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jeudi rouge

Il a t tir de cet ouvrage 100 exemplaires numrots de 1 100,

constituant ldition originale.
Exemplaire n

Jrme Cazes, 2011

ISBN 978-2-84280-197-7

Jrme Cazes

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jeudi rouge

ditions du Parc

ditions du Parc
editionsduparc@gmail.com
ou sur le site
www.editions-sepia.com
01 43 97 22 14

Ce livre est une uvre de pure fiction. Les noms,

les personnages, les lieux, les organisations et les incidents voqus sont les produits de limagination de
lauteur, ou sont utiliss dans un contexte fictif. Toute
ressemblance avec des vnements rels ou des
personnages existants ou ayant exist relverait de la
pure concidence.

Prologue
La trve, avant un armistice?
ditorial du Financial Times, 5 juillet

Hier, les marchs financiers ont marqu une pause, profitant de

la fermeture de Wall Street pour lIndependance Day: un effet de la
fatigue, ou peut-tre lespoir collectif que le pire nest pas toujours sr.
Depuis six semaines, lconomie mondiale est engage dans une
course labme que rien ne semble pouvoir arrter. Les bourses ont
chut de plus de moiti, lconomie relle sarrte progressivement et
dtruirait actuellement un million demplois par jour. Nos lecteurs
constateront que leur journal ne contient aujourdhui aucune publicit, pour la premire fois de son histoire. La coopration internationale tourne laffrontement, un moment o le monde na probablement jamais eu autant besoin de consensus.
La pause dhier dans la monte des spculations financires voque
ce journal une autre parenthse: celle du 25 dcembre 1914. Le
temps dune nuit de Nol, de la mer du Nord jusqu la frontire
suisse, les soldats des deux cts dun front de presque cinq cents
kilomtres avaient fraternis. Et puis, trs vite, politiques et gnraux avaient fait repartir canons et mitrailleuses, forant lEurope
reprendre son interminable suicide au ralenti.
Ce journal a toujours dfendu le libre jeu des marchs financiers.
Mais il est difficile aujourdhui den ignorer les terribles limites.
Puissent politiques et financiers entendre lappel la raison de ce 4
juillet.

Premire partie

Lui

38 jours auparavant, le mardi 29 mai

La canicule sinstalle sur Paris trois personnes ges
sont encore mortes hier en rgion parisienne.
Le Parisien

Il lui mentait.
Ctait peut-tre la trentime fois quric posait la question. Et
donc la trentime fois quil recevait la mme rponse. Mais cette foisl tait diffrente... ric naurait pas pu dire ce qui lavait mis sur la
piste. Quelque chose probablement dans le regard de son collgue
quand il lui avait rpondu rien dinquitant. Charles lui mentait.
Quelque part dans lconomie mondiale une lampe rouge venait de
sallumer qui disait que la crise tait imminente.
ric Pothier ntait pas un banquier classique: il stait donn
une mission. ric tait convaincu quune crise financire allait bientt submerger lconomie mondiale, bien plus grave que les prcdentes; quelle serait due la spculation bancaire; et que ctait son
rle de mettre en garde ses collgues banquiers. Il poursuivait cette
crise comme le capitaine Achab poursuivait Moby Dick. Les crises
reviennent, comme les baleines: il recroiserait sa route. Aujourdhui,
il tait sr de lavoir vue souffler.
ric avait institu un petit rituel, la fin de chaque comit mensuel
des risques de la Banefi, le comit cens balayer les grands risques de
la banque: il demandait son collgue, le directeur des marchs,
Charles Enjolas:
Charles, vois-tu venir quelque chose dinquitant sur tes radars?

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Et ce mardi, quand Charles avait rpondu son habituel rien

dinquitant, ric avait eu la brusque intuition quil lui mentait. Il
essaya de se souvenir du dbut du comit des risques. Ctait facile,
la runion avait t particulirement terne: tous les indicateurs de la
banque taient au vert tendre... sauf ce comt amricain. Il vrifia.
Charles, ce comt amricain dont tu nous parlais tout--lheure...
Foxwell, complta Enjolas en souriant.
Oui, Foxwell. Tu nous as dit quil allait sans doute faire faillite. Il
doit ressembler beaucoup dautres collectivits locales amricaines,
non?
Beaucoup, en effet.
Et le total des prts aux collectivits locales amricaines est
gigantesque?
Trois mille milliards: le march des munis pse trois mille
milliards de dollars.
Enjolas prononait muniz, labrviation de municipal bonds:
les obligations des collectivits locales amricaines. Ceux qui avaient
achet ces obligations municipales avaient prt aux villes, aux comts
ou aux tats amricains.
Enjolas, le directeur des marchs, rpondait de manire directe,
sympathique. Il tait dailleurs presque toujours amical et souriant.
ric le comparait un chat: le poil souple et bien tenu, caressant,
le mammifre avec lequel on se sent en empathie complte. Et puis
un jour, quand on le surprend dchiqueter vivant un oisillon avec
le mme air intress, appliqu et joueur, on mesure les dangers de
lempathie mal place. Enjolas tait ouvert, dexcellent contact, mais
sans scrupules. Et avide. Comme un petit animal. Il en tait sa
troisime banque et avait plus que doubl sa rmunration chaque
changement. Lanne prcdente il avait touch dix-sept millions
deuros, partie en cash, partie en actions: ctait plus que le prsident
de la Banefi, Lenoir, et son directeur gnral, Gonon, additionns.
Et donc, poursuivait mthodiquement ric, cette faillite va
inquiter beaucoup dinvestisseurs qui ont des munis?
Le physique austre dric, lgrement prophtique, cadrait bien
avec la mission quil stait attribue: grand, maigre, des cheveux
gris boucls, des yeux sombres enfoncs dans le visage. Son locution
aussi, rapide, passionne, vous mettait sur la piste. ric tait athe,
mais on limaginait facilement montant en chaire.

38 jours auparavant, le mardi 29 mai

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ric sentendait plutt bien avec Enjolas, mais il agaait certains de

ses collgues: un banquier nest dj pas forcment facile vivre, alors
un banquier avec une mission... Achab la poursuite de sa baleine ne
devait pas tre agrable tous les jours non plus.
Enjolas voyait parfaitement o ric voulait en venir. Il se mit rire.
Arrte linterrogatoire, ric, javoue! Cest vrai, il y a pas mal
de collectivits locales amricaines qui voudraient bien se mettre en
faillite. Leurs contribuables riches sont partis, les pauvres sont au
chmage, ils nont plus de base fiscale. Les fonds de pension de leurs
fonctionnaires sont vides. Aucune na encore trouv lastuce juridique
pour arrter de rembourser sans trop de risques pour ses lus. Si le
systme de Foxwell tient la route, elles vont se reposer la question. Et
tous ceux qui dtiennent des munis vont sinquiter.
Cela ne te gnerait pas vraiment...
Enjolas jeta un regard de connivence ric.
Ce serait une excellente nouvelle pour la banque. Les munis
sont un gros march sans aucun intrt: beaucoup trop stable. Sil
bougeait, on commencerait samuser et gagner un peu dargent.
Enjolas donnait tout ce quil faisait lair dun jeu, exactement
comme un jeune chat.
Cest gentil de te proccuper des marchs, ric.
Gonon, le directeur gnral de la banque, et ce titre prsident du
comit des risques, venait sinterposer dans leur dialogue, visiblement
mcontent. Mais il tait toujours mcontent. ric le comparait ces
poules hirsutes qui une couronne de plumes dresses en bataille sur
la tte donne lair perptuellement furieux, comme si on venait de
leur marcher sur la patte. Gonon tait une norme poule hirsute dun
mtre quatre-vingt-dix, avec lil noir et la silhouette massive dun
empereur romain de la dcadence.
ric, lconomie mondiale est bien repartie, elle est solide, poursuivait Gonon en posant ses deux larges mains bien plat sur la table,
comme pour marquer que lconomie tait aussi stable que la table de
leur runion. La confiance est revenue.
ric ne put rsister au plaisir de le provoquer un peu.
Cest vrai et cest exactement ce qui minquite. Les catastrophes
arrivent quand on est tous confiants, pas quand on est sur le qui-vive.

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La situation est sous contrle, insista Gonon. Si crise il y a, ce

sera une petite crise pour lconomie et une grande opportunit pour
nous, Charles te la dit.
Il conclut en regardant sa montre:
Ce comit a dj beaucoup dur, on sarrte l. Merci tous.
ric se hta vers lascenseur. Les bureaux de la Serfi, la filiale de la
Banefi quil dirigeait, taient dans un autre immeuble de la Dfense,
une dizaine de minutes pied. En sortant, il fut saisi par la chaleur
aprs lair conditionn des bureaux. Cette fin mai tait caniculaire.
Il se trouvait un peu en arrire de la Grande Arche. Il prit la passerelle reliant le terre-plein de la tour Banefi la grande dalle. Il sortit
son BlackBerry et commena en marchant crire des mails avec son
pouce droit, son dossier sous le bras gauche.
Les pitons cheminaient au pied des tours comme des fourmis en
perptuel mouvement, organises en colonnes pour se croiser plus
aisment. ric surveillait du coin de lil o il marchait (pour les
quelques crottes de chien de la dalle) et qui il croisait. Beaucoup
des fourmis sur son itinraire taient des collgues et une majorit
le connaissaient. Lui en connaissait moins et souffrait dune infirmit lourde: il reconnaissait difficilement les gens, mme ceux quil
frquentait rgulirement. L o les autres identifiaient leur interlocuteur, il avait au mieux un vague sentiment de dj-vu. Et l o eux
prouvaient ce sentiment de dj-vu, lui ne ressentait absolument rien
du tout. Il y voyait une consquence de son accident et du terrible
effort quil avait fait pour loublier. En revanche, il savait lire un clair
de reconnaissance dans lil de la personne croise et saluait alors
systmatiquement. Il saluait large.
Arriv sur la dalle, ric tourna droite vers son immeuble, Cur
Dfense. Tout en tapant ses mails, il ruminait ce dernier comit. Il
serait vite fix: Enjolas avait annonc la chute de Foxwell dans les deux
jours, on verrait bien si cela dclenchait la crise. Il y avait toujours
une crise aprs de bonnes annes, comme il y avait toujours un hiver
aprs lt. Le problme tait lintervalle entre deux crises: six ou sept
ans comme autrefois, ou beaucoup moins? Il appelait a la thorie
du pingouin. Les pingouins supportaient les six terribles mois de leur
hiver, parce quils avaient pu accumuler la graisse suffisante pendant
les six bons mois de lt austral. Un mois dt de moins et ctait la
catastrophe lhiver suivant. Les entreprises ou les particuliers taient

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comme les pingouins: aprs six ou sept bonnes annes, ils avaient la
graisse pour une nouvelle crise. Mais pas aujourdhui, si peu de temps
aprs la prcdente, avec encore plus de quatre millions de chmeurs
en France. ric annonait des crises de plus en plus rapproches et
donc de plus en plus graves tant que la spculation bancaire naurait
pas t remise en cage: une spculation trop forte au sein de banques
trop grosses et trop bien protges.
ric se sentait responsable. Il ntait pas un simple spectateur, ni un
commentateur, comme un universitaire ou un journaliste. Il travaillait au cur de la Banefi, premire banque franaise, directeur gnral dune de ses principales filiales. Il devait convaincre de ce dont il
tait convaincu. Il refusait le rle de Cassandre que personne ncoute
et qui rpte aprs avec bonne conscience: Je vous avais pourtant
prvenus....
Des enfants et quelques adultes barbotaient dans le grand bassin
de lesplanade, bravant les interdictions affiches un peu partout. Le
bruit et la bruine des grandes eaux apportaient une fragile impression
de fracheur. Il pntra quand mme avec satisfaction dans limmense
hall conditionn de Cur Dfense.

***
Larrive de Papillon passait rarement inaperue. Moins encore dans
sa longue robe chinoise en soie verte, constata-t-elle avec satisfaction.
Ses deux gardes du corps en noir aidaient aussi. Toutes les conversations staient arrtes dans la galerie, une des plus rputes du Marais,
dj pleine de monde quand elle sy prsenta. Comme journaliste
lagence Chine Nouvelle, sa prsence au vernissage de la premire
exposition en Europe dune jeune artiste chinoise tait logique. En
fait, elle ntait l que pour faire plaisir Wang, son protecteur qui
lui avait obtenu ce boulot Chine Nouvelle. Ctait pour lui quelle
avait mis sa robe col montant. Totalement inadapte la canicule...
Les Franais adoraient ces robes depuis le succs du film In the Mood
for Love, mais pour Wang, cela devait remonter bien avant. Il avait
grandi en pleine rvolution culturelle, quand ces robes taient strictement interdites. Cela avait d marquer sa sexualit...
Wang Zuo Ping tait le responsable pour lEurope du cltc, ou
China Investment Corporation, le plus grand Fonds dinvestissement
public chinois. Wang tait bas Paris plutt qu Londres: ce ntait

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pas dune logique financire aveuglante, mais Wang, francophone et

bon vivant, avait des raisons personnelles de prfrer Paris. Il utilisait son fonds pour diffrentes choses, notamment promouvoir en
Europe des gloires nationales. Ctait bien vu du parti.
Papillon venait pour faire plaisir Wang, mais avec la ferme intention dtre trs dsagrable. Elle chercha rapidement des yeux son
amie Sarah Pothier, journaliste comme elle et qui elle avait pass
un carton dinvitation: Sarah tait dj au buffet. Les deux jeunes
femmes avaient le mme ge, mais Sarah tait beaucoup plus grande
que Papillon et portait ce soir beaucoup moins de tissu quelle: une
petite robe noire et blanche la fois courte et dcollete, avec un
norme pendentif rouge circulaire qui mettait en valeur son teint de
brune. Le choix lui tait apparu judicieux pour un vernissage chinois.
Sarah, tu as pu venir finalement!
Salut meuf! Top ton entre! Cest cool, jai dj bien test les
petits fours et je nai pas darticle gratter.
Sarah tait pigiste pour qui voulait bien lemployer: essentiellement de petites chanes impcunieuses du web.
Tu es l pour lagence? demanda-t-elle Papillon.
Penses-tu! Cest Wang qui voulait que je vienne dcorer. Sil
avait pu, il maurait demand dtre lentre dans mon dguisement,
pour mincliner avec mon sourire le plus soumis devant chaque honorable invit.
Il sintresse lart moderne?
Il sintresse nos trs jeunes gloires fminines. Tiens, regarde...
Elle passa Sarah lune des brochures poses en ventail sur les
tables et qui montrait une ravissante chinoise, souriante devant lune
de ses uvres.
Bon, il faut que jaille me montrer mon seigneur. tout de
suite.
Papillon venait de reprer Wang, plant dans son invariable costume
noir aux cts de lartiste. sa manire, Wang tait un fidle puisque
la jeune peintre tait la rplique de Papillon: toute petite, trs mince,
une bouche minuscule, les pommettes hautes et le front trs bomb.
En dpit des cheveux parfaitement teints de Wang, la diffrence dge
sautait aux yeux. Irresponsable, ce Wang... Papillon en sapprochant
jouait avec lide de lui demander benotement des nouvelles de sa
femme et de son fils, tout l-bas dans leur appartement de Pkin.

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Elle nen fit rien. Elle dpendait trop de lui et devait avoir le mcontentement plus subtil. Elle salua Wang et sa protge de manire
parfaitement protocolaire. Wang la prsenta par son nom officiel,
madame Guo Shu Min, ajoutant quelle tait journaliste et une
spcialiste mondiale des proverbes chinois. Papillon, dernire arrive
au bureau de Paris de Chine Nouvelle, avait hrit de diffrentes attributions ancillaires dont personne ne voulait, et notamment du choix
dun proverbe quotidien sur le site de lagence. Cela avait lair simple,
sauf que la source se tarissait.
Elle donna de bonne grce son proverbe du jour: La singularit
nest un mrite que pour ceux qui nen ont pas dautre. Wang lui jeta
un regard acr: ce ntait pas le vrai proverbe de ce mardi, il le savait
et supposait juste titre que cette pique visait sa protge. Papillon
prit conscience que Wang ntait pas du tout dans son assiette. Bien
loin de faire le joli cur, il avait le teint gris et donnait limpression
dune immense lassitude.
a va? chuchota-t-elle.
Wang la prit par le coude et sloigna de quelques pas de son invite.
Non, a ne va pas. On annule pour demain. Jai une mission
dinspection qui dboule de Pkin. Je tappellerai.
Cest financier?
Il la regarda sans rpondre, puis revint son invite. Papillon rejoignit Sarah, en grande conversation avec un jeune attach de lambassade de Chine.
Cest pas mal, non? lui demanda Sarah en montrant les toiles
accroches aux murs. Jaime bien les couleurs flashy.
Les tableaux reprsentaient tous dimmenses calligraphies chinoises.
Simplement, au lieu dtre ralises classiquement lencre de Chine
noire, elles taient peintes avec des encres acryliques multicolores. Le
visage de Papillon exprimait la plus profonde dsapprobation. Elle
dsigna une toile Sarah.
Tu sais ce que a veut dire? lui demanda-t-elle.
Non. Comment veux-tu...
L, il y a crit ibm. Et l, cest Michelin, indiqua-t-elle en pointant une autre toile. Celle-l, cest Louis Vuitton. Comme calligraphie, cest zro. Mais ici, personne ne sait faire la diffrence. Notre
amie paye un bol de riz de vieux lettrs qui lui traduisent les noms des
grandes socits occidentales dans des sinogrammes approximatifs

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et potiques. Cela plat normment vos botes: elles peuvent le

mettre dans leur hall dentre ou leur muse dentreprise, et le patron
a droit en prime une autre toile plus petite construite sur son nom
lui. Elle peut faire un tableau en deux jours et elle cible les Fortune
500, les cinq cents plus grosses entreprises mondiales. un million
de dollars pice, calcule...
Sarah regarda les tableaux avec une admiration accrue.
Quand elle les aura toutes faites, elle devrait essayer les traders,
cela correspondrait assez leur gamme de prix et leur ego.
Et ton nouveau boulot?
Ils mont reconvoque. Sixime fois... Mais toujours rien de fait.
Je nai pas ta chance.
Aprs dix ans de petits jobs, Sarah esprait signer un vrai contrat de
travail. Papillon se mit rire.
Tu plaisantes, jespre, pour ma chance. Mon boulot lagence
est sans intrt, sans avenir et mal pay. En plus je suis licenciable sur
un grognement de Wang.
Quand mme, tu as forcment un pravis.
Amusant! Tu me vois attaquer lagence aux prudhommes?
Elle rebondissait sans le vouloir sur la tirade quelle navait pas pu
servir Wang.
Il me faut un truc plus stable. Wang ne mpousera jamais, il
sest compltement install dans sa vie actuelle. Je voulais lui faire une
scne ce soir, mais il a lair dcompos.
Papillon parla encore un peu avec Sarah puis quitta la soire. Elle fit
signe en sortant un des hommes en noir qui lavaient escorte son
arrive, un petit bonhomme chinois qui lattendait et la guida vers sa
voiture o trnait le second homme en noir, tout aussi Chinois mais
gigantesque celui-l: Xiu le petit et Liu lnorme, tous les deux originaires de sa ville, Chengdu, taient ses chauffeurs, ses coursiers, ses
hommes de peine, ses gardes du corps... Papillon appelait Xiu et Liu
ses couteaux suisses. Mignonne, avec pas mal dargent liquide et
un statut prcaire de travailleur immigr, cette protection rapproche
lui avait souvent t utile. Wang lui avait suggr avec lgance cet
arrangement, un jour o elle lui demandait un service: Les services,
Papillon, tu les rends ou tu te les payes.

38 jours auparavant, le mardi 29 mai

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***
Vous tes une femme de communication. Supposons que vous
vouliez convaincre les dcideurs franais quon fait fausse route sur la
spculation bancaire. Comment vous y prendriez-vous?
ric Pothier savoura quelques secondes le trouble de son interlocutrice: Amlie Carrire tait dsaronne. ric avait recours elle
pour la communication interne de la Serfi. Il apprciait ses ides, la
passion quelle mettait les dfendre, un peu aussi sans se lavouer ses
trente-cinq ans et ses cheveux blonds et courts.
Vous voudriez btir une campagne Serfi de communication
institutionnelle contre la spculation? suggra Amlie Carrire. Elle
tait sidre dune telle ide dans un groupe bancaire, mais le client a
toujours raison.
Je ne pense pas une campagne de la socit: cest une question
personnelle.
Un projet politique... lana-t-elle, mi-chemin entre la question
et laffirmation. Pour Amlie, quand un chef dentreprise lui soumettait des questions de communication personnelles il tait motiv
par des ambitions politiques.
Pas du tout, non.
Je ne vois pas bien...
Amlie Carrire stait rembrunie. La Serfi tait le plus gros client
de sa petite agence de communication, Jasmin Moutarde (un nom
qui ne voulait pas dire grand-chose, en dpit de ce que prtendait
le site, mais difficile oublier). Il ntait pas seulement son plus gros
client, il tait sa cl vers un client bien plus gros: sa maison mre, la
Banefi. Elle avait envie de faire plaisir ric.
Telle que vous la formulez, votre question est... difficile.
Quattendez-vous de moi?
Tant pis, oubliez. Je maperois que je nai pas assez rflchi moimme ce que je voulais, on en reparle.
coutez, offrit-elle avec un grand sourire, jy pense de mon ct
et je vous en redis un mot la semaine prochaine. Je dois de toute faon
compltement revoir le concept dont nous avons parl en fonction de
vos orientations de ce soir.
ric la regardait toujours fonctionner avec intrt. Elle savait
convaincre. Mieux que lui. Elle tait arrive la runion avec une ide
de communication intressante (ce quelle appelait le concept):

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associer chaque grand mtier de la Serfi un animal, pour faciliter

lidentification par les collaborateurs dans les diffrents pays. Il ne lui
avait pas vraiment donn dorientations diffrentes, mais elle laidait
habilement se convaincre progressivement que tout ceci tait son
ide lui.
Amlie le trouvait sympathique et un peu attendrissant, avec son
caractre passionn et son air puritain: il tait probablement lun de
ses rares clients ne jamais lui avoir fait davances.

***
ric conduisait lui-mme sa voiture: sa premire dcision en
prenant la direction gnrale de la Serfi. Il se voyait mal responsable
dun chauffeur qui aurait pass sa journe lattendre. Il navait pas
non plus envie dtre dans sa rue de petits pavillons le voisin que son
chauffeur venait chercher tous les matins.
La pollution tait aggrave par la canicule et les pouvoirs publics
multipliaient les appels utiliser les transports en commun, sans grand
rsultat. En descendant le boulevard circulaire, ric eut limpression,
travers la brume de chaleur, que les quais roulaient, alors que lavenue de Neuilly tait compltement bouche. Il dcida de renoncer
aux boulevards priphriques pour traverser au Pont de Puteaux et
remonter la Seine sur la rive droite, en longeant le bois de Boulogne.
La chaleur tait encore accablante, mme sous les arbres, et la Seine
dgageait des remugles dgout ciel ouvert.
Oui, a roulait raisonnablement: il arrta son moteur devant chez
lui dans les hauts dIssy-les-Moulineaux, juste comme le flash de huit
heures trente commenait.
Aline, son pouse, tait assise avec leur fille, Camille, la table du
salon. Aline faisait rviser ses fiches Camille. Ctait lanne du bac,
la tension montait gentiment: la premire preuve, la philosophie,
tait pour le 12 juin, dans un peu moins de quinze jours.
Bonsoir mesdames!
Aline paraissait fatigue, Camille lgrement renfrogne, mais ce
ntait pas sans prcdents. Comme si elles avaient lu dans ses penses,
Aline lui sourit en affirmant:
Tu as lair de bonne humeur.
Camille se leva pour venir lui faire un gros baiser sur la joue, en
confirmant:

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Oui papa, tu as lair de trs bonne humeur.

Cet accueil ntait pas frquent et dautant plus agrable. Camille
tait passionne, indpendante et trs exigeante: en attention, en
services, en tendresse. Exactement comme son chat, Romo, sans
quon sache exactement qui avait dteint sur qui. Romo ne fit, lui,
aucun effort particulier: comme tous les soirs, il fila dun air terroris
larrive dric.
Aline Pothier avait quarante-cinq ans, dix ans de moins quric,
et Camille tait leur fille unique. ric avait deux autres enfants de
son prcdent mariage, Sarah et Thomas. Aline tait matre de confrences en Mathmatiques la facult de Paris 6 et ses spcialits
taient la Logique et les Nouvelles Technologies. On nassociait pas
forcment ses qualits avec les mathmatiques: elle tait irrflchie et
sduisante. Elle ntait pas vraiment irrflchie, au sens quelle naurait
pas su se concentrer: son problme (et son charme) tait plutt de
parler souvent trop vite. Elle tait en revanche vraiment sduisante:
assez grande, un peu ronde de corps et de visage, de bonnes joues
bien pleines, elle tait brune aux yeux bleus, avec des cheveux courts,
boucls, souvent bouriffs.
La chaleur ne sarrange pas, constata Aline. Tu ne dois pas trop
souffrir, avec ton air conditionn...
Que tu nas pas, je sais! complta ric. Ton bras ne te fait pas
trop mal?
Aline tait ampute du bras droit, depuis dix ans: il avait t coup
net au-dessus du coude par lhlice de son avion. On pouvait passer
plusieurs heures avec elle sans sen rendre compte: elle avait mis une
volont farouche apprivoiser sa prothse, dvelopper la dextrit
de sa main gauche et imaginer des stratgies de contournement pour
tous les actes de la vie quotidienne. Mais lembotement de la prothse
sur son moignon et les sangles lattachant son paule et son thorax
la faisaient terriblement souffrir en priode de canicule.
a va, affirma Aline qui dtestait ce sujet de conversation.
Pendant quil se changeait, ric repensa laccueil de sa femme
et de sa fille. Elles avaient raison, il tait de bonne humeur. Il dcida
de traduire cette bonne humeur par quelque chose dexceptionnel:
proposer de lui-mme sa fille de laider rviser. Il appela de sa
chambre:

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Camille? Est-ce que cela taiderait si je te faisais rviser quelques

fiches?
Cest gentil papa, mais je ne sais pas si tu saurais, rpondit
Camille aprs un moment de silence. ric limagina changeant un
regard interloqu avec sa mre.
Tu nes pas srieuse! Je suis pass par l avant toi, figure-toi. Sur
quoi es-tu? demanda ric en revenant dans le salon.
Je mtais arrte en SVT sur La convergence lithosphrique
et ses effets dit-elle en fixant son pre. Camille avait de trs grands
yeux gris-vert, si intenses quils pouvaient facilement mettre ric mal
laise. Mais l, ils taient ironiques plus quinquisiteurs.
Parfait! affirma ric en regrettant dj sa proposition. Sa fille
tait assez perverse pour lavoir lanc sur le pire du pire.
Avec un grand sourire, Camille lui apporta ses fiches. Lutilisation
dencres multicolores leur donnait un aspect ludique que contredisait
immdiatement leur contenu.
Tu nas qu commencer l, sur les diffrents facis.
Pas de problme! dclara ric, qui navait pas la moindre ide
de ce que pouvaient tre des facis, en dehors du vocabulaire policier.
Bien... Combien y a-t-il de facis?
Mais, papa! Pose-moi de vraies questions!
Camille tait passe en une fraction de seconde du registre clin au
registre ulcr. ric sentit quil nallait pas y arriver. Quelle ide lavait
pris. Il narrivait mme pas dchiffrer lcriture de sa fille.
Quest-ce que le facis amphi... amphibalite?
Papa, jai dit une vraie question!
Il senferrait.
Mais cest une vraie question: tu as crit facis amphibalite et
puis ensuite Feldspath plagioclase plus Pyroxne plus Eau, donne
Horneblende.
Cest amphibolite, et personne ne dit eau: il y a crit H2O sur
ma fiche!
Aline le sauva en appelant table. Comment pouvait-on faire
apprendre des choses pareilles pour le bac? Il nona prudemment:
Je reconnais que, de notre temps, ctait plus simple.
Camille sillumina, honore de cette trop rare reconnaissance
paternelle de son travail.

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Ce nest pas trs difficile, mais cest vrai que les noms sont supermarrants: lautre jour, en se faisant rciter cette formule avec Julie, on
a failli se pisser dessus!
Heureux ge... pensa ric.
Et si tu nous racontais plutt ce qui te mettait de bonne humeur,
demanda Aline pour changer de conversation.
Rien de particulier. Mais jai eu une runion efficace avec notre
agence de communication. Ils ont une bonne ide pour communiquer sur notre nouveau plan stratgique: associer chaque mtier du
groupe un animal, auquel chacun pourra facilement sidentifier
dans les diffrents pays. Le castor, labeille, le renard...
Vous avez pris le chat? interrogea Camille.
On lenvisage, mentit ric. Ils navaient jamais parl du chat mais
ctait srement rattrapable.
Cest coup sr une bonne ide, estima Aline dun air amus. Le
consultant na pas d tre trop surpris quelle te plaise!
Pourquoi dis-tu a?
Tu narrtes pas de faire des comparaisons avec des animaux!
Il me semble que cest le b a ba de renvoyer au client ce quil aime,
non? Qui est ce consultant?
Une certaine Amlie Carrire, jai dj d ten parler.
Tout en le disant, ric regretta davoir donn le prnom. Il pouvait
maintenant suivre le raisonnement dAline: une femme, quric
connaissait dj depuis pas mal de temps et dont il navait jamais
parl...
Aline se disait en effet quelle se serait souvenue dune Amlie. Elle
laissa passer un moment avant de revenir la charge.
Et alors?
Alors quoi?
Mais dcris-la-moi: quel ge a-t-elle? quoi ressemble-t-elle?
Blonde, plus trs jeune, sans signe particulier, martela ric, esprant clore la discussion.
Et si ctait un animal?questionna finement Camille.
Une petite renarde, rpondit immdiatement ric, qui stait
dj, bien sr, pos la question.
Les deux femmes le dvisagrent comme sil avait profr une
normit.
Ah bravo! sexclama Camille.

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Quest-ce que jai dit dextraordinaire?

Une petite renarde: tu veux dire, comme cette jeune cantatrice
dans lopra de Janacek, celle qui tavait fait une si forte impression
lanne dernire? demanda Aline.
Excellente salade, affirma ric en commenant manger.
Il tait dj revenu en pense la banque. Il remchait le comit avec
ses collgues. Comment les convaincre des dangers de la spculation?
Tu es avec nous, ric? vrifia Aline.
Dsol, sexcusa ric, en levant ses deux mains dun air contrit.
Il servit un verre de vin son pouse. Elle allait lui demander ce
quoi il tait en train de penser, autant se lpargner. Il expliqua de
lui-mme:
Une histoire de bureau...
Tu veux dire une histoire de blonde? senquit sa fille.
Non! La spculation bancaire. On na rien fait depuis la dernire
crise, une autre crise sannonce, il y a toujours plus de spculation, je
crie dans le dsert et aucun de mes collgues ne semble comprendre
de quoi je parle.
Aline nota avec plaisir que, dune faon certes trs indirecte, ric
leur demandait conseil. Ctait rare.
Si tu les prends tous ensemble, suggra-t-elle, tu as peu de chances
dy arriver. Choisis un clou et tape dessus. Tu as srement un collgue
par qui commencer?
Je ne vois pas. Encore que... Pas parmi les directeurs, mais il y
a Lenoir, le prsident. Cest le seul qui soit assez fin dans la banque
pour reprendre autrement un vieux problme.
Et quest-ce quil en dit, ton Lenoir?
ric sourit.
Ma chrie, tu touches un point intressant, comme souvent. En
fait, je ne lui en ai jamais parl.
Ah, ces hommes! pensa Aline. Incapables de demander de laide,
que ce soit leur femme ou leur patron. ric sanimait:
Mais cest le point de dpart logique, tu as raison... et je vois bien
largumentaire qui pourrait le dclencher.
Le BlackBerry avait jailli au bout de ses doigts et il pianotait fivreusement ses ides avant de risquer de les oublier. Aline le regardait
avec envie: il restait capable denthousiasmes professionnels dont elle

38 jours auparavant, le mardi 29 mai

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avait, elle, perdu la recette. Et sur des sujets sans lombre dun intrt... Il redevenait trs sduisant quand il tait passionn.
Camille ne partageait pas son attendrissement:
coute, papa, si tu ne lui en as pas parl depuis trois ans, cela
peut sans doute attendre la fin du dner, non?

Mercredi 30 mai
Acclration de la croissance mondiale
prvue au second trimestre La bourse au plus haut.
Les Echos, 30 mai

Eh bien, je crois quon y est! a va tanguer sur les marchs.

Charles Enjolas, le directeur des marchs, avait parl la cantonade. Tous les membres du comit de direction de la Banefi tournrent leurs yeux vers lui.
Le mercredi tait le jour du comit de direction hebdomadaire de
la Banefi. Les banques sont riches en comits divers et varis: beaucoup de comits techniques, comme le comit des risques de la veille,
et puis un comit politique, le comit de direction qui runissait
toutes les semaines ltat-major de la banque pour piloter lensemble
de son activit. Il se tenait toujours huit heures, sauf justement
ce mercredi: lAutorit de Contrle Prudentiel, lacp, avait exig
ce matin-l une runion avec la Banefi. On ne dit pas non lacp,
lautorit peut fermer une banque (cest trs rare), interdire ses dirigeants dexercer (cest trs rare aussi), ou rendre leur vie misrable,
travers ses rapports et ses amendes(cest nettement plus frquent). Le
comit de direction avait donc t retard et transform en djeuner
de travail, ce que Gonon appelait un snack.
La large stature de Gonon allait de pair avec un solide coup de
fourchette et les banquiers nont pas la mme dfinition du snack que
le commun des mortels. Gonon venait dengouffrer une tarte fine aux
pches aprs un tiramisu et le comit senlisait depuis un bon quart

mercredi 30 mai

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dheure sur de sombres questions immobilires. ric Pothier et tous

ceux qui ntaient pas directement menacs par un projet de dlocalisation en grande banlieue avaient le nez dans leur BlackBerry, lisant
leur courrier plus ou moins discrtement.
Michel Gonon ragit lexclamation dEnjolas:
Dis-nous donc ce qui y est, Charles, et pourquoi a va tanguer
sur les marchs? Du moins si tu penses que nous en valons la peine...
La grosse poule hirsute tait nouveau mcontente: Gonon dtestait tre interrompu quand il prsidait. Il dtestait aussi ne pas tre au
courant le premier.
Eh bien, le comt de Foxwell, en Californie, sest bien dclar en
faillite. Pour ceux qui ntaient pas au comit des risques dhier, cest
un comt californien qui cherchait depuis pas mal de temps chapper ses cranciers. Leurs avocats ont finalement trouv lastuce.
Nous tions courts sur les munis, ils vont baisser, et... (Enjolas fit un
petit clin dil ric) nous allons empocher la plus-value.
Enjolas voulait dire que la salle de march de la Banefi avait spcul
la baisse des munis, comme lavait suppos ric la veille.
Et combien allons-nous gagner?
Enjolas sursauta, son visage se figea. La question venait de lextrmit de la pice. Philippe Lenoir, le prsident de la Banefi, venait
dentrer. Ou plutt dapparatre: un instant il ntait pas l, et linstant suivant il parlait de sa petite voix douce, assis au bout de la
table. ric constata quil avait immdiatement rectifi sa position,
comme ses collgues: chacun tait plus droit sur sa chaise, plus
attentif. Philippe Lenoir tait une lgende dans la banque. Plusieurs
fois lu meilleur banquier de la plante par Banker Magazine, il
avait vu venir tous les retournements financiers depuis vingt ans
et permis la Banefi de sortir renforce aprs chacun dentre eux.
Il ntait que prsident du conseil dadministration, mais exerait en fait un contrle absolu sur chaque rouage de la banque. Il
affirmait avec coquetterie: Michel Gonon dirige, moi je ne suis
plus rien. Mais la faon dont les directeurs ragissaient son arrive disait prcisment le contraire: il aurait aussi bien pu leur dire
repos en sasseyant.
Combien nous allons gagner, prsident? Je prfre attendre la
clture pour vous rpondre, mais je pense que ce sera trois chiffres.

26

555

Bravo Charles! Michel, poursuivit Lenoir en sadressant, cette

fois Gonon. Vous avez probablement prpar un communiqu pour
dire que nous ne sommes pas touchs par cette faillite de Foxwell?
ric voyait Lenoir comme un petit oiseau de proie: lair toujours
intensment srieux, trs droit, le visage ple un peu fig, et surtout
des yeux ronds fixes, jaunes, assez loigns sur les cts de la tte, qui
fixaient linterlocuteur et le mettaient immdiatement en situation
dinfriorit.
Prsident, je viens de passer un mail la communication pour
quils lancent le communiqu Foxwell, dit trs vite Pierre Lauzs, le
secrtaire gnral qui avait la communication dans ses attributions.
Et je demande mes collgues quils passent la Com tous
les chiffres, ajouta Enjolas dun air modeste, en pianotant sur son
BlackBerry.
Je veux un triple contrle de ces chiffres par la direction des
risques avant publication, martela Gonon: cest lui que Lenoir
avait pos la question et il ne voulait pas avoir lair compltement en
dehors du coup.
Une fois de plus, ric constata avec amusement que les directeurs,
gnralement muets en comit, explosaient dinitiatives ds que
Lenoir tait l.
Parfait, conclut Lenoir.
Il nleva pas la voix, mais chacun comprit quil sadressait dsormais lensemble du comit de direction.
Vous tes bien conscients quil va y avoir un choc puissant sur le
march des emprunts publics amricains. Comme tous les marchs
communiquent, ce choc va se transmettre lensemble de la finance
mondiale. Vous allez devoir utiliser toutes les opportunits que nous
cre cette situation. La Banefi doit se montrer la meilleure pendant
cette crise, pour tre encore plus forte quand la crise se terminera.
Il sinterrompit un instant pour donner plus de poids ce quil
allait dire. Il parvenait captiver lattention sans aucun geste des
mains, aucune mimique du visage, aucune inflexion de la voix. ric
buvait du petit lait. Lenoir disait exactement la mme chose que lui
la veille: la crise arrivait et elle serait grave. Il fixa Gonon, pour voir
sil oserait reprendre son couplet sur la solidit de lconomie et la
confiance revenue... Gonon restait silencieux. Lenoir poursuivait.

mercredi 30 mai

27

Vous vous souvenez de ce que certains ont bien voulu appeler le

thorme Lenoir? Qui avale une banque concurrente juste avant la
crise, la payera trop cher. Mais qui sait attendre sagement juste aprs
le dbut de la crise, paiera sa proie une bouche de pain. Mieux, il
se verra tresser les lauriers de sauveur du systme financier. Pour des
achats rats, voyez ceux du Crdit Lyonnais, avant sa quasi faillite
en 1993, ou lachat dabn Amro par rbs et Fortis en octobre 2007:
actionnaires et rgulateurs leur ont fait rendre gorge sans mnagements. linverse, voyez lachat de Fortis ou de Merril Lynch, aprs
le dbut de la dernire crise. Cest donc le moment ou jamais pour
que la Banefi prenne le contrle du cef. Je compte sur vous dans les
jours qui viennent: ils seront cruciaux.
Lenoir avait une ambition ses ennemis disaient une ide fixe:
prendre le contrle du cef, troisime banque franaise. Il avait chou
lors de sa premire tentative vingt ans auparavant et navait jamais
abandonn. Quarante-cinq minutes aprs la faillite de Foxwell, il
mettait dj la Banefi sur le sentier de la guerre.
Je pars pour llyse, poursuivit Lenoir: le prsident veut me
voir. Michel, je vous suggre de foncer Bercy pour doubler mon
message: vous savez comme notre ministre des Finances est susceptible, il dtesterait voir redescendre du Chteau en pluie fine un
message dont il naurait pas eu la primeur.
Philippe, cest toujours le mme message? demanda Michel
Gonon. Les banques franaises sont fortes, elles aideront les entreprises et les mnages si la France est confronte nouveau une crise;
il est donc important que les pouvoirs publics leur confirment un
soutien sans faille...
Gonon dlivrait son discours avec la voix dun speaker des actualits Gaumont des annes cinquante.
Absolument Michel. Cela, plus nos inquitudes sur la fragilit
du cef et comment nous serions prts faire notre devoir en les
reprenant si, et seulement si, bien sr, ctait l le souhait des pouvoirs
publics. Il nous faut dailleurs un nom de code pour cette opration.
Que pensez-vous de Carthage?
Ctait une question rhtorique: Lenoir nattendait pas en retour
une approbation (acquise) mais plutt une autre question, pourquoi
Carthage? Gonon se dvoua:
Pourquoi Carthage?

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555

Vous ne voyez pas, Michel? demanda Lenoir en souriant. Je

suis injuste, vous ne pouviez pas trouver, cest une plaisanterie de
potache... Nous, la Banefi, sommes bien sr Rome, et le cef est
Carthage; cest une faon de dire que, comme Carthage, le cef na
le choix quentre la vassalisation et la destruction totale; mais mon
message sera bien moins agressif que celui de Caton lancien: je me
contenterai de conclure nos runions par un Edenda est Carthago,
il est temps davaler Carthage. Et pas comme lui par un: Delenda est
Carthago, il faut dtruire Carthage.
Il parlait toujours de la mme petite voix, mais il tait trs content
de son mot.
Oui, pensa ric, ctait un bon nom de code. Il se demandait
pendant combien dannes Caton avait appel la destruction de
Carthage: vingt ans, lui aussi?
Rien bien sr de tout ceci au compte-rendu, Pierre, dit Lenoir
au secrtaire gnral, Lauzs, qui prenait des notes. Ah, et Michel,
faites-moi donc sortir tous nos engagements sur les institutionnels
chinois...
Chinois, Philippe? Vous voulez plutt dire amricains?
Lenoir stait rembruni dun coup la question de Michel Gonon.
Oui, bien sr, sur les tats-Unis.
Lenoir avait disparu comme il tait apparu. Rien, ni dans son
physique, ni dans son style, nvoquait le chef de guerre, et pourtant il avait russi en trois minutes mobiliser totalement le comit.
ric ressentait cette excitation. Il prit conscience quil avait oubli
de soccuper du rendez-vous avec Lenoir pour lui prsenter ses ides
sur la crise. Bel acte manqu. Il envoya un courriel lassistante du
prsident.

***
La voiture de Lenoir filait sur lavenue de la Grande Arme, en
direction de lArc de Triomphe.
Lenoir savourait lnormit de lopration Carthage: lacquisition
donnerait naissance la premire banque europenne. Et puis cela
allait tre horriblement compliqu et il adorait la complexit. Les
appuis politiques seraient essentiels: il avait les meilleurs. Un timing
parfait... Il demanda son assistante de lui passer Jrme Ruffiac.
Allo Jrme? Comment est-ce que cela se prsente?

mercredi 30 mai

29

Lenoir avait un peu embelli les choses en affirmant son comit

que le prsident de la Rpublique voulait le voir. Ctait lui, Lenoir,
qui voulait voir le Prsident et il comptait sur Ruffiac pour organiser
le contact. Jrme Ruffiac tait le conseiller technique du prsident de
la Rpublique pour les affaires conomiques.
Le prsident peut vous voir dans cinq minutes, lui confirma
Ruffiac: un petit crneau sest libr.
Bravo, jarrive au rond-point des Champs-lyses, a roule bien,
je suis l dans deux minutes.
La grosse voiture tait en fait encore assez loin du rond-point, elle
venait de passer lEtoile et redescendait maintenant rapidement les
Champs-lyses. La circulation tait fluide, tous les feux de signalisation taient dbrays en position clignotante. Le chauffeur atteignit
trs vite le rond-point et tourna gauche dans lavenue de Marigny
pour longer le parc de llyse.
Un cortge officiel va passer, expliqua-t-il, cest pour a que cela
roule si bien.
Il y avait en effet partout des agents de la circulation en gants blancs
et fourragre rouge, bloquant les rues adjacentes et faisant acclrer les
voitures avec des coups de sifflet et des moulinets de bras. La berline
tourna droite sur la place Beauveau pour sengager dans la rue du
Faubourg-Saint-Honor. Le chauffeur se rangea sur la droite, juste
aprs le grand portail de llyse, ferm, pour laisser Lenoir devant la
porte de gauche par laquelle entraient les pitons.
Ne vous loignez pas trop, je nen ai pas pour longtemps, demanda
Lenoir son chauffeur en descendant.
Ruffiac avait signal son arrive au poste de garde et Lenoir put tout
de suite passer le portique de scurit, puis sortir dans la cour dhonneur. Il sarrta un instant avant de descendre le perron. Mme sil
avait lhabitude du palais, la scne tait fascinante: la cour dhonneur
tait la fois pleine de monde et totalement silencieuse, comme un
muse de cire en plein air. Sur la moiti droite, un peloton dhonneur
de la garde rpublicaine en grand uniforme, avec toute sa musique,
tait fig dans un garde--vous impeccable. Sur la moiti gauche,
une poigne de journalistes attendaient derrire un cordon de scurit symbolique, camras poses terre. Dautres officiels se tenaient
immobiles en haut des marches: militaires en uniforme, civils en
costume sombre et huissiers en gilet rouge et habit queue-de-pie

30

555

boutons dors. Et personne ne parlait. Jrme Ruffiac tait lune de

ces statues de sel, peu prs la moiti de la cour sur la gauche,
au niveau de la porte dont Lenoir savait quelle donnait accs son
bureau dans les communs du palais: un bureau moins prestigieux que
sil avait t dans le palais lui-mme, mais qui rendait Ruffiac beaucoup plus proche du pouvoir que ceux de ses collgues qui devaient se
contenter des annexes de la rue de llyse, juste derrire.
Lenoir le rejoignit et ils finirent le tour de la cour par la gauche, en
passant derrire les journalistes.
Bonjour Jrme.
Lenoir chuchotait, sensible malgr lui latmosphre bizarre de
cette cour de Belle au bois dormant.
Bonjour, prsident.
Bravo pour le rendez-vous. Cest bien que nous puissions parler
au Prsident aussi vite. De la situation conomique en gnral et de la
situation du cef en particulier.
Lenoir avait fait attention dire que nous puissions parler. Ces
petits marquis de llyse pouvaient tre extraordinairement utiles
ou profondment nuisibles si on ne les mettait pas de son ct. Le
poids pris par le Prsident et lembouteillage de son agenda leur assuraient beaucoup plus de pouvoir quaux ministres de la Rpublique.
Lenoir tait expert dans cette technique de massage psychologique
des hommes et femmes de cabinet.
Oui, le Prsident devrait nous voir tout de suite, avant larrive
de son visiteur.
Jrme Ruffiac tait du genre poisson froid: un point commun
avec Lenoir, mais sans le charme de Lenoir.Le poil trs sombre,
le visage trs ple et impntrable, le dbit invariablement lent, il
saccordait un long dlai avant chaque rponse pour tre bien sr
de matriser en permanence ce quil disait. Ce dcalage systmatique
donnait ses interlocuteurs limpression bizarre de tlphoner
lautre bout de la terre.
En arrivant en haut des sept marches du perron, Lenoir salua le
chef du protocole, Fromont, un diplomate quil avait crois quand
Fromont tait ambassadeur Bruxelles.
Bonjour Fromont, qui attendons-nous?
Bonjour prsident. Son excellence le prsident de la Slovnie,
Danilo Trk, arrive.

mercredi 30 mai

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Il ne fait pas le plein, remarqua Lenoir, en dsignant du menton

les trois journalistes stoques en plein soleil, qui paraissaient encore
plus perdus sur le gravier, vus du haut des marches.
Il ny a que des journalistes slovnes et mme eux... Le prsident
Danilo Trk visite six pays en cinq jours et il ny a pas de confrences
de presse: cela ne va pas faire la une Ljubljana, encore moins Paris.
En plus, Danilo Trk sest retard dans sa visite protocolaire au maire
de Paris: vous savez comme cela exaspre le Prsident! Du coup, il a
tout dcal dune demi-heure.
Et cela fait notre bonheur! bientt, Fromont.
Lenoir et Ruffiac pntrrent dans le palais, montrent au premier
tage par le grand escalier, jusquau secrtariat particulier o la secrtaire leur demanda de patienter une seconde: le Prsident terminait
un coup de tlphone.
Jrme, je compte sur vous pour bien lui rexpliquer tout ceci
aprs notre visite. Le prsident de la Rpublique a acquis une stature
mondiale extraordinaire, en grande partie grce vous. Il peut encore
la renforcer. Je sais toute limportance quil attache la construction
dun champion franais de la finance. Si nous russissons cette opration, il aura donn ce champion la France.
Encore un nous, pensa Lenoir. Et maintenant le coup de grce...
Il poursuivit.
Il faudra dailleurs rflchir, le moment venu, au choix du directeur gnral de la nouvelle banque: il devra absolument avoir la
confiance pleine et entire du prsident de la Rpublique. Il lui faudra
un point de vue mondial, une comprhension des grands problmes
gopolitiques. Deux qualits quon ne trouve pas vraiment chez les
deux directeurs gnraux actuels.
Jrme Ruffiac opina sans rien dire et son visage tait aussi fig et
impntrable que dhabitude. Mais depuis quil le frquentait, Lenoir
avait remarqu que Ruffiac ne contrlait pas aussi bien quil le pensait
ses expressions. Quand il tait dstabilis, ses yeux bougeaient dans
des directions imprvues, trahissant les temptes dans son crne,
comme un flotteur de canne pche titill par un gros brochet. Et
les yeux de Ruffiac venaient justement de partir en godille, au sein de
son visage de marbre. Ruffiac avait saisi son message. Il tait probablement en train de se dire: Ai-je bien entendu? Et si oui, ai-je bien
compris ce quil est en train de me dire?. Cette question nallait pas

32

555

le quitter de sitt. Lenoir tait dsormais sr que Ruffiac mettrait

toute son intelligence au service de lopration Carthage.

***
Ds quil avait t de retour dans sa voiture, Lenoir avait demand
son chauffeur de le ramener son bureau et rappel son assistante.
Bonjour, cest moi. Quoi de neuf?
ric Pothier souhaite vous voir, il na pas dit pourquoi.
Parfait, je trouverai un crneau ce soir, faites my penser. Qui
dautre?
Monsieur Sartini a galement souhait vous joindre.
Passez-le moi, voulez-vous?
Grard Sartini portait le titre vague de directeur des moyens de
la Banefi: prpos aux basses uvres aurait t plus juste. Ancien
commissaire, ses relations dans la police et les services avaient
motiv son recrutement et en faisaient lhomme de la scurit et
des coups tordus. Il devait Lenoir argent et pouvoir et il lui tait
passionnment attach.
Grard?
Oui, prsident. Aprs votre dpart, Michel Gonon a organis un
brain-storming collectif sur lopration Carthage.
Lenoir navait jamais demand Sartini de lui rapporter les faits et
gestes de Gonon: ces choses-l ne se faisaient pas. Sartini en avait pris
lui-mme linitiative et Lenoir ne sen formalisait pas, se contentant
de se donner bonne conscience en rabrouant Sartini quand il passait
trop les bornes dans lindiscrtion.
Il a demand un scnario la Trsorerie pour couper nos crdits
au cef.
Les banques se font crdit entre elles. Quand une banque est en
crise, les autres banques rduisent les prts quelles lui consentent. Et
elles aggravent ses difficults, sans quon sache toujours bien distinguer quelle est la cause et quelle est la consquence!
Ah! Merci Grard.
Quelle buse ce Gonon. Le cef allait avoir des difficults bien plus
graves que ce quimaginait Gonon. Mais ce ntait pas une raison
pour que la Banefi hurle avec les loups. Et encore moins pour quelle
soit le premier loup mordre.
Il rappela son assistante.

mercredi 30 mai

33

Merci de me passer Monsieur Gonon... Michel? Rien de neuf?

Non, rien dimportant, indiqua prudemment Gonon. Jai boucl
mon rendez-vous Bercy pour dix-sept heures. Ctait le premier
crneau possible pour le ministre.
Parfait. Sachez que cela sest bien pass llyse. Le jeune
Ruffiac a compris lenjeu et jai un feu vert du Prsident pour rflchir
sur Carthage. Rflchir seulement et confidentialit absolue, bien sr.
Cerise sur le gteau, le Prsident a t tellement secou par ce que
je lui ai dit de la fragilit du cef quil a demand Ruffiac dalerter
lacp: Carthage va voir dbarquer une mission de contrle carabine.
Le Prsident va aussi demander Bercy un communiqu de soutien
aux banques et la nomination dune commission bipartisane sur le
bilan de la prparation de la France une prochaine crise. Je lui ai
conseill den confier la prsidence Raincourt, le prsident de la
commission des finances: un socialiste, cela mettra lopposition en
porte faux.
Gonon pouvait entendre que Lenoir tait intensment satisfait.
Rien ne lui plaisait plus que dtre en chasse.
Autre chose, Michel, poursuivit Lenoir. Je comprends que nous
envisageons de rduire nos lignes de crdit au cef? Cest srement un
bon moyen de les trangler, mais il nest pas particulirement discret.
Jai vrifi avec la direction juridique, rtorqua Gonon: personne
ne peut nous reprocher de limiter notre exposition, compte tenu de
leur situation financire fragile.
Oui, vous avez raison, a tiendrait srement devant un tribunal.
Mais ce nest pas comme cela que a se passera si le cef scrase en
vol: lacp recherchera quelle banque a rduit ses crdits et le mauvais
camarade sera clou au pilori. Ne perdez pas de vue, Michel, que
notre discours est que nous cherchons aider le cef, pas que nous
leur tirons dans le dos. En plus, cela ne servirait rien quon leur
coupe leur trsorerie: ils la perdront sans nous.
a va prendre du temps si on naide pas un peu... se justifia
Gonon. Revenir sur une dcision quil avait prise devant ses directeurs lui tait trs pnible. Surtout quand la raison tait que lun
dentre eux avait alert Lenoir.
Inutile, je ne donne pas un mois au cef. Le temps va se couvrir,
ils vont perdre de largent: ils sont arrivs plus tard sur les marchs,
ils ont de moins bonnes quipes, ils doivent prendre plus de risques.

34

555

Il ne donnait pas son principal argument parce quil ntait pas

cens tre au courant: la crise des munis allait rapidement rattraper
le cef. Si tout se passait bien, il faudrait nettement moins dun mois
pour que le cef soit genoux.
Je comprends votre point. On avait dj un peu diminu nos
lignes de crdit, on va corriger.
Oui, sans urgence: je veux trouver un moyen de mettre en valeur
notre soutien. tout de suite, Michel, jarrive dans cinq minutes
la tour.
Il tait intelligent, ce Gonon, mais il ntait pas fin. Son pas de
clerc soulignait le besoin de disposer rapidement dun plan Carthage
densemble.

***
ric sortit son portable qui sonnait: prsident, indiquait lcran.
Re-bonjour, ric, vous tes encore l? Je comprends que vous
voulez me parler? Vous nabusez vraiment pas de mon temps. Jai un
moment avant de partir un dner: passez la tte dans dix minutes,
voulez-vous?
En repartant au pas de gymnastique travers la dalle de la Dfense,
ric tournait et retournait dans sa tte la petite phrase de Lenoir
remarquant quil nabusait vraiment pas de son temps. Lenoir ne
disait rien sans raison, sa remarque tait clairement une critique. Ses
collgues du comit de direction dfilaient probablement dans son
bureau comme au confessionnal. Lui craignait de dranger; et cela
le gnait vis--vis de Gonon. Peut-tre aussi avait-il un peu peur de
Lenoir?
Les grandes eaux ne fonctionnaient plus, mais beaucoup de tables
taient sorties pour des employs des tours qui prenaient un dernier
verre avant de rentrer chez eux. Le soleil baissait derrire le Mont
Valrien mais il devait faire encore trente degrs.
ric repassa ses arguments dans sa tte. Son analyse tait simple:
il y avait dun ct la banque, la vraie et bonne banque, et de lautre
la spculation. La banque nous gardait notre argent disposition et
lutilisait pour faire des prts. Les crises bancaires du dix-neuvime
sicle et du dbut du vingtime avaient soulign le caractre extraordinairement utile de la banque: chaque fois quune banque fermait,
des milliers de personnes perdaient les conomies dune vie. Des

mercredi 30 mai

35

rglementations de plus en plus compliques avaient t mises en

place dont la logique tait simple: la collectivit protgeait les banques
et leur garantissait un monopole sur leurs activits, en change de
certaines rgles de bonne gestion.
Mais depuis vingt ans, des innovations financires avaient multipli linfini les possibilits de spculer et les banques avaient dcid
dexploiter au maximum ces possibilits, labri de leur mission de
service public.
Ce nouveau monde financier connatrait des crises de plus en plus
violentes et de plus en plus frquentes tant quon naurait pas sorti la
spculation, cest--dire les activits de march, des banques.
Il fallait convaincre Lenoir que ce qui tait bon pour la collectivit
tait bon aussi pour la Banefi. ric doutait dy arriver ds ce soir: son
objectif tait de faire dire Lenoir ce qui pourrait le convaincre, pour
y travailler ensuite. Il vrifia son nud de cravate dans lascenseur. Le
bureau de Lenoir tait au vingt-troisime tage. Il tait ouvert, lassistante tait partie. Lenoir lui dsigna un fauteuil et fit le tour de son
bureau pour venir sasseoir ct de lui.
Bonsoir ric, dites-moi votre problme.
Prsident, jai le sentiment que notre direction des marchs sousestime les risques lis une nouvelle crise.
Cest bien possible, remarqua Lenoir. Comment voyez-vous ces
risques, vous?
Notre banque traditionnelle va souffrir. Et nos activits de
march vont nouveau perdre de largent.
Cest vraisemblable. Et que faudrait-il faire, selon vous?
Jai une hypothse iconoclaste, que je voulais vous soumettre.
Nest-il pas temps de changer de pied et de sortir des activits de
march?
Et laisser nos concurrents prendre notre place?
Cela narrivera pas si, en mme temps, les autorits dcouragent
trs fortement les activits de march de toutes les banques.
Et pourquoi feraient-elles cela? demanda Lenoir.
Avec une nouvelle crise, les critiques contre la spculation
bancaire vont repartir. Vous avez une influence considrable sur le
prsident de la Rpublique. Il peut jouer un joli coup en reprenant
ces critiques son compte. Les Allemands seront daccord, et tous les
autres Europens, sauf peut-tre les Anglais.

36

555

Lenoir laissa le silence sinstaller, lair concentr, les sourcils foncs,

sa main droite serrant son menton. Puis il posa ses mains sur ses
genoux, se recula lgrement dans son fauteuil et se mit sourire en
hochant la tte.
Cest intressant ce que vous venez de dire, ric. Trs imprcis encore, mais puissant. Jaime bien lalignement des intrts de
la banque et de la collectivit nationale, le changement de pied qui
dstabilise les concurrents... Cest bien le genre dides qui peut
sduire notre Prsident. Dautant que cela prendra les socialistes
contre-pied et quil pourrait en avoir besoin.
Il laissa passer encore un moment.
ric, voil ce que je vous propose. Vous me faites trs vite une
petite fiche pour le Prsident: deux pages maximum, bien cisele,
comme on nous a appris tous les deux le faire lena. Elle doit
adopter son point de vue lui, insister sur ses lments de langage, sur
les avantages politiques quil en tirerait. Je lui fais passer. Et ensuite,
nous irons ensemble lui expliquer. Quand pouvez-vous me donner
cette fiche?
ric opinait chacune des tapes dcrites par Lenoir. Il rpondit
immdiatement:
Demain matin sans difficult, prsident.
ric savait que Lenoir dcidait vite, mais il tait une fois de plus
fascin par cette faon de ragir immdiatement aux opportunits.
Parfait, je suis dj trs en retard, je file. Vous avez bien fait de
men parler, ric, au travail!
En sortant, ric marmonna quelque chose qui pouvait passer pour
une marque de profonde satisfaction. Il avait du mal raisonner
droit. Au fond, il navait pas cru que Lenoir achterait son ide. Sil
tait honnte avec lui-mme, il devait reconnatre quil ntait pas
compltement convaincu lui-mme que son ide pouvait voler. Son
succs soudain le laissait dsarm.
ric apprivoisa progressivement lide en revenant vers son bureau
et commena de jouer avec des fantasmes adolescents: ils le voyaient
convaincre le prsident de la Rpublique, rformer la finance et sauver
le monde. Finalement, ce pauvre Gonon avait raison: cette crise tait
une formidable opportunit! En arrivant devant limmeuble Cur
de Dfense, il constata quil tait dj vingt heures trente et quil tait
inond de sueur. Il avait gard sa veste, entretien avec Lenoir oblige.

mercredi 30 mai

37

Il dcida de descendre directement au parking pour rentrer chez lui.

La soire allait tre longue.
cette heure tardive, a roulait bien, il serait chez lui en trentecinq minutes. Il rgla lautoradio sur bfm et entendit que la bourse
avait lgrement baiss. Coup de froid sur la bourse, affirmait le
journaliste en clin dil aprs une page de mto torride. Le cac
40, lindice de la bourse, avait t tir vers le bas par les banques sur
des rumeurs de contagion de la faillite de Foxwell. Les banques franaises avaient perdu deux pour cent en moyenne, mais la baisse atteignait le double pour le cef. Un communiqu de llyse annonait
la cration dune commission dirige par Herv Raincourt pour faire
le bilan des mesures prises aprs la prcdente crise. La droite saluait
linitiative, la gauche affirmait attendre les dtails.
ric se sentait encore trs exalt en arrivant chez lui. Camille et
Aline taient la mme table que la veille mais travaillaient sparment. Camille contemplait dun air sombre un exercice de mathmatiques. Aline tapait une communication sur son ordinateur, de sa
seule main gauche. ric restait fascin par la dextrit quelle avait
acquise.
Bonsoir, lui dit Aline, tu as lair dencore meilleure humeur
quhier! Mais tu nes pas en avance.
Oui, journe complique! La crise mondiale se confirme et je
suis sous leau parce que a sajoute au reste.
Cest a qui te met de si bonne humeur? Cette crise a lair de
texciter.
Aline ressentait une petite inquitude. ric tait dans une trs
bonne phase, peut-tre trop bonne. Son caractre tait gnralement
trs solide mais parfois cyclothymique: fondamentalement optimiste
la plupart du temps, il pouvait basculer dans le pessimisme.
Jai suivi ton conseil, jen ai parl Lenoir, et guess what ?
Il est fond sur ma ligne. Il vient juste de me demander durgence
une note pour llyse. En fait, il voudrait quon aille la prsenter
ensemble au prsident de la Rpublique. Je dois lcrire ce soir.
Maman, jai cherch lexercice et je ne comprends pas, interrompit Camille dune voix exaspre.
Aline avait souvent le sentiment quon lui mangeait son temps.
On: sa fille, son mari, ses tudiants, ses collgues... Elle referma
son ordinateur et se leva.

38

555

Eh bien! cherche encore une fois... Bon, on va manger rapidement si tu es press, ric. Mais tu ne trouves pas un peu miraculeux
cet enthousiasme de Lenoir? Tu lui en dis un mot et, hop! il est
convaincu... Il veut peut-tre simplement avoir la paix: tu peux tre
sacrment ttu quand tu tes mis une ide dans la tte...
ric essayait de voir la chose de son point de vue, sans y arriver.
Lenoir savait bien dire quand quelque chose ne lintressait pas, il ne
prenait pas de gants...
Quest-ce que tu crains, explique-moi? demanda-t-il Aline.
Quil tendorme, quil te dcourage de mener une campagne plus
agressive, plus de gauche.
ric sourit. Aline aimait bien les analyses politiques simples, les
clivages tranchs. Ce ntait pas le problme... Mais elle avait quand
mme raison sur un point: il ne devait pas mettre tous ses ufs dans
le panier Lenoir. Mme sil devait exploiter fond son soutien.
Je comprends que tout le monde se fiche de mon exercice, remarqua Camille ulcre, et que le travail de papa passe avant le mien...

Jeudi 31 mai
Le cas de Foxwell est isol,
affirme le prsident de la Rserve Fdrale amricaine.
Le march des Municipal Bonds est sain.
Wall Street Journal, 31 mai

La chaleur tait un peu tombe mais il faisait quand mme dj

vingt-trois ou vingt-quatre degrs quand ric reprit sa voiture, un
peu aprs sept heures trente du matin. Il choisit nouveau de passer
par le bois de Boulogne. La Seine navait plus dodeur et le bois arrivait encore sentir la campagne. Aux feux rouges, il consulta lagefi
sur son BlackBerry. Dun coup dil, il vrifia que la faillite Foxwell
avait branl les marchs. Les obligations municipales amricaines
avaient perdu six pour cent de leur valeur. Un spcialiste affirmait
que plusieurs autres comts et au moins un tat amricains envisageaient de se dclarer, eux aussi, en cessation de paiement. Les cours
de bourse des banques avaient baiss significativement le mercredi
matin, mais la plupart avaient ensuite rcupr, grce des communiqus premptoires affirmant que la banque signataire ne dtenait
aucun munis, ou des montants ngligeables, ou pour des expositions
assures. Le cef tait la dernire grande banque franaise ne pas
avoir sorti son communiqu. Du coup, la chasse aux munis battait
son plein: ces titres, dont tout le monde assurait quil nen avait pas,
il fallait bien quils soient quelque part! On connaissait le total:
trois mille milliards de dollars. Deux mille milliards taient entre les
mains de riches particuliers amricains: pas parce quils voulaient

40

555

aider leur ville, mais parce quune astuce fiscale leur permettait de
diminuer ainsi leur taux dimpt. Question: o tait le reste? ric
sourit en redmarrant: il allait y avoir rapidement quelques coming
out douloureux...
ric entrait dans son bureau huit heures quinze. Il voulait relire
la note pour llyse avant den tirer la version dfinitive quil apporterait lui-mme au bureau de Lenoir. Ce ntait pas compltement
rationnel: il aurait pu se contenter denvoyer un fichier lassistante
de Lenoir. Mais ric avait appris se mfier des petits dtails dintendance qui font capoter un projet.
Il ouvrit son ordinateur et relut avec plaisir sa note. Elle tait incisive, deux pages seulement comme demand par Lenoir, en corps
douze. Tant pis pour les ultimes amliorations, il avait juste le temps
de dposer la note et de revenir pour sa premire runion. Il tira deux
exemplaires, les mit dans une enveloppe et repartit vers lascenseur,
sans sa veste: il apprhendait la marche sur lesplanade, mme sous
le soleil du matin.
En arrivant au bureau de Lenoir, ric apprit de son assistante que
le prsident ntait pas encore arriv: il lui laissa la note avant de
refaire le chemin en sens inverse.

***
Wang suivait minute par minute le cours des munis. Leur baisse
stait rduite: elle ntait plus que de quatre pour cent. Mais elle
pouvait reprendre chaque instant. Et Pkin tait dsormais alert.
Il fallait absolument quil sorte de ce risque. Il refit une fois de plus
le numro de Tortal, le directeur gnral du cef. Aprs tout, ctait
lui le responsable. Et il devait se sentir responsable pour refuser obstinment de le prendre au tlphone. Lassistante de Tortal avait une
bonne nouvelle:
Monsieur le directeur gnral est de retour, je vous le passe tout
de suite.
Directeur Wang? Dsol de ne pas avoir pu vous prendre. Je
devine que vous mappelez pour la faillite de Foxwell?
Cela va trs mal, monsieur Tortal: je suis suspendu et convoqu
Pkin par le premier avion...
Et vos autorits vous ont dit quelque chose?

jeudi 31 mai

41

Non, elles ne disent jamais rien. Mais cest la consquence directe

de la faillite de Foxwell. Vous mavez vendu pour soixante milliards
de munis amricains, monsieur Tortal. Quest-ce que vous comptez
faire?
Wang simplifiait les choses. Le cef avait bien propos la pomme
pourrie au fonds chinois de Wang, mais il navait fait que revendre
un produit achet cl en main la Banefi. Et Wang ne rendait pas
justice la crativit de ce produit. Le cef navait le droit dinvestir ses
normes liquidits quen bons du Trsor amricains: les plus solides
du monde. Il ne pouvait pas investir directement dans des munis.
Mais les bons du Trsor ne rapportaient pas grand-chose, beaucoup
moins que les munis. Alors la Banefi avait imagin un produit plus
complexe: ctaient des bons du Trsor tant que tout allait bien,
transforms en munis si les munis perdaient plus de huit pour cent
de leur valeur: un scnario impossible. La martingale tait donc intressante pour tout le monde: la Banefi, qui fabriquait le produit,
encaissait dnormes commissions; le cef qui revendait le produit ne
touchait pas grand-chose, mais dveloppait une relation daffaire avec
un client prestigieux; et Wang touchait des commissions occultes
sans commune mesure avec son salaire au cltc. a marchait... tant
que les munis ne perdaient pas plus de huit pour cent. Or ctait ce
quils semblaient maintenant en passe de faire.
Directeur Wang, limportant est de garder son calme: les munis
vont remonter. Vous avez un problme temporaire dvaluation
comptable.
Tortal le prenait vraiment pour un imbcile. Wang avait un chiffre
trs simple qui tournait dans sa tte: le dernier banquier fusill en
Chine navait dtourn que quatre cent mille dollars.
Monsieur Tortal, reconnaissez votre erreur. Je me souviens trs
bien de votre formule: une chute de huit pour cent des munis ne
pourrait se produire quune fois tous les cinq mille ans. Ctait vos
propres mots et ctait il y a dix-huit mois seulement, monsieur
Tortal. Je rpte: que comptez-vous faire?
Vous aider, bien sr, comme je lai toujours fait. Quattendezvous de moi?
Il faut que je puisse dire Pkin que vous rachetez mon engagement. Quil y a eu un malentendu sur le profil de risque.

42

555

Vous plaisantez Wang, explosa Tortal, qui en oublia de lappeler

directeur, un titre auquel son interlocuteur tenait beaucoup. Si je
reprenais ces titres dans les comptes du cef, je devrais les valoriser
leur valeur de march. Mme si je suis trs optimiste sur leur valeur
long terme, comme je viens de vous le dire, la banque ne peut pas
absorber dans ses comptes des fluctuations de milliards de dollars. En
outre, vous savez bien que ces ventes se sont faites dans les rgles et
quil ny a donc aucune base juridique un geste commercial.
Mais si vous ne reprenez pas mes engagements, quest-ce que
cest alors que cette aide que vous me proposez?
Si le pire se produisait, nous pourrions vous aider liquider votre
position progressivement dans le temps, aux meilleures conditions.
Nous pourrions aider vos comptables minimiser limpact dans vos
comptes. Nos quipes de New York pourraient vous aider dfendre
vos intrts devant les juges des faillites amricains: nous pouvons
vous aider de bien des manires directeur Wang... Directeur Wang?
Oui, il le prenait pour un imbcile. Wang avait raccroch. Il se
disait quil avait encore une bonne chance de retomber sur ses pieds.
Dabord, Tortal pouvait avoir raison: peut-tre les marchs allaient-ils
se calmer. Et puis les autorits devraient normalement vouloir touffer une affaire humiliante pour la Chine. Certes, il avait viol la politique de placement du fonds et touch un peu dargent. Deux fautes
vnielles: tous ses collgues taient plus ou moins dans le mme cas.
Et il tait le fils dun compagnon historique de Mao, avec des appuis
solides. Mais laffaire pouvait aussi senvenimer, les autorits passer
laction. Il leur faudrait alors des boucs missaires et son adjoint
risquait de ne pas suffire, mme sil avait pris soin de lui faire signer
tous les documents sensibles. Si les autorits perdaient la face,elles
seraient sans piti.
Tout bien pes, il nallait pas rpondre la convocation Pkin:
plutt disparatre quelques jours comme le lui conseillaient plusieurs
de ses amis haut placs.
Il appela Papillon.
Alors cette mission de contrle? lui demanda-t-elle.
Annule. Mais cest pire, je suis convoqu Pkin, mon adjoint
aussi. Mes amis me conseillent de ne pas y aller, de laisser passer
la tempte tant que je ne sais pas comment a tourne. Je prfre
disparatre.

jeudi 31 mai

43

Quest-ce que je dis au cef?

Que je suis parti Pkin, que je dois te rappeler, et que sils ont
une rponse sur ce que je leur ai demand, ils peuvent passer par toi.
Tu ne men dis pas trop...
Il avait raccroch.

***
Philippe, les gens de Munsford sont l pour le volet communication, annona Michel Gonon en entrant dans le bureau de Lenoir.
Philippe Lenoir avait dcid de consacrer sa matine au projet
Carthage.
Qui sont-ils?
Ce faiseur de Franois Mariani avec une charmante collaboratrice, rpondit Gonon en baissant la voix.
Munsford tait numro un mondial pour les oprations de communication dinfluence et Mariani tait leur responsable en France.
narque, plus jeune que Lenoir, il ntait pas inspecteur des finances.
Lenoir lavait en pitre estime.
Merci de faire entrer les visiteurs, demanda Lenoir son assistante, en se levant pour les accueillir.
Bonjour mademoiselle, bonjour Franois, asseyez-vous, je vous
en prie. Franois, cela me fait plaisir de vous voir. Gonon vous a
expliqu notre projet Carthage? Les choses se prsentent bien: le
prsident de la Rpublique me la confirm lui-mme hier. Mais cest
une opration complique: jai besoin des meilleurs.
Sybille de Suze qui accompagnait Franois Mariani avait parfaitement dcrypt laccueil de Lenoir. En vouvoyant Mariani et en faisant
allusion au rendez-vous llyse, Lenoir disait Mariani: tu as t
recrut pour ton passage par les cabinets ministriels et ta capacit
ouvrir les portes politiques; mais ton carnet dadresses est une version
bonsa du mien. La rfrence de Lenoir aux meilleurs tait une
menace: il voulait un autre responsable que Mariani sur le projet
et doutait que la jeune mademoiselle ait ltoffe. Le rendez-vous
partait mal mais Sybille aimait les ngociations difficiles.
Mariani ntait pas obtus, quoi quait pu en penser Lenoir, et il
avait compris la mme chose que sa collgue.

44

555

Les meilleurs, Philippe, cela ne mavait pas chapp! Notre

agence est la meilleure. Cette brochure (il en passa un exemplaire
Lenoir et un autre Gonon) vous dit tout sur Munsford, quatre cent
soixante-dix personnes, quatre-vingts partenaires, treize implantations dans le monde...
Prvenant lclair dimpatience dans lil de Lenoir, il enchana:
Je vous pargne nos rfrences, aussi confidentielles que
nombreuses: les grands banquiers propulss la tte du Trsor amricain, cest gnralement nous!
Oui, je lai entendu dire, comme dailleurs le chef de la mafia
propuls la tte de la Sicile libre par les gi en 1943, rtorqua
Lenoir de sa voix la plus douce.
Un bon point, se dit Sybille en riant discrtement (mais pas trop
discrtement). Il fallait que le client ait le dernier mot.
Nous assurons aussi la meilleure quipe, poursuivit Mariani. Je ne
me serais jamais mis en avant sur un tel dossier. La responsable serait
Sybille de Suze. Vous la connaissez srement, dit-il en englobant la
fois Lenoir et Gonon dans son affirmation. Elle est franaise, base
Londres, et notre responsable Public policies issues pour lEurope.
Enchant, mademoiselle, salua Lenoir de son air le plus suave.
Prsident...
Sybille rpondait tous les canons de lexecutive woman efficace:
trs grande, trs mince, des traits rguliers, un costume noir irrprochable, une chemise blanche, et comme seule touche personnelle,
une broche en corail. Il fallait sapprocher de trs prs pour identifier une petite pieuvre. Sybille ne craignait pas que ses interlocuteurs,
pratiquement toujours masculins, sapprochent de son corsage: ils
y perdaient gnralement une partie de leurs dfenses. En parlant,
elle savana dailleurs lgrement, entrant plus avant dans lespace
personnel de Lenoir. Ctait une trs belle femme.
Prsident, vous vous dites que je suis une femme et que je suis
trs jeune, nest-ce pas?
Lenoir continua de sourire sans rpondre. Oui, cest exactement
ce que son salut voulait dire. Sybille ne lavait jamais vu daussi
prs; elle confirmait son premier jugement: intelligent, machiste et
gocentrique.
Jai bien tudi vos tentatives prcdentes contre le cef.
chaque fois, vous avez chou sur des problmes de communication.

jeudi 31 mai

45

Carthage sera dabord une bataille de communication. Vous convaincrez sans nous les cercles qui comptent. Mais vous voudrez des garanties publiques contre des risques cachs dans Carthage. Les dcideurs
politiques devront les accorder sous les yeux de leur opinion publique.
Vous devez donc leur fournir une belle histoire.
Nous sommes daccord, affirma Lenoir.
Ctait moins un signe dapprobation que dagacement. Son visage
stait ferm quand Sybille avait mentionn les prcdentes tentatives
contre le cef: il navait pas lhabitude quon lassocie des checs.
Sybille ne sinquita pas: le vinaigre avant le miel.
Prsident, la bataille de communication se jouera sur limage des
capitaines. Il faut donner des visages lopration: lopinion veut
des hommes qui portent des histoires, pas des argumentaires. Je sens
trs bien cette partie: le cef, la bonne banque mal dirige, avec un
directeur gnral, Tortal, fragile, isol, quasi-autiste, en conflit avec
son prsident. Et, au contraire, votre image extraordinairement forte
de meilleur banquier de la plante, le capitaine qui a travers toutes
les temptes, ador par ses troupes, qui a su crer une culture du
consensus dans son groupe.
Sybille avait plant ses yeux dans ceux de Lenoir et dlivrait sa
tirade comme habite dun feu intrieur. Mariani et Gonon voyaient
Lenoir sattendrir sous leurs yeux.
Je ne suis pas sr que cette personnalisation... dit Lenoir dun air
hsitant. Michel, quen pensez-vous?
Cest indispensable, Philippe, vous tes le meilleur argument de
vente du dossier, confirma Gonon.
Il ne faut rien ngliger, vous avez raison, finit par dire Lenoir.
Sybille sourit intrieurement. Tous ces dirigeants taient dabord
dirigs par leur ego invraisemblable.
Mademoiselle, combien de temps vous faudrait-il pour btir vos
recommandations? Nous sommes un peu presss, vous le savez.
Le cadre gnral peut vous tre transmis demain et le dossier
complet dans huit jours. Je ne trahis pas un secret commercial,
prsident, en vous disant que nous travaillons dj sur ces questions
pour quelques-unes des plus grandes banques de la plante. Cela
nous permet une mise en commun des argumentaires qui dcuplent
leur efficacit. crise globale, argumentaire global. Les hommes

46

555

politiques se mentent les uns aux autres et communiquent trs mal

entre eux. Nous avons toujours plusieurs coups davance.
Je comprends tout lintrt de cette mutualisation. Et je suis sr
quelle vous permet une forte rduction de vos honoraires, puisque
votre thique vous interdit forcment de vendre plusieurs fois la
mme chose!
Excellent, pensa Sybille, il a nouveau le dernier mot. Elle baissa
modestement les yeux, dans un timide acquiescement.
Eh bien! faites-moi une offre et si elle est raisonnable, nous
signons: nest-ce pas, Michel?
Le nest-ce pas, Michel servait uniquement indiquer que
Gonon signerait le contrat: comme directeur gnral, il tait lgalement le seul avoir la signature. Maintenant Sybille tait sre davoir
gagn: le contrat tait l et il tait sept chiffres. Mais elle se garda
de sourire: il fallait maintenir la fiction que rien ntait encore jou.
Nous revenons trs vite vers vous, prsident. Jaurai besoin de
parler avec vous: de vous, de vos adversaires... que vous allez rencontrer, je suppose.
Ctait moins une question quune marque de complicit: Lenoir
tait connu pour toujours rencontrer ses proies avant de les attaquer. Lenoir sourit discrtement pour marquer quil avait compris
lallusion.
Il faudra aussi que je rencontre vos proches collaborateurs, nous
devons faire sentir la profonde unit de votre quipe de direction.
Cest la bonne approche, conclut Lenoir. Cher Franois, mademoiselle de Suze, jai malheureusement une autre runion qui
moblige vous quitter, mais jattends un premier canevas dargumentaire pour, disons... (il regarda son agenda) jeudi. Merci vous.
Lenoir ne maintenait mme plus la fiction dune offre financire
pralable. Ce serait finalement un contrat huit chiffres. Sybille sautorisa un sourire.
Aprs leur dpart, Lenoir interrogea Gonon:
Quen pensez-vous, Michel. Elle a lair de connatre sa partie,
non? Puis sans attendre de rponse:
Je suppose que Montferrand est arriv?
Oui, il est venu en force avec cinq clones.
Dun coup dil travers la porte reste entrouverte, Lenoir vit ce
que Gonon voulait dire: six hommes, six costumes noirs, six cravates

jeudi 31 mai

47

rayes rouges et bleues. Rgis de Montferrand, ceo de Silverman

en France, tait inspecteur des finances, de la mme promotion que
Lenoir: lun des rares que Lenoir tutoyait et qui le tutoyait. Lun
des rares aussi dont Lenoir avait un peu peur: Monferrand pouvait
sappuyer sur le formidable rseau de Silverman, premire banque
daffaire mondiale.
Fermez ma porte, Michel, voulez-vous?
Lenoir allait soffrir le plaisir de faire un peu attendre de Montferrand
pour tlphoner dabord Jean-Yves Tortal. Sybille de Suze venait de
lui rappeler lintrt de rencontrer sa proie en tte tte.
Tortal tait le directeur gnral du cef, comme Gonon tait le
directeur gnral de la Banefi. Mais leurs rles taient compltement
diffrents. Gonon, phagocyt par Lenoir, ntait que lombre dun
vrai directeur gnral. Alors que Tortal avait mis sur la touche son
propre prsident, Roland Martin, quil entendait rapidement dbarquer. Tortal, lhomme fort de Carthage, tait le principal obstacle la
prise de contrle lance par Lenoir.
Allo, Jean-Yves Tortal? Cest Philippe Lenoir. Trs bien merci.
Auriez-vous un moment pour que nous djeunions ensemble? Je
suggre demain vendredi. Vous connaissez Senderens, bien sr? Cest
discret, tout prs de la place de la Concorde, un nom prdestin, et
un excellent compromis gographique entre nous: mi-chemin de
nos deux maisons et plus prs du cef.
Rencontrer sa proie avant les premires escarmouches avait
plusieurs avantages: cela accentuait sa confusion, retardait ses ractions et permettait ensuite de lui faire dire bien des choses commodes:
Ce pauvre Tortal me disait encore lautre jour....

***
Jean-Yves Tortal avait t troubl par linvitation de Lenoir: le
premier objectif tait pleinement atteint. Il appela dans son bureau
Benot Museau, son directeur du march franais, pour le mettre au
courant. Avec un titre compltement diffrent, Museau jouait auprs
de lui le mme rle que Sartini auprs de Lenoir: il se dptrait des
affaires confidentielles et rserves.
Ah! la fameuse dernire visite de Lenoir... laissa tomber
Museau.

48

555

Ctait ainsi quun journaliste avait appel la technique de Lenoir

et le nom tait rest.
Peut-tre, reconnut Tortal, qui ajouta:
Si fusion il y a entre Banefi et cef, tout le monde saute...
Il navait pas du tout besoin de mettre les points sur les i pour
motiver ses troupes: les attaques avortes de la Banefi contre le cef
avaient provoqu une profonde dtestation entre les deux maisons
et une mentalit de citadelle assige au cef. Mais Tortal tait un
fervent tenant du management par le stress.
Et comment tait Lenoir? demanda Benot Museau.
Mielleux... Merci daller aux nouvelles, Benot. Et voyez auprs
de vos collgues quels problmes ils ont en ce moment avec la Banefi.
Aucune allusion ce djeuner de demain, a reste entre nous.
Ce secret partag avec le chef tait du petit lait pour Museau. Tortal
se mfiait de tout le monde. Il se voyait entour dincapables et de
tratres. Ctait paradoxal puisque depuis sa nomination la tte
du cef deux ans auparavant, il avait lui-mme choisi tous ses collaborateurs directs. Paradoxal, mais pas faux: en dbarquant tous les
anciens et en recrutant systmatiquement leurs remplaants chez des
concurrents, Tortal avait largement dmotiv les cadres de la maison,
dtruit la confiance interne et fait natre une ambiance dltre au
sein de la banque.
Et pourquoi sommes-nous silencieux sur nos munis? demanda
Museau.
Ne retourne pas le couteau dans la plaie! Je viens dengueuler la
com: on est la dernire banque navoir rien dit, alors quon nen
a pratiquement pas. Les gars de la Banefi sont des salauds mais ils
font leur job. Pas nous. propos de munis, jai eu lestimable directeur Wang ce matin. Il voulait quon reconnaisse que nos oprations
munis avec eux ntaient pas clean et quon les annule! Je lui ai dit ce
que jen pensais et il ma raccroch au nez.
Tortal avait pilot avec Museau le dossier munis et Museau stait
occup des commissions Wang.
Il est dans de sales draps. Il ferait mieux de partir au soleil. Mais
je crois quil a toute sa famille en Chine...
Il aurait pu y penser un peu avant, remarqua Tortal. Largent
quil a touch ferait vivre une famille largie chinoise nimporte o

jeudi 31 mai

49

pendant une centaine dannes! Il avait lair inquiet. Est-ce que a

peut nous retomber dessus?
Je vois mal comment: nos oprations de march sont lgales
et nous ne leur avons rien crit sur ces titres qui puisse nous mettre
en porte faux. Comme le cltc est considr par la rglementation
de lpargne comme investisseur expert, ctait eux de vrifier les
risques. Et... pour nos autres paiements Wang...
Tortal regarda Museau sans sympathie.
Tu mas assur quils taient intraables.
Ils le sont. Aucune police financire ne pourra y mettre son nez.
Largument parut faible Tortal: la police financire chinoise ne
devait pas travailler quavec son nez et elle pouvait trs bien faire
parler Wang. Ils avaient intrt jouer le coup ensemble.
Rappelle-le, demanda-t-il Museau. Dis-lui quil faut quon se
coordonne vis--vis de Pkin. Il doit avoir quelques munitions.
Oui, je crois quil a des appuis hauts placs.
Et nous, on a des choses contre lui? Sexuellement, par exemple,
prcisa-t-il en voyant Museau faire non de la tte.
Rien de saillant, affirma Museau.
Tortal le regarda, surpris: ctait bien la premire fois que Museau
navait pas une anecdote scabreuse sur quelquun. Wang ntait srement pas un enfant de chur...
Mais je vais chercher, ajouta trs vite Museau.

***
En rentrant chez lui, Lenoir appela son assistante depuis sa voiture:
Cest moi! Passez-moi Charles Enjolas, voulez-vous?... Charles?
O en est-on sur les titres amricains?
Jai votre rponse, prsident: on a gagn cent quarante dol sur
les munis hier...
Il voulait dire, 140 millions de dollars.
...et ce nest pas fini. Leur cours va remonter, la baisse a t trop
rapide. Nous nous sommes mis longs New York et nous doublerons la mise quand le march remontera. Cerise sur le gteau, nous
avons vendu hier et aujourdhui des garanties tous les investisseurs
paniqus qui nous avions auparavant vendu des munis.
Des garanties bien tarifes, je suppose.

