lo ejerca se apoy en su propia fuerza fsica.
Siguiendo esta lnea de interpretacin, a pesar de que el patriciado se
recluy en provincia, h u b o entre ellos quienes aceptaron la modernizacin; los otros quedaron como un grupo aristocrtico tradicional.
Estas y otras realidades llevaron a los mexicanos positivistas a una
postura evolucionista en vez de una actitud revolucionaria, cuando trataron de buscar una frmula p a r a integrar su sociedad. En Chile se
acept el positivismo (Lastarra) y de ah en adelante tambin se admiti esta ideologa como troncal de la vida intelectual, a pesar de que
ocurriera la escisin entre los ortodoxos (los tres h e r m a n o s Lagarrigue) y los heterodoxos que a d o p t a r o n el comtismo, siempre que no se
254
CARLOS BOSCH GARCA
lesionara el ideal liberal (Letelier). Uruguay, en cambio, entr en un

periodo de nuevas revoluciones mientras Amrica Latina se tea de
manera especial por las tendencias dictatoriales, a pesar de que al final
del siglo fueron influidas por las preocupaciones intelectuales del progreso y la civilizacin.
Hubo en esta poca serias preocupaciones sociales y tambin una
nueva actitud hacia indios y negros. Ciertos escritores y pensadores
mantuvieron posturas encontradas, unos en favor, otros en contra, y
Vasconcelos hasta lleg a concebir la "raza csmica". A la vez, apoyado
en el incremento econmico positivo, hubo un movimiento educacional
que si bien no logr extenderse en el volumen necesario, influy en los
lderes civiles que transmitieron a los jvenes su inquietud por el desarrollo de la ciencia y las ideas filosficas del momento en que vivan, ya
existentes en el mundo occidental. El movimiento educacional del po
sitivismo fue presidido por Gabino Barreda y el poltico ms fcil
en su aplicacin por Justo Sierra. Esas dos personalidades fueron
las que matizaron el positivismo mexicano y su equivalente poltico, el
porfirismo. Las escuelas normales de Pedro Scalabrini y su grupo en
Paran y el impacto de los espencerianos en Buenos Aires, son tambin
muestra de la fuerza positivista. Estos ltimos aplicaron el evolucionismo en todos los problemas y llegaron a un liberalismo socializante: Ingenieros, Justo y Bello que influy en sus lderes polticos o
Vrela, quien desde Uruguay se convirti, junto con Barreda en Mxico,
en los puntales de la aplicacin de un cierto positivismo en Amrica
Latina.
LA REALIDAD
255
libertad. Pero de hecho, la deshumanizacin y el materialismo del sistema empujaron a esa generacin hacia el progreso y ella se conform
con la libertad de enriquecimiento, dejando a un lado las libertades
sociales. A partir de 1880, para formar una conciencia nacional y un
nuevo orden de organizacin, se crey indispensable crear una mquina
poltica de hombres fieles al positivismo y a los gobernantes, que se
perpetuaron en el poder y promovieron las dictaduras vitalicias.
Comtianos o espencerianos en general, los positivistas se extendieron
porque se pens, en un momento dado, que sus doctrinas eran el instrumento susceptible de lograr un adiestramiento intelectual, necesario para
convertir a los pases en modernos e industriales. A final de siglo, Amrica Latina apareca, desde un cierto punto de vista, como un mundo
nuevo en el que se levantaba un nuevo orden, y en la mayora de los
pases los pensadores positivistas participaban de la direccin poltica
(Uruguay, Per, Mxico, Chile, Colombia, etc.). Pero tambin aumentaron las presiones econmicas y el peso de los imperios. A pesar de
la colaboracin de esos pensadores en la poltica, no se poda continuar
manejando la autoridad por ella misma pues los poderes latinoamericanos se haban aliado con el poder de los capitales extranjeros y la
poltica escapaba a los intereses nacionales.
As, ante la alarma que produca analizar la situacin cada vez ms
comprometida con la economa y la poltica extranjeras, se busc el
significado de "nacin" (Jos Agustn Garca, Jos Ramos Meja, Jos
Ingenieros). Unos lo buscaron en el pasado indgena y otros en la propia historia del siglo xrx, mientras los dems sostuvieron tesis racistas
cuyos ideales estaban en los Estados Unidos.
LATINOAMERICANA
LAS PREOCUPACIONES
Sintomtico del enfrentamiento de estos pensadores con la realidad, fue

el primer aniversario de la Academia de Bellas Artes de Chile y las
actividades de la Sociedad de la Ilustracin, donde Letelier sali del
mbito acadmico para apoyar la moral positivista. La llegada de Sea
labrini en 1875 a la Escuela Normal de Paran sirvi para que se pro
palase la libertad interpretativa y para que se descartara la enseanza
memorstica, definindose un Comte adaptado a la realidad latinoameri
cana. Sin embargo, no puede decirse que exista uniformidad sobre la
forma de enfrentar los problemas y menos an sobre la distinta m a n e n
de intentar resolverlos.
Los mexicanos acudieron a un liberalismo realista y de orden, en otras
palabras, a un conservadurismo liberal (orden y progreso), pues trata
ban de llegar a la libertad con mtodos conservadores y evolucionistas,
que a la larga, terminaran segn ellos por ofrecer un gobierno
democrtico como fruto final. Para ello concibieron algunos la necesi
dad de recurrir a un dictador temporal que fuera instrumento de la
SOCIALES
El paso hacia adelante fue dado por Juan B. Justo, quien defendi la
lucha del obrero industrial contra el opresor, tal como lo hizo a travs del partido socialista argentino. Justo trat de sacar la enseanza
del carcter burgus positivista para relacionarla con las necesarias
respuestas proletarias. Esta generacin de fin de siglo se enfrent as
a las dictaduras que gobernaban (Vrela), foment el movimiento racionalista antirreligioso y antirracista que en Mxico dio la versin de
una cultura mestiza (Vasconcelos), y abri el campo de las libertades
sociales al defenderse el derecho de huelga obrero en el cono sur (Juan
Enrique Lagarrigue).
Se ha dicho que esta generacin ha sido la primera realmente emancipada que vio en el positivismo un medio en vez de un fin y pretendi
formar la ciencia poltica (Letelier) que deteuminara las leyes naturales que deban regir las sociedades de los latinoamericanos.
A las preocupaciones sociales se unieron tambin las literarias y cier-
256
CARLOS BOSCH GARCA
tos poetas fueron los primeros en p r o t e s t a r contra la sociedad industrial,

financiera y materialista. Se haba hablado ya de "Nuestra Amrica"
(Mart), y se busc un lenguaje real latinoamericano (Rubn D a r o ) ,
atacndose en realidad los valores remanentes hispnicos a la vez que
se reciban las influencias francesas que ofrecan valores no existentes
en lo hispnico (Daz Mirn, Daro, Julin del Casal). Pero como esos
escritores no lograron u n modelo de belleza relativa, representaron m s
bien un fin que una p o s t u r a de rebelda.
El triunfo de las burguesas latinoamericanas se encontraba apoyado
p o r el ejemplo de Inglaterra bajo la Reina Victoria y de la Francia
napolenica, considerados entonces representantes de la superioridad
moral. Al identificarse con el liberalismo (Ferreira), ajustaron u n fut u r o p r o g r a m a ideolgico, segn el cual, se fomentaba el trabajo personal espontneo porque a su vez se produca una libertad creadora. Se
alejaban as los resultados obtenidos del comtismo y se juzgaba que el
orden oficial era imperfecto (Lagarrigue), debindose corregirlo con
la ayuda de los individuos generosos con su capital, pues eran stos
responsables morales y altruistas de la sociedad.
LA REACCIN CX)NTRA EL POSITIVISMO Y

LA ENTRADA DE NUEVAS IDEOUXIAS EUROPEAS
El hecho fue que a fin de siglo, algunos pensadores percibieron la opre

sin intelectual poltica y econmica de este tipo de rgimen (Henrquez
Urea), y ciertas nuevas generaciones sintieron un obstculo en la filosofa gubernamental. Por ello se desencaden la crtica al positivismo
de la que fueron exponentes Korn, Deusta, Caso, Vasconcelos, Faras,
Brito, Vaz Ferreira y otros, aun cuando se haban formado dentro del
mismo positivismo. Asimilaron de la ideologa lo mejor y llegaron a
considerar que limitaba el progreso. Los impactos extranjeros que ha
ba producido el positivismo consideraban slo se podan corregir
fundando otros sistemas educativos en concordancia con lo que enten
dan por la realidad de las sociedades existentes.
Fueron varios los pensadores que removieron el c a m p o laboral con
sus ideas socialistas como lo hizo J u a n B. Justo en la Argentina
donde se mencionaba el ejemplo belga en que el movimiento se desarro
li en lo gremial y en lo poltico, agregndosele el principio cooperativo
Se haba llegado a aceptar que la repblica representaba todos los
intereses del socialismo y del anarquismo, pues existan centros soci;i
listas de estudios (Argentina), donde colaboraban activos intelectuales
y profesionales (Payr, Ingenieros, Palacios, Repetto, los h e r m a n o s
Dickmann, Malagarriga y Lugones). Por debajo estaba un grueso <lc
inmigrantes obreros p r e d o m i n a n t e m e n t e italianos y espaoles que pro
pagaban el espritu de rebelin y pedan la incorporacin a la corriente-
257
socialista. Su accin educadora y organizadora, p o r ser la m a y o r p a r t e

de origen extranjero conocedores del mensaje socialista en E s p a a ,
Francia e Italia encontr oposicin en el proyecto de ley de expulsin
que Miguel Ca present al Senado argentino. Aun cuando ste no
fue a p r o b a d o , pocos aos despus el presidente Roca puso en prctica
la ley de residencia que sigui d u r a n t e casi seis decenios.
EL NUEVO IMPERIO ECONMICO DE LOS ESTADOS UNIDOS

Y SU EXTENSIN
Los intentos de modificacin se enfrentaron con la ideologa creciente

y cada vez m s firme del imperio norteamericano, que para el final del
siglo contaba ya con un cuerpo ideolgico claro. El Destino Manifiesto
y la Doctrina Monroe modificada seguan sirviendo de plataforma con
sus bases puritanas, para su pensamiento justificado en la c a r r e r a de
los dems imperios que se esparcan con posiciones de apoyo a su seguridad en el m u n d o . Cabot Lodge invoc la necesidad de a c t u a r en las
zonas de expansin posibles para a y u d a r a la "civilizacin" y el "progreso de la raza". A. T. Mahan, Albert J. Beveridge y Theodore Roosevelt, se apoyaron en la conciencia de su fuerza y con ella desearon
hacer gala de la misma. El Post de Washington resumi la filosofa
hablando del sabor del imperio que estaba en la boca del pueblo, como
el sabor de la sangre en la selva. Lograban as el auge de la poltica
imperial, el de la repblica renaciente, que ocupaba su puesto entre
las naciones a r m a d a s .
El imperio estadunidense de principios de siglo xx estaba as destinado a crecer sin lmite apoyado de nuevo en la industria, el comercio
y las tesis de libertad. En diez aos, los Estados Unidos obtuvieron
los territorios de Puerto Rico, Hawaii, Midway, Guam, Tutuila y Filipinas, ejercieron p r o t e c t o r a d o sobre Cuba, Panam y Nicaragua, y fueron
dueos de intereses e influencias en el Lejano Oriente. Todo se hizo
en n o m b r e de la libertad, el h u m a n i s m o y la democracia. A p e s a r de
las protestas de Jos E n r i q u e Rod en contra de la " n o r d o m a n a " , las
tierras latinoamericanas estaban destinadas a ser dominadas. Cuba,
Santo Domingo, Panam, Nicaragua y con ella toda Amrica Central y
Colombia fueron vctimas del garrote de T. Roosevelt, que estableci
el orden con la ayuda de los infantes de marina y de las policas locales, plagando la zona de dictaduras.
258
CARLOS BOSCH GARCA
EL NACIONALISMO DEFENSIVO DE LA LATINIDAD
Ciertos pensadores recurrieron entonces a forjar un nacionalismo defensivo siguiendo las recomendaciones de Jos Enrique Rod y su generacin, por la que los pueblos latinoamericanos volvan sobre s mismos
abandonando el espritu de imitacin para adoptar el que por naturaleza les era propio. En la historia propia de los pueblos se busc
la base de la nacionalidad, y con ella, una fuerza de resistencia fincada
en la cohesin y fuerte unidad nacional para evitar los vacos de poder
responsables de las intervenciones forneas. Para impedir de esta forma
la marcha del imperialismo, se unieron a la voz de Rod las de Vasconcelos, Caso, Reyes en Mxico, Deusta, Gonzlez Piada y Varona, heredero de Mart, en Cuba. Su nacionalismo, sin xenofobia ni chauvinismo,
aspir a la formacin de una comunidad de naciones que originaran la
fuerza necesaria para detener el imperialismo, remarcando especialmente la latinidad de su cultura. As se formaran hombres idealistas ca
paces de hacer realidad sus ideales, manteniendo la soberana de la
nacin y evitando toda forma de intromisin extraa. Para ellos se
habl de neopositivismo, nacionalizndose el saber y la ciencia y ponindolos al servicio de lo que se entenda entonces como propia realidad.
Este nacionalismo brot en casi toda Amrica como respuesta al im
perialismo estadunidense y, para corregir errores, comenz tratando de
abolir las oligarquas y romper el orden colonial que todava se mantena vivo en Argentina, Uruguay, Chile, Brasil y Per. Diversas formas
de este nacionalismo antioligrquico y anlimperialista se hicieron sentir
en el resto de Amrica Latina, aun en Amrica Central y en el Caribe,
donde se enfrentaron con las fuerzas armadas y se produjeron figuras
como la simblica de Csar Auguslo Sandino, que provoc el antigori
lismo representado por Somoza, Trujillo y otros menos crueles de esas
regiones.
EL EJEMPLO MEXICANO
Pero el smbolo ms conspicuo de ese movimiento nacionalista fue la

Revolucin mexicana de 1910, por la manera peculiar con que planteo
un acto de plena independencia social frente al pasado mantenido por
la oligarqua porfirista Este acontecimiento se convirti en ejemplo a
seguir en otras naciones latinoamericanas. La Revolucin mexicana bus
c la fuerza tratando de lograr segn ciertos criterios un equilibrio
nacional entre los intereses de los grupos sociales dominantes, resislio
la presin del imperialismo, reivindic la soberana y defendi las i i
quezas consideradas como propiedad nacional. Los grupos desplazados
259
por la oligarqua porfirista dirigieron y realizaron esa revolucin y su

contenido qued explcito en las diferentes posturas de los grupos sociales que plantearon problemas distintos y complementarios, fraguados en la Constitucin de 1917 y que dio origen a una serie de reformas
acompaadas de exigencias de respeto a la soberana nacional. El programa tropez con los intereses y el espritu expansionista estadunidense, que dio lugar a intervenciones armadas en aras de un redentorismo
que en respuesta, slo aviv el antimperialismo en todo el continente
latinoamericano. El advenimiento de la primera guerra mundial y la
participacin de los Estados Unidos en ella, evit a Mxico de ser sometido a la ideologa del nuevo imperio.
La Revolucin mexicana se bas tambin en un grupo de intelectuales encabezados por Vasconcelos y con el que participaron Caso y Reyes. Reunidos en un club de caractersticas acadmicas (Ateneo de la
Juventud), buscaron los nuevos conceptos intelectuales que habran de
sustituir al comtismo Para Vasconcelos, la campaa contra el positivismo era el inicio de la rehabilitacin del pensamiento de la "raza", y
la cultura era la expresin ideolgica de la revolucin, consistente en
una recuperacin de Mxico para los mexicanos. De hecho, en ese sentido intelectual, los jvenes del Ateneo fueron los precursores de la revolucin, si bien no la dirigieron. Pasado el trauma y cuando llegaron
al poder los verdaderos regmenes revolucionarios en la era de consolidacin y reforma constructiva de la dcada de 1920, aquellos jvenes
intelectuales se reunieron de nuevo en torno a Vasconcelos para promover el renacimiento cultural y educativo que cristalizara los cambios
efectuados por los gobiernos revolucionarios.
Sin embargo, los aos veinte tambin fueron testigo de la formacin
de marxistas organizados localmente, asociados al movimiento internacional, pero que hasta la dcada de los treinta permanecieron al margen
de los acontecimientos. En 1928 se form la Sociedad de los Contemporneos dirigida por Samuel Ramos, quien influy en la bsqueda filosfica de la esencia del mexicano estimulada por la revolucin e inspirada por la conciencia nacional. En contraste con las teoras existencialistas subsecuentes, Ramos dio importancia a la historia y a la cultura
de Mxico.
El punto culminante de la Revolucin mexicana ocurri entre 1934
y 1940, cuando se reafirmaron los principios hacindose la reforma
agraria y el reparto de tierra en escala sin precedentes, nacionalizndose la industria petrolera y orientndose la educacin hacia la tendencia socialista, organizndose el trabajo y reestructurando el partido
oficial con representaciones por sectores, nacionalizndose los ferrocarriles y ponindose en marcha un firme programa indigenista. Tanto
los marxistas como otros intelectuales participaron directamente en la
planeacin y puesta en marcha del programa revolucionario (Vicente
Lombardo Toledano, Narciso Bassols, Jess Silva Herzog), que vali
las crticas de Luis Cabrera por considerar que la Revolucin mexicana
se desviaba al pretender imitar la poltica sovitica orientada hacia una
260
CARLOS BOSCH GARCA
dictadura del proletariado y como meta final hacia una sociedad sin
clases.
EL DESPERTAR DE OTROS PASES LATINOAMERICANOS
La Revolucin mexicana, tanto por sus reformas como por su actitud

ante presiones extraas, cundi como ejemplo en Amrica Latina, donde
otros pueblos pugnaban por alcanzar metas semejantes. En Per como
en otros lugares americanos, haba que incorporar a la vida nacional
los fuertes ncleos de poblacin marginada como lo eran los grupos
indgenas. Ello era imprescindible si se deseaba crear una verdadera
nacin (Gonzlez Prada) y se encontraba que entre sus formas de
vida, haba un comunismo autctono que poda ser asimilado por los
peruanos modernos. Quien dio un verdadero impulso fue Vctor Ral
Haya de la Torre al concebir una doctrina inspirada en el socialismo
liberal peruano, en la Revolucin mexicana y en el comunismo. Todo
ello se lanz como base de un partido con pretensiones continentales
llamado Alianza Popular Revolucionaria para Amrica (APRA) , cuyo plan
se esboza con el antimperialismo, la unidad, la nacionalizacin, la inter
americanizacin del canal de Panam y la solidaridad con todos los
pueblos y clases oprimidas del mundo. El Apra segua la lnea de Gon
zlez Prada y de Maritegui, en su indigenismo y comunismo, las refor
mas y actitudes internacionales de la Revolucin mexicana y el antini
perialismo de las Antillas y Amrica Central. Posteriormente se le
incorporaron algunos aspectos de la organizacin totalitaria nazi-fas
cista. Pero la meta era el capitalismo en el que haban de actuar las clases
medias ms conscientes de la realidad, para que no resultase otra nueva
utopa. Por ello, Haya de la Torre abog por una alianza leal con los
Estados Unidos, que estructurara sin recelos una slida defensa conli
nental. En esa forma y de cierta manera, apuntaba a la Alianza para
el Progreso del presidente Kennedy.
EL ANTIMPERIALISMO
Los Estados Unidos salieron fortalecidos de la guerra de 1914, pues se

convirtieron en una potencia internacional con gran fuerza de decisin
en las cuestiones mundiales. Ello produjo un optimismo que se apoyaba
en la riqueza que haban desarrollado. Pero su hegemona les obligaba
a responsabilidades que al no ser planificadas, originaran situaciones
susceptibles de afectar el imperio. Por otra parte, el avance de la
tcnica origin grave desempleo y la catstrofe financiera explot en
octubre de 1929, produciendo pnico.
261
Amrica Latina tom conciencia de estar destinada a la explotacin

del nuevo imperio, a pesar de que no podra participar en sus momentos de auge. Esta conciencia se recrudeci en los movimientos nacionalistas, que se hicieron ms agresivos y tendieron a organizarse para
disminuir la dependencia de los Estados Unidos. Mientras, el descontento popular latinoamericano se enfrentaba a sus dirigentes cuando
los consideraba aliados de ese imperialismo que los explotaba sin concesiones. Adems, se impugn el librecambismo con el resultado de que
se pens en trminos autrquicos para evitar la dependencia y tambin
se tomaron medidas que perfilaron la aparicin de gobiernos centralistas para planificar la economa de la sociedad y la poltica con ideas
de corte nacionalista. Mxico, al impulso de la revolucin, Brasil con
Getlio Vargas y Argentina con Juan Domingo Pern fueron los ejemplos ms conspicuos de ese movimiento en que se consider el librecambismo y la libertad de enriquecimiento como trminos anacrnicos.
Amrica Latina haca para su defensa lo que los propios Estados Unidos
con el New Deal de Franklin Delano Roosevelt, que diriga la economa con el fin de evitar otra crisis.
LA RESPUESTA ESTADUNIDENSE
La poltica nacionalista reproducida en algunos pases de Amrica Latina a imagen de la estadunidense no pudo ser admitida por los Estados
Unidos, y a ella se respondi provocando cuartelazos y dictaduras que
impidieron el desarrollo de esa actitud porque coartaba el desarrollo
de la riqueza norteamericana. Sin embargo, la postura fue seguida por
la buena vecindad que supli al Big Stick del primer Roosevelt y trat
de fortalecer los lazos de las naciones latinoamericanas hacia el sistema de los Estados Unidos. Los Estados Unidos cambiaron en consecuencia y aceptaron en cierto modo la no intervencin en asuntos internos de otras naciones del continente, llegando a retirar los marines de
aquellos pases latinoamericanos intervenidos. Posiblemente fueron impulsados tambin por el temor de la nueva amenaza del nazi-fascismo,
contra el que las naciones de Europa occidental y los Estados Unidos
levantaron bandera de las naciones libres. Como el choque era inevitable, convena mantener un orden interno que no se sirviera de medidas
brutales como las fascistas. Hubo defensores del orden imperialista norteamericano entre las naciones latinoamericanas. Trujillo, Carias, Somoza, Ubico y otros, hicieron a un lado la Doctrina Monroe para hablar
de la unidad americana en defensa de su propia seguridad, pero al carecer de los instrumentos necesarios, responsabilizaron a los Estados
Unidos de su implementacin por acuerdo de los propios latinoamericanos, en nombre de la seguridad y defensa continentales, que era la
del imperialismo americano, adicionando as, por tratado, su responsa-
262
CARLOS BOSCH GARCA
bilidad sobre Amrica Latina. Con ello continu la hegemona estadunidense que al terminar la segunda guerra mundial, provoc expediciones
punitivas en nombre de la seguridad continental. Los Estados Unidos
persistieron en su funcin de policas continentales, manteniendo el
orden que mejor convena a sus intereses, como pronto pretenderan
hacerlo en el mbito mundial.
EL NUEVO ENFRENTAMIENTO DE MXICO, CASO DE EXCEPCIN
La poltica de la Revolucin mexicana haba perjudicado el desarrollo

de muchos intereses. Los Estados Unidos no lograron nada al tratar de
limitar la reforma apoyada legalmente en la constitucin de 1917. Continu la marcha de las reparticiones de tierra y se equilibraron los intereses de la industria privada por medio de un sindicalismo organizado
desde el propio gobierno. Los Estados Unidos observaron esos desarrollos mientras se adentraban en los acontecimientos europeos, donde
Adolfo Hitler se preparaba para conquistar Europa y se perfilaba la
agresin japonesa en el Pacfico.
El puritanismo se puso a prueba, en marzo de 1938, con la expropiacin del petrleo mexicano manejado por compaas norteamericanas
y europeas, que no acataban las leyes nacionales. Amrica Latina, que
aplaudi la medida, estuvo en tensin esperando la reaccin de los Estados Unidos. sta fue condicionada por las circunstancias histricas
europeas y por la conveniencia de mantener la paz con Mxico, para no
levantar la indignacin latinoamericana.
De hecho, el cardenismo fue una de las mayores expresiones de la corriente nacionalista que cundi en Amrica Latina como respuesta a
la presin del imperialismo estadunidense y que se extendera por el
resto del mundo al final de la segunda guerra. La corriente tena que
ser orientada de tal manera que no pusiera en jaque el creciente expansionismo y podero de los Estados Unidos. As se asimil el cardenismo,
porque se necesitaba no romper con la precaria estabilidad poltica
mexicana corriendo el riesgo de abrir la compuerta del poder a elemen
tos ultraderechistas o profascistas. El propio Departamento de Estado
dispuso la presin diplomtica y econmica, de tal modo que no per
mitiera al nacionalismo ir ms all de ciertos lmites. Por otro lado,
haba que evitar que el ejemplo mexicano cundiera y para ello se anu
laron de alguna forma los nacionalismos fortalecidos por la Gran Guerra con el peronismo y el varguismo igual que con el nacionalismo
de la revolucin guatemalteca de 1954 y se intent con la Revolucin
cubana en sus inicios.
El enfrentamiento hizo ver a Amrica Latina que la resistencia, a
pesar de los riesgos que pudiera involucrar, originara un posible iv
pliegue de los intereses que detenan su desarrollo, pues an dentro
263
de los Estados Unidos se producan conflictos morales que trataban de

hacer ms amable un dominio al que no se poda renunciar. El imperialismo, al viejo estilo, estaba en completo proceso de transformacin.
La reforma cardenista se haba hecho de arriba hacia abajo, pero no
hubo una fuerza masiva consciente e independiente para defender los
resultados obtenidos, y las presiones de los intereses creados internos
y externos influyeron en el viraje a la derecha que se inici despus
de la expropiacin. Similar fenmeno se repiti en otros lugares de
Amrica Latina, donde se trat de llevar a cabo algo parecido a lo intentado por los mexicanos. En Brasil y en Argentina se anularon los
intentos violentamente. En Cuba, la presin hizo que se tuviera que
alinear dentro de un sistema que aun siendo revolucionario, no sera
nacionalista y se la oblig a ir en busca del pas lder contrario a los
Estados Unidos: el socialista. En Guatemala se termin violentamente.
Ciertas corrientes de pensamiento estiman precisamente que de esta
forma el hegemonismo de la URSS o de otras naciones comunistas tuvieron repercusin en terreno latinoamericano.
EL ESTADO NUEVO DE GETULIO VARGAS
Adems de la mexicana, varias respuestas nacionalistas se dieron en

Amrica Latina. Entre ellas, la de Brasil con la fundacin del Estado
Nuevo de Getlio Vargas, result de la doble corriente producida despus de la segunda guerra mundial: la del comunismo representado por
Luis Carlos Prestes, y la del fascismo, por Plinio Salgado. Ante su antinacionalismo, el Estado Nuevo combin tesis reformistas populistas
y- sociales. La tesis nacionalista record al nacional-socialismo alemn y
tambin al fascismo italiano, pero coqueteaba por igual con fascistas
y comunistas. El Estado Nuevo fue una conjuncin de la justicia social y del nacionalismo. Los esfuerzos realizados por comunistas e integralistas para influir en el dictador fueron vanos, pues combati y
termin encarcelando a los comunistas y disolviendo a los integralistas.
Foment el desarrollo de los hombres de empresa, siempre que se avinieran a dar prestaciones tiles para formar consumidores. A pesar de
que fue el nico responsable del desarrollo nacionalista, se tild como
sus equivalentes latinoamericanos de democrtico, entendiendo por
democrtico algo hacia lo que se diriga, ms que una realidad. No
acept la existencia de la lucha de clases, sino que pens en la presencia de una armona social nacida de la atencin estatal, a la que deban
someterse tambin los intereses extranjeros. La misma tesis fue sostenida por la Revolucin mexicana y por el justicialismo de Juan Domingo Pern. Contra Vargas se levantaron los militares que deseaban
un Estado a la vieja forma liberal. Eran los intereses de los criollos
264
CARLOS BOSCH GARCA
y los del nuevo y poderoso imperialismo, que dieron la batalla para

que no se limitasen sus posibilidades de desarrollo en Brasil. Sus intelectuales blandieron la bandera de un liberalismo romntico sin compromisos sociales, y los partidos polticos (Social-Demcrata y Unin
Democrtica Nacional) no se preocuparon por satisfacer exigencias de
los grupos nuevamente marginados. Este error permiti el retorno del
varguismo a la poltica brasilea. Acompaado de un espritu nacionalista y de reformas sociales, contrarias a los intereses de los enemigos
internos y externos de la ejecucin de sus proyectos. Cuando quiso apoyarse en los trabajadores, se levantaron los militares, a los que respondi con el suicidio, dejando una acusacin que responsabilizaba a las
fuerzas conservadoras y a los intereses extranjeros de oponerse al progreso real brasileo.
265
Su ejemplo como lder de los desheredados, fue seguido por Prez

Jimnez, Rojas Pinilla y Odra en Venezuela, Colombia y Per, donde
se siguieron sus pasos. Paz Estenssoro en Bolivia y Velasco en Ecuador, montaron tambin combinaciones de nacionalismo con diversas
reformas sociales, aun cuando la mayora de ellos estuvieran dispuestos
a plegarse a otros intereses, como lo hizo el propio Pern al final del
periodo. Influy en todos los aspectos de la vida argentina, pero su
actitud en favor del obrero y frente a las oligarquas argentinas fue
determinante de su rgimen nacionalista y de su dictadura personal. Su
aportacin fue integrar la poblacin obrera argentina a la vida de la
nacin y despertar en esa clase social la conciencia de la necesidad de
su participacin en el gobierno del pas. A pesar de haber herido muchos intereses extranjeros y de postularse antimperialista, la entrega
del contrato de explotacin petrolera a los consorcios internacionales lo
diferencia de manera notable del nacionalismo de la Revolucin mexicana y del varguismo.
EL PERONISMO
Otra de las respuestas fue Argentina donde, a causa de las presiones

norteamericanas para que el gobierno de Buenos Aires retirase su apoyo
a los pases del Eje, se desencadenaron los sucesos que llevaron al encumbramiento del coronel Juan Domingo Pern. Pern, formado en
Italia y conocedor de Alemania, encontr dentro de una cierta realidad
argentina el cultivo de un poder independiente de fuerzas extraas, en
un pas minado por los intereses imperialistas. Su apoyo vino de los
grupos sociales ms numerosos y marginados del campo y de la ciudad,
as como de cuantos haban sido olvidados por la democracia liberal de
Yrigoyen. Con ellos form las fuerzas de choque, siguiendo el modelo
hitleriano para reprimir a quienes se opusieran a los cambios, mediante
el uso de presiones y sometimientos.
Los que se consideraban como los viejos dueos del pas no pudieron
comprender la. realidad que dio lugar a la acometida peronista. Sin
embargo, Pern era partidario del sistema capitalista dentro de un
horizonte social ms amplio y crea que la democracia deba ser exten
dida a todo el pueblo. Sobre la libertad, dijo que sta no deba ser
la de un grupo para explotar al resto de los ciudadanos. No poda
concebir la existencia de ciudades prsperas y medios rurales paup
rrimos. El conjunto de los lincamientos se defini como un "justicia
lismo" que inspir todas las reformas, incluyendo la de la constitucin
de 1949. Todo se llev a cabo apoyndose en fuerzas bien armadas v
preparadas, que a muchos recordaron las nazis y las fascistas. Ceno
las universidades y expuls a los estudiantes que no le juraron leal
tad. Cuando empresarios argentinos y extranjeros, especialmente esla
dunidenses, le acusaron de relacionarse con el derrotado nazismo, se
transform en el representante de los "descamisados" y tambin del
antimperialismo latinoamericano.
LOS LMITES DE LA LIBERTAD LATINOAMERICANA

Y LA INTEGRIDAD POLTICA
La segunda guerra mundial tuvo serias consecuencias en Amrica Latina. El imperialismo norteamericano foment la industrializacin general y con ella una industria complementaria a la de los Estados Unidos, acrecentando de nuevo el desarrollo de las burguesas nacionales
latinoamericanas sin permitir que escaparan de sus lmites. El "avilacamachismo" y el "alemanismo" mexicanos, as como el varguismo y
el peronismo, al promover sus reformas sociales, hicieron el juego a
estas necesidades de industrializacin imperialista norteamericana. Aunque ambos lados se interesaron en las inversiones, fue diferente el
sentido que dieron a las mismas. La siguiente discusin latinoamericana
al respecto, se dirigi contra el poder inversionista por no destinar las
ganancias producidas al desarrollo social de las naciones. Incluso se
dijo que se abri la coyuntura de las ayudas tcnicas por parte de la
URSS.
Una ola de movimientos golpistas se desataron en toda Amrica Latina en defensa de la libertad y la democracia y en contra del nacionalismo, bajo la excusa de que las libertades estaban amagadas por el
comunismo oculto bajo el nacionalismo.
El conjunto de los cambios fue vigilado por los Estados Unidos, que
se crean con la misin de guardar el orden en el mundo. Se pens
entonces que lo importante era la estabilidad continental que slo podan ofrecer gobiernos fuertes como los militares. Se exigi el 1 de marzo de 1954 en Caracas (OEA) , por parte de Foster Dulles, una declaracin
de solidaridad para preservar la integridad poltica de los americanos
266
CARLOS BOSCH GARCA
contra la intervencin del comunismo internacional. sta fue una buena

bandera del antitotalitarismo estadunidense en contra del totalitarismo
comunista que serva para detener posibles perjuicios a viejos intereses
o a intereses que se estaban creando.
EL CASO DE GUATEMALA
Cuando en 1954 se acus de comunista al gobierno guatemalteco, presi

dido constitucional mente por Jacobo Arbenz (continuador de la obr?
de Juan Jos Arvalo dentro de una lnea de reformas sociales tendientes a elevar la vida de Guatemala, pero evidentemente opuestas a los
intereses de la United Fruit Co.), se hizo un puente areo entre los
Estados Unidos y Honduras. Fue utilizado para apoyar el filibuste
rismo, que encabezado por el coronel Carlos Castillo Armas, dirigi la
invasin que puso trmino a la revolucin y a las reformas sociales y
econmicas iniciadas en 1944.
El siguiente paso en el mismo sentido sera el de Cuba, que se irguo
contra los Estados Unidos logrando llevar a cabo numerosas metas
econmicas, polticas, sociales y culturales que consideraba necesarias
para su desarrollo. Gran parte de los pueblos latinoamericanos entra
ron, a partir de 1955, en movimientos de lnea nacionalista independiente, que a pesar de la guerra fra y su interpretacin represiva, formaron
una verdadera marea. Las transformaciones se hicieron a travs de las
elecciones democrticas y las consecuencias se observaron desde Argn
tina hasta Amrica Central al enarbolarse banderas nacionalistas y sociales. Pero todos esos movimientos actuaron de acuerdo con las Hmi
taciones impuestas por el imperialismo norteamericano, y como ejemplo
de lo que no haba que hacer, estaba el caso de Guatemala. Lo mismo
ocurri ms tarde con Chile, donde Salvador Allende debi pagar con
su vida y fue sucedido por el general Pinochet.
EL CASO DE CUBA
En diciembre de 1959, se puso en movimiento la Revolucin cubana

encabezada por Fidel Castro, pero Cuba no hizo concesiones para crear
la imagen de la nacin, supuestamente democrtica y libre, que con
vena a los Estados Unidos. Cuando en 1959 triunf la revolucin
bertadora, sta no hizo prevalecer los intereses de la oligarqua. Los
fusilamientos y los programas sociales, econmicos y polticos entre
ellos la reforma agraria atrajeron la oposicin de los Estados Un i
dos, aun cuando se abogaba por el humanismo, el justk ialismo, la li
267
bertad y la justicia social. Cuba fue convertida por los Estados Unidos
en un pen de la guerra fra, al que deba eliminarse de inmediato por
desquiciar el orden Cuando los Estados Unidos declararon el bloqueo
econmico, se respondi con la expropiacin cubana y con el reconocimiento de la Repblica Popular de China, seguido de un programa de
reivindicaciones nacionales en favor de los trabajadores. La presin del
gobierno norteamericano llev a Cuba en sus esfuerzos por no caer
en sus manos al lado del otro contrincante, el socialismo sovitico y
el nuevo socialismo chino. Vino despus la ruptura de relaciones con
Estados Unidos en 1961 y el intento de destituir el rgimen castrista
con el desembarco ordenado por Kennedy en la Baha de Cochinos, el
17 de abril de ese ao. A la par, se hablaba de la Alianza para el Progreso que ofreca un programa econmico y social ya invocado en la
Revolucin mexicana, en la guatemalteca y aun en la cubana, y que
inclua las banderas del propio peronismo y del varguismo. La gran
diferencia radic en que este programa se diriga otra vez a las burguesas oligrquicas para que "la revolucin" se hiciera desde arriba, tratando de salvar el sistema encabezado por el propio Kennedy. Pero,
nuevamente los Estados Unidos se encontraron con la oposicin de
algunos pases latinoamericanos, en Punta del Este (22 de enero de 1962),
cuando no aceptaron stos la exclusin y las medidas represivas contra Cuba. A pesar de ello, las auspiciaron los Estados Unidos por va
diplomtica y lograron incomunicar la isla.
AMRICA LATINA TIENE UN PROBLEMA
Con base en todo lo anterior, se pens en un momento dado que el

principal problema latinoamericano poda ser, en consecuencia, el estado de dependencia hacia los Estados Unidos, del que se desprendan
todos los dems. La imposibilidad o la falta de voluntad de sacudir esa
dependencia ha llevado a numerosos gobiernos a transar y aceptar la
existencia de ese imperialismo. Segn esta creencia, ello ha desledo
la personalidad latinoamericana, que no ha podido tomar posturas propias frente a sus problemas. Slo se haba intentado resolverlos mediante soluciones condicionadas. Sin embargo, desde el mismo punto
de vista, el siglo xx ha opuesto a ese fenmeno los grandes nacionalismos que, por defensivos, tampoco han resuelto la situacin acusada
tanto por el aumento de la poblacin, como por la disminucin proporcional de los recursos econmicos y que, por ende, se mueven dentro
de un mbito dependiente de un continuo esfuerzo para reacondicionar
ideologas que llegan desde fuera y se matizan con ciertos nacionalismos
defensivos.
LAS 1DF.LOGAS liUROl'KSTAS
268
269
CARLOS BOSCH GARCA
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ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIALISMO

CARLOS REAL DE AZA
Sin la existencia de incesantes y renovados contactos entre culturas y

sociedades, difcilmente sera concebible una historia universal. Desde
temprano se percibi la variada gama de consecuencias que tales contactos producan en las colectividades expuestas a ellos; menos temprana
sin duda, pero muy remota, fue la verificacin del carcter asimtrico
nada equitativo que el efecto de esos contactos asuma. Las relaciones planteadas en trminos de dominio y subordinacin en el nivel poltico y militar, de provecho y extraccin en el nivel econmico y fiscal, y
de descaracterizacin y mimetismo en el nivel intelectual y religioso,
fueron en un momento dado bastante ostensibles como para que cierta
historiografa y reflexin poltica no pasaran inadvertidamente junto a
ellas. No es aventurado entonces sostener que antes de convertirse en
materia de estudio y construccin sistemtica, los fenmenos sociales
sobre los que se fund el edificio de los grandes impelios tradicionales
provocaron la articulacin de determinadas tomas de posicin que bien
pudieran constituir la prehistoria del tema que aqu nos concierne. Igualmente lo hizo y ya sera umbral de historia striclo sensu- el proceso
de expansin mercantil, demogrfica, poltica y cultural de Europa, que
acrecent su ritmo en una instancia en la que los imperios tradicionales
se desmembraron o comenzaron a hacerlo. Llamemos ya "imperialismo"
a aquel proceso o reservemos el trmino para el brusco salto cualitativo
en el que fue percibido durante las ltimas dcadas del siglo xix, lo
cierto es que, favorables o desfavorables, positiva o negativamente estimadas, las reacciones y posturas de opinin que en ambas etapas se
suscitaron ya pueden integrar con pleno derecho el tema del imperialismo y del colonialismo en cuanto objetos de reflexin.
Como tal es el estricto propsito de las pginas que siguen, permtasenos precisar que para ciertos pensadores la refraccin ideolgica
que esos fenmenos produjeron en el pensamiento latinoamericano slo
es desglosable de una variedad de otras cuestiones, especialmente de
dos. La primera es la historia de las imgenes y de las concepciones que
algunos fueron teniendo de la entidad amenazada por la incidencia exlerna Amrica Latina misma, o sea la historia de las relaciones necesarias entre sus todava indecisos sumandos nacionales, la de la asuncin de valores capaces de sustentar las resistencias que urgan, la de
los proyectos polticos o econmicos arbitrados para instrumentarlas.
Otra historia representa la segunda cuestin y es igualmente decisiva. Es
la de los diagnsticos y pronsticos que determinados grupos intelec
tuales latinoamericanos fueron tejiendo sobre los grandes conglomera
dos humanos y espaciales de Occidente Europa y Estados Unidos en
[270]
271
los que se vio involucrada Amrica Latina. De las admiraciones, esperanzas, aprensiones y animadversiones que ambos fueron despertando,
de la conflictual relacin que se fue trabando con el creciente vecino de
hemisferio (modelo, ejemplo, rival, benefactor, enemigo, hegemn) se
esclareci o se oscureci una conciencia de especificidad latinoamericana, se templaron o desarmaron muchos comportamientos efectivos, incipientes o meramente concebidos. Si se atiende a una dialctica general
entre realidad y pensamiento, "filo" o "antimperialismo" y "filo" o
"anticolonialismo", bien pueden ser posturas intelectuales efectivas antes de articularse de manera cientfica, en "interpretaciones" y "teoras"
o de promover, con sesgo ms militante, "doctrinas". Y aun si se tiene
en cuenta el fenmeno que ha de suscitarlas, puede que esto suceda
mucho antes con las versiones antagnicas que con las favorables, es
decir, sin que interpretaciones, teoras o doctrinas justificativas del "hecho" imperialista sean relevables y, sobre todo, desglosables de otras
posiciones que circulen y acten con rtulos muy diferentes. Pues sera
falso suponer vale la pena observarlo que posturas adversas y favorables se deriven de un fenmeno aceptado objetivamente como tal por
unos y por otros; las ideologas funcionan menos como estimaciones
de una realidad percibida en forma comn por todos, que como ocultacin o revelacin acentuadamente opuestas a ellas.
Ahora bien, existe en el caso latinoamericano aquella presumible
prehistoria del tema imperialista de que antes se hablaba? Como destaca Hanna Arendt, los imperios tradicionales presentan respecto de
los imperialismos posteriores una abismal diferencia en cuanto al grado
de integracin de las instituciones metropolitanas con el rea imperial. 1
Pero si al plano institucional se suma en la etapa indohispnica la considerable aportacin demogrfica de la sociedad cntrica, cupo preguntarse, en un momento dado, si los textos que documentaran esa
prehistoria eran realmente americanos y no hispnicos o genricamente
europeos. La ndole particular de esta eventual ambigedad podr ser
amortizada cuando se vea que, en ningn paso del proceso que ha de
seguirse, las posturas latinoamericanas estuvieron libres de fuerte influencia y aun de suscitacin decisiva por parte de las posiciones doctrinales europeas o norteamericanas. El hecho de que en este periodo
que va del siglo xvi al xix algunos de los portavoces ms memorables
sean espaoles no sera para ciertas interpretaciones ms que la
consecuencia de la extrema tenuidad que cualquier expresin de pensamiento autctono asumi en el Nuevo Mundo hasta principios del ochocientos.
Con todo, si algo parece irrefutable para algunos es que bajo el
decoroso aparato normativo del Reino de Indias y de toda la estructura
imperial, tuvieron libre curso procesos en los que reincidiran el imperialismo y el colonialismo de los dos ltimos siglos y que no pueden, en
una visin cabal del tema, dejar de aludirse las denuncias y defensas
1
H. Arcndt, Imperialism,
Nueva York, Harcourt, Brace and World, 1968, p. 11.
272
CARLOS REAL DE AZUA
de los mismos. Desde el famoso sermn de Adviento de 1511, que el p a d r e

Antonio de Montesinos pronunciara ante los colonos de Santo Domingo,
la suerte y condicin del elemento nativo americano se plantearon con la
mayor contundencia. La denuncia del genocidio colonial al que se une
la prdica apasionada de Las Casas, el reverso militante y utpico de las
prcticas del m a l t r a t o que constituyeron los planes de Vasco de Quiroga y la accin de las rdenes Mendicantes representan u n ingrediente
que, no sin distorsin y anacronismo, podra llamarse antimperialista.
E m p e r o , p r e p a r a r o n y aun fundaron tradicin p a r a posturas de ese
tipo, como la candente, embravecida retrica de las luchas de la Independencia as lo documenta. Las restricciones y vetos a la actividad
econmica que en Amrica resultara competitiva de la espaola, la sustancial relegacin del elemento criollo de los cargos de autoridad pblica
ms importantes, el monopolio comercial, la constriccin de las expresiones religiosas y culturales nativas, la poltica de frreo aislamiento
respecto del resto del m u n d o , el cuidado de obstaculizar todo lo posible
las comunicaciones internas del rea corren como crtica soterrada en los
textos de los primeros escritores mestizos. Pero sobre todo llegan hasta
la prosa muy suelta y urticante de aquellos informes en que virreyes,
burcratas, visitadores, marinos, magistrados y comisarios de lmites
del periodo borbnico, dieron la marca postuma y ms alta de lucidez
que el personal espaol alcanz de este lado del ocano, que p r o n t o
habran de resignar. 2
Las crticas, que en el caso de esos informes tendran por lo general
escasa divulgacin, afloraron con un alcance harto mayor en los primeros peridicos hispanoamericanos que el sector cultural " i l u s t r a d o "
y esencialmente criollo consigui hacer aparecer al filo del nuevo siglo. Y si bien esos sealamientos y reclamos en la ltima dcada de
dominio indiscutido de E s p a a fueron moderados de tono, dieron un
salto de muchos grados de estridencia en los primeros manifiestos y
justificaciones del proceso continental que se inici entre 1808 y 1810.
Las palabras "esclavitud", " d e s p o t i s m o " y otras sinnimas aparecieron
a menudo sintetizando la injusticia concreta de una subordinacin co
lonial. Pero, persisti hasta el fin (y ello haba hecho a veces difcil
el esfuerzo militar de la "independencia") un consenso firme en ciertas
lites sobre la naturaleza positiva de las instituciones y la constelacin
de valores ticos y religiosos en los que se apoy el proceso de conquista
y colonizacin. Sera acaso justo llamarlo "filoimperialismo"? Seguro
que no. La reaccin popular de las poblaciones costeras ante los zar
pazos de la piratera britnica, francesa y holandesa tuvo p a r a algu
nos mucho de reflejo visceral; el h o r r o r a la hereja con que su presencia misma crease inficionada dinamizaron tantas rplicas cuyo pice
y a la vez su eplogo se diera en el Ro de la Plata en 1806 y 1807.3
- Excelente sntesis en R. Konetzke, Amrica Latina II. La poca colonial, vol. 2.'
de la Historia Universal Siglo XXI, Mxico, Siglo XXI, 1972.
3
Extenso recuento en Pirateras y agresiones de los ingleses y de otros pueblo;
de Europa en la Amrica Espaola desde el siglo XVI al XVIII deducidas de la
273
Con episodios de esa ndole se dio el primer esbozo de aprensiones

muy difundidas ante la codicia de los nuevos poderes nacionales expansivos que en el m u n d o se iban fortificando a costa de la declinacin
espaola y cuya ronda furtiva aun sin ataques formales pareca
sentirse en todos los b o r d e s del rea indohispnica.
E n t r e 1898 y los aos i n m e d i a t a m e n t e posteriores a la p r i m e r a guerra

mundial se abre y cierra un periodo que, para la lnea temtica que
aqu se sigue, aparece a la distancia dotado de una considerable homogeneidad.
El conflicto hispano-estadunidense y el t r a m o final del proceso de la
independencia de Cuba suscitaron, en los sectores responsables de Amrica Latina, reacciones e x t r e m a d a m e n t e ambiguas. Apoyo, p o r un lado, a
la h e r m a n a m e n o r gobernada hasta entonces bajo la frula casi siempre
brutal de los capitanes generales; aprensin creciente ante la formidable
contundencia que la participacin norteamericana haba exhibido; corriente cordial de solidaridad y compasin por l;i " m a d r e p a t r i a " humillada, a d e m s de vencida. Todo se dio muy intrincado d e n t r o de
grupos con ideologa y perspectiva prcticamente comunes y, a veces, en
las expresiones de un mismo intelectual o gobernante. Pero si la guerra
misma haba provocado estos reflejos, la casi inmediata ocupacin de
Puerto Rico, la E n m i e n d a Plalt (1901) (que daba derecho a los Estados
Unidos a intervenir casi limitadamente en Cuba), la secesin de Panam en 1903 tuvieron, en cambio, una significacin que pareci muy unvoca y para la mayoia e x t r e m a d a m e n t e grave. Otros episodios, como
el de la agresin anglo-itaio-gcrmana a las costas de Venezuela en 19021903 4 ensancharon el espectro de los peligros eventuales que acechaban
al destino del m u n d o latinoamericano; y la ineficacia de la doctrina
Monroe como fuerza de contencin, demostrada en el ltimo conflicto,
tambin implic en ste a Estados Unidos, contribuyendo a no desplazar del todo el foco de preocupacin.
Una apreciacin superficial ha visto en el xito y la difusin del Ariel
de Jos E n r i q u e Rod, desde su publicacin en 1900, no slo una especie
de " m e d i a " de la actitud latinoamericana en este recodo de las dos
centurias sino tambin un mayoritario pronunciamiento continental
contra tales predestinaciones y su cargado signo pesimista. Fueron emobra de D. Dionisio de Alsedo y Herrera, publcala D. Justo Zaragoza, Madrid,
Imprenta de Manuel Hernndez, 1883. Sobre las actitudes anglosajonas el perspicaz estudio de Juan A. Ortega y Medina, Mxico en la conciencia anglosajona,
Mxico, Porra-Obregn, 1953.
4
J. L. Salcedo-Bastardo, Historia fundamental de Venezuela, Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1974.
274
CARLOS REAL DE AZUA
pero sus significados mayores los que realmente dominaron? Es difcil

saberlo. La resistencia, s, al mimetismo cultural de Norteamrica para
el que Rod acu el trmino de "nordomana", la afirmacin de la
diferencia latinoamericana sobre valores de lite clasico-tradicionales,
la slida adhesin a los modelos eurolatinos, se sum por casi dos d
cadas a la panoplia de ese antimperialismo que por entonces estaba en
vas de formalizacin. El deslinde entre algo as como un activo y un
pasivo de la realidad estadunidense fue la operacin que Ariel divulgo
y que sera practicada despus en muchos dictmenes, partiendo del
supuesto de que cada elemento es desglosable de la estructura en \a
que est inscrito y que los defectos o acras no deben pagar por excelencias y las virtudes no deben estar condicionadas de algn modo a las
primeas.
A todo ello, si bien se observa, no habra de escapar la primera tentativa de movilizacin antimperialista continental que protagoniz (ei
trmino tiene aqu mucha fuerza) el argentino Manuel Ugarte. An con
ms nitidez de postura, con una persistencia obsesiva de la que estn
muy lejos sus compaeros de generacin, la prdica que Ugarte realiz
entre 1910 y el promediar de los aos veinte reitera casi todas las modulaciones que ya se han registrado. As pueden probarlo los libros que
ira publicando al paso de sus varias giras de conferencias por las capitales latinoamericanas.'' De cualquier manera, con su presencia o con
sus pginas, Ugarte dio por muchos aos la tnica y el estilo de la
prdica antimperialista. Su campaa (la de Vasconcelos, posterior, fue
en cierto modo la del vocero de una revolucin) vino a ser la ltirna
cumplida a nombre estrictamente personal, algo que no se dara en
otras de los aos veinte y treinta realizadas siempre con el rtulo de
alguna organizacin o movimiento ideolgico o poltico. Si su unidireccionalidad lo distingui de sus coetneos, tambin lo apart de otras
corrientes ms librescas, al haber nacido su decisin militante de una
primera inmersin, radical y traumtica, en la vida de los Estados Um
dos de los primeros aos del siglo.
De cualquier manera, la prdica de Ugarte y otras concurrentes pro
movi lo que podra llamarse la primera planilla coherente y bsica
mente completa de la accin imperialista y colonialista en Amrica La
tina. Se imbricaban en ella actitudes de superioridad, codicia y desprecio
racista hacia los pueblos del Sur, el logro casi gratuito de sustanciosas
concesiones,6 la insignificancia de las regalas que se vertan en los .i
sos como el de la explotacin petrolera naciente en que stas se
convinieran, la imposicin o acentuacin de las situaciones de monocul
tivo.
'El porvenir de la Amrica Latina (1910); Mi compaa hispanoamericana
(1922).
F.l destino de un continente (1923); La patria grande (1924); La reconstruccin Ir
Iberoamrica (1951).
"Se ha recordado, por ejemplo, que la United Fruit logr sus primeras concisiones en Cuba en 1901 abonando 10 centavos de dlar la "caballera" (1.3 lio
larcas).
275
Ms detonante todava resultaba en el plano poltico el verificado

fomento de esos desrdenes internos y de esos conflictos ftiles entre
estados que resultaban especialmente tiles para desestabilizar y desalojar luego a cualquier autoridad que incomodara por sus arrestos de
dignidad nacional o sus propsitos de equidad social. Pero sobre todo
se adverta que cualquier medio resultaba bueno contra los gobiernos
incapaces o renuentes a afrontar el desafo de reclamos desorbitados.
En este sentido, desde la primera dcada del siglo y durante casi un
cuarto del mismo en Nicaragua y luego en Mxico (a partir de la cada
y muerte de Madero), de 1915 a 1934 en Hait, de 1916 a 1924 en Santo
Domingo, se despleg toda una gama de "desembarcos protectores",
ocupaciones lisas y llanas, sustituciones de gobiernos locales y digitacin abierta de otros posteriormente promovidos, asunciones de administracin financiera, percepciones de rentas aduaneras, duras tutelas
militares, etctera.
Garca Merou haba apuntado en 1904 la alianza habitual entre las
clases conservadoras del rea antillana y la accin de Estados Unidos.7
Desde estas ltimas irrupciones, el vnculo se hizo ms claro y tambin
sumamente ostensible ms all de las islas antillanas y de Amrica
Central, tal cual lo prueba la existencia de las ms ominosas dictaduras
como la de Juan Vicente Gmez en Venezuela 8 o el caso de aquellas
constelaciones oligrquicas de Sudamrica del tipo de la "Repblica
Velha" de Brasil."
Es fcil advertir que en casi todos estos planteos de las dos primeras
dcadas del siglo xx subyaca la nocin de una sociedad en evolucin
rpida y feliz, segn palabras de Edmond Desmoulins cuyo desborde
y extravasacin tena algo de fatal. Los supuestos naturalistas y biolgicos de tal perspectiva han resultado obvios pero, para buena parte
de los lderes latinoamericanos formados hacia el fin del siglo el uruguayo Luis Alberto de Herrera es un excelente ejemplo de ello, la
visin de un supervit vital que exceda los marcos nacionales representaba una verdad absoluta e irreversible. Fue, no obstante, desde estos
tiempos que la tesis sobre la ndole esencialmente econmica de la expansin norteamericana comenz a afirmarse, antes de hacerse dogma
interpretativo tras los aos veinte. Estrictamente hablando, ya las entrelineas de una invasin privilegiada de mercados de importacin ha7
M. Garca Merou, Historia de la diplomacia americana. Poltica

internacional
de los Estados Unidos, Buenos Aires, Flix Lajouane, 1904, t. 1, p. 6.
8
Vase R. Blanco Fombona, Camino de imperfeccin, Madrid, Editorial Amri
ca, pp. 239-240; L. Zea, "Amrica como conciencia", en Cuadernos Americanos, 1953,
pp. 143-144. En 1911 sostena Gmez en referencia al tema de "mi patriotismo":
"no abrigo el ms ligero temor por la fuerza de aquel pas porque veo que sus
procedimientos estn ajustados a la seriedad de sus principios, que lo exhiben
como la democracia ms acabada y menos imperfecta que haya tenido la humanidad" (Salcedo-Bastardo, Historia...,
p. 699. Sobre el saqueo de los recursos
petroleros hasta 1935, dem, pp. 607-623).
" Se ha sealado especialmente en el caso de algunos periodos presidenciales,
como el de Campos Salles (1898-1902).
276
CARLOS REAL DE AZU/V
ban sido sealadas por Mart y Roque Senz Pea en 1889 y diez aos
despus, el venezolano Zumela configuraba plenamente la motivacin
econmica al destacar la necesidad que tenan los grandes estados (los
estados industriales), de materias p r i m a s y de salidas p a r a sus p r o d u t
tos, en razn de que p a r a Zumeta esa doble capacidad productor;!
y consumidora crece en cada pueblo en razn directa del grado de ci
vilizacin alcanzada por ese pueblo, impulsando asimismo a la competencia por la adquisicin de territorios incultos y por la reparticin
de las regiones brbaras. 1 0
En este pice de la dialctica del imperialismo que represent el pa
saje entre los dos siglos, ciertos escritores latinoamericanos advirtieron
el alcance universal del fenmeno aun antes de la aparicin en 1902 de la
obra considerada pionera sobre la cuestin: mperialism:
a study, del
britnico J. A. Hobson. El eco de ese libro, que fue grande en el hemis
ferio norte y sucesos ms recientes, como el de la guerra del Transvaal,
ayudan a explicar que m i r a d a s muy perspicaces pudieran interpretar la
realidad latinoamericana con claves distintas a las habituales. "Los Es
tados Unidos deca el argentino Martn Garca Merou en 1904 em
pozaron algo tarde su desarrollo colonial, porque las facilidades que
ofreca su propio territorio a las iniciativas del trabajo y a las invci
siones del capital, eran demasiado grandes para obligarlos a buscar en
el exterior nuevos canales de salida para sus producios o nuevos cam
pos de expansin comercial. El imperialismo, en efecto, tiene una base
econmica que acta con fuerza irresistible en las grandes potencia'.
de Europa, y que hace algunos aos empez a hacer sentir su influencia
de este lado del Atlntico."
En los dos diagnsticos anteriores se advierte la nota determinista
ya expuesta tres cuartos de siglo antes por el mexicano Mora; en Garcia
Merou eran todava los pueblos prsperos, a diferencia de P r a d o y de
Mart, los actores de la expansin. En general, fue hacia esos aos que
comenzara en un determinado pensamiento latinoamericano el esbozo
de planteos del fenmeno imperialista, ms abarcadores y m s cohe
rentes que los hasta entonces realizados. Se ha recordado como u n lulo
de esta aspiracin, la celebrada conferencia que sobre "El imperialismo
a la luz de la sociologa" pronunci Enrique Jos Varona, el 11 de
marzo de 1905, en el anfiteatro de la Universidad de La H a b a n a , y f.
probable que aquella pieza resista an una lectura en nuestros da'.,
aunque no ostente las virtudes que se le han a t r i b u i d o . " Un ao de1.
pues, desde Berln, e! argentino Jos Ingenieros retomaba el tema cu
una reflexin cuyo m a y o r inters residi en a u n a r el uso de la detcrnii
nacin econmica de ascendente relevancia y de la clave "racisla"
Sera sta en especial la que pareca decidir para Ingenieros el im \<>
rabie destino de las "razas inferiores", englobando explcitamente -n
ellas las de esos estados latinoamericanos cuya "actual independen! ia
'"Csar Zumeta, Continente enfermo, Nueva York, 1899, pp. 4-5.
"Ral Roa, Retorno a la alborada, Universidad Central du las Villas, ( uli.i,
1964, t. II, p. 78.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y Ni-OCOI.ON1A1.1SMO
277
es ms cuestin de forma que de hecho pues han salido de la dominacin ibrica para convertirse en colonias econmicas de las naciones
europeas y estar amenazadas por la inminente tutela yanqui". 1 2
De cualquier modo, con estas variantes y aun con la dependencia
estructural de la regin del Atlntico sur del conglomerado britnico,
seguan estando los Estados Unidos en la mira del permanente recelo
de las minoras actuantes y disidentes de Amrica Latina. En las puertas de la p r i m e r a guerra mundial, el desembarco militar n o r t e a m e r i c a n o
de Veracruz y la subsiguiente intervencin contra Huerta, provocaron
en el sur una conmocin mucho ms intensa que los sucesos de P a n a m
o Venezuela: no eran tan diferentes los hechos como el grado de movilizacin y de conciencia alcanzada." La justificacin del presidente
Wilson de que todo haba sido cumplido "to beach these Latin-American
republics to elect good m e n " " no pareci menos insolente. El impacto
del episodio fue as intenso a u n q u e breve, puesto que el crimen de
Sarajevo y el estallido de julio de 1914 plante a cierta conciencia latinoamericana la p r i m e r a de sus grandes dilaceraciones.
Exponer la razn de que tal ocurriera no es fcil, pero sera irreal
concebir las posturas filo o antimperialistas de esa poca fuera del
contexto poltico o ideolgico mundial. Las que hasta entonces se haban
adoptado suponan un m u n d o en el que el progreso del h u m a n i s m o
liberal europeo, si bien susceptible de ser reajustado por la m a r e a
ascendente de los reclamos sociales, no amenazaba ser seriamente reinvertido hacia formas autocrticas y rebarbarizadoras. 1 1 ' La p u g n a econmica de las potencias se tramitaba, en suma, bajo un dosel de
consenso en ciertos valores tico-sociales comunes, lo que quiere decir
que no haba que o p t a r entre dos modelos cuyas pretensiones a la
hegemona universal se hicieran ostensibles. La disyuntiva entre una
Amrica Latina mediatizada y otra recuperada, a u t n o m a , se encuadraba as en un sentido unidireccional de la historia mundial, lo que significaba que no haba que sacrificar ninguna p o s t u r a de resistencia p o r
la inminencia de males mayores en muy distinta escala. O, lo que es lo
mismo, se visualizaran opciones que pudieran i m p o r t a r , j u n t o a una
autonoma conquistada, la caducidad y el desprecio de todo el sistema
de estimaciones que la cultura latinoamericana y occidental supona
indeclinable. En esta perspectiva, no cabe duda, la p r i m e r a guerra mundial y la amenaza del frreo "militarismo alemn", anunciaron el dualismo universal que desde 1936 (primero contra el nazi-fascismo y des12
"Imperialismo (1906)", en Crnicas de viaje, Buenos Aires, Ramn Roggero,
1951, pp. 183-195 y 223-236.
13
Thomas F. Me Cann, Argentina, Estados Unidos y el sistema interamericano:
1880-1914, Buenos Aires, Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1960, p. 450; sobre
el eco en el Uruguay, Ugarte, El destino..., pp. 325-327.
14
John A. Crow, The epic of Latn America, Nueva York, Doubleday, 1946, p. 678.
111
Podra alegarse la excepcin de Groussac, ya mencionada. Pero el repudio a
la accin norteamericana daba en un solo y mismo plano su incidencia en Amrica Latina y su impacto sociocultural a escala mundial; en cualquier caso ambos
coincidan en significado. Desde entonces no se dara tal coincidencia.
278
CARLOS REAL DE AZ/,
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEGCOLONIALISMO
279
Cada posguerra soporta, en general, una amplia corriente de desilusin

en cuanto a las promesas y seguridades con que cada guerra se libra
y cada paz se concluye. No sabemos que se haya estudiado nunca el des
caecimiento de la fe wilsoniana en la Amrica Latina (tampoco hasta
dnde) y en qu sectores cal esa fe. Pero lo cierto para nosotros es
que los aos de las entreguerras marcaron en el segmento no anglopar
lante del hemisferio el pice de un antimperialismo que pareci inves
tido de un cierto positivismo que su carcter formalmente negativo no
le otorgaba. Aunque en los rdenes polticos internos, los movimientos
de signo radical y mesocrtico peculiarizaron realmente el proceso de
algunas naciones del rea (Argentina, Chile, Mxico, Uruguay), el "an
timperialismo" fue el nico movimiento que, tanto en stas como en las
sujetas a frreas coaliciones oligrquicas o a dictaduras civiles o mili
tares, logr convertirse en ideologa comn de todos los sectores activos
de "aspiraciones reprimidas" de Amrica Latina. "Nacionalismo popu
lar", "populismo", "socialismo nacional" y otros rtulos estaban todav:i
entre las brumas del futuro.
La induccin ideolgica externa ha sido siempre decisiva en los tor
nasoies de cierta opinin latinoamericana y llegado este trance, hay

que mencionar la profunda y dilatada incidencia que tuvieron las obras
de los tericos marxistas del imperialismo. Pero ms que los textos de
Hilferding y Bujarin fue, con justicia o sin ella, El imperialismo, etapa
superior del capitalismo de Lenin, el que se convirti en fuente muy
importante de la corriente antimperialista, ya fuera puntualmente asen
tido por unos o crticamente asimilado por otros.2"
Las suscitaciones librescas, con todo, son de actuar pausado y quizs
result ms decisivo en la configuracin de un antimperialismo militante, el ambiente hemisfrico mismo de nuestra versin de la "dcada
rosada" y de los acontecimientos que desde dentro o de fuera la preludiaron: la Revolucin rusa, la Revolucin mexicana (en particular la
constitucin de 1917 y su famoso artculo 27 sobre la propiedad), la
reforma universitaria de 1918 y su secuela de casi dos dcadas. La mencin del ltimo movimiento decide que sea ste el lugar de hacer referencia al no muy preciso asiento social de la renovada postura antimperialista, pero si algn sector social qued desde entonces investido
con una especie de responsabilidad especfica de militancia fue justamente el de esa juventud estudiantil, cuyo papel ha sido tan decisivo
en cierta historia latinoamericana de este siglo y a la que haba apelado
el "antiyankismo arielista". A esta fuerza sagrada pareca tocarle ahora
ser la clave de bveda de una coalicin de fuerzas sociales que aglutin
en ciertos pasajes y circunstancias a considerables sectores de nivel
medio, a numerosos intelectuales, a lo ms militante de las incipientes
organizaciones obreras y a la porcin ms aguerrida de los partidos
generados desde la formacin de la 1IT Internacional. Y an a este lote
deben agregarse, en reas como la del Atlntico, grupos de clase alta
bastante dispuestos a cualquier antinorteamericanismo que preservase
los lazos ya rutinizados e intocables con el conjunto econmico y poltico britnico. De cualauier manera, fue el "reformismo universitario",
y esto en forma ms contundente y frontal que el "arielismo", el movimiento latinoamericano que ms congeniales sinti los postulados y
hasta los estereotipos del antimperialismo, dentro de una congregacin
ideolgica que aun elementos socialistas, indigenistas, antimilitaristas,
anticlericales, latinoamericanistas y hasta un remanente de latinistas. 21
Esa juventud necesit MAESTROS (con maysculas) y los proclam
oficialmente. Ninguno de ellos Vasconcelos, Palacios, Ingenieros y el
precursor Rod podra haber trasuntado infidelidad alguna a una
postura de drstico rechazo a la amenaza que pareca venir del Norte.
16
En el artculo "El alma de Amrica" (1917), cit. por Rafael Altamira, Ultimo-,
escritos americanistas, Madrid, CIAP, 1929, pp. 4142.
17
Vase Seleccin, San Jos, Costa Rica, Ministerio de Cultura, Juventud y Importes, 1971, p. 63.
18
E l wilsonismo, Pars, Agencia General de Librera, 1920. Vase tambin, Ideo-,
e impresiones, Madrid, Editorial Amrica, 1919, pp. 81-168, y El
panamericanismo,
su pasado, su porvenir (1916).
19
En Las Amricas, Montevideo, 1945, captulos vii-vni.
20
Luis Elizalde ("Lenin y el momento actual argentino", en Sur, nm. 251, Buenos Aires, marzo-abril de 1958, pp. 42-53) sostiene que el libro de Lenin "ha sido
la Epstola a los Romanos de nuestro nacionalismo" (p. 53).
21
Tampoco la postura antimperialista fue ajena a que en plena segunda guerra
mundial y ya en el estribo de su desaparicin, suprstites centros reformistas
asumieron posiciones de militancia nacionalista y neutralista. (La reforma universitaria, compilacin de Gabriel del Mazo, La Plata, Centro de Estudiantes de
Ingeniera. 1941, t. i, pp. 394-435 y 442.)
pues contra el comunismo totalitario) habra de afectar, de modo es

pontneo o de modo fomentado, todas las actitudes latinoamericanas,
impostando el sentido de toda posicin que se adoptase ante problemas
concretos. En 1914 se haban admitido varios imperialismos contra
puestos entre los que era necesario optar y un orden de valores bsicos
de civilizacin que podan ser afectados por esa opcin. Es en este
marco que debe entenderse la ferviente aliadofilia franco-anglo-amertcana de la mayora de los sectores antimperialistas. Es en l tambin
que deben apreciarse las premoniciones del colombiano Lpez de Mesa
de que la futura civilizacin sera sajona y la futura cultura latina; ie el
optimismo similar de Joaqun Garca Monge; " la devocin al "wilsonismo" que alent F. Garca Caldern, en su estudio de 1920; '" o en el
entusiasmo por la causa "anglorromana" en lucha contra el "kaiserismo
expansionista y pagano, segn los trazos con que lo identificaba el elocuente uruguayo Juan Zorrilla de San Martn.""
280
CARLOS REAL DE AZI! A
Como algo m s que amenaza la percibieron otros. Culminando un

largo trmite de intromisiones apoyos y reclamos, la continuada
presencia estadunidense en Nicaragua y la accin a r m a d a de Augusto
Csar Sandino c o n t r a ella represent en los aos veinte la m i s m a experiencia t r a u m t i c a que haba sido p a r a algunos grupos la guerra de
Cuba, la secesin de P a n a m o la agresin a Venezuela. El mismo entrelazamiento y la m i s m a secuencia de reclamos y acciones que haban
tenido sus b o r r a d o r e s en Hait y Santo Domingo, llegaron a su perfeccin en el caso nicaragense (que tuvo ecos de repudio sensibles aun
en sectores francamente conservadores) 2 2 y opacaron la gira del presidente Hoover por Amrica Latina, suscitando manifiestos en los que
lucan los nombres de las mayores figuras de la izquierda europea j u n t o
a los de varias generaciones de americanos. 2 1 Ms que chocantes resultaban, para determinada mayora, la manipulacin de m a n d a t a r i o s tte
res, el a p o d e r a m i e n t o de a d u a n a s para asegurar gastos y pago de
crditos, los excesos de la accin militar, el desenfadado entrelazamien
to entre las esferas de negocios implicadas y los responsables de los
Departamentos de E s t a d o y Defensa.
Como m a r c a n d o la continuidad de una tradicin, Sandino tuvo su
portavoz en la revista Ariel de Froiln Turcios; como confirmando la
soledad de la aprobacin explcita, pocas voces se alzaron j u n t o a la diLeopoldo Lugones entonces en el pice de sus entusiasmos proesta
dunidenses, burlndose de aquellas "republiquitas de gente pobre",
de aquellos "negros ladrones de bananas". 2 4 Pues fue d u r a n t e ese quinquenio (1925-1930) en que cobraron m a y o r intensidad el episodio
nicaragense, los desembarcos en Panam, la VI Conferencia Panamericana de La H a b a n a bajo el " m a c h a d a t o " y la legislacin nacionalis(;i
y agrarista mexicana, adquiriendo mxima validez la observacin de un
historiador que afirm que, en menos de una centuria, la actitud lali
noamericana hacia Estados Unidos haba pasado de ser una "boundless
a d m i r a t i o n " a u n " b i t t e r hate". 2 s
Coherente con su pretensin de ideologa global y n u t r i d o por u n sei
tor muy capaz de la juventud universitaria e intelectual, el movimiento
antimperialista crey llegada la hora de organizar una gran fuerz;i
supranacional y continental. Y aun antes de que en Mxico en 1924
se fundara la p r i m e r a Liga Antimperialista de las Amricas, Ingenieros
(figura capital en este empeo) haba ya realizado p r o p u e s t a s concrv
22
Vase, El Plata, de Montevideo, que mantuvo una repulsa "permanente" y
afirmaba en su edicin del 16 de diciembre de 1928, ante la llegada del presidente
Hoover: "seramos omisos si no le advirtiramos que el alma de estos pueblo',
se va sintiendo cada vez ms alejada del alma de su patria".
23
El manifiesto de mayo de 1928 luca junto a las firmas de Romain Rolland
y Henri Barbusse, las de Ugarte, Palacios, Vasconcelos, Gabriela Mistral, Hay.i
de la Torre y Jos Carlos Maritegui.
24
Leopoldo Lugones (h), Mi padre, Buenos Aires, Editorial Centurin, 194',
p. 312, Me Cann anota su militancia panamericanista, anterior a 1914, op. cit.
p. 440.
'-"' Crow, op. cit., p. 673.
281
tas en el m i s m o sentido, en el discurso que p r o n u n c i a r a en o c t u b r e

de 1922, en el homenaje porteo a Jos Vasconcelos. E m p e r o , recin
dos aos y medio m s t a r d e (el 21 de marzo de 1925), se instal la
Unin Latinoamericana de Buenos Aires, con el mismo Ingenieros y Alfredo Palacios como patrocinantes estelares y con u n p r o g r a m a concreto de rechazo de los emprstitos, la diplomacia secreta y el " p a n a m e ricanismo" oficial, la intervencin coercitiva y el imperialismo de los
pases capitalistas extranjeros. 2 8
Pero la genrica determinacin econmica poda a u n especificarse en
muy histricos " m o d o s " o "sistemas de produccin" y, en este p u n t o ,
ms que los matizados y muy lentamente divulgados planteos de Maritegui en sus Siete ensayos sobre la realidad peruana,21 fueron probablemente las posturas de Vctor Ral Haya de la Torre y del APRA las
que obtuvieron mayor impacto. Haya consolid en los medios afectos
la tesis leninista de los vnculos entre imperialismo y capitalismo. Pero
con una inversin radical: "El a p r i s m o [ . . . ] considera que el imperialismo, ltima etapa del capitalismo en los pueblos industriales, representa en los nuestros la p r i m e r a etapa. Nuestro capitalismo nace con
el advenimiento del imperialismo m o d e r n o . " 28
A este tipo de planteos y a la accin aprista, que buscaba p o r ese
tiempo continentalizarse, se sumaron desde diversas zonas de Amrica
otras de signo muy concordante. Excluyo de esta categora el mensaje
mesinico de Jos Vasconcelos y su conspicua presencia latinoamericana continuadora, en cierta medida, de la de Manuel Ugarte, si bien
con rasgos de inventiva, ambicin y trascendencia que no se encuentran en los textos del argentino. La tesis de una "raza csmica" asentada en el trpico y llamada a superar todas las contradicciones de la
historia, el advenimiento de un orden esttico fundado en el a m o r y
en la sensibilidad como remate de un amplio proceso dialctico ascendente, corresponden a otro tipo de interpretaciones e inquietudes latinoamericanas.
Desde un cierto punto de vista, no todos esos enfoques atpicos carecieron de peso y tambin faltaron ensayos apologticos de la incidencia externa; uno de ellos, bastante difundido, fue el que en 1930
public el diplomtico cubano Orestes Ferrara. 2 9 Puede decirse, no
obstante, que entre los aos de la intervencin en Nicaragua y el principio de la segunda guerra mundial qued ya fijada, por lo menos h a s t a
1950, una teora de la accin imperialista en Amrica Latina. Un aspecto tal vez mejor percibido hoy que en aquellos tiempos es que aun
en toda la latitud de medios polticos, sociales, econmicos, financieros,
26
Sergio Bag, Vida ejemplar de Jos Ingenieros, Buenos Aires, Librera El

Ateneo, 1953, 2'- ed., p. 202.
27
Textos tambin importantes de Maritegui sobre el tema en La escena contempornea, pp. 82-87 y en Temas de nuestra Amrica, pp. 144-147, ediciones de
Empresa Editora Amauta, Lima, 1959.
28
Del Mazo, op. cit., t. n , p. 141.
29
El panamericanismo
y la opinin europea, Pars, Ed. Le Livre Libre, 1930.
282
CARLOS REAL DE AZI.'/!
militares, culturales y religiosos con que se la concibi, era m s bien

aplicable a las reas d o m i n a d a s por "economas de enclave" y, sobre
todo, a las zonas del Caribe y la lnea del Pacfico directamente incid
das por la expansin norteamericana. Comenz entonces a articularse
la posibilidad de o t r a perspectiva del fenmeno imperialista tal como
se haba dado y se daba todava en naciones de economa sustancial
mente autocontrolada. Tambin en Argentina los abordajes histrico
y econmico del t e m a tendieron a aunarse, y la labor que se cumpla
desde el Norte tuvo en el S u r sus manifestaciones primiciales en La
Argentina y el imperio britnico (1934) de Rodolfo y Julio Trazusta y
en La poltica britnica en el Ro de la Plata (1935-1940) de Ral Scaabrini Ortiz. De estos dos libros precursores emergi la imagen de una
nacin recolonizada econmicamente tras la misma independencia, con
toda una e s t r u c t u r a productiva concentrada en las necesidades de pro
duccin, c o n s u m o y finanzas britnicas, con sus ferrocarriles tendidos
como sabrosa aventura especulativa de empresarios, bolsistas y tee
dores de tierras, y con sus elementos polticos y su cultura alineados a
los valores, prestigios y conveniencias de la metrpoli britnica.'" Que
tal imagen pas a c e n t r a r la visin del pasado nacional de ciertas nuevas generaciones es un hecho incancelable. Pues si bien la misma alen
cin obsesiva con que se ha hurgado cada manifestacin de dependen
cia poltica, econmica o cultural en la vida argentina ha quedado
abierta a nuevas revisiones, tampoco es difcil reconocer que de (odas
las conformaciones ideolgicas que la accin de fuerzas exteriores ha
suscitado en el hemisferio, esta ltima result la de m s sustancia! y
verificable incidencia d u r a n t e un lapso de vida nacional de m s de un
tercio de siglo.
Casi todas las lneas posicionales que hasta aqu se han seguido se
hicieron variablemente presentes en las reuniones quinquenales de la
organizacin p a n a m e r i c a n a que se realizaron desde 1923. Los modos
amortiguados, casi afelpados, con que se hicieron podran constituir una
interesante y h a s t a inexplorada perspectiva de enfoque. Pues si bien
es cierto que u n a organizacin pancontinental ya constitua de por si
u n fallo institucionalizado en el que se sobrerretribuan identidades y
se castigaban tensiones y conflictos, tambin lo es que las cuestiones
ms urgentes de estos aos no dejaron de hacerse presentes en los
hemiciclos de la quinta (Santiago de Chile, 1923), sexta (La Habana,
1928) y sptima (Montevideo, 1933) conferencias internacionales ame
ricanas. La " n o intervencin" consagrada como principio internacional
en la ltima reunin mencionada y a n con la reserva estadunidense
pareci, con todo, causa definitivamente ganada cuando tras la eleccin
de F. D. Roosevelt en 1932, la "poltica del buen vecino" pas a conver
tirse en u n a especie de p a u t a oficial de u n a s relaciones con Amerita
30
Confirma en lo bsico este enfoque, aunque con menos estridencias, la ni<>

nografa de H. S. Ferns, Britain and the Argentine in the nineteenth
cenlinv.
Oxford, Clarendon Press, 1960 (edicin argentina en Solar-Hachette, 1966).
283
Latina m e n o s impositivas e intromisivas de lo que h a b a n sido d u r a n t e

las presidencias republicanas. La derogacin de la Enmienda Platt (1936)
y la desocupacin de Hait (1934), parecieron concreciones irrefutables
de esa nueva lnea. E n t r e t a n t o , en los arbitrios de reajuste de u n capitalismo en aguda crisis como result ser el " n e w deal", y en las
lneas antifascistas y redistribucionistas que el gobierno de Roosevelt
estaba siguiendo en la poltica internacional e interna, el esperanzado
dictamen latinoamericano vio el crepsculo del "imperialismo del dlar". En verdad y en algunos episodios el dlar, que siempre haba
contado en sus peticiones con el m s p r o n t o y eficaz respaldo estatal,
pareci ladeado de su pedestal. Todo esto impresion mucho a u n q u e
p o r poco tiempo. E n 1942, Mariano Picn Salas recordaba con nostalgia
los tiempos en que creamos en la b u e n a vecindad, 31 unos tiempos en
que el guatemalteco Santiago Arguello reeditando en 1935 u n libro
de 1928, lleno de puyas al "imperialismo yankee" sostena muy seguro
que todo eso haba pasado, gracias al "apstol que se halla a la cabeza
del gobierno de los Estados Unidos". 32
Fue desde esta instancia vale la pena sealarlo que buena p a r t e
de los planteos tericos norteamericanos dedicados al tema y m u c h o s
afines en Amrica Latina insistiran en la clausura de toda p o s t u r a
poltica imperialista estadunidense respecto de Amrica Latina. Sostener despectivamente el carcter estereotipado y ritual de todo antimperialismo posterior a estos aos pareci fcil, y si se pona nfasis en
el fin poltico de todo imperialismo, tambin se pens lo mismo del
econmico. As lo hizo Samuel Flagg Bemis, aunque atenindose a una
nocin de "imperialismo econmico" que slo percibe cuando advierte
la utilizacin del "poder nacional" (expresin de extrema vaguedad) p a r a
fomentar y proteger la inversin (no la simple inversin lucrativa en
el exterior) .33
La respuesta estadunidense y rooseveltiana a las crisis mundial y
americana sera tambin un epifenmeno: imaginativa, innovadora de
formas y de frmulas, m u c h o ms que de sustancias. La misma crisis,
traducida en el agotamiento irremisible de las estructuras agroexportadoras-importadoras en condiciones de gran dependencia, comenz desde entonces a generar en Amrica Latina una serie de experiencias
"populistas" y "nacionalistas". Se articularon en u n empeo concreto
de desarrollo industrial y de rescate de riquezas nacionales que, a su
vez, implicaba la movilizacin social y poltica de los sectores hasta
entonces marginados de la poblacin, el ensanchamiento del mercado
interno de consumo y la conformacin de una e s t r u c t u r a de poder con
bas en grupos no vinculados inexorablemente al sistema de dependencia externa. E n t r e ellos y en primera fila, una "burguesa nacional"
junto a una clase obrera cuya organizacin haba sido estatalmente pro31
32
33
"Europa-Amrica", en Cuadernos Americanos, Mxico, 1947, pp. 166-169, 194-197.