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555

Trs bien tarifes. La beaut de la chose est quils nous ont remercis daccepter de leur vendre ces garanties sur nos propres produits!
Ils vous remercieront peut-tre un peu moins quand le march
remontera... Bien jou en tout cas, vous me direz combien on aura
fait sur lensemble de lopration. Et sur le cef, quavez-vous appris?
Vous vous souvenez, prsident, quon leur avait vendu un paquet
de risques munis. Leur communiqu dit quils nen ont plus. Je nimagine pas quils mentent, donc ils lont forcment revendu quelquun.
Lenoir savait bien qui, puisquil avait lui-mme suggr Tortal
loffre aux Chinois. Il ntait pas question den parler Enjolas. Il lui
demanda:
votre avis, combien de temps avant quon connaisse leurs
clients?
Ce sera rapide! Tout le monde est en chasse.
Lenoir tait certain aussi que les Chinois reconnatraient rapidement tre linvestisseur mystre des munis: ils se diraient que les
marchs le dcouvriraient de toutes les faons et que leur meilleure
dfense tait lattaque. Ils dnonceraient ceux qui leur avaient refil la
patate chaude. Et le cef se retrouverait dans une position impossible:
oblig de mendier un soutien des pouvoirs publics dans un conflit
avec son premier client. Cest le moment o Carthage se rendrait.
Est-ce que les Chinois pouvaient remonter jusqu la Banefi? Lenoir
considrait que le risque tait nul. Tortal avait toujours dcrit la
perce commerciale avec les Chinois comme son chef-duvre: il
prfrerait se faire couper en morceaux que davouer quil ntait pas
lorigine du projet.
Lenoir sourit dans la voiture. Il aimait cette image: les Chinois
risquaient effectivement de couper Tortal en tout petits morceaux...

***
a y est, ma note dhier soir est llyse! annona firement
ric en sasseyant la table du dner.
Cool! sexclama Camille.
Et jai rflchi dautres actions possibles en parallle, comme
tu lavais suggr, chrie. Histoire de ne pas dpendre du seul Lenoir.
ric jeta un regard son BlackBerry. Tiens, il avait un nouveau
message de Gonon, qui ne lui crivait jamais. ric, peux-tu passer
me voir demain matin tt, par exemple huit heures?. Quest-ce

jeudi 31 mai

51

que Gonon pouvait bien lui vouloir daussi urgent? Et est-ce que ce
genre de convocation ultimatum, neuf heures du soir, tait acceptable? Bon, une autre fois il aurait mis un point dhonneur rpondre
que lheure ntait pas la bonne, mais il tait libre. Il nallait pas en
faire un fromage. Il tapapas de pb Michel, demain et expdia le
message. Il prit conscience quil avait compltement dbray de la
conversation familiale.
ric, tu es avec nous? Camille, ne tnerve pas, ton pre ne fait
pas semblant, il ne ta vraiment pas entendue.
Dis plutt quil ne ma pas coute...
ric sourit pour sexcuser. Mais il ntait pas dans la conversation;
plus il y pensait, plus il trouvait bizarre cette convocation sans explication au petit matin.

Vendredi 1er juin

La concentration se poursuit dans la finance.
Le bon climat des affaires acclre les OPA.
La Tribune, 1er juin

ric avait mis le rveil plus tt que dhabitude: il voulait passer par
son bureau avant de voir Gonon huit heures. Il se leva silencieusement. Tout le monde dormait encore dans la maison, sauf le chat
qui rclamait avec insistance sa sortie matinale dans le jardin. Leur
chambre tait au second. Il descendit au rez-de-chausse et ouvrit
Romo. Il sortit un instant et constata que la chaleur tait retombe:
il faisait presque frais.
Avant de sendormir, il stait longuement interrog sur linvitation-convocation de Gonon. Il avait conclu quil pouvait sattendre
un engueulo pour sa visite Lenoir: Lenoir en avait parl et Gonon
tait furieux de ne pas avoir t mis au courant. Maintenant, au grand
jour, a lui paraissait nettement moins vraisemblable: Gonon avalait
bien dautres couleuvres tous les jours et ric le court-circuitait bien
moins que les autres directeurs comme Lenoir le lui avait dailleurs
reproch la veille. Et quand bien mme, cela justifiait difficilement
une convocation la premire heure...
Il rentra du jardin en laissant la porte-fentre ouverte et commena
de dresser la table pour Camille et Aline. Il ne se mit pas de couvert:
il allait partir sans petit-djeuner.
Tu ne vas pas partir sans petit-djeuner, nest-ce pas?

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La question dAline dans son dos le fit sursauter: elle tait descendue sans bruit et il se sentait pris en faute.
Bien sr que non, jallais me servir un grand verre de jus dorange
avec des petits-beurre. Tu en veux?
Merci, je mangerai tout--lheure avec Camille. Sois prudent.
Depuis quil la connaissait, Aline avait la phobie de lhypoglycmie
et des diffrentes catastrophes quelle tait susceptible de provoquer:
de la chute sur les rails du mtro jusquau vertige au volant. Il se
demanda si elle pensait toujours laccident de voiture. Elle ne lui en
parlait jamais. Elle faisait des remarques sur sa conduite, mais finalement pas plus que ce quil avait observ chez ses propres parents.
ric avala aussi rapidement que possible jus dorange et
petits-beurre.
Essaie de rentrer plus tt ce soir, sinon Camille se couche trop
tard. Elle a vraiment besoin de toutes ses nuits en ce moment: on
arrive dans la dernire ligne droite, il ne reste plus que dix jours!
Je le note. ce soir, chrie.
Lexcitation sur les munis et la dette des collectivits locales amricaines reculait, il nentendit rien la radio. Il laissa sa voiture sa
place habituelle au parking Cur de Dfense. Lpisode petits-beurre
ne lui laissait plus le temps de passer par son bureau, il partit pied
pour la Banefi. En entrant dans le hall, il salua le gardien qui tait
encore seul derrire le guichet daccueil. Les charmantes htesses en
uniforme tomate le remplaaient huit heures: il tait donc un peu
en avance. Il monta au vingt-deuxime tage. Lassistante de Gonon
ntait pas encore l et la porte tait ouverte. Gonon tait au tlphone. ric frappa la porte ouverte, en disant seulement je suis
arriv. Gonon dit son interlocuteur je te rappelle, raccrocha et
grogna entre!. Il avait lair encore plus revche que dhabitude.
Bonjour ric, assieds-toi, dit-il en dsignant la grande table
de runion, de prfrence aux fauteuils du coin salon vers lesquels
ric stait dabord dirig. Il vint lui-mme sasseoir en face dric,
en tenant deux mains devant lui un mince dossier bleu marqu
ricPothier. ric remarqua quil tenait ce dossier dune faon
bizarre, comme pour se protger, ou comme une planche de lige
quon pousse devant soi dans la piscine. Gonon ouvrit soigneusement le dossier, toujours sans regarder ric, et en sortit un document
quric reconnut immdiatement: ctait lordre du jour du prochain

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conseil dadministration de la Serfi, la filiale que dirigeait ric et dont

Gonon tait le prsident. Si Gonon voulait se plaindre de sa note
lysenne, il le prenait de trs loin...
Jai lu le dossier de notre conseil de lundi prochain, et je ne
comprends pas bien.
ric se sentit dun coup rassur: il avait son explication sur lurgence de la convocation. Sil sagissait dune question lie au conseil
de lundi, il ny avait en effet quaujourdhui pour la rgler.
Dis-moi ce qui te pose problme, Michel. Cest le point sur le
plan stratgique?
Oui, le plan stratgique, mais pas seulement. Partons de ton plan
stratgique. Il conclut que nous devons acclrer le dploiement
linternational de nos principaux mtiers en banque de dtail.
Oui. Ce nest pas vraiment nouveau: cela fait vingt ans quon
travaille dans la mme direction. Plusieurs lignes ont bien march en
Europe, on les a dmarres avec succs aux tats-Unis et en Chine
et il faut maintenant poursuivre au-del: dautres lignes, dautres
continents.
Gonon linterrompit:
Oui, cest ton scnario, ric, mais il y en a un autre. Notre
banque de march doit absolument tre plus forte linternational.
On ne peut pas tout faire. En vendant les oprations de la Serfi hors
de France, nous aurions des moyens accrus pour financer le dveloppement de la banque de march.
Gonon ne le regardait que par instants et il avait dlivr sa dernire
tirade le nez dans son papier, comme sil tirait de lordre du jour du
conseil lide de mettre la Serfi en morceaux.
Tu nes pas srieux Michel? On ne va pas casser la Serfi et sacrifier
vingt ans de dveloppement dans la bonne banque pour augmenter
encore notre mise sur la banque spculative!
Je suis trs srieux, ric, et je ne suis pas le seul de cet avis.
Plusieurs banques daffaires mont approch: elles pourraient rapidement obtenir un trs bon prix de linternational de la Serfi. Il faut
mettre ce point lordre du jour du Conseil de lundi.
ric tait maintenant compltement rveill. Il fit un violent effort
pour se calmer.
coute, Michel, linternational reprsente les deux-tiers de la
Serfi. Avant de couper ses deux jambes et un avant-bras quelquun,

vendredi 1er juin

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on pose un diagnostic. Il nous faut une tude srieuse et contradictoire de cette ide de vente par appartements. Elle montrera je pense
que cest le meilleur moyen pour la Banefi de dtruire un maximum
de valeur, et pour les banques daffaires dencaisser un maximum de
commissions. En attendant, il ne faut surtout pas crier la chose sur
les toits pour dmobiliser mon management, inquiter mes clients et
affaiblir la bote face ses concurrents.
Tu souffles contre le vent, ric. Il faut concentrer nos moyens et
la banque traditionnelle gagne moins que la banque de march.
Non, elle gagne moins les bonnes annes. travers le cycle, elle
gagne plus. Et, tt ou tard, la rglementation rduira la rentabilit de
la spculation.
ric, il me semble inutile de tourner autour du pot: nous ne
sommes pas daccord.
Si tu me demandes si je suis daccord pour aller dans le mur en
klaxonnant, eh bien! non, je ne suis pas daccord, et heureusement
pour lentreprise...
Gonon posa son dossier sur la table et, pour la premire fois,
regarda ric dans les yeux.
Depuis combien de temps es-tu la Serfi, ric? Vingt ans?
Vingt-cinq ans? Tu vaux mieux que a. Je veux dire: tu vaux mieux
que de finir ta vie professionnelle la Serfi, tu ne crois pas?
Ce saligaud tait tout simplement en train de lui demander de
dmissionner!
Tu es gentil, Michel, mais je nen suis pas encore finir mes
jours. La prochaine tape dans mon modeste agenda est de tenir mon
conseil ce lundi. Nous sommes vendredi et tu mannonces que tu ne
te reconnais plus dans un plan stratgique initi il y a vingt ans, reformul au dbut de lanne et approuv quatre fois au cours des quatre
prcdents conseils dadministration.
Oui, ctait clair, Gonon voulait le virer. Mais il ne se dcidait pas
le dire. Il voulait probablement quric fasse le premier pas. Il pouvait
toujours courir.
On est bloqu, remarqua Gonon aprs un long dialogue de
sourds.
Il va le dire ou pas? La runion sternisait, lassistante de Gonon
avait dj pass la tte deux fois. Aprs avoir regard sa montre, Gonon

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555

marqua un silence. Il avait repris deux mains son petit dossier bleu
et en tapotait la tranche sur la table.
Il finit par se dcider.
Dans ce genre de situation, il ny a quune bonne dcision, pour
toi et pour lentreprise, cest que tu dmissionnes. Je tassure que tes
intrts seront trs bien prservs.
ric avait eu tout le temps de rflchir sa rponse.
Michel, si tu veux vraiment faire ce que tu dis, vendre par appartements, cest lintrt social de la Serfi qui est en cause. Comme
directeur gnral, je suis le garant de cet intrt social. Et donc, je ne
vais pas regarder pudiquement ailleurs pendant quune saloperie est
commise. En clair, je ne dmissionnerai pas et je dirai clairement au
conseil mes raisons pour mopposer une vente par appartements. Et
si tu as une autre raison de vouloir mon dpart, tu devras lexpliquer
au conseil.
Une autre raison, que veux-tu dire?
Par exemple, ma position sur les mesures prendre pour contrler la spculation financire.
Cela na rien voir, ric. Dailleurs crois ce que tu veux: la Serfi
est une filiale que nous contrlons cent pour cent. Je nai rien
expliquer, je nai pas me justifier et ton dpart ne fera pas une ride
la surface de leau.
Si lactionnaire veut renvoyer le directeur gnral, cela sappelle
une rvocation. Prends tes responsabilits.
Gonon hsita encore un instant. Puis il se dcida conclure.
Bon, tu refuses de dmissionner. Tu prfres mettre en scne
notre dsaccord: libre toi, je vais morganiser. Et ne te fais aucune
illusion: pas une ride la surface de leau. Bonne journe.
ric serra machinalement la main de Gonon en partant. Gonon
ferma la porte derrire lui et rappela Sartini.
a y est, cest fait. Il faut maintenant mettre tout a en musique.
Je ne veux pas de loup sur cette opration. Si tu peux passer, jai des
travaux photographiques te confier.

***
En repartant vers son bureau, ric semploya faire baisser la bouffe dadrnaline que lentretien avait provoque en lui. Elle lavait aid
ragir la surprise, maintenant il lui fallait rflchir et avoir les ides

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claires. Aprs avoir consacr presque vingt-cinq ans de vie professionnelle faire de la Serfi le leader mondial dans son domaine, il tait
menac dtre fichu dehors du jour au lendemain par son actionnaire.
Certes Gonon navait jamais compris, ni son mtier, ni son style de
management; et ils avaient peu datomes crochus. Mais cela faisait
cinq ans que Gonon tait directeur gnral et il aurait eu dix autres
occasions de faire un esclandre avant. Ou plutt dix occasions de
construire mthodiquement un dossier dmontrant le dsaccord stratgique. Il ne lavait pas fait: son argumentaire ne tenait pas la route.
Le problme devait donc tre trs rcent. Malgr les dngations de
Gonon, ric ne voyait toujours quune piste: ses positions sur la
crise. Soit celles quil avait exprimes devant Gonon, soit celles quil
avait exprimes Lenoir... Question: est-ce que Lenoir avait parl
Gonon de leur conversation de mercredi? Il ne le croyait pas mais
ctait la premire chose vrifier.
Il rebroussa chemin au moment o lascenseur arrivait, pour se
diriger vers le bureau de Lenoir. Lassistante du prsident tait matinale et souriante.
Bonjour, est-ce que le prsident est l?
Non, il est la Fdration franaise des banques, toute la matine.
Lenoir y tait trs prsent; il jugeait indispensable de maintenir
une solidarit forte dans la profession bancaire.
Tant pis, merci de lui signaler que jai besoin de le joindre, cest
urgent.
Il repartit vers son bureau. Qui pouvait-il appeler dautre pour
organiser sa dfense? Si lopration avait t prpare, le secrtaire
gnral le savait forcment: il assurait le secrtariat du conseil et il
tait mme administrateur de la Serfi. Pierre Lauzs lui dirait ce quil
savait: lui et ric sentendaient bien. Il ntait peut-tre pas dj
reparti en runion. Les appels ne passaient pas depuis lascenseur, le
plus rapide tait quric sen assure directement: quand la cabine
arriva au rez-de-chausse il nen sortit pas et remonta tout de suite au
vingtime tage.
Lauzs tait bien dans son bureau. Ses cheveux tout blancs et son air
austre faisaient illusion: ils avaient en fait le mme ge, cinquantecinq ans. ric lui expliqua rapidement la situation.
As-tu vu passer des documents laissant supposer que jallais tre
dbarqu de la Serfi au conseil de lundi?

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Absolument rien, ric. Tu nes pas srieux?

Je sors de chez Gonon qui men menace trs srieusement...
a ne tient pas debout. Mais, techniquement, le fait quil ny ait
encore rien de fait ne veut pas dire que a ne se produira pas.
Allons! Quelques heures seulement avant le conseil, tu crois que
cest possible?
Bien sr. Tu as dans lordre du jour un points divers, comme
dhabitude. Le prsident du conseil, cest--dire Gonon, peut inscrire
ce quil souhaite sous ce point et demander un vote. Et il peut mme
le faire en conseil. Simplement, il vaut mieux quil sy prenne avant
sil veut bien verrouiller les choses.
Mais quest-ce que tu en penses, toi?
coute, je vais aller aux nouvelles, mais tu ne dois pas tinquiter:
ta gestion est parfaite, la Serfi a des rsultats remarquables et Gonon
ne pse rien tant que Lenoir na pas donn son feu vert. Comme
Lenoir est sur ta longueur dondes... Lauzs regarda ric dun air
interrogatif, et ric opina fermement. Tu nas aucun souci te faire.
Limmense srieux de Lauzs donnait du poids ses propos
rassurants.
Au pire, ajouta-t-il, il faut que tu trouves un ou deux points
dajustement sur ton plan stratgique pour que Gonon sauve la face
et le tour est jou.
ric sourit intrieurement: la dernire remarque de Pierre lui
ressemblait bien,il cherchait toujours viter les conflits. Dformation
juridique du directeur financier, peut-tre; mais ric pensait que
ctait parce que Lauzs, au fond de lui-mme, pensait perdre ses
conflits. Manque de pugnacit...
ric remercia Lauzs et repartit vers son bureau en appelant son
assistante: la matine tait dj bien avance et il tait en train de
rater ses premires runions.
Juste comme il longeait Les Quatre Temps, le centre commercial
de la Dfense, il eut lide dune seconde vrification et appela Yann
Bajan, un directeur retrait de la Banefi qui tait administrateur de la
Serfi et le prsident de son comit daudit. Il voulait savoir si lui non
plus navait eu aucun cho dun projet de rvocation le concernant.
Yann fut trs clair: non seulement il ne savait rien mais il affirma que
cela ne se passerait pas comme a avec lui. Comme il terminait sa

vendredi 1er juin

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conversation, ric vit sur son cran un signal dappel en instance:

prsident, disait lappareil.
Excuse-moi, Yann, jai le prsident en ligne, je te rappelle sil y a
du nouveau.
Il dcrocha et sarrta pour rester bien concentr. Son cur stait
acclr.
ric? Cest Philippe Lenoir. Je vous rappelle comme vous le
souhaitiez. Votre note est excellente, bravo! Et elle est bien partie
hier aprs-midi: je vous tiens au courant. Cest pour cela que vous
mappeliez?
Merci prsident. En fait non, je ne vous appelais pas pour cela.
Je sors dun entretien trs bizarre avec Gonon: il ma attaqu bille en
tte sur la Serfi; et en gros il me demandait de dmissionner. tiezvous au courant?
Absolument pas. Je ne pense pas que ce soit grave. Vous avez d
lagacer. Il est parfois susceptible et vous tes vous-mme quelquefois,
disons... agressif. Faites la paix, ce nest vraiment pas le moment de
nous disperser. Et sinon, je lui dirai un mot.
Prsident, lui avez-vous parl de ma note?
Absolument pas: cest quelque chose entre nous. Bonne journe
ric, concentrez-vous sur les choses importantes.
ric transmit immdiatement la bonne nouvelle Lauzs et
Bajan.
Il rentra dans Cur Dfense et monta dans son bureau. Il tait en
train de replanifier son emploi du temps avec son assistante quand
son portable sonna nouveau. Lauzs le rappelait.
ric? Cest Pierre nouveau. Jai de mauvaises nouvelles. Ta
rvocation est bel et bien lance: Gonon vient de me le dire. Il ma
demand les formalits prvoir et les tlphones de tous les administrateurs. Jimagine quil est en train de les appeler un par un.
ric narrivait pas prendre la catastrophe au srieux. Pas aprs ce
que lui avait dit Lenoir.
Cest quand mme norme! Il lancerait cela un vendredi
presque midi, pour un conseil qui se tient lundi quinze heures, et
sans que Lenoir soit au courant!
Tu as raison, je nai jamais vu a. Je ne sais pas ce que tu lui as
fait...
Mais je ne lui ai rien fait du tout! sexclama ric.

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coute, je suis aussi cens te passer un message de Gonon: loffre

dune dmission satisfaisante pour toutes les parties, et notamment
pour toi, tient toujours.
Il peut toujours courir.
Je joue seulement mon rle de messager, ric. Je suis oblig de
mettre tout a en musique, comme il dit. Tu nas quune carte maintenant, cest Lenoir. Mais cest une carte matresse.
ok, je lappelle, merci.
Le portable de Lenoir ne rpondait pas, il laissa un message quil
doubla son assistante.

***
Il restait aussi fascin quau premier jour par son corps minuscule.
Couch en travers du lit, Benot Museau regardait Papillon par en
dessous et dtaillait chaque partie de son corps. La jeune femme tait
galement sur le lit, mais accroupie sur ses talons la chinoise, vingt
centimtres de la tte de Museau et compltement nue. Museau avait
comme dhabitude gard sa chemise blanche, boutonne jusquau
col. Cela lui donnait plus dassurance: il dtestait son propre corps,
trop maigre, trop glabre, avec une vilaine peau par-dessus le march.
Papillon avait une peau dore et souple qui sentait bon. Elle ne transpirait jamais. Elle tait si menue quil pouvait faire avec elle toutes ces
choses quon voit dans les films X: faire lamour comme un surhomme
sans se donner un tour de rein, la jeter sur le lit, la prendre, la retourner sur le ventre, la reprendre, la retourner encore.
Les lourds rideaux de la chambre dhtel taient ferms et toutes les
lampes allumes, mme si on devinait que dehors il faisait dj grand
jour. Il lui avait donn rendez-vous tt, huit heures, et il jouait avec
elle depuis presquune heure: il tait fier de ses performances. Un
faux feu crpitait dans une fausse chemine: des flammes au gaz dans
un foyer ferm, extrmement ralistes; comme tait raliste la rserve
de bois qui entourait la chemine des deux cts jusquau plafond:
les tranches de rondins taient de vraies tranches de rondins, mme si
ce ntaient que des amorces de cinq centimtres de longueur seulement, visses chacune dans le mur en rservant quelques millimtres
dintervalle entre bches mitoyennes, comme dans un vrai stre de
bois. Museau tait de Haute-Savoie et ce dcor montagnard parlait
plus sa libido que les fanfreluches Louis XV ou le style design

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de la majorit des htels de charme de la capitale. Lair conditionn

maintenait la temprature vingt-deux degrs, malgr la chemine.
Papillon avait lair boudeur et le regard perdu dans le vague.
Dis-donc, demanda Museau, tu nes pas dans ton assiette?
Papillon paraissait beaucoup plus jeune quelle ntait: vraiment
trs jeune. Mais Museau avait vrifi son ge: vingt-huit ans. Il avait
vrifi beaucoup dautres choses sur elle, depuis quil lavait identifie
comme la matresse de Wang Paris. Dabord son vrai nom: Guo
Shu Min. Ensuite, lhistoire commune de Wang et Papillon. Wang
avait fait sa connaissance en visionnant un film porno de Hong Kong
dont elle tait la vedette: un film qui lavait beaucoup frapp. Avec
les commissions verses par le cef, le style de vie de Wang, qui navait
jamais t austre, tait devenu franchement babylonien: il avait tout
simplement fait venir Papillon Paris. Il lui avait alors dcouvert des
qualits que ne rvlaient pas ses films: quelle tait diplme de
luniversit de Chengdu et quelle parlait parfaitement franais. Il
avait pu vrifier que ses autres qualits, celles sur lesquelles les films
stendaient de faon explicite, taient bien prsentes. Fortement
recommande par lui, Papillon tait entre comme assistante journaliste au bureau de Paris de lagence Chine Nouvelle.
Papillon, son nom dartiste, ne faisait pas seulement allusion
son petit gabarit de fe clochette et un tatouage quelle avait juste
au-dessus du pubis, mais aux convulsions synchronises de ses quatre
membres pendant lorgasme qui, une fois quon les avait remarques,
voquaient trs directement le battement convulsif des ailes dun
papillon pos pompant le nectar dune fleur.
Wang est parti Pkin.
Tu las dj dit. Tu vas pas regretter ce vieux cochon! a te fait
des vacances, non?
Il ne bougeait pas, il voulait prolonger ces quelques minutes de
voyeurisme intensment satisfaisantes. Avant Papillon, sa vie sexuelle
tait rduite; inexistante aurait t plus juste. Museau, clibataire,
travaillait soixante heures par semaine au cef, navait ni charme, ni
humour et se cantonnait des plaisirs solitaires, rptitifs et dprimants. Et puis, en pilotant pour Tortal le dossier munis, il avait
rapidement dcouvert trois informations essentielles: que Papillon
tait vnale, que Wang tait pingre et que Tortal le laissait grer seul
largent des commissions.

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Papillon faillit rpondre que le vieux cochon tait nettement moins

dplaisant que celui quelle avait juste sous le nez. Elle se contenta de
constater:
Cest ma protection Paris qui senvole, je vais pouvoir faire mes
paquets.
Museau sursauta. Il la dvisagea en fronant les sourcils. Il navait
pas du tout vu les choses ainsi. Il ne voulait pas la perdre.
Cest moi ta protection Paris, Papillon. Tout largent que Wang
te donnait venait de moi. Si tu as un problme, dis-le moi. Dailleurs,
va prendre dans ma veste ton enveloppe, dans la poche intrieure
gauche.
Ctait le code de fin de leurs effusions. Tellement romantique,
pensa Papillon. Est-ce que ce malade pouvait la protger et remplacer Wang? Il avait accs largent mais il ntait quun homme de
confiance: il ne dtenait pas le vrai pouvoir. En plus, il tait vraiment
curant, avec ses jambes grles dpassant de sa chemise blanche
fripe, marque dauroles de sueur aux aisselles.
Il aimait la voir bouger nue travers la pice, se pencher en lui
tournant le dos pour prendre lenveloppe dans sa veste. Il y avait cinq
mille euros dans lenveloppe. Srement beaucoup trop. Mais ctait
prlev sur les commissions de lopration.
Papillon continuait de penser sa scurit.
Tu peux peut-tre maider contre les Franais, mais mme cela je
nen suis pas sre. Tu ne pourrais rien contre les Chinois.
Quest-ce que tu crains des Chinois?
Elle ne rpondit rien et commena se rhabiller, le visage toujours
ferm.
coute, Papillon, nhsite pas mappeler sil y a le moindre
problme et refaisons le point...
Il rflchit: pourquoi pas le lendemain, samedi? Il aurait toute la
matine pour elle...
Refaisons le point demain matin, on aura plus de temps pour
parler.
Non, samedi je ne peux pas, rpondit immdiatement Papillon.
Parler avec Museau tout un samedi matin, ctait au-dessus de ses
forces.
Daccord, alors disons lundi matin, huit heures.

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Il se consolait: lundi tait tout prendre meilleur, il aurait rcupr ses moyens physiques. quarante-cinq ans il ntait plus exactement un jeune homme.
Elle enfilait son pantalon, un slim noir trs moulant. Museau
commena lui aussi shabiller rapidement. Il ne se douchait jamais
ensuite mais retrouvait dans la chambre la chemise de la sance prcdente nettoye par lhtel. Il alla dans la salle de bain pour retirer la
premire chemise et enfiler la seconde.
Je sors le premier, tu attends cinq minutes, Papillon. lundi.
La chambre tait au premier tage, il descendit pied. Lhtel
dArtois tait cher, quatre cent cinquante euros la journe, mais le
service tait impeccable et invisible. Il passa devant le concierge qui
fourrageait dans un tiroir les yeux discrtement baisss. Tout tait
pay davance par courrier et en liquide.
Lhtel tait rue Laffitte, cinq minutes pied du sige social du
cef, boulevard des Italiens. Cela permettait Museau de se faire
dposer par son chauffeur un peu avant huit heures devant un caf
du boulevard Haussmann pour un suppos petit-djeuner de travail,
puis de renvoyer son chauffeur puisquil pouvait revenir ensuite pied
au bureau. On nest jamais trop prudent, mme avec son chauffeur.
En marchant, il rflchit ce quil allait dire Tortal. Papillon lui
avait transmis le message de Wang: il campait sur sa demande et il
tait dj retourn auprs de ses chefs, Pkin. Ce ntait pas ce que
Tortal avait envie dentendre. Museau appliquait un principe simple
en pareil cas: quand on a une mauvaise nouvelle, il faut immdiatement lquilibrer avec une bonne. Il savait laquelle.
Ds son arrive au cef il monta au bureau de Jean-Yves Tortal au
premier tage. Il frappa et passa la tte sans attendre la rponse. Tortal
tait seul.
Bonjour Jean-Yves, tas une seconde? demanda Museau.
Pas vraiment, je vais une prsentation chez Alstom et puis
mon djeuner avec Lenoir. Mais accompagne-moi ma voiture.
Pour ta question sur Wang, jai renou le contact; il est parti
Pkin et, pour linstant, il ne bouge pas de sa demande.
Museau navait jamais parl de Papillon Tortal et il ntait pas prt
de le faire.
Tortal tait plus dtendu quil ne le craignait.

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Quil reste l o il est, ce nest pas trs grave. Les munis sont bien
remonts et notre cours a repris le terrain perdu. aura t une fausse
alerte.
Jai autre chose qui mennuie un peu, poursuivit Museau. Daprs
mes informations, Pluvier a encore pris contact avec son homologue
la Banefi, Charles Enjolas...
Pluvier tait le directeur des marchs du cef, comme Enjolas tait
celui de la Banefi.
Je nai pas encore les dtails mais, mon avis, Pluvier pense que
les carottes sont cuites, que la Banefi va mettre la main sur le cef et
quil vaut mieux se faire bien voir tout de suite du nouveau matre.
Techniquement, cette trahison suppose de son directeur des
marchs ne constituait pas vraiment une bonne nouvelle pour Tortal,
sauf si on connaissait son ide fixe: que tout le monde complotait contre lui. Tortal tait ravi chaque fois quil pouvait conforter
ce prjug. Ctait ce que Museau lui amenait ce matin et ce ntait
bien sr pas la premire fois. Museau tait le seul survivant de lancienne quipe de direction du cef, celle du prdcesseur de Tortal: le
prsident-directeur gnral Martin, devenu par les bonnes uvres de
Tortal le prsident placardis Martin. Museau avait t pendant des
annes lhomme de confiance de Martin. Mais il avait su, le premier,
faire allgeance totale au nouveau chef; il avait aid Tortal asseoir
son pouvoir en lui rvlant les petits secrets de la banque, sans hsiter,
quand il en avait eu loccasion, lui apporter sur un plateau la tte de
tel ou tel membre de lancienne quipe.
Cela aurait lgitimement pu faire rflchir Tortal sur la fidlit de
Museau. Mais il connaissait son handicap: Museau ntait pas du
srail. Il ntait pas narque, faisait des fautes de franais, manquait de
culture et de relations; et il en tait profondment mortifi. Tant que
Tortal tait aux commandes, lapptit de pouvoir et de reconnaissance
de Museau, comme la faiblesse de ses rseaux, assuraient Tortal une
totale scurit. videmment, le jour o Tortal serait terre, ce ntait
pas Museau qui lui tendrait la main...
En outre, Museau tait efficace. Il notait tout, se souvenait de tout.
Une partie de son pouvoir lui venait de la gestion de lagence centrale
du cef: une agence bancaire situe au sige et laquelle taient rattachs tous les clients moutons cinq pattes: capitaines dindustrie, hommes politiques, people. Museau en tirait une connaissance

vendredi 1er juin

65

proprement intime de certaines de leurs oprations confidentielles,

avec la possibilit de rendre de petits services qui lui assuraient de
petits renvois dascenseur.
Ce que tu me dis de Pluvier ne mtonne pas du tout, affirma
Tortal. Avec ses petits yeux porcins, il a une tte de tratre. Tous les
lments que tu pourras collecter me seront utiles, je veux un dossier
impeccable le jour o je dciderai de bouger. Mais ce nest pas le
moment. Si la Banefi nous attaque, plus nous serons gros, mieux ce
sera. Et a, Pluvier la bien compris: il fonce. Mme sil ny a pas que
du bon dans sa croissance. Je viens de me souvenir que ce connard
avait piqu il y a six mois Bank of Amrica une quipe spcialise
dans la vente de munis. Imagine-toi quil leur a garanti dix millions de
dollars de bonus! Tu as des choses pour mon djeuner avec Lenoir?
Oui, de Montille signale que la Banefi est la seule banque nous
avoir rduit ses lignes de crdit.
Tortal eut une bouffe dagacement. De Montille, le directeur
financier, lui refilait une mission impossible: Lenoir nallait jamais
accepter de remonter ses lignes de crdit au cef.
Quest-ce quil simagine! Je ne suis pas charg de rgler tous ses
problmes de trsorerie. Cest lui le directeur financier.
Mais Jean-Yves, cest toi qui as demand sil y avait des dossiers
en cours avec la Banefi.
Ils arrivaient sur le boulevard et Tortal cherchait des yeux son
chauffeur.
Tes content de ta nouvelle voiture? demanda Museau pour
revenir sur un terrain positif. Tu as d avoir le premier modle dAudi
9 livr en France. Gonon a toujours son Audi 8.
Museau navait pas fait les bonnes coles, mais il grait le parc automobile. Ctait un levier puissant dans un monde dhommes adorant
les grosses voitures.
Une Audi 8, tu plaisantes? a remonte au sicle dernier, non?
Tu sais quand elle est sortie? Il y a dix-huitans! Alors, quest-ce
que tu penses de ton Audi 9?
Je fais surtout de lembouteillage avec, si tu vois ce que je veux
dire. Sinon, elle nest pas vraiment diffrente de mon Audi 7 davant.
Cest leur problme chez Audi: cest pas limagination au
pouvoir!

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555

Tortal repra son chauffeur arrt une station de taxi un peu plus
haut sur le boulevard et lui fit signe. La grosse voiture noire savana
vers eux et se glissa le long du trottoir.
Tu ne crois pas que ce con aurait pu se mettre tout de suite
devant la porte, fit remarquer Tortal en baissant la voix... La voiture,
a va, mais puisquon en parle, est-ce que tu peux me dbarrasser de
mon nouveau chauffeur?
Quest-ce quil a fait?
Museau adorait les secrets partags avec le chef.
Il croit malin de me raconter des potins de la bote. Mais ces
bavardages marchent toujours dans les deux sens. Je nai pas confiance.
Pas de problme, Jean-Yves, je men occupe.

***
Le matre dhtel accompagna Tortal au premier tage o Lenoir
avait retenu un salon particulier. Lenoir tait dj l, sirotant une
flte de champagne: il se leva pour accueillir Tortal avec un grand
sourire et lui servit galement une flte.
Bonjour, Jean-Yves, je suis content de vous voir. Tenez! Et
asseyez-vous donc!
Bonjour, prsident, rpondit Tortal sans sourire.
Clairement, Lenoir se mettait en frais. Lui restait sur la dfensive.
Il avait longtemps travaill avec Lenoir et savait comment il pouvait
avec un air urbain devenir extrmement brutal, par des changements
de rythme soudains dans la conversation et des questions abruptes,
du genre: Vous tes contre moi, ou pour moi?.
Vous tes sans doute surpris de mon invitation? poursuivait
suavement Lenoir.
Un peu je lavoue, prsident. Nous ne nous tions pas beaucoup
vus depuis mon dpart de la Banefi. part pour nos changes sur les
munis...
Oui. Oh! toute cette affaire sur les munis va se calmer, affirma
Lenoir qui nen pensait pas un mot. La Chine ne va jamais reconnatre son investissement.
Ce nest donc pas pour cela quil veut me voir, enregistra Tortal.
Lenoir stait pench en avant et avait baiss le son de sa voix, ce
qui tait, bien sr, inutile dans leur salon calfeutr mais donnait un
caractre intime leur conversation.

vendredi 1er juin

67

Laissez-moi dabord vous prciser que ce rendez-vous est strictement confidentiel. Je nen ai mme pas parl Gonon.
Vous pouvez compter sur ma discrtion absolue, prsident,
rpondit Tortal en baissant la voix et en sapprochant lui aussi, par
mimtisme.
Je le sais parfaitement, affirma Lenoir avec un bon sourire.
Jean-Yves, poursuivit-il dun ton lgrement solennel, nous arrivons dans des priodes difficiles et il me semble essentiel dviter au
maximum les malentendus entre nous. Vous entendez peut-tre des
bruits sur une fusion entre la Banefi et le cef?
Jai entendu parler dune offensive en prparation, oui... reconnut Tortal avec un sourire crisp.
Offensive, pourquoi utiliser des termes militaires? Ce projet nest
pas une surprise pour vous: jai toujours dfendu lide que la France
mrite un champion de taille mondiale et que le rapprochement de
la Banefi et du cef tait le moyen le plus intelligent de le constituer.
Cest une opration chre aux pouvoirs publics. Mais je nai jamais
dfendu cet objectif tout prix: la preuve en est quil ne sest jusquici
pas ralis. Une premire condition pour moi est que je ne souhaite
surtout pas affaiblir le cef: au contraire. Je suis prt vous soutenir
dans cette priode difficile. Et la deuxime condition est que ce ne
doit pas tre une opration hostile: je souhaite un rapprochement
froid, entre gaux.
Merci! dit Tortal, en se demandant o Lenoir voulait en venir.
Je vous ai aussi invit pour vous indiquer que vous navez pas de
raisons personnelles pour vous opposer cette fusion ventuelle. Je ne
sais pas quand tout cela se fera, si cela se fait. Je ne sais pas plus forte
raison qui sera prsident du nouvel ensemble, je ne suis plus tout
jeune. Il nest donc pas question pour moi de vous faire des promesses
qui nauraient aujourdhui aucun sens. Mais quand une rflexion
souvrira pour identifier le directeur gnral du nouvel ensemble, je
sais quun seul dirigeant pourra faire valoir une exprience russie
haut niveau dans les deux banques: ce sera vous, Jean-Yves. Vous
aurez tout mon soutien.
Tortal qui sattendait des menaces tait plutt heureusement
surpris. Il se dit quil tait temps davancer son pion.

68

555

Prsident, merci pour ces paroles de confiance. Vous ne souhaitez

pas affaiblir le cef, avez-vous dit, et pourtant la Banefi vient de nous
rduire ses lignes: y a-t-il une raison particulire?
Aucune bonne raison. Nous allons les remonter et nous ne les
rebaisserons plus sans votre accord.
Lenoir tait ravi. Il naurait pas mentir quand il rpandrait le
bruit que le cef avait mendi une aide en trsorerie. En soutenant
le cef de manire ostentatoire, il faisait dune pierre deux coups: il
amollissait la dfense du cef contre la Banefi, en les aidant l o ils
avaient vraiment mal; et il attirait lattention des autres banques sur
leur fragilit.
Tortal voulait maintenant pousser son avantage.
Merci, prsident. Nous recevons aussi moins doprations en
partage de risques de la Banefi ces derniers temps.
De mieux en mieux, se dit Lenoir, il veut se remplir de risques
de crdit juste avant une crise... Il savait quEnjolas serait ravi de
renvoyer des crdits la Banefi: pour lui comme pour ses collgues
sur les marchs, lidal serait une banque qui ne ferait plus du tout de
crdit. Tout ce quil pouvait repasser dautres banques lui allgeait
son bilan, pour boucler encore plus doprations sur les marchs.
Aucun problme, je vais donner des consignes. Et maintenant,
Jean-Yves, que nous avons rgl laccessoire, si nous passions lessentiel et si nous commandions?
En sortant du restaurant, Tortal tait rassur. Il navait pas t particulirement impressionn par Lenoir, qui lui tait apparu comme un
homme du pass, perdu dans ses jeux politiques de pouvoir. Il ne
croyait pas beaucoup aux promesses qui ntaient pas des promesses
quil lui avait faites. En mme temps, Lenoir navait aucune raison de
lui consacrer tout un djeuner en tte tte. Et il serait facile de vrifier rapidement si les lignes de trsorerie de la Banefi recommenaient
daugmenter. Peut-tre aprs tout Lenoir avait-il besoin de lui. Il ne
devait pas y avoir plthore de managers de son niveau... Autant, en
tout cas, exploiter ce djeuner et se mettre en valeur. Il appela de
Montille, son directeur financier.
Hugues? Je viens de parler au plus haut niveau la Banefi. Jai
t trs ferme: je crois quils ont compris et que tu nauras plus de
problme avec leurs lignes de trsorerie.
Bravo! et merci, Jean-Yves.

vendredi 1er juin

69

Tortal appela ses autres directeurs pour dlivrer des variantes du

mme chant de victoire auto-satisfait.

***
La journe avanait et ric avait du mal sintresser aux runions
quil prsidait: il risquait de ne voir aboutir aucun des projets quelles
tudiaient. Lexercice lui apparaissait de plus en plus surraliste et
vain.
Il avait toujours lespoir que sa rvocation repose sur un simple
malentendu et il nosait en parler aucun de ses collgues, de peur de
donner corps au malentendu. Il avait rappel Lenoir tout au long de
la journe, sans succs. Il avait aussi longuement tlphon Jeanne
Mousset, celle quil considrait comme son mentor et quAline
surnommait son gourou. Jeanne avait t son chef de bureau quand
il tait arriv jeune fonctionnaire au ministre des Finances sa sortie
de lena. Elle tait maintenant depuis longtemps la retraite mais
avait gard de nombreux contacts avec ses anciens collgues de la
haute fonction publique.
JeanneMousset avait demand ric sil pensait tre une
goupille: dans le jargon administratif, une goupille sautait non pas
parce quon voulait se dbarrasser delle, mais parce quon voulait sa
place pour quelquun dautre. ric ne le pensait pas: cela ne marchait
pas comme cela dans le priv. Elle navait pas t particulirement
optimiste sur lissue du bras de fer, trouvant inquitant que Gonon
se dvoile clairement sil ntait pas plus ou moins couvert par Lenoir.
ric lui avait cit plusieurs cas o Lenoir avait platement dsavou
Gonon de sa petite voix douce. Elle avait reconnu que ctait possible,
mais ric avait senti son inquitude et leur conversation ne lavait pas
rassur.
Il expdia sa dernire runion, souhaita, faussement gai, un excellent
week-end ses collgues, son assistante, et resta un moment prostr, lesprit vide. Il se souvint de sa promesse Aline de rentrer tt.
Ctait le matin mme, il y a quelques heures. Il lui semblait que
plusieurs jours staient couls depuis cette conversation. Il navait
pas envie de rester dans son bureau, mais il navait pas envie non plus
de rentrer. Il essaya une nouvelle fois le portable de Lenoir: toujours
sur rpondeur. Puis il appela lassistante du prsident: elle tait dj
partie en week-end.

70

555

Il se dcida quitter son bureau. chaque collgue quil croisait

dans les couloirs et qui le saluait, il pensait: je sais et lui ou elle ne
sait pas. Dans la voiture, il mit de la musique classique. Il se fichait de
la clture de la bourse, ou du feuilleton des munis. Quallait-il dire en
rentrant Camille et Aline? Rien pour linstant, comme il navait
rien dit ses collgues. Son argument du malentendu auquel il ne
fallait pas donner corps ne valait pourtant pas grand-chose dans le
cas de sa femme et de sa fille. Ne rien leur dire tait plutt du registre
du dni, une petite lchet... Pourtant, qui sait? Lenoir allait peuttre tout rgler; et, alors, quel serait lintrt de les avoir inquites?
Il ne dit rien et passa le dner comme il avait pass ses runions:
la fois prsent et absent. Aline avait immdiatement vu quil tait mal
et incapable den parler. Elle navait rien dit non plus. Elle sattendait
bien le voir retomber, aprs son excitation du milieu de semaine.
Heureusement, le week-end commenait: elle arriverait srement
lui parler, lapaiser.
En revenant de son bain, ric consulta son BlackBerry pos la
tte du lit et vit quil avait rat un appel. Il vrifia le numro appelant: ctait Lenoir qui lui avait laiss un message sur son rpondeur.
ric sentit son estomac se nouer. Il avait envie de savoir, mais avait-il
envie de savoir tout de suite? Aprs quelques secondes dhsitation,
il reposa lappareil. Il nallait pas couter... Pas maintenant: il serait
toujours temps demain matin. Encore une petite lchet.
Il avait annonc Aline quil voulait se coucher tt. Conciliante, elle
avait affirm que cela leur ferait du bien tous les deux. Maintenant
quil tait couch, il narrivait pas dormir. La chaleur ny tait pour
rien: la temprature tait pratiquement revenue la normale. Mais il
tournait et retournait dans sa tte lentretien du matin. Lauzs avait
pos la bonne question quand il lui avait demand: Quest-ce que
tu lui as fait?. Ctait de sa faute, dune faon ou dune autre. Il
navait pas su convaincre. Cassandre navait pas t crue et avait fini
assassine en exil par danciens concitoyens troyens. Peut-tre ntaitil pas entendu parce que sa position tait incomprhensible. Il dnonait le systme et il en tait un rouage... un petit rouage, pas essentiel
mais important. Il crachait dans la soupe et sen servait une grande
assiette fumante. Dedans et dehors. Il aurait srement d grer les
choses diffremment. Un sentiment oppressant de responsabilit tait
en train de lenvahir, quil connaissait bien. Il avait su rsister toute

vendredi 1er juin

71

la journe, encore maintenant il voulait tout prix lviter, penser

autre chose, parce quil savait trs bien o cette vague dangoisse
allait le porter et dans quel tat elle le laisserait. Mais il tait trop
fatigu pour lutter, pour parvenir contrler encore ses penses. Et
ce quil craignait le plus finit bien sr par se produire: la vision de
Gonon et de son petit dossier bleu seffaa, il se retrouva un matin
de vacances dans la campagne anglaise et ctait infiniment pire. La
vieille ferme Tudor noye dans les fleurs, lumineuse malgr le ciel gris,
le dpart en famille pour la visite dun zoo, les portes qui claquent,
les enfants Sarah et Thomas qui piaillent et se disputent larrire de
la voiture, Judith lavant ct de lui, les ceintures quon attache,
les changes de questions pour vrifier quon na rien oubli pour
lexcursion, le dpart enfin par la toute petite route troite, tranquille,
encaisse dans les haies, qui tourne, qui tourne, qui tourne encore. Et,
la sortie du dernier tournant, surgissant en sens inverse, lnorme
camion de lait, tout blanc comme un gigantesque rocher de craie
entre les haies vertes, le camion proche les toucher, bien camp sur
sa gauche, sa gauche; le camion qui tente une manuvre dsespre,
et puis le choc terrifiant, pratiquement frontal. Un instant de silence
absolu et les hurlements des enfants larrire, le silence de Judith
et la responsabilit qui ne le quitterait jamais plus: jtais sr que
joublierais un matin de repartir en roulant gauche...
Depuis, il a su apprivoiser le matin dans la campagne anglaise et
le silence de Judith; il les a presque oublis, presque tout le temps.
Il a appris reconnatre les signes annonciateurs et rorienter ses
penses. Mais il ne se vante pas du cot de ce contrle: loubli de ce
qui lui est arriv, mais loubli aussi dautres vnements, des noms,
des gens, des visages. Un tel dressage laisse des squelles mme si la
mutilation ne se voit pas, ou indirectement: Oh! ric, il ne reconnat personne!. Cest efficace. Simplement de temps en temps, il
narrive plus bloquer ses souvenirs. Et il se noie dans cette abominable culpabilit.
Il ne sendormit quau petit matin.

Samedi 2 et dimanche 3 juin

Dernier match amical pour la France avant lEuro:
les bleus rencontrent ce soir le Portugal.
Lquipe, 2 juin

Les Chinois allaient-ils laisser tomber? Tortal nen tait plus si sr

depuis quil avait appris que son responsable en Chine cherchait
le joindre. Il attendait son appel en faisant son jogging du samedi
matin prs de chez lui, chausse de la Muette. Quand le collgue
appela, Tortal linterrompit dans ses excuses embrouilles pour lui
demander schement de le rappeler dans deux minutes. Il alla sinstaller au calme sur le banc derrire la grande statue de La Fontaine: un
homme en habit de cour qui obligeait un corbeau grognon en bronze
donner le fromage quil tenait dans son bec un renard galement
en bronze qui montait les marches, lil vif et la langue pendante de
dsir. Une mre tait en train dexpliquer son enfant comment le
grand monsieur obligeait le corbeau partager son fromage avec le
gentil renard; et que lui aussi devait partager ses jeux: une morale
que La Fontaine navait pas imagine, se dit Tortal. Son portable
re-sonnait. Il y avait effectivement du nouveau: le collgue venait
dtre convoqu lundi matin Pkin par les autorits chinoises en
charge du contrle bancaire. Il prcisa Tortal que la raison navait
pas t indique; que oui, il y avait des prcdents; et que non,
transmettre une convocation un samedi navait rien danormal en
Chine. Il souhaitait savoir si Tortal avait des consignes particulires
lui donner. Tortal jugea prudent de laisser son collaborateur dans le

samedi 2 et dimanche 3 juin

73

noir et lui demanda seulement de le tenir immdiatement et personnellement au courant. Les oprations dinvestissement avec le cltc
avaient t conduites entirement depuis Paris. Elles ntaient pas
connues de la succursale chinoise, qui navait dailleurs aucune des
autorisations pour les raliser directement en Chine.
Tortal appela Museau tout de suite aprs. Celui-ci, croyant que
Tortal venait aux nouvelles sur les turpitudes relles ou supposes de
Pluvier, le directeur des marchs, entreprit den raconter les derniers
pisodes. Tortal le coupa:
Mais non! Ce nest pas pour cela que je tappelle. Jai besoin de
savoir trs vite o en est Wang et ce quil a exactement lintention de
faire et de dire. Notre reprsentant est convoqu lundi par les autorits financires Pkin, probablement sur cette histoire de munis.
Museau promis son maximum mais il tait embarrass. Ses contacts
la prfecture de police ntaient pas performants dans les milieux
chinois, mme sils lui avaient quand mme appris que Wang avait
quitt son appartement, quil tait enregistr en premire sur le vol
Paris-Pkin de la China Airways et navait pas rapparu son bureau.
Wang et Papillon taient les deux seuls Chinois quil connaissait,
Paris et sur toute la plante. En dsespoir de cause, il appela Papillon.
Bonjour, Papillon, tu as des nouvelles de Wang?
Non, aucune. Pourquoi, tu en as?
Nous voudrions le joindre.
Je lui passerai le message.
Et il me faudrait un enquteur chinois: as-tu quelquun me
recommander?
Papillon rflchit rapidement. Le mieux tait de lui mettre dans les
pattes lun de ses gardes du corps: le petit Xiu de prfrence, ctait
lui qui parlait le mieux franais.
Oui, jai quelquun dextrmement fiable, qui connat bien les
milieux chinois. Cela te cotera cent euros par jour.
Museau fut heureusement surpris du tarif. Papillon le savait grand
seigneur avec largent des commissions et navait pas envie quil lui
casse ses prix. Elle prvint ensuite Xiu, lui donna les coordonnes de
Museau et lui expliqua quelle voulait connatre la fois les questions
de Museau et les rponses quil y apporterait. Xiu ne marqua aucune
surprise et demanda seulement:
Que dois-je lui dire?

74

555

Dis-lui que Wang na pas pris son avion et quil se cache.

Ce ntait pas trs gnant: toute la Chine devait tre au courant et
cela mettrait Museau en confiance.

***
Ds linstant o ric se rveilla, il repensa sa messagerie et lappel de Lenoir.
Aline dormait encore.
Il ne pouvait plus reculer. Il attrapa son BlackBerry sur la table de
nuit et rappela sa messagerie. Vous avez un nouveau message; tapez
un pour lcouter; un; Vendredi trente mai vingt-et-une heures
dix-sept. Bonsoir ric, cest Michel Lenoir. Je sais que vous avez
cherch me joindre plusieurs fois aujourdhui et je sais pourquoi.
Cest une question trs importante et il faut que nous en parlions
en tte tte. Pouvez-vous passer demain matin chez moi, villa
Montmorency? Je signale votre arrive au gardien. Je vous attends
vers onze heures. demain. Et dici l, ne vous inquitez pas! Si
vous voulez rcouter ce message, tapez un, si....
Ctait vague. ric ntait pas sr davoir tout parfaitement compris.
Il tapa le un et couta une seconde fois attentivement le message
de Lenoir.
Vague coup sr, mais plutt positif: Lenoir lui avait dit, Ne
vous inquitez pas!
Aline sagitait dans le lit et sapprochait de lui, prte au gros clin
du samedi matin.
Je suis dsol, chrie, mais jai horriblement mal dormi. Je nai
pas vraiment la tte a.
Bon, dit Aline sombrement. Cela aurait pu te changer les ides...
Tu te lves tout de suite? ajouta-t-elle en voyant ric debout. Quelle
heure est-il?
Sept heures; si tu veux, je conduis Camille au lyce.
Daccord, accepta Aline en se retournant avec un grognement de
satisfaction. Elle naurait pas tout perdu. Ctait elle dhabitude qui
conduisait Camille le samedi matin.
ric avait besoin de bouger. Quatre heures encore avant son rendezvous avec Lenoir, cela lui paraissait interminable. En mme temps, si
Lenoir avait propos de reporter le rendez-vous au dimanche, il aurait
accept sans hsiter.

samedi 2 et dimanche 3 juin

75

Camille descendit dhumeur moyenne. Elle trouvait toujours

saumtre (relou, dans son vocabulaire) dtre la seule de la famille
travailler le samedi matin.
Dernier samedi de lycenne! lui lana gaiement ric.
Arrte, papa, tu vas me porter la poisse! Pourquoi cest pas
maman ce matin?
Je me lve plus tt, expliqua ric, jai un rendez-vous de boulot
tout--lheure.
Avec qui?
Tu ne connais pas, Lenoir.
Genre, je connais pas: cest ton prsident! Et pourquoi il veut
te voir?
Je ne sais pas, il va me le dire.
Oui, il ne savait pas du tout. En revenant du lyce, en prparant le
petit djeuner dAline, en se rasant, ric essaya de se prparer lentretien. Il repassa dans sa tte leurs changes prcdents. Mercredi,
Lenoir lavait assur quil tait derrire lui. ric ne se souvenait plus
de ses mots exacts, mais Lenoir avait propos quils parlent ensemble
de sa note au prsident de la Rpublique. Et puis, nouveau, la veille,
juste aprs lentretien avec Gonon, Lenoir avait t trs rassurant,
mme sil ne lui avait pas dit grand-chose. Il avait promis de rgler
lui-mme le problme sil durait.
ric senvoya un bref message email. Il ne faisait aucune confiance
sa mmoire. Sous lobjet Lenoir, il avait seulement tap rflexion,
mfiance et diplomatie. Rflexion, pour lutter contre sa facilit rpondre du tac au tac: son but ntait pas de marquer des
points contre Lenoir mais dutiliser au mieux un entretien probablement bref. Le mfiance tait cens lencourager ne pas se laisser
troubler par lascendant quavait Lenoir sur lui; son conseil dadministration se tenait le surlendemain et ce quil ne clarifierait pas
aujourdhui ne le serait jamais. Diplomatie enfin, car ric devait
absolument conserver lappui de Lenoir: ctait lchec garanti quand
il entrait en guerre contre vous.
Il partit ds dix heures et quart de chez lui, et arriva trs en avance
la villa Montmorency, dans le 16earrondissement. Il sarrta sur
une place de livraison devant une laverie, juste avant lentre, et
resta ensuite terr dans sa voiture. dix heures cinquante, il remit la
voiture en marche pour se prsenter au contrle.

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555

Villa Montmorency est un quartier clos formant approximativement un triangle, dlimit par le boulevard Montmorency louest,
la rue Raffet lest et la rue Poussin au sud. Cest, Paris, le plus
grand quartier priv entirement ferm. Lunique entre nest pas
particulirement impressionnante: elle voque celle dun hpital ou
dune cole, avec un btiment de gardiens en briques rouges dont des
pierres blanches en lignes horizontales soulignent larchitecture des
annes trente. La haute grille noire tait ouverte, mais une barrire
en fermait lentre. ric avana le nez de son Espace au maximum et
attendit. Sur le btiment, la plaque en mail bleu parlait dun gardien
chef, mais ce fut une gardienne en uniforme qui vint vrifier quil
tait bien linvit de monsieur Lenoir. Elle lui indiqua comment trouver sa maison, avenue des Tilleuls, et revint dans son bureau lui ouvrir
la barrire.
ric neut pas de peine trouver ladresse ni ranger sa voiture.
Lhtel particulier de Lenoir tait un grand btiment en brique,
dans un style normand exubrant avec des poutres apparentes et des
clochetons au-dessus de toits en ardoise. Lenoir vint lui ouvrir, en
costume sport, sans cravate, smart casual.
Bonjour ric. Merci de vous tre drang pendant le weekend.
Cela nous laisse plus de temps pour discuter. Venez par ici, nous
serons tranquilles.
Cet accueil chaleureux tait-il bon signe? Lenoir guida ric
travers un vaste couloir. Des sculptures et des masques africains, une
demi-douzaine de chaque ct, montaient la garde sur des hampes
de cuivre, chacun paraissant jaillir de la pnombre grce son propre
spot. Lenoir tira sur la gauche du couloir une double porte coulisse
qui, en souvrant, laissa pntrer la lumire dun immense salon, avec
plusieurs groupes de fauteuils bas.
Lenoir guida ric vers un des fauteuils et sassit dans un autre.
Vous voulez un caf, un th? Ou peut-tre un apritif?
Je prendrai volontiers un th, merci.
Darjeeling? Lapsang Souchong?
Plutt Lapsang.
Un th fum et un Darjeeling pour moi, Daniel, merci! demanda
Lenoir un serveur de type asiatique en veste blanche qui venait
dapparatre.

samedi 2 et dimanche 3 juin

77

Vous ntiez jamais venu ici, je crois? Il faudra que vous reveniez dans dautres circonstances et que je vous fasse visiter. Mais vous
ntes pas ici pour a ce matin et je ne veux pas mordre inutilement
sur votre week-end.
Jai tout mon temps, prsident, assura ric.
Daniel tait revenu avec les deux ths. Ds quil fut ressorti, Lenoir
se redressa un peu dans son large fauteuil et regarda ric droit dans
les yeux.
Dabord, ric, laissez-moi vous dire que je sais la difficult des
moments que vous traversez. Laissez-moi vous dire aussi que vous
vous en tirez remarquablement bien.
ric prfrait couper court. Il demanda:
Prsident, vous tes au courant pour ma rvocation, bien sr?
Bien sr... Votre rvocation va tre un moment pnible...
ric ressentit comme un coup dans la poitrine linstant o Lenoir
disait bien sr. Il avait limpression que son cur tait cras dans
une cage trop troite. Cest bien ce que je pensais, se dit-il en sefforant de rester impassible: je suis rvoqu et ce chacal me lche.
Mais cest une magnifique opportunit, poursuivait Lenoir aprs
un bref temps darrt; et je sais que vous tes solide.
Rester diplomate... se rptait ric.
Prsident, vous aimez les paradoxes!
coutez ric, je vous supplie de ne pas vous laisser emporter
par votre passion. Elle est votre atout majeur et quelquefois votre
faiblesse. Fates avec moi un pas en arrire, pour examiner les choses
froidement, voulez-vous? Premire question, demandez-vous ce qui
est essentiel pour vous: est-ce que cest votre conflit avec Gonon? ou
votre message sur la spculation? Il me semble que votre objectif est
de faire bouger les lignes, de mieux encadrer la finance.
Lenoir laissa un moment de silence quric, fidle son premier
principe (rflexion...) se garda dinterrompre.
Deuxime question: quel est le meilleur moyen de faire avancer
votre objectif? Travailler soixante heures par semaine pour la Serfi sur
le business as usual et conduire votre campagne dans le peu de temps
quil vous reste? Ou prfrez-vous y consacrer toute votre nergie?
Encore un temps de silence...
Dernire question: dans quelle position votre lgitimit sera-telle la plus forte? Si vous restez salari de la banque? Ou si vous en

78

555

tes parfaitement indpendant, libre de votre temps et libre de votre

parole?
nouveau le silence. Lenoir avait pris son th et le buvait toutes
petites gorges en regardant ric, attendant paisiblement sa rponse.
ric se fora suivre la rgle de mfiance quil stait fixe et bien
rflchir. Les points de Lenoir taient justes, mais que ferait-il de tout
ce temps libre et de cette indpendance? Son bras de levier pour faire
bouger les choses aurait disparu, en mme temps que sa direction
gnrale et le soutien de Lenoir. Il demanda finalement:
Jaurai plus de mon temps sans doute, mais est-ce que vous serez
toujours avec moi sur cette mission, prsident?
Totalement! Jai pass votre note Jrme Ruffiac la prsidence, comme je vous lavais dit. Il est sduit: on devrait accrocher
un rendez-vous avec le prsident de la Rpublique rapidement. Notre
projet nest pas suspendu, il est acclr.
ric se souvint de son change avec Aline.
Si je perds la direction gnrale de la Serfi, je perds mes contacts,
mes moyens pour faire avancer les choses. Est-ce que je pourrai
demain me recommander de vous?
Lenoir le regardait dun air interrogatif.
Par exemple dans les rendez-vous que je voudrais prendre pour
faire progresser les ides de ma note?
Sans aucun problme. qui pensiez-vous?
Je pensais au commissaire europen en charge du march intrieur, Raincourt, le prsident de la commission des finances, la
prsidente du Medef, au gouverneur de la banque de France...
ric tait plus dynamique que ne lavait anticip Lenoir.
Excellente ide, et vous pouvez bien sr confirmer chacun mon
appui. Je le leur dirai directement. En synthse, ric, je compte sur
vous et jai besoin de vous. Dailleurs, cela me donne une ide. Nous
allons nous appuyer dans les semaines qui viennent sur une quipe
de communication de haut niveau de lagence Munsford: vous
connaissez srement. Lquipe est dirige par Sybille de Suze. Votre
analyse sur la crise pourrait normment laider dans son travail et
donc maider galement: pouvez-vous la recevoir et lui parler aussi
franchement qu moi-mme? Vous verrez: elle est intelligente, et
charmante ce qui ne gte rien.
Avec plaisir, prsident.

samedi 2 et dimanche 3 juin

79

ric commenait se dtendre. Tous ces derniers jours, il avait

eu du mal concilier la direction de la Serfi et son lobbying sur la
rforme financire: pour les problmes dagenda quindiquait Lenoir
et pour cette impression inconfortable davoir un pied dans chaque
camp. Lenoir lui faisait apercevoir une solution ce conflit.
Lenoir interrompit sa mditation.
ric... Avez-vous encore une inquitude?
Jen ai encore beaucoup, mais je crois que je comprends votre
point de vue.
Sil vous vient des questions, nhsitez pas mappeler, y compris
ce week-end.
Ctait le signal du dpart. Lenoir raccompagna ric la porte. En
sortant du salon, il sarrta un instant et se retourna vers lui, en posant
une main paternelle sur son paule.
Jai un autre argument ric, que jhsite vous donner, parce
que je sais que vous tes des annes-lumire de tout ceci. Ce nest
pas parce que vous vous consacrez lintrt gnral que vous devez
oublier les vtres. Je sais que vous avez encore une jeune fille la
maison. Quel ge a-t-elle?
Dix-sept ans et demi.
Elle passe son bac, je suppose?
Dans dix jours.
Eh bien, la Banefi, si elle se comporte mal avec vous, et elle
va mal se comporter, va devoir vous donner beaucoup dargent. Cet
argent sera une scurit pour cette jeune fille et pour tous les vtres.
Ils retraversaient le couloir aux masques. Lenoir continuait de
parler, comme sil poursuivait une pense intrieure.
Si nous russissons, vous et moi, ce que nous entreprenons, la
Banefi de demain sera trs diffrente de celle daujourdhui: elle sera
allge de lessentiel de sa banque de march, renforce du cef et elle
aura besoin dun autre directeur gnral. Un directeur gnral aguerri
la banque traditionnelle, dune thique irrprochable, connaissant
bien la maison...
Ils arrivaient la porte dentre. Lenoir se retourna vers ric:
Cest votre portrait-robot que je dresse l, ric, vous en tes
conscient!
ric ne dit rien, il avait limpression de manger un gros baba au
rhum.

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555

Au moment de se sparer, Lenoir hsita et retint ric par le bras:

Ah! encore une chose ric...
ric eut une nouvelle bouffe dangoisse. Tout stait trop bien
pass. Il savait que dans les conversations dlicates, le point quon
gardait pour la fin tait le seul important. Lenoir allait lexcuter sur
le pas de sa porte.
Est-ce que je vous ai invit ma lgion dhonneur, jeudi? Le
prsident de la Rpublique me fait lhonneur de me la remettre luimme: cela me ferait plaisir que vous y soyez. Et ce serait une occasion de lui dire un mot de votre note, en apart.
Avec grand plaisir, prsident, je suis trs sensible cet honneur,
merci.
ric se sentait dsormais rassur. En partant, il montra Lenoir
dun mouvement circulaire du menton les proprits mitoyennes:
Vous ne devez pas tre trop gn par les voisins!
Dtrompez-vous ric, vous seriez tonn de la diversit des gens
qui sont ici.
ric repartit en souriant. Dcidment, il ny avait pas de limite
llitisme...

***
Avant de monter en voiture, ric prit un moment pour dambuler
le long des diffrentes voies de la villa. Les grands htels particuliers,
masqus par leur parc, alternaient avec des Samsuffit de station
balnaire. Il y avait mme de petits immeubles. Le ciel tout bleu, les
lampadaires kitsch, les rues qui tournaient goudronnes en rouge et
bordes de bacs de fleurs accentuaient la ressemblance avec un parc
Disney.
Quand ric ouvrit la porte de son pavillon, il tait peu prs midi
et demie. Romo vint sa rencontre: ric tait donc seul. Romo
lignorait superbement ou le fuyait ds quil avait une alternative.
ric se souvint que Camille rvisait chez une copine et quAline tait
partie voler. Aline tait un bloc de volont. Aprs son terrible accident, quand son bras droit avait t dchiquet par lhlice de son
petit avion, elle aurait eu toutes les raisons darrter dfinitivement
laronautique. Elle avait au contraire tout fait pour repasser tous les
examens ncessaires. Elle avait vol nouveau un an seulement aprs

samedi 2 et dimanche 3 juin

81

laccident et volait depuis presque tous les samedis, partir de larodrome dEtampes.
ric se sentit un peu frustr. Il esprait pouvoir raconter tout de
suite sa femme et sa fille sa conversation avec Lenoir. Mais cela
ne gchait pas son humeur euphorique. Il laissa sortir le chat et fit le
minimum de rangement pour rendre le pavillon prsentable. Romo
voulait dj rentrer et gesticulait dun air effar de lautre ct de
la porte-fentre. Pour une fois quil ntait pas soumis la surveillance vigilante de sa fille, ric se dit que le chat pouvait attendre
et commena de djeuner tranquillement dun peu de fromage et
dun verre de bordeaux. Romo miaulait toujours, dress derrire la
porte-fentre comme une mangouste en position de guet, les pattes
avant implorant, les yeux carquills fleur de tte. ric finit par
cder et lui ouvrit. Romo fona entre ses jambes vers lintrieur de
la maison, lair intensment proccup. Ctait un des moments o
ric avait limpression de le comprendre. Ce chat avait peu prs
la mme mmoire immdiate que lui: il oubliait dune seconde
lautre la fourmi quil poursuivait. ric se racontait quil fonait en
rentrant de peur doublier pourquoi il tait rentr. Lui aussi fonait
priodiquement sur son BlackBerry pour noter une ide avant quelle
ne svanouisse. Il sinstalla ensuite pour sa sieste du samedi aprsmidi. Romo lui fit lhonneur de venir dormir ct de lui: un autre
moment dintimit partage entre eux.
Sa mauvaise nuit, une matine psychologiquement prouvante,
lexemple du chat, la chaleur de laprs-midi, et surtout le fait que
personne ntait l pour lui donner mauvaise conscience, firent quil
tait dix-huit heures quand il se dcida se lever: il ne voulait pas que
Camille le surprenne couch et ntait plus trop sr de son heure de
retour. Il ne risquait rien: elle lui envoya trs peu de temps aprs son
rveil un sms pour quil vienne la chercher chez son amie.
Dans la voiture, ric rsuma Camille sa conversation avec Lenoir.
Il fut surpris et du par sa raction inquite. Camille entendait dans
son rcit des choses concrtes et menaantes. Dabord, son pre nallait plus diriger la Serfi, alors quelle ne lui avait jamais vu faire autre
chose; au point que quand son pre ne lcoutait pas, perdu dans ses
penses, elle disait Serfi, sans lever la voix et affirmait quelle rcuprait immdiatement toute son attention. Et puis ric lui annonait

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555

quil allait tre au chmage, et plusieurs de ses amies dont un parent

avait travers cette preuve et lavaient trs mal vcue.
ric et Camille retrouvrent Aline la maison, toute moustille
de son vol. ric, chaud par la raction frache de sa fille, lui fit une
prsentation nettement plus tonique que la prcdente. Aline ne fut
pourtant pas vraiment plus lyrique. Son commentaire chaud sur
Lenoir fut:
En gros, il te laisse tomber...
Mais pas du tout! Puisque nous jouons ensemble le coup suivant!
Aline tait quand mme heureuse de le trouver compltement
transform par rapport la veille au soir: il tait tellement plus
agrable vivre dans ses priodes denthousiasme.
Tu as srement raison, conclut-elle en souriant, je connais trs
mal les tenants et les aboutissants. Est-ce que je peux taider, dans ta
nouvelle croisade?
Est-ce que nous pouvons taider, papa? prcisa Camille.
ric hsita, il ne stait jamais pos la question en ces termes.
Merci, vous tes gentilles, mais cest trop technique... Cest chez
les Ousseau, ce soir?
Oui, rpondit Aline, il va tre temps de partir. On y va pied?
Je reste rviser, annona vertueusement Camille.
Le samedi soir, les Pothier dnaient et jouaient aux cartes avec leurs
meilleurs amis (et proches voisins), les Ousseau: une semaine chez les
uns et la suivante chez les autres. Jean-Louis Ousseau tait universitaire, enseignant en psychologie, et ami denfance dAline. Sa femme,
Martine, tait avocate.
Pendant le repas, ric se tailla un succs en dcrivant la villa
Montmorency et lintrieur de chez Lenoir. Malgr sa rvocation
imminente, il tait le plus en forme des quatre. Cela ne se traduisit pas aux cartes: le tirage au sort le fit jouer avec Aline, ce quil
apprhendait toujours. Aline jouait bien et adorait gagner. Lui tait
mdiocre et largement indiffrent au rsultat de la partie.
Aline tait aussi impressionnante la coinche quaux commandes
de son avion. Elle coinait ses cartes dans sa prothse et les classait de
la main gauche beaucoup plus rapidement quric. Elle poussait la
coquetterie jusqu mlanger le jeu quand ctait son tour de donner.
Et, bien sr, elle servait dune seule main, bien mieux quaucun des
trois autres joueurs.

samedi 2 et dimanche 3 juin

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La coinche, une variante de la belote, est considre juste titre

comme un jeu extrmement simple. ric sen tirait peu prs pour
les annonces, appliquant la lettre des principes rudimentaires qui
auraient pu tenir sur le dos dune carte jouer. Son cauchemar tait
le jeu la carte. Il avait renonc retenir les cartes tombes et pu
conclure empiriquement de vingt annes de joutes hebdomadaires
que ce ntait grave la coinche quenviron une partie sur quatre ou
cinq; que cela ne changeait alors le rsultat de la partie quune fois
sur trois; et que cela ne crait de drame que quand il jouait avec sa
femme. Il pouvait donc se passer plusieurs semaines sans drame.
Ce soir-l tait un soir risque, puisquil jouait en quipe avec
Aline. Mais la partie se terminait: les deux quipes taient au coude
coude, quelques points de la manche. Pour ce qui serait forcment
le dernier tour, les Ousseau avaient pris le contrat. Aline avait coinch, affirmant ainsi quils ne feraient pas leur contrat. Par diffrents
signes (tolrs dans leur petit cercle) ric avait clairement indiqu
son pouse quil ne fallait pas quelle compte sur lui: sil ne pouvait
rien apporter, il ne pouvait rien gcher non plus. Il la regardait jouer.
La main dric navait quun point fort, un as de cur, quil se garda
bien de jouer quand il en avait loccasion, de peur dtre coup.
lavant-dernire leve, Aline joua un petit pique. ric navait, bien
sr, aucune ide des piques dj tombs, mais celui-l ne lui parut
pas franc du collier: il garda son as. ric eut une bouffe dinquitude en voyant quAline lemportait avec son petit pique huitime.
Inquitude renforce quand Aline posa sa dernire carte: un trfle
encore plus petit. Les deux adversaires avaient un trfle bien meilleur,
son as leur revenait et la partie tait perdue dun point.
Aline le regardait fixement. En fait, ric ralisa rtrospectivement
quelle le fixait depuis la leve prcdente. Il crut habile de se dfendre
dun:
Dsol Aline, je croyais quil te restait un atout.
Les yeux dAline sagrandirent lgrement; elle dit dune voix
blanche:
Tu nas pas compt les atouts...
Ce ntait pas une question, bien sr.
En rentrant, il comprit que ses mdiocres performances au jeu loignaient tout espoir dune alternative vesprale au clin rat du matin.

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555

La faon dont Aline affirma en sortant de la voiture je suis compltement brise, ce soir confirma sa crainte, sil en tait besoin.

***
Je me charge du petit djeuner, chuchota ric loreille dAline.
Il lavait dj fait la veille: dans lquilibre de granit de leur partage
des corves domestiques, ctait un geste considrable. Serait-il suffisant pour faire oublier son malencontreux as de cur... Aline ne dit
rien mais se leva pour aller se laver les dents. Leur code pour dire
quune avance serait positivement accueillie: un systme dannonce
encore plus simple qu la coinche. ric se prcipita sur lautre lavabo.
Il finit sa toilette comme dhabitude avant elle et vint lattendre dans
le lit, sans ouvrir les volets. Techniquement, son bras gnait trs
peu Aline, encore moins que pour les cartes. Ctait plus le manque
dimagination dric que son handicap elle qui limitait leurs bats.
Mais elle naimait plus sy adonner dans la lumire et ric respectait
cette pudeur.
ric shabilla ensuite rapidement, ouvrit au chat qui commenait
trouver le temps long et partit acheter les viennoiseries du dimanche
matin. Sur le chemin, il consulta son BlackBerry et vit quil avait un
message: en le lisant, il fut saisi dune angoisse rtrospective intense.
Ctait un mail quil stait envoy lui-mme la veille au soir et qui
disait seulement fte des mres. Le 3 juin tait le dimanche de la
fte des mres. Aline naurait pas apprci quil la laisse prparer le
petit djeuner. Et Camille laurait tout simplement corch vif.
Quand Sarah, la fille dric et de Judith, arriva vers dix heures
trente, ils navaient pas encore fini de petit-djeuner. Camille ntait
mme pas leve. Sarah avait dix ans de plus que sa demi-sur Camille
et deux de moins que son frre Thomas. Elle avait gentiment promis
Camille de laider prparer le djeuner: une autre tradition familiale le jour de la fte des mres. Un djeuner pour six, puisquoutre
eux trois et Sarah, les parents dric venaient. Camille descendit en
entendant sa sur. Depuis le salon, ric et Aline coutaient les deux
surs sasticoter gaiement dans la cuisine sur le permis de conduire.
Sarah en avait besoin comme journaliste free lance et narrivait pas le
passer. Aline pensait que son accident de voiture avec son pre y tait
pour quelque chose. Camille navait pas non plus son permis, mais
nourrissait lespoir fervent de lobtenir avant sa grande sur modle.

samedi 2 et dimanche 3 juin

85

Toutes les deux confrontaient leurs progrs respectifs pour ltape

du code. Camille avait dj plusieurs reprises obtenu cinq fautes
ou moins aux tests, le seuil pour tre reue. Sarah plafonnait, elle,
autour de la dizaine. Camille se vantait des questions super-dures
auxquelles elle avait su rpondre.
Des questions de ouf! Est-ce que jai plus dalcool avec une bire
six degrs dalcool, ou avec un alcool quarante degrs?
On ne peut pas rpondre, intervint Aline depuis le salon: il faut
quils vous donnent aussi la taille des contenants.
Ma pauvre maman, cest standard dans les cafs! gmit Camille.
Tu nas pas d en commander souvent.
Parce que toi, tu las fait, peut-tre? rtorqua Aline.
ric intervint, mezzo voce, sentant que cela allait dgnrer.
Laisse-la un peu tranquille...
Tu lencourages consommer des alcools forts? rpliqua Aline
sur le mme registre. Elle tait ulcre de ce manque de solidarit
conjugale.
ric chercha la drider:
Les nasales renforces, les sourcils qui remontent et les coins de
bouche qui redescendent... Le professeur Aline Pothier-Garnier vous
parle de sa chaire!
Bon, conclut Aline en se levant, je men voudrais de gcher lambiance, je vais me laver les cheveux.
ric tout dconfit se demanda sil devait la retenir, pour conclure
prudemment quil risquait daggraver les choses. Il tait familier de
ces questionnements internes, conduisant invariablement valider
une stratgie de communication minimale: soit parce quil valait
mieux ne rien dire, soit parce quil tait dsormais trop tard pour le
dire.
Le tlphone fixe sonna. Camille se rua. Ctait Thomas. Son
demi-frre vivait dans le Gers, avec sa femme et ses deux enfants.
ric entendit ses deux filles successivement parler indfiniment
leur frre. Lui ne devait dire quun mot de temps en temps, quric
nentendait pas mais qui faisait tordre de rire ses surs. Il adorait
les entendre rire, mme sans rien comprendre ce quils se disaient.
Il tendit loreille: Sarah baissait la voix. Elle parlait dun espoir de
boulot et ajoutaitsilence please, sinon ils vont me gonfler tous les
jours pour savoir o a en est!

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555

ric se dit que quand elles lui passeraient le tlphone, ce serait

moins simple. Thomas tait encore moins bavard que lui. Il se dpcherait de lui passer ses filles, mais ric avait du mal les comprendre,
surtout la plus jeune. Aline serait mortifie de les rater...
Aline nentendit pas en effet le tlphone; elle avait dcid de
prendre une trs longue douche. Elle cherchait comprendre son
agacement. Pourquoi est-ce quric lavait blesse dune faon, elle le
reconnaissait, disproportionne? Elle lui en voulait. Elle tait choque
par son apparente bonne humeur avec ce qui lui tombait sur la tte.
Elle tait en fait blesse par quelque chose de plus profond: ric
semblait tirer sans motion un trait sur plus de vingt ans de Serfi;
tout a pour un combat auquel il ne consacrait pas cinq minutes par
jour la semaine prcdente. Et en analysant plus avant encore, elle
comprit quelle se fichait compltement de la Serfi: ctait delle, de
leur couple quil sagissait, de leurs vingt annes ensemble. ric seraitil capable avec le mme dtachement de passer du jour au lendemain
une autre femme? Et elle? Avait-elle envie dautre chose?
En comprenant les raisons de son agacement, elle sen gurit radicalement. Et elle recommena sinquiter pour son mari. ric se
prparait avec enthousiasme une guerre frache et joyeuse. Son
moral en dents de scie ntait pas adapt une guerre de tranche.

***
Wang lui avait donn rendez-vous au Louvre, dans la cour Puget
des sculptures franaises. Ctait calme, lcart des grands circuits,
un peu comme un jardin public discret lintrieur du muse. Ils ne
risquaient pas de tomber sur une de leurs connaissances Paris et
pouvaient rester longtemps sans attirer lattention de quiconque.
Wang portait encore beau mais Papillon sentit quil tait inquiet.
Quest-ce qui va se passer maintenant? demanda-t-elle.
Tout va rentrer rapidement dans lordre. Jai encore des appuis...
Papillon eut le sentiment quil tait en fait beaucoup plus pessimiste que le jeudi prcdent. Avec toutes les consquences ngatives
sur sa propre situation en France: Wang allait de moins en moins
reprsenter une aide et de plus en plus un risque.
Et sinon, si tout ne rentre pas dans lordre?
Sinon, il faudra que je disparaisse plus longtemps. Jai de largent
de ct.

samedi 2 et dimanche 3 juin

87

La remonte des munis limitait la perte du fonds et donc son

risque. Mais linquitude tait bien l. Aprs un silence, il poursuivit:
Mon adjoint Londres avait t convoqu comme moi. Il a t
arrt son atterrissage Pkin. Dautres arrestations ont eu lieu. Jai
bien fait de ne pas partir... Mes amis me disent que les autorits nont
pas encore pris de dcision. Avec un peu de chance, elles prendront
leur perte sans rien dire...
Il tait plus bavard que dhabitude. Il ne devait pas avoir grand
monde qui faire la conversation. Il parlait sans la regarder, face aux
statues.
Je nai pas de chance en ce moment, ajouta-t-il tristement.
Toujours sa faon de refuser ses responsabilits... Mme si pour un
Chinois, invoquer son manque de chance se rapprochait de lautocritique. Papillon constatait quil ne lui avait jamais t sympathique,
avec son sentiment dimpunit, ses dtournements, ses infidlits.
Elle se souvenait des appels hystriques de sa femme, au dbut de
leur relation.
Tu connais le proverbe, lui dit-elle mchamment: Si tu ne veux
pas que a se sache, ne le fais pas.
Elle regretta sa remarque. Elle devait reconnatre quen ce qui la
concernait, il avait toujours respect sa part de leurs accords. Il ne
lavait pas entendue. Il ajouta, rvlant son angoisse:
Jai peur quils cherchent me tuer, pour faire un exemple.
Tu es en scurit avec tes gardes du corps, affirma-t-elle avec
nergie.
Il la regarda, puis, voyant quelle tait srieuse, il poursuivit, parlant
nouveau aux statues:
Papillon, cest probablement mes gardes du corps quils demanderont de faire le sale boulot... Ce sont eux qui me connaissent le
mieux. Ils vont vite voir que je ne peux leur apporter dsormais que
des problmes.
Papillon vit tout--coup diffremment ses couteaux suisses, Liu et
Xiu. Pour changer de conversation, elle dit Wang:
Le cef voudrait te rencontrer, Museau me la dit.
Tout le monde me cherche. Laisse-les chercher.
Il ne trouveront grand-chose, cest moi qui les informe! Xiu
enqute pour leur compte. Enfin, eux pensent que cest pour leur
compte...

88

555

Wang la regarda dun air tonn.

Cest une trs bonne ide. Nos collgues nous trahirons sans
hsiter si le parti le leur demande, mais ils sont fiables avec les
Occidentaux.
Alors, quest-ce que je leur dis? Daprs Xiu, le reprsentant du
cef est convoqu lundi Pkin.
Cest mauvais signe. Plus il y aura de gens au courant et plus les
autorits auront du mal touffer laffaire. Il faut que le cef fasse
rapidement un geste, mme peu dargent, mme dans longtemps:
dis-le leur! Tout le monde doit sauver la face. Dis-leur aussi que
jenverrai aux autorits le dtail des commissions verses sil marrive
quelque chose. Je te ferai signe pour notre prochain rendez-vous.
Il sloigna comme sil poursuivait sa visite. En quelques secondes
il avait disparu.
Elle tait furieuse. Il lutilisait comme intermdiaire, sans lui
demander son avis. Elle navait pas encore dcid de rompre avec
Museau, mais maintenant quelle tait oblige de maintenir cette relation, elle se sentait contrainte. Et puis elle eut un bon sourire: elle
savait par quel bout elle allait prendre Museau.

Lundi 4 juin
Les marchs financiers sont rassurs.
Les Echos, 4 juin

Tu nes pas en avance!

Au ton de Museau, Papillon comprit immdiatement quil tait
ivre de rage. Il lui imposait darriver avant lui pour tout prparer et
elle avait plus dune demi-heure de retard. Son retard tait volontaire,
il devait sen douter. Les petits arrangements avec Museau allaient trs
vraisemblablement se terminer et Papillon jugeait dsormais inutile
de simposer avec lui plus que le strict ncessaire.
Est-ce que tu as des nouvelles de Wang? lui demanda-t-il alors
quelle commenait se dshabiller.
Il voulait voir si elle lui dirait ce quil venait lui-mme dapprendre
de Xiu: que Wang navait jamais pris lavion pour Pkin.
Oui, il ma appele et je lui ai transmis ton message. Il nest finalement pas parti Pkin, il se cache Paris.
Tu es sre que tu ntais pas au courant hier? Cest curieux que la
personne que tu mas indique ait dcouvert a en une demi-journe
et que tu nen aies rien su.
Papillon prit un air horrifi avec force battements de cils: ce quelle
appelait son air opra de Pkin. Cela plaisait aux Chinois, mais
aussi aux Occidentaux. La couleur locale...
Comment peux-tu penser cela!
Museau sadoucit un peu. Il la croyait. Papillon lui transmit le
message de Wang.

90

555

Il te laisse tomber, en tout cas, ricana-t-il.

On dirait, oui. Je vais avoir besoin dargent, je peux avoir quitter Paris rapidement.
Museau se dtendait, il avait le sentiment de reprendre pleinement
le contrle de leur relation.
Je continuerai taider.
Donne-moi dj lenveloppe.
Il hsitait. Il la lui donnait toujours aprs. Et pourquoi ne rduirait-il pas lenveloppe, puisquelle tait en retard?
Rassure-toi, affirma Papillon avec son sourire le plus humble, tu
auras tes petites attentions.
Ce nest pas le problme, affirma-t-il en lui tendant finalement
lenveloppe. Mais jai trs peu de temps, avec ton retard.
Il ne va pas tre du, pensa-t-elle en finissant de se dshabiller
rapidement. Museau enlevait aussi son pantalon, de lautre ct du
lit.
Une copine avait donn Papillon un truc extraordinairement utile,
au dbut de sa carrire cinmatographique: quand un partenaire ou
une partenaire la dgotait vraiment, elle devait identifier une partie
de son anatomie qui lui plaisait, mme accessoire. Ce pouvait tre
loreille, les cheveux, les mains... Et puis elle ne devait plus penser
qu cette partie du corps pendant toute la prise. Cela avait ensuite
toujours bien march, y compris avec de parfaites brutes. Sauf avec
Museau. Papillon se souvenait de sa professeur lAlliance Franaise
de Shanghai qui lui avait appris lexpression: Dans le cochon, tout
est bon. Dans le Museau, rien ntait bon.
Alors une autre copine lui avait donn un autre truc, utiliser cette
fois avec un partenaire trop brutal (et l, ctait toujours dun homme
quil sagissait). Cette copine appelait sa technique la vengeance
Mandchou, non quelle ft particulirement sauvage, mais au
contraire parce quelle tait parfaitement civilise: quelques pressions
judicieuses sur laine, et le meilleur talon perdait immdiatement
ses moyens. Ctait dautant plus impressionnant si, dans le mme
temps, Papillon paraissait se livrer une fellation danthologie! Non
seulement la brute tait calme, mais sa carrire cinmatographique
tait durablement compromise, ce genre de passage vide pardonnant rarement dans la profession. Et mme quand il continuait dans

lundi 4 juin

91

sa voie, lintress faisait ensuite tout ce quil pouvait pour ne plus

jamais avoir Papillon comme partenaire.
Elle sagenouilla devant Museau en lui disant:
Ne tinquite pas, on va rattraper trs vite le temps perdu...
Elle prfrait mille fois cela lembrasser: il avait lhaleine ftide.
Cur gt, bouche puante, disait le proverbe.
Museau sapaisa un peu. Il aimait la voir ses pieds. Il attrapa
deux mains, des deux cts de sa tte, les cheveux raides et courts de
Papillon. Elle arrivait le prendre presquentirement dans sa minuscule bouche. Mais sa profonde horreur, Museau sentit immdiatement son dsir se rduire, puis disparatre compltement.
Je vais arranger a, chuchota Papillon.
Et puis non, rien... encphalogramme plat.
Trop de soucis ou des matresses trop jeunes, profra sentencieusement Papillon en se relevant.
Museau tait mortifi. Cinq mille euros pour une panne que cette
peste allait lui rappeler pendant mille ans.
Cest parce que tu es arriv en retard et que je sais quon na pas
le temps, se justifia-t-il maladroitement.
Il ntait plus du tout agressif.
Il faut que jy aille dailleurs, continua-t-il. On se revoit rapidement... Il consulta son BlackBerry. Mercredi huit heures. Et sois
lheure, je naccepterai pas un nouveau retard.
Papillon se dit quil serait prudent mercredi quelle ait ses couteaux
suisses proximit. Il tait violent et frustr: un mauvais cocktail.
Museau se consolait: au moins, il avait des informations pour
Tortal. Il le trouva dans son bureau, dexcellente humeur. Leur
collgue en Chine venait de faire son rapport. Les autorits chinoises
lui avaient prsent la mme demande que Wang: elles voulaient que
le cef reprenne les engagements souscrits par le fonds sur les munis,
aux conditions de lpoque. Sinon? Sinon, elles interdiraient au cef
dexercer en Chine, temporairement, puis dfinitivement. Tortal avait
demand si dautres banques taient concernes et ctait le cas, do
sa bonne humeur: la communaut financire expatrie en Chine
chuchotait que plusieurs autres banques, notamment les plus grandes
banques amricaines, taient soumises au mme chantage.
Et en quoi cest une bonne nouvelle? demanda Museau un peu
interloqu.

92

555

On est en bonne compagnie: seuls, ils pouvaient esprer nous

faire cder. Mais les Amricains ne vont jamais lcher et ils seront
protgs par leurs autorits. Cela me confirme dans ma fermet avec
Wang. Il nous prend pour des enfants de chur! On sera juridiquement en slip si on se reconnat responsable de quoi que ce soit: il ne
faut pas bouger dune ligne.

***
Pendant le week-end, ric avait jou avec diffrents scnarios
sympathiques qui le voyaient juguler mains nues la spculation
bancaire. Il avait trs peu pens sa rvocation, mme si certains
de ses scnarios dbouchaient sur son retour triomphal la Banefi.
Le rveil le lundi matin fut rude. Le conseil tait pour trois heures
de laprs-midi: un moment trs dsagrable avec normment de
choses prparer avant.
Le bon courage lanc par Aline et Camille son dpart aggrava
plutt son malaise.
Ds son arrive son bureau, ric mit au courant son adjointe
la Serfi, Franoise Rgnier. Il lui transmit les quelques dossiers quil
pilotait en direct et lui rsuma son analyse de ce qui lui arrivait:
Je suis presque sr que lobjectif premier est de me mettre dehors
et que le reste, avec le dsaccord surprise sur le plan stratgique, nest
quun mauvais prtexte. Mais on ne sait jamais: sois vigilante, quon
ne casse pas lentreprise au passage. Jessaierai dailleurs de le dire en
conseil cet aprs-midi. Et tu as peut-tre une carte jouer: tu es
la meilleure pour me remplacer. Je ne suis pas sr quils aient dj
quelquun.
ric passa ensuite un long moment aider son assistante obtenir des rendez-vous des importantes personnalits quil avait cites
devant Lenoir. Grce au double ssame de Lenoir et dune runion
en fin de semaine avec le prsident de la Rpublique, en une heure
tout tait boucl pour le jeudi.
Vers la fin de la matine, son camarade Lauzs lappela pour lui
signaler que Gonon runissait djeuner tous les administrateurs de
la Serfi (sauf lui, Pothier), pour expliquer ses griefs contre ric et
rgler par avance les dtails de la rvocation.

lundi 4 juin

93

Pendant lheure du djeuner, ric peaufina son message dadieu

ses collaborateurs, en franais et en anglais, comme il aimait le faire.
Il y trouva un grand apaisement.
ric arriva dans la salle du conseil trois heures prcises et sassit
sa place, juste en face de Gonon. Tout le monde tait dj l. Les
airs emprunts, les yeux baisss, les conversations chuchotes taient
celles dun enterrement. Il avait du mal croiser le regard des autres
administrateurs. Gonon procda lapprobation du procs-verbal de
la runion prcdente, puis indiqua quil souhaitait modifier lordre
du jour pour examiner un point divers: la rvocation immdiate
du directeur gnral pour dsaccords stratgiques.
ric voulut prendre la parole et expliquer que les dsaccords stratgiques invoqus mritaient dtre dbattus, quils taient de la comptence du conseil. Gonon refusa quil poursuive et imposa le passage
immdiat au vote.
ric vota contre sa propre rvocation. Il avait vrifi avant la
runion que ctait son droit. Les reprsentants des salaris sabstinrent. Et presque tous les autres membres du conseil votrent dans
le sens demand par lactionnaire.
ric rendit hommage avec motion ses collaborateurs prsents et
travers eux tous les collgues qui lavaient accompagn au cours
de ces vingt-trois annes. Il souhaita bonne chance lentreprise pour
les vingt-trois annes suivantes. Et ctait fini. Le silence stablit, ric
eut un instant dhsitation, puis il sortit, aussi dignement quil le pt.
Son bureau tait deux pas de la salle du conseil. Ds quil leut
rejoint, il lana ses messages dadieu puis fit venir son assistante, pour
lui annoncer le moins brutalement possible la mauvaise nouvelle.
Mais il ny a pas de manire douce dannoncer la fin de vingt-trois ans
de collaboration et la perte du statut dassistante du directeur gnral.
Elle repartit en titubant.
ric avait volontairement laiss la porte de son bureau grande
ouverte. Les administrateurs en quittant le conseil devaient passer
devant. Deux administrateurs passrent sans entrer: Gonon, bien
sr, et puis le prsident de son comit daudit, celui-l mme qui avait
affirm que cela ne se passerait pas comme a et qui devait se sentir
trop mortifi. Les autres sarrtrent pour entrer dans son bureau,
lui serrer la main et lui demander de faon plus ou moins embarrasse de les comprendre: ils navaient pas le choix, ils tenaient leur

94

555

sige dadministrateur de la Banefi. Lun deux lui glissa que ctait

la dcision la plus honteuse de sa vie professionnelle. ric trouvait
paradoxal de devoir les consoler.
Ses deux collgues qui avaient assist la suite du conseil passrent
ensuite lui expliquer que tout avait t trs rapide aprs son dpart:
Gonon avait annonc quil cumulerait pour un temps prsidence et
direction gnrale et quun nouveau directeur gnral serait trs rapidement nomm la Serfi.
Son assistante lui signala plusieurs appels de journalistes: ils ragissaient au communiqu que venait de publier dans la foule la Banefi.
Il refusa de les prendre. Il ne voulait pas nourrir une polmique qui
aurait nui la Serfi. En rouvrant sa messagerie, Pothier vit quil avait
dj reu des dizaines de messages de soutien et de sympathie. Ces
messages allaient continuer tout le long de la soire et le lendemain:
plusieurs centaines au total.
Son portable sonnait, un appel de Thomas. Il lui proposait de venir
faire une coupure dans le Gers:
Tu nas jamais trouv le temps de visiter mon entreprise! fit-il
remarquer son pre.
ric fut trs touch. Il expliqua Thomas quil allait tre absorb
par une mission contre la spculation bancaire. Et puis encore un
appel, cette fois de Jean-Yves Tortal, le directeur gnral du cef. ric
le connaissait du temps o Tortal tait son collgue la Banefi. Ils
avaient peu datomes crochus et navaient pas d se dire trois mots
depuis son dpart. Que pouvait-il lui vouloir?
Passez-le moi, merci... Bonsoir, Jean-Yves, comment vas-tu?
Cest toi quil faut le demander, ric, si je comprends ce quon
me rapporte. Comment ont-ils pu faire cela! Je voulais te dire mon
soutien: celui dun vieil ancien de la Banefi, un tout nouvel
ancien.
Merci, Jean-Yves, jy suis sensible.
Il ne faut pas que tu restes l-dessus: nous avons une table ce soir
pour le Chevalier la Rose, viens avec ton pouse!
coute, cest trs gentil, mais, concidence,nous y sommes aussi,
nous sommes abonns.
Eh bien venez dner ensuite!
Merci, je vrifie si ma femme est daccord et je le dis ton
assistante.

lundi 4 juin

95

ric appela Aline. Elle lencouragea rebondir et sortir. Oui, il

fallait quil commence sa campagne quelque part et le cef tait si
pagailleux dans ses activits de march quil serait logique quil en
sorte rapidement: un candidat rv pour la stratgie quil avait dj
vendue Lenoir. Et cela lui permettrait de savoir ce que lui voulait
Tortal.

***
Aprs un aprs-midi de travail court, Tortal repassa chez lui pour
se changer et repartir avec son pouse. Il dtestait lopra mais il avait
trouv en arrivant ce mcnat du cef et il devait maintenant faire
comme sil aimait. Il invitait tous les mois une cohorte de grands
clients. Les soirs de gala de lArop, lassociation des amis de lopra,
un dner a lieu au dernier tage de lopra. Les entreprises peuvent
rserver des tables compltes, prix dor, et inviter leurs grands
clients. Le cef avait sa table, comme tous ses grands concurrents.
Chacun vrifiait du coin de lil si les collgues avaient des poids
lourds parmi leurs invits.
Aprs le spectacle, Tortal se rendit tout de suite la table quil
prsidait. Il vit de loin ric Pothier qui sapprochait avec son pouse
et lui fit signe. linstant o ric vit Tortal le hler, il se souvint pourquoi il ne laimait pas et se demanda pourquoi diable il avait accept
cette invitation. Pothier avanait travers les tables comme un briseglace, droit devant lui, sans saluer personne. Tortal vit quil veillait
passer loin au large de la table Banefi que prsidait Gonon.
La rgle du jeu veut que, dans ces dners, on ne parle pas trop
affaires, sauf en arrivant et en repartant. Lhte a intrt investir
dans une connaissance minimum de lopra quil peut ensuite facilement amortir. Tortal avait fait cet investissement qui lui permettait de
faire sentir ses invits, la fois quils en avaient eu pour leur argent
avec la distribution de la soire, mais que, bien sr, cela ne valait pas
telle grande performance danthologie: Peut-tre vous en souvenez-vous, chre madame?. Ctait sans risque, linterlocutrice ayant
gnralement une connaissance mdiocre de luvre.
En marge du dner, Tortal versa des larmes de crocodile sur la rvocation dric, alla la pche aux mdisances sur la Banefi et nobtint
rien de consistant. Il glissa Pothier quil avait une place pour lui au
cef. ric ne fit aucun effort pour avoir lair tent: lide de refaire en

96

555

plus petit et sous les ordres de Tortal, ce quil avait fait en grand sous
les ordres de Lenoir, lui semblait parfaitement risible. ric trouva que
son discours sur lintrt pour le cef de sortir de la finance spculative
tournait bien. Tortal ny prta en fait aucune attention: les paroles de
Lenoir chez Senderens lui faisaient voir beaucoup plus grand depuis
quelques jours. Il se dit quric, ttu comme il ltait, allait tre une
grenade dgoupille pour la Banefi. Finalement, chacun des deux fut
trs du de son interlocuteur, mais ravi de sa propre prestation.

Mardi 5 juin
ric Pothier vinc brutalement de la Serfi.
La Tribune, 5 juin

Selon un proche du dossier, les dsaccords stratgiques taient vidents

depuis longtemps entre ric Pothier et son actionnaire, la Banefi. Le
directeur gnral de la Serfi avait pris diffrentes dcisions contre lavis
de lactionnaire.
ric Pothier jeta Les Echos sur la table du petit djeuner, exaspr:
quelles taient ces dcisions? Il passa La Tribune: une colonne
supplmentaire, une photo de lui plus grande que dans Les Echos et en
couleur mais, au mot prs, la mme rfrence aux dsaccords anciens
et aux dcisions contraires, partir de la mme source proche du
dossier. Il sinterrompit nouveau et renona lire une troisime
fois lavis de ce proche dans lAgefi, craignant de se laisser dominer
par la fureur. Il navait pas anticip ce coup de pied de lne, mais il
fallait quil se contrle: limportant, ctait la crise qui arrivait, pas les
aboiements de la Banefi.
Son tlphone sonnait, lcran indiquait Amlie Carrire. Il
dcrocha.
Bonjour, madame Carrire, que puis-je pour vous?
Je suis trs choque par ce qui sest pass hier. Je voulais vous le
dire tout de suite.
Merci beaucoup, votre appel me fait extrmement plaisir.
ric sen voulut davoir pris un ton la limite du geignard: il allait
devoir rpter ces mots souvent dans les jours qui venaient, il pouvait

98

555

sviter les soupirs mlodramatiques. Dautant plus quil tait vraiment content quelle ait appel.
Je ne peux plus grand-chose pour vous, poursuivit-il. Je ne sais
pas ce quil adviendra de mon plan stratgique: il faudra que vous
voyiez a avec mon successeur.
Je vous appelle pour autre chose, affirma Amlie Carrire. En
fait, jai repens votre question de lautre jour, sur la spculation. Je
voudrais vous en parler.
ric se souvenait trs bien de leur conversation dans son bureau,
il y avait tout juste une semaine. Il lui avait demand comment
convaincre les dcideurs.
Javais bloqu le crneau de notre rendez-vous de ce soir, expliqua
la jeune femme. Si vous tes libre aussi, autant en parler ensemble,
quen pensez-vous? Si votre question est toujours dactualit, bien
sr.
ric tait sduit, mme sil comprenait mal sa motivation. Il ne
voulait pas de sa commisration... Sentant son hsitation, Amlie
ajouta:
Jasmin Moutarde nest pas devenue une ong, rassurez-vous.
Mais je suis sre que vous rebondirez vite et haut et que nos routes
se croiseront nouveau. Soutenu comme vous ltes par Lenoir, vous
bougerez les choses. Nous entrons dans une nouvelle poque o
lthique comptera davantage. Tout cela fait que votre question est
importante pour moi, titre personnel et professionnel.
Je comprends et jen suis ravi. Mais cet aprs-midi je naurai plus
de bureau pour vous recevoir.
Cest bien pour cela que je vous ai appel chez vous: passez nous
voir! Vous avez notre adresse?
Oui, jai ladresse. Alors avec trs grand plaisir, et merci encore
pour votre appel!
Aline tait entre dans le salon pendant la conversation tlphonique et attendait visiblement quelle se termine.
Pour qui prenais-tu cet air sirupeux? demanda-t-elle.
Cest la communicante dont je tai parl, Carrire.
Amlie... Amlie te tlphone la maison sept heures et demie
du matin...
Elle avait peur que je naie plus de bureau, rpondit ric sur la
dfensive.

mardi 5 juin

99

Cest terriblement sans gne!

ric tait flatt de lexaspration dAline. Aprs tout, peut-tre
Amlie tait-elle sensible son charme. Il prfra ne pas poursuivre
sur ces sables mouvants et fit admirer sa femme et sa fille ses
photos dans les journaux. Il ajouta, mi-figue, mi-raisin, quil fallait en
profiter: elles risquaient de ne pas reparatre de sitt.
En arrivant son bureau, ric trouva son assistante vent debout.
Vous avez vu? dit-elle en montrant au beau milieu du bureau
dric une pile de cartons vides.
Il ne risquait pas doublier de dmnager. ric eut fini ses cartons
en une heure, malgr les interruptions incessantes de collaborateurs
venus lui faire leurs adieux. Beaucoup taient sincrement mus,
quelques-uns taient mme en larmes. Et puis dautres avaient tous les
mots de lmotion sans parvenir cacher une profonde satisfaction.
ric constata une fois de plus quil tait plus prouvant pour lui
de faire face des collgues compatissants. Il se savait profondment
empathique: quelquun de drle le faisait rire aux larmes, quelquun
dagressif dclenchait chez lui une agressivit double, et quelquun
de gentil le faisait fondre. Lagressivit ne le gnait pas, elle dclenchait une bouffe dadrnaline qui apportait les antidotes ncessaires.
La gentillesse le fragilisait beaucoup plus. Il sen protgeait par un
air froid et labsence dasprits susceptibles de provoquer des drapages sentimentaux. Cette technique fruste ne marchait pas avec des
interlocuteurs vraiment mus: ric partageait immdiatement leur
motion, sa voix se cassait, ses yeux se mouillaient, il avait dnormes
difficults trouver des mots de dtachement quand il ressentait intimement ce quon cherchait lui dire.
Il tait conscient que ses qualits personnelles ou professionnelles
ntaient quen partie la cause de leur trouble. Ses collgues perdaient
un peu de leur propre histoire: un patron est un marqueur dvnements, associ des vnements personnels, tmoin dune partie de
leur jeunesse. Plus prosaquement, ils perdaient aussi leurs rfrences,
au sens ancien o lon obtenait dun employeur des rfrences pour
un autre employeur. Ils avaient fait leurs preuves avec ric et obtenu
sa confiance: ils perdaient cet acquis. Il leur faudrait rinvestir de zro
avec un autre dirigeant. Et cette perte tait brutale: ils navaient pas eu
de temps pour sy habituer et sy prparer, ni mme de pot de dpart
cathartique. Cela faisait bien des raisons dtre triste, et cela mme si

100

555

le patron navait t que le soliveau que Jupiter envoyait rgner sur les
grenouilles de La Fontaine. Il sortit puis de ces multiples adieux.
ric demanda son assistante de vrifier si le rendez-vous avec
Sybille de Suze, la communicante recommande par Lenoir, tait
maintenu. Oui, elle avait appel pour confirmer. ric avait la fois
le temps et lenvie de la recevoir: Lenoir avait excit sa curiosit et ce
dernier rendez-vous la Serfi tait en ligne avec ses nouvelles priorits.
Quand on annona sa visiteuse, il alla la chercher lui-mme dans
lantichambre. Sybille se leva quand il apparut, lui disant avec un
grand sourire:
Bonjour, monsieur Pothier, vous ne me connaissez pas, mais moi
je vous connais.
Elle tait impressionnante. ric constata quavec ses talons elle
avait ses yeux nettement au-dessus des siens. Elle lui voquait une
girafe: moins la taille que llgance et, surtout, ltranget.
Bonjour, madame de Suze, je suis ravi de vous rencontrer. Excusez
les cartons, vous en connaissez la raison.
En seffaant pour la laisser passer, il remarqua la petite pieuvre au
revers de la veste et demanda en souriant sa visiteuse si ctait le pins
de Munsford?
Non, dit Sybille en riant. Personne ne mavait encore pos cette
question! Cest une petite broche personnelle qui me vient de ma
mre.
Plus dun client sur trois imaginait, sous une forme ou sous une
autre, un parallle entre la pieuvre et la multinationale Munsford;
tous acceptaient ensuite facilement de croire quils taient les premiers
avoir eu cette ide brillante.
Monsieur Pothier, je vous suis reconnaissante davoir trouv un
moment: vous devez avoir la tte bien autre chose.
On peut toujours se librer pour les choses importantes, roucoula
ric; et puis le prsident a t trs insistant.
Idaliste, rapide, un peu complex avec les femmes, diagnostiqua
Sybille.
ric demanda son assistante de tlphoner par scurit ses
rendez-vous du jeudi pour les confirmer et donna le choix Sybille
entre les grands fauteuils de cuir gris et les chaises autour de la table
de runion. Elle choisit les fauteuils bas, sassit en croisant des jambes
magnifiques et sortit un ravissant petit carnet gain de cuir rouge.

mardi 5 juin

101

Vous voulez boire quelque chose? demanda ric.

Non, je vous remercie, je veux prendre un minimum de votre
temps. Le prsident Lenoir ma dit que vous tiez mon entretien le
plus important et que vous aviez des ides rvolutionnaires sur la crise.
Il exagre, rpondit ric en souriant jusquaux oreilles et en
regrettant immdiatement ce sourire grotesque. Mon raisonnement
part dune question: votre avis, madame de Suze, pourquoi les
banques gagnent-elles autant dargent?
Peut-tre parce quelles emploient les meilleurs? suggra Sybille
avec un sourire complice.
Non, a marche dans lautre sens: cest parce quelles gagnent
normment dargent quelles peuvent embaucher les meilleurs. Si les
banques gagnent tout cet argent, cest parce quelles grent de faon
prive un service public vital: la monnaie et le crdit. Personne ne
veut voir ce service public disparatre, alors les autorits de contrle
des banques sont devenues les autorits de protection des banques.
Elles veillent ce que mme la banque la moins efficace surnage et
donc ce que les banques efficaces fassent des profits obscnes. Elles
aident aussi les grandes banques racheter les petites: cela simplifie
leur contrle.
Certes, mais cela fait un sicle et demi que cela dure, non?
remarqua Sybille.
Oui, mais il sest produit depuis vingt ans quelque chose de
compltement nouveau: des innovations financires permettent de
spculer dix fois plus, avec dix fois moins de capitaux. On aurait pu
limiter ces innovations ou interdire aux banques de les pratiquer. Au
contraire, on a autoris les banques dvelopper ces techniques et
elles lont fait avec dautant plus daudace quelles continuaient de
bnficier de la garantie publique: si une banque a un problme, la
collectivit vient la rescousse. Les banques ont fait ce quessaient
de faire tous les services publics: se dvelopper dans des activits
rentables ct de leur service public. Voyez lglise au Moyen ge et
toutes ses activits conomiques. Voyez les armes du Tiers monde et
leurs trafics en tout genre.
Sybille se dit quil devait se faire des amis dans la banque, avec cette
dernire comparaison.
Cest clair et pertinent. Mais que proposez-vous?

102

555

Trois choses simples: premirement, interdiction de spculer pour les banques, deuximement, la garantie publique devient
payante, troisimement, plus de trop grosses banques. Avec ces trois
mesures, la scurit reviendrait.
Plus dactivits spculatives, alors?
Si, mais menes par des entreprises non bancaires, contrles
comme on contrle les casinos.
Cela va limiter linnovation financire: nest-ce pas gnant?
Gnant pour qui? Vous connaissez lavis de Paul Volker, le prdcesseur dAlan Greenspan la tte de la banque centrale amricaine?
La seule innovation financire utile de ces vingt dernires annes aura
t le distributeur de billets... On aurait pu se passer des autres.
Sybille tait trouble. Ce type tait dangereux. Il dnonait le
systme financier de lintrieur, ce qui risquait de lui donner du poids.
Il ntait pas possible que le prsident Lenoir parraine ces divagations.
Tel que vous le prsentez, cest lumineux! Vous annoncez tout
simplement la fin de la banque universellechre aux autorits franaises: la banque qui fait tout sous le mme toit.
Cest vrai, mais arrtons-nous un instant sur ce nom: banque
universelle. Vous tes une femme de communication, Madame de
Suze: vous connaissez limportance des noms. Les mga-banques
combinent la banque classique avec la spculation sur les marchs. La
trouvaille smantique aura t de les appeler banques universelles,
car il ny a que des choses positives qui soient universelles: la dclaration universelle des droits de lHomme, la paix universelle, les expositions universelles... Vous savez quelle institution avait dj choisi de
sappuyer sur ce mot? Le catholicisme: catholique drive dun mot
grec signifiant universel!
coutez, monsieur Pothier, je suis ravie de notre entretien, vous
mavez fait considrablement avancer. Je me permettrai, si vous avez
un moment, de vous soumettre mes premires conclusions.
Nhsitez pas, jen serai ravi!
ric raccompagna Sybille et revint sasseoir son bureau. Cette
Sybille lavait amen prsenter ses ides plus clairement que dhabitude. Il fallait quil retranscrive chaud sa prsentation.
Il tait maintenant midi et quart. Il prit un dernier th avec son
assistante. Juste comme il allait partir, elle lui passa Jeanne Mousset,

mardi 5 juin

103

qui linvitait djeuner. Il se sentait bien entour et quitta dfinitivement son bureau, plus dtendu quil ny tait rentr le matin.

***
Prsident, jattends de vous une simple confirmation. Est-ce que
tout ceci vous semble vraisemblable et, si oui, est-ce que la Chine
risque de ragir brutalement?
Le chef de la rubrique conomique du Monde venait dexpliquer
Lenoir que son journal allait sortir un grand article attribuant la
Chine les munis disparus.
No comment!
Le journaliste tait du. Lenoir consacrait beaucoup de temps la
presse et tait volontiers prolixe. Mais l, il navait pas du tout envie
dassocier son nom aux munis chinois. Mme sil avait une ide claire
de ce qui allait se passer maintenant: dans quelques heures le journal
serait dans toutes les mains, pointant la Chine du doigt; et la Chine
humilie allait monter sur ses grands chevaux. Limportant cest
quil pouvait maintenant dire quil savait, pour les munis. Aussitt
raccroch avec le journaliste, il appela Gonon pour mettre au point
un communiqu. Lobjectif tait de claironner que la Banefi navait
jamais vendu de munis la Chine et ntait pas expose dventuelles
rtorsions chinoises.
Notre communiqu doit rappeler nos engagements trs fermes
sur les rgles anti-corruption et signaler que nous navons que des
engagements symboliques sur le cltc.
Il sagissait de gner au maximum les autres banques quand elles
rdigeraient leurs propres communiqus.
Je men occupe. Javais dj fait vrifier nos engagements en
Chine, aprs votre question lautre jour, expliqua Gonon.
Ce ntait pas une question, ctait un lapsus.
Avec vous, on ne sait jamais... En tout cas vous aviez eu du flair:
cest bien en Chine que a chauffe.
Michel, merci de prparer aussi une note lacp avec un recensement dtaill de nos engagements sur les institutions publiques
chinoises. Vous lenverrez ds que la Chine bougera.
Ce recensement avait le mme objectif: mettre en difficult les
banques concurrentes, beaucoup plus charges que la Banefi sur la
Chine.

104

555

Ensuite, Lenoir appela Sybille. Tout allait sacclrer, ctait le bon

moment pour sortir une grand interview dans un quotidien: peuttre le surlendemain, jeudi?

***
Jeanne habitait dans la barre dimmeubles modernes dominant la
gare Montparnasse, ct est, cest--dire ct Sofitel. Ces immeubles
avaient t trs critiqus leur construction. Mais ils portaient plutt
bien leur cinquantaine. La couverture des voies de chemin de fer par
un jardin public leur avait donn une seconde jeunesse.
ric sonna linterphone et Jeanne laccueillit ds sa sortie de
lascenseur avec une accolade chaleureuse. soixante-treize ans, elle
restait solide, psychologiquement et physiquement. Elle avait un teint
clair de normande avec des cheveux raides et blonds trs ples; des
yeux ronds, un corps rond, une tte ronde et un caractre... faussement rond. Elle parlait lgrement trop fort avec une voix bien pose
de mezzo.
Quand ils ont renvoy Necker, ils ne savaient pas quoi ils sexposaient! lana-t-elle ric.
Elle tait frue de parallles littraires, historiques ou bibliques plus
ou moins clairants. Ils entrrent.
Combien as-tu de temps, ric?
Tout mon temps: jai seulement un rendez-vous trois heures.
ton bureau?
Je nai plus de bureau, Jeanne! Tout lheure, en rendant mes
cls de bureau, les papiers et les cls de la voiture, mon badge, lordinateur portable, le BlackBerry, la carte de crdit, la carte dessence et
jen passe, javais deux images en tte: celle du prisonnier qui vide ses
poches au guichet de la prison; et aussi la couverture du Petit Journal
avec la dgradation du capitaine Dreyfus dans la cour des Invalides,
quand un officier est en train de rompre son sabre sur son genou.
Je vois bien limage, avec les dcorations et les insignes au sol. Le
capitaine Dreyfus de la Banefi, tu mets peut-tre la barre haut, non?
Tu ne pars pas lIle-du-Diable!
Tu as raison, je ne le dis qu toi.
Alors, o est ton rendez-vous? redemanda Jeanne.
Dans les bureaux dune agence de communication, avenue de
lObservatoire.

mardi 5 juin

105

Jeanne haussa les sourcils, tonne.

Je taurais plutt vu visitant un avocat, pour faire condamner la
Banefi pour rvocation abusive?
a viendra. L, mon objectif est dalerter sur la spculation
bancaire.
Jeanne connaissait les thses dric mais elle avait du mal limaginer mandatant, titre priv, une agence de communication.
Tu vas mexpliquer cela, je voulais seulement vrifier combien
javais de temps pour faire cuire nos biftecks. Tu es en voiture?
Non, je lai rendue, elle aussi!
Tu peux tre avenue de lObservatoire en un petit quart dheure
pied. Nous avons tout notre temps, y compris pour un petit apritif.
Je te sers ton whisky habituel?
Jeanne adorait le Martini, et chaque visite tait loccasion dun
apritif appuy.
Alors, pourquoi cette campagne de communication? demanda
Jeanne, une fois quils eurent chacun leur verre.
ric lui expliqua ce quil voulait faire, lappui de Lenoir, ses
rendez-vous du jeudi et loffre de Jasmin Moutarde ou, plutt, de sa
prsidente.
Jeanne ne savait pas comment ragir. Elle trouvait positif quric
rebondisse aussi vite aprs ce qui venait de lui tomber sur la tte mais
elle avait limpression quil attaquait un char lourd avec une carabine flchettes. Quil ait pu perdre en trois jours un poste quil
tenait la satisfaction gnrale depuis vingt-trois ans ntait pas de
trs bon augure, quant son poids dans les petits jeux de pouvoir
franco-franais...
Elle choisit de ne partager quune petite partie de son inquitude.
Impressionnant, bravo! Tu es conscient, ric, que tu te donnes
peu de temps pour une mission terriblement ambitieuse. Je connais
encore un peu la haute administration: tes ides ne vont pas les
enchanter, cest un euphmisme. Inutile de te dire que les banques
seront encore moins ravies. Et quand bien mme tu convaincrais en
France, notre beau pays ne pse plus ce quil pesait lpoque de
Necker. Changer la finance dans un seul pays ne servirait rien.
Tu oublies lappui de Lenoir.
Lappui de Lenoir est positif mais tu dois largir tes relais. Cest
cela quil faut que tu creuses avec ta communicante.

106

555

Elle pensait trs fort: rends-toi indpendant de Lenoir et de sa

coterie... Elle fut daccord en revanche avec la conclusion dric.
Jeanne, jentends ton message de prudence, je ne suis pas Don
Quichotte: je me donne un calendrier court pour voir trs vite si
mon message prend ou pas. Aprs mes rendez-vous de demain, je
crois que jen aurai une bonne ide.

***
Cest une trs mauvaise nouvelle pour nous tous, mais Jasmin
Moutarde en a vu dautres. Y a-t-il des questions?
Ses collgues la regardaient silencieusement, aucun ne ragit. Ils
taient ttaniss.
Merci. Au travail maintenant, je compte sur vous.
Amlie resta seule autour de la grande table de runion. Le calcul
tait facile: la Serfi reprsentait un gros quart du chiffre daffaires de
Jasmin Moutarde. Lentreprise ne pouvait pas perdre ce client sans
prendre des dcisions trs douloureuses. Et ctait elle, Amlie, de
trouver les solutions, quelles quelles soient. Elle se sentait accable.
On annona ric Pothier. Elle se leva pour laccueillir et prit son
air le plus chaleureux. La bonne humeur dric la surprit un peu. Elle
lui fit faire le tour du propritaire et vit quil tait impressionn par
linstallation de lagence. Les bureaux occupaient le patio dun bel
immeuble de lavenue de lObservatoire. Subsistait de lancienne cour
intrieure une immense verrire centrale qui clairait deux niveaux de
bureaux. La partie centrale avait t partiellement cloisonne pour
des espaces de rception et de runion. Cloisons et planchers taient
dans diffrentes valeurs de gris, avec des canaps gris et des uvres
dart contemporain un peu grises elles-aussi; tout clamait le bon
got, une once de non-conformisme et largent. Mme si largent, il
ny en avait plus beaucoup...
Amlie Carrire sinstalla avec ric dans lespace central de runion,
sur les canaps gris.
Alors, quavez-vous prvu de faire? lui demanda-t-elle.
Jai, demain, une premire srie de rendez-vous.
Avec qui?
Eh bien! Je vois le gouverneur de la Banque de France, en tant
que prsident de lacp, lautorit de contrle, expliqua-t-il Amlie
Carrire.

mardi 5 juin

107

Oui, merci! je connais lacp, sexclama Amlie, sans arriver

cacher compltement son agacement. Elle travaillait depuis dix ans
avec des banques, il la sous-estimait un peu.
Je vois galement la prsidente du Medef, le prsident de la
commission des finances...
Raincourt, celui qui prside la commission cre la semaine
dernire par le prsident de la Rpublique?
Oui, cest lui; et je devrais voir le commissaire europen en
charge du march intrieur: il suit la rglementation financire.
Cest une bonne approche. La rgle trs gnrale sur ces questions
de lobbying rglementaire, cest de structurer votre action autour de
ce que jappelle les quatre P: la Presse, le Patronat, la Politique et le
Prudentiel cest--dire les autorits de contrle. Vous avez bien cibl
le patronat, le politique et le contrle: au niveau national avec lacp
et au niveau europen, avec le commissaire. Mais il vous manque le
volet presse?
Oui, cest vrai... Jy suis moins laise, reconnut ric.
largir ses leviers. Elle et Jeanne, et Aline aussi dailleurs, elles
taient toutes daccord sur le diagnostic. Il avait fait une grosse erreur
en oubliant la presse.
Je peux vous aider l-dessus, affirma Amlie. Ce sera la fois
facile et difficile. Les journaux veulent des messages simples et des
mchants bien identifiables: vous allez les leur donner. Mais ils se
souviennent aussi du volume des publicits bancaires, et cela peut
les amener censurer des discours qui ne sont pas dans la norme
financire.
Vous pensez pouvoir morganiser un ou deux interviews?
Je men occupe. Quelle est ltape suivante?
Ce sera ds jeudi, donc aprs-demain: cest la dcoration de
Lenoir et il essaie de monter un entretien avec le prsident de la
Rpublique.
La grand-croix du prsident Lenoir: ce sera grandiose! Jimagine
quil y aura cent cinquante ou deux cents personnes, en majorit du
premier cercle: vous pourrez peut-tre dire un mot au Prsident, mais
srement pas deux.
Oui, Lenoir y voit seulement une premire opportunit: on
pourra creuser la semaine prochaine avec le conseiller de llyse en
charge, puis avec Bercy.

108

555

Cest parfait. Pour vos rendez-vous, noubliez pas avec chacun de

rappeler le soutien de Lenoir et les autres contacts que vous prenez:
tout a doit faire boule de neige.
Elle tait prcise et rassurante; plus son type que la Sybille particule du matin; moins impressionnante, plus naturelle: Cameron
Diaz dans Mary tout prix, plutt que Tippi Hedren dans Les
Oiseaux. Elle tait en pantalon et pas en tailleur. Aprs stre assise sur
le canap, elle avait enlev ses chaussures et remont ses jambes pour
sasseoir sur ses pieds, donnant une tonalit prive et presquintime
leur conversation.
Elle le raccompagna en lui demandant de la tenir au courant. Sur
le seuil, elle lui donna une chaleureuse poigne de main et lui dit:
Foncez!

***
Alors, ce rendez-vous avec Amlie? Ctait o?
Ah! Aline reprenait leur entretien du matin exactement l o elle
lavait laiss.
Ctait chez elle.
En voyant la tte dAline, ric se hta de prciser:
Je veux dire dans ses bureaux, avenue de lObservatoire.
Et quest-ce quelle ta dit?
Oh, quelques conseils de bon sens.
Il tait sur un terrain glissant. La complicit intellectuelle tait
probablement pour Aline plus grave quune fornication adultre.
Quest-ce qui lui prend de vouloir taider tout coup? Tu la
payes?
Non, mais elle se dit quon retravaillera ensemble.
Uniquement ta bonne mine, alors... Et tu penses quelle peut
taider dans ta campagne? ajouta Aline dun ton parfaitement neutre.
Peut-tre... rpondit ric en hsitant. Il sentait confusment un
pige dans sa question mais ne voyait pas o.
Tu te souviens que tu nous as dit non nous, explosa Camille
dun ton nettement moins neutre que sa mre.
Cest trs technique, Camille, beaucoup trop technique pour
nous, complta Aline, au cas o ric naurait pas bien fait le lien avec
leur conversation du week-end.

mardi 5 juin

109

Clairement, elles nallaient pas le tenir quitte dun moment. Il

affirma, adoptant le ton neutre dAline:
Exactement, cest purement technique, quelques trucs de
communication. Si jai besoin de choses dans vos domaines, cest
vous que je ferai appel.
Et maintenant que votre relation nest plus autant professionnelle, tu as pu prciser un peu son ge? poursuivit Aline.
Je ne sais pas! Je dirais quelle a nos ges.
Aline rsista lenvie de lui demander sil pensait son ge elle,
ou au sien. Aline avait quarante-cinq ans et son mari dix ans de plus.
Elle se disait que ce ntait probablement ni lun, ni lautre.
ric se replongea dans la lecture du Monde. Le feuilleton des
munis avait pour la premire fois quitt la page conomique: un titre
annonait en une que la Chine pourrait tre linvestisseur portant
lessentiel des titres non encore identifis. Le Monde expliquait que
les autorits chinoises suivaient laffaire au plus haut niveau, mais il
sexprimait au conditionnel, et doutait que la Chine bouge officiellement. ric avait, lui, lintuition que la Chine allait ragir fermement.
Il esprait que cela nallait pas bouleverser ses rendez-vous du lendemain. Il avait hte dy tre, il se sentait prt.

Mercredi 6 juin
La crise des munis sinternationalise...
Selon nos informations, des fonds chinois seraient parmi
les principaux investisseurs en bons municipaux amricains.
Le Monde, 5 juin, dat du 6 juin

Le communiqu chinois tomba quatorze heures, heure de

Pkin, sept heures du matin heure de Paris. LAgence officielle Chine
Nouvelle y indiquait quune enqute clair de la commission de scurit de ltat avait amen des fonctionnaires chinois, chargs des
investissements du fonds cltc, avouer avoir accept des placements
interdits par la politique du fonds en change de commissions illgales. Ces placements taient des munis, ou des titres indexs sur des
munis. Les Chinois coupables avaient t arrts et seraient trs rapidement jugs. Leur nom ntait pas divulgu et la perte pour le fonds
chinois ntait pas mentionne non plus. Des sanctions seraient prises
contre les banques corruptrices: le communiqu prcisait seulement
quil sagissait de banques occidentales. La Chine considrait ces
oprations illgales comme juridiquement nulles. Elle attendait des
mesures exemplaires de la part des autorits de contrle des banques
incrimines. En insistant sur la responsabilit des tats des banques
concernes, les autorits chinoises se plaaient clairement sur un plan
politique.
Ds sept heures une, toutes les valeurs bancaires commencrent de
baisser fortement, la fois sur les marchs asiatiques ouverts et sur le

mercredi 6 juin

111

march gris, entranant lensemble des bourses dans leur chute. Dans
le doute, les oprateurs vendaient.
Le communiqu prpar la veille par la Banefi sortit sept heures
vingt-cinq du matin, heure de Paris. Il tait le premier communiqu
dune banque europenne. Et le message prpar par la Banefi pour
lacp arriva juste aprs, avant mme la dpche du conseiller financier
franais Pkin alertant lacp du coup de semonce chinois.
sept heures trente-cinq, un message circulaire convoquait une
runion de crise au sige du cef pour huit heures. Museau appela
Papillon immdiatement aprs, pour dplacer leur rendez-vous au
lendemain. Elle tait dj son bureau lagence depuis deux heures:
Chine Nouvelle avait activ tout son rseau mondial pour donner un
maximum de retentissement au communiqu officiel sur les placements munis.
sept heures quarante, une dpche de lafp signala de premires
manifestations spontanes dans diffrentes villes chinoises, diriges
contre les banques trangres. Les slogans vilipendaient ces banques
occidentales qui privaient les Chinois dune pargne mrite. Il
ntait pas encore clair sil sagissait dun mouvement coordonn
depuis Pkin, ou dinitiatives isoles de dirigeants rgionaux particulirement corrompus qui se rachetaient une virginit en se plaant
lavant-garde du mouvement.
huit heures trente du matin, lacp, pique au vif par le message
de la Banefi, demandait toutes les banques franaises leurs engagements sur la Chine en gnral et sur le cltc en particulier. La prsentation demande tait fortement inspire de celle de la Banefi. Quand
on lui rapporta cette information, Lenoir sourit: il jubilait quand les
gens se comportaient exactement comme il lavait prvu.

***
Tout le monde a pu se librer? demanda Tortal la directrice de
la communication du cef, Sophie Hartman, en ouvrant la runion
de crise.
Oui, affirma-t-elle, ici ou en audio-confrence... Sauf Meyer,
bien sr, ajouta-t-elle mezzo voce pour le seul Tortal.
Cest vrai, se rappela Tortal: Meyer le directeur des risques ntait
pas l. Avec une bonne excuse puisquil venait de le virer. Mauvais
timing... Autant le leur dire tout de suite. Il haussa la voix.

112

555

Un message dintrt gnral: Meyer nous quitte...

Tortal laissa un temps de silence, pour voir si lun de ses directeurs
demandait une explication. Ctait le troisime dpart en trois mois,
il nallait pas amliorer lambiance au sein de la maison.
Notre direction des risques ntait pas aux standards dune grande
banque et Meyer ne comprenait pas bien les oprations de march:
nous allions vers de graves problmes.
Quand Tortal disait une grande banque, chacun comprenait
quil voulait dire la Banefi, son employeur prcdent. Il entretenait
avec la Banefi une relation ambivalente: elle tait lennemi hrditaire du cef, mais Tortal tirait une partie de sa modeste lgitimit
interne de ce quil tait cens y avoir appris.
Et sait-on qui le remplace? demanda Pluvier.
Andr Pluvier, le directeur des marchs du cef, celui dont Museau
dnonait la trahison venir, avait toutes les raisons de sintresser
au remplaant de Meyer: le directeur des risques dune banque est
notamment cens contrler les spculations sur les marchs. Pluvier
avait beaucoup apprci Meyer, qui lui laissait faire peu prs ce quil
voulait, et toutes les raisons de sinquiter de son successeur.
Pluvier tait un bonhomme court sur pattes, avec une physionomie de sanglier: des lunettes extraordinairement paisses soulignaient
de petits yeux enfoncs dans le visage, trs mobiles, traduisant plus
de concentration que de curiosit. Il avait le courage du sanglier et
aussi son instinct: il sentait bien les situations de march dans quatrevingt-dix-neuf pour cent des cas. Parfois, malheureusement, Pluvier
rvlait lintelligence du sanglier: quand les marchs changeaient
profondment, il tait pris contre-pied et senttait. Il en tait
sa troisime banque, comme son homologue de la Banefi, Enjolas,
et, chaque fois, il avait t cart pour mauvais rsultats. Mais cela
ne lavait pas empch, comme Enjolas, daugmenter sa rmunration chaque mobilit. Il avait gagn treize millions deuros lanne
prcdente.
Meyer na pas encore de remplaant officiel, expliqua Tortal.
Mais jai choisi un candidat, il ny a plus qu fixer sa date darrive.
Le plus tt possible, bien sr.
La vrit tait que Meyer avait appris par hasard et un peu trop tt
quune chasse tait lance pour lui trouver un remplaant. Il lavait
terriblement mal pris. Aprs des annes de stress dfendre le cef,

mercredi 6 juin

113

notamment pendant la prcdente crise, il avait eu le sentiment,

justifi, dun coup de poignard dans le dos. Constatant quil avait le
bon ge et des conditions de retraite chapeau avantageuses, il avait
dcid de planter Tortal du jour au lendemain. Un ou deux mois trop
tt, donc, du point de vue de Tortal qui navait pas encore compltement boucl avec son remplaant.
On lannonce en interne? demanda Sophie Hartman.
Oui. Et il faut le dire lacp.
Le directeur des risques dune banque est le correspondant interne
de lacp, celui sur lequel elle sappuie pour ses contrles; certains
disent: son cheval de Troie dans la banque.
Lacp va nous demander qui assure lintrim, remarqua Museau.
Ses collgues apprcirent lhabilet de sa question qui nen tait
pas une.
Nous navons pas le choix, rpondit Tortal: cest forcment son
adjoint...
Weber, ladjoint de Meyer, tait un mdiocre, ils le savaient tous.
Ce ntait pas lui qui allait gner Pluvier. En plus, sachant quil ne
faisait quun intrim de quelques semaines, il ne risquait pas dtre
particulirement motiv. Avec une crise lhorizon, lacp nallait pas
adorer ce choix, mme pour un mois.
Weber fut presquimmdiatement en ligne.
Quelle est la situation? rsuma Tortal en introduction. Nous
sommes le plus gros partenaire du cltc. Si les Chinois veulent faire
un exemple, nous sommes en tte de liste. Il va falloir que nous le
communiquions aux marchs, mme sils sen doutent un peu. Que
fait notre cours de bourse?
Nous dcrochons lourdement, constata Pluvier, le nez dans son
BlackBerry, on perd treize pour cent.
Et que fait la Banefi?
Elle baisse aussi, mais de cinq pour cent seulement.
Il nous faut un communiqu de presse aux petits oignons, Sophie.
Jai prpar un projet. Le voici, indiqua Sophie Hartman de son
ton le plus professionnel, en distribuant un document.
Il y a un autre problme, intervint Weber sur le haut-parleur:
lacp nous demande linstant un recensement de nos oprations
avec le cltc.
Sa voix laissait entendre que ce ntait pas une bonne nouvelle.

114

555

Et alors? a ne parat pas absurde? remarqua Tortal.

Sauf quils le veulent tout de suite et je peux dj dire quon ny
arrivera pas dans les dlais.
Et pourquoi a?
Parce quils demandent une photo hier soir et que nous naurons ce niveau de dtail que dans larrt mensuel.
Cest insupportable! ructa Tortal. Comment est-ce que cette
banque fait pour avoir toujours un coup de retard? On ne peut pas
faire a en manuel?
Si, on peut approximer...
Eh bien! approximez, nom dun chien! prenez le risque! Il vous
faut combien de temps?
Cest lanc, jaurai quelque chose dans une dizaine de minutes,
annona Weber.
Pour une fois Tortal tait heureusement surpris. Il anticipait
plusieurs heures...
Bon, envoyez-le nous ici ds que cest prt. Je suis convoqu
lacp neuf heures, il me faudra ces tableaux, bien sr. Quest-ce que
tu disais sur le communiqu, Sophie?
Que le projet est prt, rpta firement Sophie. Il ne manque que
les chiffres.
Tortal lut soigneusement le texte avec ses collgues et reprit espoir.
Le document tait plutt bien fait. Le plus important, cest--dire les
chiffres dencours sur le cltc, restaient en blanc. Justement, Weber
entrait dans la pice en brandissant des documents.
a y est, on a les encours!
Le tableau fut distribu autour de la table et Weber expliqua aux
directeurs relis par tlphone o ils pouvaient consulter le document
sur cran.
Tortal tait nouveau heureusement surpris. Les chiffres dengagement taient levs, mais bien moins quil ne le craignait.
Vous tes sr de vous? demanda-t-il Weber.
Absolument! affirma Weber. Tout a t vrifi.
Bon, alors on envoie tout de suite lacp. Sophie, tu compltes
les chiffres qui manquent dans le communiqu de presse, tu les fais
relire par scurit par Weber et a part ds que cest prt. Plus vite
les marchs seront informs, mieux ce sera. Quoi dautre? demanda
Tortal la cantonade.

mercredi 6 juin

115

De Montille signala quil avait sur le dos les trois agences de notation la fois, hystriques. Et que les commissaires aux comptes du
cef le harcelaient galement. Tous voulaient mettre leur responsabilit couvert, durgence.
On nchappera pas une mise sous surveillance de nos notes,
poursuivit le directeur financier, mais les agences me disent que, si
elles nont pas un dialogue avec toi tout de suite, elles nous dgradent
ds ce matin.
Le chantage habituel, constata Tortal. Bon, je devrais tre sorti de
la runion avec lacp dix heures, je veux une conf call avec les trois
agences dix heures trente, puis une runion avec les commissaires
aux comptes onze heures. Je vois que jai aussi un message de Martin,
ajouta-t-il en consultant son BlackBerry, il va chercher memmerder.
Il faut quon ait notre comit daudit avec nous. Montez-moi une
runion avec eux cet aprs-midi.
Tortal prit conscience que Weber contemplait son BlackBerry
comme sil lui brlait les doigts.
Quest-ce qui se passe, Weber?
Cest le problme quand on travaille trop vite, croassa Weber
dune voix trangle.
Son affolement tait communicatif. Tortal avait envie de le secouer
comme un prunier.
Et alors?
Dans nos engagements avec le cltc... on a oubli les oprations
de New York!
Ah! Cest fcheux, laissa tomber Pluvier. Les deux-tiers des engagements ont t books New York et on na, en effet, que Paris sur
votre tableau: un tiers du total.
Weber le regardait les yeux carquills. Abasourdi. Son soupon
informul tait presquaudible: il ma laiss me planter exprs! Et
puis ce cri qui allait sortir se transforma en triste gmissement:
Mais quest-ce qui vous empchait de le dire? Jai distribu les
chiffres justement pour que tout le monde vrifie!
Vous ne nous avez pas distribu la commande de lacp: je ne
pouvais pas deviner ce quils vous demandaient.
Je suppose que le communiqu pour le rgulateur est dj parti?
interrompit sombrement Tortal.

116

555

Oui, je lai envoy tout de suite...comme vous laviez demand,

se dfendit Weber qui donnait maintenant limpression de se noyer.
Weber ntait vraiment pas de taille. Mais Tortal ne voulait surtout
pas quil lui claque entre les doigts maintenant.
Cest rattrapable, affirma-t-il: lacp va recevoir tous les communiqus de toutes les banques en mme temps, ils nauront pas le temps
de les lire et ils ne vont pas soffusquer si on leur envoie un second
tableau. Limportant est que cela arrive avant ma runion de neuf
heures. Il tait temps de sen rendre compte! En revanche, ajoutat-il en se tournant vers Sophie Hartman et en brandissant son index
dans sa direction, tu me fais le plaisir de bloquer soigneusement le
communiqu de presse!
Mais Jean-Yves, cest trop tard: il vient de partir, rpondit Sophie,
dcompose elle aussi.
Tous regardaient Sophie Hartman, ptrifis.
Cest dj sur internet, constata quelquun dune voix blanche
dans le silence.
Bon, reconnut Tortal, cette fois la catastrophe est complte... Le
communiqu parlait bien de nos engagements totaux et le march se
contrefout de nos seuls engagements parisiens. Sophie, tu fais partir
le communiqu correctif et Weber vous me donnez les vrais chiffres
pour mon rendez-vous avec lacp: il faut que jy sois dans un quart
dheure.
Il allait devoir expliquer son conseil et la terre entire quil y
avait eu un horrible loup et que le responsable tait le directeur des
risques par intrim. Un pitre fusible...

***
Mettre ensemble des banquiers traditionnels et des traders, expliquait ric au gouverneur Maneval, cest comme vouloir faire cooprer des chiens et des chats... Le trader fait confiance aux mouvements
collectifs spculatifs, sa capacit personnelle danticipation; et il
veut beaucoup dargent tout de suite. Le banquier classique, lui, joue
sur la confiance, dans son collgue, dans son client; il gagne moins
mais sur la dure. Cest probablement le pire attelage quon puisse
imaginer.
ric tait trs excit par son rendez-vous avec Maneval, le gouverneur de la banque de France et ce titre prsident de lacp: ctait le

mercredi 6 juin

117

premier de sa journe marathon. Maneval avait accept de le recevoir

alors que le psychodrame chinois lui ouvrait toutes les raisons de refiler ric un sous-fifre. Le rendez-vous se passait trs bien.
Trs juste, approuva Maneval en gloussant. Mme quand ils font
des efforts, ils se mprisent. Peut-tre si on les mettait ensemble ds
le biberon...
Le rire de Maneval tait communicatif; il avait un visage rubicond plein de creux et de bosses, qui en faisait le sosie de Charles
Laughton. ric le voyait comme ces chiens tout en plis qui donnent
limpression davoir trop de peau.
Et donc, demanda-t-il ric, vous voyez une sparation entre
banquiers et traders?
On est oblig dy venir. Les rgulateurs qui bougeront les premiers
renforceront leur systme prudentiel et ils aideront leurs entreprises
mieux passer les crises.
En quittant le somptueux htel de Toulouse de la Banque de France,
ric avait le sentiment davoir convaincu son interlocuteur. Maneval
avait apprci son discours, mais ctait un vieil expert des conflits
politico-administratifs: aprs le dpart de Pothier, il se contenta de
dire ses collaborateurs prsents lentretien:
Attendons de voir quelles conclusions tirera le Chteau de toutes
ces bonnes ides...
En sortant, ric descendit pied vers le Louvre. Aline lui avait
propos sa voiture, mais, sans chauffeur, ctait un risque inutile. Il
soffrit le plaisir de traverser la cour carre, puis le pont des Arts, pour
remonter ensuite pied le long des quais jusqu son rendez-vous
suivant, au haut du boulevard Saint-Germain dans les bureaux de la
Commission europenne Paris. Cest l que recevait le commissaire
europen au march intrieur, un Franais frquemment Paris.
Limmeuble de la Commission tait le premier du boulevard. Un
grand btiment haussmannien pas trs bien rnov: lascenseur, les
cloisonnements semblaient bricols et inadapts au bti historique,
comme une greffe qui naurait pas bien pris. Le bureau du commissaire bnficiait en revanche dune vue magnifique sur la Seine et sur
la place de la Concorde.
ric lui fit la mme prsentation qu Maneval et obtint une raction encore plus positive, mme si elle restait prudente sur le calendrier. En substance, le commissaire considrait quil ne pourrait agir

118

555

que si les esprits taient prts dans les diffrents tats, et quil faudrait
une forte crise pour y parvenir.
Le troisime rendez-vous avec Raincourt, le prsident de la commission des finances, tait deux pas, dans les bureaux modernes de lAssemble nationale au 113 de la rue de lUniversit. Il suffisait de tourner autour de lAssemble, par la rue Aristide-Briand et la place du
Palais-bourbon. En se prsentant au 113, ric apprit que la runion
tait dplace en salle de commission des finances, dans le btiment
historique de lautre ct de la rue de lUniversit: Raincourt voulait
le recevoir en terrain neutre avec son futur rapporteur, qui tait de
lautre bord politique. Lentretien fut nouveau positif, mme sil fut
interrompu deux fois par des appels vote public en sance. Comme
lexpliqua Raincourt:
Ce que vous dites nous intresse. Nous avons limpression trs
nette davoir t manipuls lors des crises prcdentes. Et quand je dis
nous, cest tous groupes confondus: la reprsentation nationale na
pas eu son mot dire. Votre point de vue est iconoclaste et pourtant
vous avez lappui du prsident Lenoir, donc du microcosme financier.
En sortant, ric se demanda sil navait pas un peu prjug de sa
forme physique. Il faisait maintenant vraiment chaud et il devait
encore se rendre pour son dernier rendez-vous jusquau sige du
patronat, avenue Bosquet. Il reprit la rue de lUniversit vers louest,
puis traversa les pelouses de lesplanade des Invalides en diagonale.
Le temps tait magnifique, lesplanade pleine de touristes. Un ballon
jaune atterrit dans ses pieds et en le renvoyant il se fit leffet dun
animal bizarre avec son costume sombre et ses chaussures Richelieu
noires. Il poursuivit vers louest par la rue de Grenelle et tourna
droite dans lavenue Bosquet. Il tait arriv, juste dans les temps. Son
tlphone sonna, ctait Amlie Carrire.
Bonjour, tout va bien? demanda-t-elle.
Oui, jai dj vu la plupart de mes interlocuteurs, il me reste la
prsidente du Medef, Jocelyne Pillet. a se passe trs bien.
Est-ce que vous pourriez faire un dtour par Jasmin Moutarde,
en rentrant? Cela nous permettrait de faire le point et, surtout, jai
une trs bonne nouvelle vous donner!
Volontiers, mme si cela ne va pas tre trs simple en mtro. Je
me dbrouille.

mercredi 6 juin

119

Il arrivait au sige du patronat franais. Un sas de scurit minuscule, comme dans les agences bancaires: de loin lentre la mieux
protge de la journe. Elle en disait plus long que bien des thses sur
les relations sociales en France...

***
Ce soir, double mise mort, se dit Lenoir en laissant sa voiture et
son chauffeur place de la Concorde, devant lhtel de Plessis-Belliere.
Il venait au dner mensuel du Sicle qui se tenait lAutomobile Club
de France. Ce ct de la place tait plein de grosses voitures de fonction
et protg par un cordon de policiers: depuis que plusieurs groupes
altermondialistes avaient dsign le Sicle comme un symbole de
lestablishment excr, ses dners se tenaient sous haute surveillance.
Lenoir ddaigna le petit ascenseur encombr et monta pied
jusqu la grande salle du deuxime tage. Le cocktail battait son
plein, il y avait facilement trois cents personnes. Contrairement
son image, le Club visait un effectif relativement large, ce qui lempchait dtre trop exigeant: des politiques, avec bien sr des ministres,
passs, prsents... et futurs, mais aussi du plus petit fretin et pas mal
de gloires dhier; des chefs de grandes entreprises et de beaucoup plus
petites, ou les responsables commerciaux des prestataires de service
qui veulent parler ces chefs dentreprise; beaucoup de communicants, gourous, chefs dofficine ou journalistes people; et les hauts
fonctionnaires que souhaitent rencontrer tous les prcdents.
La premire partie jusqu vingt-et-une heures tait un cocktail.
La diversit du public sy rvlait trs clairement. un extrme, des
vedettes avaient un cercle de courtisans autour delles, avides dentendre quelque chose quelles pourraient ensuite rapporter en citant
la fois lorateur et le lieu; ces courtisans saluaient les puissants et
les minences grises avec encore plus dobsquiosit qu la cour de
Louis xiv. lautre extrmit du spectre des membres, on trouvait
des has been qui erraient de groupe en groupe, portant leur isolement
et leur frustration sur leur visage.
Lenoir faisait, bien sr, partie des vedettes, mais il ne souhaitait pas
perdre son temps prorer au milieu dune cour. Il voulait passer des
messages cibls une liste prcise dinterlocuteurs dont il savait quils
seraient l: un avantage de ces soires.

120

555

Il distilla plusieurs hauts fonctionnaires et politiques son message

sur la crise (ne pas la sur-estimer) et sur Carthage, quil soutenait
comme la corde soutient le pendu (les agences ont tort de mettre
la pression sur le cef: mme si les choses deviennent beaucoup plus
graves pour eux, ce qui est malheureusement vraisemblable, les autorits ne les laisseront pas tomber). Il avait suivi avec jubilation tout
au long de la matine les faux pas misrables de leur communication
financire quil se fit un plaisir de raconter ceux de ses interlocuteurs
qui avaient rat cet pisode savoureux.
Il aperut le prsident de la commission des finances, Raincourt,
celui-l mme qui ric avait rendu visite quelques heures plus tt.
Il tait sur sa liste.
Cher prsident, je voulais vous fliciter pour votre nomination:
je suis sr que la nouvelle commission Raincourt sera une grande
commission!
Je vous remercie beaucoup pour vos flicitations, prsident, jy
suis trs sensible!
Je dois dire que cette dcision du prsident de la Rpublique
est une vraie satisfaction personnelle. Vous savez quil marrive de
lui donner quelques conseils, quand il veut bien men demander;
conseils quil suit rarement...
Prsident, vous sous-estimez votre influence!
Non, pas du tout! Mais, dans ce cas, cest hier matin que le
Prsident mavait pri de passer pour me demander mon avis sur la
situation de la finance mondiale, et cest donc hier matin que je lui
ai conseill cette commission avec lide de vous mettre sa tte. Il
en avait je pense trs envie, puisque trois heures aprs le communiqu tombait. Vous tiez pour moi le seul prsident possible, capable
darticuler une vraie vision politique et la comprhension en profondeur des marchs.
Eh bien! Doublement merci, prsident. Vous serez la toute
premire personnalit auditionne par ma commission.
Merci, prsident, comptez sur moi. Autre chose, vous avez vu
ric Pothier, je crois?
Oui, tout--lheure, il ma parl de vos ides et de votre projet de
rendez-vous llyse.
Oh! ric prend souvent ses dsirs pour des ralits. Le Prsident
nest pas du tout, mais pas du tout sur cette longueur donde. Soyez

mercredi 6 juin

121

prudent. Et puis je serais ravi de djeuner avec vous un de ces jours

pour prparer cette audition, si vous tes daccord?
Avec grand plaisir, prsident, bientt.
La cible suivante de Lenoir tait Ruffiac, quil repra dans un groupe
et qui il fit signe de le rejoindre. Ruffiac lui expliqua que la tension
internationale montait rapidement, aprs le communiqu chinois.
Ladministration amricaine, accuse domicile de ne pas tre suffisamment pro business, serrait les rangs autour de ses banques. Elle
prparait un communiqu dur sur lequel elle souhaitait lappui de
lEurope: il dnonait des sanctions injustifies, le danger de remettre
en cause des contrats valides et il actait des mesures de rtorsion. Un
conseil europen tait convoqu pour le week-end. Lenoir plaida pour
une raction trs ferme ce quil qualifia de provocation chinoise.
Lenoir russit ensuite viter Montferrand, puis glisser Sybille
de Suze, en passant sa hauteur:
Bravo pour linterview dans Le Figaro de demain matin: jai vu
la maquette, cest parfait.
Cest vous quil faut fliciter, prsident, rpliqua Sybille dun air
modeste. Je pense que, pour nos projets, cest la bonne tonalit.
Lenoir repra le prsident du cef, Martin, isol comme un paria
dans un coin. Tortal lui avait progressivement coup tous ses leviers
daction et lavait fait savoir. Martin tait dsormais dans la catgorie
des has been, en attendant que le cef cesse de lui payer sa carte de
membre du Sicle. Il tait isol et ignor mais ne semblait pas particulirement frustr. Fort de son quintal, dautant plus massif quil ne
mesurait pas plus dun mtre soixante, il regardait dun air perptuellement goguenard les va-et-vient des membres, un verre de bordeaux
la main, portant sans sarrter des petits fours une bouche immense
qui souriait en permanence.
Lenoir vint vers lui en lui disant plusieurs mtres comment allezvous, prsident? de son air le plus chaleureux. Il navait strictement
rien lui dire: leur apart chuchot visait uniquement savoir si
Martin assisterait comme Lenoir la finale hommes du dimanche
suivant Roland Garros. Mais Lenoir savait que leur conversation
serait interprte comme un signe vident que le dossier Carthage
progressait. Martin ntait pas dupe mais jouissait de lair furieux de
Tortal, qui prorait un peu plus loin en suivant du coin de lil le
mange de Lenoir. Le prsident du cef avait vingt ans de plus que

122

555

Tortal et du temps devant lui: il attendait son heure et savourait dans

limmdiat les difficults de sa banque.
La prsidente du Medef, Jocelyne Pillet, sapprocha des deux
hommes et Lenoir alla vers elle: elle tait aussi sur sa liste. Ils sembrassrent: Lenoir nadorait pas ces effusions, mais Jocelyne embrassait beaucoup.
Lhorizon conomique se couvre, lui dit-il.
Oui, rpondit Jocelyne Pillet, il faudrait quon en parle Philippe:
nous devons mieux grer la relation banque-entreprise que pendant la
dernire crise. Les banques doivent soutenir les entreprises.
Absolument, cest pour moi la priorit absolue, je lai dit pas
plus tard quhier matin au prsident de la Rpublique. Montons une
runion dici la fin de la semaine? Sinon, je crois que vous avez vu un
ancien de chez nous, ric Pothier?
Oui, cet aprs-midi; il est trs sympathique.
Trs sympathique mais un peu dangereux. Tout na pas t dit
lors de sa rvocation, bien sr. Gonon aurait pu laccabler beaucoup
plus quil ne la fait. Cest moi qui ai insist pour ne pas lenfoncer.
Vous lhabillez pour lhiver! Il avait lair de dire pourtant que
vous tiez en train de travailler main dans la main.
Cest l quil peut tre dangereux. Je ne veux pas lenfoncer, je lai
dit, mais cela ne veut pas dire que je souhaite avoir dsormais quoi
que ce soit de commun avec lui.
Cest trs clair, merci de me prvenir Philippe.
Le dernier sur la liste de Lenoir tait le gouverneur Maneval, pour
redire ses inquitudes sur le cef, et glisser que Pothier tait un gentil
garon mais quil y avait plus laisser qu prendre dans ce quil disait.
Il navait pas lair dtre l.
Le dner commenait, par tables de dix. Lenoir avait toujours refus
dtre chef de table, avec lalternative, soit de monologuer, soit
danimer une conversation de caf du commerce avec neuf seconds
couteaux. Avant de partir, il serra la main Tortal, avec un clin dil
de connivence, l encore pour la galerie, puis sclipsa avec le sentiment du devoir accompli. En une demi-heure, il avait vu presque
tous ceux quil voulait voir.

mercredi 6 juin

123

***
En arrivant avenue de lObservatoire, ric tait puis mais content.
Tous les entretiens staient bien passs. Le dernier particulirement,
avec Jocelyne Pillet, la prsidente du Medef, qui avait apprci son
dveloppement sur lconomie relle contre lconomie financire.
Elle lavait assur de son complet soutien.
Il raconta la journe Amlie: si ces rendez-vous taient un test,
celui-ci stait pass bien mieux que prvu.
Excellent, conclut Amlie. Jai, moi aussi, une bonne nouvelle,
comme je vous le disais au tlphone. Lapprofondissement de la crise
donne du poids vos ides et je viens dobtenir une grande interview
pour vous dans Le Figaro. Seul inconvnient, il faut faire vite puisque
le dossier doit absolument paratre vendredi matin, aprs demain.
Cela veut dire que vous seriez interview en dbut de matine demain
et, avec les contraintes de bouclage, nous naurions pas forcment
le temps de relire les citations. Il me semble que cest une trs belle
opportunit, mais jai besoin, bien sr, de votre accord.
Pas de problme, merci et bravo! O ferait-on a?
Ici lagence, si a vous va? Attendez, jenvoie un sms de
confirmation au journaliste, ajouta Amlie en se penchant sur son
tlphone.
Longue journe, constata ric en senfonant encore plus profondment dans le confortable fauteuil.
Vous avez toutes les raisons du monde dtre fatigu, reconnut
Amlie. Je nous sers un petit whisky, ajouta-t-elle en se levant pour
prendre dans un mini-bar deux verres givrs, quelques glaons et une
bouteille de whisky.
Elle se rassit aprs les avoir servis tous les deux. ric remarqua
quelle tait en jupe aujourdhui, et la mme position, jambes replies,
que la veille tait nettement plus sexy.
Vous men avez mis beaucoup, remarqua ric. Mais je ne suis pas
en voiture.
ric se sentait extrmement bien et recommena lhistoire glorieuse
de ses visites. Devoir accompli, Amlie avait dsormais hte quil
parte. Elle sentit quil faudrait le pousser dehors, si elle ne voulait pas
le border dans ses bureaux.
Elle fut sauve par le portable dric qui se mit vibrer. Le visage
dric changea de couleur quand il dcouvrit sur lcran, la fois

124

555

lheure, neuf heures et demie, et que ctait Aline qui lappelait. Il

dcrocha et chuchota trs vite:
Je suis encore en runion, je te rappelle tout de suite, tout va
bien.
Il raccrocha immdiatement.
Il tait brutalement dgris. Il navait pas appel chez lui pour
prvenir quil rentrait tard: une erreur quil navait pas commise
depuis des annes. Il prit cong rapidement dAmlie et envoya un
sms sa femme expliquant quune runion avait drap mais quil
partait... Il tapait son message en marchant rapidement vers la station
de mtro. Il changea davis au premier taxi en maraude et se fit
conduire chez lui, apprhendant laccueil quil allait recevoir. Mais il
avait hte dtre au lendemain.

Jeudi 7 juin
Pour Philippe Lenoir, dans une interview exclusive:
Finance doit rimer avec prudence.
Le Figaro, 7 juin

ric avait eu la veille au soir laccueil frais quil anticipait. Aline

identifiait chez son mari tous les signes dune attaque du dmon
de midi, bien complte de lodeur dalcool au retour dune runion
tardive, comme dun air dimmense culpabilit port en bandoulire:
pas vraiment une surprise, puisquelle sy prparait de pied ferme
depuis dix ans, peu prs depuis son accident davion. Pourtant, sa
part logique refusait de le croire. Sil tait bien comme elle lavait
toujours connu, cest--dire incapable de courir deux livres la fois,
mono tche comme elle le dfinissait, il pouvait difficilement chasser la fois la spculation et cette Amlie. Sauf si cette jeune grue
jouait la carte de la croisade commune. Son mari tait anormalement
souponneux avec les hommes et anormalement confiant avec les
femmes.
Le petit djeuner, le lendemain matin, partit trs mal quand Aline
dcouvrit o allait se tenir la fameuse interview qui excitait tant ric,
puis qui avait eu la gentillesse de lorganiser. Elle fut tellement
furieuse quelle prfra remonter sans un mot dans leur chambre.
Il en fallait plus pour entamer la bonne humeur dric, qui continuait de savourer plus ou moins inconsciemment la jalousie de son
pouse.

126

555

Il pensait arriver en avance chez Jasmin Moutarde, mais le journaliste tait dj l avec un photographe. Amlie fit les prsentations.
Le journaliste tait rond, affable, dans un costume impeccable, assez
diffrent des journalistes dont ric avait lhabitude. Son visage tait si
parfaitement lisse quric se demanda sil stait maquill: il ressemblait son propre masque du muse Grvin. Il avait plus la silhouette
dun banquier quric... Il salua ric trs cordialement et fit allusion
des rencontres trs stimulantes quil avait eues dans le pass avec
son pre, un conomiste, et au fait quil avait toujours eu envie de
connatre directement ric lui-mme. En lui passant Le Figaro du
matin, il lui signala son ancien prsident en couverture.
La photo de Lenoir tait extraordinaire: elle donnait au lecteur
un sentiment de proximit quaucun des interlocuteurs directs de
Lenoir navait jamais d ressentir! Le titre tait une citation extraite
de linterview: Finance doit rimer avec prudence. Lenoir concluait
de lincident sur les munis que tous navaient pas encore tir toutes
les conclusions des crises prcdentes; que la Banefi navait pas vendu
de munis la Chine; et que la solution ntait pas davantage de rglementation, mais davantage dinvestissement dans les hommes et un
management plus prudent. Il rendait longuement hommage aux
hommes et aux femmes de la Banefi. ric se dit que la com avait
bien fait les choses, dautant que le contraste tait parfait avec lautre
article de la page finance, intitul supplice chinois pour le cef et
illustr par la photo dun Tortal dfensif et inquiet.
ric, Amlie et le journaliste sassirent autour dune table.
On va attendre un peu avant de commencer linterview proprement dite, expliqua le journaliste. Vous serez plus dtendu ensuite si
on se dbarrasse maintenant des photos. Mais ce serait bien que vous
me parliez, pour que vous ayez lair davoir t photographi dans le
feu de notre discussion.
Pas de problme! De quoi parle-t-on?
De ce qui vous plat...
Le journaliste fit signe au photographe quil pouvait commencer
ses prises. Il poursuivit:
Jimagine que cest un peu dur pour vous, en ce moment: jai lu
la presse dcrivant votre dpart de la Serfi.
Dur? Oui et non, je men remets. Mme si a a t en effet
soudain et brutal. Mais il semble que ce genre de murs se rpande.

jeudi 7 juin

127

Et cest vrai, ce qui se dit?

Quest-ce qui se dit exactement, racontez-moi? demanda ric
sur la dfensive.
Ces dcisions prises par vous sans laccord de lactionnaire.
ric se rembrunit, puis songeant quon le photographiait il se fora
prendre lair aussi avenant et lisse que son interlocuteur.
Je ne sais pas si a se dit, mais vous avez raison: a simprime!
Non, cette rumeur est fausse. Vous imaginez bien dailleurs que cest
absurde dans une socit dtenue cent pour cent, lintrieur dun
groupe bien gr. Je me rserve le droit dattaquer la Banefi, on verra
alors leurs preuves. Je regrette seulement que certains de vos confrres
aient relay ces calomnies... Pas votre journal, je mempresse de le
dire! Pour faire le lien avec notre conversation daujourdhui, mon
dpart nest pas compltement tranger notre entretien et mes
positions sur la crise et sur la spculation financire.
Le photographe fit un signe son collgue, il avait fini de mitrailler.
Parfaite transition, enchana le journaliste, on va y aller, monsieur
Pothier. Cela ne vous gne pas si je vous enregistre? Je prends des
notes, bien sr, mais cest plus facile ensuite pour retranscrire prcisment vos propos.
Pas du tout, allez-y.
Le journaliste dclencha un minuscule enregistreur lectronique
pos sur la table devant ric. ric avait aussi sous ses yeux une version
imprime et mise en forme de sa prsentation du mardi Sybille de
Suze. Il avait longuement amlior le texte, petits coups comme il
aimait le faire. Il le connaissait lendroit et lenvers, mais cela le
scurisait. Il se sentait trs laise.
Et il ltait: linterview se droula parfaitement, dabord sur le
risque lev dune nouvelle crise grave, ensuite sur les mesures
prendre durgence. Le journaliste avait accumul des montagnes de
notes et semblait satisfait. Amlie Carrire fit un petit signe discret
ric pour marquer quelle trouvait que cela stait trs bien pass.
Amlie vous la dit, je crois: on est trs serr sur les dlais de
bouclage. On ne pourra pas vous faire relire vos citations.
Pas de problme, je suis au courant.
Monsieur Pothier, ce nest pas moi qui fais la maquette du journal, vous vous en doutez, et je ne vous fais pas de promesse, mais je

128

555

pense quon a la matire pour une pleine page, avec une belle accroche
en une de la partie saumon.
La partie saumon tait la partie conomique du Figaro, imprime
sur du papier couleur saumon. ric se dit que la journe commenait
trs bien. Il prit un moment pour rappeler Aline, partager avec elle
cette bonne nouvelle et se faire pardonner son dpart prcipit.

***
Museau tait en retard au nouveau rendez-vous convenu avec elle.
Papillon retournait dans sa tte les consquences de leffacement
de Wang. Il lavait appele le mercredi soir. Elle lavait trouv plus
dprim encore que le dimanche prcdent. Les portes se fermaient
les unes aprs les autres, Wang tait dsormais un pestifr. Il avait
fini par dcrypter les luttes dinfluence des derniers jours: des fuites
organises dans la presse par certains dirigeants contre dautres dirigeants avaient mis fin aux hsitations du clan au pouvoir. Le scandale
ne serait pas touff mais au contraire mont en pingle et transform
en conflit Nord-Sud, jouant sur la fibre nationaliste. Maintenant que
Pkin avait tranch Wang ntait plus pardonnable. Il pouvait peuttre encore acheter loubli des autorits, le temps que tout cela se
calme.
Et ta famille?
Pour linstant ils nont pas t arrts, mais ils sont sous surveillance troite. Ils ne veulent mme plus me prendre au tlphone. Ma
femme minjurie, elle me dit que je suis un salaud et un tratre, que
notre fils ne pourra jamais entrer luniversit...
Si Wang avait t son poux, il aurait eu plus vite des problmes
plus graves, pensait Papillon.
Quest-ce que tu vas faire?
Jai rendu des services, je sais des choses, on peut encore moublier. Mais pour a, il me faut beaucoup dargent. Je compte sur nos
amis au cef, Tortal et Museau. Jai besoin que tu maides et que tu me
redonnes les documents que je tavais passs.
Et tu ne peux pas disparatre? Tu connais le proverbe: Il est
difficile dattraper un chat noir dans une pice sombre, surtout sil ny
est pas.

jeudi 7 juin

129

Peut-tre... Je ne suis plus un chat trs sombre: avec la paranoa

actuelle, un nouveau venu chinois dclenche dix dnonciations de
braves citoyens franais. Il faudrait que je parte ltranger.
Wang avant de raccrocher lui avait donn rendez-vous au Louvre
le dimanche suivant, lendroit et lheure habituels, avec les
documents.
Quest-ce que cela changeait pour elle? La disparition de Wang
la laissait sans protecteur. Son poste Chine Nouvelle pouvait disparatre dsormais du jour au lendemain et, avec lui, sa carte de sjour.
Elle avait un peu dargent, mais si elle voulait une carte de sjour de
remplacement, il lui en faudrait plus. Un moyen tait de mener de
son ct le chantage envisag par Wang et dappeler Tortal: Il vaut
mieux parler au chef quau serviteur disait le proverbe.
Museau arriva avec cinq minutes de retard. Il avait visiblement, lui
aussi, dcid de durcir le ton. Il eut un clair de satisfaction dans ses
yeux en voyant quelle tait l, clair immdiatement teint en constatant quelle tait encore habille.
Quest-ce que tu attends?
Terminus, nos petites affaires sarrtent l. Tu vas passer un
message ton chef: jai besoin dargent, de beaucoup dargent. Sinon,
je dirai tout.
Il navait pas lair surpris. Il avait d anticiper son chantage, quand
elle avait fait allusion ses problmes lors de leur prcdent rendezvous. Il stait prpar. Mais elle aussi.
Papillon, ne te trompe pas sur ton pouvoir de nuisance. Les
Chinois savent parfaitement ce que nous leur avons vendu et tout
tait lgal.
Mme les commissions?
Les seules commissions que je connaisse, cest la rmunration
de tes services. Si tu veux continuer la recevoir, tu te dshabilles, et
sinon tu ten vas. Tu appelles Tortal et jenvoie des photos de ton cul
ton employeur.
Il fallait quelle reprenne le dessus rapidement.
Mon pauvre Museau, tu es nul! Mon employeur connat mieux
mon cul que toi, comme tu le dis lgamment. Et il en fait meilleur usage. En trois clics sur internet, nimporte qui peut trouver des
photos de moi mille fois plus chaudes que tout ce que tu as jamais
russi montrer ici. Dshabille-toi si cela te soulage, moi cest fini!

130

555

Jai connu beaucoup, beaucoup de partenaires, Museau; mais tu es le

pire, tout point de vue.
Museau tait devenu blme et la regardait dun air horrifi.
Papillon se dit que sa tirade tait un peu gratuite. Mais satisfaisante... Museau tait probablement en train de passer de lhorreur
la rage et de se demander sil lui sautait dessus. Il tait entre elle et la
porte et elle pesait quarante kilos. Conservant son air le plus assur
elle appuya discrtement sur le bouton de rappel de son tlphone,
dans son sac.
On frappait la porte.
Pas de room service, cria Museau.
Les coups continuaient, polis mais insistants. Museau alla voir au
judas: un gros asiatique en costume sombre.
Pas de room service, cria nouveau Museau.
Il vit le gros Chinois se pencher vers la poigne et sentit que la
porte souvrait: lhomme avait la cl et la chane ntait pas engage.
Museau recula interloqu, il croyait encore avoir faire un employ
particulirement obtus. Liu entra. Il dominait Museau dune tte et
soixante kilos.
Vous ne devez pas menacer madame Guo, dit-il dune voix un
peu rauque.
Museau comprit enfin que lhomme tait au service de Papillon.
Lenveloppe, dit le colosse en tendant la main...
Museau la donna sans rien dire. Papillon stait dj clipse.

***
Sautez la partie sur limage des banques, cest trop dprimant,
gmit Lenoir.
Sybille de Suze venait prsenter, lui et Gonon, ses prconisations de communication. Tous les trois avaient son rapport sous les
yeux.
Cest vrai, prsident, reconnut-elle. Un niveau de confiance dans
la banque entre cinq et vingt pour cent selon les pays, cest mdiocre...
Pour vous remonter le moral, passez la partie sur la rglementation:
les ides de rforme radicale de la finance sont partout abandonnes.
Deux arguments de granit ont pes, vous les connaissez: une banque
solide est une banque qui gagne de largent; et quand un pays ennuie

jeudi 7 juin

131

trop ses banques, elles partent exercer leurs activits depuis un pays
plus complaisant.
Quelles sont en synthse vos prconisations?
Elles sont page huit. Jinsisterai ici sur deux dentre elles: dabord,
pour viter que lopinion ne se polarise sur les questions financires,
lui proposer dautres thmes qui opposent gauche et droite: limmigration, la scurit, le mariage homosexuel...
Oui, cela a bien march pendant notre campagne prsidentielle
en France.
Exactement. Notre seconde prconisation est de dvelopper des
thmes de guerre conomique. Puisque les mesures de rglementation
nationales ne servent rien...
Oui, cest votre argumentaire en granit de tout--lheure.
Le seul danger rglementaire peut venir dune rglementation
financire internationale. Et le plus sr remde, cest la zizanie entre
les pays.
Cest trs juste et les Chinois nous y aident! Il nous faut quand
mme viter une guerre conomique totale...
Lenoir tait proccup. Les manifestations en Chine de la veille
avaient vis des intrts occidentaux: amricains mais galement
europens. La Banefi avait dcid de fermer tous ses bureaux en
Chine ce jeudi. La tension risquait de toucher dautres pays mergents, dont les dirigeants avaient assur la Chine de leur soutien face
aux banques occidentales. En face, cest--dire du ct occidental, on
faisait, au contraire, cercle autour de ses banques. Et les marchs
continuaient de baisser.
Vous aviez autre chose? demanda Lenoir.
Simplement vous dire que jai rendu visite votre protg,
monsieur Pothier.
Ce nest pas du tout mon protg, je voulais surtout que vous
entendiez ses positions, pour votre argumentaire.
Vous me rassurez, prsident. Je prfre que ses propositions ne
soient pas signes, mme indirectement, Banefi. Autre chose, il
faut quon commence prparer une seconde grande interview, peuttre pour la semaine prochaine.
Aprs le dpart de Sybille de Suze, Lenoir garda un moment Gonon
dans son bureau.

132

555

Michel, vous me confirmez que le problme Pothier est rgl,

nest-ce pas?
Oui, vous avez vu que la rvocation a t vote la quasi-unanimit: jai eu quelques grognements dadministrateurs mais je les ai
calms. ric a quitt dfinitivement son bureau. Je nai pas compris
pourquoi vous lui aviez donn un coup de main: est-ce que cela ne
va pas nous gner, sil saccroche?
Son pouvoir de nuisance lintrieur de la banque allait devenir
rel, avec larrive dune crise et le lancement de Carthage. Mais pour
quil parte sans drame, il fallait quil saccroche autre chose.
De l le laisser rencontrer tout Paris avec votre bndiction? Un
mot de vous et il ne voyait personne.
Cest possible. Mais ma solution est plus efficace. Il sest brl
avec ses interlocuteurs: plus deffet de curiosit et ils sont persuads
quil leur a menti sur mon soutien. Notre collgue est le genre de
personne que les obstacles renforcent: il rebondit sur eux. L, il va
seulement se retrouver face au vide. On lui a coup trs proprement
ses racines: il devient un petit bonsa, qui ne meurt pas mais qui cesse
de se dvelopper.
Gonon ntait pas convaincu. Pour produire brle-pourpoint
des arguments aussi sophistiqus, Lenoir stait srement dj fait la
mme critique lui-mme. Le patron perdait la main...

***
Grard Sartini avait demand voir Michel Gonon pour lui
prsenter sa rponse lune des commandes de Gonon le vendredi
prcdent, pour accompagner le dpart de Pothier.
Michel, tu te souviens que je tavais parl de mon ami qui sait
fabriquer les vraies photos de ton choix: Le Pen bras dessus bras
dessous avec Franois Hollande, ou Zidane donnant un coup de
boule Lady Gaga. Et tu voulais le tester sur des photos discrtement
compromettantes entre Pothier et la petite Amlie Carrire. Jai un
premier jeu: je te le montre si tu as un instant? Jai amen mon
portable. Regarde...
Grard Sartini tendit Gonon son portable, dj allum et ouvert.
Comme il lesprait, Gonon eut un hoquet de surprise en dcouvrant
lcran:

jeudi 7 juin

133

Mais, attends, quest-ce que cest que cette horreur? Il est en

train de...
De lenculer, oui, pourquoi?Tu voulais bien une photo
compromettante?
Mais tu te fous de moi? stouffa Gonon. Je tai demand quelque
chose de raliste! Dis-moi que cest une de tes fines plaisanteries!
Oui, dtends-toi, cest une plaisanterie. Pas de moi dailleurs,mais
de mon prestataire: il te plairait! Cela dit, reconnais que cest raliste,
non? Mais tu voulais sans doute dire crdible et je taccorde que
cest assez peu crdible: Pothier ne doit mme pas faire a sa femme,
le pauvre!
Sartini vit que Gonon tait physiquement mal laise: probablement inconsciemment, il tendait les mains devant lcran comme
pour sen protger. Sartini avait un profond mpris pour Gonon quil
considrait comme un faux dur. Il aimait le confronter sa propre
faiblesse. Gonon voulait mettre ric hors circuit, mais proprement.
Quand on veut se dbarrasser de quelquun, il ny a pas le propre et le
sale, il y a lefficace et linefficace.
Bon! Grard, cest la fois extrmement classe et trs amusant,
comme souvent avec toi. Maintenant, tu me fais disparatre ces gamineries. Tu les dtruis, hein?
a y est, cest dtruit! affirma Sartini aprs deux clics sur son
portable.
Alors, quelles sont tes vraies propositions?
Eh bien! voil une premire solution, rpondit Sartini en tendant
nouveau lordinateur.
On voyait sur lcran les visages dric et Amlie, cte cte, en
couleur. Il ny avait rien de scabreux, mais la photo dgageait une
impression immdiate de forte intimit: probablement parce que les
deux ttes taient lgrement trop proches et quAmlie regardait ric
en souriant, lui, fixant lobjectif.
Ah! cest bien, dit Gonon aprs un silence. Quest-ce que tu as
dautre?
Sartini fit dfiler une douzaine de versions trs voisines, qui jouaient
sur de subtiles diffrences dans le sourire dAmlie ou la distance entre
les deux visages.
coute, finit par dire Gonon, je ne sais pas trop... Disons la
premire.

134

555

Ctait aussi mon choix, cest pour a que je lavais mise en

premier. Tu as remarqu que le fond est flout et la photo suffisamment serre pour quon ne voie pas leurs vtements: cette photo
aurait pu tre prise nimporte o, nimporte quand.