Mi mensaje a la juventud y otras orientaciones, Guatemala, 1935, 2" ed., pp. 13-15.
Samuel Flagg Bemis, La diplomacia de Estados Unidos en Amrica Latina,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1944, p. 337.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOC0LONIALISM0
284
285
CARLOS REAL tll AZUA
movida. Con m u c h o m s de aspiracin que de realidad, se hizo lugar

preferente a u n a clase e m p r e s a r i a ligada al nuevo proceso de industrializacin y a la expansin del m e r c a d o interno (su inexistencia h a b r a
sido hasta entonces segn tantas opiniones la clave y la razn de!
atraso latinoamericano). a * Con los precursores y trgicos bocetos de los
mandos de Busch (1937-1939) y Villarroel (1944-1946) en Bolivia, los poderes que se consolidaban con Vargas en Brasil y con Crdenas en Mxico, los partidos de "izquierda democrtica" Movimiento Nacionalista
Revolucionario (MNR) , Accin Democrtica Venezolana y la fuerza amorfa pero poderosa que h a b r a de ser el peronismo, debieron chocar con
esquemas econmicos que daban sustancial predominio a la incidencia
exterior y a la situacin de vasallaje, una calidad de orden natural
inamovible del atraso. En este sentido, la larga m a r c h a de Yacimientos
Petrolferos Fiscales de Argentina (YPI ; ) contra los monopolios petroleros
desde los tiempos del general Mosconi hasta esa altura del proceso
revel algunos obstculos con los que choc esta visin emancipadora
y cmo al mismo tiempo m a n t u v o su vigencia bajo los meteoros ms
adversos. Pero el estallido de la segunda guerra mundial y aun su preludio, removieron este c u a d r o de manera ms profunda de lo que lo
haba hecho la primera.
La VIII Conferencia Panamericana de Lima (1938) vot, entre sus
resoluciones finales, una declaracin que restauraba con incomparable
vigor la opcin ideolgica planteada un cuarto de siglo antes. Pero
mucho ms explcita pareca ahora la dualidad entre "democracia" y
"totalitarismo" y entre "fascismo" y "antifascismo". Supuesta su validez en el plano universal, descontando su radicalismo hasta tocar el
sustrato bsico de valores que asientan una concepcin del m u n d o y
de la vida, es comprensible que entre sus consabidos efectos estuviera
el de postergar las pugnas econmicas, polticas y culturales interarne
ricanas a algo as como una querella de familia. La respuesta mayori
taria y aquiescente fue la de que el conflicto no slo tena sentido sino
que era supremo; tras el ataque japons de diciembre de 1941 y el pleno
ingreso norteamericano en la contienda, una red de instituciones, coor
dinaciones y p r o p a g a n d a s dio a esta opcin en b u e n a p a r t e espon
tnea una eficacia organizativa capaz de hacer e n t r a r en lneas o si
lenciar, por lo menos, a casi todas las disidencias. Fue en los aos Jila guerra misma que algunos J e los ms notorios sectores J e la izquiti
J a latinoamericana el aprismo peruano en primer plano pasaron
con a r m a s y bagajes a un "interamericanismo J e iguales" que imp
caba una absoluta compenetracin y complementacin con Estado".
Unidos. 35
No t o j a s estas a c t i t u J e s se expresaron sin matices y sin reservas y
su recuento valdra realmente la pena. H u b o la postura de la "suspensin" del conflicto antimperialista m i e n t r a s d u r a r a el otro, de carcter
mundial. H u b o la del " c a m b i o " sustancial en la configuracin del adversario, q u e el advenimiento de Roosevelt y la ordala de la guerra
haban modificado. H u b o la doctrina de los " E s t a d o s Unidos divisib l e s " (o discriminables) y la confianza en sus fuerzas ms s a n a s y
progresistas (la personalidad de Henry Wallace tuvo en esta p o s t u r a
enorme i m p a c t o ) . Hubo, sencillamente, la conviccin de que haba que
elegir "entre dos males, el m e n o r " m i e n t r a s ello fuera necesario, aun
con la previsin de r e t o r n a r a anteriores virulencias cuando el curso
dialctico as lo determinase (tal fue la posicin de los partidos comunistas latinoamericanos). Hubo, en fin, la "doctrina de la persistencia"
a travs de la distincin entre lo efmero y lo duradero. 3 6
Debi finalizar la guerra para que se sostuviera o pudiera sostenerse que la "cobertura de la lucha contra el nazismo se ha p r e s t a d o
a toda suerte de explotaciones", que " p a r a luchar contra el nazismo
se han a r r i a d o las b a n d e r a s anlimperialistas"/' 7 p a r a que se denunciara
lo que se haba c e J i J o en el nivel estratgico y en el nivel econmico
consentido.
As se lleg a la Conferencia J e Chapultepec, r e u n i J a en febrero-marzo de 1945, y a la reunin mundial de San Francisco, tres meses despus. Fue entonces la lucha entre la corriente regionalista que validaba
in ttum la tradicin m o n r o s t a y la lnea a u t o n o m i s t a y universalista
que sostena que los artculos 53 y 54 de la nueva carta mundial legitim a b a n dbilmente (como lo haba hecho el artculo 21 del Pacto de
la Sociedad de las Naciones) algo tan unilateral como la declaracin
de 1823. As se expeda en trminos jurdicos un conflicto que simplemente daba un paso ms en su sinuoso, multiforme curso.
Ill
Libradas p o r el esfuerzo militar aliado a la perspectiva de u n a hegemona fascista que no hubiera dejado de alcanzarles, las naciones latinoamericanas vieron, no obstante, c u n t o haba cambiado el contexto internacional y cmo se haba reducido la latitud de movimientos que las
pugnas interimperialistas tradicionales haban permitido, y el prlogo
del conflicto haba acrecentado. Dotados antes que ninguno de las
poderosas a r m a s n o convencionales, erigidos en la p r i m e r a potencia
econmica y militar del orbe, convertida su moneda en divisa mundial
36
'Vase Leopoldo Zea, Latinoamrica: emancipacin y colonialismo, Carai.r.

tiempo Nuevo, 1971, pp. 15-17.
"' Manuel Seone, Nuestra Amrica y la guerra, Santiago de Chile, Ercilla, l'MO.
pp. 133-135; Ral Haya de la Torre, La defensa continental, Buenos Aires, Anu-u
alee, 1942.
"Pern, Farrell, pasarn. Los precedentes pesan. Y los principios indican hoy
ms que nunca de manera imperativa que es nuestro deber resistir, venga de
donde venga, la intervencin extranjera en nuestras tristes patrias americanas"
(editorial de Marcha, nm. 305, Montevideo, 26 de octubre de 1945).
37
dem.
286
CARLOS REAL DE AZUA
de reserva e intercambio, capaces de ejercer un poder de decisin

inapelable en la red de organismos mundiales recin instalados (FMT,
BIRF, etc.), financiadores de la reconstruccin europea con el Plan
Marshall de 1947, un cambio cualitativo respecto del pasado hizo sentir pronto como una envolvente y nueva atmsfera.38 Alguien anot
en 1948 que haba desaparecido toda competencia posible entre pro
veedores de capital privado: ahora exista uno solo. Otro seal con
acritud que la nueva superpotencia estaba "uniendo la vieja diplomacia
del dlar con la novsima tcnica de propaganda perfeccionada por Hitler".39
Las tensiones de poder entre los vencedores, sus ambiciones mundiales y la incompatibilidad de sus sistemas econmicos facilitaron aun
contra muchas voluntades la transferencia de la dualidad mundial
de la anteguerra y la guerra a otra nueva, cuyo punto inicial solemne
fue, tal vez, el famoso discurso de Churchill en el colegio norteamericano de Fulton sobre "la cortina de hierro". Por lo menos hasta la
distensin de los aos sesenta, en el rea occidental, y sobre todo en
sus zonas menos desarrolladas, qued erigida la anttesis perentoria
y harto simplificada de un "mundo democrtico, libre u occidental" y
un "mundo totalitario y/o comunista". La pertenencia a uno de ellos
y los resultados que esto comportaba no dependa incluso de la ms
precaria y verbal adhesin a las formas y valores democrticos sino,
puramente, de la voluntad de adscripcin a cualquiera de los dos blo
ques en los que el mundo se dividi. La insustancialidad y la reptante
hipocresa que inevitablemente represent esto en trminos de vivencia
efectiva de los valores sociales y polticos proclamados, han sido harto
sealadas; pero lo que ms interesa apuntar aqu es que desde esta
instancia no existira prcticamente ningn reclamo, arbitrio, movimien
to, decisin, proyecto y hasta problema mismo nacionales que no es
tuvieran sujetos a ser ponderados, rotulados, defendidos o atacados,
aceptados o dimitidos, reconocidos o no en su existencia, no ya por su
entidad misma, sino en funcin del rtulo con que actuaran o aquel
que amigos o enemigos consiguieran imponerle.
Se ha visto en la contundencia de este fenmeno y en el cuadro de
reordenacin que lo acompa, una manifestacin puntual, una varia
ble dependiente de la poderosa ola de fondo que represent, tras 1945,
la reconsolidacin y unificacin del capitalismo en un verdadero siste
ma mundial, promovido por lo que se llam "la revolucin de los bienes
semidurables" y encabezado por las gigantescas corporaciones noratln
ticas que tres o cuatro lustros ms tarde empezaran a ser llamadas
"trans" o "multinacionales". Los problemas de la composicin del ca
pital, el movimiento de las tasas de ganancia, la inversin y empleo de
los enormes excedentes generados se haran, desde entonces, denlm
de un voluminoso anlisis econmico-social, los verdaderos deus c\
98
39
Editorial de Marcha, nm. 430, 28 de mayo de 1948.

Servando Cuadro, en Marcha, nm. 386, 4 de julio de 1945.
287
machina. A ellos se imput cualquier tendencia que, con muy escaso

sentido de las mediaciones diran algunos y a veces inseguridad en
el diagnstico de los procesos mismos, fuera posible sealar en los
escenarios poltico, econmico, social o cultural de las naciones perifricas.
Es dentro del cuadro internacional precedente donde hay que estimar
esa nueva etapa del impacto exterior sobre Amrica Latina. Vista ya
no como accin heternoma, sino como estable configuracin interna
del conjunto y de cada una de las sociedades nacionales, ser generalizada ms adelante con la difundida expresin del brasileo Theotonio
dos Santos: "la nueva forma de la dependencia" y, ms concretamente
an como "la internalizacin de la dependencia". 40
Cabra preguntarse ahora, hasta qu punto cierta reflexin poltica
e intelectual latinoamericana ha percibido este proceso como un salto
cualitativo en la condicin altamente asimtrica de interdependencia
que conoca la zona? Tulio Halpern Donghi esquematiza su valiosa historia de Amrica Latina en un "orden colonial", en la "ruptura" de ese
orden, en la casi inmediata restauracin de otro orden "neocolonial"
iniciado hace un siglo y cuarto y en su "crisis" posterior (al parecer, remontada). Ello explica en cierto modo que el trmino "neocolonial" no sea empleado hoy en Amrica Latina y que la alta propensin
al mimetismo intelectual que opera en el rea no haya sabido qu hacer
con el trmino que Sartre lanz en 1956 y que comenz a usarse a partir de 1960.41
Habra que hablar de un orden neo-neocolonial? Aqu se vuelve de
manera cabal al tema que nos ocupa, en cuanto lo que nos importa
fundamentalmente son las respuestas al proceso recin esbozado facticio en s mismo respecto del ideolgico, que es el hilo de nuestro
discurrir. Hay un factor sobredeterminante entre todos los hasta aqu
yuxtapuestos? Es como ciertas corrientes de pensamiento han sostenido la competencia por beneficios econmicos la manifestacin y
no la causa de la voluntad de poder que hace enfrentarse a naciones y
a sistemas? Ya en etapas anteriores a este curso de ideas se apunt
cmo emerga a principios del siglo la relevancia del determinante econmico y cmo ste se impuso en la teora clsica del antimperialismo
bajo la influencia del planteo leninista.42 La discusin no qued, empero,
cerrada, ni al nivel terico que puede representar el decoroso ensayo
juvenil de Roberto Guyer," ni al nivel histrico en el que muchos planteos han tendido a destacar la primaca, por lo menos durante un largo
tramo inicial, de los factores estratgicos de seguridad global sobre los
40
Jos Nun, "Por qu y para qu la misin Rockefeller?", en Marcha, nms. 1486
y 1487, 20 de marzo de 1970.
41
J.-P. Sartre, Situations, v, Pars, Gallimard, 1964, pp. 41-47.
42
Lenin, sin embargo, destac la importancia de los aspectos no econmicos del
imperialismo, aun declarando que los dejaba de lado a los propsitos de su planteo (Obras escogidas, Buenos Aires, Editorial Problemas, t. 2, p. 428).
"Imperialismo,
Buenos Aires, Ediciones Araym, 1953.
288
CARLOS REAL DE AZI) A
de expansin econmica.44 En verdad, podra argumentarse que toda

esta renovada anttesis descansa en concepciones irreales de la instancia
poltico-militar, ya sea como presunta y mecnicamente "superestructural", ya como heterognea y hasta contradictoria con las otras. No
se lidia con el falso problema si se entiende la anttesis como un nivel
de compatibilizacin, regulacin y organizacin de todos los dems, y
por ello mismo capaz de actuar por motivaciones y previsiones totales
no visualizadas ni consideradas por los diferentes sectores de inters
econmico, social, cultural o estratgico.
Es indudable, para algunos, que tal perspectiva rubrica la presuncin
y aun la evidencia de que por sobre o por debajo de la vigencia del reparto de zonas de influencia, la otra superpotencia mundial (la sovitica) incide tambin sobre el rea latinoamericana. La crisis de los
misiles de Cuba en 1962 y esto mucho ms all de los nfasis de la
propaganda revel dramticamente cunto puede afectar al frgil
equilibrio mundial cualquier desercin en las reas controladas, que
no sea inmediatamente enjugada. Pero sobre todo subray con qu
facilidad se resbala hacia polticas de brinkmanship cuando stas se
visualizan como factibles y remunerativas a las grandes estructuras
tecnoburocrticas virtualmente autosostenidas y que por encima o
por debajo de la diversidad de los sistemas econmico-sociales, regu
lan la proyeccin exterior de las mayores potencias. La necesidad de
xito tangible y logros efectivos, el encandecerse del juego librado sobre
un tablero mundial, la urgencia por restaurar reservas a veces muy
radas de legitimidad, operara as tanto en los regmenes pluralistas
como en los monocrticos. Por otra parte, las pautas que imponen la
organizacin y la gerencia de grandes conjuntos econmicos y espa
cales, su estructuracin jerarquizada en centros, polos de desarrollo
y zonas marginales, operara tambin en todos los casos cuando se
acta como Leviatanes." Puede as alegarse que ni las grandes naciones
capitalistas ni tampoco las socialistas de volumen similar pueden hu
tarse a la articulacin de estrategias que impliquen relaciones de domi
nio y subordinacin, aunque stas sean dictadas por lo que muy conven
cionalmente puede distinguirse como "voluntad de provecho" y "volun
tad de potencia", ya que ni propiedad privada ni propiedad social <
estatal de los medios de produccin cancelan la incidencia de estos de
terminantes.
Muchos resquicios pueden sealarse durante este periodo en cuanlo
a la simplificacin economicista. Juan Bosch ha hurgado en uno de
ellos en su difundido ensayo sobre el "pentagonismo" 46 y de l puede
44
dem, quien opone la "voluntad de poder" a la "voluntad de subsistencia",
Flagg Bemis, op. cit., pp. 337-338 y 390-394, especialmente para el periodo 1898-1921,
Fritz Sternberg, Capitalismo o socialismo, Mxico, FCE, 1954.
*''Revue Francaise de Science Politique, 1959, p . 277, y los conocidos p l a n t o ,
de M. Djilas en La nueva clase, quien destaca que sta necesita un mbito eco
nmico con precios inferiores a los del mercado mundial.
4U
El pentagonismo,
Montevideo, El Siglo Ilustrado, 1968.
289
decirse que tiene el mrito de haber percibido el autntico novum que

importa el acicate estratgico-militar, pero tambin el demrito de verlo
en contradiccin demasiado flagrante con otras determinaciones que ya
no son vigentes porque no poseen la fuerza de hace media centuria.
Ciertamente, durante el periodo posterior al fin de la segunda guerra mundial, la copiosa produccin de denuncia y anlisis con que se
aliment la tradicin antimperialista ha incidido sobre todos los aspectos diplomticos, polticos, econmicos, militares, tcnicos, culturales con los que la accin externa (especialmente estadunidense) procedi exitosamente a reconformar el rea latinoamericana.
El subrayado de la ndole artificial y meramente geogrfica del panamericanismo, la no complementaridad de las economas nacionales
que involucraba, las consecuencias del desnivel irremediable de poder que contena" y de las instituciones que por tanto tiempo sin
mayor rplica lo instrumentaron, no hizo ms que prolongar una
dilatada corriente del planteo. Y los esfuerzos por latinizar un poco
la OEA, multilateralizando sus mecanismos autnticos de decisin y sus
medios ejecutivos, no hicieron ms que hacer ostensibles las razones
del cuestionamiento. La crtica no apuntaba aqu slo a Estados Unidos
sino en particular a la conducta tradicional de los estados latinoamericanos y a los foros y "cnclaves mendicantes" en que se congregaban.48
Las diversas nuevas polticas de "ayuda", "donacin", "asistencia",
"cooperacin" y "prstamos" fueron enjuiciadas desde los puntos de
vista de la sujecin que generaban, de lo polticamente motivadas que
parecan, de no tocar (como el caso de ciertas promociones en la infraestructura) los ncleos reales del subdesarrollo, de implicar paternalismos humillantes o prcticas muy poco aceptables de intervencin
y pesquisa, de promover ms que otra cosa la propia actividad econmica estadunidense (clusulas de adicionalidad y "prstamos ligados"
con compra de materiales y asistencia tcnica), de robustecer el poder
de los sectores sociales, superiores o ser meramente devorados por ellos,
de conformar en ltimo trmino una Amrica Latina dcil a los
dictados externos, incapaz de remontar sus males por s misma.
Sobre todo, se seal el contraste entre aquellos modos asistenciales
y las realidades permanentes de un sistema de precios de la exportacin
latinoamericana tan sospechosamente inequitativa como altamente inestable. Y adems se los compar con las consuetudinarias restricciones
que vedan o dificultan el acceso al mercado norteamericano (traducidas
en balanzas comerciales sistemticamente favorables para el mismo) as
como el severo y lucrativo control de las redes mundiales de comercializacin (poltica de fletes, monopolio de bodegas) y con las trabas
puestas a la universalizacin de las corrientes de intercambio en trminos de materiales calificados de "estratgicos", etc. Aun en el fondo
47
48
Editorial de Marcha, nm. 422, 2 de abril de 1948,

/ d e m , nm. 876, 23 de agosto de 1957; nm. 1219, 21 de agosto de 1964.
290
CARLOS REAL DE AZI IA
de tan ostensibles generosidades como las de la famosa ley 480 sobi

venta de excedentes agrcolas, se denunciaron modos de dumping dict;
dos por la necesidad de desprenderse de enormes reservas y el props l o
de ejercer una competencia desleal a la produccin agrcola de IS
naciones presuntamente beneficiadas. En 1967, el brasileo Josu de
Castro habl del "engao de la ayuda", que sera verificable en el co
tejo de dos columnas: una registrando los ingresos netos de capital
privado extranjero en el rea, el monto de los prstamos a largo plazo
y las donaciones autnticas, y otra, las prdidas por envilecimenlo
manipulado de los precios de nuestras exportaciones, el encarecimienlo
de lo importado, los saldos desfavorables de la balanza comercial, la
repatriacin de los beneficios de las compaas, los costos de la amor
tizacin e intereses de la creciente y ya opresiva deuda externa, las
ganancias generadas por los fletes y el transporte martimo en manos
ajenas y los inverificables costos de la compra de tecnologa. Dos aos
ms tarde, en el acto solemne de entrega del "Consenso de Via del
Mar" al presidente Nixon, el canciller chileno Gabriel Valds hara el
extemporneo clculo de que por cada dlar que ingresaba en Amrica
Latina, cinco egresaban de ella por todos esos conceptos.40
Igualmente constituy una preocupacin comn a la dcada de ios
sesenta establecer hasta qu punto esta creciente vulnerabilidad a la
variable economa externa afectaba y lesionaba hasta su entraa el ejer
cicio efectivo y concreto del poder de decisin nacional en una esfera
tan esencial como la de la poltica econmica y financiera. Pues si,
formalmente, era posible adoptar una lnea econmica que contradijese
lo recomendado y aun exigido como condicin por las instituciones li
nancieras internacionales controladas por Estados Unidos (por las agen
cias de su gobierno o por su red bancaria privada), tal poder significaba
slo el riesgo de atenerse a consecuencias cada vez ms graves, ms
contundentes y visiblemente onerosas. Que segn cierto punto ele
vista tales temperamentos representaban un lujo o una. inconvenien
cia que ningn estado latinoamericano poda concederse, fue cosa l
cil de ver. Carentes de las ingentes reservas de respaldo que en trminos
de disciplina, devocin y autosacrificio hubieran sido necesarias pata
ello, a la vez que golpeados por procesos cada vez ms letales de in
ilacin, estancamiento, descapitalizacin y desorden social, la posibi
lidad de "actos heroicos" era cada vez ms lejana. Someterse a los
dictados de aquellas instituciones (FMT, BTRF, Eximbank, etc.) significo
adoptar cada vez ms una poltica econmico-financiera capaz de asegurar un alto quantum de contencin y desmovilizacin sociales cuyas
consecuencias polticas fueron ilimitadas pero, adems, import adecuar todas las variables econmico-financieras a ciertas conformaciones
4B
Opiniao (nm. 188, Ro de Janeiro, 11 de junio de 1976) destacaba, por e-jcm
po, que segn los datos de la Comisin Parlamentaria de Inqurito, las dic/
multinacionales ms importantes de Brasil haban invertido en los ltimos di<-/
aos un neto de 98.8 millones de dlares y haban extrado del pas 774 millones
de dlares.
291
preestablecidas. Que stas no eran tecnolgicamente neutras (ms defendible poda ser la validez de urgencia o a corto plazo de algunas) result claro, pues estabilidad monetaria y lucha antinflacionaria, libre
ingreso y egreso de capitales, desestatizacin y desnacionalizacin empresarial, estricto equilibrio presupuestal, "tarifas reales", "moneda
sana", "tipo bancario nico", etc., slo eran compatibles con un modelo: el llamado variablemente "neoliberal" o "capitalista dependiente".
Se form por ello desde aqu ya que era la clave de bveda de aqul,
el rubro ms caudaloso y hasta ahora uno de los ms candentes de la
polmica sobre internalizacin de la dependencia: el del impacto de
la inversin econmica extranjera (especialmente norteamericana) en la
industria, la actividad extractiva, las instituciones financieras y la actividad comercial en Amrica Latina. En Argentina, Brasil, Mxico, Venezuela y otros pases, el debate ardi y arde an de manera espordica
a altas temperaturas de intensidad y la universalizacin del tema de las
"multinacionales" no ha hecho ms que encuadrarlo, actualizarlo y aguzar el examen de un fenmeno sin fronteras.
No dej de contraponerse a esta corriente de crtica y de defensa, el
debate paralelo sobre las alternativas de un "desarrollo pobre" fundado
en una inversin nacional acrecentada a travs del corte en la evasin
del capital hacia otras plazas, el establecimiento de prioridades en la
importacin, el adecuado encauzamiento y remuneracin del ahorro
nacional a travs de garantas de estabilidad, el establecimiento de industrias muy absorbentes de mano de obra, el ordenamiento voluntario
del consumo y una factible y diversificada financiacin externa del
sector estatal que, manteniendo altos su nivel tcnico-organizativo y su
eficacia operativa, lo condicionen para constituirse en promotor de todo
un crecimiento dirigido a metas de autonoma nacional y armnica redistribucin del ingreso social.
Para ello, sera menester trastocar todas las expectativas de consumo
y todo el sistema de valores que la estructura social y econmica implantada busca prohijar. Ingresaran as en el debate ideolgico, cuyas
articulaciones se estn repasando, las cuestiones de la "alienacin", y
el "extraamiento", la "ajenidad" y todas sus oscilaciones y variaciones. Han sido indagadas (incluso a nivel psiquitrico) ,50 las implicancias que sobre el equilibrio individual representa un clima social de alta
competitividad y anhelo incentivado; abundan tambin los textos literarios y religiosos que testimonian el repudio tico-cultural de un proyecto social montado sobre las metas materiales y simblicas estipuladas por la propaganda comercial masiva. Y este ncleo temtico se
inscribe, a su vez, en otro ms amplio.
El debate entre autenticidad nacional y alienacin o desarraigo cultural extranjersta o imperialista corre a lo largo de buena parte de
una historia intelectual de Amrica Latina. Como est sealado en al60
Claudio de Araujo Lima, Imperialismo y angustia, Buenos Aires, Coyoacn,
1962.
292
CARLOS REAL DE AZl'lA
guna muy difundida versin argentina del conflicto,51 el fervor recupe

ratista no distingue siempre en forma bastante pulcra lo que representan los inevitables contactos de cultura y la colonizacin cultural, la
recepcin pasiva, mimtica y hasta impuesta de ideologas cuyo aliciente cohonestativo responde a otros intereses nacionales y sociales. Para
algunos resulta inevitable que tal confusin arrastre el supuesto de que
en esas cohonestaciones ideolgicas no operen ingredientes cientficos
que no pueden soslayarse ligeramente y aun que involucren valores
de significados universales que slo necesitan pasar de su condicin de
latencia a una ms lmpida efectividad. Cierta desconfianza reaccionaria
y cerril que tanto mal hizo a los planteos apristas de los aos veinte
se habra de prolongar durante aos en el repudio a la "cultura bur
guesa" o "blanquista" o "europea" que nos impuso el Occidente con
quistador, aunque en este repudio corra tambin el "rechazo al ms
ilustre y dilatado esfuerzo por la humanizacin del mundo" y "la digni
ficacin del hombre", aunque todava sea entonces forzoso presumir
que cada mbito nacional puede producir, por una especie de misteriosa
segregacin telrica, una cultura completa. Y sta, a su vez, ser sufi
cente y respirable para un conjunto humano cuya situacin, problemas
y determinaciones sufridas se identifiquen en un alto grado con otros
grupos humanos del mundo.
Pero durante mucho tiempo, la reiterada denuncia que algunos formu
laron de la ajenidad, inadaptabilidad y efectos contraproducentes de
los patrones culturales extranjeros no se imput tan concretamente a
la induccin de cualquier "imperialismo", como se hara despus. Pre
firieron responsabilizar, en ese entonces a un mimetismo, a una extra
versin y novelera congnitas al ser cultural latinoamericano. El ai
tculo "Nuestra Amrica", de Jos Mart, muestra esta posicin. Tod<>
cambiara en el ltimo cuarto de siglo.
Mientras tanto, una evolucin grvida de consecuencias se registro
en determinado pensamiento latinoamericano ms especficamente p<>
ltico, inclinado sobre los datos de la penetracin y la dependencia. Sim
plifiqumoslo en cierto modo diciendo que ste pas de una adhesin
bastante tradicional a las experiencias y lecciones de Europa, a frmulas
" J u a n Jos Hernndez Arregui, Imperialismo y cultura, Buenos Aires, Editoii.il
Amerindia, 1957. En Meditacin americana (Buenos Aires, Editorial Procyon, lOS'M
Juan Marinello condensaba los males de la alienacin cultural en apartar <li-l
conocimiento de la realidad al intelectual y en distraer de sus verdaderos inic
reses al pueblo, ambos efectos con la consecuencia global de retrasar el desarrollo
cultural. Valiosa nos resulta en este punto la distincin de Leopoldo Zea cnic
"universalizacin por solidaridad" y "universalizacin por subordinacin" (Dci>cn
dencia...,
pp. 13-15). El presente ncleo temtico se ha planteado con intensid.ul
en el debate sobre la ciencia social norteamericana en aceptacin y manejo de leo
ras, esquemas conceptuales, mtodos y problemas ostensibles "ideolgicos". Un
planteo pionero sobre el punto: Alberto Guerreiro Ramos, La reduccin socioloy.u i,
Mxico, UNAM, 1959; uno ms extremo, el de Andr Gunder Frank, "Sociologa del
subdesarrollo y subdesarrollo de la sociologa", en Economa poltica del snh<le\
arrollo en Amrica Latina, Buenos Aires, Signos, 1970.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCOLONIAL1SMO
293
genricamente "terceristas" y, luego, a un compromiso "tercermundista" positivo impostado en una visin nuevamente dualista de las tensiones y formaciones de poder mundial.
Si se ha de retrasar este trayecto con algo ms de detalle, debera
comenzarse quiz por recordar que hasta despus de la segunda guerra
era comn sostener todava nuestros vnculos con Europa, segn lo
haca un vocero muy autorizado/' 2 Desde aqu y con el antecedente no
demasiado prestigioso de la "tercera posicin" argentina contra los "extremismos capitalistas y totalitarios", de "derecha o de izquierda", 53 se
fue definiendo un "tercerismo latinoamericano". Tena sus fuentes europeas, pero se concretaba en este lado del Atlntico en un rechazo
ideolgico de los sistemas capitalista y comunista-totalitario, mientras
en el nivel tctico-estratgico se expeda con una negativa a toda alienacin en cualquiera de los dos bloques mundialmente consolidados
tras la guerra "Ni Washington ni Mosc" y a toda dependencia
poltica o econmica estable respecto de uno de ellos.54 En este contexto, el tercerismo latinoamericano se plante como corolario hallarse
en el turbin de "una lucha de imperios" 55 ajena a la hegemona de
mercados, pero interesada con igual nfasis en la instauracin de un
imperialismo militar, poltico e ideolgico de origen sovitico, peligroso
tambin para Amrica aunque estuviera "adelantado por otros". 56 Esto
le llevaba a deslindar una firme distincin entre el comunismo y el nacionalismo reivindicatorio que la propaganda adversa tenda a identificar." Tal discriminacin le resultaba ms que necesaria, pues si el
tercerismo optaba por la democracia contra toda estructura monocrtica o totalitaria, tambin destacaba que una democracia viva no poda
considerarse inseparable del sistema econmico-social del capitalismo,
como desde 1945 insista en suponerlo la prdica estadunidense. La
posicin tercerista admita e incluso exiga la invencin de estructuras
institucionales y organizativas inditas,' 8 un reclamo que despus ha
venido hacindose desde los ms variados crculos ideolgicos.
La emergencia de las ideas de un "tercer mundo" (trmino por primera vez empleado en 1956 por Alfred Sauvy y Georges Balandier), dio
un signo positivo al carcter relativamente asptico e inevitablemente
negativo que el tercerismo aportaba y abri tambin la perspectiva histrico-cultural de Amrica Latina a una participada peripecia univer5,5
Editorial de Marcha, nm. 392, 16 de agosto de 1947. Destacamos el valor
testimonial de este semanario, especialmente de sus editoriales, obra de Carlos
Quijano, para el registro muy sensible de estas variantes.
53
Leonard T. Richmond, Argentina's third position, Buenos Aires, ACM, 1949.
54
Marcha, nm. 1068, 28 de julio de 1961.
55
Editorial de Marcha, nm. 428, 14 de mayo de 1948.
B6
Marcha, nm. 461, 31 de diciembre de 1948.
r7
Editorial de Marcha, nm. 1092, 19 de enero de 1962.
58
Marcha, nm. 515, 10 de febrero de 1950; nm. 836, 26 de octubre de 1956;
Roberto Ares Pons, "Sobre la tercera posicin", en Nexo, Montevideo, agosto-septiembre de 1956, pp. 6-17.
CARLOS REAL DE AZA
294
sal.68 El movimiento de organizacin que sigui a las conferencias de

Bandung y El Cairo lo afirm, en tanto que el aplastamiento de la
rebelin hngara, en 1956, robusteci la consistencia del ms borroso
de sus deslindes. La Revolucin cubana, desde 1959 y el movimiento diapoyo que concit sobre todo en sus primeros aos volvi a duplicar las opciones, pero no lo hizo sin notoria ambigedad; pues toda
va un sector de la corriente antimperialista latinoamericana persisti
en dividir el mundo en pases ricos, industrializados y desarrollados, y
naciones pobres, subdesarrolladas y no alineadas, enfrentadas a remon
tar la cuesta de acuerdo con formas originales de organizacin soca
lista y coordinaciones defensivas en "nacionalismo grandes". 60 Excepto
en Cuba, continuaron firmes las discriminaciones entre "nacionalismo
defensivo" grande o pequeo y comunismo, entre comunismo orto
doxo y socialismo genricamente entendido, as como tambin el recha
zo de la democracia capitalista o "formal" como nica forma de democracia y aun el subrayado que los sucesos de la dcada de los sesenta
tendieron a reforzar de la mayor variedad de formas de organizacin
que los contrariados procesos de descentralizacin y desmonolitizacin
del comunismo y la descongelacin ideolgica del marxismo podan i'a
cuitar. Hubo, hacia otra direccin, una postura que despreci tal pretensin de originalidad y trat de impostar la dualidad en la lucha
contra las potencias capitalistas especialmente contra Estados Unidos involucrando en ella a las fuerzas del tercer mundo sobre un plano
comn de accin abiertamente revolucionario.61 Tambin sobrevivieron
puede presumirse posiciones esencialmente terceristas redefinidas
segn esos extraos modos con que suelen darse los tornasoles de las
ideologas.62
59
Repeta el segundo para el tercer mundo la pregunta que hizo el abate Sieyc*.
sobre el "tercer estado": Qu es el tercer estado? Nada. Qu quiere ser? Todo
Un anlisis riguroso sobre la alegada pertenencia de Amrica Latina al tem-i
mundo: Gino Germani, "Pertenece Amrica Latina al tercer mundo?", en Aporfrs,
nm. 10, Pars, octubre de 1968, pp. 7-28; Amrica en la historia, de Leopoldo
Zea, Madrid, Revista de Occidente, 1970, 2"- ed., representa un valioso enfoque
pionero de filosofa histrica sustentada, justamente, en la involucracin latino
americana al mundo extraeuropeo o "tercer mundo".
e0
Editoriales de Marcha, nm. 470, 18 de marzo de 1949; nm. 1522, 4 de di
ciembre de 1970.
61
La Conferencia Tricontinental de La Habana (1966) y la OLAS (Organizacin
Latinoamericana de Solidaridad), 1967.
62
Nos referimos a posiciones que al mismo tiempo que abominan frontalnicni'las sociedades marxistas y el tercer mundo, son a la vez crecientemente crt < :i-,
y reticentes a los valores tico-sociales dominantes en las sociedades capitalisia-.
y pluralistas de Occidente, y a sus polticas internacionales, calificadas en foun.i
sistemtica de flojas, entreguistas, peligrosamente distensivas.
295
IV
Resulta casi siempre muy trabajoso conceptuar determinadas variaciones del clima histrico de las ideas. Y ello ocurre en especial cuando
nuevas posiciones no se manifiestan en discordia explcita respecto de
otras anteriores alterando sustancialmente los datos de una problemtica, sino que, simultneamente y de cualquier manera, las nuevas categoras y enfoques predominantes intentan superar las posiciones originales (aunque se trate bsicamente de la misma cosa presentada bajo
aspectos aparentemente ms actuales o contundentes).
Creemos que tal fenmeno se ha dado en los planteos adversos o
favorables a la accin de penetracin y mediatizacin que ya clsicamente se entenda por imperialismo o colonialismo, sin que ello quiera
decir que la terminologa y aun los estereotipos precedentes hayan
perdido todo uso y no posean alguna presencia remanente. "Marginalidad" o "periferia", "subdesarrollo", "dependencia", "colonialismo interno" no son, en lodo el caudaloso planteo que de ellos se ha hecho,
estados o condiciones que no tengan que ver con las acciones de
penetracin y mediatizacin en el rea latinoamericana; muy por el
contrario, todas sus explanaciones son y resultan inconcebibles sin
aqullas. No obstante, al aparecer como consecuencia de la inscripcin
de nuestras naciones en la economa mundial y en un sistema poltico
internacional, la asimetra que desde un principio marc la interdependencia de nuestras sociedades y economas con las sociedades y economas dominantes amortizan, tal vez, ciertos trazos de voluntarismo y
deliberacin que las doctrinas tradicionales comportaban sobre el fenmeno; creemos, en cambio, que objetivan la indagacin de las vas
y los medios de la accin imperialista al inscribirla en un campo de
referencia ms vasto y esclarecedor.
Parece innecesario aclarar que no es ste el lugar para una exposicin, por sinttica que fuera, de los planteos que sobre subdesarrollo,
colonialismo interno, dependencia y condicin perifrica han elaborado
en los ltimos treinta aos economistas, socilogos, politlogos, histo['riadores y antroplogos latinoamericanos, estadunidenses y europeos.
Las obras de Andr Gunder Frank, Celso Furtado, Anbal Pinto, Fernando Henrique Cardoso, Pablo Gonzlez Casanova, Antonio Garca, Rodolfo
Stavenhagen, Theotonio dos Santos, Francisco Weffort, Enzo Faletto,
Octavio Ianni y algunos otros. Igualmente los ya referidos estudios de
la CEPAL y de Ral Prebisch han marcado en su conjunto y por debajo
de todas sus divergencias, una instancia capital en la historia de algunas
ideas en Amrica Latina.
Si como se deca ms arriba, a la verificacin inicial del amenazante
desnivel existente y al carcter acrecentado del atraso por la incidencia
exterior argumentada por el antimperialismo clsico, se agregaba ahora
la de la ndole complementaria de ese atraso o subdesarrollo para el
adelanto o desarrollo de las sociedades dominantes, esta ltima postura
296
CARLOS REAL DE AZUA
doctrinal deba completarse an con otra. Y es la de las consecuencias

regresivas, acrecentadoras de todos los esfuerzos que se han concebido
y emprendido para salir de las condiciones de subdesarrollo, dependencia y marginalizacin. No cabe aqu, naturalmente, tal captulo de anlisis de polticas econmicas ni siquiera en sus ms gruesos y notorios
efectos: "crculo infernal" de endeudamiento creciente, dependencia incrementada de insumos y tecnologa en la poltica de industrializacin,
asfixia del esfuerzo exportador requerido por obra de la inestabilidad
de los precios internacionales y tendencia sostenida al deterioro de la
relacin de intercambio entre las economas desarrolladas y las llamadas "en vas de desarrollo".
Para intentar salir de esto que llamamos "crculo infernal", se va a
articular un tipo de empeo que importa a la vez tanto una autntica
novedad operativa como la manifestacin de una especie de frente de
intereses y reclamos actuantes a escala mundial. Los voceros no son
ya los sectores tradicionalmente devotos a la postura antimperialista
("inteliguentsia" radical, estudiantes, lderes obreros, partidos de izquierda) . Son otros los que ponen sobre la mesa de las negociaciones
internacionales las magnas cuestiones de la necesidad de ayuda intei
nacional y la urgencia de que los pases industriales mayores dediquen
de una vez por todas (segn lo prometido durante la "dcada del des
arrollo") un porcentaje de su producto interno bruto al fomento de
los desaventajados; la carencia de organismos financieros capaces de ca
nalizar esa ayuda sin discriminaciones ni vetos; la realidad de la pro
porcin decreciente que en el volumen del comercio internacin;) I
representa la parte de las economas perifricas; el peso del dficil
global de sus balanzas comerciales; las cuestiones de la transferencia
tecnolgica y de sus modalidades ms deseables; el tema del endeuda
miento exterior de las naciones pobres; el reclamo de la necesaria es
tabilizacin del precio de las materias primas y de la constitucin de
fondos de reserva para lograr aqulla; lo chocante de la contradictori;i
extraccin de excedentes que debieran aplicarse a la inversin; la evi
dente regresin en la relacin de los trminos de intercambio comer
cial; la justicia de un levantamiento de las barreras proteccionistas que
traban el acceso de los mercados marginales a los grandes mercados
desarrollados para la exportacin; la peticin de fondos para una mo
dernizacin agraria que radique a las grandes masas desarraigadas y
marginadas y sea apta para paliar el dficit secular de alimentos I i
teralmente el hambre que azota a tantas reas del mundo. Tampoco
son aquellos grupos los que urgen, critican y acotan sarcsticamenle lo
poco o nada realizado de lo mucho prometido, incluyendo el ahoruh
miento de los elementos desfavorables de un cuadro global que se t i i <
querer mejorar. O los que comparan el volumen de los gastos militan-,
para deducir que la sexta o sptima parte de los mismos bastara p a n
otorgar aumentos sustanciales y sostenidos al ingreso interno de lo-,
menos favorecidos.
Todo esto es lo que se est aseverando por boca de gobernantes, poi
297
tavoces, diplomticos y tcnicos de ms de cien naciones y lo que se

est postulando desde hace casi veinte aos en Amrica Latina a travs
de las reuniones y los materiales de trabajo de toda una serie de instituciones interamericanas (OEA, CIAP, CES, CECLA, BID, CEPAL) , de congregaciones tan notorias como las conferencias de Punta del Este de 1961
y 1967, o de documentos tan contundentes como el Consenso de Via
del Mar.63 Se oye tambin a cierta opinin latinoamericana cuando, a
nivel mundial, la misma temtica se debate hasta la saciedad en la correspondiente constelacin de instituciones y, en especial, en las sesiones
de la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD y CNUCED) . Incluso sealaban algunos que en este coro participan, no obstante algunas disidencias de tono y de lenguaje, los mismos gobiernos que a todo lo largo y lo ancho de su gestin manifiestan
tanto el ms irrestricto apoyo a los planteos polticos y estratgicos de
la gran superpotencia de Occidente, como la ms firme conviccin en la
eficiencia de una "economa de mercado" para aprovechar al mximo
los frutos del empleo de los recursos. Algunos de ellos intervienen como
conductores en la composicin de este paquete de reivindicaciones slo
formalmente econmicas. Y hasta las transmiten a sus propias sociedades nacionales reiterando sus fundamentos como explicacin de las
dificultades encontradas en el camino y tambin como legitimacin de
sus polticas.
Siguiendo este punto de vista, no es difcil advertir que con esta
extrapolacin global de una temtica a claves de estilo y a etapas de
instancia tan diferentes de aquellas en que se mova, el debate pierde
casi todo su carcter ideolgico y en manos ahora de economistas
o internacionalistas se tecnifica; pierde su sello disidente y polticocultural y se oficializa e institucionaliza en los grandes, cuerpos de
deliberacin y ejecucin mundiales, y pierde aunque, en verdad, slo
parcialmente su carga emocional de denuncia en la medida que tiende
a transformarse en abstracto y cuantitativo.
Tambin se universaliza y desamericaniza la abstraccin. Los antagonistas ya no son "Amrica Latina" y el "imperialismo" (o el "capitalismo yanqui"), sino el "mundo en vas de desarrollo" o los "pases
pobres" o las "sociedades perifricas" contra las "grandes naciones
industriales". Siempre desde el mismo punto de vista, tampoco son ya
las capas sociales con aspiraciones reprimidas las que denuncian la
colusin de sus oligarquas internas con el dominio exterior, como el origen de sus males. Son, por el contrario, los grupos ms prximos al
estado y a su ejercicio, los niveles ms altos de la estratificacin social,
los que ya no visualizan en la permanencia del statu quo societario
y sobre todo, en lo obvio de su deterioro, el suficiente margen de
maniobra que permita compaginar la permanencia de su predominio
con la marea de reclamos que los asedia. Ya no resulta suficiente la
6S
Octavio Ianni, Imperialismo y cultura de la violencia en Amrica Latina, Mxico, Siglo XXI, 1970, pp. 4-5.
298
CARLOS REAL DE AZI)A
masa de recursos que h a de m a n i p u l a r s e para controlar las tensiones a

u n costo social razonable, si es que se mantienen u n a s condiciones que
antes parecan en lo bsico satisfactorias. 6 4
Todo lo precedente, como es fcil advertirlo, i m p o r t a el anegamiento
en u n rea de conflicto literalmente universal de cualquier problemtica especfica que el antimperialismo tradicional haya podido codificar
para el espacio latinoamericano. Ahora es la faz cambiante de la coyuntura mundial, sus trazos ms firmes, sus incipientes alteraciones, las
que se ven como decisivas. Los cambios se esperan o se tienen de las
lneas de larga duracin del volumen de lucros de las economas cap
talistas cntricas, de sus necesidades de materias primas forneas, del
angostamiento o ensanchamiento del m b i t o operativo de aqullas, de
las limitaciones que sus propios grupos de presin internos impongan
a la a p e r t u r a de sus mercados, de la organizacin de los crteles de
venta de productos esenciales y de su capacidad de imposicin. Y estos
cambios son susceptibles de a h o n d a r o de atenuar, de consolidar o de
r o m p e r los trazos de una dependencia y un infradesarrollo que marcan
h o n d a m e n t e al conjunto latinoamericano. No hay quienes no avizoren,
prevean igualmente tensiones y conflictos an ms drsticos; pero tam
bien dicen q u e en la universalizacin irremisible en que habran de
trabarse los realmente mayores, nadie escapara a sus efectos ni nadie
tampoco aun los catastrofislas menos pesimistas podra prever las
eventualidades emergentes de su desenlace.
Por otra parte, los voceros y expositores de la tradicin intelectual
latinoamericana comprometida en la temtica antimperialista, se en
cuentran, en general, marginados de las posiciones de responsabilidad
de m a n d o . Hay quienes estiman que slo los portavoces de ciertas
naciones favorecidas parecen participar hoy en este planetario debat'
que plantean las d e m a n d a s de la gran mayora, y que a los dems les
restar indagar en los sntomas y fenmenos susceptibles de debilitai
o acrecentar la presin hegemnica, seguir las alteraciones relevables
en las e s t r u c t u r a s sociales y polticas de los poderes centrales desde las
que aqullas se regulan, atender al "orden latente" de la continua v
casi siempre promisoria innovacin en c o m p o r t a m i e n t o s y preferencias
Otras veces podrn o p t a r por el anlisis ms pulcro e incisivo del fun
cionamiento y las consecuencias aejas a los modelos socioeconmicos
y polticos q u e se siguen en el continente y sobre t o d o de aquel y
de aquellas que c o m p o r t a el p a t r n de desarrollo dependiente, asociado
y autoritario, mayoritariamente prohijado en el rea. Aqu -y ello por
doble motivo, como se ver nos resulta inevitable la mencin del
brasileo Helio Jaguaribe, puesto que no slo es un destacado exp<>
nente de tal tipo de reflexin sino tambin, p o r q u e es el a c u a d o r d<dos categoras de pensamiento muy aptas p a r a expresar el temple can
'" Por otra parte, tambin los sectores altos y buena parte de los medios h;m
llegado a visualizar en la permanencia de una incontestable determinacin extern.i
l;i garanta de su posicin.
ANTE EL IMPERIALISMO, COLONIALISMO Y NEOCLON1AL1SMO
299
t a m e n t e realista y aun pesimista que asume toda u n a corriente de

pensamiento, en sus exponentes mas responsables. 6 5
Los mrgenes de permisiblidad entre los que toda empresa colectiva
ha de moverse pueden significar, especialmente si sta es de determin a d a naturaleza, u n a fcil justificacin a veces casi abyecta, p a r a renunciar a todo. Pueden entenderse tambin como contornos flexibles,
reales y al mismo tiempo nada irrevocables puesto que ser la lucidez, la
propia decisin del quehacer que entre ellos proceda, u n dato m i s m o
de esos mrgenes, un factor capa/, de ensancharlos y flexibilizarlos sobre
cualquier estado previo.
La nocin de los plazos adquisitivos y prescriptivos, 6 6 d e n t r o de los
cuales ese quehacer autonomista p o d r ser cumplido o ya n o e s t a r
ms en el caso de serlo, implica en verdad una reflexin ms radical
y m s nueva. El viejo antimperialismo supona u n a lucha difcil, p e r o
sobre un tiempo supuestamente homogneo (y, por tanto, ilimitado);
haba un destino liberador lejano, pero tambin casi inevitable, u n a
gran Amrica Latina luca como aliciente inamovible en el horizonte
histrico. Nada de eso resulta tan seguro ahora. Sometido a las pugnas
inmensas del poder mundial y a las decisiones mayores que se tomen
d e n t r o de sus propios mbitos, prosigue un doloroso debate interno
entre la exorabilidad y la fatalidad de las condiciones de marginacin,
subdesarrollo y dependencia. Ni la conciencia de que "toda salida est
vinculada inexorablemente a las variables exteriores" 6 7 ni el rechazo
a ubicarse en ninguno de esos dos polos que, en un m o m e n t o dado,
Cardoso y Faletto tienen en cuenta (todo es contingencia histrica y
todo es condicionamiento mecnico de la situacin poltico-social interna nacional por el dominio) ,"8 ayudan demasiado. Queremos decir,
son capaces de estabilizar comportamientos que escapan a los riesgos
de la heroica ingenuidad, del pesimismo, del tremendismo apocalptico,
del extremismo estril y contraproducente. Claro est que en el plano de
las alternativas nada de esto excluye que esa Amrica Latina, orgullosa
de sus especificidades culturales, p o r t a d o r a de una voz distinta en esa
pluralidad de voces que tejen una cultura planetaria, no llegue a ser
una realidad.
Pese a todo, que otras alternativas sigan abiertas es ya algo seguro.
Pero, coincidamos al menos en que aqu cualquier ejercicio proftico
estara de m s .
6r
' "Dependencia y autonoma en Amrica Latina", Ro de Janeiro, Instituto Universitario de Investigaciones, agosto de 1968 (mimeo.): repub. en La dependencia
poltico-econmica de Amrica Latina, Mxico, Siglo XXI, 1970; Crisis y alternativas de Amrica Latina: reforma o revolucin, Buenos Aires, Editorial Paidos, 1972.
66
Ibid. (1970), pp. 26-27. Pern daba forma popular a esta idea cuando afirmaba
que "el ao 2000 nos encontrara unidos o dominados".
87
Anbal Pinto, Poltica y desarrollo, Santiago de Chile, Editorial Universitaria,
1968, pp. 87-102.
68
Fernando Henrique Cardoso y Enzo Faletto, Dependencia y desarrollo en
Amrica Latina, Mxico, Siglo XXI, 1969, p. 162.
AMERICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE
AMRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE

ROBERTO FERNNDEZ RETAMAR
CLARIFICAR LAS DENOMINACIONES
Antes de considerar algunas de las principales ideas expuestas por latinoamericanos sobre las relaciones entre Amrica Latina y el m u n d o
occidental, es menester clarificar el sentido de tales denominaciones:
"Amrica Latina" y " m u n d o occidental".
En lo que toca a la primera, a u n q u e de esta tarea se ocupa precisamente la serie "Amrica Latina en su cultura", no est de m s insistir
en que se trata de un concepto, p o r as decir, en expansin. Su mayor
antecedente concreto puede encontrarse en el magno proyecto de Bolvar, quien al convocar desde Lima el 7 de diciembre de 1824 al
congreso que se celebrara en Panam dos aos despus, reitera su confianza en que "las repblicas americanas, antes colonias espaolas, tengan u n a base fundamental". Cuando, en la segunda mitad del siglo xix,
surja y se difunda la denominacin "Amrica Latina", ella a b a r c a r no
slo a "las repblicas americanas [. . . ] antes colonias espaolas", sino
tambin a otras como Brasil y Hait. Por ltimo, su contenido es an
mayor cuando Jos Mart escribe en 1884: "Pueblo, y no pueblos, deci
mos de intento, p o r n o p a r e c e m o s que hay m s que u n o del Bravo a
la Patagnia." Y a u n q u e el propio Mart usara ocasionalmente, entre
otras, la expresin "Amrica Latina", prefiri sobre todo la denomina
cin " n u e s t r a Amrica", la cual permiti no q u e d a r preso de las tram
pas etimolgicas. La "Amrica Latina" (ms all de lo que en un prin
cipio se quiso que esta expresin significara, es decir, t o m a d a ahora
como sinnimo de " n u e s t r a Amrica"), incluye no slo a pueblos de
relativa filiacin latina, sino tambin a otros, como los de las Antillas
de lengua inglesa u holandesa y, por supuesto, los grandes enclaves indi
genas. En este amplio sentido emplearemos la expresin.
En c u a n t o a la denominacin " m u n d o occidental", la farragosa bi
bliografa en torno suyo es, en general, h a r t o insatisfactoria y escanda
losamente mistificadora. Nos ceiremos a algunos datos mnimos.
"La segunda posguerra escriba Jos Luis R o m e r o en 1953 lia
dejado de h a b l a r de 'cultura occidental' y prefiere h a b l a r de ' m u n d o
occidental'." 1 Lo que no sabemos con exactitud es cundo se empez
a h a b l a r de "cultura occidental", de "civilizacin occidental" o de "()<
cidente" a secas, en el sentido que tiene hoy. Es cierto que Occidente
remite en Europa, sobre la base de obvias alusiones geogrficas, a im
perios polticos y cismas religiosos, p e r o el contenido m o d e r n o del tr
1
Jos Luis Romero, La cultura
occidental,
1.1001
Buenos Aires, 1953, p. 7.
301
mino es otro. La expresin apenas se insina en las Lecciones

sobre
la filosofa de la historia universal, de Hegel, 2 quien prefiere h a b l a r
all del "corazn de E u r o p a " (i, 208), del " h o m b r e e u r o p e o " (id.), de
"la h u m a n i d a d e u r o p e a " (i, 209), c u a n d o n o del " m u n d o g e r m n i c o "
( I I , cuarta p a r t e ) . Sabemos, sin embargo, que antes de mediar el siglo xix se hablaba en Rusia de los "occidentalistas", es decir, los modernizadores frente a las t r a b a s feudales; y en nuestra Amrica, p o r esas
fechas, Andrs Bello se referir, con un sentido ya cercano, a "Occidente". En la propia E u r o p a occidental, el uso de la denominacin est ya
ampliamente extendido en la segunda mitad del siglo xix. Sin embargo,
su apogeo vendr en este siglo, a raz del triunfo de la revolucin de
octubre en Rusia y en abierta oposicin a ella, cuando Spengler publica
su Decadencia de Occidente (1918-1922), y se afirma con el Estudio de
la historia (1934-1954), de Toynbee. Las races violentamente reaccionarias de estas obras (Chamberlain en un caso/' Gobineau en o t r o ) ' explican su boga, hace unos aos, en los pases capitalistas, y el uso de
"cultura occidental", " m u n d o occidental" u "Occidente" (enfrentado a
"Oriente") como a r m a predilecta del arsenal ideolgico burgus, durante la etapa ms cruda de la guerra fra.
Una definicin serena y aceptable del concepto la ofreci en 1955,
Leopoldo Zea, al decir: "llamo m u n d o occidental u Occidente al conj u n t o de pueblos que en E u r o p a y en Amrica, concretamente los Estados Unidos de Norteamrica, han realizado los ideales culturales y
materiales de la modernidad que se hicieron patentes a partir del si- Jorge Guillermo Federico Hegel, Lecciones sobre la filosofa de la historia
universal, trad. del alemn de Jos Gaos, Madrid, 1953.
:I
"F.I libro de Chamberlain (Las bases del siglo XIX, 1899-1904) viene a ser en
cierta medida un anticipo del de Spengler [. . .] puede decirse que muri a manos
de un sucesor y rival afortunado: La decadencia de Occidente." (Francisco Romero; Filosofa de la persona y otros ensayos de filosofa, Buenos Aires, 1951, 2"
ed. ampliada, p. 144.)
Es interesante recordar la opinin que los pases de nuestra Amrica le merecan al furioso terico del racismo que fue Chamberlain: "los llamados salvajes
del centro de Australia llevan una existencia ms armoniosa, ms digna de hombres y an podra decirse ms 'santa' que los habitantes de estos pases". (Ibid.)
' El propio Arnold Toynbee, al exponer la idea central de su Estudio, es decir,
lo que l llama una "sociedad" es el "campo inteligible de estudio histrico",
aade: "Esta concepcin de las sociedades ya era familiar, hace tres cuartos de
siglo, a Gobineau." (Estudio de la historia, trad. de Jaime Perriaux, vol. i, Buenos
Aires, 1957, 2" ed., pp. 67 y 68 n. Cf. otra cita en p. 77.) El Essai sur l'ingalit des
races hiunaines (1853-1855), por otra parte, prefigura el treno por la "decadencia
de Occidente", que tantas voces entonaran. Comprense estas palabras de Gobineau: "Somos nosotros los modernos, nosotros los primeros, que sabemos que
toda aglomeracin de hombres, y el modo de cultura intelectual que de ello
resulta, deben perecer", con estas famosas de Paul Valry, a raz de la primera
guerra mundial: "Nosotros, las civilizaciones, sabemos ahora que somos mortales." Ahora bien: no desconocemos las diferencias entre Spengler y Toynbee: a
ese respecto, cf. Nikoli I. Konrad, "Carta de respuesta a Arnold Toynbee", en
Cultura, ideologa y sociedad. Antologa de estuilios marxistas sobre la cultura,
trad. de Desiderio Navarro, La Habana, 1975.
302
ROBERTO FERNANDEZ RETAMAR
glo xvi". 5 A p a r t i r del siglo xvi? En el primer tomo de El capital (1867),

Marx haba escrito: " a u n q u e la produccin capitalista, espordicamen
te, se estableci ya durante los siglos xiv y xv en los pases del
Mediterrneo, la era capitalista slo data del siglo XVT".6 El propio Zea
dir en 1957: "el capitalismo, esto es, el m u n d o occidental".'
Ahora estamos en terreno ms firme: aquellos pases, p r i m e r o de
Europa, como Holanda, Inglaterra, Francia, Alemania, y luego d e zonas
pobladas p o r europeos s (quienes las despoblaron o casi de los o t r o s ) ,
que conocieron un pleno desarrollo capitalista, son "el m u n d o occidental". El botticellesco surgimiento de ese " m u n d o " (es decir, del capitalismo) fue descrito en lneas inolvidables p o r Marx:
El descubrimiento de las comarcas aurferas y argentferas en Amrica, c
exterminio, esclavizacin y soterramiento en las minas de la poblacin aborigen, la conquista y saqueo de las Indias Orientales, la transformacin defrica en un coto reservado para la caza comercial de pieles-negras, caracterizan los albores de la era de produccin capitalista. Estos procesos idlicos
constituyen factures fundamentales de la acumulacin originaria.
A partir de tales "procesos idlicos", el m u n d o occidental creci vert
ginosamenle a expensas del resto del planeta, cuya explotacin fue m
prescindible para el desarrollo de aqul. En la propia Europa, su parle
geogrficamente m s occidental (Espaa y Portugal), que hara t a n importante contribucin al desarrollo capitalista de otros pases, no conocera ella misma, sin embargo, ese desarrollo, q u e d a n d o al cabo mar
ginada de Occidente (como una zona arcaica que podra llamarse
"paleoccidental"), lo q u e afectara de modo decisivo el destino de su
vasto imperio colonial americano.
Si las metrpolis de Espaa y Portugal quedaron en la periferia de
Occidente, no es extrao que a sus colonias americanas les correspon
diera deslino similar. Sin embargo, no le falta razn a Jos Luis Romero
cuando habla de Amrica como del " p r i m e r territorio occidenlalizado
metdicamente". N o slo por el trasvasamienlo a estas tierras, a paiiu
del siglo xvi, de mltiples elementos culturales provenientes en lo innie
diato de Europa, que aqu vendran a conocer nueva vida y a fundirse
con otros elementos, sino porque nuestra Amrica est uncida, desde
la a r r a n c a d a misma del capitalismo, al m u n d o occidental, a cuyo des
arrollo contribuy decisivamente la rapaz y mltiple explotacin (col
nial p r i m e r o y neocolonial despus) que nuestros pases, en su gran
mayora, n o h a n dejado an de padecer.
Autores como Spengler pueden considerar a Amrica Latina excluida
5
8
7
8
Leopoldo Zea, Amrica en la conciencia de Europa, Mxico, 1955, p. 8.

Karl Marx, El capital, t. i, vol. 3, Mxico, Siglo XXI, 1975, p. 894.
Leopoldo Zea, Amrica en la historia, Mxico, 1957, p. 80.
Un solo pas no poblado por europeos logr un verdadero desarrollo capil:ili\
ta: Japn. Sobre su carcter excepcional y las contradicciones entre las poleiu i.r.
occidentales que hicieron posible ese desarrollo, cf. Paul A. Baran, La economa
poltica del desarrollo, trad. de N. Warman, Mxico, 1961, 2? ed., pp. 170 s.
303
de Occidente, lo que se corresponde con el hecho de que, en el interior

del m u n d o capitalista, los nuestros n o son pases explotadores, sino
explotados: pero, p o r eso mismo, vinculados unos y otros en u n a historia
comn, independientemente del grado de conciencia que se tuviera de
ello, esa vinculacin, esas relaciones h a n sido esenciales y p e r m a n e n t e s ,
desde los orgenes mismos de lo que iban a ser t a n t o "el m u n d o occid e n t a l " como "la Amrica Latina", que se desarrollan a la vez, dialcticamente enlazados, a p a r t i r del siglo xvi. E s a b s u r d o p a r a algunos
p r e t e n d e r trazar la historia de nuestros pases con prescindencia de la
de esos oros pases, los "occidentales". Pero se h a visto con b a s t a n t e
claridad q u e tambin es imposible trazar la verdadera historia de tales
pases con prescindencia de la nuestra? Esto es lo que subraya, p o r
ejemplo, Eric Williams en su Capitalismo y esclavitud
(1944). Lo q u e
n o obsta, desde luego, para que exista u n a historia individual (es decir,
una realidad especfica) tanto de aquellos pases como de los nuestros. E n r i q u e Semo ha escrito hace poco q u e :
[ . . . ] en cada etapa de desarrollo de la formacin socio-econmica de los
pases latinoamericanos, est presente la relacin metrpoli-colonia, que se
transforma as en una constante de su historia, pero no en su historia, como
lo quisieran algunos historiadores y economistas que subestiman o niegan la
importancia de los factores internos y que reducen el complejo devenir histrico a la dicotoma simplificada metrpoli-colonia/'
Las ideas expuestas por latinoamericanos sobre las relaciones entre
nuestra Amrica y el m u n d o occidental, se inscriben, pues, dentro de
este d r a m t i c o marco histrico.
LAS PKlMI'.kAS VISIONHS
Escritores antillanos como Aim Csaire y Franlz Fann, nacidos en colonias francesas, han denunciado el a b s u r d o de que a los nios negros
de esas Antillas se les enseara en la escuela a repetir: "Nuestros antepasados los galos. . . " Esta denuncia es desde luego irreprochable. Pero
vale la pena llamar la atencin sobre la violencia que tambin supone
el que a ios nios en Francia se les haga repetir esa frase. Pues los
galos son los antepasados de quienes ni hablan su lenguaje, ni visten
como ellos vistieron, ni fueron educados en sus creencias? No sera
ms congruente que a esos nios se les enseara a decir: "Nuestros
antepasados, los invasores (o a u n los descubridores) de la Galia?" Sin
embargo, tal cosa, que sepamos, no ocurre. Todava hoy, Astrix el
galo es el hroe de los nios franceses, quienes leyendo y viendo sus
' Enrique Semo, Historia del capitalismo en Mxico. Los orgenes 1521-1763,
Mxico, 1973, p. 112.
304
ROBERTO FERNANDEZ RETAMAH
simpticas aventuras (escritas por supuesto en una lengua neolatina) no

se identifican con las tropas romanas, sino con el pequeo hroe galo
y sus amigos. Esas violencias, dramticas o risueas, conforman la historia, la tradicin de un pas. Sin embargo, no faltan aquellos a quienes
siguen pareciendo escandalosas las palabras angustiadas que Mart
escribiera hace ms de ochenta aos: "La historia de Amrica, de los
incas ac, ha de ensearse al dedillo, aunque no se ensee la de los arcontes de Grecia. Nuestra Grecia es preferible a la Grecia que no es
nuestra. Nos es ms necesaria." 10 No hay, sin embargo, otra manera
de abordar seriamente nuestra historia que arrancar de sus verdaderas
races. Y las races verdaderas de lo que iba a ser llamado Amrica
son, desde luego, los hombres que la descubrieron y poblaron y levan
taron sobre su suelo culturas tan extraordinarias como cualesquiera
otras. Slo que, para empezar, un trmino infeliz ha contribuido a embrollarlo todo, con plena conciencia de quienes, pro domo sua, lo forja
ron y contribuyeron a propagarlo. A lo largo de la historia, hay nume
rosos casos de encuentro de dos comunidades y sojuzgamiento de una
por otra.11 El hecho ha solido llamarse de muy diversas maneras: a
menudo, recibe el nombre de invasin o migracin o establecimiento
Pero la llegada de los europeos paleoccidentales a estas tierras, llegada
que podra llevar distintos nombres (por ejemplo, "el desastre"), ha
sido reiteradamente llamada descubrimiento, "el descubrimiento". Tal
denominacin, por s sola, implica una completa falsificacin, un cu
brimiento de la historia verdadera. Los hombres y las culturas de estas
tierras, pasan as a ser cosificados, dejan de ser sujetos de la historia
para ser "descubiertos" por el hombre, como el paisaje, la flora y la
fauna. Y este nombramiento implica la teorizacin de una praxis inconi
parablemente ms lamentable. La pavorosa destruccin que los paleoc
cidentales y luego los occidentales en pleno derecho, con ms bro v
desfachatez12 realizan de los aborgenes americanos, ser considerada
10
Jos Mart, "Nuestra America", en Obras completas, t. vr, La Habana, 196*.

pgina 18.
11
Cf. N. I. Konrad, "The substance ol history", en West-liasl. Inseparable
twain
Seleced articles, Mosc, 1967, p. 221.
12
Sobre la "leyenda negra" antiespaola que el mundo occidental difundi, lia
escrito Alejandro Lipschutz: "tal leyenda negra es ingenua; y peor que eso, <-.
maliciosa propaganda. Es ingenua, porque los conquistadores y primeros pobla
dores no son exponentes de la cultura moral del pueblo espaol; y es malicio*..!
propaganda, porque en forma igualmente tremenda se han reaiv-nio, y todava
estn realizndose, todas las conquistas de tipo seorial" (El pr> a racial cu
la conquista de Amrica, Mxico, Siglo XXI, 1963, p. 219); y I
, Sjounu
"nos hemos dado cuenta tambin de que la acusacin sistemlk:
apale.
desempea un papel pernicioso en este vasto drama, porque sustr:,'.- k; .>.: ..-pai mu
de Amrica a la perspectiva universal, a la cual pertenece puesto que a colon i
zacin constituye el pecado mortal de toda Europa [es decir, de todo el cap la
lismo] [...] ninguna nacin lo hubiera hecho mejor" (Amrica Latina, I, Antiyju:
culturas precolombinas,
vol. 21 de la Historia Universal Siglo XXI, Mxico, Si
glo XXI, 1971, p. 8).
Con la "leyenda negra", Occidente mataba dos pjaros de un tiro: pretenda
305
por Celso Furtado como "una verdadera hecatombe demogrfica [. . . ]

casi sin paralelo en la historia humana"; 13 y Laurette Sjourn no vacila en llamarla "un cataclismo, frente al cual palidecen las ms sombras
catstrofes de la historia". As se inici la metdica occidentalizacin
de Amrica de que hablara Jos Luis Romero.
La primera visin que en estas tierras se tiene de lo que iba a ser
el mundo occidental, es la visin de aquella "hecatombe", de aquel
"cataclismo": la visin que pudieron transmitir los sobrevivientes de
aquellos aborgenes a quienes llamaramos paleolatinoamericanos, de no
ser el nombre tan paquidrmico. Poco ha llegado a la posteridad de esa
visin indgena: en las pginas piadosas y enrgicas de hombres como
Bernardino de Sahagn; en textos como los que compilara Miguel LenPortilla en un libro admirable: Visin de los vencidos (1959); o esparcida en materiales de otros pueblos americanos. Es la imagen del
espanto y del horror que van sembrando a lo largo de un continente
aquellos a quienes los sitiados en Tenochtitlan llaman los "popolocas",
o como traduce el padre Garibay: los brbaros.
Pero si a algunos pueden parecer escandalosas las palabras en que
Mart se refiere a los indgenas americanos como nuestros primeros
antecesores, ms escandalosas an les parecern a muchos las palabras
con que Alejandro Lipschutz llama al negro africano trado a Amrica
como esclavo, el "indgena 'importado' ": el hombre que vino a ocupar
en muchas zonas de Amrica el lugar del indio en vas de extincin,
"dndole a l tambin calidad de indgena esclavizado".14 La visin que
estos otros antecesores de los latinoamericanos tienen del mundo occidental apenas difiere, naturalmente, de la de los otros "vencidos", los
aborgenes americanos, aunque tuvo an menos ocasin de ser documentada y se halla desperdigada en cantos y plegarias. Pasado el primer
tercio del siglo xix, un esclavo negro cubano de gran talento Juan
Francisco Manzano escribir su autobiografa, donde contina esa
dolorosa visin.
Sobre estas comunidades indgenas el indio autctono y el negro,
"indgena 'importado' " arrojados brutalmente a la base de la pirmide en calidad de esclavos abiertos o velados, se sobreimponen, como
exploradores, los hombres venidos de Europa, situados entre un feudalismo en derrota, que aqu recibir un aire a la vez nuevo y ptrido, y
un capitalismo incipiente que pugna por abrirse paso. Si indios y negros
africanos saben inequvocamente desde el primer instante que ellos
son otra cosa que el mundo occidental (y se convierten as, en cierta
exonerarse de sus crmenes inculpando a Espaa de ellos (crmenes que no son
imputables a una u otra nacin, sino al colonialismo); y desprestigiar a Espaa,
cuyo puesto como metrpoli aspiraba a ocupar y ocup, e incluso a sus descendientes.
13
Celso Furtado, La economa latinoamericana.
Formacin histrica y problemas contemporneos,
Mxico, Siglo XXI, 1976, 8? ed. corregida y aumentada, p. 20.
14
Alejandro Lipschutz, Perfil de Indoamrica de nuestro tiempo. Antologa 19371962, La Habana, 1972, p. 91.
ROBERTO FERNANDEZ RETAMA li
306
forma, en reservas de la otredad a m e r i c a n a ) , los descendientes ms o

menos directos de europeos t a r d a r n muchos aos en sentirse realmente
distintos, si no de Sos europeos en general, ai menos de los correspon
dientes metropolitanos. Muy pronto, sin embargo, van surgiendo rasgos
diferenciadores, que d u r a n t e mucho tiempo no tienen ms que un s>i;
n i e a d o colonial o, a lo ms, provincial. As, el nacido en Amrica se
distinguir del nacido del otro lado del Atlntico por ser "criollo". Es
significativo que este trmino, que aparece ya a finales del siglo xvi, 1 '' se
emplee inicialmente en el portugus del Brasil de donde irradia ni
a los otros idiomas p a r a designar el negro americano, ya no africano,
y slo ms tarde a b a r q u e tambin al blanco nacido aqu hasta quedar,
finalmente, reservado de preferencia a este ltimo. Para entonces, han
ido surgiendo b a r r u n t o s de una burguesa latinoamericana que, en <1
siglo x v n i , se sentir e n t r a b a d a d e n t r o de las osificadas y parasitarias
estructuras de los imperios ibricos. El h o m b r e que no d u d a b a en con
siderarse un espaol o un portugus de u l t r a m a r , comienza a suh
rayar con orgullo su condicin criolla, es decir, distinta. A principios
del siglo xix, el sagaz Alejandro de Humboldl podr escribir: "Los crio
los pretieren que se les llame americanos; y desde la paz de VersaHes, v
especialmente despus de 1789, se les oye decir muchas veces con orgu
lio: 'Yo no soy espaol: soy americano'." 1 " A la dramtica otredad del
indgena y de aquel, lleno de futuro, a quien Mart llamara "el mes
tizo a u t c t o n o " viene a sumarse la relativa otredad del criollo. Que
ella es relativa, lo revelara el siglo xix, al final del cual M a n poda
hablar con toda justicia de "el criollo extico". Pero, por el momcnio,
se siente que se a b r e la primera posibilidad concreta de r u p t u r a .
DE LA PRIMERA INDEPENDENCIA A LA NHOCOLONIA
Y esa p r i m e r a posibilidad concreta de r u p t u r a , que acabar encarnan<lo

en las guerras de independencia, va a c o m p a a d a por la pregunta soiniel ser de nuestra Amrica, sobre su relacin con el m u n d o , el cual .< ION
ojos de aquellos h o m b r e s resulta ser el m u n d o m s o menos occdcni.il.
pregunta que de m o m e n t o asume con frecuencia la forma ce una |>
lmica con las respectivas metrpolis. Esas metrpolis eran varias sobir
todo, dada la extensin en Amrica de sus dominios coloniales, Esp.in.i
y Portugal, las cuales p a r a entonces constituan naciones a t r a s a d a s I i
lucha contra ellas adquirira, pues, tambin el sentido de una modcini
zacin. se no era el caso hacia o t r a s metrpolis (Francia, Ingian-i n ,
AMRICA LATINA V El. TRASFONDO DE OCCIDENTE
307
H o l a n d a ) , que tenan en el Caribe pequeas posesiones de donde extraan pinges ganancias.

Contra Inglaterra ya se haba peleado en la otra Amrica una guerra
anticolonialista y revolucionaria: la que dara la independencia a las trece colonias. Y si bien el m u n d o haba conocido en los siglos xvi y x v n
las revoluciones burguesas de Holanda e Inglaterra, la guerra de independencia de la que naceran los Estados Unidos "toc a rebato p a r a la
clase media europea". 1 7 No es extrao, pues, que repercutiera en el mism o continente, entre esas capas en nuestra Amrica (las cuales sin
embargo, como se pondra de manifiesto a lo largo del siglo xix, no
compartan los caracteres ni las condiciones de las que encabezaron
la lucha en las trece colonias). Es con los estados semifeudales y esclavistas del s u r de Estados Unidos con los que cabra c o m p a r a r a buena
parte de nuestra Amrica. Y esos estados habran de ser combatidos
y vencidos por los del norte, casi un siglo despus de la declaracin
de independencia de 1776, para hacer viable e! pleno desarrollo del
capitalismo en aquel pas, cuyos habitantes merecieron en adelante el
ttulo que les dara Toynbee de "occidentales americanos". 1 8
Sin embargo, entre finales del siglo XVII y buena parte del xix, tuvieron ms repercusin en las lites de nuestra Amrica los aportes
ideolgicos y prcticos de la Revolucin francesa y sus consecuencias, y
la a s t u t a poltica inglesa en torno a los destartalados imperios ibricos.
Aunque presentndose corno modelo t e n t a d o r e incluso deslumbrante
para las balbucientes burguesas latinoamericanas, slo al final del siglo xix c u a n d o ya haban engullido la mitad del territorio mexicano,
se haban consolidado como nacin de capitalismo monopolista y preparado las primeras aventuras imperialistas Estados Unidos comienza
a influir directa y poderosamente en los destinos latinoamericanos. stas son las principales realidades occidentales que pesan sobre los
vastos, complejos e inconclusos procesos de independencia de nuestra
Amrica, y sobre las ideas que los a c o m p a a n .
Desde un cierto p u n t o de vista, esos procesos, que estn an por
estudiarse en profundidad, pueden ser vistos en tres momentos que
implican otras tantas m a n e r a s de plantear nuestras relaciones con el
mundo occidental: la revolucin haitiana, entre finales del siglo xvii
y principios del xix; la separacin de las colonias ibricas continentales, que comienza en 1810, y la guerra de independencia de Cuba, a
finales del siglo xix. Los dos m o m e n t o s iniciales (la p r i m e r a independencia de n u e s t r a Amrica) implican luchas contra naciones europeas
y contra colonialismos ms o menos tradicionales, adems de esfuerzos
por consolidar en el subcontinente burguesas nacionales. El tercer momento s u p o n d r una lucha no slo contra un viejo colonialismo, sino
contra el naciente imperialismo, y ya no est encabezado por u n proyec-
15
Cf. Jos Juan Arrom, "Criollo: definicin y matices de un concepto", <-n

Certidumbre de Amrica, Madrid, 1971, 2* ed. aumentada.
'"Alejandro de Humboldt, Ensayo poltico sobre el reino de la Nueva /.S/KKM,
I. u, Mxico, 1941, 6" ed. castellana, p. 118.
17
Karl Marx, El capital, t. i, vol. 1, p. 8.

Arnold Toynbee, El mundo v el Occidente, trad. de I. Rodrguez Aranda, Madrid, 1967, p. 9.
l8
308
ROBERTO FKRNNDEZ RETAMAR
to de burguesa nacional, razones p o r las cuales, m s que verlo nica

mente como el ltimo captulo de este proceso, puede considerrsele
sobre todo como el p r i m e r captulo de un nuevo proceso: el que ha
de conducir a la segunda independencia.
En la revolucin de Hait, que suele olvidarse es el inicio de los pro
cesos de independencia de nuestra Amrica,"' se dan situaciones extra
ordinarias, nicas; y situaciones que reaparecen con variantes en otras
zonas americanas e incluso en otras zonas coloniales del resto del mun
do. Entre las primeras, baste r e c o r d a r su condicin de revolucin vk
toriosa de esclavos. E n t r e las segundas, el hecho memorable de ver a
Toussaint L'Ouverture esgrimir las ideas ms avanzadas y generosas de
Occidente (las ideas igualitarias, anticolonialistas y antiesclavistas de la
revolucin francesa en ascenso) contra las tropas opresoras del repiv
sentante y heredero directo de aquella revolucin burguesa, Napolen
(tropas que deban restablecer en Hait el colonialismo y la esclavitud)
Se revela as en nuestra Amrica, de manera ejemplar, la contradiccin
entre admirables ideas de Occidente y la praxis de ese mismo Occidcn
te. Es fenmeno que veremos repetirse con frecuencia: desde un cierlo
punto de vista, hasta que el capitalismo en ocaso, definitivamente en
rado de toda veleidad revolucionaria, ajuste su teora con su prctica
y engendre ideas tan deleznables como su propia accin, ser "el asalto
a la razn" segn la expresin lukacsiana el que acabar condu
ciendo al fascismo desembozado, y de cuyas races pueden hablar larga
y dolorosamente los pueblos latinoamericanos, as como todos los pur
blos coloniales y semicoloniales en general.
Si bien la revolucin haitiana ayud a la independencia poltica <l'
las colonias iberoamericanas continentales (recurdese el generoso au
xilio de Ption a Bolvar), su repercusin en los pases de e s t r u e t m a
similar al Santo Domingo francs fue compleja. Ante el ejemplo hailia
no, que en cierta forma coronaba y enriqueca un cimarronaje mulii
secular, las oligarquas criollas de los pases esclavistas de economa
de plantacin, situados en la cuenca del Caribe, se sustrajeron a la onda
emancipadora para no correr el riesgo de ver repetirse los sucesos hai
tianos en sus propias tierras. Ello reforz sus nexos con las metrpoli'.,
especialmente all donde un latifundio devorador y un frecuente ausen
tismo haban restado ya toda fuerza y arraigo a esa clase sin porvenn
alguno, como en las colonias inglesas, cuyas oligarquas haban perma
necido sordas al " t o q u e a rebato" de 1776. Ello explica que las colonia',
inglesas del rea no empezaron a conocer la independencia poltica mo
hasta la sptima dcada de este siglo; y que la nica colonia holaink-..i
''Intentos meritorios por restituir a la revolucin haitiana su importancia i > n a
toda nuestra Amrica se hallan en obras como The black Jacobins.
Toiis.mni
,'Ouverure and the San Domingo revolution (Nueva York, 1963, 2" ed. revisada I.
de C. D. R. James (cf. el eplogo de esta edicin: "From Toussaint 1'OuveriiiK i"
Fidel Castro"), De Cristbal Coln a Fidel Castro, El Caribe frontera i>n'<-niil.
Madrid, 1970, de Juan Bosch y From Columbus to Castro: the historv <>/ thf
Caribhean 1492-1969, Londres, 1970, de Eric Williams.
309
en Amrica que haya alcanzado su independencia haya sido S u r i n a m , en

noviembre de 1975.
En las colonias ibricas de economa de plantacin sin embargo, aunque el ejemplo haitiano sofoc p o r el m o m e n t o las ansias separatistas
de la oligarqua nativa (la cual, adems, conoci un sbito enriquecimiento al heredar los mercados de Hait), el desarrollo relativamente
limitado del Iatifundismo y del ausentismo, entre o t r a s razones, permiti el crecimiento de un patriciado criollo que entrara en contradiccin
con la metrpoli. Por ejemplo, pocos pensadores latinoamericanos defendieron con tanto vigor y tanta continuidad la existencia de una nacionalidad distinta de la metropolitana (en este caso, la cubana frente a
la espaola) como Jos Antonio Saco. Aunque en l el concepto de la
nacionalidad cubana exclua a los negros, a los que llama siempre "africanos" (a pesar de ser la mitad de la poblacin del p a s ) , lo que n o
deja de hacer pensar mutalis mulandis en pensadores de o t r a s zonas
americanas como muchos del cono sur', con la consiguiente demanda, en
ambos casos, de inmigracin "blanca". Sin embargo, tal concepto defendido tenazmente por Saco, por insuficiente que fuera, no lleg a
cuajar en el patriciado de las colonias inglesas y holandesas del rea, y
contribuye) a explicar la distinta evolucin histrica de estas l t i m a s
en relacin con las Antillas de lengua espaola.
Pero si tales fueron entonces las reacciones del patriciado criollo antillano frente a la revoluci-n haitiana, muy o t r a sera p o r supuesto la
fervorosa actitud de los esclavos. Primer pas negro libre del m u n d o
moderno, el formidable ejemplo de Hait desbordara las fronteras no
slo de nuestra Amrica, sino del continente todo, llegando a conmover
la propia frica. Por otra parte, el cese de la esclavitud y la destruccin
del sistema de plantaciones en Hait, y la r u p t u r a de sus vnculos polticos con Francia, hicieron reactualizar en el pueblo haitiano formas
econmicas e ideolgicas ms cercanas a frica que a Occidente (formas
que estudiaran despus a m o r o s a m e n t e sus ms agudos intelectuales), 2 0
hasta que Occidente, bajo la forma de desembarcos de infantes de marina norteamericanos la hizo volver al redil, esta vez en calidad de
neocolonia. As, el primer pas latinoamericano en obtener su independencia poltica recorrera, a pesar de su vigorosa originalidad, un camino
similar al de otros pases de nuestra Amrica.
El segundo m o m e n t o en los procesos de independencia de nuestra
Amrica es la separacin de las colonias ibricas continentales. Tambin aqu Napolen desempear un papel i m p o r t a n t e : ocupada la pennsula ibrica p o r sus t r o p a s (a las que el pueblo espaol hostigar
heroicamente con sus "guerrillas", a p o r t a n d o de paso este vocablo al
m u n d o ) , las colonias iberoamericanas empiezan a desgajarse de sus
metrpolis p o r distintas vas (violentas en el caso de Hispanoamrica,
evolutivas en el de B r a s i l ) . En esencia, a u n q u e h a b r proyectos an
ms radicales, se asiste entonces a los intentos de burguesas nacientes
20
Cf. .lean Price-Mars, As habl el to (1928), La Habana, 1968.
310
ROBERTO FERNANDEZ RETA (vi ..
por cortar sus vnculos con naciones consideradas corno a t r a s a d a s , Espaa y Portugal, y a t e m p e r a r s e a los esquemas de otras naciones, esta
vez avanzadas. No parece exagerado decir que la relacin de nes t w
Amrica con el m u n d o llamado occidental ha de convertirse en una t
las preocupaciones bsicas de ciertos pensadores latinoamericanos de w
poca: u n a poca fundamenta!, porque es el m o m e n t o en que nuestra
Amrica intenta organizarse en forma de naciones modernas.
Pero a esa poca de organizacin la antecede, en lo inmediato, a o-.
la r u p t u r a poltica. Se suceden las guerras independentistas, cuyo mpetu
generoso cuaja en el ideario lleno de desle los magnficos a u n q u e con
frecuencia utpicos de hombres como el "Libertador 1 ' Bolvar, quien
quiso conservar en la independencia la unidad que Hispanoamrica na
ba tenido en la colonia; pero no p u d o hacer realidad su proyecto: en
vez de la unidad que hubiera debido facilitar una modernizacin, un des
arrollo capitalista poderoso, nuestra Amrica se fragment aun ms,
corroda por lastres arcaicos, y se hizo presa relativamente fcil de
Occidente. Bolvar haba previslo: "es menester que la fuerza de a na
cin sea capaz de resistir con suceso las agresiones que pueda intentar
la ambicin europea; y este coloso de poder, que debe oponerse a aquel
otro coloso, no puede formarse sino de la reunin de toda la Amrica
meridional". 2 1 El proyecto bolivariano inclua tambin, apoyado en aquella unidad y aquel desarrollo, la proclamacin de una originalidad, de
una autoctona americana que no desconoca los valores de Occidente,
pero que en forma alguna se contentaba con repetirlos. Por el contra
rio, s u b r a y a n d o con su habitual energa nuestras peculiaridades, Bolvar
exclamaba en 1815: " N o s o t r o s somos un pequeo gnero h u m a n o [. . . I
no somos indios ni europeos, sino una especie media entre los legtimo',
propietarios del pas y los u s u r p a d o r e s espaoles", y en 1819:
Tengamos presente que nuestro pueblo no es el europeo, ni el americano
del norte, que ms bien es un compuesto ele frica y de Amrica, que una
emanacin de la Europa; pues que hasta la Espaa misma deja de ser en
ropea por su sangre africana, por sus instituciones y por su carcter, Hs
imposible asignar con propiedad a qu familia humana pertenecemos, la
mayor paite del indgena se ha aniquilado; el europeo se ha mezclado con
el indio y con el africano. Nacidos todos del seno de una misma madre,
nuestros padres, diferentes en origen y en sangre, son extranjeros, y tododifieren visiblemente en la epidermis; esta desemejanza trae un reato tila mayor trascendencia.
La hazaa bolivariana va a c o m p a a d a , pues, de un pensamiento c u y
fermento no se ha agotado an. Lo veremos a d q u i r i r nuevo mpetu en
Mart, e inclusive en nuestros das d e n t r o de algunos crculos. Por ello
no es extrao que d u r a n t e el siglo xix e n c o n t r a r a resonancia en pensa
dores radicales preocupados por s u b r a y a r tanto la necesidad de la unin
latinoamericana como la especificidad de n u e s t r a Amrica.
21
Cf. El pensamiento vivo de Bolvar, presentado por Rufino Blanco Foinbt