***
ric arrivait devant llyse, serrant son superbe carton dinvitation. Il portait, bien sr, sa lgion dhonneur la boutonnire, mme
sil y avait plusieurs divisions dcart entre lui, qui ntait que lun des
soixante mille chevaliers civils de lordre, et Lenoir, qui recevait ce soir
des mains prsidentielles les insignes de grand-croix: moins de cent
bnficiaires vivants. La lgion dhonneur tait la Rolex de la banque
et de la haute administration: Si tu ne las pas cinquante ans, tu as
rat ta vie! La rosette, cest huit ans aprs.
Le carton dinvitation calligraphi dric tait accompagn dun
autre, prosaque et comminatoire, demandant darriver au minimum
une demi-heure en avance. Dans la petite conciergerie de lentre, ric
fut bloqu par un dbut de file dattente au contrle. Il vit arriver tout
de suite sur ses talons une femme quil reconnut avec plaisir: Jocelyne
Pillet, la prsidente du Medef. Il lui lana un on ne se quitte plus
complice, avec un grand sourire. Elle lui rpondit dun simple Ah!
bonjour, sans avoir lair de le reconnatre, et avec le regard vague
de celle qui cherche des yeux au-del de vous un interlocuteur plus
intressant. Elle le trouva bien sr rapidement et se plongea dans une
conversation anime avec deux invits qui venaient darriver immdiatement derrire elle. Lincident laissa une impression de profond
malaise ric.
Au contrle, ric eut peur (comme chaque fois quil arrivait un
contrle dailleurs) davoir t ray des invitations. Mais non. Le garde
rpublicain lentre compara le nom sur son carton sa propre liste
et le laissa se diriger vers le portique de scurit.
ric traversa la cour, monta les marches du perron, entra dans le
palais. Il contrla son reflet dans les portes en verre pour vrifier pour
la quatrime fois que sa cravate tait parfaitement noue, puis il se
laissa guider sur la droite, travers une grande pice sans charme,
dcore de vastes tapisseries, jusqu la salle des ftes rouge et or. Elle
donnait gauche sur le parc, mais les portes-fentres taient fermes.
La salle tait dj bien remplie et bruyante. ric commena de

jeudi 7 juin

135

cheminer entre les groupes, avec le sentiment habituel chez lui quil
navait le choix quentre deux catgories de personnes: quelques clbrits quil reconnaissait mais jugeait trop importantes pour les aborder, et une foule de gens quil ne reconnaissait pas. Il navait pas particulirement envie de parler une troisime catgorie, nombreuse,
celle des dirigeants de la Banefi. Il ressentit une bouffe de sympathie
pour Martin, isol ct du buffet qui ntait pas encore ouvert. Assez
vite pourtant, il identifia son interlocuteur de la veille, Raincourt, le
prsident de la commission des finances. Il se dirigea vers lui.
Monsieur le prsident, bonsoir!
Bonsoir, monsieur Pothier. Belle crmonie! Jai vu votre
prsident hier soir, enfin votre ex-prsident. Jai limpression, de ce
quil ma dit rapidement, que le soutien vos initiatives de rgulation
financire a disparu. Mais vous devez tre au courant, je suppose.
Eh oui! dit vaguement ric, qui eut le sentiment dune catastrophe imminente, ou peut-tre dun coup fourr qui stait dj
produit. Cet homme savait de Lenoir quelque chose que lui ne savait
pas. Plus Pillet qui ne le reconnaissait plus...
Cest dommage, jaimais bien votre discours. Mais je suis un
dput, pas un Don Quichotte: vous ne pouvez pas savoir quel
point il est frustrant de travailler sur des amendements qui seront
retoqus finalement par le gouvernement sur ordre de llyse. Bonne
chance quand mme pour la suite!
Merci, prsident, trs bonne soire.
Il ntait pas question pour ric de dranger Lenoir: celui-ci
tait dj sous les projecteurs, prs du pupitre do allait sexprimer le prsident de la Rpublique. Un murmure parcourut lassemble, le silence se fit et un huissier annona dune voix de stentor:
Mesdames, messieurs, le prsident de la Rpublique.
Le Prsident arriva dun pas rapide, donna une accolade Lenoir
et commena immdiatement son discours. Un texte bien crit qui
soulignait le travail extraordinaire accompli par Lenoir tout au long
de sa vie: dans sa carrire publique quand il tait au ministre des
Finances et dans diffrents cabinets ministriels, puis dans sa carrire
prive, et tout particulirement lors de la dernire crise.
Il procda ensuite la dcoration proprement dite, lut la formule
sacramentelle sur un petit carton que lui tendait son aide de camp,

136

555

cens prvenir un trou de mmoire prsidentiel au moment solennel,

et passa au cou de Lenoir limpressionnante cravate de grand-croix.
Lenoir eut lhonneur de prononcer un discours en rponse (on
ne rpond pas habituellement au prsident de la Rpublique). Au
couplet prsidentiel sur le sens du service public de Lenoir, rpondait un couplet de Lenoir sur la profonde comprhension quavait
le Prsident des mcanismes privs de cration de la richesse, et sur
lutilisation de ces mcanismes au service de lintrt gnral. Ctait
sobre et habile.
Immdiatement aprs commena un ballet fascinant, un jeu
de mouvements trs complexe: le Prsident, escort par Lenoir,
commenait un tour de la salle des ftes pour serrer des mains et se
faire prsenter plus longuement quelques heureux lus. Il commenait par sa droite. Ceux qui souhaitaient serrer la main du Prsident
(la majorit des prsents...) pouvaient choisir entre deux stratgies:
simmobiliser sur la trajectoire attendue et esprer quil vienne dans
votre direction et vous remarque; ou aller directement au contact,
avec le risque dtre au quatrime ou cinquime rang de la meute qui
entourait le Prsident sans chance relle de laborder. Les incontournables, anciens ministres ou grands donateurs, choisissaient bien sr
la premire stratgie, ceux dun temprament joueur galement; ils
discutaient avec un faire-valoir, en paraissant se dsintresser dun
cheminement quils surveillaient troitement du coin de lil, pour
ajuster si ncessaire leur positionnement des changements imprvus
de la trajectoire prsidentielle. Les autres se ruaient. On assistait une
mle de rugby ouverte, quand les avants se jettent sur la mle et que
les trois-quarts se positionnent en ligne, pour rceptionner la balle
sa sortie. Une mle au ralenti, bien sr, entre joueurs sexcusant
quand ils se marchaient sur les pieds, mais pre; et avec le Prsident
dans le rle du ballon ovale, peine visible au centre de la confusion.
ric ntait ni joueur, ni incontournable. Il resta pourtant en
attente. Il tait sr que Lenoir lavait vu et stait plac sur la trajectoire
la plus logique, proximit immdiate dun ancien Premier ministre.
Le groupe sapprochait exactement dans sa direction, il allait tre sa
hauteur dans une minute. Puis ric fut quelques secondes dans lil
du cyclone. Le regard de Lenoir le traversa comme sil nexistait pas,
le Prsident hsita devant lui une fraction de seconde, puis reprit sa
route. Linstant daprs, la caravane tait passe et ric tait seul.

jeudi 7 juin

137

Il ny avait plus de doute avoir: Lenoir lavait lch. Pire, il lavait

enfonc auprs de ses contacts: les ractions de Pillet et surtout de
Raincourt le prouvaient. ric se sentait compltement vide. Quand
cela stait-il pass? O avait-il pris le mauvais tournant, fait le
mauvais choix? Reprenant ses esprits, il se dit quil devait avoir lair
compltement gar, les bras ballants au milieu de la salle des ftes. Il
se demanda dailleurs pourquoi il restait dans cette salle surchauffe,
parmi tous ces gens pour lesquels il ntait rien.
Il sortit, sans doute le premier des invits. En remontant pied
la rue du faubourg Saint-Honor vers la place de la Concorde et le
mtro, il chercha canaliser positivement ses penses. Mais sur quoi?
Que pouvait-il encore sauver, sur quoi pouvait-il rebtir? La commission europenne peut-tre? Mais il en avait pour des mois...
Rien qu son bonsoir, Aline repra que quelque chose clochait:
ce ntait plus lric sr de lui de son appel de la fin de matine.
Tout va bien?
Pas trs, non... Lenoir ma lch.
Ah! a ne mtonne qu moiti.
Elle rsista lenvie de lui dire quelle lavait prvenu.
Mais tu vas rebondir: tout ne dpend pas de Lenoir, si?
Si, quand mme. Il ma torpill auprs de tous mes interlocuteurs
dhier. Je me retrouve compltement brl avec chacun deux. Ce
nest pas comme si je navais rien fait: cest pire que si je navais rien
fait.
coute, tu es trop dur avec toi-mme. Quand est-ce que tu ty
es vraiment mis? Il y a trois jours? Pense que nos dirigeants nont
toujours rien rgl des annes aprs la crise prcdente.
ok, tu as raison, je ne pouvais pas russir en trois jours. Mais jai
facilement chou en trois jours.
Il savait tre enthousiaste avec panache, mais il savait aussi fichtrement bien tre pessimiste!
Et ton interview, tu avais lair content, non?
Oui, elle sest bien passe, reconnut ric.
Tu vois, tout ne dpend pas de Lenoir. Tu devrais creuser avec la
presse.
Elle avait raison, il y avait toujours le quatrime P. Amlie pourrait srement lui trouver dautres contacts dans la presse et ctait le
moment de ranimer son petit rseau personnel de journalistes.

138

555

Camille ajouta:
Et tu devrais faire un blog pour mettre tes ides sur le net.
Sa fille avait raison, il y avait des choses faire sur internet.
Pour lui changer les ides, Aline lui passa un volume, reli et illustr
comme un livre dart, qui tait arriv par la poste le matin. Il dcrivait
une cinquantaine dappartements ou dhtels particuliers dexception
Paris. Un code tait donn pour chaque bien: dune toile pour
le tout-venant entre cinq et dix millions deuros, jusquaux quatre
toiles au-del de cinquante millions deuros.
On dirait quils ont eu linformation sur ta rvocation!
Oui, rpondit ric en souriant, mais pas sur mon indemnit de
dpart!
Aline lui rendit son sourire. Elle tait impressionne par son nergie: il avait quand mme un sacr estomac pour rebondir aprs ces
attaques. Elle esprait quil ne serait pas du par larticle du lendemain tir de son interview.

Vendredi 8 juin
Nous sommes court de munis!
Charlie Hebdo, 6 au 13 juin

ric avait mis beaucoup de temps sendormir: il ntait progressivement parvenu se dtendre quen dclinant les initiatives quil
pourrait dvelopper en direction de la presse. Il se rveilla pourtant
lheure habituelle et se leva tout de suite. Il navait rien prvu de
particulier faire ce matin-l, sauf une chose: mettre la main sur
un exemplaire du Figaro. Ses services de journaux domicile avaient
disparu avec ses responsabilits et iI devrait donc lacheter: Autant
y aller tout de suite, pensa-t-il. Il sortit.
Le marchand de journaux tait quelques minutes pied, il faisait
un temps magnifique, et ric se sentait mieux que la veille au soir.
Ds quil eut le journal entre les mains, il rcupra le cahier saumon.
Il eut une petite dception en passant la une au crible: rien sur
son interview. Dans ses rves, il avait imagin une grosse manchette
bien grasse, avec sa photo. Il entreprit de tourner les pages, aussi rapidement quil pouvait le faire en marchant, et de balayer chacune.
La premire chose qui attira son attention fut la photo: une grande
et belle photo de lui et dAmlie. Et immdiatement, il se dit que
quelque chose nallait pas du tout. Cette photo tait parfaitement
dplace: techniquement elle tait parfaite, mais ce ntait pas une
photo de presse conomique. Elle aurait t plus sa place dans un
hebdo people, genre Gala. Sauf que larticle ntait pas sur son mariage,
mais sur la spculation bancaire! Et quAmlie ntait pas sa femme,

140

555

et ntait mme rien dans cette histoire. Il voyait dailleurs pourquoi

il avait immdiatement pens un couple: leurs deux visages taient
beaucoup trop proches. Et ils reproduisaient larchtype de la photo
de mariage: Amlie comble couve des yeux son nouvel poux, qui
fixe, lui, lobjectif, responsable et viril.
Il essaya de se souvenir... Oui, Amlie tait assise la mme table
que lui, face au journaliste, mais elle ntait pas si proche de lui! Ou
alors, il ne sen tait pas du tout rendu compte. Cette photo tait
stupide et incomprhensible. Aline nallait pas la comprendre: elle
allait forcment en tirer la confirmation de quelque chose qui nexistait pas.
La deuxime chose quil vit fut le titre sur trois colonnes. Il renfora
son trouble: Les vraies raisons dun dpart. Il navait jamais parl
de son dpart!
La dernire chose qui lui sauta aux yeux, comme il arrivait devant
sa porte, fut un encadr, sur une colonne, droite de la photo et sous
le titre principal, titr lui: Les bienfaits de la banque universelle.
Les bienfaits?
Il ouvrit rapidement la porte, se prcipita dans le salon, posa Le
Figaro sur la table et survola larticle principal: son interview, ou
plutt ce qui restait de son interview. Il arrta immdiatement de
lire, atterr. Il avait t compltement trahi, sa position caricature. Il
referma le journal, refusant de lire le dtail de larticle, de peur davoir
trop mal. Pas question de parler de cela chaud, il devait dabord se
ressaisir,comprendre ce qui stait pass.
Il fourra le journal dans la corbeille et revint vers la cuisine pour
accueillir Aline et Camille qui descendaient.
Alors, chri, tu as rcupr ta grande interview? demanda Aline.
Non, je nai pas encore eu le courage, jirai tout lheure.
Camille brandit son Ipad:
Mais papa, pas besoin de te dranger! Jai srement la version
internet en ligne... Cest Le Figaro, cest a? a y est, jy suis. Ah! tu
es trs bien sur la photo, mais cest qui, elle? Tas vu, maman!
Aline sapprocha.
Quest-ce que cest que cette photo?
coutez, je ne voulais pas vous le dire avant de comprendre ce
qui sest pass, mais larticle est catastrophique: le titre est catastrophique, lencadr est catastrophique et la photo par-dessus tout est

vendredi 8 juin

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catastrophique. Le journaliste a compltement dform mes propos,

je prfre que vous ne regardiez pas cette chose.
Aline regarda un instant ric sans parler.
ric, je veux bien croire que larticle soit biais. Entre parenthses,
ctait une drle dide de commencer par Le Figaro pour vendre tes
thses, tu aurais pu essayer Le Nouvel Obs ou Tlrama. Mais cette
photo mrite un mot dexplication, tu ne penses pas?
Elle lut sur lcran:
ric Pothier et sa conseillre en communication, Amlie
Carrire. Cest ta conseillre officielle? Vous aviez une interview
commune?
Pas du tout, elle na pas dit un mot.
Elle na pas dit un mot, mais elle tait l?
Elle tait dans la pice, oui, mais ctait moi qui tais face au
journaliste et ctait moi qui parlais. Seul.
Elle ntait pas la mme table?
Si, mais srement pas aussi proche! sexclama ric.
On ne va pas commander une expertise au pied coulisse. coute,
ric, tu es en butte des salauds, cest clair. Mais tu naides pas beaucoup ceux qui veulent taider. Cette jeune femme a lge dtre ta fille
et la photo montre que ses sentiments pour toi ne sont pas nets. a
claire forcment dun jour particulier ta soudaine croisade.
Aline tait consterne: elle voyait nouveau crit dmon de
midi partout dans cette histoire. ric avait bousill son boulot, il
tait en train de bousiller son image professionnelle et peut-tre son
couple, pour une jeune et jolie blonde coiffe la Jeanne dArc.
Aline, coute-moi: je ne comprends pas do vient cette photo.
Oui, Amlie tait l. Oui, le journaliste avait un photographe avec
lui, mais il na pris des photos que de moi; pas dAmlie.
Amlie, tu lappelles Amlie! Elle tait ct de toi, tu discutais
avec le journaliste: ric, tu ntais pas derrire lappareil, tu ne peux
pas savoir ce que le journaliste a cadr ou pas cadr.
ric resta un moment silencieux, dcourag. Tout ce que disait
Aline tait parfaitement logique. Et pourtant ric savait quelle se
trompait. Est-ce que cela avait une importance... Si sa femme ne le
croyait pas, qui le croirait.
Cette photo est truque, se contenta-t-il de murmurer.

142

555

Bon, vous nallez pas vous disputer! interrompit Camille dun air
malheureux. Je vais tre en retard, moi!
Tu as raison, il faut quon y aille, rpondit Aline. ric, tu es
fatigu, beaucoup de gens tont fait des choses inacceptables, mais
sois logique! Quel serait lintrt du journal, ou de je ne sais qui,
de truquer une photo? Dis quelle est mal-intentionne, mais pas
truque. Je dois conduire Camille au lyce et foncer la gare de Lyon,
tu te souviens que jai mon congrs Lyon, aujourdhui et demain?
Oublie cet article: tu tes trop investi et trop vite dans ce combat. Fais
une petite pause, repose-toi, tu reprendras tout a plus tard.
Si tu es toujours motiv... pensa-t-elle. Elle tait dsole de le quitter dans cet tat-l, mais elle navait pas le choix. Sa communication
tait en dbut daprs-midi et elle avait dj choisi son tgv au plus
juste.
Jy vais aussi, papa. ce soir!
ric embrassa sa femme et sa fille, les regarda partir, puis revint
sasseoir dans le salon pour rflchir. Son esprit tournait vide, incapable dimaginer ltape suivante. Les miaulements dsesprs de
Romo le ramenrent la ralit: le chat tait debout sur ses pattes
arrire derrire la porte fentre, les yeux carquills dincomprhension. ric lui ouvrit.
Neuf heures, ctait une heure raisonnable: il appela Amlie
Carrire Jasmin Moutarde. Elle ny tait pas, il ny avait en fait
personne. Il lappela sur son portable, mais elle ne rpondait pas non
plus. Il hsita puis raccrocha, pas trs sr du message lui laisser. Il
rappela finalement pour dire platement au rpondeur: Bonjour!
Que sest-il pass avec linterview?Pouvez-vous me rappeler? Merci.
Il ne pouvait pas rester mditer sur ses checs: il savait parfaitement o cela le conduirait. Il fallait quil bouge, quil fasse quelque
chose. Il partit pied vers le mtro, en se disant que la marche le
dtendrait et quil imaginerait en chemin les tapes suivantes. Il
sacheta Charlie Hebdo la boutique de la station Mairie dIssy et
dcida de partir chez Jasmin Moutarde. Amlie serait srement arrive dici l et ctait quand mme la premire chose clarifier. la une
de Charlie, des soldats chinois ricanant faisaient face des gi agressifs sur un champ de bataille sem de cadavres crachant leurs tripes.
Nous sommes court de munis! criait un gi en faisant signe ses
arrires. Charlie Hebdo ne loccupa pas au-del de la station Pasteur. Il

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143

ne comprenait pas vraiment ce quil lisait et finit par se dire que lide
de dbarquer sans rendez-vous chez Amlie tait absurde. Il allait
plutt voir si Jeanne tait l. Il arrivait justement Montparnasse.
Il lappela depuis le quai, en lui demandant si elle avait un moment.
Elle tait libre toute la matine: ctait quand il voulait. Il sentendit lui dire quil pouvait tre l dans quarante-cinq minutes, onze
heures: il navait pas os lui dire quil tait en bas de chez elle. Il en
fut quitte pour prendre un th la menthe au pied de son immeuble.
Il stait achet un nouveau journal, Courrier International cette fois,
pour viter de rester seul face sa tasse.
onze heures, il sonnait chez elle. Jeanne laccueillit trs gentiment.
Tu as vu larticle? demanda ric immdiatement.
Oui, je suis abonne. Ce nest pas trs bon. Tu avais fait quelque
chose au journaliste?
La mme question que Lauzs propos de Gonon...
Absolument rien, Jeanne, je ne lavais mme jamais vu. Au
contraire, javais limpression que lentretien stait bien pass.
Et ils tont mis une drle de photo, non?
Jeanne ne posa pas la question qui lui brlait les lvres: quen
pense ton pouse? Voyant quric ne rpondait rien, elle poursuivit:
Bon, il ne faut pas tappesantir sur cet article. Tout le monde ne
lit pas Le Figaro.
part tous ceux que je veux convaincre...
Jeanne se dit quil navait pas tort. Il avait russi en vingt-quatre
heures saliner un maximum de personnes. Comment laider
rebondir?
Tout cela nenlve rien la pertinence de tes ides, non? Au
fond, est-ce que tu nes pas un peu soulag, tout au fond de toi? Tu
nes pas reconnu mais tu ten fiches. Je tai toujours vu comme ton
grand homme, Georges Orwell: tu te dlectes des combats perdus,
tu savoures la magnifique intgrit du vaincu. Est-ce que tu as la rage
dentraner la majorit? Ou plutt celle davoir raison? Il faut beaucoup defforts et de compromis pour convaincre les imbciles!
Peut-tre...
ric navait pas envie de discuter. Elle navait rien compris. Il stait
lanc l-dedans pour convaincre et pour changer les choses. Pas pour
tre une Cassandre de bonne compagnie. Il navait pas su convaincre
Aline, ni Jeanne; il ne convaincrait jamais personne.

144

555

Le silence dric confortait Jeanne dans sa thse.

Tmoigner est sans doute plus important pour toi que convaincre,
tes ides sont trop fines pour tre majoritaires...
ric avait maintenant envie de rentrer chez lui, il se sentait puis
et aboulique.
Oh! dj midi moins le quart! sexclama-t-il, il faut que je me
dpche. Merci beaucoup, Jeanne, pour tes conseils, comme toujours
pertinents.
Jeanne sentait bien quil allait mal.
Reste djeuner. Je suis seule, cela me ferait plaisir davoir de la
compagnie.
Non, tu es trs gentille, jai dj un djeuner, mentit ric. Et il
faut mme que je parte tout de suite, ajouta-t-il en consultant son
portable. Mais peut-tre la semaine prochaine?

***
ric reprit son mtro et refit en sens inverse le chemin du matin.
Il navait pas achet de troisime journal. En remontant pied de la
gare, il arriva sur le plateau dIssy, avec sa ligne frontire bien nette
entre le quartier des immeubles gants et celui des petits pavillons:
comme une mer de briques venant battre la falaise de bton. Mais les
rapports de force gologiques taient inverss: les falaises de bton
gagnaient sans cesse sur la mer des pavillons. Ces pavillons taient ns
dans les annes trente, quand les terrains autour des forts parisiens
avaient t dclasss. Quatre-vingts ans plus tard, ctaient les forts
eux-mmes qui taient dclasss, une nouvelle falaise dimmeubles
sortait de terre qui prenait revers les petits pavillons biscornus et
condamns. ric se sentait triste pour eux, dune faon absurde. Les
falaises npargneraient probablement la fin que lenclave du cimetire. En passant devant lenclos du marbrier, il tourna la tte: on
entendait les coups rguliers dun sculpteur. Il ne vit pas dabord la
source du bruit, puis il aperut entre les pierres funraires un ouvrier
arabe, accroupi au ras du sol devant une dalle qui faisait ressortir
patiemment une croix du granit gris, petits coups de burin.
En entrant chez lui, il constata que la maison tait vide et propre.
La femme de mnage tait passe et repartie. Elle avait fait entrer le
chat et ferm la porte-fentre: Romo demanda immdiatement
ressortir. ric tait seul.

vendredi 8 juin

145

Il monta dans son bureau et ferma la porte. a nallait pas du

tout, il ne fallait pas quil se laisse intoxiquer par sa dpression. Il
redescendit au rez-de-chausse pour aller se chercher une bouteille de
Pessac Lognan et un morceau de fromage. Le vin laiderait srement
voir les cts positifs de tout cela. Ou penser autre chose qu
son chec. Il remonta dans son bureau et chercha un cd dopra pour
mettre un maximum datouts de son ct. Cavalleria Rusticana, dans
la version de La Calas. Il le mit dans le lecteur, ouvrit la bouteille et
sinstalla.
Il avait un bon dossier mais il lavait lamentablement gch. Aline
et Jeanne avaient raison: pour aller plus vite, il avait ouvert tous les
chantiers en mme temps. En quelques jours, il avait brl tous ses
contacts. Il navait plus rien et il navait mme plus de boulot. Bien
sr, il avait eu affaire des salauds mais il leur avait sacrment facilit
la tche.
Il essaya encore une fois le numro dAmlie, en vain: toujours son
fichu rpondeur.
Ces gens, les Lenoir et consorts, taient une mafia en col blanc...
Il en voulait particulirement Lenoir. Pendant vingt-trois ans, il
lavait admir, il lui avait fait confiance, il avait cherch lui plaire.
Et Lenoir lavait trahi, excut dune faon humiliante, inavouable,
impardonnable... Lopra avanait. La Callas, la jeune pouse dlaisse, se lamentait. Elle allait sans le savoir trahir le mari quelle adorait;
lui allait payer ses erreurs, dun coup de couteau au cur. Normal.
Dans les opras comme dans la vraie vie, quand on est responsable,
on paye. Il revoyait les images du Parrain, la dernire partie du
dernier volet de la saga, tout entire construite autour dune reprsentation de Cavalleria Rusticana au grand opra de Palerme. Et surtout
la dernire scne nocturne, aprs la reprsentation, quand Al Pacino
est sur les marches de lopra, sa fille morte dans les bras, hurlant
son dsespoir et sa culpabilit, entour de ses proches couchs sur les
marches, absents donc, terroriss par la crainte de nouveaux coups
de feu.
Il se voyait comme Al Pacino, avec Judith dans les bras, et la mme
culpabilit, le mme dsir absolu de revenir en arrire, une fois seulement, pour sy prendre diffremment. Ce ntait pas la dernire scne
du film dailleurs. Dans la dernire scne, on voyait Al Pacino assis
sur une magnifique terrasse sicilienne, les yeux dans le vide, tranger

146

555

cette beaut, attendant la mort. Mort dj. La vraie mort le prenait

l, signale simplement par un affaissement plus marqu de son corps
et un petit chat qui sloignait de ce qui tait dsormais un cadavre.
La vie ne repassait pas les plats. On restait responsable de ses erreurs,
toujours. Il revoyait maintenant une autre mort dans Le Parrain, dans
le premier opus cette fois: le bras droit du pre Marlon Brando, sans
doute le second rle le plus attachant, a trahi le fils, Al Pacino: il la
vendu au clan Barzini. Quand il comprend quil est dmasqu, cest
sans se rebeller quil attend le chtiment, avec sa grande carcasse et
ses yeux tristes de vieux cheval de rforme, convaincu de sa responsabilit et de ce quelle entrane. Al Pacino mettait ainsi en uvre
outre-tombe le dernier message chuchot de son pre, de Marlon
Brando: Noublie pas: celui qui viendra te parler dune rencontre
avec Barzini, ce sera lui le tratre....
Et, tout coup, il eut limpression dtre encore plus mal. Une
horrible pense tournait dans son cerveau, lgrement obscurci par
Mascagni et par le vieux bordeaux: une pense dtestable, dprimante
et quil narrivait pas bien encore saisir. Celui qui te proposera le
rendez-vous sera le tratre.... Lui aussi avait t trahi, mais personne
ne lavait prvenu et il ne lavait pas vu venir. Alors quil aurait d.
Le journaliste ne lavait pas trahi: ils ne se devaient rien lun
lautre. ric esprait utiliser le journaliste pour pousser sa campagne;
et le journaliste stait servi de lui pour crire sans grand effort un
article piquant: il lui avait mme demand son accord pour ne rien
relire. Et ric lui avait donn cet accord... Le journaliste tait linstrument de la trahison, ce ntait pas le tratre. Qui avait organis le
rendez-vous avec ce journaliste? Un rendez-vous avec un journal qui
ntait pas la cible vidente pour sa campagne; qui tait mme probablement la solution la moins logique? Et un rendez-vous si urgent
quil ntait pas possible de relire linterview? Il savait maintenant,
il savait en fait depuis plusieurs minutes. Amlie navait t sduite
ni par lui ni par sa croisade, elle lavait manipul. Et ctait bien sr
Lenoir qui tirait les ficelles. Il se souvenait maintenant quAmlie lui
avait propos son aide de faon bizarre, le mardi prcdent: aprs
avoir trouv la dmarche dric compltement incongrue la semaine
davant, elle tait devenue, le temps dun week-end, une fan enthousiaste. Et elle avait cit comme lune de ses raisons pour laider, le
soutien de Lenoir sa cause: cela lavait surpris alors, mais il navait

vendredi 8 juin

147

pas creus. Pourtant elle navait aucune raison ce moment-l de

connatre ce soutien, puisque seuls Lenoir et lui taient au courant.
Ou du moins ctait ce que prtendait Lenoir.
Le disque se terminait; Turridu, le hros, acceptait le dfi de son
adversaire, criait addio sa mre et son pouse, et partait en chantant vers le duel fatal. Elles restaient seules sur la scne, suspendues
une issue quelles devinaient dj. Un long coup de cymbales, le
hurlement dune femme amie, qui suit au loin le duel et assiste
la mort de Turridu, un tutti fortissimo de lorchestre et des churs,
lorchestre acclre, acclre, et les trois coups de la fin, trs ralentis.
Puis le silence.
Le disque stait arrt. ric se sentait compltement vid; et
trahi; et responsable, mme des trahisons. Il avait commis des fautes
de conduite, tout simplement. Il ne pouvait pas continuer bousiller
des causes justes par un amateurisme catastrophique. Il conduisait sa
vie peu prs comme il conduisait sa voiture et les autres trinquaient.
Il devait payer pour ses erreurs puisquil tait responsable, totalement
responsable de cette catastrophe, comme de lautre. Il ny avait plus
rien faire. Rideau.
Il arrivait maintenant ne pas penser Amlie, il tait encore
capable dimposer cette gymnastique son cerveau. Lenoir tait un
mchant beaucoup plus acceptable pour limage, mme terriblement
dgrade, quil avait de lui-mme... Il revoyait le petit Lenoir dans
le grand fauteuil de son grand salon, lui offrant son aide. Ce ntait
plus un petit rapace. Plutt une mygale. La mygale est plus vicieuse,
elle dtruit ses victimes de lintrieur: quand elle les pique, rien ne
change en apparence, les victimes ont lair intact. Mais dans leurs
entrailles tout est dissous par le venin de laraigne, prt tre aspir
par la mygale pour son repas.
Avant de disparatre, il fallait quil fasse mal Lenoir.

***
LOccident solidaire de ses banques titrait Le Monde. Lenoir
tait troubl. Tout stait pass exactement comme il lavait prvu:
les Chinois avaient violemment dnonc les ventes de munis, puis
le cef avait t clou au pilori et dstabilis. Pourtant le rsultat
quil escomptait, la chute rapide de Carthage, ntait pas au rendezvous. Pas encore, en tout cas. Le cef se retrouvait paradoxalement

148

555

en position de champion national: un champion trs affaibli mais

quil ntait pas question de laisser tomber. O stait-il tromp? Il
avait probablement sous-estim le rflexe de solidarit de lOccident
autour de ses banques. Une solidarit renforce par la monte des
tensions internationales et la politisation du dossier par la Chine.
Mais ce ntait que partie remise: il allait reprendre le problme
autrement. Le cef tait considrablement affaibli et allait continuer
de saffaiblir. La Banefi, elle, tournait bien rond. Et il tait dbarrass
dric.
Il prit le tirage de tous ses mails de la journe, tris et annots par
son assistante. Lenoir maintenait la fiction quil lisait et rpondait
ses mails lui-mme, mais il dtestait lire directement son BlackBerry
et nouvrait jamais son ordinateur. Il repra immdiatement un mail
marqu urgent envoy par ric Pothier. Il tait dat du vendredi 8
juin seize heures trente-quatre: il avait donc t envoy trois heures
auparavant. Lenoir naimait pas du tout ce quil y lisait.
Vous avez gagn, je disparais. Quand vous lirez ces lignes, jaurai
cess de vivre. Cest une sortie un peu thtrale, comme dirait votre
Gonon. Mais le cabotin, le tratre dopra, cest vous. Vous avez voulu
craser toutes les ides que je portais, vous mavez manipul, vous
avez manipul mes proches, comme vous manipulez tout le monde.
Vous vous en tirez toujours avec les honneurs. Pas cette fois. Les
agents de la Banefi sauront, tout le monde saura: ce sera la dernire
chose dont je vais moccuper.
ric Pothier
Ctait imprvu et perturbant. Le petit bonsa ntait pas cens
mourir...
Appelez-moi Grard Sartini, demanda Lenoir son assistante.
Elle lui passa immdiatement la communication.
Grard, pouvez-vous venir tout de suite? Je crois que nous avons
un problme...

Deuxime partie

Elles

Samedi 9 juin
La bourse a un peu baiss,
cest le bon moment pour y entrer
tous nos conseils de placement.
Le Journal des Finances, 9 juin

La famille tait runie, quelques amis aussi, tous habills de longues

robes de couleurs vives, allant de lorange, au rose et au rouge sombre.
Ils flottaient dans une musique continue, peut-tre de lorgue. Le
soleil inondait tout, projetant un halo gnral de lumire jaune
orange, tide, qui caressait sa peau. La douleur avait compltement
disparu, comme la sensation de froid. ric tait dlicieusement bien.
Un visage surgit soudain devant lui. Il lavait dj vu. Il lui sourit.
On vous a rcupr, mais surtout ne fermez pas les yeux,
monsieur, demandait le pompier ric. Sinon, on ne peut pas savoir.
Bien sr, rpondit ric. Il avait envie de faire plaisir au pompier.
Il tait tellement bien.
Et puis, trs vite, la sensation de froid revint. Un froid glacial qui
le faisait se sentir encore plus faible. Mais le froid ntait rien. Avec
le froid, lhorrible crasement de son cur avait repris aussi. Une
treinte continue, brutale, terriblement douloureuse, qui emplissait
toute sa cage thoracique jusquau haut de ses bras.
Jai mal nouveau, parvint dire ric.
Cest normal, ouvrez bien les yeux, dit le pompier.
Heureusement, ses parents et ses amis revenaient vers lui, et lui
partait leur rencontre. La chaleur tait de retour galement. Ses

152

555

yeux staient referms, mais ric nen avait pas conscience. Pour lui,
ils taient toujours bien ouverts. Il tait sous le charme de ces magnifiques couleurs et savaient maintenant ce quelles lui voquaient: les
tonalits des tableaux vnitiens de la Renaissance, ceux du Titien ou
de Vronse.

***
Grard Sartini appelait toujours Lenoir avec apprhension.
Particulirement ce samedi matin. Lenoir avait exig un point avant
midi mais il navait pas grand-chose lui dire.
Prsident? Je vous rappelle comme convenu. Jai avanc sur vos
demandes dhier soir, concernant Pothier, son suicide et ses menaces.
Eh bien! passez me lexpliquer, Grard, merci.
Lapprhension de Sartini se changea en frustration: il tait bon
maintenant pour traverser tout Paris, puisquil habitait rue Mounet
Sully dans le 20earrondissement. Plutt que de passer par le centre
et les environs de la Bastille il prit lavenue Gambetta vers lest. Il
se dtendit un peu au premier feu rouge, quand il surprit la jeune
conductrice de la voiture arrte ct de la sienne tter goulment
un biberon. Elle sinterrompit en regardant autour delle et sortit le
biberon de sa bouche ds quelle croisa le regard goguenard de Sartini.
Sartini lui fit une invite obscne de la langue. Curieux quel point
les gens se croient en scurit dans leur voiture, pensa-t-il. Et aussi
comment ils sentent quon les observe. Sa jolie voisine, clairement
furieuse davoir dabord pris lair fautif, reprenait sa tte en regardant
bien droit devant elle. Le feu passa au vert, Sartini klaxonna et redmarra tout guilleret. En arrivant sur les priphriques intrieurs, il
fit passer le tuner de sa radio de Rires et Chansons France-Info.
Le flash mentionnait le comit europen organis le lendemain
Bruxelles. Il se prononcerait sur dventuelles rtorsions occidentales
en rponse aux mesures prises par la Chine. La page sport souvrait
sur la premire journe de lEuro, en Pologne et en Ukraine, et poursuivait par la finale dames de laprs-midi Roland-Garros, entre
une Bulgare et une Danoise qui le journaliste prdisait une victoire
facile.
Sartini sortit du priphrique porte de Neuilly et neut aucun
problme arriver jusque chez Lenoir: il avait lhabitude dtre
convoqu toute heure au domicile prsidentiel. Ds son arrive, le

samedi 9 juin

153

matre dhtel le conduisit au bureau du matre de maison. Lenoir

regardait une chane en anglais. Coupant le son de la tlvision, il
salua Sartini sans se lever et lui fit signe de sasseoir. Sartini nota quon
tait lheure de lapritif et quil ne lui offrait pas boire.
Alors,o en tes-vous?
La situation est sous contrle. Aucun message de Pothier nest
arriv sur lune des adresses du groupe au cours des vingt-quatre
dernires heures. Et tous les messages contenant le nom Pothier
sont dsormais mis en quarantaine, puis librs uniquement aprs
vrification.
Mais que lui est-il arriv? interrompit Lenoir.
Ce nest pas clair, prsident. Je nai pas encore identifi o il tait.
Il reste une moiti du problme rgler.
Lair glacial de Lenoir dmontrait une valuation trs diffrente de
la performance de Sartini.
Vous ne savez donc rien de ce quil a fait ces vingt-quatre dernires
heures. Entendons-nous: la disparition de Pothier ne serait pas une
catastrophe nationale, mais si disparition il y a, il ne faut pas quon
puisse la relier la Banefi. Repartez en chasse, je veux un nouveau
point demain midi. Je serai Roland Garos... Vous connaissez la
maison, conclut Lenoir en remettant le son de sa tlvision.
Fin de lentretien... Sartini navait plus qu retraverser Paris. Au
fond de lui-mme il tait mortifi par la froideur absolue de Lenoir
quand il tait du. Et cette impression de navoir jamais aucun crdit
avec lui: prs dix, vingt succs, la premire erreur vous renvoyait au
statut de moins que rien.
Comme il tait nouveau sur le priphrique, son portable sonna.
Lun de ses informateurs.
Localis. Il est Purpan, lhpital de Toulouse. Il a fait un gros
infarctus hier soir, deux arrts cardiaques; ils lont opr tout de suite.
Il va sen tirer?
Oui, ils vont seulement le garder quelques jours.
Et comment il ta fallu tout ce temps?
Ils staient tromp de nom pour ton gars son enregistrement
Purpan: il tait un peu dans le cirage. Ils nont rectifi que ce matin
au changement dquipe.
Merci, je te rappelle. Jaurai un autre service te demander.

154

555

Il allait rattraper le coup avec Lenoir. Lui dire o tait Pothier, mais
surtout lui apporter sur un plateau une solution dfinitive et lgante.
Ctait Pothier lui-mme qui lavait suggre avec son mail. Il allait
simplement laider passer lacte. Comment avait dit Lenoir? Ce
ne serait pas une catastrophe nationale...

***
Lenoir sautait dune chane dactualit lautre. Toutes passaient
en boucle les images des manifestations chinoises anti-occidentales.
Pour qui connaissait la difficult de filmer en Chine, il tait clair que
ces images parfaites avaient t gracieusement fournies par lagence
officielle. En voil qui avaient bien compris la logique cnn: lactualit nest que laddition des images spectaculaires disponibles. La
Chine soffrait gratuitement une campagne mondiale de communication et plus un seul Terrien ne pouvait dsormais ignorer son
mcontentement.
Il appela Michel Gonon pour lui rapporter le peu que lui avait dit
Sartini. Gonon resta un moment silencieux. Le pire semblait donc
vit. Il se sentait personnellement responsable de ce triste pisode.
Il avait une mauvaise nouvelle lie ric quil aurait prfr ne pas
avoir expliquer Lenoir. Mais ctait pire si le prsident lapprenait
directement.
Philippe, concernant toujours notre ex-collgue, vous aurez
peut-tre des remontes dhuile dune communicante: une certaine
Amlie Carrire. Elle nous a rendu un service et trouve quon ne sest
pas bien comports avec elle. Elle na pas apprci larticle du Figaro
dhier.
Trs russi pourtant cet article. Je comprends que cest elle, lamie
de Pothier sur la photo. Je navais jamais imagin Pothier sensible aux
jeunes communicantes.
Justement, cest la photo quelle na pas aime. Il ny a rien du
tout entre Pothier et elle. Elle ma appel et elle ma menac de vous
appeler aussi.
Le ton de Lenoir ntait plus aux flicitations.
coutez-moi, Michel, je veux le minimum de liens entre nous
et Pothier. Notre dossier est suffisamment solide pour ne pas monter
des oprations acrobatiques, surtout si elles risquent damener des
allis nos adversaires. Et donc, filtrez plus soigneusement les ides

samedi 9 juin

155

de Sartini: je suppose quil est lorigine de ce coup de billard trois

bandes, non?
Indirectement, rpondit mollement Gonon, partag entre la
satisfaction que Sartini porte une partie du chapeau et lagacement
que Lenoir le croie incapable dune tactique complexe. En tout cas,
je prends vos points.
Ce nest pas seulement pour Pothier que je vous appelais, reprit
Lenoir. Il faut recadrer tout le projet Carthage. Leur erreur sur les
munis les affaiblit, mais elle leur a paradoxalement apport le soutien
des pouvoirs publics. Tout cela va prendre un peu plus de temps que
je ne le croyais. Il faut dsormais jouer fond la crise de liquidits...
Ah! intercala simplement Gonon.
Il mettait dans ce simple ah! toute son amertume des critiques
de Lenoir la semaine prcdente, quand il avait propos de couper les
crdits au cef; et aussi toute sa satisfaction de voir que Lenoir revenait finalement sa solution: la crise de liquidits.
Mais sans donner limpression que nous tirons dans le dos du
cef, ajouta Lenoir, terminant sa phrase pas un silence qui voulait
dire: vous comprenez la diffrence entre nos deux stratgies ou il faut
vous lexpliquer?
Il poursuivit:
La premire piste creuser avec Enjolas, cest de fournir
Carthage tous les crdits quils veulent mais seulement au jour le jour.
Gonon hocha la tte. Il devait reconnatre que la tactique de Lenoir
tait bien plus vicieuse que la sienne et au moins aussi efficace. Des
prts vingt-quatre heures rendaient le cef otage de la Banefi, qui
pouvait fermer le robinet du jour au lendemain.
Lautre piste, continuait Lenoir, cest dacheter progressivement
leurs cds.
a, ctait vicieux et rentable. Les cds permettaient de sassurer
contre une faillite du cef. En les achetant, la Banefi faisait monter
la prime dassurance sur le cef et aggravait la mfiance des marchs
envers Carthage; et puis, juste avant de sauver le cef, la Banefi pourrait revendre ces assurances au plus haut avec un norme profit.
Gonon demanda:
Vous saviez que Tortal tait aux nuits blanches de
Saint-Ptersbourg?

156

555

Quest-ce quil y fait? Les munis lempchent peut-tre de

dormir!
Un voyage de presse: journaux, chanes tl, un pseudo sminaire et beaucoup de caviar.
Mauvais timing: ses invits vont manger son caviar et ricaner sur
ses priorits, en pleine crise de la banque. Ah! Michel, une dernire
chose, ajouta Lenoir au moment de raccrocher. Je vous fais faux-bond
pour le djeuner et pour la finale dames, tout lheure Roland
Garros. Vous voudrez bien mexcuser auprs de nos invits.
Gonon sourit silencieusement; il laurait pari! Lenoir naimait
pas le tennis et une finale dames ntait pas de son standing. Gonon
vitait ainsi davoir son prsident sur le dos un djeuner avec de
grands clients; et il rcuprait la place. Il emmnerait son fils, sil
tait libre: Jacques-Herv tait trader la Banefi et il tait puis en
ce moment. a le changerait de ses crans. Mais Lenoir nallait srement pas lcher la finale...
Tout le monde vous regrettera, Philippe. Et pour demain?
Avec le ministre, je nai pas le choix malheureusement: jirai bien
sr la finale hommes dimanche.
Bien sr, pensa Gonon...

***
Wang tait assis. Il regardait le vide par la fentre. Il avait renonc
maintenant passer des coups de tlphone: on ne le prenait plus.
Mme ses meilleurs amis lavaient suppli de ne pas les appeler. Il
se cachait tout prs de chez lui, dans un appartement lou sous un
autre nom dans une tour du quartier Italie. Personne ne connaissait
cette adresse, surtout pas ses chauffeurs... Il continuait les payer et
leur demander quelques services, par tlphone. Il avait demand
cinq millions deuros Tortal, en change des documents prouvant
la corruption par le cef. Cela doublerait le pcule quil stait dj
constitu ltranger. Il navait encore aucune rponse. Il tait prt
transiger: trois, ou mme deux millions. Ds quil rcuprerait
les documents de Papillon, il procderait lchange et descendrait
sur Marseille: il y trouverait bien un bateau pour le Golfe, vers un
pays pas trop regardant sur les formalits face un investisseur prt
mettre un peu dargent dans lconomie locale.

samedi 9 juin

157

Quallaient-ils lui faire, sils le prenaient? Le tuer tout de suite?

Linterroger? Ou le tuer aprs lavoir interrog? Il savait comment a
se passait Pkin.
Son ordinateur sonna. Un mail venait darriver: une alerte dun
site dinformation chinois. Il avait dpos des alertes sur diffrents
sites pour suivre les dveloppements des munis: Laffaire du fonds
cltc, comme lappelaient les mdias chinois. Il se connecta au site
et sursauta: une image occupait tout lcran, son portrait de face qui
le regardait droit dans les yeux. Il reconnaissait sa photo didentit
en couleurs, celle de son passeport, avec dessous en gros et en rouge,
Recherche qui clignotait. Le texte en chinois prcisait que cet
homme, Wang Zuo Ping, veut quitter la France. Il a dtourn des
milliards de renminbi de lpargne chinoise. Si vous le voyez, signalez-le immdiatement au numro ou ladresse mail suivants....
Lordinateur sonnait encore, deux fois, trois fois, en chapelet... Wang
vrifia par acquit de conscience, mais il savait pourquoi: linformation se retrouvait maintenant sur tous les sites quil suivait. Ils taient
passs laction. Il fallait quil bouge.
Ctait son portable maintenant qui vibrait: la femme de son
adjoint. Elle tait encore Londres et paraissait compltement affole. Elle lui annona que son mari venait dtre excut. Wang sen
doutait, mais ctait maintenant confirm. Le corps avait t remis
la famille en Chine; personne ne devait rien dire avant quune information officielle soit publie. La jeune femme simaginait que Wang
pouvait laider. Il lui prsenta ses condolances, puis lui expliqua quil
ne pouvait absolument rien pour elle.
Il envoya un message Papillon en lui confirmant leur rendezvous le lendemain matin, avec le dossier. Il appela ensuite ses gardes
du corps. Le tlphone sonna longuement dans le vide. Ce ntait
jamais arriv et il se doutait de ce que cela signifiait. Il devait partir
tout de suite, ils taient peut-tre dj dans limmeuble. Il prit une
petite valise quil avait prpare davance, puis la reposa. Il attirerait
trop lattention. Il se contenta de rcuprer ses papiers et une ceinture
bourre dargent liquide. Il passa sur le balcon. Il faisait presque nuit
et limmeuble navait pas de vis--vis. Il dposa la plaque de verre
dpoli qui bloquait la vue vers le balcon de lappartement d ct,
lou lui-aussi sous un troisime nom. Il enjamba la balustrade et fut
trs vite dans le couloir. Il ny avait aucun bruit. Il fallait maintenant

158

555

quil reste couvert jusquau rendez-vous avec Papillon, le lendemain

matin au Louvre.

***
Aline reprit du caf dans la bouteille thermos. Le priphrique
toulousain... elle y tait presque. Elle avait roul toute la nuit. ric
avait pu alerter son fils la veille au soir. Thomas avait ensuite appel
Aline et stait ru Purpan. Aline tait partie tout de suite aussi,
de Lyon. Enfin, il lui avait fallu dabord trouver une voiture onze
heures du soir. Un de ses collgues parisien avait fini par lui prter la
sienne, mais il navait pas t facile convaincre: elle lui avait affirm
quil lui arrivait de conduire en vacances une vieille traction avant et
de la dmarrer la manivelle. Une grossire exagration...
Sur la route, elle avait constamment pens ric. Elle conduisait
trop vite, avec la peur panique quil meurre, quil soit dj mort mme
sans quelle le sache. Sans cesse elle vrifiait que son tlphone recevait. Elle nacceptait pas son accident cardiaque. Il navait pas eu un
jour de maladie depuis quelle le connaissait, ni jamais de problme
avec son cur. Elle revivait en boucle leur dernier entretien, tout ce
quelle aurait d dire, tout ce quelle naurait pas d dire.
Elle tait aussi traverse par des bouffes de haine pure contre ceux
qui avaient fait a: les mmes pour la rvocation et pour linfarctus;
et pour larticle. Thomas lui avait racont le rle de la communicante.
Cette banque, ces types, ils taient responsables, ils ne pouvaient pas
sen tirer comme a.
De temps en temps elle chappait cette alternance dangoisse et
de haine, pour tre traverse par des bouffes de reproche envers ric.
Cette histoire inepte de faux suicide. Pourquoi diable ric avait-il
appel Thomas en premier... Cette ide aussi daller dans le Gers.
Elle prenait comme un affront personnel cette destination: il avait
souvent jou avec le projet de revenir la terre en descendant dans
le Gers. Une ide grotesque qui hrissait Aline. Pour revenir la terre,
il fallait y avoir t. ric tait n Paris, trs loin des soulans gersois.
Il lui faisait le coup de la tentation de Samatan, en la laissant toute
seule au moment du bac de Camille...
son arrive lhpital, elle put parler rapidement avec linterne de
garde: son mari avait ressenti un malaise en voiture entre Toulouse et
Gimont. Il avait appel le 115. Ctait un svre et vulgaire infarctus,

samedi 9 juin

159

mais son mari avait fait deux fibrillations, heureusement juste aprs
que les pompiers avaient rejoint sa voiture. Ils avaient pu, les deux
fois, faire redmarrer le cur par des dcharges lectriques. Infarctus,
Aline ne visualisait pas. En revanche, les lectrodes et les relances
cardiaques, elle voyait trs bien, grce Urgences. Et elle savait que ce
ntait pas bon signe. Linterne accepta quAline voie tout de suite son
mari en ranimation.
ric tait trs ple. Il est vrai que la tenue dhpital en non-tiss
jaune ne mettait pas son teint en valeur! Son regard tait bon.
Elle sapprocha. Elle avait terriblement envie de le serrer dans
ses bras, mais ne savait pas trop comment sy prendre: avait-il mal,
risquait-elle de dfaire une perfusion, de rouvrir une cicatrice?
Tu peux tapprocher, je ne suis pas en sucre, affirma ric en riant.
Elle se pencha et lembrassa longuement.
Ah! je suis content de te voir, chuchota-t-il.
Moi aussi. Tu nous as fait une sacre peur.
Elle ne rsista pas plus longtemps et demanda:
Tu aurais pu mappeler hier soir?
Jai laiss mon BlackBerry dans la voiture. Je suis coup du
monde. Thomas doit me le ramener ce matin.
Bon! il revenait dentre les morts tel quil tait parti, se dit Aline.
Elle tait plus attendrie quagace.
Que ta dit le docteur?
Trs gentil. Et positif. Une fois que cest pass, a se remet bien.
Mais il tait secou! Je crois quon a exactement le mme ge. Quand
il mnumrait pas de sur-poids, pas de cholestrol, pas de diabte,
cest le stress professionnel, je crois quil sidentifiait fond! Pour un
peu, jaurais d lui remonter le moral, comme aux administrateurs
qui mont vir...
Aline sortit son portable.
Camille ma fait promettre de lappeler ds que je serais avec toi.
ric lui prit lappareil et essaya de rassurer sa fille. Il appela ensuite
Sarah et Thomas sur le tlphone dAline.
Tu nas pas bonne mine, remarqua-t-il aprs avoir raccroch. Il
faut que tu ailles te coucher. Et je tai fait rater ton sminaire...
Ne sois pas stupide! En plus, je my ennuyais.
En le disant, Aline prit conscience que ctait la stricte vrit. Elle
ne put sempcher de demander ric:

160

555

Et quelle ide de venir ici?

Quand ric stait senti si abattu, le vendredi aprs-midi, il avait
eu envie de se rouler en boule, de ne plus voir personne. Il avait
tout de suite compris que chez lui, ctait impossible. Ni Camille,
ni Aline naurait compris. Elles lauraient harcel de questions, il les
aurait inquites, dprimes... Camille surtout, trois jours de son
bac. Alors, il avait pens Thomas. Il savait quelles lui en auraient un
peu voulu de ce dpart, mais il prfrait les voir agaces quinquites.
Il pouvait tre aussi silencieux quil voulait avec Thomas. La navette
Orly, une voiture loue Blagnac: il aurait normalement du pouvoir
les appeler du Gers bien avant quelles ne dcouvrent sa disparition.
Sauf que son cur avait lch, en arrivant vers lIsle-Jourdain. Il
navait eu que le temps de se ranger et dappeler Thomas qui avait
appel les secours.
Thomas mavait invit, juste aprs ma rvocation et je men suis
souvenu. Je nai jamais vu son usine.
Une autre question turlupinait Aline.
Et cette histoire de suicide?
ric hsita.
ok, ce ntait pas une ide gniale. Avec le recul, a parat mme
dbile, je suis daccord, mais, sur le coup, a mavait lair davoir un
certain sens. Cela ma fait un peu de bien et a a d lui faire passer
un sale moment.
Lui, cest Lenoir?
ric fit oui de la tte.
Une onde de fureur envahit une nouvelle fois Aline.
Oublie-le, il ne fonctionne pas comme toi. Toi, tu serais srement ravag par la responsabilit dun suicide. Lui, il sen fiche... Il
doit tre convaincu quil ny est pour rien.
Peut-tre... Et ce ntait pas que Lenoir. Peut-tre aussi que javais
envie de disparatre... pas pour toujous, mais quelque temps. a a d
tarriver.
Aline rpondit: oui, bien sr; tout en pensant: non, jamais!
Une infirmire vint leur dire quil ny avait pas de visites autorises
avant quatorze heures et quric devait de toute faon partir pour un
scanner. Aline partit en promettant de revenir pour quatorze heures,
au dbut des visites.

samedi 9 juin

161

Lexamen au scanner tait impressionnant, coinc pendant cinquante

minutes dans un cercueil tubulaire. Les couteurs diffusant une musique
dascenseur ne suffisaient pas liminer limpression dtouffement.
ric commit lerreur de repenser ce film qui se droule tout entier
lintrieur du cercueil dun enterr vivant qui na en tout et pour
tout avec lui quun tlphone portable et une bote dallumettes. Lui,
il avait deux petites lampes au non et un haut-parleur... Il avait eu
tort de penser ce film, il commenait se sentir vraiment mal. Il
fallait quil trouve autre chose. Lenoir, ctait le plus facile.
Une ide commenait prendre forme. Si seulement il pouvait
convaincre Aline de reprendre le flambeau? Elle avait lair chaudebouillante: contrairement son propre conseil, elle navait pas lair
prte oublier Lenoir. Il y avait srement un moyen de canaliser sa
fureur, dexploiter cette nergie invraisemblable quelle avait. Elle en
ferait une affaire personnelle et son esprit mthodique ferait merveille.
Pour la convaincre, il fallait maintenant parler sa raison. Aline
tait une passionne qui se voyait comme une logicienne. Pour quelle
sautorise foncer, il devait lui fournir un raisonnement convainquant. Il voyait comment prsenter a: il fallait lappter avec un
petit problme de logique bien structur, en deux prmisses et une
conclusion. Sa premire prmisse pourrait tre quune majorit de
citoyens, partout, voudrait que les banques spculent moins. Sa
deuxime prmisse, que nous vivons dans des socits dmocratiques
qui obissent la rgle de majorit. La conclusion logique tant alors
que la spculation bancaire tait condamne. Avec ce paradoxe quen
fait rien ne change et que les banques spculent de plus en plus.
Quand il put enfin sortir de lappareil, il demanda si on dispensait
beaucoup de claustrophobes de lexamen.
Uniquement les cas lourds: ceux qui craquent dj dans la cabine
de dshabillage!

***
Une fois dans leur chambre de la vieille maison de Samatan,
Aline teignit la lumire et ouvrit grand les fentres. La pice tait
au premier tage. Elle se coucha. Il y avait encore un peu de jour.
Le temps tait lourd et orageux, on entendait les chos assourdis des
conversations au caf des Sports, sur la place, et les piaillements des
hirondelles qui tournaient au ras des toits.

162

555

Elle repensa sa visite chez Thomas, en repartant de Purpan.

Elle tait passe rapidement, surtout pour voir les petites filles.
Maria, la femme de Thomas, lavait trs gentiment accueillie. Maria
tait cubaine et gardait un merveilleux accent espagnol aprs dix ans
en France. Aline lapprciait, sans excs. La rticence tait dailleurs
rciproque. Aline souponnait non sans raison que ctait Maria qui
avait convaincu Thomas de descendre sept cents kilomtres au sud
avec leurs deux filles.
Elle navait pas de cadeaux pour elles. Pour la premire fois, sans
doute, depuis leur naissance. Les petites avaient eu lair surpris. Elle se
sentit infiniment triste de cette minuscule dception et sentit monter
une crise de larmes.
Elle navait pas t gentille non plus avec Thomas, quand ils avaient
parl ensemble dric.
Il est bless, avait rsum Thomas.
Oui, reconnut-elle. Jean-Louis Ousseau me disait que cette rvocation, ctait comme si on lui avait enlev son enfant.
Elle avait parl trop vite, une fois de plus. Thomas ntait pas le bon
interlocuteur pour dvelopper ce parallle entre la rvocation de son
pre et la perte dun enfant... Thomas navait rien dit mais il gardait
beaucoup de choses pour lui.
Maintenant elle tait vraiment en larmes.
Allons bon! Elle mlangeait des problmes mineurs et des
problmes importants.
Elle narrivait pas dormir. Elle repensait maintenant son aprsmidi lhpital, avec ric. Et cette demande dric quelle reprenne
sa campagne. Elle retournait dans sa tte son syllogisme.
Elle voyait bien quil capitalisait sur sa mauvaise conscience de ne
pas avoir t l au bon moment. ric tait trs fort pour rendre sa
propre mauvaise conscience contagieuse. Mais elle partageait pour la
premire fois un peu de sa frustration. Si une majorit veut changer la
rgle du jeu, elle devait avoir un moyen dy parvenir? Elle avait aussi
mieux compris quel point il tenait sa campagne et avait besoin que
son flambeau soit repris. Peut-tre voulait-il plus marquer un point
contre Lenoir que contre la spculation ou contre la crise. Mais peu
importait finalement, se dit-elle avant de seffondrer de fatigue: elle
tait convaincue, elle y croyait, et elle le lui dirait le lendemain matin.

Dimanche 10 juin
Sommet sous tension Bruxelles: tous contre la Chine?
Le Journal du Dimanche, 10 juin

Elle fut prise de court par la rponse dric, quand elle lui annona
quelle tait prte laider:
Que vas-tu faire? lui demanda-t-il seulement.
Quest-ce que tu veux dire?
Aline avait offert son aide ric ds quelle lavait retrouv dans sa
chambre, le dimanche matin. Elle se mettait sa disposition, que lui
fallait-il de plus?
Aprs un silence, ric planta ses yeux dans les siens et poursuivit:
Tu me dis que le thme est bon et que je my suis mal pris...
ric, tu charries! Je nai jamais dit que tu ty tais mal pris!
linterrompit Aline.
Non, pas comme a, cest vrai. Mais a ne sert rien de nous
disputer l-dessus: on est daccord, je my suis mal pris. Il y a forcment une meilleure faon de prendre le problme, nest-ce pas?
Peut-tre... Mais je ne suis pas la bonne personne pour dire
laquelle: je ny connais strictement rien! Je peux te donner un coup
de main et jy suis prte. Mais cest tout.
Oui, cest bien le problme... laissa tomber tristement ric. Il
parlait lentement, avec des espaces entre ses phrases. Chacun a ses
bonnes raisons. Ceux qui ny connaissent rien ne font rien, ceux qui
connaissent ne font rien non plus... Ou alors quand ils font quelque

164

555

chose, ils ne convainquent personne: ils parlent aux gens comme ils
parleraient des banquiers! Comme moi.
Aline attendit, pensant quric allait ajouter quelque chose. Mais il
restait couch, perdu dans ses penses. Elle eut le cur serr: elle lui
reprochait de ne pas savoir demander daide et elle restait maintenant
larme au pied. Immdiatement aprs, elle se sentit au contraire vaguement agresse quil puisse la croire capable de piloter une histoire de
banques. Toujours cette fichue capacit dric transfrer sur autrui
son trop plein de mauvaise conscience. Cest dun ton lgrement
dfensif quelle rpliqua:
Je peux peut-tre faire quelque chose, mais srement pas toute
seule. On y travaille ensemble, si tu veux?
Aucun problme. Je vais essayer de my remettre le plus vite
possible. Dailleurs cela me donnera srement un coup de fouet...
Elle lui jeta un regard souponneux. Il lui rappelait sournoisement
quil navait absolument pas droit au stress. Il testait sur elle sa stratgie dite du Brave Soldat Chvik: ce Tchque qui manifestait en
1914 Vienne pour senrler en criant Belgrade! dans une chaise
roulante.
Honnte ou pas, son point tait juste: elle ne croyait pas quelle
puisse faire grand-chose, mais il ne devait surtout pas se lancer
l-dedans lui-mme. Elle lui sourit.
Tu as gagn. Il est hors de question que tu repartes dans larne.
En bonne logique, je ne peux pas te dire que je ne peux rien faire tant
que je nai pas essay, nest-ce pas? Et si a peut contribuer en quoi
que ce soit te remettre sur pied, allons-y.
Merci, je taiderai.
Pas question. Interdiction de ten occuper directement: je prends
a en main. Pour dmarrer, tu vas me passer ce que tu as dj crit sur
le sujet; et aussi une liste de gens sur qui je pourrai mappuyer. Alors,
quels documents pourraient mtre utiles?
ric la regardait dun air amus. Elle comprit pourquoi et sourit
aussi, un peu gne du ton de cheftaine scoute quelle venait de
prendre. ric ne sen formalisait pas.
Cest facile! Il y a ma fameuse note llyse, qui nest jamais
arrive llyse. Et puis ma fameuse interview au Figaro, que les
lecteurs du Figaro nont jamais lue. Peut-tre dautres documents. Je
te les envoie sur ta bote mail.

dimanche 10 juin

165

Parfait, approuva Aline. Et pour le rseau?

Je te prpare un autre message avec qui est qui: quelques journalistes en qui jai confiance, et surtout une demi-douzaine danciens
collgues de la Serfi. Cest une sacre quipe: Helmut Piplack en
Allemagne, Stephen Holborn Londres, Lionello Decchina Milan,
Mike Panetta lAmricain et le responsable pour la Chine, Chen
Guoqing.
Maintenant quil avait convaincu Aline, ric voyait son point de
vue basculer: il lavait embarque dans une sacre galre, avec de vrais
mchants en face. Il allait appeler Mike et Jeanne dans laprs-midi.
Tu en as de la chance, dit Aline en montrant un grand lapin en
tissu sur la table de la chambre, avec une veste rouge et la bouche en
croix de Saint-Andr.
Oui, les petites sont venues hier soir.
Cela ne les a pas trop impressionnes, lhpital, les perfusions?
Un peu, mais en positif! Marthe a affirm, Ppric, cest le roi!
Il appuie sur un bouton et on lui apporte ce quil veut. Et tu as vu,
sa sur a dcrt que javais besoin dun copain. Elle ma apport son
lapin japonais.
Cest incongru dans une chambre de ra mais trs gai! reconnut
Aline. Et sinon, comment tait ton petit-djeuner?
Difficile! Mais jai ngoci comme un dieu. Une matrone joviale
ma demand ce que je voulais. Jai dit du th et elle ma rpondu
gaiement: Dsole, plus de th!. Jai pris mon air le plus humble
et demand avec un sourire triste un bol deau chaude. Elle a russi
retrouver un dernier sachet...
Tu as toujours eu un don pour le chantage sentimental!

***
Sartini tait plus fringant et sr de lui que la veille. Il avait d
nouveau traverser tout Paris pour retrouver Lenoir, cette fois dans le
village de tentes de Roland-Garros.
Jai une surprise pour vous, prsident.
Grard, si vous en veniez au fait? Lenoir dtestait lever la voix
et son air pinc tait ce quil sautorisait de plus fort pour marquer
son agacement.
Pothier ne sest pas du tout suicid.
Il sest rat? suggra Lenoir.

166

555

Non, il a simplement quitt Paris: il est dans sa famille dans le

Gers.
Alors, quest-ce qui sest pass: il a chang davis au dernier
moment?
Peut-tre, mais je ne pense pas: jimagine quil voulait seulement
vous inquiter un peu.
Lenoir resta un moment les sourcils relevs, silencieux et surpris.
Il avait en effet t inquiet. Un peu en tout cas. Il ne voulait pas se
rassurer trop vite.
Alors il va bien?
Pas vraiment: il a fait un infarctus au volant, prs de Toulouse...
Il est hors daffaire, ajouta Sartini, prvenant la question suivante de
Lenoir.
Et sa menace de dnonciations tous azimuts?
Cest probablement galement une menace en lair, mme si je ne
peux pas encore vous le garantir, prsident. On a vrifi sa messagerie,
les entres et les sorties: votre mail est le seul quil ait envoy de tout
laprs-midi de vendredi.
Aprs un nouveau temps de rflexion, Lenoir demanda:
Mais il pourrait mettre sa menace excution plus tard, nest-ce
pas?
Certes. Simplement, sa messagerie Serfi est bloque: il na plus
les moyens darroser toute la maison dun clic. Et nous avons un
mouchard dans son ordinateur.
Lenoir finit par sourire.
Tel que je le connais, il nalertera personne. Il va se terrer et lcher
ses plaies quelque temps. Un jour, peut-tre, il voudra reprendre son
combat, mais il naura plus aucun impact. Ses accusations seront
mises sur le compte de la frustration.
Sartini tait surpris et du que Lenoir se rassure si vite.
Le meilleur moyen den tre sr, cest de le prendre au mot,
suggra-t-il.
Que voulez-vous dire?
Un coup de fil passer, et son suicide rat devient un suicide
russi.
Lenoir le dvisageait de ce regard que Sartini dtestait pardessus
tout: moins mprisant quintress, mais comme on est intress par

dimanche 10 juin

167

un insecte exotique un peu rpugnant. Pensant que Lenoir voulait

quil mette les points sur les i, Sartini ajouta:
Prsident, quand vous avez lch dans la nature une lettre dadieu
au monde, vous avez intrt soigneusement verrouiller votre porte
et ne pas trop agacer votre entourage. Pendant quelques jours, vous
fates un parfait candidat au suicide...
Comme Lenoir ne disait toujours rien, Sartini ajouta:
Notre collgue est fragile: cela ne surprendra personne. Il a
quand mme tu sa premire femme au volant.
Et expliquez-moi, Sartini, ce qui a pu vous faire croire que cest
ce que je voulais?
Vous mavez dit hier quil fallait rgler le problme et que sa mort
ne serait pas une catastrophe nationale. Ce sont vos propres mots. Jai
imagin...
Lenoir linterrompit
Renoncez dfinitivement imaginer, Sartini! Vous tes bourr
de qualits mais limagination nen fait pas partie. Vous surveillez
Pothier, vous bloquez ses ventuelles initiatives contre nous, au pire
vous lui fates un peu peur, mais pas plus.
Lenoir souriait. Lune des raisons pour lesquelles il apprciait
Sartini tait quil lui donnait par contraste limpression dtre un
saint! Il voyait bien que Sartini tait du. Il lui tendit un billet pour
la finale de laprs-midi.
Bon travail, Sartini! Restez avec nous pour la finale!
Avec nous.... Lamertume de Sartini tait aggrave par cet os
ronger que lui lanait Lenoir: sans doute une bonne place, mais pas
dans la loge de la Banefi, avec Lenoir et ses invits personnels. Les loges
taient un must pour le petit monde de la finance et de la politique.
On y tait proximit immdiate des joueurs et aussi (beaucoup plus
important) des diffrentes vedettes sur lesquelles les camras de tlvision faisaient des gros plans entre les changes. Sartini navait pas
la bonne place, il navait pas non plus la bonne tenue, en costume au
milieu des chemisettes; et srement pas non plus la bonne humeur...
Merci pour le billet, prsident, mais je vous le rends, jai un engagement antrieur.
Lenoir ne lavait pas non plus invit au djeuner, constata-til en retraversant la tente Banefi o les tables taient dj dresses.
La Banefi avait comme chaque anne une des plus belles tentes du

168

555

village de Roland-Garros. Pendant les quinze jours que durait le

tournoi de tennis, la banque invitait des htes de marque: grands
clients, politiques, hauts fonctionnaires. Ils partageaient un succulent
djeuner sous la tente puis assistaient aux matchs dans les tribunes
ou dans les loges, selon leur rang. Les invits avaient chacun un petit
bracelet marquant leur statut et leur permettant de revenir quand ils
le souhaitaient boire une coupe de champagne au village. Le gratin
du gratin tait invit pour la finale hommes, le dernier dimanche du
tournoi.
Les diffrentes tentes se remplissaient peu peu.
Lenoir vit passer Tortal et lui fit un signe de loin de la main. Il
tait donc revenu des Nuits blanches... Il ne voulait probablement
pas laisser Martin, son prsident, seul Roland-Garros avec les grands
clients, songea Lenoir, amus... et il avait probablement laiss ses invits journalistes en plan mi-voyage. Ce pauvre Tortal navait jamais
bien compris limportance de la communication.
Gonon et Lenoir prsidaient chacun une table. la table principale, Lenoir et son pouse accueillaient un ministre, une vedette de
cinma et deux patrons du cac 40, chacun avec son ou sa partenaire.
Tous avaient parfaitement assimil le code vestimentaire: dsinvolte
trs chic, si possible avec bronzage.
Ds les hors-duvres, Lenoir fut appel sur son portable. Il sexcusa auprs de ses invits en chuchotant avec un clin dil complice:
la prsidence.... Ruffiac souhaitait faire le point avec lui depuis
Bruxelles. Les ministres des Finances navaient pas russi se mettre
daccord sur le communiqu final. Ils avaient donc repass le problme
aux chefs dtat et de gouvernement qui devaient dsormais trancher
entre deux stratgies et deux projets de communiqus.
Le projet de communiqu allemand tait classique et lisse. Il
appelait de ses vux une coopration renforce entre tous les pays,
pour viter que le monde ne rentre nouveau dans la rcession. Les
deux ministres franais des Finances et des Affaires trangres soutenaient cette version: aux yeux du Quai dOrsay comme de Bercy
elle prservait laxe franco-allemand. Le projet britannique tait beaucoup plus agressif: il annonait des mesures de rtorsion puissantes.
Cette seconde version prsentait plusieurs avantages aux yeux du
prsident franais: elle assurait un front commun avec les tats-Unis
et le prsident trouvait plus valorisant un dialogue avec le prsident

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amricain quavec la chancelire allemande. Cette stratgie tait en

outre plus en ligne avec lopinion telle quil la sentait: rien ne remplaait une bonne guerre, conomique ou militaire, ds lors quelle tait
suffisamment lointaine.
Il faut dire que la pression politique devenait sans cesse plus forte.
La Chine, loin davoir adouci sa position aprs son communiqu
du mercredi prcdent, lavait durcie. Les autorits de Pkin taient
ulcres par ce quelles ressentaient comme un alignement mcanique
des dirigeants occidentaux sur leurs banques, quoiquaient pu faire
ces banques. Les manifestants chinois caillassant les banques amricaines ou europennes taient photogniques et passaient en boucle
sur toutes les tlvisions du monde. Beaucoup moins photognique,
un jeune banquier britannique avait t identifi par des manifestants
et battu mort. Ses assassins avaient t arrts mais les autorits
chinoises avaient rappel quelles nextradaient pas leurs ressortissants.
lagressivit anti-occidentale libre par la propagande gouvernementale chinoise, rpondait dsormais une agressivit antichinoise
symtrique dans les pays occidentaux. Les ractions xnophobes se
multipliaient.
Les hommes politiques amricains taient soumis la pression
maximale de leur opinion. Les dmocrates au pouvoir devaient
expliquer comment la crise pouvait revenir aussi vite; et comment
ctaient nouveau les banques qui dclenchaient tout. Mais la position des rpublicains tait plus inconfortable encore. Ils faisaient
campagne sur trop cest trop en matire de rgulation financire et
leur argument explosait en vol. Les banques en difficult taient leurs
premiers donateurs lectoraux. Et, surtout, ce nouveau choc touchait
le cur de leur lectorat. Lors de la crise prcdente, les premires
victimes avaient t les mnages surendetts, incapables de continuer
rembourser le prt sur leur logement: un lectorat dmocrate. Les
problmes sur les munis touchaient lpargne des Amricains les plus
fortuns: pour faciliter leurs emprunts, les villes et les tats bnficiaient dune exemption fiscale sur les intrts; tout un mcanisme
stait mis en place pour permettre aux Amricains les plus imposs,
cest--dire dire les plus riches, de bnficier de lconomie dimpt;
et cette clientle-l votait massivement rpublicain.
Ruffiac expliqua Lenoir que la France tait en position charnire
pour faire pencher la dcision europenne, soit vers la version souple

170

555

allemande, soit vers la version dure britannique. Lenoir hsita un peu.

Comme lavait rappel Sybille de Suze, la tension internationale tait
plus favorable ses intrts, jusqu un certain point. Il savait aussi ce
que le prsident de la Rpublique avait envie dentendre. Finalement,
Lenoir rendit lhommage qui convenait au sens politique prsidentiel
pour conforter sa position dure.
Ruffiac demanda Lenoir sil avait un sentiment quant aux rtorsions possibles. Lenoir remarqua que la finance avait dj beaucoup
donn, et quil valait mieux annoncer des cibles culturelles et des
restrictions sur les visas, la rigueur des sanctions commerciales.
Ruffiac assura Lenoir que son opinion serait porte la connaissance
du prsident de la Rpublique.
Lenoir en profita pour glisser que, mme si lheure tait lunion
nationale autour du cef, il fallait rapidement prparer les esprits
lide que le cef ne survivrait pas seul.
De retour sa table, Lenoir fut assailli de questions: il fut effar du
niveau dagressivit anti-chinois. Le prsident de la Rpublique tait
bien en ligne avec les loges de Roland-Garros. Il eut un instant de
doute: fallait-il souffler sur un feu dj si vif?

***
Wang avait pass la nuit sur des bancs, profitant de la tideur de
juin. Il se dirigea vers le Louvre ds louverture neuf heures. Il se
sentait plus en scurit dans le muse. Il regrettait maintenant de
navoir donn rendez-vous Papillon qu onze heures. Il dambula
dans les salles de mobilier dix-septime et dix-huitime et, un peu
avant lheure convenue, alla attendre Papillon cour Puget, comme le
dimanche prcdent. Il la vit venir de loin et constata avec satisfaction
quelle portait sous son bras le dossier demand.
Papillon trouva que Wang avait pris dix annes en une semaine.
On voyait les racines blanches de ses cheveux et il avait lair puis et
dsespr. Elle avait bien valu la situation: il ne lui tait plus bon
rien.
Cte cte, ils recommencrent leur conversation voix basse avec
les statues.
De mauvaises nouvelles? demanda-t-elle.
Mon adjoint a t excut jeudi. Je lai appris seulement hier soir.
Il navait pas tes soutiens. a va sarranger.

dimanche 10 juin

171

Non, a ne va pas sarranger. Tu nas pas vu les avis de recherche

quils ont sortis hier soir?
Non, mentit Papillon.
Ils appellent ma dnonciation. Ils nont pas alert la police
franaise... Je ne le pense pas en tout cas. Ils veulent me prendre euxmmes. Et mexcuter. Ce sera un message tous les responsables
ltranger: personne ne sen tirera cette fois.
Et les amis que tu devais contacter?
Plus personne ne veut mapprocher mme avec de trs longues
baguettes. Plus personne ne veut de mon argent. Les nominations la
prochaine assemble nationale, en octobre, vont entraner par ricochet
des milliers de promotions dans tout le pays. Tous les responsables
sont ttaniss. Alors jattends... Lattente fait partie de la punition.
Papillon avait hte que leur entretien se termine.
Tu attends encore quelque chose de moi, Wang?
Non, Papillon, je voulais juste te dire au revoir. Il ne faut plus
quon se voie.
Papillon se sentit soulage. Elle navait pas envie dtre la victime
collatrale dune excution.
Je te souhaite bonne chance.
Tu devrais tre protge de ma disgrce, Papillon. Jai fait bien
attention ne jamais te donner dargent dtourn. Je sais que tu en
as trouv ailleurs, mais tu peux dire que tu las gagn, dit-il avec un
sourire triste. Tu as forcment copi mon dossier, sers-t-en: si le cef
me paye, il peut te payer aussi. Ou cela te permettra de faire la paix
avec les autorits chinoises.
Papillon eut une bouffe de mauvaise conscience. Elle lavait peuttre mal jug. Il devait tre comme Mao, soixante-dix pour cent
bon. Soixante-dix pour cent: lvaluation officielle du grand timonier par le Parti. Mais elle navait pas eu le choix.
Adieu, Wang, il vaut mieux quon parte sparment.
Elle lui avait dit au revoir comme il lavait fait, lui, sans la regarder.
Wang lui laissa un peu davance et repartit vers le grand hall dentre. Quand il y parvint, il resta un moment en haut du balcon, dans
lombre, regarder en contre-bas limmense salle carre grouillante
de monde. Il allait descendre quand il fit instinctivement deux pas en
arrire. Lun de ses gardes du corps tait en bas, lentre du tunnel
vers le Carrousel du Louvre. Il tlphonait. Il tait forcment l pour

172

555

lui et il ntait srement pas seul. Ils taient sur sa trace: Papillon avait
probablement t suivie. Il connaissait bien le Louvre. Il dcida de
repartir par le parking: cela devrait les surprendre puisquils savaient
quil navait pas de voiture.
Il descendit le plus vite possible par les escaliers jusquau troisime
sous-sol, pntra dans le parking et fila travers les voitures gares,
pour se placer derrire la dernire range de voitures, loppos de
la porte par laquelle il tait arriv. Il saccroupit derrire une grosse
Volkswagen, pour attendre et vrifier quil ntait pas suivi. De l o il
tait, il voyait trs bien la porte. Deux minutes scoulrent. La porte
souvrit et Wang sentit son cur sarrter: son garde du corps tait
dj l. Wang avait d se laisser reprer. Lhomme ne cherchait pas
se cacher. Il restait immobile devant la porte. Il scruta longuement le
parking, puis regarda son tlphone portable, ou un petit terminal
quil tenait devant lui, Wang ne voyait pas bien. Lhomme releva les
yeux et regarda exactement dans sa direction. Wang se recroquevilla
encore plus derrire sa voiture, puis il se raisonna: il tait absolument
impossible que lautre le voie, dans lombre, travers plusieurs paisseurs de vhicules. Presque tout de suite il comprit. Il ouvrit fbrilement le classeur que lui avait rendu Papillon, feuilleta rapidement
son contenu, et trouva sur le fond, retenue par un ruban adhsif, la
petite puce qui clignotait: Papillon lavait trahi. Elle avait une bonne
raison, se dit-il avec fatalisme.
Le tueur avait commenc marcher dans sa direction, sans du tout
se presser. Il avait d reprer que la puce ne bougeait plus et imaginait
facilement o Wang tait terr. Wang regarda dsesprment autour
de lui si quelque chose pouvait le cacher. Il tait dans un cul-de-sac.
Les entres et sorties de voitures se faisaient par le ct par lequel il
tait arriv. Il y avait bien de son ct une autre porte donnant accs
aux ascenseurs, mais elle tait tout au bout de la range. Il navait
aucune ide de comment dmarrer une voiture sans cl. Il remarqua alors deux places de lui, une famille qui venait dembarquer
dans sa voiture, un grand 4x4 quil pouvait atteindre sans se dvoiler. Wang se prcipita pli en deux jusqu la hauteur de la fentre
ouverte du passager avant: une jeune femme dans la trentaine, visiblement puise par la matine au muse. Deux jeunes garons se
battaient bruyamment larrire. La femme sursauta, surprise. Wang
se recula un peu, restant baiss comme pour se mettre la hauteur de

dimanche 10 juin

173

son interlocutrice. Il prit lair humble et demanda: niveau trois?.

Il montrait en mme temps trois doigts. Les enfants cessrent de se
disputer, mduss par lapparition de Wang. La frayeur de la femme
stait change en hostilit. Elle se mit montrer de la main et du
menton, partout tout autour, les multiples panneaux qui confirmaient quon tait au niveau trois. chaque fois, elle ponctuait dun
trois sonore sur-articul, comme si elle sadressait un arrir. Son
mari intervint avec un grand sourire: Mais ils ne comptent pas
comme nous, ma chrie!. Oui, affirma-t-il en se penchant pardessus elle vers Wang, yes, trois, three.... La femme prit lair encore
plus excd, Wang remercia en chinois, ce qui fit trs plaisir au pre
et aux enfants, puis il se renfona dans lombre. Il avait russi laisser
tomber la puce lintrieur par la fentre ouverte. Il imaginait que
la voiture allait tout de suite dmarrer. sa grande horreur, le pre
entreprit de raconter ses enfants et son pouse ce quil savait de la
faon chinoise de compter sur ses doigts: pas comme les Occidentaux
(pouce, index, majeur), mais en dressant les trois doigts du milieu...
Le tueur se rapprochait. Wang tait sur le point de hurler de frustration. Heureusement la femme tait presquaussi exaspre que lui
par la procrastination de son mari. Wang lentendit lui demander
schement sil avait lintention de passer la journe dans le parking
leur faire une confrence sur la Chine. Le mari, furieux, enclencha
enfin une marche arrire brutale, pour partir dans un crissement de
pneus vers la sortie. Le tueur qui avanait le nez sur son appareil leva
immdiatement les yeux, lair trs surpris. Il revrifia son cran, avant
de comprendre que Wang avait d monter dans le 4x4 quil voyait
tourner au bout de lalle. Les vitres fumes de la voiture empchaient
de voir quoi que ce soit des passagers. Wang le vit taper quelque chose
rapidement sur son tlphone, puis partir au petit trot dans la direction o la voiture venait de disparatre. Ils taient donc bien plusieurs
et changeaient probablement entre eux par sms: le chinois est une
langue particulirement adapte aux sms, avec peu de syllabes et des
logiciels trs efficaces vous suggrant la syllabe suivante.
Wang repartit immdiatement vers les ascenseurs et sortit par le
carrousel du Louvre sur la rue de Rivoli. Il avait probablement une
heure de tranquillit devant lui. Mais inutile desprer passer un jour
de plus Paris: il lui fallait renoncer faire chanter le cef, partir
pied vers la gare de Lyon et descendre le soir-mme vers Marseille.

174

555

Il traversa la rue de Rivoli pour prendre sa parallle, la rue SaintHonor. Il naimait pas Paris. Mme en plein t, il trouvait la ville
triste, trop silencieuse par rapport une ville chinoise. Il acceptait de
mourir, mais pas l, comme un tranger. En marchant, il surveillait
des yeux les passants. Il y avait beaucoup dAsiatiques et, parmi eux,
beaucoup de Chinois. Des touristes. Il sursauta et fit un bond en
arrire: ce ntait quun goutier surgissant du trottoir ses pieds,
casqu, dans sa combinaison blanche sangle dorange. Wang coupa
la rue du Louvre, puis la rue du Pont-Neuf, laissant les Halles sa
gauche. Sur la place Sainte-Opportune, il saisit du coin de lil quun
Chinois quil venait de croiser tait en train denvoyer un message:
il sarrta pour le dvisager franchement et lhomme dtourna les
yeux. Pas de doute, il tait en train de le dnoncer en ligne. Wang
se remit marcher aussi vite que possible sans courir. Lautre ne le
suivait pas mais tapait toujours. Ds quil fut hors de sa vue, Wang
se jeta gauche dans la rue Saint-Denis. Impossible de pousser une
porte cochre dans ce quartier trs touristique: elles taient toutes
verrouilles. Il aperut trois immeubles de l une dame avec un
landau en train de taper un code une porte dentre. Il acclra
encore et parvint sa hauteur, hors dhaleine, juste comme elle laissait
la porte se refermer. Il bloqua la lourde porte et entra derrire elle.
Elle le regarda dun air souponneux.
Qui cherchez-vous? demanda-t-elle.
Bonjour Madame, je cherche Monsieur Li... Li Chang. Il sefforait de sourire en parlant...
Il ny a pas de monsieur Li ici ni aucun Chinois dans cet
immeuble. Si vous ne sortez pas tout de suite, jappelle la police.
Elle allait lappeler de toute faon. Wang ressortit et continua de
remonter la rue Saint-Denis. Fringues, nourriture, musique et sexe:
la rue des besoins primaires. Ses poursuivants devaient dsormais
avoir repris sa traque. Tout le monde lui paraissait extraordinairement
jeune autour de lui. Il se sentait diffrent, compltement visible et
expos. Tout au fond de la rue, un carrefour, il crut apercevoir son
autre garde du corps. Il rebroussa immdiatement chemin et prit
droite la rue de la Ferronnerie. la terrasse dun caf, il vit un grand
Chinois debout lair hagard qui le regardait. Il mit une seconde
comprendre que ctait son reflet dans la vitrine dun bar-restaurant.
Il entra: il y serait invisible de la rue. Il sassit le plus au fond possible

dimanche 10 juin

175

et sabsorba dans la lecture du menu. Il voyait trs bien la rue sur

une cinquantaine de mtres en amont et en aval. Ctait bien son
garde du corps: il le repra immdiatement quand il entra dans son
champ de vision. Lhomme avanait trs lentement, en sapprochant
de chaque magasin pour regarder lintrieur. Wang se prcipita vers
les cuisines. Il franchit une double porte saloon et sarrta interloqu: la cuisine tait pleine de Chinois partout, qui le regardaient...
et qui le reconnaissaient, lappelaient par son nom, attrapaient leur
tlphone... Wang aperut devant lui une autre porte saloon et fona.
Il tait nouveau dans une salle de caf, mais qui donnait de lautre
ct du pt de maison, sur la place de la fontaine des Innocents.
Il sortit et fut un instant bloui par le grand soleil. Il se dirigea vers
la fontaine. Il tait puis. Il ne voyait plus le tueur, mais il savait
maintenant quil ny arriverait pas. Il lui restait une solution: se faire
arrter par la police franaise avant que les Chinois ne le rejoignent.
Il avait enfin un peu de chance: un couple de gardiens de la paix
venait paisiblement dans sa direction. Il se prcipita vers eux.
Bonjour, je mappelle Wang, je suis chinois et je suis recherch
par la police franaise...
Ils le regardaient dun air interrogatif.
Je veux me rendre! prcisa Wang.
Ce fut lhomme qui rpondit, trs poliment. Petit, lair important,
boudin dans son uniforme. Ce vieux Chinois haletant avait lair trs
fatigu, un peu fou, mais pas dangereux.
Dsol, monsieur, ma collgue et moi on nest pas quip,comme
a, en pleine rue. On ne peut pas interrompre notre ronde. Attendez
quon ait fini la patrouille? Ou alors, allez directement au commissariat: je vais vous montrer, cest au 45, place du march Saint-Honor.
Le tueur venait dapparatre la terrasse du caf que Wang venait
de quitter et il clignait des yeux lui aussi, bloui par le contraste de
lumire. Il tait moins de cent mtres. Il lui fallut trois secondes
pour apercevoir Wang avec les deux policiers. Il se dirigea lentement
vers eux tout en tapant un message. Wang le vit faire des signes. Il ne
voyait pas ses acolytes, mais clairement ils taient dsormais plusieurs
sur la place.
Wang, dans un dernier effort pour intresser ses interlocuteurs, prit
son souffle et projeta un norme crachat sur la poitrine de la policire.
Elle recula horrifie, regardant la trane de salive qui commenait

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555

assombrir sa chemise bleu clair. Son collgue se prcipita sur Wang et

lattrapa par le bras.
Et puis, juste un peu plus loin, une femme hurla au secours. Elle
tait jeune, blonde, et agresse par deux Asiatiques impressionnants.
Wang vit une hsitation passer dans le regard du policier et comprit
que son crachat ne ferait pas le poids. Le flic le lcha et partit au pas
de course vers le trio en essayant de sortir son arme. Wang sentit
immdiatement que deux personnes lui avaient chacune pris un bras,
puis la douleur dune aiguille senfonant dans son paule. Sa tte
partait en arrire. Il voyait maintenant la double range de tilleuls
fatigus, clairsems, malades de la ville, avec de grands corbeaux noirs
perchs sur les plus hautes branches et qui semblaient le regarder.
Soporifique ou poison? Soporifique probablement. Ce ntait vraiment pas un jour faste...

***
Aline avait encore une heure avant de reprendre le volant, assez
pour sattaquer ses deux premires priorits: elle devait se librer
un maximum de temps pour les semaines suivantes et prparer un
message dappel aux bonnes volonts.
Elle commena par se plonger dans son emploi du temps. Ses cours
du second semestre taient termins. Elle gardait des participations
des sminaires et des colloques, mais heureusement aucune prsentation plnire incontournable: uniquement des ateliers assurer avec
des collgues, ou de petits exposs pour lesquels elle tait facilement
remplaable. La charge la plus lourde tait la correction des copies
dexamen du second semestre: les preuves de la premire session
du second semestre se droulaient depuis le milieu de la semaine
prcdente, et les copies devraient tre corriges avant le 18 juin.
La deuxime session reprsentait deux trois fois moins de copies
terminer avant la mi-juillet. Elle prpara une srie de messages
des collgues, expliquant quelle devait aider son mari traverser une
passe difficile et demandant sils pouvaient la remplacer charge
de revanche. Le charge de revanche leur rappelait discrtement
quelle avait toujours t celle qui dpannait les autres.
Elle rdigea ensuite un projet de message aux collgues dric,
demandant leur soutien. Elle essaya de prsenter de manire sobre
mais mouvante la situation dric, la faon dont il avait t trahi, son

dimanche 10 juin

177

infarctus et comment elle esprait que tous laident se reprendre.

Que le meilleur moyen tait de diffuser son message sur la spculation des banques. Quelle-mme allait sy consacrer plein temps.
Mais quelle tait terriblement seule et incomptente.
Elle raconta au tlphone ric ce quelle avait commenc prparer, fit ses adieux Thomas et partit.
Elle mit finalement plus de huit heures pour rejoindre Paris. On
tait dimanche soir: le beau temps aidant, les arrives sur la capitale taient compltement engorges quand elle sy prsenta vers neuf
heures du soir. Sur la route, elle stait force couter tous les bulletins dinformations sur lesquels elle tombait. Ils parlaient bien sr des
dbuts de lEuro, dont ctait le premier week-end. On attendait aussi
les conclusions du sommet de Bruxelles dont les travaux ntaient
toujours pas termins. Un communiqu tait attendu tard dans la
nuit, mais des proches de la ngociation laissaient filtrer que le
prsident franais dfendait une position extrmement ferme.
Entre deux bulletins, elle remchait la responsabilit dont elle venait
de se charger. Elle regrettait dj son geste et narrivait pas bien
reconstituer partir de quel raisonnement logique elle avait pu se laisser
convaincre. Lerreur de raisonnement la choquait dailleurs plus que ses
consquences. Que pouvait-elle apporter sur ce dossier? Elle ne trouva
un peu de paix quen se rptant son cher Discours de la Mthode. Et
dabord sa premire phrase: Le bon sens est la chose du monde la
mieux partage. Elle pouvait sans doute apporter du bon sens.
Une fois Paris, Aline dut encore ramener la voiture chez son
collgue, remercier longuement et revenir en taxi chez elle. Camille
tait heureuse et soulage de retrouver sa mre. Elle avait tlphon
plusieurs fois son pre. Aline et elle changrent longuement leurs
impressions sur ric. Le choc pour Camille tait sans doute encore
plus fort, car limage quelle avait de la solidit de son pre avant
laccident tait galement encore plus forte.
En dnant rapidement avec sa fille, Aline lui raconta son projet.
Camille tait partage: elle aussi voulait aider; mais elle se sentait
frustre de ce basculement des priorits de sa mre deux jours de
son bac. Aline lui demanda de relire le message aux collgues dric et
intgra ses diffrentes suggestions. Rassrne, sa fille accepta daller
se coucher en lui faisant promettre de ne plus modifier le message
avant de lenvoyer.

178

555

Camille couche, Aline ouvrit sa messagerie pour faire partir le

document dans sa version finale. Elle constata avec plaisir quelle avait
dj plusieurs rponses positives de ses collgues. Comme promis,
ric lui avait envoy ses textes, en version franaise. Elle relut une
dernire fois son message et le diffusa, avec les textes dric. la liste
dric, elle ajouta Sarah, Thomas, Camille et les Ousseau; mais pas
ric, qui elle envoya sparment un petit sms tendre de bonne nuit.
Elle allait teindre quand son tlphone sonna: lcran affichait un
numro inconnu, tranger. Elle dcrocha. Une voix masculine linterpela en anglais. Un accent amricain.
Aline? Cest Mike, Mike Panetta, le collgue dric.
Hello Mike, cela fait plaisir dentendre votre voix!
Dsol, Aline, il est sans doute tard chez vous. Vous devez vous
sentir un peu seule. Je voulais vous dire tout de suite et directement
que vous aviez eu une magnifique ide et que jtais deux cents pour
cent avec vous. Il fallait le faire, et cest bien que ce soit vous qui le
fassiez. Ce qui arrive ric est scandaleux. Sachez quici NewYork
nous ferons tout pour vous aider. Je nai pas pu lire les pices jointes,
mais ma femme, Anna, parle franais: elle sest mise tout de suite la
traduction. Si vous voulez, ds que cest fait je recircule le document?
Merci, Mike! Oui, je suis un peu seule. Tout ce que vous pourrez
traduire sera trs utile.
Tenez bon, Aline, on est tous avec vous.
Aline raccrocha et fondit en larmes, de fatigue et dauto-attendrissement. Lappel de Mike lui faisait ressentir plus brutalement encore
sa solitude.

Lundi 11 juin
Match nul avec la Norvge: la France entre
du mauvais pied dans lEuro.
Lquipe, 11 juin

Le communiqu final du Conseil europen fut publi vingt-trois

heures trente le dimanche soir. Laccord tait finalement intervenu sur
un compromis: la simple juxtaposition des communiqus allemand
(sur les mrites dune coopration internationale renforce) et anglais
(sur les rtorsions contre la Chine). Mais le rsultat de ce cocktail
ressemblait un canon dont on aurait dcor le ft avec un joli ruban
rose: sa tonalit gnrale tait franchement agressive. Surtout, une
phrase du projet allemand avait t maintenue qui allait trs vite
coter trs cher. Elle rappelait que la Chine avait beaucoup prt aux
pays occidentaux: aux tats Unis surtout, mais galement plusieurs
pays europens depuis la crise de leuro: le Portugal, lIrlande, la
Grce, lItalie... Dans lesprit des rdacteurs allemands ce lien financier rendait lEst et lOuest solidaires et justifiait, avec dautres, une
stratgie cooprative.
Les salles de march taient restes ouvertes le dimanche soir dans
la plupart des grandes banques: il fallait pouvoir ragir immdiatement au communiqu quand il sortirait. Les spculateurs gagnent
de largent quand a bouge et en priode de tensions un communiqu europen sur des questions internationales, a fait bouger.
La premire analyse par les oprateurs fut positive: le communiqu europen tait proche du communiqu amricain et ctait ce

180

555

quavaient anticip les salles de march. Les salles ne pensent rien,

les marchs non plus, bien sr. Ils et elles ne sont que laddition des
oprateurs, qui eux pensent et prennent des positions la hausse ou
la baisse. Ces oprateurs fonctionnent comme tous les tres humains.
Notamment, ils dtestent que les acteurs conomiques ou les hommes
politiques nagissent pas comme ils lont prvu: rien de bien original,
sauf quils ont un ego et une agressivit trs au-del de la moyenne.
Au dpart donc, les oprateurs constatrent avec satisfaction que le
conseil europen avait produit ce qui tait attendu de lui.
Certes, la Chine avait beaucoup moins apprci ce communiqu.
Ds dix heures, heure de Pkin, quatre heures du matin, heure de
Paris, les autorits chinoises avaient fait savoir quelles regrettaient que
les pays occidentaux refusent de sanctionner les banques coupables,
quelles prolongeaient donc dun mois leurs propres sanctions et instituaient les mmes sanctions que celles imposes par lOccident.
Mais les marchs restaient plus rassurs par lunit affiche entre
les tats-Unis et lEurope, quinquiets du foss se creusant avec la
Chine. Ils restrent donc pratiquement stables, ou mme en lgre
hausse, jusque vers cinq heures du matin, heure de Paris. Cest alors
quun oprateur eut lide de rapprocher le dbut du communiqu
(sur les rtorsions), de la phrase allemande sur la dette publique: cette
dette dtenue par la Chine napparaissait alors plus du tout comme
un argument pour cooprer, mais comme un chantage disant, attention, messieurs les Chinois, nous vous devons beaucoup dargent et
nous pourrions arrter de rembourser nos dettes! Pour la premire
fois, les pays occidentaux semblaient pratiquer un chantage la
dette. Loprateur qui avait fait ce raisonnement en tira les consquences: les propritaires de la dette occidentale allaient souffrir.
Malheureusement, ces propritaires taient les banques occidentales,
bien avant la Chine. Dautres oprateurs firent de mme, partir
du mme raisonnement, ou par simple mimtisme. Et les valeurs
des banques occidentales commencrent dvisser. En disant quils
pourraient ne plus rembourser leurs dettes, si ctait bien ce quils
avaient voulu dire, les dirigeants europens tiraient dans le dos de
leurs propres banques.
Les banques baissaient dj de dix-sept pour cent huit heures
du matin, vingt-cinq pour cent neuf heures. Partout, leurs dirigeants appelrent laide leurs autorits de tutelle, pointant tous du

lundi 11 juin

181

doigt limpact catastrophique du communiqu. Ces autorits avaient

leurs propres motifs dinquitude car leur dette tait fortement attaque aussi: parce que les tats avaient lair de la renier, et parce que
les banques allaient mal et que les tats taient censs soutenir les
banques qui allaient mal.
Ds neuf heures trente, une confrence tlphonique tait organise entre les ministres des Finances europens et la Banque centrale
europenne. La baisse sacclra! Les chos dune runion durgence
ajoutaient paradoxalement la panique: elle semblait confirmer des
bruits insistants de faillites bancaires. Finalement, dix heures douze
un nouveau communiqu tombait: il raffirmait que tous les pays
europens, quelles que soient les circonstances, honoreraient strictement lensemble de leurs engagements financiers. Et que seul un
terrible malentendu avait pu donner limpression inverse.
Mais malgr ce rtropdalage laborieux, la baisse des bourses europennes atteignait douze pour cent la mi-journe et celle des valeurs
financires quarante-cinq pour cent.

***
Du nouveau sur Pothier? demanda Lenoir. Il tait avec Gonon,
Sartini et Sybille de Suze.
Sartini avait mis sous surveillance la messagerie de la Banefi. Il
recevait copie de tous les mails dric ou de son pouse avec un salari
de la Banefi, entrants ou sortants. Il avait donc une bonne ide de ce
qui se passait.
Il est toujours en soins intensifs Toulouse. Pour lui remonter le
moral, son pouse essaie de reprendre sa campagne. Elle a rameut des
managers de la Serfi. Pour linstant cela voque plus les Pieds Nickels
que la bataille de Normandie. Mais ils peuvent faire du mal. Il est
toujours plus facile de rgler ce genre de problmes ds le dbut: il
faut radiquer, prsident, radiquer proprement.
Sybille avait du mal cacher ce quelle pensait de la prsence de
Sartini leurs runions. Elle ne sadressait jamais lui mais toujours
Lenoir et Gonon.
Jai besoin dune image de consensus autour de la Banefi dans les
dix jours qui viennent: cest essentiel pour bien souligner le contraste
avec la cacophonie de Carthage. Vous pouvez srement trouver un
accord avec lpouse de Pothier, prsident, non?

182

555

Oui, cest la bonne approche, dcida Lenoir. Je vais demander

son pouse de la rencontrer: il faut dpassionner tout a...
Il ntait pas trs clair sil visait lexaspration dric, ou celle de
Sartini, constern de cette approche navement consensuelle.
Grard, voyez ce que vous pouvez recueillir sur elle et passezle-moi. Pour revenir Carthage, notre objectif est que les pouvoirs
publics nous demandent de les reprendre. Et ils seront demandeurs
parce que le cef connatra une crise de trsorerie: cest la faon la
plus habituelle pour une banque de mourir. Vous avez lu le livre de
Ken Follet sur la banque anglaise au dix-neuvime sicle, La Marque
de Windfield? Cest la meilleure description dune crise de trsorerie
bancaire, je vais vous loffrir, conclut-il en englobant dans sa proposition Sybille, Gonon et Sartini.
Lenoir tait fanatique de thrillers et en avait crit un sous
pseudonyme.
Sur quel calendrier est-ce quon travaille? demanda Gonon.
Lenoir semblait peser dans sa tte diffrents paramtres. Il conclut:
Avec ce qui sest pass ce matin, jestime quils sauteront dans
moins dune semaine. Nous devons nous caler sur ce calendrier;
peut-tre une autre grande interview en fin de semaine (il regardait
Sybille), et en parler aux autorits de contrle (il regardait Gonon).
Vendre lacp que le problme devient urgent et que nous sommes
la seule solution raisonnable. Et puis leur dire quon a le feu vert du
Chteau, ajouta Lenoir avec un petit sourire: cest ce qui motivera
Maneval.
Mais est-ce quon la, ce feu vert? risqua Gonon.
Le feu reste clignotant... Mais Ruffiac confirmera et Maneval
nosera pas aller vrifier directement au-dessus.
ok, je prends rendez-vous. Quest-ce que je lui dis?
Que nous sommes inquiets, que la pression monte et que ce nest
plus quune question de jours. Que nous avons augment nos lignes
de crdit au cef...
Aprs les avoir diminues! objecta Gonon..
Peut-tre, reconnut Lenoir, mais nous devons tre la seule banque
au monde avoir augment sur la dernire semaine... Ah! Il faut aussi
marquer votre inquitude sur leurs prises de risque, parler de fuite en
avant.
Des risques que nous leur proposons en partage...glissa Gonon.

lundi 11 juin

183

Mais quils ne sont pas forcs daccepter. Cest Tortal lui-mme

qui ma demand de les alimenter davantage. Dailleurs, insistez bien
avec Maneval: nous avons dexcellents contacts tous les niveaux
du cef; et beaucoup de responsables du cef sont inquiets de cette
politique de fuite en avant de Tortal.
Si nous sommes dans la dernire ligne droite, il faut mandater une
banque daffaires, suggra Gonon. Depuis le temps que Montferrand
et ses boys le demandent.
Vous avez raison, lchons les fauves. Il faut seulement viter que
cela nous marque comme trop demandeurs. Dites Montferrand que
nous nous prparons au cas o on nous demanderait de monter une
opration de sauvetage du cef. a fuitera...

***
Aline dcouvrit merveille et effare sa messagerie: dix-sept mails
arrivs pendant la nuit! Presque tous les destinataires de son appel
laide de la veille au soir lui avaient dj rpondu. Mme le collgue
chinois signalait son dsir daider son frre ric, dont il partageait
lanne de naissance et le signe zodiacal. Comme promis, Mike avait
fait circuler les traductions en anglais, avec un petit message tonique
trs amricain. Le responsable allemand, Helmut Piplack, suggrait
dorganiser ds le lendemain mardi une confrence tlphonique. Il
proposait le crneau entre dix et douze heures, heure de Paris, indiquant que lui-mme et ses principaux collgues allemands annulaient
tous leurs engagements antrieurs pour y participer. Il invitait Aline
diffuser ds que possible des lments dordre du jour.
Le temps quAline dchiffre ces diffrents messages, dautres courriels taient arrivs: Franais, Anglais et Italiens indiquaient quils
approuvaient la proposition dHelmut et sorganisaient pour librer
leur agenda. Sarah et Jean-Louis Ousseau galement.
Aline regardait fascine ces messages qui arrivaient les uns aprs les
autres sur son cran. Elle se sentait terriblement mue par ces ractions venant dun peu partout dans le monde; dsempare aussi:
comment ne pas laisser retomber cet lan? Pour chapper la double
fascination de ces changes fivreux et de sa propre inaction, elle
dcida de se faire un caf.
On frappait la porte. Aline sinterrompit et alla ouvrir une vieille
dame aux cheveux blonds trs ples, toute ronde et souriante, bien

184

555

campe sur ses pieds. Elle portait une robe violette un peu informe
et un chle rouge sombre ravissant. Pas du tout le profil dun tmoin
de Jhovah.
Bonjour? dit Aline en souriant; le sourire de son interlocutrice
tait contagieux.
Bonjour, vous tes Aline Pothier?
Oui...
Je suis Jeanne Mousset, une ancienne collgue dric. Nous
nous tions vues il y a quelques annes. Jai t trs touche par votre
message dhier soir et je suis venue immdiatement me mettre votre
disposition.
Jeanne Mousset, bien sr, entrez. Je suis dsole de ne pas vous
avoir reconnue. Oui, nous nous tions vues la lgion dhonneur
dric et il me parle souvent de vous!
Aline salua Jeanne dune bise sur chaque joue, quand elle passa
devant elle. Depuis quelle portait sa prothse, Aline ne serrait plus
jamais les mains: elle inclinait le buste, la japonaise, ou plus souvent
elle embrassait, la franaise. Ces embrassades avaient facilit ses relations avec la plupart des gens.
Aline fit entrer Jeanne dans le salon et la fit asseoir. Jeanne
poursuivit.
Nhsitez pas me mettre dehors. Jai tout mon temps alors
joublie souvent les contraintes des autres! Ce qui arrive ric est
invraisemblable et jai t trs touche par votre mail, Aline, et jesprais pouvoir vous le dire de vive voix.
Jeanne avait visiblement besoin de parler. Elle expliqua quelle
regrettait de navoir finalement rien fait pour ric de toute la semaine
dernire. Aline avait limpression dentendre dcrire sa propre
mauvaise conscience.
Vous avez trs bien fait de venir, Jeanne. ric a normment
confiance dans votre jugement. Pour tout vous dire, je vous appelle
son gourou.
Un gourou! On associe ce genre de personnage avec une
silhouette asctique, non? demanda Jeanne en la regardant dun air
moqueur. Aline, continua-t-elle en prenant lair srieux et pntr,
jai t trs impressionne par la faon dont vous avez repris le flambeau, aussi rapidement (aussi stupidement, pensa Aline).

lundi 11 juin

185

Elle ajouta en recommenant sourire, ce qui lui tait clairement

plus naturel que de pontifier:
Et je suis cent pour cent disponible, comme une vieille retraite.
Donc jespre que vous trouverez un moyen de mutiliser! O en
tes-vous?
Elle touchait l o Aline avait mal, mais elle le faisait avec une
grande gentillesse.
Jallais me faire un caf: est-ce que vous en voulez un?
Volontiers.
Il tait un peu tt pour quelque chose de plus cors, et Jeanne
ne connaissait pas encore assez Aline pour le suggrer. Elle regarda
travers la porte-fentre le jardin japonais. ric lui avait souvent parl
de ses buis. Mais il ne lavait jamais invite chez lui.
Aline, suggra-t-elle en forant sa voix, on pourrait se tutoyer?
Avec grand plaisir, Jeanne, rpondit Aline de la cuisine. Elle
comprenait pourquoi ric allait lui parler ds quil avait un passage
vide.
Comme Aline revenait vers le salon avec les deux cafs, on frappa
nouveau la porte.
Aline jeta un coup dil par la fentre et cette fois neut aucun mal
reconnatre qui tait sur le seuil: cette blonde, dans un ensemble
Sonia Rykiel jaune et turquoise, ctait la consultante, Amlie quelque
chose. Elle avait un culot denfer: Aline navait toujours pas digr
son appel la maison au petit matin, ni la photo de jeunes maris sur
fond saumon. Aline allait tre claire avec elle. Chirurgicale.
Jy vais, expliqua-t-elle Jeanne. Cest une communicante qui a
jou un tour de cochon mon mari, je vais men dbarrasser. Le genre
de femme sans-gne et manipulatrice que je dteste.
Fichtre... Tu lui avais envoy ton message hier soir?
Non, penses-tu! Pourquoi?
La visiteuse refrappait la porte. Elle devait entendre quon parlait
lintrieur.
Alors, regarde ce quelle veut, non? conseilla Jeanne. Si elle
ressemble au portrait que tu en fais, elle ne sest pas drange jusquici
uniquement pour toffrir le plaisir de la jeter dehors...
Aline alla ouvrir, un peu freine dans son agressivit par la remarque
de Jeanne.
Que voulez-vous, madame Carrire?

186

555

Vous me connaissez? Amlie Carrire avait lair sincrement

surprise.
Oui, je vous ai vue en photo dans le journal, figurez-vous! rpondit Aline glaciale. Elle tait ravie de son entre en matire.
La fameuse photo... Amlie Carrire sassombrit et resta silencieuse un instant. Madame Pothier, je voulais mexpliquer directement
avec vous, de femme femme. Et aussi vous faire une proposition.
Ce nest pas le bon moment madame Carrire, je suis extrmement occupe.
Plus tard dans la journe, peut-tre? suggra Amlie.
Gagnons du temps, madame Carrire: pour vous je serai toujours
occupe.
Je ne vous prendrai que deux minutes.
Amlie tait plus petite et fluette quAline. Elle avait accentu
leur cart en affaissant ses paules et en inclinant lgrement la tte,
subtilement implorante. Un instant, Aline eut la vision du chat de
Shreck quand il voulait obtenir quelque chose. Elle sentit son hostilit
reculer.
Daccord pour deux minutes, soupira-t-elle dun air rsign,
mais sans la laisser entrer. Elle tait curieuse de mieux connatre cette
Amlie qui avait fait un tel effet son mari.
Dabord, laissez-moi vous dire que je ne suis pour rien dans cette
horrible photo du Figaro et que je nai jamais de ma vie regard votre
mari avec cet air nunuche. Le photographe quavait amen le journaliste nest pas responsable non plus: la photo nest pas de lui, elle na
pas t prise dans mes bureaux, cest tout simplement un montage, un
faux, quelque chose qui sest fait la mise en page au journal. Les gens
qui ont fait a savent que je ne peux pas porter plainte contre eux,
mais je ferai tout ce que je peux pour le leur faire payer autrement.
Dont acte, madame Carrire, mais je ne suis pas le bon interlocuteur. Avez-vous clarifi a avec ric?
Il na pas voulu mcouter. Il est persuad que je suis la dernire
des dernires et que je lai trahi...
Aline leva les sourcils, accentuant son air professoral.
Et... il se trompe?
Amlie tait dcide ne pas se laisser nerver.
En partie. Cest vrai, jai fait quelque chose de pas trs bien: jai
relanc votre mari parce quon me lavait demand et jai organis

lundi 11 juin

187

une interview dont je savais quelle namnerait rien de bon. Pour

ma dfense, je dirai seulement que ma bote tait en jeu et que je
pouvais difficilement dire non; et aussi que les initiatives de votre
mari taient condamnes bien avant que je ne men occupe. son
niveau de responsabilit, il devrait avoir les antennes pour sentir a.
Aline fut oblige de reconnatre in petto quils avaient tous eu un
doute sur Lenoir, sauf ric. Lui qui se croyait si souponneux...
Parfait, madame Carrire; vous avez soulag votre conscience,
mais que voulez-vous que jen fasse?
Je nai pas apprci davoir t manipule, madame Pothier. Ceux
qui mont manipule sont les mmes que ceux qui ont manipul votre
mari. Et donc si laction de votre mari se poursuit, je suis prte
donner un coup de main. Cest a ma proposition.
Aline hsita. Cette femme ntait pas antipathique. Dans sa situation, Aline devait avoir une excellente raison pour refuser une aide,
do quelle vienne.
Qui me dit que votre dmarche est honnte? Je navais dj pas
compris vos motivations la premire fois et je ne suis pas sre de les
comprendre mieux aujourdhui... Aline ajouta: tes-vous amoureuse dric? Et le regretta immdiatement: autant elle avait bien
commenc lentretien, autant sa dernire question lui donnait lair
dune midinette.
Si on aborde ces sujets, on peut peut-tre entrer? suggra Amlie
mezzo voce, en baissant nouveau la tte.
Aline se rendit compte quelle lui bloquait toujours son seuil. Elle
seffaa pour la laisser passer et revint avec elle dans le salon. Aprs
les prsentations minimum (Amlie Carrire, la consultante dont je
tai parl; Jeanne, une amie) elle expliqua Amlie quelle pouvait
parler librement devant Jeanne, avec qui elle travaillait sur le projet
dric.
Vous me demandiez ce qui me motive, reprit Amlie. Eh bien!
jai perdu la clientle de la Serfi et je ne veux plus travailler avec la
Banefi. Je nai pas envie quils sen tirent comme cela, je vous lai dit.
Je nai peut-tre pas totalement bonne conscience. Et je partais en
vacances ce week-end pour trois semaines en Turquie. Jai annul, je
suis libre. Ah! Et jai beaucoup aim votre message dhier soir.
Aline commena par sourire au compliment sur son message, avant
de froncer les sourcils:

188

555

Mon message? Comment lavez-vous eu?

Aprs quric ma eu raccroch au nez, jai rappel et je suis
tombe sur Thomas Pothier: votre fils je pense? Il ma gentiment
expliqu linfarctus de votre mari: ric ne mavait rien dit. Comment
va-t-il ce matin?
a va, indiqua sobrement Aline.
Transmettez-lui tous mes vux, je vous en prie. Et donc, Thomas
ma aussi expliqu que vous vous occupiez de tout dsormais et que
vous cherchiez des soutiens. Et il ma fait suivre votre mail.
Ce vote de confiance de Thomas branla encore un peu plus Aline.
Il fallait reconnatre cette femme un vrai pouvoir de conviction. Son
envie de mieux connatre Amlie tait relle. Elles avaient les mmes
ennemis.
ok. Je vous fais confiance. Mme si je ne suis pas encore bien sre
de comprendre pourquoi vous voulez nous aider... Aline sinterrompit et sourit:
Je comprendrais encore moins pourquoi vous consacreriez trois
semaines de vacances tirer sur une ambulance...
Merci, Aline, si je peux vous appeler Aline. Votre problme, notre
problme maintenant, est un gigantesque problme de communication; et si on y arrive, ce sera tellement norme que cest le genre de
succs quon savoure une fois dans une vie.
Un peu dambition professionnelle, cest rassurant, pensa Aline.
Elle demanda:
Je viens de faire deux cafs, je vous en fais un aussi?
Volontiers.
Amlie se dit que les choses staient finalement plutt mieux
passes quelle ne lavait craint. Aline tait plus chaleureuse que son
mari. Et elle avait une silhouette spectaculaire, pensa-t-elle en voyant
Aline, de dos, partir vers la cuisine, moule dans un jean bien taill.
Elle devait tre nettement plus jeune quric.
Vous connaissez ric Pothier depuis longtemps? demanda Jeanne
par politesse.
Aline tendait loreille depuis la cuisine.
Cest un client important de mon agence depuis quatre ans,
mais je ne peux pas dire du tout que je le connaisse, affirma Amlie,
consciente dtre sur un terrain glissant.
Aline revenait avec le troisime caf.

lundi 11 juin

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Jeanne se dpcha de remettre la conversation sur de meilleurs rails.

Aline, de quoi as-tu besoin aujourdhui? Quon te laisse tranquille, quon reste taider...?
Aline rflchit un moment, avant de dire:
Je ny arriverai pas sans aide. Par exemple, je ne vois pas par o je
vais commencer. Quest-ce que vous feriez ma place?
Ce fut Jeanne qui rpondit:
Il faudrait bien dfinir notre objectif, Aline... Que voulonsnous? Quon prenne les bonnes dcisions pour brider la spculation
bancaire, non? Et donc, que ces dcisions reoivent le consensus le
plus large possible.
Oui, rpondit Aline aprs un silence... Btir un consensus mondial. Cest quand mme ambitieux. Pourquoi diable sept
milliards dtres humains voudraient-ils nous suivre...
Ils nous suivront ou pas. Tu le disais dans ton message, Aline: ce
qui est important en ce moment cest de faire quelque chose.
Il va seulement nous falloir une trs bonne communication,
affirma gaiement Amlie. Ne vous inquitez pas, cest le domaine de
Jasmin Moutarde!
Elle ajouta, savourant lair surpris des deux autres:
Cest le nom de ma bote de communication.
Gotu! apprcia Aline. Bon, considrons que nous avons notre
objectif. Trs concrtement, quest-ce que je mets dans mon ordre du
jour pour demain?
Dabord, suggra Amlie, il faut donner les coordonnes pour la
confrence tlphonique: faisons a chez Jasmin Moutarde, on aura
tous les quipements.
Aline frona les sourcils.
Cest trs gentil Amlie mais je ne pense pas que nous puissions
accepter, affirma-t-elle.
Comme Jeanne et Amlie la questionnaient toutes les deux du
regard, elle expliqua:
Cela nous rendrait trs dpendants de votre socit.
Comme vous voudrez Aline, mais il faudra bien faire la runion
quelque part et nous dpendrons forcment de ce quelque part,
rtorqua Amlie dun air froiss.

190

555

Au moment mme o elle rejetait loffre dAmlie, Aline se rendait

compte que ses rticences taient ridicules: elle faisait confiance
Amlie, ou pas.
Vous avez raison, reconnut-elle, votre offre est trs utile, merci
beaucoup.
Jeanne regardait amuse Amlie et Aline se jauger et se dfier,
comme deux jeunes chiens. Elles avaient toutes les deux beaucoup de
charme, Aline la brune avec ses cheveux courts et boucls, Amlie la
blonde avec sa coupe au carr. Lune sophistique dans un ensemble
en soie, lautre en jean et chemise manches longues.
Aline croisa le regard de Jeanne.
Quest-ce qui tamuse?
Notre trio... les trois mousquetaires au fminin. Amlie, nous
pourrions nous tutoyer aussi, non?
Cela me ferait trs plaisir, Jeanne, merci.
Un silence sinstalla. Les deux autres regardaient Aline, Jeanne
gardait son demi-sourire. Aline comprit quelle navait plus vraiment
le choix et proposa ce quon attendait delle:
Tutoyons-nous toutes les trois, a sera plus simple.
Avec le mme plaisir, Aline, rpta Amlie.
Et pour lordre du jour, suggra Jeanne, inutile dtre trop ambitieux pour une premire runion. Indique en introduction le rappel
de nos objectifs; et en sujet principal notre plan de communication,
sur la base dun expos dAmlie.
Cela vous parat possible, pardon, cela te parat possible, Amlie?
demanda Aline.
Bien sr, rpondit Amlie en riant, mais cest bien jou, Jeanne:
je nai rien vu venir! Je vais pouvoir y passer ma nuit...
Elles djeunrent ensemble et se quittrent toutes les trois fort
contentes delles-mmes. Au moment du dpart, Aline ne se rsigna
pas faire la bise Amlie et prfra lui expliquer en lui brandissant
sa prothse sous le nez:
Je ne te serre pas la main, tu as srement remarqu....
Non, je navais pas remarqu, affirma Amlie en lui plantant un
baiser sur chaque joue.
En tout cas, elle est bien lgocentrique que jimaginais, se dit Aline
avec une certaine satisfaction: elle navait mme pas fait attention
mon bras... Ou est-ce quelle lavait remarqu?

lundi 11 juin

191

***
Tortal terminait un point avec Pluvier. Les marchs taient un
peu remonts mais la baisse restait pire que lors des fameux jeudi
noir, lundi noir et mardi noir de la grande rcession de 1930.
Un journaliste avait baptis la journe un lundi rouge, cause du
rle de la Chine. Le succs de la formule avait t immdiat et on se
mettait parler rtrospectivement de mercredi rouge pour la dgringolade de la bourse la semaine prcdente.
La salle de march du cef avait ragi avec retard deux fois: elle avait
lourdement perdu lors de leffondrement des cours, puis nouveau
lors de leur stabilisation. Pluvier ne paraissait pas gn du tout de
sa contreperformance et restait optimiste: le march tait purg et
on tait sur de bons niveaux pour jouer la hausse. La banque allait
pouvoir rapidement compenser ses pertes.
Les affaires rentrent rapidement, affirma-t-il Tortal. ce propos,
notre limite de risque sur les matires premires est beaucoup trop
faible. Il faut pouvoir prendre de vraies positions si on veut gagner de
largent et garder nos vedettes.
ok sur le principe, rpondit Tortal, vois les dtails avec la direction des risques.
Son assistante passait la tte. Il avait demand ne recevoir aucune
communication.
Encore madame Lo, lui expliqua-t-elle.
Tortal excd attrapa son tlphone et appela Benot Museau.
Benot, encore une sombre histoire chinoise. Cette fois, cest la
femme de Wang, une certaine Lo, qui mappelle et qui me menace
de... enfin de diverses choses, si je ne la prends pas au tlphone. Cest
le chantage Wang qui recommence. Tu vois ce que cest?
Non, pas du tout. La femme de Wang est en Chine et ne doit
parler que chinois...
Quand Museau fit le lien il faillit sexclamer mais cest Papillon....
Il se retint temps et dit seulement Tortal,
a doit tre une matresse frustre. Je men occupe.
Il va falloir que je la gre plus serr, pensa Museau. Mais il avait la
solution: demain, elle viendrait lui demander pardon. plat ventre.

192

555

***
En revenant dune ultime sance de rvisions, Camille avait trouv
sa mre trs basse. Aprs le dpart dAmlie et de Jeanne, sa bouffe
doptimisme tait retombe en rdigeant le message dordre du jour
suggr par Helmut: Mission et communication. Ctait maigre...
Rvise! avait lanc Camille avec humour, quand elle avait vu
sa mre mditant sombrement devant son ordinateur, les yeux dans
le vague. Et Aline stait mise au travail, comme elle laurait fait sur
une question de recherche. Elle avait lu les notes dric, lune aprs
lautre. Puis elle les avait relues, en surlignant chaque mot quelle ne
comprenait pas. Camille observa gaiement quil y avait plus de jaune
que de blanc sur les feuilles mais Aline ne se laissa pas dcourager. Il
nexistait pas de problme qui rsistt son Discours de la Mthode et
son second principe: saucissonner les problmes, diviser les difficults pour les rsoudre. Elle allait chercher chacun des mots quelle ne
connaissait pas dans Wikipedia et faire des fiches...
Avec Camille, elle rappela ric en fin daprs-midi. Elle lui avait
dj racont plus tt sa matine avec Amlie et Jeanne. ric tait avec
Thomas et en mettant les haut-parleurs ils avaient limpression dtre
tous les quatre runis.
Dj dn, je suppose? demanda Aline.
Oui, bien sr, il est six heures trente-cinq! Ce soir ctait le menu
saveurs fortes: concombres en salade, courgettes cuites leau et
petit suisse. Mais bonne nouvelle: demain, je quitte la ranimation.
Tu devrais mieux dormir, non?
Je mhabitue... Une nuit en ranimation, cest un peu comme une
nuit sur lalpage avec les vaches... Tu te souviens quand on tait dans
les Pyrnes avec un brouillard couper au couteau? On ne voyait
pas nos pieds mais on entendait un tas de cloches de vaches: graves,
aigus, certaines lointaines, dautres qui semblaient toutes proches.
Oui, se souvenait Aline, et impossible ensuite de retrouver la
voiture.
Eh bien! En ra, cest pareil avec les alarmes des moniteurs, dans
les chambres. Elles se dclenchent en permanence, chacune avec sa
tonalit. Et on ne voit rien non plus, bien sr. Pour un peu jaurais
senti les bouses de vache!
Je suppose quand mme que le personnel se prcipite, observa
Camille.

lundi 11 juin

193

Pas du tout: la plupart des alarmes sont catalogues comme sans

importance, alors on les laisse sonner...
ric navait pas encore parl devant Thomas de larrive dAmlie
quAline lui avait dcrite. Il linterpella:
Alors Thomas, il parat que tu as recrut Amlie Carrire?
Aline intervint pour dfendre Thomas:
Elle avait lair embte par ce qui tarrivait.
Moi aussi elle ma fait bonne impression, confirma Thomas.
Vous tes des grands nafs, trancha ric. Jai fait une erreur avec
elle, je nen suis pas fier. Mais deux fois la mme erreur, cest franchement stupide!
Thomas fut troubl par lnergie que mettait son pre dans ce quil
disait. Est-ce quil avait eu tort de parler du projet Amlie? Et
puis il se rassura: son pre pouvait avoir des raisonnements intellectuels fulgurants sur des questions techniques. Mais il navait jamais
compris grand-chose aux gens.
Tu as vu la dgringolade des marchs ce matin? demanda Aline
ric. Tu crois que a va se calmer maintenant?
Non, affirma-t-il. Il y a trop de gens qui ont intrt ce que a
bouge. Et il nest pas difficile de faire baisser le march. Alors il va y
avoir des hauts et des bas, mais surtout des bas...
Je te passe ta fille, dit Aline en passant le combin Camille.
Mardi tait le premier jour du bac. ric affirma Camille quil
avait totalement confiance en elle et il lui dit merde. Il reprit pratiquement les mmes mots pour Aline et sa confcall de lancement du
lendemain. Aline et Camille avaient lair, lune et lautre, bien prtes
pour leurs examens respectifs. ric avait mauvaise conscience dtre
sept cents kilomtres. Et il tait plus inquiet pour Aline que pour
Camille.

Mardi 12 juin
Aprs un terrible lundi rouge,
toutes les places financires retiennent leur souffle.
Financial Times, 12 juin

Amlie fit faire firement le tour du propritaire Jeanne et Aline

qui sextasirent comme il convenait. Ni lune ni lautre ntaient pourtant sensibles au mlange froid de gris et dart moderne du sige de
Jasmin Moutarde. Aline trouvait que cela ne ressemblait pas du tout
Amlie. Mais cela devait rassurer les clients. Et mettre en valeur, par
contraste, les qualits solaires dAmlie. Amlie leur avait prsent les
deux collgues quelle comptait associer directement lopration:
son assistante, Leila, et son responsable informatique, Nicolas. Leila
tait une jeune femme avec des cheveux noirs trs courts et les yeux
passionns et craintifs de la beurette qui a appris voir venir les coups
de loin. Nicolas tait un peu plus g, crmonieux, tir quatre
pingles et la limite du prcieux, limite dpasse, pensa Aline.
Les trois femmes taient maintenant assises seules autour de la
grande table de runion de Jasmin Moutarde, au centre du patio.
Aline tait tendue: la confrence tlphonique aurait lieu dans maintenant une petite heure. Elle allait prsider le lancement formel du
projet. La premire impression quelle donnerait serait dterminante.
Ton expos est prt? demanda-t-elle Amlie.
Oui. Jai pas mal rflchi depuis hier. On na ni argent ni troupes
et donc il faut faire vite: les campagnes longues cotent cher. On doit
jouer fond le buzz internet et les rseaux sociaux; faire un maximum

mardi 12 juin

195

de bruit sur une semaine. Aline, tu sais comment a fonctionne, bien

sr, ajouta-t-elle en montrant le systme de confrence. Si tu appuies
l, tu actives ton micro... L tu teins ceux des autres... et a cest
pour que les autres nentendent plus ce que tu dis-toi. Tu peux mme
enregistrer en appuyant l. Fais attention ne pas forcer ta voix: parle
comme dhabitude. Dailleurs, dis-toi bien que tu parles dj fort,
Aline... Et ce nest pas une critique, ajouta-t-elle rapidement, puisque
a vaut aussi pour Jeanne et pour moi! Vous savez pourquoi? interrogea-t-elle, avec la satisfaction anticipe dapprendre quelque chose
ses deux partenaires.
Pas du tout, affirmrent ensemble Aline et Jeanne.
Eh bien! parce que nous sommes toutes les trois des femmes
qui avons d nous affirmer professionnellement. Dans une runion,
pour obtenir la mme qualit dcoute quun homme, une femme na
pas le choix: elle doit parler plus fort. Nous avons dcouvert cette
rgle non crite, chacune de notre ct, et nous lavons applique
inconsciemment: nous sommes conditionnes pour parler quelques
dcibels au-dessus de nos chers collgues masculins.
Aline ntait pas convaincue.
Je navais pas conscience de parler particulirement fort!
Dans ton cas, Aline, il faut prendre en compte une circonstance aggravante: ton tropisme professoral... lui expliqua Amlie en
riant. Tu dois toujours plus ou moins penser que tu tadresses un
amphithtre!

***
Papillon avait t convoque la Prfecture de police de Paris pour
problme concernant votre titre de sjour. Elle avait dabord cru
quil sagissait dj des mesures de rtorsions annonces le dimanche
soir: on parlait dun durcissement des conditions de sjour des immigrants chinois. Mais elle ne voyait pas dautres Chinois dans la salle
dattente.
Quand ce fut son tour, la fonctionnaire prit ses papiers et vrifia un post-it quelle avait devant elle. Elle jeta un rapide coup dil
Papillon puis appela son suprieur. Le cur de Papillon se serra.
Elle tait sur une liste noire quelconque. Pour plusieurs de ses amis
chinois, le post-it, puis le tte--tte avec le chef avaient t la premire
tape avant une expulsion du territoire plus ou moins brutale.

196

555

Il y a un problme? demanda-t-elle avec un sourire humble

lhomme qui sapprochait et qui la prpose tendait ses papiers.
Oui, il y a un problme, venez ct.
Elle le suivit vers son petit cubicule.
Oui, madame Guo, dit-il en lisant son document, il y a un vrai
problme. Vous devez vous prsenter durgence au commissariat du
2earrondissement. Cest 18 rue du Croissant, ct de la Bourse.
Vous demanderez le commissaire Maurice Tessier.
Papillon attendit un instant, puis demanda timidement:
Vous me rendez mon titre de sjour?
Le superviseur lui tendit un papier.
Voici un rcpiss.
Papillon le parcourut rapidement.
Mais il nest valable que vingt-quatre heures!
Votre problme va se rgler trs vite, conclut son interlocuteur en
lui rendant ses autres papiers. Dans un sens ou dans lautre...
Son ton tait sans appel.
Papillon sortit effondre. Ctait li Wang. Ou Museau? Elle
hla Xiu et Liu. Ils nen avaient pas pour plus dun quart dheure pour
lamener rue du Croissant: elle aurait peut-tre encore le temps de
foncer lagence Chine Nouvelle, Clichy, o elle avait rendez-vous
avec son chef. Ctait un rendez-vous important: il lavait embauche
sous la pression de Wang, garde sous la pression de Wang et, mme
si elle lui avait ensuite offert des satisfactions personnelles, il fallait
vrifier ses intentions dans un monde sans Wang.
Elle mit moins dun quart dheure pour rejoindre le commissariat,
mais l on la fit attendre dans une salle crasseuse sur un banc en mtal
viss dans le sol. Une paire de menottes taient fixes ct delle,
une moiti attache un pied du banc, lautre ouverte et menaante.
Un flux continu dagents entraient et sortaient. Chacun, homme ou
femme, la jaugeait du regard, plusieurs posrent la prpose des
questions ou lancrent des blagues grivoises la concernant. Le temps
passait. Oui, le commissaire tait prvenu. Non, on ne pouvait pas lui
dire quand il pourrait la recevoir. Il tait maintenant trop tard pour
esprer rejoindre Clichy. Elle sortit son tlphone pour se dcommander et immdiatement la prpose fondit sur elle et le lui confisqua. Papillon se mit trpigner et hurler, en mlangeant le chinois

mardi 12 juin

197

et le franais. Sa crise sembla dbloquer la situation: quelquun vint

enfin la conduire au bureau du commissaire.
Il tait plutt plus jeune quelle ne laurait cru, mais elle avait du
mal apprcier lge des Caucasiens. Il resta assis quand elle entra, lui
jeta un rapide coup dil et reprit sa lecture, les deux coudes poss
sur son bureau. Elle sentait quelle ne lui tait pas compltement
indiffrente.
Madame Guo. Il parlait sans la regarder. Quelquun sapprte
porter plainte contre vous pour tentative dextorsion de fonds. Sa
dmarche nest encore quofficieuse.
Il se rejeta en arrire sur son fauteuil et dvisagea Papillon qui tait
reste debout.
Sil la dpose, vous perdez automatiquement votre titre de sjour
et vous partez en taule. Et ensuite, retour direct au pays. Vous avez
la journe pour rgler ce malentendu et revenir me voir: aprs, je ne
pourrai plus rien pour vous.
Il reprit sa lecture.
Si vous voulez bien mexcuser, maintenant...
Papillon rcupra son tlphone, vrifia quil tait trop tard pour
Chine Nouvelle et rejoignit sa voiture pour tlphoner au calme son
chef, se confondre en excuses et convenir dun autre rendez-vous. Elle
navait dsormais aucun doute. Ctait du Museau! Son style exquis
et ses manires en crabe. Elle lappela tout de suite. Il fallait savoir
reconnatre un mauvais rapport de force.
Tiens, Papillon! Tu as retrouv mon numro de tlphone? Tu as
compris le message? Tu nappelles plus jamais mon chef et tu oublies
ton chantage. Et on se revoit demain lendroit habituel. Voyons ce
qui marrange... Disons demain seize heures. Prpare-toi, je serai
peut-tre un peu en retard et je ne veux pas perdre de temps. Cette
fois, on fera a ma manire... sans chinoiseries.
Papillon regrettait davoir sous-estim Museau. Comment disait
Sarah? Une journe de merde... Elle allait ragir et Museau payerait.
Si possible, trs vite.

***
midi, heure de Sidney, minuit, heure de Paris, le plus grand
groupe de matires premires australien se dclara en faillite, la
surprise gnrale. Ses comptes avaient t massivement trafiqus. Les

198

555

marchs ragirent trs mal: aprs la panique sur les dettes publiques,
puis sur les banques, les oprateurs venaient de dcouvrir que le
prix des matires premires tait beaucoup trop haut: incompatible
avec le fort ralentissement de la croissance mondiale. La spculation
transforma une remarque de bon sens en sauve-qui-peut gnral. Les
marchs de matires premires commencrent baisser en Asie. La
baisse sacclra quand les marchs europens ouvrirent. Un mardi
rouge suivait un mercredi et un lundi rouges.
Tortal ouvrit son comit de direction hebdomadaire en annonant
que la Banefi venait de donner un mandat officiel la banque daffaire Silverman pour la prise de contrle du cef.
Montferrand le fait savoir un peu partout, aussi firement quune
poule qui a pondu son uf. Ce type est imbuvable. Cela ne va pas
nous faciliter les choses. Tous les analystes vont se replonger dans nos
chiffres et ils nadoreront pas ce quils vont y trouver.
Aprs cette premire mauvaise nouvelle, Pluvier dut en avouer
une seconde: sa salle de march avait rat la baisse sur les matires
premires.
Jespre quon navait pas dj mis en uvre la hausse des limites
que tu mavais demande hier? vrifia Tortal.
Si, malheureusement! reconnut Pluvier. lheure o nous
parlons, dit-il en consultant son BlackBerry, la perte est de quinze
millions deuros. Mais elle risque daugmenter car nos positions nont
pas pu tre toutes couvertes.
Il voulait dire que le cef continuait daggraver sa perte chaque fois
que les marchs des matires premires baissaient.
Soit je me couvre et je me prends tout de suite une perte supplmentaire de soixante-quinze millions. Soit je reste en risque. Mais
alors ma perte peut atteindre ce soir zro ou cinq cent millions.
Quest-ce que je fais, Jean-Yves?
Les financiers affirment que grce aux marchs et leurs instruments innovants, ils sortent du risque quand ils veulent. Cest un
joli conte de fes. Ds que le temps se couvre, ds quun mouvement
profond et imprvu sengage, il ny a plus personne pour vous vendre
des garanties, ou des cots tels que lachat de lassurance ressemble
furieusement au sinistre quelle prtend garantir. Comme le disent
les assureurs propos des mauvais produits dassurance: le principal
sinistre, cest la prime!

mardi 12 juin

199

Un silence lourd suivit la question de Pluvier. Tout le monde regardait Tortal.

Quest-ce que tu me conseilles, Andr? rpliqua Tortal aprs un
instant dhsitation.
De rester en risque, rpliqua Pluvier, plus sanglier face la meute
que jamais.
ok, allons-y, dcida Tortal, la bouche sche.

***
Les dboires du cef sur les matires premires taient connus de
toute la place.
Cest la porte de saloon: une claque hier, une claque aujourdhui,
ricana Sartini.
Lenoir avait runi Sartini et Gonon pour un point sur lopration
Carthage. Michel Gonon avait sa tte des mauvais jours: les yeux
ronds et lair bouriff dun Claude Chabrol en colre. Il avait dcid
de dire Lenoir ce quil avait sur le cur.
Michel, ce nest pas une bonne nouvelle. Les marchs sont
compltement imprvisibles. Je veux bien quon sessuie les pieds sur
les pertes du cef, mais notre salle aussi est en perte sur la journe
dhier.
Lenoir rpondit dune voix encore plus douce que dhabitude.
Je comprends dEnjolas quon a perdu, mais moins que ce quon
avait gagn dans notre aller et retour sur les munis. On reste gagnants
sur juin.
Il levait la langue pour rappeler Gonon que lorigine, ctait
lui qui sous-estimait la crise. Mais il garda pour lui sa remarque.
Il regarda Gonon avec attention: son collgue avait lair fatigu et
dmoralis. Enjolas lui avait dit confidentiellement que le fils de
Gonon avait beaucoup de mal dans son quipe de traders. Sans doute
Enjolas noircissait-il le tableau: il avait srement dtest voir dbarquer le fils de son directeur gnral. Mais peut-tre disait-il vrai. Et
peut-tre Gonon voyait-il les marchs travers les checs de son fils.
Cela pouvait expliquer son pessimisme croissant. Il allait demander
Enjolas si le fils de Gonon il avait oubli son prnom avait eu tout
rcemment des problmes particuliers.

200

555

Oui, on est gagnants, concda Gonon, mais notre cours de

bourse a bien baiss. Mme si on a un peu repris hier soir et ce matin,
on perd encore presque trente pour cent par rapport vendredi.
Cest vrai Michel, mais le cef a perdu presque le double.
Gonon voulait faire entendre son point.
Je ne suis pas sr que cela suffise nos actionnaires.
Lenoir linterrompit.
Ce nest pas cela que nous leur dirons, nous sommes daccord.
Et, malheureusement, je crains que les actionnaires aient dautres
mauvaises nouvelles dans les semaines qui viennent: on est trs loin
davoir vu le pire. Nous allons vers un fort ralentissement de la croissance, peut-tre mme une rcession. Il faut trs vite sortir de tous les
projets un peu marginaux et consolider tout ce qui peut ltre avant la
vraie tempte, celle qui se prpare.
Gonon se sentit un peu rassur: le patron continuait avoir de
bonnes antennes. Lenoir poursuivait:
Carguez les voiles, Michel. Mais notre meilleure dfense reste
lattaque. Il faut mettre rapidement la main sur Carthage. Cela
enverra un message fort nos actionnaires.
la fin de la runion, Lenoir garda Gonon en tte--tte un instant.
Vous avez raison, Michel, cest dur. Mais dans huit jours, le
problme Carthage est rsolu et nous pourrons consacrer tous nos
neurones la crise. Comme tous les grands managers, vous tes encore
meilleur par temps agits. Jai besoin de vous. Cette nouvelle banque
que nous allons construire aura besoin dun trs grand banquier sa
tte: il ny a que vous qui puissiez la piloter!
Ce ntait pas le moment que Gonon craque...

***
Il est dix heures quatre, remarqua Amlie dune voix neutre.
Bon, plus question de reculer, comprit Aline: il faut y aller. Sarah
lui fit un petit signe dencouragement, tout au bout de la table,
ct de Jean-Louis Ousseau. Sa nervosit avait pratiquement disparu.
Amlie avait bien fait de lui parler de son amphithtre de Jussieu:
elle y avait quarante fois plus dauditeurs quaujourdhui, elle nallait
pas se laisser impressionner! Elle commena:
Bonjour, merci tous dtre l. Cest, bien sr, ric qui ma
demand danimer la runion daujourdhui. Nous sommes ce matin

mardi 12 juin

201

entre Europens, dcalage horaire oblige avec les tats-Unis. Mais

nous appellerons ce soir Mike Panetta et nos amis amricains. Notre
collgue chinois, Chen, tait en ligne il y a cinq minutes, mais nous
lavons perdu. En revanche, je salue Frankfort, Londres, et Milan...
Des hellos rciproques poncturent chacun de ses saluts.
Vous avez reu notre ordre du jour, poursuivit Aline: rappeler
notre objectif et dfinir notre plan de communication. Notre objectif
ultime, tel que je le comprends, est de rduire la spculation bancaire
en faisant prendre une srie de mesures qui encadrent la finance.
Quand je dis ces mesures, je pense aux solutions dric, bien sr.
Sommes-nous bien daccord?
Tout le monde hocha la tte autour de la table et on entendit des
grognements positifs dans le haut-parleur.
Le point principal de cette runion est notre plan de communication. Amlie, que vous ne connaissez pas encore tous, est une
grande spcialiste de ces questions. Elle accepte de nous guider titre
bnvole: merci beaucoup, Amlie.
Approbations indistinctes nouveau dans le haut-parleur.
Merci, Aline. Je ne vous parlerai que de ce que je connais: la
communication...
Amlie parlait dune voix bien timbre, dans un anglais qui impressionna Aline.
Notre problme de communication est simple noncer:
comment une douzaine de personnes motives peuvent-elles faire
bouger politiques et financiers. Cela peut sembler impossible.
Nous avons un avantage...
Elle sinterrompit quelques secondes, puis poursuivit:
Notre avantage, cest que le consensus est dj l. Vous avez tous
pu le vrifier en parlant autour de vous: chacun est dj exaspr par
la spculation bancaire. Personne ne comprend pourquoi ses autorits
ne font rien. Nous devons cristalliser cette exaspration autour de nos
solutions.
Problme: nous sommes de parfaits inconnus et donc notre avis
nintresse personne. Notre point de dpart doit alors tre ce que jappelle en communication le raclement de gorge.
Amlie fit une pause pour laisser la formule simprimer dans lesprit de ses auditeurs.

202

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Quest-ce que le raclement de gorge?Pensez votre propre

comportement de communication, quand vous tes en groupe. Vous
voulez dire quelque chose et vous avez peur que cela ne se perde
dans la conversation gnrale. Que faites-vous? Eh bien! vous avez
forcment un truc pour attirer lattention, un truc plus ou moins
conscient. Je ne te connais pas depuis longtemps, Aline, mais jai
remarqu et vous avez srement remarqu quAline se racle la
gorge avant de parler. Cest une solution frquente. ric, ceux qui
le connaissent peuvent en tmoigner, fait un petit son guttural, un
hun trs caractristique.
Aline, qui souriait du premier exemple, se surprit se renfrogner
au second, agace par cette preuve, modeste, dintimit entre Amlie
et son mari. Elle sen voulut immdiatement dtre aussi irrationnelle.
Ce nest pas forcment un son. Certains agiteront les mains,
dautres retireront leurs lunettes, ou alors simplement ils se redresseront et se rapprocheront de la table...
Amlie accorda quelques secondes dintrospection chacun pour
mditer sur sa propre technique, puis reprit.
Question: comment allons-nous attirer lattention, nous? Quel
sera notre raclement de gorge?
Ses questions rcurrentes lui permettaient de mobiliser lattention. Comme les scnaristes des sries tl amricaines, elle valuait
moins de trois minutes le temps dattention moyen dun auditoire.
Elle rpondit comme dhabitude elle-mme sa question.
Pour un raclement de gorge russi, il nous faut deux ingrdients:
un nom qui claque et un vnement qui claque. Pour le nom, on
pourra y revenir plus tard. Pour lvnement, cest plus compliqu,
mais au bout du compte nous avons deux solutions seulement.
Amlie avait dj fait vingt fois cette dmonstration devant des
auditoires autrement plus aguerris et elle prenait toujours le mme
plaisir en drouler les tapes. Elle tait l pour leur vendre un plan
de com internet, elle allait leur vendre son plan internet...
Solution A, lun dentre nous se dvoue pour simmoler de faon
spectaculaire...
Elle laissa un temps pour les gloussements qui ne manquaient pas
darriver ce stade.
Plan B: le film rigolo sur YouTube.

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203

Latmosphre se dtendit dun coup: tous revenaient sur un terrain

solide et avaient quelque chose dire. Plusieurs commencrent
raconter leurs derniers coups de cur sur YouTube: la cantonade
dabord, puis, faute dauditoire, leur voisin immdiat.
Convaincant et vendu, Amlie! lcha dune voix forte Aline,
pour capter nouveau lattention de chacun. Va pour YouTube. Sur
quoi pourrait tre notre film?
Les meilleurs scnarios sont ceux que les gens regardent dj sur
internet: cest la seule donne solide notre disposition. La premire
audience, cest la musique. Mais cest difficile: soit nous intressons
demble Bono ou lquivalent soit on reste dans le trs confidentiel.
Quand mme, suggra Sarah, on pourrait reprendre une chanson
connue et inventer des paroles amusantes, non?
Aline sentit des signes dagacement chez Amlie et savait que Sarah
nallait pas se laisser rembarrer facilement. Elle intervint.
Oui, Sarah, cest une bonne ide; dautant quil faut garder
en tte lide que, mme sans Bono, il nous faudra des people un
moment ou un autre.
Avant quAline nait pu rendre la parole Amlie, Sarah revint la
charge.
propos de people, jai une autre ide, si je peux...
Lagacement dAmlie devint visible.
Est-ce quune actrice comme Josiane Balasko ne nous aiderait
pas? Jai un contact avec elle tout--lheure: je pourrais lui en parler?
Elle nest pas trs internationale, remarqua sans chaleur Amlie.
En France, en tout cas, ce serait formidable, se hta de dire Aline.
Tte le terrain si tu peux, Sarah. Quel est ton second thme, Amlie?
Aprs la musique, lautre grand centre dintrt sur le net cest le
sexe (retour anticip par Amlie des gloussements).
Jimagine, remarqua Aline un peu schement, quon se coupe
quand mme dune partie de notre public: tous ceux qui ne sont pas
la fois vulgaires et masculins?
Jtais sre quelle tait puritaine! se dit Amlie en souriant intrieurement. Elle nallait pas renoncer pour autant au climax suivant
de sa prsentation.
Tu as raison Aline, mais gardons quand mme en tte une variante
qui a fait ses preuves: cest que certains dentre nous sexhibent plus
ou moins nus pour la bonne cause.

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Aline tait maintenant fortement agace: par lide, par le dcollet dAmlie et par les regards de Jean-Louis Ousseau commenant
la dshabiller des yeux. Mais elle refusait de se laisser enfermer dans le
rle de luniversitaire pisse-froid. Elle enchana avec un large sourire:
Je te renvoie Amlie ce que tu disais sur la musique: il faut tre
dj clbre, ce qui nous ramne la case U2et Bono; ou alors tre
extrmement bien fichu. Pour nos amis au tlphone, ici Paris il ny
a que Leila et Sarah qui pourraient dclencher un vrai buzz!
Touch, se dit Amlie: avec son bras, lallusion au strip-tease tait
maladroite, limite gore. Enfin, Aline avait eu sa revanche en loubliant
dans ses prix de beaut. Elle devait acclrer: lintermde coquin avait
assez dur. Mme si ctait probablement une spcialit nationale que
les trangers attendaient de leurs collgues franais.
Je passe rapidement sur le numro trois: cest lincrevable petit
chat, champion toutes catgories des films visionns sur YouTube.
Jaime bien le chat, affirma Sarah en inclinant lgrement la tte,
comme si elle le visualisait. Mme sil nous faudra un scnariste de
premire pour faire le lien entre un chat et la crise!
Exactement! coupa rapidement Amlie, pour viter de repartir
dans des chemins de traverse et arriver au quatrime thme, quelle
avait dj identifi comme le seul possible.
Ce qui nous amne au dernier thme le plus regard: les jeux et
le sport.
Jean-Louis, le psychologue, senhardissait intervenir. Il tait
jusquici rest concentr sur son IPad, notant frntiquement tout ce
qui se disait.
Pourquoi ne pas filmer des parties de poker? suggra-t-il. Cest
populaire et trs associ largent.
Il y eut plusieurs grognements approbateurs, puis le haut-parleur
grsilla: Frankfort prenait la parole.
Chers collgues, nous pensons ici, en Allemagne, que le choix
qui simpose est celui du football. Je mexplique. Le football est trs
populaire et pas seulement en Allemagne. Cest trs visuel. Et il y a
pas mal de liens aussi entre le football et largent.
Pendant quil dveloppait son ide, Aline interrogea des yeux les
participants parisiens, qui tous approuvrent de la tte.
Merci Helmut, cest trs logique. Sur les scnarios maintenant,
peut-on tre plus prcis? Pour attirer lattention maximum, il me

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205

semble quil faut partir de ce qui choque. Quest-ce qui choque le plus
dans le football?
Plusieurs rponses fusrent: la triche? le dopage? la violence dans
les stades? largent? le racisme?
Un point commun de tout ce qui nous choque, rsuma Aline, cest
la triche. Depuis quon est tout petit, on naime pas voir quelquun
gagner en trichant.
Nicolas, linformaticien, parlait loreille dAmlie depuis un
moment maintenant et cela agaait profondment Aline.
Nicolas, vous vouliez dire quelque chose? demanda-t-elle haute
voix.
Oui, la triche me donne une ide pour notre nom, mais je ne sais
pas la traduire en anglais: on veut empcher la triche, pourquoi ne
pas nous appeler Carton Rouge, comme au football justement?
Il continuait de parler en sadressant non pas au groupe, mais la
seule Amlie, sa chef. Elle les tient bien serrs! pensa Aline.
Trs bonne ide, Nicolas! approuva Amlie. Carton rouge, a
claque! Et puis aprs lundi et mardi rouge, on est pile poil dans lair
du temps.
Nicolas se rengorgea, vrifiant dun coup dil circulaire leffet
produit autour de la table.
Comment dit-on carton rouge en anglais, Stephen? vrifia
Amlie.
Red Card, tout simplement.
Attention, mit en garde Aline, cest srement dj utilis...
Oui, rpondit Jean-Louis Ousseau, toujours le nez dans son
Ipad: je viens de le googeliser. Carton Rouge, cest notamment,
je cite, un site dhumour gras sur le football europen: pas trs
glamour... Cela dit, il y a des centaines de rfrences, le nom est
banal: on devrait peut-tre personnaliser notre carton rouge, en
prcisant qui on le donne?
Cest vrai, approuva Amlie: il faut nommer notre tricheur. Cela
pourrait donner Carton Rouge la Finance, quen pensez-vous?
Plutt Carton Rouge la Spculation bancaire, proposa
Stephen. Tout nest pas jeter aux cochons dans la finance et nous
navons pas forcment trs envie de revenir avant linvention de la
monnaie, pour troquer un bout de viande contre un bol de riz!

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555

Oh! pour ce que vous faites la viande, vous, les Anglais! observa
quelquun en riant.
On se concentre! interrompit Aline. Je suis daccord avec
Stephen: va pour Carton Rouge la Spculation bancaire. Cela
nous vite de nous mettre dos toute la finance dun coup.
Stephen, trs en forme, reprenait la parole.
Si on filme une quipe de gentils et une quipe de tricheurs, peuton dcider que les good guys porteront des maillots de Manchester
United et les tricheurs des maillots dArsenal...
On entendit dans le haut-parleur que cette proposition provoquait
des rugissements: du brouhaha joyeux qui sensuivit, il ressortait quil
y avait au moins cinq clubs diffrents bruyamment reprsents entre
Londres et Frankfort. Aline comprit que lauditoire fatiguait, mais
que le football tait un thme fdrateur. Elle vrifia sur son tlphone: onze heures quinze, ctait la limite quelle stait fixe pour
terminer.
Chers amis! chers amis il est temps de conclure... dit-elle pour
ramener le silence.
Elle se sentait lgrement euphorique. Ils avaient leur ligne de base:
Carton rouge la spculation bancaire et leur illustration: des
matchs de foot o lune des deux quipes triche. Pour une premire
runion, ctait inespr. Elle avait juste le temps daller chercher
Camille son lyce.

***
Les deux jeunes hommes en uniforme ouvrirent chacun un battant
de limmense porte Sarah.
Bienvenue au Royal Monceau, dirent-ils ensemble avec un
sourire, en soulevant de leur main libre leur petit chapeau ridicule.
Sarah traversa sans hsiter limmense hall et monta au premier
tage. Elle travaillait ce jour-l pour une chane du cble et participait dans ce grand htel parisien au junket dun film franais. Le
principe, venu des tats-Unis, tait simple: on runissait dans un
grand htel la fois les principaux protagonistes dun nouveau film
et les journalistes qui allaient en rendre compte. Ctait trs inspir
des road shows des marchs financiers, quand des entreprises rencontraient des investisseurs pour lever des fonds. Et ctait bien dargent
quil sagissait: optimiser les dpenses de lancement du film et les

mardi 12 juin

207

cots de production des mdias. Sarah disait souvent que dans le prix
dune place de cinma, il y avait dsormais plus de publicit que de
tournage. Pour les journaux, le travail tait tout mch et sans risque.
Ce ntait pas dune immense posie: la profession filait propos des
junkets des mtaphores qui tournaient autour de la maison de passe,
voire du Bordel Militaire de Campagne. Mais au moins cela se passait
dans des lieux de rve.
Pour ce film franais, ctait moins caricatural que pour certains
lancements amricains: Sarah avait pour elle et son cameraman une
tranche horaire de quinze minutes et pas cinq minutes seulement
partager entre deux ou trois quipes. Travailler pour une chane
tl, mme minuscule, tait ce quelle prfrait. Professionnellement,
ctait plus riche: il fallait se mettre daccord avec le cameraman, puis
avec le monteur, quelque fois avec lacteur qui lirait les commentaires.
Et ces piges tl comptaient pour accder au statut dintermittent du
spectacle puisquon tait recrut sur une fonction dassistant ralisateur. Sarah devait bien reconnatre que lavantage tait plus psychologique que rel: il fallait dcrocher plus de cent jours de pige tl dans
lanne. Sarah ny tait jusquici jamais arrive, mais elle ne perdait
pas espoir.
Elle avait obtenu facilement la dernire tranche de quinze minutes
de la journe pour linterview de Josiane Balasko, la fois ralisatrice
et actrice dans le film. Ce ntait pas la tranche la plus recherche:
les vedettes taient gnralement puises et les journalistes presss de boucler. Mais Sarah avait fait le bon choix, lactrice tait trs
dtendue: comme elle laffirma elle-mme dans un clat de rire, elle
sentait lcurie.
Aprs trois questions les plus simples et les plus convenues
possibles, le cameraman quelle avait prvenu arrta de tourner et
Sarah demanda lactrice si elle pouvait lui poser une dernire question, en son nom propre. Josiane Balasko consentit.
Accepteriez-vous de devenir la porte-parole dune initiative internationale et apolitique contre la spculation bancaire?
Josiane Balasko marqua un temps de surprise. Elle imaginait
probablement que Sarah, comme beaucoup de jeunes journalistes,
allait essayer de lui vendre un projet de scnario ou son book de
comdien-amateur. Lactrice hsita,

208

555

Cest contre la spculation? Allons, pourquoi pas? Cest mon

jour de bont! Envoyez-moi un document trs vite avant que je
noublie et je vous rpondrai. Elle donna son mail Sarah. Cest
amusant de discuter de a ici, ajouta-t-elle en riant, montrant des
yeux le cadre luxueux de la chambre de palace. Tu navais pas dautre
question? demanda-t-elle en passant au tutoiement et en rassemblant
ses affaires. Moi, jen ai une: concrtement, quest-ce quil faut faire
dans ton truc?
Sarah tait sur un terrain prpar. Elle expliqua:
On voudrait pouvoir mettre votre photo sur notre site, peut-tre
vous demander quelques citations. Bien sr, on prendra uniquement
le temps que vous voudrez bien nous donner.
Sarah sinterrompit: Josiane Balasko lui faisait non de la tte en
souriant.
Je ne demandais pas pour moi particulirement, expliqua lactrice: je demandais a pour les gens qui vous soutiendront. Quest-ce
que vous leur demanderez de faire vis--vis des banques, exactement?
Cest puissant une banque! Je ne suis pas sre que des films rigolos
suffisent les faire plier.
Sarah hsita une seconde. Elle se retrouvait sur un terrain nettement moins prpar... Elle rassura son interlocutrice: elle navait
pas la rponse sa question, mais elle faisait partie de lquipe du
projet. Elle lui enverrait linformation ds demain, avec le document
demand.

***
Aline arriva juste temps devant le lyce: ctait la sortie, avec des
flots de jeunes gens, certains rigolards dautres trs sombres; certains
avaient besoin de parler et dautres filaient sans voir personne. Elle
aperut Camille avec deux amies. Elle fut un peu rassure: le visage
anim, Camille tait en grande conversation, la fois avec ses amies
et au tlphone. Aline commenait dsesprer quand enfin sa fille se
dtacha du groupe et se dirigea vers la voiture.
Jai pris la dissertation, le commentaire tait nul.
Et tu es contente?
Je ne sais pas.
Son visage excit contredisait la prudence de sa rponse.
Tu sais le sujet? demanda-t-elle sa mre.

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Non, comment veux-tu?

Ils lont dit la radio et ctait sur internet. Bref, ctait: Toutes
les innovations sont-elles bonnes?
Incroyable! Tu as eu le mme pendant lanne!
Oui, presque. Notre prof nous avait dit que a sortait une fois sur
trois en sries scientifiques. Jai parl du truc de papa, les innovations
financires. Et jai dit quel point ctait dangereux.
Aline essaya de ne pas se laisser agacer par la rfrence au truc de
papa. Elle remarqua:
Cest une bonne ide. Je suppose que tu as aussi utilis le corrig
quavait donn ton prof?
Pas trop, non, rpondit Camille avec un certain vice.
Aline ne put sempcher de ragir:
Ton prof naurait pas apprci. Enfin, ce nest pas lui qui lira ta
copie.
Pourquoi tu dis a? On la appel aprs et il a bien aim lide.
Il voudrait faire quelque chose dans notre truc: il dit quil a trop la
honte que les philosophes naient rien dit sur la spculation bancaire.
Aline avait peine croire que son collgue ait dit avoir trop la
honte mais elle se sentait dsormais pleinement rassure sur le tonus
de Camille. Sa fille poursuivait avec enthousiasme.
Il dit quil va prparer une ptition. Si on est daccord, il la diffusera au moment du lancement, avec plein de signatures clbres.
Camille voulait aussi tout savoir de leur premire runion. Mais
elle interrompit brutalement la prsentation que lui en fit sa mre.
Je nen reviens pas que tu ne me laisses pas participer vos
runions, alors que vous avez parl de tournages de films!
Le tournage nest venu quen cours de runion. Et tu as autre
chose faire avec ton bac.
Tu te souviens quand mme de mon option? Cinma, a te dit
quelque chose, non?
La curiosit de Camille tait quand mme plus forte que son dsir
dengueuler sa mre.
Quels films allez-vous tourner? finit-elle par demander.
Aline rsuma le jeu de piste dAmlie et la conclusion du groupe.
Le foot? ragit Camille immdiatement, cest relou...
Oui, cest un peu un truc de mec. De toute faon, le vrai thme,
cest la triche. Quest-ce qui taccrocherait, toi, comme scnario?

210

555

a mnerve que tu me poses la question.

Ce qui nervait Camille tait gnralement mystrieux pour Aline.
Elle resta silencieuse, en adoptant lair neutre et lgrement humble
qui, en gnral, (mais pas toujours) permettait sa fille de passer
outre ses bouffes dexaspration.
Eh bien! un film avec un chat! Vous auriez pu utiliser Romo...
Peut-tre, avana prudemment Aline. Dailleurs Sarah tait de
ton avis.
Elle tait l! sexclama Camille ulcre.
La prsence de sa sur la runion tait clairement pour elle une
circonstance fortement aggravante. Aline ne releva pas et ajouta:
Elle a quand mme fait remarquer quil faudrait Eisenstein pour
tourner un film qui combine un chat avec la spculation bancaire.
Elle est trop dbile! linterrompit nouveau Camille. Elle na
qu me demander... Tiens, imagine: on voit un gros chien baveux
qui schappe et on entend son matre qui lappelle, en courant
derrire: Trader, Trader, au pied!. Trader fonce sur un petit chat,
qui commence par fuir. Puis le petit chat se retourne, crache, et
bloque net le mchant Trader.
Aline ne put retenir une bouffe dattendrissement: ce ntait
pas parce que ctait sa fille, mais elle tait quand mme astucieuse;
rugueuse, mais astucieuse.
Il est temps dappeler ton pre, que tu lui racontes comment a
sest pass.
Camille expliqua avec passion son pre sa copie de philosophie.
Tu ne tennuies pas trop? lui demanda-t-elle.
Non, jai un trs bon entrainement avec les voyages en avion!
Lhpital cest exactement comme un trs long voyage en classe
affaires...
Tu vas nous expliquer a...
Dabord, on est tout seul, on ne voit pas les autres, ou alors la
rigueur son voisin: mais on sait quils sont l, derrire des cloisons. Le
lit orientable ensuite: dans les premires heures, vous vous dites quil
est hyper-confortable, et puis il vous bloque compltement les reins.
En avion ou lhpital, vous navez pas de place pour mettre vos
affaires personnelles; on vous impose des couleurs insipides, du bruit
et de la lumire en permanence. Et puis, vous retombez en enfance:
de jeunes femmes charmantes de toutes les couleurs viennent vous

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211

nourrir dans votre fauteuil-lit des heures improbables, elles vous

demandent trs rgulirement si vous tes bien, mais elles vrifient
chaque fois aussi que vous tes bien attach, au cas o!
Quand mme, remarqua Aline, tu sors plus facilement de lavion
que de lhpital...
Tu es sre? Dans les deux cas, on a un gros doute sur quand ce
sera fini, on ne fait pas vraiment confiance aux annonces... et on a
raison!
Aline raconta la runion Carton Rouge. ric approuva le thme du
sport et du foot.
Cest vrai, la finance mondiale est un jeu. Mais un jeu qui namuse
plus personne et auquel on est tous forcs de jouer!
Quand Aline raccrocha, elle remarqua un appel en absence. Ctait
Sarah qui voulait raconter son entretien avec Josiane Balasko.
Elle a t super-sympa, je crois que je lui ai bien prsent le
truc. Total, elle est daccord pour nous aider. Simplement, il faut lui
envoyer une doc.
Magnifique!
Elle ma pos une question laquelle je nai pas su rpondre. Elle
voudrait savoir ce quon va demander aux gens pour faire pression sur
les banques: a avait lair important pour elle.
Aline faillit lui dire quon voulait que les gens regardent leurs
films sur YouTube. Et puis elle se dit que ctait court. Mais que faire
dautre? Elle nen avait pas la moindre ide. Gnant...
coute, Sarah, brle pourpoint, je ne sais pas trop te rpondre...
Je vais creuser avec les autres et je te rappellerai.
Aline ferma son tlphone et commena un mail ses deux amies:
Amies mousquetaires, une question difficile....

Mercredi 13 juin
Vers une quatrime journe rouge?
Le cumul de la baisse de la bourse depuis
le dbut du mois atteint 31 pour cent.
Les chos

Quarante millions seulement, expliqua Pluvier Tortal au

tlphone.
La droute sur les matires premires stait termine par une
perte de quarante millions deuros pour le cef et Pluvier avait lair
tout content! Il avait eu raison la veille de recommander de rester
en risque; et Tortal raison de suivre son avis. Maigre consolation se
disait malgr tout Tortal en raccrochant: il ne faudrait pas faire de ces
succs une habitude, sauf ruiner la banque...
Poursuivant le dpouillement de son courrier, interrompu par
le bulletin de victoire de Pluvier, Tortal lisait et relisait la lettre qui
venait darriver de lacp.
Une crise de trsorerie. Ils craignent que nous fassions une crise
de trsorerie...
La lettre annonait un suivi plus serr de la trsorerie des banques,
avec une description quotidienne prcise de la situation de trsorerie. Len-tte indiquait que le directeur financier du cef, Hugues
de Montille tait galement destinataire de la lettre. Tortal lappela
immdiatement au tlphone.
Tu as reu la commande de lact? Tu peux nous faire un bilan de
notre trsorerie, demain en comit de direction?

mercredi 13 juin

213

Pas de problme.
Tu as une inquitude particulire?
De Montille hsita. La question tait difficile. La lettre lavait
secou. Mais devait-il exprimer cette inquitude ou la garder pour
lui, sachant que Tortal nadorait ni les surprises, ni les mauvaises
nouvelles.
Les marchs sont nerveux. Nous nous refinanons avec des
crdits trs courts: cest moins cher mais cela nous rend plus fragiles.
De Montille navait pas rpondu sa question. Tortal levait la
langue pour la rpter schement quand il vit un signal dappel de
son assistante. On en reparle, conclut-il avec de Montille. De toute
faon, son hsitation rpondre tait en soi un aveu. Il prit lautre
ligne. Son assistante avait nouveau madame Guo au tlphone: La
Chinoise comme ils lappelaient entre eux. Museau lui avait pourtant assur que ce problme tait dfinitivement rgl.
Je ne suis toujours pas l pour elle mais demandez Museau de
passer me voir... Tout de suite, insista-t-il.
Museau arriva presquimmdiatement. Faussement calme, lil
inquiet: il devait sinterroger sur la raison de cette convocation
urgente. Tortal lui trouvait lair encore plus chafouin que dhabitude.
Puis il se dit en ricanant intrieurement que ce quil venait de dcouvrir sur Museau dans sa messagerie influenait probablement ngativement son jugement...
Je viens dtre appel par ta Chinoise. Je croyais que tu avais fait
ce quil fallait: quest-ce qui se passe?
Museau sentit une brusque inquitude lui nouer lestomac. Oui, le
problme avec Papillon tait dfinitivement rgl... devait tre rgl...
enfin, en principe...
Ce nest pas un appel rcent, si? demanda-t-il Tortal pour se
rassurer.
Elle a appel il ny a pas cinq minutes; je ne lai pas prise, bien sr.
Tortal voyait avec amusement Museau perdre pied; il ntait pas au
bout de son malaise...
Bon, je vais voir, finit par dire Museau. Mais ce nest pas vraiment ma Chinoise.
Eh bien! cest justement ce que je voulais vrifier avec toi, rtorqua Tortal avec un clair bizarre dans les yeux que Museau trouva
inquitant. Regarde ce qui mest arriv tout--lheure par messagerie.

214

555

Museau eut lintuition dune catastrophe. Tortal ouvrit un fichier

et tourna son cran vers lui. Museau eut limpression que le plafond
scroulait sur sa tte. Il tait parfaitement reconnaissable sur lcran,
mme si ce ntait pas du tout son visage qui tait au premier plan.
Il avait le teint rouge brique et un sourire crisp et grotesque. La
partenaire ntait pas trs identifiable, mais elle tait clairement de
type asiatique.
Cest ignoble, gmit Museau dune voix blanche.
Ignoble? je te trouve dur avec toi-mme, plaisanta Tortal en
ramenant lcran vers lui. Je rponds tout de suite aux questions que
tu vas me poser: non, lenvoi nest pas sign; non il ny a pas de
message daccompagnement; et non, il ny a pas ce stade dautres
destinataires que moi.
Museau narrivait pas rflchir. Comment faire disparatre cette
horrible image. Quest-ce qui avait convaincu cette petite ordure,
compltement soumise hier, de passer lattaque ce matin. Voyant
quil ne disait rien, Tortal reprit la parole:
Maintenant, mes questions si tu veux bien: quelles sont exactement tes relations avec la trs piquante madame Guo?
coute, je suis dsol, cette malade sest jete mon cou...
Ce nest pas vraiment ton cou, si? Tortal faisait mine de tourner
lcran nouveau vers Museau.
Jai peut-tre t faible, je vais rgler a, je te le promets, trs
rapidement.
Tortal constata que Museau ruisselait de sueur. Il le dgotait profondment maintenant et il dsirait mettre fin lentretien trs vite.
Dbrouille-toi pour que je nen entende plus parler.
Aussitt sorti du bureau de Tortal, Museau essaya de se calmer
et de rflchir. Papillon tait affole et sa merci en sortant du
commissariat, il tait bien plac pour le savoir. Il stait pass quelque
chose ensuite. Il composa le numro de son ami, le commissaire du
2earrondissement.
Allo, Maurice? La Chinoise que tu as vue hier na rien compris.
Il faut que tu la rcupres et que tu remettes la pression.
Bonjour, Benot. Tu es gentil mais jai fait ma part du deal et elle
a rcupr ses papiers.
Ils ont t confisqus une fois, ils peuvent ltre une deuxime,
non?

mercredi 13 juin

215

Dsol, je ne suis pas la police prive du cef, ni la tienne.

Museau sentit que son nervement avait pour seul rsultat de
braquer Tessier.
Excuse-moi Maurice, je mnerve, jai tort. Mais il doit bien y
avoir un moyen?
Il y en a un mais tu ne laimes pas: ta bote porte plainte officiellement. Sinon, il faudra que vous rgliez a entre vous.
Museau ne rpondit pas, interloqu. Tessier avait souvent mis ses
conditions aux services quil rendait rgulirement Museau, mais
jamais encore il ne lui avait refus platement un coup de main.
Jamais... Et soudain Museau comprit.
Salopard! Tu te les tape! Tu es ignoble.
Il raccrocha et se mit marcher de long en large dans son bureau
pour essayer de se calmer. Il pouvait lui pourrir la vie. Mais elle aussi.
Son joker de la plainte, ctait un peu comme le dard de la gupe: un
fusil un coup qui le dchiquterait au passage.
Il tait maintenant peu prs calme. Il appela Papillon. Un sale
moment passer...
Tiens, Museau! Tu as retrouv mon numro de tlphone, toi
aussi? Je nai peut-tre pas slectionn la photo o tu es le plus ton
avantage, mais jen ai dautres: on trouvera srement quelque chose
qui nous plaise tous les deux...
Papillon, arrtons-nous l: tu oublies le cef et le cef toublie.
Ds que Tortal ma pay mon chque, joublie tout!
Museau soupira.
Regarde les choses telles quelles sont. Tu as su convaincre mon
ami Maurice: un gentleman, tu as d ten rendre compte. Mais
ds que le cef portera plainte officiellement, Maurice sera froce:
un commissaire naime pas tre souponn de coucher avec une
criminelle.
Mais tu ne portes pas plainte, si? Un accs de pudeur, peut-tre?
Papillon y avait bien rflchi la veille et conclu que Museau noserait jamais bouger.
Papillon, raisonne: mon chef est un doigt de reprendre le
dossier en main et il se fout compltement de ma pudeur. Donc, soit
tu disparais de nos radars, Tortal et moi, soit tu couches en prison,
ici ou en Chine. Peut-tre que jen prendrai plein la figure, mais a te
fera une belle jambe.

216

555

Papillon comprit immdiatement que la faiblesse de Museau tait

bien relle; et que ce ntait pas bon pour elle. Son ide du chantage
tait stupide.
Match nul? proposa-t-elle Museau.
Match nul, approuva Museau.

***
Papillon salua le grand vigile dbonnaire en costume noir lentre du magasin. Elle le connaissait maintenant de vue. Elle faisait
presque toutes ses courses au magasin Tang du 48 avenue de Choisy.
Le magasin tait tout petit par rapport au vaisseau amiral du groupe,
avenue dIvry, mais il tait deux minutes de chez elle: Papillon
louait un studio dans un immeuble bas au 13 rue Nicolas Fortin, en
plein Chinatown parisien.
Elle alla faire la queue au rayon boucherie, au fond du magasin.
Deux bouchers officiaient, reprsentatifs de la diversit de la clientle: un grand Noir baraqu et un petit Chinois grisonnant trs digne
avec une magnifique moustache poivre et sel. Une grande moustache,
pas comme les petits pinceaux style TchangKa-chek ou SunYaTsen,
ni tombante comme la moustache chinoise classique la Fu Man
Chu, mais firement porte lhorizontale.
Il y eut tout coup vers lentre du magasin, hors de la vue de
Papillon, des cris, des injures, des hurlements fminins suraigus. Par
curiosit Papillon voulut se diriger vers le bruit, mais elle se trouva
immdiatement bloque par des clients affols qui refluaient vers le
fond. Elle les laissa passer en se plaquant contre les bacs de surgels, puis continua davancer. Quand elle arriva aux caisses, le silence
tait revenu et lentre paraissait vide. Toutes les vitres avaient vol
en clats. Le vigile tait roul en boule contre les charriots. On ne
voyait pas tout de suite sur sa peau noire quil avait larcade sourcilire ouverte et le visage en sang. Comme elle continuait davancer,
Papillon dcouvrit quelle marchait sur un immonde magma dhuile
de tournesol, de riz et de verre bris. Les agresseurs avaient cass tout
ce qui se trouvait dans lentre: crev les grands sacs de riz thalandais
de cinquante livres, et renvers les bonbonnes dhuile de tournesol
de vingt-cinq litres. Colls sur le magma, des tracts rclamaient en
grosses lettres: Dehors les Chinois.

mercredi 13 juin

217

Deux voitures de police sarrtaient dj devant le magasin, elles

devaient venir du commissariat du treizime, juste derrire la place
dItalie. Avant que le magasin ne soit bloqu, Xiu et Liu firent irruption pour emmener Papillon, la porter pratiquement sa voiture.
Elle renona ses courses. Encore une attaque antichinoise gratuite.
Elles devenaient de plus en plus frquentes et violentes. Le passage
en boucle des images de lynchage Shanghai avait fait natre (ou
rveill?) une profonde xnophobie antichinoise, digne des grandes
heures du pril jaune du dbut du sicle prcdent.
Papillon arriva lhtel Shangri-La de lavenue dIna un peu en
avance sur lheure de rendez-vous. Ctait la premire fois quelle avait
un junket dans cet htel. Elle demanda lentre o tait la runion
de presse et la jeune Asiatique en longue robe fourreau lui indiqua
le fond du hall dentre. Papillon sarrta en haut de la dizaine de
marches qui permettaient de descendre dans la grande salle manger
circulaire: on tait au flanc de la colline de Chaillot et le btiment utilisait cette pente. La pice, illumine de lumire, tait claire par une
immense verrire: sa structure en acier mettait en valeur la silhouette
de la tour Eiffel qui se dcoupait travers sur un ciel bleu intense.
Sous cet angle inhabituel, retire de son cadre urbain, on hsitait
reconnatre la fameuse tour: on pouvait imaginer une illustration de
science-fiction de 1880, quand le dessinateur Robida mlangeait des
structures mtalliques industrielles et des ornements fin de sicle. Le
btiment tait un immense htel particulier que le groupe chinois
avait somptueusement restaur lidentique pour toutes ses parties
communes. Il avait t construit pour un prince Napolon, trs en
avance dans la science botanique et plutt rtrograde en architecture:
part la touche de modernisme de la verrire, les salons auraient pu
avoir t construits quarante annes auparavant, dans le plus pur style
NapolonIII. Ils ruisselaient de bois et de stucs dors, de bronzes, de
pierres dures et de mosaques.
Papillon repra au milieu des tables du buffet lattache de presse
organisatrice, une collgue de Chine Nouvelle. Elle descendit la
rejoindre.
Une voix la hlait maintenant du haut des marches: Sarah venait
darriver elle aussi. Elle embrassa Papillon, puis lattache: elle ne la
connaissait pas, mais tout le monde sembrassait comme du bon pain
dans ce milieu.