Buenos Aires, 1958, 3' ed p. 39.
AMRICA .ATINA Y El. TRASFONIK) DE OCCIDENTE
311
Pero el conjunto de pensadores representativos de la etapa de organizacin de las repblicas latinoamericanas m o s t r a r p o r lo general
otro rostro. Ya haba sido dejado a t r s el proyecto m s modesto, aunque necesario: el de impulsar las burguesas nacionales en las repblicas
nacidas de la fragmentacin del m u n d o colonial ibrico. Pero qu burguesas? Estos h o m b r e s dan a ratos la impresin pirandelliana de ser
pensadores burgueses en busca de su burguesa nacional. Ello aviva en
aquellos pensadores su voluntad de separarse definitivamente de las
viejas metrpolis y a s u m i r otra filiacin: no quieren ser ya espaoles
o portugueses de u l t r a m a r , porque pretenden ser occidentales de ultramar. Y no slo en c u a n t o a los mtodos a emplear (la historia demostrara que no hay ms va de desarrollo capitalista que la seguida p o r
Occidente), sino en c u a n t o a ser Occidente, sin ms diferencia que la
de e n c o n t r a r s e del o t r o lado del ocano. Por supuesto, la problemtica
especfica de cada zona pesara fuertemente en el pensamiento de estos
h o m b r e s y en su planteo de la relacin de nuestra Amrica con el m u n d o
occidental. La situacin no sera la misma en pases de rico s u s t r a t o
indgena que en pases donde no se dio esa realidad, como los del cono
sur, por aadidura pobres durante la colonia y requeridos de m a n o de
obra para, desarrollarse En el primer caso (aunque no faltaran ejemplos de ello en las oligarquas desarraigadas) 2 2 era m s bien difcil a
sus pensadores representativos considerarse sin ms, "occidentales"; en
el segundo, en cambio, la tentacin pareca ms fuerte.
Ya Andrs Bello (quien, como se sabe, no practic el antiespaolismo
p r i m a r i o de muchos de estos hombres) dir explcitamente en 1844 que
"Ja misin civilizadora que camina como el sol de Oriente a Occidente, y de la que Roma fue el agente ms poderoso en el m u n d o antiguo, la Espaa la ejerci sobre un m u n d o occidental m s distante y m s
vasto". 2 ' Por una parte, es difcil no ver aqu una rplica a Hegel, quien
haba planteado que "la historia universal va de Oliente a Occidente",
pero tambin que " E u r o p a es absolutamente el trmino de la historia
universal"; 21 por otra parle, para Bello es bien clara nuestra relacin
con el m u n d o occidental: no somos sino "un m u n d o occidental m s
distante y ms vasto". Y as, como parles de un todo privilegiado, la
providencia nos ha s e p a r a d o del resto de la h u m a n i d a d . " C o m p a r e m o s
dice en 1843 a la E u r o p a y a nuestra afortunada Amrica con los
sombros imperios del Asia [. . . ] o con las h o r d a s africanas en que el
h o m b r e [ e s ] apenas superior a los b r u t o s . " Este planteo alcanzar su
formulacin arquetpica en nuestra Amrica en 1845, cuando el argentino Domingo Faustino S a r m i e n t o publique su Civilizacin o barbarie.
22
C/. a ese respecto algunos ejemplos en el libro de Gastn Garca Cant, El

pensamiento de la reaccin mexicana.. Historia documental 1810-1962, Mxico, 1965,
23
Andrs Bello, "Investigaciones sobre la influencia de la conquista y del sistema
colonial de los espaoles en Chile" (1844), en Antologa del pensamiento de lengua
espaola en la Edad Contempornea, introduccin y seleccin de Jos Gaos, Mxico, 1945. p. 195.
2
".l. G V. Hegel, op. cit., i, 210,
312
No es menester glosar esta obra clsica, suficientemente conocida. 2 5 Pero

s decir que n o es posible aceptar, como se ha sostenido, que ella im
plique tan slo la ideologa de u n a burguesa e m p r e n d e d o r a , llevada
n a t u r a l m e n t e a rechazar las pesadas supervivencias feudales que traba
ban su desarrollo, entonces progresista. Si tal fuera la verdad, este
enrgico texto sera irreprochable. Slo que "civilizacin", ese trmino
que un siglo atrs ha forjado el m u n d o occidental p a r a n o m b r a r s e cicla mejor manera a s mismo, 2 " es aqu lo occidental (no slo los mtodos
occidentales); m i e n t r a s q u e " b a r b a r i e " , en este caso, no son slo las
supervivencias precapitalistas, sino tambin las persistentes y origina
les realidades americanas. Sarmiento, figura contradictoria p e r o llena
siempre de brusca y plausible sinceridad, no lo ha de ocultar: en su
libro Conflicto y armonas de las razas en Amrica (1883), escribir: "en
el Conflicto [. . . ] de las razas, quiero volver a reproducir, corregida y
mejorada, la teora de Civilizacin y barbarie". Dejemos que el propio
Sarmiento nos exponga, en sus claras palabras, esa teora "corregida
y mejorada":
Puede ser muy injusto exterminar salvajes, sofocar civilizaciones nacientes,
conquistar pueblos que estn en posesin de un terreno privilegiado; pero
gracias a esta injusticia, la Amrica, en lugar de permanecer abandonada a
los salvajes, incapaces de progreso, est ocupada hoy por la raza caucsica,
la ms perfecta, la ms inteligente, la ms bella y la ms progresiva de las
que pueblan la tierra; merced a estas injusticias, la Oceana se llena de pueblos civilizados, el Asia empieza a moverse bajo el impulso europeo, el frica
ve renacer en sus costas los tiempos de Cartago y los das gloriosos de Egip
to. As pues, la poblacin del mundo est sujeta a revoluciones que reconocen
leyes inmutables; las razas fuertes exterminan a las dbiles, los pueblos civi
lizados suplantan en la posesin de la tierra a los salvajes.
Estos criterios los expondr con no m e n o r claridad o t r o p r o h o m b r e
del liberalismo argentino, Juan Bautista Alberdi, en sus atendidas Bases
y puntos de partida para la organizacin poltica de la Repblica
Argn
tina (1852). "Las repblicas de la Amrica del S u r dice all Alberdison p r o d u c t o y testimonio vivo de la accin de la E u r o p a en Amrica
Lo que llamamos Amrica independiente n o es m s que la Europa
establecida en Amrica [ . . . ] Todo en la civilizacin en n u e s t r o sucio
es europeo [ . . . ] " Y m s adelante: "nosotros, los que nos llamamos
americanos, no somos o t r a cosa que europeos nacidos en Amrica. Ca
neo, sangre, color, todo es de fuera." En cuanto a la nueva filiacin a
que se aspira:
25
313
ROBERTO FERNANDEZ RETAMAL'
Hemos comentado ya esta obra y otras de Sarmiento (y similares), en un

trabajo anterior: Calibn (valias ediciones).
26
A este trmino dedic Lucien Febvre su trabajo "Civilisation. Le mol ti
l'ide", Pars, 1930, que ha sido complementado en "Civilisation. Contribution l'lii'.
toire du mot" en Problemes de linguistique genrale, Pars, 1966 [Mxico, Siglo XXI,
1971, p. 209] por mile Benveniste, para quien civilizacin es "una de esas palabra-,
que inculcan una visin nueva del mundo". E; trmino apareci a mediados del
siglo xviu, primero en Francia y poco despus en Inglaterra.
Con la revolucin americana acab la accin de la Europa espaola en este

continente; pero tom su lugar la accin de la Europa anglosajona y francesa. Los americanos de hoy somos europeos que hemos cambiado de maestros: a la iniciativa espaola ha sucedido la inglesa y francesa. Pero siempre
es la Europa la obrera de nuestra civilizacin [... ] La Europa de estos das
no hace otra cosa en Amrica que completar la obra de la Europa de la
media edad [. .. ] Es tiempo de reconocer esta ley de nuestro progreso americano, y volver a llamar en socorro de nuestra cultura incompleta a esa
Europa que hemos combatido y vencido en los campos de batalla.
Ello implica, naturalmente, e n t r a r en contradiccin con la o b r a y el
pensamiento de los "libertadores". Alberdi lo reconoce explcitamente:
Los libertadores de 1810 [ . . . ] nos ensearon a detestar bajo el nombre de
europeo a todo el que no haba nacido en Amrica [. .. ] La cuestin de guerra se estableci en estos trminos: Europa y Amrica, el viejo mundo y
el mundo de Coln [ . . . ] En su tiempo esos odios fueron resortes tiles
y oportunos; hoy son preocupaciones aciagas a la prosperidad de este pas.
Por supuesto a fuer de "europeo nacido en Amrica", Alberdi mostrar hacia los aborgenes americanos un odio y un desprecio caractersticamente occidentales:
Hoy mismo, bajo la independencia, el indgena no figura ni compone mundo
en nuestra sociedad poltica y civil [. . . ] El indgena nos hace justicia: nos
llama espaoles hasta el da. No conozco persona distinguida de nuestras
sociedades que lleve apellido pchuenche o araucano [ . . . ] quin conoce
caballero entre nosotros que haga alarde de ser indio neto?, quin casara
a su hermana o a su hija con un infanzn de la Araucania y no mil veces
con un zapatero ingls? En Amrica, todo lo que no es europeo es brbaro:
no hay ms divisin que sta: lv, el indgena, el salvaje; 2'.', el europeo, es
decir, nosotros [. .. ]
Estos pensadores sudamericanos de aspiracin burguesa llegaron pues
a hacer suya de tal m a n e r a la ideologa de las burguesas de los pases
capitalistas desarrollados, que introyeclaron plenamente inclusive aspectos de esa ideologa como el racismo y el consiguiente desprecio por
los pueblos no occidentales (que en este caso resultaban ser nuestros
propios pueblos); racismo y desprecio imprescindibles para facilitar la
tarea conquistadora y expoliadora que haba realizado y continuaba realizando Occidente," esta vez con la colaboracin ms o menos voluntaria de pensadores locales inficionados con tales ideas. E n t r e ellos, los
27
"El prejuicio racial, tal como existe en el mundo actualmente, es casi exclusivamente una actitud de los blancos y tuvo sus orgenes en !a necesidad de los
conquistadores europeos de! siglo xvi en adelante de racionalizar y justificar el
robo, la esclavitud y la continua explotacin de sus vctimas de color en todo
el mundo (Paul Baran y Paul Svvee/.y, t:.l capital monopolista. Ensayo sobre el
orden econmico y social de Estados Unidos, Mxico, Siglo XXI, 1968, pp. 199-200).
Se trata, pues, de uno de los ms significativos aportes de Occidente al mundo.
314
ROBERTO FERNNDEZ RETAMAI-
ms consecuentes con esta aberracin proceden, cuando tienen pode:

para hacerlo, a exterminar fsicamente a sus pueblos (indios, gauchos)
importar metropolitanos. El clsico apotegma de Alberdi: " E n Amrica
gobernar es poblar", hay que entenderlo como pobiar de "occidentales"
y despoblar de aborgenes . .
Junto a estos gravsimos desenfoques, que lamentablemente fueron ia
norma en demasiados pases, existieron actitudes bien distintas entrlos pensadores latinoamericanos de esta etapa de organizacin, al con
siderar nuestra relacin con el m u n d o occidental. Y no slo en el Mxico
del indio Jurez, quien al hacer frente a las tropas de Maximiliano di
fcilmente hubiera suscrito la sugerencia de Alberdi de que debamos
dar "espontneamente a la civilizacin el goce de este suelo", o su ide;s
de que "ya Amrica est conquistada, es europea, y, por lo mismo, inconquistable". En el propio cono sur se mantuvieron ideas mucho ms
saludables para el deslino de nuestra Amrica. Baste recordar alguna-,
obras de los chilenos Jos Victorino Lastarra y Francisco Bilbao. E<
primero dedic la parle inicia! de su libro La Amrica (2- ed.. 1867) ore
cisamenle al tema "America y E u r o p a " . Y aunque tambin l cree e;
una relativa identificacin entre ellas ("ambos continentes estn al frenic
de la civilizacin moderna y ambos son enteramente solidarios en '.;>
empresa de propagar esta civilizacin"), no deja de sealar las reiacio
nes verdaderas:
La Amrica conoce a la Europa, la eslud i sin tesar la si<>ue paso ' 1
y la imita como a su modelo; pero la I uiopa no eonoi e a l.i AITK i ii_a y i ' o
bien la desdea y aparta de ella su vis, , ionio d un hi)o piulido tli i
ya no hay esperanza. Un solo inters < ut >xo il inicies mduslinl i
presta atencin a la Amrica, el que si 'oa i la |n nsiiin d( u-< o<> i 'I'
datos estadsticos sobre as produccin \ I) IDIIMIIIKK di I Na i
do, sobre los puertos, las plazas rom < il
, \ n ido d pobl u
los c]ue pueda sacar ms provecho. ' i , i
i Mili d ac" 1 ai'
decir los mercaderes de Rirmiiighain I Mi i .v te i y Vi< >o\ e h <
go, del Havre y de Burdeos, de Cdiz v di ( u o\ i llu'an i n Arn
!
yendo que arriban a un pas salvaje \ air i|ii pionlo si pi r MI id
hay ac pueblos civilizados, no consiuitcn ani i ">
'se hadan a la altura de los europeo-. > I i Mipoe n olo< ido
interior. Fl inters inuus'.ria domina dtstL i i t mu , i opip'i > i i > in n i , 1 >
a compri-nder los intereso., utinles y o >hli>o ot i ueb <
' >
negocio, y siempre csu' i;!s;>esl.o a > i sol . o < > i
parte del que ir da segunda-;.! para su1- > i i mu a au'iu <
!
ms sagrados intereses de! pueblo mu ' i ) ) MI . > <
'
u
nico lazo que hay entre a Europa \ i t Aîuie i il i r
'i
J'
res que ios gobiernos europeos ampaian , i u. \ \,
,
i
macia y sus caones lian servido hasi > a io , a
uto a
relaciones con los gobierno:., de ia Amem Mu
>)<. > !1 ma
vasts.
315
A raz d e la invasin francesa a Mxico, el vehemente Francisco Bilbao publica su libro La Amrica en peligro (1863), donde plantea que
" t o d o se p e r d e r [. . . ] si no h a c e m o s de la causa mexicana la causa
americana"; rechaza "la grande hipocresa de cubrir todos los crmenes
y a t e n t a d o s con la p a l a b r a civilizacin"; y seala como ejemplo de "la
prostitucin de la palabra [ q u e ] corona la evolucin de la mentira",
el hecho de q u e " 'el civilizado' pide la exterminacin de los indios o
de los gauchos". E n el Evangelio americano
(1864), aadir: "Colonizacin, inmigracin, gritan los polticos! Por q u n o colonizis vuestra tierra con s u s propios hijos, con vuestros propios h e r m a n o s , con
sus actuales habitantes con los que deben ser sus poseedores y propiet a r i o s ? " Con angustiada urgencia, expone:
Nuestro derecho a la tierra, nuestro derecho de gobierno, nuestra independencia, nuestra libertad, nuestro modo de ser, nuestras esperanzas, nuestra
dignidad, nuestro honor de hombres libres, todo es hoy amenazado por la
Europa. La conquista otra vez se presenta! La conquista del nuevo mundo!
Las viejas naciones pirticas se han dividido el continente, y debemos unirnos para salvar la civilizacin americana de la invasin brbara de Europa.
I m p u g n a n d o el sofisma de la supuesta "civilizacin", exclama Bilbao:
"Qu bella civilizacin aquella que conduce en ferrocarril la esclavitud y la vergenza!" Y d a n d o m u e s t r a s de ser u n dialctico a g u d o :
No veis que todos los programas materiales son armas de dos filos, y que
los caones rayados sirven del mismo modo a la libertad o a la opresin?
[. . . ] ciencia, arle, industria, comercio, riqueza, son elementos que pueden
producir el bien o el mal, y son elementos de la barbarie cientfica de la
mentira, si la dea del derecho no se levanta como centro [. . . ] El viejo mundo ha proclamado la civilizacin que rechazamos. se es el enemigo que
tememos penetre en los espritus de Amrica, verdadera vanguardia de traicin para reparar la conquista y la desesperacin de la Repblica [ . . . ] En
este siglo xix que, segn los escritores de pacotilla que repiten vulgaridades
aceptadas, no es ya el siglo de las conquistas f. . . J estas viejas naciones que
se titulan grandes potencias dicen que civilizan, conquistando. Son tan estpidas, que en esa frase nos revelan lo que entienden por civilizacin [ . . . ]
Os habis, pues, revelado, grandes potencias, grandes prostitutas, a quienes
hemos de ver arrastradas a los pies de la revolucin o de la barbarie, por
su barbarie o su mentira [ . . . ] Francia que tanto hemos amado, qu has
hecho? [ . . . ] conquistar a Argelia, saquear en China, traicionar y bombardear en Mxico [ . . . ] La Inglaterra [ . . . ] , qu hace en la India la libre
nacin de las pelucas empolvadas y de los lores rapaces? [ . . . ] Atrs, pues,
lo que se llama civilizacin europea. La Europa no puede civilizarse y quieren
que nos civieea.
Bilbao l o i m u u d d i g u m e i u H i d o no >.,. co>
sino t a n >> -- i. i r < . J I UW - < .o,
"el elexii -i* ".. r > ' ' i
a IA reiuHo <
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"- >erm
') ":r" :
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L i

316
317
de la justicia con nosotros mismos, con los pobres, con los indios", y
censura de nuevo "la colonizacin del pas con extranjeros, c u a n d o ios
hijos del pas se mueren de h a m b r e " , as como "el desconocimiento y negacin del derecho de los hombres libres, llamados los indgenas, y la
suprema injusticia, la crueldad hasta la exterminacin q u e con ellos se
practica". Al final, el radicalismo apasionado de este demcrata, des
pues de vituperar al "monarquista, papista, jesuita, catlico, imperialista, aristcrata, esclavcrata" que habla "de libertad y de derecho y de
justicia", reclama " o t r o m u n d o , otro tiempo, otra vida".
S, sera o t r o tiempo ste el q u e iba a hacer justicia a Bilbao
Por desgracia, en su poca acab por prevalecer aquella "vanguardia de
traicin p a r a p r e p a r a r la conquista y la desesperacin de la Repblica
que l temiera, aunque no necesariamente en la forma de la ocupacin
directa. Y los pensadores que cumplieron esa tarea (sean cuales fueren
sus mritos, a veces grandes en otros r d e n e s ) , sentaron las bases ideo
lgicas y a m e n u d o prcticas, para que nuestra Amrica fuese colonizada
de nuevo. Ya no p o r naciones a t r a s a d a s {vade retro!), sino p o r naciones verdaderamente occidentales, como Inglaterra y Estados Unidos, y
conservando los atributos formales de la independencia poltica. Esa
nueva forma de colonialismo que se inicia, como t a n t a s cosas en nuestra
Amrica, seria conocida como neocolonialismo.
HACIA I.A SliGUNDA INDHPI-NDHNCIA
Ya estaba avanzado en nuestra Amrica este proceso cuando Jos Mar

t, al c o m e n t a r en 1889 la primera conferencia p a n a m e r i c a n a de Wasli
ington, escriba: "de la tirana de Espaa supo salvarse la Amerita
espaola; y ahora [. . . ] urge decir, porque es la verdad, que h a llegado
para la Amrica espaola la hora de declarar su segunda independen
cia". Mart haba sabido ver con claridad cmo " u n pueblo de i n t e r e s e
distintos, composicin hbrida y problemas pavorosos" intentaba "ensa
yar en pueblos libres su sistema de colonizacin". A diferencia de lo:-.
pases hispanoamericanos continentales, para esa fecha Cuba y Puerto
Rico tenan an p o r delante la obtencin de su independencia, y M a m
habra de p r e p a r a r la guerra que deba hacerla posible. Esa guerra seria,
segn su propia imagen, la estrofa final del poema de 1810; pero, al
haber transcurrido casi un siglo entre la guerra bolivariana y la m a m a
na, esta ltima se realizara en condiciones bien distintas a aqulla. Y
Cuba no estara obligada slo a c o m b a t i r contra un pas que se alzaba
como la cabeza m s nueva y e m p r e n d e d o r a de Occidente. El pas <!!
imant al pensamiento liberal hispanoamericano, q u e llev a And: "
Beo a llamarlo " n u e s t r o modelo bajo tantos respectos'' e hizo c... a
mar a Sarmiento en Argentina y a J u s t o Sierra en Mxico, (ne d e i n u a ..
convertirnos en los Estados (inicios del Sur v haba, pasado a se:, a
finales del siglo xix, la m s poderosa encarnacin del m u n d o occidental

y el m s formidable valladar para que nuestra Amrica cuajara como
u n a realidad suficiente. E n medida considerable, h a b l a r desde entonces
de la Amrica Latina y el m u n d o occidental, ser h a b l a r de n u e s t r a
relacin con Estados Unidos: la nacin que en 1776 proclamara, p o r
p r i m e r a vez en Amrica, su derecho a la independencia y realizara u n a
gran revolucin anticolonial, y apenas u n siglo despus despuntaba como
el nuevo a m o de los pases de la o t r a Amrica. Habiendo vivido en Estados Unidos desde 1880, y detectado con claridad lo inminente de la
agresin imperialista, Mart escribira a su amigo mexicano Manuel
Mercado el 18 de mayo de 1895, la vspera de morir en el c a m p o
de batalla que su tarea haba sido y sera:
impedir a tiempo con la independencia de Cuba que se extiendan por las
Antillas los Estados Unidos y caigan, con esa fuerza ms, sobre nuestras
tierras de Amrica [ . . . ] impedir que en Cuba se abra, por la anexin de
los imperialistas de all y los espaoles, el camino que se ha de cegar, y con
nuestra sangre estamos cegando, de la anexin de los pueblos de nuestra
Amrica al Norte revuelto y brutal que nos desprecia [. . . ] Viv en el monstruo y le conozco las entraas: y mi honda es la de David.
Tan desafiante p r o g r a m a coronaba la meditacin (y la prctica) radicalmente anticolonialisla de Mart, quien haba recibido en su t e m p r a n a
j u v e n t u d lo mejor de la herencia de Vrela, Heredia, Luz y Cspedes en
Cuba, y acabara de formarse en el Mxico democrtico donde a n
estaba vivo el recuerdo de Jurez, j u n t o a las grandes figuras intelectuales de la Reforma.
En 1877, en Guatemala, Mart hara el primer balance de su concepcin de " n u e s t r a Amrica": all acua precisamente esta denominacin
y all explica:
Interrumpida por la conquista la obra natural y majestuosa de la civilizacin americana, se cre con el advenimiento de los europeos un pueblo extrao, no espaol, porque la savia nueva rechaza el cuerpo nuevo, no indgena, poique se lia sufrido la injerencia de una civilizacin devastadora, dos
palabras que, siendo un antagonismo, constituyen un progreso; se cre un
pueblo mestizo en la forma [ . . . ]
En 1883, Mart denuncia "el pretexto de que la civilizacin, q u e es el
n o m b r e vulgar con que corre el estado actual del h o m b r e europeo, tiene
derecho natural de apoderarse de la tierra ajena, pertenciente a la barbarie, que es el nombre que los que desean la tierra ajena dan al estado a c ' u a l de todo h o m b r e que no es de E u r o p a o de la Amrica europea [. . . | " Y entre 1889 y 1891 (es decir, en los m o m e n t o s en que se
celebran en Washington las primeras conferencias panamericanas) da
a 3a luz sus documentos capitales sobre la especificidad de n u e s t r a
Amrica: varios textos de La edad de oro, el artculo "Vindicacin de
Cuba", las crnicas sobre aquellas conferencias, el discurso "Madre Am-
318
ROBERTO FERNNDEZ RETAMAK
rica", y sobre todo el artculo "Muestra Amrica", d e 1891; en este ltimo, v e r d a d e r o manifiesto programtico, resume a p r e t a d a m e n t e sus cri
terios sobre esta cuestin vital en su pensamiento. Aunque ya lo haba
hecho antes, all rechazar definitivamente la falsa dicotoma sarmien
tina: "el mestizo a u t c t o n o ha vencido al criollo extico. No h a y batalla
entre la civilizacin y la barbarie, sino entre la falsa erudicin y la
naturaleza." El propio Andrs Bello haba querido precaver a la juventud
chilena, en 1848, " d e u n a servilidad excesiva a la ciencia de la civilizada
europea", considerando q u e "somos a h o r a a r r a s t r a d o s m s all de lo
j u s t o p o r la influencia d e la E u r o p a , a quien al m i s m o tiempo q u e nos
aprovechamos de sus luces debiramos imitar en la independencia del
pensamiento". Tal advertencia la veramos repetirse incluso en h o m b r e s
contradictorios como S a r m i e n t o o Alberdi. As, n o es extrao escuchar
a Mart exclamar en 1891:
ramos una mscara, con los calzones de Inglaterra, el chaleco parisiense, el
chaquetn de Norteamrica y la montera de Espaa [. . . ] Ni el libro eu
ropeo ni el libro yanqui daban la clave del enigma hispanoamericano [ . . . ]
A adivinar salen los jvenes al mundo, con antiparras yanquis o francesas, y
aspiran a dirigir un pueblo que no conocen.
La exclamacin revela al h o m b r e de accin m s q u e el mero pensador:
no las alcanza al rbol difcil el'brazo canijo, el brazo de uas pintadas y
punteras, el brazo de Madrid o de Pars, y dicen que no se puede alcanzar
el rbol. Hay que cargar el barco de esos insectos dainos, que le roen el
hueso a la patria que los nutre [.. . J Estos hijos de nuestra Amrica, quena de salvarse con sus indios, y va de menos a ms; estos desertores que
piden fusil en los ejrcitos de la Amrica del Norte, que ahoga en sangre
a sus indios, y va de ms a menos!
Frente a los servidores obsecuentes de la supuesta "civilizacin", Mart subraya con energa la especificidad de lo que conceba como nuestra
realidad histrica, y la necesidad de q u e ella sea a b o r d a d a con u n pensamiento nacido de esa realidad:
La incapacidad no est en el pas naciente, que pide formas que le aconto
den y grandeza til, sino en los que quieren regir pueblos originales de
composicin singular y violenta, con leyes heredadas de cuatro siglos de prctica libre en los Estados Unidos, de diecinueve siglos de monarqua en
Francia. Con un decreto de Hamilton no se le para la pechada al potro del
llanero. Con una frase de Sieys no se desestanca la sangre cuajada de la
raza india [. . . ] El buen gobernante en Amrica no es el que sabe cmo :><
gobierna ei alemn o e! francs, sino el que sabe con qu elementos esta
hecho su pas.
la nueva colonizacin. Mart rechaza enrgicamente la aagaza racista

("no h a y odio de razas, porque no hay r a z a s " ) , y plantea con claridad:
"Con los oprimidos haba que hacer causa comn, para afianzar el sistema opuesto a los intereses y hbitos de m a n d o de los opresores." "Con
los oprimidos", "con los pobres de la tierra" se levanta esta visin nueva, radical, insuperada de nuestra Amrica: ya no es la suya la ptica
de un pensador de aspiracin burguesa, sino de un demcrata revolucionario extremadamente radical, portavoz de las clases populares, que
inaugura una nueva etapa en la historia y en el pensamiento de nuestra
Amrica. Por eSlo p o d r decir Noel Salomn no so que "fue el cubano
Jos Mari, sin duda alguna, ei primero que construy lnea a lnea una
teora consecuente y coherente de la personalidad hispanoamericana capaz de afirmarse p o r s misma, ajena a los modelos exteriores", sino
tambin que de l "dala, en verdad, la 'toma de conciencia' q u e h a
derivado, en relacin con un vasto movimiento histrico (de ia Revolucin mexicana a la Revolucin cubana y a las nuevas formas de los
movimientos liberadores de hoy), hacia as grandes corrientes culturales
e ideolgicas discernibles en el siglo xx", 38 en Amrica Latina.
La actitud de Mart sera compartida ai menos parcialmente p o r otros
demcratas revolucionarios latinoamericanos. Por ejemplo, el peruano
Manue Gonzlez " r a d a quien, a propsito de la etnologa, a la que llama
"cmoda invencin [ . . . J en manos de algunos hombres", expresa: "donde se ice barbarie h u m a n a tradzcase hombre sin pellejo blanco".' -8
Pero ia obra tnartiana (como, en cierta iorma, la de Gonzlez P r a d a ) ,
aunque admirada p o r su hermosura, result demasiado avanzada para
su circunstancia: habra que esperar a la insercin orgnica del marxismo-leninismo en nuestra Amrica varias dcadas ms tarde para
que su tarea fuera plenamente entendida y continuada. Durante el primer cuarto del siglo xx, seria el pensamiento de un idelogo burgus
nacionalista, el uruguayo Jos Enrique Rod, el que encontrara amplia
acosrida en nuestra Amrica. A raz de ia intervencin yanqui en la guerra de independencia de Cuba, en 1898 (esa intervencin temida p o r
M.arr y que, u\ decir de Lenin, inaugurara ia poca del imperialismo
m o d e r n o ) , y en abierto rechazo de ese hecho, 'Rod publica su ensayo
Ariel (900), donde opone a los aspectos m s e r a d o s de a sociedad
estadunidense ana .supuesta espiritualidad de nuestros pases. Lo que
Rod censura, con mayor o m e n o r conciencia del hecho, es el estadio
de m a y o r tiesarroiio que haba alcanzado ei inundo occidental (es decir, e> eapi!.aiismo norteamericano) sugiriendo para la Amrica Latina
formas cultura es propias del capitalismo de pases de E u r o p a occidental,, que aparecan a sus ojos como menos agresivos (criterio que, p o r
supuesto, no podan, compartir otras zonas coloniales o semicooniales
i
Pero a sus ojos esta tarea ya n o p o d r a ser realizada en 'w

rica p o r quienes haban renegado de nuestros pueblo'i i'
inferiores y, so capa de "civilizadores", servan de c a b a l o 'c <
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320
del planeta: pinsese en la India, Indochina, Argelia, Egipto, Medio

Oriente o el frica n e g r a ) . Esta frmula apareci atractiva a diversos
sectores de nuestra Amrica: desde aquellos en los que alentaba un
pensamiento burgus realmente nacional y por t a n t o necesariamente
antimperialista hasta capas que evolucionaran, a partir de ese antimperialismo, hacia posiciones socialistas, y que en u n m o m e n t o de su
formacin encontraron estmulo en la prdica rodosta. No deja de ser
curioso c o m p a r a r es la nueva manera de algunos de plantear nuestra
relacin con el m u n d o occidental (Europa s, Estados Unidos n o ) , con
la que buena parle de la intelectualidad liberal latinoamericana del siglo xix haba sustentado: Estados Unidos s (despus de todo, tambin
es Amrica), Europa no, cuando esta ltima implicaba las metrpolis
o significaba an la forma ms agresiva del capitalismo, y se haca
presente en invasiones y amenazas para nuestra Amrica. Tambin es
til compararla con el criterio realista y astuto de Mart: " m i e n t r a s
llegamos a ser bastante fuertes para defendernos por nosotros mismos,
nuestra salvacin, y la garanta de nuestra independencia, est en el
equilibrio de potencias rivales".'" Ese equilibrio habra de romperse
pronto. En lo que toca a nuestra Amrica, con la intervencin yanqui en
Cuba, en 1898, en lo que toca al planeta todo, con la primera guerra
mundial.
Cuando esta ltima estalla, ya est desarrollndose en nuestra Am
rica un notable proceso democrtico-burgus: la Revolucin mexicana
iniciada en 1910 la cual, despus de una lucha compleja en que p a r t i d
paron y fueron vencidos demcratas revolucionarios como Ricardo Fio
res Magn y Emiliano Zapata, acabar consolidando a una burguesa
nacional que no despreciaba los caracteres especficos de su pueblo,
como haban hecho tantas viceburguesas decimonemicas. Nuestra re
lacin con el mundo occidental vuelve a ser, en esa coyuntura, tenia
de apasionadas discusiones como las que sostiene Jos Vasconcelos en
obras signadas por un desafiante utopismo: tal es el caso de La raza
cmica: misin de la raza iberoamericana
(1925) o Indoioga: una iu
erpretacin de la cultura iberoamericana
(1927). Al brutal racismo de
los "civilizadores" del siglo xix, Vasconcelos o p o n d r entonces la idea
de una fusin de razas a ser realizada en nuestra Amrica: lo que poi
una parte, se abre generosamente al continente todo (y explica la reper
cusin latinoamericana que su prdica alcanz p o r esos aos) y, poi
otra parte, pretende diluir la lucha de clases en aspiraciones de unidad
ontolgica que sentaran las bases del moderno pensamiento burgus
mexicano. Al consolidarse ese pensamiento esa burguesa S a m i n l
Ramos ofrecer, con referencia exclusiva a Mxico, u n a obra h a r t o ms
reposada: El perfil del hombre y la cultura en Mxico (1934), en cuya
estela escribir Octavio Paz El laberinto de la soledad (1950).
El utopismo engendrado por aquella circunstancia, sin embargo, u<>
'"Jos Mart, Obras completas, vol. 22, Fragmentos (1885-1895), La Haban.i.
1%5, p. 116.
321
se extingue del todo reapareciendo, tambin de modo reposado y referido a una Amrica ideal, en Alfonso Reyes (Ultima Tule, 1942; Tentativas y orientaciones,
1944) y, con mayor asidero en la realidad social,
en el dominicano Pedro Henrquez Urea, quien impugna en La utopa
de Amrica (1922) "la era del capital disfrazado de liberalismo", pues
"dentro de nuestra utopa, el hombre deber llegar a ser plenamente
h u m a n o " cuando deje " a t r s los estorbos de la absurda organizacin
econmica en que estamos prisioneros"; en Europa, "slo una luz unifica a muchos espritus: la luz de una utopa, reducida, es verdad, a
simples soluciones econmicas por el momento, pero utopa al fin,
donde se vislumbra la nica esperanza de paz entre el infierno social
que atravesamos todos". Y aade en Patria de la justicia (1924):
Si nuestra Amrica no ha de ser sino una prolongacin de Europa, si lo
nico que hacemos es ofrecer suelo nuevo a la explotacin del hombre por
el hombre (y por desgracia sa es hasta ahora nuestra nica realidad), si
no nos decidimos a que sta sea la tierra de promisin para la humanidad
cansada de buscarla en todos los climas, no tenemos justificacin: sera
preferible dejar desiertas nuestras altiplanicies y nuestras pampas, si slo
hubieran de servir para que en ellas se multiplicaran los dolores humanos [. . .] que la codicia y la soberbia infligen al dbil y al hambriento.
Enfrentado a un p a n o r a m a histrico bien distinto al mexicano (que
todava en 1938 podra m o s t r a r el gallardo gesto nacionalizador de Lzaro Crdenas), el argentino Ezcquiel Martnez E s t r a d a inicia con Radiografa de la pampa (1933) un enjuiciamiento crtico de la Argentina
(pas donde los Sarmiento, los Alberdi, los Mitre, e inclusive en pleno
siglo xx, figuras progresistas en otros rdenes, se haban considerado
representantes de la "civilizacin" contra la " b a r b a r i e " ) . Esta postura lo llevara, en una evolucin dramtica, a escribir en su libro Diferencias y semejanzas
de los pases de la Amrica Latina (1962): " N o
somos europeos sino en los abonos artificiales, o en las zonas corticales."
La idea de que los latinoamericanos verdaderos " n o somos e u r o p e o s "
es decir "occidentales" ya haba encontrado en este siglo sostenedores enrgicos, sobre todo entre los voceros de comunidades americanas tan visiblemente "no occidentales" como los descendientes de
los aborgenes y de los africanos. Los grandes enclaves indgenas en
nuestra Amrica (que en algunos pases son una "minora nacional"
que constituye una mayora real) no requieren a r g u m e n t a r esa realidad
obvia: herederos directos de las primeras vctimas de lo que Mart
llam "civilizacin devastadora", sobreviven a la destruccin de sus
civilizaciones como p r u e b a s vivientes de la b r b a r a irrupcin de otra
"civilizacin" en estas tierras.
Los americanos descendientes directos de africanos, que ya haban
realizado la hazaa haitiana, defendieron brillantemente en 1889 por
boca del anglo-antillano J. J. Tilomas, a u t o r de Froudacity su plena
capacidad para participar c r e a d o r a m e n t c en la "civilizacin" trada a
ROBERTO FRRNANDKZ RETAMAH
322
antillano, despus del gran e r r o r blanco, est en vas de vivir a h o r a

el gran espejismo negro." 33
Indios y negros, pues, lejos de constituir cuerpos extraos a n u e s t r a
Amrica p o r no ser "occidentales", pertenecen a ella con pleno derecho: m s que los extranjerizos y descastados "civilizadores". Y era
natural q u e esto fuera revelado en plenitud o enfatizado p o r pensadores marxistas, pues con la aparicin del marxismo, en la segunda m i t a d
del siglo xix en E u r o p a occidental y con su ulterior enriquecimiento
leninista, ha surgido un pensamiento que sienta en el banquillo al capitalismo, es decir, al m u n d o occidental. En opinin de algunos este
pensamiento slo poda b r o t a r en el seno de aquel m u n d o , que en su
desarrollo gener a su sepulturero el p r o l e t a r i a d o y su consiguiente
ideologa: pero sta n o es ya una ideologa occidental sino "posoccidental"; por ello haca posible la plena comprensin, la plena superacin de Occidente y, en consecuencia, dotaba ai m u n d o no occidental
del i n s t r u m e n t o idneo para entender cabalmente su dramtica realidad
y sobrepasarla. En el caso de Amrica Latina, ello se hace patente
cuando las ideas marxistas-leninistas son asumidas y desarrolladas por
figuras herldicas como el peruano Jos Carlos Maritegui y los cubanos Julio Antonio Mella y Rubn Martnez Vi llena. El p r i m e r o escribi:
Amrica p o r los europeos. Pero el siglo xx no ver la argumentacin

de que los negros americanos son capaces de incorporarse ai m u n d o
occidental, sino la proclamacin abierta de que rechazan esa incorpo
racin, p o r considerarse portadores de otras culturas, representantes ne
un m u n d o diferente. Otro angio-antillano T. Albert Marrishow expondr esta idea en "Ciclos de civilizacin", un panfleto de 1917, donde
se anticipa a lo que Spengler a c u a r despus como "decadencia ue
Occidente". pero aade el anuncio de un prximo ciclo de civilizacin
con predominio africano. Y el j a m a i c a n o Marcus Garvey, ei rns eevane de estos antillanos y ei primero de ellos en alcanzar r e p c e u s i u
universal, lanzar a los negros del m u n d o entero SL consigna de: S\?;.
so a frica.
Se ha dicho que estos planteos, como en otro orden los ,!e IV?aro o
podan ser plenamente entendidos hasta que no se des rv.'iii.i
nuestra Amrica los movimientos marxislas-lcniriislas, en
i") .
cada de este siglo. Ser a partir de entonces cuando, ;va</e/iee ;
direccin sealada por el demcrata revolucionario i..-; ,.. iev 1'r
Maritegui escribe que "ei problema indio es un probeni., < '..t:('.:
social", y que ""la suposicin de que el problema indgena i , un pr:
ma tnico se nutre dei ms envejecido repertorio de deas tti|X!n
tas. Hl concepto de las trizas inferiores sirvi ai Occidente be
para su obra de expansin y conquista." " Y por su parle, <\ea
Lipschutz explicar que una poltica de las nacionalidades simii
!a puesta en prctica en la Union Sovitica permitir la plena inser
de las comunidades aufxtonas en el mundo latinoamericano motiai mismo tiempo que ellas mismas conservarn sus respectivas
turas.*"
En lo ejue toca al fundamental a p o r t e negro a esc mu >do la'tr-o.
ricano ("1* raemos nuestro rasgo al perlil deliniivo oe .' <ari''a'
en 1931 ei poeta Nicols Guillen), a u n q u e se cscMhiran i>":d"ao.;
importancia de los dei cubano i.'ernar ido Orfiz, i r.rav'-'iK
vneec- :; eb-,1 ui.\c- .:
Freyrc v ei venezola.no Migue; Acosta S
aporte pan?
oligarquas "civilizadas" 'ocales e s Mega
admitir como sucursales decentes or ,v
pons ever'a,
:
blementc, a desarrollar planteos como o
idos 'V rda
Garvey; planteos que Frantz Fann, con
opiic; de rev
rio, co'iocaila en su justa iuz: "\)ue hay
"liriilc> airican
Fann o creo; tic haya un pueblo antiha -, so
i. P.:ro c:
me haba de 'ese pueblo negro', trato de cmprela
ciadamenic, comprende; que hay all una ssenle de ;n " setos,
S adelante
'uir esa Miente
i' ai < i
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),,e-
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< i U i' , I
1 '
,1
la poca de la libre concurrencia en la economa capitalista ha terminado

en lodos los campos y en todos los aspectos. Estamos en la poca de Jos
monopolios, vale decir de los imperios. Los pases latinoamericanos -Siegan
con retardo a la competencia capitalista. Los primeros puestos estn definitivamente asignados. El deslino de estos pases, dentro del orden capitalista, es de simples colonias."
Y tambin escribi que nuestra Amrica " n o e n c o n t r a r su unidad en
el orden burgus. Este orden nos divide, forzosamente, en pequeos
nacionalismos. A Norteamrica sajona ie toca c o r o n a r y c e r r a r la civilizacin capitalista. El porvenir de la Amrica Latina es socialista." Lo
que implica para el a u t o r revelar que en el interior dei m u n d o occioenta
nuestro destino es "de simples colonias", y que nuestro porvenir exige
salir de ese m u n d o .
Algunos comentaristas de Maritegui lian dicho que l era rnarxisa,
pero q u e desarroll) criterios propios en relacin con ios problemas de
nuestra Amrica. En realidad debe decirse que de veras era m a r x i s t e
porque desarroll tales criterios. Lenin, quien enriqueci e m a r a s m o
en la poca imperialista y del triunfo de ia p r i m e r a revolucin socialista (circunstancias que Marx y Engeis no llegaron a vivir), consider
que "ei alma dei m a r x i s m o ' era "el anlisis concreto de las condiciones
concreas". E n t r e Jos p r i m e r o s anlisis de esa naturaleza, relativos a
'ii
, L i
O *
1 '
323
33
Frantz Fann, "Antillas ei africain", en Fotr.

politiques),
Pars, 1964. pp. 28 y ",.
:l4
Jos Carlos Maritegui, "Aniversario y balance
1969, p. 248,.
n u'vGiuion nfricainti (crits

en J colofio. v poli fice. Lima.
324
ROBF.RTO FERNNDEZ RST/IMAI;
los problemas especficos de Amrica Latina, se encuentran los de hom

bres como Maritegui, Mella y Martnez Villena, que permitieron sitiuu
a nuestros pases dentro de la problemtica mundial. A p a r t i r de ellos
y con la formidable anticipacin de Mart, los c u e s o n a m i e n l o s sobre
la ubicacin de Amrica Latina, ya no se harn slo respecto del "mun
do occidental" (que ha dejado de ser la modernidad plena para empez.u
a sumirse en el p a s a d o ) , sino en relacin con todo el m u n d o , de cual
Occidente es slo un captulo. De ah que la aceptacin o el rechazo
de los pensadores latinoamericanos hacia el "marxismo-leninismo" no
sea en absoluto una etapa ms en la historia de la aceptacin o reeha/o
de ideas "occidentales", sino ms bien todo lo contrario. As como los
"occidenlalistas" rusos de 1840 eran los modernizadores frente a los re
zagos feudales, pero los "occidenlalistas" espaoles en torno a lc>20 se
rn los retardatarios l e n t e a la nueva modernidad, en el socialismo
(para ceirnos a dos reas europeas perifricas), de modo similar, I'".
latinoamericanos que a p a r t i r de la revolucin de octubre abrazan cria
duramente el marxismo-leninismo, podrn ser voceros de lo ms gesiui
no de nuestra America, mientras quienes lo rechazan aduciendo que lo
consideran una doctrina extraa, inadaptada a nuestra realidad sern,
de hecho, continuadores de los "civilizadores" del siglo xix (es decii,
quienes sirven de cauce a nuestra sujecin al m u n d o occidental y a nes
ta consiguiente explotacin por el imperialismo). Quizs esto se puso
de manifiesto, por primera vez de manera ms visible, en la polmica
que sostuvo Mella contra las pretensiones apristas de impugnar la
aplicacin del "marxismo-leninismo" a nuestra Amrica. Poco desune 1 .
de haber participado en el primer Congreso Mundial Anlimperialisia
celebrado en Bruselas, escriba Mella en 1928:
Para decir que el marxismo [. . / ] es extico en Amrica, hay que p'~ in.ii
que aqu no existe proletariado; que no hay imperialismo con las car ii le
rstieas enunciadas por lodos los marxislas; que las tuerzas de prodiu ( i. ni
en Amrica son distintas a las de Asia y Europa, etc. Pero Amrica no c . un
continente de Jpiter sino tic la Tierra. Y es una cosa elemental para I
los que se dicen marxislas [ . . . ] que la aplicacin de sus principios es un
versal, puesto que la sociedad imperialista es tambin universal. As l > ' l i l i
comprendido los obreros de Amrica cuando, mucho antes de que se . i i i
biera el nombre del ARFA [.VIC], haban fundado grandes partidos proe ai H .'
(socialistas, comunistas, laboristas, etc.) basados en la aplicacin del 
As, menos entrados en los tiempos presentes, los de n u e s t r o , t >u
temporneos, al preguntarse por la relacin de Amrica Latina e >n >
mundo occidental, e n c o n t r a r e m o s a quienes, de hecho, siguen man ib ,
tndose como ibricos de u l t r a m a r o, en mayor medida, como o i ulen
tales de u l t r a m a r (enfatizando nuestra identificaciem sea con L m o p .
:,ri
Julio Antonio Mella, "La lucha revolucionaria contra ei imperialismo", or. '
rritos revolucionarios, Mxico, Siglo XXI, 1978, pp. 187-188.
325
occidental o con E s t a d o s Unidos); y tambin a quienes insisten en considerar a determinados ncleos de latinoamericanos (sobre todo indios
o negros) como cortados de la historia comn. Pero tales planteos (a
pesar de lo brillante que algunos, p o r excepcin, puedan parecer) no
son sino supervivencias de visiones viejas. Desde un cierto p u n t o de
vista, slo aquella perspectiva "posoccidental"; slo aquella insercin
verdadera de !a problemtica latinoamericana en la de todo el mundo, permite a b o r d a r adecuadamente el problema.
En este sentido, tal perspectiva es lo que da valor inclusive a aspectos del pensamiento de autores que, aunque no la a s u m a n plenamente,
han sentido de alguna m a n e r a su influjo vivificador. l mismo los lleva, en p r i m e r lugar, a descubrir la condicin dependiente de n u e s t r o
pensamiento (secuela de otras dependencias) y el melanclico carcter
de sucursal de muchas de nuestras ideas ("sucursal de la civilizacin
m o d e r n a " nos llam Sarmiento con entusiasmo comercial), lo que en
no pocos puntos nos acerca a otras zonas coloniales o semicoloniales
de la (ierra. Ello se hace patente, por ejemplo, en la evolucin de filsofos como el mexicano Leopoldo Zea y el p e r u a n o Augusto Salazar
Bondy. El primero, ahincadamente preocupado por la genuinidad del
pensamiento de nuestra Amrica y su ubicacin respecto del m u n d o ,
sobre todo el m u n d o occidental (Amrica como conciencia, 1953; Amrica en la conciencia de Europa, 1955; Amrica en la historia, 1957; Latinoamrica
y el mando,
1960), escribe en su obra Dependencia
y
liberacin en la cultura latinoamericana
(Mxico, 1974): "el problema
es saber a qu tipo de universalismo se arriba, a qu tipo de a p e r t u r a .
Al universalismo y a p e r t u r a propios del neocolonialismo, o al universalismo o a p e r t u r a al que aspiran pueblos como los n u e s t r o s ? " Y tambin:
Se habl de libertad de los mares y libertad de comercio, como ahora de
libertad de inversin, para afirmar el derecho de unos intereses sobre otros.
Eslo es la libertad como instrumento de dominacin, la libertad como justificacin de quienes en su nombre afirmaron y afirman sus intereses, justificando en nombre de la libertad crmenes en Asia, en frica y en nuestra
America. El liberalismo, paradjicamente, como filosofa de la dominacin/" 1
Salazar Bondy, despus de una destacada carrera como expositor de la
filosofa occidental m s o menos al uso, plante en u n pequeo libro
de madurez, Existe una filosofa de nuestra Amrica? (Mxico, 1968):
"Dependientes de Espaa, Inglaterra o Estados Unidos, hemos sido y
somos subdesarrollados valga la expresin de estas potencias y,
consecuentemente, pases con una cultura de dominacin."
Y tambin:
"El problema de nuestra filosofa es la inautenticidad. La inautenticidad
se enraiza en nuestra condicin histrica de pases subdesarrollados y
dominados . . - ] Pero nuestra filosofa] puede g a n a r su autenticidad
Leopoldo Zea, Dependencia y liberacin en la cultura lathnoamericana, MxiCuadernos de
Joaqun M o r l i z , 197S.
ROBERTO FERNNDEZ RETAMAK
326
como parte del movimiento de superacin de nuestra negatividad his

trica, asumindola y esforzndose en cancelar sus races." 37 Por des
gracia, la promisoria evolucin de este pensador, acuciada por el pro
ceso revolucionario peruano iniciado en 1968 al que se vincul estre
chmente qued truncada por su temprana muerte a principios de1974.
Una evolucin en cierta forma similar a la de estos hombres es la del
brasileo Darcy Ribeiro, quien ha abordado el problema no a partir
de la filosofa sino de la antropologa, en una de las obras ms ambi
ciosas publicadas en nuestra Amrica durante estos aos: la "serie de
cuatro estudios de antropologa de la civilizacin en los que segn
palabras del autor se procura repensar los caminos por los cuales
los pueblos americanos llegaron a ser lo que son ahora, y discernir las
perspectivas de desarrollo que se les abren". La primera parte del se
gundo de estos polmicos esludios {..as Amricas y la civilizacin, 1969),
est enteramente consagrada a "la civilizacin occidental y nosotros"; all
pasa revista a "las teoras del atraso y del progreso" y considera despus
"la expansin europea" y "la transfiguracin cultural". Ribeiro propone
para los pueblos extraeuropeos del inundo moderno, en general, una
"tipologa tnico-nacional" que distingue "cuatro grandes configurado
nes histrico culturales": "pueblos testimonio", "pueblos nuevos", "pue
blos transplantados" y "pueblos emergentes". Los lies primeros aparecen representados en nuestra Amrica, y en cierta forma corresponden
a las zonas que ya haban sido sealadas como "Indoamrica", "An>
amrica" y "Euroamrica". Mxico y Per seran ejemplos de la prime
ra; Brasil y Cuba de la segunda, y Argentina y Uruguay de la tercera. Kn
partes sucesivas de su libro, Ribeiro estudia los caracteres y la manei.i
de relacionarse con e! inundo occidental de cada uno de esos "pueblos"
(esas zonas); y en la quinta y ltima parte, "civilizacin y desarrolle. ,
considera los "modelos de desarrollo V pal roes de atraso", para con
cluir:
la revolucin lecnolgica supone para los pueblos subdesarmllados, conm
requisito bsico, una revolucin social interna y un enlrenlamienio decr-.iv.
en la rbita internacional. Solamente por esta va podrn arrancar de ir.
manos de las clases dominantes internas y ele sus asentados cwlranjci w..
igualmente comprometidos con un atraso eme les ha sielo altamente hv. \ >
tivo, los instrumentos de poder para la l'ormulacie'm del e>rden social.:;"
Tales pensadons l l a m a n a seni' el unpa<' > de la Revoliu'o., u>i'e a hombie-. ITIJVWM como Maitnu/' h-!-!
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327
es el inicio de la "segunda independencia" reclamada por Mart setenta

aos antes de 1959. No en balde en 1953, al desencadenar el nuevo
proceso revolucionario, el propio Fidel Castro sealaba en Jos Mart
a su autor intelectual. Y como haba ocurrido ya en los tiempos de la
primera independencia, cuando los dirigentes de la revolucin armada
y sobre todo Bolvar resultaban ser adems los ms agudos voceros
de la ideologa que animaba a esa accin, otra vez volvera a ocurrir
algo similar al romper la segunda independencia: hombres como Fkie?
Castro y Ernesto Che Guevara, a la vez encabezaran la accin armada, seran los expositores ms cabales del pensamiento que creca di
consuno con aquella accin. Ese pensamiento iba a fundir (de modo
parecido a como hara para su tierra Ho Chi Min) la lnea anticolonialista, nacionalista-revolucionaria (representada en nuestro caso por
Mart), con el socialismo entraado con nuestra realidad, que no sera
mero "calco y copia", sino esa "creacin heroica" exigida y avanzada
por Maritegui; :,:' y expresara un procese revolucionario ininternimpide> que llevara de la etapa democrtico-burguesa a la etapa socialista. Elle> tena que incidir, desde luego y de modo fundamenta! en la
distinta manera de relacionarnos con el mundo. Cuando la revolucin
an no haba accedido a la etapa socialista pero ya haban sido tomadas
medidas radicales y liberadoras que 5a anunciaban, el peridico ms
consistentemente reaccionario del pas deploraba en un editorial: "Cuba
pertenece a la cultura occidental, y tenemos la seguridad de que su
pueblo no desea renunciar a ella." 10 El pueblo cubano, por supuesto, no
renunci a la "cultura occidental", sino a la explotacin del llamado
mundo occidenla! durante ms de cuatro siglos; y no para integrarse:
a un presunto inundo oriental, sino para arribar a la sociedad "posee
cidenlal", ecumnica, que anunciaron Marx y Engels y que comenz a
realizar la revolucin de octubre: a sociedad soeiaiisla mundial des
tinada a cancelaren lode el planeta la piche len'ia eie K> hinnanid.id
Aunque numeniso, kxlos individale-, d ein i ente ni A IU.U
rev lu lOiunio-, tubanos dan le' eie las KI<'' <K a< omr>, n tn " i n-
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328
socialismo en este continente. Arrancando de la memorable c a r t a ltima

de Jos Mart a Manuel Mercado, la Declaracin se pregunta:
Qu es la historia de Cuba sino la historia de Amrica Latina? Y qu es
la historia de Amrica Latina sino la historia de Asia, frica y Oceana? Y
qu es la historia de todos estos pueblos sino la historia de la explotacin
despiadada y cruel del imperialismo en el mundo entero? 41
Y despus de a b o r d a r "las circunstancias histricas que permitieron a
ciertos pases europeos y a los Estados Unidos de Norteamrica un alto
nivel de desarrollo industrial [y] los situ en posicin de p o d e r someter a su dominio y explotacin al resto del m u n d o " , proclama: "Cuba
y Amrica Latina forman parte del mundo. Nuestros problemas forman
parte de los problemas que se engendran de la crisis general del impe
rialismo y la lucha de los pueblos subyugados: el choque e n t r e el mun
do que nace y el m u n d o que muere".'- En esa lucha, nuestra Amrica,
que en su conjunto se liber el pasado siglo del viejo coloniaje, pero
no de la explotacin, est llamada a tareas especiales:
Con lo grande que fue la epopeya de la independencia de Amrica Latina,
con lo heroica que fue aquella lucha, a la generacin de latinoamericanos
de hoy les ha tocado una epopeya mayor y ms decisiva todava para la
humanidad. Porque aquella lucha fue para librarse del poder colonial espa
ol, de una Espaa decadente, invadida por los ejrcitos de Napolen. Hoy
le toca la lucha de liberacin frente a la metrpoli imperial ms poderosa
del mundo, frente a la fuerza ms importante del sistema imperialista mun
dial y para prestarle a la humanidad un servicio todava ms grande del que
le prestaron nuestros antepasados.''
Y con un aliento q u e fue el de Bolvar, que fue el de Mart, en los
instantes gneos de nuestra historia:
Esta epopeya que tenemos delante la van a escribir las masas hambrienia 1 .
de indios, de campesinos sin tierra, de obreros explotados, la van a escrib i
las masas progresistas; los intelectuales honestos y brillantes que tanto abun
dan en nuestras sufridas tierras [ . . . ] Y esa ola de estremecido rencor, dijusticia reclamada, de derecho pisoteado que se empieza a levantar p >i
entre las tierras de Latinoamrica, esa ola ya no parar ms. Esa ola M.I
creciendo cada da que pase [ . . . ] Porque esta gran humanidad ha dich"
"Basta!" y ha echado a andar. Y su marcha de gigantes, ya no se detendi.i
hasta conquistar la verdadera independencia, por la que ya han muciin
ms de una vez intilmente. Ahora, en todo caso, los que mueran, mori.m
como los de Cuba, los de Playa Girn, morirn por su nica, verdadVi.i,
irrenunciable independencia."
Fidel Castro, Segunda Declaracin de La Habana, La Habana, 1952.
Ibid.
Ibid.
44
Ibid.
41
42
329
El Informe, despus de u n p a n o r a m a de la historia de Cuba ("la ltim a colonia de Espaa, y hoy [. . . ] el p r i m e r pas socialista de este
hemisferio"), hace u n balance de las luchas, las victorias, las grandes
realizaciones e incluso los errores valientemente expuestos de los
diecisiete aos iniciales de la p r i m e r a revolucin socialista de Amrica,
as como plantea las m e t a s a alcanzar en el prximo quinquenio. Al
ofrecer u n p a n o r a m a de la situacin mundial, expone:
Se ha repetido que nuestra poca se caracteriza por ser el momento histrico de transicin del capitalismo al socialismo, periodo en el cual se incrementan adems las luchas por la liberacin nacional de los pueblos como
parte del proceso de liquidacin de los vestigios del colonialismo y de la
presencia neocolonial que el imperialismo ha determinado en vastas zonas
de la tierra. En los ltimos aos, el rasgo ms distintivo de ese trnsito lo
ha sido la llamada distensin internacional. Sin tomar en cuenta ese factor,
no ser posible comprender los cambios que tienen lugar en el mbito de
nuestra propia regin continental [... ] Nuestro pueblo puede sentirse orgulloso de que en alguna medida ha contribuido a ese retroceso histrico del
imperialismo norteamericano al demostrar, a noventa millas de aqul, que
un pueblo pequeo, sin otra fuerza que su decisin moral de resistir hasta
la muerte misma, y la solidaridad del movimiento revolucionario internacional, era capaz de hacer frente a la embestida imperialista de la principal
potencia opresora en toda la historia de la humanidad. 45
Y a b o r d a n d o la situacin de nuestra Amrica trece aos despus de la
Segunda Declaracin de La H a b a n a :
No est ahora la Amrica Latina en vsperas inmediatas de cambios globales
que conduzcan, como en Cuba, a sbitas transformaciones socialistas. Es
claro que stas no son imposibles en algunos de los pases latinoamericanos.
Pero lo que define las circunstancias de nuestra Amrica es, sobre todo, una
conciencia generalizada, no slo en su clase obrera y en los pueblos, sino
tambin en zonas decisivas de algunos de sus gobiernos, de que la contradiccin de intereses entre la Amrica Latina en su conjunto y cada uno de
nuestros pases en particular con la poltica mantenida por el imperialismo
norteamericano, no puede resolverse por la va de la entrega o la conciliacin, sino que requiere una resistencia conjunta que ya est en marcha. 46
Casi al concluir, el vasto Informe puede afirmar: "Lo que ocurre aqu
[en C u b a ] , como ayer ocurri en el corazn del imperio de los zares
y en tantos otros pueblos de la tierra, es smbolo del futuro del
m u n d o . " *7
E n documentos como stos, n u e s t r a Amrica se piensa a s misma, y
piensa al m u n d o , p o r vez primera, desde u n a perspectiva realmente
universal.
45
Fidel Castro, "Informe central al Primer Congreso del Partido Comunista de
Cuba", en La primera revolucin socialista en Amrica, Mxico, Siglo XXI, 1976,
pp. 248-250.
46
Ibid., p. 258.
47
Ibid., p. 279.
330
El precoz latinoamericano Inca Garcilaso de la Vega, al p r e g u n t a r s e en

el siglo x v n "si el m u n d o es u n o solo o si hay m u c h o s m u n d o s " , se
haba respondido con razn " q u e no h a y m s que u n mundo". 4 8 Occidente se encarg de d e m o s t r a r l o llegando, en busca de riquezas, a todos
los rincones y convirtiendo a las tierras m s alejadas en partes de un
mismo sistema el capitalista que slo empezara a ser sobrepasado
a p a r t i r de octubre de 1917. A Occidente, pues, al capitalismo, se debe
la primera mundializacin del m u n d o (realizada p a r a su exclusivo p r o
vecho), que describira en 1848, el Manifiesto comunista. Sin embargo,
cuantos quisieron preservar de veras n u e s t r o ser, original y difcil, nuestra contribucin especfica a la h u m a n i d a d , contra las formas variadas
del colonialismo (es decir, contra la empobrecedora sumisin al m u n d o
occidental), se vieron obligados siempre a enfatizar n u e s t r a o t r e d a d :
"Nosotros somos u n pequeo gnero h u m a n o " , escribi insuperable
mente Bolvar en 1815. Pero el h o m b r e en cuyo pensamiento alcanz
incandescencia esta c e r t i d u m b r e de la realidad distinta de nuestra Am
rica, Jos Mart, tambin expres: " P a t r i a es h u m a n i d a d " , y supo avi
zorar, m s all de sus tiempos " d e reenquiciamiento y remolde", "cmo
se viene encima, a m a s a d o p o r los trabajadores, un universo nuevo". Con
la Revolucin cubana h a d a d o sus p r i m e r o s pasos en nuestra Amrica
ese universo nuevo, donde "Occidente" y "Oriente" acabarn p o r no
ser m s que antiguos p u n t o s cardinales en la aventura planetaria (ahora
extraplanetaria) del h o m b r e total.
cin
1043,
nca Garcilaso de la Vega, Comentarios reales sobre el Per de los incas, i di

al cuidado de ngel Rosemblat, prlogo de Ricardo Rojas, t. i, Buenos Ai
pp. 11-12.
TERCERA PARTE
AMRICA LATINA E N SU CULTURA, IDENTIDAD Y DIVERSIDAD
EL " I N D I O " : MITO, PROFECA, PRISIN

LOURDES ARIZPE
Es indudable que la cada de los pueblos americanos frente al p o d e r

espaol se suscit a raz de u n a violenta derrota intelectual, adems de
otros t a n t o s factores. Al parecer, los gobernantes de los dos imperios
americanos ms poderosos de aquel tiempo el inca en la regin andina y el niexica en Mesoamrica creyeron que los espaoles eran
dioses que venan a cumplir un destino ya anunciado. Con cierto aire
de nostalgia, se ha especulado a veces sobre lo que hubiese sucedido si
los presagios no hubieran paralizado a Motecuhzoma y si los incas no
hubieran considerado " h u i r a c o c h a s " a los recin llegados. I n t e r p r e t a d o
as, fueron derrotas intelectuales a m b a s , tan devastadoras en sus efectos posteriores, que un determinado tipo de pensamiento latinoamericano no acaba todava de librarse de eos.
Las ideas nos ofrecen dos posibilidades: pueden ser arqueadas velas
que c a p t u r e n los vientos de la imaginacin y con ello impulsen las empresas h u m a n a s a costas lejanas o, al contrario, pueden constituir sombras prisiones de las que no escapa el prisionero aunque las rejas estn
siempre abiertas. En este sentido, los viajes que emprenden h o m b r e s
y mujeres, en apariencia hacia lejanas tierras, muchas veces no son ms
que trayectorias al encuentro de sus propias ideas, de tal manera que
nunca llegan a salir de los confines de su mente. En Amrica Latina
se han librado muchas batallas militares (y polticas), pero apenas se
empieza a luchar contra la prisin de viejas ideas.
Con, e m b a r c a d o en sus carabelas y presa de su imaginacin, crey
haber llegado a las Indias. L.a realidad fue incidental: l haba llegado
al encuentro de su propia teora y los acontecimientos slo fueron medios para confirmarla. Y le consecuente con ella: consider que todos
los habitantes de este m u n d o ya preconcebido en su mente eran "ind i o s ' . Con eiio dio origen a un error lingstico que se ha perpetuado
por siglos y que, con (oda irona histrica, vino a convertirse retroactivamente en profeca. Es decir, se designe) con un concepto equivocado y empobrecido a los "indios" y las sociedades latinoamericanas
de .siglos posteriores se encargaron ele convertir a los pobladores originales de sus pases en eso, en "indios
,1;
. E r r o r que es nuto, que e.s profeca que es prisin.
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334
LOURDES ARIZPi:
tina nos ha tendido un cerco mitolgico. A este respecto, quiz existan

pocas palabras como la de "indio" que a fuerza de usarse muestren de
manera tan evidente la batalla entre la cognicin y la realidad, entre
los intereses polticos y la utopa de la fraternidad. La historia de la
idea de "indio" es la historia de la querella filosfica por hacer coincidir
los buenos propsitos con la negra voluptuosidad del poder y la comodidad.
Cuando poco antes de conceder su apoyo a la empresa de Coln le fue
presentada a la reina Isabel la Catlica la primera gramtica espaola,
pregunt extraada: "Para qu sirve?", a lo que respondi presto el
obispo de vila: "Majestad, el idioma es el perfecto instrumento del
Imperio." 2
SERES DE COLOR AZUL Y CABEZA CUADRADA
Para un cierto europeo que apenas sala de la oscuridad intelectual del

medioevo, la sbita aparicin de tierra y seres no comprendidos en su
mbito de pensamiento le produjo una fuerte disonancia cognoscitiva
que se hizo ms grave an porque consideraba, apoyado en la revelacin
bblica, que su sistema cognoscitivo era el nico vlido y universal para
el mundo. Con base en esto ltimo, una determinada Europa pretendi
implantar posteriormente una especie de propiedad privada intelectual
sobre el planeta. El hombre con mayscula, el hombre como patriarca
de la conciencia se hizo en Europa ("Dubito, ergo cogito; cogito, ergo
sum"). En suma, durante largo tiempo se atribuy que la conciencia
siempre ha pertenecido a esa Europa. Esta creencia tambin fue inter
nalizada por las sociedades colonizadas. El asunto de si tenan o no alma,
por ejemplo, dependa del juicio que sobre ello hiciera ese inteleclo
europeo.
De all que en el siglo xvi, si algo no exista previamente en diclio
pensamiento europeo, entonces se "descubra". Una vez "descubierto",
para apropirselo intelectualmente, se proceda a nombrarlo. As Euro
pa bautiz al continente americano y le aplic, como era de esperarse,
sus propias categoras taxonmicas y analgicas. Francisco de Orel la
na, creyendo haber encontrado a las aguerridas amazonas de la antigua
Grecia en plena Amrica del Sur, bautiz con aquel nombre el ro quila cruza. La gran Tenochtitln fue llamada la "Gran Venecia" y descritos
sus canales y sus mansiones. El tiwantinsuyu incaico se convirti en el
virreinato del Per. En suma como diran algunos investigadores se
"invent" al continente. 3
2
Citado en L. Hanke, El prejuicio racial en el Nuevo Mundo, Mxico, Scp Se
tentas, 1973, p. 30.
3
Cf. E. O'Gorman, La invencin de Amrica...
Sobre la imposicin de coneep
335
EL "INDIO": MITO, PROFECA, PRISIN
Desde fines del siglo xv hasta el xvn se observa el esfuerzo a veces

ingenuo, a veces prfido, a veces doloroso, de ese europeo por acomodar
a su sistema de pensamiento los nuevos acontecimientos. Fue as verdaderamente o deberamos hablar, ms bien, de sus esfuerzos por acomodar esas tierras y esos seres a su concepcin del mundo? Porque hay
que preguntarse si su designio imperial hoy, cuatro siglos ms tarde, no
sigue siendo vigente. Acaso Amrica Latina no sigue siendo para
ciertas corrientes de pensamiento lo que los poderes "imperiales"
quieren que sea?
En aquella lejana poca, en el periodo de viajes de exploracin, se
volcaron hacia las costas americanas todas las concepciones fantsticas
elaboradas anteriormente para otras regiones mticas australes y orientales. Dice una cancin de amor mexicana "Antes de conocerte, te imagin . . . " y con el mismo espritu, el ingls John de Holwood, en su obra
Sphaera Mundi, describa a los pobladores americanos como "seres de
color azul y cabeza cuadrada. . . ".4
La primera mitad del siglo xvi abunda en descripciones variadsimas
de las caractersticas de estos seres. Aun Diego de Velzquez, gobernador de Cuba, le encarg a Hernn Corts que buscara a los "extraos
seres de grandes orejas planas y otros con cara de perro que haba
en los pases aztecas".' Las grandes osamentas llevadas de regreso a
Europa hacan pensar tambin que se trataba de gigantes y de seres
con anatomas totalmente deformes segn los cnones europeos.
Es difcil imaginar el espanto y el deslumbramiento que provoc para
ambas partes el encuentro. Los habitantes americanos, por su parte,
pensaron en un principio que hombre, caballo y armadura constituan
un solo ser y tambin se maravillaron de los artefactos que escupan
bolas de piedra y hacan llover fuego.
Pero hubo desde el comienzo una gran diferencia en la forma en que
se trataban recprocamente los precolombinos y los europeos. A los
espaoles los incas los llamaron "huiracochas", o sea dioses y slo ms
tarde se refirieron a ellos como "enemigos barbudos". Los mexicas tambin se referan a ellos como "tetco" (dioses) y as sucesivamente, otros
pueblos los consideraron seres superiores. En una pieza de teatro en
lengua quechua, Pizarro, a travs de un traductor, responde a la alocucin de Sairi Tupac hijo del futuro Inca Manco TI con estas palabras despectivas:
"...Este rubio seor te dice:
qu necedades vienes a decirme,
pobre salvaje?
Me es imposible comprender
tu oscuro idioma."
tos europeos en Amrica, consultar J. M. Muri, Sociedad
miento europeo, Mxico, Sep-Setentas, nm. 76, 1973.
* Citado en Hanke, op. cit., p. 30.
*Ibid., p. 27.
prehispnica
y pensa-
LOURDES ARIZIM
336
En cambio responde Sairi Tupac, el inca que m a n d a , en tono respe

tuoso:
"Barbudo, adversario, hombre r o j o . . .
tampoco yo a entender alcanzo
ste tu. idioma." 6
E n la forma qued el crimen. Y la segunda gran derrota de los americanos fue aceptar, despus del vencimiento militar, el desprecio cultural. Dejaron que les q u e b r a r a n el alma. No puede uno evitar querer
reprochrselos. Pero tuvieron alternativa? Al parecer, el desastre bioecolgico y las matanzas perpetradas p o r los colonizadores n o deja
b a n resquicio alguno entre la vida y la muerte. Estremece el relato que
hace un anciano, en 1531, de la decisin que ha tenido que t o m a r , en
n o m b r e de su pueblo, entre conservar la vida y conservar el ser. El Memorial del Ajusco dice as:
" . . . Yo ahora les hago presente
que para que no nos maten,
mi voluntad es que todos nos bauticemos
y adoremos al nuevo Dios,
porque y lo he calificado
que es el mismo que el nuestro.
Luego ahora, corto y reduzco nuestras tierras
yo calculo que por esta poquita tierra
quiz no nos matarn." 7
Roto el espacio intelectual de las altas culturas originarias, aquel en
ropeo prosigui en su designio de inventar al nuevo m u n d o . Pero su
invencin procedi con dificultad. Los pueblos americanos prehispm
eos presentaban tal diversidad de fenotipos, de adaptaciones ecoij'i
cas, de tipos de desarrollo cultural y poltico que d u r a n t e mucho tiempo
se imposibilit la simplificacin cognoscitiva inherente a cualquier coi
te taxonmico.
Los grupos tnicos e imperios de Amrica haban tenido hasta enlon
ees un desarrollo paralelo al de las sociedades de Medio Oriente, Asia
y Europa. Al igual que en aquellas regiones algunas de ellas, adaptad.r.
a ecosistemas silvcolas y desrticos principalmente, vivan como r e t o
lectores y cazadores. Otros, en cambio, formaron aldeas agrcolas s<
dentarias diseminadas en llanuras, altiplanos y regiones m o n t a o s a s . I i
nalmente, otras se constituyeron en poderosos y extensos imperios que
permitieron un florecimiento cultural de gran refinamiento. La hisioii.i
de E u r o p a , Asia, Medio Oriente y la que se investiga en frica, d.m
e
M. Len-Portilla, El reverso de la conquista, Mxico, Joaqun Mor i/, !'"'>

p. 172. Ver tambin del mismo autor, Visin de los vencidos, Mxico, Univci\si.nl
Nacional Autnoma de Mxico, 1959.
7
M. Daz Salas y L. Reyes Garca, "La fundacin de Ajusco", Tlalocari, Vi. t.
Mxico, 1970.
337
EL " I N D I O " : MITO, PROFECA, PRISIN
testimonio del mismo desarrollo multilineal y diverso de las sociedades

humanas.
Y cada grupo lingstico prehispnico, como en el resto del m u n d o ,
tena tendencia a llamarse a s m i s m o "los seres h u m a n o s " , "los homb r e s " y a referirse a los dems como "los b r b a r o s " , "los desconocid o s " o, incluso, "los salvajes". Es cierto que los europeos n o son los
nicos culpables de etnocentrismo. Los mexicas, p a r a dar un ejemplo,
adems de llamar popolocas
(i.e. " b r b a r o s " ) a los pueblos que ellos
consideraban ms a t r a s a d o s , se dieron tambin a la prctica egipcia,
entre o t r a s de reescribir la historia p a r a enaltecer su propio p a s a d o .
Asimismo, les dieron n o m b r e s n a h u a s a todos los sitios mesoamericanos
y as los p e r p e t u a r o n los cronistas espaoles. La guerra intelectual, p o r
lo visto, n o tiene fronteras ni tiempos.
Ciertos historiadores han estimado que ganada la batalla militar, los
espaoles iniciaron la guerra intelectual (o g u e r r a psicolgica, como
se la llama hoy en d a ) , y que con la excepcin de " n a t u r a l " y "aborigen", todos los trminos aplicados a los pobladores americanos tuvieron
un contenido peyorativo. Por ejemplo "salvaje", "canbal" y el de "indio" mismo, que en un principio significaba slo "lo o t r o " en relacin
al europeo, pero que con el tiempo fue utilizado p a r a indicar desprecio.
El gran alegato era que los " i n d i o s " no tenan ni alma ni raciocinio. Se
aducan p a r a ello razones de ndole religiosa, hasta que fue expedida
en 1537 la bula Sublimis Deus del p a p a Po III que afirmaba lo contrario y q u e sostena que " . . no pueden ser privados de su libertad por
medio alguno ni de sus p r o p i e d a d e s . . . y no sern esclavos". 8 Sin embargo, en el pensamiento europeo de aquel tiempo se disputaban la
primaca intelectual, la idea aristotlica de la esclavitud natural de algunos h o m b r e s y la visin cristiana que atribua a todo ser h u m a n o
igualdad ontolgica. Naturalmente, p a r a los designios imperiales de las
m o n a r q u a s europeas, la falta de definicin de estas ideas daba flacos
vientos pan- sus empresas colonialistas. Hay quienes opinan que la gran
sabidura europea ha residido en reconocer que las ideas n o son u n
a d o r n o retrico, sino a su manera un poderoso m o t o r de la historia. De
ah que Carlos V se haya interesado en convocar a dos clebres polemistas, fray Bartolom de las Casas y Juan Gins de Seplveda ante
la " J u n t a de los Catorce", en Espaa, para dilucidar el a s u n t o de los
"Indios".
YA Ll.nC.AN AL CLLO LOS ALARIDOS !)]>: T A N T A SANGRK DKRRAMADA . . . "
En \al!adol(' , di bailo t uturo del mercantilismo imperial ibrico

a luiii Jt
< u r , t i i i , i K i , i ideolgica. Si los indios eran seres infe" Cit iijn i
338
LOURDES ARIZI'I
dores se justificaba hacerles la guerra y someterlos al imperio. Si no

lo eran, habra que encontrar una frmula para aceptarlos en este ltimo en igualdad de condiciones que las que se otorgaban a los subditos
espaoles. El desenlace del debate es de sobra conocido.10 Quien tuvo
la razn intelectual fue derrotado en la batalla poltica. Cristalizaron, a
partir de ese momento, las dos concepciones principales sobre el "iti
dio" que an hoy en da pueden encontrarse impolutas en algunas men
talidades de Amrica Latina.11 La de Las Casas compartida con ligeras
diferencias por fray Juan de Zumrraga, fray Toribio de Benavente y
otros hispanoamericanos considera que el indio es un ser racional cuyo
nico pecado consiste en desconocer la verdad (cristiana), por lo que
recae en los hombros del colonizador la responsabilidad de salvarlo. Es
el punto de partida de la ennoblecedora "carga del hombre blanco" de
siglos posteriores. Esta posicin continu y se amplific ms tarde en
un cierto pensamiento europeo. Por ejemplo, en las ideas de J. J. Rous
seau del "buen salvaje". Y puede seguirse su rastro hasta nuestros das
digamos, en la "ayuda" destinada a hacer salir a los pases ex coloniales
del subdesarrollo.
La corriente contraria, la de Seplveda, ha fincado la mayor parle
de sus argumentos en el racismo, aseverando que los indios constitu
yen una "raza" con aptitudes si no fsicas, por lo menos intelectuales
inferiores a las de los europeos. 12 Tambin nos acerca esta idea a tiempos
recientes si recordamos, por ejemplo, el famoso artculo de A. Tensen
de los aos sesenta en que afirmaba que los negros poseen una inte
ligencia abstracta menor que los caucsicos. Actualmente, la idea de
"raza" ha sido desechada pues ninguna justificacin cientfica puede
reivindicar el establecimiento de diferencias entre seres humanos, .1
partir de este concepto.
A pesar de ello, hay quienes todava se obstinan en creer que no lie
mos salido, en lo fundamental, de los confines de esas ideas obsoletas,
y que en Amrica Latina siguen vigentes ambas posiciones porque las
asisten a cada una razones de distinto orden: a una la razn intelectual,
a otra la poltica.
Sin embargo, en la poca colonial, para la gran mayora de espaoles
que se embarcaban rumbo al Nuevo Mundo, las razones del inteleelo
no interesaban. Ellos venan a encontrar en tierras americanas la mano
de obra "india", gratuita, que les permitiera cumplir con el sueo del
10
Cf. Hanke, op. cit., y J. Friede, Bartolom de las Casas: precursor del antit>
lonialismo, Mxico, Siglo XXI, 1974.
11
L. Arizpe, Migracin, etnicismo y cambio econmico, Mxico, El Colegio di
Mxico, 1977. Ver en especial captulos sobre grupos tnicos.
12
Ver la excelente revisin de este concepto en: J. Pitt-Rivers, "Race in I.aiin
America: The Concept of 'Raza'", en Archives Europens de Sociologie, vol. xiv,
pp. 3-31, 1973. Juan Comas h a sido incansable en la lucha contra el racismo.
puede consultarse toda su obra.
"El concepto de las 'razas' inferiores sirvi al Occidente blanco para su ol.m
de expansin y conquista", nos dice Jos Carlos Maritegui en Siete ensayos <!'
interpretacin de la realidad peruana, Lima, Biblioteca Amauta, 1974, p. 40.
339
hidalgo: el dedicarse a la poltica y a cultivar el espritu sin tener que

mancharse las manos con tierra o con aserrn. "En llegando a Manila
decan todos son caballeros..."
DE "CACIQUES" A "PERROS"
En los inicios de la colonia existan los incas y los uru, los tlaxcaltecas
y los caribes. Los europeos difcilmente se equivocaban: saban que no
podan equiparar los caribes nmadas a los refinados tenochcas. Adems^ supieron muy bien distinguir a los "seores" de los "yana" y a
los "caciques" de los "macehuales". A los "principales" les otorgaron
de inmediato privilegios y exenciones especiales.
Empero, a medida que fueron debilitndose los rasgos culturales empezaron a hacerse difusas las identidades tnicas y, a medida que se
incorporaron los descendientes de los caciques a la lite colonial, fue
crendose un estamento en la estructura social virreinal claramente
identificado por su posicin poltica y econmica: la gran masa de mano
de obra para la economa mercantil y ms tarde capitalista del imperio.
A esta masa, que reciba el menosprecio social de los colonizadores y
que, frente a stos, careca de toda representacin poltica (impidindole
defenderse jurdicamente contra un destino impuesto), se la denomin
"indios".
A lo largo de los aos, fueron decayendo los trminos descriptivos
basados en criterios raciales tales como cambujo, zambo, tente-en-el-aire
y salta-para-atrs, hasta diluirse en el trmino indiferenciado de "indio".
Este trmino de uso corriente en el virreinato del Per recin apareci
en 1610, segn John Murra.1'* Ciertas corrientes de pensamiento, por
cierto discutibles, han llegado a afirmar que as se consolid la derrota
intelectual y que los "nuevos oprimidos" lo saban. Y que por eso dijeron, cuando cay Tenochtitln:
"Golpebamos los muros de adobe en nuestra
ansiedad y nos quedaba por herencia una red
de agujeros.
En los escudos estuvo nuestro resguardo,
pero los escudos no detienen la desolacin. . ." 14
Y los mayas dijeron tambin:
"Castrar al sol:
eso vinieron a hacer aqu los azules.
13
Conferencia de J. Murra, "Los grupos tnicos en los Andes", Mxico, CISINAH
19 de mayo de 1977.
14
M. Len-Portilla, op. cit., 1964, p. 21.
LOURDES ARI7.IM-
340
EL " I N D I O " :
Quedaron los hijos de sus hijos,

aqu en medio del pueblo,
sos reciben su a m a r g u r a . . . " 1 5
Y llegan todava los ecos de la lamentacin andina:
"Soportar tu corazn,
Inca,
nuestra errabunda vida
dispersada,
por el peligro sin cuento cercada,
en manos ajenas,
pisoteada?" "''
De manera muy esquemtica, a fines de la poca colonial, cierta con
ciencia europea haba pasado del a s o m b r o a la vacilacin intelectual
y de sta a la decisin poltica. Desde entonces y en determinados ru
mentos, se hizo caer sobre los h o m b r o s de algunos latinoamericanos.
u n a especie de dilema hipcrita entre la buena conciencia y la realidad
poltica.
" N O nXJSTI'N
INDIOS, S I N O CIUDADANOS
BOLIVIANOS"
Algunas versiones de la historia indican que, d u r a n t e la poca col n a l ,

fue crendose una clase criolla que p r o n t o reclam para s los benel O'
de la riqueza humana y natural de sus respectivos pases. Se ':- v a n
taron en a r m a s puados de hombres ilustrados que soaron con m\i
t a r en Amrica el ideal de fraternidad y de igualdad que legaba !:: i- i '
volucin francesa de 178*-'.
Entonces caba d e n t r o di: ese ideal la abol'ion d 1i>! idoi
nuevos pases, ciudadanos con iguales clerechi
o'iti< o*- I '
n o se denominar a los aborgenes, indios o i , m a l i s I " o <
y ciudadanos del Per, con ci nombre de p "nanos di o < "
cidos", declar Jos de San Malln y el inisin > c s p n i l u -< '
en la ka ha boln <
e l ' s e dominante (in>!k .
iib.<'o>i l -, ' ' . <. < v i
1
tidad'
c ;.>
poi* K
,i , qiu
id
 i i <
'
MITO, PROFECA, PRISIN
341
tacin, ei comercio y el gobierno. E n los pases con poblacin originaria

numerosa, los " i n d i o s " siguieron constituyendo la m a n o de o b r a de plantaciones, haciendas y pequeas empresas industriales. Por ello, el trm i n o " i n d i o " no p u d o desaparecer con los pronunciamientos de los
caudillos. Ya exista p a r a entonces u n estrato socioeconmico que le
daba contenido a ese trmino. Adems segn ciertas opiniones ese
n o m b r e cumpla y cumple con u n a funcin psicolgica i m p o r t a n t e p a r a
la clase d o m i n a n t e : p e r m i t e atribuirles a los indios la causa d e su
propia miseria. Y h a s t a se ha llegado a pensar que esta justificacin
resulta especialmente necesaria en sociedades catlicas que necesitan
justificar ante s mismas, domingo a domingo, la razn del h a m b r e y
la represin ejercida contra los indios y campesinos de su propio pas.
Ello hizo que se extendiera el calificativo de " i n d i a " o " i n d i o " a toda
persona pobre capaz de ser explotada o m a l t r a t a d a .
Desprestigiado el racismo, sin embargo, fue necesario echar m a n o de
otras bases s u p u e s t a m e n t e cientficas para justificar la discriminacin
"de t a c t o " dentro de un sistema de pensamiento que no la admita "de
j u r e " . As, al igual que se haban utilizado ideolgicamente algunas
hiptesis biogenticas para justificar el sometimiento y despojo de los
indios, se utilizaron despus algunas especulaciones sobre la evolucin
cultural con el m i s m o fin. Simplificando algunas teoras sobre esto ltimo y otorgndole un carcter de verdad a lo q u e apenas se esboza
como hiptesis, se ha afirmado que los " i n d i o s " representan culturas
atrasadas.
Es indudable que los indios poseen culturas propias d e n t r o de as
sociedades nacionales latinoamericanas. Pero, hay m e n o r distancia cultural entre un campesino yanqui o un minero a y m a r a y u n recolectorcazador Tupi-Kawahib en Brasil que entre los p r i m e r o s y los campesinos y mineros mestizos o blancos? A mi juicio, es m e n o r entre los
primeros y la sociedad nacional, que entre los grupos s u p u e s t a m e n t e
todos "indios". Dicho de otra forma, hay menos razones desde un p u n t o
de vista cultural para clasificar conjuntamente a recolectadores-cazadores amaznicos, caribes y lacandones con quechuas, aymars, zapotecos
y otros grupos, que p a r a clasificar a estos ltimos con grupos de cultura nacional.
Es cierto que c o m p a r t e n una herencia cultural prehispnica. Pero esto
tampoco es absoluto. Los dialectos que hablan los indgenas actualmente
difieren m u c h o de los prehispnicos. Lo mismo su i n d u m e n t a r i a , sus
c o s t u m b r e s y sus espectculos rituales y festivos. Y qu p o d r a m o s
decir de sus concepciones de la vida y el m u n d o , de sus organizaciones
poltico-sociales, de sus modos de produccin, etctera?
As pues, lo que los define en relacin con la sociedad nacional es, en
principio, u n a cultura diferente. E s decir, una identidad cultural especfica. E n esto son iguales a los catalanes y vascos en E s p a a ; a los
bretones y provenzales en Francia; a los irlandeses, judos ortodoxos y
polacos en Estados Unidos. Pero a ninguno de estos grupos se les llama
"indios".
342
LOURDES ARIZPi:
Es evidente que el t r m i n o de indio, p o r tanto, no solamente designa

u n grupo cultural especfico sino u n estrato social y poltico c o m o lo
h a n d e m o s t r a d o S t a v e n h a g e n , 8 Bonfil, 19 Pitt-Rivers 20 y otros, respondiendo a ciertas inquietudes ideolgicas. No solamente designa a individuos que pertenecen a u n a comunidad india, que se "sienten" indios
segn la famosa definicin de Alfonso Caso. Designa algo m s y n o un
contenido simblico o material especial, sino u n tipo de relacin con
la sociedad nacional. Esta relacin fue interpretada en su m o m e n t o tal
como lo defini Darcy Ribeiro como el paso del indio tribal, al indio
genrico. 21 Del grupo h u m a n o definido culturalmente al grupo definido
polticamente.
Aguirre B e l t r n 2 2 describi esta relacin de explotacin econmica
como un proceso de dominacin en las regiones indias, proceso que
considera irreversible al tener que desembocar en relaciones de clase
dentro de un contexto capitalista. Maritegui 2 3 observ t a m b i n esc
proceso de sujecin del indio en el Per, lo mismo que Jos Mara Ar
guedas 2* y Jos Matos Mar. 2r '
Yndose al extremo c o n t r a r i o de simplificacin, Andr Gunder F r a n k 2 "
y Ricardo Pozas '" definen al indio exclusivamente en virtud de su rea
cin de clase social con la sociedad nacional. Pero entonces, p o r qu
hay diferencias polticas y econmicas entre mineros a y m a r s y mine
ros identificados con la cultura boliviana nacional?
En la segunda mitad del siglo xx, estas ideas han repercutido en las
acciones polticas de los estados. Cuando el gobierno boliviano a prin
cipios de los aos setenta declar que en Bolivia n o hay indios, sino
slo bolivianos, los a y m a r s de la organizacin MTNCA preguntaron:
"entonces, qu somos nosotros?".
Desde fines de los aos sesenta, las polticas de aculturacin han
sido calificadas como "etnocidio" en el sentido de que se destruye la
conciencia de los pueblos y se p r o p o n e actualmente como va de verda
dero desarrollo para los grupos tnicos la autodeterminacin. 2 8
18
R. Stavenhagen, Las clases sociales en las sociedades agrarias, Mxico, Si
glo XXI, 1967.
19
G. Bonfil, "El concepto de indio en Amrica: una categora de la situacin
colonial", en Anales de Antropologa, vol. ix, Mxico, 1972, pp. 105-125.
20
Pitt-Rivers, op. cit.
21
Darcy
Ribeiro, Fronteras indgenas de la civilizacin, Mxico, Siglo XXI, 1971
22
G. Aguirre Beltrn, Regiones de refugio, Instituto Indigenista Interamericam >,
Mxico, 1967.
23
J. C. Maritegui, Siete ensayos sobre la realidad peruana,'Per, Bibliolcr;<
Amauta, 1928.
24
J. M. Arguedas, Formacin de una cultura nacional indoamericana, Mxico,
Siglo XXI, 1975.
25
J. Matos Mar et al., Per, pas bilinge?, Per, Instituto de Estudios PCTM.I
nos, 1975.
26
A. Gunder Frank, "Sobre la cuestin indgena", mimeografiado.
27
R.
Pozas, Los indios en las clases sociales, Mxico, Siglo XXI.
28
Varios autores, La situacin del indgena en Amrica del Sur, Uruguay, Mi
blioteca Cientfica, 1968. Incluye la Primera Declaracin de Barbados.
.W
PLURALISMO CULTURAL EN AMRICA LATINA
En un m o m e n t o dado, hasta se dijo que la palabra " i n d i o " deba desaparecer, p o r q u e se h a n agotado ya los recursos ideolgicos p a r a justificar la pobreza de las minoras. Los indios no son u n a raza diferente,
ni u n a cultura atrasada, son etnias latinoamericanas que carecen de una
defensa jurdica o poltica ante la expoliacin econmica. Por ello se
les disputa el acceso a la educacin y a la tecnologa ms avanzada, al
m i s m o tiempo que se intenta impedir el libre curso de su desarrollo
endgeno propio. El desprecio e incomprensin hacia sus manifestaciones plsticas, rituales y simblicas equivale a negar la creatividad de
todo ser h u m a n o , en todos los tiempos, en todos los mbitos del pensamiento, entonces cmo plantear el resurgimiento de las etnias latinoamericanas si ello implica la condena de un vigor cultural propio
nuevo y p o r consiguiente un " r e p r o d u c i r " de aquello m i s m o que se
reprime, p o r despreciable, por negador de la conciencia?
El reto es, pues, buscar; y en la b s q u e d a crear.
En la actualidad, la palabra " i n d i o " ha sido recuperada por los indios
mismos como signo de identidad y de lucha.
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Cabe destacar que la poltica "integracionista", practicada por ciertos gobernantes en diferentes pocas, siempre ha tratado de incorporar a los indios a la
sociedad dominante, proletarizndolos e integrndolos a las clases sociales explotadas (campesinos, obreros, etc.). Asimismo, valga recordar que esos intentos de
integracin a la sociedad dominante responden tambin a la voluntad de los gobernantes cualquiera sea su tendencia poltica de construir la "unidad nacional".
344
LOURDES ARI/.l'l
AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMRICA LATINA
Hanke, L., El prejuicio racial en el Nuevo Mundo, Mxico, Sep-Setentas, 1973.