218

555

Tu fais la promo de film, maintenant? demanda Sarah son

amie.
Une ide de la rdaction qui ne lui est srement pas venue toute
seule: lagence soutient fond ce film dans tous les pays. Le ralisateur, Jain Wen, vise la clientle trangre alors on applique la technique amricaine. Mais, bon, tu vas voir, on ttonne! On nest mme
pas sr davoir le visa dexploitation, avec les sanctions annonces
dimanche, et puis la mode nest plus vraiment la Chine ces jours-ci.
Me dis pas, ils ont vu trop grand, vous manquez de journalistes...
Et je suis l en bouche trou! Cest a. Je vais voir avec ma collgue,
quau moins on soit ensemble.
On gardait son partenaire tout au long des diffrentes interviews,
et on attendait beaucoup, assis dans les couloirs: elles auraient tout
le temps de papoter.
Cool! Je ntais jamais venu ici depuis que cest un htel. a me
rappelle mes dbuts, quand je venais ici aux confrences de presse du
Centre Franais du Commerce Extrieur. La verrire tait mure et
on avait limpression de descendre dans une espce de crypte lugubre.
Squence motion, remarqua Papillon en riant.
Fous-toi de moi! Jai le temps davaler quelque chose?
Sers-toi, a mtonnerait quils dmarrent lheure.
Plus tard, entre la squence ralisateur et la squence jeune
premier, Sarah et Papillon reprirent leur conversation.
Quoi de neuf, depuis notre vernissage multicolore de la semaine
dernire, demanda Sarah. Entre parenthses, tu mavais bien lche:
une minute ttais l, la minute daprs tu ttais barre.
Trop pas! Je ne suis pas dans une bonne passe, avoua Papillon.
Le franais de Papillon amusait beaucoup Sarah: il mlangeait des
formules jeunes acquises depuis son arrive Paris avec les expressions classiques retenues de ses annes dtudes en Chine.
Tes amis banquiers te flanquent le cafard?
Pire que a, Wang a disparu et, avec mes banquiers on ne se parle
plus qu travers les flics. Tout le monde ma laiss tomber comme
une serviette chaude usage.
Les chiens! Si tu as des problmes avec la banque, viens chez
nous!
Cest qui a, chez nous?

mercredi 13 juin

219

Un projet sur lequel je bosse avec ma belle-mre et tout un tas de

gens: on veut clouer au mur la spculation des banquiers.
Tu mintresses! a sappelle comment?
Carton Rouge.
Ah, bravo: le rouge, cest bon pour le march chinois!
Oui, on va aussi lancer a en Chine. Enfin, je crois... Je nai pas
trop suivi cette partie-l. Viens nous voir demain matin. Et vendredi
on va tourner des films, tu nous aideras: tu as une vraie exprience!
Que je meurs de partager avec ta belle-mre! conclut Papillon
en riant.

***
On naura que quelques jours pour convaincre avec nos films:
cest court. Il faut faire monter la pression avant, faire fuiter des chos
dans la presse. Jai prpar un peu de teasing: a va sortir demain,
vous ne devriez pas tre dues!
Le tlphone interrompit Amlie dans sa prsentation.
Dsole, expliqua Aline ses deux partenaires, javais demand
quon me passe Chen Guoping, le partenaire dric en Chine. Je nai
pas russi le joindre depuis quil nous a fait faux bond la confcall
dhier.
Elles taient toutes les trois dans la salle de runion de Jasmin
Moutarde. Une voix dhomme, parlant bien anglais, envahit la pice.
Bonjour, madame Pothier. Je suis dsol, nous nous sommes
manqus hier. Vous ntes pas sur haut-parleur?
Non, allez-y, affirma Aline, tout en faisant signe ses deux amies
de rester silencieuses.
Je nai pas particip la runion dhier ds que jai compris que
nous tions trs nombreux en ligne et quon ne savait mme pas exactement qui participait dans les diffrents pays. Depuis, jai reu le
compte-rendu: cest un simple document internet, non crypt, que
chacun peut faire suivre qui il veut. Votre projet, madame Pothier,
est sensible. Il doit se conduire dans la confidentialit. Dnormes
intrts sont en jeu et nos adversaires sont dangereux.
Je comprends, affirma Aline qui ne voyait pas du tout o il
voulait en venir. Il faisait beaucoup dhistoires pour pas grand-chose.
Et donc, comprenez que je ne pourrai pas participer aux confcalls.
Que puis-je faire dautre pour lpouse de mon frre ric?

220

555

Monsieur Chen, vous avez lu notre compte-rendu, comment

voyez-vous les choses en Chine?
Madame Pothier, en Chine nous ne sommes pas du tout dans votre
situation. Chez nous, ce nest pas seulement les citoyens qui pensent
que les banques trichent: les autorits sont tout aussi convaincues. Le
discours sur la drgulation financire nest jamais pass chez nous.
Il nous rappelle comment lOccident a ouvert coups de canons le
march de la drogue en Chine, il y a cent-trente ans: ctait dj au
nom de la libert du commerce. Lopium a ravag nos lites et dtruit
la vieille socit chinoise. Les nouvelles lites chinoises ne laisseront
pas entrer la spculation bancaire, le nouvel opium de lOccident.
Vous naimez pas la spculation? demanda Aline.
Elle entendit Chen rire au tlphone.
Ce nest pas exactement cela, madame Pothier. Nous, Chinois,
nous adorons la spculation, les jeux dargent, les paris. Nous respectons la chance bien plus que vous. Nous considrons que la chance
est une qualit essentielle de lindividu, au mme titre que son intelligence, ou son caractre. Simplement nous pensons que la spculation bancaire est un jeu collectif particulirement dangereux. Et
puis ce nest pas un bon jeu pour la Chine: les banques occidentales
fabriquent les rgles pour gagner tous les coups.
Cest trs intressant, monsieur Chen. Et que pensez-vous dune
campagne internet
Je ne suis pas sr que ce soit une bonne ide chez nous.
ric avait expliqu Aline quun interlocuteur chinois ne disait
jamais non: le jugement prudent de Chen tait donc extraordinairement ngatif. Chen poursuivait.
Notre action serait vue comme une campagne politique venant de
lOuest. Elle ne serait pas apprcie. Imaginez lcho dune campagne
politique chinoise chez vous en ce moment. Ce nest pas comme cela
quon fait chez nous: il faut utiliser le parti, crire des dputs...
Aline restant silencieuse, il ajouta:
Ne vous inquitez pas, je men occupe! Jai des appuis puissants,
ric le sait, demandez-lui.
Aprs lavoir beaucoup remerci et avoir raccroch, Aline interrogea des yeux Amlie et Jeanne. Elle-mme tait tout sauf sduite.
On nest pas lglise de scientologie! explosa-t-elle. On ne va pas
sorganiser en secte secrte pour lui faire plaisir. Et puis, je veux bien

mercredi 13 juin

221

croire quun film occidental ne ferait pas un malheur en ce moment

chez eux, mais son histoire quinternet nest pas adapt la Chine ne
tient pas debout! ric ma dit quil tait un membre important du
parti communiste: il en porte les stigmates! Secret et contrle politique... Je vous donne mon sentiment: il na rien faire chez Carton
Rouge.
Bien daccord avec toi, approuva Amlie.
Quand mme, observa Jeanne, notre objectif nest pas de faire
des films, mais de convaincre les dcideurs. Ce que nous dit Chen,
cest quen Chine, cest fait! Et dmocratiser linternet chinois serait
sympathique, mais ce nest pas notre problme.
Les deux autres hochaient la tte.
On peut voir a comme a... reconnut Aline. Le dmocratique
monsieur Chen nous rgle notre problme pour un milliard trois cent
millions de Terriens: on ne va pas faire la fine bouche!
Jai beaucoup aim ce quil a dit sur lopium, ajouta Jeanne. Il a
raison, il y aurait un parallle intressant faire entre la spculation
bancaire et lopium: lOccident a introduit lopium en Chine coups
de canons la fin du dix-neuvime sicle. lpoque, lOccident se
protgeait et interdisait ce commerce sur son territoire. LAngleterre
avait un bureau du monopole de lopium, mais pour ses colonies, en
Inde. Ctait l que travaillait dailleurs le pre de Georges Orwell, le
hros dric. Aujourdhui la drogue dure de la spculation bancaire
ravage les lites aussi durement que lopium, mais ce sont nos lites
occidentales qui sont les plus touches: les colonies dhier ont lintelligence de se protger...

***
Je suppose que tu ne regrettes pas davoir quitt la ranimation,
demanda Camille son pre, lors de leur conversation tlphonique
vesprale trois.
Oh si! il y a des choses que je regretterai. Au dner, par exemple,
laide-soignante me mettait mon assiette au centre, ma bouteille deau
gauche et mon pistolet droite, dans une symtrie parfaite. On
fait difficilement plus apritif... Sinon, Carton Rouge a bien travaill
aujourdhui?
Aline expliqua leur hsitation: comment faire pression sur les
banques. Camille intervint.

222

555

Jai une ide! Pour bloquer une banque, il faut bloquer ses
banquiers. Comment est-ce-ce que on pourrait bloquer papa? Moi,
je lui prendrais tout simplement son BlackBerry. Tout ce que vous
voulez quil sarrte cash! a doit tre pareil pour ses collgues.
Ce serait cruel, mais efficace! constata Aline.
ric eut brusquement lintuition que ctait la bonne ide.
Ma fille, tu es gniale! On ne peut pas confisquer les BlackBerry
de toute la banque, mais on doit pouvoir bloquer sa messagerie. Ou,
en tout cas, la saturer. Il suffit denvoyer suffisamment de messages.
Cest ce que font les hackers qui veulent bloquer un site: ils balancent
des millions de requtes en mme temps et ils provoquent ce quils
appellent un refus de service.
Limage de hackers, tu crois que cest bon? sinquita Aline.
Cest pas ce quon ferait. En plus, dans le cas des hackers, toutes
ces requtes partent du mme endroit: en coupant les accs au serveur
concern, on peut peu prs se protger. Non, nous, il faudrait quon
garde notre logique rseaux: des millions dinternautes crivent
tous en mme temps leur banquier.
Un peu comme une ptition?
Si tu veux, sexclama ric, enthousiaste maintenant. Mais une
ptition lpoque des rseaux sociaux: parce que les sacs postaux
quon livre dans la cour, tout le monde sen fout! L nos sacs, ils arriveraient directement sur le terminal de chaque banquier et il faudrait
quil efface ensuite message par message, en triant. a peut crer un
bordel innommable...
Mais on na pas les adresses?
a, cest facile. Si tu prends la Banefi, on a presque cent cinquante
mille salaris mais ils ont tous la mme adresse internet: le prnom et
le nom avec un point entre les deux et derrire: @banefi.com. Quel
que soit le pays, quel que soit le service, si tu connais le nom de ton
banquier, tu peux lui crire sur sa messagerie. Et si tu connais son
tlphone tu peux lui envoyer un sms.
Aline tait galement convaincue maintenant.
Cest vrai que si tu envoies quelquun un message toutes les
secondes, tu bloques sa messagerie en une soire...
Oui. Il faut seulement aider les internautes envoyer leurs
messages: on peut mettre des messages-types et des destinataires,

mercredi 13 juin

223

avec derrire les mails et tlphones. Et promettre: crivez votre

banquier en deux clics.
Une gigantesque blague de potache... Ils taient en train de btir
une gigantesque blague et ils en riaient tous les trois. ric avait rcupr tout son tonus. Aline avait dcid de ne pas lui parler de son
djeuner du lendemain avec Lenoir. Elle voulait lui viter tout stress.
Et se lviter par la mme occasion: la seule vocation de ce djeuner, son rythme cardiaque sacclrait fortement...

Jeudi 14 juin
Les marchs sont solides. La confiance reste forte,
affirme le prsident de la BCE.
Les chos, 14 juin

Alors, Amlie, ces teasings dans la presse?

Amlie secoua la tte. Elle avait lair vraiment marque.
chec, chec navrant! On a un petit cho dans Challenges et puis
cest tout, rien dautre.
Ils passeront a demain.
Non, ils ne le passeront pas. Ils se sont tous dgonfls. Mes
contacts ont t aussi clairs quils pouvaient ltre.
Ce nest pas trs grave, si? demanda Jeanne.
Cest quand mme mauvais signe pour la suite. Lenoir contrle
drlement bien la presse.
Amlie tait secoue. Internet tait fun, mais presse et tls traditionnelles pouvaient seules donner un label de srieux une information; et aussi convaincre des dcideurs qui nallaient pas encore
beaucoup sur internet. Si les verrous de Lenoir tenaient, ils ny arriveraient jamais.
Passons des choses plus positives: Sarah, si tu nous prsentais
ton amie, suggra Aline.
Papillon raconta son histoire et ses dmls avec le cef (avec
quelques ellipses quand mme). Elle proposa son aide. Les Trois
Mousquetaires expliqurent Carton Rouge.
Tu prfres quon tappelle Papillon ou par ton prnom?

jeudi 14 juin

225

Papillon! Personne ne retient Shu Min en France.

Cest trs joli et dynamique, Papillon, remarqua Jeanne.
Mais Shu Min aussi, a veut dire excellent et flexible!
Papillon leur confia quel point elle tait frappe du poids des
femmes dans Carton Rouge.
Dans lautre camp, cest vrai que cest plutt linverse! constata
Amlie.
Mais les femmes sont en pointe en Chine, non? demanda Jeanne
Papillon.
Dans les entreprises, cest vrai que cest mieux que chez vous.
Mais vous avez vu des photos de notre bureau politique, non? Neuf
hommes en noir, paule contre paule, a doit rappeler vos conseils
dadministration de banques! Non, la condition des femmes nest pas
encore extraordinaire en Chine. Et dans les ttes cest pire. a se voit
bien dans nos proverbes.
Vous pouvez nous donner un exemple? demanda Sarah.
Eh bien! Que dites-vous de: Quand une femme te parle,
souris-lui mais ne lui rponds pas?
Dsagrable! reconnut Jeanne.
Sarah raconta aux autres les violences anti-chinoises dont Papillon
avait t tmoin chez Tang la veille.
Vous navez pas peur, Papillon? demanda Aline.
Pas vraiment: jai mes couteaux suisses.
Elle en fit larticle, trs bien: ses htesses taient pleines denvie.
Si vous leur demandez daller casser la figure quelquun, ils vont
le faire? senquit Aline.
Pas forcment lui casser la figure, rpondit en riant Papillon,
mais le calmer: srement! Vous avez quelquun en tte?
Non, non, rpondit trs vite Aline.
Lespace dune seconde elle avait vu Lenoir avec un couteau suisse
enfonc dans chaque il. Elle tait effare par la violence de ses
sentiments...
Jvite quand mme de les utiliser contre dautres Chinois. Vous,
les Occidentaux vous tes faciles intimider. Et puis, vous prsentez
moins de risques pour mes chauffeurs. Vous savez pourquoi?
Non, assurrent les autres.
Elles taient surprises: leur statut franais devait quand mme
mieux les protger que de simples Chinois? Papillon sourit:

226

555

Votre problme, cest que vous tes compltement incapables de

dcrire le Chinois qui vous a un peu bouscules, mme grossirement.
Aprs le dpart de Papillon et de Sarah, Amlie expliqua quel
point elle tait ravie de cette nouvelle recrue.
Cela donne notre quipe une bien meilleure image: cest encore
une femme et nous rconcilions lOuest et lEst. Jimagine dj les
dgagements journalistiques sur le rapprochement des cultures. Trois
mousquetaires toutes franaises, a lfait pas, comme dirait ta fille,
Aline.
Jeanne levait la langue pour dire que Papillon rquilibrait aussi les
gnrations, avant de se dire que cela pouvait tre mal pris la fois
par Aline et par Amlie.

***
Du nouveau sur le directeur des Risques? osa demander Pluvier.
Le fait que Tortal nen parle plus ntait pas un trs bon signe. Le
nouveau recrut tait pourtant cens avoir pratiquement sign.
Il nous fait faux-bond, dut reconnatre Tortal. Il tait daccord,
il nest plus daccord, ajouta-t-il dun air excd. Ce sont des choses
qui arrivent. Le cabinet de chasseurs de ttes va nous proposer rapidement dautres noms.
Il se tourna vers le directeur financier, Hugues de Montille.
Alors, la trsorerie: tu as le point que je tai demand hier?
Montille hsitait.
Ce nest pas trs bon... commena-t-il. Le visage de Tortal stait
fig et tous les regards convergrent vers de Montille. Nous navons
aucun problme au jour le jour, se hta-t-il de prciser: on trouve
tout ce quon veut pour des crdits trs courts, et pas chers. Mais ds
quon demande une banque dallonger la dure, a bloque.
Quand tu dis que les banques ne veulent pas allonger la dure,
demanda Tortal, tu penses quelle dure: trois mois, six mois?
Cest du jour le jour, avoua sombrement Montille.
Tu ne trouves pas de crdit plus de vingt-quatre heures? sexclama Tortal.
Non. Pour quelques dizaines de millions, je nai pas de problme.
Mais l, cest quatre milliards que je dois renouveler tous les jours et
a ne passe pas.

jeudi 14 juin

227

Tortal eut limpression que le plancher se drobait sous ses pieds. Il

se reprit: ce ntait pas le moment de paniquer.
Et la Banefi?
Ils nous donnent ce quon leur demande, cest trs utile... Mais
rien non plus au-del de vingt-quatre heures.
Sauf que a ne peut pas durer! Le volume de crdit trouver chaque
matin va augmenter trs vite, si on ne trouve que du jour le jour?
Trs vite, oui. Ctait quatre milliards ce matin; mais on a de
grosses chances qui tombent en dbut de semaine prochaine et
lundi ce sera dix ou douze milliards quil faudra que je trouve. a
risque de coincer.
Tu nous dis ce jeudi que a ne va pas passer lundi. Heureusement
que je tai demand un point, sinon je me demande quand tu nous
aurais mis au courant!
De Montille tait vraiment nul. Tortal regarda autour de lui. Tout
le monde semblait ttanis, sauf peut-tre Andr Pluvier. Ce ntait
pas plus rassurant pour autant. Il fallait redonner une perspective
ces zombies.
Ne nous laissons pas dmoraliser: il faut chercher de nouvelles
lignes de crdit. Hugues, avec Andr, vous allez monter un road show.
Il fallait faire le tour des banques pour les convaincre de prter. a
ne pouvait pas nuire et cela viterait pendant quarante-huit heures
Pluvier daller baver chez ses homologues de la Banefi.
On a de trs bonnes perspectives dans le Golfe, glissa de Montille.
Ce sont des banques quon na jamais testes.
Excellent, en plus, ils travaillent le samedi: je vous suggre dy
faire un saut ce week-end.
Si le cef navait plus de trsorerie, Tortal naurait plus le choix: il
lui faudrait se vendre une autre banque ou aller demander laide de
la Banque de France qui lui imposerait probablement de se vendre.
Avec, chaque fois, la Banefi au bout du tunnel.
Ce qui nous sauverait, ce serait que la Banque Centrale
Europenne largisse ses prises en pension, remarqua de Montille.
Quand une banque na plus de crdit, lultime recours est la banque
centrale: mais elle demande des garanties trs solides. Le cef avait
dj donn toutes ses garanties disponibles: il tait coinc, sauf si la
bce largissait la liste des garanties possibles.
Mais est-ce que cest envisageable? demanda Tortal.

228

555

La Banque Centrale est arc-boute contre, mais nous savons quil

y a de fortes pressions de diffrentes capitales europennes...
Inch Allah! Au moins, dit Tortal en se tournant vers Pluvier, on
pourra dire que lactivit de march se tient bien, non?
En volume, oui, mais les rsultats ne sont pas bons, avoua Pluvier.
Ce nest pas exactement ce que tu mas fait dire ce foutu sminaire de presse de Saint-Ptersbourg. O est-ce quon en est?
On avait perdu sur les marchs cinquante millions sur avril et
mai, soixante-dix millions sur la premire semaine de juin, et jestime
quon perd encore cent-dix millions sur la deuxime semaine, aprs
les journes rouges.
Tortal additionna:
Donc cinquante, plus soixante-dix, plus cent-dix, on perd dj
deux cents vingt millions sur le trimestre. Quel est le consensus?
Le consensus est lavis moyen des analystes qui suivent une banque
sur ce que vont tre ses rsultats. Il vaut mieux ne pas trop sen loigner, surtout par le bas: les marchs dtestent les surprises.
Avec la crise, ils attendent juste lquilibre, rpondit de Montille.
Juste lquilibre! Cest toujours deux cent millions de mieux que
ce quon fait... Il nous reste deux semaines pour revenir lquilibre,
rsuma Tortal: il faut sortir cent dix millions deuros, la fois cette
semaine et la suivante.
Faut-il faire un avertissement sur rsultats? demanda de Montille.
Quand une banque cote sait quelle va faire un rsultat trs diffrent de ce qui est attendu par le consensus, elle doit tout de suite le
dire publiquement, faire un avertissement sur rsultat, un profit
warning en anglais. Tortal avait dj tourn et retourn cette question
dans sa tte depuis plusieurs jours. Un avertissement ce jeudi, ctait
la crise de trsorerie certaine. Mais ne rien dire tait contraire toutes
les rgles et engageait sa responsabilit. Il nen avait jamais parl de
Montille mais celui-ci arrivait aux mmes conclusions:
Cest la pire semaine pour un avertissement : les retraits vont
sacclrer et la trsorerie va encore se serrer.
Les participants attendaient la rponse de Tortal, heureux au fond
deux-mmes de ne pas avoir prendre la dcision.
Je ne vois pas pourquoi il faudrait faire un avertissement, finit
par dire Tortal. On peut trs bien gagner cent dix millions chaque
semaine et atterrir l o nous attend le consensus.

jeudi 14 juin

229

Comprends-moi bien, Jean-Yves, reprit de Montille. Je me fais

lavocat du diable ici. Je ne dis pas que les cent dix millions sont
impossibles, mais ce nest quand mme pas le plus vraisemblable:
depuis le dbut de lanne on na eu que cinq semaines gagnantes et
jamais dans ces montants. Et cette semaine, on perd cent dix millions.
Tortal vit dans son regard que de Montille tait profondment
troubl. Sa responsabilit tait autant engage que celle de Tortal.
Encore vingt secondes de flottement et il allait craquer et exiger un
avertissement. Il fallait trancher tout de suite. Faire donner le sanglier.
Lui naurait pas dtats dme.
Andr, quen penses-tu? demanda Tortal en se tournant vers le
directeur des marchs.
Andr Pluvier tait fig, massif, ses petits yeux myopes fixant
Tortal. Il avait parfaitement compris ce qui se jouait.
Cest trs lev, mais cest possible.
Bien, nous sommes daccord, pas davertissement, se dpcha de
conclure Tortal.

***
Lenoir tait furieux de lcho sur Carton Rouge dans Challenges.
Sybille de Suze lui avait pourtant garanti quelle bloquait tout. Mais
elle avait eu une bonne ide: proposer Alice Pothier un poste dadministrateur la Banefi, avec cent mille euros de jetons de prsence
par an: il y avait de quoi attendrir les plus agressives! Et cela augmenterait son quota fminin dans son conseil dadministration.
Il rejeta le journal ct de lui sur la banquette de la voiture et
ouvrit le dossier qui lui avait t prpar sur Aline Pothier. Une
grande photo en couleurs montrait une belle brune aux yeux bleus.
Il avait dj d la voir des ftes de la Banefi mais il lavait oublie.
Il se plongea dans la fiche prpare par Grard Sartini. Ses rapports
taient toujours la limite du malsain, avec des dtails scabreux dont
certains ne pouvaient venir que de fichiers de la police. Lenoir tait
choqu mais navait jamais demand Sartini darrter. Il ne pensait
pas tre voyeur mais il aimait comprendre pourquoi les gens faisaient
ce quils faisaient. Il aimait les contrler. Il dcouvrit dans la fiche
laccident dAline: ric Pothier ne lui en avait jamais parl. Il appela
immdiatement chez lui. Sa femme ne participait pas au djeuner,
mais supervisait le personnel de maison.

230

555

Jarrive, lui dit-il. Vrifiez avec le cuisinier quil ny aura rien

couper au menu. Pas de fromage, des petites parts, et chrie, dites au
matre dhtel que je veux un service trs rapide.
Il nallait pas y passer laprs-midi. Il reprit sa lecture. Ctait en
sortant de son propre avion quAline Pothier avait eu un instant
dinattention. Le moteur de lavion tait arrt, mais les hlices continuaient tourner; quelquun lavait appele sur le tarmac, elle avait
tourn la tte en marchant et son bras droit avait t happ par lhlice. Lenoir apprit aussi quon ne connaissait pas de problmes de
fidlit au couple. Rien au fichier Stic sur Aline mais un des enfants
dric avait t arrt il y a plusieurs annes avec des amis qui avaient
de la drogue sur eux. Ses parents avaient d venir le chercher au poste.
Lenoir rejeta aussi le dossier ct de lui. Rien qui lui inspirt un
angle dattaque. Il se rsuma ses objectifs du djeuner: valuer le
pouvoir de nuisance dAline Pothier et essayer de la sduire (intellectuellement...) avec des gestes apaisants en direction dric et un sige
dadministrateur. Elle devrait dj tre trs sensible leffort quil
faisait en la recevant.
Aline avait refus de se prparer particulirement ce djeuner.
Jeanne lavait difficilement convaincue daccepter linvitation (il
faut connatre son ennemi); son influence stait limite l. Cest
lui qui minvite, avait tranch Aline, cest lui de me dire ce quil
veut. Et je le fais vraiment pour Carton Rouge!. Aline avait entendu
un autre conseil de Jeanne: En dire le moins possible, parce quil
correspondait trs exactement ce quelle entendait faire de toute
faon. En arrivant devant lhtel particulier de Lenoir, elle fut due:
elle avait imagin un btiment beaucoup plus grandiose partir de la
description dric.
Lenoir fut galement du en ouvrant la porte: Aline lui parut
moins sduisante que sur la photo. Peut-tre tait-ce une ancienne
photo. En jetant un coup dil ses jeans, il constata quelle ne stait
pas mise en frais. Aline ne faisait effectivement aucun effort. Ellemme se souvenait bien de Lenoir: en revoyant le petit homme lisse
en costume, elle retrouva intacte la force de son antipathie. Elle avait
toujours t agace sans se lavouer par ladmiration quric vouait
Lenoir et ces deux dernires semaines navaient rien arrang. La
violence de sa haine contre ceux qui avaient presque tu son mari la
surprenait mais ne linquitait pas: elle y voyait une force.

jeudi 14 juin

231

Lenoir lui tendit la main par rflexe: il avait oubli son handicap.
Aline sinclina schement. Gn, il resta une seconde la main tendue,
avant de sincliner lui aussi, plus bas quelle.
En traversant la maison, Aline reconnut la description dric:
lentre, le couloir africain. Lenoir nouvrit pas le grand salon sur
la gauche, mais une autre porte coulissante un peu plus loin. Elle
donnait sur une salle manger un peu froide, dont le meuble dapparat tait un somptueux cabinet hollandais en bne et ivoire.
Jai prvu un djeuner trs lger: une salade de petits lgumes et
une sole grille, expliqua Lenoir aprs avoir fait asseoir Aline et jet
un coup dil au carton du menu, crit la plume en anglaises bien
rondes. Jespre, madame Pothier, que vous ntes pas allergique au
poisson.
Non, pas du tout, merci! rpondit Aline, en se disant que ce
devait tre commode de prvoir ce quon allait demander son
cuisinier de faire. Elle nimaginait pas quil avait mme t dispens
de cet effort par son pouse.
Je sais que vous tes matre de confrences Jussieu, entama
Lenoir. Vous connaissez srement notre ministre de lducation?
Javais eu loccasion de beaucoup travailler avec Pierre quand il tait
secrtaire dtat au budget, cest quelquun dextraordinaire. Et vous
connaissez aussi forcment notre ministre des Universits? Je laime
beaucoup.
Non, je ne les ai jamais rencontrs personnellement, ni lun, ni
lautre. Mon opinion sur eux nest pas particulirement positive, mais
elle nest peut-tre pas fonde.
Elle se dit que cela ne servait rien dtre dsagrable, mais en
mme temps cela ne servait rien non plus dtre agrable; et tout
prendre, tre dsagrable lui apportait nettement plus de satisfactions.
Je connais trs bien aussi votre prsident Jussieu, Armand
Kertof. Il se trouve quArmand et moi, nous sommes tous les deux au
conseil dadministration de la Fondation de France: cest un homme
tout fait charmant, nest-ce pas?
Je ne le connais pas bien. Il est professeur de mdecine et, pour
tre franche, chaque fois que jen ai eu loccasion jai vot contre lui
aux lections pour la prsidence de Paris 6.
Tout cela est pnible, songeait Aline. Jai limpression de passer
un examen de relations professionnelles! Je pourrais lui renvoyer ses

232

555

questions, sauf que je me fous de savoir qui il connat et qui il ne

connat pas... Lenoir commenait de son ct revoir la baisse les
chances de son opration sduction.
Et quels lves avez-vous?
Monsieur Lenoir, je nai pas dlves mais des tudiants. Et ils
ressemblent tous les tudiants.
Conversation impossible, conclut Lenoir en voyant quAline en
restait l: elle avait le rebond dune balle de tennis en tissu ponge...
Il valait mieux passer au point deux.
Jimagine, madame Pothier, que vos deux dernires semaines ont
t extraordinairement pnibles.
Ah! nous y voil, se dit Aline.
Je voulais vous dire que jtais prt aider ric, autant quil me
sera possible.
Aline oublia immdiatement ses bonnes rsolutions. Elle laissa
chapper:
Monsieur Lenoir, pourquoi avez-vous trahi mon mari?
Lenoir ne cilla pas et rpondit dune voix parfaitement pose.
Madame Pothier, je ne lai pas trahi, jai laiss mon directeur
gnral le rvoquer. Je crois quun jour ric me remerciera... peut-tre
vous galement. ric a normment de qualits: il vaut bien mieux
que de faire une vingt-quatrime, puis une vingt-cinquime, puis une
vingt-sixime anne la Serfi.
Ce nest quand mme pas pour ses qualits que vous lavez mis
dehors? persifla Aline.
Tout cela na rien de personnel. Lunit de la Banefi est sa premire
force, surtout en priode de crise. Comme prsident, je suis garant
de cette unit. ric risquait de fragiliser lentreprise de lintrieur:
il devait partir. Mais jinsiste, madame Pothier, je suis prt laider.
Dites-lui de passer me voir.
Aline parvint rester silencieuse, ne pas lui rpliquer que le jour
o ric aurait repris assez de force, elle esprait que ce serait pour lui
cracher dessus. Voyant quelle ne rpondait pas, Lenoir poursuivit:
Je crois que vous vous intressez aux questions sur lesquelles
travaillait ric: la crise, les moyens dy faire face...
Aline ne dit rien.
Vous avez raison de vous investir dans ces questions. Je vous
suggre de le faire dans un cadre o vous pourrez vraiment agir, faire

jeudi 14 juin

233

bouger les choses: je vous propose de devenir administrateur indpendant de la Banefi.

Aline resta un moment silencieuse. Elle navait quune ide floue
du rle dun administrateur mais elle sentait viscralement quil lui
fallait dire non, tout de suite. Elle voulait ciseler une rponse sophistique et logique, faire valoir que si ladministrateur avait du poids,
Lenoir navait aucune raison de faire entrer le loup dans la bergerie;
et que sil nen avait pas, elle navait elle aucune raison daccepter. Elle
se contenta de laisser tomber.
ce stade de nos changes, vous auriez d comprendre, monsieur
Lenoir, que je ne veux rien avoir en commun avec vous.
Un silence gn suivit. Elle est asociale, conclut intrieurement
Lenoir... Elle navait mme pas examin sa proposition. Ou mis un
quelconque remerciement. Puisque la carotte ne marche pas, on passe
au bton...
Madame Pothier, votre passion est rafrachissante et votre statut
de fonctionnaire vous permet peu de frais un courage sans risque. Ne
perdez quand mme pas de vue lintrt de votre mari. Si vous cherchiez nuire ma banque, non seulement votre carton rouge resterait
ternellement dans la poche de larbitre, mais votre poux ne trouverait plus jamais quelque chose dans son domaine de comptence.
Il parlait si doucement quAline devait tendre loreille. Elle tait
glace par ce concentr soudain de calme et dagressivit.
Prenez-vous du dessert, madame Pothier? Non? Un caf
peut-tre?
Chacun des deux convives quitta avec soulagement la table du
repas.
Bravo Michel, votre record de rapidit est battu, lana Lenoir au
matre dhtel aprs avoir raccompagn son invite la porte.
Le djeuner avait dur dix-neuf minutes seulement, entre linstant
o Lenoir avait ouvert sa porte dentre et linstant o il lavait referme sur Aline. Il avait paru nettement plus long chacun.

***
Aline avait expliqu en confcall lide dric pour bloquer les messageries bancaires: lopration crivez votre banquier!.

234

555

Oui, on tient quelque chose de puissant conclut Aline. Passons

au calendrier. Le chantier informatique de Nicolas doit tre parfaitement coordonn avec les lancements dans les diffrents pays.
Nicolas Fleury, linformaticien de Jasmin Moutarde, tait visiblement ravi de prendre en charge des problmes plus importants que
les questions de messagerie quil traitait dhabitude. Bien droit sur son
sige, plus premier de la classe que jamais, il suggra:
Dites-moi votre calendrier et on verra comment adapter les dveloppements informatiques.
Il arrivait toujours donner un air discrtement courtisan ce quil
disait. Maintenant quil tait clair quAline pilotait, ctait vis--vis
delle quil sempressait.
Trs juste, appuya Aline. Amlie, que nous dit ton exprience de
communication du dlai pour convaincre?
Je nen sais rien. Mais nous navons pas les moyens financiers
pour mettre la pression plus dune semaine: a passe ou a casse...
Mike intervint des tats-Unis:
Il ny a pas que le manque dargent. Jai signal hier Aline le
risque juridique. Il ny a pas de lobby plus puissant que Wall Street, ils
vont nous traner devant tous les tribunaux de la terre. Face au risque
juridique, la seule dfense est daller trs vite...
Lautre facteur, ajouta Amlie, ce sont les vacances: ici, aprs le
14 juillet, cest mort. Huit jours de campagne, huit jour de scurit,
il faut pouvoir dmarrer vers le 25 juin et donc avoir nos outils dans
une dizaine de jours.
Quen pensez-vous Nicolas? demanda Aline en se tournant vers
Nicolas Fleury, avec une assurance quelle ne ressentait pas.
Nicolas navait pas lair de partager son angoisse.
Cest jouable, nos outils sont trs lgers et on a dj commenc
le cahier des charges. Si on peut le boucler en fin de semaine, linformatique peut assurer un lancement le 25.
Bon, autre chose maintenant, expliqua Aline. Vous avez reu la
question de Sarah dans mon mail dhier soir. Supposons que tout se
passe bien... Le monde entier visionne nos petits films (clat de rire
gnral) mais est-ce que a suffit vraiment branler les banques?
On peut retirer tout btement notre argent des mauvaises
banques, suggra Amlie. Cest ce que voulait faire Cantona.
Jeanne secouait la tte.

jeudi 14 juin

235

Notre message est quon ne joue pas avec largent: cest un peu
ce quon ferait en appelant des retraits.
Cest vrai, concda Amlie. En termes de communication cest
ngatif: on nous accusera de dstabiliser le systme.
On pourrait le prsenter de manire positive, proposa Aline.
Apporter notre argent une autre banque qui le mrite, une banque
qui naurait pas dactivits de march.
Peut-tre... Mais donner des conseils de placement, ce nest pas
notre mtier, remarqua Amlie.
Bon, on navance pas vraiment, constata Aline. Rflchissons-y et
on en reparle. Sur lorganisation, vous avez vu le document de Mike?
Oui, cest trs bien, expliqua Aline: un maximum de dcentralisation dans chaque pays, et un minimum de contrle, via des
pages Facebook, pour viter dtre parasits par des fous ou par des
marchands de soupe. Et puis un compte Twitter qui donne des
nouvelles au fil de leau.
Aline passa ensuite la parole Sarah pour quelle ait, elle-mme, le
plaisir dannoncer laccord dric Cantona.
Eh bien! annona Sarah, je crois que je lai convaincu! Mme
sil na pas gard que des bons souvenirs de sa campagne contre les
banques.
Stephen salua la performance, assurant quil serait trs tonn si
quelquun dans le groupe ne connaissait pas dj King ric, lu meilleur joueur de tous les temps du Manchester United. Mme Mike se
souvenait de sa tentative de faire renatre le club de New York, the
Kosmos. Et Lionello glissa que son ascendance italienne tait un trs
bon point.
Quest-ce qui la convaincu? demanda Stephen.
Moi dabord, bien sr! Et puis le thme. Il se voit bien dans un
petit film dans lequel il dirait simplement: Les banques trichent,
en brandissant un carton rouge, et en regardant le spectateur droit
dans les yeux.
Avec son srieux imperturbable, dont on ne sait jamais si cest du
premier, du second ou du troisime degr... complta Stephen.
Je nous sers un petit apritif? demanda Jeanne ses amies ds
que la confcall fut termine. Comment sest pass le djeuner avec
Lenoir?
Aline ntait pas encore calme.

236

555

Je navais pas une haute ide du bonhomme mais a ne sest pas

arrang. Pour vous donner une ide, il a commenc par appeler mes
tudiants des lves.
Amlie et Jeanne changrent un regard amus
Si tu veux mon avis, Cest pas le plus grave, laissa tomber
Jeanne en imitant Muriel Robin dans son sketch de la future bellemre dun Congolais nomm Mickey.
ok, reconnut Aline aprs un instant. Je suis corpo, tu as raison de
me mettre en bote. Sil ny avait que cela lui reprocher, on pourrait
trs bien passer nos vacances ensemble. Mais, il est manipulateur, sans
scrupule et terriblement content de lui. Cest ce quric appelle un
names dropper compulsif: il narrte pas de te jeter au visage des noms
de gens importants quil connat depuis la maternelle.
Des questions prcises?
Non, aucune...
Elle retrouvait maintenant une impression qui lavait frappe
pendant le djeuner.
Il na rien demand, il avait lair de tout savoir, y compris notre
nom: Carton Rouge.
Quest-ce quil te voulait,finalement? demanda Jeanne.
Macheter et me menacer: ctait basique.
Aline essaya de retrouver exactement ce quavait dit Lenoir pour le
redire ses amies.
Ses offres sont probablement sincres, observa ensuite Jeanne:
si ric ne peut plus lui nuire, Lenoir ne sera srement pas rancunier.
Tu es gentille! explosa Aline. Ce nest quand mme pas Lenoir
dtre rancunier: cest lui qui a fait la saloperie!
Tu ne comprends pas comment il fonctionne, expliqua Jeanne.
De son point de vue, Lenoir a t oblig de faire ce quil a fait et le vrai
responsable du problme est ric... Ses menaces doivent dailleurs
tre aussi sincres que ses offres. Elles ne sont srement pas prendre
la lgre.

***
Lenoir tait troubl par son djeuner et par la dtermination quil
avait sentie chez Aline Pothier. Cette femme tait une hystrique, elle
personnalisait tout. Il fallait la calmer, dans son intrt mme.
Lors du point sur Carthage, il expliqua ses collgues:

jeudi 14 juin

237

Elle a une certaine intelligence, sans doute du courage; mais son

horizon est tout petit petit. Et elle est pratiquement autiste.
Sybille de Suze aurait aim tre petite souris dans la salle manger:
Lenoir avait lair secou. Ctait un enfant gt: les pires agressions
verbales auxquelles il tait confront devaient tre celles de petits
porteurs tremblant de fureur et dmotion en assemble gnrale:
trente mtres plus loin et trois mtres en contre-bas de sa tribune
prsidentielle...
Aucune ouverture? vrifia Gonon.
Aucune... Elle na pas considr une seconde mon poste
dadministrateur.
Elle a des rseaux?
Non, elle ne connat absolument personne! Jai lanc plusieurs
noms, cela na rien veill en elle.
Cest plutt bon, a... observa Gonon.
Oui et non, tempra Lenoir. Quand quelquun a des amis qui
sont galement nos amis, cela facilite bien les messages...
Sybille de Suze tait agace. Ces gens vivaient sur une autre plante.
Quand ils demandaient qui est-ce?, cela voulait dire quelle est sa
promotion de lena? Son corps de sortie?. On ne demandait pas sa
couleur politique beaucoup trop trivial, dautant quelle ntait pas
forcment grand teint mais on voulait savoir par quels cabinets
ministriels il tait pass et donc de qui il tait lhomme lige. Elle
intervint:
Soyez quand mme conscients quAline Pothier a un potentiel de
sympathie plus lev que son mari: personne na un coup de cur
pour un narque banquier correctement nourri. Alors quune universitaire, paye trois mille euros par mois et qui il manque un bras,
cest compliqu pour nous. Il est plus facile de chasser la hyne que
le panda bless...
Lenoir jeta un regard acr Sybille de Suze.
Ne la sous-estimez pas non plus, je nai pas du tout aim leur
cho dans Challenges.
Le regard de Lenoir revint vers Sartini,
Quavez-vous appris sur leur projet, Sartini?
Prsident, cest presque trop facile: on a leurs comptes-rendus de
runion avant quils ne soient diffuss.
Est-ce quils ont pris des contacts auprs de vrais dcideurs?

238

555

Non, sauf si vous appelez Josiane Balasko un vrai dcideur.

Pas vraiment, non. Quand entendent-ils bouger?
Dans une dizaine de jours, pas avant.
Donc, trop tard pour Carthage... Pour viter tout risque, le
mieux serait quand mme quils ne dmarrent pas. O en tes-vous?
Jai travaill dans le cadre des limites que vous avez poses,
prsident, donc sans actions directes: cest toujours la consigne?
Oui: ce stade, on leur coupe seulement leurs moyens. Quest-ce
que vous avez prvu?
Dabord, on va schement rappeler tous les managers Serfi
qui font des mnages pour Carton Rouge qui est leur employeur.
On cible aussi nouveau Amlie Carrire: sa bote est aux abois et
elle a dj trahi ric une fois. Et puis on prpare divers contre-feux
informatiques, juridiques... Je nentre pas dans les dtails, mais ils ne
sortiront pas le nez de leur terrier. Et sils le sortent, il faudra quils
apprennent trs vite respirer par un autre trou!
Toujours aussi lgant, pensa Sybille. Elle suggra Lenoir:
Je vous encourage rflchir en dfense plus quen attaque.
Souvenez-vous de David et Goliath: Goliath aurait t bien inspir
dchanger sa grosse massue contre un casque intgral...
Vous me voyez vraiment en Goliath? demanda Lenoir du haut
de son mtre soixante. O en tes-vous sur mon interview?
La publication est cale pour demain matin. nouveau Le
Figaro, avec un titre en Une et une pleine page. Cela devrait parfaitement prparer lannonce de lopration Carthage, lundi. Le titre
vous prsentera comme le pompier de la finance. On est daccord
sur les photos et jai brieff le journaliste sur la crise de Wall Street
de 1907, quand John Pierpont Morgan avait sauv la situation en
mettant tout son crdit pour ramener la confiance: il va faire un
encadr, expliquant le parallle entre les deux crises et surtout entre
les deux sauveurs.
Oui, demain cest parfait, approuva Lenoir.
Attention, prvint Sybille. La presse sur le cef nest plus aussi
mauvaise: ils sont en train de sidentifier lintrt national. Ce nest
pas bon pour nous.
Autre chose, ajouta Gonon: jai eu lcho que les rsultats de leur
salle en juin sont catastrophiques mais que Tortal na pas voulu faire
davertissement sur rsultat. Il prend un risque norme.

jeudi 14 juin

239

Lenoir voyait peu prs comment Gonon avait cette information.

Depuis quand est-ce quon na pas nettoy notre salle du comit
de direction, ici? demanda-t-il.
Gonon le regarda sans rien dire, interrogatif. Sartini rpondit: il
avait compris lassociation dides de Lenoir.
Vous voulez dire, prsident: depuis quand avons-nous test sil y
avait des coutes ici? On la fait en mars dernier.
Sartini ajouta, pour bien marquer quil tait lorigine de linformation donne par Gonon:
Je nai pas appris ces dtails croustillants sur lavertissement sur
rsultat par des coutes: cest une source interne, tout btement...
Pluvier lavait dit Enjolas, qui lavait dit Sartini, qui lavait dit
Gonon...
Refates quand mme un nettoyage ce week-end, conclut Lenoir,
on ne sait jamais...

Vendredi 15 juin
Le pompier de la finance. (...) Philippe Lenoir
relit les mmoires de John Pierpont Morgan,
le sauveur de Wall Street en 1907.
Le Figaro, 15 juin

Jai malheureusement une mauvaise nouvelle, signala demble

Sophie Hartman, la directrice de la communication du cef. Vous
avez vu La Tribune de ce matin?
Elle agitait le journal au-dessus de sa tte.
Jen ai fait des copies pour tout le monde, ajouta-t-elle en les
distribuant.
Encore des pertes de march pour le cef, titrait en norme le
journal sur sa une.
Les chacals! sexclama Tortal en parcourant larticle. On en parle
hier en runion confidentielle et cest le lendemain dans le journal.
Ils nont mme pas pris la peine de vrifier avec nous: je constate
que leur directeur de la rdaction que nous avons gorg de caviar
Saint-Ptersbourg a jug inutile de membter avec ce dtail! Cela
dmontre encore une fois lefficacit de notre petite sauterie russe,
dit-il en regardant Sophie Hartman.
Je crois voir qui cest chez moi, affirma Pluvier en lisant lui aussi.
Tu nanticipes pas mieux les trahisons que les chocs de march,
grina Tortal. Et cest toujours le mme journaliste, ajouta-t-il en vrifiant la signature. Qui linstrumentalise? Remarquez, on a lembarras

vendredi 15 juin

241

du choix, entre Lenoir et Martin qui recommence ses combines

Quatrime Rpublique...
Est-ce quon fait un communiqu en rponse? demanda Sophie.
Elle tait ulcre par les critiques incessantes de Tortal mais najouta
pourtant pas ce quelle pensait: quon aurait bien mieux fait de lancer
lavertissement sur rsultat directement la veille au soir.
On na plus le choix, reconnut Tortal: il faut le faire. On donne
les chiffres bruts, sans estimation des rsultats du mois. Que fait notre
titre?
On est tomb au-dessous de dix-sept euros.
Ils connaissaient tous autour de la table la signification de ce
chiffre: le cours de laction tait repass au-dessous du prix de leurs
stocks options. Ces stocks options leur donnaient le droit la fin de
lanne dacheter des actions dix-sept euros et de les revendre au prix
quelles auraient ce moment-l: si le cours tait alors de trente-sept
euros, comme il ltait encore en mai, ils gagnaient vingt euros par
action, sans risque et sans investissement. Le cours de rfrence de
dix-sept euros avait t fix finement la fin de la crise prcdente,
quand le cours du cef tait au plus bas. Ces stocks options auraient d
tous les rendre encore plus riches.
Rsumant leurs penses, Pluvier marmonna:
Ce nest pas une bonne nouvelle...
Il ajouta:
Mme si ctait de largent virtuel: nos stocks options taient
encore bloques six mois...
Tortal le regarda dun air mauvais. tait-ce une fine allusion?
Tortal tait connu sur la place de Paris pour une vilaine histoire de
stocks options. la Banefi, il avait fait modifier le rglement qui obligeait rester quatre ans dans la banque pour toucher ses stocks options.
Personne navait compris lnergie quil mettait dans ce dossier...
jusqu ce quil dmissionne quelques mois aprs, en empochant un
pactole.
Attention, observa Museau. Avec cette histoire, on risque davoir
rapidement une descente de lAutorit des Marchs Financiers. Ils
naiment pas quand un journal annonce une perte de march avant
la banque elle-mme.
Trs juste, rpondit Tortal. Lamf va vouloir plucher ce qui tait
connu et quand. Je nai pas besoin de vous rpter les consignes de

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555

prudence habituelles: ils vont examiner vos mails, couter les enregistrements de vos conversations tlphoniques. Vous vous souvenez de
notre collgue qui avait trouv malin dutiliser la cabine publique au
bas de limmeuble, pour ne pas tre enregistr: il avait eu ensuite du
mal leur expliquer pourquoi il sortait pour appeler un courtier quil
avait toutes les cinq minutes au tlphone.
En concluant la runion, Tortal fit signe au directeur informatique,
pour lui faire remarquer dun air souponneux:
Jai limpression que certains collgues ont eu lalerte de La
Tribune sur leur mail avant moi.
Au cur de la tempte, il gardait quelques neurones pour les vrais
problmes, comme de vrifier si des directeurs navaient pas une meilleure messagerie que la sienne...

***
Quand est-ce quon voit ric? demanda Amlie Aline.
Purpan la enfin lch, il arrive ce matin par la navette. Il viendra
directement ici.
Ctait le grand jour du tournage. Le maire dIssy-les-Moulineaux
refusant de les accueillir sur un terrain de leur ville, ils staient rabattus sur un terrain de foot dans le haut de Clamart, et sur un vendredi
car le terrain ntait pas libre le week-end. Ils venaient darriver dans
les vestiaires.
Nicolas et Leila avaient organis la journe de tournage et ils taient
dj l; Sarah aussi avec Mikal, son partenaire, et Papillon. Nicolas
dtaillait firement son matriel tal sur de grandes tables:
Jai russi me faire prter tout lquipement professionnel dans
les diffrentes tailles: les maillots, les shorts, les chaussures crampons, les chaussettes et mme les protge-tibias! En deux couleurs:
rouge et bleu.
Il ne nous manque que les joueurs mettre dedans! regretta
Sarah. Ctait un peu pour eux que je mtais leve aussi tt...
Attendez un peu, les filles, vous nallez pas tre dues! dit
Nicolas dun air gourmand.
Le rendez-vous des joueurs-acteurs tait dix heures, pour laisser
le temps aux collgues allemands darriver: ils venaient huit dans
deux grosses voitures parties cinq heures du matin du site de Serfi
Deutschland Mayence. Les Anglais taient trois, arrivs la veille au

vendredi 15 juin

243

soir. Il y avait seulement deux sportifs de Serfi France, mais lhonneur

hexagonal tait sauf car Sarah avait ramen ses copains les plus athltiques et Mikal et Nicolas avaient aussi convaincu plusieurs amis.
Quest-ce quon peut faire avec Papillon: pom pom girl? demanda
Sarah Amlie.
Jai prvu quelque chose qui vous ira comme un gant, rpondit
Amlie avec gourmandise: vous allez me classer les joueurs. Certains
risquent de ne pas tre extraordinaires en short et je voudrais leur
viter une sance de casting humiliante. Je suis sre que vous ferez a
avec tact...
Trop cool! Mikal, tu ncoutes pas! Quelle est la grille?
Quatre catgories: ceux dont les jambes sont prsentables et
quon mettra dans les squences de ballon; ceux dont le torse est
prsentable; ceux chez qui tout est bon, et puis... la dernire catgorie de ceux quil faut rserver des plans trs trs larges!
Pour les noms des groupes, demanda Sarah, Tigres et Blaireaux?
Des noms danimaux, a ferait plaisir ric!
Non justement! protesta Leila en tendant des tableaux remplir:
a peut vexer. Jai pris des symboles gomtriques.
Il faut absolument quon les voie en petite tenue, pour bien juger,
remarqua Sarah.
Cest prvu, les rassura Amlie en vitant le regard dAline: il y
aura la sance dessayage des maillots, laquelle vous serez en effet
obliges dassister.
Gnial!
Papillon rappela Sarah quelle devait repartir lheure du djeuner
et quelle regretterait beaucoup de rater le concours de Chippendales.
Sarah promit dintervenir pour hter les choses.
Les futurs joueurs arrivaient peu peu. Nicolas leur expliquait
quils devaient garder la tenue avec laquelle ils taient arrivs: la
matine tait consacre au tournage des squences de spectateurs qui
ponctueraient les phases de jeu. Tous les prsents furent mobiliss
pour remplir peu prs trois gradins sur un minimum de largeur. Ils
seraient films en plans suffisamment serrs. On commenait par les
prises des spectateurs rouges. Nicolas distribua des charpes, des
sifflets, des cornes de brume, on fit des maquillages rouges aux filles.
Sur commande, les spectateurs jourent ensuite successivement la
satisfaction, lincomprhension, la frustration, la fureur... Ils firent la

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ola, lancrent des canettes larbitre, montrrent le poing... bref,

accomplirent tous les puissants rites vocateurs dun match de foot.
Il y eut un peu de timidit au dpart: il fallait arriver se motiver
dans un stade compltement vide! Trs vite, la mayonnaise prit et le
problme fut au contraire de calmer certains drapages. Les collgues
anglais affirmrent par exemple que leur culture du stade imposait
quils montrent leurs fesses aux joueurs, dans certaines phases de jeu
bien prcises. Lide eut un succs immdiat dans le groupe allemand
et dans celui des amis de Nicolas. Au nom de la flexibilit plaide par
Mike la veille, leurs postrieurs furent dment films, lusage de la
seule version britannique.
Quand toutes les scnes furent tournes, on changea les accessoires
pour tout recommencer pour la tribune des spectateurs bleus.
Il tait ensuite encore trop tt pour la pause djeuner et Aline
dcida quon avait le temps dorganiser lessayage des maillots
(soumise il est vrai une forte pression de Sarah, elle-mme actionne par Papillon). Sarah et Papillon commencrent la distribution
des tenues. Trs vite, elles mirent au point une procdure redoutablement efficace. Chacune disait mi-voix une note. Si elles taient
daccord, elles attribuaient au joueur une tenue en accord avec son
gabarit. Sinon, elles tiraient trop court ou trop long, pour voir lintress revenir en slip rendre le short minuscule ou gigantesque quelles
lui avaient attribu. Il se confirma que la tenue de footballeur relevait
du dguisement comique pour plusieurs participants, grotesques en
short. Mais dautres avaient beaucoup dallure. Lensemble fut extrmement joyeux et un peu plus long que prvu.

***
Laccalmie sur les marchs aurait t de courte dure. Le vendredi
15 juin en fin de matine (heure de New York), douze comts et six
villes amricaines firent dfaut sur leur dette, comme Foxwel le 30
mai. Le total de leurs engagements tait modeste. Mais ces collectivits taient notes comme les autres et personne ne savait expliquer
pourquoi elles avaient fait faillite et pas les autres. Limpact sur le
march des munis fut dvastateur: il dcrocha immdiatement de
dix-sept pour cent. Sur trois mille milliards de dettes, ctait quatre
cent cinquante milliards qui partaient en fume.

vendredi 15 juin

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Tous les marchs de dette furent branls: les investisseurs ne

savaient plus en qui avoir confiance. Il ny avait que deux points positifs dans cette nouvelle catastrophe. Dabord, ctait encore la nuit
en Chine: on vitait donc une raction immdiate et hystrique
de Pkin. Simple partie remise, bien sr, dautant quon parlait de
mesures de Washington pour protger les particuliers amricains de la
chute des munis, mais eux uniquement. Deuxime chose positive: le
week-end et la fermeture des marchs ntaient qu quelques heures.
Un jour, sans doute, des banquiers saviseraient de cette terrible perte
de productivit que reprsente la fermeture des marchs le week-end:
ils enclencheraient des cotations vraiment continues, sept jours sur
sept. Mais en attendant, cette coupure hebdomadaire tait la seule
chose qui empchait le monde financier de devenir radicalement fou
de spculation: un peu lquivalent de la trve dhiver pendant les
guerres du Moyen ge. Elle permettait une pause, une valuation des
dgts, un instant de rflexion.
Deux facteurs positifs et tout le reste tait ngatif, particulirement
pour le cef: les marchs avaient un peu oubli son problme chinois
mais maintenant tout le monde sen souvenait en mme temps. Lor
vendu aux Chinois stait transform en plomb et un procs intent
par la Chine au cef pour des milliards de dollars devenait vraisemblable. Des notes danalystes trs svres pour le cef taient prvues
pour le lundi matin, avec une probable dgradation par les agences
de notation.
En cherchant monter une runion de crise, Tortal constata aussi
que sa banque tait dcapite en pleine tempte: il navait plus de
vritable directeur des risques, et Pluvier et de Montille taient
Duba.
Benot, tu organises une runion lundi matin la premire heure
au sige, quand on sera tous rentrs, merci. Jimagine que cela ne
sarrange pas pour la trsorerie.
Pas vraiment, non. Nous avons maintenant des problmes avec
les dposants: ils nont plus confiance et retirent leur argent. Pour te
donner une ide, hier, un client particulier est venu demander les cent
mille euros de son compte. On a sorti les liasses du coffre, il a compt,
et puis il a tout rendu! Son fils lui avait dit quon navait plus dargent
et il voulait vrifier... Mais pour un qui se contente de vrifier, il y en
a trois qui retirent leurs conomies. Rsultat, le trou de trsorerie se

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creuse encore plus vite que prvu. On est quatorze milliards et huit
autres tombent lundi...
On a utilis les placements de nos clients?
Oui, rpondit sobrement Museau.
Tortal prfrait ne pas connatre le dtail. Une banque gre les
placements de ses clients. Et quand elle a des problmes de trsorerie, il est sinon normal, du moins tentant dutiliser cet argent pour
renflouer la trsorerie de la banque.
Lheure de vrit tait proche.
Si nos missionnaires ne trouvent pas de nouvelles ressources, ou
si la bce ne bouge pas, cest termin, murmura Tortal.
Et quelles sont les chances quelle bouge? demanda Museau.
Faibles. Vous avez vu ce matin linterview du gouverneur dans
le Financial Times, expliquant quil rsisterait toutes les pressions.
La conversation fut interrompue par lentre de son assistante, qui
lui chuchota quelque chose loreille.
Cest complet, annona Tortal. Nous avons effectivement la
descente de lamf que tu nous avais annonce hier. Ils sont quinze
la rception! Et Martin cherche aussi tout prix me joindre. Il vaut
mieux que je le rappelle tout de suite...
Je suis trs inquiet, monsieur le directeur gnral, commena
thtralement Martin.
lcho de sa voix rocailleuse, il tait srement sur haut-parleur et
avait runi quelques tmoins pour entendre sa dclaration de grande
inquitude. Il demanda solennellement Tortal la convocation dun
conseil dadministration extraordinaire: dans la situation actuelle des
marchs, on ne pouvait pas attendre le conseil planifi dbut aot
pour les comptes du premier semestre. Martin se laissa convaincre de
planifier un conseil avanc dun mois, le samedi 7 juillet.
Les vautours tournent de plus en plus bas, se dit Tortal en
raccrochant.

***
Le pique-nique avait t parfaitement organis par Nicolas, avec
une fausse note: beaucoup de jus de fruit, pas assez de bire. Les
collgues allemands se taillrent un franc succs en allant chercher
dans le coffre de leurs Mercedes deux normes cantines rfrigres

vendredi 15 juin

247

remplies de canettes. Le moral, dj lev, explosa, et tout le monde

tait chaud bouillant pour les squences de jeu.
ric arriva dOrly pendant le repas. Aline eut un choc en le voyant
et mit quelques secondes comprendre pourquoi: il se laissait pousser la moustache! ric fut acclam et les acclamations redoublrent
quand il embrassa longuement Aline. Il refusa de faire un discours.
Fates comme si je ntais pas l! Vous avez accompli un magnifique boulot sans moi, continuez! Bon, a y est, je vais draper dans
un discours, je marrte...
leur premier moment dintimit, Aline lui demanda:
te-moi dun doute, tu nes pas en train de te laisser pousser la
moustache, si?
Ah! tu aimes? Je change de tout, alors autant changer aussi de
look, non?
Aline dtestait les moustaches en gnral, et lespce de bouc dric
en particulier. Ne rien dire tait probablement le meilleur moyen que
cette ide de cheval lui passe. Mais Camille risquait aussi de prendre
feu.
Le tournage des squences de jeu commenait.
On soccupa dabord des squences gnriques qui seraient utilises dans plusieurs films: lcoute par les deux quipes des hymnes
nationaux, puis lexplosion de joie du joueur qui vient de marquer.
On filma la scne avec chacun des deux capitaines: des bras carts, des signes de croix, des treintes torrides des coquipiers, le tout
parmi les hurlements et les cris de singe.
Amlie runit ensuite tout le monde pour expliquer le premier vrai
scnario.
Cest simple. Premier temps, lquipe bleue est en train dcouter
son hymne national. Au milieu de lhymne, lquipe rouge se prcipite vers les buts bleus vides et elle marque. Pour les bleus, on a dj
film la squence des hymnes, mais on va la refilmer: vous devez tre
concentrs et mus, ensuite vous regardez vers vos buts avec effarement, puis trs vite avec fureur. Pour les rouges, on filme la course
vers les buts, puis le but.
Un joueur demanda:
Et quest-ce que le film est cens reprsenter?
Amlie regarda ric en hsitant. ric expliqua:

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Bon, je vous le dis pour cette premire squence. Mais nous

navons pas le temps dexpliquer pour les autres. a vise les transactions dites ultra rapides: des milliers dordres dachat et de vente
par seconde sont envoys par ordinateur pour profiter de chaque
variation du march et brouiller les cartes pour les concurrents. Vous,
quand vous demandez votre banque dacheter ou de vendre quelque
chose sur le march, lordre est excut...dans la journe. Et donc
vous navez pas encore commenc jouer que eux ont dj marqu!
Mais cest ignoble! sexclama un des joueurs.
Oui, confirma ric, cela sappelle le Trading haute frquence:
on dbat toujours de son interdiction dix ans aprs sa cration!
Amlie reprit la parole:
Rendez-vous demain pour le dbat cinclub! Une sance de
projection des rushes est organise demain aprs-midi dans les locaux
de Jasmin Moutarde. Dici l, merci de suivre les consignes sans
comprendre.
Gnial, a me rappellera mon boulot! sexclama quelquun,
provoquant une tempte de rires.
Jeanne et Aline suivaient des tribunes.
En tout cas, cest excellent pour le team-building! remarqua
Jeanne.
tort ou raison, Aline interprta son apprciation de latmosphre comme une confirmation de sa propre inquitude sur les films
eux-mmes. Tout cela tait extrmement sympathique mais ressemblait un ignoble bricolage: des footballeurs du dimanche, films par
des cinastes amateurs, dirigs par une communicante nayant quune
ide floue du foot, sur des scnarios hyper intellectuels de banquier...
Est-ce quils avanaient vraiment?

Samedi 16 et dimanche 17 juin

Aprs une quatrime journe rouge en 10 jours:
les marchs doutent.
Financial Times

Tu lances le premier spot? demanda Amlie Leila.

Des chaises avaient t amenes des diffrents bureaux de Jasmin
Moutarde pour que tous puissent voir lcran. Les trangers avaient
d repartir mais lambiance tait toujours trs gaie. Des copains de
Sarah avaient travaill une partie de la nuit pour arriver de premiers
bout--bout.
On voyait sur lcran un arbitre en palmes et nez rouge, incapable
de simposer. Les joueurs bleus marquaient dans des conditions scandaleuses. On voyait les gradins bleus, fous de joie, puis les gradins
rouges, ulcrs. Un carton disait: Les contrles ont t terriblement
affaiblis: les banques trichent, avec la signature Carton Rouge la
spculation bancaire. Des applaudissements et des sifflets salurent
la fin de la squence. Aline tait heureusement surprise: cela tenait la
route. Amlie prit la parole.
Attention, ce nest quun brouillon. Il y aura bien sr une
musique, avec un montage plus serr, plus cut. Quen pensez-vous?
Il y eut plusieurs remarques laudatives.
Voyons le suivant, proposa Aline.
Cette fois, larbitre en noir sifflait un but. De un zro, la marque
passait deux zro en faveur des rouges. Le capitaine bleu allait
voir larbitre, lui donnait ostensiblement une liasse de billets et lui

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disait quelque chose. Larbitre rflchissait, consultait ses juges de

touche, puis sifflait nouveau: le score des rouges redescendait un.
Le carton affirmait: Les agences de notation sont payes par ceux
quelles notent, les banques trichent.
La squence qui suivait avait t la plus difficile tourner. Lquipe
attaquante dribblait avec cinq ballons une dfense compltement
dpasse. Le cafouillage sur le terrain se voyait encore un peu
lcran, malgr les prouesses du montage. ric expliqua que lide
tait de reprsenter la multiplication des spculateurs sur les marchs.
Il ajouta:
On aurait mme pu mettre douze ballons, puisquil y a douze
contrats spculatifs pour chaque contrat rel.
Tout le monde clata de rire.
Merci! sexclama Amlie. Avec le mal quon a dj eu avec cinq
ballons! Ensuite?
On voyait cette fois les joueurs rouges venir dresser un second but
droite du but bleu, puis un troisime sa gauche; le gardien bleu les
regardait faire en roulant des yeux inquiets. Sa composition expressionniste suscita des hurlements approbateurs. Et il narrivait bien sr
pas ensuite surveiller ses trois cages la fois.
a, cest plus vicieux, expliqua ric. a vise les produits drivs.
Tu as emprunt de largent des investisseurs, tu crois que le jeu
cest de garder leur confiance. Mais dautres investisseurs qui tu nas
jamais emprunt vont pouvoir te marquer des buts, en revendant des
prts quils ne tont jamais faits!
Cest compliqu! remarqua Jeanne. Tant pis, je le dis: jai bien
lu tes notes ric et je nai toujours pas assimil ce quest un produit
driv.
Aline confirma.
Oui, il faut que tu nous organises une confrence de rattrapage
sur les drivs.
Lcran montrait maintenant deux juges de touche tenir bout de
bras un voile devant les yeux du gardien bleu, pendant que le tireur
rouge se prparait lui tirer un pnalty. linstant du tir, les juges
levaient le voile et le gardien impuissant voyait trop tard le but entrer
dans ses cages.
a aussi cest vicieux, quest-ce que tu vises? demanda Jeanne.

samedi 16 et dimanche 17 juin

251

La moiti des transactions se font dans des dark pools, expliqua

ric: des mcanismes qui cachent qui achte et qui vend, pour que les
spculateurs puissent spculer plus facilement sur de gros montants.
Dark pool... rpta Aline. Un nom pareil, a rend immdiatement antipathique...
On vit ensuite une squence o un joueur bleu trahissait sa propre
dfense et tirait dans ses buts.
L, commenta ric, on vise le fait quune banque peut acheter
et vendre la fois pour son propre compte et pour le compte de son
client: devinez la tentation de la banque?
Dis-nous que ce nest pas possible? demanda Sarah.
Non seulement cest possible, mais cela ne choque pas grand
monde.
Dans un des derniers films, une quipe de onze joueurs crasait
une quipe de trois joueurs seulement. Lencadr disait: Les mgabanques trichent.
Quest-ce que tu veux dire? lui demanda Aline.
Je veux dire que les grosses banques sont dangereuses: elles font
de grosses btises, elles font de gros dlits dinitis et elles trichent
impunment, parce que personne nose les sanctionner.

***
Enjolas avait transmis un bruit de march Lenoir: le vendredi
rouge aurait terriblement affect les banques publiques allemandes.
Berlin demandait la Banque Centrale Europenne dlargir ses refinancements: elles et, par extension, au cef.
Cela me semble impossible, affirma Lenoir, llyse est compltement derrire nous... Mais je vais quand mme border avec Ruffiac.
Lenoir eut trs vite le conseiller prsidentiel au tlphone. Le
prtexte de son appel tait de faire le point sur les prochaines tapes
du projet Carthage. Il confirma Ruffiac que la messe tait dite et
que la descente aux enfers de leur cible se poursuivait comme prvu:
mme si Tortal faisait de la rsistance, la banque serait dans limpossibilit de rouler ses financements ds lundi.
Ruffiac en profita pour revenir sur son agenda personnel.
Nous avions seulement effleur le sujet lautre jour. Comment
est-ce que vous voyez la direction gnrale du nouvel ensemble?
Vous en avez touch un mot au prsident de la Rpublique?

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Oui, il veut me convaincre dy aller... si vous pensez que ma

candidature est lgitime.
Absolument. Ce serait le meilleur choix et un signal trs fort de
limportance nationale du projet. Vous pensez purger la commission
de dontologie?
La commission de dontologie tait cense donner un avis sur les
projets de pantouflage des hauts fonctionnaires passant du public
au priv. Lide ntait pas dempcher ces passages, mais dviter les
conflits dintrt trop voyants. Il tait notamment interdit un haut
fonctionnaire de diriger une entreprise dont il avait eu soccuper
quand il tait du ct des pouvoirs publics. La question pose par
Lenoir tait sensible: on pouvait difficilement prtendre que Ruffiac
ne soccupait pas un peu des intrts de la Banefi et du cef. Ruffiac
avait pourtant lair confiant.
Non, je nai pas besoin de son avis, assura-t-il. Il y a des prcdents. Un conseiller llyse ne prend lui-mme aucune dcision.
Bien sr...
Lenoir sourit silencieusement devant ce monument de tartufferie. Il ntait pas choqu. Lui-mme avait atterri directement au
sommet de la Banefi en venant du ministre des Finances et aprs
stre trs directement occup pendant des annes de la Banefi
depuis le ministre, comme haut fonctionnaire et comme conseiller
technique. Les vieux rseaux franais marchaient toujours et cela
le rassurait. Mais son jeune ami ne lui avait rien dit encore de la
bce. Ctait peut-tre bon signe, ou ctait peut-tre exactement
linverse.
Lenoir se lana.
Jrme, vous avez entendu ces bruits dune intervention de la
bce? Elle largirait son refinancement des banques et lancerait alors
une boue au cef.
Oui, certains sagitent beaucoup.
coutez, cela na pas de sens.
Je suis bien daccord avec vous, prsident, et cest la ligne ici, bien
sr. Mais il faut compter avec les Allemands.
Trs dsireux dabonder dans le sens de Lenoir, Ruffiac ne lui disait
pas quil partageait son inquitude: le prsident de la Rpublique
tait ambivalent. La dcision ntait pas tranche.

samedi 16 et dimanche 17 juin

253

***
Comme promis, ric sinstalla dimanche aprs-midi pour sa
prsentation sur les marchs drivs. Il tait ravi: ne plus parler des
auditoires tait lune des choses qui lui manquaient le plus depuis
quil avait quitt la Serfi.
Tout part de la spculation, commena-t-il, elle est vieille comme
le monde. De quoi sagit-il? Prenez quelque chose dont la valeur
change rapidement: par exemple le bl, qui vaut cher quand il ny en
a pas assez, ou pas grand-chose quand il y en a trop. Jai deux faons
de gagner ma vie: la faon lente et la faon rapide. Je peux faire pousser du bl et le vendre des gens qui ont besoin de bl: je gagne lentement un peu dargent. Lautre technique est la spculation: jachte le
bl quand il nest pas cher, je le stocke, puis je le revends quand il est
trs cher. Je gagne beaucoup plus dargent.
Pourquoi est-ce que tout le monde ne spcule pas? Cest une activit qui pendant trs longtemps na pas t de tout repos. Il fallait
des capitaux, pour acheter le bl et attendre que le cours veuille bien
monter. Il fallait des entrepts de stockage, avec des champignons qui
allaient gter le bl, des rats qui allaient le dvorer... Si la demande
venait finalement du bout du monde, vous deviez transporter votre
bl. Il fallait aussi passer outre lhostilit collective: lactivit de
spculation a longtemps t vue comme une activit de parasite
dangereux. Le spculateur est plus riche que le producteur ou que
le consommateur: il faut le cuir pais pour attendre que les cours
montent. Celui qui vend pour rien, comme celui qui achte trop cher,
trouvent assez saumtre le profit du spculateur... Priodiquement,
on en pendait un ou deux.
Depuis vingt ans, tout a chang. Le spculateur est dsormais lgitime: on nous explique quil remplit une fonction conomique. Des
innovations financires, les fameux produits drivs, lui ont extraordinairement facilit la vie. Grce ces produits drivs, on ne va
plus changer du bl, mais du bl lectronique: un contrat virtuel,
dont le prix va varier comme celui du bl et quon pourra acheter
et vendre lectroniquement. Et on va lacheter ou le vendre pour
dans un mois, ou trois, ou six. Comme cest du papier et dans le
futur, je nai pas besoin de le payer: on me demande simplement un
petit dpt de garantie et de verser tous les jours la variation du prix
sur mon bl.

254

555

Quand mme, demanda Aline, si jai achet du bl pour dans

trois mois, au bout des trois mois, on va bien me livrer mon bl et il
faudra que je paye?
Non! expliqua ric tout excit par son propre raisonnement.
Parce que tu lauras revendu avant.
Mais si le cours na pas encore assez mont et que je veux continuer spculer?
Eh bien! tu vends ton contrat qui vient chance et tu en achtes
immdiatement un autre pour trois mois plus tard: tu roules ta
position. Les avantages sont gigantesques: plus de capital ou presque,
plus de rats, plus de transport et plus de contraintes de volume.
Avant, on ne pouvait spculer que sur le bl vraiment produit. Mais
l, on peut crer du bl lectronique linfini. Les contrats drivs
reprsentent dj douze fois la production mondiale. Je disais quavec
la spculation traditionnelle, on pouvait gagner beaucoup dargent.
Grce la spculation lectronique, on gagne trs vite normment
dargent.
Tu nous parle de spculation la hausse, mais il parat que maintenant on peut aussi spculer la baisse?
Exactement, a marche aussi la baisse! Sauf que l, tu vas
vendre du bl que tu nas pas, et pas lacheter. La seule contrainte,
cest quil faut que les prix bougent pour que tu gagnes de largent.
Alors videmment, depuis quon a ces produits drivs, on na jamais
eu autant de bruits et de rumeurs pour faire bouger les prix!
Cest trs clair, dit Jeanne, je comprends pour le bl. Mais on
parle aussi de produits drivs pour le crdit?
Jy viens, poursuivit ric. Les banques ont cr progressivement
des drivs sur tous les marchs possibles: les matires premires, les
devises... Et elles se sont mme mises crer des marchs uniquement pour pouvoir crer des drivs. Une tape trs importante a t
lapparition des drivs de crdit, quon appelle les cds, ou Credit
Default Swap. Il faut dabord bien comprendre que le prix dun crdit
varie dans le temps, comme le prix du bl. Il varie en fonction de la
qualit de votre crdit. Si vous tes un cadre suprieur, propritaire de
votre maison, votre crdit de cent euros va valoir cent euros, ou peuttre quatre-vingt-dix-neuf, parce que vous allez rembourser vos cent
euros. Si vous perdez votre emploi et votre maison, la valeur du crdit
va peut-tre tomber cinquante pour cent, parce quil y a une chance

samedi 16 et dimanche 17 juin

255

sur deux que vous ne remboursiez pas. Et si vous tes compltement

ruin, le crdit va valoir zro.
Eh bien, les financiers ont invent un crdit lectronique comme
il y a du bl lectronique, dont le prix va voluer exactement comme
votre crdit: cest le cds.
quoi a sert? demanda Amlie.
Les banques disent que cela sert sassurer, couvrir les
risques. Si votre banque a peur que votre crdit se dgrade, en achetant un cds elle sort du risque: cest comme si elle avait revendu
votre crdit.
Mais je nai pas envie que ma banque vende mon crdit! sexclama Jeanne.
Tu nas aucun moyen de lempcher! Mais tu as bien raison:
avec ce systme, cest la base mme du prt, la confiance entre un
prteur et un emprunteur, qui disparat. En cas de difficults, tu crois
que tu vas pouvoir ngocier avec ta banque, mais elle sen fiche: elle
touchera son d quoi quil arrive. En revanche, quelque part dans le
monde, il y a quelquun que tu ne connais pas, qui ne te connat pas
et qui a bien lintention dobtenir son argent!
Nimporte qui, du jour au lendemain, peut vendre ton prt, faire
courir le bruit que tu ne vas pas bien et racheter ton prt quand il ne
vaut plus grand-chose. Si tu veux faire un parallle avec lassurance,
cest comme si nimporte qui avait le droit de sassurer contre lincendie sur ta maison et dy mettre le feu!
Inutile de dire quil faut renoncer une gestion intelligente des
crises de crdit: plus personne ne parle avec personne, plus personne
na dintrt commun avec personne.
Je ne peux pas choisir si on spcule sur ma dette?
Non, le march se met en place sans ton accord. Du jour au
lendemain tu te retrouves avec des spculateurs tout autour de la
plante qui ont un avis sur ton crdit, te vendent ou tachtent.
Tu ne peux pas leur parler, tu ne peux pas les convaincre. Quand
cela se passe sur la dette dune entreprise, cest une catastrophe pour
lentreprise. Mais quand cela se passe sur la dette dun pays, cest
encore bien pire.
Est-ce quil ny a pas un peu dassurance dans ces produits?
Presque pas... Sur le march du ptrole, par exemple, on considre
quil y a un euro dassurance pour vingt-neuf euros de spculation:

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555

un cheval de spculation, pour une alouette de besoins de lconomie

relle!
Mais Air France par exemple va pouvoir acheter son fuel davance.
Certes, mais quel est lavantage? En crant un march driv et
en te proposant leurs produits, les financiers te forcent les acheter.
Comment veux-tu quAir France nachte pas des protections contre
la hausse du prix du carburant si ses concurrents les achtent? Mais
quel est lavantage rel? Pendant un an, Air France paye son ptrole
un certain prix, qui peut tre plus cher ou moins cher que le prix
du march. Et ensuite, on revient la case dpart, car Air France ne
sait absolument pas o en sera le ptrole dans un an. Et comme il y
a une arme de spculateurs sur le march, le prix du ptrole bouge
beaucoup plus quavant. Cest une assurance que vous tes obligs
dacheter, et qui vous met au mieux dans la mme situation quavant
lassurance: cela ne vous rappelle rien? Cest exactement comme la
protection de la mafia. Est-ce que la protection de la mafia est une
vraie protection? Sans doute... Mais cest une protection contre un
risque quelle a elle-mme cr!
Mais, papa, si cest si facile, rien ne nous empche de spculer
nous aussi et de gagner de largent? demanda Sarah.
Non, Sarah, cest comme le jeu de bonneteau sur les marchs, tu
ne seras jamais armes gales avec la banque. Elle sait ce que tu vas
faire et quand tu vas le faire, puisquelle te conseille et effectue pour
toi tes oprations; et elle spcule ct pour son propre compte.
Cest comme un partenaire aux cartes qui jouerait bien mieux que toi
et connatrait ton jeu!
Cest la dfinition dun tricheur! remarqua Jeanne.
Exactement...
Mais qui paye? Do vient tout cet argent que gagnent les
spculateurs?
De nous bien sr! Tu connais le dicton: si tu joues un jeu et
que tu ne devines pas qui est le couillon, cest que cest toi le couillon.
Quand quelquun fait un gain spculatif sur un march, quelquun
dautre fait une perte. Le spculateur ne peut gagner que ce que nous
perdons, nous, les particuliers, les entreprises, ce quon appelle lconomie relle. Quand tu achtes ton essence, tu payes aussi un impt
toutes les banques qui spculent sur le prix du baril. Chaque fois

samedi 16 et dimanche 17 juin

257

quun march driv est cr, il y a un impt nouveau pour lconomie relle.
Papillon avait dcroch. Sarah vit du coin de lil quelle regardait
sur son portable le site de Chine Nouvelle. Et que ce quelle voyait ne
la mettait pas vraiment en joie.
Tu fais des heures sup? lui chuchota-t-elle.
Regarde...
Papillon montra un instant lcran Sarah.
Mais cest ton ami Wang! Il na pas lair bien...
Lcran tait tout petit mais on reconnaissait Wang, dans un
costume impeccable, les yeux terriblement cerns, qui parlait face la
camra. Le son tait coup.
Il fait son auto-critique. Il a d tre fusill ce matin...

Lundi 18 juin
La communaut chinoise en France se sent de plus en plus menace.
Libration, 18 juin

Alors, ce road show dans le golfe? demanda Tortal en se tournant

vers les deux missionnaires.
Pluvier et de Montille changrent un regard. De Montille finit
par se dvouer:
Pas brillant: pour chaque banque qui nous augmentait ses lignes,
il y a en avait une autre qui avait compltement oubli notre existence: elle dcouvrait nos problmes, paniquait et finalement rduisait la ligne quon tait venu lui demander daugmenter. Au global, le
bilan doit tre lgrement positif.
Mais pas beaucoup plus que nos frais de mission, conclut sombrement Pluvier.
De combien est limpasse de trsorerie? demanda Tortal.
Vingt-deux milliards.
On est coinc?
Oui, compltement.
Bon, conclut Tortal aprs un silence... Fin de partie... Je confirme
mon rendez-vous avec lacp cet aprs-midi. Il faut aussi que jen parle
tout de suite Martin et au conseil dadministration. Rien du ct de
la bce, je suppose?
Non, mais on annonce une confrence de presse du gouverneur
dans cinq minutes, rpondit de Montille.
On va tre fix trs vite, dit Tortal en fixant son BlackBerry.

lundi 18 juin

259

Tous les directeurs autour de la table taient silencieux, les yeux

fixs sur leurs appareils respectifs, chacun sur son site dinformation
prfr. Au bout de trois minutes, Tortal rompit le silence:
Cest compltement absurde, sexclama-t-il. On ne va pas rester
toute la matine guetter la fume blanche... Tenons notre runion.
Les autres grognrent une vague approbation, mais aucun navait
quitt son cran des yeux. Museau fut le premier rugir:
Il a lch!
Tous les autres confirmrent rapidement la bonne nouvelle, chacun
avec un dtail supplmentaire.
Ce nest pas pour nos beaux yeux, dit de Montille: cest un
chapeau bavarois que le gouverneur a d avaler. Les Landesbank
doivent tre genoux...
On va trouver nos vingt-deux milliards? demanda Tortal.
Aucune limite moins dun mois, affirma Pluvier, qui tait dj
en conversation avec sa salle de march.
Ce nest plus un chapeau quil a aval, cest un sombrero...
murmura de Montille.
Je paierais cher pour voir la tte de Lenoir en ce moment, ricana
Tortal.
Imagine le crocodile qui vient de rater une fois de plus le capitaine Crochet! lui conseilla Museau.
Puis il se dit que si sa comparaison du crocodile tait trs bonne,
celle du capitaine Crochet tait probablement trop bonne...
Lenoir tait en effet ivre de rage, sa manire feutre bien sr:
une fureur vingt dcibels. Sybille de Suze lui conseilla de faire
contre mauvaise fortune bon cur et lui organisa immdiatement
un contact avec un journaliste du Monde. Ds onze heures, tout le
monde connaissait limmense satisfaction de Lenoir et tout le bien
quil pensait de lintervention de la bce.
Ruffiac expliqua Lenoir que ctait bien les Allemands qui
avaient fait le forcing et que le prsident de la Rpublique stait laiss
convaincre: il affirmait longueur de confrences de presse que les
banques franaises taient les plus solides dEurope et il navait pas
trs envie dune dfaillance du cef...
Et puis, fit valoir Ruffiac, tout nest pas mauvais l-dedans: il sera
plus facile politiquement que ltat donne des garanties publiques
un cef peu prs prsentable.

260

555

Il navait pas tort, se dit Lenoir qui constatait quil avait nouveau
sous-estim leffet solidarit autour du cef.
Comment voyez-vous la suite, prsident? demanda Ruffiac.
On est dcal dune quinzaine de jours. Il est impossible que le
cef ne sorte pas une grosse perte en juin.
Mais ils ne seront connus que fin juillet?
Les rsultats comptables audits, oui. Mais aprs leur profit
warning de la semaine dernire, les marchs et lacp vont exiger une
estimation ds dbut juillet. Il faudra annoncer une grosse perte,
personne napportera dargent et lacp imposera ce quelle voudra. Le
temps de boucler les diffrents dossiers, cela fait une annonce pour la
semaine du 9 juillet.
Cest parfait, remarqua Ruffiac, ce sera discret: tout le monde
aura dj la tte aux vacances... Jai eu Maneval. Je lui ai dit tout le
bien que je pensais du dossier. Il ma assur de son soutien. Mais
il voudrait une opration aussi amicale que possible. Ce serait bien
davoir laccord de Martin.
Je vais essayer...
Agaant... Mais il navait pas vraiment le choix si ctait une condition du gouverneur. Martin serait srement ce soir au match au stade
de France. Il lappela tout de suite aprs Ruffiac.
Pendant son coup de tlphone, son assistante lui passa un post-it:
un message de Sartini: Le problme Carton Rouge sera dfinitivement rgl demain.

***
Lenoir honorait rarement de sa prsence la loge de la Banefi au
stade de France. Mais, ce soir, il avait une bonne raison. Il passa la
fouille lentre, le tapis rouge, les trs jeunes filles en tailleur noir
et en rang doignons qui disent bonjour. Et finalement la petite loge.
La partie intrieure des loges ntait pas assez grande pour sasseoir: il
fallait que les seize invits restent debout, pour profiter du dner offert
dans de minuscules assiettes, avant le match et la mi-temps. Le ct
de la pice vers le stade tait entirement vitr et permettait daccder
aux quatre fois quatre siges en gradin. Ils ntaient pas diffrents des
siges du commun des mortels, mais on tait dans une petite bulle
protectrice: on avait lambiance des tribunes sans avoir se mlanger
avec le vulgaire. Comme lopra deux sicles auparavant, on pouvait

lundi 18 juin

261

se parler dune loge lautre, ou se rendre visite. Ctait ce qui intressait Lenoir. Il avait sacrifi lambiance faussement bon enfant et
tait venu sans cravate.
Martin et lui taient daccord pour se rencontrer par hasard devant
la loge du cef, trois portes de celle de la Banefi. Ctait discret: il
pouvait y avoir quatre-vingt mille spectateurs dans le stade, une fois
le match commenc, plus personne ne sortait de sa loge.
Une fois dans le couloir, Lenoir repra immdiatement un peu plus
loin Martin qui tait dj sorti et faisait les cent pas. Il alla vers lui et
les deux hommes se serrrent la main. Ils taient aussi petits lun que
lautre mais Martin rendait cinquante bons kilos Lenoir.
Cest plus discret quau Sicle, remarqua Martin avec une lueur
damusement dans les yeux.
Cette fois, Lenoir ne le rencontrait pas seulement pour pouvoir
dire quil lavait rencontr... Encore que...
Chacun laissait venir lautre. Mais Lenoir avait deux dsavantages: il dtestait le rugby et tait incapable de suivre Martin dans
ses commentaires sur le match; et il avait un message faire passer.
Il fallait quil se dcide entrer dans le vif du sujet. Il commena par
prendre des nouvelles du cef, pour montrer Martin quil en savait
probablement plus que lui sur la socit quil tait cens prsider.
Sale histoire, ces pertes de march... Jespre que lamf ne dcouvrira pas que la direction du cef savait des choses quelle na pas dites
au march... Tortal vous a parl de mon djeuner avec lui?
Non.
Ctait sans doute vrai, pensa Lenoir. Il poursuivit:
Jai t trs du.
Dans quel sens?
Je voulais voir si ses responsabilits nouvelles lavaient amlior.
Eh bien! pas vraiment... Jai limpression quil coute encore moins
quavant.
Martin clata de rire.
Vous nattendez pas que je le dfende, si? Vous ne me croiriez
pas! Vous avez un remde notre frustration commune?
Mon remde, vous le connaissez, cest le rapprochement de nos
deux maisons.
Je lai entendu dire. Des rumeurs. Mais pourquoi faire cela par en
dessous, Michel. Vous croyez au march: lancez une bonne vieille opa!

262

555

Martin savait pertinemment que Lenoir ne voulait absolument pas

dune opa: dabord parce que le prix risquait dtre beaucoup plus
lev que si cela se dcidait entre amis dans des bureaux ferms. Et
puis parce quil nobtiendrait jamais des garanties publiques exceptionnelles dans le cas dune opa.
Vous tes trop fin pour ne pas en avoir une petite ide, observa
Lenoir. Mais quavez-vous contre un rapprochement entre gaux,
bni par les pouvoirs publics?
Martin se dit quil avait eu raison dtre patient: si Lenoir avait
besoin de venir lui parler, cest quil navait pas encore trouv louvrebote... Il allait se relancer dans le jeu.
Quel serait mon intrt?demanda-t-il trs directement.
Vous loignez la menace dune fin sans gloire la prsidence
dune banque qui coulera dans moins de quinze jours; avec le risque
de voir votre responsabilit de dirigeant engage.
Martin y avait souvent pens: Tortal allait au mur et ne lui disait
pas grand-chose. Le scnario de Lenoir ntait pas compltement
farfelu, malheureusement.
Aprs un silence, Lenoir demanda:
Tortal vous avait dit, pour les pertes de march? Lamf va vouloir
savoir qui savait quoi et quand. Cest dsagrable et difficile pour un
prsident de dmontrer quil ne savait rien...
Je vois, laissa tomber Martin... Je mvite des emmerdements...
Rien de positif, donc?
Si, bien sr. Nous pourrions, nous les prsidents, parrainer cette
alliance entre nos deux maisons; vous tes plus jeune que moi, je
pourrais tre le premier prsident pendant deux ans et demi, vous
seriez le second pendant les trente mois suivants.
Il ajouta:
Je ne serai pas ternel et jaspire la retraite: je vous verrais bien,
aprs mon dpart, cumuler les fonctions de prsident et de directeur
gnral du nouveau groupe.
Qui voyez-vous comme premier directeur gnral?
Je crois que llyse a une ide: le jeune Ruffiac.
Cette punaise de Ruffiac, pensa Martin. Depuis combien de temps
se chauffait-il sa pantoufle...
Excellent choix... assura-t-il dun air convaincu.
Alors?

lundi 18 juin

263

Alors je pense que nous pourrions nous entendre, rpondit

Martin avec un sourire chaleureux. Michel, vous tes le meilleur!
Vous allez finalement y arriver avaler le cef, chapeau lartiste.
Lenoir voulait trop de choses la fois: mettre la main sur le cef,
sans rien payer, et que tout le monde lui dise merci en prime. Un plan
trop compliqu, trop de choses diffrentes dites trop de personnes.
Le temps avait peut-tre cess de jouer pour lui...
Je suis sr que nous pouvons nous entendre, affirma Lenoir en
lui rendant son sourire.
Ce pquenot madr ntait pas de taille. Lenoir avait maintenant
tout ce dont il avait besoin pour rassurer Ruffiac et Maneval. Il rcapitula avec jubilation combien de fois il aurait vendu la direction
gnrale de la nouvelle banque avant mme quelle soit cre: ric
Pothier, Michel Gonon, Ruffiac, Tortal et maintenant Martin!
Ctait dautant plus savoureux quil avait bien lintention de garder
toutes les manettes entre ses mains...
travers le btiment, on entendit le stade rugir. Cela correspondait assez leur tat desprit chacun. Mais ces choses-l ne se font
pas en affaires. Ils se contentrent dun clin dil de connivence en se
quittant, pour regagner leurs loges respectives.

***
ric, une question dabord que je nai pas pose hier, demanda
Sarah. Autrefois, disais-tu, on pendait de temps en temps les spculateurs? Pourquoi est-ce que cette sympathique tradition a disparu?
Ils sont un peu attaqus: Warren Buffet, le milliardaire amricain, dcrit les produits drivs comme des armes de destruction
massive. Mais les banques ont beaucoup dallis. Elles embauchent
des salaires obscnes, elles promettent aux plus brillants davoir
la fois largent et le pouvoir. Ce sont des promotions entires de nos
jeunes lites qui partent directement ou indirectement dans la spculation bancaire, la sortie des grandes coles. Et les salaires dlirants
des traders poussent la hausse beaucoup dautres salaires dans la
banque. Un patron de banque multiplie son revenu par trois ou par
cinq si sa banque a des activits de march.
Il y a autre chose que tu pourras srement confirmer, Amlie: les
grandes banques ont une remarquable communication. Orwell tait
visionnaire quand il parlait de la Novlangue, dans 1984: La guerre

264

555

cest la paix, lamour cest la haine... Quand les mots disent le

contraire de ce quils veulent dire, on ne peut plus faire confiance
rien. Aujourdhui, la Novlangue rgne: La banque universelle,
cest la banque qui peut spculer avec les comptes courants de ses
clients; et les produits drivs dassurance sont des produits
pour spculer sans capital.
Mais quel est le lien avec la crise? demanda Jeanne.
La spculation est coteuse par beau temps, elle devient suicidaire par temps de crise. La masse des fonds spculatifs est toujours
l, les spculateurs sont derrire leurs crans, mais les mouvements
de prix deviennent infiniment plus brutaux. Au lieu du dialogue que
rclament les temps difficiles, on a la frnsie des mouvements de
masse et des spirales qui entranent toujours plus bas.
Est-ce que je peux raconter une histoire? demanda Jeanne. Tout
ce que tu dcris me rappelle le dbut de Quatre-vingt-treize, le roman
de Victor Hugo. Un marin a mal attach un canon dans lentrepont
dun navire. Le canon rompt ses amarres dans la tempte et commence
glisser dun ct lautre, au gr des vagues, comme un taureau de
bronze fou. Il crase tout sur son passage et manque de couler la
golette. Quelle est la morale Carton Rouge? Vous pouvez avoir le
meilleur bateau et le meilleur capitaine, si un chargement dans la
cale roule dun bord lautre et accentue la gte dans la tempte,
vous coulez. Une conomie est comme un bateau: vous devez arrimer la cargaison ds que le temps se couvre. Sinon, vous pouvez
avoir de bonnes banques et de bons rgulateurs, si les flux spculatifs
qui roulent dun bord lautre sont trop grands, vous coulerez. Les
amarres, dans une conomie de march, ce sont les rgles, les relations
de confiance entre les gens, qui leur permettent dans limprvu de
btir ensemble des solutions nouvelles.
Tous regardaient Jeanne interloqus. Sarah se mit applaudir.
Aline demanda:
Jeanne, te-moi dun doute, tu ne viens pas de linventer?
Non, reconnut Jeanne, toute contente de son effet. Mais jai
dcid moi aussi de crer ma petite communaut Carton Rouge. Je
vise les amoureux de la littrature franaise. Je pars de grands textes et
jen tire une morale Carton Rouge...
Trs fort! Je nai pas lu Quatre-vingt-treize, avoua Aline.
Moi non plus, reconnut Amlie.

lundi 18 juin

265

Eh bien moi, je lai lu! affirma firement Papillon. Il y a encore

une scne norme, aprs celle que raconte Jeanne, quand un mystrieux passager du bateau, en fait le chef des chouans, dcroche de
la poitrine du capitaine la croix de Saint-Louis pour en dcorer le
marin qui a matris le canon. Puis il demande aux soldats de fusiller
ce marin qui avait mal attach le canon et mis le navire en danger de
mort.
Tu peux inclure cette suite dans ta morale, Jeanne, remarqua
ric: aujourdhui, les financiers en sortie de crise se couvrent de
mdailles pour avoir sauv lconomie. Mais personne nest fusill
pour avoir avant rompu les amarres de la confiance.
Aprs avoir regard sa montre, il annona quil devait les quitter:
ses anciens collgues organisaient un dner en son honneur dans un
chteau des Yvelines et il y passait la nuit.
Tu vas rater! Papillon nous fait un dner chinois ce soir. Tu es
prudent surtout.
Oui, ma chrie, je ne suis pas en sucre...

***
Gnial, les assiettes en feuilles de bananier! sextasiait Aline. O
tu trouves a?
Huit euros le kilo chez Tang.
Des feuilles de bananier, ce nest pas vraiment chinois! regretta
Sarah.
Excuse-moi, corrigea Papillon, mais nous sommes suivant les
annes deuxime ou troisime producteur mondial de bananes. La
Chine est aussi un pays tropical!
Madame dossier Chine Nouvelle a encore frapp! se moqua
Sarah.
Pourquoi ce surnom? demanda Jeanne.
Elle nous ressort toujours des dtails sans intrt pomps dans ses
dossiers conomiques de lagence.
Dossier Chine Nouvelle... cest moins potique que Papillon,
remarqua Jeanne dun air rveur.
Ah! pour tre potique, Papillon est potique. Tu leur as dit?
demanda Sarah Papillon.
Papillon fit non de la tte. Elle poursuivit ses dngations quand
Sarah lui demanda:

266

555

a tembte?
Pas du tout...
Elle expliqua:
Papillon tait mon surnom quand je jouais dans le porno Hong
Kong. a mest rest.
Les trois Mousquetaires et Camille ouvraient de grands yeux, silencieuses. Chacune se demandait pourquoi Papillon?. Aline imaginait un lien avec la trompe du papillon et la faon dont il lactivait
pour pomper le pistil de la fleur. Mais elle nosait pas vrifier son
intuition.
Il y a du porno en Chine? demanda finalement Amlie.
Pas officiellement, mais oui, il y en a, comme il y en avait
Hollywood dans les annes vingt et trente.
Et tu as fait beaucoup de films?
Cela dpend de ce que tu appelles beaucoup. Une cinquantaine...
Mais... Aline et Amlie taient fascines. a te plaisait? demandrent-elles presquen mme temps.
Tout nest pas agrable, mais au total cest plutt rigolo quand tu
es une vedette. Jtais une vedette, prcisa-t-elle avec un petit sourire
satisfait.
Tu es quand mme mieux Chine Nouvelle! observa Sarah.
Peut-tre... mais pas sr... Pour moi, il y a deux types de boulots.
Il y a ce que jai Chine Nouvelle: les occasions de foirer sont innombrables et les occasions de briller peu prs nulles; tu vas te faire flinguer parce quil ny aura pas assez de parapluies le jour o les grands
chefs arrivent de Pkin et se mangent une averse; mais tout le monde
se fout de tes articles. Et puis il y a les mtiers o tu peux briller, au
moins de temps en temps. Ctait le cas quand jtais actrice et cest
beaucoup plus valorisant!
Il y eut un silence. Aucune ntait convaincue, mais toutes sinterrogeaient sur la catgorie laquelle appartenait leur propre mtier.
Cest prt, dit Aline en sortant les pts du four, on peut passer
table.
Poulet ivre au vin jaune et pts furent trs apprcis et jugs trs
doux.
Attendez les aubergines... prvint Papillon.
Des aubergines fort sombres, dapparence un peu tristounette.

lundi 18 juin

267

Ce sont des aubergines la Sichuanaise, annona Papillon. Vous

situez la cuisine du Sichuan? Cest lune des huit cuisines chinoises,
mais pour les dbutants, je le fais en quatre: celle du Nord avec
Pkin, du Sud avec Canton, de lEst avec Shanghai et de lOuest avec
le Sichuan: facile, non? Le Sichuan est ma rgion. Vous avez forcment entendu parler du fleuve Yangtze; et peut-tre de la ville de
Chengdu, la capitale o je suis ne. Cest la rgion la plus belle et la
plus sauvage de la Chine, cest l quil y a les pandas! a touche le
Tibet. Et cest une rgion o on aime bien les plats pics.
Ouch, cest chaud! rugit Aline.
Oui, a arrache! confirma Sarah. a fait oriental.
Cest le gingembre, expliqua Papillon. Il faut boire beaucoup de
vin jaune avec.
Chacun sexcuta.

***
Maman, il faut que jy aille! annona Camille.
Que tu ailles o?
On part dans Paris avec des copines pour la fte du bac, sur les
Champs-lyses.
Ce nest pas un peu prmatur de fter le bac?
Trop pas! Vaut mieux le faire tout de suite! On se retrouve
ensuite avec Sarah et Papillon, et je dors chez une copine.
Aline tait incertaine quant cette fin de soire chaperonne par la
grande sur: rassurante, ou inquitante?
Sarah, tu surveilleras ta sur?
Bien sr! Nest-ce pas, petite sur?
Camille tait dj partie, exaspre.
Dailleurs, nous aussi il faut quon y aille annona Sarah, nous
avons une autre soire avant.
Jeanne se leva son tour.
Mesdemoiselles, il est temps pour une personne ge lgrement
pompette de rentrer aussi dans ses appartements, dautant que
demain est un jour important: on commence les tests informatiques!
Tout fait, approuva Aline: sur le pont neuf heures.
Aprs son dpart, Amlie et Aline restrent seules dans la pnombre
du jardin. La nuit tait trs douce. On entendait seulement le lger
bourdonnement de lavenue, huit cent mtres, derrire le cimetire.

268

555

Elle rotise tout, cette Papillon, remarqua pensivement Aline.

Oui, je lui aurais bien demand ladresse de ses films. Jai failli
googeliser Papillon X et puis je me suis dit que jallais recevoir
jusqu la fin de mes jours des spams pornos... Parlant de a, ce serait
peut-tre le bon moment pour que tu me racontes ta soire torride
avec ric.
Ce sera vite fait: il ne sest rien pass. Sans doute mme pas dans
sa tte. Je lui ai servi un whisky et on est rest une petite heure dans
deux fauteuils, trois mtres lun de lautre. Bon: alcool, plus heure
tardive, plus tte--tte, il a aussi pu se raconter une petite histoire...
Il est trs sujet aux fantasmes?
Normalement! rpondit prudemment Aline. Mais il ne les
communique pas beaucoup... Il ne communique strictement rien du
tout, pensait-elle. Ctait bien ce quavait compris Amlie.
Ton partenaire toi est trs communicatif? demanda Aline.
Mon partenaire ntait pas du tout communicatif, avoua Amlie.
tait? stonna Aline.
Il est parti lautre samedi en vacances pour trois semaines, sans moi.
Ces fameuses vacances auxquelles tu as renonc pour Carton
Rouge. Je suis dsole... Mais ce nest pas une raison pour en parler
au pass, si?
Je navais pas scratch mes vacances uniquement pour Carton
Rouge. Pour tre franche, je me voyais mal trois semaines en tte
tte avec lui. Je pense quon va officialiser la sparation son retour.
Et donc, cest bien le pass... On est loin de Papillon et de ses frasques.
Oui, dit rveusement Aline. Elle se sentait proche dAmlie. Elle
calcula: dimanche matin, cela lui ferait trois semaines dabstinence
elle aussi...
Elle releva la tte, Amlie tait penche sur elle, tout prs. Elle
plongea ses yeux dans les siens et y vit plus que de la sympathie, du
dsir. Le mme dsir que le sien.

Mardi 19 juin
Bravo la BCE. Une interview exclusive de Philippe Lenoir.
Le Monde, lundi dat du mardi 19 juin

Amlie et Aline se levrent un peu gnes et descendirent en

chuchotant.
Je ne sais pas pourquoi on chuchote, remarqua Aline en parlant
normalement. Nous sommes seules.
Juste comme elle disait cela, elle aperut sur lescalier, bien en
vidence, un mot manuscrit sign de Camille:
Prire de ne pas me rveiller
Bizarre. Aline se rappelait trs bien que Camille avait dit quelle
dormait chez une copine.
Elle a d rentrer trs tard, tu las entendue? demanda-t-elle
Amlie en chuchotant nouveau.
Non, je nai rien entendu, jai dormi comme un loir, rpondit
Amlie en souriant. Tu crois quelle nous a vues? Et a tembte?
Oui, a membte, avoua Aline. Camille est un peu...entire.
Elle tait en fait terrorise par la raction de sa fille.
Je ne sais pas trop quoi faire, poursuivit-elle. Jai envie de ne rien
dire, mais elle est fine mouche et je ne suis pas trs bonne pour cacher
les choses. Et sinon, comment lui expliquer ta prsence?
La premire question serait de nous demander ce que nous
pensons de cette nuit, non? suggra Amlie.
Si, bien sr, tu as raison. Et quest-ce que tu rpondrais?

270

555

Que je nai aucun regret de ce que nous avons fait. Et que jai
trs envie de partager plus de temps avec toi, lui dit-elle loreille, en
passant ses bras autour de la taille dAline.
Moi aussi je suis trs heureuse, mais...
Mais quoi? demanda trs doucement Amlie en sloignant un
peu.
Mais jai une vie sentimentale dj bien pleine et une vie tout
court mange par tous les bouts... ric est encore entre deux eaux,
Camille nest pas sortie de son bac, Carton Rouge me prend cent dix
pour cent de mon temps, jaccumule les retards sur mon vrai mtier...
Amlie, ce qui nous est arriv, cest la combinaison de Papillon et du
vin jaune...
Amlie resta silencieuse un moment.
Oui, finit-elle par dire en souriant, cest leffet Papillon: un
battement daile qui provoque une petite tornade sentimentale.
Cest trs joli, sexclama Aline. Leffet Papillon...
Oui, dommage quon ne puisse le raconter personne, conclut
Amlie. Elle tournait maintenant le dos Aline et sa voix tait triste.
Aline la serra contre elle.
Nous sommes en retard. Je vais y aller tout de suite, chuchota
Amlie, rien ne sest pass. Essaie de grer au mieux avec Camille.
Jimagine que ta fille est rentre hier soir dans un tat second: elle
naurait pas vu une quipe de rugbymen au complet dans ta chambre.
Aline la remercia dun sourire. Elle gardait son inquitude. Le mot
de Camille ne donnait pas le sentiment quelle tait ivre morte. Il tait
froid, impersonnel. En fait, il ne lui ressemblait pas vraiment. Elle alla
la chambre de sa fille: la porte tait ferme. Cela ne lui ressemblait
pas non plus.
Elle partit trs vite pour le bureau, sans que Camille ait donn
signe de vie. Amlie tait dj l, elle avait eu le temps de se changer.
Nicolas aussi, de mme que Jeanne. Papillon et Sarah avaient manifestement eu une panne doreiller et ric ntait pas revenu de son
htel de grande banlieue. Jeanne demanda Aline:
Camille nous rejoindra?
Aline changea un regard avec Amlie.
Je ne lai pas vue ce matin, elle dort encore.

mardi 19 juin

271

Elle peut se permettre de lever le pied! sexclama Jeanne. Je suis

sre quelle naura pas passer loral. Et puis, ajouta-t-elle, si la crise
sapprofondit, ils supprimeront peut-tre loral! Il y a un prcdent.
Ah! lide lui plairait! Ctait quand? demanda Aline.
Juin 1944, au moment du dbarquement.
Bon, cest la crise mais on nen est pas encore ces extrmits...
Amlie expliqua le plan de tests qui avait t mis au point et qui
combinait les moyens de Paris, de Mayence et de Londres.
Peut-tre pourra-t-on gagner un jour? envisagea-t-elle dun
air joyeux. Comment est-ce quils arrivent dailleurs, ces logiciels
tester: par coursier, par pigeon voyageur?
Par lectronique, rpondit en riant Nicolas: cest simplement un
lien avec un site de test que le prestataire met notre disposition. On
ne basculera sur nos machines que quand tout sera bon.
Et quand est-ce quon reoit ce lien?
Il devrait dj tre l. Je les rappelle, proposa Nicolas en repartant
dans son bureau.
Le portable dAline sonnait, ctait Stephen depuis Londres.
Aline? Jai une trs mauvaise nouvelle. Je reois linstant un
message officiel de mon sige, Serfi Paris: interdiction absolue de
consacrer du temps ou des moyens professionnels, quels quils soient,
Carton Rouge.
Cest srieux?
Oui, a na rien dune circulaire impersonnelle: cest prsent
comme un dernier avertissement avant licenciement et demande de
dommages et intrt; jai un engagement renvoyer sign. Et cest
accompagn dun dcompte sur les huit derniers jours de tout ce que
jai fait pour Carton Rouge.
Mais comment ils ont eu a?
Je ne sais pas, a fait froid dans le dos: il y a tout, les horaires de
runion, les notes rdiges. Mme mon assistante nen sait pas autant.
Je vais consulter mon avocat, mais jai limpression quils me tiennent
par... par les oreilles.
coutez, Stephen, ne prenez aucun risque. On fera les tests daujourdhui sans vous. Et refaisons le point ce soir, en dehors des heures
de bureau.
Sale histoire. Lenoir mettait ses menaces excution. ric aurait
peut-tre une ide sur quoi faire. Mais cette inquitude restait au

272

555

second plan: Aline continuait dtre trouble par la dernire nuit et

par ce quavait vu ou pas Camille. Elle vrifia lheure: neuf heures
moins le quart. Ctait une heure dcente pour un sms. Elle crivit
sa fille: Bonjour, jai respect ton sommeil. Nous tesprons
Jasmin Moutarde. Puis elle alla raconter ses amies sa conversation
avec Stephen.
Sils veulent jouer les affreux, ils nont aucune raison de se limiter
Londres: tu as vrifi les autres, Franz, Lionello?
Il ne fallut que quelques minutes pour confirmer que le mme
message venait dtre transmis tous leurs correspondants Serfi: leur
organisation tait dcapite.
Pour aujourdhui, on peut srement rebasculer les tests sur Paris,
a prendra seulement un peu plus de temps. Mais cela ne rsout pas
le problme de fond... observa Amlie.
Nicolas revenait vers elles. Il avait lair bizarre.
Jai peur que le prestataire nous fasse faux-bond.
Comment a, faux-bond? Il va tre en retard sur la livraison des
tests? demanda Amlie.
Oui.
Mais en retard de combien?
Il ne peut pas me dire... Son responsable nest pas l aujourdhui,
finit par avouer Nicolas.
Mais cest impossible! explosa Amlie, cest au minimum une
journe de perdue!
Nicolas restait plant au milieu de la pice, comme assomm.
Exaspre, Amlie lui demanda le numro du prestataire pour lappeler directement. Personne ne rpondait.
O sont leurs bureaux? demanda-t-elle Nicolas.
Nicolas Fleury stait assis et ne lentendait pas, plong dans la
lecture du contrat. Il avait entrepris de vrifier quil avait bien prvu
des pnalits de retard.
Ah! sexclama-t-il, je savais que a y tait: un pour cent de pnalits par jour de retard!
Amlie, interloque, regarda Aline et Jeanne pour vrifier quelles
partageaient son incomprhension. Elle lana Nicolas:
Mais ce nest absolument pas le problme! On sen fout des
pnalits de retard. Si on na pas les logiciels rapidement, cest tout le
projet qui est foutu!

mardi 19 juin

273

Elle avait cri et tout le monde maintenant tait conscient quil se

passait quelque chose de grave, sans bien comprendre quoi.
Nicolas la regarda avec un air dincomprhension totale dans les
yeux et fondit soudain en larmes.
Inutile de le presser comme un citron, chuchota Jeanne. Il nest
plus bon rien.
Amlie dut reconnatre quelle avait raison et lui demanda daccompagner Nicolas dans un bureau ferm. Elle ressaya le numro
du prestataire, en vain. Elle dcida denvoyer Leila leur adresse en
voiture.
Aline et Amlie se regardrent, chacune cherchant un soutien dans
les yeux de lautre et ny trouvant que doute et pessimisme.
ric arrivait son tour, trs content de sa soire avec ses anciens
collgues et sexcusant de son retard. Avant mme quelles aient pu le
mettre au courant, il prit Aline part.
Chrie, il y a eu un drame avec Camille?
Aline comprit immdiatement que ses craintes taient fondes.
Elle rpondit pourtant:
Non, pas du tout, pourquoi dis-tu a?
Je viens de lavoir au tlphone, pour lui demander si elle voulait
que je passe la prendre: elle ma rpondu que non, quelle ne voulait
pas passer une minute dans la mme pice que toi, ni aujourdhui
ni un autre jour... Je nai rien pu en tirer, chaque fois elle disait:
Demande ta femme. Vous vous tes disputes?
Aline avait la confirmation de ce qui la terrorisait. Camille les
avait vues. Et elle le prenait pire que mal. Elle vrifia son tlphone:
aucune rponse son sms. Elle entrana ric vers un bureau ferm:
Viens, cest un peu compliqu.
Amlie avait entendu lchange. Plus personne pour tester, plus
rien tester, et maintenant la responsable qui se noyait dans ses
psychodrames familiaux. Le projet tait mort. Elle avait eu tort dy
croire, de croire Aline. Il faut dire quil ny avait quelle de professionnelle dans toute lquipe. Heureusement quelle avait un planB.
Elle pouvait encore sauver sa bote. Lenoir avait t clair: si le projet
Carton Rouge tait abandonn, elle rcuprait son contrat Serfi, plus
un contrat-test sur Banefi. Le projet partait en vrille tout seul, ctait
triste mais elle ny tait pour rien.
Papillon arrivait, elle lui expliqua la situation.

274

555

Jy connais rien en informatique, remarqua Papillon, mais jai

mes couteaux suisses: ils peuvent secouer un peu le prestataire. Vous
avez ses coordonnes?
Oui, cest une bonne ide, dit Amlie qui lui dicta ladresse.
Comme Papillon demandait aussi ladresse de Nicolas, Amlie lui
demanda pour quoi faire.
Il faut comprendre son rle dans cette histoire.
Il est ici, inutile de dranger tes chauffeurs.
Ici? Mais vous ne pouvez pas le garder ici, Amlie, quil rentre
chez lui, il pourrait tre complice. Les tratres, a existe! affirma-t-elle
avec un air de reproche.
Une fraction de seconde, Amlie eut limpression quelle la visait
en parlant des tratres. Ctait absurde...
Si cest un saboteur, cest un bon comdien, remarqua Jeanne en
se remmorant leffondrement psychologique de Nicolas.
Elle tait choque par les soupons de Papillon. Ces Chinois avaient
quand mme lesprit mal tourn... Pour elle, cela avait beaucoup
voir avec leur horrible histoire nationale: une suite de bains de sang
qui nengageait pas vritablement la confiance. Elle dit Amlie:
Ce ntait pas compltement sa faute: une forte pression, pas de
supervision de son travail, quelque chose quil navait jamais fait.
Papillon approuva et laissa tomber un de ses proverbes chinois
favoris: Lorsque lon tombe, ce nest pas le pied qui a tort.
ok, scria Amlie, jai bien compris, ce nest pas le pied, cest
moi qui ai foir!

***
Le tandem dsassorti de Xiu et de Liu tait une force de leur association: Liu, armoire glace sans cou, premire ligne de rugby bien
complte, des oreilles dcolles; Xiu, petit teigneux lair mchant.
En travaillant ensemble, ils avaient observ que personne navait les
mmes phobies. Certains craignaient les petits, dautres les gros: il
en fallait pour tous les gots. Ils navaient jamais eu encore tuer
personne. Ni mme faire vraiment mal. Mais ils y taient prts et
surtout savaient en convaincre leur interlocuteur. La cl tait de trouver trs vite ce qui allait provoquer une terreur panique chez lui, ou
chez elle. Et de ne surtout pas le laisser reprendre ses esprits.

mardi 19 juin

275

La visite lentreprise du prestataire confirma ce quavait dit Leila:

le responsable tait absent et toutes les personnes prsentes sabritaient derrire lui. Monsieur Maurras a tout gr en direct sur ce
contrat. Mais une secrtaire terrorise leur donna ladresse personnelle de monsieur Maurras: un petit pavillon Malakoff, avec des
encadrements de fentres souligns de blanc, un crpi qui avait d
tre beige clair il y a quatre-vingts ans, et un minuscule jardinet
devant. Xiu et Liu rangrent leur voiture presquen face et attendirent
patiemment. Un petit garon jouait sur la pelouse devant la maison,
ct dun petit bassin avec un nain pcheur. Il devait avoir deux ans
et chevauchait un cheval bascule rouge en caoutchouc gonflable,
tout rond, aux grands yeux noirs carquills. Lenfant arrivait tenir
en quilibre en serrant le cou de lanimal dans ses deux petits bras et
le faire basculer un peu vers lavant et vers larrire, en poussant des
cris dexcitation. La mre sortit avec un panier provisions et entreprit de convaincre son fils de venir avec elle. Il essaya dobtenir par
diffrents hurlements quon emmne son petit cheval, puis accepta
de le quitter aprs un dernier clin. Ds que la mre et son fils eurent
disparu au coin de la rue, les deux hommes sortirent de la voiture.
La porte de la grille ntait pas ferme cl. Ils entrrent directement
dans le jardin et frapprent la porte. Lhomme ouvrit tout de suite,
croyant probablement que sa femme avait oubli quelque chose. Ils
poussrent fortement pour pntrer dans le pavillon. Le visage de
lhomme se figea quand il vit les deux Chinois, il essaya de bloquer la
porte: en vain, la jambe de Liu tait dj en travers.
Xiu referma soigneusement la porte derrire eux et dit:
Monsieur Maurras, mon ami et moi avons une question vous
poser sur le contrat Jasmin Moutarde.
Je nai rien vous dire, sortez tout de suite ou jappelle la police.
Monsieur Maurras, nous avons vu votre femme sortir. Et votre
petit garon aussi. Si vous nous accordez cinq minutes maintenant,
nous serons partis avant quils reviennent. Sinon, mon ami devra sy
prendre autrement.
Les yeux de Maurras, affols, se tournrent vers lnorme Liu.
Celui-ci avait coinc sous son bras gigantesque le petit cheval
gonflable rouge: le jouet paraissait minuscule et souriait imperturbablement dun air confiant en regardant le pre. Sans que ses yeux
quittent ceux de Maurras, Liu sortit lentement un long stylet pointu

276

555

de la poche intrieure de sa veste et lenfona sans hsiter, droit dans

lil de lanimal. Le gonflable se vida avec un bruit lamentable. Liu
jeta la dpouille flasque aux pieds du pre.
Lhomme se mit trembler et Liu dut lui prendre le bras pour le
retenir: il saffaissait sur lui-mme...
En repartant, Xiu vrifia sa montre et fit observer Liu quils
avaient tenu parole. Ils taient rests tout juste cinq minutes.
Leur seconde destination tait dans le Marais, un vieil immeuble
dix-septime parfaitement restaur. Lappartement de Nicolas tait
au troisime tage. La porte cochre tait ouverte et ils purent
monter directement. Ils sonnrent. Nicolas mit beaucoup de temps
rpondre mais il finit par ouvrir, sans mme demander qui tait l.
Il tait toujours aussi soign, mais visiblement trs abattu. Ils utilisrent la mme technique pour entrer, en bousculant Nicolas, mais
un mode dintimidation diffrent. Xiu avait une trs grosse cicatrice
mal soigne au travers de lil droit: partant du front pour arriver au milieu de sa joue. Une boursoufflure rostre sen chappait,
comme si un trop plein de chair voulait sortir de la cicatrice. Liu fit le
discours et Xiu se contenta de jouer avec un couteau court, un opinel.
Il louvrit et posa ensuite directement la lame sur sa vilaine cicatrice.
Il lentailla dun geste sec. On entendit un lger crissement, un peu de
sang jaillit et coula jusquau coin de la lvre.
On dirait que ma cicatrice vous gne, monsieur Fleury?
Nicolas lui aussi eut un malaise. Il fut pris dun haut le cur et
vomit longuement, quatre pattes sur son beau parquet Versailles.

***
Aline avait hsit sur la conduite tenir. Fallait-il tout dire tout de
suite ric? Elle qui voulait le protger du stress, ctait russi! Mais
aprs ce quavait dit Camille, elle navait pas vraiment le choix. Et
elle tait convaincue quil comprendrait, quil penserait quavec une
femme, a navait rien voir.
Elle avait raison. ric fut daccord avec elle, il se sentait plus excit
que jaloux. Il narrivait pas du tout voir Amlie comme une concurrente. Il tait conscient aussi que la nature avait horreur du vide. Les
mdecins lui avaient recommand un mois dabstinence aprs son
infarctus mais il avait depuis cum tous les forums de cardiaques
et il tait bien dcid passer laction ds le samedi. Un dernier

mardi 19 juin

277

facteur jouait, que navait pas prvu Aline: cet cart improbable de
son pouse confortait sa vision du monde. Il avait toujours pens
que ses soupons rvlaient les envies secrtes de quelquun. Et Aline
lavait lourdement souponn davoir un faible pour Amlie.
Certes, Camille semblait voir les choses trs diffremment. Mais
ne voyant pas de drame pour lui, ric se faisait fort dexpliquer sa
fille quil ny avait pas non plus de drame pour elle. Il saurait la faire
descendre de ses grands chevaux.
Aline tait maintenant un peu rassure pour ric; mais presque
sre quil se trompait lourdement sur Camille. Sa fille devait avoir le
sentiment dune abominable double trahison: la mre aprs le pre,
avec la mme femme! Elle avait sans doute t plus blesse par lhistoire de la photo que ne lavait compris Aline, aveugle par sa propre
frustration. Elle avait pardonn son pre, surtout aprs laccident.
Elle ne lui pardonnerait pas elle... justement cause de linfarctus.
Malgr tout, elle voulait croire loptimisme dric.
ric dcida dappeler tout de suite sa fille. Sans succs: elle ne
rpondait pas, ni sur le fixe, ni sur le portable.
La femme de mnage sera l dans cinq minutes, on la rappellera,
conclut Aline. Sinon, tu nas pas eu tes collgues Serfi ltranger?
Il ntait au courant de rien. En rejoignant les autres, elle lui expliqua rapidement la situation.
Le tlphone dAline sonna: elle vrifia, ctait leur ligne fixe, ce
devait tre Camille qui la rappelait. Elle sentit son cur sacclrer et
dcrocha pleine dapprhension, mais terriblement soulage malgr
tout que sa fille lait appele elle, et pas nouveau son pre.
Camille?
Non, cest Olivia.
Ctait la voix de leur femme de mnage.
Ah! Olivia, vous tombez bien!
Et immdiatement une nouvelle angoisse la saisit: elle voulait
appeler Olivia, mais Olivia navait aucune raison de vouloir lappeler
elle. Et elle ne lappelait dailleurs jamais.
Quest-ce qui se passe Olivia? demanda-t-elle dune voix blanche.
Vous avez t cambriols, tout est sens dessus dessous.
Mais je viens de quitter la maison... Et Camille est l?
Non, il ny avait personne. Ils avaient laiss la porte ouverte, le
chat stait chapp, mais il est revenu.

278

555

Mais vous tes sre que Camille nest pas l, vous avez t vrifi
dans sa chambre?
Oui, elle ny est pas. Mais ils ont laiss des tas de petits bouts de
papier colors, dans la chambre de Camille, et au milieu du salon.
Ce ntait pas possible...
De quelle couleur, ces bouts de papier?
Rouge, ils sont tous rouges.
On arrive.
ric avait entendu la conversation. Il tait trs ple.
coute, Aline, calme-toi. Il y a srement une explication ces
papiers et a na pas de lien avec Camille.
En parlant, il composait nouveau le numro du portable de sa
fille.
Elle rpond! cria-t-il.
Papa? demandait Camille. a va bien? Pourquoi tu cries?
Non, rien, on stait mont une histoire avec ta mre. Tu es o?
Chez Lily, pourquoi?
Je viens te chercher, je texpliquerai.
Pas question, trancha Aline, tu ne vas pas conduire dans ton tat.
je conduis, on rcupre ensemble Camille et on passe chez nous.
Aprs le dpart dAline et dric, les couteaux suisses de retour firent
leur rapport Papillon en chinois. Elle le rpercuta aux prsents. Le
prestataire informatique avait reconnu avoir reu beaucoup dargent,
pour ne rien faire. Il ne savait pas do venait largent, mais il avait
rpt plusieurs fois quil navait pas le choix. Avec la crise, son plan
de charges tait tomb de six mois zro, du jour au lendemain.
Il ny avait plus rien faire avec lui, mme en lui cassant tous les
membres (ctait une image, prcisa-t-elle): il fallait repartir de zro
avec quelquun de plus fiable. Il avait tout rembours, bien sr.
Et pour Nicolas? demanda Jeanne. Il nest quincomptent,
nest-ce pas?
Il est probablement incomptent. Mais pas seulement, malheureusement. Il a reconnu quil avait accept une rtro-commission
du prestataire pourri. Il avait une vraie raison dtre inquiet, tout
lheure. Tu devrais vrifier tes autres contrats, Amlie, Xiu me dit quil
a un magnifique appartement.
On est de grandes naves, remarqua tristement Jeanne en se tournant vers Amlie. Quest-ce quon va faire?

mardi 19 juin

279

On na plus le choix, il faut arrter. Il faut seulement le faire

proprement, viter les regrets et les frustrations. Quand Aline sera
revenue, je lui proposerai de monter une runion ce soir, pour que
chacun puisse donner son sentiment et quon acte labandon du
projet.
Elle sexprimait professionnellement, sans aucune motion. Jeanne
et Papillon se regardrent: elles taient impressionnes par la capacit
dAmlie tourner la page.

***
Sartini tait content de lui. Il dcida de faire quelque chose quil
sautorisait rarement: appeler Lenoir. Il attendait en gnral que
celui-ci le contacte.
Prsident, Carton Rouge est bloqu, dfinitivement.
Bravo. Bon travail.
Notez que jai fait a avec les deux bras lis dans le dos, compte
tenu des limites qui mtaient imposes.
Il en voulait Lenoir de ne pas y mettre les moyens. La mauvaise
influence de cette couille molle de Gonon.
Vous pouvez maintenant vous concentrer sur Carthage cent
pour cent, prsident.
Et sur la jeune communicante?
On progresse. Ils nauront rapidement plus aucun client.

Troisime partie

Nous

Mardi 19 juin (suite)

Manuvres chinoises dans le dtroit de Taiwan.
Washington met fermement Pkin en garde.
Le Parisien, 19 juin

En ouvrant la runion, Aline excusa Chen Guoping qui avait dit

quil se rallierait la majorit, puis elle prsenta le choix qui soffrait
eux. Elle essayait dtre neutre, mais on retirait de sa prsentation quil
sagissait simplement dofficialiser un abandon devenu inluctable. Ils
navaient plus de moyens, une semaine cruciale dans un calendrier
dj trs serr avait t gche, et leurs adversaires taient prts tout.
Rien navait t vol chez eux, mais ctait bien des cartons rouges
qui taient sur le sol de leur salon et galement sur le lit de la chambre
de leur fille. La police nen avait pas fait grand cas. Deux inspecteurs
avaient ralis sans y croire des tests dempreintes digitales un peu
partout et notamment sur les fameux cartons: en vain. Aline avait d
regarder la prpose tartiner la moiti de sa maison de poudre noire en
la prenant tmoin: Voyez, il ny a rien, comme je vous lavais dit.
Il ny a jamais rien quand ce sont des pros.... Pour Aline, le message
tait clair: on les menaait personnellement et on menaait leur fille.
Elle stait lance l-dedans pour viter du stress ric et ctait exactement le contraire qui se produisait. Au fond delle-mme, cet abandon tait quand mme un dchirement. La haine tait toujours l et
les paroles de Lenoir rsonnait ses oreilles: le carton rouge allait
rester dans la poche de larbitre, il avait gagn.

284

555

Amlie prit la parole ensuite et sexprima explicitement pour labandon. En tant que spcialiste, elle ne voyait plus comment y arriver;
et en tant quamie dAline, elle avait entendu son appel et souhaitait la soutenir dans une dcision personnelle dont elle savait quelle
avait t trs difficile. Elle fit cela avec conviction et intelligence. Si
quelquun avait pu garder un doute sur lorientation dAline, ce doute
tait compltement lev aprs lintervention dAmlie.
Le mouvement tait donn. Helmut dfendit la mme position: il
se sentait confort dans sa conviction que des dlais trop serrs engendraient presque toujours des accidents.
ric expliqua que Camille, absente, votait pour labandon, et que
lui sabstenait: il ne se jugeait pas fond peser dans un sens ou dans
lautre. Il remercia avec motion pour tout ce qui avait t fait. Aline
se sentit compltement abattue. Elle se rendit compte quelle esprait
avant quil parle quil la contredise, quil tape du poing sur la table,
quil leur rende leur belle nergie davant. Au fond de lui-mme,
ric tait trs partag. Toute sa carrire, il avait t directement aux
manettes. Depuis quelques jours, il avait vu avec fascination prosprer un projet qui tait le sien sans ltre. Il entendait ses ides dfendues par dautres bien mieux quil ne laurait fait lui-mme et il en
tirait une immense fiert.
Mike semblait du, mais sabstint. Sarah sabstint aussi et Thomas
suivit ses deux surs. Puis Jeanne vota pour larrt. Elle avait senti la
frustration qui couvait derrire les phrases de renoncement dAline et
dric et elle voulait les aider faire leur deuil.
Cela faisait dsormais cinq pour larrt, six peut-tre avec Aline,
et quatre abstentions. Trois participants seulement ne staient pas
exprims et personne encore navait vot la poursuite de Carton
Rouge. Amlie se dtendit: la messe tait dite.
Pourtant, Papillon prit tout le monde contre-pied. Elle recommanda de continuer, dautant plus fermement peut-tre quil ny avait
plus denjeu. Ses arguments taient en partie sentimentaux: il lui
paraissait inacceptable quils sen tirent. Aline se rendit compte
quinconsciemment, elle hochait la tte. Mais Papillon fit aussi appel
leur raison: Carton Rouge avait t jusque-l dune immense
navet. On pouvait sy prendre trs diffremment et russir. Aline
tait amuse de voir quelle reprenait sans les avoir entendus les

mardi 19 juin

285

arguments de Chen sur leur manque de confidentialit: ils taient

sur la mme longueur donde!
Tu as raison, dit Sarah, notre truc ctait un peu les Bisounours
contre les mchants spculateurs...
Papillon conclut que lhistoire chinoise tait riche en moments
dsesprs et que les Chinois savaient faire face.
Nous disons, conclut-elle, Essaie de sauver le cheval mort
comme sil tait encore vivant.
Certes, chuchota Aline Amlie: mais si le cheval est mort, il
est mort!
Son bon esprit cartsien avait un peu de mal avec la pense chinoise.
Elle tait malgr tout branle par lnergie de Papillon.
Elle ntait pas la seule: Stephen apporta ensuite lui aussi sa voix
la poursuite, sur un registre purement motionnel cette fois, avec des
accents churchilliens o il tait question de sang, de larmes et dune
nouvelle bataille dAngleterre.
Lionello Milan tait le seul ne pas stre encore exprim. Il
matrisait mal langlais mais il avait quelque chose dire.
Mon vote ne compte plus, je comprends quil y a dj une majorit pour arrter. Mais je trouverais une... una vergogna...
Une honte, traduisit ric.
Oui, une honte dabandonner. Aprs la lettre que jai reue ce
matin, je ne peux pas arrter: je ne pourrai plus jamais me regarder
dans une glace. Le temps que nous avons perdu nest pas du temps
perdu: nous avons appris que nous nous y prenions mal, que nous
tions beaucoup trop transparents, je suis compltement daccord
l-dessus avec Papillon.
ric tait trs mu. Encore une fois, il entendait ce quil pensait trs
profondment, exprim bien mieux quil ne laurait fait lui-mme.
Tu as raison, Lionello, mais on est quand mme coincs sur nos
outils informatiques.
Cest justement ce que je voulais dire. Nous avons, ici en Italie,
un prestataire qui peut faire les dveloppements discrtement et pour
pas cher.
Mais eux aussi pourront facilement tre soumis une pression,
non? demanda Amlie.
Cela mtonnerait beaucoup, ils sont prs de Cosenza, dans le
sud de lItalie. Il faudra dj les trouver: ils nont mme pas de site

286

555

internet, dit en riant Lionello. Et ensuite, il faudra leur faire peur: ce

sont les terres de la Ndrangheta, la mafia calabraise. On ny adore pas
les inconnus, surtout trangers!
Oui, Lenoir trouverait les limites de son carnet dadresses! reconnut ric en souriant. Mais sa menace contre toi, contre Stephen,
contre les managers Serfi?
Du vent! affirma Stephen. Il suffit quon prenne des vacances et
quon vite strictement toute utilisation de moyens professionnels.
Un long silence sinstalla. Amlie tait sur les charbons ardents.
Aline aurait d conclure mais elle ne le faisait pas. Les trois derniers
votes ne changeaient rien au rsultat. Mais ils introduisaient quand
mme un srieux doute.
Cest alors que Sarah prit la parole pour dire quelle ne sabstenait
plus, quelle voulait continuer. Et Jeanne, prenant conscience quun
vote seulement sparait dsormais les deux camps, annona quelle
changeait son abstention en vote positif: elle ne voulait pas, mme
trs indirectement, porter la responsabilit de larrt.
Il y avait dsormais galit apparente entre pour et contre, mais
toujours un vote de retard si lon tenait compte du non-vote transparent dAline.
Chacun se regardait en chien de faence. Aline tait dchire: le
consensus sloignait.
En fait la dynamique tait en train de changer. ric prit alors la
parole pour dire que sa fille absente lui demandait par sms de changer son vote: elle ne voulait plus quils abandonnent. Il changea un
regard avec Aline et rougit lgrement; sa femme comprit que sa fille
lui avait surtout demand de voter contre la position de sa mre.
Le basculement de Camille entrana celui de Thomas, et puis des
autres, heureux de voir quun accord mergeait.
Aline se sentit emporte par lenthousiasme ambiant. Tout cela
correspondait bien mieux son temprament, ce quelle avait envie
de faire. Elle changea un regard avec ric et vit quil lui souriait. Elle
se tourna vers Amlie et fut frappe de son air gar.
a va, Amlie?
Oui, trs bien...
Amlie avait limpression de vivre un cauchemar. Elle tait sre
il y a seulement cinq minutes que tout senclenchait parfaitement.
Jasmin Moutarde tait sauve. Elle allait toucher le prix de la trahison,

mardi 19 juin

287

sans trahison. Et brusquement tout se dfaisait, pour rien, pour le

panache. Ils navaient aucune chance de lemporter. Mais au fond ils
sen fichaient: ils faisaient a pour le fun. Ils reprendraient ensuite leur
petite vie. Elle, non. Elle navait que sa bote et elle allait la perdre.
Je me rallie lavis gnral, mme si je ne suis pas aussi optimiste
que Lionello...

***
Vous tes en train de me dire quils nont pas compltement
abandonn, finalement.
Cest vrai, prsident. Mme sils se sont donn beaucoup de mal
pour le faire croire. Ils ont fait circuler entre eux un compte-rendu
annonant labandon du projet. Mais il ne ressemblait pas leurs
comptes-rendus prcdents. Et surtout jai dcouvert autre chose:
tous les responsables Serfi mouills dans lopration viennent dannoncer des vacances du 4 au 11 juillet. a peut difficilement tre
une concidence. Ils prparent quelque chose. Je reste en veille: on
trouvera forcment leur prestataire informatique.
Vigilance,Sartini: je ne veux pas un murmure de Carton Rouge
avant justement ce 11 juillet.
Prsident, si vous voulez la scurit absolue, vous savez ce quil
faut faire...
Et avec Amlie Carrire?
On est nulle part, elle refuse de se mouiller, reconnut Sartini. Elle
reviendra, je peux vous assurer quelle ne va plus avoir grand-chose
se mettre sous la dent pendant un moment.
ok, je vais lappeler moi-mme, conclut Lenoir.

Quatorze jours plus tard, le mercredi 4 juillet

7 millions de chmeurs en septembre?
Cest lhypothse pessimiste sur laquelle
travaille le gouvernement.
Le Monde, 4 juillet

La journe du 4 juillet fut surprenante. Les marchs amricains

taient bien sr ferms cause de lIndependance Day. Mais les autres
marchs taient ouverts. Les responsables taient prts au pire, leur
quotidien depuis un mois et toutes les grandes banques amricaines avaient laiss des quipes en place dans leurs salles. Pourtant,
les marchs furent anormalement calmes, mme selon les critres
davant: avant la spculation dbride des dernires semaines.
Les oprateurs observrent une trve tacite. Les programmes automatiques, cest--dire les ordinateurs qui achetaient et vendaient en
suivant des rgles prdfinies, restrent eux aussi en sommeil: ils
navaient pas t dbrays mais ils ne se dclenchaient quen raction
dautres mouvements. Lpuisement total des combattants, cest-dire des traders, tait la premire raison de cette trve: un puisement la fois physique et psychologique. Les cas graves de dpression
avaient atteint des niveaux invraisemblables: on parlait de burn out,
de personnes littralement brles par leur mtier et le stress quil
engendrait. Dans certaines quipes, un tiers des oprateurs avaient
craqu, temporairement ou dfinitivement. Professionnellement,
ils navaient plus de repres, ils ne comprenaient plus comment les
marchs voluaient, pourquoi ils gagnaient de largent un jour ou

quatorze jours plus tard, le mercredi 4 juillet

289

pourquoi ils en perdaient le lendemain. Leurs chefs taient aussi

perdus queux. Mais ils souffraient galement titre personnel: lhostilit envers la finance tait devenue extraordinaire et touchait tous
leurs proches, leurs amis, leur famille.
Il faut dire quaprs les quatre journes rouges de dbut juin, les
quinze jours suivants navaient vu aucun rpit sur les marchs. Les
cours ne cessaient de monter ou de descendre de faon brutale; de
descendre surtout. Les bourses avaient perdu soixante pour cent de
leur valeur depuis le dbut du mois de juin et cette chute ntait quun
des symptmes de la pire rcession de lconomie mondiale depuis
les annes trente. Tous les indicateurs pointaient dans la mme direction: une chute vertigineuse du moral des chefs dentreprise et des
mnages, un fret mondial larrt, un effondrement des achats sur
cartes de crdit... La prvision de croissance mondiale pour lanne
venait dtre revue la baisse par le fmi, de quatre et demi pour cent
zro. Ce zro tait plus la photographie dune chute quune vritable estimation du point darrive. Un dessin humoristique lavait
bien illustr en montrant une femme, lconomie mondiale, en train
de tomber dun gratte-ciel sous les yeux de deux conomistes: O
est-ce quelle en est? demandait le premier. Elle vient de passer zro
pour cent, rpondait le second.
La perte de confiance touchait toutes les institutions.
La dfiance envers le systme financier avait atteint des niveaux
historiques, aggrave par des erreurs de communication catastrophiques des banques: par exemple, quand elles avaient propos
leurs clients dinvestir dans des produits de retournement.Pariez
sur la crise! disaient les brochures. Vous pensez que les entreprises
vont aller plus mal? Eh bien! investissez dans des produits de retournement: plus vous aurez eu raison et plus vous gagnerez dargent.
Le toll tait devenu assourdissant quand des spcialistes avaient
rvl que quand les pargnants achetaient ces produits, les banques
vendaient des titres de vraies entreprises fragiles, aggravant leurs
difficults. Les banques avaient vite fait marche arrire. Pas de confiture pour les cochons, avait laiss tomber Enjolas en apprenant la
leve de boucliers contre les produits de retournement. Il avait luimme investi depuis longtemps une partie de ses bonus personnels
dans ces produits et avait vu la valeur de ses placements augmenter de
presque dix millions deuros depuis le dbut de la crise.

290

555

Les salaris taient aussi furieux que les patrons de lconomie

relle. Les premiers ne pensaient pas, ou plus, que les patrons paieraient. Leffet Pingouin annonc par ric stait enclench: les
entreprises voyaient lhiver austral de la crise revenir sans avoir eu
le temps daccumuler assez de graisse. Leur seule solution tait de
carguer les voiles, de rduire leurs cots et de faire le gros dos. Ctait
particulirement vrai dans une Europe qui navait pas encore retrouv
son activit davant la crise prcdente. On prdisait pour un proche
avenir sept millions de chmeurs en France.
Plus personne ne pensait non plus que les tats paieraient: ces
pingouins-l taient encore plus amaigris que les entreprises. Appauvris
par leurs interventions lors de la prcdente crise mondiale, puis lors
de la crise de leuro, ils avaient dpass les limites raisonnables de
lendettement. Et puisquils garantissaient leurs banques quand elles
avaient des problmes, linquitude sur les banques se transformait
tout naturellement en inquitude sur les tats.
La coopration internationale tait devenue un affrontement international. Personne nosait encore dire que seule une guerre nous sortirait de l, comme en 1939, mais aux tats-Unis certains think tanks
rpublicains avaient commenc rflchir sur ces thmes. Le conflit
dclench par lpisode des munis ne stait pas du tout calm. La
Chine avait franchi plusieurs marches dans lescalade. Tous les permis
de travail de banquiers trangers avaient t rvoqus et les filiales des
banques trangres fermes sine die. Les tats-Unis avaient amen en
mer de Chine tous leurs moyens navals disponibles pour se prparer
vacuer leurs ressortissants, disaient-ils; pour menacer Taiwan, affirmait la Chine.
LEurope tait divise. La Commission avait prpar un projet
de rglementation des banques qui voulaient travailler en Europe:
un contrle des innovations financires avant leur lancement, sur le
modle de ce qui tait fait pour les mdicaments; et une taxation
progressive sur les grandes banques en fonction de leur taille mondiale.
Soutenu par lAllemagne, il tait rejet par la Grande-Bretagne et
par la France. Llyse restait sur la ligne de la Banefi et la Banefi
maintenait avec vigilance lunit de toute la profession bancaire. En
raccourci, on pouvait dire que le basculement de lEurope pouvait
seul entraner celui des tats-Unis, quil fallait faire bouger la France

quatorze jours plus tard, le mercredi 4 juillet

291

pour faire basculer lEurope, et retourner Lenoir pour faire bouger la

France.
La trve du 4 juillet frappa dautant plus les esprits quelle fut
brve. Rarement lexpression de calme avant la tempte aurait t
aussi justifie.
Les piliers de Carton Rouge staient retrouvs avec plaisir aprs
deux semaines de travail souterrain. Toute la partie centrale des
bureaux de Jasmin Moutarde tait maintenant rquisitionne comme
centre de pilotage pour la France et centre de coordination pour lensemble de lopration. Une vingtaine de personnes sactivaient.
Aline improvisa un petit discours.
Jespre que vous avez tous bien dormi cette nuit et pris des
vitamines. partir de maintenant, il faut tenir jusqu mardi: cinq
jours et cinq nuits. Mardi vous le savez, cest le point dorgue de notre
campagne, avec notre grande confrence de presse en simultan en
Europe et aux tats-Unis. On les aura!
Les prsents applaudirent. Camille arrivait en souriant.
Pour la bachelire, hip hip hip hourra! dit Jeanne trs fort.
Alors, raconte-nous ta mention: quel effet a fait? lui demanda
Amlie.
Tout le monde tait dj au courant, pour le bac et pour la mention.
ric navait pas pu sempcher de le raconter chaque arrivant depuis
le dbut de la matine. Camille vint sasseoir ct de son pre, sans
un regard pour sa mre. Elle ne lui avait pas adress la parole une fois
au cours des quinze derniers jours. ric navait pas russi les rconcilier et en tait profondment bless. Il jouait tant bien que mal les
messagers.
Tu as rat le lancement et le discours de ta mre, glissa-t-il sa
fille.
Un discours sur mon bac, je suppose.
Arrte, Camille.
ric jeta un coup dil Aline. Elle faisait semblant de ne pas
entendre. Elle alla sasseoir ct dAmlie. Leur amiti avait survcu
lpisode vin jaune mais Amlie tait de plus en plus sombre.
Amlie, jai conscience quon bloque compltement lactivit de
Jasmin Moutarde. Tu continues tout porter sur tes paules. Je suis
dsole...

292

555

Rassure-toi, le sacrifice nest pas bien grand! En fait, je nai plus

besoin de bureaux.
Elle avait lair puise. Aline se dit que lactivit souterraine des
deux dernires semaines avait t dure pour tout le monde et probablement plus encore pour Amlie: ce ntait pas du tout a quelle
aimait faire. Elle avait besoin de sortir, de parler, de convaincre, de
sduire.
Jasmin Moutarde na plus de clients!
Plus de clients? rpta Aline.
Plus aucun... Non seulement personne ne commande plus rien,
mais nos clients annulent leurs commandes antrieures.
Quest-ce que tu vas faire?
Eh bien, je nai pas de fortune personnelle, la socit na pas de
trsorerie, la banque devient agressive: je vais fermer et licencier tout
le monde...
Cest horrible. quelle chance?
Rapide. Jattends les huissiers dun jour lautre. Les fournisseurs
et le loyer ne sont plus pays depuis juin et juillet sera la dernire
paye. Cest le dpt de bilan... Mes cranciers ont obtenu un jugement dans un temps record, ajouta-t-elle avec amertume.
Elle imaginait assez bien avec quels soutiens.
Bienvenue au club, dit Sarah de lautre ct de la table. Je nai
plus rien non plus. Javais un espoir de boulot, il est tomb leau,
ils suppriment le poste! Pas une pige la semaine dernire et rien pour
linstant sur celle-ci: zro! Je ne sais pas si on va relancer la machine...
Cest partout pareil, ajouta ric: mme la bote de Thomas
tourne au ralenti! Les violonistes ne remplacent plus leurs chevalets depuis quinze jours! Remarquez, les marchs sont trs calmes
aujourdhui, on est peut-tre en train de toucher le fond.
Ne croyez pas a! rpliqua Papillon. Demain sera le pire...le jour
des sanglots.
ric la regarda, trs surpris de son assurance. Elle navait pas lair
de plaisanter.
Cest un horoscope chinois qui annonce a?
Papillon tait contente de lui apprendre quelque chose en finances.
Pas du tout, a vient de mes amis chinois traders. Demain, cest
le jeudi 5 juillet.
En effet...

quatorze jours plus tard, le mercredi 4 juillet

293

Et il ny a encore jamais eu de journe rouge un jeudi.

Cest vrai, constata Aline: on a eu un mercredi, un lundi, un
mardi et puis un vendredi. Mais pas de jeudi.
ric constata avec agacement que sa rationnelle de femme tait
dj trouble par cette simple remarque.
Certes, mais enfin, il y a un jeudi toutes les semaines!
Oui, reprit Papillon, mais si ctait une journe rouge, ce serait la
cinquime. On sera le cinq du mois. Le cinquime jour de la semaine
pour les Chinois. Cinq, cinq et cinq, a fait 555...
Elle sarrta une seconde, tout le monde la regardait avec des yeux
ronds.
Et 555 cest un nombre extrmement ngatif en chinois: il se
prononce wou wou wou, exactement comme sangloter.
Tout cela est surprenant, mais est-ce que a suffit pour dire que
la journe sera mauvaise? interrogea Jeanne.
Bien sr. Les Chinois croient la chance, aux bons et aux mauvais
jours. Les traders aussi.
Tout le monde se tourna vers ric, comme vers lexpert. Il tait
branl.
Cest malheureusement assez norme pour tre possible,
confirma-t-il. Les gens sur les marchs sont trs superstitieux et ils ont
une bonne raison pour a. Les emballements de march, la hausse
ou la baisse, reposent tous sur le mimtisme: tout le monde agit de
la mme faon, tout le monde embote le pas un mouvement gnral. Et donc, les prvisions de march sont souvent auto-ralisatrices.
Quest-ce que tu veux dire? demanda Camille.
Que a fonctionne comme dans certains contes de fes: si suffisamment de gens croient quelque chose, alors ce quelque chose
arrive. Cette histoire de sanglots a tout ce quil faut pour frapper des
gens de march. Ils vont y croire et surtout ils vont se dire que les
autres vont y croire. a va tre un bain de sang...
Il y a autre chose, remarqua Sarah. 555, a fait penser 666.
Cest mme juste ltape davant 666.
Oui, je me faisais le mme raisonnement, enchana Jeanne: 666
nous parle plus, ici en Occident; et cest terriblement ngatif aussi.
Vous vous souvenez? Cest le nombre que porte la bte de lapocalypse, celle qui marquera la fin du monde. Cela fait deux mille
ans quune partie de lhumanit guette les signes avant-coureurs de

294

555

lapocalypse, on va en servir un sur un plateau! On peut trs bien

comprendre un jeudi rouge 555 comme lannonce dune dernire
tape encore pire: lapocalypse financire finale.
Tu as raison, confirma ric. Et alors, non seulement demain sera
un bain de sang, mais cela confortera les marchs dans lide que la
vraie Brsina est encore devant nous...
ric cherchait 666 sur son BlackBerry, il en avait une ide un peu
floue.
Oui, on donne ici lextrait de lapocalypse de Jean et a va amuser
les traders: il y est crit que nul ne pourra acheter ou vendre sil ne
porte le chiffre de la bte! Jai limpression quil va se vendre des
tonnes de bijoux et de cravates marqus 666!
Jeanne paraissait abattue.
Bienvenue dans le troisime millnaire, conclut-elle: la spculation gnralise nous ramne aux grandes peurs irrationnelles, exactement comme il y a mille ans...
Papillon tait dsole.
Je ne voulais pas vous dprimer! Daccord, on est mal, daccord
on sera pire demain, mais ce nest pas une raison pour nous laisser
abattre. Nous, Chinois, nous avons un proverbe qui nous guide dans
ces situations, vous vous en doutiez peut-tre...
Oui, dit Aline, on sait, tu nous las dj dit: le fameux cheval
mort qui ressuscite!
Mais non pas celui-l, un autre: Cassez les chaudrons, coulez
les vaisseaux.
Nous aussi, nous disons que nous brlons nos vaisseaux, remarqua Jeanne. Mais nous respectons nos chaudrons: quest-ce que cela
veut dire?
Eh bien, les bateaux brls disent quil nest plus question de
reculer, bien sr. Et les chaudrons, quil faut avancer: le repas suivant
cuira dans les chaudrons de lennemi ou il ne se cuira pas.
Cest parlant, sexclama Aline. Attendons quand mme mardi
prochain avant de tout casser...

Jeudi 5 juillet
La trve, avant un possible armistice....
ditorial du Financial Times, 5 juillet

Malgr la lassitude, lambiance dans les salles de march tait lectrique. Partout les responsables taient nerveux, coincs entre leur
direction gnrale et leurs quipes. Leur direction gnrale souhaitait maintenant du fond du cur larmistice dont parlait le Financial
Times dans son dito du matin. Alors que la base des traders attendait
les sanglots chinois du jeudi rouge. Alors les chefs de salle avaient
donn des consignes de prudence sans oublier de rveiller lagressivit
de leurs traders:
Si les autres sont calmes, on est calmes. Mais attention: on nest
pas les seconds bouger!
Jacques-Herv Gonon tait derrire ses crans. Lui, il voulait croire
de toutes ses forces larmistice. Il tait dautant plus nerveux quil
sentait bien quil navait plus la confiance de ses chefs.
Sa mission tait simple et la mme depuis quinze jours: vendre au
cours de la journe un petit volume dactions du cef pour peser sur
le cours de la banque. Peser lgrement sur le cours, pas le dtruire: il
fallait viter que ses ordres ne provoquent une avalanche. En gnral,
le march absorbait facilement ses volumes. Mais pas ce matin: il
ny avait aucune transaction et Jacques-Herv hsitait se manifester.
Vers dix heures, il put excuter quelques contrats mais, ce rythme,
il ny arriverait jamais. Il appela son chef onze heures, en expliquant
son problme. Dbrouille-toi! lui fut-il rpondu.

296

555

Il offrit cinq mille actions la vente, qui trouvrent preneurs, puis

cinq mille autres, qui ne trouvrent preneur qu un cours nettement
plus faible. ce moment, il vit quune offre de vente de vingt mille
actions tait venue sajouter la sienne et quelle ne semblait pas trouver preneur; puis trs vite une autre, puis une offre de cinquante
mille. Le cours du cef commena baisser, baisser, sans que cela ne
dclenche aucun acheteur.
Son tlphone sonnait, ctait son chef.
Quest-ce qui se passe? Cest toi qui fais bouger sur le cef?
Non, je navais offert que cinq mille contrats, mais cest ensuite,
a sest emball.
Tu naurais jamais d offrir ces contrats.
Le chef avait raccroch avant que Jacques-Henri ait pu rpondre
quoi que ce soit. Horrifi, il regarda avec effarement tout le chteau
de cartes se dfaire.
Les autorits de march taient aussi nerveuses que les oprateurs.
En voyant un mouvement anormal sur le cef, elles suspendirent
presquimmdiatement la cotation de la banque. Cela donna un cho
plantaire lincident: le cef tait attaqu! Une banque tait attaque! Un frisson parcourut toutes les salles: a y est, a bougeait!
La rumeur devint trs vite: Les banques sont attaques. Il tait
impossible de savoir lesquelles et, dans le doute, tout le monde prit
position la baisse sur tout le secteur. Les banques commencrent
de baisser rapidement. Laffolement gagna rapidement les responsables des salles de march: ils voyaient avec horreur les oprateurs
des banques concurrentes jouer la baisse de leur banque eux; et
leurs propres oprateurs jouer la baisse des banques concurrentes.
Tous agissaient logiquement, comme on leur avait appris le faire
pour tirer un maximum de profit du mouvement puissant en train de
samorcer. Ces actions logiques les entranaient pourtant les uns les
autres vers le bas et ils taient incapables dinterrompre cette spirale
perverse. Les traders taient maintenant convaincus que 555 stait
amorc et que le march allait baisser comme jamais. Tout le monde
tait dans le mme sens, personne navait le courage ou les moyens
financiers dopposer une digue cette panique collective.
Les chefs appelrent leurs chefs qui appelrent les tats-majors des
grandes banques.

jeudi 5 juillet

297

Dans lurgence, les autorits de contrle suspendirent les transactions sur toutes les grandes banques et convainquirent les autorits
politiques dune dclaration de soutien. Ces mesures pourtant rapides
et coordonnes eurent deux consquences ngatives immdiates. Du
ct des marchs, la spculation se dplaa immdiatement vers les
tats, et vers lor dont la cotation dut galement tre interrompue, la
demande devenant phnomnale dans linquitude gnrale. Et du
ct de lconomie relle, les particuliers paniqurent: les tlvisions
commencrent passer en boucle des images de queues devant les
banques. Les gens vidaient leurs comptes, aux guichets et sur leurs
cartes de crdit.
treize heures, Vienne et Milan fermrent leur bourse. Les grandes
places europennes suivirent trs vite, puis les marchs organiss
amricains. Pour la premire fois en temps de paix, lensemble des
grands marchs financiers taient ferms un jour ouvr.

***
Philippe, a ne vaut plus le coup...
Gonon tait us, dmoralis par une interminable succession de
runions Carthage inabouties sur fond de catastrophe conomique.
Lenoir ntait pas sr darriver le regonfler.
Ce nest pas le moment de baisser les bras. Nous sommes jeudi,
Carthage tombera son conseil de samedi. Le fruit est mr. Le cef
a sorti hier en interne une premire estimation de ses rsultats du
second trimestre, bien pires que prvu. Tortal devra les prsenter
demain lact et lact lui imposera de se rapprocher de nous.
Gonon ne le croyait plus. Lenoir avait perdu le contact avec la
ralit, aveugl par son rve.
Je crois que vous ne vous rendez pas bien compte. Tout le monde
dans la banque est sur le pont depuis trois semaines pour essayer
dexpliquer ce quon fait et quoi on sert. On fait des runions en
cascade jusquau niveau des agences. Mais le moral craque; les agressions verbales aux guichets des agences se multiplient, les suicides
demploys aussi: jen suis mon septime hommage funbre. Et on
vient de repartir en vrille sur les marchs.
Gonon pensait encore possible de convaincre Lenoir.
Il y a trop de crdit, trop de liquidits spculatives, trop de salles
de march. Prparons le coup daprs, la naissance dune nouvelle

298

555

finance, plus stable. Pourquoi chercher prendre le contrle dun

bateau ivre? Il faut prolonger la trve dhier sur les marchs. Jai
discut avec Jacques-Herv, mon fils: il me dit que nos quipes sont
bout.
Lenoir avait t troubl par le dbut du plaidoyer de Gonon, sa
conclusion le confirmait dans ses convictions premires: le problme
ntait pas sa stratgie, ctait Gonon. Et son fils qui ny arrivait pas.
Aprs plusieurs avertissements, Enjolas avait demand Lenoir
lautorisation de prendre des mesures dfinitives. Lenoir venait dy
consentir.
Michel, lui dit-il, les fortunes se btissent pendant les crises. Il
faut nous placer pour le coup suivant, quand les marchs mondiaux
seront tenus par quelques mga-banques...
Il sinterrompit, en regardant son tlphone qui vibrait.
Quand on parle du loup... Jai un appel de notre ami Jean-Yves
Tortal. Je sors pour le prendre, excusez-moi.
Lenoir ferma soigneusement la porte derrire lui et dcrocha.
Allo, Jean-Yves, comment allez-vous? Oui, je suis seul. Comment
a sest pass ce matin?
Un bain de sang, heureusement que les marchs sont ferms...
Vous pensez quon pourra rouvrir demain?
Pas sr. Vous savez le bruit qui court chez les traders? 555 ntait
quune alerte, la prochaine tape sera lapocalypse.
Oui, 666 aprs 555... Prsident, jai beaucoup pens notre
conversation chez Senderens, vous vous en souvenez?
Oui, trs bien, rpondit Lenoir en souriant par anticipation.
Ce gibier tait bien complaisant, qui venait de lui-mme apporter sa peau au chasseur... Allait-il le faire vite ou lentement? Vite,
supposa Lenoir: la dmarche ne devait pas lui tre particulirement
agrable. Tortal poursuivait:
La crise que nous traversons vous donne raison: il faut voir plus
grand et doter la France dun champion mondial dans la banque,
capable de faire face aux pires situations de march. Je suis prt
ouvrir immdiatement des ngociations exclusives pour un rapprochement de nos deux maisons...
Il attendit un instant avant dajouter:
Je ny mets quune seule condition.
Laquelle? demanda Lenoir.

jeudi 5 juillet

299

Que le nouvel ensemble tienne compte de la valeur des quipes

du cef.
Ctait vague, Tortal allait devoir se dcouvrir un peu plus...
Cela va de soi... Quelle est votre ide, Jean-Yves?
La mme que la vtre, prsident, elle est toute simple: un
prsident venant de la Banefi et un directeur gnral venant du cef.
Simple... Tortal navait quune condition, sauver sa tte.
Cest logique et raisonnable. Vous avez laccord du prsident
Martin sur ce schma?
Tortal rpondit ct.
Jaurai laccord de mon conseil, ce samedi. Mais je voulais votre
raction avant de lui en parler et den parler aux pouvoirs publics. Je
vois lacp demain.
Jean-Yves, je suis ravi que nous soyons daccord. Je suis en
runion maintenant, mais je vous rappelle dans la matine pour que
nous nous coordonnions parfaitement.
Lenoir souriait toujours en revenant dans la salle de runion.
Eh bien, Michel, je mtais tromp...
Il laissa passer quelques secondes, pour jouir du moment.
Carthage ne tombera pas demain, parce quelle vient de se
rendre. Tortal est prt des ngociations exclusives et rapides pour un
rapprochement. Il en parle demain aux pouvoirs publics et fait voter
son conseil samedi.
Bravo, prsident! sexclama Sartini.
Gonon ntait pas convaincu.
Nous nallons rcuprer que des emmerdements, dans un
moment o toutes nos capacits de pilotage seraient ncessaires.
Financirement, politiquement, la situation nous chappe.
Autre chose, signala Sartini. Lencphalogramme de Carton
Rouge nest plus tout fait plat. Ils se sont runis hier et lancent un
site aujourdhui.
Cest exactement ce que vous deviez viter, non?
On na pas pu identifier leur prestataire. Et vous maviez fortement limit dans mes moyens daction.
Je veux une approche zro risque ces prochaines trente-six heures.
Tout sera boucl ce week-end et aprs, ils feront ce quils veulent avec
ma bndiction: Carthage sera avale et les Franais en vacances.

300

555

Ne vous inquitez pas, prsident, on a ce quil faut pour les

calmer.
Gonon interrompit Sartini.
Que veut dire les calmer? Je veux tre sr que rien dillgal
nest engag, au nom ou pour le compte de la banque.
Gonon avait presque cri. Il tait visiblement bout. Sartini lexasprait profondment, avec son demi-sourire perptuel et ses initiatives calamiteuses.
Prsident, se dfendit Sartini, je vous garantis que rien dillgal
ne sera engag, au nom ou pour le compte de la banque.
Lenoir hsitait donner carte blanche Sartini.
Mademoiselle de Suze, quen pensez-vous?
Ils ne seraient dangereux que sils peraient dans la presse traditionnelle, la presse srieuse. Ils ny arriveront pas dici lundi. Il nous
faut dici l alimenter la presse: je men occupe.
Parfait. Sartini, on reste pour linstant dans le mme cadre.
Sartini tait furieux mais ne dit rien.

***
Trois, deux, un... Cest parti!
En appuyant sur la touche enter de son ordinateur, Aline venait
de mettre symboliquement en ligne le site Carton Rouge: celui qui
permettait dcrire en deux clics son banquier.
Lconomiseur tait maintenant revenu sur lcran dAline et tous
les participants la runion fixaient de grosses bulles multicolores
hypnotiques qui flottaient paresseusement. Ctait peu spectaculaire.
Et donc? demanda Aline en hsitant Garouste, a marche
vraiment?
Garouste tait le responsable informatique Serfi. Il avait accept
sur ses vacances de venir en catastrophe remettre lopration sur les
rails aprs leffondrement de Nicolas.
videmment! sexclama lhomme de lart: le site a t test en
long et en large et il tourne depuis maintenant... (il vrifia sa montre)
six heures en Asie. En parallle, nous venons de mettre en ligne les
films YouTube, les pages Facebook et le compte Twitter.
Amlie devait lalimenter toutes les deux heures pour compte
commun avec Aline et Jeanne. Les participants se regardrent en
souriant autour de la table: Carton Rouge dmarrait!

jeudi 5 juillet

301

Amlie, feu vert donc pour lenvoi des dossiers.

En parallle la campagne internet, des dossiers avaient t prpars pour les partis politiques et les banques de chaque pays vis.
Aux organisations politiques, il tait demand de signer une
Charte: Rendons notre confiance aux banques. Elle affirmait que
les banques assumaient une mission essentielle de service public.
Et elle engageait le parti signataire faire voluer la rglementation
bancaire: arrt de la spculation, en contrepartie dune garantie de
la collectivit, facture un cot raisonnable; et un contrle des parts
de march des banques. Une charte quivalente tait propose aux
banquiers: la banque signataire sengageait choisir entre ses activits
de march et ses activits bancaires traditionnelles.
Pour entretenir la flamme des supporters et pour susciter lintrt
des mdias, il tait prvu de poster sur internet un bilan par pays
toutes les deux heures, avec tous les comptages automatiques sur les
sites, des petits faits, des ralliements...
Le succs va au succs, avait expliqu Amlie. Nous voulons
donner le sentiment dun raz-de-mare qui monte, qui monte, et qui
culmine mardi. Par exemple, nous mettons demble en ligne presque
cinquante films Carton Rouge, mais nous en gardons une cinquantaine dautres sous le pied: nous les rajouterons progressivement.
Une cloche retentit. Elle avait t installe au centre des bureaux,
pour annoncer les nouvelles importantes.
Nous venons de passer les mille premiers films visionns, annona
Leila.
Tout le monde applaudit une nouvelle fois. Le nombre de films
visionns tait lun de leurs indicateurs cl, avec le nombre damis
sur les pages FaceBook, le nombre de suiveurs Twitter et les messages
envoys aux banquiers.
Amlie ne put sempcher de penser que ctait encore modeste,
avec les bnvoles censs cliquer au kilomtre pour pousser les compteurs de visionnage...

***
Un appel en instance... du prsident Martin. Diable! Benot
Museau ne lavait pas eu au tlphone depuis deux ans.
Bonjour, prsident, quel bon vent vous amne?

302

555

Bonjour, Benot. Bon vent, je ne sais pas... Mais tu as peut-tre

entendu dire quun vent nouveau souffle au cef.
Martin le tutoyait. Museau lavait aussi tutoy, au moins dans lintimit, lpoque o il pensait indispensable dtre lombre de son
ombre. Il tait mme entr dans sa loge franc-maonne. Il hsitait
le tutoyer maintenant.
Benot, poursuivait Martin, ce nest pas toi que japprendrai
nos pertes sur le trimestre et que Tortal est dans la merde jusquaux
narines. La runion lacp, demain aprs-midi, va mal se passer. Et
le conseil dadministration de samedi encore plus mal. Je reois tous
les jours de nouveaux soutiens, y compris de plusieurs de tes collgues
du comit de direction. Je dois savoir aujourdhui qui est avec moi.
Aujourdhui, tu mentends, pas demain. Je ne sais pas si tu peux mtre
utile mais pose-toi bien la question: cest maintenant ou jamais.
Demain, je naurai plus besoin de ralliements.
Museau sentit la sueur lenvahir. Avec sa voix chaleureuse et son
accent rocailleux, Martin tait pass lattaque. Museau risqua:
Tortal a pourtant lair trs sr de lui...
Tortal a toujours lair trs sr de lui, tu navais pas remarqu? Il a
mme t format comme a dans son cole. Benot, tu nas rien de
commun avec cet narque: il te lchera au premier problme. En tout
cas, rflchis bien: laiguille tourne, Benot, tic-tac, tic-tac...
Accent mridional oblige, Martin avait plutt dit ti-queux
ta-queux, avant de raccrocher brutalement.
Il est mr, estima Martin. Je lui donne deux heures pour trahir
Tortal.
Il bluffe, se rptait Museau, en repensant aux soutiens des collgues du comit de direction. Pourtant ce ntait pas invraisemblable,
dans ce panier de crabes. Il avait besoin de se calmer et de rflchir.
Une chose tait sre: la banque perdait de largent ds que les marchs
devenaient difficiles. Elle navait pas non plus les bons instruments
de mesure, comme lavait montr lhorrible surprise, la veille, sur
les rsultats du second trimestre. Museau pensait avoir tout vu en
matire de runions pnibles: mais jamais un tel festival douvertures
de parapluies et de lancers de patates chaudes, durant lequel Tortal
avait donn libre cours son mpris abyssal pour ses collaborateurs.
Il avait finalement conclu, pour redonner un semblant de motivation
lquipe: Nous avons vingt-quatre heures pour peaufiner notre

jeudi 5 juillet

303

argumentaire. Mais aprs un milliard de pertes, Museau avait considr, comme tous les prsents dailleurs, que largumentaire ntait
plus peaufinable: la prsentation des rsultats lacp, le vendredi,
serait lheure de vrit.
Un dernier argument acheva de convaincre Museau de changer
de cheval. Il ne se faisait aucune illusion sur lopinion de Martin le
concernant: Martin avait pu vrifier trs directement quil tait une
planche pourrie. Sil lavait quand mme appel, cest quil tait sr
de lui, quil ne craignait pas une dnonciation de Museau Tortal.
Il fallait que Museau assure ses arrires. Le plus vite tait mme le
mieux. Il appuya sur la touche rappel.
Prsident? Jai repens votre message et je nai mme pas eu
rflchir: je suis avec vous, compltement. Tortal conduit la banque
droit au mur. Maintenant, je ne sais pas bien comment vous aider...
Je peux vous donner, par exemple, des dtails difiants sur larrt des
comptes du second trimestre.
Tu es gentil, mon petit Benot, mais cela ne mintresse pas:
jai mes sources internes. Et puis, le cercueil de Tortal a tellement de
clous, quun de plus, un de moins... Quas-tu dautre? Ce qui me
ferait plaisir, tu vois, cest quelque chose de monstrueux sur nos amis
de la Banefi.
Museau fit un furieux effort pour se remmorer une turpitude
croustillante. Trs vite il trouva.
Je sais que cest la Banefi qui a structur nos oprations chinoises
sur les munis: celles qui ont cr un tel pataqus, il y a un mois.
Ah! cest mieux, beaucoup mieux! Explique-moi a lentement.
Cela ne vous a pas tonn, prsident, que le cef devienne
numro un sur les bons du trsor amricains vendus la Chine, sans
vritable quipe? Ctait un deal entre Lenoir et Tortal. Les quipes
de Lenoir fournissaient les instruments financiers et encaissaient la
marge. Tortal vendait aux Chinois, il prenait le risque mais galement
les louanges: grce lui, le cef tait enfin numro un quelque part!
Martin tenait l quelque chose de lourd. Lenoir avait tellement
donn de leons tout le monde depuis le dbut de la crise: sur sa
prudence visionnaire sur les munis, sur son soutien dsintress au
cef dans ses malheurs chinois... Cette opration malsaine conduite
en catimini cache derrire le cef, apparatrait tout le monde, et
dabord aux pouvoirs publics, comme une manipulation majeure.

304

555

As-tu la preuve que Lenoir tait au courant?

Il tait bien plus quau courant, puisquil tait lorigine du
projet. Mais non, je nai pas de preuve, malheureusement.
Eh bien, cherche et rappelle-moi.
Martin raccrocha.
Museau spongea le front; il se rendit compte quil tait nouveau
compltement en sueur. Il avait pris un vrai risque, lui qui les dtestait. Martin pouvait perdre son bras de fer avec Tortal; ou se vanter
auprs de Tortal de la trahison de Museau, simplement pour branler
Tortal.
Martin appela effectivement Tortal juste aprs leur conversation, mais pas pour dnoncer Museau: il voulait tester Tortal sur la
runion du lendemain lacp et sur le conseil dadministration du
samedi. Tortal lcherait peut-tre quelque chose dans la conversation
et Martin avait encore peu de cartes en main. Mais chacun garda
son jeu bien plaqu contre la poitrine: mme si Tortal tait sr de
sa majorit en conseil, il navait pas lintention de laisser la moindre
chance Martin. La conversation fut brve et chacun la termina en se
demandant ce que lautre pouvait bien manigancer.
On se voit demain la runion lacp? demanda Tortal au
moment de raccrocher.
Non, tu feras cela trs bien sans moi, rpondit Martin. Il vaut
mieux ne pas compliquer les messages aux autorits en ce moment.
Une difficult de moins, pensa Tortal.

***
La monte en puissance des outils de Carton Rouge se droula
parfaitement pendant exactement vingt heures et cinq minutes.
Lalerte fut donne par Garouste un peu aprs deux heures du matin.
Tous les responsables taient rests dans les bureaux, avec des lits de
camp. Aline organisa immdiatement une confcall.
Jai une trs mauvaise nouvelle, expliqua Garouste: nous avons
une attaque informatique contre nos serveurs asiatiques, avec des
centaines de milliers de requtes de service simultanes. Le site ne
peut pas les absorber et va rapidement tomber en rideau.
Aline tenta de minimiser.
Heureusement que cest sur lAsie, ce nest pas trop gnant.

jeudi 5 juillet

305

Si, cest gnant, parce quil ny a aucune raison pour que cela en
reste l. Tiens, dit-il en consultant son cran, a y est, lattaque arrive
en Europe... et maintenant aux tats-Unis.
Quest-ce qui est touch? demanda ric.
Tous nos systmes propres, notamment les messages aux
banquiers, les outils de collecte... Pas les pages Facebook ou les films,
bien sr.
Et que peut-on faire?
Si on avait une organisation informatique lourde, on mettrait des
pare-feu. On pourrait aussi basculer sur les serveurs dun prestataire,
avec des systmes quips de ces dfenses. Cest coteux, et surtout il
y en aurait pour plusieurs jours: huit, peut-tre six seulement...
ok, conclut Aline, donc de toute faon cela nentre pas dans
notre calendrier. On est coinc... Chen, vous tes en ligne?
Bien sr.
Chen avait accept de participer nouveau aux runions, content
de voir que ses recommandations de prudence et de confidentialit
avaient finalement prvalu.
Vous nous aviez dit que vos amis surveillaient depuis la Chine les
intrusions dans nos systmes. Que peut-on faire?
Madame Pothier, il ny a que deux solutions: soit se protger
larrive, au niveau des serveurs, mais je comprends que nous nen
avons pas les moyens. Ou alors, il faut trouver la source de lattaque
et la neutraliser.
Garouste, vous aviez envisag cette neutralisation dont parle
Chen? demanda ric.
Cest trs difficile de remonter la source de ce type dattaques.
Je ne doute pas de la comptence de nos amis chinois, mais ils en
auront mon avis pour plusieurs jours, si les attaquants sont bien
organiss. Et ils ne pourront jamais rien prouver, si les attaquants sont
trs bien organiss.
Cest vrai, concda Chen. Il y a bien une troisime solution,
ajouta-t-il aprs un silence. Elle pourrait ne pas vous plaire.
Dites, Chen, rpondit Aline: au point o on en est...
Supposons que nous ayons un fort soupon sur qui est derrire
ces attaques, on peut directement monter une attaque contre ses
serveurs. En lui faisant savoir quon continuera notre attaque aussi
longtemps quil poursuivra la sienne. Je peux organiser cela.

306

555

Cest sduisant, avoua Aline en regardant les autres. Monsieur

Weng avait des ressources surprenantes.
Sduisant mais pas trs moral, releva ric.
Ni trs lgal, ajouta Mike depuis les tats-Unis.
a y est, le site asiatique est mort, signala Garouste. Dici dix
minutes les deux autres auront lch aussi.
Chen reprit la parole:
Madame Pothier, si vous dcidiez de bouger, il faudrait le faire
trs vite: ce genre de choses prend un peu de temps.

Vendredi 6 juillet
Les sanglots du Jeudi rouge vont
hanter longtemps les marchs
reconnat le financier Georges Soros...
Les chos, 6 juillet

La conclusion du tour de table navait pas t lumineuse. Mike tait

farouchement hostile lappui de services secrets chinois pour attaquer une banque europenne par des moyens illgaux. Son point tait
juridique, thique, mais aussi politique: si la chose tait sue, ctait
la fin de Carton Rouge aux tats-Unis. Il y a des allis inavouables.
En plus, quand on sappelle Red Card, il vaut mieux viter de
prter le flanc des accusations de communisme!
Stefens avait cyniquement fait valoir que personne ne devrait
jamais le savoir: une entreprise ne se vante pas dattaques informatiques; encore moins une banque.
Les Franais venaient de couper le son de la confcall pour pouvoir
changer entre eux plus librement.
Amlie avait dfendu la ligne de Mike.
On na pas dmarr depuis vingt-quatre heures et on est dj
dos au mur, prt compromettre le mouvement avec des actions
douteuses.
Et alors, demanda Aline, quelle conclusion en tires-tu?
Peut-tre quils sont tout simplement plus forts que nous.
Aline balaya ses scrupules.