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RENE DEPESTRE
I, too, am America.
LANGSTON HUGHES
. . . saberse negro mientras aplaude el bulevar,

y frente a la envidia de los blancos hablar en
negro de verdad.
NICOLS GUILLEN
Moins le blanc est intelligent plus le noir lui

parait bte.
ANDR GIDE
Tout humanisme est drisoire qui ne se propose pas pour premier objectif de mettre
hors-la-loi le racisme.
TIEMBLB
1. QU ES EL NEGRISMO?
Esta p a l a b r a no figura en el diccionario Larousse ni en el Robert (entre

"ngrillon" y " n g r i t u d e " ) . Como ideologa, el negrismo se funda ms
bien en hechos de creacin literaria que en u n cuerpo de doctrina o
u n sistema esttico m s o menos coherente. No existen leyes ni reglas
del negrismo a p a r t i r de las cuales pudiera deducirse u n cdigo particular o universal, europeo o americano. Si considersemos las realidades
espirituales que dicha palabra abarca, nos sentiramos m s inclinados
a hablar de productos que de principios negristas. Parece ser, adems,
que en Amrica Latina el negrismo prosper m s en la poesa que en la
novela, el teatro o las artes plsticas. Las primeras aplicaciones de la palabra d a t a n de los aos 20 del presente siglo, a u n cuando las producciones " n e g r i s t a s " se r e m o n t e n a m u y atrs en el p a s a d o del Occidente.
Ni en Amrica Latina ni en E u r o p a h u b o terico alguno que i n t e n t a r a
erigir el negrismo en concepto metafsico u ontologa (ni aun en esttica
p a r t i c u l a r ) , como hubieron de hacerlo desvergonzadamente los "negrlogos" con el concepto de negritud, integrndolo, a t a m b o r batiente, a
la aventura etnolgica de los imperios occidentales. No h a habido nadie,
hasta donde estamos enterados, que haya llegado a afirmar que el negrismo, a d e m s de las artes y las letras, abarca igualmente costumbres,
ciencias y tcnicas. Nadie ha sostenido que el negrismo es "hijo de la
[345]
346
RENE DEPESTRI
raza, la geografa y la historia", ni lo h a asociado a los modos de sentir,

soar, p e n s a r y actuar de u n grupo de tipos sociales especficos.
E n t r e los h o m b r e s a quienes se puede considerar p o r derecho propio
como animadores del movimiento negrista, tanto en arte como en literatura, e n c o n t r a m o s a m s blancos que negros. Los descendientes de
africanos n o haban a n comenzado a "hablar en negro de verdad", a
producir en sus respectivos pases u n a literatura de identificacin, para
expresar desde adentro las desdichas, verdades y esperanzas de la "condicin negra" en Amrica, cuando ya existan en Occidente hechos lite
rarios derivados de un negrismo "avant la lettre"; es decir, de un modo
evolutivo de representacin del alricano y sus descendientes americanos
en las letras y las artes de las sociedades imperiales. Si definisemos
al negrismo como el "conjunto de valores de la civilizacin culturales,
econmicos, sociales, polticos tales como stos se manifiestan en la
vida y las o b r a s de los negros", caeramos en una mistificacin idelo
gica tan grave como la que consiste en d a r semejante definicin al concepto de negritud.
El negrismo no constituye una doctrina literaria o artstica ni una
cultura en el sentido q u e el antroplogo da a dicho trmino, es dech ,
una escala de valores comunes a u n a etnia o a un conjunto de etnias
que constituiran su unidad. El negrismo no es tampoco una declaracin
de identidad lanzada p o r los propios descendientes de africanos. Sus
expresiones se encuentran agrupadas bajo mltiples nombres: arte negro, novela negra, poesa negra, poesa alroamericana, poesa mulata,
poesa negroide, literatura africanoide, poesa indomulata; denomina
ciones stas que, lejos de resultar inocentes, sirven por el c o n t r a r i o de
vehculo a una jerarqua muy sutilmente racista. Tales denominaciones,
por muy bien intencionadas que pudieron haber sido quienes las empleaban, establecan insidiosamente un nexo de causa a electo entre
cierto color de piel y la expresin potica, novelesca y plstica.
Ningn doctrinario, p o r otra parte, ha concebido la fantasa de considerar diversas corrientes de " p a n a l r i c a n i s m o a m e r i c a n o " (Silvester
Williams, W. E. B. Du Bois, Georgc Padmore, Marcus Garvey, P. I. R.
James, etc.) como proyecciones polticas del negrismo. De igual forma, ya
en otro orden de ideas y hechos, resultara errneo hablar de "pannegrismo" con relacin a Pap Doc (Francois Duvalier) y a su fantstica
escuela histrico-cultural, "los Griols". La ideologa de dicha "escuela"
terrorista de estado constituye m s bien una de las dramticas inversiones de la "negritud", t r a n s m u t a d a en "concepto-hospital" y convertida en u n a forma negricida de "fascismo de subdesarrollo" en el seno
de u n a sociedad haitiana en plena crisis de regresin colonial. El negrismo, p o r ltimo, n o h a constituido j a m s , ni en arte ni en literatura,
un movimiento bien estructurado, sino un c a m b i a n t e estado de espritu y sensibilidad con respecto al destino histrico del frica occidental
y sus h a b i t a n t e s d e p o r t a d o s hacia las Amricas. El negrismo n o ha
dado lugar a manifiestos, coloquios, seminarios, congresos. N o h a existido u n festival regional, interamericano o mundial de las artes plsti
AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMRICA LATINA
347
cas y las letras negristas. Ningn poeta, novelista o pintor clebre h a

sido invitado a capital alguna p a r a d a r derecho de ciudad al negrismo.
Tampoco h a suscitado dicho fenmeno muchos estudios, tesis o monografas universitarias. Raras son tambin las obras de sntesis q u e
le h a n sido dedicadas. La m s i m p o r t a n t e , sin lugar a dudas, es el libro
de Mnica Mansour. 1
2 . CONTEXTO SOCIOHISTRICO DEL NEGRISMO
Al esbozar u n a historia del negrismo en Amrica Latina, resulta inevitable considerar el pasado del propio fenmeno en Europa, si lo juzgamos
como el conjunto de imgenes variables que, a travs de los estereotipos del racismo, h a n ido formndose sobre los hombres negros. Antes
de constituir un movimiento de vanguardia o de suministrar elementos
vanguardistas al arte y la poesa m o d e r n a (cubismo, fauvismo, futurismo, modernismo, posmodernismo, modernismo brasileo, movimiento
Dada, surrealismo, etc.) el negrismo se encontraba presente, bajo sus
formas primitivas (cuentos de hadas, relatos de viajes, textos negrfobos), en los escritos de viajeros, gegrafos y capitanes negreros. Durante
el siglo de las Luces encontramos huellas del m i s m o fenmeno en escritores profesionales y en toda clase de textos burlones o enternecedores,
hasta llegar al romanticismo abolicionista y paternalista. Tras la abolicin de la esclavitud en el siglo xix, h a b r de manifestarse u n a nueva
promocin de la imagen del negro, que se expresar de diversos modos, de u n a sociedad a otra. E n Estados Unidos surgir la literatura
de la reconstruccin, menos denigrante que la que la haba precedido,
sobre todo despus de La cabana del To Tom de E. B. Stowe. Pero la
tradicin de la plantacin h a b r de mantenerse algn tiempo hasta que
las inteliguentsias negras tomen p o r s mismas la palabra. Surgir el
negrismo de los escritores blancos del Viejo S u r como Thomas Dunn
English, - Irwin Russel, Joel Chandler Harris, T. N. Page, A. C. Gordon, etc.; toda u n a literatura idlica de la plantacin, que habra de convertir a los negros en bufones de la historia norteamericana. Se t r a t a aqu
del m i s m o negrismo que a n i m a b a los espectculos de ministriles y
saltimbanquis que se ennegrecan el rostro con corcho q u e m a d o antes
de su e n t r a d a en escena. 2 E n la literatura, a u n en Amrica Latina, antes de la llegada de Du Bois, Langston Hughes, Claude McKay, Countee
Cullen, Price-Mars, Jacques Roumain, mile Roumer, Jean F. Brierre,
Nicols Guillen, Regino Pedroso, Csaire, Damas, etc. (aparte de las
obras de Luis Pals Matos, Emilio Ballagas, Manuel del Cabral, Jorge
de Lima, etc., quienes representan a veces "felices m o m e n t o s de since1
Mnica Mansour, La poesa negrista, Mxico, Era, 1973.

Jean Wagner, Les poetes ngres des Etat Unis, Pars, Istra, 1963. Leroi Jones,
Le peuple du Mus, Pars, Gallimard, 1968.
2
348
RENE DEPESTRH
AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMERICA LATINA
ridad"), la poesa negrista, p o r lo general, despide m s o menos u n olor

a corcho q u e m a d o . En Brasil tenemos el caso de poetas descendientes
de africanos que han llegado a lograr u n a hermosa maestra de sus medios de expresin, p e r o q u e no manifiestan en sus escritos las c o n t r a
dicciones entre lo que se denominaba "clase y raza" que han d e t e r m i n a d o
la vida del pas: Luis Gama, Tobas Barreto, Cruz e Souza y, antes que
stos, Manuel de Silva Alvarenga y Francisco Octaviano. stos tienen
a sus homlogos en Cuba en poetas de talento como Juan Francisco
Manzano y Gabriel de la Concepcin Valds (Plcido). No sucede otro
tanto con el poeta colombiano Candelario Obeso, en quien se advierte
ya una preocupacin, todava tmida, por la b s q u e d a de una identidad.
Hay que sealar que d u r a n t e el siglo xix, en el hemisferio occidental,
slo en Hait poda encontrarse una inteliguentsia de h o m b r e s negros
que dedicaran en ensayo, poesa, teatro, novela e historiografa, obras
de valor a la "rehabilitacin de la raza negra". Ya en 1885, Antenor
Firmin 3 se hallaba en estado al igual que sus colegas Edmond Paul,
Louis Joseph Janvier, Hannibal Price de poder combatir con argumentos decisivos las tesis de Gobineau, Quatrefages, Lapouge y dems
idelogos racistas, en lo referente a "la desigualdad de las razas humanas".
Sin embargo, en Europa, por- la misma poca y como respuesta a
la ofensiva de las teoras seudocientficas que a c o m p a a b a n el Congreso
de Berln (1885) en el que tres o c u a t r o imperios procedieron a un nuevo reparto del m u n d o , George Schweinfurlh (1836-1925), precediendo
a Leo Frobenius en el sendero de la revalorizacin del frica, haba
publicado u n a obra sobre las culturas africanas. Mucho tiempo antes
que estos dos pioneros alemanes, en repetidas ocasiones y ya desdifines de la Edad Media, haba llegado al conocimiento de E u r o p a la
noticia de que existan culturas y civilizaciones en frica occidental. 4 Ya
en 1470, un viajero portugus haba vendido a Carlos el Temerario unas
piezas escultricas en m a d e r a provenientes del oeste africano. Quin,<
aos ms tarde, en 1486, o t r o portugus, Diego Cao, haba adquirido en
el Congo unas estatuillas de marfil. A comienzos del siglo XVT, Fernando,
archiduque del Tirol, posea trompas de marfil provenientes de un pas
africano. E n 1527, Francisco T p u d o apreciar en casa de u n o de sus
amigos, Patricio de Dieppe, ciertas estatuillas de marfil igualmente oriim
das de la Nigricia. Michel Leiris relata asimismo que en el siglo xvn
u n padre jesuta, Athanasius Kircher, fund en Roma un m u s e o e1i->
grfico el primero quizs de E u r o p a en el cual se exhiban obras
de arte del Bajo Congo. En el propio siglo, el gegrafo holands Dapper,
luego de u n a visita al Benin (en el reino del Danomey) h u b o de r e f e r i r r
con admiracin, a su regreso, a los bajorrelieves en bronce que lo ha
ban cautivado en el palacio de los prncipes dahomeyanos. En e! a
gio XVIII, t o c a r al viajero y mdico escocs Mungo P a r k (1771-1806) > I
elogiar a los h e r r e r o s mandingas p o r los objetos maravillosos q u e stos eran capaces de extraer del oro. Pero hasta Schweinfurth y Frobenius,
el e u r o c e n t r i s m o que p r e d o m i n a b a ya en los pases que forman "el cabo
extremo del Asia" n o permita considerar como a r t e u n a s producciones
con caractersticas tan diferentes a las de las culturas grecolatinas. En
las colecciones de los ricos aficionados al arte, stas constituan, al
decir de Leiris, m e r a s "curiosidades" exticas. N o obstante, d u r a n t e el
ltimo cuarto del siglo xix las cosas t o m a r o n nuevo giro. E n 1879 se
cre en Pars el m u s e o etnogrfico de Trocadero. Algunos aos m s
t a r d e se dedicaron varias exposiciones al arte africano: Leipzig (1892),
Amberes (1894), Bruselas (1897), Dresde (1903). A comienzos del siglo xx, autores alemanes e ingleses " d e s c u b r e n " todo el antiguo a r t e del
Benin (F. von Luschan, Read, Dalton, Pitt-Rivers, etc.) a consecuencia
de una expedicin militar britnica que h u b o de saquear los tesoros de
la ciudad y traslad hacia los museos de Londres y de Berln cerca de tres
mil o b r a s de a r t e en marfil y bronce. 5 A p a r t i r de entonces, e n t r e el
nuevo r e p a r t o del m u n d o , la nueva ola de colonizacin imperialista y
la m i r a d a etnolgica del Occidente cristiano, se consolida u n proceso, ya
esbozado desde el siglo x v n , de relaciones recprocas de expresin. El
conocimiento antropolgico del frica, de su arte, de sus culturas, sus
etnias as como sus aportes a la formacin de las sociedades mestizas
de Amrica h a b r de p a s a r m s o menos directamente al servicio del
etno-eurocentrismo de los imperios m o d e r n o s de Occidente. Se asistir
cada vez m s al nacimiento de u n a desproporcin de tipo colonial entre
el conocimiento que adquiere la antropologa de las sociedades africanas
y americanas y los mediocres resultados que extraen los pueblos de los
acuciosos trabajos emprendidos en el terreno. Pero esta dialctica que
enlaza histricamente al eterno do colonialismo-antropologa y que con
frecuencia acta en un sentido imprevisto, inverso, h a b r de d a r lugar
a fenmenos de interculturacin. Prodjose este hecho p o r p r i m e r a vez
en E u r o p a cuando el descubrimiento de las a r t e s escultricas de frica
coincidi con la crisis del impresionismo y dems m o d o s m s o menos
figurativos y naturalistas de expresin. Expresionistas, fauvistas y especialmente cubistas, deseosos de explorar nuevas formas de creacin
plstica, se encargaron de integrar a sus propias b s q u e d a s las experiencias africanas en m a t e r i a del arte. Aun antes de la p r i m e r a guerra mundial, la relativa influencia del frica h a b r a de extenderse tambin al ter r e n o de la poesa, la novela y la msica. J u n t o con el conflicto que
revelara al m u n d o la radical i n h u m a n i d a d del capitalismo, u n a crisis
sin precedentes comenz a socavar la conciencia y la sensibilidad europeas. Aspirando a u n a nueva identidad, artistas y poetas se volvan
al " a r t e negro", al jazz, a los blues, a los bailes de los E s t a d o s Unidos
y el Caribe en b u s c a de sensaciones y emociones. P o r la m i s m a poca,
paralelamente a este inters de los intelectuales de E u r o p a , suban al
3
4
Anterior Firmin, De l'galit des races hume-ims, Pars, Pichn, 1885.

Michel Leiris y Jacqueline Delange, Aftiqse Noirc: a c-ation plasticiuc, !'.
Gailimard, 1967.
349
0
Denise Paulme, Les sculptures de l'Afrique noire, Pars, Presses Universitaires
de France, 1956.
350
RENE DEPESTRF.
escenario del arte y la literatura las inteliguentsias negras, decididas,

como habra de decir Nicols Guillen, a "hablar en negro de verdad".
Adems del caso de Hait, donde este despertar de las mentes se prolong de los aos 1875 a 1910 (con Firmin, Janvier, O. Durand, Massillon
Coicou, Frdric Marcelin, Fernand Hibbert, Justin Lhrisson, etc.), en
los Estados Unidos, Du Bois, James Weldon Johnson, Alain Locke y Paul
Laurence Dunbar, ntimamente ligados al pueblo del jazz y el blues,
preparaban el clima de renacimiento en el que habra de florecer, algunos aos ms tarde, la generacin de Langston Hughes, Countee Cullen,
Sterling Brown, Claude McKay, Richard Wright, etc. Tanto en Estados
Unidos como en las Antillas, los grupos intelectuales "de color" acogieron favorablemente la etnologa que comenzaba a arrojar nueva luz
sobre las realidades negras. Igualmente informados de las investigaciones de los etnlogos, los intelectuales blancos de vanguardia llegaban
a una especie de reconocimiento tmido, matizado de humor, irona y
divertido humanitarismo en lo referente al valor del aporte africano al
metabolismo de las identidades latinoamericanas. Ya desde 1892, Rubn
Daro har del negrismo uno de los elementos estticos que habr de
encontrarse en todas las etapas de evolucin del modernismo y el posmodernismo," sin lograr alcanzar por ello la premonicin y la madurez
ideolgicas de Jos Mart, quien fuera el nico intelectual "blanco" de
Amrica Latina en plantear, tanto en su poesa como en sus ensayos, los
elementos de una antropologa liberada de todo sentimiento de condes
dencia o paternalismo frente a la herencia africana de nuestras socie
dades. No podemos decir otro tanto con respecto al negrismo de los
dems modernistas o posmodernislas: Diego Vicente Tejera, Manuel
Serafn Pichardo, Jos Manuel Poveda, Jorge Luis Borges, Alfonso Re
yes, Felipe Pichardo Moya, Andrs Eloy Blanco, Jos Juan Tablada, Jorge
Carrera Andrade; ni tampoco con respecto al negrismo que, de forma
efmera las ms de las veces, hubo de fecundar ms tarde las obras deMiguel Otero Silva, I. Pereda Valds, J. Z. Tallet, Ramn Guirao y tantos
otros poetas y escritores que en sus creaciones concedieron al "tem.i
negro" un sitio bajo el sol. Esta misma observacin resulta vlida con
relacin a los liberales blancos norteamericanos que, por los aos 20,
aadieron una "cuerda negra" a sus arcos: Eugene O'Neill en sus obras
The emperor Jones (1920) y All God's chillun got wings; Waldo Frank
{Holiday, 1923); Sherwood Anderson (Dark laughter, 1925); Cari Van
Vechten (Nigger heaven, 1926) y otros, quienes confundiendo despus
de la guerra la crisis del sistema capitalista y la crisis de la civilizacin ;i
secas, continuaron viendo en los negros (con su msica, sus cantos, sus
bailes, su literatura oral y escrita), a los "bons sauvages" capaces diofrecer "un suplemento de alma" a un Occidente fatigado de sus propias
conquistas mecnicas.
Sin embargo, la cuestin del negrismo en la historia de las artes y
las letras resulta mucho ms compleja de lo que pudiera parecer a pi i
8
Mnica Mansour, op. cit., pp. 107-130.
351
mera vista, y no puede por tanto reducirse a una simple moda, a un

auge pasajero, a una "crisis negra" ms o menos articulada a las preocupaciones estticas de las vanguardias artsticas o literarias del siglo.
Desde un cierto punto de vista el fenmeno negrista se encuentra profundamente ligado a la aventura histrica del capitalismo. Su explicacin
deber buscarse tanto a travs de la economa, la sociologa y la psicologa como las propias influencias recprocas que ejercieron los "factores
de clase y de raza" en la historia de la trata y la colonizacin. Si bien
en las vanguardias latinoamericanas o europeas el negrismo no expres
desde adentro las dramticas contradicciones engendradas en la vida
de los negros por el trmino conjunto "clase/raza", s hubo de sealar
una ruptura con la representacin de la "condicin negra" que encontramos en la tradicin literaria francesa 7 o espaola; en las literaturas
de la plantacin colonial; en las crnicas de negreros de toda ndole; en
la poesa romntica y costumbrista. Hasta la aparicin del negrismo
latinoamericano o europeo, el personaje del negro resultaba esencial o
invariablemente burlesco, fabuloso, mtico, decorativo, buclico; es decir, siempre falso, peyorativo, desvalorizado. A partir del negrismo contemporneo, paralelamente al propio cimarronaje cultural practicado
por las "inteliguentsias negras" con respecto a imgenes que el viejo
espejo "blanco" ofreca del destino de sus pueblos, se comenz (dentro
del marco general de la Revolucin de octubre y la descolonizacin) a
desracionalizar las relaciones sociales (la esencia humana en sus fundamentos histricos) y a descolonizar las trampas semnticas fabricadas
por la semiologa colonial con las contradictorias nociones de "blanco"
y "negro" para designar tipos sociales brotados del modo de produccin esclavista y de las relaciones sociales entre amos y esclavos de la
plantacin.
No hay que ir ms lejos para buscar los complejos orgenes de las
imgenes deformadas que el Occidente hubo de formarse del frica y
su pasado, as como de la historia trgica que comenzara para hombres
y mujeres con la trata y dispersin por tierras americanas. Una encuesta similar a la que admirablemente llevara a cabo Hoffman en Francia,
conducida de modo anlogo en Inglaterra, Holanda, Espaa y Portugal,
permitira formarse una visin completa de la presencia caricaturizada
del hombre africano del oeste y de sus descendientes americanos, en las
diversas manifestaciones de la weltanschauung occidental. Semejante estudio de conjunto realizado para el caso de Europa constituira un punto
de partida de semejantes trabajos de sntesis referentes a la historia
americana de los estereotipos raciales. Si bien es cierto que mitos, supersticiones y fetiches del color de la piel tienen races muy antiguas
en la religin, los sistemas totmicos y de clanes y en el simbolismo
ocultista y mstico de los colores, el racismo, tal como lo conocemos,
constituye una superestructura congnita del capitalismo. Este proceso
de fetichizacin de las relaciones sociales y los productos del trabajo7
Lcon-Frangois Hoffman, Le ngre romantique, Pars, Payot, 1973.
352
RENE DEPESTHI
h u m a n o es el que ha sido llevado al plano de las relaciones "raciales",

en un m a r c o colonial, e n t r e los amos " b l a n c o s " de E u r o p a y los esclavos
" n e g r o s " de frica. Al igual que en sus dems expresiones histricas, el
capitalismo h a invertido los rdenes de las apariencias y la esencia de
los hombres, as como las relaciones "raciales" y sociales, haciendo
de uno y otro color (el blanco y el negro) carentes de toda significa
cin en s mismos, ni p a r a bien ni p a r a mal, criterios de evaluacin y
jerarquizacin de las relaciones h u m a n a s . De este m o d o se ha llegado
a enmascarar la jerarqua social de clase con las apariencias de una
jerarqua racial, dentro de las sociedades coloniales. Sin los fundamen
tos socioeconmicos de esta denigrante mutacin de identidad, la le
yenda tradicional del diablo " n e g r o " en la iconografa cristiana, el preste
Juan, el mito bblico del hijo de Cam y dems supersticiones del ms
remoto pasado no habran p e r d u r a d o , como ha sido el caso con los
cliss forjados por la colonizacin m o d e r n a en lo referente al color de
los h o m b r e s . La trayectoria literaria del negrismo ha seguido, pues, el
triangular itinerario del comercio de la economa esclavista. Dicho p r o
yecto va de la supersticin a la razn, de la estupidez a la sabidura, del
odio de clases a la simpata, de la obsesin mrbida, fetichista, a la
desenajenante solidaridad h u m a n a , y tiene sus reflejos y representaciones
en las artes y letras del m u n d o . No ha sido el negrismo una de las pa
siones de fines de la E d a d Media y el Renacimiento. El "buen salvaje
n e g r o " como tal no exista en la conciencia y la sensibilidad de tales
pocas. En aquel entonces, todava se imaginaba al africano bajo for
m a s fabulosas, aun despus de los grandes viajes de descubrimiento:
Gaspar, el rey mago de la Biblia; el preste Juan de Etiopa; el eterno
hijo de Cam y dems fantasas debidas a la ignorancia de la geografa
No puede hablarse del negrismo de un Rabelais, un Montaigne o los poe
tas de la Plyade, pero s podemos hacer ya referencia a un negrismo
en Lope de Vega, Quevedo, Gngora, Lope de Rueda, Luis Quiones de
Benavente, Shakespeare, Blake, los ingenios del siglo de las Luces, Cha
teaubriand, sin hablar del "negro r o m n t i c o " propiamente tal. 8 Antes
de la aventura de la t r a t a , la palabra negro aplicada a un ser h u m a n o
("ngre") no exista. Para la Edad Media, el africano del este al igual
que el del oeste es un m o r o , un etope, un ser h u m a n o de u n a geogra
fa misteriosa p o r c u a n t o resultaba desconocida. Cuando" comenz a
hablarse de h o m b r e s negros, no exista matiz peyorativo alguno que
acompaara a tal calificativo. De igual modo, al imaginarlos, en plena
fbula, en m e d i o del oso, el centauro y el mono, se estimaba que su
color diferente n o resultaba derivacin de alguna maldicin divina o de
u n a inferioridad congnita, sino que e r a simplemente el resultado de la
"cercana con el sol" y de las "virtudes secretas" del aire de frica. El
negro ("ngre"), con su connotacin peyorativa, su semiologa soma
tica, su "esencia inferior", su sealizacin tenebrosa, h a r su aparicin
en las "literaturas n e g r e r a s " como resultado de la doble reduccin mi lo
lgica que h a b r a de e s t r u c t u r a r la falsa conciencia de la E u r o p a "cristiana y b l a n c a " y los desesperados estados de conciencia de los hijos de
u n frica " p a g a n a y negra". A p a r t i r de tales arquetipos, vilmente platnicos, del m o d o de relaciones fetichizadas de la esclavitud, surgirn
todas las variantes burlescas del negrismo de plantacin. E n u n polo, la
retrica negrfoba dir al hablar de los negros que "la n e g r u r a de su
color refleja la de su a l m a " . En el polo opuesto, las letras negrfilas
dirn que "sus cuerpos son negros, pero tienen el alma inmaculada
de los blancos!". En t o r n o a a m b o s modelos igualmente coloniales hab r n de t o m a r cuerpo proverbios tales como " b l a n q u e a n d o a u n negro
se pierde el j a b n " , o frmulas antillanas, brasileas, americanas, p a r a
"limpiar o sangue", " a d e l a n t a r la raza", m e j o r a r el "pelo m a l o " y dems
manifestaciones del tercer sistema de sealizacin inventado en la poca
colonial. . .
Bajo su aspecto burlesco, el negrismo, temperado p o r juicios pintorescos, resulta cosa comn a todo el siglo de o r o espaol y al siglo de las
Luces en Francia. La antropologa m s o menos filantrpica de la Enciclopedia mezclar la palabra protectora de los filsofos con los argumentos seudocientficos de los sabios y los retratos decorativos o buclicos de sacerdotes y viajeros. En el siglo XVIII la evolucin del negrismo
h a b r de desembocar en un tono que al decir de L. F. Hoffman se
adelanta a las tcnicas m o d e r n a s de la guerrilla anticolonialista. Se t r a t a
aqu del negrismo de c o m b a t e del a b a t e G. T. Raynal, 9 quien encomia
la revuelta d e negros c i m a r r o n e s de Jamaica c o n t r a t r o p a s inglesas:
As, tarde o temprano, habr de vencer siempre sobre tropas numerosas,
aguerridas y aun disciplinadas, un pueblo desesperado por la atrocidad de
la tirana o la injusticia de la conquista, si tiene el valor de sufrir hambre
antes que el yugo, si sal>e aunar al horror de ser esclavo la resolucin de
morir; si prefiere ser borrado del nmero de los pueblos antes que engrosar
el de los esclavos. Ceda tal pueblo la llanura a la multitud de las tropas, a
los traeres de armas, al provisionamiento de vveres, municiones y hospitales, y retrese al seno de las montaas sin equipaje, techo ni provisiones: la
naturaleza sabr nutrirlo y defenderlo. Permanezca all durante aos si ello
fuere necesario, para esperar a que el clima, el calor, la ociosidad y la intemperancia hayan devorado o consumido los numerosos campamentos extranjeros que no tienen ni botn que esperar ni gloria que cosechar. Descienda
a veces, con los torrentes, a fin de sorprender al enemigo en SLIS propias
tiendas y devastar sus filas. Sepa desafiar por ltimo los injuriosos nombres
de bandido y asesino que habr de prodigarle sin cesar una gran nacin, lo
suficientemente cobarde como para levantarse enteramente en armas contra un puado de cazadores y lo suficientemente dbil como para no poder
vencerlos. Tal fue la conducta de los negros con los ingleses.
Lon-Francois Hoffman, op. cit., pp. 49-98. Mnica Mansour, op. cit., pp. 31-5S
353
Guillaume T. Raynal (1713-1796), Histoire philosophque et politique des tablissements et du commerce des Europens dans le deux Indes (1770), citado por
L.-F. Hoffman, op. cit., pp. 97-98.
354
RENE DEPESTKI
Este texto negrista guarda una doble relacin con la ideologa que. nos
ocupa en este pequeo estudio. Se refiere al cimarronaje de un pueblo
del Caribe y nos trae a d e m s a la m e m o r i a que esta Historia. . , de las
dos indias era, a fines del siglo x v m , en vsperas de dos grandes revoluciones m o d e r n a s (la francesa de 1789 y la haitiana de 1791-1803), el
libro preferido del hroe nacional de Hait, Toussaint Louverture. ste
no se content solamente con aplicar al pie de la letra las enseanzas
del enrgico historiador negrfilo; Toussaint supo adems Iransformai
las bandas de esclavos, a quienes sus enemigos daban el olensivo noni
bre de "negros cimarrones", en un ejrcito aguerrido, disciplinado, diliberacin nacional. Supo pasar del negrismo de la filosofa iluminisla
a una accin colectiva, revolucionaria, de identificacin del pueblo hai
tiano en la historia y la sociedad. Tal es, mutatis mutandis, la diferencia
que advertimos entre el negrismo, tal como se manifiesta en el cubis
mo, el dadasmo, el expresionismo, el surrealismo, o en el terreno ms
general de la organizacin del tiempo libre europeo, en el modernismo,
el posmodernismo o en todo otro vanguardismo latinoamericano poi
una parte y por otra la "literatura de identificacin", fenmeno para
lelo al negrismo, tal como se advierte en las obras de Nicols Guillen.
Jacques Roumain, Langston Hughes, Aim Cesa i re, ( l a u d e McKay, Lon
Damas, Regino Pedroso, Paul Nigei, Jean F. Brierre, Guy Tirolien, Adal
berlo Or i/, Countee Cullen, Sterling Brown, e l e , quienes desde aden
t r o y a p a r t i r de las experiencias existenciales del " g r u p o c l a s e / r a z a " de
la historia americana, renovaron de pies a cabeza la imagen de los des
cendientes de esclavos africanos en los contextos respectivamente naci
nales de las letras de sus pases. Es la diferencia existente entre una
simple cinta decorativa y una cinta de dinamita; el salto cualitativo
que media entre una empresa de cimarronaje cultural, especie de gue
rrilla potica alentada por descendientes de negros cimarrones, y !a
declaraciones de identidad generosamente formuladas a favor suyo poi
escritores "blancos", en un tribunal de restauracin de la herencia alri
cana y de los derechos del hombre americano de piel negra o mestiza
Entre a m b a s experiencias poticas e n c o n t r a m o s la distancia que separa
los juegos creadores de Ariel y los grandes trabajos creadores de Ca
libn...10
3 . BREVE INTENTO DE REEVALUACIN DEL NEGRISMO
E n la actualidad, a m s de cuarenta aos del fin del movimiento negn-.

ta, resulta posible hacer un rpido inventario de sus aportes vlidos .i
la b s q u e d a insular y continental de una definicin de la araericanidad
10
Roberto Fernndez Retamar, Caliban cannibale, Pars, Maspero, 1973. Aune

Csaire, Une tempte, Pars, Seuil, 1969.
35.S
que t a n t o preocup en los aos 70, es decir, de los singulares m o d o s

de ser, sentir, soar, pensar y a c t u a r de nuestros pueblos, y de los tipos
sociales que los integran, al sur del Ro Bravo. Ante todo delimitemos
brevemente las fronteras que separan al negrismo europeo del negrismo
latinoamericano.
El negrismo en E u r o p a , a p a r t e del hecho sociolgico de h a b e r ejercido u n a notable influencia en el "savoir-vivre" de las gentes ("en el
amplio sentido de a r t e de a vida, forma de poseer gusto p o r la vida
y poner a r t e en ello", M. Leiris) ha desempeado fundamentalmente un
i m p o r t a n t e papel en las artes plsticas. En poesa h a b r de influir desde
bastante lejos a Guillaume Apollinaire, con sus "fetiches de Guinea y
Oceana" y sus "cristos inferiores de oscuras esperanzas"; Blaise Cendrars, en su Anthologie ngre (1921); Tristan Tzara, con su texto de la
revista Sic (1917) y sus subversivas declaraciones dadastas; Philippe
Soupault y su novela Le ngre (1926); Paul Morand en sus personajes
sensacionalistas: Magie noire (1928) e Hiver caraiba (1929); Andr Gide
en su polmico y anticolonialista Voyage au Congo (1929); Darius Milh a u d con su msica p a r a el ballet " d e inspiracin negro-africana" La
cration du monde (1923), sin c o n t a r los trabajos de los etnlogos Frobenius, Delafosse, G. Hardy, etc., y la accin de revistas de a r t e y
galeras de exposiciones. En Pars, Munich, Londres, Amsterdam, Bruselas, etc., el "arte n e g r o " fue sobre todo cosa de pintores y escultores
europeos (Jacques Lipschitz. y o t r o s ) . Si bien no constituy, segn votos
del aticionado al arte Paul Guillaume, "la esperma vivificadora del siglo xx espiritual", tampoco fue la "crisis negra" que saludara Jean Cocteau en 1920 en la revista Action. Segn palabras de Michel Leiris, el
negrismo demostr en dicha p r u e b a h a b e r sobrepasado con mucho
cuanto hay de superficial y efmero en una simple "crisis". 1 '
Algunos pintores (Kandinsky, Franz Marc, etc.) se inspiraron en el
"contenido emocional y mstico" que advirtieron en el " a r t e negro";
otros (Vlaminck, Modigliani, etc.), sin profundizar las lecciones de arte
escultrico de frica, retuvieron del m i s m o el a p o r t e p u r a m e n t e estilstico; p o r ltimo, un tercer grupo de grandes artistas (Picasso, Braque, Matisse, Derain, Juan Gris, Lger, etc.) fueron quienes ms profundamente reflexionaron sobre "la convergencia entre el arte africano
y el arte occidental" en el plano formal y sobre la ayuda que iba a
a p o r t a r el primero al segundo, d e n t r o del m a r c o de u n apasionado
deseo de renovacin de los modos tradicionales de construccin y figuracin plsticas que caracteriz a cubistas, fauvistas, expresionistas y
dems artistas de la vanguardia artstica de aquellos aos.
E n Amrica Latina, el negrismo h u b o de e n c o n t r a r terreno abonado
para la expresin en el c a m p o de la poesa. E n este privilegiado terreno,
tal fenmeno no constituy solamente una pintoresca aventura, llena
de fuertes emociones, con los ritmos, los colores y los factores senso11
Michel Leiris, Les ngres d'Afrique et les arts sculpturaux, en L'originalit des
cultures, Pars, Unesco, 1953.
356
RENE DEPESTW
rales propios de las a r t e s populares de la plantacin americana. De

igual m o d o resultara superficial el q u e r e r ver en el negrismo que fio
reciera desde el Caribe hasta el Brasil la simple aventura, repetida un;i
vez ms, de u n " i s m o " i m p o r t a d o de Europa. El poema Dos nios de
Diego Vicente Tejera data de 1876 y La negra Dominga de Rubn Daro,
de 1892. Ambos son muy anteriores a las alusiones negristas de los
poemas de Apollinaire, a los textos de Cendrars y Tzara, as corno a
los manifiestos surrealistas de Bretn, Aragn, Soupault, l u a r d y Ro
b e r l Desnos. No creemos tampoco que Manuel Serafn Pichardo y Felipe
Pichardo Moya escribieran El ltimo esclavo y La comparsa (1916), res
pectivamente, bajo la influencia esttica de los poetas europeos de
vanguardia. Estos poemas precursores correspondan ms bien a una
nueva actitud frente a la herencia africana que comenzaban a suscitat
en nuestras sociedades los trabajos de Nina Rodrguez y F e r n a n d o O
tiz, contemporneos de los llevados a cabo en frica por sabios franceses
e ingleses, j u n t o con Frobenius. Se trata por lo tanto de una convci
gencia de preocupaciones etnolgicas y estticas que, si bien no siempre
coinciden, pudieron establecer entre s, en los a o s 20, puntos de con
tacto y zonas recprocas de influencias. En tanto que la Europa imperial
iniciaba su cuadriculacin antropolgica del frica, en n u e s t r o con I i
nente, antes de que se produjera la ofensiva de antroplogos norle
americanos, algunos investigadores latinoamericanos como Nina Ro
drguez, F e r n a n d o Ortiz, Jean Price-Mars y Arthur Ramos, sintieron la
necesidad, desde un p u n t o de visla nacionalista y siguiendo los paso'.
de Antnor Firmin y Jos Mart, de estudiar el tronco cultural sui }''
neris de n u e s t r a s "dolorosas identidades americanas". Dentro de esla
perspectiva a la vez sociolgica, antropolgica y literaria, el movimiento
negrista h a b r de ser alternativamente, como afirma Jos Antonio Poi
tuondo, la versin antillana o cubana "del indigenismo iberoamericano
y del populismo m u n d i a l " 2 o tambin un elemento criollo integrado a
preocupaciones de vanguardia, como en el caso de J. Z. Tallet, Ramn
Guirao, Alejo Carpentier, Emilio Ballagas, y hasta compositores innova
dores tales como Amadeo Roldan, Alejandro Garca Caturla, Hctor Vi
lia-Lobos, Occide Jeanty o Ludovic Lamothe,' 3 cuyas creaciones inspira
das en n u e s t r o s folklores difieren de las de sus homlogos europeo',
como Grieg, Dvorak, Albniz, de Falla, Bla Bartok, Casella o nortame
ricanos c o m o Copland, MacBride o sobre todo Gershwin. Compai
timos totalmente la opinin de P o r t u o n d o cuando afirma que es preciso
buscar a d e m s las fuentes del negrismo en las "guarachas populan"."
cuyos textos se publicaran desde el siglo pasado. Su " r i t m o y su senlido
picaresco" h a b r n de integrarse, j u n t o con otros recursos cultos, a los
negrismos de Guirao y Ballagas y, en otro nivel, esta vez decisivo, al
vanguardismo que Nicols Guillen representa p o r s solo en cuanlo
comenz a h a b l a r "en negro de verdad". Vemos aqu cuan arbitrario
" J o s Antonio Portuondo, Panorama historique des lettres cubaines, La llah.i
na, 1961.
13
Alejo Carpentier, La msica en Cuba, La Habana, 1961.
357
resulta clasificar a Guillen como u n poeta m s entre otros del movimiento negrista. En t a n t o que dicho movimiento se detuvo hacia los
aos 40 a p r o x i m a d a m e n t e , las canteras poticas de Nicols, maravillosamente abiertas en 1930 y 1931, continan prodigando sus riquezas
lricas. El vanguardismo de Guillen, a u n cuando ste fundiera sus coordenadas p r o p i a s con las de sus vecinos negristas, demostr ya desde
Sngoro cosongo (1931) que estaba llamado a fundar en poesa los valores de la cubanidad, ya fecundantes en la prosa americana de Mart.
Ni el a u t o r de los Versos sencillos, ni el de West Indies. Ltd. son poetas
negristas, como los presenta Mnica Mansour, 1 4 tras la mayora de los historiadores y antlogos del movimiento. Mart, p o r q u e ya desde los
aos 80 del siglo p a s a d o supo elaborar los fundamentos socioculturales
de la cubanidad y el americanismo populares; el segundo, p o r q u e desciende en lnea directa, con sus aportes e s t r i c t a m e n t e personales, de este
americanismo de base. La distincin que establecemos no priva al movimiento negrista de su originalidad; antes bien, afirma su a u t o n o m a
literaria sobre bases que son las suyas propias, en la b s q u e d a comn
de "frmulas del americanismo", p a r a utilizar t r m i n o s de Pedro Henrquez Urea. Por otra parte, varios "jvenes t u r c o s " del negrismo de
los aos 30 haban de elevar ms t a r d e el nivel de identificacin de la
esttica negrista. Tal es singularmente el caso de Alejo Carpentier. Tras
las gamas negristas de su relato Ecu-Yamba-
y de sus poemas de
igual aliento Liturgia y Cancin, h u b o de desembocar, bajo los efectos
de una verdadera mutacin de identidad, en los vastos horizontes de
la "americanidad", con su fecunda nocin de "lo real-maravilloso americano".
Por su p a r t e , el negrismo de Luis Pals Matos b r i n d a otra vertiente
a u t n o m a , "un fenmeno a p a r t e y u n m u n d o de caractersticas grandemente p e r s o n a l e s " ,r' del m i s m o movimiento. Iniciador del vanguardismo
negrista en 1926, j u n t o con Ildefonso Pereda Valds, Pals Matos es al
decir de Ral Hernndez Novas "algo muy diferente a la objetividad
colorista de Emilio Ballagas y al realismo de contornos sociales de Guillen". 1 " Ya en 1950 Margot Arce haba emitido un juicio similar sobre
el arte de su c o m p a t r i o t a de Guayama:
Luis Pals Matos afirmaba la autora es un poeta culto, o ms cultivado [. .. ] que se ha apartado de los modos populares; l interpreta al negro
como blanco civilizado y escptico. De este modo se diferencia claramente
de Nicols Guillen y de Emilio Ballagas. Estos ltimos recurren a lo popular
autntico, al lenguaje de los negros de La Habana, y tratan de traducir de
un modo realista no surrealista el espritu de la raza negra. [. . . ] Ven
al negro desde dentro y como negros. Pals, por el contrario, lo interpreta
desde arriba, desde afuera, y como blanco [ . . . ] . "
Mnica
Mansour, op. cit., pp. 107-124 y pp. 9, 83, 155, 126, etc.
lf
* Ral Hernndez Novas, Prlogo a Poesa de Luis Pals Matos, La Habana,
Casa
de las Amrica, 1975.
le
R.
H. Novas, op. cit., p. ix.
17
R. H. Novas, op. cit., p. ix.
358
RENE DEPESTKl
Lo que ms preciosamente pertenece a Pals Matos es su condicin de

ser, adems del poeta de la portorricanidad, el poeta bien inspirado
de la antillanidad, por donde su negrismo en ocasiones superficial y
jitanjafrico entronca de modo n a t u r a l y feliz con la diferente ame
ricanidad de Guillen, 18 Carpentier, Jorge de Lima, Jorge Amado, Csaire,
Rulfo, Jos Mara Arguedas, Vinicius de Moraes, Jacques Roumain, Re
gino Pedroso, Guimaraes Rosa, etc. Emilio Ballagas encarna otra
vertiente a u t n o m a del negrismo antillano, as como Manuel del Cabral
o Jorge de Lima (Brasil) o Pilar E. Barrios y Eusebio J. Cardoso de la
Amrica de La Plata.
Existen pues vertientes independientes en el seno mismo del vanguar
dismo negrista americano. Ms all de recursos y t e m a s comunes excelentemente recensados por Mnica Mansour,''' existen poetas, incluidos
por ella en su admirable estudio, que pertenecen a otro vanguardismo.
Guillen, poeta de expresin espaola, estticamente hablando, se halla
ms cerca de Jacques Roumain, poeta de expresin francesa, que de
Pals Matos o Jorge de Lima. Guillen constituye un fenmeno radical
mente distinto a Manuel del Cabial o Andrs Eloy Blanco, as como
Roumain, dentro de su propio campo lingstico, es diferente a Damas,
Csaire o Gilbert Graliant (sin que tales diferencias disminuyan la im
portancia que cada uno de ellos tiene dentro de su contexto americano
nacional, bien especfico). sta es la reserva la nica sin duda que
tenemos sobre el h e r m o s o libro de Mnica Mansour. Al igual que las
antologas de Ramn Guirao,'" Emilio Ballagas'' 1 y Simn Latino, 2 2 esta
autora no establece claramente las diferentes (y en ocasiones divergentes)
lneas de fuerza que dominan el c a m p o magntico del negrismo latino
americano. Tampoco resulta exacto reducir a los poetas de la negritud
(Csaire, Damas, Niger, Tirolien) al solo concepto de "raza", hoy total
mente refutado. Sus o b r a s atestiguan que todos ellos se han preocupado
por expresar en el plano lrico las contradicciones dramticas del trmi
no conjunto de "clase/raza", las cuales han determinado las experiencias
vitales^ de todos los descendientes de esclavos del continente, originado
por el metabolismo sociohistrico de la trata y la colonizacin. Al leci
la Poesa negrista de Mnica Mansour, as como las dems antologas
de "poesa negra", podemos a menudo llegar a concebir la existencia de
una especie de convergencia orgnica entre poetas que, o bien tuvieron
u n a simple poca negrista (del mismo modo en que se habla de "perio
do azul" de Picasso) tal el caso de Tallet, Carpentier, P o r t u o n d o o
que a b a n d o n a r o n esta esttica tras haberla cultivado durante cierto ex
18
Federico de Ons, Luis Pals Matos, Uni. Cent. Las Villas, 1959.
Mnica Mansour, op. cit., pp. 146-191, 192-266.
20
Ramn Guirao, rbita de la poesa afrocubana, La Habana, 1938.
21
Emilio Ballagas, Mapa de la poesa negra americana, Buenos Aires, Pleamar.
1946.
22
Simn Latino, Los mejores versos de la poesa negra, Cuadernos de poesi.i
nm. 23, Buenos Aires, 1963; cf. adems Ildefonso Pereda Valds, Antologa dila poesa negra americana, Santiago de Chile, Ercilla, 1936.
19
AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMRICA LAUNA
359
tenso periodo, como ocurre con Ballagas, Pals Matos, Jorge de Lima
y Manuel del Cabral. El e r r o r de este caso estriba en a m a l g a m a r o
suponer, bajo un mismo n o m b r e genrico, de connotacin "racial" (no
tenemos conocimiento de que exista una correlativa antologa de la
"poesa b l a n c a " del Caribe o de las Amricas), fenmenos que no coinciden forzosamente e n t r e s. Esta amalgama esttica conduce al colmo
de la confusin cuando advertimos colocados en un mismo plano negrista (americano y universal) a Sor J u a n a Ins de la Cruz, Lope de Vega,
Jos Hernndez, Jos Mart, Longfellow, Whitman, Francisco Muoz del
Monte (de un negrismo rabiosamente antinegro de Hait), Plcido, Luis
Gama, Cruz e Souza, Carrera Andrade, Lorca, Alfonso Carmn, Unarnuno, Jorge Luis Borges, Efran Huerta, Salvador Rueda, etc. En literatura
c o m p a r a d a (as como en sociologa general del negrismo, como uno de
los epifenmenos e s t r u c t u r a d o s de la aventura socioeconmica de la
colonizacin), esto habra tenido un sentido. Pero de otro modo, en
medio de esta noche de gatos negristas, ni Dios, ni Ogri-Badagr, ni
ningn santo de las Amricas es capaz de reconocer a los suyos. Ballagas, al presentar su s u m a de "poesa afroamericana", la define como
"arle de relacin, poesa negra con referencia blanca, o poesa de blancos con alusiones al negro y a su singularidad americana". Ballagas
olvidaba que negros, blancos, indios, mulatos, mestizos y dems argucias semnticas derivan llana y sencillamente de la semiologa semntica
c o l o n i a l . . . cuando no del c u r o c e n t r i s m o . . . Es preciso desracializar
tanto los conceptos de antropologa cultural o social como los de la
crtica literaria tradicional: todos estos conceptos derivan a su vez, en
mayor o m e n o r medida, del imperialismo conceptual que tiene por valores histricamente seguros slo aquellos que ostentan la marca del helenismo, el latinismo o el udeo-cristianismo eurocentrista. H a n sido
estos "tres tristes tigres" quienes se han encargado de c o m p a r t i m e n t a r ,
balcanizar, raciali/.ar los aportes nutritivos que circulan por el gran
tronco comn de lo que en su m o m e n t o se llam " n u e s t r a americanidad". Los mejores poetas negros (al igual que los blancos) no han
cultivado nicamente el " t e m a negro". Hablando en trminos de dialctica marxista, no han separado j a m s el "contexto racial" del "contexto
de clase", sino que han lomado en consideracin su acoplamiento y su
doble delerminismo histrico: "clase/raza". En Csaire, Guillen, Roumain, Pedroso, etc., existe una pluralidad de temas y modos de expresin que con frecuencia nada tiene que ver con la experiencia todava
en ese entonces denominada "racial". Hay que renunciar a la transculturacin unilateral practicada por cierta antropologa, para poder concebir nuestras realidades sociales y culturales y literarias en trminos
de endogenacin y reciprocidad de simbiosis y sincretismos. Aun mentalidades que se encuentran lejos de poder ser consideradas progresistas como C. G. Jung y Keyserling, ya desde los aos 20 haban
advertido en las tradiciones los c o m p o r t a m i e n t o s de los tipos sociales
"blancos", " n e g r o s " y " m u l a t o s " de las Amricas, las m u e s t r a s evidentes de u n a "comn americanidad", la cual, p o r encima de cualquier
360
RENE DEPESTRi:
mito racial, rompe las jaulas y demarcaciones de la antropologa es

peculativa.
El mejor homenaje que podemos rendir al negrismo americano es d
afirmar que contribuy con su poesa a reducir el campo de la "inhu
manidad del hombre para con el hombre" y a unir, en la universal
ternura de la creacin artstica, a Guillen y Carpentier, a Roumain y
Rulfo, a Neruda y Csaire, a Countee Cullen y Rubn Daro, a Langston
Hughes y Csar Vallejo, a Claude McKay y Gabriel Garca Mrquez, ele
vando muy alto en el espacio solar la voz popular, sabia y apasionada
del Cal iban americano.
EL INMIGRANTE EUROPEO: 1839-1930

MARA ELENA RODRGUEZ OZAN
En la segunda mitad del siglo xix el triunfo del "liberalismo" da una

relativa unidad a la compleja diversidad que es nuestra Amrica Latina:
con este movimiento, algunos esperaron lograr la incorporacin de esta
parte del continente al anhelado mundo del progreso. Esto es, alcanzar
valores de la "civilizacin" con que habran soado Mora, Lastarra,
Sarmiento, Montalvo, quienes se propusieron supuestamente como meta
hacer de esta otra Amrica algo similar al modelo norteamericano.
Desde un cierto punto de vista hoy discutido, el proyecto "civilizatorio" que se pretendi implantar tras la independencia poltica, haba tenido diferentes resultados en la realidad americana. La falta de homogeneidad no es un hecho fortuito: surge, inmediatamente despus de
la colonizacin, como resultado de la presencia de europeos en etnias
bastante diferenciadas. En este sentido, el antroplogo brasileo Darcy
Ribeiro, estudiando el proceso de formacin de los pueblos americanos
y la desigualdad de su "desarrollo", los ha agrupado en: "pueblos testimonio" integrados por la mezcla de antiguas civilizaciones como la
azteca o la incaica con los espaoles; "pueblos nuevos" constituidos
por la mestizacin de matrices tnicas de muy distinto origen como la
indgena, europea y africana; "pueblos transplantados" pueblos en
cuya formacin tiene fundamental importancia el aluvin inmigratorio
de grandes contingentes de europeos que conservaron sus caractersticas
tnicas o slo las modificaron superficialmente.
Segn este esquema, que no ha dejado de ser objeto de crtica, seran
pueblos trasplantados los canadienses y estadunidenses en el norte y,
en Amrica Latina, Uruguay, Argentina y el sur del Brasil. Con base en
una concepcin economicista, el grado de desarrollo alcanzado en una
y otra rea ha sido muy desigual y ello se debera fundamentalmente a
la distinta acogida que se le dio a la inmigracin. En los pueblos de
Amrica" del Sur, que haban nacido como "pueblos nuevos" segn
Ribeiro el fenmeno inmigratorio slo los transforma en un reflejo
de la sociedad europea, ya que la supervivencia de caractersticas de
su ordenacin anterior (como por ejemplo, la estructura agraria basada
en el latifundio), les impidi realizar plenamente el modelo europeo. 1 En
cambio en Estados Unidos, el inmigrante lleg a posesionarse de una
tierra sin dueo, convirtindose en granjero o pequeo propietario, y
form as una sociedad semejante a la europea. En el sur, por el contrario, el "inmigrante no vena a aduearse de la tierra, simplemente
vena a ofrecer su trabajo. Vena a tomar el lugar del indio y del ne1
Darcy Ribeiro, Los brasileos: teora del Brasil, Mxico, Siglo XXI, 1976,
pp. 65, 68 y 69.
[361]
MARA ELENA RODRGUEZ 07-AN
362
g r o . . . " La inmigracin no contribuy entonces a la creacin de un

estado nacional fuerte sino simplemente se redujo a modernizar
explotacin agropecuaria.
A pesar de las diferencias que hemos anotado, en estos pases se con1.
tituyeron sociedades distintas al resto de Amrica Latina. Aunque o!>
viamente estratificadas en clases, no presentaron contrastes tan m a r
cados entre ricos y pobres. La sociedad en ellos se volvi mvil y c!
inmigrante fue integrndose a la comunidad nacional, la cual le fue
otorgando p a u l a t i n a m e n t e determinados derechos.
E n los o t r o s pases de nuestra Amrica, por distintas razones e inte
reses, tambin se pretendi atraer inmigracin europea desde el siglo
pasado, sin e m b a r g o nunca se consiguieron volmenes masivos. E n Me
xico, por ejemplo, se intenta asentar italianos en 1851; en Amrica Cen
tral, Per, Colombia, tambin se hicieron esfuerzos parecidos. E n Chi'e
llegaron inmigrantes en cantidades considerables hasta la p r i m e r a guer r a mundial, pero despus la corriente migratoria se detuvo. Siempre
segn la m i s m a teora, en lodos los casos el I lujo migratorio estuvo de
terminado por condiciones geogrficas similares a las europeas: l o .
inmigrantes prefirieron zonas templadas, en primer lugar, porque en
las trridas o desrticas les costaba mucho la asimilacin y, luego, por
que los tentaba la posibilidad de que la nueva tierra produjera los
mismos bienes que E u r o p a necesitaba. A su vez tambin b u s c a r o n rea-.
en las que hubiera poca poblacin para que la fuerza laboral fuera ms
apetecida.
De hecho, entonces, el proceso de la marejada migratoria en Amrica
Latina y el de las ideologas que ella a p o r t tiene como ejemplos pro
totpicos los tres "pueblos t r a s p l a n t a d o s " (segn la clasilicacin tic
Darcy R i b e i r o ) : Uruguay, Argentina y el sur del Brasil.
Ahora bien, Amrica result ser el destino de una inmigracin que
E u r o p a m i s m o provoc por diferentes circunstancias. La revolucin
industrial haba m a r g i n a d o a varias regiones de E u r o p a y haba, ade
ms, contribuido al a u m e n t o de la desocupacin. As a b a n d o n a n espou
tneamente el viejo continente buena parte de la poblacin de las pe
nnsulas ibrica e itlica, en busca de un mejor destino. Con todo, tam
bien comienzan a emigrar los perseguidos polticos de los movimiento 1 ,
sociales. El fracaso de la Comuna de Pars en 1871, la prohibicin del
socialismo en Alemania p o r la legislacin de Bismarck en 1878, adema 1 ,
de la persecucin a los m i e m b r o s de la Asociacin Internacional diTrabajadores que se haba fundado en Londres en 1864, la reparticin
de Polonia entre Alemania y Rusia, son slo algunas de las circunstau
cias que favorecieron este tipo de inmigracin. Con el xodo de una
parte considerable de su poblacin, de alguna m a n e r a los europeos re
solvieron la transicin de u n sistema socioeconmico tradicional aga
rio al de las sociedades industriales m o d e r n a s .
Aun c u a n d o la inmigracin comenz de hecho hacia 1839, slo alcanzo
2
L e o p o l d o Zea, El pensamiento
latinoamericano,
363
su mximo volumen entre 1860 y 1930. Para mediados del siglo pasado,
los tres pases de que nos ocupamos tenan un problema comn: lo
exiguo de la poblacin. Y desde la g u e r r a de Mxico con Estados Unidos
en 1847, los liberales sudamericanos consideraron tarea inaplazable el
incremento demogrfico pues pensaban que las tierras vacas eran fcil
presa de ciertas ambiciones extranjeras.
La tendencia de a t r a e r inmigrantes se convierte entonces en doctrina i m p o r t a n t e en la figura del terico argentino Juan Bautista Alberdi. E n su pensamiento, lo mismo que en el de Sarmiento, la inmigracin
era el nico recurso p a r a poblar el desierto y acabar con la " b a r b a r i e
criolla". Alberdi sostena que "cada europeo que viene, nos trae ms
civilizacin en sus hbitos, que luego comunica en estos pases, que el
mejor libro de filosofa". 3 Tanto Alberdi como Sarmiento hablan de
atraer inmigracin, pero con los ojos puestos siempre en la poblacin
de los pases nrdicos. Al decir de Alberdi, de la E u r o p a atrasada no
se va a obtener civilizacin. Y en su crtica al gobierno argentino, por
la poca seguridad que ofrece a la inmigracin, se duele de que el gobierno britnico ya est poniendo sobre aviso a sus emigrantes, con lo cual
"est en camino de cesar la inmigracin que m s interesa, la inglesa". 4
A pesar de esta predileccin, el grueso del contingente migratorio result formado de espaoles e italianos. Los otros inmigrantes europeos
latinos de E u r o p a central, si bien n o fueron numricamente tan importantes, tuvieron quizs mayor significacin en la introduccin de
ideologas. Una excepcin la constituyeron los britnicos que nunca consideraron Amrica Latina como lugar de emigracin o residencia definitiva. Las relaciones de Gran B r e t a a con n u e s t r o continente, de carcter econmico d u r a n t e todo este periodo, trajeron una considerable
cantidad de britnicos, slo que la mayora de ellos correspondan al
nivel de dirigentes empresariales; as su funcin se limit a trabajar
para un mayor desarrollo del imperio britnico y no p a r a producir
transformaciones sustanciales en los pases latinoamericanos.
LA IDEOLOGA DE LOS INMIGRANTES
A la inmigracin se ha atribuido con frecuencia la formacin del movimiento obrero. Pedro Daniel Weinberg rechaza esta afirmacin al estudiar el movimiento obrero argentino y dice: "Nos parecera m s acertado
decir que la incorporacin de Argentina al mercado mundial como exp o r t a d o r de cereales y carnes, con todas las implicaciones que trae aparejadas, son en ltima instancia las que condicionan el aluvin inmigra3
Juan Bautista Alberdi, Obras completas, tomo ni; El Mercurio, 10 y 11 de

agosto de 1945, p. 88.
4
Juan Bautista Alberdi, Guerra a los extranjeros y al extranjerismo, en Obras
completas, tomo x, p. 187.
Mxico, Ariel, 1076, p . 493.
364
EL INMIGRANTE EUROPEO:
365
1839-1930
si va, a pesar de lo cual no se puede negar que es a ellos a quienes se

debe el impulso que adquiri el movimiento obrero y el hecho de que
ste haya sido bastante anterior al de los dems pases de Amrica Latina. E n Chile p o r ejemplo, aunque n o lo estudiamos aqu especialmente,
es tambin la inmigracin la que va a iniciar el proceso de t o m a de
conciencia entre los grupos proletarios.
torio y el surgimiento de la clase obrera". 5 De lo q u e no h a y d u d a es

de que los nacionales n o estaban p r e p a r a d o s para solicitar reivindica
ciones sociales de ninguna especie, p r i m e r o p o r q u e la industrializacin
apenas comenzaba y despus porque carecan de los conocimientos ele
mentales p a r a ello. En el caso de Brasil fue esto especialmente signifi
cativo. La proclamacin de la repblica haba enfrentado el problema
de la transicin del trabajo esclavo (hasta 1888) al asalariado. E l pas
n o tena, entonces, u n a tradicin de t r a b a j o libre, a p e s a r de lo cual :!
liberalismo se organiz sobre la base de la libertad de trabajo. En
Uruguay se debe, tambin, a la ideologa de los inmigrantes el nacimiento del proletariado y su organizacin q u e comienza en la dcada del 60.
En el ltimo cuarto del siglo las ideologas de izquierda ya haban
proliferado pero se restringan, en cierto modo, a los grupos intelectuales. Fue trabajo de los inmigrantes el adoctrinamiento de los grupo 1 nacionales que con ellos convivan y posteriormente el intento de formar
organizaciones en las que todos juntos iniciaran por p r i m e r a vez, fuera
de crculos intelectuales, la evaluacin con espritu crtico de insttu
ciones antes intocables como la propiedad privada, el estado, el parlamento, el ejrcito o la iglesia.1' En estas instituciones no se haban tenido
en cuenta los problemas sociales, cosa que facilit el trabajo de ios lderes obreros de los cuales muchos eran extranjeros.
En Uruguay, los inmigrantes italianos influyeron en el balllisino
(fraccin radical del Partido Colorado) fuertemente relacionado con
los garibaldinos a raz de la presencia de Garibaldi en Montevideo du
r a n t e la Guerra Grande.
La importancia de la participacin de los extranjeros en la forrrn
cin y conduccin del movimiento o b r e r o la demuestran las diferentrs
leyes con q u e los grupos gobernantes empezaron a defenderse de !a
presin q u e reciban. En 1902 se dicta en Argentina la "ley de residen
cia" que autorizaba al gobierno a expulsar a los extranjeros "cuya con
ducta c o m p r o m e t a la seguridad nacional o perturbe el orden pblico"
y, en 1910 "la ley de defensa social" que considera la "admisin de
extranjeros, asociacin de personas para la difusin de ciertas ideas y
actos de p r o p a g a n d a y terrorismo". 7 En Brasil, el gobierno de la Repu
blica p r o m u l g a en 1906, 1913, 1923 y 1926 leyes p a r a la expulsin de
extranjeros que actuaran en huelgas o agitaciones.
La participacin de los inmigrantes fue muy i m p o r t a n t e pero ideo
lgicamente no fue homognea. Tampoco todos los grupos inmigrantes
fueron igualmente activos en su participacin en las luchas o b r e r a s . Los
hubo, especialmente en el medio rural, que a d o p t a r o n u n a actitud p.i
HL ANARQUISMO
E! liderazgo de las luchas obreras fue disputado d u r a n t e m u c h o tiempo

entre a n a r q u i s t a s y socialistas. El " a n a r q u i s m o " tuvo en un principio
mucho vigor y encontr gran arraigo en la inmigracin espaola e italiana en donde esta ideologa tena ya tradicin y mucha difusin. Por
supuesto participaron tambin en este movimiento inmigrantes de otras
nacionalidades (franceses, polacos, alemanes, entre otros) pero los primeros tuvieron especial importancia pues eran los grupos mayoritarios.
E! trabajo de los anarquistas fue activo pero peculiar. El desconocer
en los primeros a o s la accin del estado les impuso una mayor
marginacin, adems que n o colaboraron nunca con ninguna poltica
gubernamental. Por otra parte, estaban en contra de las organizaciones
gremiales, porque eran "antiorganizacionistas". Su trabajo educativo fue
muy amplio y abarc desde la formacin de bibliotecas, centro de estudios sociales, grupos teatrales hasta la publicacin de folletos, libros y
peridicos. En las luchas obreras trataron de conseguir mejoras materiales y morales para los grupos trabajadores. En las huelgas fueron
siempre los elementos ms activos y combativos. Decisiva fue su actuacin en 1904 en la organizacin de la Federacin Obrera Regional Uruguaya.
Numerosas fueron las figuras i m p o r t a n t e s de los a n a r q u i s t a s eu
ropeos que llegaron a Amrica Latina; entre ellos se desta< a Lwiicnn
Vialalcsla, que residi en la Argentina entre 1885 y 1889 y qiu d u r a n !
esos aos, fue el eje de la propaganda. Public all La Questiom S n nw,
eri italiano y espaol. El abogado Pedro Gori, que trabaj para < .< 'ib ai
el a n a r q u i s m o individualista e inclinarlo a la accin organizada i<
medio de los sindicatos. A su inspiracin debe el anarquismo t< f <'
minio en el Consejo tic ia Federacin Obrera Argentina, en l * ^ <'
(ir noesas y numerosos escritos Por su parte Aldo Aguz/i ! tV)> o
' f ' i c ' u a l que Lie m a e s t r o de otro violento anarquista armd > "
h io . i Gioranni Los loveru-- S I L U K H ' I a Lascu.il Guasrlunoru i t
. -ti n i ^ . Albetni ( niialdo a ifoi di una ' ubl a< ion i m
< " t <^ ( > n>7i)f'(i ia \lolmia
v \< v> de "o Lindado >- d< >
5
Pedro Daniel Weinberg, "Una historia de la clase obrera", en Revista Laliui
americana de Sociologa, vol. iv, marzo de 1968, nm. 1, p. 116.
6
Silvia Petersen, El proletariado urbano en Rio Grande do Sul 1888-1919 (U-M-.
de maestra presentada en el Centro de Estudios Latinoamericanos de la Fa< ni
tad de Filosofa y Letras, UNAM, Mxico, 1977).
7
Jos Luis Romero, El desarrollo de las ideas en la sociedad argentina del /
glo xx, Mxico, Fondo de Cultura Fxonmica, 1965, p. 56.
e '
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366
MARlA ELENA RODRGUEZ OZAN
Rvlutionaire,
en 1893 La Libert. Un peridico que d u r varios aos
fue El Perseguido; en italiano sali la revista La Questione Socile y el
semanario Venti Setiembre.
En las provincias argentinas tambin se
editaron abundantes y variadas publicaciones anarquistas. Finalmente-,
cabe destacar la publicacin del semanario La Protesta Humana, inici;i
da por el ebanista Gregorio Ingln Lafarga, convertido despus en dia
rio: La Protesta, un ao antes del diario socialista-marxista La Van
guardia.
En Brasil, los anarquistas, para lograr el fortalecimiento de la clasefundaron uniones, ligas, sociedades de resistencia que mantuvieron su
protesta d u r a n t e toda la Primera Repblica. Los n o m b r e s de estas 01
ganizaciones m u e s t r a n la representatividad de la inmigracin: "Liga
dei Tessitori", "Liga di Resistenza fia Laboranti in Veicoli", "Allgemei
ner Arbeiter Verein", "Liga Alema dos Grficos", "Socicdade dos Ta
balhadores Polacos", "Socicdade Operara Sueca". Aparece tambin una
prensa anarquista que, al igual que en Argentina, se publica en varios
idiomas. Un ejemplo de stos seran: Aventi, L'azzione Anarchica, La
tribuna espaola, Vorwarts.
Los principales congresos obreros de la
poca, en 1906, 1913 y el congreso por la paz de 1915, fueron orientados
por los anarquistas de Brasil, quienes ocuparon el lugar ms promi
nente.
Los inmigrantes anarquistas no solamente se mantuvieron vinculados
a sus pases de origen sino que, adems, sostenan fuertes ligas con el
anarquismo internacional, especialmente con los anarquistas italianos
de Estados Unidos. Por este motivo tuvo amplia repercusin el proceso
y la condena a muerte de los anarquistas Sacco y Vanzctti en Estados
Unidos.
A pesar del empeo que puso en las luchas obreras, el anarquismo
no obtuvo grandes conquistas. Acusados de antinacionales, fueron per
seguidos en mayor o m e n o r grado por las clases dominantes, que los
consideraron siempre como un elemento disociador. En el caso de Bra
sil, la mayora cometi el grave error de querer repetir el tipo de tac
ticas utilizadas en sus pases de origen, olvidando que la nacin en
donde estaban apenas haba superado la esclavitud. Tambin fue olvi
dado el origen rural del obrero brasileo y su poca representatividad
en el conjunto de la poblacin." Fueron permanentes las discrepancias
entre anarquistas y socialistas. Polemizaron en todo m o m e n t o y, a la
larga, el movimiento socialista logr imponerse ofreciendo a la clase
obrera u n a organizacin ms slida.
Silvia Petersen, op. cit.
367
EL SOCIALISMO
En los albores mismos de la independencia poltica apareci la palabra

"socialista" en el Ro de la Plata. La trajo la generacin de socialistas
utpicos, destacndose entre las figuras Esteban Echeverra, a u t o r de
Dogma socialista. Sin embargo, h a b r que esperar h a s t a la a b o r t a d a
Revolucin del 90 p a r a que, en la Argentina, el movimiento socialista
comience a tomar cuerpo. Fueron los inmigrantes alemanes socialdem c r a t a s muy activos, agrupados desde 1882 en el Club Vorwarts, los
que en Buenos Aires van a comenzar a levantar las b a n d e r a s socialistas. A ste se debe la iniciativa de convocar al movimiento o b r e r o p a r a
celebrar el 1" de mayo. El primero realizado en Buenos Aires, en 1890,
cont con la participacin de gran n m e r o de obreros de diversas nacionalidades, a pesar de las amenazas de cesantas para los que no
t r a b a j a r a n ese da. Sostiene Jos Luis Romero: " E n dicha reunin, hablaron ms de una docena de oradores, que lo hicieron en espaol, alemn, italiano y francs: debemos agregar que si bien fue socialista el
tinte del aclo, tambin concurrieron al mismo y se expresaron a travs
de sus o r a d o r e s otras tendencias (por ejemplo, los anarquistas, colectivistas, republicanos mazzinistas italianos y o t r o s ) . " 9
Por estos aos no se produjo ninguna reunin o congreso en el Ro
de la Plata en que no polemizaran agriamente socialistas y anarquistas; quizs en este sentido hay u n a m a r c a d a distincin con lo que ocurre en Brasil, en donde las diferencias ideolgicas entre ellos no fueron
insuperables hasta 1920. En otros respectos, fue i m p o r t a n t e la participacin de la inmigracin de los polacos, muchos de los cuales fueron
dirigentes socialistas. La primera inmigracin polaca se produjo en 18901891, despus de la divisin del pas, y el grueso va al Brasil, procediendo casi toda de la zona anexada a Rusia. Ellos formaron colonias
destacadas como las de Paran. Antes de esta ola migratoria, los pocos
de la zona de Pomerania, anexada a Alemania, haban emigrado para
Amrica Latina. El otro contingente significativo de polacos va a llegar
a Brasil entre 1911 y 1912. Los socialistas polacos no solamente se ocuparon de hacer proselitismo entre los nacionales brasileos, sino que
la constante preocupacin por la suerte de su pas dividido los hizo
p e r m a n e c e r en continuo contacto con l. La censura de la zona rusa
confiscaba las cartas que enviaban y ha sido en estos archivos, entre
muchos, donde el profesor polaco Krzysztof Groniowski r a s t r e a r a la
inmigracin polaca a Brasil, Uruguay y Argentina y las ideologas anarquista y socialista de muchos de los emigrados. 1 0
9
Pedro Daniel Weinberg, "Para la historia de ia clase obrera", en Revista latinoamericana de Sociologa, vol. ru, marzo de 1967, nm. 1, p. 96.
10
Krzysztof Groniowsky, "A emigraco polonesa para a Amrica Latina nos scu!os xix e xx", IV Encuentro de Historiadores Latinoamericanos Europeos, Colonia,
octubre de 1975. Todas las ponencias de esta reunin que aqu citamos fueron
gentilmente cedidas por el profesor venezolano Santiago Gerardo-Surez, asistente
a la misma.
368
E n 1894, el socialismo argentino hace pblico su socialismo cientfico

en u n semanario llamado La Vanguardia, que u n a o despus se con
virti en peridico. Por muchos aos, este diario fue el rgano de ex
presin m s i m p o r t a n t e del socialismo en Amrica del Sur. En la p r i m e
ra edicin, J u a n B. Justo (fundador del socialismo argentino) expresa
entre los propsitos de creacin de este peridico: "Venimos a p r o m o
ver todas las reformas tendientes a mejorar la situacin de la clasetrabajadora [ . . . ] : Venimos a fomentar la accin poltica del elemento
trabajador argentino y extranjero como nico medio de obtener esas
reformas." 1 ' 1
A principios de nuestro siglo, cuando los grupos gobernantes comien
zan a defenderse de los ataques socialistas, son continuas las expresio
nes de xenofobia. Se ataca a los agitadores extranjeros porque predo
minaban en el movimiento obrero los inmigrantes, especialmente italia
nos y espaoles, y se pone como ejemplo que las publicaciones que
hacen son en gran parte bilinges.
Diego Abad de Santilln, al estudiar la presencia del socialismo en el
movimiento obrero argentino y el alcance de la inmigracin, dice: "Los
constructores polticos del pas se jactaban con razn de una Argentina
que era partcipe y heredera de la civilizacin europea; pero a esa civi
lizacin perteneca el proletariado europeo, con sus aspiraciones de justicia y de libertad, que trasplant al nuevo ambiente, con sus brazos y
su pericia, su experiencia gremial y poltica, las sociedades o b r e r a s , gru
pos ideolgicos." 12
Las libertades proclamadas por el "liberalismo" van a empezar a ser
relegadas y, ante el peligro de reivindicaciones sociales, terminan por
a p r o b a r leyes de expulsin de extranjeros como una forma de frenar
las demandas sociales.
Quizs uno de los graves errores que cometieron los inmigrantes so
cialistas (igual que los anarquistas) que traan una gran experiencia en
las luchas obreras fue que procuraron reproducir en sus pases de
adopcin las mismas formas de accin poltica de los pases europeos
La nueva realidad presentaba caractersticas muy diferentes, con una
sociedad civil en donde poda no ser definitiva la permanencia en la
clase proletaria, sino transitoria. As "la reaccin de los sectores sala
riados frente al principio de que era urgente un cambio en la estructura
econmico-social fue negativa: su aspiracin como haba sido y segua
siendo la de las clases medias era insertarse en la estructura ecoim
mico-social vigente y ocupar en ella un lugar de privilegio mediante un
ascenso individual de clase, azaroso pero siempre posible. Este rechazo
signific escasa difusin de las doctrinas socialistas, s, en cambio, su
mantenimiento ms o menos ortodoxo en el seno de reducidos grupos.' '
11
Jos Luis Romero, op. cit., pp. 33-34.

Diego Abad de SantiSin, Historia argentina, Buenos Aires, Tipogrfica Eti. Ai
gen tina, 1965, tomo ni, p. 546.
13
Jos Luis Romero, Latinoamrica: situaciones e ideologas, Buenos Aires I-'. I
del Candil, 1967, p. 5.3.
12
369
EL MARXISMO
La participacin de los inmigrantes en la introduccin y difusin del

" m a r x i s m o " fue muy limitada, es decir, nunca alcanz el volumen de
los a n a r q u i s t a s y socialistas. Lleg el marxismo a travs de algunos
destacados idelogos que eran inmigrantes, pero la gran difusin de
esta ideologa en Amrica Latina ser posterior al proceso de inmigracin masiva.
Fueron los proscritos de la Asociacin Internacional de los Trabajadores en E s p a a y en Italia los que, j u n t o con los perseguidos franceces, constituyeron la Primera Internacional a p a r t i r de 1872 en Montevideo, Buenos Aires y Crdoba con secciones francesas, italianas y
espaolas. F o r m a r o n grupos muy reducidos y al principio slo hicieron
proselitismo oral. Adems, toda esta poca reflej en ellos las disputas
que en E u r o p a se mantenan entre marxistas y bakuninistas. Las diferentes secciones de la Internacional funcionaban en forma a u t n o m a
aunque estaban coordinadas por un consejo federal de seis miembros
que atenda las cuestiones comunes. En el seno del Club Vorwarts de
los socialistas alemanes, surge la figura del ingeniero Germn Ave Lallemant al que se considera uno de los valores ms i m p o r t a n t e s del marxismo en la Argentina de esos aos. Ratzer dice de l: " E n t r e 1890 y 1893,
u n a corriente marxista autntica, revolucionaria sin adulteraciones ni
compromisos (de la que Lallemant fue, sin lugar a dudas, el m e n t o r
ideolgico), estableci un dilogo periodstico (que expres otro: el poltico y gremial) con los grupos obreros que iban constituyendo el proletariado argentino." " Adems fue Lallemant el fundador y p r i m e r director del semanario El Obrero, donde las tesis marxistas le sirvieron
para analizar el proeeso socioeconmico argentino y hacer un estudio
muy detallado de la fracasada Revolucin de 1890. La revisin de ios
nmeros de F.l Obrero da prueba evidente de que sus redactores no slo
tenan u n a slida formacin marxista sino que estaban al da con las
publicaciones de los movimientos marxistas europeos. En Brasil, ei
marxismo comienza a a d q u i r i r cuerpo ya en este siglo entre los aos 20
y sus divergencias ms fuertes sern con los a n a r q u i s t a s .
EL FASCISMO
Las ideologas de extrema derecha no llegaron a este continente a travs de los grupos migratorios. Sin embargo, es i m p o r t a n t e destacarlas
por la adhesin o rechazo que recibieron en las comunidades de inmigrantes.
14
C i t a d o p o r Podro Daniel VVv. hiben, "Pisra. la h i s t o r i a d e la c l a s e o b r e r a " ,
cit.. p. 96.
cp.
370
MARlA ELENA RODRGUEZ O/.AN
L a s c o l o n i a s i t a l i a n a s , a l e m a n a s y p o s t e r i o r m e n t e e s p a o l a s ( c o n el
f r a n q u i s m o ) fueron f u e r t e m e n t e a d o c t r i n a d a s p o r las e m b a j a d a s de sus
r e s p e c t i v o s p a s e s . R e s u l t o b v i o p a r a m u c h o s el i n t e r s q u e t a n t o H i t l e
c o m o M u s s o l i n i t u v i e r o n e n e x t e n d e r su i d e o l o g a a los g r u p o s n a c i
n a l e s q u e v i v a n del o t r o l a d o del o c a n o , n o s l o p a r a o b t e n e r d e ello'.
u n a p o y o m o r a l s i n o t a m b i n e c o n m i c o . L a s c o l e c t i v i d a d e s italiana".
y a l e m a n a s a y u d a r o n (a v e c e s a f u e r z a d e p r e s i o n e s y a m e n a z a s d e t o d a
n d o l e , e s p e c i a l m e n t e e n l o s g r u p o s a l e m a n e s ) c o n t o d o s los e l e m e n t o s
d e q u e d i s p u s i e r o n . B a s t a r a el e j e m p l o d e las j o y a s y el o r o q u e I r .
colectividades italianas debieron dar a Mussolini. Las mujeres llegaron
a c a n j e a r l o s a n i l l o s d e m a t r i m o n i o p o r las a r g o l l a s d e hierre q u e d a b a
el g o b i e r n o del D u c e y q u e l u c i n d o l a s , d a b a n p r u e b a d e c o l a b o r a c i n
p o r la g r a n d e z a d e I t a l i a .
P e r o fas m e n c i o n a d a s c o l e c t i v i d a d e s e x t r a n j e r a s se m o s t r a r o n fuei
t e n i e n t e d i v i d i d a s . J u n t o a los " c o l a b o r a c i o n i s t a s " s e h a l l a b a n los an
i f a s c i s t a s , e n t r e los c u a l e s s o b r e s a l a n los a n a r q u i s t a s , q u i e n e s d e i:n
m e r o s a s f o r m a s l u c h a r o n c o n t r a la i d e o l o g a t o t a l i t a r i a .
LA INMIGRACIN Y I .OS GRUPOS INDUSTRIAMOS
F i n a l m e n t e , n o s p a r e c e i m p o r t a n t e d e s t a c a r la i n f l u e n c i a d e l o s i n n u
g r a n t e s en los g r u p o s i n d u s t r i a l e s q u e se f u e r o n c o n s t i t u y e n d o . E n l.i
Unin Industrial Argentina, formada por una mayora de extranjeros, M
a p o y la e x p u l s i n del p a s d e i n m i g r a n t e s a c u s a d o s d e " p e r t u r b a r < I
o r d e n s o c i a l " . E n c a m b i o , en U r u g u a y , la i d e o l o g a " n a c i o n a l i s t a " e n m;i
t e r i a e c o n m i c a p o s t u l a d a p o r la Liga I n d u s t r i a l , f u n d a d a en 1879, debe
m u c h o a la m a y o r a d e i n m i g r a n t e s q u e la i n t e g r a b a n . Dice la L i g a . "! .1
R e p b l i c a O r i e n t a l d e ! U r u g u a y d e p e n d e p u e s , casi e x c l u s i v a m e n t e , de
l o s m e r c a d o s del e x t e r i o r . De a h su e s t a d o d e a t r a s o . . E s t o n o S<
d e r c u a n d o l o g r e i n d e p e n d i z a r s e p o r c o m p l e t o , es d e c i r c u a n d o la in
d u s t r i a n a c i o n a l p r o t e g i d a p o r los g o b i e r n o s se a r r a i g u e . . . " E n otra".
p u b l i c a c i o n e s , la Liga I n d u s t r i a l e s b o z a f o r m u l a c i o n e s a n t i l a t i f u n d i s i a - .
E s i n t e r e s a n t e c o n s i g n a r q u e e s t o s p r i n c i p i o s s o n p a r t e c a l i f i c a d a d e la
p o s t e r i o r i d e o l o g a batllista.' r >
P o r l t i m o , n o s r e s u l t a s i g n i f i c a t i v a la d i f e r e n c i a e n t r e los d o s g r u p o s
d e i n d u s t r i a l e s : m i e n t r a s en A r g e n t i n a se a p o y al g o b i e r n o e n la e \
pulsin de e x t r a n j e r o s p o r las r e f o r m a s sociales q u e stos p o s t u l a b a n ,
e n U r u g u a y fue el f e r m e n t o d e l a s n a c i e n t e s i d e o l o g a s n a c i o n a l i s t a s
15
Informacin obtenida por la colaboracin de la historiadora uruguaya 1 in 1.

Sala de Touron.
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B E N J A M N CARRIN
El descubrimiento, la conquista, la colonizacin, la convivencia actual,

son factores y antecedentes histricos del gran fenmeno demogrfico
y h u m a n o que conlleva la denominacin genrica de mestizaje. Fenmeno o c u r r i d o en todas las latitudes donde habita el h o m b r e , desde las
m s remotas edades y pueblos.
As, Claude Lvi-Strauss, p o r ejemplo, se interesa insistentemente en
la cuestin, ya p o r o t r o s planteada, de las interrelaciones entre Asia,
E u r o p a oriental y nrdica y las Amricas.
Larga y sostenida controversia, n o resuelta an p o r las ciencias hu
m a n a s como ia antropologa, la etnologa, la geoetnologa, se mantiene
sobre el origen, sobre la aparicin del h o m b r e americano, sobre la presencia de la planta h u m a n a en este hemisferio.
Si el p r o b l e m a de la autenticidad y p a r i d a d del origen del h o m b r e americano del aborigen, matriz receptora de mestizaje, no es menos
enredado seguramente ms que el problema del hombre europeo,
del colonizador, del conquistador, del inmigrante principalmente europeo, y, en m e n o r escala, africano negro y asitico de procedencias
mongoloides. Es menester, pues, tener en cuenta factores de muy diversa ndole:
factores etnolgicos de conformacin sea, principalmente maxilar y craneal;
factores de pigmentacin de la piel stos m s exteriores, de
m s fcil y obvia reconocibilidad;
factores de capacidad mental y muscular;
factores idiomticos, singularmente definidores, porque, segn Ferdinand de Saussure, es la lingstica el conocimiento superior de las
ciencias h u m a n a s ;
factores climticos: cambios o alteraciones segn sea el h a b i t a t
de los g r u p o s de personas, tales como el ensortijamiento del cabello
en las tierras clidas, o igualmente el oscurecimiento del color de la
piel;
factores ambientales (las diferencias sustanciales o p o r lo menos de innegable apariencia) que se ofrecen entre grupos de similares
orgenes, segn la altitud de las regiones en que habita y su proximidad
o alejamiento del m a r o la m o n t a a . As, p o r ejemplo, siguiendo teoras
de Ratzel, los inmigrantes, los colonizadores, a u n q u e pertenezcan a una
misma nacionalidad o se dirijan a la m i s m a regin o unidad nacional
o continental eligen siempre aquella zona en que se encuentre mayor
[375]
376
BENJAMN CARRIN
similitud de clima, de produccin de la tierra, de gnero del trabajo

y cosa curiosa y siempre c o m p r o b a d a de semejanza de paisaje tilla tierra nativa que a b a n d o n a n , voluntaria o forzadamente, p o r su real
gusto de aventureros o desgraciado disgusto de exiliados, vctimas de dk
taduras, presiones, g u e r r a s . . .
As se ha c o m p r o b a d o que, en la inmensa regin continental bien mal
llamada Amrica Latina, los espaoles siempre eligieron, desde el pri
m e r m o m e n t o de su llegada o algo ms tarde, aquella zona de su nueva
vida que m s se acercara, p o r variadas razones, a la inolvidable tierra
natal.
Por ejemplo: los vascos, gente de m a r y de m o n t a a , "venidos a Es
paa de n o se sabe dnde", se dirigieron principalmente a Chile, el de
la "loca geografa" de Benjamn Subercaseaux, p o r q u e all, al da si
guente de su llegada, ya podan ir al m a r (idntico al suyo) en procura
de mariscos y a la m o n t a a en busca de tierras buenas para sembrar
la via.
En cambio, los andaluces Sevilla, Crdoba, Granada inundaron
las playas clidas del Pacfico, de Guayaquil hasta el s u r del Per; los
extremeos los que proporcionaron la madera de los conquistadores
(Corts, los Pizarro) y, por fin, los castellanos, buscaron los altipla
nos, las serranas, lodo lo que ms recordaba el paisaje de su tierra
espaola.
Pocos enigmas histricos son ms intrincados p a r a d e s e n t r a a r qiuel enigma tnico ibrico. A fines del siglo xv, c u a n d o se inicia la gran
aventura del descubrimiento, la conquista y la colonizacin, la etnia cel
tibrica (hispano-lusitana) tena todas las mezclas, todos los "mestiza
j e s " del m u n d o llamado occidental.
Las teoras del conde Gobineau sobre "la desigualdad de las razas
h u m a n a s " , engendradoras fatdicas de las que se sucedieron despus
hasta culminar en la de "los arios p u r o s " y los "dolicocfalos rubios"
(adoptadas y usadas p o r el nazismo hitleriano y que condujeron al
m u n d o a la segunda guerra m u n d i a l ) , tenan su contradiccin flagrante
dentro del m u n d o hispnico, descubridor y p r i m e r conquistador y t<>
Ionizador de las Amricas.
Vale consignar aqu que Arnold Toynbee, filsofo de la historia, ca
tlico y britnico opina as sobre este problema en su Estudio de la
historia:
En todos estos pases de ultramar en donde la gente blanca de la Europa
occidental se ha arraigado se dan tres elementos en la situacin que, junio.,
llegan a explicar bastante bien la fuerza y virulencia del sentimiento racial
occidental en nuestro tiempo. Primero, la gente blanca ha establecido su
supremaca sobre la de otras con las que ha llegado a dividir sus nuevos
hogares. Luego, estos amos blancos han abusado de su poder, casi en todas
partes, en alguna forma y en algn grado. En tercer lugar, los obsesin.i
un perpetuo terror de que algn da las posiciones se inviertan; de que, a
causa del mayor nmero, o debido a una acaptacin ms perfecta al cliin.i
local, o por su capacidad para sobrevivir con un nivel inferior de suhsis
377
tencia, o por su disposicin para ejecutar trabajos fsicos o intelectuales

ms duros, el hombre de color pueda en su da poner fin a la supremaca
del hombre blanco y quiz hasta establecer una supremaca propia sobre
ste.
A continuacin, Toynbee inculpa a la victoria del p r o t e s t a n t i s m o de
habla inglesa, cuyos seguidores se aseguraron la p a r t e del len en los
pases u l t r a m a r i n o s habitados por gentes primitivas y, por t a n t o , aptos
p a r a la colonizacin p o r europeos.
Esto ha sido una desgracia para la humanidad porque el temple y la actitud
y conducta protestantes en lo que respecta a la raza, como en muchas otras
cuestiones vitales, se inspiran en buena parte en el Antiguo Testamento; y
en materia de raza, las indicaciones de ese orculo ciriaco de viejo estilo
son muy claras y muy salvajes. Bajo esta inspiracin, los colonos protestantes de habla inglesa exterminaron al indio norteamericano, lo mismo que al
bisonte, de costa a costa del continente, mientras que los espaoles catlicos
slo exterminaron al indio en las islas del Caribe y se contentaron en el continente con ocupar el sitio de los aztecas y de los incas, haciendo gracias
de la vida a los conquistadores para regirlos como pueblos vasallos, convirtiendo a los miembros de stos a su propia religin y cruzndose con sus
conversos.
Los protestantes ingleses, asimismo, emprendieron el trfico de esclavos
negros desde frica al nuevo mundo y ms tarde obtuvieron el monopolio
de este trfico como una de las propinas de la paz de Utrecht (1713).
Nos hallamos, antes de trasponer los Pirineos, con el mestizaje productor de lo vasco, de las provincias vascongadas. Muchas hiptesis h a n
sido sostenidas al respecto. Pero ltimamente, con caractersticas de seriedad cientfica y documental, se estn publicando estudios y libros
para c o m p r o b a r el parentesco de lo vasco con lo georgiano. Se inician
en investigadores georgianos, como el cientfico Yuri Zytsar, de Kuibibishev (regin del Volga) y Greta Chantiadze, de Tbilisi, que h a n editado
el primer diccionario vasco-georgiano, en el que se encuentran m s de
300 palabras idnticas en los dos idiomas. Tambin el eminente lingista espaol Manuel de Aranegui, presidente de la Sociedad de Amigos
del Pas Vasco ha t r a d u c i d o el libro Idioma georgiano del acadmico
sovitico Shot Dzidziguri, en el cual se afirma la similitud de ambos
idiomas.
Probablemente sea el vasco el m a y o r problema, pero lo es tambin
el cataln, que a p a r t n d o s e del castellano centralizador en c u a n t o a
idioma se e m p a r e n t a muy estrechamente con el languedoc y llega a la
identidad con el provenzal en las dems caractersticas tnicas esenciales. No deja tampoco de serlo el gallego que, vecino del portugus, adopta sus principales esencias fonticas y temperamentales. Hay muy poca
distancia de Rosala de Castro a Federico Mistral (menor, desde luego,
que la existente con los Machado andaluces o el madrileo B c q u e r ) .
En las tierras nuevas donde lleg el descubrimiento y la conquista
tampoco exista unidad, menos an identidad de etnias y de lenguas.
BENJAMN CAKR1N
378
Paul Rivet, investigador contemporneo cuyos estudios etnolgicos, au

tropolglcos, arqueolgicos, le dieron autoridad p a r a fundar el Museo
del H o m b r e de Pars, afirma en sus estudios sobre Los orgenes del
hombre americano lo siguiente:
El hombre americano no es autctono; venido del antiguo continente, no
aparece en el nuevo mundo antes del cuaternario final, despus del retro
ceso de los grandes glaciares, y slo puede llegar a l utilizando vas di
acceso iguales a las existentes hoy da, puesto que Amrica tena desde es;
poca lejana, sus contornos actuales.
Sobre este p u n t o , pueden considerarse dos hiptesis, tal como lo admite
u n o de los mayores investigadores de geografa de nuestro continente,
el mexicano Jorge L. Tamayo.
La p r i m e r a es la hiptesis de los antroplogos europeos, cuyo anun
ciador m s i m p o r t a n t e es Paul Rivet, quien en el estudio en referen
cia dice:
En definitiva, el Pacfico no debe aparecrsenos ya como una inmensa ex
tensin vaca, barrera infranqueable tendida entre el antiguo y el nuevo
mundo. Migraciones humanas lo atravesaron a costa de cuntos esfuerzos
y de qu tramas, para arribar a Amrica y colonizarla. Hubo despus comer
ciantes audaces que lo cruzaron en forma ms o menos regular hasta la
poca del descubrimiento y estas travesas se efectuaron sin duda en ambos
sentidos. Mucho antes de las naves de los glandes descubridores europeos,
las sorprendentes piraguas polinsieas y melansieas y, quizs tambin has
ta las primitivas balsas peruanas, haban surcado las rutas de este inmenso
desierto marino. Una emocionante epopeya annima precedi a la gran
epopeya histrica. Es toda la historia de la humanidad.
A continuacin, Tamayo agrega:
La
[en
los
nes
hiptesis de los antroplogos estadunidenses, sostenida entre nosotros

Mxico] por el profesor Pablo Martnez del Ro, explica la llegada cichabitantes a Amrica por el cruce del estrecho de Bering en emigrado
hacia el sur que poblaron todo el continente.
Ahora Tamayo cita textualmente a Martnez del Ro:

El indio americano puro corresponde a la raza asitica o xantoderma de la
humanidad, si bien dista mucho de ofrecer uniformidad absoluta. La primera colonizacin se llev a cabo sin duda a travs de la regin del estrecho
de Bering, principalsima puerta de entrada prehistrica del Nuevo Mundo.
y donde existe, se puede decir, continuidad geogrfica, tnica y cultural entreAsia y Amrica. No sabemos, sin embargo, que en aquella ocasin, ni en
alguna de las posteriores, se haya hecho uso de la va de las islas Aleutia
as [ . . . ] . Posteriormente a las primeras migraciones y en distintas lechas
siguieron infiltrndose en Amrica distintos grupos de asiticos diferencia
dos entre s tnica y lingsticamente y comenzando a predominar el grupo
braquicfalo. El grupo de inmigrantes debe considerarse relativamente pe
379
queo por lo que toca al nmero de individuos de cada grupo; el aumento

tan notable de la poblacin amerindia en Amrica se debe, sobre todo, al
descubrimiento de la agricultura. La llegada de melanesios y australianos
a Amrica, no slo no ha llegado a comprobarse, sino que debe reputarse
dificilsima.
Mientras los sabios antroplogos, etnlogos y arquelogos digan sus
ltimas palabras sobre el origen del h o m b r e americano, mientras revuelen en estratosfera cientfica las teoras de Darwin, de Claude
Lvi-Strauss, de Teilhard de Chardin, de Rivet, de Monod, de Toynbee.
nosotros con nuestros elementos de observacin tnica, lingstica,
histrica, ecolgica procuremos d a r u n a rpida ojeada al p a n o r a m a
continental latinoamericano en lo q u e se refiere a los elementos dispersos que, p o r mltiples razones y diversos caminos, han contribuido
a poner en m a r c h a este fenmeno cardinal del mestizaje, base esencial
del presente y el futuro latinoamericanos.
MXICO Y AMHR1CA CENTRAL
Siguiendo al profesor Mauricio Swadesh, quien se gua p o r diversas expresiones somticas pero m u y particularmente p o r las lingsticas, los
grupos indgenas en Mesoamrica, singularmente en Mxico, pueden ser
ordenados en los siguientes grupos:
1. Grupo tarasco: Habita al norte del estado de Michoacn y se le conoce tambin con el n o m b r e de purpecha. Est topogrficamente form a d o p o r la regin lacustre que incluye los lagos de Ptzcuaro, Cuitzeo
y Zirahun y otros menores. Es la famosa zona que, d u r a n t e la colonizacin y la evangelizacin, fue dominada p o r la accin evanglica de
Vasco de Quiroga, el "Tata Vasco" que todava a o r a n los indios y que
ha e n t r a d o a formar p a r t e de su mitologa actual: el espritu p u r o que
en las noches de luna sobrevuela el lago de Ptzcuaro, trayendo la paz y la
abundancia, "Tata Vasco" fue el que introdujo milagrosamente, segn
la creencia d e los indios, el "puerquito de dios", origen de t o d a s u felicidad. S u s poblados, casi todos con n o m b r e s t e r m i n a d o s en bellsimos
esdrjulos, son Ptzcuaro, Yurcuaro, Erongarcuaro, Y u r i r i a p n d a r o . . .
Las m o n t a a s que ocupan los tarascos, tambin con bellos nombres
esdrjulos, son las de Tanctaro, Carcuaro, los 11 pueblos de la caada
de Chilchota.
Son grandes y originales ceramistas y manej adores del color extrado
de hierbas y tierras que slo ellos conocen. Las lacas de Uruapan son
conocidas en el m u n d o .
2. Grupo macro-mixteca:
Est fijado principalmente en el valle de Toluca y regiones aledaas. Como subgrupo, es m u y conocido el de los
380
BENJAMN CARRIN
otomes q u e , a travs de la historia precortesiana, h a n sido dispersados

p o r diversas regiones.
O t r o s u b g r u p o i m p o r t a n t e es el mixteca p r o p i a m e n t e dicho. Se halla
ubicado principalmente en el estado de Oaxaca y en las inmediaciones
de esta gran ciudad. Pero se halla tambin extendido en diversas zo
as m u y a p a r t a d a s de su asiento original.
El grupo zapoteca q u e ocupa realmente el valle de Oaxaca, es sin
d u d a el m s importante, n u m e r o s o y activo. Para no hacer olvidar sus
glorias p a s a d a s , continan cultivando la artesana del b a r r o y el tejido.
Son, sin duda, u n a de las agrupaciones aborgenes de m a y o r vitalidad
actual.
El grupo chinanteca se h a ubicado en las m o n t a a s que dominan
Oaxaca p o r el norte, en la vertiente exterior de la sierra Madre.
3. Grupo macro-maya: el subgrupo totonaca se halla ubicado en la sierra de Puebla y se dispersa p o r las cercanas y valles aledaos a la ciu
dad de Puebla.
Los totonacas descienden de las sierras hasta las cercanas de Vera
cruz y, p o r hallarse tan cerca de las comarcas dominadas por los Maya
Quiche, estn ya mezclados sus caracteres y hasta sus formas idio
mticas. Ocupan las u b r r i m a s selvas clidas y h m e d a s de Tabasco y
Chiapas. Participan de su m o n u m e n t a l i d a d y, dentro de las transforma
ciones sufridas p o r las migraciones y las mezclas, an puede hablarse del
parentesco cercano con el gran pueblo maya, cuyas influencias y deri
vaciones avanzan, probablemente, hasta muy e n t r a d a la Amrica del
Sur, acaso Colombia y Ecuador. En Mxico, tienen su asiento principal
en la pennsula de Yucatn, donde se hallan los m o n u m e n t o s m s gran
diosos de su pasado esplendor, como Chichn-Itz, Uxmal y otros.
4. Grupo macro-nahua:
E s sin duda el m s importante, el central, el
que ha fatigado a la historia, la leyenda, la poesa, es el que ocupa la zona
central, incluyendo el valle de Anhuac, el de la leyenda maravillosa di
la serpiente y el nopal. El que nos ha dejado los mayores documentos
de poesa oral y luego escrita, al que pertenece el mito de Quetzalcall
frente a Huitzilopochtli. La lucha eterna del mal y del bien. Y luego la
poesa de Netzahualcyotl.
Segn T a m a y o :
Las principales concentraciones [entre las del macro-nahua] se localizan en
las vertientes de la sierra Madre Oriental, desde Tamazunchale (S. L. P.) lias
ta el pico de Orizaba; en el sur de la altiplanicie meridional, incluyendo l.i
parte sur de la cuenca de Mxico y la casi totalidad de los estados de Tla\
cala y de Morelos; en la porcin montaosa del oriente del estado de (ue
rrero; planicie costera veracruzana desde el ro Tuxpan hasta los Tuxil.r.
y grupos aislados en los municipios de guila (Michoacn), Tuxpan (Jale,
co) y Teotitln del Camino (Oaxaca).
381
Este g r u p o es el que centraliza la historia de la conquista y, segn Bernal Daz del Castillo y los dems cronistas, donde se situ el p u n t o de
a r r a n q u e de la historia c o n t e m p o r n e a del Mxico mestizo.
EN EL PER Y LOS PASES ANDINOS
El o t r o gran foco raz, proceso y madurez de la conquista y colonizacin espaola, fue el inmenso imperio de Ta-huan-tin-suyo, cuyo
centro poltico se h a convenido en fijarlo en el incanato o imperio de
los incas.
Diferencias pueden establecerse entre los dos grandes choques humanos: el de los espaoles, bajo el m a n d o de Corts, en Mxico, y el de los
propios espaoles, m a n d a d o s p o r Pizarro, en el imperio incaico.
Lo h e dicho en m i libro Atahuallpa:
Antes de los incas existan culturas humanas en las distintas zonas dominadas por ellos, desde el Callao hasta Quito. Ya se aclarar el enigma histrico
de Tiahuanacu. Y el de Quitumbe con sus caras o carios.
El ayllu pasando por sus etapas necesarias de hotayrismo, fratrismo y
gentilismo es la unidad social indgena anterior al incario y que le ha
sobrevivido. Los incas aceptaron la forma de congregacin humana a lo largo de los cimeros valles cunts y antis y de las planicies yungas y realizaron
su gran obra superestructural aprovechando este ptreo basamento. Respetndolo siempre. Anexando en el sentido de rigor unos ayllus con otros.
Tejiendo por sobre ellos un sentido de unitarismo, una vinculacin de cultura, una tica comn. Y, como en todo proceso imperialista, un sentimiento
de orgullo, basado en la superioridad, que atraa otros y otros ayllus, afirm
la fuerza unificadora del incario.
Los incas no slo aceptaron la forma de congregacin indgena celular que
es el ayllu, sino que la aprovecharon racionalizndola. Entendieron los contactos acercadores clima, producto, dialecto, ttems que haban llevado
del ayllu privado al hatun y a la marca, que son agregaciones ayllales secundarias. Los imperativos econmicos, climticos, totmicos, que haban
ordenado la formacin de la llacta, congregacin urbana, ciudad. Y con esas
directivas orientadoras, aspiraron a la comunidad superior que no era para
ellos solamente direccin estatal, sino la ordenacin totalizada del mundo.
Los incas, por lo mismo y se es el sentido de la mitologa de MancoCapac y de Mamma Ocllo Huaco, los epnimos del incario, asumieron una
caracterstica teocrtica: eran hijos del sol, enviados a la tierra para estar
ms cerca de los hombres. No venan a gobernar un estado, como lo entienden los occidentales. Venan a dirigir el mundo entero. Eran universalistas
totalizadores del hombre, como en la historia lo han sido los judos y los
espaoles.
Leamos a Maritegui:
382
BENJAMN CARR1N
No creo en la obra taumatrgica de los incas. Juzgo evidente su capacidad

poltica; pero juzgo no menos evidente que su obra consisti en construir
el imperio con los materiales humanos y los elementos morales allegados
por los siglos. El ayllu la comunidad fue la clula del Imperio. Los incas
hicieron la unidad, inventaron el imperio, pero no crearon la clula.1
383
El. M7STIZAJE Y LO MESTIZO
Bolivia
Paraguay
Argentina
Uruguay
Brasil
Chile
Poblacin total de Amrica en 1492
800 000
280 000
380 000
5 000
1 000 000
600 000
13 385 000
EL CASO DEL RO DE LA PLATA
Rosenblat comenta:
Ezequiel Martnez Estrada, en su obra capital Radiografa de la Pampa, considera con agudo pero agrio pesimismo la aventura de la conquista y colonizacin. Comienza p o r declarar: "El ideal del recin llegado
no era colonizar ni poblar", a lo que agrega, en o t r o lugar: " E s muy
difcil reproducir ahora la visin de ese m u n d o en las pequeas cabezas
de aquellos hombres brutales, que a la sazn estaban desembarazndose de los rabes y lo arbico. Qu cteos realizaban el hidalgo empobrecido, el artesano sin p a n , el soldado sin contrata, el pordiosero y
el prroco de una tierra sin milagros al escuchar fabulosas noticias de
Amrica?"
En este instante creemos que conviene, de acuerdo con las investigaciones de ngel Rosenblat, sentar la afirmacin totalmente comprobada
de que los espaoles, en los dos primeros siglos de sus incursiones p o r
lo que ellos llamaban "Indias occidentales", no trajeron mujeres. Era
una aventura que conllevaba tanto riesgo, que no convena a los aventureros recargarse de mujeres ni familiares. Todo eso encontraran en
las tierras descubiertas.
Segn la investigacin de Rosenblat la poblacin de Amrica, hacia el
ao 1492 fecha de la llegada de Coln era la siguiente:
I. Norteamrica, al norte del Ro Grande
1 000 000
II. Mxico, Amrica Central y Antillas

Mxico
Hait y Santo Domingo (la Espaola)
Cuba
Puerto Rico
Jamaica
Antillas Menores y Bahamas
Amrica Central
5 600 000
4 500 000
100 000
80 000
50 000
40 000
30 000
800 000
III. Amrica del Sur

Colombia
Venezuela
Guayanas
Ecuador
Per
1
6 785 000
850 000
350 000
100 000
500 000
2 000 000
Jos Carlos Maritegui, Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruaih
Las anteriores cifras tienen sin duda un valor histrico aunque no desde
luego un valor estadstico. Hay acaso cifras de otro gnero? Evidentemente, s. Cuando se aparta uno de las polmicas poltico-religiosas, debidas a
veces a las rivalidades entre las rdenes, a conflictos entre el poder eclesistico y el cultural o a rencillas y rivalidades entre los mismos capitanes y
gobernadores, se encuentran abundantes elementos que se prestan para un
clculo aproximado: empadronamientos parciales, repartimientos de indios
realizados al da siguiente de la conquista y, a veces, tambin la magnitud
de los ejrcitos.
A pesar de su acidez, m s aparente que real, h e m o s de seguir principalmente para la comprensin del fenmeno del mestizaje en el Ro
de la Plata, las interpretaciones de Martnez E s t r a d a , contenidas principalmente en su admirable libro ya citado. Dice as: " E l conquistador
no a m a b a esta tierra y no vea su porvenir m s que a travs de la lujuria
y la avaricia." Y luego: "Una inconcebible opacidad del futuro y de la
responsabilidad, hostigaba al blanco a e n g e n d r a r en las indias como si
se t o m a r a u n a recndita represalia contra Amrica." Le sigue a esa afirmacin u n a desconsolada definicin del mestizaje a p o r t a d a p o r Martnez. E s t r a d a , quien dice:
El padre perteneca a los invasores, se ira; la madre a los vencidos, morira; pero era l, era el pueblo, el que iba a quedar; la unin azarosa de
los sexos engendra inseguridad y la trasmite; el acto realizado de manera
incompleta, produce una de las formas de la angustia neurtica: el apuro, el
disgusto, y el asesinato de la propia vida.
En otro pasaje, agrega Martnez E s t r a d a :
La india sirvi al invasor de piel blanca como nocturno deleite, despus de
un da ocioso; daba su sangre a los grmenes del cansancio y el desengao
y del placer naca la angustia. No se le exiga amor y ni siquiera fidelidad,
porque el macho y la hembra estaban juntos anatmicamente; cuando l
se levantaba, comenzaba ella su largo trabajo fisiolgico.
Respecto del mestizo, t e m a de este ensayo, Martnez E s t r a d a d e n t r o
de su acritud opina: "Mezcla de sangre indgena y europea, el mestizo
dio u n tipo tnico inferior a la m a d r e y el p a d r e . "
384
BENJAMN CARRIN
Y ya, en u n valeroso y audaz intento de apreciacin histrica, nuestro

a u t o r afirma:
Nunca se comprender bien la psicologa del gaucho, ni el alma de las multitudes anrquicas argentinas, si no se piensa en la psicologa del hijo humillado, en la que un complejo de inferioridad irritado por la ignorancia
puede llegar a producir en un medio propicio a la violencia y al capricho.
La llamada Conjuracin de los Mestizos, en 1580, es ya una sublevacin
de sangre: siete criollos intentaron apoderarse de la ciudad de Santa Fe. Se
los ejecut. En 1711, en Venezuela, la sublevacin de los mestizos proclam
rey a un mulato. Aquellos ejrcitos que Belgrano, San Martn y Alvear no
pudieron disciplinar, turbas hbridas de indgenas, mestizos y extranjeros
desesperados, eran la siembra humana, rplica de la del ganado montaraz.
Las filas de los insurrectos, de los mestizos, atrajo a los aborgenes ansiosos
de venganza. Tribus enteras: minuanes, charras (que nicamente habran
descendido a la antropofagia por rabia sacrilega), yaros, guenoas, guaicures,
ranqueles, puelches, tapes y muchos ms, mezclados a gauchos, mestizos y
salvajes, engrosaban las montoneras hace un siglo. Eran los hijos subleva
dos contra los padres; los hombres de la soledad del desierto, de la crpula, del estupro, como pedazos de pesadillas de ambiciosos borrachos que
tomaban cuerpo en el fondo de las praderas y se venan galopando sobre
los poblados...
Y seguimos con Martnez Estrada:
Los nietos de los nietos tenan un alma cargada con todos los lastres del
pasado. Los nietos no saben nada de sus orgenes. El tiempo parece haber
borrado la iniquidad y la omos en la boca escolar cuando se enoja con
el condiscpulo, y en la sonrisa del adolescente que cala a la distancia una
alusin del tab femenino.
De la posesin de mujeres en calidad de seres domsticos, nacan hijos que
iban a criarse en hogares regularmente constituidos; en cada familia llegaban a media docena, pero el que ms' posea, criaba ms.
En el orbe catlico, la mujer es el instrumento de goce, el artefacto del
diablo, el pecado por antonomasia. En el teatro clsico espaol, sin madres
y sin nios, con esposas como amantes y con doncellas de brutal virtud
se encontraban abundantes ejemplos de lo que se enalteca y vilipendiaba.
El sexo quedaba para siempre cubierto pero haca sus estragos en las almas
Se elabor una especie de droga enervante y tropical con el nuevo culto
y la antigua supersticin; el fraile goz de predicamento absoluto como honi
bre. Vala por la cantidad de infierno que tena a su disposicin. La fuerza
de la doctrina que corrompi al cambiar de idioma. Una relacin es insepa
rabie de un idioma, como lo prueba la adopcin del latn para la liturgia.
El mestizaje en el "cono sur", en los tiempos modernos, obedece al
mandato de "gobernar es poblar"; sin embargo, la explosin demogr
fica que tiene alarmados a los pueblos indoespaoles ha sido frenada
en la Repblica Argentina y en su pas vecino, el Uruguay. El problema
actual lo constituye ms bien u n cierto abandono de la tierra, p o r la
millonaria absorcin u r b a n a y la dominacin de idiomas extranjeros (es
385
pecialmente el italiano). La expresin idiomtica se va alejando sensiblemente, en lo p o p u l a r sobre todo, del castellano comn y en su expresin musical m s conocida el tango el dominio del lunfardo es cada
vez mayor.
C H I L E , " U N A LOCA GEOGRAFA"
Esta larga zona de la Amrica Meridional que, tras una larga historia
de herosmo indgena, termin, despus de la independencia, p o r constituirse en Repblica de Chile, a la llegada de los conquistadores albergaba en su permetro inmenso, entre el m a r y la m o n t a a , t r i b u s o
parcialidades indgenas muy variadas, que slo en su parte septentrional
fueron d o m i n a d a s p o r los incas del Cuzco e incorporadas al imperio
del Tahuantinsuyo.
Segn el Diccionario de las Indias Occidentales
publicado en Madrid el a o 1786 las tribus que poblaban el reino de Chile eran las
siguientes:
Antallis
Pequenches
Araucanos
Pevinges
Cauquis
Pincus
Chauracabis
Peyas
Guarpes
Pulches
Juncos
Yanacunas
Del citado diccionario escrito por el coronel Antonio de Alcedo, capitn de las reales guardia:; espaolas nace la siguiente descripcin:
...tiene muchsimas minas del ms riqusimo oro, de plata, cobre, plomo,
estao, azufre, piedra imn, azogue y de carbn fsil, de donde produce
inmensas riquezas que nunca apreciaron los indios ni trabajaron hasta la
conquista de los yncas, que empezaron a beneficiarlas, enviando porciones de
oro al Cuzco para adorno de los templos y palacios como regalo y no como
tributo: las incursiones y rebeliones de los indios, y principalmente de los
araucanos, que el ao 1599 tomaron y destruyeron 6 ciudades que fueron
Valdivia, La Imperial, Angol, Santa Cruz, Chillan y la Concepcin es el motivo de haber muy pocas poblaciones grandes, y stas pobres y de poco
vecindario, que siempre viven con el temor de alguna sorpresa de los indios,
aunque en los confines hay presidios y fuertes guarnecidos de tropa espaola, con las provisiones necesarias de artillera, vveres y municiones: la guerra que desde el principio han sostenido los espaoles con estos ferocsimos
indios ha disminuido mucho el nmero de aqullos, que han sido muertos
o esclavos de estos brbaros que nunca se han podido reducir. . .
E n c o n t r a m o s as m a r c a d a la diferencia entre los encuentros de los espaoles con los pobladores autctonos de las diversas zonas de la inmensa empresa espaola de conquista y dominacin: sta de los chilenos,
386
BENJAMN CARRION
IL MESTIZAJE Y 1,0 MESTIZO
cuyo nombre genrico de " a r a u c a n o s " , ha ofrecido motivo p a r a la

historia y la leyenda, siendo el tema de la mayor, acaso de la nica epo
peya que se haya escrito sobre la conquista espaola de Amrica: /.</
Araucana, de Ercilla.
Andrs Bello nos dice: "Toca a Chile ser el nico de los pueblos ni'.)
d e m o s cuyos orgenes se inmortalizan con una epopeya, segn acola
Julio A. Leguizamn." El mismo autor, en su Historia de la literatura
hispanoamericana,
afirma: " E n t r e los no menos entusiastas de La Aran
cana, es imprescindible citar a Vollaire, por su significacin en las
letras y en el pensamiento. En su Ensayo sobre la poesa pica compara
el discurso de Coloclo, 'Canto II', con el de Hctor de la llada, para
pronunciarse en lavor de Ercilla."
Es pues el de Chile el caso de ms tenaz y heroica resistencia a la con
quista y dominacin espaola, opuesta por los aborgenes americanos
Los casos fundamentales de Cuauhtmoc en Mxico, de Atahuallpa y,
sobre todo, de Runiinaliui en el incario, estn mezclados de mitos, de
engaos, de a m o r o s . . . El caso de la Malinehe en Mxico, engendrador
de la maldicin del malinchismo
-interpretado por Samuel Ramos v
Octavio Paz; la traicin de Cajamarca, anatematizada en su Atahuall
pa por Benjamn Carrin, marcan esta diferencia esencial, que tanto
cuenta en el proceso e interpretacin del mestizaje.
Los araucanos y dems tribus de Chile, con su gran hroe hasta hov
no superado -Caupolicn, son los aborgenes que con ferocidad im
placable no se rindieron nunca.
En un m o m e n t o dado se ha dicho y lo repite Rosenblat: "La cuna de
las clases populares de Chile est en el mestizaje." Y el conde de Kcv
serling deca, como recuerdo de su paso por Chile: "Los chilenos no
tienen ya nada de latinos. Nace all un pueblo nuevo que tiene m s de
araucano que de espaol, por ser claramente tipo a r a u c a n o el que unjo!" corresponde a aquel paisaje."
El profesor Alejandro Lipsehutz, que ha vivido largo tiempo en el sin
de Chile y ha hecho esludios sobre lodo el pas, considera " q u e indios
y mestizos constituyen del 90 al f).S% de la poblacin". Otros segn
Rosenblat slo asignan al Chile actual un 50'Mi de mestizos.
387
"De tierras b r b a r a m e n t e estriles y maravillosamente exuberantes. . .

Se lleg a pensar entonces que all, desde el comienzo, se cocin la
ms vasta operacin de mestizaje de toda la historia de los h o m b r e s .
Citemos a Gilberto Freyre en su d o c u m e n t a d a Casa grande e senzala:
. . .en cuanto a la mixibilidad, ningn pueblo colonizador, aun de los modernos, excedi o igual siquiera en esc terreno al portugus. Al primer
contacto fue, placenteramente, cruzndose con mujeres de color, multiplicndose en hijos mestizos, ya que tan slo algunos millares de hombres
audaces consiguieron afirmarse en la posesin de vastsimas tierras y competir con grandes y numerosos pueblos en la extensin de dominio colonial
y en la eficacia de la accin colonizadora. La mixibilidad, ms que la movilidad, fue el proceso mediante el cual los portugueses se compensaron de
la deficiencia en masa o volumen humano para la colonizacin en gran escala
y en reas extenssimas. Para tal procedimiento, preparles la ntima convivencia la relacin social y sexual con razas de color, invasoras o vecinas
de la pennsula una de ellas la de fe mahometana, en condiciones superiores tcnicas y de cultura intelectual y artstica, a la de los cristianos
rubios. [Y luego contina]: Puede afirmarse, mientras tanto, que la mujer
morena ha sido siempre la preferida de los portugueses para el amor, por
lo menos para el amor fsico. \l\ capricho por la mujer rubia, circunscrito
por lo dems a las clases elevadas, habra sido ms bien una repercusin
de influencias exteriores que la expresin de un genuino placer nacional.
Con relacin al Brasil, que lo diga el adagio: "Blanca para casar, mulata
para fornicar, negra para trabajar", en el que prev, junto al convencionalismo social de la superioridad de la mujer blanca, o de la inferioridad de
la negra, la preferencia sexual por la mulata. . .
LA U N I D A D B R A S I L E A F R E N T E A LA D I S P E R S I N
HISPNICA
Para Brasil, claro est, la cuestin idiomtica son muchas m s las

semejanzas idiomticas que las diferencias explica o, p o r lo menos justifica, la separacin. Pero no explica la unidad de los de origen lusitano
frente a la dispersin invencible, incorregible de los de origen hispano.
La historia de unos y otros, francamente, no convence suficientemente.
Cierto que lo portugus, por ms reducido en su extensin europea-metropolitana, no ha presentado fisuras. Pero las divergencias de la zona
hispnica c o m o la vascongada, la catalana, la gallega, la andaluza, no
h a n d e t e r m i n a d o la separacin de las colonias de u l t r a m a r . Nadie p o d r
decir, p o r ejemplo, que d e n t r o de la rbita bolivariana (que debi ser
unitaria y que tiene seis divisiones polticas: Venezuela, Panam, Colombia, Ecuador, Per y Bolivia) sean las divisiones de la E s p a a metropolitana las que las h a n d e t e r m i n a d o : que Venezuela es vasca, Colombia
catalana, E c u a d o r andaluz, P a n a m gallego, el Per castellano y Bolivia
levantina. No. Ni como ancdota es b u e n a esa versin.
BRASIL
El caso de Brasil es singular. Un inmenso territorio dentro del cual

pueden vivir holgadamente mil millones de personas, una comarca del
m u n d o poseedora del ro m a r el Amazonas y que, en la clebre v
desafortunada distribucin pontifical del papa espaol Alejandro VI.
sobre mapas imperfectos, fue favorecida con la mitad ms unida y com
pacta de lo que, al pasar de los siglos, sera llamada Amrica Latina.
Territorio inmenso, compuesto, segn Euclides da Cunta:
BENJAMN CARRIN
388
Euclides da Cunha seguramente para algunos el mayor intrprete

de los brasileos nos habla de una religin mestiza en el Brasil. 2
LA INMIGRACIN NEGRA
Acaso uno de los grandes factores de la unidad lo hallemos en la caudalosa inmigracin negra, basada en el temor que el europeo tena del
trabajo y de la vida misma en zonas ardientes, selvticas, insalu
bres. Acaso el latino, y menos an el ibrico, como lo ha c o m p r o b a d o
la historia, se atemoriz menos por el clima y p o r la selva. Pero los
dems preferentemenle los dolicocfalos rubios de las zonas templa
das tenan y tienen pavor a las zonas excesivamente clidas, propensas
a la malaria, al paludismo y a lodas las horrorizantes enfermedades
atribuidas al trpico.
De all que, sobre todo en el llamado hemisferio occidental, se hubiera producido algo que puede llamarse la civilizacin del azcar y del
algodn. Porque la caa dulce, p r o d u c t o r a de este dulcsimo elemento,
as como la planta del algodn, se producen en el trpico; ese trpico
que tan lricamente defendiera Gabriela Mistral en el prlogo que puso
a mi libro Los creadores de la nueva Amrica. Dijo Gabriela:
Por qu se ha de decir tanta majadera del trpico? El trpico es la fruta
ptima: pina o mango admirables; el trpico es el rbol casi humano que
se llama del pan, el bananero que, l solo, puede alimentar gentes; y el ro
que no debiera llevar nombre, el Amazonas, cuyas cuatro slabas hacen un
horizonte de agua poderosa. Pero, se nos contesta, y el mosquito, y la vb<>
ra, y otras bestias que un maniqueo atribuira a una paralela creacin denm
niaca? Ah, es que se pagan de algn modo esos colores, y esos olores v
esas excelencias sobrenaturales, de un suelo, y se muerde la pitahaya, que
es la mejor prpura, durante una vida, aceptando que una vez. la cobra nos
pruebe la sangre [ . . . ] aparte de que el trpico malo, el de la fiebre palu
dica y el del cacique matn nuestros dos descrditos mayores baria
leando o retrocediendo. Se ha de acabar el trpico de aniche ocioso, que
contiene alacranes, soldadesca pringosa y pereza; entonces, qu tien.i
de aire vegetal como para que vivan en ella los mejores hombres de c\ir
mundo! [ . . . ] entonces, ser ecuatoriano o peruano o mexicano, se volvn.i
2
"El hombre primitivo es audaz, y fuerte, pero al mismo tiempo crdulo, >
| <>i
lo que se deja fcilmente arrebatar por las supersticiones ms absurdas. Su i<
ligin, al igual que l, es mestiza.
"Resumen de los caracteres fsicos y fisiolgicos de las razas de las que surp\
por lo mismo suma en l las cualidades morales. Es un ndice de la vida de n>".
pueblos.
"Nada difcil es caracterizarlas como un mestizaje de creencias. All estn, .1 l.i
vista, el antropismo del salvaje, el animismo del africano y lo es ms bien i-I
propio aspecto emocional de la raza superior en la poca del descubi imicnlu \
de la colonizacin."
389
nobleza natural la nobleza de los frutos-tipos, de la luz robusta y del rbol

ejemplar y habr venido a menos ser alemn o ingls o sueco, hombres
de tierras desabridas. Echadas a perder a la larga por los placeres qumicos.
Nadie se admire que sea una mujer de un pas llamado fro quien hace
esta alabanza de la tierra caliente. Yo nac en un valle al que faltan yo
no s cuntos grados pero muy pocos para ser tropical, curiosa quebrada
que el quid que Dios me dio para que, en la luz. perfecta, yo adquiriera esta
pasin del sol con todo lo que le es aadido.
FORMACIN DEL MESTIZO BRASILEO
Gilberto Freyre, en Casa grande
e senzala,
dice:
Todo brasileo, aun el blanqusimo de cabello rubio, lleva en el alma, cuando

no en el alma y en el cuerpo hay tanta gente de genipapo en Brasil, la
sombra o, por lo menos, la pinta del negro. En la ternura, en la gesticulacin
excesiva, en el catolicismo en que deleitan nuestros sentidos, en la msica,
en el andar, en la manera de hablar, en la cancin de cuna, en todo cuanto
es expresin sincera de la vida, llevamos el sello inconfundible de la influencia negra.
Euclides da Cunha, el mximo conocedor p a r a algunos del p r o b l e m a
del mestizaje h u m a n o del Brasil, establece diferencias relacionadas con
las razones ecolgicas, de clima, situacin, ambiente: costa, sierra, norte, sur, desierto, jungla, abundancia de agua en los ros, sequedad abrum a d o r a . De acuerdo con ellos, hace fijaciones de mestizaje s u m a m e n t e
ilustradoras de la situacin general del inmenso pas y que, en b u e n a
medida, explican el fenmeno de la unidad nacional m a n t e n i d a h a s t a
hoy, por m u c h o que la rivalidad de las dos grandes ciudades, Ro de
Janeiro y Sao Paulo, amenaz destruirla, hasta que la fundacin de Brasilia trajo u n a relativa reconciliacin que en principio se mantiene sin
nuevas urgentes amenazas. 3
3
Dice Da Cunha: "La ndole incoherente, desigual y revuelta del mestizo parecera que denota un ntimo e intenso esfuerzo de eliminacin de los atributos
que le estorban para la vida en un medio ms adelantado y complejo. Refleja en
un crculo diminuto ese combate formidable que es la propia lucha por la vida
de las razas, lucha conmovedora y eterna caracterizada por el bello axioma de
Grumplowicz como la fuerza motriz de la historia. El gran profesor de Gratz
no lo consider bajo este aspecto. Sin embargo, la verdad es que si todo elemento tnico fuerte 'tiende a subordinar a su destino el elemento ms patente
ante el cual se halla', encuentra en el mestizaje un caso perturbador. La expansin
irresistible de su crculo singentico, no obstante, as frustrada, slo se retrasa.
No se extingue. La lucha se transforma, volvindose ms grave. Vuelve del caso
comn, del exterminio franco de la raza inferior por la guerra, a su eliminacin
lenta, a su dilucin en el cruzamiento. Y durante el transcurso de este proceso
reductor, los mestizos que surgen, inestables, con todos los matices de color, de
390
BENJAMN CARRIN
Al referirse a Brasil, ngel Rosenblat afirma:

No hubo mujeres blancas o hubo muy escasas, pero aun cuando lleg a
haberlas el portugus se inclin) siempre a la mestizacin. Ningn pueblo
del mundo igual) o super) a los portugueses en mixibilidad, dice Freyre. En
todas partes donde se asent dej numerosos hijos. Careci en absoluto
de prejuicio racial. Adems las leyes portuguesas, y luego las brasileas,
prohijaban a los hijos naturales. Y ms que las leyes, los hbitos sociales.
Quiz en ningn pas cat>lico hayan gozado de tanta consideracin los hijos
bstanlos, que llegaron a tener muchas veces una posici>n descollante. La
Corona dispuso que la capitana del Brasil recayese en hijo natural cuando
no hubiese hijo legtimo.
Y luego Rosenblal contina:
Menos dificultades hubo por parte de las indias, que muchas veces prefirieron al blanco y aun al negro. El portugus encontr) campo fcil para
sus tendencias poliginicas. l.os primeros cronistas se escandalizaban de la
moral sexual de los indios y de l a s indias. El padre Jos Anchieta, llegado
en 1552, deca: "las mujeres andan desnudas y no saben negarse a ninguno,
sino que ellas mismas acometen e importunan a los h o m b r e s . . . porque
tienen en mucha honra dormir con los cristianos".
Uno ele los colonos lleg) a tener sesenta hijos de distintas mujeres indias, con ninguna de las cuales se haba casado. Esas burras fueron las
madres de la gran masa de mestizos que pobl) pronto San Vicente.
Tambin los grumetes que huyeron de la armada de Cabial, los desterrados portugueses de las colonias, los franceses refugiados en las tribus, los
traficantes normandos abandonados para que se amigaran con los indios
y sirvieran luego de intrpretes, nufragos de diversas expediciones, judos
conversos y muchos otros, dejaron descendencia en las tribus. Colonos ho
lancleses e ingleses se mestizaron tambin con indias de la tierra.
Ya a mediados del siglo xvi estaba constituida la primera gencracim de
mestizos a los que se llam) mamelucos en el sur y luego en lodo el Brasil.
En tiempos de Peto de Bachalles, (iaudavo escriba que, en 1576, los mu
mcluvos formaban la mayor parte de la poblacin de Sao Paulo. Estos
mestizos constituyeron el ncleo fundamental de las baiuleiras con que se
concluste) el interior del pas y ganaron al portugus en movilidad, osada
y ardor blico.
Las primeras capas de mestizos fueron base para nuevo mestizaje: hicie
ron ms accesible la penetracin de la segunda leva de europeos y amorl i
guaron el choque violento del nuevo colono con el ambiente indgena. Mu
chos vivieron amancebados con mestizas.
La Corona de Portugal concedi a los mamelucos los mismos derechos que a
los portugueses. El Decreto Real del 4 de abril de 1775 establece: "que
os meus vasallos de este reino e d'Amrica que casaren con as indias del la,
nao fican com infamia alguna, antes se farau dignos de minha real atengan
e as trras em que embelecerem, sero preferidos para aquelles logares e
forma y de carcter, sin modos definidos, sin vigor, y las ms de las veces invia
bles, no son ms, en ltimo anlisis, que los invlidos inevitables del conflicto
que perdura, imperceptible, por el correr de las edades."
P.L MESTI7.A.IF Y LO MISTTZO
.Vil
ocupaces c coubrem na graduago de suas pesoas que seus fillos e descendentes sero habis e capaces de cualquier emprego, honra ou dignidade, sin
que necesitarem de dispensa alguna".
EL CASO DE CUBA Y LAS ANTILLAS
Aqu llegaron antes que a parle alguna los descubridores y colonizadores espaoles. Pero aqu tambin, p o r su lcil situacim frente a Europa, llegaron los dems inmigrantes occidentales.
Fue j u s t a m e n t e en el Caribe en la isla Espaola donde se alz
la primera voz en contra de los abusos de los primeros conquistadores.
Pedro Henrquez Urea, al comentar el lamoso discurso del dominico
fray Antonio de Montesinos, pronunci) esta frase consagradora: " F u e
uno de los ms grandes acontecimientos de la historia espiritual de la
humanidad."
El domingo antes de Navidad, en 1511, fray Antonio de Montesinos
haba dicho, al c o m e n t a r el texto evanglico vox clamantis in deserto,
segn lo cuenta Lewis Ilanke:
El sermn, predicado en una iglesia con lecho de paja, ante "lo mejorcito"
de la colonia, especialmente invitadas para el electo, teniendo el prop>sito de
horrorizar a los oyentes, el fraile fulminaba:
Para os los dar a conocer me he subido aqu, yo que soy voz de Cristo
en el desierto de esta isla, y por tanto, conviene que con atencin no cualquiera, sino con lodo vuestro corazm y con lodos vuestros sentidos, la
oigis; la cual voz os ser la mas nueva que nunca osteis, la ms spera y
dura y ms espantable y peligrosa que jams no pensasteis or esta voz, dijo
l, que lodos estis en pecado mortal y en l vivs y mors, por la crueldad
y tirana que usis con estas inocentes gentes. Decid, con qu derecho y
con qu justicia tenis en tal cruel y horrible servidumbre a estos indios?
Con qu autoridad habis hecho tan detestables guerras a estas gentes que
estaban en sus tierras mansas y pacficas, donde tan infinitas dellas, con
muertes y estragos nunca odos, habis consumido? Cmo los tenis tan
opresos y fatigados, sin dalles de comer ni curalles en sus enfermedades,
que de los excesivos trabajos que les dais incurren y se os mueren, y por
mejor decir los matis por sacar y adquirir oro cada da? Y qu cuidado
tenis de quien los doctrina y conozcan a su Dios y Criador, sean bautizados, oigan misa, guarden las fiestas y domingos? stos, no son hombres?
No tienen nimas racionales? No sois obligados a amallos como a vosotros
mismos? Esto no entendis, esto no sents? Tened por cierto que, en el
estado en que estis, no podis ms salvar que los moros o turcos que carecen y no quieren la fe de Jesucristo.
En la actualidad existe la idea generalizada de que no existen indios en
Cuba y las Antillas, y eso n o es verdad. En rigor, con criterio antropolgico, se encontraran restos de sangre india en todas las islas. Pedro
392
BENJAMN CARRIN
Henrquez Urea, consultado por Rosenblat, nos da las siguientes no

ticias:
Sobre los indios en las Antillas debe observar que, si bien la disminucin
fue muy rpida en el siglo xvi, los sobrevivieron probablemente y resistieron
ya bien. En Cuba hubo indios puros en Oriente (la regin ms poblada
antes del descubrimiento) hasta hace poco: mi hermano Max conoci uno
en el Caney, hombre indio, cerca de Santiago de Cuba. Los dems se mezclaron. Como en Cuba hubo durante el siglo xtx enorme afluencia de espa
oles y gran trfico de esclavos, el matiz indio se hizo casi imperceptible. En
Santo Domingo, la cosa es distinta. Desde el siglo xvi all no llegaba gente
nueva. Apenas puede recordarse una pequea inmigracin canaria en el
siglo xvi de pequeos grupos de italianos (de la regin de Genova) y de
judos portugueses (de Curazao, donde se haban refugiado en los siglos xvn
y x v m ) , en el siglo xtx. En el siglo xx s ha habido inmigracin espaola y
siria y gran afluencia de corolas (negros de las islas inglesas y de haitianos),
que estn ennegreciendo al pas con una rapidez extraordinaria.
393
Panam es la vitrina del mestizaje universal. Adems de su situacin

geogrfica, que la constituye en el paso del uno al otro de los dos grandes ocanos (el Atlntico y el Pacfico) en el mbito del hemisferio
occidental, la obra de construccin del canal atrajo las ms variadas
corrientes humanas. Primero, cercano-orientales (muchos griegos y turcos, rabes en general), luego los lejano-orientales (chinos, japoneses
y, sobre todo, indostanos). Esa "Avenida Central" es como la sntesis del
mundo: "gringos, gringos, gringos,... negros, negros, negros, tiendas,
y almacenes, cien razas al sol". Eso dice el poeta panameo, de origen
griego: Demetrio Korsi.
COLOMBIA
Contina Rosenblat:
En Puerto Rico, Toms Navarro encuentra en los montes de Maricao, en
unos pueblos llamados ludiera Alta, Indiera Baja e Indiera Fra, un viejo
fondo tnico y folklrico que se remonta a la antigua poblacin indgena.'
Tipos mestizos se encuentran en todas las islas. En Santo Domingo se los
designa con el nombre de indios. Sobre los de Cuba hay abundantes noticias
en Felipe Pichardo Mora. s En las Antillas Menores, son ms bien zambos
(caribes y arahuacos, mezclados con negros y mulatos); en Trinidad hay
mestizos y zambos descendientes de la antigua poblacin indgena, y ade
ms, los procedentes de Venezuela. Lo mismo pasa en Curazao y las otras
islas holandesas. En Martinica, segn Eugene Reverl, la proporcin de san
gre indgena es superior a lo que se supone y hay familias que se cnorgu
Uceen de ese origen.
AMERICA CENTRAL
La gran estirpe se extiende hasta Guatemala y Honduras con algunas

prolongaciones en los dems pases, con la excepcin acaso de Costa
Rica, que alega la mayora de blancos, sin negar tampoco la superviven
cia de algunos, muy pocos, aborgenes indios.
El caso de Panam es nico en el mundo. All debera estar, segn
Bolvar, la capital Grancolombiana de sus sueos. All se celebr el
inolvidable aunque fracasado Congreso Anfictinico. Pero poco hay
que insistir sobre su caracterstica mestiza fundamental. El Canal es la
puerta de Amrica, que debe ser de Panam y de toda Amrica y el mun
do: "Pro mundo beneficio".
* El espaol en Puerto Rico, Ro Piedras, 1948, p. 139.
5
Los indios de Cuba en sus tiempos histricos, La Habana, 1945.
Partcipe, nica entre las fracciones bolivarianas de Amrica del Sur,

de costas a los dos ocanos, Colombia es Caribe en el norte, chibeha
en el centro, cercana al incario en el sur. Y con una atraccin extraordinaria para la inmigracin, particularmente en el Departamento de
Antioqua, uno de los ms poblados. Segn Mrquez de Miranda, en Ja
Historia de Amrica: "La cultura chibeha, que se extenda desde Seriusa
hasta Sumapaz, con unas seiscientas leguas cuadradas, tena algo ms
de un milln de habitantes. La regin de los chibehas, donde se fund
Santa Fe de Bogot, llam la atencin de los conquistadores por sus
'grandiosas poblaciones'."
Es en la regin nortea, tanto en la vertiente del Atlntico como en
la del Pacfico principalmente en las zonas de Buenaventura y del
Choc donde se produjeron asentamientos negros, que subsisten hasta
hoy, en gran parte puros y tambin mestizos con diferentes mezclas:
blanca, aborigen y, en pequea parte, monglica oriental.
Es el Ro Magdalena la gran arteria fluvial que desemboca en el Atlntico partiendo desde el centro del pas, el verdadero vehculo del mestizaje y de las inmigraciones. Es en la zona de Antioqua, ya mentada, y
en el extremo y-bellsimo valle del Cauca donde se asentaron en mayor
nmero las corrientes inmigratorias y que constituyen, juntamente con
la sabana bogotana, la zona de ms densa poblacin y de ms nutrida
inmigracin, en especial europea.
VENEZUELA
El clima, la fertilidad del suelo en las zonas litorales y la millonaria

aparicin de "recursos naturales no renovables", como el petrleo y el
hierro, han determinado transformaciones incalculables en la fisonoma
394
EL MESTIZAJE Y 1.0 MESTIZO
BENJAMN CARRTN
comunicacin con E u r o p a y con Norteamrica del este h a sido menos

fcil, p o r lo mismo, sobre todo en la poca del t r a n s p o r t e m a r t i m o
exclusivo.
E n el caso del Ecuador, la inmigracin masiva europea se detuvo o,
p o r lo menos, disminuy sustancialmente a raz de la independencia de
Espaa. E n este pas y en buena p a r t e en el Per y Bolivia el mestizaje es u n m a n o a m a n o de Espaa-Amrica, con m u y r a r a s ampliaciones de o t r a s zonas europeas: inglesa, francesa, alemana, italiana, y
poqusima de la E u r o p a nrdica y central.
h u m a n a de la Venezuela de hoy. Masivas migraciones internas de la

poblacin campesina, antes dedicada principalmente a los menesteres
de la agricultura, han sido atradas hacia las regiones m s influidas eco
n m i c a m e n t e p o r la explotacin de los hidrocarburos y del hierro: Caracas, Maracaibo, Ciudad Bolvar. " E n el campo venezolano slo han
quedado los abuelos y los nietos", ha dicho un gran escritor.
E n el Diccionario geogrfico-histrico
de las Indias Occidentales
o
Amrica, Antonio de Alcedo cuenta:
. . .y si a su fertilidad acompaara la aplicacin de sus moradores y supieran aprovecharse de las conveniencias que ofrece, fuera la ms abaste
eida y rica que tuviera la Amrica: descubri este pas el capitn Alonso
de Ojeda, natural de Cuenca, el ao 1490 y capitularon su conquista con el
emperador Carlos V los Velzares, mercaderes alemanes, el ao 1526, dando
principio a ella a Ambrosio de Alinguer, a quien siguieron Jorge ele Spira
y Nicols de Fedregn, que dieron el nombre de Venezuela a las poblaeio
nes de indios que hallaron en la laguna de Maracaibo, por la semejanza con
la ciudad de Venecia, y despus se extendi a toda la provincia; estaba
habitada entonces por' innumerable genlo de diversas naciones, que sin
reconocer monarca que las dominase vivan rindiendo vasallaje cada una
a su cacique; pero las mudanzas del tiempo y la continua extraccin de
indios en los principios por espaoles de ms de veinte aos para las islas
de Varlovento y oirs parles, los consumieron de modo que hoy, en 82
pueblos de muy corta vecindad cada uno, apenas mantienen entre las eenizas
de su destruccin la memoria de lo que fueron, a que se puede agregar la
despoblacin con que qued) casi desiei la el ao 1580 por una epidemia de
viruelas que introdujo en ella una embarcacin portuguesa que vena con
negros de la Costa de Guinea: la capital es la ciudad de Santiago de Len
de Caracas.
LOS
En el m o m e n t o actual, con el advenimiento de la explotacin del petrleo y luego del hierro, Venezuela se encuentra convertida en el m s
gigantesco crisol de mestizaje del continente y, acaso, del m u n d o . Esle
admirable pas q u e dio a Amrica Latina algunas figuras para su lucha
p o r la libertad, como Bolvar, Miranda, Sucre y muchos ms, se vio
sumida en largos periodos dictatoriales que en particular los lti
m o s se caracterizaron p o r un fomento de la inmigracin masiva prin
cipalmente europea, prefiriendo, eso s, la originaria de pases lali
nos: Italia, Portugal, la m i s m a Espaa (especialmente Galicia), algo ile
Alemania y pases anglosajones y negros de las vecinas islas holandesas
ECUADOR, PER Y BOLIVIA
Son los pases estrictamente andinos, situados en la vertiente del Orea

"no Pacfico. Todos han sufrido, cual m s , cual menos, por la obslruc
cin presentada primero por' el islmo y luego por el canal de Panam. Su
3')S
EXILIADOS
Las dos guerras mundiales determinaron variantes m u y sensibles en este

esquema de mixibilidad: las persecuciones de las dictaduras en E u r o p a
algo la mussoliniana, pero principalmente la espaola franquista y la
nazi-fascista alemana de Hitler enviaron a todo el mundo, especialmente, refugiados y perseguidos, en razn directa de su capacidad fsica
y poltica de admisibilidad.
El levantamiento militar espaol (1936-1939) produjo u n a dispora
de admirable calidad h u m a n a y de i m p o r t a n t e proporcin numrica.
Los Estados Unidos, en Amrica del Norte y Mxico en Amrica Latina, fueron los pases que m s aprovecharon aquellos elementos de primera clase en la ciencia, la cultura, la artesana, el arte, la agricultura
y el trabajo en general que fueron arrojados de Espaa p o r u n a dictadura militar. Las mayores expresiones de la literatura, la filosofa, las
ciencias, enriquecieron la docencia de las universidades del continente.
Esta dispora t r a j o consigo, adems de una intensificacin del mestizaje
fsico, el mestizaje cultural: fundaciones como El Colegio de Mxico,
innumerables revistas, la siembra de la ctedra y las enseanzas de la
artesana.
En el-Per se ha c o m p r o b a d o u n a m u y a b u n d a n t e inmigracin asitica, m s rara en el Ecuador, donde h a proliferado como en el Per
y Bolivia u n gran a p o r t e rabe. E n casi todos estos pases, incluyendo
Colombia y Venezuela en este aspecto, aparecen con mucha frecuencia
nombres rabes en la poltica, las altas finanzas, la literatura. Tambin
en todos estos pases y en general en Amrica Latina la inmigracin
juda procedente de E u r o p a Central, afectada sin misericordia p o r las
guerras y las dictaduras, h a sido y sigue siendo abundante. Y, en general, en vas seguras de fijacin, cosa que no ocurra antes. As, el mito
aquel del "judo e r r a n t e " tiende a desaparecer: establecimientos visibles, ante todo en la agricultura, con adquisicin de tierras p a r a cultivos
durables, q u e requieren empleo de maquinarias p a r a su agroindustrializacin, h a n ofrecido la certeza de la permanencia de este nuevo tipo
de inmigracin.
397
El debate de Valladolid: fray Juan Jins de

versus Bartolom de las Casas (1550-1551)
BENJAMN CARRIN
396
Seplveda
OTROS T E M A S :
El "noble salvaje"
contra el "perro
El caso de los indios de Amrica se volvi un caso acadmico, pero

lleno de virulencia. El doctor por Salamanca fray J u a n Jins de Seplveda contra fray Bartolom de las Casas, "orno natura factiosus et turbulentus",
segn sus enemigos, y el "apstol de los indios" segn los
otros.
El debate entre acadmico, religioso y poltico, comenz a mediados de agosto de 1549 y termin en 1551. Las teoras de Seplveda eran
teoras que hoy llamaramos "imperialistas", que pudieran confundirse
con las del famoso "Destino Manifiesto". La a u t o r i d a d citada fue Aristteles. Las Casas refut con las teoras optimistas de su libro Apologtica historia. Lewis H a n k e comenta algunos prrafos. Entre ellos:
cochino"
En la historia de la colonizacin espaola se plantearon problemas muy

arduos, uno de los cuales lleg al extremo de pensar y sostener que los
indios de las tierras descubiertas no eran hombres, no pertencan a la
especie h u m a n a , eran bruta animalia, y carecan de anima
inmortalis.
E n t r e los cronistas de Indias, fue Fernndez de Oviedo el ms encar
nizado enemigo de los aborgenes. Entre otras muchas cosas dice:
...porque su principal encuentro era comer e beber e luxuriar e idolatrar
e exercer otras muchas suciedades bestiales... ved qu abominacin inau
dita (el pecado nefando contra natura, el cual no pudieron aprender sino
de los animales). Esta genle es de su natural ociosa e viciosa e de poco
trabajo e melanclicos y cobardes, viles y nial inclinados, mentirosos e de
poca memoria e de ninguna constancia. Muchos dellos, por su pasatiempo,
se mataron con ponzoa para no trabajar, c otros se ahorcaron por sus
manos propias.
En el captulo 34 se describe la extraordinaria belleza de los indios. Esto

explica la ansiedad de los espaoles por tomar a las indias como esposas. En
especial son los nios "muy graciosos, lindos, alegres corderitos, vivos, y
de bona ndolis".
No se dejaba intimidar Las Casas contina Hanke por la autoridad
del mundo antiguo, porque sostena que los templos de Yucatn no eran
menos dignos de admiracin que las pirmides de Egipto, anticipndose as
al juicio de los arquelogos del siglo xx de la Institucin Carnegie de Washington.
El dominico Toms de Ortiz, en 1524, ante el Consejo de Indias, segn

lo refiere en su clebre o b r a La lucha por la justicia en la Conquista
de Amrica el investigador n o r t e a m e r i c a n o Lewis H a n k e , a l i r m :
El juicio de Valladolid prcticamente no se sentenci como hoy sabemos. Ms tarde, Bolvar, en el Congreso de Angostura de 1909, proclam a r la supremaca y la verdad superior del mestizaje:
Los hombres de tierra I irme de Indias comen carne humana y son sodom
ticos ms que generacin alguna. Ninguna justicia hay entre ellos, andan
desnudos, no tienen amor ni vergenza, son como asnos, abobados, aloca
dos, insensatos; son bestiales en los vicios, ninguna obediencia ni cortesa
tienen hijos a padres; son traidores, crueles y vengativos, que nunca penl<>
nan; no guardan le ni orden, no se guardan lealtad maridos a mujeres m
mujeres a maridos; son hechiceros, agoreros, nigromnticos; son cobarde-,
como liebres, sucios como puercos; comen piojos, araas, y gusanos crudo',
doquiera que los hallan... En fin digo que nunca cri Dios tan cocida
gente en vicios y bestialidades. . .
La defensa del "noble salvaje" la inici el dominico Antonio de Monte
sinos en el famoso discurso al que ya nos referimos.
Muchos otros, muy valiosos, abrazaron esta causa. El tratadista y el
terico fundamental fue Francisco de Vitoria, el autntico fundado i
del derecho internacional moderno, quien estableci los derechos y 1<>deberes entre el conquistador espaol y los aborgenes americanos, que
comienza con la mxima jurdica definidora: "El E m p e r a d o r n o es se
o r de todo el m u n d o " , seguida de los nueve principios que, en reali
dad, informaron La ncnsima recopilacin pero que, de acuerdo con la
mxima de los invasores, "se acatan pero no se cumplen".
Segn algunos historiadores, la figura mayor de esta contienda, una
de las ms nobles que el h o m b r e haya originado en su historia, fue lias
Bartolom de las Casas.
Es imposible asignar a qu familia humana pertenecemos. La mayor parte

del indgena se ha aniquilado, el europeo se ha mezclado con el americano
y con el africano y ste se ha mezclado con el indio y con el europeo. Nacidos todos del seno de una misma madre, nuestros padres diferentes, en
origen y en sangre y todos difieren visiblemente en la epidermis. Esta
desemejanza trae un reato de la mayor trascendencia.
El mestizaje
en la poca
colonial
Cerremos nuestra exposicin recordando que en el Museo Nacional de

Mxico, con dibujos y representaciones ingenuas, se muestran diecisis
cuadros que e n u m e r a n en forma pintoresca las distintas formas del
mestizaje:
Espaol con india, mestizo.
Mestizo con espaola, castizo.
Castizo con espaola, espaol.
Espaol con negra, mulato.
Mulato con espaol, morisco.
398
BENJAMN CARRIN
Morisco con espaola, chino.

Chino con india, salto atrs.
Salto atrs con mulato, lobo.
Lobo con china, cbaro.
Cbaro con mulata, albarazado.
Albarazado con negra, cambujo.
Cambujo con india, sambaigo.
Sambaigo con loba, calpamulato.
Calpamulato con cambuja, tente en el aire.
Tente en el aire con mulata, no te entiendo.
No te entiendo con india, tornatrs.
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MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO

DE AMRICA LATINA
JAVIER OCAMPO LPEZ
1. GENERALIDADES.
MITOS Y CREENCIAS DE UNA SOCIEDAD EN PROCESO DE CAMBIO
La investigacin sobre las ideas, mitos, creencias y sentimientos de las

"mentalidades colectivas" se hace cada da ms indispensable p a r a el
conocimiento de las actitudes populares ante los cambios acelerados en
el m u n d o c o n t e m p o r n e o .
Esta necesidad de investigacin h a sido destacada p o r los historiadores de las ideas, socilogos, antroplogos y los estructuralistas de la
"nueva escuela" de la historiografa econmica y social. Si los cambios
en la sociedad c o n t e m p o r n e a se caracterizan p o r la intensidad del
r i t m o histrico, con un movimiento rpido de las estructuras econmicas, sociales, polticas, cientficas, etc., interesa el conocimiento de lo
que sucede en el proceso de cambio, con aquellas e s t r u c t u r a s permanentes de larga duracin y r i t m o lento en su movimiento como es el
caso, entre o t r o s , de los mitos, creencias e ideas populares.
Algunos investigadores opinan que la lentitud de los procesos de cambio en n u e s t r o sociedad c o n t e m p o r n e a se debe, en gran parte, a la
resistencia ejercida por las mentalidades tradicionales instaladas, que
bloquean o suspenden las tomas de conciencia. En estas mentalidades
colectivas tradicionales se presenta u n a e s t r u c t u r a histrica de larga
duracin con existencia propia, la cual no permite un sincronismo con
la evolucin de las e s t r u c t u r a s econmicas y sociales. Estas estruct u r a s de larga duracin y r i t m o lento en su movimiento se convierten
en elementos estables de la sociedad y permanecen sin cambios durante muchos siglos; son e s t r u c t u r a s casi inmviles, que obstruyen algunos cambios de r i t m o acelerado presentes en o t r a s dimensiones de la
sociedad, d e t e r m i n a n d o en muchos casos el desarrollo del suceder histrico.
Un planteamiento inicial en el estudio de los mitos y creencias en las
mentalidades sociales es la importancia que ellos representan en la
e s t r u c t u r a de larga duracin de las sociedades y, en especial, la funcin que cumplen como fuerzas operantes capaces, en algunos casos,
de integrar y movilizar a los h o m b r e s p a r a la accin poltica; y en
otros, realizando u n a funcin de fuerzas negativas p a r a los cambios.
E n c o n t r a m o s en los mitos u n conjunto de creencias b r o t a d a s del
fondo emocional, que se expresan en u n juego de imgenes y smbolos
y se manifiestan como fuerzas operantes en la sociedad. Asimismo,
[401]
402
JAVIER OCAMPO LPI-v

como una estructura mental, con cuyo auxilio se nos hacen asequibles
ciertas configuraciones histricas que, de otra manera, permaneceran
cerradas a nuestra comprensin.
Mircea liade, en su estudio Mito y realidad, seala los aspectos ms
destacados en la estructura de los mitos: ellos ensean a los hombres
las historias primordiales que los han constituido esencialmente y todo
lo que tiene relacin con su existencia. Los mitos relatan no slo el
origen del mundo, de los animales, de las plantas y del hombre, sino
tambin los acontecimientos primordiales a consecuencia de los cuales
el hombre ha llegado a ser lo que es hoy. Si el mundo existe, si el horn
bre existe, es porque los seres sobrenaturales han desplegado una act
vida! creadora en los comienzos.'
El conocimiento de los mitos equivale en algunos pueblos a llegai
al secreto del origen de las cosas y a la adquisicin de un poder m
gico sobre ellas, gracias al cual se logra dominarlas, multiplicarlas <>
reproducirlas a voluntad. Por ello, lo que pas en los orgenes es sus
ceptible de repeticin por la fuerza de los ritos que se hacen para re
actualizar el mito peridicamente.
El mito es una realidad viviente de la que se cree acaeci en los
tiempos originarios, e inlluye continuamente en el mundo y el destino
de los hombres. Por ello, el mito no es mera historia contada, sino
realidad vivida.
Un aspecto que tenemos en cuenta en el estudio de los mitos es su
estructura de larga duracin y su permanencia sin cambios durante mu
chos siglos. En los pueblos en que los mitos son la esencia de la so
ciedad, se suprime la historicidad del instante. La larga duracin lleva
a la permanencia y a la identidad del ayer y el maana; el fin es idntico
al comienzo. Esta atemporalidad lleva a la vivencia del mito y a su
realidad siempre presente.
Claude Lvi-Strauss, en su ensayo La slructure des mythes, encuen
tra la permanencia de los mitos. Estudia el mito europeo de Edipo v
lo compara con algunas adivinanzas de los indgenas de Nortame a
y algunos mitos de otros pueblos. Existe una permanencia y una rea
cin entre los mitos de diversas regiones; a travs de ellos se percibe la
estructura de las ideas e instituciones de las sociedades. 2
Un problema que afronta el historiador de las ideas en Amrica La
tina contempornea es la vigencia de las dos formas vivenciales en la
concepcin del tiempo: la temporalidad de larga duracin y cclica cid
mundo indgena, y la temporalidad lineal, histrica, establecida poi
los europeos.
La temporalidad de larga duracin y cclica del mundo indgena s<
opone a la concepcin de la historia y de la sucesin temporal de los
4<H
europeos. Por una parte, las permanencias a travs de muchos siglos

de duracin y, por otra, el tiempo cclico de los eternos retornos que
explican la atemporalidad y la profunda ligazn de la unidad del devenir.
En la mentalidad cclica se presenta una percepcin sincrnica, no en
forma de lnea, sino en el plano. Es un tiempo que vuelve sobre s
mismo al acabar un ciclo y llegar otro nuevo. Se dice que las culturas
indgenas mexicanas tuvieron una historia cclica y atemporal en donde
predominaron los mitos y los ritos. No se podr conocer la conquista
de Mxico por los espaoles si no se contempla la forma como la vivieron los aztecas: como un grandioso rito final.3
Los europeos trajeron a Amrica una idea y vivencia lineal del tiempo;
el tiempo concebido como una lnea que va del pasado al futuro. La
temporalidad lineal histrica presenta una percepcin fundamentalmente secuencial y considera en forma diacrnica los acontecimientos; es
una concepcin del tiempo que lleva al hombre a ser histrico.
Segn un cierto punto de vista, en la yuxtaposicin de estas dos concepciones del tiempo, se encuentra la explicacin de algunos de los
problemas que enfrentan los latinoamericanos en el mundo contemporneo. Por una parte, los ritmos acelerados en el movimiento hacia el
cambio, que siempre ha estimulado la temporalidad lineal histrica y,
por otra, los ritmos lentos y de larga duracin que presenta la temporalidad de las permanencias y los eternos retornos, opuestos al cambio
acelerado que implica el tiempo corto.
Otro de los aspectos que nos interesa en el estudio de los mitos y
creencias dentro del proceso de cambio de la sociedad latinoamericana
contempornea, es la funcin que ejercen como fuerzas operantes y la
adaptabilidad a los cambios haciendo siempre presente la permanencia.
De acuerdo con esa funcin, pueden ser convertidos en mitos los relatos
fabulosos o histricos, las figuras humanas (hroes, caudillos, jefes), o
nociones abstractas (nacin, libertad, patria, etc.); por ello se considera que el motivo de la existencia de los mitos es su utilidad en la
sociedad en donde circulan.
Los mitos cumplen una funcin conectada con la naturaleza de la
tradicin y la continuidad de la cultura, con la relacin entre la madurez y la juventud y con la actitud humana hacia el pasado. La funcin del mito es, en sntesis, la de reforzar la tradicin y de darle mayor
valor y prestigio relacionndola con una realidad ms alta, mejor y
sobrenatural que la de los acontecimientos iniciales. El mito corno funcin aparece en todas las culturas; inclusive tenemos en cuenta que todo
cambio histrico crea su mitologa, que es no obstante slo indirectamente relativa al hecho histrico.
Con el estudio de los mitos aparecen asimismo las creencias popula-
1
2
Mircea liade, Mito y realidad, Madrid, Ediciones Guadarrama, 1973, pp. 13 M

Claude Lvi-Strauss, La structure des mythes. Vanse los planteamientos <|iir
sobre esta obra hace Octavio Paz en su estudio Claude Lvi-Strauss o el nuevo
festn de Esopo, Mxico, Editorial Joaqun Mortiz, 1967, pp. 27-50.
3
Octavio Paz, op. cit., pp. 27-50. Un planteamiento sobre la yuxtaposicin de los
dos tipos de tiempo en Amrica Latina, lo ha hecho el escritor Ramn Xirau en
la revista Dilogos, nm. 66, Mxico, noviembre-diciembre de 1975.
404
JAVIF.R OCAMPO LPEZ
res, entendidas como aquellas actitudes del compromiso en relacin con

un hecho determinado de la naturaleza o la sociedad. Slo puede descu
brirse el sentido de una creencia popular dentro de su contexto cultural.
Mitos y creencias tienen estrecha relacin en sociedades como las de
Amrica Latina, que en determinados momentos buscan una definicin
en sus estructuras fundamentales y alientan el proceso de cambio.
2.
LAS
SUPP.RVJ VENC AS
F.TNOCULTURAI.KS
Y CREENCIAS DE AMRICA
LATINA
EN
I.OS
405
respecto de los mitos y creencias populares es el que se relaciona con

los dioses tutelares o personificaciones de las fuerzas naturales que
gobiernan la vida de los pueblos y los campos. Todo objeto extraordinario en la naturaleza es supuesto como poseedor de un ncleo o una
esencia espiritual, que desempea un papel activo en la existencia de
lo que rodea y comprende a los hombres. Muchos de ellos poseen una
categora de creaciones filosficas (teogonias) y de simbolificaciones
artsticas (ttems) que vienen a representar una especie de dioses tutelares, que seran a la vez amos de los seres mortales y servidores suyos, merced a las advocaciones realizadas para conseguir su favor o
su ayuda. Estos dioses tutelares o mitos populares se pueden presentar
como enemigos temibles o grandes amigos de la gente.
En la regin de Cuzco (Per), los "auquis" forman un grupo especial de genios tutelares de la tierra, las aguas y el aire. Ellos presiden
las acciones de los hombres y reciben sus ofrendas; pueden ser dioses
benficos de los pueblos y los campos, o pueden hacer helar, granizar,
destruir las cosechas y enviar rayos destructores. 4 Los indios aymars
llaman "achachilas" a los dioses tutelares o grandes padres que residen
en los nevados; se reputa que estos mitos ejercen una influencia constante sobre el hombre/' Los indios del Gran Chaco creen en los "payaks" o espritus que se encuentran en los remolinos de viento, las
serpientes y la noche; viven en los rboles o en el agua; intervienen
en los asuntos humanos y actan frecuentemente por orden del brujo.
Entre los indios cipayas existe el mito de los "mal'k" o dioses protectores de las chozas; son los llamados "espritus del patio" que guardan
las casas. stos pueden ser gatos silvestres o pjaros de presa, milanos o halcones disecados, y es posible que el nmero de espritus que
reinan sobre la morada sea an ms considerable. 8
En los grupos negros de las Guayanas encontramos supervivencias
de mitos africanos; son los dioses tutelares "tap-kromanti del cielo y
del trueno", los "watra-mama" o dioses del ro, asimismo los dioses de
la selva y lugares diversos. 7
Los campesinos mestizos de Boyac (Colombia), descendientes de los
indios chibehas y de los espaoles, respetan profundamente los lagos,
las montaas y las rocas; ninguno habla de nadar en dichos lagos y ni
siquiera de lavar all sus ropas. Consideran que los espritus o los
"encantos" estn vinculados a los fenmenos fsicos, los ros, las montaas y las lagunas; inclusive, cuando pasan cerca de stas, hacen la
seal de la cruz. Algunos campesinos boyacenses creen que los espritus
MITOS
CONTEMPORNEA
Algunos investigadores consideran que para conocer los mitos y creen

cias latinoamericanos es importante partir del estudio de las supervivencias indgenas, europeas y africanas. Aquellas que han sobrevivido
en los actuales pueblos indgenas "testimoniales"; en los pueblos mes
tizos, con mezcla de los diversos elementos etnoculturales, y en algunos
pueblos europeos y africanos que han conservado elementos culturales
de los lugares de origen.
Los mitos y creencias han sido transmitidos por tradicin y aparecen
en nuestro presente como supervivencias del pasado. Algunos son indi
genas, con races milenarias muy profundas en pueblos asiticos y
ocenicos. Otros son europeos, principalmente espaoles y portugueses
que penetraron en Amrica Latina en los siglos xvi, xvn y xvm. Otros
de procedencia africana, introducidos por negros esclavos trados para
los trabajos coloniales de las minas, haciendas y plantaciones, carga y
servicio domstico.
Para una cierta lnea de pensamiento, es evidente que el contacto
entre los elementos socioculturales que conforman las etnias latinoamericanas llev a lo que se denomin en un momento dado "hibridismo
racial y cultural" y al surgimiento de un pueblo mestizo en el mbito
mundial, con una gran heterogeneidad en las supervivencias etnocullu
rales. Los mitos y creencias de los pueblos latinoamericanos se carac
terizan por la gran heterogeneidad y las profundas raigambres y semejanzas con los mitos y creencias asiticos, ocenicos, europeos y
africanos. Se dice que el mtodo comparativo en la investigacin de las
ideas, creencias, mitos y tradiciones de los diversos pueblos ha llevado
a la unidad estructural en muchos de ellos y a la adaptacin y diver
sidad en otros.
Con base en lo anterior, una relacin descriptiva de los mitos y creen
cias de los pueblos latinoamericanos supervivientes en nuestro mundo
contemporneo presenta un voluminoso material de gran diversidad v
de difcil aprehensin para la clasificacin sistemtica e interpretacin
Encontramos mitos indgenas, europeos y africanos supervivientes, con
algunas adaptaciones y diversas formas en su aculturacin.
Uno de los aspectos generalizados en los pueblos latinoamericanos
Csar A. Muoz, "Del folklore indgena", en Revista Universitaria, ao XVI,

nm. 52, Cuzco, 1926, pp. 14-20. Asimismo el estudio de Pastor Ordez, "Los
Varayocc",
en Revista Universitaria, ao vni, nm. 29, septiembre de 1919, pp. 41-42.
5
A.
Bandelier,
"The Islands of Titicaca and Koati", pp. 8-94.
6
Alfred Mtraux, Religin y magias indgenas de Amrica del Sur, Madrid, Aguilar, 1973, pp. 232-233.
Roj'i-r Bastide, Las Amricas negras, Madrid, Alianza Editorial, 1967, p. 97.
406
JAVIER OCAMPO LPEZ
del agua no slo viajan bajo la tierra, sino tambin toman fuerza humana y caminan de un lugar a otro; piensan que los espritus de la
montaa son ms feroces en las horas nocturnas y mucho ms los viernes de Semana Santa.
Segn los campesinos mestizos de las cercanas a la laguna de F
quene (Colombia), el dios tutelar F se opuso a la construccin del
ferrocarril que el gobierno hizo entre Zipaquir y Chiquinquir. Cuen
tan los campesinos que cuando la obra lleg a bordear la laguna, los
trabajadores tuvieron muchos problemas pues, de un da para otro, la
obra apareca destruida sistemticamente. Pero como la constancia dlos trabajadores era infatigable, cuentan los campesinos que un da, con
su paciencia ya agotada, el mito del agua apareci ante los hombres en
forma humana y les dijo: "Ustedes estn invadiendo mi palacio", y
en forma amenazante desapareci. Los aterrorizados trabajadores decidieron prudentemente trasladar el terrapln del ferrocarril a otro lugar."
Cuando en abril de 1972 se desbord la "laguna Negra" o "laguna del
Carrizal" en el ro Arcabuco cerca de Tunja (Colombia) y origin una
gran inundacin en toda la regin, muchos campesinos boyacenses ere
yeron en la ira de los espritus de la laguna Negra."
En Colombia encontramos gran diversidad en los mitos folklricos,
destacando entre ellos: "La madremonte", un mito tutelar que impera
en la selva y rige los vientos, la lluvia y todo el mundo vegetal. "El
hojarasqun del monte", un mito de las selvas con apariencias zoomor
fas y antropomorlas, con cuerpo musgoso, entrelazado de bejucos y
coronado de flores silvestres. "La patasola", un mito femenino de gran
ferocidad, con cabellera enmaraada y con una sola pata; fue muy po
pular en la colonizacin antioquea del occidente colombiano y en las
zonas mineras. "El patetarro", mito de los campesinos que corresponde
a un genio malfico, masculino, que lleva el mun de la canilla que
le falta, metido en un tarro de guadua. "El bracamonte", un mito de las
zonas ganaderas de la costa atlntica colombiana, el cual segn los cara
pesinos espanta a los ganados en las cercanas del monte y anuncia la
peste de los hatos. "La llorona", un mito de los campos y las aldeas y
pueblos colombianos que se distingue por sus macabros plaidos y, segn los campesinos, aparece como una mujer con largas vestiduras
y rostro de calavera, llevando en sus largos brazos un nio muerto. Des
tacamos asimismo entre otros mitos, "el patas", "el mohn", "el poira",
"la candileja", "las ilusiones", "la mancarita", "la lengilarga", "Mara
la larga", "el gritn", "el sombrern", y en general "los espantos" co
mues de todos los pueblos y aldeas colombianas ("el cura sin cabeza",
407
"la vieja Ins", "la dama verde", "el jinete negro", "la dama peluda",
"el mandingas", "el currucuc", "el nima sola", "la cabellona", "la
viudita", "el perro negro", "la mua de tres patas", "la barbacoa", "las
brujas", "los duendes", etc.) .10
Los seres mticos recorren los campos, caminos, poblados y veredas
colombianas, as como los dems pases latinoamericanos. Algunos son
el temor de los caminantes en noches de oscuridad: vengativos, chanceros y madrugadores, sobresaltan a las doncellas, despiertan a los
cazadores, asustan a los montaeses que regresan a sus casas despus de los velorios y de los alumbrados. Cada regin tiene sus mitos
y sealados los lugares de los encantos; y la gente cree en ellos "porque
los hay, los hay".
Una descripcin de los mitos populares en Venezuela nos refleja, en
la misma forma que en Colombia y dems pases latinoamericanos, una
gran diversidad. La folclorista Lourdes Dubuc de Isea ha estudiado los
mitos del rea andina y en especial de Bocon (Venezuela). Destacamos
entre ellos los "Mamoes", mitos de las aguas y cuidanderos de las sementeras boconesas; "Doa Aldonza", un mito de las montaas que
ordena las crecientes, se aduea de los espritus y adopta tanto un
fsico hermoso como una repugnante apariencia. "Los arcos" o "mojanes", espritus de las quebradas y lagunas, que hacen llover y son
los causantes de algunas enfermedades. "La teta de Niquitao", un mito
de los Andes trujillanos; "el salvaje", un mito de los campos que persigue a las mujeres y huye de los hombres; "la dientona", un mito femenino que engatusa a los hombres trasnochadores y atemoriza con
la pavorosa fosforescencia de sus largos dientes; "las brujas"; "las
nimas", con sus murmullos nocturnos y apariciones deslumbrantes; "el
hachero", "el titirij", "el chifln", "la llorona", "la barbacoa", "el pujn" y otros." Un mito de profundo arraigo y viva veneracin en Venezuela es el de Mara Lionza, que es una prolongacin de los mitos
femeninos, muy arraigados en los campos y aldeas latinoamericanos. 12
Un mito muy generalizado en los pueblos andinos de Amrica Latina
es el de la "madre tierra", una divinidad popular que controla el ciclo
vital y las actividades de produccin en los campos. En el altiplano
peruano-boliviano, en la zona chilena de la Puna de Atacama y en el
norte de Argentina aparece el "mito de la Pachamama" o "madre tierra",
que es una divinidad protectora y dadora de bienes. Un estudio realizado por Josefa Luisa Santander en Jujuy (Argentina), destaca la importancia que dan los campesinos a la Pachamama; ella preside todas
las tareas de los campesinos: el hilado, el tejido, la alfarera; se la in-
Orlando Fals Borda, Campesinos de los Andes, Bogot, Universidad Nacional.

1961, pp. 241-304. Vase asimismo su obra El hombre y la tierra en Boyac, Bogo
t. Punta de Lanza, 1973.
9
En Aracabuco (Colombia), el autor de este trabajo fue testigo presencial Jilas creencias mticas de los campesinos ante el desbordamiento de la laguna
Negra.
10
Guillermo Abada, Folklore colombiano, Bogot, Imprenta Nacional, 1970,
pp.11 281-282.
Lourdes Dubuc de Isea, Romera por el folklore bocones, Mrida, Talleres
Grficos
Universitarios, 1966, pp. 264-280.
12
M. Cardona et al., Panorama del folklore venezolano, Caracas, Universidad
Central de Venezuela, 1959, pp. 161-164.
408
voca al extraer la arcilla, al modelarla, al fabricar adobes, levantar una

casa, al inaugurarla con la ceremonia de la flechada. La "Pachamama"
preside el ceremonial agrario de la siembra, la recoleccin, la sealada
y marcada de animales y la recepcin de todos los bienes del hogar.
La "Pachamama" vigila y protege a los matrimonios, las "guaguas" (ni
os) y a las "imillas" (mozas). La "Pachamama" est en los cerros,
caminos, manantiales, en la rica veta, en las zonas ganaderas, y preside
la mayora de las fiestas y ritos mortuorios. Los campesinos y mineros
le ofrecen animales, que son sacrificados en ritos especiales presididos
por el "to demonio", y en los cuales se hacen las "misas". En Jujuy,
estos sacrificios se realizan el 1 de agosto y en circunstancias especiales.13
Entre los indios cipayas en el altiplano boliviano, la "Pachamama"
se confunde constantemente con la Virgen Mara del culto catlico. La
conocen con el nombre de "Virxina", que hacen seguir de la palabra
tierra o "taika" ("Virxina Taika"); se le hacen ofrendas de coca, aleo
hol, fetos de llama, y se besa la tierra en seal de respeto hacia ella.
En el culto de los cipayas aparecen tambin otros santos, como san
Jernimo, san Felipe, Santiago y santa Ana. Para endulzar a la "Pacha
mama", los indios ponen en la cueva "bombones" colocados al pie de
la efigie del demonio; asimismo entierran para ella plantas pegadas con
un terrn de grasa y animales modelados en sebo.14
"Los mitos de las aguas" aparecen tambin entre los latinoamerica
nos, como la mayor parte de los mitos de la tierra. Su origen se atri
buye generalmente a los espritus creadores. En el norte y noroeste
argentino, las aguas estn relacionadas con la "Mayu Mama" o "madrede! ro", o "rubia del ro", una mujer de excepcional belleza protecto
ra de las aguas. En Panam, "la dama del ro" habita en las aguas del
ro Risacua, en la provincia de Chiiiqu. En Brasil aparece la "Yeman
j", un mito de las aguas muy semejante a las sirenas europeas.'"' Entre
los chibehas de Boyac (Colombia), el "mito de Bachu" aparece como
la divinidad que surgi de la laguna de Iguaque y dio origen a la huma
nidad; del agua emergi la luz, en la cual encontramos el origen de la
vida humana. En este mito se encuentra una pareja, Bachu y su hijo,
que representan un dualismo andino que conjuga el sol y la luna.
En los mitos de las aguas encontramos tambin el "culto a los ros"
Rigoberto Paredes, en su estudio sobre los Mitos, supersticiones y su
pervivencias populares de Bolivia, nos habla del culto que hacen los
cipayas al ro Llauca. Este ro est simbolizado en una pareja de demo
nios, macho y hembra, considerados como mitos de la regin. Cada
13
409
JAVIRR OCAMPO LPEZ
Josefa Luisa Santander, "Saciificios y ofrendas en el culto de la Pachamama

Anlisis de una ceremonia en Pirquitas, Jujuy, Argentina", en Folklore Americano,
nm.
10, Lima, 1962, pp. 31-59.
14
AIfred
Mtraux, op. cit., pp. 226-227.
,B
Flix Coluccio, Diccionario del folklore americano, Buenos Aires, Librera I'.I
Aleneo, 1954, pp. 171-172.
ao le hacen festejos al ro Llauca y le ofrecen sacrificios con tres animales.16 Entre los lucums de Cuba se encuentra el "mito del Acanj" o
"Argay" que se considera como el dueo de los ros.
Los astros, en especial el sol y la luna, han tenido gran difusin como
mitos entre los aborgenes americanos, aun testimoniales. Tenemos en
cuenta que los astros constituyen un motivo de inquietud y de zozobra
para todos los pueblos primitivos del mundo. El sol, la luna, las estrellas han sido objeto de adoracin y culto y han sido considerados sus
efectos en la caza, la pesca, la recoleccin y la agricultura. Algunos ritos
de la fertilidad estn asociados a los mitos astrales, pues son considerados como fuerzas para influir en el mundo y en los hombres.
Los mitos alrededor del sol han sido los ms generalizados desde
tiempos inmemoriales. El sol es considerado como el supremo benefactor del hombre y dispensador de la fecundidad de la tierra. No podemos comprender la historia americana sin llegar al significado del
mito del sol en la vida de los hombres. Los aborgenes americanos consagraron sus templos principales al sol e hicieron sacrificios humanos
en su honor. Los mitos mayores de Amrica Latina tienen su ntima
relacin con el culto al sol.
Los mitos alrededor de la luna son tambin muy importantes en Amrica Latina y presentan variedades. Una investigacin entre los indios
campas de la regin de Cuzco ha presentado una importante descripcin
del "mito de Cashiri" o de la luna. Entre los campas, la luna mito
masculino se presenta a una muchacha de la tribu mientras sta
est encerrada en una casita pasando el rito de iniciacin a la pubertad. La luna ofrece por primera vez a la joven la yuca que no conoca
y de ella engendra al sol (dos soles mellizos) y luego al rbol ancestral
"Maarmotiki". En este mito aparece la luna en relacin con la fecundidad de la tierra y la fertilidad sexual. En el culto del mito de la luna,
los campas creen que sta traga piedras y come vorazmente sin masticar, lo cual produce oscurecimiento parcial. La luna se alimenta de
muertos y a los enfermos los convierte en paiche (pez). Consideran los
campas que existe una lucha titnica en el cosmos en la cual la luna
puede desfallecer y por ello cada aurora y cada luna nueva equivale
a una nueva creacin o nueva victoria de los seres animados que pueblan el firmamento. Cuando la luna envejece al fin del mes lunar, el sol
su hijo la transporta en su espalda y de su vejez rejuvenece; por
ello aparece de nuevo fina y puntiaguda en el cielo. Esto nos explica las
fiestas que hacen cada mes lunar, celebradas con cantos y danzas.17
Algunas piedras y objetos naturales poseen espritus que para muchos
pueblos se convierten en mitos. Entre los cipayas del altiplano boliviano,
es importante el "mito de los samiri", dioses tutelares de los poblados
16
Rigoberto Paredes, Mitos, supersticiones y supervivencias populares de Bolivia,

La Paz, 1920.
17
Fernando Torre Lpez, "Fenomenologa de la tribu anti o campa", en Folklore Americano, nm. 14, Lima, 1966, pp. 5-104.
410
JAVIER OCAMPO LPEZ.
que velan sobre los rebaos. Entre los aymars modernos tambin existe
el culto a los "samiri", representados en piedras grandes o en montaas. En algunos pueblos bolivianos, el "samiri" puede ser una piedra
plana de origen calcreo, sin forma determinada; existen "samiris"
protectores de los carneros, de las llamas o de los cerdos. En San Pedro,
cerca de Oruro, se pueden ver dos lagartos y un sapo en piedra que
son los "samiri" de la poblacin; cuando estas piedras se mueven, creen
los campesinos que es presagio de desgracia.11*
Entre los bolivianos los "samiri" pueden ser montaas; el cerro Potos es un "samiri" y la leyenda dice que un sapo se encuentra en su
cima. Los adoradores de este cerro le hacen ritos y ceremonias con
ofrendas de fetos de llama, y en su honor rompen una botella de vino.
En la cima, en las cavernas o en los puntos de agua se puede encontrar
el "samiri". Asimismo en el cerro de Oruro se encuentra el "samiri"; en
las horas nefastas de la noche aparecen dos serpientes misteriosas, haciendo morir a los hombres de corazn cobarde.1"
Ciertos animales han sido convertidos tambin en mitos en algunos
pueblos latinoamericanos. Los "amaros" son seres mitolgicos del Per,
en forma de toros que preceden los ihuancos (avenidas torrenciales) y
que pasan sembrando la desolacin y la muerte. Entre los guaranes,
existe el "mito del Ah Ah", representado en un extrao animal velludo parecido a la oveja, el que devoraba a los infelices que se extraviaban en el monte. 20
Un mito muy generalizado en los pueblos latinoamericanos es el de
"los duendes". Son seres mticos traviesos que aparecen en los campos,
los pueblos y hasta en las ciudades. En las minas, los duendes aparecen
entre los trabajadores en formas de enanos con vistosos y llamativos
trajes; arrojan lluvias de piedras sobre los techos de las casas en donde
quieren cebarse; en los campos persiguen a las mozas casaderas; se
roban las provisiones; abren las corralejas de los terneros; interrumpen
el rosario en las oraciones de los campesinos; ensucian las comidas; serien en los cielos rasos; esconden las escobas. Los duendes gustan de
las casas viejas, corren bales para asustar a los habitantes; quitan el
agua a las ruedas de los molinos, etctera.
Los duendes en Mxico se presentan como seres que pueblan la naturaleza, las casas y sus alrededores. Son llamados "aluxes" en Yucatn y Campeche, "atteos" en Tlaxcala, "chaes" en Guerrero y Oaxaca.
Los aluxes, segn los campesinos yucatecos, velan toda la noche y
protegen los sembrados de los rayos y de los "chaqus" o dioses de la
lluvia, con los cuales luchan a veces hasta morir; ellos vuelan por los
aires persiguiendo a los rayos. Los duendes en Mxico, segn los campesinos provocan tempestades, cuidan o destruyen los campos, hacen
1K
Rigoberto Paredes, op. cit.

"'Alfred Mtraux, op. cit., pp. 232-233.
''" Flix Coluccio, op. cit., pp. 176-189.
411
jugarretas a los hombres y los amenazan cuando no acceden a sus

deseos; enamoran a las mujeres y asustan a los desprevenidos.21 En Chile
los duendes son los "thraucos" que vagan por las montaas y persiguen
a las doncellas. En Bolivia, "los novendes" son seres pequeos que
llevan sombreros grandes y capas o ponchos con variados colores; habitan en los tejados de las casas de las haciendas y a veces se esconden
en el horno. 22
Como hemos podido apreciar en los ejemplos anteriores, en los campos y poblados de Amrica Latina, entre los aborgenes, negros y
mestizos y en las masas populares en general, existen infinidad de mitos,
que conforman segn ciertas concepciones una mentalidad mtica
latinoamericana. La imaginacin primitiva, desde hace milenios, cre
una serie de deidades y les dio forma corprea visible y viviente, para
explicarse el origen de las cosas y de los hombres. As el hombre se
siente parte de la naturaleza y afirma su fraternidad con las especies
animales y sus relaciones con los astros, las plantas, etc. Por ello, su
tiempo es permanencia de muy larga duracin, en donde no se permite
la mensurabilidad corta o mediana, comn en el tiempo histrico-lineal.
Esta permanencia de larga duracin hace que los mitos se manifiesten
en los individuos como presente, en donde se diluye el pasado y el
futuro. Los mitos son vivencias que permanecen, se ritualizan, se participan y siempre son actuales.
Se dice que un aspecto relacionado con determinada mentalidad mtica latinoamericana es la importancia que se da a la manifestacin
de la fuerza en los fenmenos naturales, humanos y animales. Tanto
para los pueblos, cualquier cosa que manifieste fuerza o relacin con
lo trascendente es sacro y por consiguiente puede ser venerado. Los
astros, los mares, los ros, las montaas, los animales, las plantas, los
fenmenos naturales y aun los mismos hombres pueden ser mitificados,
en cuanto revelan una fuerza o el espritu que los anima.
En la mentalidad mtica los hombres se ligan estrechamente al medio
circundante, del cual extraen las fuerzas vitales y las mitifican. No existe
por consiguiente la nocin del mundo como "objeto" puesto frente a
l, sino que es uno con l. El hombre se encuentra en comunin con el
mundo, mediante la fuerza que es participada y manifestada por doquier, la cual permite establecer una accin recproca. Este mundo
circundante es un mundo sacro por revelar "algo distinto" de lo que
es en s y, por tanto, la relacin entre el hombre y el mundo es una
dimensin fundamentalmente mgico-religiosa.
Un estudio realizado por Fernando Torre Lpez en la tribu campa de
la regin de Cuzco destaca la importancia de la fuerza mtica que encuentran en la luna, el sol, el rbol csmico y los brujos. El dios Taso21
Virginia Rodrguez Rivera, "Los duendes en Mxico (el alux)' en Folklore

Americano,
nrn. 10, Lima, 1962.
22
Flix Coluccio, op. cit., pp. 414416.
412
JAVIER OCAMPO LP1/
rentsi (el que sopla con vehemencia) es el principal de los campas;

stos dan una fuerza especial al aliento y al soplar. En 1896, el brujo
Chrihuanti dio este consejo a los campas para obtener la victoria sobre
la colonia andamarquina del Pangoa: "No tengis miedo a los viraco
chas; antes de -entrar en combate, soplad con toda la fuerza de vuestros
pulmones, porque as las balas de los blancos se convertirn en hojas
de rbol." 2'' Es la expresin de la importancia que dan los pueblos a ki
fuerza de los fenmenos naturales y humanos, la cual en la mentalidad
primitiva se manifiesta como mito y se expresa con respeto y veneracin.
Otro aspecto que tenemos en cuenta en el estudio de esa excesiva
profusin y exuberancia de mitos en Amrica Latina contempornea, es
su relacin con otros mitos de Asia, Oceana, frica y Europa; asimismo, su ligazn en estructura de unos mitos con otros. En su obra Le
cru et le cuit, Claude Lvi-Strauss ha analizado ms de 200 mitos en
Amrica del Sur, en los cuales encuentra un engranaje que los interrelaciona. Cada mito despliega su sentido en otro que, a su vez, alude
a otro y as sucesivamente hasta que todas esas alusiones y significados
tejen un texto: un grupo o familia de mitos. Y como interpreta el escritor mexicano Octavio Paz, "el significado de un mito depende de su
posicin en el grupo y de ah que, para descifrarlo, sea necesario tener
en cuenta el contexto en que aparece". 21
Los estudios antropolgicos llevan al planteamiento de la comunicacin de los mitos entre ellos por medio de los hombres y sin que stos
lo sepan. El grupo social que elabora el mito ignora su significado;
aquel que cuenta un mito no sabe lo que dice, repite un fragmento de
un discurso, recita una estrofa de un poema cuyo principio, fin y tema
desconoce. Lo mismo ocurre con sus oyentes y con los oyentes de otros
mitos."r> De ah la necesidad de llegar a una sintaxis del sistema mitolgico americano y relacionarlo con los sistemas mitolgicos indoeuropeos, asiticos, ocenicos y africanos.
Respecto de las "creencias populares" en Amrica Latina, debemos
tener en cuenta las actitudes de compromiso de la gente ante determinados hechos concretos que se consideran dignos de una aceptacin
verdadera. Las creencias crean una actitud mental que sirve de base a
la accin voluntaria y lleva a los individuos a una actuacin enrgica.
No importa tanto la imagen externa que se percibe, sino la conviccin
en la veracidad de determinados hechos concretos.
El campesino mestizo latinoamericano, el indgena y el negro, tienen
infinidad de creencias, que cambian de regin a regin, pues existe
gran variedad; sin embargo, algunas de ellas son comunes. Las creencias en la medicina popular y la herbologa como base fundamental
2:1
24
Fernando Torre Lpez, op. cit., pp. 5-104.

Octavio Paz, op. cit., pp. 38-39.
jr. Octavio Paz, op. cit., pp. 40 y 41.
413
para las curaciones, son muy generalizadas. stas dependen muchas

veces de supersticiones y creencias peculiares de diverso origen. Algunos creen en las curaciones milagrosas de determinados personajes que
se convierten en "santos populares"; en Venezuela y Colombia, el mdico Jos Gregorio Hernndez ha atrado un verdadero fervor por parte
de los creyentes: la gente cree que el mdico hace el diagnstico, da la
droga y hace las operaciones cuando le corresponde. Otros casos se
presentan con determinados personajes que hacen las curaciones milagrosas en grandes manifestaciones de enfermos; tal es el caso de la nia
de Piendam en los aos setenta, que atrajo gente del occidente colombiano y Ecuador.
Las creencias populares se manifiestan en todos los rdenes: creencias sobre los sembrados, ageros, supersticiones y manifestaciones diversas de las actitudes populares. El canto de la mirla como presagio
de la lluvia, la creencia en las cabauelas en los primeros das de enero;
las creencias alrededor del viernes santo, la santa cruz, el nima sola,
etctera, son importantes para conocer "el porqu" de las actitudes del
pueblo ante determinados hechos que se manifiestan en el desarrollo
histrico. Una creencia con "la fe del carbonero" puede hacer variar el
destino de un proyecto cientfico que tiende al bienestar popular, lo
cual es de importancia excepcional para quien realiza el anlisis de las
mentalidades populares.
3.
FUNCrN DE LOS MTTOS Y CREENCIAS
Un planteamiento que se hace cierto tipo de historiador de las ideas en

el anlisis del desarrollo histrico de las sociedades latinoamericanas
en proceso de cambio, es la necesidad de comprender la funcin que
representan los mitos y creencias en las realidades histricas y las actitudes populares que a travs de ellos son impulsadas con vigor y emotividad.
Los mitos y creencias reflejan la objetivacin de las fuerzas vitales
de gran dimensin que los pueblos encuentran en los fenmenos naturales y humanos. Esas fuerzas han sido aprehendidas por los pueblos
en su inconsciente colectivo y expresadas en forma de imgenes, para el
caso de los mitos, que ellos veneran apasionada y emotivamente, y que
impulsan su voluntad a la accin. Nos explicamos "las creencias" en
esas fuerzas que reflejan el vigor de determinados hombres, ideas y
fenmenos naturales; y asimismo esa necesidad de los pueblos de integrarse en un todo al mundo circundante, recibir las fuerzas de vigor y
establecer una accin recproca.
Esa "fuerza vital" que expiden determinados hombres, ideas y fenmenos naturales, pueden cumplir una funcin de mitos hacia los
cuales se orientan determinadas actitudes. En este caso cumplen una
414
JAVIER OCAMPO LPEZ
funcin como formadores de una tradicin y de una fuerte creencia

capaz de controlar la conducta de los individuos. Podemos as convertir en mitos a determinados hombres caudillos que poseen "un carisma" o fuerza vital humana; o a determinadas ideas y conceptos que se
mitifican como formas ms precisas de integracin poltica: los mitos
de patria y sus smbolos, libertad, igualdad, repblica, revolucin, pueblo modelo para el futuro, regreso al pasado, etctera.
La funcin de los mitos y creencias se presenta, asimismo, en aquellas pocas de crisis, cuando los pueblos se enfrentan a circunstancias
difciles y a desesperanzas en las posibles soluciones: dependencia externa e interna, desigualdades econmicas, injusticias sociales, indecisiones polticas, bajo nivel de vida, alto costo de la vida, guerras, violencia, persecuciones, hambre, miseria, etc. En aquellas pocas en que
se introduce la angustia en la sociedad y se hace vigente un pensamiento de evasin de la realidad presente.
En las angustias sociales, algunos pueblos buscan el refugio en movimientos mesinicos, en donde los "mesas", "profetas" o "caudillos"
anuncian el fin apocalptico de la sociedad que oprime, prometen la
direccin de la comunidad hacia los grandes logros y anuncian la esperanza del futuro risueo en la anhelada "sociedad ideal". En dichos
movimientos la idea de los "cataclismos" y las "revoluciones" se convierte en mitos del camino para llegar a la meta.
La gente piensa que la bsqueda, imitacin y posesin de la "sociedad ideal", "la tierra sin mal" o "el reino feliz" ser la satisfaccin
plena a sus problemas y la felicidad en su tono de vida. En esa sociedad ideal, la vida de los hombres estar regida por la igualdad, la justicia, la seguridad y la prosperidad en todos los rdenes. En otros casos,
piensan que el regreso al pasado que les dio origen representa la evasin del nefasto presente y la nica forma posible para una renovacin
de la vida.
a] Los mitos del mesianismo y la revolucin

Uno de los mitos como funcin para el cambio en Amrica Latina es la
revolucin para los pueblos que surgieron de la dominacin europea, y
los cataclismos y movimientos mesinicos en algunos grupos indgenas
aislados y negros con gran tensin social.
La revolucin se presenta para algunos latinoamericanos como la
panacea para realizar los cambios urgentes y la evasin de la realidad
presente. Aparece como el gran "cataclismo de la crisis" que supone el
fin de la problemtica existente y la venida de un mundo nuevo, con
una sociedad que se idealiza. Aparece como una poca de crisis en la
cual se ajustan cuentas con las sociedades dominantes, las lites dirigentes y las circunstancias que llevaron a dicha situacin; as se da
una plena satisfaccin a resentimientos acumulados. Despus de la cul
415
minacin de la crisis, en el cataclismo, surgir una "nueva era", con el

establecimiento de nuevos valores de aquella sociedad que se considera
la ideal.
En Amrica Latina se ha solidificado en el siglo xx una conciencia de
cambio total e integral por medio de la revolucin. Una revolucin
que desde el punto de vista econmico busca la justa distribucin de
los bienes, la autodeterminacin y la liberacin de las rbitas econmicas neocoioniales. Una revolucin que desde el punto de vista cultural
busca la originalidad de la cultura, la liberacin del eurocentrismo y
la definicin de una personalidad cultural de Amrica Latina frente al
mundo.
El mito de la revolucin se instaur en occidente despus de las revoluciones burguesas de los siglos xviu y xix. Una "revolucin" entendida como un cambio radical de un "orden antiguo" a un "orden totalmente nuevo" que responda a los justos anhelos de progreso de la
sociedad. Una revolucin que estalla en violencia y despus de la cual
se establece un nuevo principio vital en la historia; por ello se presenta
como un camino de salvacin.28
En Amrica Latina contempornea, la revolucin se convirti en el
"mito del cambio"; un cambio del gobierno y las instituciones, con proyecciones a convertirse en un cambio profundo e integral de la sociedad. Sin embargo, el mito de la revolucin se presenta de manera un
poco esquemtica en Amrica Latina a travs de dos tendencias: la tradicionalista y la revolucionaria integral.
En la primera, las revoluciones se manifiestan a travs de cambios
de gobierno por medios extraconstitucionales, sin que vayan acompaados por transformaciones en el orden social y econmico. Se manifiestan por cuartelazos, revueltas, levantamientos, pronunciamientos, motines y revoluciones de tipo militar. La llegada de un grupo militar
revolucionario se presenta con todos los atributos mticos de la salvacin; as sea de entusiasmo y optimismo momentneo.
En algunos pases de mayor estabilidad tradicionalista, el mito del
cambio aparece en todos los programas y planes para realizar. Un cambio desarrollista "por evolucin" y a travs de las instituciones, se
manifiesta como un empuje hacia la modernizacin; cambios reformistas para mitigar los problemas econmicos, sociales y culturales, a
travs de los cuales se estimulan programas de reforma social agraria,
accin comunal, cooperativismo, etc. Se manifiesta una abierta postura
de mantener la estabilidad, aun a costa del cambio.
En la tendencia revolucionaria total, tenemos en cuenta la entrada
de los movimientos ideolgicos de izquierda, principalmente marxistas,
socialistas y comunistas, importante en Amrica Latina desde las dos
primeras dcadas del siglo xx. Se conformaron grupos generacionales
20
Raymond Aron, El opio de los intelectuales, Buenos Aires, Siglo XX, 1967,
pp. 44-51. Vase asimismo de Javier Ocampo Lpez, El proceso de
emancipacin,
Tunja, UPTC, 1974.
416
JAVIER OCAMPO LPEZ
"revolucionarios", estimulantes de la necesidad de un cambio profundo

y radical de la realidad existente por el camino de "la revolucin". La
lucha contra el imperialismo norteamericano, la ideologa burguesa del
demoliberalismo, las lites tradicionales dominantes y las estructuras
econmicas y sociales de la sociedad tradicional, han movido a intelectuales de izquierda, guerrilleros, curas revolucionarios, estudiantes, militares de izquierda, obreros, campesinos y otros grupos latinoamericanos, quienes consideran "la revolucin" como la panacea para el cambio
profundo en Amrica Latina. Los muros de los recintos universitarios,
las paredes de las calles en las grandes urbes y en las plazas de los
pueblos y aldeas, las pancartas de los manifestantes, los peridicos de izquierda y el exuberante material de propaganda, son expresiones del
mito del cambio por medio de la revolucin.
En el panorama contemporneo de Amrica Latina, las nicas revoluciones significativas y de gran proyeccin continental han sido la mexicana y la cubana. La revolucin mexicana se convirti en el smbolo
de los revolucionarios de Amrica Latina en la primera mitad del siglo xx, y la revolucin cubana, a partir de la dcada de los sesenta. Todas las actitudes de esperanza en la solucin de los problemas socioeconmicos y el cambio de mentalidad convergen hacia "la fuerza de
la revolucin", el nico camino para la obtencin del nuevo orden en la
sociedad ideal anhelada. Muchas de las ideas que han servido de base
a estas revoluciones han sido simbolizadas y mitificadas por idelogos
y polticos y son utilizadas como medios muy importantes de integracin poltica.
El mito del cambio del orden existente hacia una sociedad ideal aparece tambin entre algunos pueblos de Amrica del Sur. Se manifiesta
a travs de movimientos mesinicos con la presencia de un "mesas" o
caudillo salvador, quien conduce al pueblo hacia "la tierra sin mal";
y en la creencia de la irrupcin de grandes cataclismos que llevan al
"fin del mundo" y a la entrada de la sociedad ideal, con la presencia
de los "pueblos elegidos". Es uno de los mitos ms extendidos en el
mundo y est relacionado con los cataclismos csmicos y los mitos
diluvianos.27
Un estudio de los antroplogos Gerardo y Alicia Reichel-Dolmatoff
sobre el movimiento apocalptico en el Choc (Colombia) en 1960, nos
refleja un tipo de mesianismo popular en pocas de angustia y tensin,
en una de las zonas subdesarrolladas de mayor problemtica econmica
y social. En algunos pueblos del Choc, la gente se moviliz con las predicaciones del Hermano del "Ecce Homo" (Jess Mara Cristo). El
"Hermanito", seguido por una multitud, haca curaciones y profetizaba
"el fin del mundo" que sera en Semana Santa: un castigo para los
ricos, sacerdotes y gente de las grandes ciudades, y una salvacin para
los negros e indgenas que siguieran los ejemplos del "Hermanito".
"Mircea liade, op. cit., pp. 69-74.
417
En las predicaciones y curaciones se presentaron escenas difciles: canoas llenas de enfermos, tullidos y paralticos; sordomudos y otros enfermos invadan las calles de los poblados. La gente del Choc crey
en el fin del mundo y en la solucin de sus problemas; un fin que no
lleg en la Semana Santa anunciada y reflej un anhelo de la gente
por llegar a la "tierra sin mal" y evadir las dificultades del presente
angustioso. 28
Entre los indios tukunas del Amazonas existi un movimiento mesinico en 1941, en el cual se profetiz un diluvio universal, la salvacin
de los tukunas y el aniquilamiento de los blancos, quienes pereceran
ahogados en las aguas. La orden del hroe cultural al joven Norane
hizo reunir a los tukunas para construir una choza colectiva y realizar diversos ritos. Las presiones del patrn brasileo de los indios y
el anuncio del retiro de la proteccin del hroe civilizador por boca del
profeta (por cuanto uno de los tukunas haba cometido incesto), llevaron al fracaso y desilusin de la anhelada evasin de la situacin
presente. 29
Encontramos casos de movimientos mesinicos que surgen como reaccin de los pueblos a la explotacin de los colonos. Destacamos entre
stos el caso de los indgenas del ro Negro en Brasil, quienes, como
nica fuente de mano de obra, fueron reducidos a la esclavitud. Surgieron as los nuevos profetas, quienes animaron a los indgenas a renunciar al trabajo y establecer el desorden. El chamn de la tribu
araposo (tykano) se present como enviado de Dios y los espritus y
fue seguido por un grupo de indgenas fanatizados, a quienes predicaba
la sublevacin contra los blancos explotadores. En las profecas de los
chamanes del Vaups se predeca el cambio del orden social, con la
desaparicin de los blancos colonos. Sin embargo, la rplica de los colonos cada vez fue ms rpida y eficaz: los profetas fueron castigados
y sus seguidores dispersados. 30
Los mitos alrededor de los cataclismos universales y el fin del mundo, como puentes entre el mundo existente y el mundo nuevo, estn en
relacin con el "mito de la renovacin de los mundos", muy incrustado
en el origen mismo de los americanos. Recordemos que el tiempo cclico de los mayas y los aztecas conlleva la concepcin del mito de la
renovacin csmica, segn el cual las edades o soles se suceden, presentndose cataclismos en el final de cada edad.
Esta renovacin del mundo que refleja el tiempo cclico de los aborgenes supervive en algunos pueblos americanos, quienes alcanzan a
divisar la meta en la llegada de la tierra sin mal. Los indios guaranes
28
Gerardo y Alicia Reichel-Dolmatoff, "Notas sobre un movimiento apocalptico en el Choc, Colombia", en Folklore Americano, ao XIV, nm. 14, 1966,
pp. 110-145.
29
Curt Nimuendaj, The Tukana, Berkeley y Los ngeles, University of California, Publications in American Archeology and Ethnology, 1952, vol. XLV, pp. 137-140.
30
Alfred Mtraux, op. cit., pp. 28-29.
418
.IAVIF.R OCAMPO LI'I /
creen en la vuelta cclica de un cataclismo universal y confan en los

chamanes-mesas como conductores a la "tierra sin mal". Los sucesos
inslitos reciben la atencin de los aborgenes, quienes creen en las
profecas del cataclismo: cuando llega la noche, el murcilago deseen
der para exterminarnos; descender el jaguar azul a devorarnos; se
producir el gran fuego, al que seguir la gran inundacin.
Las constantes presiones de los llamados colonos blancos y la deca
dencia de la tribu imprimieron en los guaranes un tono de vida pro
picio a movimientos de evasin de tipo mesinico. Alfred Mtraux nos
habla del chamn legendario llamado "Guyraypoty" quien, advertido
por el creador de la destruccin del universo, reuni a sus fieles alrededor y los hizo bailar una noche entera y entonar cantos rituales. F.l
gran incendio haba comenzado; el chamn se dirigi con sus grupos
hacia el mar. Llegados a orillas del Atlntico, los indios construyeron
una gran choza en donde da y noche cantaban y bailaban, golpeando
el suelo con sus bastones de ritmo. Los indios guaranes creen que
Guyraypoty y sus acompaantes se salvaron cuando las olas amenazaron
con tragarlos. As, la choza en donde estaban reunidos se elev por el
aire, franque la puerta del cielo y qued inmvil al lado de la choza
de Nandecy, "la gran madre"."
Desde antes de la llegada de los portugueses exista entre los indi
genas de Brasil "el mito de la destruccin peridica del mundo", de la
cual slo se salvaran quienes llevaran una vida ritual y moralmente
recta; estos elegidos se reuniran con las divinidades en un pas sin
mal. Bajo la dominacin portuguesa y como reaccin a ella, se des
arroll el "movimiento de las santidades" en busca de un mtico pas
sin mal, en el cual se recobrara el paraso perdido con la llegada de
los portugueses.'- En algunas islas del Pacfico y territorios africanos
existe tambin la idea de la renovacin csmica, en la cual resulta que
el mundo presente ser destruido por una catstrofe en la cual pere
cern los blancos y los incrdulos y llegar la nueva tierra llena de fru
tos y de flores y de comodidades plenas.11
Esta renovacin csmica y el "mito de la catstrofe universal", pre
decesora de la llegada a la "tierra sin mal", nos confirma la idea de!
mito como funcin, el cual da expresin, deseos y esperanzas a ciertos
grupos sociales en pocas de grandes crisis histricas. Es la evasin
del presente lleno de problemas y el mito del camino hacia el cambio
por medio de catstrofes o, desde otro plano, por medio de "la revo
lucin".
b]
Alfred Mtraux, op. cit., p. 8.

Manuel Garca Pelayo, Mitos y smbolos polticos, Madrid, Taurus, 1964,
pp. 58-61.
33
Ibid.
32
civilizadores"
Las fuerzas de "la revolucin" y los movimientos mesinicos llevan al

convencimiento de la necesidad de los "mesas", "salvadores" o "caudillos", necesarios para la lucha en los cataclismos y la conduccin de los
pueblos hacia la meta de la sociedad ideal. Estos "hroes civilizadores"
son esperados por las colectividades con la fuerza que implica la espera
de un salvador.
El algunos casos, los "mesas" se manifiestan como la proyeccin
humana de "seres sobrenaturales" que retornan para inaugurar nuevas
eras libertarias. En otros, se presentan como "hroes fundadores", protagonistas de mitos arcaicos y que en el origen de los tiempos instauraron los elementos de la civilizacin y luego partieron prometiendo
un retorno precursor del bienestar. A veces son los hombres quienes
persiguen las huellas del hroe cultural migrando hacia su pas mtico.34
Algunos chamanes indgenas adquirieron prestigio entre los indgenas
y se presentaron como enviados de los dioses para la salvacin de las
tribus. Entre los tupinambas y guaranes surgieron chamanes que hicieron ostentacin de su naturaleza divina y se autodenominaron verdaderos "mesas"; se apropiaron del ritual del culto catlico y utilizaron sus
smbolos como adquisicin de fuerza.35
En Brasil, son los chamanes dotados de un excepcional poder carismtico quienes han provocado estos movimientos mesinicos, que en
muchos casos han desembocado en la migracin de tribus enteras. En
algunos casos, los chamanes hacan danzar a los indgenas y les impedan trabajar en sus jardines, expresndoles que sus cosechas creceran
solas, sin sembrar, y que la caza saldra de la maleza para dejarse coger
en los poblados. Algunos hacan milagros extraordinarios y proclamaban la metamorfosis en pjaros para quienes no actuaran de acuerdo
a su manera. 30
La presencia del "salvador" entre los negros latinoamericanos, la encontramos en el movimiento de Ras Tafari en Jamaica en 1930. Este
personaje fue mitificado como hroe libertador y defensor ejemplar de
la independencia negra contra la opresin de los blancos. El movimiento
seal la maldad de los blancos y la necesidad del retorno a frica,
tierra de origen, y la espera en Haile Selassie de Etiopa como el dios
viviente. Se identific a Etiopa con frica, "la tierra ideal de los orgenes" y a Selassie con el mesas negro. Es la expresin del surgimiento
de los mitos al impulso de exigencias vitales que se vuelven particularmente urgentes y dramticas. 37
34
31
El mito de los "caudillos o hroes
41')
Vittorio Lanternari, Occidente y Tercer Mundo, Buenos Aires, Siglo XXI, 1974,
pp. 80-93.
35
Alfred Mtraux, op. cit., pp. 89-93.
36
Ibid.,
pp. 10-11.
37
Manuel Garca Pelayo, op. cit., pp. 60-61. Estudio de G. E. Simpson, "The Ras
Tafari movement in Jamaica in its millenial aspeets".
420
JAVIER OCAMPO LPEZ
Los chamanes indgenas y los negros salvadores como en Jamaica

son portadores de una fuerza superior, con capacidad para realizar lo
que escapa al poder de los miembros de las tribus o grupos. Es una
fuerza "carismtica" que converge hacia el "salvador", considerado portador y distribuidor de una fuerza superior sobrenatural.
Algunas figuras de profetas y fundadores se convierten en protagonistas de una espera milenaria; se aguarda que vuelvan a la tierra, portadores de la anhelada salvacin y redencin de los males. Tal es el caso
del hroe nacional de la independencia de Hait, "Macandal", cuyo
espritu, segn las creencias populares, se habra salvado de las llamas
de la hoguera en donde fue quemado vivo. Alexander Bedward, fundador del "bedwardismo" en Jamaica (1920), es un exponente de la
religin del retorno, fundada sobre la espera mtica de personajes reales. l mismo anunciaba su prxima ascensin a los cielos y su sucesivo
retorno como "redentor de los negros". En algunos movimientos religiosos populares de Brasil surgieron los mitos de los profetas Padre
Cicero y Jos Mara, quienes son esperados para restablecer el reino de
paz y de justicia. 18
En los llamados por algunos "pueblos mestizos" encontramos tambin movimientos mesinicos y su "salvador". Como en el caso de Choc
(Colombia) del lamoso "Hermanito" que mencionamos anteriormente,
surgi en la provincia de Buenos Aires el movimiento del "Tata Dios",
en 1872, quien canaliz los anhelos de reivindicacin econmica y social de los mestizos. Verdaderas masas humanas fueron en peregrinacin hasta l para recibir su bendicin y obtener el remedio para sus
males. Seguido por 50 gauchos, el Tata Dios atac la ciudad de Tandil
y realiz una masacre con todos los extranjeros, sin excepcin de mujeres y nios. La matanza fue finalmente contenida por la resistencia
valiente de un grupo de habitantes; la banda del Tata Dios fue puesta
en fuga, y ste capturado y linchado. Ni sus fechoras ni su muerte
ignominiosa empaaron su prestigio y apenas disminuy el culto que
se le renda. Los gauchos esperaron mucho tiempo su resurreccin y
cada da ensillaban un caballo para recibirlo.19
Una proyeccin de las fuerzas mticas alrededor del "salvador" o
"mesas" se encuentra en el inconsciente colectivo de las masas populares de Amrica Latina y sus actitudes ante los caudillos. El caudillo
militar o poltico manifiesta una fuerza superior, capaz de llevar a los
pueblos a la sociedad anhelada o "tierra sin males"; una fuerza vital
"carismtica" que irradia gran poder.
Los caudillos aparecen en Amrica Latina en el siglo xix y proyectan
su influencia de poder hasta el siglo xx. Son hombres de extraordinario
poder poltico que irradian su influencia en un nivel nacional y regional
recibiendo la acogida entusiasta o pasiva de las mayoras nacionales.
:w
Vittorio
:l
Lanternari, op. di., pp. 100-101.

Alfred Mtraux, op. dt., pp. 33-34.
421
Son la expresin de los valores de la provincia y la manifestacin del

liderazgo dominante, surgido ante el vaco de poder despus de la independencia.
En su mayor parte guerreros, hacendados o letrados, representantes
de la mentalidad de la provincia o de la capital, los caudillos no representan propiamente una ideologa, sino la expresin del liderazgo dominante surgido de la misma realidad latinoamericana. Unos se hicieron
caudillos por su prestigio en la guerra magna; otros, por su influencia
carismtica en las provincias, y muchos de ellos surgieron en las haciendas latinoamericanas de las relaciones de dependencia de los patrones con los peones. Con base en ello, se ha llegado a decir que una constante sociopoltica presenta unidad caudillista en Amrica Latina: la
idea de que el poder existe en la "lealtad personal" de hombres y determinados intereses.
Fueron caudillos latinomericanos entre otros los mexicanos Antonio Lpez de Santa Anna, Benito Jurez y Porfirio Daz; los centroamericanos Francisco Morazn, Rafael Carrera, Justo Rufino Barrios,
Estrada Cabrera; los colombianos Francisco de Paula Santander, Toms
Cipriano de Mosquera, Jos Mara Obando y Rafael Nez; los venezolanos Simn Bolvar, Jos Antonio Pez, Antonio Guzmn Blanco, Cipriano Castro, Juan Vicente Gmez; el ecuatoriano Gabriel Garca Moreno; los paraguayos Gaspar Rodrguez de Francia y Francisco Solano
Lpez; el boliviano Andrs de Santa Cruz; el chileno Diego Portales; el
argentino Juan Manuel de Rosas y otros de diversas regiones de la Amrica Latina decimonona.
Alrededor del caudillismo se encuentra el fenmeno sociopoltico de
la dominacin, entendida como aquella fuerza poderosa que adquieren
los individuos para exigir obediencia dentro de un grupo o nacin determinada. Un tipo de dominacin que en Amrica Latina se generaliz
en forma "carismtica" alrededor del herosmo de aquellos hombres
que presentaron liderazgo dominante de carcter nacional. El carisma
lo entendemos como aquella cualidad que pasa por extraordinaria a una
persona, cuya virtud se considera en posesin de fuerzas naturales o
sobrehumanas. Ese carisma hace que los dominados reconozcan al caudillo y se entreguen psicolgicamente a l, con entusiasmo y esperanza
en las soluciones nacionales.
Ante la experiencia anrquica en el desarrollo histrico de los nacientes pases latinoamericanos, se divulg una imagen decadente de
esta rea americana. Se opinaba que las naciones no estaban preparadas para la vida republicana, y que las constituciones eran cmulos
de proposiciones para conformar modelos ideales de estados, ajenos
completamente a las realidades latinoamericanas. Se necesitaban gobiernos fuertes y lderes dominantes que fijaran pautas inalterables y llenaran el vaco de poder, ante la anarqua, las guerras interamericanas
y las guerras civiles que se avizoraban en la debilidad de los pases
recin independizados.
422
JAVIER OCAMPO LPEZ
Los latinoamericanos se dieron perfecta cuenta de que las instituciones demoliberales eran como plantas exticas en tierras nuevas surgidas de la dominacin colonial; por ello miraron hacia los caudillos
principalmente guerreros con suficientes atributos y poder dominante
para establecer el orden. Estos hombres que en su mayora haban luchado en la independencia tenan una conviccin de su papel provincial en el establecimiento del orden y la consolidacin nacional. A ellos
les segua una soldadesca campesina, acostumbrada a seguir sus impulsos y caprichos; muchos de ellos haban luchado en la magna guerra,
y otros en su mayor parte campesinos analfabetas haban sido reclutados por la fuerza o inducidos a incorporarse al ejrcito del caudillo por las oportunidades de luchar bajo su dominio, y algunos para
saquear, robar, hacerse ricos y dominar.
Los caudillos latinoamericanos muestran diversas manifestaciones de
liderazgo, de acuerdo con su propia personalidad, estilo sociopoltico de
la regin en donde ejercen dominio, o las circunstancias histricas. Unos
expresan su dominio con poder total y en dictaduras de largos periodos,
como fueron los casos del doctor Francia en Paraguay y Juan Manuel
de Rosas en Argentina. Otros fueron "letrados civilistas" con gran dominio carismtico, al estilo de Diego Portales en Chile y Rafael Nez,
en Colombia. Encontramos caudillos personalistas y sangrientos, como
los dictadores militares bolivianos; caudillos fantico-religiosos, como Gabriel Garca Moreno en Ecuador; emprendedores de "orden y progreso"
como Porfirio Daz en Mxico y protectores de la cultura como Guzmn
Blanco en Venezuela. Algunos manejaron el pas como una "hacienda",
al estilo de Juan Vicente Gmez en Venezuela, y otros manifestaron
dominio poltico con gran asesora de intelectuales y espritu de gran
organizacin.
Algunas reas de Amrica Latina se caracterizan por el caudillismo
militar y las dictaduras a lo largo de los siglos xix y xx, destacando entre ellas Paraguay, Bolivia, Amrica Central y las Antillas. En la mayoi
parte de estos pases predomin un caudillismo militar, formado al
rededor de una generacin habituada a batallar y convencida de su
papel providencial para el cambio de la sociedad.40
Algunos caudillos-hroes de la revolucin de independencia y la conso
lidacin nacional han traspasado su presencia y la vigencia de sus
ideas en los siglos xix y xx, y su fuerza vital se ha convertido en mito
nacional con funcin integradora de la nacionalidad. Tal es el caso del
libertador Simn Bolvar en los seis pases del rea bolivariana (Vene
40
Sobre el caudillismo latinoamericano, vanse entre otras las siguientes obras
John J. Johnson, Militares y sociedad en Amrica Latina, Buenos Aires, Hachclic,
1966; Leopoldo Zea, "Democracias y dictaduras en Amrica Latina", Caracas, Invista Poltica, octubre de 1959; Federico Gil, Instituciones y desarrollo poltiai
de Amrica Latina, Buenos Aires, INTAL, 1966; Julio Icaza Tigerino, Sociolof.in
de la poltica hispanoamericana, Madrid, 1959; Fernando Daz Daz, Caudillismo
y caciques, Mxico, El Colegio de Mxico, 1972; Javier Ocampo Lpez, El candi
llismo colombiano, Bogot, Editorial Prag, 1974.
423
zuela, Colombia, Panam, Ecuador, Per y Bolivia). Asimismo los casos

del cura Miguel Hidalgo y Benito Jurez en Mxico, y del general Jos
de San Martn en los pases del sur, en el rea sanmartiniana.
Otros caudillos del nacionalismo latinoamericano de posguerra en la
mitad del siglo xx adquirieron "imagen fuerza" en los movimientos
populistas contemporneos: Juan Domingo Pern en Argentina, Getlio
Vargas en Brasil y Jorge Elicer Gaitn en Colombia. En estos movimientos surge el lder carismtico que atrae a las masas con la imagen
del "salvador" y se plantea un fervor colectivo hacia la solucin de los
problemas prcticos del pueblo. Se estimula una mstica nacionalista
con reformas sociales, sin alterar la estructura tradicional, y se obtiene
un fuerte apoyo de los sectores ms bajos de la sociedad y las clases
medias.
Un caso tpico del caudillismo mesianista en la poca contempornea
es el que conforma el "mito Pern" en Argentina en las tres dcadas
alrededor del medio siglo xx. All se desarroll una fuerza carismtica
del "genio providencial" con la idea que defendi Evita Pern, la esposa del dictador, sobre la importancia de los genios en la historia: "en
la historia argentina no hay ms que dos personajes, Pern el genio
y el pueblo argentino que hace la historia". La fuerza del caudillo conductor con su lema de "Dios, Patria y Justicia social" y la unin de los
argentinos en "estrecho abrazo", consolid la imagen del "hombre salvador" que durante tres dcadas manej los hilos de la poltica argentina.
Con su poder personalista, Pern en el poder (1946-1955) (1973-1974)
atrajo a las masas argentinas, hizo cambios sociales reformistas para
afianzar su sistema y cre sindicatos y una confederacin que trat de
extender a Amrica Latina. En el movimiento peronista se confundieron
las ideas del "justicialismo", en donde se mezclaron planteamientos
totalitarios, nacionalistas, antimperialistas, cristianos, militares y, en
sntesis, "reformistas" en un movimiento populista. En la dcada de su
primer gobierno, Pern mantuvo el mayor control en la vida pblica.
Todo lo haca Pern o su esposa "Evita", que en el inconsciente colectivo de los "descamisados" es un mito en donde se mezcla la fuerza
del sentimiento maternal; Evita es la madre, la bienhechora, la que
cuida de los descamisados y remedia las necesidades de los pobres. El
"mito Pern" con la fuerza del "salvador", irradi su imagen en las
masas peronistas en el ritual del "regreso" y su eleccin como presidente en 1973. Con su muerte en julio de 1974, los hilos conductores de
la fuerza caudillista llegaron al "vaco del mito" y al desplazamiento
de fuerzas anrquicas que se han proyectado en la crisis contempornea de Argentina.
En Colombia, el ambiente nacionalista de la posguerra lo encauz
el neoliberalismo a travs de uno de sus caudillos-salvadores ms fogosos en la oratoria: Jorge Elicer Gaitn. Este lder mestizo, de extraccin popular, levant su voz contra el sistema latifundista de Colombia,
424
JAVIER OCAMPO LPEZ.
contra todas las formas de privilegio, el "conservadurismo" y los grupos

aristcratas. Se presentaba a las masas con los rasgos del lder carismtico: orador fogoso que hablaba sin descanso, tratando de llegar al
pueblo con la utilizacin de frases sencillas que llegaban a lo ntimo
de la gente y tocaban sus verdaderos problemas. En los discursos, se
agitaba profusamente y sin descansar con la elevacin en el tono de la
voz, llegaba a un climax con un entusiasmo indescriptible y en el que
se quitaba el saco o la corbata, elevando en delirio a una masa que le
escuchaba en silencio y lo segua entusiasmada.
El carisma del caudillo penetr de manera profunda en las masas colombianas, principalmente cuando prometi un sistema social ms justo
sobre las bases populares. Esta promesa de "salvacin" se frustr cuando Gaitn cay asesinado el 9 de abril de 1943 y se present el llamado
"bogotazo", cuando una multitud enloquecida irrumpi en las calles de
Bogot y otras ciudades del pas en su afn de destruccin. Se produjo
una asonada multitudinaria y un ambiente de intensa tensin que llev
al enfrentamiento de los dos partidos tradicionales (conservador y li
beral) en una guerra civil no declarada, conocida generalmente como el
periodo de "la violencia".
En la dcada de los sesenta, el advenimiento de la revolucin cubana,
el surgimiento del nacionalismo revolucionario cristiano y la accin de
los partidos comunistas y socialistas, introdujo en Amrica Latina una
fuerza revolucionaria de dimensin continental. La revolucin cubana
demostr la capacidad del pueblo para derrocar sistemas enraizados en
intereses de las oligarquas tradicionales y del imperialismo norteamericano; asimismo puso en evidencia la unidad esencial de la revolucin
latinoamericana, como nica meta de salvacin para llegar a la socie
dad justa.
En este nuevo ambiente revolucionario de Amrica Latina se han
presentado asimismo las fuerzas mticas de los caudillos salvadores y
los conductores de la nueva fuerza histrica. Las imgenes de Fidel Cas
tro, Ernesto Che Guevara, el padre Camilo Torres y Salvador Allende
se expanden en Amrica Latina en una dimensin histrica con grandes
proyecciones para el futuro de estos pases.41
"Caudillos", "mesas" o "salvadores" proyectan las fuerzas vitales en
el pueblo latinoamericano, que los convierte en "mito de redencin". Se
refleja un anhelo popular en la necesidad de un conductor capaz de
conducir a la sociedad ideal y evadir las dificultades de un presente
angustioso necesitado de cambio integral.
c] El mito de la sociedad ideal o de la "tierra sin mal"

Se dice que los "caudillos" o "mesas" llevan a los pueblos por el camino de los cambios, hasta llegar a alcanzar la sociedad ideal, "tierra
sin mal" o reino feliz. ste es otro de los mitos en cuanto funcin de
las sociedades que se ha generalizado en todo el mundo y representa la
utopa y la meta definitiva de los humanos. El objetivo es llegar a
aquella "tierra sin mal" en donde los hombres se vern libres de problemas y en donde ser el tono de vida la felicidad constante, la igualdad, la justicia y la prosperidad en todos los rdenes. Una sociedad
ideal, en donde las fuerzas sobrenaturales intervendrn en la transformacin de la naturaleza y proporcionarn la felicidad, por lo tanto la
unin entre lo natural y lo sobrenatural.
Entre los indios cunas de la regin de Urab (lmite entre Colombia
y Panam), se cree en la existencia de un lugar maravilloso en donde
todos los hombres son amigos, y en donde no se acaban los pltanos,
la caa de azcar, los animales, huertos con cocos, etc. En dicho lugar,
los indgenas tendrn todas las cosas que ahora tienen los blancos (barcos, trenes, aviones, etc.), y los blancos, en cambio, estarn vendiendo
guineos en las calles.42
En la misma forma, los indios tupi-guaranes creen en la existencia
de una tierra maravillosa en donde est la choza del Creador, la cual
se levanta en medio de la tierra y en su alrededor se extienden los jardines maravillosos en donde se hacen sin esfuerzo las siembras y
cosechas. All el hroe civilizador se retir despus de haber creado el
mundo y trado a los hombres los conocimientos esenciales para su
supervivencia.4" Es en esa tierra hacia donde van ciertos muertos privilegiados, chamanes, guerreros y todos aquellos hombres que hayan
tenido el valor y la constancia de observar los fatigosos ritos dirigidos
por el chamn, con miras a llegar a esa tierra ideal que se presenta
como mito. Algunos indgenas piensan que el nico medio para llegar a
"la tierra sin mal" es aliviando el cuerpo por medio de danzas y ayunos
prolongados hasta el punto de que se pueda volar.44
Segn Mtraux, los indios tembes del Brasil han conservado el mito
de la "tierra sin mal" en donde Maira, el dios civilizador, reside en
medio de una vasta pradera cubierta de flores, y en la cual los pjaros
que hablan anidan en el mismo suelo. Cerca de la casa de Maira se levanta un gran poblado donde los habitantes viven una vida feliz y se
alimentan de frutos parecidos a las calabazas. Sus jardines no precisan
42
41
Abelardo Villegas, Reformismo y revolucin en el pensamiento

cano, Mxico, Siglo XXI, 1972.
425
Gerardo Reichel-Dolmatoff, "Espiritualidad de los indios colombianos", Lecturas Dominicales de El Tiempo, Bogot. Destacamos entre sus estudios: Desana,
simbolismo de los indios tukano del Vaups, Bogot, Universidad de los Andes, 1968;
"Algunos mitos de los indios Cham", en Revista Colombiana de Folklore, nm. 2,
Bogot, Segunda poca, 1953.
43
44
latinoameri-
426
JAVIER OCAMPO LOPE/
ningn cuidado y las plantas crecen solas una vez sembradas. Cuando
Maira y sus compaeros alcanzan la vejez no mueren, sino que vuelven
a la juventud. All se canta y se goza de una fiesta continua y slo algu
nos tembes han podido penetrar. 45
La llegada a la tierra sin mal o "reino feliz" es impulsada por los
movimientos mesinicos y conducida por el caudillo salvador; ste es
un aspecto de la creencia en el mito en muchos pueblos. Pero antes
habr una catstrofe en medio de una lucha de la cual saldrn victoriosas las fuerzas que establecern el "nuevo reino". Estas fuerzas esta
rn ayudadas por las fuerzas sobrenaturales, y en las concepciones mo
dernas, por las irresistibles leyes histricas. Ser una lucha terrible,
pero es la lucha final en la cual segn el mito aparecer el caudillo
o salvador y su hbil conduccin a la "tierra sin mal".
La "tierra sin mal" o sociedad ideal puede presentarse tambin en
algunos pueblos como el regreso a los orgenes o "bellos tiempos del
surgimiento"; es en los orgenes donde los pueblos encuentran la auten
ticidad y el progreso. Ese tiempo en el cual se cre la situacin pre
sent es el verdadero tiempo que posee la fuerza vital del mito. Por
ello es importante el retorno hacia atrs, el reencuentro del tiempo
original sagrado. Es en el pasado de los primeros das de los orgenes
y en el futuro escatolgico en donde las masas populares encuentran la
evasin al presente penoso.
Se dice que los mitos de la "sociedad ideal" y del retorno a los
tiempos originarios estn en el inconsciente colectivo del latinoame
ricano del siglo xx. En las generaciones de transicin entre los si
glos xix y xx, "el modelo anglosajn" se convirti en el mito-fuer/.a
de atraccin para ciertos latinoamericanos (y en especial, el ejemplo
modelo de Estados Unidos). Se presenta una poca en que algunos liberales buscan el cambio de hbitos y costumbres espaolas, para en
contrar la modernizacin en el modelo anglosajn.
Para determinados latinoamericanos, "Occidente" es el modelo de
sociedad; es la "civilizacin tcnica", poderosa y organizada que ofrece
"el modelo para imitar", las instituciones del demoliberalismo y el smbolo del progreso por medio del desarrollo. Ideologas, modelos de
constituciones, cdigos y leyes en general fueron introducidas desde Europa y Estados Unidos para ser aplicados a realidades latinoamericanas: ideologas extraas a la realidad estructural de estas sociedades.
La imitacin de ideologa y realidades anglosajonas, norteamericanas,
francesas y alemanas se convirti en un momento dado en la vocacin
45
Leopoldo Zea, "La integracin cultural latinoamericana", en Imagen, muiros 97-98, Caracas, Instituto de Cultura y Bellas Artes, septiembre de 1974, p;
ginas 134-138. Sobre este pensador latinoamericano destacamos sus obras Amrica
en la historia, El pensamiento
latinoamericano,
Amrica como conciencia,
liu
torno a una filosofa americana, Esquema para una historia de las ideas en I be
roamrica, Democracias y dictaduras en Latinoamrica, El positivismo en Mxico,
Latinoamrica y el mundo y otras.
427
ms importante de ciertos latinoamericanos. Movimientos filosficos

que surgan en el viejo continente y Estados Unidos, planteando realidades y circunstancias de su propio medio, de inmediato eran introducidos en Amrica Latina y seguidos por las minoras cultas de acuerdo
con sus inclinaciones, y propuestas como planes para organizar la nacin ideal con el modelo de "Occidente", que se convirti en el "mito de
la sociedad ideal".
El nuevo mito para imitar implicaba el cambio en Amrica Latina: de
"la barbarie a la civilizacin"; de la sociedad tradicional a la moderna;
del despotismo a la libertad y la realizacin plena de la ideologa legada
por "Occidente": "el demoliberalismo", el nico camino para llegar a
ser como el modelo.
El "demoliberalismo" como ideologa de accin conform una fuerza
poltica que se engendr en Occidente en la segunda mitad del siglo xvm
y se solidific en los siglos xix y xx, proyectndose en Amrica Latina
en Ja conformacin de los estados nacionales. Las ideas de democracia,
soberana popular, libertad, igualdad y fraternidad incitaron al cambio
contra el orden seorial monrquico y colonial. Se convirtieron en las
ideas de avanzada para las generaciones que organizaron los nuevos estados nacionales de Amrica Latina.
Con el surgimiento de la corriente romntica a mediados del siglo xix,
el sentimiento y la pasin propios de la poca llevaron a la supravaloracin de los elementos constitutivos de la nacin, y a consolidar
la fuerza de la unidad nacional en algunos elementos que desde entonces fueron mitificados. Tales entre otros: la patria y sus smbolos,
los hroes y las ideas de igualdad, libertad, soberana popular, constitucin, caudillo, etnia nacional, etctera.
La idea de la patria simbolizada en la bandera, el escudo y el himno
nacional se present a los latinoamericanos desde la primera mitad del
siglo xix, con un inters dedicado a entusiasmar el sentido nacional y
alcanzar la emocin de los hijos de la patria. La patria se presenta
como la madre; la tierra que guarda a sus hijos y est enmarcada por
fronteras; la tierra que debemos defender, amar y supravalorar con
nuestras fuerzas- Las banderas, escudos e himnos de cada uno de los
pases, departamentos, provincias y ciudades se convirtieron en los elementos de integracin de los individuos a la tierra que los vio nacer.
Es la expresin ms autntica del nacionalismo de fronteras del siglo xix, en el cual se mitificaron tambin el espacio geogrfico y sus
atributos, las fronteras, la raza, la lengua, las tradiciones y costumbres
propias de la nacin.
Otro de los mitos demoliberales que surgieron en la corriente romntica del siglo xix es el de los "hroes" de la magna guerra. La historiografa romntico-tradicional los presenta como seres sobrenaturales
interviniendo en las magnas gestas; hombres puros, especies de arcngeles sin mancha, fros y estticos como el mrmol del que estn hechas
sus estatuas. En ellos se supravaloran aquellos actos heroicos, desta-
428
JAVIER OCAMPO LPi;/
cados p o r historiadores y literatos como "herocracia" o culto de los he

roes, p a r a fomentar el espritu de nacionalidad.
Ante la evasin de la realidad latinoamericana en la b s q u e d a del modelo de "Occidente" (la sociedad ideal que i m i t a r ) , se p r e s e n t a n exim e n t e s de contraposicin en la b s q u e d a de la autenticidad en los orgenes. No es en Inglaterra, Francia, Estados Unidos u otras naciones
occidentales donde debemos e n c o n t r a r el modelo ideal p a r a nuestra
sociedad. Es en Amrica Latina misma; en su medio fsico, en su pu;
blo, en su carcter, costumbres, sistema de valores, vigencias y creen
cias y en su problemtica, donde los latinoamericanos encuentran ei
modelo. Es la lucha p o r encontrar en los orgenes "la autenticidad tilas culturas latinoamericanas"; es la lucha contra esa fuerza histrica
que busc "la sociedad modelo ideal" y la imitacin de las ideas r
instituciones creadas en E u r o p a y Norteamrica, creadas p a r a rea i
dades europeas y norteamericanas, con adaptaciones eclcticas p a r a las
realidades latinoamericanas.
En el m i t o de los orgenes para explicar la razn de ser y la autenti
cidad de las culturas de Amrica Latina se presentaron tres corrienf.
de interpretacin: la "indigenista", la "hispanista" y la del "nacional.s
mo cultural latinoamericano".
La corriente "indigenista" conforma una mentalidad "americanista"
de h o m b r e s que, sin formar parte de las culturas autctonas, considera!!
al "indgena" como base fundamental de la nacionalidad. La a u t e n t i : :
dad de Amrica Latina encuentra sus raigambres en las sociedades ab.i
rgenes y sus orgenes r e m o n t a n a ms all de 15 000 aos. La sociedad
latinoamericana ha perdido su autenticidad natural con la introduccin
de falsas formas de civilizacin europea, "artificial". Es la lucha (!.
indigenistas como Manuel Gamio, Miguel Len-Portilla, J. C. Maritegm
J. Castro Pozo, Juan Friede, Elicer Silva Celis, Luis Duque Gmez y
otros.
La corriente "hispanista" conforma otra mentalidad americanista qor
lleva la autenticidad de IO, orgenes al contacto entre las culturas iK
ricas y las culturas indgenas. Hispanoamrica no nace con el pobla
miento de los aborgenes sn tierras americanas, ni con la independencia
en el siglo xix, sino en el contacto de culturas realizado en el siglo xvi
con el empuje ibrico de la conquista y colonizacin. Hispanoamrica
est profundamente relacionada con la historia de la civilizacin oc< i
dental cristiana, con h o n d a s races en las civilizaciones griega y roma na
Hispanoamrica tiene u n a unidad que identifica a todos los pases y tunes precisamente el "espritu hispanoamericano". Despus de la s e p a n
cin, los hispanoamericanos han perdido la "identidad", pues siemp-r
han girado como agujas buscando el "modelo extrao", o un polo !<
referencia de las ideas y de p a t r n econmico, olvidando su propia or
ginalidad que se encuentra en "lo hispnico".
La corriente del "nacionalismo cultural latinoamericano" lleva a la
conviccin sobre la existencia de un "pueblo n u e v o " en el m b i t o inun
424
dial, que surge de las culturas indgenas, europeas y africanas. Un pueblo "sntesis" de varias culturas y que cada da m s adquiere conciencia
de unidad y de la problemtica comn. Es la corriente que defiende la
autenticidad de Amrica Latina en el m u n d o a travs de la expresin
de los diversos aportes de culturas, la adaptacin de diversos valores y
la creacin de otros que surgen de su realidad. Es la lucha de la corriente que encabeza el " l a t i n o a m e r i c a n o " Leopoldo Zea y la escuela
de Jos Gaos en Mxico, y que en el presente siglo han defendido pensadores como Francisco Romero, Alejandro Korn, Samuel R a m o s , Octavio Paz, Francisco Mir Quesada, E r n e s t o Mays Vallenilla, Baldomero
Sann Cano, Jaime Jaramillo Uribe, Diego Domnguez Caballero, Arturo
Ardao, Joo Cruz Costa, Guillermo Francovich, Mariano Picn Salas,
Jos Luis Romero, Elias Pino Iturrieta, Jos Mara Mura, Abelardo
Villegas y otros latinoamericanistas.
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EL UNIVERSO DE LA EDUCACIN COMO SISTEMA DE IDEAS

EN AMRICA LATINA
GREGORIO WEINBERG
Si el estado actual de la educacin latinoamericana hechos los reparos y las salvedades necesarios, adems de reconocer los riesgos que
implica toda excesiva simplificacin fuese imprescindible caracterizarlo con una frase o frmula, diramos que constituye un sistema ampliado y modernizado, cuya filosofa y objetivos siguen respondiendo a
los requerimientos e ideales del siglo xix, y cuyas rigideces aumentan
en forma creciente, vale decir, insatisfactorio para las necesidades y
aspiraciones de nuestras dcadas conmovidas. As:
a] Por un lado la complejidad de la estructura del continente, con
ms de veinte pases de extensin y recursos muy desiguales y niveles
de desarrollo harto distintos, dificultan la tarea de ofrecer una imagen
de conjunto. Dos son, entre otros, los riesgos mayores: por un lado, generalizar en demasa las cuestiones con el peligro de no brindar un testimonio suficientemente elocuente; y por el otro, su reverso, particularizar demasiado el anlisis corriendo el albur de perder de vista el
conjunto.
] Tampoco es fcil discernir siempre qu facetas de la crisis tienen
carcter universal y cules son especficamente americanas.
c] Aumentan ms todava estas asechanzas cuando el destinatario del
trabajo puede ser un pblico de otro mbito cultural, y por tanto constantemente restan dudas sobre su adecuado conocimiento de la personalidad y los problemas de cada uno de los pases singulares y los
lincamientos esenciales de sus tradiciones culturales.
Pero todos estos riesgos siempre merecen correrse.
Sin retroceder demasiado en el tiempo, un corte histrico se torna
indispensable para reconocer, siquiera en parte, los factores condicionantes del proceso.
La crisis de 1930 provoc una profunda dislocacin en la fisonoma
sociopoltica, econmica, cultural y educativa de Amrica Latina, cuyos
pases estaban vinculados casi todos a un sistema europeocntrico (Inglaterra era, con mucho, la potencia hegemnica por entonces) hasta
ese momento, y salvo raras excepciones, se haban acatados sus pautas,
sus valores, y lo que quiz no sea menos grave, sus ideas; y muchas
veces sus modas y hbitos entre las clases dirigentes.
Dentro de esa estructura a todas luces dependiente, en lneas generales podra decirse que perduraba una concepcin educativa decimonnica, convencida de la equivalencia de educacin primaria y educacin
popular. Conceban el nivel medio apenas como una etapa de paso a
[432]
433
la universidad, donde a su vez se formaban las clases dirigentes y los

escasos profesionales que requera una sociedad an poco diversificada
y nada compleja. Las concepciones filosficas implcitas, por lo menos
en este sector, eran de raigambre positivista y con franco predominio
de corrientes liberales. Aceptaban y consentan esas ideologas, entre
muchas otras cosas, una divisin del trabajo en escala internacional, de
manera que a los pases latinoamericanos les competa ser puntuales
y econmicos proveedores de materias primas para los europeos, y en
menor escala para Estados Unidos.
Con estos criterios minoritarios perduraban interesados prejuicios:
incomprensin de la necesidad de eliminar el analfabetismo, asentada
sobre una discriminacin que actuaba en detrimento de la enorme poblacin campesina (mantener los "peones" rurales en la ignorancia era,
en ltima instancia, asegurar salarios bajos y estorbar su sindicalizacin); indiferencia frente a la educacin tcnica o vocacional, y probablemente algo ms grave: falta de inters por cambiar el modelo de
desarrollo tcitamente aceptado.
En el campo educativo, adems de "limitaciones", se difunden diversas corrientes de ideas que, genricamente, podran englobarse bajo la
denominacin de "antipositivistas"; ese resurrecto "espiritualismo" se
nutra de las nebulosas corrientes germnicas de la poca y, sobre todo,
del ideario pedaggico italiano de Giovanni Gentile. (En ciertos respectos, puede considerarse precursor de las corrientes "elitistas" al filsofo
espaol Jos Ortega y Gasset, de intensa influencia en la dcada anterior
a 1930; Bergson, por su parte, tambin haba ayudado a socavar la fe
en el "progreso"; y la crisis mundial pareca confirmar sus opiniones.)
Una de las plurales consecuencias negativas de estas corrientes es haber
sustrado los problemas al contexto histrico, situndolos en un plano
intemporal. Esta supuesta universalidad (rescatan la "persona" humana
y sus "valores" eternos y trascendentes del agobio del "prosaico" positivismo, y del "exceso" de ciencia y tcnica) obstruye de paso el avance
de nuevos sectores sociales, entre cuyas reivindicaciones estaba, precisamente, la participacin en el poder. Las clases medias, que haban alcanzado creciente influencia antes de la crisis por lo menos en los
pases de mayor desarrollo relativo, perdieron posiciones y por tanto
capacidad de presionar sobre las autoridades. Con respecto al movimiento obrero organizado, estaba escindido en dos corrientes principales: una, la anarquista (arraigada entre los artesanos y los pequeos
talleres afectados por la competencia de las importaciones industriales) , y marxista la otra (entre un proletariado nuevo y demasiado reducido) , carecan de gravitacin, aunque actuaban como un fermento;
adems, conservaban su fe de origen iluminista en la importancia de
la educacin, aunque imprecisamente formulada. Los empresarios atacaban todas sus formas organizativas en nombre del liberalismo; los
sindicatos y asociaciones campesinas perturbaban, a su juicio, el"libre
juego" del capital y el trabajo; la desocupacin desalentaba todos los
434
GREGORIO WEINBERC;
proyectos de diversificar o ampliar el sistema educativo vinculado a

la produccin.
Tampoco se registran avances en materia de reduccin del analfabe
tismo, sobre todo en las regiones rurales, donde estaba radicada por
entonces la mayora abrumadora de la poblacin.
Los aos que siguieron a la segunda guerra mundial modificaron sus
tancialmente el panorama; se advierten avances en el proceso de demo
cratizacin y se asiste a una notable ampliacin numrica de la matrcula en todos los niveles, casi siempre como consecuencia de la actitud
de gobiernos populistas, quienes no produjeron ni impulsaron cam
bios sustantivos en la estructura de los estados (tampoco estaba entre
sus propsitos afectar los grandes intereses creados tradicionales). Se
limitaron por tanto a una "modernizacin" que, para ser llevada a
cabo, reclamaba ciertas reformas en el sector econmico: una relativa
diversificacin de los cultivos, con mayor atencin al mercado interno;
una incipiente industrializacin para sustituir importaciones; un incrc
ment de los servicios como consecuencia de la urbanizacin, etc. La
necesidad de mano de obra ms o mejor calificada de nivel medio y, en
mucho menor escala, de nivel superior, explica la multiplicacin de pa
rasistemas educativos para adiestrar al personal que los nuevos sectores
econmicos requeran. De todas maneras, perduran la gran propiedad
territorial y los "enclaves" mineros de capital extranjero, cuyo poder po
ltico no ha desaparecido.
En el campo educativo, esta etapa evidencia otro rasgo muy signili
cativo y cuyos efectos se sentirn hasta muchos aos despus: al salir
de lo que hemos llamado "nebulosa filosfica" y no encontrar otra ideo
logia ms satisfactoria que la sustituya, comienza a descubrir las dimen
siones de un cierto desarrollo econmico-social.
Cupo en este momento una importancia muy considerable a la obr;i
de los organismos internacionales, quienes posibilitaron, entre otras
cosas, planteamientos ms racionales, con la comparabilidad de esta
dsticas, anlisis de indicadores y estudios de tendencias. Algunos, in
cluso, sirvieron para establecer los parmetros fundamentales; y esto
no significa, ciertamente, absolver de la responsabilidad que cupo a
algunos "expertos internacionales" en muchos planteamientos ingenuos
o desaciertos. Y tambin debe repararse en el reverso de la cuestin:
las resoluciones y declaraciones no eran "implementadas" a causa dila incapacidad operativa del sistema, por inercia del mismo o por la
gravitacin negativa de los intereses creados y los prejuicios arraigados
Muchas de esas cuestiones (erradicacin del analfabetismo, diversili
cacin de la enseanza media, mejor formacin de los docentes, adeca
cin de la matrcula superior a las necesidades del desarrollo nacional,
etctera) cayeron en el limbo de las buenas intenciones cuando no en
saco roto. Y las medidas no adoptadas oportunamente, cuando quizs
hubiese sido factible hacerlo con menores costos humanos y econnn
eos, contribuyen a agravar la crisis actual.
435
De todas maneras, cuando los grupos dirigentes pasaron a confiar en

la solucin de sus problemas por los efectos mgicos de las inversiones
extranjeras y la "ayuda internacional" (espritu de la Alianza para el
Progreso), la educacin, a pesar de las tericas prioridades que se le
adjudicaban, vuelve a caer en un marasmo del cual nunca haba salido
por completo. Los gobiernos parecan persuadidos de que la planificacin tecnocrtica obviara todas las dificultades, con la ventaja adicional
de no requerir participacin popular. Sus resultados constituyeron una
nueva frustracin.
Ahora bien, tanto el "populismo" como el "desarrollismo" se mostraron incapaces de formular en teora y mucho menos de llevar a la
prctica modelos de desarrollo alternativo, circunstancia que afectar
sus zigzagueantes polticas educativas, que en ltima instancia inspirarn y controlarn los grupos tradicionales insertados en el sistema,
dueos de una gran experiencia y detentadores de mucho influjo a pesar
de todos los cambios.
En qu consiste la crisis actual de la educacin latinoamericana?
Dicho con otros trminos: cules son sus principales rasgos y dimen
siones fundamentales? Dejando de lado las notas comunes con los
procesos que ocurren en casi todo el mundo, caracteriza la actual coyuntura del continente:
1] Una intensa "explosin demogrfica" que hace que Amrica Latina tenga en estos momentos la tasa de incremento poblacional ms
elevada que se haya registrado en la historia para una regin tan extensa. Coincide con ella una verdadera "explosin educativa" que en
oleadas sucesivas se ha manifestado en todos los niveles, sin que se hubiesen adoptado oportunamente los recaudos o previsiones indispensables para encauzarla; prueba adicional es sta de la incapacidad de los
sistemas para reaccionar a un estmulo de tanta significacin. Esto ha
permitido a algunos interesados simplificadores sostener que el control
de la natalidad, al reducir la presin del nmero de estudiantes sobre
el conjunto del sistema, sera la nica solucin de fondo, sin advertir la
falacia implcita en el mismo planteamiento.
2] La crisis de las estructuras del sistema educativo como consecuencia de su incapacidad de adaptarse a las nuevas necesidades y de su
impotencia para satisfacer las nuevas expectativas.
3] La prdida del cuasi monopolio que detentaba el sistema para
transmitir y elaborar informacin y conocimientos, los que se transfieren cada vez y en proporcin creciente fuera del mismo; de donde se
sigue, entre otras consecuencias, un paulatino empobrecimiento que
debe aadirse al serio retraso que ya padeca. Cuando las tareas son de
tal magnitud que haran falta sistemas fortalecidos y creadores, stos
se muestran debilitados y a la defensiva. Esta circunstancia ofrece un
buen blanco a quienes atacan al sistema en su conjunto, creyendo ver
en l, equivocadamente, el obstculo fundamental.
4] Los medios de comunicacin de masas, que constituyen por su
436
GREGORIO WlilNIr.Ki
F.L UNIVERSO DE LA EDUCACIN COMO SISTEMA DE IDEAS
parte verdaderos parasistemas que compiten en determinados planos

con el educativo, incorporan nuevas pautas, sobre todo de consumo,
copiadas poco menos que servilmente de los pases altamente desarrolla
dos. Contribuyen de este modo a descapitalizar econmica y espiritual
mente a estos pases. Radio, televisin, cine se tornan, pues, en nuevos
instrumentos de alienacin al servicio, casi siempre, de intereses anti
nacionales.
5] Y lo que nos parece ms grave: carencia de modelos nacionales
o regionales de desarrollo que otorguen sentido a las polticas educa
tivas y culturales, y eviten que ellas vayan a la zaga de las necesidades
autnticas.
La necesidad de encarar soluciones propias privilegia al conocimiento
y la especificidad de los problemas; as por ejemplo, mal pueden re
comendarse como se ha estado haciendo los modelos seguidos poi
los pases hoy altamente desarrollados, por mltiples razones de ias
cuales slo destacaremos algunas:
a] En los pases llamados centrales, las (asas de urbanizacin y las
de industrializacin mostraron una notable correlacin. En Amrica I.a
tina, las de urbanizacin responden a causas muy distintas y no pueden
ser explicadas ni comprendidas con base en criterios adaptados de
aquellos pases; basta una lectura rpida de sus indicadores para com
probar nuestro aserto. De aqu se siguen, entre muchas otras conse
cuencias, la diversidad de origen de sus clases medias.
b~\ Como se dice en un documento de la CEPAL: "Incluso en los pases
latinoamericanos que ms han avanzado en materia de educacin, la en
seanza primaria sigue muy por debajo en proporcin de !os nio.
que cursan el ciclo completo y de calidad de la enseanza de los nive
les alcanzados hace muchos aos por la mayora de los pases europeos
No ha sido constante el esfuerzo por universalizar la enseanza bsica
como factor esencial de la unidad nacional. En cambio, la matrcula
en la enseanza media y superior como proporcin de los grupos <lc
edad correspondientes ha superado los niveles de la mayora de los |>n
ses europeos y es mucho ms alta que la que tuvieron esos pases n
el pasado, cuando ya haban logrado universalizar la enseanza primai ia
completa." O sea, que aqu la singularidad estriba en que aun cuando
perduran todava elevadas tasas de analfabetismo y de desercin >u
mana, por momentos las de inscripcin de los niveles medio y superioi
exceden aun a las de los pases desarrollados donde aquellos problemas
han desaparecido desde hace dcadas. Esta grave distorsin no slo del
ser explicada satisfactoriamente sino que deben sacarse las conciusio
nes pertinentes.
c] De donde siempre, segn la CEPAL, "el crecimiento de los sistemas
educativos ha respondido a presiones que casi no son compatibles con
las prioridades declaradas de derechos sociales universales, integracin
nacional y preparacin de recursos humanos para el desarrollo que a|>o
yan todos los gobiernos [] Los factores fundamentales incluyen las
437
demandas asociadas a la expansin de los estratos medios urbanos; la

elevacin de los requisitos de educacin formal para optar a los cargos
ms prestigiosos y mejor pagados, como un medio de restringir el acceso a ellos, y la mayor oportunidad real de ascenso social que ofrece la
educacin general, si se a compara con la tcnica."
d] A la muy crecida tasa de desercin en el nivel primario ya citada
debe sumarse la existencia de un porcentaje muy elevado de "escuelas
incompletas" -sobre todo en el mbito rural que actan como un
factor discriminatorio en detrimento de las posibilidades de los sectores
populares. Pases hay en el continente que tienen una educacin rural
de 3 o 4 aos; vale decir que, aun cuando en el mejor de los casos
dichas escuelas logren un buen rendimiento, se excluye automticamente
a sus graduados de la posibilidad de continuar sus estudios medios, pues
no pueden satisfacer siquiera el requisito mnimo de admisin: el ciclo
primario completo.
e] El rejuvenecimiento de la poblacin, realmente sensacional, es el
corolario lgico de la referida "explosin demogrfica"; de donde el nmero de personas pertenecientes a la clase econmicamente activa es
inferior, por educando, al que registran los pases desarrollados; y a
la inversa, en estos ltimos, el esfuerzo social es relativamente menor
si se lo mide por la proporcin de individuos econmicamente activos
por cada nio y joven en edad escolar.
/] Muy diversa ecuacin entre recursos naturales, capital y educacin a la que tienen los pases altamente desarrollados. Dicho con
otros trminos: las fronteras existentes en materia de recursos naturales permitiran, en muchos casos aunque no en todos por cierto,
menores inversiones de capital que las que suelen recomendar los "expertos", y tambin estudiar combinaciones que consientan absorber
mayor cantidad de mano de obra con bajas calificaciones o sin ellas.
Durante varios aos hicieron estragos "modas" que, siguiendo modelos
extranjeros (probablemente muy legtimos o legitimables, en sus lugares de origen), recomendaban polticas econmicas en apariencia
eficientes, pero que no tomaban en cuenta las peculiaridades de los
procesos latinoamericanos. Ms todava se pergeaban respuestas a organismos estatales sin contacto alguno con las especficamente educativas. La todava muy elevada tasa de analfabetos mayores de quince
aos indica la presencia de decenas de millones de habitantes con muy
escasas calificaciones; y si el insuficiente dinamismo de la economa
encuentra obstculos para brindarles empleos a todos o por lo menos
a su mayora tanto ms contraproducentes sern las soluciones que requieran una no siempre necesaria sobrecapitalizacin.
En suma, a modo de recapitulacin de lo dicho, cabe sealar que:
Perduran y gravitan todava en exceso los criterios tradicionales.
Aclaremos: el hecho de que muchos de los postulados del siglo xix no
hayan sido satisfechos oportunamente (por ejemplo, la eliminacin del
analfabetismo, que perdura) hace que grupos sociales que se pretenden
438
GREGORIO WEINBER
de avanzada, o sus voceros, limiten o poco menos sus reivindicaciones

a objetivos correctos, pero convencidos de que ellos conservan idntica
validez e importancia en este ltimo tercio del siglo xx, que cuando fueron formulados. Lo que ha cambiado, por lo menos a nuestro entender,
es el centro de gravedad del sistema, el que se ha desplazado en un
cierto sentido que requiere una enrgica ampliacin del horizonte. (Veremos este punto en seguida con ms detenimiento.)
El aumento del nmero de educadores y su organizacin, y adems
porque constituyen una fuerza electoral nada desdeable y conservan un
cierto prestigio profesional, ello les ha permitido obtener en muchas
partes una legislacin que les aseguraba condiciones de ingreso, reconocimiento de ttulos, estabilidad, carrera docente, algn ndice ms o
menos terico de remuneraciones, etc.; pero todo esto ha acarreado resultados indirectos: una acelerada rigidez del sistema y una notable insensibilidad a las innovaciones; en una palabra, una burocratizacin
acrecentada. Muchos esfuerzos por introducir cambios progresistas tropezaron con la firme oposicin de los educadores organizados; veamos
un ejemplo, y quizs entre los ms graves: expresan manifiesta preferencia por las actuales estructuras administrativas, aun reconociendo
su endurecimiento y carencia de flexibilidad, antes que admitir la efectiva participacin de la comunidad de padres de alumnos en el gobierno
de la escuela.
Tambin obtuvieron los educadores ventajas tempranas, y en cierto
modo significativas, por su adelantada organizacin y por constituir
una clientela electoral de los partidos polticos de clase media; esos beneficios fueron reducindose, en forma relativa, frente al dinamismo de
los nuevos grupos sociales que constituirn el sostn de los movimientos
populistas, o aquellos que con otras caractersticas respaldaban los
desarrollistas, que desplazaron a los primeros.
Sin que revista la importancia de los factores antes sealados, pa
rece oportuno subrayar un hecho generalizado y poco conocido: por su
reducida poblacin o extensin, o por carecer de una industria desarro
Hada (grfica en especial), el costo de la produccin de libros y otros
materiales didcticos es, en los pequeos pases escasamente desarrollados, muy superior en forma absoluta y tambin en forma relativa, si
se lo compara con los de las naciones mayores o ms desarrolladas.
Esta paradoja podra enunciarse diciendo que les cuesta tanto ms cuan
to ms pobres son o ms necesitados estn. La "ayuda" espordica del
extranjero suele agravar estas distorsiones al ahondar las contradic
ciones sin preocuparse por planteamientos integrales.
De todo lo expresado, y de muchas otras razones que podran adu
cirse, se infiere como balance una indefinicin de objetivos y requer
mientos, algunos de los cuales expondremos a continuacin:
a] En muchos pases perduran conceptos que confunden educacin
primaria con educacin popular, cuando esta equivalencia tena sentido
durante la pasada centuria (y quiz la siga conservando en algunas
434
sociedades con escasa urbanizacin y una economa extractiva y primaria) ; hoy, los procesos de urbanizacin y el desarrollo de las manufacturas, industrias y servicios, plantean otras y mayores exigencias. En
sntesis: una actitud consecuentemente democrtica y progresista, es
decir, que aspire a crear las precondiciones mnimas para una mayor y
mejor participacin de las grandes masas latinoamericanas (sobre todo
las rurales incluidas en ellas las indgenas) en la vida de sus respectivos
pases, obliga a plantearse como objetivo un mnimo bastante superior
a lo que se sigue entendiendo en Amrica Latina como nivel primario
elemental. O expresado de otro modo: la universalizacin efectiva de la
educacin del primer nivel es condicin necesaria pero no suficiente para
el logro de ese objetivo.
] La ya mencionada falta de diversificacin de la enseanza media,
concebida slo como trampoln que lleva a la universidad, refleja un
sector donde perduran probablemente las ideas ms confusas y pretritas. Aqu la realidad se caracteriza por un fuerte predominio del bachillerato clsico o humanista, debidamente empobrecido por supuesto,
ya que confunde formacin con informacin y sustenta criterios superados cuando no francamente disfuncionales.
c] La falta de vnculos entre la educacin y la produccin (aqu abordamos el punto con referencia al nivel medio, pero el concepto puede
ser generalizado sin temor alguno al sistema todo en su conjunto)
queda demostrada porque toda vez que se produjo un crecimiento econmico coyuntural en el continente, el mismo se ha visto trabado y
dificultado por la falta de personal en nmero, oportunidad y con las
calificaciones adecuadas. En estos casos se han improvisado parasistemas para satisfacer dichos requerimientos; parasistemas que pretenden
constituir una solucin prctica y efectiva a las necesidades a corto
plazo, y no suelen ser otra cosa que cursos de adiestramiento, sin formacin, y que por tanto condenan a la obsolescencia a millones de jvenes a pocos aos vista. Adems, dichos parasistemas se convierten
en verdaderos callejones sin salida, sobre todo por su total falta de articulacin al sistema.
El problema de fondo que todo esto plantea consiste en la necesidad,
ya ineludible, de repensar todo el sistema en su conjunto, de manera
tal que los sectores vinculados a las actividades productivas no constituyan un rea subestimada o subvaluada.
Por su complejidad, abordamos por separado el tercer nivel o universitario, cuya matrcula aparece sobredimensionada si slo se toman
en cuenta los indicadores tradicionales. Adems, como recaudo metodolgico, cabe observar aqu pues constituye una peculiaridad del sistema
terciario latinoamericano, la inexistencia o por lo menos la insignificancia numrica de institutos tecnolgicos o equivalentes; esto convierte, en la prctica, a la educacin de este tercer nivel que estamos
analizando, poco menos que en sinnimo de universitaria. Y tambin
aqu la cantidad de estudiantes, creciente siempre, se distribuye siguien-
440
441
GREGORIO WEINBE1H,
do las pautas de prestigio de las carreras tradicionales (derecho, medicina, y en menor escala ciencias econmicas e ingeniera).
La insuficiente dotacin de recursos econmicos, fsicos y humanos,
y la ausencia de conceptos audaces y originales, hacen que la actual un
versidad latinoamericana no est capacitada para satisfacer los tres
objetivos bsicos que ella misma parece haberse fijado y que, en algn
sentido, podramos llamar "clsicos", docencia, extensin e investiga
cin, y de ah una de las dimensiones mayores de la crisis. En la impo
sibilidad prctica de abordarlos todos, digamos apenas unas pocas pala
bras de cada uno. Docencia: la falta de objetivos claros y el nmero
reducido de profesores traban su ejercicio; adems, son insatisfactorios
y espordicos los cursos de capacitacin y actualizacin, reducidos en
la prctica a inquietudes de carcter individual. La extensin universi
taria, cuyo campo de actividad suele superponerse con el de otros mi
nisterios o direcciones generales, oscila entre concepciones demaggica .
paternalistas o minoritarias. Acerca de la investigacin se habla ms adelante con cierto detenimiento.
A todo esto debe sumarse la inestabilidad poltica del continente, que
dificulta la consolidacin de una tradicin acadmica que responda a
ciertas pautas de racionalidad interna; y lo que es mucho ms grave todava, estimula una intensa emigracin de profesionales hacia los pases
desarrollados.
Entre los numerosos y controvertidos problemas que se plantean en
relacin con las cuestiones universitarias cabra sealar algunas como
las de la "autonoma", la participacin estudiantil y el papel del estado
Encarmoslas por partes:
a] Considerada casi siempre como una avanzada con respecto a su
comunidad por el espritu crtico que suele, o mejor dicho, que debera
imperar en los claustros; su conocido no conformismo; la actitud re
beld de los jvenes y la mayor apertura y sensibilidad frente a las
nuevas ideas, se concluy que la autonoma aseguraba por s misma una
relativa asincrona progresista. Por ello su defensa concit y concita
siempre grandes luchas. En lneas generales, el planteamiento mantiene
su valor; la intervencin directa de los poderes ejecutivos en su administracin o gobierno significa casi siempre un franco retroceso: prag
matismo, politiquera, predominio de las facciones de turno, subalter
nizacin de los objetivos esenciales, etc., atribuibles a la estructura del
poder antes que al estado mismo. Pero a esta altura de los acontec
mientos parece por lo menos prudente relativizar el valor absoluto atr
buido hasta ahora al concepto de autonoma. Por un lado, porque la
universidad como institucin no puede ni debe estar desvinculada de
la planificacin nacional (cuando la hay efectiva, por supuesto). Y por
otro, como resultado de experiencias recientes, las universidades consli
tuiran aparentemente siempre "nsulas de renovacin", pero este juicio
intemporal ya no puede sostenerse como algo absoluto. Se ha compro
hado que en ciertos casos, donde se intentaron esfuerzos de cambio o
modernizacin, y cualquiera sea el juicio que los mismos nos merezcan,

las universidades que se suponan a priori "avanzadas" resultaron estar
a la zaga de las nuevas necesidades que planteaban las inditas alternativas, y por momentos se convierten o pueden transformarse en obstculos.
b~\ La participacin estudiantil en el gobierno de las universidades expresa una innegable tendencia democrtica, como lo sera en el caso de
la participacin de los obreros, campesinos y empleados en la gestin
de los establecimientos fabriles o rurales; se trata, en ltima instancia, de intervenir en los niveles de decisin. Desde luego que esto implica forzosamente una forma de politizacin cuyo costo es siempre
menor que el del autoritarismo o la discrecionalidad. Mucho se ha escrito contra esa "politizacin", pero para nosotros la misma es francamente beneficiosa; adems, su importancia se ve magnificada por las
adulteradas estructuras de una democracia poltica formal.
Por supuesto que lo antedicho no implica convalidar aquellas corrientes que con bastante ingenuidad suelen confundir los movimientos estudiantiles con comits de activismo poltico en detrimento de las funciones especficamente universitarias; sobrestimar la primera actitud
corre, entre otros riesgos, el de minimizar las segundas. Sus sostenedores casi nunca parecen advertir que si las graves cuestiones sociopolticas se recargan, aumentadas muchas veces, sobre el quehacer de la universidad, no est al alcance de sta solucionarlas, aunque s contribuir
a su estudio cientfico y a proponer alternativas y opciones. Porque en
ltima instancia las decisiones polticas se adoptan en otros niveles.
De todas maneras, Amrica Latina puede reivindicar la autora de la
idea de la participacin estudiantil, que se formul en Crdoba (Argentina) en 1918, y desde donde se propag al resto de Amrica; hoy la
misma comienza a interesar y a aplicarse no sin xito en ciertas universidades europeas y norteamericanas.
c] Por razones histricas, los estados latinoamericanos tuvieron la
casi exclusividad en la enseanza superior, y por lo tanto el derecho de
otorgar ttulos habilitantes para el ejercicio profesional; pocas y tardas
son las excepciones a esta regla. Los fundamentos de este criterio deben
buscarse en la concepcin poltica del estado espaol y tambin en el
hecho de que la iglesia, que durante la colonia ejerci en la prctica
el monopolio de la docencia, apoy a los grupos tradicionalmente dominadores durante la guerra de independencia; por lo tanto, al producirse
la emancipacin, el estado que se consolida adquiere un fuerte sentido
secular. Ms tarde las luchas entre conservadores y liberales actualizaron
el problema, que por supuesto no se circunscribe a la universidad sino
que interesa tambin a los restantes panos de la sociedad.
Coincidiendo con el agudizamiento de la crisis estructural del continente, se intensific el malestar de los establecimientos de educacin
superior. Muchos gobiernos, buscando las posibles formas de despolitizarlos, creyeron hallar la solucin hacindolos profesionales al mxi-
442
(REORO W;INBI;K(;
mo, y uno de los medios idneos para alcanzar ese objetivo pareca ser
la facilitacin de universidades privadas. Casi todas las creadas dentro
de este clima dependen de rdenes religiosas o de subsidios extranjeros,
aunque tambin hay excepciones en este sentido; se supona que dentro
de esos microclimas, con reminiscencias autoritarias y fuerte sentido
jerrquico, quedara contenida a rebelda juvenil. En cambio, otros
gobiernos reaccionarios, ms apremiados por la situacin, apelan a
medidas an ms contundentes como la reduccin de ios presupuestos
de las universidades estatales, cuando no todava a otras sanciones tan
drsticas como la clausura lisa y llana.
Un argumento adicional esgrimido para justificar la autorizacin de
funcionamiento de las universidades privadas consiste en sostener que
la falta de flexibilidad de las estatales les impide satisfacer los nuevos
requerimientos. Por tanto a las flamantes universidades les resultara
ms fcil crear nuevas carreras. Mas el resultado uc diarnetralmente
opuesto: los establecimientos privados evidenciaron ser ms tradicionales an que los de! estado, con franco predominio de carreras disfuncionales (tales como derecho y profesorados), con el transparenle
propsito de ejercer inlluencia social a travs de los graduados; en suma
formar una clase dirigente. Y el otorgamiento de ttulos de posgrado,
en ciertos casos, confirma esta apreciacin. La estructura de la matrcula
de la enseanza superior privada se revela mucho menos satisfactoria
que la estatal. Por otra parte, las privadas que se supona movilizaran
recursos propios y genuinos, terminan dependiendo casi siempre de los
fondos del estado, y en I orina subsidiaria de corporaciones o funda
ciones extranjeras. Para vencer las resistencia iniciales se argy que
los gobiernos, sean nacionales, provinciales (estaduales) o municipales,
carecen de medios para sostener un nivel superior tan amplio, diversificado y costoso como el requerido. El final no depara sorpresa al
guna: el estado debe costear en gran parte las casas de estudio privadas, con el agravante de que declina la supervisin sobre el manejo,
asignacin y distribucin de los presupuestos, y lo que es ms serio
todava, la orientacin de la enseanza. Pero aqu no terminan las contradicciones: las universidades privadas contrariamente a lo que se
haba supuesto tampoco pueden sustraerse al clima de politizacin de
sus claustros (la "poltica") no es un virus que se pueda aislar sin;;
una realidad insoslayable, y a medida que se politizan se van reduciendo las aportaciones de los sectores privados, amedrentados por el misino
fantasma que queran conjurar. Y para aadir otro elemento ms, sin
pretender por ello agotarlos, digamos que tambin la existencia de un
versidades privadas conspira contra las posibilidades de establecer una
adecuada planificacin educativa.
Las exigencias que en punto a la cantidad de docentes plantea en la
actualidad el nmero de alumnos (y nada digamos si se propone su
.mejoramiento cualitativo), revelan por s solas la crnica exigedad Jilos recursos asignados a las universidades para la formacin pro/esio
443
nal, y con mayor razn todava si los referimos a las necesidades de

la investigacin cientfica y tecnolgica, autntica y creadora. Lo poco
que, en este sentido, se realiza en Amrica Latina, cuando se hace dentro
de la universidad, en la prctica ejerce influencia escasa sobre la enseanza superior; y cuando se realiza en institutos o laboratorios fuera
de sus claustros, pocas veces responde a polticas orgnicas nacionales
que establezcan prioridades, eviten superposiciones o estimulen a los investigadores; adems, corre el riesgo de atomizarse. Por otra parte,
a esto se suma el escaso aprovechamiento interno de los productos y
subproductos de la investigacin que, muchas veces alentada desde el
exterior por las pautas de prestigio o los intereses creados (cuando no
financiada desde algunos centros de pases desarrollados), por momentos sirve ms a stos que a las verdaderas y ms urgente necesidades
de las comunidades nacionales. Por si ello fuese poco, laboratorios hay
que se han montado como satlites que trabajan a costos ms reducidos que los de las metrpolis que los financian luego de haber planificado
all sus temas. Si se comparan, siquiera superficialmente, las erogaciones del continente en materia de patentes, marcas, royalties, etc., con
las inversiones en investigacin se advertirn las carencias, limitaciones
o desaciertos de las actuales polticas. Y otra vez aqu se comprueba el
efecto distorsionador que ejercen las dichosas pautas de prestigio, que
van desde las marcas de cigarrillos y bebidas hasta los ms complejos
estudios, cuya clave y objetivos ltimos escapan a los propios investigadores.
Dada la crisis actual de la universidad donde, como hemos visto, ni
siquiera puede cumplirse satisfactoriamente la funcin docente, sigue
teniendo sentido pretender otorgarle el monopolio ms o menos formal
de la investigacin? Amrica Latina debe tomar cuanto antes una decisin en este sentido.
Aunque casi siempre las clasificaciones y las sntesis son francamente
empobrecedoras, a veces cabe admitirlas como recurso para exponer
con un cierto orden complejos conjuntos de hechos e ideas. Sin que sta
nos parezca la solucin ideal, ni mucho menos, esbozamos las principales actitudes con referencia al problema educativo que, expuestas por
parte de diversos grupos o idelogos, parecen discernirse hoy en el abigarrado conjunto de pases de Amrica Latina:
i] Respuesta tradicional: al servicio del orden constituido, por supuesto que sin modelo socioeconmico y poltico alternativo que ofrecer, su actitud es defensiva y, cuando estn dadas las condiciones, agresiva. Con respecto a la matrcula es neomalthusiana o, dicho con otras
palabras, "limitacionista" y autoritaria por ser conservadora. Se opone,
por principio, a la participacin estudiantil y a la autonoma en el nivel
terciario.
n ] Respuesta "cientificista" o "desarrollista": corresponde a un modelo de modernizacin refleja que suele descuidar los contenidos y
objetivos nacionales, al servicio de un desarrollo con franco predominio
444
GREGORIO WEINBERG
de los intereses econmicos y subestimacin de los sociales. Llevada a

sus extremos, su espritu tecnocrtico llega a concebir la universidad
como una "empresa" y, por tanto, sus xitos se mediran por el rendimiento y la eficiencia considerados poco menos que valores en s mismos. Puede exagerar el concepto de autonoma para que la universidad
alcance caractersticas insulares, y no entre necesariamente en colisin
con la participacin estudiantil.
i n ] Respuesta populista: en rigor, tampoco ofrece modelo alternativo
de desarrollo ni propone cambios sustanciales que alteren el orden constituido, aunque introduce correcciones en la distribucin del ingreso.
Suele reducir su poltica educativa a ampliar las matrculas; satisface
as a los nuevos grupos populares urbanos cuyos intereses pretende expresar. Su actitud paternalista y verticalista (siempre hay un lder carismtico depositario de la verdad) la lleva a rechazar por principio la
participacin estudiantil, aunque por razones de oportunidad puede tolerarla. Con respecto a la autonoma, trata de retacearla al mximo y
suprimirla toda vez que la situacin as lo permita.
iv] Respuesta reformista: la denominacin en algunas aspectos se
vincula a los movimientos polticos homnimos, con fuerte gravitacin
de las clases medias; pero en otros alude a la citada reforma universitaria de Crdoba; a veces suele confundirse por ciertas notas comunes
con las corrientes aludidas en el prrafo anterior. Aspira a un ajuste y
racionalizacin del modelo de universidad actual; y as como el aumento
del nmero expresara una democratizacin, el de los graduados del sistema indicara el acierto de las frmulas elegidas. Con participacin
estudiantil institucionalizada y autonoma.
v] Respuesta revolucionaria: a pesar de cierta falta de perspectiva,
escasez de datos y suficientes elementos de juicio, podra decirse que
algunas experiencias parecen ofrecer elementos satisfactorios en muchos
sentidos. As es lo que parece advertirse una vez superada la etapa ce
pragmatismo inicial, explicable por la urgente necesidad de formar nuevos "cuadros" medios y superiores en sustitucin de los tradicionales, o
cuando se logran superar los obstculos que presentan las rigideces
del sistema. Se comprueba adems el predominio de una creciente racionalidad (resultado de una planificacin ms efectiva), que se asienta
sobre bases tericas tan importantes como que conciben el sistema educativo como uno de los intrumentos para superar teora y prctica, y
por consiguiente la milenaria contradiccin entre trabajo manual e intelectual; mientras tanto, la intensa politizacin que desencadenan esos
procesos acta como un factor de movilizacin. Tambin otros datos
son optimistas: as, las campaas contra el analfabetismo con resultados
muy favorables; el cambio de la extraccin social del estudiantado; h
recuperacin por parte del sistema de grandes masas de ia poblaci;i;
la reivindicacin de lenguas indgenas; la renuncia a determinados oi
.maiismos innecesarios, etc. Acotemos que aqu el concepto de autoroma universitaria cambia de sentido y el de participacin estudiantil
445
queda subordinado al mucho ms amplio de participacin social y poltica de toda la comunidad. De todas maneras perduran "desfases" o
asincronas que entorpecen el desarrollo futuro y suelen reaparecer
ciertas rigideces, aunque de otra ndole que las advertidas antes.
vi] Respuesta "ultrista": plantea un modelo de desarrollo ideal hasta
ahora slo en proyecto. Su propuesta de cambiar radicalmente las estructuras del sistema educativo antepone muchas veces su logro a la
realizacin de los cambios de contexto. Peca casi siempre por el abuso
de creer que la universidad es, o poco menos, el motor de la historia, y
los estudiantes los portavoces de la "buena nueva". Supone estar a la
ofensiva porque no se inserta en la realidad pero descuida el hecho
que ninguna clase dirigente aceptar un modelo educativo que la niegue; omite o desconoce los indicadores de la estructura de poder. La
socavan el irrealismo dogmtico y la fragmentacin de sus seguidores
en crculos reducidos y enfrentados entre s. Por supuesto que la participacin estudial sobredimensionada es una pieza clave de su concepcin; con respecto a la autonoma, las opiniones aparecen ms divididas y matizadas, desde quienes la exaltan al mximo hasta quienes la
rechazan.
El espectro de problemas o inquietudes enunciado en modo alguno pretende agotar el universo de la educacin como sistema educativo
y como conjunto de ideas. Muchas son las omisiones (as, la educacin
como factor de democratizacin; el tratamiento de las minoras, en
particular los millones de indgenas relegados, etc.) y excesivas quiz
las simplificaciones; pero no ha sido nuestro objetivo elaborar un ensayo
exhaustivo imposible por lo dems sino, antes bien, reflejar inquietudes, abrir interrogantes que el futuro se encargar de responder.
America Latina, continente en ebullicin, que busca afirmar su personalidad, mucho tiene an que proponer con originalidad y hacer con
audacia.
LA EXPRESIN ESTTICA: ARTE POPULAR Y FOLKLORE.

ARTE CULTO
LA HXPRCSIN IlSTfiTICA
447
zacin colonial, establecida para el mejor provecho de las metrpolis.

Se dice entonces que: la dominacin cambia de signo en el siglo xix, se
embandera con los colores de nuevas ideologas, y la explotacin cambia de mscara slo para conseguir una eficacia mayor. En consecuencia, se estima que el elemento que ms ayuda a definir esa supuesta
unidad continental antes y despus ' \ los movimientos de independencia es la nocin de dependencia
En esas condiciones, no se puede buscar la definicin de las expresiones estticas del continente latinoamericano fuera de sus trayectorias histricas. Nos proponemos, pues, trazar un derrotero de las culturas latinoamericanas, en la literatura y en las artes plsticas, a travs
de aquellos grandes movimientos dialcticos donde estn no solamente
patentes las luces de los logros, sino tambin los rastros irreversibles
de las dominaciones.
Pero antes de intentar trazar una trayectoria histrica del arte continental, se imponen algunas definiciones previas.
Al nacer el mundo moderno, y con l el sistema capitalista, la sociedad que se divide en clases separa de acuerdo con esta estructura,
el arte de la artesana. El arte: la pintura, la escultura, la arquitectura
y evenlualmenle la orfebrera, son llamadas en plural "artes mayores",
para contraponerlas a las "artes menores": las artesanas. Ya esta clasificacin habla por s misma. La Edad Media, sociedad estamental, no
conoca sino artesanos. En Amrica Latina esta divisin es an ms
significativa pues ha servido, adems, para distinguir la creacin del
vencedor de la de los vencidos. En efecto, el marbete de artesana regularmente traducido por popular o folklrico ha designado, sin excepcin, las creaciones de origen indgena, las obras de inspiracin
popular. Hasta comienzos de este siglo, ni siquiera las grandes obras
arquitectnicas ni las esculturas monumentales precolombinas eran
consideradas obras de arte. A lo ms, eran tenidos por objetos pintorescos o curiosos. Ni el mismo Humboldt, que tan bien supo ver nuestro continente, considera arte a las creaciones de las antiguas culturas:
"pueblos que no han alcanzado un alto grado de cultura intelectual. . .
[esas creaciones] slo merecen atencin como monumentos histricos".
A partir del presente siglo, y gracias al desarrollo de la arqueologa y
al enorme impacto que el arte extraeuropeo tendr sobre las tendencias
de vanguardia, comenzarn a ser consideradas como artes mayores las
creaciones de las antiguas civilizaciones indgenas. Pero todava sigue
siendo significativo que, mientras la estatua en piedra de Chac-mool se
conserva en el Museo del Hombre, su rplica contempornea, la figura
tendida de Henry Moore, se expone en el Museo de Arte Moderno.
En Amrica, durante largo tiempo, la divisin arte/artesana se concibi como un mecanismo de la colonizacin; la nocin de artes menores
sirve para reducir y subordinar la creacin de ios vencidos. El arte
del conquistador es arte mayor. De esta manera, se niega creatividad al
indgena cuando se expresa en sus propios patrones culturales, se niega
RUBN BAREIRO SAGUIER

MIGUEL ROJAS MTX
Ardua tarea resulta el intento de definir las expresiones estticas de

un mbito tan vasto como es el continente latinoamericano.
En primer lugar porque esa unidad esconde, bajo la apariencia uniforme de una comn denominacin, una realidad multiforme, diversa y
a veces hasta contradictoria. En efecto, en la consideracin del tema
cabe incluir tanto expresiones refinadas del cinetismo, como manifestaciones de una artesana annima producida a veces colectivamente y
regida por las leyes de una tradicin esttica consuetudinaria. Si enfocamos el plano de la literatura, es dable observar la presencia de una
corriente narrativa que utiliza los ms modernos recursos de la escritura, coexistiendo con los textos cosmognicos de los indios andoke de
la Amrica o los relatos orales de los mestizos de Yucatn, unos y otros
conservados en el libro vivo de la tradicin oral, canto rodado en la
boca del pueblo y cntaro de sus sueos ancestrales, esperanzas y frustraciones. Un primer presupuesto nos impone la absoluta paridad en la
valoracin esttica de las diferentes expresiones evocadas; ningn criterio permite privilegiar la calidad de una forma artstica en detrimento
de otras.
En segundo lugar, porque la expresin esttica de Amrica Latina
est en relacin directa con los procesos histrico-polticos del continente. No existe un arte nacido de la nada y que se sostiene en un sitio
neutro del espacio. Para comprender bien esto es preciso recordar que
nuestra Amrica fue un conglomerado de pueblos y culturas que se manifestaban en forma autnoma, con las variantes y los cambios dialcticos especficos a la vida de cada comunidad y los resultantes de las
relaciones entre una y otra nacin. Desde una visin dictma, se ha
pensado que la presencia de una cultura con valores diametralmente
diferentes la del Renacimiento europeo, para calificarla provisoriamente interfiri, quebr mejor dicho, los procesos histricos de los
pueblos aborgenes y durante tres siglos los someti a la dominacin,
los mantuvo en estado de extrema dependencia, impidindoles de esta
manera, en forma casi absoluta, el despliegue regular de sus facultades
creadoras genuinas. Inclusive, fue considerado en un momento dado
como el caso ms dramtico de enajenacin cultural que la historia
moderna haya registrado. Y es importante sealar que el proceso colonial no termina con la emancipacin poltica de Amrica Latina, que
nace fraccionada a la vida independiente como resultado de la organi[446]
448
RUBN BAHEIRO SAGUIER/MIGUEL ROJAS MIX
la antigua tradicin, pues todo lo que se haga en ella se reduce a folklore, a artesana, a creacin ancilar ajena a lo bello. Esta nocin esttica slo puede expresarse en los cnones de la produccin occidental.
As surge la colonizacin por el arte, pues para crear, para ser un
artista lo que acuerda un estatus en a sociedad colonial es preciso expresarse en el lenguaje del vencedor. La imposicin de sus valores estticos busca invalidar la creatividad indgena; la imposicin de
un nuevo cdigo intenta anular la antigua palabra.
En nuestro anlisis no entraremos, sin embargo, en las mltiples y
variadas definiciones por lo general vagas y ambiguas que pretenden
precisar, delimitar y contraponer las nociones de arte culto, popular y
folklore. Lo que nos interesa es hacer surgir estas nociones de una dialctica histrica, dominada por lo que se dio en llamar un enfrentamiento inicial entre culturas, y que se transform a lo largo de nuestra
historia en un conflicto de clases. Las nociones, pues, de popular y culto
han de precisarse dentro de la dialctica "dominacin/liberacin", y
en el contexto de la dependencia que, sobre todo en las dcadas de los
sesenta y los setenta, predomin en ciertos medios intelectuales latinoamericanos. Desde este punto de vista, el arte culto fue, originariamente,
el arte del vencedor; pero ste, justamente para imponer su ideologa,
necesit dar al mismo un carcter "popular", es decir, que llegue a las
masas y pueda ser comprendido por ellas. Si no, cmo podra difundir su ideologa y convertirla en dominante? Tal es el caso del barroco,
arte culto que aspira a imponer el poder de Dios y el rey en el nivel
popular.
Por otra^parte, en el cuadro de la gesta poltica de la independencia, la
nueva clase dominante va a oponer, en el dominio del arte, el neoclsico
al barroco. Es decir, un arte culto a otro arte culto, lo que expresa,
por lo dems, el carcter de lucha. puramente burguesa del proceso
emancipatorio. Ahora bien, al instalarse el neoclsico como arte culto
de la clase dominante, ciertos motivos del barroco (por ejemplo, la
imagen de la Virgen de la Misericordia o de Santiago Matamoros) son
recuperados por el pueblo para enriquecer el folklore y el neoclsico,
transformado en academicismo, se impone como estilo colonizador, gusto de una clase, al cual ha de enfrentarse, como ideologa liberadora,
el arte popular. A su vez, un arte culto el de los muralistas mexicanos se constituye en popular, en tanto que "arte pblico" que se
dirige al pueblo y trata de identificarse con l. Esta "popularizacin"
que implica la reivindicacin del indio, y adems la revalorizacin de
su esttica, puede transformarse en arte culto, o en "cultismo" inclusive,
cuando sirve a artistas contemporneos para formulaciones puramente
esteticistas vaciadas de su sentido inicial, ponindose nuevamente al
servicio de la dominacin y el colonialismo.
As, las nociones de arte culto, arte popular y folklore, artes mayores y artesanas, nos aparecen como nociones vivas, que se precisan
en un proceso histrico a cuyo anlisis nos abocamos.
LA EXPRESIN ESTTICA
449
La avidez de riquezas y el fanatismo religioso que caracterizan a la

etapa conquistadora, dan como resultado la destruccin de los testimonios artsticos indgenas a fin de apoderarse de los metales y piedras
preciosas, y con el propsito de destruir con ellos los demonios que
representaban. La necesidad de compensar las penurias y peligros de la
aventura "civilizadora" en las Indias Occidentales, es un elemento esencial de ese momento histrico, una clusula capital en los documentos
de contratacin.
E afn de provecho pecuniario mximo y a corto plazo, con todas
sus consecuencias depredatorias y de destruccin de las obras de arte,
se disimula muy bien en la ideologa que justifica el proceso conquista/colonia: la evangelizacin, la necesidad de convertir a la "religin
verdadera" a esos pueblos sumidos en el purgatorio del paganismo
cuando no en el pecado del satanismo y sometidos a la arbitrariedad de brbaras prcticas sociales. La frmula "pueblo sin ley, sin fe,
sin rey", compendia perfectamente la doctrina etnocentrista que caracteriza toda la empresa hispano lusitana en Amrica durante el siglo xvi,
negadora de la cultura indgena.
La actitud generalizada de los evangelizadores fue la de prohibir todas las manifestaciones de la "idolatra indgena", consideradas como
prcticas supersticiosas o diablicas, aplicndose a la destruccin de
los testimonios escritos, cuando ellos existan, como en e! caso de las
culturas de Mxico y Mesoamrica. Con el mismo argumento religioso
se encubri el pillaje de las obras de arte, en general objetos de culto
entre los indgenas. Acosta, Clavijero 3' Sahagn, as como la mayora
de los cronistas, dejan testimonio de esta vandlica destruccin de
cdices y monumentos a que se libraron los primeros misioneros. La
medida de ella la da un solo ejemplo, tomado de la historia de Mxico:
el arzobispo Juan de Zumrraga se jactaba en una carta de haber destruido 500 templos y 20 000 libros.
Tanto en la quema de los textos como en el saqueo de los objetos
preciosos, se puede ver la mezcla de los dos factores que caracterizan
la ideologa colonial de la poca, afn de riqueza y desprecio por la
produccin artstica del indio, a la que no se le concedi el estatuto de
la consideracin esttica.
La tradicin oral, propia a la transmisin literaria en la mayora de
las culturas amerindias, fue la principal vctima de las medidas represivas. Palabra de comunicacin con lo divino, testimonio del rito actualizador de los mitos gensicos, esa literatura oral tradicional fue
objeto de interdiccin absoluta, como la manera ms eficaz de "extirpar la idolatra", asestndose as un rudo golpe a esa forma capital de
la expresin artstica de los indgenas. En algunos casos, dicha prohibicin revisti el carcter de genocidio cultural, como aconteci con las
culturas de la selva, seminmadas, en las que a palabra mtica, e
canto ritual y la oracin cotidiana constituan el ncleo esencial de la
manifestacin artstica, dado que el rgimen de vida no est asociado
450
RUBN BARIiIRO ShGVlVM!MIGUEL
ROJAS MTX
a las grandes construcciones arquitectnicas o a las refinadas expresiones plsticas de las sociedades m s organizadas..
Un caso flagrante del proceso condicionador es e! de la lengua y de a
literatura guaran, ejemplo de supervivencia del idioma indgena y, al
mismo tiempo, de marginacin constante de- la autntica literatura producida en la misma lengua. Como consecuencia de un proceso histrico
particular -el mestizaje generalizado en la provincia civil y la eficacia
de la ''conquista espiritual" en las misiones jesuticas, el guaran
lengua vehicular en una vasta zona de Amrica del Sur sobrevive
con carcter de idioma genera! d u r a n t e toda la colonia, y hasta nuestros
das en el Paraguay, centro del rea colonial rioplatense. Pese a que e'i
mismo fue medio de comunicacin principal en ia provincia mestiza, y
nico en las misiones, ni una sola produccin literaria de esa lengua
ha sido transcrita d u r a n t e los siglos coloniales. Esto es s u m a m e n t e
grave si se considera que la cultura guaran corresponde a! tipo se minmada, centrado en una produccin literaria oral. Existi, sin emba
go, una profusa literatura en guaran: libros impresos en las misiones,
conteniendo textos religiosos catlicos para los efectos de la evangezacin. Estudiosos apasionados de la lengua, los misioneros ayudaron
a fijarla, aprovechndose de ella, al mismo tiempo, para vaciarla de
sus valores
La marginacin de la literatura oral, tendiente al condicionamiento
colonial, se produce no slo en el m b i t o guaran sino tambin en as
distintas reas culturales del continente americano, como es posible
c o m p r o b a r con un estudio de la escasa casi nula transcripcin
hasta una poca reciente, de las o b r a s literarias de los indgenas en a-principales lenguas vehiculares.
Existe una aparente excepcin, la del dominio nhuatl. En efecto una
gran cantidad de la o b r a potica de los aztecas ha sido recopilada en la
lengua original gracias al entusiasmo de fray Bernardino de Sahagn
estudioso del idioma que, d e s l u m h r a d o por la belleza de los textos, M
apasiona por rescatarlos a partir de 1547. Pese a que Sahagn justifica
(o disimula) su tarea etnogrfica corno una supuesta manera de reunn
los documentos indgenas con el propsito de mejor combatir la ido
latra, en 1577 una cdula real i n t e r r u m p e su trabajo al prohibir en
forma terminante semejante labor "diablica", disponiendo la destruccin de los "testimonios del paganismo". Sin duda que la obra del
fraile franciscano contribuy a una mejor conservacin de la literatura
nhuatl y a su conocimiento posterior ms cabal. Pero ello no ha im
pedido que, como consecuencia de Ja orden real, esos textos permarxcieran ignorados por m s de tres siglos. El Cdice florentino que con
serva las transcripciones de los informantes de Sahagn, ha sido objeto
de ediciones en ingls, luego en espaol recin a partir de 1950. Vale
decir que, en lo que concierne a la marginacin y a sus resultado'.
negadores, pese a la labor de Sahagn, a literatura nhuatl ha sido
vctima de un proceso semejante al que sulri el guaran.
LA EXPRESIN ESTTICA
45!
La imposicin de los valores culturales del Occidente cristiano, que

se realiza d u r a n t e el siglo xvi como un derecho de conquista, afecta
especialmente, es cierto, la obra artstica del indgena americano, cuya
concepcin del m u n d o es negada o avasallada p o r los nuevos " a m o s " .
Pero la imposicin de la ideologa europea se manifiesta tambin en
otros estratos de la nueva sociedad fundada por la osada de la aventura
conquistadora y afirmada a travs de la dominacin colonial. La literat u r a espaola producida en Amrica da cuenta de la orientacin etnocntrica impuesta, al mismo tiempo que revela la condicin eminentemente clsica de la sociedad indiana. Se lo puede c o m p r o b a r compar a n d o dos obras de la pica, gnero que, con la crnica, traduce la
visin conquistadora del siglo XVT, imbuida no slo de la grandeza de la
"hazaa americana", sino de la necesidad de justificarla. Ejemplo tpico es la Araucana de Alonso de Ercilla y Ziga, expresin mxima de
la pica en el nuevo continente. El autor, capitn del ejrcito espaol
en Chile, exalta la empresa conquistadora, pero al mismo tiempo rinde
tributo a la valenta, a la irreductible resistencia del pueblo mapuche.
Si bien es cierto que esta celebracin tiende a destacar la conquista,
Ercilla, peninsular, puede permitirse la libertad de elogiar el coraje de
los indgenas, de sealar un elemento positivo en los "salvajes". Muy
distinta es la actitud de Pedro de Oa, indiano, quien en el Arauco domado, a b o r d a n d o el mismo tema que el anterior, celebra por el contrario la " d e r r o t a de los araucanos", obtenida ms en sus deseos que en
la realidad. Se ha llegado a decir que la lisonjera visin de superioridad
guerrera de los espaoles era una manera de hacerse p e r d o n a r su condicin de criollo y de buscar una integracin social, lo cual m u e s t r a
bien la jerarquizacin clasista de la sociedad colonial. Si u n espaol
nacido en Amrica se senta en la necesidad de "justificar" su escritura,
cules no seran las dificultades de los autores mestizos y las de los
indgenas para expresarse, para describir su visin del m u n d o , a u n q u e
slo fuera en la lengua impuesta por el vencedor. La labor literaria de
dos cronistas originarios del Per, nos permitir tener u n a idea de las
inmensas t r a b a s opuestas a la enunciacin del pensamiento, o ms simplemente a la del t e m a indgena. Ambos escritores pertenecen a los inicios del siglo x v n , m o m e n t o de gran florecimiento econmico y cultural del m u n d o colonial: Garcilaso de la Vega, el Inca, mestizo descendiente p o r el lado m a t e r n o de Tupac Yupanqui, dcimo inca, al igual
que su c o n t e m p o r n e o el cacique-cronista Felipe Guarnan P o m a de
Ayala. No obstante estas coincidencias, la suerte d e p a r a d a a a m b a s obras
ha sido m u y distinta y est en funcin de las ideologas contenidas en
cada u n a de ellas. Garcilaso de la Vega, hijo de un noble capitn espaol, recibi educacin universitaria en Espaa, donde vivi desde los
veinte aos hasta su m u e r t e . La e s t r u c t u r a de su pensamiento era la de
un h o m b r e del Renacimiento europeo; la literatura del Siglo de Oro
le cuenta como u n o de sus destacados representantes. Sin embargo, el
escritor mestizo que era no p u d o dejar de evocar el m u n d o indgena
452
LA EXPRESIN ESTTICA
RUBN BAREIHO SAGUTER/MIGUEL ROJAS MIX
de sus antepasados. La nostlgica descripcin del imperio incaico cons

tituye una exaltacin del mismo, siendo el primer mestizo que se atreve
a emitir un juicio positivo sobre una de las culturas prehispnicas. Pero,
para formularlo, Garcilaso se apoya en una serie de ideas renacentistas
propias a la colonizacin. As encomia la "civilizacin incaica" en la
medida en que la misma est presagiando el advenimiento del cristia
nismo: la concepcin monotesta el culto del sol, la inmortalidad
del alma y la de resurreccin universal, estigmatizando, en cambio, la
"barbarie idoltrica" de los pueblos que preceden al auge del incanato.
Esa especie de inminente llegada del dios catlico constituye, para
Garcilaso, la justificacin natural de la evangelizacin y, como conse
cuencia, la de la conquista. Las razones sealadas explican la publicacin de Comentarios reales (1609), sin ninguna oposicin en el mundo
colonial.
Su coterrneo, Guarnan Poma de Ayala, termina pocos aos despus,
hacia 1615, El primer nueva cornica y buen gobierno* que no ve la
luz hasta 1936. El manuscrito se extravi durante cuatro siglos. La suerte tan distinta corrida por esta obra se explica por su contenido, pro
fundamente subversivo contra el orden colonial. Sin embargo, la misma
est escrita en espaol aunque "infestado" de quechuismos; castellano
discutible por otro lado pues la progresin textual obedece a las pautas
de la mentalidad indgena que funciona con una lgica distinta a la del
racionalismo europeo. Este tratado es una de las primeras experiencias
literarias en las que el indio se apodera del signo que, en gran medida,
marca su condicin de dominado cultural el alfabeto y lo utiii?,a
para poner en evidencia la injusticia de esa situacin. La gran cantidad
de dibujos del mismo autor multiplica la eficacia de la denuncia, El
idioma de Guarnan es el primer elemento perturbador que le diferencia
de la elaborada escritura occidental de Garcilaso. Pero no es el pr
cipal; su historia, visin indgena, describe en forma viva la dinmica
de la sociedad prehispnica y luego, su quiebra, los vejmenes poste
riores a la interferencia conquistadora. Este cuestionamiento de la col
nizacin no poda ser del agrado de los que llevaron a cabo ese proceso
lo cual explica el "casual" extravo del manuscrito.
Comparando ambas Amricas, Hegel, sealaba que mientras la del
norte se caracterizaba por su "orden y libertad", la espaola se distingua por su "legin de santos"; con ello no haca sino reconocer un
rasgo fundamental que distingue la colonizacin puritana de la ibrica
Algunos historiadores creen en trminos generales que a diferencia <ir
los anglosajones que lo exterminaron, los espaoles trataron de incor
porar al indio a la sociedad. Para ello agregan era preciso cristia
nizarle y hacerle aceptar el poder de los monarcas absolutos. Esle pro
ceso va a ser no slo poltico sino adems artstico e iconogrfico; la
* La edicin crtica de John V. Murra y Roiena Adorno, con traducciones del
quechua de Jorge L. Urioste, fue publicada por Siglo XXT en 3 voltum-nc.
en 1980 ( E . ) .
4,r>3
incorporacin del indio implicaba remplazar su iconografa precolombina por una nueva: Cristo deba suplantar a Quetzalcatl, y el edificio
monumental de la iglesia deba hacer olvidar el templo piramidal y los
teocallis sagrados. El arte del barroco nace como estilo evangelizador
y como forma de imposicin del poder absoluto. En efecto, una nueva
iconografa, diferente a la medieval, surge del Concilio de Trento. Una
imaginera religiosa que, en oposicin a la iconoclasia de la Reforma,
implicaba reconocer la eficacia de la imagen que se dirige a la inteligencia y al sentimiento como una forma de transmitir el mensaje divino
para "convertir a los infieles tibios y ateos". El Tercer Concilio de la
Iglesia Mexicana (1585) confirma, a su vez, esta tendencia. A partir de
entonces, los espaoles estn listos para como dira Unamuno "conquistar Amrica a cristazos".
El arte de la Amrica anglosajona no conoce los santos; las nicas
imgenes producidas son las de los notables. Era natural: la ideologa
puritana implica una exaltacin del individuo, y en particular del individuo en el mundo, ya que su xito terrenal era una prueba de su carcter de elegido de Dios. Dentro de una doctrina predeterminista, la
conversin no tena ninguna importancia y, por cierto, la evangelizacin
mucho menos. Es por ello que no hay ninguna imagen religiosa, ningn
catecismo ilustrado. En Amrica Espaola la situacin es distinta: aceptar que el indio puede convertirse significa evangelizarlo, y es ah donde
los misioneros llegan con su "legin de santos". La iconografa de la
poca barroca exalta la Eucarista, la Virgen, el papado, el culto a los
santos y los reyes. En torno a ellos se crea un universo espiritual paradigmtico: el del buen catlico y del buen subdito. Por eso, el arte
que entonces detenta sin competidores el monopolio de la imagen
debe desarrollarse para difundir su mensaje. No slo el contenido es
importante, tambin la munificencia del aspecto decorativo es fundamental pues si el primero educa al indio mediante el ejemplo como
acostumbraba la hagiografa, la segunda, el esplendor de los decorados de oro, la riqueza de las fachadas y la altura imponente de las
naves, ensea al indio a reconocer el poder: no slo el del dios que
debe remplazar a sus pachamamas o coatlicues, sino tambin el del
soberano, a quien tiene que someterse por encima de sus caciques o
de sus incas. El arte del barroco le hace reconocr el nuevo poder del
dios que ha venido a sustituir a los suyos y, a la vez, le muestra la
fuerza del conquistador. Esta misin del barroco exige del arte que sea
eminentemente popular, para estar al alcance del pueblo; es decir, de
lectura fcil y accesible porque nicamente as puede ser eficaz para
difundir la colonizacin. Este sentido "populista" o proselitista conoce
su expresin mxima en las misiones jesuticas, en donde se crea un
estilo eufemsticamente llamado hispano-indgena (de este ltimo slo
tiene la mano de obra), en el que ciertos detalles que modifican superficialmente la ortodoxia del modelo europeo no tienen otra funcin que
facilitar al indgena la comprensin del mensaje tendiente a su acultu-
4.V
RUBN BARI-JRO SAGUTER/MTGUEL ROJAS M i
racin. Esto haba de la gran eficacia suplantadora de la labor jesutica,

tanto ms hbil cuanto que ia m i s m a organizacin de las misiones
hipostasiaba la concepcin comunitaria de la sociedad indgena. La instauracin de un orden colectivista b a s a d o en la justicia distributiva,
tiene como consecuencia, en e! piano artstico, b o r r a r la divisin renacentista entre arte culto y arte popular, y la aparicin de una o b r a de
factura annima destinada a la comunidad y realizada por artesanos.
Con base en lo anterior, en un m o m e n t o dado se dijo que todo el
barroco en Amrica estaba orientado a esa labor de "transculturacin".
Aun la ciudad, cuyo plano es en realidad de origen clsico renacentista,
contribuye a difundir este mensaje. La gran plaza que se encuentra en
todas las ciudades hispanoamericanas rene a su alrededor la s u m a del
poder del conquistador. All se erige la catedral inmensa y, j u n t o a
ella, el palacio del virrey o del gobernador, as como la crcel y la
horca para aquellos que no acepten a los nuevos seores. El indio que
entra a la plaza a hacer su mercado cotidiano, desde que extiende su
toldo hasta que recoge sus brtulos, est bajo el efecto de este mensaje
permanente que irradia la " a u t o r i d a d " de los edificios y que se renueva,
adems, por las constantes ceremonias religiosas celebradas en la catedral, as como por los actos cvicos que se cumplen frente al palacio
del virrey. En la plaza y en la iglesia se transforma la cultura del indio:
all se le impone otro dios, otro seor y all tambin se le introduce
en u n sistema econmico q u e lo ha de transformar no slo en fiel y en
subdito, sino adems en consumidor.
El arte barroco, pues, est al servicio de este proceso, el de los intereses de la metrpoli. Bien lo entendieron as los criollos, que con los
procesos de independencia lanzan no slo una ofensiva contra el poder
real, sino tambin contra el barroco, identificando sus ideas liberales
con el arte neoclsico. Sin embargo, la pugna por el poder entre india
nos y peninsulares cobra cuerpo ya en momentos del auge barroco y,
en la literatura, esta tendencia servir a los idelogos generalmenle
inconscientes de la nueva clase criollo-mestiza. H e m o s visto las t r a b a s
encontradas p o r los nativos del nuevo continente para la expresin de
sus ideas. El barroco Jas facilita gracias al recurso de retorcimiento
estilstico, de la abundancia detallista que permite disimular el tronco
del significado bajo la profusin de la hojarasca verbal. La ambigedad
resultante es una m a n e r a de salvar las censuras metropolitanas, de
orden no slo religioso, sino de ms en ms poltico. Baste citar ejem
pos como el de sor J u a n a Ins de la Cruz, que agrega la denuncia
sobre la servidumbre de la mujer en la sociedad colonial machsta, el
de Antonio Vieira, que se permite criticar la esclavitud en Brasil en
pleno siglo x v t n ; el de J u a n Espinoza Medrano, el "Lunarejo", indi
gena, alambicado autor bilinge de filiacin gongorina.
No hay que olvidar que, p o r la poca, la citada pugna conoce el p r i m e r
gran enfrentamiento poltico abierto: la revolucin comunera del l'a
raguay (1717-1735). Y no es u n azar que el jefe e idelogo de la misma
LA. EXPRESIN ESTTICA
455
fuera un criollo, el abogado Jos de Antequera y Castro. Tambin en

este caso la ambigedad es la n o r m a : no se habla an ce emancipacin,
sino de derechos del comn.
A comienzos del siglo xix, os procesos de independencia marcan la
ruptura de Amrica con el barroco. La nueva clase se opone a las fracciones metropolitanas: una burguesa local, los criollos, aspira a asumir
el poder. Ei neoclsico aparece como correlato artstico de las nuevas
ideas difundidas por la Enciclopedia y dems obras prohibidas por a
inquisicin. Paralelamente, una literatura satrica ayuda a cuestionar
la solidez del orden colonial, corrodo por el antagonismo entre peninsulares e indianos y desgastada por las asperezas de un sistema econmico-poltico anacrnico. Ei levantamiento de Tupac Amaru (1780) y la
revolucin comunera de Nueva Granada (1781) son los sntomas inequvocos del inminente d e s m o r o n a m i e n t o . El "enciclopedismo" se opone
en su espritu al absolutismo y a la frondosidad del barroco. As pues,
si ei barroco es en genera! considerado el arte de la monarqua absoluta, ei neoclasicismo es proclamado como el estilo de las ideas liberales y de las burguesas emancipadoras. Hacia fines dei siglo x v m , llegan
a Amrica pintores y arquitectos espaoles, franceses e italianos quienes, imbuidos del ideario humanista-liberal, preconizan la aceptacin dla simplicidad racional y cientfica del neoclsico.
En Brasil, el paso al neoclsico se opera en forma totalmente natura!
al fundarse en 1816 d u r a n t e el exilio de d o m J o o IV la Academia
de Bellas Aries, integrada por los pintores franceses Le Bretn, Taunay
y Debret y por el arquitecto Grandjean de Montigny. Sin embargo, los
cnones neoclsicos que se imponen en la arquitectura oficial brasilea
(y que son adoptados en sus residencias por elementos de la alta burguesa) , var a enfrentar a una tradicin persistente de constructores,
que siguen edificando en el estilo colonial. El arte neoclsico se vuelve
arte cuito, a la moda, y el colonial -otrora ulico y seorial va a
replegarse, generando en su resistencia al nuevo estilo el germen de una
bsqueda popular.
No obstante, la situacin en otras regiones de Amrica es diferente,
sobre todo porque el enfrentamiento entre neoclsico y barroco se da
en Brasil al margen de un enfrentamiento poltico, y sin que ello implique una lucha anticolonial ni un propsito de independencia. En otros
pases, en cambio, el choque adquiere este carcter y el neoclsico termina por d a r una nueva imagen a las recin creadas repblicas. As en
Buenos Aires, la fachada de la nueva catedral p u n t o de referencia
privilegiado de la topografa u r b a n a es completada en 1823 por el
francs Prosper Catelin, en un estilo neoclsico que imita directamente
La Madeleine y el palacio Bourbon. En Chile, el palacio de La Moneda
centro neurlgico de ia vida ciudadana es construido por otro arquitecto neoclsico: J o a q u n Toesca. Y as podramos hacer ei recorrido
de las grandes ciudades de Amrica dei Sur.
En Mxico, ios artistas neoclsicos comienzan a llegar con la funda-
456
RUBN BAREIRO SAGUIER/MIGUEL ROJAS MIX

LA EXPRESIN ESTT7.CA
cin de la Academia de San Carlos, en 1785. La Academia que fue

suprimida durante a guerra de la independencia y reabierta en 1843,
bajo el gobierno del dictador Santa Anna, nos suministra un ejemplo
curioso de las relaciones entre arte y poltica y, en particular, de las
conexiones entre lo que algunos denominaron como arte culto, arte de
clase y dependencia. En efecto, desde su fundacin la Academia consagra la dependencia, pues institucionaliza un arte oficial fundado en la
"copia de los buenos autores". En la prctica, los alumnos trabajaban
sobre estampas, copiando camafeos, yesos griegos y romanos. Daban
entonces la espalda a la realidad, consecuentes con el gusto neoclsico,
ajenos al inters por el paisaje, los cromatismos locales y pintoresquis
mos crollistas. El neoclsico es un arte de arquetipos que tiene el
sentido paradigmtico propio de una tradicin iconogrfica cargada de
contenido literario. El personaje neoclsico se mueve en un espacio que
slo se menciona sin jams ser descrito. Incluso en literatura, en El
Periquillo Sarniento, nuestra primera novela, Fernndez de Lizardi pasea a su hroe por innumerables lugares y lo hace representar mltiples
papeles, sin que haya descripcin alguna de dichos paisajes o de dichos
personajes. En pintura, los artistas neoclsicos ejecutan cuadros con
paisajes ideales y sus hroes bblicos o sus protagonistas de la historia
antigua slo admiten los arquetipos de belleza clsicos que defenda la
esttica de Winckelmann. Tenan, pues, que cerrar los ojos y sobre
todo las ventanas para no ver una flora, una fauna y un paisaje distintos, que les anunciaba por todas partes la Amrica en que vivan
Cuando la Academia de San Carlos vuelve a abrirse en 1843, su espritu
no ha cambiado. El decreto de reorganizacin es un notable ejempk)
de cmo el arte culto puede convertirse en vehculo de colonizacin:
directores europeos, perfeccionamiento obligatorio en el Viejo Mundo y
comisin al embajador en Roma de adquirir "buenas obras", etc. Por
cierto que las pinturas producidas estaban destinadas a satisfacer "los
nobles sentimientos y la elevada moral de un pblico selecto". La crea
cin era estimulada, pues, por "personas decentes y de buen gusto".
A esta neocolonizacin del arte culto, la dialctica de la historia dar
una doble respuesta: el arte popular de los exvotos y el arte cientfico.
Pero aqu ya entramos en el romanticismo.
Una caracterstica propia del desarrollo del arte en Amrica Latina
es el surgimiento extemporneo o asincrnico de los movimientos o es
cuelas, la aparicin tarda y la supervivencia de los mismos, coexistien
do con tendencias posteriores a veces, anteriores otras. Consecuencia
inicial de la extrema dependencia colonial, de las presiones y represio
res de la metrpoli no cesa, sin embargo, con la liberacin poltica, por
que la dependencia -y la econmica en primer lugar cambia de sig:.'
pero no desaparece. Por eso, el romanticismo en Amrica, proceso con
secuente a la emancipacin, est marcado por una serie de factores l>r n
particulares y harto contradictorios.
La primera contradiccin se inscribe en ios momentos iniciales: An
457
drs Bello, as como sus compaeros de generacin, expresan la grandiosidad de la naturaleza americana o cantan la gloria excelsa de la
gesta emancipadora, sentimientos romnticos por excelencia, dentro de
frmulas poticas, mtricas y ritmos eminentemente neoclsicos. La
idea neoclsica primero, a romntica despus acompaan y sirven la
causa de la emancipacin, a travs de un programa preciso formulado
por los precursores-iniciadores. El ms claro es e! citado Andrs Bello,
quien pregona una necesaria "vuelta a la naturaleza", ese elemento
avasallador en el contexto americano, como manera de avanzar y consolidar el proceso de la nueva realidad independiente por h que luchan,
Sin embargo, la descripcin del contexto natural no es una novedad en
Amrica y la literatura la practica, con mayor o menor intensidad, desde los cronistas (a diferencia del arte que, orientado hacia la pura santera, no lo recoge hasta el romanticismo). Lo que es nuevo es la voluntad puesta en esa descripcin, que ya np es gratuita. Por primera
vez se pone de manifiesto un enfrentamiento del hombre con su medio;
!a naturaleza no es ya slo objeto pasivo de contemplacin esttica y
motivo de inspiracin sino, adems, fuente de riqueza a ser explotada,
energa a ser utilizada. Su afn de descripcin inspirado en un naturalismo cientificista, sinnimo de "progreso" es, a la vez, afn deapropiacin. Es ste el contenido ideolgico profundo de la corriente
literaria que sirve de expresin a la pujante y ambiciosa nueva clase de
los criollos, quienes ven llegada la hora de tomar las riendas del poder
poltico y de la dominacin econmica, luego de la larga marginacin
colonial. Domingo F. Sarmiento, lcido portavoz de la tendencia en el
momento de su apogeo cultural,, formula claramente la doctrina: imposicin de la "civilizacin" -europea naturalmente, era una redundancia
decirlo, para aniquilar la "barbarie" representada conjuntamente por
el "primitivismo" de raz indgena y por el "oscurantismo colonial"
espaol, asimilados como si se trataran de dos aspectos o facetas del
mismo fenmeno "retrgrado" o "retardatario". Porque lo que importa
fundamentalmente en ese momento es integrar la corriente del "progreso" ntese el ingrediente de la ideologa positivista representado
por Estados Unidos, Europa sin Espaa, y sobre todo, la Inglaterra de
la Revolucin industrial y del librecambismo, que se convierte en la
potencia econmica rectora en el continente. La dialctica entre exaltacin y dominio de la naturaleza nos lleva lejos por el camino de las
relaciones implcitas entre expresin esttica y proceso social, pues
la citada posicin artstica revela, a travs de las correspondencias, la.
ideologa y la prctica de la burguesa dominante durante el siglo xix:
la de los terratenientes estancieros, lo hacendados, los seores de ingenio, los saladeros, los propietarios de aserraderos; la avanzada del "progreso tcnico" est representada a travs de los frigorficos ingleses, las
curtiembres, el repujado del cuero y la ebanistera aplicada a la fabricacin de muebles "de estilo" (chippendale, Luis XV, tudor o imperio).
Pero sera simplista reducir el romanticismo a los aspectos infraes-
458
RUBN BAREIRO SAGUTER/MIGUEL ROJAS M I *

LA EXPRESIN ESTTICA
fructurales del movimiento. Dentro de la dinmica de las contradiccio

nes que le caracterizan, cabe sealar el aspecto de rechazo de la ideo
logia colonial y su contribucin a la emancipacin poltica. As la vocacin conservadora y reaccionaria de la oligarqua es denunciada en
novelas como Martn Rivas de Alberto Blest Gana. Al mismo tiempo
nace la narrativa antiesclavista de Surez, Zambrano y Gmez de Ave
llaneda, precursores todos de la literatura comprometida y de un sent
miento de unidad continental. Aunque los esfuerzos tendieran ms bien
a cambiar el rumbo de la dominacin cultural modelos de inspiracin
europea, especialmente franceses el impulso dado a las artes, liberadas de las restricciones coloniales, contribuyeron poderosamente a crea;
una conciencia de la autonoma y a otorgar una cierta confianza en la
realizacin del destino nacional. Esta voluntad emancipadora explica
la ruptura y por largo lapso de las nuevas naciones con la antigua
metrpoli en el plano cultural, as como el surgimiento, en la literatura,
de la escuela romntica en America antes que en la pennsula.
Una influencia decisiva es la ejercida por Rene de Chateaubriand v
Bernardin de Saint-Pierre con quienes culmina, en cierta manera, el
tema del "buen salvaje", y la de Humboldt, quien contribuye poderosamente al "descubrimiento" de la naturaleza. Y ello sin duda por el hecho
de que el exotismo dieciochesco se inspir en el indio y el paisaje americanos. La moda que se inicia as da origen a una fuerte corriente
dentro del romanticismo continental: el "indianismo". Literatura de imitacin, sus recursos postizos la convierten en una expresin nutrida de
inconsistentes mistificaciones. Idealizacin pacotillera de la realidad indgena, a la manera europea, con total desconocimiento o con desprecio
por los problemas verdaderos del indio, el indianismo surge especialmente en regiones donde el aborigen haba sido exterminado, lo cual
habla elocuentemente de la falsedad de prstamo, de moda literaria que
le caracteriz. Como contradiccin paradjica la del indianismo: la
de descubrir y valorizar un personaje de su propio medio, como con
secuencia de verlo protagonizar las obras de autores europeos ungidos
por el prestigio; presencia alienada que aparece, sin embargo para otros
historiadores, como intento de afirmacin y bsqueda de identidad.
Finalmente, no se puede olvidar el sentido popular del romanticismo
en lo que concierne a la divulgacin. Se intenta crear una literatura
para el gran pblico hasta entonces marginado: Mara era, hasta la
"nueva narrativa", la novela ms leda en Amrica Latina. Adems, de
esta poca data la aparicin del folletn, que acostumbra al pblico a
un consumo literario semanal. A la caracterstica sealada se une el
rasgo didctico de la narrativa posindependentista. La historia novela
da comnmente por entregas surgida en momentos de la formacin de las nacionalidades, crea un espritu patriotero que con frecuencia se convierte en chauvinismo y sirve de base a los odios entre pases
vecinos y a las contiendas fronterizas.
Los objetivos romnticos son en cierta medida prolongados por dos
459
tendencias que coexisten, con signos esencialmente contrarios en el ltimo cuarto del siglo xix. El "modernismo", que se declara cosmopolita,
lleva lejos las renovaciones en el plano del significante, adhiriendo abiertamente al "galicismo mental", como pregonara con orgullo su mximo
representante, Rubn Daro. Continuadores del idealismo romntico, los
modernistas prolongan en la literatura la visin que traduce la ideologa de la clase dominante de la poca. Con la variante, respecto de los
romnticos, que en las burguesas latinoamericanas, los grandes intereses que las representan se haban convertido entre tanto al capitalismo
exportador, por el papel que asume el continente como proveedor de
materias primas destinadas a los grandes centros industriales de Europa
y Estados Unidos. Las nuevas condiciones socioeconmicas explican, en
gran medida, la vocacin "cosmopolita" de los modernistas.
Una forma del "retorno a la naturaleza", aspecto importante del
romanticismo, se afirma de manera menos espectacular o sofisticada
con la aparicin del "costumbrismo", cuyo signo popular y cuya sencillez lo oponen a las ambiciones universalistas del modernismo. Recuperando el octoslabo del antiguo romancero espaol, los poetas gauchescos del Ro de la Plata se preocupan por describir los afanes y aspectos
de la vida campesina, la marginacin en que se halla relegado ese proletario rural, el gaucho-pen de estancia, que encuentra su cancin de
gesta con intento liberador en la obra ms importante del gnero, Martn Fierro de Jos Hernndez.
Ejemplo, una vez ms, de la convivencia discrnica de tendencias;
ambas expresiones literarias, culta la una, popular la otra, dentro de
un cierto marco ideolgico que las explica y sirve de soporte, apuntan
a la misma bsqueda por los tortuosos caminos de la dependencia.
En pintura hay una continuidad no slo cronolgica, sino estilstica
que va del "romanticismo" al "impresionismo". Hasta comienzos del
presente siglo, el "neoclasicismo", transformado en estilo "pompier" o
"kitsch", sigue siendo el estilo oficial y, tanto los romnticos como los
realistas o los impresionistas, son artistas ms o menos marginales.
Siempre los retratistas neoclsicos fueron ms apreciados que los romnticos; nunca un Rugendas pudo alcanzar la reputacin de un Monvoisin.
Terminados los procesos de independencia, el neoclasicismo se transforma en un arte de academia, de lite. Durante el siglo xrx, pues, el
"arte culto" ser el arte acadmico. Los oligarcas admiran como "personas de buen gusto que son", las copias manoseadas del arte de "saln", y buscan adquirir cuadros de "primera mano", es decir, pintados
por algunos de los muchos artistas europeos segundones de las escuelas de David e Ingres que circulan por las capitales del nuevo
mundo. Ya vimos como en Mxico Santa Anna impone, a travs de la
Academia, un academicismo espejeante, que busca permanentemente
sus modelos en los italianos y franceses, mientras que Goya, por ejemplo, permanece ignorado por el solo hecho de que el neocolonialismo
461
LA EXPRESIN ESTTICA
460
RUBN BAREIR SAGU1ER/MIGUEL ROJAS M"X
dira hoy da Helder Cmara, p r e s t a b a n voz al pueblo a m o r d a z a d o . E n

segundo lugar, Posada es popular p o r q u e t o m a su iconografa de una
tradicin profundamente anclada en el espritu mexicano. Pensemos slo
en las "calaveras" u n o de sus temas mayores y veremos que en ellas
culminan y se unen n u m e r o s a s tradiciones que forman la identidad de
su pueblo Ail se j u n t a la tradicin precolombina de la m u e r t e , de Coat icue, con es tpico medieval del "triunfo de la m u e r t e " . A las cuales
se une la tradicin de stira poltica que utilizaba desde fines del siglo XVII, e artilugio de enviar a los grandes seorones su necrologa
adelantada para el da de los m u e r t o s . A estas notas se las llamaba
"calaveras". En el mismo tema se asocia, a d e m s , la tradicin de una
artesana popular que el citado da 2 de noviembre adorna y aumenta todo Mxico con calaveras de azcar y fantasa que se ofrecen
a ios parientes muertos. Posada corona estas tradiciones y crea con sus
calaveras un lenguaje de significacin poltica. Todava hoy el grabado
de una calavera en Mxico tiene un claro contenido ideolgico. Finalmente, Posada es un artista popular, pues nadie h a sido capaz de llegar
CO'TIO ! a tan vastos sectores del pueblo. Asociado con el impresor
A, vVnegas Arroyo produce "volantes'' -hojas sueltas en que un grabado va a c o m p a a d o de un poema,, a m e n u d o un corrido.
vuelve con saa la espalda a la antigua metrpoli. A este arte c u l i

van a oponerse, por un lado, ios pintores populares; p o r oiio, el " p ;
pulismo" romntico y reas .sus.
Es cierto que lano ci romanticismo como el realismo o el i m p n
sionismo siguen siendo, en una i m p o r t a n t e medida, " a r t e culto", si
embargo, lo que los diferencia de la Academia es su inters por lo pop
lar, su bsqueda de la naturaleza y su descripcin de o cotidiano.
Especialmente el romanticismo y el realismo son populares en dive
sos sentidos. En su inters p o r lo criollo, en sus preocupaciones no'
ticas, como lo veremos a propsito de Posada, y en su anlicsciavisiot
como se c o m p r u e b a en la o b r a de Rugendas en Brasil y en las piancha
de Wiiliarn Blake que ilustran el Viaje a Surinam de Stedrrtnn.
En el " d e s c u b r i m i e n t o " de Amrica por los romnticos y ..u>, M
sores, la obra de Humboldt es decisiva. El naturalista alemn t u
que la naturaleza americana dara lugar a una renovacin i'. ! o I
paisajstico en Europa y propona a los artistas pasar a es'e t o i d i o
p a r a reproducir la naturaleza en forma "fiel y viva". Numerosos ai S t t
especialmente alemanes, van comisionados o inspirados por el v n
a trabajar en Amrica. E n t r e ellos Rugendas, que recorre Bi <sd
xico, Chile y !a casi totalidad de os pases andinos; Hi!delr:t;,<!>, <"
dirige al Brasil; Berg, que trabaja en Colombia; y Belleim.iu
pasa a Venezuela, por no citar sino algunos. Estos pinloies v *
tener una gran influencia en la generacin de artistas hispanoan > <
nos que los siguen. Pintando como ellos, llega Pizarro, a mediadi
siglo a Venezuela, para instalarse luego en Francia, en donde in < *
su obra como Camille Pissarro. Otros artistas han de represe-n-u
j o r en las escuelas locales ese paisajismo "fiel y vivo" que pie<oiu
el alemn, y van a iniciar este gnero, en el que se funden omu.s
mo, realismo e impresionismo. Entre ellos podemos citar a Jo e i\< >
Velasco, Prilidiano Pueyrredn, Pablo Burchard y a un impiesio *
tardo, Armando Revern.
Al cultismo neoclsico, en cuanto arte de la dependencia, :-e or.>
fundamentalmente una p i n t u r a popular fuertemente enraizada os
americano: la del mulato Gil en el m u n d o andino, la de Pancho F i o ;
en el Per y la de Posada. Para ilustrar el antagonismo de fines '.'
siglo xix, b a s t a con referirse a este ltimo.
Pocos artistas han logrado ser tan populares como Jos Guada-i..
Posada. La burguesa mexicana, que a m a b a exportar artistas a c a d o a
eos, desdeaba su arte tildndolo de popular. Posada era, en e o - o
popular. Primero, porque se enfrentaba a una tradicin acadmica >
nizadora y, frente a los ampulosos alegatos de inspiracin clsica o ''
romanticismo lnguido y ajeno, opona la vitalidad de la imarr;i <
un pueblejo visto en sus peripecias cotidianas, en sus alegras, en >,.
miserias, y sobre todo en su condicin de vctima de la tirana. F,?> c <
sentido, Posada no slo es popular, sino que va a representar al puel>
en su lucha p o r la liberacin y contra la dictadura. Sus grabados. u<
i o s s'icitos de Posada deban su popularidad n o slo a los tacos del

artista, sino adems, a los corridos que stos ilustraban. La combinacin era perfecta: el corrido, heredero de u n a vieja tradicin popular
espaola, atraa a! h o m b r e del pueblo p o r q u e relataba hechos de su vida
y de so mitologa cotidiana. Por el. camino de la stira, el corrido se
orienta hacia o poltico y se opone a la colonizacin, como simblicamente expresa el n o m b r e de " j a r o c h o " que adquiere en la regin de
Vcraeru/ (de " j a r o " , la lanza que los indios empleaban para defenderse
d'-l c o n q u i s t a d o r ) . Durante la Revolucin el corrido, como el grabado,
i -c -Mili p . u t i d o \ como expresin que es del alma popular,
'< n l i h t a i s e t o n las luchas del pueblo,
! i> i ,
i'- di la l m e n l e indigenista la de movimiento para< iiusl.i
l o n s l i t u y un esfuerzo consciente de afirmacin
i tu di i> popul.ii una m a n e r a de "detener el gesto
\( I
i
'i> o , o!i"ado u i el de la burguesa), como Aim Csaire
I I
nii< mi la pintura de Lam. El indigenismo surge a coI I l<
1
.o > i'i iditlo de una sensibilizacin ideolgica, gracias a
l/ll
<o'iio l1*).) niel Gonzlez Prada y Jos Carlos Maritei i '< MO m a i M s t j , lo considera esencialmente social,
i . o \ n el ' a n o l.terario, a p a r t e de los precu r so'T c 1 ', u .o fi / i t a m n . m o , la o c n t o t a peruana i.'o, nula
<
. >! / w
i a,o, 1889) marca li ti"m,icio ili inf
"l'ill Mili
".ii ..riamentt la ideal / a i >n < p
n si preocupo del i \\,, u n ) , .i '
( t a c ' i.1
462

LA EXPRESIN ESTTICA
El movimiento pictrico indigenista se inicia y culmina con los muralistas mexicanos. Desde un cierto punto de vista, plsticamente se
trata y nos referimos tambin ai "afroamericanismo" de una respuesta a la dominacin de la burguesa blanco-criolla y europeizante,
que ha impuesto los cnones estticos del Viejo Mundo y un ideal de
belleza colonial que algunos han llegado a definir sucintamente como
"el tipo ario". Tal nocin de belleza fundada en las reconstrucciones
tericas del arte clsico, impeda la representacin plstica del indio.
El movimiento muralista mexicano se desarrolla en el marco de ese
gran proceso popular que fue la Revolucin mexicana, a la cual el indigenismo dio uno de sus soportes tericos. El mismo impona una
profunda revisin de la historia antes que la historiografa lo planteara para destacar lo que los indigenistas consideraban esencial en
la formacin del carcter nacional: el indio. Era una manera de superar la larga servidumbre colonial, que conoce un auge excepcional con
la actitud de "afrancesamiento" durante el siglo XTX, que se vuelve caricaturesca bajo la dictadura de Porfirio Daz. Desde su fundacin, el indigenismo se une en Mxico a las ideas socialistas que difunden sobre
todo sus principales representantes: David Alfaro Siqueiros, Diego Rivera y Jos Clemente Orozco. En esta ptica, el indio es el campesino y
el proletario; el pueblo, en suma, depositario de una cultura colectiva
inscrita en la tradicin precortesiana, con la cual se identifican los
nuevos pintores. Es evidente el carcter que se intenta imprimir al arte:
colectivo, militante, pedaggico, propiedad pblica, inspirado en los valores indgenas y que se dirige a las clases oprimidas, incorporndose
as abiertamente a la lucha de clases. El artista asume la condicin de
obrero "viste overol y sube a los andamios" y su protagonista, el
indio, se vuelve proletario-campesino.
Movimiento formidable de afirmacin americanista, el indigenismo
lleva aparejado, sin embargo, ciertos grmenes de recuperacin que se
concretaron, por lo dems, en algunos artistas posteriores. El primero
es el del "oportunismo temtico", que consiste en la desviacin esteticista propia de una serie de abstractos que se guan no desde sus principios profundos, sino de la moda fundada en el mismo y que procura
gran xito a artistas como Henry Moore, el primero en inspirarse en la
estatuaria monumental precortesiana. Una variante de esta modalidad
es el "decorativismo posmuralista"; una manera de utilizar las imgenes, pero vaciadas de su contenido ideolgico. Los ternas precortesianos
se transforman en pura arqueologa.
La segunda forma de recuperacin se manifiesta a travs de una
autocolonizacin folklrica, que consiste en el reconocimiento de s
mismo mediante "la imagen turstica". Es la desviacin ms grave porque constituye una forma de contradiccin extrema que conduce a la
negacin de los principios indigenistas.
travs de sus propios movimientos y agrupaciones reconocidas
mente.
463
El indigenismo literario nace y cobra auge por la misma poca que

el plstico. Esencialmente sus principios son los mismos y similares las
caractersticas de la evolucin. La contradiccin sustancial sealada a
propsito de las artes plsticas se manifiesta tambin, a su manera, en
lo que concierne al indigenismo en la narrativa. As el esfuerzo redencionista se manifiesta corrientemente como una bsqueda de justicia
equitativa, que tiende en ese momento a equiparar el indio al blanco.
De esta manera, inconscientemente se pregona una integracin del indio
en la comunidad nacional, en la sociedad de consumo, con lo que ello
comporta como posible prdida de identidad. Esto se explica especialmente por el hecho que la sociedad indgena est vista desde afuera por
escritores blancos, que hablan en nombre de una cultura cuyos valores
conocen mal, y ni siquiera para los indios, en su inmensa mayora "analfabetos". Es necesario la aparicin de escritores como Miguel ngel
Asturias, Jos Mara Arguedas, Augusto Roa Bastos o Juan Rulfo para que
los valores de las culturas indgenas sean puestos de manifiesto y utilizados estticamente, en especial gracias a la presencia subterrnea de
las estructuras y caractersticas de las lenguas autctonas en las races
del significante narrativo.
El "afroamericanismo" es el paralelo del indigenismo en las zonas
de presencia africana. Wilfredo Lam va a penetrar en el problema de
manera abierta, remontando la tradicin negra. Apoderndose de la
gama semntica de la estatuaria africana, utiliza formas, ritmos, cadencias, para mostrar la presencia humana y sus mscaras s como la
fauna y la flora. De esta manera asume una herencia que se vincula
con el "animismo", el "fetichismo" y el "simbolismo ritual", muy presentes en el Caribe.
En Brasil, el problema de la identidad en esa poca se confunde con
la negritud en las telas de Cavalcanti, que inscribe al mulato en la
pintura a travs de formas inspiradas del neoclasicismo picassiano. Nadie mejor que l ha descrito la sociedad afrobrasilea, especialmente la
de Ro de Janeiro. Empero, e que con mayor justeza puede ser considerado autor de una pintura social es Cndido Portinari. En su obra existe un hroe protagonice, el pueblo, y una situacin definidora, la miseria; as pues, en su pintura el negro se transforma pronto en proletario
y en campesino, y lo descriptivo, en conflicto social.
Conviene diferenciar la tendencia afroamericana que venimos estudiando de otras manifestaciones del Caribe, como el "primitivismo" cultivado en Hait, por ejemplo. Mientras que aqulla implica una toma
de conciencia artstica de un problema sociopoltico, el primitivismo
haitiano es vctima de una fuerte manipulacin por parte de la cultura
dominante, como una forma de atraccin turstica o imagen pintoresca.
As, mientras la "negritud" o las escenas de vud en los cuadros de
Hctor Hippolyte quedan en lo meramente descriptivo, en la typical
production el africanismo de Lam es una reflexin profunda sobre la
situacin del negro antillano, sobre su condicin de dominado y las po-
internacional
464
sibilidades de su expresin artstica, inscritas en una lucha abierta contra el colonialismo.

Como se h a visto reiteradamente, el problema de la identidad ha
sido en distintos m o m e n t o s una idea obsesiva entre los artistas y escritores latinoamericanos. Ahora bien, la respuesta a esta acuciante cuestin puede a s u m i r formulaciones diferentes, desde la p u r a m e n t e cultural o humanista hasta la militante. Si, como hemos visto, la obra de los
muralistas es un ejemplo de sta, la de Torres Garca es una forma de
la primera. En efecto, el pintor uruguayo se interesa profundamente
p o r el arte precolombino, p e r o dentro del contexto de su tesis del "universalismo constructivista", premisa mayor de su esttica. Su inters por
el arte indoamericano se origina, antes que nada, en la consideracin
de que el simbolismo del dibujo indgena (por ejemplo, el de los pictogramas o el de las decoraciones en la cermica), tiene un carcter un
versal, melafsico, que lo hace digno de incorporarse a la Gran Tradicin H u m a n a (as, con maysculas). Slo a partir de este simbolismo
concluye podr desarrollarse un arte americano autntico y autnomo, radicalmente diferente del de E u r o p a .
Luego del periodo tico-realista que nace con la Revolucin mexicana
del que slo citamos la corriente indigenista la literatura latinoamericana accede a una sustancial renovacin conocida con el nombre
de "nueva narrativa" o tambin con c! de boom. Esla expresin reacciona contra lo que considera falta de especificidad literaria del anterior, por la referencia privilegiada que sta hace de la realidad polticosocial; pregona en consecuencia un arfe ms elaborado, en el nivel de
tcnicas expresivas, sin por ello renunciar al compromiso, en su gran
mayora. Si enfocamos la expresin literaria en su contexto histrico,
podemos observar que cada manifestacin narra!iva corresponde a etapas bien diferenciadas de la evolucin sociopo'tica de Amrica Latina.
La generacin precedente escribe en momentos de auge de la poltica
del "gran garrote", de la penetracin capitalista desembozada y de las
invasiones a r m a d a s abiertas, generalmente en apoyo de aqulla. La lit e r a t u r a reacciona en consecuencia, franca y violentamente, preocupan
dose ms de la protesta y de la denuncia que de la elaboracin textual.
Otro tipo de narrativa, surgida a partir de los aos cuarenta, aparece
cuando la poltica de penetracin imperialista se vuelve ms sutil y disimulada: "'buen vecino", ele. Su correspondencia l i t c a r i a insiste en un
necesario trabajo de la escritura, c.i co H-r'danria con las forma;; m-.
complejas de la rcadad social. Adems, a "nueva nanau<a" surge cr
a poca del auge de las comunicaciones masivas y se beneficia de su-,
ventajas, al mismo tiempo que es vcima de sus servidumbres. De e s i "
ltimo es prueba el nombre de boom, termino (omcrie:,! que revela s".
integracin en ei circuito del consumo, mediante ei pocediniieno pu
blicitario de difusin empleado por las editoriales, los peridicos, la radio y la televisin. Siguiendo esta lnea de pensamiento el libro se con
vierte en un artculo de venta masiva, lo cual permite u n a cierta forma
LA EXPRESIN ESTTICA
465
de recuperacin p o r p a r t e de las burguesas nacionales que lo consumen y digieren a placer, puesto que adems son las que tienen los medios econmicos y culturales- ele realizarlo. Las ventajas del proceso
se refieren a las posibilidades de utilizacin de las tcnicas m s diversas, que ya no constituyen patrimonios reservados de autores, pases o
regiones. Se llega a decir entonces que el escritor latinoamericano pierde su complejo de provincialismo y se siente ciudadano del m u n d o .
En el plano de la escritura el resultado es beneficioso, tanto ms que
esta libertad se combina y favorece con una de las bases tericas de la
"nueva narrativa": la apropiacin de un lenguaje original, extrado de
la cantera popular, el habla viva y cotidiana, con toda su carga fecunda,
especialmente en el piano de la afirmacin continental.
El impulso creador de esta narrativa no ha disminuido, pero desde
hace algn tiempo, la misma se replantea el problema del significado,
como indudable consecuencia de los cambios operados en las estructuras sociopolticas continentales, en los que predominan las pautas del
"modelo brasileo". La euforia de las dcadas anteriores se mitiga, y la
violencia dictatorial se hace realidad en gran p a r t e de los pases latinoamericanos, sostenida y fomentada por nuevas formas de irrupcin
capitalista. Homlogamente, la narrativa da cuenta de la situacin,
ya sea replanteando temas esenciales -como el de los dictadores y el
exilio ya sea derivando hacia un franco cuestionamiento reflexivo que
confiere nuevo auge al ensayo. En sntesis, una forma de compromiso
incrustado en el tejido histrico del continente es practicada p o r la
literatura m s reciente, en gran medida m a r c a d a por e! signo del destierro. Una vez ms la literatura es un i n s t r u m e n t o de b s q u e d a de
una identidad latinoamericana, con todas las ambigedades y contradicciones propias de semejante empresa. La ms cierta en un m o m e n t o
dado para algunos investigadores es la actitud de una corriente que, en
nombre de la apertura universalista, desecha el vigor de la savia americana y se inspira de modo servil en las modas impuestas por el prestigio europeo. Con el pretexto de una renovacin - -que por otro lado
ha sido realmente positiva se vuelve a caer en formas extremas de
dependencia cultural.
Frente a la expresin culta o elaborada subsiste !a antigua tradicin
subterrnea y marginal de la literatura indgena. La obra de los autores
que renuevan la corriente indigenista constituye
lanera de reconocimiento y de transposicin lite'"""'* ! " '<" '''
K I I
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I .a
l ' (1 \l\! ! \ | j k
los propios indgenas, lia sido r o
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de la o b r a original de stos. No <>'> i
m i lIIl'- 1
resplandeciente belleza verbal y
<.
Ja crtica "cuita" sigue ignornu
>
i 
dolos un objeto curioso, interesante u j.wlkk.iû.
Ei arte cintico es arte culto?, arte popular? En esta dialctica que
hemos seguido entre estos dos conceptos, el "cineisrr;10 SC iti llX
una
466
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPAOL
RUBN BAREIRO SAGUIFR/MIGUEL ROJAS MIX
posicin bastante compleja, si no ambigua. Por u n a p a r t e , sus experiencias visuales resultan de u n refinamiento efectista que m a r c a este
arte con un carcter decorativo. As aparece como un arle de lite aun
cuando, con la idea del "mltiple", se pretende popularizar la obra, y
con la factura mecnica se aspire a desacralizarla, a b o r r a r la huella
personal del artista: "un arte que todos pueden hacer". El hecho es
que los "mltiples' no se han convertido en obras accesibles al comn,
y que, por otra parte, nadie hace "la o b r a que todos pueden hacer'
sino u n pintor.
Por otra parte, es verdad que la liberacin del color y las experiencias pticas crean una forma decorativa que llega con facilidad al pblico despertndole sentimientos ldicos. De esta manera, el arte cine
tico parece q u e r e r renovar una tradicin de arte pblico en Amrica
Latina, pintando las cebras de las calles, los muros de ios aeropuertos
o cubriendo de parrillas cromticas los grandes estanques de las compaas petroleras. Cierto es que as esa o b r a est destinada a la decoracin de la ciudad y que. en cierta manera, puede ser considerada pblica. Pero, a diferencia de la imagen de los muralistas mexicanos que
intentaban cuestionar, desarrollando la conciencia del pueblo, la imagen
cintica es tranquilizadora, no plantea problemas, ni a las masas ni a
los grupos dominantes.
En sntesis, nuestras nociones de " c u l t o " y " p o p u l a r " no son conceptos absolutos. Si las numerosas definiciones que de ellas hemos re
visado no nos satisfacen, es porque todas pretenden transformar estos
conceptos en verdaderas categoras inmutables del arte, sin percatarse
de que ellas se precisan en el caamazo de una historia tejida por las
contingencias histrico-polticas, por las contradicciones econmicas y
los problemas sociales que esas nociones recubren y que cambian sv
significacin en un flujo dialctico, haciendo que lo " c u l t o " un da se
transforme en "popular", o que lo " p o p u l a r " de ayer se instale boy
como un arte "culto". Nuestras nociones son dialcticas; lo "popular'
y lo " c u l t o " se piensan como relaciones entre el productor, la o b r a y el
pblico: p o p u l a r para llegar al pueblo, popular como arte de masas. Y
no popular en el sentido de arte menor, el h e r m a n o pobre de! arte
culto. Considerar el arte indgena como arte popular, es la visin de i
conquistador; considerar el arte del pueblo como popular, es la visin
de la burguesa. E n t e n d e m o s popular, pues, en el senfido de su impacto
sobre las masas, implicando la comprensin del arte como i n s t r u m e m o
ideolgico en el interior de una dialctica histrica. El escritor ' a l i o
americano, al igual que el artista, no puede dejar de plantearse el p r o
blema poltico sin cuestionarse, a la vez, sobre el sentido cuito o popular
de su obra. Ser artista p o p u l a r es, p a r a muchos, la expresin de v>
militancia. Pero los representantes ele las nuevas generaciones saben
que el desafo consiste en serlo a travs de una bsqueda que a l i n n e
los perfiles de las identidades de n u e s t r o continente y que signifique
un m o m e n t o trascendental de reconocimiento colectivo.
CARLOS
MAGIS
Comentar en este contexto las ideas en Amrica Latina los aspectos

de la posible unidad o diversidad del "espaol de Amrica" supone
revisar las ideas (la ideologa) de los hispanoamericanos sobre la lengua espaola y las consecuencias de esta ideologa, antes que hacer un
anlisis del sistema lingstico en s.
Ahora bien, dado el n u m e r o s o haz de factores que han intervenido e
intervienen en la visin particular de la lengua propia, as como en la
configuracin misma del "espaol americano", tan p r o n t o tocamos cualquier aspecto de la unidad y la diferenciacin
de! espaol americano surgen algunas cuestiones que es preciso tener en cuenta:
* Las actitudes ante la lengua que se dan en Hispanoamrica son slo
una vertiente de a visin general de todos los hispanohablantes;
por lo mismo, p a r a entenderlas cabalmente no podemos prescindir
de los paralelismos y contrastes entre las corrientes de opinin que
aparecen en la Amrica hispana y las que circulan en la pennsula.
* Ni el "espaol de Amrica" ni el "espaol peninsular" son lenguas
(sistema lingstico) perfectamente homogneas, sino sumas de hablas (realizaciones concretas del sistema) regionales.
* La ideologa p r e d o m i n a n t e en cada una de las dos grandes reas
geogrficas y sus consecuencias (la "poltica lingstica") necesitan ser c o m p a r a d a s , aunque sea someramente, con la conducta idiomtica real para p o d e r valorar su adecuacin a la realidad lingstica e, inclusive, entender los fermentos subyacentes de las
actitudes ante la lengua.
1. PUNTO DE PARTIDA
A fines de la dcada de Jos cuarenta la mayora de los fillogos de Hispanoamrica y de Espaa coinciden claramente en la intencin de llevar
la lengua hacia un solo cauce sin prejuicios nacionalistas; preocupacin que se advierte tambin en la mayora de los escritores y dems
intelectuales. Es la poca en que empiezan a realizarse congresos y reuniones acadmicas internacionales en las que todos los asistentes (espaoles e hispanoamericanos) discuten en pie de igualdad diferentes
aspectos de la diversidad y unidad del espaol general no slo del
espaol americano, al mismo tiempo que procuran crear o fortalecer,
segn los casos, los medios ms apropiados p a r a que la lengua man-
[4671
468
CUJKLOS
MACIS
CNTOAI) Y >IV:KSHA) !):L fcS'ANOL
tenga su unidad esencial o frenar, a! Trenos, la pe Maro .-a diversa a acin

injustificada y excesiva.
Uno de los primeros paso: realmente efectivos de la preocupacin
conciliadora es la ccielmnoirs en la ciudad de Mxico, en 1952, del Vri
mer Congreso de Academia:; de la Lengua. E) cuerpo de asuntos tratados
result tan numeroso \ !:. arca tan promisoria que los asistentes de
cidieron fundar la Asociacin de Academias de k; Lengua, con una comisin permanente responsable de coordinar la labor conjunta y organizar las frituras reuniones. Fv-'as o liciones se han venido efectuando
con bastante regularidad y alentadores resultados.
El segundo paso, avanco importantsimo en su tiempo, ne la cric
bracin, en ionio de !'.)6l, de la Asamblea de filologa, del l Congreso
de Instituciones ispnans, reunido en Madrid, Esta ve/, ios objctvor
fueron ms precisos que ios del Primer Congreso de Acuiennas y rre
ende, ms unitario el conjun'o tic las comunicaciones publicadas aseecon las Actas de la Asamblea con el sugestivo ttulo "Presmite y futuro
de la lengua espaola". 1
El espritu de conciliacin y e! afn <.!'' aanar cslucr/.os c pro tic '-':,
unidad del espaol, que earacferizaron en lineas generales la artirue
de los asistentes a estas to-- reuniones iclernacionalcs no uoron r e o
cientos par; acallar resabios de antiguos lornen.v y prejuicios c l a c rpresente y futuro de! espaol'', crticas, a la autoridad de a i'eai ;".cedemia Espaola y al provelo de orinar c<ai ella y las academias es
cionales un solo cuerpo o, incluso, reparos a la necesidad o e v o
niencias de frenar la diversil racin de la Icn-aua.
As pues, las dos n u n o ' i e s.li in.h i >",<>' dn n o lu vi.
i.i
lizacin de viej a H'II'I >\ s i >s \ si bi's> 1, p< mea < o u ' n i s t
actitud negativa qu< i">u o nniona
lnaoM > "< M i ... a t !
ca en la orientacin j >><' n > de E Lbo> < < ' i >>'KI pt I >n ' 1 . * (
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a hispanoamei a .)'- ' '.moles '
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han embanderado lingistas y fillogos tanto espaoles como americanos.

* Consideraciones relacionadas con la alternativa histrica entre dependencia y liberacin, que preocupa a k>s hispanoamericanos desde
e momento mismo de si.?, emancipacin de la Corona espaola.
2. TRAYC0TORIA M.a, PES! M t S f l O Y 1.A Cr>NriAM7;A
En lo que hace a las consideraciones del pesimismo y !a confianza, buena parle de las comunicaciones presentadas en )a Asamblea de filologa
resumen y actualizan ideas encontradas sobre ia evolucin del "espaol
general ', de espaol americano en relacin con el espaol peninsular y,
adems, opiniones o estudios sobre a diversidad sufrida por So que
hemos datnado el espaol americano.
Todas estas ideas, opiniones o estudios hacen pee principalmente en
re.; aspectos or,, hindan. a su ve/., otras tantas controversias muy conos cas
* E terror a una tritura, y quizs no muy lejana, fragmentacin lingstica, scme;an'e a a de la Romana a Temor ai que se oponen ia
confianza en la cohesin interna de la lengua, en cuaiao sistema
paradigmtico, y a conciencia de que ahora se dan factores histricos que anulan os factores que dieron lugar- a ia (.ormacin de
las lenguas romances.
* La exigencia ce purismo, entendido como condicin necesaria para
a unidad lingstica. Purismo descartado por a conciencia realista
dei dinamismo y flexibilidad naturales del sistema lingstico.
a\ El fantasma
/
!
o
i<
,i
de ia Romana
De las iomunjcsciorics recogidas en Presente y fullero de a. lengua espaola, las ponencias "Para evitar a di versificacin de nuestra lengua"
y "Un proceso lingstico en marcha" de 'os acadmicos espaoles Dmaso Alonso y Salvador Fernndez Ramrez respectivamente, nos recuerdan, a pesar de su ponderacin, los temores y avisos de Andrs
Bello y de Ruino J. Cuervo. Estos fillogos hispanoamericanos, al revisar el estado de! espaol en el segundo tercio del siglo xx, sienten
que estn asistiendo a los prolegmenos de un proceso similar al de la
fragmentacin lingstica de antiguo imperio romaoo. Bello slo se anima a sugerirlo; Cuervo, en cambio, resulta bien explcito:
4(V
Estamos en vsperas (que en la vida de ios pueblos pueden ser bien largas)
a quedar separados como quedaron las hijas de Imperio Romano. . . 2
'
Jt
- I'.n (.irla a laancirco Soto y Calvo (1899). Para mayores detalles sobre el peo-
470
CARLOS MACIS
La equiparacin de los dos procesos lingsticos resulta excesiva, pero

debemos c o m p r e n d e r que en el nimo de Cuervo y en el de sus segui
dores debieron pesar seriamente en un cotejo m s bien impresionista
dada la falta, natural en su tiempo, de metodologa y perspectiva cien
tfica adecuadas, las mltiples diferencias verificables entre el espaol
peninsular y el americano, as como las a b u n d a n t e s diferencias, sobre
todo en el nivel lxico, entre las diversas "reas dialectales" de Hispa
noamrica. Luego, al q u e r e r explicarse esta diversificacin, Cuervo se
encontr con la m a r c a d a coincidencia de situaciones histrico-geogi
ticas entre la Romana de la baja Edad Media y el m u n d o hispanohablante: 1" la vastedad del rea colonizada y la existencia en ella de
m a r c a d a s fronteras naturales; 2" la incidencia en cada una de las "zonas
dialectales" de diferentes sustratos
lingsticos
e, inclusive, de diferentes adstratos; '' 3" la diversidad de la lengua de los colonizadores
mismos, segn su origen regional; 4" la diferencia cronolgica en la colonizacin intensiva de amplias zonas del "nuevo m u n d o " , y 5 la diversidad en el desarrollo cultural de los diferentes centros de expansin
colonizadora y, por ende, de difusin lingstica.
b~ El
purismo
Por su parte, las comunicaciones del colombiano scar Echeverri Meja ("La Academia Colombiana de la Lengua, baluarte del idioma espaol") y la del argentino Avelino Tierrero Mayor ("Presente y futuro de
la lengua espaola en Amrica") comienzan m o s t r a n d o u n a relativa apert u r a de criterios pero terminan por hacerse eco del viejo aristocratismo
purista que, como vemos, ha tenido y tiene an devotos seguidores en
Hispanoamrica. Para estos fillogos, sujetarse al modelo de la lengua
culta de M a d r i d 1 es la mejor garanta ele la unidad de la lengua y, en
consecuencia, el "ocaso" del purismo es u n o de los m s graves riesgos
de atomizacin de la lengua espaola.
Sarniento de Cuervo, vase Jos R. Cuervo, El castellano en Amrica, Buenos Aires,

El3 Ateneo, 1947.
En el caso del espaol americano, el sustrato o, mejor, los sustratos estn
representados por las diversas lenguas aborgenes prcticamente extinguidas o
erradicadas de los principales ceiros de colonizacin durante los. siglo XVI y xvn;
funcionan como adstralos las lenguas indgenas que han conservado suficiente vitalidad hasta hoy (no como lengua exclusiva de comunidades marginadas, shi
como lengua de comunidades en contacto relativamente activo, grupos de hispano
hablantes) tanto corno las lenguas extranjeras principalmente de origen europeo
y en menor medida de origen africano, que tambin se hacen or con frecuencia
entre los hispanohablantes.
' Es decir, el espaol considerado "castizo", como si en l los contactos cu
Inrales desde el siglo XI hasta el xvn no hubieran dejado huella, algunos galc,
DIOS de buen tono incorporados durante el siglo XVITT y los "indigenismos" adop
lados inexorablemente durante la conquista y colonizacicSn.
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL KSPANOL
c ] Revisin
del
47!
pesimismo
J u n t o con los ecos de ideas en las q u e se fundan los motivos primordiales del pesimismo, en Presente y futuro de la lengua espaola aparecen tambin comunicaciones que d a n pruebas suficientes de la unidad en lo diverso de la lengua espaola y, adems, buenas razones
para tener confianza en su futuro. Esto es, para ver con o p t i m i s m o lo
que ha de ser la lengua espaola ya sea como realizacin particular
vlida p a r a toda la c o m u n i d a d latinoamericana, ya sea como un patrimonio comn de espaoles y americanos. En otras palabras, un espaol
que es c o m o lo ha llamado ngel Rosenblat "nuestra lengua en
ambos m u n d o s " .
Lo m s significativo de esta concurrencia de opiniones es la sensible
mayora de los juicios optimistas y, adems, que todos ellos muestran,
ms all de su tema particular, la adhesin a la "nueva filologa espaola".
En otras palabras, conformidad con la renovacin profunda de los estudios lingsticos iniciada p o r Marcelino Menndez Pida! con sus primeras
obras, Manual de gramtica histrica (1904), y Cantar de Mi Cid. Texto,
gramtica y vocabulario
(1908-1912). El principio rector de su escuela
es la combinacin del anlisis estrictamente lingstico y el estudio profundo de las relaciones entre lenguaje y cultura, literatura e historia
El centro de Estudios Histricos de Madrid, creado en 1907, y la Revista
Espaola de Filologa, fundada en 19)4, han sido fecundos semilleros
de la renovacin de los estudios lingsticos, literarios e, inclusive,, histricos. Cambio epistemolgico que influy en m s de una generacin
de intelectuales espaoles, quienes a su vez han seguido haciendo escuela tanto en Espaa como en Hispanoamrica e, inclusive, en centros
de estudios hispnicos de universidades inglesas o norteamericanas."
Asimismo, dos grandes maestros hispanoamericanos, Alfonso Reyes y
Pedro H e n r q u e / Urea fueron discpulos directos de Menndez Pida!
en el Centro de Estudios Histricos, con resultados de los que son suficiente m u e s t r a sus ensayos ejemplares sobre asuntos lingsticos, literarios e histricos. Ms tarde, su espritu alerta y generoso los llev a
unirse a los t r a n s t e r r a d o s espaoles, entre los q u e se destaca Amado
Alonso p o r su ciencia y capacidad de magisterio, para realizar con ellos
la empresa de renovar tambin las investigaciones humansticas en Hispanoamrica. En p r i m e r a instancia, el resultado de estos esfuerzos combinados fue el de crear un ambiente propicio p a r a las investigaciones
filolgicas de concepcin m o d e r n a y con metodologa apropiada p a r a
la formacin de especialistas en lingstica y literatura, adiestrados
para t r a b a j a r con riesgos cientficos y con sensibilidad, a c o s t u m b r a d o s
a m a n t e n e r u n a perspectiva integradora de los fenmenos del lenguaje
' Vicente Garca de Diego, Amado Alonso, Rafael Lapesa, Dmaso Alonso, Julio
Casares, Francisco Lpez Estrada, Alonso Zamora Vicente, Emilio Alarcos, Samuel Gili y Gaya, Fernando Lzaro Carreter, Manuel Alvar, Antonio Tovar, Juan
M. Lope Hlanch, Jos Roca Pons, Alvaro Galms de Fuente, Diego Cataln.
472
CARLOS MACIS
en cualquiera de sus niveles- y la morfologa cultural. La t a r e a n o

fue fcil ni siempre grata, pero al cabo de unos quince aos se empezaron a notar los primeros logros ciertos" y hoy, a los cincuenta aos
de la llegada de Amado Alonso a Buenos Aires, en Hispanoamrica se
cuenta con un grupo i m p o r t a n t e de estudiosos serios y bien p r e p a r a d o s
para la investigacin y el magisterio. 7
Con esta perspectiva metodolgica Vicente Garca de Diego, Alonso
Zamora Vicente (espaoles) y Gastn Carrillo H e r r e r a (chileno) publicaron en Presen* e. y ful uro de la lengua espaola sendas comunicaciones
("Los buenos y malos conceptos de la unidad del castellano", "La unidad suficiente del castellano", "Sobre la nivelacin artstica del idioma",,
"Tendencias a la unificacin idiomtica hispanoamericana. Factores es
ternos", respectivamente), q u e en conjunto aclaran ios temores de una
fragmentacin del espaol semejante a la de la Romana, matizando el
grado de coincidencia efectiva de los tos procesos de colonizacin y,
p o r ende, la incidencia real de los factores superficialmente similares. 8
En sntesis, os autores citados y sus seguidores no pasan por a!t.o
el peligro real de una ragmenlaciu profunda por ti que pas el es
paol de Amrica, pero reafirman el criterio de la unidad del sistema
y, de paso, hacen notar cuando corresponde los e r r o r e s de perspectiva
(anacronismos) de que adolecen las alalinas de Andrs Bello y de Rufino J. Cuervo e, inclusive, contraponen la coherencia interna de la lengua
a los temores actuales de Dmaso Alonso.
En ltima instancia, el cuadro ideolgico que representan Garca
de Diego, Zamora Vicente y Gastn Carrillo es el siguiente:
1 A pesar de lo vasto del rea colonizada y de la presencia en el? i
de a b u n d a n t e s fronteras naturales, la Amrica espaola no cay pasados los primeros aos de la conquista en la incomunicacin total.
Para empezar, el espritu aventurero de los colonizadores, su resis
tencia a la disciplina ("espritu de iniciativa", si se prefiere) tanto con'-o
la necesidad imperiosa de cambiar frecuentemente los asentamientos
h u m a n o s y realizar, entonces, verdaderas repoblaciones con "mocos >V
la t i e r r a " y nuevos inmigrantes prctica cuya tradicin se remonia
"Basta recordar como panorama, seguramente incompleto, la labor del Inst
de Filologa de a Universidad de Buenos Aires bajo la direccin de Ara; Vio
Alonso desde 1927 hasta 1946; del Instituto Caro y Cuervo de Colombia, definir v;i
mente constituido en 1942, y el Centro de Estudios Lingsticos y Literario;. . V
El Colegio de Mxico, organizado por Amado Alonso y Raymundo Lida; los i!.".
litutos de Filologa de las Universidades de Chile y de San Marcos; el Insti t i l o
de Fitologa Andrs Belo de la Universidad Central, Caracas, Venezuela.
7
Gastn Carrillo Herrera, ngel Roscnblat, Marcos Mornigo, Rodolfo O o/,
Rubn del Rosario, Luis Flrez, Lope Blanch, Luis Alonso, Berta Erna Vida! de
Battini, Julio Csar Chvez, G. i,. Cuitarte, Ana Ma. Barrenechea, Graciela Pai.ni
de Nemes, Humberto Toscano.
8
Sobre este aspecto particular es tilsimo el detallado estudio de Paciencia
Onlan Snchez, La posible fragmentacin
cel espaol en Amrica. Historia <h
un problema (tesis doctoral indita presentaoa en la Facultad de Filosofa y I r
I i-as de la IINAM, 1967).
473
a la poca en que la reconquista se transforma de verdad en e m p r e s a

nacional, provocaron u n sostenido trasiego h u m a n o que, ya sea p o r
razones econmicas, ya sea por razones socioculturales y polticas se
acentu en el siglo x i x y h a vuelto a recrudecer en los ltimos aos. A
su vez, la Corona espaola, escarmentada p o r la actitud levantisca
de los p r i m e r o s colonizadores (Corts, los Pizarro, Irala) y la ambicin de los adelantados, hizo del traslado frecuente de los altos dignatarios empezando p o r los virreyes la tcnica de gobierno a larga
distancia que la pusiera a salvo de nuevos cacicazgos autonomistas o
poco menos. Estas migraciones espontneas o dispuestas p o r la Corona
removan contingentes importantes ^ - p a r a la densidad de la poblacin
en las "ciudades", los incorporaba a nuevos mbitos socioculturales
y, p o r ende, a nuevos hbitos idiomticos, anulando as, casi desde el
comienzo mismo de la colonizacin hasta principios del siglo xix, el aislamiento regional que foment en la Romana la m a r c a d a diferenciacin del bajo latn regional p r i m e r o y luego, sobre la base de esta
diferenciacin inicial y otros fenmenos concomitantes, la atomizacin
de la lengua.
2 E n cierto m o d o u n a realidad semejante atempera, m s de lo que
creen Bello y Cuervo, la diferenciacin lingstica de los colonizadores
mismos. Aqu debemos tener en cuenta que hasta el dominio efectivo
de Carlos I en el receloso reino de Castilla (ca. 1520), la conquista y
colonizacin del Nuevo Mundo era u n a "cosa castellana" y que, p o r lo
mismo, no resultaba fcil pasar a Amrica ni a los "extranjeros" (aragoneses, navarros, vascos o catalanes) ni a los espaoles del n o r t e (gallegos y leoneses) dado que su "castellanismo" jurdico se aceptaba a
regaadientes a diferencia del de los andaluces, puesto que los antiguos
reinos r a b e s haban ido repoblndose d u r a n t e la reconquista con migraciones de Castilla la Nueva. Adems, la controvertida teora del
" a n d a l u c i s m o " del espaol americano ha ganado en certeza con trabajos
recientes: u n o de ellos es la prolija estadstica de Peter Boyd-Bowman
que p r u e b a el alto porcentaje de andaluces entre los primeros colonizadores; o t r a es la observacin acertadsima de Manuel Alvar sobre el
largo t i e m p o que los emigrantes sin recursos deban esperar en Cdiz
y en p u e r t o s de. las islas Canarias h a s t a conseguir u n lugar en los barcos con r u m b o a Amrica. En el p r i m e r caso, el alto porcentaje de
andaluces, p r o b a d o minuciosamente, que lleg a Amrica en los primeros tiempos de la colonizacin propiamente dicha atempera bastante
el principio de la diferencia idiomtica de los colonizadores mismos,
segn su origen regional, diferencia profunda d a d a p o r cierta en el pensamiento de Bello y de Cuervo. La observacin de M. Alvar tiene, en principio, u n sentido semejante al resultado de las estadsticas de P. BoydBowman, pero va m u c h o ms lejos: supone u n proceso de nivelacin
idiomtica que comienza en Espaa misma.
3 E n cuanto a la diversificacin que puede h a b e r provocado la incidencia de diversos adstratos y sustratos en cada una de las principales
474
CARLOS MA(!IS
475
zonas dialectales de Hispanoamrica, la situacin merece u n a atencin

especial por lo compleja. De inicio no puede negarse, en cuanto principio terico, en efecto diversificador que pueden tener la
supervivencia
de lenguas indgenas (sustratos) y la contaminacin
entre dos lenguas de
igual vitalidad ( a d s t r a t o s ) , ya sea por la proximidad geogrfica de sus
mbitos naturales, ya sea por un activo intercambio socioeultural. As y
todo, en lo que toca a posible fragmentacin del espaol americano
falta establecer el verdadero gado de responsabilidad que han tenido
estas dos fuerzas latentes.
Desde unes del siglo pasado hasta hace poco tiempo, abundaron ensayos sobre la influencia de las lenguas indgenas y su supervivencia
en el espaol hispanoamericano. Su enfoque era principalmente lexicolgico; de aqu que j u n t o con esos ensayos menudearan tambin discutibles "diccionarios de americanismos".'' Casi todos estos trabajos, de
criterio impresionista realizados tanto por espaoles como por hispanoamericanos, cayeron en la caza de indigenismos
con la consecuente deformacin de la realidad idiomtica. Deformacin debida,
primero, a la lalta de evaluacin concreta del uso mismo, pues se mezclaron voces de dilusin general y voces conocidas slo por eruditos, al
mismo tiempo que se equiparaban la importancia de los campos semnticos sin considerar que la toponimia, el campo de los enseres
familiares y comidas tpicas o el campo de especies vegetales y animales
tpicas de una regin no son una pauta del mismo nivel que el lxico
correspondiente a labores, actitudes y abstracciones del hombre en s.
Adems la caza de indigenismos lleg a extremos insospechables: la
filiacin como elemento de s u s t r a t o de voces de origen incierto ("cogote", por ejemplo) o arcasmos al menos por la forma si no por el
sentido actual de vieja data en el espaol peninsular (frazada, "manta"; gachupn, "inmigrante espaol"). En cambio, los estudios modernos
interesados por todos los aspectos de la lengua, muestran que los sustratos tienen menos importancia de la que se crea en la diversificacin
de las hablas regionales de Hispanoamrica y, por lo mismo, entre stas
y el espaol peninsular.'" Es decir que fuera de las voces indgenas adoptadas forzosamente d u r a n t e la poca de la conquista y principios de la
colonizacin, ya sea porque designaban elementos totalmente desconoc
dos (chocolate, maz, tapir, jicara), ya sea porque daban n o m b r e p i e
ciso a realidades relativamente similares a las conocidas en Espaa
(huracn, torbellino; sabana y pampa, llano; molcajete, m o r t e r o ; pon
cho, sarape y jorongo, m a n t e o ) , las voces indgenas tienen en realidad
un porcentaje mnimo, fuera de los campos semnticos de animales,
plantas y comidas tpicas, y lo que es ms significativo, no se h a comp r o b a d o incuestionablemente que se deba a los sustratos u n o solo de
los fenmenos de los que hacen directamente a la estructura de la lengua; vale decir, modificaciones fonolgicas, aunque puedan darse cambios fonticos y cambios radicales en el sistema morfosintctico. Ahora
bien, a u n q u e nos adhiramos a la confianza en la estructura p r o p i a del
espaol y a su fuerza de cohesin, no deja de extraar que los sustratos
no hayan tenido mayor incidencia, sobre todo en una lengua como la
espaola de los siglos xvi y xvn, que an necesitaba afirmar algunos de
sus caracteres tpicos. Ante este ltimo problema, ngel Rosenblat publica t a m b i n en Presente y futuro de la lengua espaola un esplndido
ensayo, "La hispanizacin de Amrica: el castellano y las lenguas indgenas desde 1492", b a s a d o en inteligentes relaciones entre historia, cultura y lenguaje, da razones fehacientes de la limitacin o inhibicin de
los sustratos para c o b r a r toda la importancia que pudieron tener.
Por su parte, tambin los adstratos
(en particular galicismos adoptados d u r a n t e la segunda mitad del siglo xix y anglicismos incorporados desde principios de nuestro siglo), parecen tener mucho peso en la
diversificacin del espaol americano si los anotamos aisladamente.
Para empezar, la proximidad geogrfica y las relaciones socioculturales
han tenido diferentes efectos en el mbito hispanoamericano: todava
hoy p r e d o m i n a n los galicismos en la cuenca del Ro de la Plata y Chile,
mientras que los anglicismos son m s abundantes en el resto de Hispanoamrica. Adems, en la cuenca rioplatense y en Chile, a diferencia
de los galicismos, los anglicismos se han naturalizado en lneas generales, o bien con su forma original o bien de acuerdo con la castellanizacin de su ortografa, ms que de acuerdo con su pronunciacin.
As, junto a restorn, te danzan, chofer, tual, nos encontramos con
ftbol, turf, trust, bleybol. Fuera de estas leves variantes regionales, lo
que hace al fenmeno en s, es decir a la presencia de " p r s t a m o s " y
de "calcos lingsticos", no son n a d a nuevo en la historia de la lengua
espaola ya configurada como tal en el siglo xi. Por lo mismo, pocos
o muchos, los extranjerismos no caracterizan el espaol de Amrica
(menos todava cuando en Espaa, particularmente en Madrid, es cada
vez m s frecuente escuchar hoy en da aparcar, elevador, snak bar, vestido o traje prt--porter, degustacin)
ni representan u n relajamiento
de la lengua. Se t r a t a en realidad de un fenmeno internacional y as
hay que t o m a r l o sin que esto sirva de excusa o condescendencia total
e indiscriminada. E n resumen, tampoco los a d s t r a t o s han sido de verdad u n factor de diversificacin profunda entre el espaol peninsular
y el espaol americano ni entre las diversas hablas de Hispanoamrica.
'Vase el llamado de atencin de Miguel Toro y Gishert en

Americanismos.
Pars, Librera Paul Ollendorfs, s. I".
"'Como ejemplo, vanse los trabajos de Rubn del Rosario (El espaol <!,Amrica, Sharon, Conn., Troutman, 1970), .!. M. Lope Blanch (El espaol de Auu
'rica, Madrid, Alcal, 1968, "Estado actual del espaol en Mxico", en Presente \
futuro de la lengua espaola i, Madrid, Cultura Hispnica, 1964, y L.\ieo indi
f.ena en el espaol de Mxico, VA Colegio de Mxico, 1%')).
4? Por ltimo, al revalorar la diferencia cronolgica en la colonizacin intensiva de las zonas del nuevo m u n d o , as como la diversidad
en el desarrollo cultural de los diferentes centros de expansin colonizadora y, p o r ende, lingstica, deben tenerse en cuenta ciertos factores
que anulan la similitud aparente de la "castellanizacin" de Amrica
476
477
CARLOS MACIS
y la "latinizacin" de todo el imperio romano. Factores que en lugar

de impulsar la fragmentacin han sido agentes de la. nivelacin de la
lengua:
* En primer lugar, la conquista definitiva del imperio fue el resultado de una expansin en abanico con el centro en Roma, la antigua ciudad-estado que dur varios siglos. En tan largo periodo
pudieron echar races profundas en las diversas regiones, colonizadas con serias diferencias cronolgicas, importantes agentes de diferenciacin profunda del latn: el estado de evolucin en cada
momento, la di versificacin segn los estatutos socioculturales y,
finalmente, el latn macarrnico de los ltimos conquistadores, originarios de regiones recientemente latinizadas. Adems, la densidad de la poblacin de ciertos centros "brbaros" hizo que su lengua s resultara un sustrato o un adstrato de consideracin. En
cambio, la conquista y primera colonizacin de Amrica dur apenas algo ms de cincuenta aos, dado que se realizaron como accin conjunta de varias corrientes migratorias ingresadas al continente por diversas rutas. Esta diferencia esencial sumada a !a
proliferacin y agilidad de los nuevos medios de transporte en
comparacin, se entiende, con los habituales en la poca romana
y la movilidad de los conquistadores y colonizadores de primera
hora, a la que ya he aludido, resultaron ser ms agentes de nivelacin natural del espaol que factores de disgregacin.
* Es cierto que durante toda la colonia hubo zonas que coincidan
normalmente con la divisin poltico-administrativa, cuya produccin econmica (explotacin de minerales) atrajo a lo ms granado
de la sociedad espaola y tambin hombres de aventura que, enriquecidos, dieron a las capitales de virreinatos y gobernaciones un
tono de vida aristocrtico, mientras que las zonas sin inters econmico quedaron rezagadas y sus capitales fueron durante mucho
tiempo simples aldeas. Comprese la diversificacin de las estructuras socioculturales entre las ciudades privilegiadas como Mxico,
Lima o Antigua (primera capital de Guatemala) y ciudades pobres
como Buenos Aires, Asuncin o Santiago de Chile. Con todo es sabido que, segn el espritu de la colonizacin espaola, cualquiera
fuera el nivel econmico de las divisiones poltico-administrativas
era preocupacin seria de la Iglesia y la Corona la creacin de
universidades o centros de estudios superiores. Al mismo tiempo era
preocupacin seria de los espaoles radicados en Amrica, aunque
slo fuera por el prestigio social, la de hacer que sus hijos se educaran en estos centros americanos o, si era posible, en universidades
espaolas. El resultado de esta preocupacin general fue otro factor
de migraciones, especialmente desde el siglo xvni, que promovi la
nivelacin ai menos en las clases acomodadas de la lengua espaola, en vez de provocar la fragmentacin que seguramente hubiera
resultado del aislamiento franco.
Esta revisin resume las ideas fundamentales de la mayora de los lingistas contemporneos y pone en su punto la polmica a que dio lugar
la tesis de Rufino J. Cuervo y la rplica de Juan Valera.11 Polmica que
dur tres aos y en la que tambin intervino Miguel de Unamuno, paladn de la confianza en el futuro de la lengua espaola y de la libertad
idiomtica entre los intelectuales espaoles. El maestro colombiano present argumentos que en su tiempo parecieron ms cientficos que las intuiciones de Valera y las explosiones emotivas de Unamuno; pero el tiempo y los estudios ms recientes dan la razn a los escritores espaoles.
En el fondo, el error de Cuervo fue resultado del mecanicismo positivista de su poca. En otras palabras, al comprobar abundantes diferencias idiomticas en el habla de varios pases hispanoamericanos lo
mismo que entre el espaol de Amrica y el de la pennsula diversidad
que todava preocupa a algunos lingistas, cay en la trampa de equiparar estrechamente situaciones superficialmente similares entre las
condiciones del latn en la Romana y las del espaol en el mundo del
siglo xix, sin cobrar conciencia de los anacronismos que implicaba la
identificacin, sin revisar atentamente la serie de fenmenos peculiares
de la colonizacin espaola que atemperan o anulan definitivamente las
posibles causas de diversificacin lingstica.
El primer volumen de Presente y futuro de la lengua espaola (dedicado precisamente a la situacin actual del espaol) recoge en sus
primeras secciones, El espaol americano y El espaol en la Argentina,
estudios de dialectlogos hispanoamericanos que analizan el espaol
hablado actualmente en Colombia (Luis Flrez), Mxico (Juan M. Lope
Blanch), Chile (Rodolfo Oroz), Ecuador (Humberto Toscano), el Paraguay (Luis de Gsperi), Costa Rica (Arturo Agero), Puerto Rico (Rubn del Rosario) y la Argentina (Berta Elena Vidal de Battini).
Como era de esperar por tratarse de estudios dialectales, los autores hacen notar las peculiaridades lxicas, fonticas y morfosintcticas
de las hablas analizadas. Aun as, en el momento de la valoracin definitiva del estado actual de stas, los especialistas a excepcin de L.
de Gsperi, que guarda ciertas reservas respecto del futuro del espaol en Paraguay, el nico pas perfectamente bilinge de Amrica
sealan, con mayor o menos nfasis en cada caso, su tendencia a la
nivelacin dentro de lo que hemos llamado "el espaol de Amrica" e,
inclusive, dentro del "espaol general" (en cuanto planos paradigmticos); nivelacin que resulta notable sobre todo en el habla de las clases cultas.
Pues bien, si los investigadores citados reconocen la inclinacin actual de las hablas regionales a la unidad lingstica, a pesar de las peculiaridades propias de cada una de ellas, tal reconocimiento implica
que estos investigadores estudiosos representativos de la nueva filen
logia hispanoamericana han dejado de lado el "purismo". Dicho de
11
Vase Memorias del Primer Congreso de Academias de la Lengua, Madrid,
1952, y el importante anlisis de Paciencia Ontan Snchez, op. cit., pp. 162-163.
478
CARLOS MACIS
otro modo, han abandonado el criterio de "correccin" por el de "propiedad", "casticismo" o "ideal de lengua", segn los casos. Han abandonado la rigidez academicista por el reconocimiento de la flexibilidad
natural del espaol en cuanto sistema lingstico, junto con la aceptacin de la validez que tienen las normas cultas de los diversos pases
o zonas dialectales en cuanto manifestaciones varias de un mismo ideal
de lengua.
En el fondo, esta concepcin actual no tiene nada de heterodoxa, si
repasamos con cuidado hitos fundamentales de la actitud ms tradicional ante la lengua. Para empezar, el objetivo de Nebrija al redactar su
gramtica fue el de darle unidad a la lengua culta (en especial a la
lengua escrita) como reza el prlogo del Arte de la lengua castellana y
no el de ponerle cortapisas y vallas a un dialecto peninsular en expansin. En el Siglo de Oro los grandes escritores fueron celossimos de
su originalidad (libertad) en el uso de la lengua, lo cual dio lugar a
no pocos ditirambos entre unos y otros. Adems, el descubrimiento
del "cultismo" como recurso expresivo no tiene nada que ver con el
"casticismo" en sentido estricto. Ms tarde slo el afrancesamiento de
la cultura, promovido por los primeros borbones y el consecuente prestigio del academicismo (Real Academia Espaola) as como la difusin
de preceptivas (Boileau Luzn) y la vigencia de corporaciones erigidas
en arbitros del cumplimiento del precepto (o lema, si se quiere) "lo
bello y lo til", pudieron imponer, durante el siglo xviu y parte del XTX,
el tab del "purismo". Con todo, no faltaron en el mismo "siglo de las
luces" visiones realistas del dinamismo natural de la lengua y del
derecho y hasta la necesidad intelectual de la libertad idiomtica.
Ya en la misma poca de la aparicin del Diccionario de autoridades,
el padre Feijoo, ejemplo de crtica contra toda falsificacin y gazmoera en su tiempo, se permiti decir: "Pureza! Antes se debera llamar pobreza, desnudez, miseria, sequedad!"
Ms tarde, el cambio acelerado de las ideologas (el romanticismo
con su rebelda tpica, la afirmacin orgullosa de los "caracteres nacionales" despus de la emancipacin y, finalmente, el afn de modernidad e inclusive de universalidad), inspira juicios que desde el segundo
o tercer decenio del siglo xix ponen en entredicho el purismo como un
principio que, adems de falso, tiene efectos inhibitorios sobre el hablante y esclerosantes en lo que toca a la lengua misma. As, en 1830,
Bartolom Gallardo afirma: "El espaol que antes presentaba una riqueza inmensa... se ha empobrecido en trminos que apenas se le
reconoce."
Con esta perspectiva, desde el segundo tercio del siglo pasado arre
ciaron, tanto en Hispanoamrica como en Espaa, las censuras contra
la rigidez de la mayora de los acadmicos espaoles. Curiosamente, en
este caso no slo han intervenido lingistas especializados sino tambin
conocidos escritores en un amplio porcentaje. Curiosamente tambin,
en el haz de juicios adversos al entonces llamado "casticismo" ms
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEI. ESPAOL
47')
que purismo, advertimos dos vertientes segn la vehemencia del antipurismo y segn sus argumentos radicales. En la primera de ellas estn
dos conocidos hombres de letras, Sarmiento y Unamuno, quienes representan la postura ms radical: una extrema libertad idiomtica apoyada 5a ms de las veces en razones extralingsticas.
Sarmiento tuvo siempre, como maestro, como escritor e incluso como
estadista, una indiscutible preocupacin por el lenguaje; pero en su polmica con Bello (1842), o mejor dicho con los discpulos de Bello el
gran maestro prefiri mantenerse a distancia, las cuestiones filolgicas fueron en gran parte una excusa para enrostrarle a Bello y a los
jvenes intelectuales chilenos lo que l crea que era un desconocimiento imperdonable del romanticismo (como escuela literaria y como lnea
de pensamiento, estrechamente vinculado a la emancipacin mental de
Hispanoamrica) y para enrostrarles tambin la prudencia y templanza
que recomendaba Bello, actitud que Sarmiento interpret con su conocida vehemencia como indiferencia o, peor an, resistencia pasiva
frente al cambio de las estructuras sociopolticas. Por su parte, Miguel
de Unamuno y Amado Alonso denuncian el purismo de la Academia
como un abuso de autoridad, puesto que desconoce y discrimina el
habla urbana culta y la sabrosa lengua rural de la inmensa mayora de
los hispanohablantes, ya sean de la pennsula, ya sean de Hispanoamrica. Y los rechaza porque son o bien "vulgarismos" o bien "arcasmos"
o bien "neologismos" en el habla de Madrid. Con esto, los acadmicos
ms autoritarios manifiestan un desconocimiento, real o malicioso, del
funcionamiento de su propia lengua; esto es, de las diferencias irrelevantes que se dan en los tres ejes del diasistema: el "eje diatpico"
(lnea de variantes legtimas, de acuerdo con el ideal de lengua, entre
dos o ms hablas regionales), el "eje diastrtico" (los niveles de lengua
culta, media y vulgar, con su movilidad y cruce, que interesan principalmente en la visin "sintpica" pero tambin en el anlisis "diatpico) y el "eje diacrnico" (diversidad cronolgica en la vigencia de
elementos lxicos: en un caso, se trata de elementos lxicos o morfosintcticos que desaparecidos ya en una de las zonas dialectales sigue
teniendo gran vitalidad en otra o en otras y, por lo mismo, no pueden
calificarse sin ms de "arcasmos"; en el segundo caso, se trata de palabras recin incorporadas a una de las hablas regionales, aunque, ya
habituales en otras zonas dialectales; y, como en el caso de los "arcasmos", estas innovaciones no pueden calificarse de "neologismos" sin
un estudio comparativo previo). Adems, para estos dos crticos del purismo academicista, ya sea que se trate del rigor de los acadmicos
mismos, ya sea que se trate del fetichismo que padecen sus ms devotos
seguidores, no es otra cosa que pereza mental o, lo que es peor an,
prueba de cerrazn obstinada a la modernidad. Con este criterio, Unamuno escribi en Contra el purismo (1903):
480
CARLOS MAGIS
Hay que volver a levantar voz y bandera enfrente y en contra del purismo
casticista, de esa tendencia que [... ] es en realidad solapado instrumento
de todo gnero de estancamiento espiritual; y, lo que es peor an, de reaccin entera y verdadera. El ms claro testimonio del enorme yermo de decadencia y de ramplona fruslera porque atraviesa el seudopensamiento espaol contemporneo nos lo da la extensin alarmante que van tomando las
disputas gramaticales y el insustancial ojeo de gazapos de lenguaje. Cuando
se pierde la fe, se cae en la supersticin; cuando se secan las ideas, quedan
sus coberturas.
Frente a estos juicios terminantes, basados principalmente en argumentos relacionados con la actitud mental, tenemos u n corpus de interpretaciones menos dogmticas y ms equilibradas, que se mantienen
m s cerca de la cuestin lingstica en s. E n t r e los representantes de
este equilibrio entre los excesos del p u r i s m o y de la extremada libertad
idiomtica figuran importantes hombres de la filologa contempornea:
Vicente Garca de Diego, Alfonso Zamora Vicente, Fernando Lzaro Car r e t e r (entre los espaoles) y Amado Alonso, ngel Rosenblat, Flix
Restrepo, Pedro Roa, Gastn Carrillo Herrera, Juan M. Lope Blanch,
Guillermo L. Guirarte (entre los fillogos de Hispanoamrica); tambin
figuran en esta vertiente u n buen n m e r o de escritores (ensayistas, nar r a d o r e s y poetas) de varias pocas: Juan Montalvo, Ricardo Palma,
Manuel Gonzlez Prada, Amado ervo, Jorge Luis Borges, Germn
Arciniegas, Jos C. Maritegui, Dardo Cneo, Jos Lezama Lima.
E n lneas 'generales, la crtica al purismo de los intelectuales citados
result m s objetiva y equilibrada, puesto que hicieron hincapi principalmente en el c o m p o r t a m i e n t o lingstico real y, adems, mantuvieron u n sensato equilibrio al tener no slo en cuenta los desaciertos del
prejuicio purista, sino t a m b i n los peligros de una extremada libertad
idiomtica, vlida nicamente en cuanto idiolecto tpico de un escritor
y no como n o r m a general de todos los hispanohablantes.
P a r a empezar, Amado Alonso es un puente de unin entre las dos
actitudes. En algn m o m e n t o llega a colocarse muy cerca de Sarmiento
y de U n a m u n o :
. . . en todo tiempo el libre y gil manejo del idioma es un capital elemento
formativo de la mente de cada uno. Que dentro de las posibilidades de
cada individuo, encanijamiento idiomtico es encanijamiento mental, y, al
revs, desenvoltura idiomtica es desenvoltura mental.
As y todo, esta referencia a la libertad intelectual no es en el contexto de su o b r a el p u n t o de partida, sino u n corolario.
A G. Diego, A. Z a m o r a Vicente y Jorge Luis Borges les ha preocupado
especialmente el p u r i s m o que desconcierta y hasta inhibe a los escritores demasiado atentos a los dictados de las academias y termina p o r
falsear su m o d o de expresin. Por su parte, V. Garca de Diego y ngel
Rosenblat estudian casos concretos de la intransigente actitud academi-
481
cista, la de querer a c o m o d a r la lengua viva al Diccionario q u e debera

ser, precisamente, u n reflejo de esta lengua y no u n museo de voces
que en gran parte no tienen de verdad vigencia p a r a todos ios hispanohablantes. Finalmente, Rosenblat se hace la pregunta de fondo:
. . . q u quiere decir pureza castellana? El castellano es un idioma evolucionado que adopt elementos ibricos, visigticos, rabes, griegos, franceses,
italianos, ingleses y hasta indgenas de Amrica. Cmo puede hablarse de
pureza castellana, o en qu momento podemos fijar el castellano y pretender
que toda nueva aportacin constituye una impureza nociva?
A la que l m i s m o contesta:
La llamada pureza es en ltima instancia una especie de proteccionismo
aduanero, de chauvinismo lingstico, limitado, mezquino y empobrecedor,
como todo chauvinismo.
Finalmente, el llamado de atencin de Rosenblat linda sobre el concepto de " p u r e z a " con la preocupacin generalizada por definir los
conceptos utilizados p a r a no seguir cayendo (corno Unamuno, por ejemplo) en ambiguas denominaciones del tipo " p u r i s m o casticista". Para
Lzaro Carreter, purismo y casticismo son dos planos distintos con u n a
arista c o m n : "la seguridad de que la lengua espaola est formada y
de que posee suficiente abundancia de vocablos. Pero m i e n t r a s en la
vertiente casticista se pugna por actualizar los procedimientos lingsticos tradicionales, m s o menos olvidados, en la purista se levanta u n
obstinado m u r o , que opone su intransigencia a la m e n o r penetracin de
neologismos." Luis Flrez habla de correccin y propiedad, sin asomos
de nacionalismos o preeminencias regionales: "La propiedad del decir
es una adecuacin interna de la frase al pensamiento que se h a querido
expresar; la correccin es u n a adecuacin externa a las formas admitidas como las mejores." As, aun c u a n d o utiliza el trmino "correccin",
evitado actualmente p o r los lingistas dada su connotacin, Luis Flrez
da a este vocablo el sentido de ideal de lengua (modalidad idiomtica
que se t o m a como modelo digno de ser i m i t a d o ) , que es el concepto
clave de la lingstica hispnica m o d e r n a p a r a dirimir el conflicto entre
el p u r i s m o y la peligrosa libertad ilimitada.
En c u a n t o a la intervencin de los escritores, b a s t e por ahora la de
Ricardo Palma, i m p o r t a n t e p o r q u e a pesar de que representa las corrientes del c o s t u m b r i s m o y realismo literarios en Amrica escuelas a las
que se h a i m p u t a d o bastante responsabilidad en la diversificacin del
espaol americano, su crtica hace pie en fenmenos lingsticos y
slo toca en segundo t r m i n o c o m o en el caso de Amado Alonso
las consecuencias de carcter poltico que tiene la errnea perspectiva
de la RAE, o mejor dicho que esta perspectiva tena hacia fin de siglo.
En resumen, en su libro Neologismos
y americanismos
(1896), Ricardo
Palma denuncia, p a r a empezar, la incongruencia de la Academia al
482
CARLOS MACIS
admitir "provincialismos de Badajoz, Albacete, Zamora, Teruel, etc., etc.,

voces usadas slo p o r 300 000 o 400 000 peninsulares, y es intransigente
con neologismos y americanismos aceptados por ms de cincuenta millones de seres que en el m u n d o nuevo nos expresamos en castellano".
Incongruencia e intransigencia que para Ricardo Palma encarna con
mayor influencia prctica que las proposiciones de algunos americanos,
el separatismo y el chauvinismo de los acadmicos que siguen pensando, como "Clarn": "los amos de ia lengua somos nosotros". As pues,
el reproche de fondo que Palma hace a los intelectuales espaoles queda
condensado en estas palabras:
El lazo ms fuerte, el nico quizs que, hoy por hoy, nos une con Espaa
es el idioma. Y sin embargo, es Espaa la que se empea en romperlo,
hasta hiriendo susceptibilidades de nacionalismo.
3 . LA ALTERNATIVA KNTRH " D H P F . N D F . N C I A Y LIBERACIN"
El P r i m e r Congreso de Academias de la Lengua Espaola (Mxico,

1952) fue convocado de m u t u o acuerdo entre las academias americanas
correspondientes y la Real Academia Espaola. Por lo mismo, result
en extremo sorprendente que al iniciarse las sesiones fuera presentada
una terminante propuesta de r u p t u r a definitiva con la RA;:
Es de recomendar, y se recomienda, que las academias americanas y filipina correspondientes de la RAL:, renuncien a su asociacin con esta ltima
y asuman as de lleno la autonoma de que no deben abdicar y la personalidad ntegra que les es inalienable.
La propuesta no prosper. Con todo, los interesa tener - presente, d a d o
el objetivo de fondo de esla revisin las ideas en Hispanoamrica
sobre unidad y diversidad de la lengua, que varios representantes de
las academias americanas apoyaron la propuesta con argumentos que
en resumen responden a reacciones contra posibles "sedimentos de coloniaje cultural".
Actitudes como sta pueden sorprendernos en extremo si p e n s a m o s
slo en el espritu de conciliacin con que se organiz el congreso y el
extendido inters general de encauzar la lengua en un cauce comn,
sin nacionalismos; pero no nos a s o m b r a tanto si pensamos tambin
en la disyuntiva entre dependencia
y liberacin, que preocupa hondam e n t e a los hispanoamericanos desde fines del siglo XVIII y que aun
despus de la r u p t u r a con la Corona espaola los ha seguido preocup a n d o por razones bien conocidas. Ms a n : bien puede pensarse que
no era sta la ocasin ms o p o r t u n a p a r a la reafirmacin de autonoma cultural y poltica; pero no olvidemos que casi inmediatamente
despus de las luchas por la independencia y su consecuencia inmediata,
483
UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL. ESPAOL
la bacanizacin poltica, en la mayora de los pases recin nacidos el

desarrollo de la lengua t a n t o como el de la literatura fue u n a p a u t a
del grado de "liberacin".
As pues, el peligro de una m a r c a d a fragmentacin dialectal cuyo
futuro h u b i e r a sido imprevisible existi de hecho desde la emancipacin de la Corona espaola hasta bien entrado el siglo xxx; y esto no
t a n t o p o r la acentuacin espontnea de las diferencias en los tres ejes
del "diasistema" de la lengua espaola, como por especiales manifestaciones del americanismo
tal como fue concebido por los intelectuales
y polticos hispanoamericanos divisin de verdad impracticable hasta 1880 p o r lo m e n o s q u e orientaron la evolucin cultural. Americanismo tan discriminatorio p o r m o m e n t o s como las reliquias del "imperialismo" espaol, al ser exacerbado p o r el paternalismo anacrnico e
irritante c u a n d o no la crtica ofensiva de buen n m e r o de intelectuales
espaoles, de aquellos q u e siguieron pensando, con Clarn, "los a m o s
de la lengua somos n o s o t r o s " .
En o t r a s palabras, es necesario r e c o r d a r que en Hispanoamrica se
ha dado un complejo proceso: la ruptura y reanudacin de la tradicin
lingstica, de que nos habla Amado Alonso. Un proceso en el cual la
morfologa cultural, la lengua cotidiana y el ideal de literatura guardan una constante y activa interaccin y cuyas alternativas h a n mostrado Pedro Henrquez Urea y ngel Rosenblat: el primero, en un
breve ensayo sobre las lneas generales, "El descontento y la p r o m e s a "
y el segundo, en varios estudios b a s t a n t e detallados y, explicablemente,
de mayor actualidad: Lengua y cultura de Hispanoamrica
(1933), Naturalidad y afectacin
(1939), Montalvo y los captulos que se olvidaron a Cervantes (1944), Lengua literaria y lengua popular en Amrica
(1969), El castellano de Espaa y el castellano de Amrica: unidad y
diferenciacin
(1962).
De acuerdo con las observaciones de estos tres fillogos ha sido posible distinguir tres m o m e n t o s capitales en la teora y la prctica de la
"liberacin m e n t a l " y lingstica. Tres m o m e n t o s q u e son etapas progresivas del fenmeno y, a la vez, diversos puntos de vista o concepciones de la liberacin misma: l" la b s q u e d a de la "expresin americana";
2" la conciencia de madurez intelectual y derecho a la " a u t o n o m a " , y
3" la reaccin contra los nacionalismos en beneficio de la saludable
aceptacin n a t u r a l de la unidad en lo vario.
a ] En busca de la "expresin
americana"
E n c o n t r a r u n modo de expresin que revele y encarne la entidad real

del m u n d o americano paisaje y pensamiento, vida y costumbres, sentimientos y morfologa cultural, as como los caracteres de este m o d o
de expresin, ha sido p a r a los escritores e intelectuales hispanoamericanos un problema urgente desde los primeros tiempos de la indepen-
484
CARLOS MAGIS
485
12
dencia de la Corona espaola hasta nuestros das o poco menos. Con

todo, el momento ms intenso y representativo de este afn va de 1815
a 1880 aproximadamente. Y en este lapso se dan dos fases: la primera
correspondera a lo que P. Henrquez Urea llama "descontento" y la
segunda a lo que para este crtico es una forma de "la promesa".
Americanismo temtico y tradicionalismo formal
Parte de la primera literatura revolucionaria e inclusive de la produccin literaria inmediatamente posterior muestra precisamente el desencuentro entre el tema y el lenguaje.
Se ha dicho, seguramente con el inconsciente afn de que fuera cierto, que la oda Al majestuoso Paran y el drama Siripo (cuyo texto completo se ha perdido) son expresiones literarias en las que se sienten
las vibraciones primeras del "alma americana"; pero en estas dos obras
del bonaerense Jos Manuel de Lavarden (1754-1809), fuera de los nombres indgenas (topnimos y antropnimos) o de ciertas referencias al
paisaje que resultan ms realistas y convincentes que las estereotipias
dieciochescas, se quedan en la lengua y los tpicos neoclsicos: la "oda
es un poema alegrico-didctico, mientras que el Siripo es versin de
una leyenda regional que viene de los primeros cronistas (los amores
de una espaola, Luca Miranda, con un cacique indio, Siripo) en las
que el protagonista resulta espejo de caballeros y de enamorados. Poco
ms tarde, en plena poca revolucionaria, surgen escritores que parecen,
a primera vista, haber renovado la expresin literaria. Juan Cruz Vrela (1794-1839), nacido tambin en Buenos Aires, es quiz el poeta
de mayor sensibilidad y capacidad expresiva de la cuenca rioplatense
y de ms amplio registro: su poesa comprende desde la vena amatoria (incluso ertica) hasta la poesa "civil" el elogio del espritu progresista de los primeros gobiernos revolucionarios y la poesa "pica"
memoria de los triunfos militares, pasando por una poesa de la
naturaleza que despert el entusiasmo de los primeros "americanistas"
del Ro de la Plata. Con todo, educado en la adhesin firme a los cnones neoclsicos, en ninguna de las corrientes citadas dej de ser un
eco de la poesa peninsular, salvo la relativa originalidad temtica. En
una parecida incoherencia cay Esteban de Luca (1786-1824): su poesa
"patritica" propaganda de la revolucin y de los triunfos militares
12
Emilio Carrillo, La literatura de la Independencia, Buenos Aires, EUDEBA, 1964.

Jos Lezama Lima, La expresin americana, Madrid, Alianza Editorial, 1969. Jos
Carlos Maritegui, "El proceso de la instruccin pblica" y "El proceso de la
literatura", Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana, Lima, Amauta,
1928, Dardo Cneo, Aventura y letra de la Amrica Latina, Caracas, Monte vila, 1975. Flix Weinberg (ed.), El saln literario, Buenos Aires, Hachette, 1958 (Resumen sobre el saln literario de 1837, Tertulia de los miembros de la generacin
de mayo, 8 textos de sus principales representantes: Marcos Sastre, Juan Bautista Alberdi, Juan Mara Gutirrez, Esteban Echeverra...). R. Palma, Americanismos y neologismos, Lima, 1896. M. Gonzlez Prada, "El problema de la lengua
americana", Ensayos escogidos, Lima, Ed. Universo, 1970.
se inspira, con sujecin estrecha, en los poemas de los espaoles que

exaltan el movimiento del 2 de mayo.
Si pasamos a las grandes figuras por su trascendencia continental
(Bello, Olmedo, Heredia) la situacin no cambia. De las poesas de Andrs Bello, la Agricultura en la zona trrida (1826), salvo los raros
momentos en que parecen hacer vibrar al autor ciertas peculiaridades
del paisaje, es un poema destinado a la propaganda de las posibilidades
econmicas de la "zona trrida", dirigida especialmente al mundo europeo, sin que se adviertan cambios en la estructura mental ni en el
lenguaje potico tradicional; es decir, que perdura el virgiliano tenor neoclsico, junto con el presupuesto esttico de "lo bueno y lo til". La
Alocucin a la poesa (1823) es, por su parte, la profesin de fe americanista de Bello, sin que tampoco cambien en ella el modo de expresin
tpico de la poesa espaola de su tiempo.
Jos Joaqun de Olmedo y Jos Mara Heredia siguen en la lnea de
Bello a pesar de que el segundo es uno de los primeros poetas tentados por la renovacin romntica. Salvo el nfasis que ambos escritores
ponen en la historia y en el paisaje de Hispanoamrica, no hay en 3a
obra de ninguno de los dos rasgos de lo que podemos llamar la "expresin americana". As La victoria de Junin, la obra mxima de Olmedo, hace de Bolvar un hroe de la poca renacentista, con visible herencia de Herrera. A su vez, los poemas ms celebrados de Heredia,
Nigara (1825) y En el teocalli de Cholula (1832), por ms que en ellos
se advierta la influencia romntica, sta no es otra que la voz de los
prerromnticos espaoles (Melndez Valdez, Quintana y Nicasio Gallegos) . De este modo, aun cuando los aspectos temticos de su poesa
hacen sospechar la lectura de Chateaubriand y de Volney y su prosa
(ensayos y crtica literaria) da fe del conocimiento de Rousseau y
Byron, ninguno de estos autores citados lo impuls a la renovacin
de las estructuras mentales ni al cambio del modo de expresin que lograron por la misma poca otros escritores hispanoamericanos.
Americanismo integral
Al mismo tiempo que se da el americanismo temtico sin renovacin
real de la expresin, algunos escritores bastante conocidos se erigen, a
veces sin conciencia clara de las propuestas de revolucin cultural, en
representantes de la rebelda contra los cnones de la expresin escrita
todava vigentes en su tiempo. Entre estos escritores, los ms representativos son Lizardi, Hidalgo y Sarmiento.
En relacin con la poca en que vivi (1776-1827), Jos Joaqun Fernndez de Lizardi fue un hombre de avanzada. El haz de sus ideas
fundamentales responde al paso de la Ilustracin al liberalismo; el lenguaje de sus obras literarias en particular el hilo de la accin en
su novela El Periquillo Sarniento tiene un sello original: la coherencia entre la palabra y el mundo que presenta. Es un lugar comn de la
ciiica que el valor ele la novela desmerece por las constantes digre-
486
CARLOS MAGIS
siones didctico-moralizantes y por una lengua descuidada que revela

al periodista que fue en esencia Lizardi. L.a constante r u p t u r a de a
accin con comentarios de los m s variados asuntos d e m o r a el avance
del argumento; pero constituye un documento de las lecturas de Lizardi
y, presumiblemente, de la burguesa intelectual mexicana, que son eficaces fermentos de la r u p t u r a , todava tmida, con la tradicin ideolgica espaola "oficial". 13 En cuanto al lenguaje de la novela sobre
todo en los m o m e n t o s de accin novelesca, hay menos descuido (a
pesar de las declaraciones y pudores ms o menos sinceros del autor)
que intencin de fidelidad al mundo del Periquillo, lo cual justifica literariamente la abundancia de mexicanismos y un amplio aprovechamiento de la lengua popular. En el caso de Bartolom Hidalgo (17881822), no nos interesa su poesa "culta" sino el conjunto que componen
sus Cielitos y sus Dilogos patriticos. Nos interesa no tanto porque la
lengua de sus poemas popularizantes sea la base de una "convencin
literaria" sino porque se trata tic un hombre culto que ha logrado instalarse, anmica y poticamente, en la situacin histrica y la condicin
espiritual del c a n t o r de "cielitos" y de los personajes de los "dilogos".
Y esto nos hace recordar el certero y ya clsico comentario de Borges:
Bartolom Hidalgo descubre la entonacin del gaucho. En mi corta experiencia de narrador he comprobado que saber cmo habla un personaje es
saber quin es, que descubrir una entonacin, una voz, una sintaxis pecu
liar es haber descubierto un destino.
En cuanto a Domingo F. Sarmiento (1811-1888), es el escritor hispanoamericano que mejor representa la corriente de la rebelda. Y esto
no slo por la lengua que predomina en sus ensayos y memorias,
como en el caso de Lizardi y de Hidalgo, sino tambin (y principalmente) por las ideas explcitas en sus comentarios sobre la lengua espaola
y el ideal de la lengua hispanoamericana; comentarios que ngel Rosenblat ha revisado y sistematizado cuidadosamente en un curioso y
sugestivo paralelo entre la actitud de S a r m i e n t o y la de Unamuno ante
la lengua. El punto de partida de Sarmiento es el rechazo del "purism o " p o r q u e es prejuicio de los " g r a m t i c o s " denominacin que en
labios de Sarmiento tiene una connotacin poco halagadora por motivos muy ligados entre s. El academicismo no hace o t r a cosa que imponer el ejercicio casi escolar de castigar y pulir la lengua hasta que
sta pierde toda vitalidad. Adems, la lengua a m a n s a d a por el diccionario y la gramtica de la RAE resulta totalmente ajena a las necesidades expresivas de los hispanoamericanos p o r q u e resulta ser, j u s t a m e n t e ,
ajena a la realidad de Amrica.
I.os idiomas, en las emigraciones como en la marcha de los siglos, se tifien
ton los colores del suelo que habitan, del gobierno que rigen y las institu1
' Vase Germn Arciniegas, "El siglo xvm, nacimiento de un nuevo mundo",
liste pueblo de Amrica, Mxico, SepSetentas, 1974.
UNIDAD Y DIVERSIDAD DUI. ISPAOI.
487
ciones que ias modifican. El idioma de Amrica deber, pues, ser suyo
propio, con su modo de ser caracterstico y sus formas e imgenes tomadas
de las virginales, sublimes y gigantescas que su naturaleza, sus revoluciones
y su historia indgena le presentan.
Por ltimo, y sta es la razn de m s peso t a n t o , que casi r e s u m e
las anteriores, el p u r i s m o no es m s que el signo y a la vez la excusa
de una sociedad cuya lengua es una lengua m u e r t a en cuanto instrum e n t o de civilizacin, ya que "ni en poltica, ni en filosofa, ni en cien
cia, ni en artes es expresin del pensamiento propio ni vehculo de las
ideas de n u e s t r a poca". Y en lo que nos toca ms de cerca, en 1870
cuando S a r m i e n t o es ya presidente de la Repblica Argentina, le
escribe al ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela: "Cree V. E.
que se puede organizar y desenvolver sociedades civilizadas con una
lengua que, por bella que sea, no es rgano de transfusin del pensamiento m o d e r n o ? [ . . . ] Necesitaramos traducir al espaol dos mil
o b r a s de las que caracterizan y constituyen la civilizacin m o d e r n a . "
Con esta visin del espaol peninsular que con los aos se hara
menos pesimista
y la visin de lo que deba ser el espaol de Amrica, s u m a d a s al entusiasmo por los valores culturales de E u r o p a , Sarmiento us) y justific) todo tipo de innovacin lingstica, en especial
los " p r s t a m o s " y "calcos lingsticos" del francs. Con ello se propuso
llevar a la prctica la emancipacin mental que buscaban los intelectuales argentinos de la "generacin del 37", con Esteban Echeverra a
la cabeza. Con todo, la postura de S a r m i e n t o result ms radical que la
de Juan Mara Gutirrez, quien al inaugurar el Saln literario de Marcos
Sastre, p r i m e r reducto del grupo, expuso la necesidad de libertad idiomtica en estos trminos:
Nula, pues, la ciencia y la literatura espaola, debemos nosotros divorciarnos completamente con ellas. Quedamos an ligados por el vnculo fuerte y
estrecho del idioma; pero ste debe aflojarse de da en da, a medida que
vayamos entrando en el movimiento intelectual de los pueblos adelantados
de la Europa | . . . ] Pero esta importacin del pensamiento y de la literatura
europea no debe hacerse ciegamente, ni dejndose engaar del brillante
oropel con que algunas veces se revisten las innovaciones intiles y perjudiciales. Debemos lijarnos antes en nuestras necesidades y exigencias, en el
estado de nuestra sociedad y su ndole, y si hemos de tener una literatura,
hagamos que sea nacional; que represente nuestras costumbres y nuestra
naturaleza, as como nuestros lagos y anchos ros slo reflejan en sus aguas
las estrellas de nuestro hemisferio.
Ahora bien, antes de finalizar la revisin del movimiento de rebelda,
conviene hacer n o t a r que si bien casi todo el peso de esta actitud parece
haberse puesto en h o m b r e s de Buenos Aires, las circunstancias histriM
"Fisonoma del saber espaol: cul deba ser entre nosotros", recogida en
Flix Weiiiberg (etl.), /;/ saln literario, Buenos Aires, Librera Hachette, 1958.
488
CARLOS MAGIS
cas hicieron que su afn de emancipacin mental y de libertad idiomtica dejara de ser un a s u n t o nacional p a r a c o b r a r vigencia en u n a m p l o
sector de la Amrica del Sur. Los jvenes intelectuales argentinos vinculados a lo que fue sucesivamente el Saln literario de Marcos Sastre,
la Asociacin de a joven generacin argentina y, finalmente, la Asociacin de Mayo, hostigados por la desconfianza del dictador Juan Manuel de Rosas, se vieron obligados a expatriarse y la mayora de los
" p r o s c r i t o s " sigui difundiendo en los pases a donde los a r r a s t r la
suerte (Chile, Bolivia, Uruguay, Per) los principios de emancipacin
mental y de libertad idiomtica. Tal es el caso de S a r m i e n t o en Santiago de Chile.
fe] Mayora
de edad y
autonoma
Pasado el natural a r r e b a t o inmediatamente posterior a la guerra de

independencia, y el d e s l u m b r a m i e n t o ane la "ciencia m o d e r n a " (lase
la filosofa europea y las letras de Inglaterra y F r a n c i a ) , comienza a
notarse en Hispanoamrica la conciencia de la propia madurez intelectual y, con ella, la superacin del hispanismo vergonzante. Es la poca
en que comienzan a aparecer juicios ms ecunimes que los de la
p r i m e r a generacin romntica sobre la cultura y la lengua heredadas.
En principio, esta revisin hecha ms generalmente p o r escritores
que por lingistas comienza a sustituir la voluntad de r u p t u r a p o r la
conciencia de " a u t o n o m a " , y en ms de una ocasin esta autonoma,
necesaria e indiscutible, deja a s o m a r el orgullo de h a b l a r espaol. Si
recordamos los reproches de Ricardo Palma, su objecin al p u r i s m o
acadmico se basa en que esta actitud rompe el nico lazo que sobrevive entre Amrica y Espaa. La frase liene una entonacin muy pro
xima a la nostalgia. Con m a y o r franqueza, Manuel Gonzlez P r a d a nos
dice en olas acerca del idioma (1889) no solo de las virtudes del espaol, sino tambin de la influencia nociva del academicismo y, por aadidura, de un ideal del "espaol de Amrica":
El castellano se recomienda por la energa, como idioma de pueblo guerrero
y varonil. Existe lengua ms armoniosa, ms rica, ms cientfica, no ms
enrgica. Hoy nos sorprendemos con la ruda franqueza y el crudo naturalismo de algunos escritores antiguos que !o dicen todo sin valerse de
rodeos ni disimulos, y hasta parece que pasramos a lengua extranjera cuando leernos a estos autores neoclsicos que usan una fraseologa correcta y
castizo. [ . . . ] Aqu, en Amrica y en nuestro siglo, necesitarnos una lengua
condensada, jugosa y alimenticia como extracto de carne; una lengua fe
cunda como riego en tierra de labrar; una lengua que desenvuelva periodos
con el estruendo y la valenta de las olas en la playa; una lengua demorr
tica que no se arredre con nombres propios ni con frases crudas COIIM
juramento de soldado.1''
lr,
La cursiva es ma.
489
Por el t o n o de estas pginas, Gonzlez Prada no puede negar la supervivencia del romanticismo tardo y los comienzos del modernismo. Ms
preciso y directo es J u a n Montalvo. Los captulos que se le olvidaron
a Cervantes, escritos prcticamente entre 1870 y 1875 son, a p r i m e r a
vista, u n alarde de dominio de la lengua, pero en el fondo son apasionados jirones de su vida y su pensamiento. En el segundo plano lo que
ms nos i m p o r t a a h o r a es que a diferencia de los romnticos de su
poca, Montalvo no tuvo empacho en hacer pblico su a m o r a E s p a a
y a su lengua. As y todo, nada se parece menos a la prosa espaola
de 1870 que la prosa de Montalvo puesto que el escritor no es ni u n
purista ni u n seguidor escolar de los escritores peninsulares, sino que
busca ante todo la elaboracin personalsima de la prosa con t o d o el
caudal literario de la lengua. As, pues, no lo asustan ni los " a r c a s m o s "
ni las voces regionales ni los galicismos cuando los cree necesarios p a r a
expresar cabalmente su experiencia intelectual y anmica.
Finalmente, ya casi en nuestros das, Jos Carlos Maritegui en El
proceso de la literatura, en Siete ensayos de interpretacin
de la realidad
peruana
(1928), public u n a aseveracin que r o m p e totalmente con
n u e s t r o esquema de lo q u e fue la visin de la lengua de los americanos
desde fines del siglo x i x hasta el p r i m e r tercio del siglo xx, o sea la
parsimoniosa y n o enteramente general "reanudacin de la tradicin
idiomtica", dejando a salvo en el m a y o r grado posible la " a u t o n o m a
regional o nacional": la entonacin y el lxico caracterstico t a n t o como
la autodeterminacin en el c a m p o cultural. Precisamente lo que nos
sorprende en Maritegui es la franqueza con que exalta las races espaolas y el poco m a r g e n que da a la autonoma, al hablarnos de la
literatura peruana:
La literatura nacional es en el Per, como la nacionalidad misma, de irrenunciable filiacin espaola. Es una literatura escrita y pensada en espaol,
aunque en los tonos, y aun en la sintaxis y prosodia del idioma, la influencia indgena sea en algunos casos ms o menos palmaria e intensa.
Con toda su nobleza y buenos auspicios, esta "mayora de e d a d " (en
la que dejaba de ser necesario negar los orgenes p a r a afirmar la propia entidad) en algunos casos p u d o ser u n a r m a de doble filo: la conciencia de madurez intelectual y de autonoma foment en algunos pases, con diverso grado de intensidad y la superposicin de diversas
razones, el "nacionalismo lingstico". Dos son sus manifestaciones principales: el gusto p o r destacar las diferencias lxicas entre los escritores
costumbristas y el complejo asunto del "idioma nacional". Dos manifestaciones que, de h a b e r respondido de verdad al c o m p o r t a m i e n t o idiomtico general en los pases en los cuales se presentaron con m s nfasis, h a b r a n dado la razn a Rufino J. Cuervo. Sin embargo, sabemos
bien que (a pesar de los temores de algn fillogo) el uso de la lengua
rural o de la lengua u r b a n a de las clases marginadas, desde la litera-
490
CARLOS MACIS
tura costumbrista h a s t a la actualidad, es u n procedimiento p a r a "caracterizar" precisamente u n personaje o u n grupo especial. En lo que
hace a "idioma nacional" en lugar de "espaol", que se impuso p o r
muchos aos como uso oficial, p u d o deberse, en principio segn lo
hacen n o t a r Amado Alonso y ngel Rosenblat, al deseo de evitar la calificacin de espaol p a r a el habla propia. Con todo, en la Argentina
la designacin tuvo o t r o alcance.
En los ltimos quince aos del siglo xix y al principio del siglo xx se hablaba apasionadamente del idioma argentino, hasta que un seor francs, Lucien
Abeille, que lo quiso defender con aparato lerico, lo desacredit del todo.1'1
Abeille acab con la utopa del idioma argentino (y, consecuentemente,
con la polmica sobre el idioma nacional) por la reduccin al absurdo,
pero plante tambin sin quererlo un nuevo motivo de discusin. Su
libro sustentaba que la evolucin del "idioma nacional a r g e n t i n o " se
deba a "las repercusiones de los cambios psicolgicos e ideolgicos en
el alma nacional", y lo ms grave es que, a d e m s del trasnochado concepto romntico de alma nacional, daba entre otras p r u e b a s de la evolucin nada menos que la incidencia del lunfardo y el cocoliche.'7 Con
esto, el libro de Abeille lo nico que logr fue hacer revivir el afn
purista e n t r e algunos intelectuales y escritores poco advertidos, tanto
como el antipurismo, a veces exagerado por las circunstancias especiales, de otros h o m b r e s de letras mejor instalados en la realidad idiomtica de los argentinos.
Prototipos y extremos del resurgimiento de una cuestin que pareca
ya superada y que p u d o influir seriamente en las ideas sobre la unidad
y diversidad del espaol son Arturo Capdevila, Jorge Luis Borges y, por
aadidura, Amrico Castro. Seriamente impresionado por Abeille, Arturo Capdevila cay en un aristocratismo forzado, en un p u r i s m o sin respaldo ni siquiera en la lengua culta (Babel y el castellano, 1928) que
seguramente vieron con satisfaccin los academicistas espaoles, p e r o
que entre los lectores argentinos provoc desconcierto o irritacin. Por
otro camino, la soberbia de "los amos de la lengua". Amrico Castro
hizo m s tarde u n a d u r a crtica al habla argentina en La
peculiaridad
lingstica rioplatense y su sentido histrico (1941); el ensayo tiene aciertos en el plano descriptivo, pero es injusto, casi insultante en el plano
16
Amado Alonso, Castellano, espaol, idioma nacional: Historia espiritual de tres
nombres, Buenos Aires, Losada, 1943, p. 134.
17
Lunfardo es la "jerga del hampa" en Buenos Aires y sus alrededores. No ha
salido de los arrabales salvo como lengua convencional del tango. Cocoliche es
una "imitacin del espaol macarrnico" de los inmigrantes italianos que difundi un payaso de circo. Logr llegar al soneto y al teatro popular costumbrista o poltico. Estos lenguajes adventicios han salido de su mbito slo para
llegar a ser convenciones literarias que imitaron y siguen imitando ciertas letras
de tango y ciertos autores teatrales. En boca de un argentino de clase media
v alta es slo un juicio humorstico o una manipulacin de esnobismo.
491
de la interpretacin de fondo: el espaol de los argentinos adolece de

su propio origen (el espaol vulgar de colonizadores de muy baja extraccin social) lo m i s m o que de u n a marcada tendencia a la desviacin del espaol de b u e n a cepa p o r la desidia con que se aceptan nuevos vulgarismos (el habla rural difundida por la literatura gauchesca)
e incluso elementos espurios (lunfardo y cocoliche). Con esto, la visin
de Amrico Castro linda con la interpretacin de Abeille.
Ni lerdo ni perezoso, Borges replic o p o r t u n a m e n t e a cada u n o de
estos ensayistas; anacrnico y muy pagado de su erudicin el primero,
mal informado y poco serio al menos en su estudio del espaol de la
Argentina, el segundo. Es cierto que en los dos casos Borges se dej
llevar p o r la mal disimulada irritacin, soberbia en algunos casos, pero
sus rplicas de fondo estn plenamente justificadas p o r el conocimiento
del idioma y la reconocida capacidad con que lo maneja. Al neopurismo, del que se hizo a b a n d e r a d o Capdevila, le dedic u n a sustanciosa conferencia titulada precisamente El idioma de los argentinos ( . . . ) ; sobre
el libro de Amrico Castro hizo u n a agria y detallada resea titulada
Las alarmas del doctor Amrico Castro (1941). E n ambos casos, Borges presenta argumentos suficientes p a r a p r o b a r que el habla normal
de Argentina no es ciertamente ni el dialecto vulgar ni el lenguaje arrabalero de algunos barrios de Buenos Aires, el nico lenguaje que podra justificar tanto el purismo de Capdevila como la visin prejuiciada
y el anlisis demasiado superficial de Castro. Ms an: los ensayos de
Borges d a n fe de una actitud ante el espaol hablado en la Argentina
que, salvado el caso de las referencias propias del a s u n t o especfico, resulta vlido para todo el americanismo lingstico:
Qu zanja insuperable hay entre el espaol de los espaoles y el de nuestra conversacin argentina? Yo respondo que ninguna, venturosamente para
la entendibilidad general de nuestro decir. Un matiz de diferenciacin s lo
hay: matiz que es lo bastante discreto para no entorpecer la circulacin
total del idioma y lo bastante ntido para que en l oigamos la patria.
c] Nuestra
lengua en ambos
mundos
La p a u t a m s clara de lo que hoy se entiende por unidad y diversidad

de la lengua espaola es la constitucin y la labor de dos instituciones:
la Asociacin de las Academias de la Lengua Espaola (1952) y la Oficina Internacional de Informacin y Observacin del Espaol O F I N E S
(1963).
OFINES fue constituida p o r lingistas de todos los pases de lengua
espaola que sostienen el principio de unidad antes que purismo y tiene
como m e t a velar p o r la unidad de la lengua espaola, llamando la atencin sobre fermentos de diversificacin injustificada. Diversificacin que
apunta o bien a la aparicin de nuevos "prstamos y calcos lingsticos"
totalmente innecesarios, o bien en los casos de "polimorfismo" que pre-
442
CARLOS MAGIS
sentan los conceptos (signos lingsticos, si se prefiere) que van naciendo con el desarrollo de la vida moderna: neologismos en el lenguaje
cientfico y tcnico, en el lenguaje artstico y filosfico e inclusive en
el lxico referente a nuevos aparatos y enseres, o bien de incipientes
anomalas sintcticas. En ltima instancia, la labor de OT'TNF.S es la di:
observar el desarrollo (evolucin) de la lengua espaola y hacer n o t a r
los casos de peligrosa diversificacin cuando todava es tiempo de contenerla y seguir guiando el espaol hacia un cauce
comn.
Despus de varios congresos en los que se ha ido afirmando la solidaridad ante el cuidado del patrimonio comn y se han ido mejorando
los mtodos de trabajo en equipo, as Academias de la Lengua se encuentran abocadas hoy p o r sugerencia de la Real Academia Espaola.
autora del proyecto a la revisin del Eshozo de una nueva
gramtica
de la lengua espaola. La saludable aelilud de la RA; responde a la intencin de que la edicin definitiva de la Nueva gramtica no resulte un
"texto espaol" y para los espaoles exclusivamente, sino un "texto hispnico" con valor real para todos los hispanohablantes. En la etapa
actual de la preparacin de esta gramtica "consultada", las academias
americanas deben discutir el Eshozo en s e irlo completando con notas
sobre usos en las hablas regionales que caben perfectamente en el paradigma de la lengua. De esta manera, el Eshoz.o de la nueva
gramtica
ha nacido y se est desarrollando con una nueva visin de la unidad
del espaol: la unidad en lo vario.
Procurar, entonces, que la evolucin de la lengua siga un cauce comn, respetando las variantes regionales (legitimados por los ejes diatpico y diacrnico del espaol, en cuanto sistema paradigmtico), es
superar la mortificante disyuntiva entre sujetarse al modelo academi
cista que fijan la antigua gramtica y el diccionario de la RA; O desconocer este espaol "regional" el habla de Madrid, Toledo o Salamanca p a r a a s u m i r la autonoma a veces exagerada y el uso de
otras hablas regionales, esta vez de Hispanoamrica. En este sentido,
son suficientemente claros y alentadores los juicios que Amado Alonso
public en 1935:
La lengua general no es algo decolorado, una especie de pao esterilizado
de todo hablar concreto, sino el acercamiento real a las mejores mentes de
la comunidad panhispnica, cuyos respectivos timbres regionales se armonizan en la lengua general, corno un anhelo comn de crear y utilizar un
medio de expresin adecuado a las necesidades supralocales de la cultura.
El estilo local no se opone belicosamente a la lengua general, siempre que
lenga calidad. Variedad no es escisin.
Unidad y nivelacin
Con el criterio que sustenta A. Alonso, presente hoy en la actividad
de OPINES y de la Asociacin de Academias de la Lengua, resulta m s
apropiado hablar de nivelacin de las n o r m a s cultas e incluso de la len-
UNIDAD Y DIVIiRSlDAD DEL F.SPANOL
493
gua a r t s t i c a 1 8 que de unidad del espaol, p o r q u e ya no se t r a t a de

o p t a r p o r u n o solo de los c o m p o r t a m i e n t o idiomticos, sino d e integrar
en el p a t r i m o n i o c o m n todos los usos de p r o b a d a dignidad, sin asomos de "nacionalismo lingstico" en lo que hace al desarrollo y enriquecimiento del p a t r i m o n i o comn.
En c u a n t o al fenmeno concreto de la nivelacin no se t r a t a como
advierte A. Alonso de hacer tabla rasa con todo el acervo lingstico
sino de respetar lo uno en lo vario. Esto es, n o erradicar o condenar
en p r o del " e n a j e n a m i e n t o " los elementos legtimos y m s felices que
dan color y sabor al h a b l a r de cada comunidad. P o r lo mismo, la nivelacin se d a principalmente en el plano de la n o r m a culta, p e r o sin
desconocer la gustosa lengua p o p u l a r o familiar legitimada tambin
por siglos de la m s noble expresin coloquial. As, al estudiar las relaciones entre la lengua literaria y la lengua popular, ngel Rosenblat
m u e s t r a (descontando, p o r supuesto las obras populares y popularizantes) la constante inclusin de coloquialismos incluso en la literatura
de tono m s aristocrtico o "hiperartstica" desde la Colonia hasta
nuestros das.
En c u a n t o al fenmeno literario p r o p i a m e n t e dicho, el llamado boom
de la novela americana es labor de escritores cuyos nombres son suficientemente conocidos que nos tienen pendientes de sus nuevas publicaciones. A pesar de ser u n grupo de n a r r a d o r e s bastante heterogneo
p o r su edad y nacionalidad as como p o r sus preocupaciones primordiales y la tcnica educativa, es la p r i m e r a vez en la historia de la literatura hispanoamericana que el conjunto de las o b r a s circul prdigamente y de inmediato en toda Hispanoamrica p a r a conquistar m s
tarde el m e r c a d o europeo. Hoy, modificada la poltica estatal sobre la
libertad de creacin, se leen con igual entusiasmo en Espaa y no pocos
escritores noveles confiesan su d e u d a con alguno o algunos de los nar r a d o r e s m s caracterizados.
Dejando de lado lo q u e puede h a b e r de posible y eficaz "poltica editorial", promocin y propaganda de equipo, esta inigualada difusin
se debe en buena p a r t e a la variedad y valores propios de la tcnica narrativa. Tambin se debe a que la lengua de todos los n a r r a d o r e s del
boom aun sin p a r a r s e en el "idiolecto", que hace de cada u n o el original y gran escritor q u e es, es u n a fiesta p a r a cualquier lector hisp a n o h a b l a n t e sin q u e las voces o giros populares q u e el a r t i s t a toma
de su habla propia estorben la composicin cabal de los textos. Esto
nos hace pensar que el escritor hispanoamericano, cohibido hasta hace
poco tiempo ante el lenguaje, oscilaba entre el academicismo y el barbarismo. Hoy ha t o m a d o el toro p o r los cuernos y se siente seguro usando la lengua que aprendi de nio, usando su lengua propia, a la que
18
Fn estos momentos cierta literatura irresponsablemente populachera, de un
rendimiento econmico que lienta a muchos editores, y la profusin cada vez
mayor de "historietas" de aventuras o sentimentales, con textos breves y formas
de literatura cuyo lenguaje es caricatura del espaol, dan mucho que pensar.
494
CARLOS MAGIS
puede recrear con entera libertad. En cuanto al espaol general, la

lengua sensatamente nivelada ya no reniega, como en tiempos de Sarmiento, de la lengua " a p r e n d i d a " en la escuela o en los clsicos espaoles, sino que se siente comprometido con ella: la trata con a m o r y
respeto, la conoce perfectamente y la maneja con facilidad cuando lo
estima oportuno, para enriquecer y estimular el universalismo del habla
que queda en el rincn ms tibio de su espritu.
En lo que toca a la lengua hablada, a p r i m e r a vista puede parecer
la expresin ms indmita de la " a u t o n o m a " o el "nacionalismo lingstico". Parodiando un antiguo dicho yo dira que p a r a "rezar, contar y vengarse del prjimo con alguna majadera, no hay como la lengua materna", y " m a t e r n a " vale aqu por el habla adquirida casi por
osmosis en el trato con nuestros coterrneos. Con todo, con la relativamente reciente proliferacin de centros de gravedad de la cultura hispanoamericana (Buenos Aires, Montevideo, Bogot, Caracas) que pudieron resultar un nuevo fermento de dversificacin si no hubiera sido
por el activsimo intercambio de la produccin cultural (ensayos, obras
de creacin, o t r a t a d o s cientficos, filmes, canciones folklricas) y, lo
que es ms efectivo, los contactos h u m a n o s directos con los viajes
cada vez ms frecuentes de msicos, periodistas, gente de teatro, escritores y polticos, se da otra forma de nivelacin s u m a m e n t e importante: el conocimiento, si no el uso del lxico coloquial de diversas comunidades de hispanohablantes. As, pues, es difcil que tomen cartas de
ciudadana fuera de su mbito natural palabras muy tpicas del plano
coloquial pero sera raro que cualquier hispanoamericano medianamente
informado no entienda el sentido de "rollo", "incordiar", "estraperlo", en
Madrid; de "bolsillo", "rosticera", "miscelneas", en Mxico; de "pollera", " a t o r r a n t e " , "macana", en Buenos Aires; de "bocadillo", "embolatado", "cocacolos" en Bogot; "vaina", "ponerse bravo", "engalletam i e n t o " (del trnsito) en Venezuela.
Dije que estos coloquialismos no suelen naturalizarse fuera de su
mbito propio. Sin embargo conviene no ser demasiado terminante ante
algunos casos que doy slo como ejemplos que nos hacen pensar en u n
posible futuro de mayores coincidencias tambin en el plano de la lengua coloquial. En este nivel del modo de expresin, el madrileismo
"la dolorosa" (cuenta de gastos en un restaurante o cabaret) se escuchaba frecuentemente en Buenos Aires hace ms o menos 15 aos; "chico" como apelativo, e m p a r e n t a d o con el "chico" madrileo (simple
denominacin de u n h o m b r e entre los 20 y 30 aos) es hoy casi u n a
muletilla en Caracas; en Mxico se empieza a n o t a r el uso incipiente
de "bodrio", argentinismo en cuanto a su especializado c a m p o semntico (cosa fallida o mal hecha, asunto molesto, persona a n t i p t i c a ) . En
un curioso y sugestivo cambio de direccin, varios coloquialismos americanos "nias Popoff" (adineradas y cursis), "guateque" (jolgorio),
"hinchas" (partidario fantico de u n equipo deportivo, especialmente de
jugadores de ftbol; p o r extensin, partidario fiel de un poltico o gran
UNIDAD Y DIVERSIDAD DF.L ESPAOL
495
a d m i r a d o r de u n a estrella cinematogrfica), lo m i s m o que " m a c h o " o

" m a c h o t e " (mexicanismo de connotacin irnica casi siempre), son u n a
contribucin hispanoamericana a la lengua coloquial de Madrid y otras
capitales espaolas.
Del futuro de la lengua espaola
H a b l a r del futuro es siempre u n a temeridad. As y todo es saludable
ejercitar la intuicin cientfica con el apoyo de antecedentes que dan
visos de verosimilitud al pronstico. As, en lneas generales es legtimo
suponer que, si no aparecen factores insospechados que frenen el proceso de nivelacin fundado en el ideal de lenguas, el espaol ha de ser
en el futuro u n a lengua en constante proceso de enriquecimiento y en
constante expansin de su eficacia expresiva gracias al movimiento de
nivelacin del c o m p o r t a m i e n t o idiomtico d e n t r o de los principios esbozados. Nivelacin, unidad en lo vario, que es la nica posibilidad
que tiene el espaol de volcar sus energas en u n cauce comn, dado
que los hispanohablantes los creadores de la lengua y gestores de su
evolucin estn hoy repartidos, y seguramente lo seguirn e s t a n d o
por m u c h o tiempo, en sociedades con diversas lneas de evolucin sociocultural y econmica.
Frente a esta situacin real e irreversible slo nos queda, p o r ahora,
tener presente el pensamiento sustancial de grandes maestros de diferentes generaciones como Amado Alonso y ngel Rosenblat. Amado
Alonso, a quien le toc vivir en Buenos Aires el final y liquidacin de
una edad dorada, tiende n a t u r a l m e n t e , en 1935, a ver el futuro del espaol como una cuestin de deseo y voluntad:
Hn cuanto al futuro de nuestra lengua, el tipo cada vez ms universalista
de la civilizacin actual y si es sta suplantada, no ser la otra, sin duda,
menos universal hace improbable el fraccionamiento. Pero si ste ocurre
algn da, no descarguemos nuestra responsabilidad en nada natural ni
fatal. Ser culpa de nuestra barbarie. Ser que hemos dejado de formar
parte del mundo civilizado.
ngel Rosenblat, h o m b r e de un m u n d o que cambia de da en da vertiginosamente, prefiere ser menos terminante y confiado. Aun as coincide con Amado Alonso en la visin de que el futuro de la lengua espaola no depende necesariamente de hechos fortuitos. El futuro del
espaol ser en gran parte lo que hagamos de l nosotros, nuestros
hijos y los hijos de nuestros hijos.
El futuro prximo [del espaol] no parece que nos depare peligros graves.
Cabe escrutar ms all, hacia los siglos venideros, e'udiendo a la vez deseos
y temores, las dos vertientes del sueo, o de la profeca? Le lengua es un
producto de la historia: ella la hace y ella la deshace. El futuro lejano puede predecirse? [ . . . ] Est acaso asegurada la supervivencia del hombre o
de nuestro planeta? Tampoco est asegurado, para ninguno de nosotros, el
minuto prximo. Pero la vida del hombre se sustenta en la fe del maana,
496
CARLOS MAGIS
y gracias a ella trabaja y suea. El ansia humana de inmortalidad se proyecta tambin sobre la lengua que anhelamos ver siempre engrandecida y
eterna. Cada generacin es responsable de la vida de su lengua. No es ella
el legado ms precioso de los siglos y la gran empresa que nos puede unir
a todos?
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Amrica Latina en sus ideas

Amrica Latina en sus ideas

PRIMERA PARTE: AMRICA LATINA EN lA HISTORIA DE LAS IDEAS

Ciencia y tcnica: ideas o muoides, por FRANCISCO MIRQUESADA

El pensamiento religioso, por SAMUEL SILVA GOTAY

SEGUNDA PARTE: AMRICA LATINA V EL MUNDO

Cosmopolitismo e internacionalismo (desde 1880 hasta 19401,

Regionalismo y nacionalismo, por JUAN A. ODDONE

Ante el imperialismo, colonialismo y neocotonialismo,

TERCERA PARTE AMRICA LATINA EN SU CULTURA, IDENTIDAD V DIVERSIDAD

Mitos y creencias en los procesos de cambio de Amrica Latina,

9 "7 8 968 2*313769

.' < - - --,

AMRICA LATINA EN SUS

siglo x x i editores, s.a. de c.v.

NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

CERRO DEL AGUA 248, ROMERO DE TERREROS, 04310. MXICO, D.F.

siglo xxi editores,

TUCUMN 1621. 7 o N, C1050AAG. BUENOS AIRES. ARGENTINA

siglo xxi de espaa editores, s.a.

PRNCIPE DE VERGARA 78, 28006, MADRID. ESPAA

dillismo, 39; Bibliografa 43

' < . Por ,

1. Los antecedentes, 96; 2. Qu revolucin? QR. ?

primera edicin, 1986

rSKT' \ Hrlspanismo yanti-

m- PENSAMIENTO RELIGIOSO, p o r SAMUEL SILVA GOTAY

SIOUNDA PARTE: AMRICA LATINA Y EL MUNDO

derechos reservados conforme a la ley

PANAMHR.CANISMD V LATINOAMERICANISMO, p o r ARTURO ARDAO

( - S O E 1880 HASTA 1940), por

REGIONALISMO Y NACIONALISMO, por JUAN A. ODDONE

CARLOS BOSCH GARCA

y AVENTURAS DEL NEGRISMO EN AMRICA LATINA, por

EL INMIGRANTE EUROPEO: 1839-1930, por

MITOS Y CREENCIAS EN LOS PROCESOS DE CAMBIO DE AMRICA LATINA,

LA EXPRESIN ESTTICA: ARTE POPULAR Y FOLKLORE. ARTE CULTO,

TERCERA PARTE: AMRICA LATINA EN SU CULTURA,

Mxico y Amrica Central, 379; En el Per y los pases andinos, 381; El

EL "INDIO": MITO, PROFECA, PRISIN, por

UNIDAD Y DIVERSIDAD DEL ESPAOL, por

MARA ELENA RODRGUEZ

EL MESTIZAJE Y LO MESTIZO, por BENJAMN CARRIN

AMRICA LATINA Y EL TRASFONDO DE OCCIDENTE, por ROBERTO FERNNDEZ RETAMAR

1. Qu es el negrismo?, 345; 2. Contexto sociohistrico del negrismo,

Pautas de indagacin: contenidos y ambigedades, 201; El regionalismo

1. Punto de partida, 467; 2. Trayectoria del pesimismo y la confianza, 469;

NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

HOSCH GARCA, CARLOS

Historiador mexicano (Barcelona, Espaa, 1919). Principales publicaciones:

NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

Bogot, 1970; Antologa del pensamiento poltico colombiano, Bogot, 1970; La

Crtico argentino (San Luis, 1926). Principales publicaciones: La poesa de

Poeta haitiano (Jacmel, 1926). Principales publicaciones, poesa: Etincelles,

Filsofo peruano (Lima, 1918). Principales publicaciones: El problema de

FERNNDEZ RETAMAR, ROBERTO

Poeta y ensayista cubano (La Habana, 1930). Principales publicaciones: La

Historiador y socilogo colombiano (Abejorral, Antioquia, 1917). Principales

OCAMPO LPEZ, JAVIER

Historiador colombiano (Aguadas, 1939). Principales publicaciones: Las ideas

NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

NOTICIA SOBRE LOS COLABORADORES

desarrollo econmico-social, Buenos Aires, 1968; La universidad