308

555

Il nous reste en tout et pour tout quatre jours. Alors, on a les

allis quon peut. Si on nutilise pas nos cartouches maintenant, je
ne sais pas quand on les utilisera. Viens, ric, on va appeler Chen:
inutile davoir ce type de discussions dix. Si nos amis chinois assument la responsabilit, on ne va pas se coucher en travers.
ric regarda Aline: elle tait mtamorphose. Il la suivit dans un
bureau do elle rappela Chen sur son portable.
Excusez-moi, on a pris un peu de temps, mais nous savons que
lattaque vient de la Banefi. Nous allons faire ce que nous pouvons de
notre ct, voyez ce que vous pouvez faire du vtre?
Trs bonne fin de nuit se contenta de rpondre Chen. Ici cest le
matin, on peut travailler...
Aprs avoir raccroch, Aline regardait ric dun air dattente.
Quest-ce que tu espres de moi? lui demanda-t-il.
Eh bien, que tu appelles la Banefi, pour leur expliquer ce qui va
leur arriver, et comment ils peuvent lviter.
ric sourit.
Ah! Ce nest pas uniquement Chen et ses amis des services secrets
qui se mouillent: il faut que je fasse un peu trempette aussi... ok, a
ne me pose pas de problme. On ne va pas prendre de gants.
ric avait gard de sa prsence au comit de direction gnrale de la
Banefi la liste des contacts en cas de crise. Il choisit dappeler Gonon
chez lui. Son portable tait sur rpondeur mais pas sa ligne fixe. Il
fallut quinze sonneries avant quun Gonon fou de rage explique
ric quil navait plus aucun droit de le rveiller au milieu de la nuit.
ric avait la rponse une question quil stait souvent pose: lagacement chronique de Gonon laccompagnait durant la nuit... ric lui
expliqua ce qui arrivait Carton Rouge (il navait pas lair au courant)
et ce qui risquait darriver la Banefi.
Inutile de te dire, ajouta ric, que ce nest pas nous qui vous
attaquons. Ce sont des supporters de Carton Rouge. Ils sont convaincus, tort ou raison, que vous tes derrire les attaques que nous
subissons.
Je navais jamais imagin autre chose, ricana Gonon. Encore les
conneries de Sartini, pensait-il.
Les spcialistes chinois lanaient leur premire attaque ds cinq
heures du matin, heure de Paris, mais loffensive contre Carton Rouge
ne cessa que deux heures plus tard, aprs trois autres attaques contre

vendredi 6 juillet

309

la Banefi et un ordre formel de Lenoir Sartini de se dbrouiller

autrement pour bloquer Carton Rouge.
Sartini tait ulcr: la fois que Carton Rouge abandonne ses
mthodes de gentleman (les gentils ne sont pas censs utiliser des
mthodes de gangsters) et plus encore de la mollesse de Lenoir: il
tait impossible que les attaques aient t traces jusqu la Banefi,
ctait du bluff. Et on ne cde pas un bluff.
Pour Carton Rouge, le pire avait t vit puisque trs peu de
temps utile avait t perdu: ctait la nuit la fois en Europe et
en Amrique, les deux cibles essentielles. Malgr la mauvaise nuit, le
moral des quipes Carton Rouge tait lev.
Tu noublies pas, Aline, ton interview sur bfm, tout lheure.
Tu as raison, il faut quon y aille.
Cest trs important. Il faut quon perce dans les mdias traditionnels. Nous devons absolument accrocher les journaux tlviss ce
soir. Jai une promesse formelle pour la rubrique Web de lci, mais a
ne suffit pas.
Aprs le dpart dAline, ric constata quil avait eu un appel de
Martin. Il alla le rappeler depuis un bureau ferm.
Cest ric Pothier, je vous rappelle, prsident.
Bonjour ric! Je peux vous appeler ric, nest-ce pas? Je viens
de recevoir votre convention Carton Rouge. Cest excellent! Je pense
quelle sapplique parfaitement au cef.
Cest une douce musique mes oreilles, prsident! Dautant plus
que javais essay den convaincre votre directeur gnral, Jean-Yves
Tortal, il y a tout juste un mois. Sans aucun succs.
Vous naviez aucune chance, ric: le jour o il ny a plus de
banque de march au cef, Tortal fait ses valises. Vous auriez d venir
me voir.
ric comprit lallusion; mais aller voir Martin ne lui avait mme
pas travers lesprit lpoque: tout le monde savait quil ne pesait
plus rien au cef. ric esprait que Martin avait compris sa propre
allusion Tortal: il se demandait si la situation tait rellement si
diffrente aujourdhui. Lenthousiasme de Martin pour Carton Rouge
tait sympathique, mais que pesait-il rellement?
Allez! Je sais bien pourquoi vous ntes jamais venu me voir
dans mon placard, ajouta en riant Martin. Je vous explique. La Banefi
veut manger le cef: a, il faudrait tre sur la lune pour ne pas le

310

555

savoir! Elle veut nous manger pour rien et que ltat garantisse tous
les risques. Pour a, il faut quelle puisse dmontrer quelle est notre
sauveur. Mais le cef na aucun besoin de la Banefi en dehors de ses
activits de march. La Banefi ne veut donc surtout pas que nous
lchions nos activits de march maintenant. Mme si ces activits
seraient certainement fermes si la Banefi prenait notre contrle.
Et donc vous, vous voudriez fermer ces activits tout de suite et
loigner la Banefi?
Exactement. De toute faon, je nai jamais cru des activits de
march sous le toit dune banque traditionnelle.
Ctait logique, mais Martin tout seul avec ses petits bras navait
aucune chance.
Et vous vous lanceriez seul dans cette opration?
Non, rpondit Martin en partant dun rire tonitruant: vous tes
gentil ric, je ne me suis pas dcouvert sur le tard une vocation au
martyre! Je ne suis pas l pour tmoigner, mais pour gagner. Je vais
convaincre mon conseil dadministration. Tortal pense quil les tient
parce quil peut les virer et quil a le soutien de llyse. Il croit quil
leur fait plus peur que moi.
Il na pas entirement tort, observa ric en pensant sa propre
rvocation par un conseil aux ordres.
Oui, cest sans doute vrai aujourdhui. Mais a tourne vite, la
peur. Ses mauvais rsultats affaiblissent Tortal, llyse na plus autant
la main. Et puis mes chers administrateurs craignent la polmique:
si la Banefi nous rachte pour un euro symbolique, les petits actionnaires du cef auront tout perdu et les teigneux porteront plainte.
Prsident, vous nen parlez pas, mais on dit que vous avez de
bonnes relations avec lautre bord, avec les socialistes?
Jusquici, ctait surtout mes ennemis qui le rappelaient, histoire
de me flinguer! Mais vous avez raison et jy travaille. Cest difficile, parce que la gauche garde un gros complexe avec la banque et
la monnaie: elle a peur des marchs, de Lenoir et de ses semblables.
La meilleure faon de tuer le projet de llyse est daffaiblir Lenoir.
Est-ce que vous avez quelque chose contre lui, ric?
Vous avez le sens de lhumour, prsident. Vous vous doutez bien
que jai deux ou trois choses contre Lenoir! Et dabord la faon dont
il ma manipul, puis vir.

vendredi 6 juillet

311

Ne men veux pas ric! Je peux te tutoyer? Ne men veux pas de

te le dire mais a, cest normal!
Mouais... Est-ce que cest normal galement les attaques contre
Carton Rouge, et encore cette nuit?
Tu peux le prouver?
ric rflchit: les aveux extorqus au sous-traitant informatique
par Xiu et Liu, les cartons rouges chez lui, labsence de preuves dans
lattaque informatique... Il navait rien de prsentable.
Non...
Eh bien, moi, jai une piste. On me dit que Lenoir et la Banefi ont
tlguid la brillante opration du cef sur les munis vendus aux Chinois.
Peux-tu prouver que Lenoir tait au courant avant que tout clate?
Pas vraiment... rpondit rapidement ric. Puis il se corrigea:
mais a naurait rien dinvraisemblable. Je vais y rflchir et je reviens
vers vous.
Martin en venait la vraie raison de son appel.
Toute cette histoire pourrait tintresser de plus dune faon,
ric. Pour le nouveau cef, jai besoin dun nouveau directeur gnral. Je ne vais pas garder Tortal, tu ten doutes. Et je veux faire taire les
grognons qui couineront que je fais tout a pour moi. Il me faut un
homme nouveau, quon ne puisse pas souponner dtre mon fauxnez et qui incarne la nouvelle banque, la bonne banque. Alors jai
pens toi: tu as toutes ces qualits, si tu en as lenvie. Quen dis-tu?
ric navait absolument pas vu venir Martin et il resta un instant
silencieux. Martin ne pesait rien et navait aucune chance. Pour une
fois, ce ntait pas une image danimaux qui lui venait lesprit, mais
la silhouette de Sancho Pana Martin et de Don Quichotte Pothier
cheminant sur leurs montures.
Ce serait un joli bras dhonneur Lenoir, glissa Martin pour
meubler le silence.
Il avait raison. Mais surtout, ctait la meilleure manire daider
Carton Rouge. Les rseaux sociaux, il ntait pas trs dou. Mais
diriger une banque, ctait dans ses cordes. Il nallait pas se dgonfler. videmment, si par hasard tout a marchait, il allait se retrouver
concurrent de la Serfi, de ses anciens collgues devenus ses partenaires
de Carton Rouge...
Tu es toujours l, ric? interrogea Martin.
Oui, prsident, je rflchis. Aprs tant dannes la Banefi...

312

555

Aprs vingt-deux ans la Banefi, personne ne pensera que tu es

un mercenaire, rassure-toi, si cest ce qui te chagrine. Mais tous ceux
qui savent que tu es un homme de conviction et un homme daction
verront la logique de ta dcision: tu veux mettre en application ce en
quoi tu crois. Tu vas rebtir une banque dans laquelle tout le monde
pourra avoir confiance.
ric navait plus envie de rflchir. Lentreprise lui manquait, les
actions longues.
Vous tes conscient, prsident, que je viens de faire un grave
infarctus?
Moi aussi! On pourra comparer nos btabloquants.
coutez, prsident, oui, cest un dfi qui mintresse. Je suis prt
le relever avec vous.
Jen suis ravi, ric, vraiment ravi! Silence absolu, bien sr, pour
linstant.
Martin tait effectivement soulag. La premire rgle quand on
veut dgommer quelquun par surprise, cest davoir son remplaant tout prt. Dans la rponse positive dric, il y avait srement
une bonne part de revanche contre Lenoir. Mais cela ne gnait pas
Martin, au contraire. Ce serait un coup trs dur pour Lenoir quand
il lapprendrait.
Aprs avoir raccroch, ric resta assis un moment, seul dans le
bureau, savourant le retournement de situation. Il prit conscience
que ce qui lui avait le plus manqu depuis sa rvocation, ctait de
pouvoir se dfinir, pour lui-mme et pour les autres. Il avait t si
longtemps le directeur gnral de Serfi quil avait eu limpression de
se transformer en ectoplasme. Dun coup, il venait de rcuprer un
statut, ses propres yeux en tout cas... Il se caressa le bouc, un geste
quil avait beaucoup travaill ces quinze derniers jours, et se mit rire
tout seul: on se croyait un tre sophistiqu, rationnel, et on ntait
quune petite boule de pulsions. Il venait de se rendre compte quil
navait plus du tout besoin de ce vilain bouc! Camille serait contente.
En rejoignant ses collgues, il fut frapp par le silence qui rgnait.
Il comprit en entendant sur un haut-parleur la voix de sa femme:
tout le monde coutait religieusement son interview radio.
Vous voulez rduire la spculation bancaire? Cest sympathique.
Mais ce qui proccupe nos auditeurs, cest la rcession, le chmage.
Est-ce que Carton Rouge peut quelque chose l-dessus?

vendredi 6 juillet

313

Oui. Cest parce quil y a de plus en plus de spculation quil y a

de plus en plus de crises. Cest parce quil y a partout des dizaines de
milliers de gens trs intelligents dont le mtier est de spculer avec des
milliards, quon a des journes comme le jeudi rouge dhier et que la
confiance disparat. Les spculateurs aiment les montagnes russes, ils
aiment quand a bouge, quel que soit le sens du mouvement. Mais
ils sont les seuls: vos auditeurs, les chefs dentreprise, les salaris ont
besoin, eux, de stabilit et de confiance.
Daccord, Aline Pothier, pour dire avec vous que la spculation aggrave la crise. Mais limiter la spculation va prendre des
annes. Alors que cest maintenant que tout le monde attend des
amliorations.
Aujourdhui, cest la cacophonie, les experts se contredisent.
Vos auditeurs entendent que les marchs aiment ceci. Et puis, le
lendemain, on leur explique que les marchs ont chang davis et
dtestent ce quils adoraient hier: cest terriblement anxiogne, non?
Avec Carton Rouge, nous proposons un diagnostic et des solutions. Nous voulons mettre daccord les internautes et les banquiers,
les spcialistes et les politiques, rendre confiance dans les banques,
dans la rglementation, dans les tats. La confiance peut revenir aussi
vite quelle a disparu.
Et que peut faire lauditeur que vous avez convaincu?
Aller sur notre site et crire son banquier: si nous crivons tous
en mme temps, cela peut faire un sacr coup de tonnerre!
Merci, Aline Pothier, pour ce message roboratif! Une page de
publicit...
Le son fut coup et tout le monde applaudit dans la salle de Jasmin
Moutarde.
Ctait trs bien, observa ric.
Il tait fier de sa femme. Mme sil regrettait un peu quelle nait
pas plac le slogan quil lui avait trouv: Jveux plus jouer avec vous,
banque de tricheurs.

***
Nous nattendons pas le prsident Martin?
La question de Maneval prit Tortal de court. Ils taient runis
dans les locaux de la Banque de France avec, dun ct de la table,
le gouverneur Maneval et ltat-major de lacp, et, de lautre ct,

314

555

lquipe du cef. Il tait quinze heures et la runion de prsentation

de ses rsultats (catastrophiques) allait commencer.
Euh... Non, affirma Tortal. Le prsident Martin ne vient pas.
Vous tes bien sr? insista Maneval.
Au mme instant, son assistante entra pour lui passer un mot.
Ah, dit Maneval en souriant, nous avons bien fait dattendre: il
arrive.
Tortal eut une bouffe dexaspration: Martin lui avait froidement
menti. Puis il se dit que le pige ntait pas forcment celui quimaginait Martin.
Bonjour, bonjour!
La dlgation du cef se hta de librer une place centrale pour
son prsident et Martin sinstalla ct de Tortal dun air faussement
discret, claironnant de faon plutt comique avec ses cent kilos:
Ne fates pas attention moi!
Maneval se dit quon pouvait difficilement faire plus diffrent:
Tortal avec son costume impeccable, sa chemise fines rayures et
sa cravate britannique, Martin affubl dune veste informe, dune
chemise moiti sortie du pantalon et dune cravate marron tirebouchonne. Martin se tourna vers Tortal et le trouva moins abattu par
son entre thtrale quil ne lavait espr. Il lui adressa un chaleureux
sourire. Tortal eut un peu de mal le lui retourner et lui dit, surtout
lusage de Maneval:
Je suis ravi que vous ayez pu vous librer, prsident! Je venais de
dire notre hte que vous risquiez de ne pas pouvoir tre des ntres.
Cest une runion importante, Jean-Yves, il tait normal que jy
participe, rpondit Martin, en continuant de sourire largement.
Tortal put finalement se lancer dans sa prsentation, la bouche un
peu sche.
Gouverneur, nous ne sommes que le 6 juillet: je vous prsente
donc des chiffres trimestriels trs provisoires. Nous naurons rien de
plus prcis avant quinze jours. Ces chiffres sont trs mauvais et il ma
sembl indispensable de les porter immdiatement lattention de
notre autorit de tutelle. En synthse, il pourrait nous manquer un
milliard de fonds propres, entre les pertes du second trimestre et la
hausse de notre activit.

vendredi 6 juillet

315

Tortal expliqua les raisons de la perte, fit valoir que la banque

navait aucun problme de liquidits et conclut que tout plaidait donc
pour une gestion froid du problme.
Et comment entendez-vous couvrir ce milliard de capital qui
vous manque? demanda Maneval.
Ctait une question de pure forme, puisque Tortal avait pris soin
de lui dcrire longuement sa solution juste avant la runion. Maneval
avait ensuite reu successivement un coup de fil de Lenoir, de Ruffiac
et du directeur de cabinet du ministre des Finances, au cas o il naurait pas bien compris que toutes les bonnes fes de la Rpublique se
penchaient sur le berceau du rapprochement Banefi cef.
Les fonds devraient tre apports par une grande banque amie
franaise, la Banefi, dans le cadre dun rapprochement pour lequel
nous allons entrer en ngociation exclusive. Cela si nous avons, bien
sr, le soutien des pouvoirs publics.
Martin resta imperturbable mais il tait estomaqu. Ce salopard de
Tortal vendait le cef la Banefi. Il regarda autour de lui. Il tait clair
que Maneval tait dj au courant. En fait, lui, Martin, tait probablement le seul dans la pice pour qui la reddition de Tortal constituait une surprise. Tout ce petit monde stait mis daccord dans son
dos.
Et quand allez-vous demander lautorisation de votre conseil
dadministration? demanda Maneval, en se tournant vers Martin.
Lenoir avait srement affirm Maneval que Martin tait daccord, suite leur conversation au Stade de France. Martin dcida de
ne rien rpondre, mais de continuer de regarder Maneval avec un bon
sourire, comme si la question ne le concernait pas.
Nous avons notre conseil demain, enchana rapidement Tortal.
Nous ne voulons en parler quaprs un feu vert de principe des
pouvoirs publics.
Et voil, se dit Martin, je suis coinc. Tortal lenglobait dans
son nous. Il ne voyait plus bien comment contre-attaquer. Il tait
trop faible encore pour sopposer frontalement Tortal. Il comprenait
maintenant que sa prsence la runion le pigeait: il avait lair de
bnir lui aussi cette opration de rapprochement.
Quel soutien des pouvoirs publics attendez-vous? demanda
Maneval.

316

555

Tortal rpondit cette question dont Maneval connaissait galement la rponse.

Lopration doit tre boucle trs rapidement pour ne pas inquiter les marchs: il faudra une garantie publique sur lensemble des
risques de march du cef.
Martin aperut une minuscule ouverture et fona: cela avait
toujours t son point fort dans les sorties de mles de sa jeunesse.
Jinsiste sur limportance de ce que vient de dire Jean-Yves
Tortal...
Jean-Yves Tortal sourit involontairement ce coup de chapeau
imprvu.
Notre perte sera une trs mauvaise nouvelle: tout le monde
attend des rsultats bien meilleurs. Cela va fragiliser les banques franaises: le march va se demander sil ny a pas dautres pertes dans le
tuyau, ailleurs...
Tortal ne souriait plus du tout. Maneval non plus. Martin appuyait
avec dlectation l o cela faisait mal. Il voyait dans les yeux de Tortal
sa fureur dentendre souligner ses contre-performances; et dans les
yeux de Maneval, linquitude de voir battu en brche le dogme de la
solidit des banques franaises. Il poursuivit:
Une garantie publique sur les risques de march rassurera sur le
cef quelle que soit finalement la solution retenue pour apporter le
milliard manquant.
Il avait lanc son missile.
Tortal le regardait dun air interloqu, se demandant visiblement
Quest-ce que ce vieux con a encore invent: qui dautre que la
Banefi allait apporter un milliard au cef?
Maneval avait trs bien entendu aussi.
Parce que vous voyez dautres solutions pour lever un milliard
rapidement, prsident? demanda-t-il dun air pinc.
Martin changea un regard complice avec Tortal, comme si celui-ci
tait bien au courant de ce quil allait dire. Les yeux de Tortal taient
meurtriers.
Jai compris dun administrateur quil pourrait y avoir demain un
projet diffrent propos mon conseil...
Il sinterrompit. Il hsitait. Le gouverneur Maneval navait pas lhabitude quon lui fasse des cachotteries. Mais Martin ne pouvait pas se
dcouvrir ds maintenant. Il poursuivit.

vendredi 6 juillet

317

Ce nest pas mon projet. Mais lacp et les pouvoirs publics en

auront la primeur, bien sr.
Je ne suis pas au courant, laissa tomber Tortal en essayant tant
bien que mal de cacher sa fureur. vrai dire, ajouta-t-il en regardant
Martin, je vois mal les pouvoirs publics donner leur garantie pour
nimporte quelle opration, comme le rachat du cef par une banque
trangre.
Martin nota avec satisfaction quil tait repass du nous au
je: plus question de simuler un consensus factice entre eux deux.
Maneval allait bien voir que Tortal ne contrlait pas lopration,
alors que Lenoir lui avait srement garanti laccord de Martin sur le
schma. Finalement, il avait bien fait de venir.
Maneval tait extrmement mcontent. La runion ne se droulait
pas comme prvu et ces deux-l menaient leur guguerre comme sil
nexistait pas.
Messieurs, on ne va pas jouer plus longtemps aux devinettes. Il
faudra vous mettre daccord sur ce que vous demandez aux pouvoirs
publics. En ce qui concerne lacp, permettez-moi dtre clair. Chiffres
provisoires ou pas, je considre qu compter de ce jour le cef ne
respecte plus ses obligations en capital. Si je nai pas une solution
lundi matin, je serai oblig de mettre ltablissement sous tutelle.
En repassant par son bureau plus tard dans laprs-midi, Martin
trouva une convocation pour Bercy: il tait attendu avec Tortal dans
le bureau du directeur de cabinet du ministre, le soir mme. Ils avaient
fait vite! La frustration de Maneval tait probablement peu de choses
ct de la fureur quavaient d ressentir Lenoir et Ruffiac quand on
leur avait rendu compte de la runion lacp. Ils avaient d intervenir
immdiatement auprs du cabinet Finances pour monter la runion.
Martin navait pas du tout lintention de se rendre cette convocation. Il expliqua son assistante quelle navait pas russi le joindre,
ferma son tlphone et rentra chez lui. Il lui fallait encore passer
ltape du conseil du lendemain: ce serait compliqu, il y tait en
minorit.

***
ric essayait toujours de se souvenir: comment relier Lenoir
laffaire chinoise? Quelque chose lui trottait dans la tte. Lenoir

318

555

avait fait allusion devant lui la Chine avant que tout le monde nen
parle: il en tait pratiquement sr maintenant. Ctait forcment
li au dernier comit de direction Banefi auquel il avait particip. Il
consulta son agenda: donc le 30 mai dernier. Le compte-rendu lui
donnerait peut-tre une ide. Trs vite, il constata quil lavait bien
reu mais quil ne lavait jamais lu ni imprim. Et il navait plus accs
sa messagerie professionnelle. Il dcida dappeler Pierre Lauzs, le
secrtaire gnral de la Banefi qui rdigeait et diffusait ces comptes
rendus.
Salut, Pierre, est-ce que tout se passe bien pour toi?
Content de tentendre, ric.
Pierre avait effectivement lair heureux de parler avec lui.
On ne stait pas parl depuis...
Depuis ma rvocation.
Cest vrai. Eh bien, ici, tout va bien, sinon que lambiance est
encore plus militaire que dhabitude: on est en guerre, on serre les
rangs, on fait front... Il y en a qui aiment a. Mais le tandem Lenoir /
Gonon ne fonctionne plus du tout, alors a ne facilite pas vraiment la
vie au-dessous. Lenoir ne pense qu Carthage et Gonon perd pied:
il na plus la foi. En tout cas, bravo pour ton cartonrouge! On ne
parle plus que de a depuis ce matin.
Ah bon? Et pourquoi?
Tu plaisantes! On est inonds de messages lectroniques. Enjolas
est fou de rage: il a plus de cent messages lheure qui dboulent sur
son BlackBerry! Vous avez d le mettre en tte de gondole quelque
part sur votre site! Moi, je suis protg comme secrtaire gnral:
personne ne sait que jexiste!
Justement, jai un service demander au secrtaire gnral,
Pierre: pourrais-tu me repasser le compte-rendu de notre comit de
direction du 30 mai? Le dernier auquel jai particip.
Les balles volent assez bas en ce moment: quest-ce que tu veux
en faire exactement?
Il vaut bien mieux que tu ne le saches pas. Mais tu ne risques
absolument rien: personne nimaginera que jai eu besoin de te
demander un compte-rendu dont jtais destinataire.
Son interlocuteur hsitait. Mais la camaraderie tait la plus forte.
ok, ric, je te le passe. Mais laisse-moi bien en dehors de tout a.
Tu me le mail tout de suite?

vendredi 6 juillet

319

Lauzs tint parole et ric se plongea immdiatement dans la lecture

du compte-rendu. Ctait vite fait: ce quil cherchait tait forcment
dans une des interventions de Lenoir et il ny en avait pas beaucoup. Le
compte-rendu rappelait que la runion avait commenc treize heures
et que le prsident Lenoir ny avait particip qu partir de quatorze
heures trente-cinq. Concernant ses interventions, le compte-rendu
se bornait lui faire dire: Le prsident demande quun communiqu prcise immdiatement que la banque nest pas concerne par la
faillite de Foxwell. Il demande chacun de veiller ce que la Banefi
sorte renforce de la crise qui sannonce et que toutes les opportunits
de rapprochement avec des banques plus fragiles soient examines.
Le nom de code du projet est Carthage. Une prsentation pudique
de lopration... Il y avait encore une mention de Lenoir plus loin:
Le prsident demande au directeur gnral daller prsenter la position de la banque au ministre des Finances pendant que lui-mme la
prsente au prsident de la Rpublique. Il lui demande de lui sortir
tous les engagements de la banque sur les tats-Unis. Et ctait tout.
Absolument rien sur la Chine.
Mais tout coup, ric eut un dclic. Lenoir navait pas seulement
demand les encours sur les tats-Unis. Quavait-il dit exactement?
Pour tenter de stimuler sa mdiocre mmoire, ric commena
imaginer haute voix ce quavait pu dire prcisment Lenoir: Ah!
Michel, vous me donnerez tous nos encours sur les munis; Michel,
jai besoin de nos encours amricains; Michel, merci de me passer
nos encours sur les tats-Unis. Il parlait tout seul et il croisa le regard
tonn, puis amus dAline: elle venait de rentrer dans le bureau. Il
sobstina. Et, brusquement, il se souvint. Lenoir navait pas du tout
demand les encours sur les tats-Unis, il avait dabord demand les
encours sur la Chine, prcisment sur les institutionnels chinois! Il
voulait les engagements cltc. Et si ric lavait not lpoque, cest
que Lenoir avait eu lair trs gn quand Gonon lui avait fait remarquer ce lapsus. Anormalement gn, sil stait agi dun simple lapsus.
Ctait norme... Mais cela ne valait pas grand-chose: ctait sa
parole contre celle de Lenoir. Il fallait que quelquun confirme, un
participant la runion... Il aurait vraiment aim quelquun dautre
que Lauzs. Mais il navait pas le choix. Il le rappela depuis le tlphone Jasmin Moutarde et lui prsenta lchange dont il se souvenait.

320

555

Lauzs resta silencieux. ric pouvait presque entendre son dbat intrieur. nouveau la camaraderie fut la plus forte.
Oui, je me souviens. Je ny avais jamais repens depuis, mais avec
le recul a prend un sacr relief. Cest incroyable; si a se savait ce
serait dvastateur.
Il marqua un temps de silence.
Malheureusement pour toi, si tu avais des intentions dsagrables, mon tlphone nest pas parmi ceux enregistrs, je suis trop
loin des marchs...
Cest vrai, pensa ric en raccrochant, le tien ne lest pas, mais le
mien lest.
Il ne se sentait pas particulirement fier. Il rappela tout de suite
Martin. Celui-ci ne rpondit pas et ric lui laissa un message sur sa
bote vocale expliquant ses dcouvertes.
Trs bien ton interview, dit-il Aline aprs avoir raccroch;
ctait clair et sympathique.
Merci. La journaliste tait chaleureuse: a aidait. Elle ma dit
dailleurs quils souffraient normment, comme tout le monde.
Quand mme, jai entendu quils avaient encore de la pub.
De la pub gratuite. a leur cote moins cher que de payer des
journalistes et a vite que les auditeurs shabituent une antenne
sans coupures! qui laissais-tu le message sur Lenoir?
Martin, le prsident du cef: tu as entendu, je crois que jai
lev un drle de livre.
Aline ne lavait jamais entendu parler de Martin et ne comprenait
pas pourquoi son mari se mettait en quatre pour lui. ric lui expliqua
la situation.
Martin est prt signer la charte; et il me propose la direction
gnrale du cef.
Et il veut dgommer Lenoir: il commence me plaire! Quest-ce
que tu as rpondu?
Jai dit ok. Malheureusement, personne ne lui demande son
avis, ni pour la charte, ni pour ma direction gnrale. Il faudrait quil
dgomme Lenoir et Tortal dabord et a semble mission impossible.
Je suggre quon garde a pour nous et quon attende un peu avant de
dboucher le champagne.
Aprs un instant de rflexion, Aline conclut:

vendredi 6 juillet

321

Il a raison. Le cur du problme, cest de faire bouger Lenoir,

ou alors de le disqualifier. Tu devrais lui parler de ce que tu viens de
dcouvrir. a devrait lbranler.
Parler Lenoir?
ric se sentait nou lide de se retrouver devant lui. Mais il se
sentait de plus en plus solide. Les premiers jours aprs son infarctus,
il avait eu limpression dtre comme ces crabes mous amricains, sans
carapace: son cur lavait lch une fois, il pouvait le lcher nimporte quand, non? Il avait limpression maintenant davoir rebti une
relation de confiance avec son cur. Il tait temps quil purge son
problme psychologique avec Lenoir. Il allait lappeler.
Ils revinrent dans le patio pour le bilan Carton Rouge de seize
heures: il tait trs encourageant. Lindignation contre la finance
trouvait un exutoire et les clics augmentaient rapidement. Plus de
quatre mille sites avaient dj demand un lien avec Carton Rouge.
Aline se fit confirmer quon ne procdait qu une vrification minimale avant la reconnaissance du site et la mise en place de liens
croiss. Il serait bien temps denlever quelques branches mortes plus
tard...
Nous avons des ptitions, expliqua Amlie, en dehors mme de
nos pages Facebook! Il y en a une par exemple sur Avaaz.org avec
trente-cinq mille noms. Mais on est trs au-dessous de nos propres
chiffres Facebook: nous venons de passer les deux cent cinquante
mille amis. Et on a plus de cent films en ligne!
Je croyais quon talait la mise en ligne sur plusieurs jours? releva
Aline.
Mais ce nest pas nos films, cen est dautres! Une vraie mare
quon nous envoie depuis hier. Le film le plus apprci a dj t vu
huit cent mille fois.
Amlie avait retrouv une partie de son nergie.
Et pour les messages aux banques? demanda Aline.
Cest un peu plus lent, reconnut Amlie, mais a dmarre bien:
on atteint une petite moyenne de huit messages par interlocuteur.
Jai compris que a commenait tanguer la Banefi!
Oui, cette moyenne est trompeuse, prcisa Garouste. Certains
internautes ont visiblement un lourd contentieux rgler avec leur
charg de compte: alors ils cliquent cinquante fois, cent fois de suite
sur le mme nom. Le malheureux reoit autant de mails ou de sms.

322

555

Pour les chartes, indiqua ric qui coordonnait ce domaine, on

nen est encore quaux contacts, et cela marche surtout en Allemagne.
En France, les socialistes nont pas encore compltement assimil la
vitesse internet: nous avons reu successivement une lettre de soutien
automatique, puis une proposition de rendez-vous pour dans huit
jours! Mais a y est, le contact est pris. De toute faon, la consigne
est la mme dans tous les pays: on ne signe de notre ct que quand
on a les principaux partis locaux, pour ne pas nous marquer dun ct
ou de lautre. Pas avant mardi en tout cas.
La vraie dception pour linstant, poursuivit Amlie, cest la
presse. On na pas perc, en dehors de la presse internet. Et on a
moins de vingt inscrits notre confrence de mardi. On va pouvoir
la tenir ici...
Tu plaisantes, jespre! sexclama Aline. Vingt journalistes, cest
misrable!
Mais Amlie tait vraiment inquite, bien plus quelle ne le disait.
Lenoir lavait rappele plusieurs fois. Elle avait fini par arrter sa stratgie: elle nallait pas trahir Carton Rouge et abandonner un projet
qui avait une chance; mais si le projet tait condamn, elle nallait pas
non plus couler avec, elle et sa bote. Toute son exprience lui disait
quavec leur niveau dexposition sur le net, il devrait y avoir trs vite
des reprises tl ou journaux. Mais rien pour linstant... Si la presse
srieuse ne dmarrait pas maintenant dans les vingt-quatre heures,
ctait fichu; et il faudrait quelle rappelle Lenoir.
Amlie, poursuivit Aline, tu nous as dit tout--lheure quon
devrait avoir des tls ce soir, a fera dcoller. Sinon, pas de nouvelles
attaques depuis hier? demanda-t-elle Garouste. Cela mtonne un
peu...
Pour linformatique, plus grand-chose dinquitant, confirma
Garouste, part quelques fausses pages Face Book. Les sites nous
aident faire le mnage.
Mike intervenait depuis New York.
Aline, sur le plan juridique, nous avons une mare de sommations
et dactions judiciaires: on nous accuse de dnigrement, de publicit
ngative, dutilisation de marques non autorise... Les recours nous
demandent de cesser immdiatement, sous peine de menaces et de
saisies de comptes. Plusieurs banques ont mandat conjointement la
mme socit britannique, Houlton Barney.

vendredi 6 juillet

323

Oui, expliqua Amlie, elle travaille pour des entreprises ou pour

des dictatures agaces par le net: ils ne doivent pas crire qu nous,
parce que dhabitude, ils font pression directement sur les hbergeurs
comme YouTube.
Je ne suis pas trop inquiet, assura Garouste. On est dj trop
visibles pour quon puisse nous touffer discrtement et les sites
aiment les gros trafics. Ils ont bien raison. Si on gagne, je vois dici le
titre du Time: Encore une rvolution Facebook.

***
Lenoir se disait que le vent avait bien tourn. Il y a quinze jours,
ctait lui qui mettait en garde ses interlocuteurs contre le risque de
sous-estimer Carton Rouge. Aujourdhui, ils dfilaient tous, qui pour
le mettre en garde, qui pour lalerter ou le sensibiliser... Il
tait front renvers en cherchant les rassurer.
La premire avait t Sybille de Suze qui avait soulign le caractre quasi professionnel de loffensive de communication de Carton
Rouge.
Vous avez peut-tre entendu linterview dAline Pothier sur bfm,
prsident. Elle arrive bien faire passer lide que les banques trichent
et quelles pourraient se passer de toutes ces spculations.
Je ne vois pas encore grand monde qui croie leur mouvement,
remarqua Lenoir.
Vous frquentez des gens un peu particuliers. Mais beaucoup de
dcideurs qui ricanent ce vendredi vont parler leur conjoint, leurs
enfants, leurs amis pendant le week-end. Et ils seront branls. En
attendant, le drapage de bfm est isol et on tient bien la presse et la
tl: cest a qui compte. Lhumour est efficace pour attirer lattention, pas pour inspirer confiance. Vous vous souvenez, prsident, de
lchec de la candidature de Coluche aux prsidentielles. Llection
prsidentielle, cest srieux, compliqu et rserv aux seuls spcialistes: la banque, cest la mme chose, en pire!
Vous maviez dit aussi que vous occupiez le terrain de la
communication?
Oui: on sort ce soir simultanment trois communiqus. Lun sign
des patrons du Medef, lautre de lAssociation Franaise des Banques
et le troisime de Bercy. Carton Rouge nest mentionn nulle part,
mais le thme gnral sera le mme: dans les circonstances difficiles

324

555

que traverse lconomie franaise, dans un contexte de tensions internationales, il ne doit y avoir aucune division, aucune fausse solution
populiste. La France a un systme bancaire que le monde nous envie.
Les banquiers et leurs clients sont parfaitement solidaires.
Jocelyne Pillet ma dit quelle attaquait sur les mmes thmes
dans son article demain dans Le Figaro Magazine.
Tout--fait. La France populaire rit aujourdhui sur YouTube. Elle
prendra peur demain si on lui explique que des rigolos font joujou
avec sa banque.
Maneval avait appel, et Montferrand, et Ruffiac, et Tortal... tous
il avait d remonter le moral, dcrire sa contre-offensive de communication et annoncer la chute du cef lissue de son conseil, le lendemain. Le communiqu de llyse saluant louverture de ngociations
exclusives sous les auspices des pouvoirs publics tait dj prt.
Il ne donnait pas ses interlocuteurs une autre raison puissante de
sa confiance: il avait une allie, ou presque, au sein mme de Carton
Rouge. Quand Sartini lappela nouveau pour solliciter son feu vert
des actions plus viriles, il le rembarra une fois de plus.

Samedi 7 juillet
Personne na le droit de jouer avec la finance:
laissons travailler les banquiers!
nous confie la prsidente du Medef.
Le Figaro Magazine, 7 juillet

Aucun journal tlvis ne mentionna Carton Rouge le vendredi

soir. Et mme la rubrique promise sur lci passa la trappe au dernier
moment. Un conseiller de llyse avait laiss filtrer dans les rdactions quel point le prsident de la Rpublique tait choqu de ces
polmiques mesquines, techniquement absurdes, qui affaiblissaient la
France avant un sommet europen crucial. Ctait bien sr Ruffiac,
que Lenoir avait convaincu de mriter sa direction gnrale. a, et
limage dunanimit entre gens raisonnables renvoye par les trois
communiqus, avaient ramen les chanes la conscience de leurs
devoirs.
Ces checs avaient fait largement retomber le peu dnergie que
conservait Amlie. Elle ny croyait plus. Elle se donnait jusqu la
mi-journe: peut-tre Le Monde bougerait-il? Elle voulait jouer une
dernire carte: celle de la polmique.
Essayons de voir le positif, expliqua-t-elle Aline: nous avons
t entendus, puisque deux jours seulement aprs notre lancement
ils nous parlent, mme sils ne nous citent pas. Maintenant, il faut
donner aux journalistes ce quils attendent et se lancer fond dans la
polmique.
Ce nest pas trs glorieux... remarqua Aline.

326

555

Mais cest efficace, assura Amlie. Jai prpar un communiqu

o tu demandes au ministre des finances pouvoir dbattre directement avec lui de son communiqu, en face--face.
Mouais... Je suis molle, il va mcraser.
Rassure-toi, il nacceptera pas. Mais je tai prpar quelques points
dans le communiqu, parce que les journalistes vont demander ce
que tu as envie de dire au ministre. Et aprs, ils iront eux-mmes lui
porter tes questions.
Le communiqu de Carton Rouge tait trs bon. Mais personne ne
le reprit, pas mme lAFP.
Cette journe mal commence, et qui devait encore plus mal se
terminer, fut pourtant marque par deux bonnes surprises.
Dabord le communiqu dune petite banque franaise, la banque
Bentjac, affirmant quelle ne se sentait pas reprsente par le communiqu de lAFB. Quon pouvait tre une trs bonne banque sans tre
une banque universelle. Et quon tait probablement mme une meilleure banque si on se consacrait aux seules oprations de ses clients,
sans les mlanger avec des spculations pour son compte propre.
Lautre bonne nouvelle fut apporte par Thomas, qui tlphona
depuis le Gers.
Pour la premire fois de son histoire, la fdration dpartementale du Medef 32, celle du Gers, va sortir un communiqu national.
Il est assez emberlificot mais en gros, il dit que les patrons du Gers
esprent que les banques lavenir se proccuperont un peu moins de
spculer et un peu plus de leurs clients.
Thomas tait fier de son coup.
Cela na pas t facile! Je connais bien le prsident qui fait des
popcorns ct de Samatan. Et ils sont plusieurs au bureau avoir
quelques cicatrices avec les banques.
Amlie ne rpondit rien. Elle ne voulait pas dcourager son enthousiasme. La plus petite des banques et la plus petite des fdrations
dpartementales du Medef, cela navait aucune chance dtre repris...

***
Lenoir accepta tout de suite loffre de rencontre dric et lui
proposa de venir djeuner chez lui. ric refusa: il voulait un terrain
neutre et proposa le bar du Luttia.

samedi 7 juillet

327

Ds quils sy retrouvrent, ric se flicita davoir impos le

terrain: Lenoir avait moins dassurance, sans htel particulier ni
majordome. Il ntait plus un faucon. Ni dailleurs une mygale...
ric limaginait maintenant plutt comme une chouette un peu
myope et dplume.
Pourquoi ce rendez-vous, ric?
Philippe, je suis venu vous demander de dposer les armes.
ric tait content du
Philippe
remplaant le
prsident

onctueux et dfrent.
Lenoir tait peut-tre moins impressionnant. Il gardait nanmoins
tout son calme.
Oh, ric... Cest un peu grandiloquent, non? Soyez simple. Vous
voudriez que japplaudisse vos ides anti-banques. Jai consacr ma
vie la banque, permettez-moi de ne pas tre daccord avec vos ides.
Je suis tout fait prt dbattre de tout cela avec vous et avec Carton
Rouge. Mais pas maintenant, vous savez pourquoi. Calmez quelques
jours votre action et je serai le premier encourager le dbat sur les
questions pertinentes que vous posez.
Non, soyons simples, comme vous dites. Notre opration ne
peut plus tre suspendue. Je ne vous demande pas de la soutenir, je
vous demande de renoncer la prise de contrle du cef pour laisser
le cef sortir de la banque de march.
Je vois mal en quoi cela vous concerne, rtorqua froidement
Lenoir.
Le cef na pas besoin de vous. Et un cef indpendant signerait
notre charte.
Lenoir se mit rire.
pargnez-moi votre langue de bois. Notre ami Martin vous dit
quil serait prt signer votre charte. La promesse lui cote dautant
moins quil na pas la signature de sa banque: il ny contrle rien.
Martin ne reprsente plus que lui-mme. ric, ne vous fates aucune
illusion: lopration Carthage sera boucle ce soir et vous navez
aucun moyen de lempcher. Maintenant, si vous mattaquez, ne me
reprochez pas de me dfendre.
Lenoir parlait avec autorit, mais ric ny tait plus aussi sensible.
Ninversez pas les choses: vous nous avez attaqus.
Lenoir laissa passer un moment, avant de reprendre de son air
paisible.

328

555

Et toute votre offensive internet. Je sais bien quil est de bon ton
aujourdhui de trouver tout cela sympathique: Facebook, les rseaux
sociaux... Mais, de vous moi, est-ce que Carton Rouge provoque
vraiment un dbat dmocratique? Vous jouez sur lmotion, sur linstantanit. Vous ne demandez pas un raisonnement, ni un dialogue,
vous faites cliquer sur des mini-clips ou voter pour des slogans: cest
une caricature de la dmocratie, vous en tes bien conscient?
Vous tes-vous demand pourquoi vous naimiez pas les mouvements internet et les rseaux sociaux? Peut-tre parce que ce sont les
seuls rseaux que vous ne contrliez pas du tout? Les clics de Carton
Rouge nous crient toute la mfiance accumule envers la banque.
Vous navez pas le monopole de lamour de la banque, Philippe. La
banque naurait jamais d se retrouver cloue au pilori comme elle
lest aujourdhui, cause de gens comme vous.
Bon, il fallait maintenant quric entre dans le vif du sujet...
En fait, vous tes plus fragile que vous ne le croyez: je sais que
vous avez organis lopration munis du cef sur la Chine, jen ai la
preuve.
Rien ne bougea sur le visage de Lenoir.
Et si mme ctait vrai, en quoi cela modifierait-il la situation?
Il regardait ric de ses yeux ronds. ric devait reconnatre quil
semblait plus intress quinquiet. Il avait le sentiment dtre un
animal de laboratoire sur lequel Lenoir faisait une exprience.
Lenoir le mettait au dfi de transformer sa menace implicite en
chantage explicite... Ctait effectivement plus difficile quric ne
lavait pens.
Eh bien! finit-il par rpondre, je dtesterais avoir le faire, mais
je pourrais tre oblig de dvoiler votre rle la presse, au rgulateur,
aux politiques, ici et en Chine.
Lenoir le regarda droit dans les yeux et ric eut conscience de se
troubler un peu.
ric, est-ce que vous vous entendez parler? Je dtesterais avoir
le faire.... Une rplique deux sous dun petit matre-chanteur dans
un film de srieB. Cela ne vous ressemble pas du tout. Depuis quand
pensez-vous que la fin justifie les moyens? Vous croyez srement
votre cause, mais est-ce quelle mrite que vous vous livriez au chantage? Cest dailleurs votre second chantage en deux jours, aprs votre
attaque informatique. Et qui sont vos allis? La dictature chinoise.

samedi 7 juillet

329

Vous savez trs bien quils ne partagent aucune de vos valeurs. Ils vous
utilisent pour affaiblir lOccident. La finance de march est lun de
nos derniers domaines de domination totale: en la dtruisant, vous
tirez contre votre propre camp. Que fera demain votre jeune bachelire si toutes les comptences sont chinoises? Car jimagine quelle
est dsormais bachelire, je me trompe?
Elle est reue, rpondit ric. Il se retint juste temps de prciser
firement la mention. Ce ntait pas le sujet.
Vous la fliciterez pour moi... Et, bien sr, je ne cderai pas
votre petit chantage: prenez vos responsabilits.
ric se dit quil lavait mal pris. Lenoir avait une trop haute ide de
lui-mme pour se laisser manipuler comme cela. Ils taient tous les
deux des technocrates, ils marchaient au raisonnement.
Vos leons ne mintressent plus, Philippe. Surtout pas vos
leons de morale. Vous utilisez votre pouvoir extraordinaire pour
imposer des jeux suicidaires cet Occident que vous prtendez
dfendre. Alors, pour faire passer notre message, nous navons pas
le choix: il nous faut vous affaiblir et nous utiliserons ce que nous
trouverons, comme vous avez utilis nimporte quel moyen pour
nous affaiblir, nous.
ric continua sur un ton plus apais.
Vous avez la rputation de jouer toujours cinq ou six coups
lavance: vous sentez forcment que le systme actuel est en train de
drailler, non? La spculation avec la garantie des contribuables, cest
fini.
Je pense, ric, que vous vous trompez. Je ne crois pas cette
pseudo-fraternit mondiale dinternet qui nous dit quon est tous
quelques clics les uns des autres. Je ne crois pas quune dcision soit
bonne parce que tout le monde est daccord avec elle. ric, ne soyez
pas naf: les choses se feront toujours quelques-uns et ce seront
toujours les mmes. Et en admettant mme que vous ayez raison,
dites-vous bien que, dans notre mtier de banquier, tout est affaire de
calendrier. Votre nouvelle banque sera-t-elle l dans huit jours, dans
huit ans, dans huit sicles?
Quel est votre pronostic?
Pour tre franc, je ne pense pas que je la verrai de mon vivant.
Mais, l aussi, vous pourriez vous tromper, non?
Lenoir sourit.

330

555

Convenez que mon expertise ne vaudra pas grand-chose dans

le monde que vous nous prparez, et que je suis bien vieux pour
apprendre la nouvelle rgle du jeu.
On croirait une citation du Gupard! ne put sempcher de dire
ric. Vous lavez revu rcemment?
Lenoir sourit nouveau. Il pensait au film et il aimait le parallle.
Il navait jamais accept sa petite taille et ses membres grles. Il se
voyait assez bien en Burt Lancaster: les larges paules, les sourcils
broussailleux, les favoris grisonnants. Cela devait tre tellement plus
facile davoir de lautorit quand on avait cette prestance.
Oui, ric, cest un nouveau monde qui arrive. Et je suis comme
le prince Salinas, je naime pas les animaux qui vont nous remplacer,
nous les gupards.
Des gupards? Des gupards les Enjolas et leurs semblables? Ils
vous utilisent, ils vivent sur la bte, nichs aujourdhui dans le bilan
de la Banefi, demain dans un autre.
Lenoir rflchit un moment.
Au risque de vous dcevoir, cher ric, jai une grande diffrence
avec le prince Salinas: je nai aucune envie de mettre le pied ltrier
au monde nouveau. Quil se dbrouille tout seul sans moi. Il viendra
bien assez tt.
ric sortit de lentretien convaincu que le systme Lenoir tait
condamn, mais troubl: court terme, Lenoir ne semblait vraiment
pas inquiet.
Aussitt aprs lentretien, Lenoir vrifia o en tait son joker,
Amlie Carrire. Elle voulait en parler avant Aline, ce qui ne gnait
pas Lenoir. Il lui donna lheure limite de quinze heures pour changer
de camp avec armes et bagages. Lannonce serait faite comme cela
juste avant lannonce du rsultat du conseil cef. Il voulait quelle soit
faite par Amlie elle-mme sur le compte Twitter de Carton Rouge.
Leffet serait dvastateur. La fin prmature de Carton Rouge...

***
Martin avait fix un rendez-vous tlphonique au gouverneur
Maneval, juste avant le conseil dadministration du cef. Il voulait
respecter sa promesse de linformer pralablement et surtout pouvoir
se servir de leur conversation pendant son conseil. Manneval fit allusion sa politique de la chaise vide Bercy, la veille au soir. La runion

samedi 7 juillet

331

chez le directeur de Cabinet avait t annule au dernier moment

compte tenu de son absence. Mais les oreilles de Martin avaient d
siffler...
Martin lui expliqua son ide: le cef restait indpendant mais
renonait ses activits de march, le temps quelles soient vendues
ou fermes. Il levait les fonds ncessaires grce la protection dune
garantie publique temporaire: celle-l mme quavait demande
Tortal la prcdente runion. Et dj obtenue du Chteau, Martin
en tait persuad.
Llyse a peut-tre son ide sur le schma, fit prudemment
observer Maneval.
Tout dpend de vous, gouverneur. Vous avez toujours voulu
sortir le cef des activits de march: l, vous en avez loccasion.
Bonne chance pour votre conseil, conclut Maneval, refusant de
le suivre sur ce terrain. Il navait pas envie dentrer prmaturment
dans ce combat.
Martin vint sasseoir la table du conseil dadministration.
Lambiance tait lourde. Tous les administrateurs avaient chacun t
appels plusieurs fois au cours des dernires vingt-quatre heures: par
Tortal, par Martin, par Lenoir, par Ruffiac... Ils avaient t soumis
des menaces et des promesses contradictoires. Et ils apprhendaient par-dessus tout davoir se prononcer. En attendant louverture formelle de la sance et pour dtendre latmosphre, lun des
administrateurs lana la cantonade:
Aucun dentre vous na de problmes de mails?
Il dclencha lhilarit et un brouhaha gnral. Tous taient heureux
dchapper au silence. Il ny avait que des hommes et ils se mirent
comparer lembouteillage de leurs messageries comme ils auraient,
adolescents, compar leurs attributs virils. Ceux qui avaient beaucoup
de messages Carton Rouge se sentaient valoriss, comme si ctait un
signe de leur importance; les autres, bizarrement humilis, mentaient
pour gonfler leur maigre score.
Tortal fit remarquer dun air grincheux que cette thrombose,
amusante un samedi, les ferait nettement moins rire un lundi. Les
systmes de messageries et de sms des banques taient en train de se
bloquer.
ce rythme, dit-il, pas une de nos messagerie ne fonctionnera
lundi!

332

555

Plus de marchs, plus de messagerie, on va pouvoir partir en

vacances un peu en avance cette anne! remarqua un administrateur.
Vous ferez comme moi, affirma Martin en riant, vous en reviendrez au bon vieux tlphone.
Puis il ouvrit la runion. Il fit approuver le procs-verbal du conseil
prcdent et passa la parole Tortal pour quil expose ses mauvais
rsultats, le milliard de capital manquant et son projet de rapprochement avec la Banefi. Plusieurs administrateurs lui apportrent leur
soutien immdiatement: ctait convenu pralablement avec Tortal.
Puis, comme dans une pice bien mise en scne, un administrateur de
connivence avec Martin demanda si une sparation du cef davec ses
activits de march ne serait pas une meilleure solution.
Martin affirma alors que le gouverneur de la Banque de France
venait de lappeler, lui Martin, et que Maneval stait dit a priori trs
sduit par cette solution. Ctait faux bien sr, mais pas compltement faux: ils venaient bien de se parler avec Maneval, mme si
ctait Maneval qui avait appel et si lapprobation suppose de
Maneval stait limite un bonne chance poli.
Impossible! affirma immdiatement Tortal. Jai eu le gouverneur moi-mme ce matin au tlphone: il soutient compltement
ma proposition.
Bah! Il aura chang davis, ou vous le lui aurez mal prsent,
rtorqua Martin.
Chacun sentit quon quittait le ballet bien rgl pour entrer dans
laffrontement brutal.
La pense du gouverneur Maneval est parfois complexe et difficile suivre, glissa en souriant un des administrateurs, pour essayer de
rduire lagressivit qui montait.
Cest ce moment quintervint un second administrateur favorable
Martin. Il serait dailleurs plus juste de dire le second administrateur qui lui tait favorable, puisque Martin navait en tout et pour
tout que deux soutiens dans tout son Conseil. Cet administrateur
suggra que le conseil pourrait tre trs utilement clair par lavis du
gouverneur, sans lequel il tait difficile de se prononcer.
Ctait un mouvement magistral. Plusieurs administrateurs,
quoique favorables Tortal et Lenoir, taient avant tout dsireux
dviter de prendre position: ils se rurent sur lchappatoire qui leur
tait offerte. Et leur alliance implicite avec Martin et ses deux allis

samedi 7 juillet

333

fit que Tortal, malgr ses efforts tout au long de la suite du conseil,
narriva jamais provoquer un vote: un vote quil aurait selon toute
probabilit aisment gagn.
Aprs deux heures de runion infructueuse, Martin prit la parole
dun air sombre pour suggrer que le conseil sajourne, vrifie rapidement les points qui avaient t voqus par plusieurs membres, et
se runisse nouveau ds le lundi pour trancher, cette fois dfinitivement. Mme Tortal navait plus rien dire. La jubilation de Martin
tait intense. Quarante-huit heures de rpit: une ternit dans la
finance daprs 555... Aprs avoir jou deux ans en dfense, il allait,
lui le troisime ligne de rugby, partir lattaque. Et on allait voir quil
courait encore vite.

***
Tortal dut tlphoner la mauvaise nouvelle Lenoir. Et Lenoir
Ruffiac. Ruffiac tait catastroph. Tout cela prenait beaucoup trop de
temps. Sa possible nomination commenait filtrer et faire grincer des dents. De bons amis lui suggraient maintenant de saisir la
commission de dontologie: dmarche quils savaient bien sr suicidaire. Dautres amis, encore meilleurs, staient interrogs porte
des oreilles prsidentielles: est-ce quen priode de crise le dpart dun
conseiller aussi proche du Prsident ne serait pas interprt comme
un signe dinquitude?
Lenoir essayait de faire le point dans son bureau. Pour complter
les mauvaises nouvelles, Amlie lui avait fait dire quelle reportait leur
rendez-vous tlphonique dix-huit heures. Il coutait en bruit de
fond lci sur sa tlvision. La chane retransmettait depuis Bruxelles.
Un g20 devait se prononcer le dimanche sur la rouverture des
marchs mondiaux le lundi matin et un Comit Europen se tenait
le samedi pour arrter la position europenne. Il tournait la confusion. Les prsidents et chefs de gouvernement staient enferms en
tte--tte dans un ultime effort pour sortir de limpasse. Le ministre
des Finances franais tenait tout seul la confrence de presse prvue
pour le prsident de la Rpublique. Le malheureux navait rien dire
et les journalistes lui faisaient payer leur propre frustration. Soudain,
une question attira lattention de Lenoir qui haussa le son: un journaliste demandait au ministre sil tait daccord pour le face--face
que lui avait demand le mouvement Carton Rouge la spculation

334

555

bancaire; et ce quil pensait de leurs solutions. Le ministre bafouilla,

se tourna vers ses conseillers et apparut dfensif et nerveux. Mauvais...
Trs mauvais... Lenoir tait sr que cette squence allait maintenant
tre passe en boucle sur lci. Et peut-tre derrire sur tf1.
Lenoir sentit que son cur sacclrait et que la situation lui chappait: il dtestait lun et lautre. La faute tait pleinement la sienne. Il
avait sous-estim Martin et surestim Tortal. Tout ceci tait-il rattrapable? Et comment?
Son tlphone sonna.
Monsieur Sartini vous appelle sur la 2.
Prsident, je sais que vous trouvez que jinsiste mais jai mis au
point des actions contre Carton Rouge. Elles sont sans risque pour
nous: je vous garantis quil sera absolument impossible de remonter
la Banefi.
Lenoir avait limpression de jongler avec trop de balles la fois.
Il ny arrivait plus. Il pouvait encore reprendre linitiative, il en tait
convaincu. Mais il fallait quil ferme quelques dossiers, quil pose
quelques balles. Il ne pouvait plus se battre seul sur tous les fronts.
Daccord, Sartini, allez-y.
Merci, prsident, vous ne le regretterez pas. Considrez le
problme Carton Rouge comme rgl.

***
a bougeait dsormais un peu dans les banques, la base tout au
moins: des pages fleurissaient sur Facebook de salaris de grandes
banques qui ne se sentaient pas reprsents par le communiqu de
leur association et qui demandaient un dbat sur la charte Carton
Rouge.
Le succs de lopration crivez votre banquier tait fantastique. Les gens taient ravis de pouvoir aussi facilement faire quelque
chose. Le site ne faisait aucune rfrence au dsir de bloquer les
messageries: risque juridique oblige. Mais tout le monde avait immdiatement compris ce dont il sagissait. Les messages bote pleine
se multipliaient. Des dveloppeurs avaient immdiatement mis au
point des temporisateurs qui permettaient de renvoyer les messages
ds que le destinataire avait vid sa bote. Ctait la thrombose dans
les banques, toutes les messageries allaient sauter.

samedi 7 juillet

335

Aprs son interview dans Le Figaro du samedi matin, Joceyne

Pillet faisait le service aprs-vente dans toutes les radios sur un thme
simple: ceux qui envoyaient ces mails cassaient lconomie franaise.
videmment, leffet tait plutt dattirer lattention sur la campagne.
Mais lpuisement commenait aussi se faire sentir. Lambiance
calme des semaines prcdentes avait compltement disparu. Des visiteurs venus apporter leur soutien remplissaient les bureaux de Jasmin
Moutarde: lavenue de lObservatoire tait devenue le dernier endroit
la mode o il fallait tre et tre vu. Les locaux ntaient, bien sr, pas
du tout adapts ce succs touristique. Alors, Aline avait organis un
point de rendez-vous juste en face, dans les jardins de lObservatoire:
deux tables trteaux derrire lesquelles des responsables de Carton
Rouge se relayaient, des drapeaux et une petite estrade sur laquelle
des orchestres jouaient. Le temps magnifique aidant, il y avait dsormais plusieurs centaines de personnes dehors, en permanence. Cela
navait pas relch la pression lintrieur: lentassement, le niveau
sonore, les interruptions continuelles pesaient sur les nerfs.
Amlie avait espr quelque chose dans Le Monde du samedi,
puis dans Le Journal du Dimanche. Il ny avait rien. Il fallait jeter
lponge. Elle se rptait quelle avait fait tout ce quil tait possible de
faire. Mais elle navait pas trs bonne conscience... Elle allait appeler
Lenoir. Lchance de dix-huit heures approchait: elle nallait pas la
respecter la minute prs. Pour pouvoir se dire elle-mme quelle
tait toujours aux commandes. Et parce quelle voulait lannoncer
elle-mme Aline et quelle navait pas russi encore le faire. Elle
se repassait ses arguments: dix-huit emplois en jeu, une opration
Carton Rouge condamne. Et elle refuserait de placer son message de
dmission sur Twitter: Lenoir ne remettrait pas en cause leur accord
pour a.
Aline, tu as un instant?
Aline ne lcoutait pas, elle tendait loreille pour saisir ce que disait
Camille, lautre bout de la pice.
Jai absolument besoin dune heure de calme, affirmait la jeune
fille. Qui veut venir prendre un th avec moi la maison? En plus,
cela fera plaisir Romo.
Trs bonne ide! dit ric en se levant. Moi aussi jai la tte comme
une citrouille. Qui vient? On tient sept dans mon Espace.

336

555

Il avait dcid de recommencer conduire. Aline avait t rticente,

puis avait d convenir que ses performances physiques ntaient en
rien altres. ric avait lou une voiture pour remplacer son vhicule
de fonction et il avait choisi exactement le mme modle. Aline avait
fait valoir labsurdit de ce genre de voiture Paris, mais elle tait
attendrie par cette preuve de fidlit.
Amlie refusa dabord de venir avec les autres, puis elle finit par
cder la pression: elle trouverait plus facilement l-bas un moment
dintimit pour parler Aline.
Camille faillit renoncer venir quand elle vit que sa mre venait
aussi, en plus avec Amlie, mais ric russit viter lesclandre et tout
le monde sinstalla gaiement: ric au volant avec Papillon ct,
puis Jeanne, Amlie et Aline, et derrire Sarah et Camille. Papillon
fit signe Xiu et Liu de les suivre avec leur propre vhicule. Il fallut
quelque temps aux chauffeurs pour extraire les deux voitures de la
foule joyeuse, puis ils mirent le cap sur les priphriques.
La coupure faisait du bien tout le monde. La radio expliquait que
le comit europen Bruxelles se terminait une nouvelle fois sur un
chec: sans surprise, la France et le Royaume Uni bloquaient le texte
de lAllemagne. Le g20 qui devait se tenir dans la foule tait annul
(le communiqu disait report). Une rouverture lundi sous
surveillance des marchs avait pourtant t dcide, avec interdiction demprunter pour spculer sur des actions et un engagement
clair des autorits fermer les marchs au premier incident.
Ils arrivaient maintenant Issy-les-Moulineaux et la voiture remontait rapidement sur le plateau. Soudain, il y eut un fracas formidable,
la voiture fit une norme embarde vers la gauche avant de simmobiliser. Plusieurs passagers hurlrent. Lhabitacle tait empli de fume,
personne ne comprenait ce qui se passait. ric eut limpression de
revivre son cauchemar. Il navait rien vu venir, et pour cause: une
grosse voiture avait surgi de son ct droit, brlant un feu rouge, son
avant tait maintenant encastr dans le ct droit de lEspace, repoussant le corps de Papillon tout contre le sien, couvert de sang et dclats
de verre. Comme il y a vingt-cinq ans... ric se replia en boule sur
lui-mme, tremblant convulsivement. Il se mit psalmodier: Cest
de ma faute... Cest entirement de ma faute....
Xiu et Liu furent immdiatement sur les lieux. Ils ouvrirent grands
coups dpaule les deux portes du ct gauche, puis le hayon, seules

samedi 7 juillet

337

issues accessibles, et ils firent sortir tous les passagers sauf Papillon. Ils
tendirent Jeanne sur le trottoir. Elle tait consciente, mais elle tait
assise sur le ct droit de la voiture, le ct du choc, et semblait avoir
le bras cass. Les autres passagers sassirent les pieds dans le caniveau,
Aline prit ric dans ses bras et lui murmura:
Non, ce nest pas de ta faute, ils ont brl le feu. Est-ce que tu as
des coupures?
ric comprit ce quelle voulait dire. Il avait encore un traitement
danticoagulants de cheval. Mais le seul sang quil avait sur lui tait
celui de Papillon.
Xiu prit le pouls de Papillon: elle tait encore vivante. Ils renoncrent la sortir seuls de la voiture accidente. Les pompiers et la
police arrivrent trs vite. Xiu et Liu expliqurent la police quils
avaient vu de loin le conducteur de lautre voiture descendre juste
aprs le choc et senfuir pied en direction du cimetire.
Les secours exigrent demmener tout le monde lhpital
Pompidou. Papillon navait toujours pas repris connaissance.

***
dix heures du soir, ils taient tous nouveau runis dans la
chambre de Papillon et de Jeanne. Lhpital acceptait le dpart de tous
les accidents, sauf elles deux qui taient plus gravement touches.
Papillon avait repris connaissance, le scanner tait normal, elle devait
seulement rester en observation pendant la nuit. Jeanne avait bien
le bras cass, mais galement le bassin: elle en avait pour plusieurs
jours dimmobilisation. Le cur dric avait t examin sous toutes
les coutures, sans rvler danomalies. Le moral du groupe remontait
progressivement.
Sarah sortit un instant pour prendre un appel de Thomas. ric
lavait dj eu en dbut de soire pour le rassurer. Thomas paraissait
terriblement essouffl et tait difficile comprendre.
Sarah? Cest Thomas. Je tai appel toi pour ne pas affoler papa,
avec son cur. Cest la catastrophe ici. Tout a brl, lusine, tout, et...
les petites (sa voix se cassait). On vient demmener les petites en hlicoptre Purpan, jy pars tout de suite en voiture avec Maria.
Quest-ce que tu veux dire Thomas, elles sont brles? demanda
Sarah effare.

338

555

Intoxiques par la fume, gravement intoxiques. Sarah, tout a

brl, latelier, le hangar, la maison. Cest comme ton accident, ce
nest pas un accident. Les pompiers mont dit quil y avait plusieurs
dparts de feu tout autour du hangar de schage, en une minute
tout brlait, ils ont dit que ctait forcment criminel. Il faut laisser
tomber. Imagine que les petites ne se rveillent pas, quest-ce quon
dira? Que a valait quand mme le coup, Carton Rouge et tout le
reste?
Je te rappelle, on va essayer de descendre...
Sarah revint vers la chambre, en se demandant comment annoncer
lattentat Aline et son pre.

Dimanche 8 juillet
Drapages contre Carton Rouge?
Une grande banque serait lorigine
des attentats de ces dernires 24 heures.
Site lectronique de Mdiapart, 8 juillet

Un accident, a peut tre un accident. Deux accidents au mme

moment sept cent kilomtres de distance cela fait deux attentats.
On ne peut pas laisser tomber, conclut ric en regardant sa femme.
Je suis daccord, dit-elle. Elle avait les larmes aux yeux. Il faut
mettre tout ce quon peut, tout faire... tout faire. Elle narrivait pas
parler. En mme temps, il faut quon aille les voir. Et si quelque chose
arrivait, je ne sais pas... Elle se mit pleurer, tasse au fond de son
fauteuil.
Amlie avait les larmes aux yeux aussi.
Descendez demain matin, prenez la journe, ne vous inquitez
pas.
Amlie en tait convaincue depuis quelques minutes: Carton
Rouge pouvait dsormais gagner. Ces attentats changeaient tout. Il
fallait simplement ragir trs vite.
Aline la tirait par le bras.
Amlie, il faut les crucifier. Ils ne peuvent pas sen tirer comme
cela. Fais ce quil faut, prpare un communiqu, alerte Chine Nouvelle
pour Papillon, relaye sur tous nos sites...
Je men occupe, Aline, assura Amlie, ne tinquite pas. Ils vont
payer. On va sortir des communiqus au vitriol.

340

555

Elle lana immdiatement un message Twitter. Cent trente-six

signes, titr Jusquo nous entraneront-ils?. Elle navait plus besoin
de prvenir Lenoir quelle avait chang davis: ce message serait suffisant. Elle regarda lheure: dix heures et demie, il tait encore temps.
Elle se tourna vers Sarah.
Sarah, on prpare une dclaration trs courte et tu fonces la faire
dans les jardins de lObservatoire.
Papillon lappela de son lit.
Amlie, je suis prte me dvouer et rester encore un peu dans
le coma: a peut aider...
Amlie comprit immdiatement ce quelle voulait dire. Papillon
avait senti comme elle que tout pouvait basculer.
Gnial! Occupe-toi de Chine Nouvelle, je vais revenir Jasmin
Moutarde avec Sarah, jy serai plus efficace.
Papillon expliqua ric et Aline:
Jappelle mon chef. Il verra immdiatement lintrt de laccident
pour lagence et pour lui. Et puis on va lancer mes couteaux suisses.
Xiu sapprochait deux. Il avait lair marqu.
Dites-nous qui vous souponnez. On va les trouver trs vite, et...
ric, qui est ton suspect numro un? demanda Aline.
ric nhsita pas une seconde:
Si cest eux, a vient forcment de Sartini.
Xiu et Liu partirent immdiatement en chasse.
Ds une heure du matin, le plan de communication sur les deux
attentats tournait plein. La dclaration trs sobre de Sarah avait t
filme, puis reprise sur tous les journaux tlviss de la nuit. Elle avait
demand une minute de silence aux participants, en hommage
Papillon. Elle avait ensuite fait le tour de tous ses amis journalistes.
Chine nouvelle avait galement frapp trs fort, avec un communiqu diffus mondialement, illustr dune grande photo de Papillon et
annonant quelle tait dans le coma, entre la vie et la mort, probablement dfigure. Mike avait organis des runions de prire le
dimanche travers tous les tats-Unis. Amlie coordonnait depuis
ses bureaux. Suivant le crneau du mdia, les photos de Jeanne, de
Papillon, ou des deux petites filles taient utilises.
Tt le dimanche matin, le ministre de lIntrieur appelait pour
offrir aux responsables de Carton Rouge une protection policire
vingt-quatre heures sur vingt-quatre.

dimanche 8 juillet

341

***
Gonon tait constern. Officiellement la Banefi navait rien voir
avec ces sordides attentats. Mais au fond de lui-mme il tait persuad
que Sartini tait derrire des oprations que commentaient dsormais
en boucle tous les flashs dinformation. Personne ne lavait appel de
la banque du week-end et il navait appel personne. Que Lenoir sen
dbrouille.
Est-ce que Jacques-Herv ne venait pas djeuner ce midi?
demanda son pouse.
Si, comme dhabitude. Pourquoi?
Il est presque deux heures.
Michel Gonon appela le portable de son fils: il tait sur rpondeur.
Le fixe tait sur rpondeur aussi. Gonon vit dans lembrasure de la
porte son pouse qui stait approche et le regardait tlphoner en
vain. Elle avait maintenant lair vraiment inquiet. Il chercha toutes
les bonnes raisons que Jacques-Herv aurait pu avoir dtre autant en
retard et nen trouva aucune de convaincante.
Il navait pas lair bien tous ces jours-ci, remarqua son pouse.
a nallait pas la banque, reconnut Gonon. Il avait du mal. Je
ne crois pas quil soit fait pour ce mtier.
Mais videmment quil ntait pas fait pour ce mtier, explosa
sa femme, a crevait les yeux depuis le dbut! Quest-ce que tu vas
faire?
Elle le regardait comme sil avait la solution.
Tu sais o est sa cl? demanda-t-il.
Le regard de son pouse tait maintenant compltement affol.
Je viens avec toi.
Elle ne desserra pas les dents du trajet.
Aprs avoir longuement sonn, sans rponse, ils pntrrent dans
lappartement. Ils furent dabord frapps par la pnombre qui rgnait,
puis par le dsordre, enfin par une odeur de pourri qui flottait.
Reste l, dit Gonon sa femme.
Il entendit un bruit bizarre, se retourna vers elle et dcouvrit quelle
claquait des dents.
Reste l, rpta-t-il. Mais lui-mme narrivait pas bouger.
Les volets taient tirs partout. Il commena sa visite par la cuisine
et dcouvrit un empilement de vaisselle et des plats cuisins moiti
mangs. Mais personne. Personne non plus dans la salle de sjour.

342

555

Prenant tout son courage il se dirigea vers la chambre du jeune

homme. Ses yeux staient maintenant habitus la pnombre et il
distingua tout de suite une forme immobile dans le lit. Il eut limpression que son cur sarrtait et il se figea.
Quest-ce qui se passe? cria sa femme depuis lentre.
Rien, affirma-t-il...
Et cet instant la forme parla, elle chuchota: Allez-vous en....
Michel Gonon sentit un flot de reconnaissance lenvahir.
Il est l, il va bien! cria-t-il son pouse.
Nallume pas, chuchotait son fils. Je ne veux voir personne. Je ne
veux pas quon me voie.
Ils taient maintenant tous les deux au pied du lit et ils regardaient
Jacques-Herv, le visage mang de barbe, roul en boule dans ses
draps. La chambre sentait la sueur et le corps pas soign.
Depuis quand es-tu l? demanda Michel Gonon.
Je ne veux plus aller travailler, murmurait le jeune homme. Je ny
arrive plus. Je narrive plus rien.
Depuis quand? insista Gonon.
Depuis jeudi. Ils mont dit que je ntais pas fait pour ce mtier,
que je ny arriverai jamais.
Son fils ne lui avait rien dit, navait pas mme demand son aide.
Enjolas ne lui avait rien dit non plus. Gonon regardait son fils et ne le
reconnaissait plus. Jacques-Herv semblait cass de lintrieur. Toute
sa confiance en lui avait disparu. En six mois, ils lavaient dtruit.
Gonon se sentait nauseux. Ctait sa propre entreprise qui avait fait
a. La banque quil dirigeait, laquelle il avait consacr toute sa vie
professionnelle. Il sortit de la chambre pour tlphoner, dabord son
mdecin de famille, puis Lenoir.
Philippe? Non, je ne vais pas bien. Je vous annonce deux dmissions: celle de mon fils et la mienne, avec effet immdiat. Je vous le
confirmerai par crit dici ce soir.
Mais, Michel, quest-ce qui sest pass? Ce nest pas ces deux
malheureuses histoires Carton Rouge...
Il sest pass que je vais essayer de faire hospitaliser mon fils,
quil a fait un burn out dans lindiffrence totale de la banque. Que je
ne comprends plus du tout lutilit de ce que je fais. Je me souviens
dune poque o jtais fier de mon mtier. Et aujourdhui, je ne vois
plus ce dont je pourrais tre fier. Alors jarrte.

dimanche 8 juillet

343

Je suis vraiment dsol, Michel. Sil y a quoi que ce soit que

je puisse faire, dites-le moi. Vous vous mettez une pression terrible.
Arrtez-vous quelques jours, laissez-vous un peu de temps pour rflchir: ce sont des dcisions trs lourdes. Laissez-moi aussi un peu de
temps pour me retourner.
La voix douce de Lenoir acheva dexasprer Gonon.
Que vous vous retourniez ou pas mest compltement indiffrent. Dbrouillez-vous sans moi: dailleurs, cest ce que vous avez
toujours fait, non? Tenez, prenez Tortal, il en rve et il sera bien meilleur. Et puis rveillez-vous, bon sang: vous croyez que vous contrlez
tout, toujours, tous ces gens de march... Vous tes dune immense
navet: ce sont eux qui vous contrlent.
Il raccrocha sans attendre la rponse de Lenoir.
Presque les mots dric, remarqua Lenoir. Se seraient-ils parl?
Non, il devenait paranoaque. Simplement, Pothier et Gonon se
ressemblaient un peu. Deux banquiers lancienne, dboussols,
dpasss. Lenoir se dit quil valait bien mieux finalement que Gonon
dmissionne: dans ltat o il tait, il devenait dangereux. Mme sil
aurait t plus commode de nannoncer le dpart de Gonon quune
fois son remplaant identifi. Tortal ntait plus une solution aprs
son calamiteux conseil de la veille. Il tait trop tt pour dmobiliser Ruffiac. Il allait temporairement proposer la direction gnrale
Enjolas. Il lappela tout de suite.
Enjolas fut trs direct, brutal mme, sa manire affable.
Merci davoir pens moi, prsident. Mais cela ne mintresse
absolument pas. Quest-ce que vous voulez que jaille faire dans la
banque de dtail? Cest un mtier dpicier, que je ne connais pas et
que je nai pas la moindre envie de dcouvrir. Accessoirement, Gonon
ne gagnait pas la moiti de ce que je gagne.
Lenoir navait pas lhabitude quon refuse ses propositions. Une
mentalit de mercenaire, se dit-il; un coucou qui faisait son nid dans
la banque. Les remarques de Pothier et de Gonon lui restaient en
mmoire: est-ce que la Banefi sappuyait sur sa salle de march? Ou
tait-ce la salle de march qui sappuyait sur la Banefi?
Pendant le reste du dimanche, tout le monde continua dappeler
Lenoir. Il sentait le doute monter chez ses interlocuteurs: lexposition
dominicale la famille y tait pour quelque chose, comme lavait

344

555

annonc Sybille de Suze; et aussi les rappels incessants des deux

attentats.
La prsidente du Medef lui expliqua quel point la pression qui
sexerait sur elle tait forte. Plusieurs fdrations avaient appel,
sduites par le communiqu gersois. Les entreprises de lconomie
relle menaaient de faire scession du Medef. Elle sentait quelle
allait tre oblige de faire une mise au point le lundi.
Ruffiac tait lui compltement affol. Des sondages confidentiels
catastrophiques pour la droite avaient t reus llyse, ainsi que
linformation quun article du Monde tait en prparation, qui devait
sortir le lundi midi et mettre directement en cause le projet de fusion
Banefi/cef. Le prsident de la Rpublique avait clairement dit quil
navait pas du tout envie dtre ml une polmique en ce moment.
En clair, sans approbation de la fusion au conseil dadministration du
cef du lundi, lopration Carthage tait termine.
Vous avez vu ce qui se passe en Allemagne? demanda Ruffiac
Lenoir. La plateforme Carton Rouge va tre signe par les principaux
partis.
Ce nest pas trs tonnant: cela fait des mois quils dfendent
dj ces ides.
Cest vrai, mais on risque davoir rapidement la mme chose en
Italie.
Lenoir saperut quil tait plus marqu quil ne lavait pens par la
dfection de Michel Gonon et par sa conversation avec ric Pothier.
Il perdait Pothier et Gonon et il gardait Enjolas et Tortal. Est-ce quil
avait envie de travailler avec ces deux-l? Ah! Et il comptait toujours
aussi lineffable Sartini dans sa garde rapproche. Il fallait quil lappelle pour sassurer quil navait pas dautres ides calamiteuses dans
sa manche.
Sartini? Cest Lenoir. Quelquun, et je ne veux surtout pas savoir
qui, a transform nos bents de Carton Rouge en hros plantaires.
Alors, vous annulez lensemble de vos projets Carton Rouge. Suis-je
clair?
Prsident, je vous garantis que vos instructions ont t suivies au
pied de la lettre. Rien dillgal na t fait, au nom ou pour le compte
de la banque. Et il est impossible de remonter vous.
coutez Sartini, ne jouons pas sur les mots. Peut-tre quil sera
impossible techniquement de remonter jusqu nous. Mais tout le

dimanche 8 juillet

345

monde est persuad que cest nous. Et puis, le problme nest plus
du tout l. Je vais mettre les points sur les i: vos oprations mobilisent nos adversaires, elles les renforcent. Toutes les chanes passent
en boucle les photos des petites filles.
Cest de lintox, elles se portent comme des charmes!
Vos oprations sont de mauvaises oprations: elles cotent beaucoup plus quelles ne rapportent. Alors, vous arrtez tout.
Bien, prsident.
En raccrochant, Sartini sentit que, pour la premire fois, sa bonne
humeur lgendaire labandonnait. Il tait lch par son chef; lch
comme une merde.
On frappait discrtement sa porte dentre, peut-tre depuis
quelque temps dj: il ne lavait pas entendu avec le coup de tlphone de Lenoir. Sartini alla la porte et regarda par lilleton. Il y
avait deux Chinois sur son paillasson, juste derrire la porte: un tout
petit et un vraiment trs gros. Ils regardaient tous les deux droit dans
lilleton, avec un bon sourire. Sartini les reconnut immdiatement.
Il navait plus le choix... Il ouvrit silencieusement un placard
gauche de la porte dentre, dgagea un revolver cach au fond, et tira
quatre fois travers la porte, hauteur dhomme.

Lundi 9 juillet
Carton Rouge la finance- Peut-on rebtir la confiance
sans fermer les marchs financiers?
14 pages sur lincroyable effet Carton Rouge.
Libration, 9 juillet

Aprs trente-six heures denfermement Percy, Papillon allait

sortir officiellement de sa chambre et de son coma. Amlie avait
magnifiquement organis les choses. Papillon devait immdiatement
aller voir ses amis de Carton Rouge Jasmin Moutarde, en ambulance et chaise roulante. Les journalistes navaient eu aucun moyen
de lapprocher lhpital et avaient d donc tous se dplacer avenue
de lObservatoire. Quand lambulance, prcde de deux motards,
sarrta laplomb de lestrade avec presquune demi-heure de retard,
plusieurs milliers de spectateurs attendaient, chauffs blanc. Une
ovation gigantesque salua louverture des portes du vhicule et lapparition de Papillon. Sa sortie de lambulance, puis sa monte de lestrade sur un plan inclin, pousse par lnorme Liu dont la carrure
soulignait la fragilit de Papillon, ltreinte de Papillon par Aline et
Amlie son arrive sur lestrade: tout avait t millimtriquement
prpar. Les journalistes tl, dos au soleil sur une seconde estrade,
buvaient du petit lait: les images taient parfaites.
Officiellement pour des raisons mdicales, en fait pour ne pas
cannibaliser la confrence de presse du lendemain, un peu aussi parce
que Papillon pouvait tre imprvisible dans ses dclarations, aucune
question de la presse ntait prvue: seulement un trs court message

lundi 9 juillet

347

de Papillon, en franais, en anglais et en chinois, qui tournait autour

de lmotion quelle ressentait, de ses remerciements pour tous les
messages reus, et de sa conviction que le lgitime combat de Carton
Rouge allait lemporter contre toutes les manuvres de la spculation. Quelle-mme continuerait, mme si elle devait y laisser la vie.
Elle termina par une magnifique citation de Confucius: Celui qui
comprend son devoir et ne le remplit pas, celui-l est un lche. Elle
pronona ces dernires paroles en se levant, titubante, de sa chaise
roulante, pour se rasseoir aussitt aprs, puise. Lmotion des spectateurs tait norme, mme des journalistes aguerris avaient les larmes
aux yeux.
Cest le moment que choisit lhuissier mandat pour procder
lexpulsion de Jasmin Moutarde pour se prsenter, accompagn de
la force publique (deux agents en uniforme du commissariat du
5earrondissement). Amlie reprit le micro Papillon et signala larrive du trio la foule, ajoutant:
Allez-vous laisser les banquiers expulser Carton Rouge de ses
locaux?
Des hues joyeuses explosrent, plutt bon enfant: la foule se
sentait en position de force. Les visiteurs tournrent immdiatement
les talons, sous les quolibets. Les journalistes notaient ou filmaient,
aux anges.
Nous sommes passs du ct du manche, chuchota Aline en
montrant le cordon de police qui filtrait dsormais lentre dans les
bureaux.
Les pouvoirs publics prenaient dsormais trs au srieux la scurit de Carton Rouge. Une liste trs restreinte des personnes qui
pouvaient accder aux locaux avait t tablie. Le charme du capharnam du week-end avait disparu, mais ctait nettement plus professionnel. Une fois entre dans les locaux, Papillon fit le point avec ses
deux gardes du corps qui lattendaient, dconfits. Sartini leur avait
tir dessus travers sa porte, sans les atteindre, puis il stait chapp.
Ils lavaient cherch toute la nuit, en vain. Sartini tait donc dans la
nature, certainement arm et sans plus rien perdre.
Pas trs rassurant... constata Aline. Il peut vouloir finir ce quil a
commenc. Ce type a disjonct.
En tout cas, on ne fait plus dans la dentelle, affirma Amlie. Elle
tendit Aline le projet de message Twitter quelle venait dcrire pour

348

555

leur compte commun: Dernire minute: le bras droit de Philippe

Lenoir est compromis dans les attentats. Il tire sur nos collgues venus
linterroger..
Xiu et Liu dirent avoir acquis la quasi-certitude quil ny avait pas
dautres oprations en cours. Ils avaient retrouv les sous-traitants de
Sartini et tous staient montrs ouverts leurs arguments psychologiques. Papillon les envoya se coucher: ils navaient pas dormi depuis
le samedi matin.
Aprs leur dpart, Amlie confia Papillon quel point elle tait
frappe par leur extraordinaire motivation.
Comment fais-tu pour leur inspirer un dvouement aussi total?
Ce nest quand mme pas ce que tu les payes...
Ce sont des salaris un peu particuliers, concda Papillon. Mes
problmes sont leurs problmes parce quils savent que sil marrive
quelque chose, personne ne les reprendra ici: ils devront quitter la
France dans les huit jours, destination Chengdu, accompagns dune
rputation pouvantable. Ils iront paver les routes pour un bol de riz
le reste de leurs jours.
Le point Carton Rouge de midi commenait.
On a trouv notre rythme de croisire pour les films, annona
firement Amlie: un million de clics supplmentaires sur les films
toutes les deux heures. Et il ny a aucun signe dessoufflement: larrive rgulire de nouveaux films cre un effet boule de neige, chacun
veut signaler ses amis ses dcouvertes. Cest bien ce que jesprais: les
internautes samusent en ayant limpression de faire un acte militant.
Et maintenant, complta Garouste, de nouveaux sites se crent
partout autour de Carton Rouge: par exemple pour faciliter les
comparaisons et les classements entre les films...
La seconde bonne nouvelle, poursuivit Amlie, cest que la presse
a dfinitivement bascul. Elle tait trs bonne ce matin et on a cent
cinquante journaux et chanes de tl inscrits pour la confrence de
presse de demain. On ne va plus savoir o les mettre.
Leila arrivait avec un petit message. Le standard avait t renforc
pendant le week-end, il y avait dsormais neuf jeunes tudiants qui
prenaient les appels en permanence: mails et sms essentiellement,
mais aussi des appels tlphoniques. La principale difficult tait de
trier parmi ces messages ceux qui taient rellement importants.

lundi 9 juillet

349

Jai le directeur de cabinet du ministre des Finances en ligne pour

vous, dit-elle Aline. Je vous le passe?
Oui, bien sr, dit Aline... Bonjour, monsieur, je vous mets sur
haut-parleur si cela ne vous ennuie pas.
Je vous en prie. Mon ministre a bien not votre dsir de le rencontrer. Je voulais vous transmettre une invitation de sa part un rendezvous au ministre demain, sur tous les thmes que vous souhaitiez.
Lchange serait suivi dune confrence de presse commune.
Merci. Dites au ministre que je suis trs honore de sa proposition, mais que ce nest pas possible: demain est le jour de notre
confrence de presse, comme vous le savez peut-tre. Je ne peux pas
prendre le risque de brouiller les messages.
Samedi, elle avait besoin de rencontrer le ministre. Mais ce lundi,
les rles taient compltement inverss.
Autour de la table, tout le monde souriait du tonus dAline: ric
particulirement, qui avait gard de son passage Bercy une ide
majestueuse du statut de ministre des Finances et prouvait une
immense jouissance voir son pouse saffranchir compltement de
ce respect. Amlie faisait de profonds signes dapprobation de la tte.
ric chuchota:
Demande-lui de pouvoir faire notre confrence de presse au
centre de confrence du ministre.
Je vous demande une seconde, monsieur, dit Aline, avant de
couper le son et de demander ses collgues:
Si on fait cela Bercy, a va nous marquer, non?
Non, affirma Amlie en riant. Dcidment, tu naimes pas quon
thberge! Je me souviens comment tu mavais rembarre quand je
tavais propos de venir ici Jasmin Moutarde... Cest une excellente ide et cest eux que cela marquera: cest notre confrence et ils
nauront aucun moyen de contrler ce quon va dire. En plus, avec
lampleur quest en train de prendre cette confrence de presse, je
ne vois pas comment nous allons nous dbrouiller matriellement
tous seuls. Je nai jamais organis une confrence de presse avec cent
cinquante journalistes!
Oui, excusez-moi, dit Aline en rtablissant la communication,
nous avions une demande pour votre ministre: serait-il possible de
faire notre confrence de presse demain aprs-midi dans votre centre

350

555

de presse, au ministre? Vous tes infiniment mieux quips que

nous.
Consciente du caractre original de sa demande, Aline argumenta.
Cela peut valoriser votre ministre: il va y avoir des centaines de
journalistes. La France serait remise au centre du monde, en matire
de rgulation financire, ajouta-t-elle.
Un long silence suivit. Cette hypothse plongeait visiblement leur
interlocuteur dans des abmes de perplexit.
coutez, finit par dire le directeur, je vois mal comment une
organisation prive pourrait bnficier du centre, si le ministre ne
participe pas la confrence de presse. Il ny a aucun prcdent...
Mais je vais bien sr transmettre votre question au ministre.
Je ne le vois pas accepter, dit Aline aprs avoir raccroch.
Cest vrai, reconnut ric, ctait gonfl comme demande! Et
lombre porte de Lenoir hante encore Bercy. Reprenons o nous en
tions: tu disais, Amlie, quon avait conquis la presse. Il me semble
quon a toujours nos deux problmes: faire bouger la position franaise et faire bouger la position amricaine. Sur la France, on va tre
fixs dans les heures qui viennent: aucune autre banque na encore
suivi la banque Bentjac, mais tout pourrait basculer tout lheure,
au conseil du cef. Et ct partis politiques, nous sortons de notre
rendez-vous avec le parti socialiste: ils signent. On laisse la porte
ouverte lump jusqu demain matin. Ils affirment quils ne signeront jamais, mais la pression monte...
Et puis sinon, tant pis pour eux! affirma Aline. O est-ce quon
en est pour les tats-Unis, Mike? Tu dors, Mike?
Mike tait en ligne mais semblait fortement amorti. Il avait pass
les deux nuits du week-end dans des bureaux mis disposition de
Carton Rouge par un ami New York.
Les choses bougent, Aline. Nous avons discut tout le week-end
avec lAmerican Association of Retired Persons. Cest lun de nos principaux lobbies ici. Ils ont t choqus par la faon dont Wall Street sest
dchan en affirmant que nos propositions dtruiraient les retraits
amricains, en rduisant le rendement de leur pargne. Au minimum,
ils indiqueront leur neutralit, mais ils pourraient aller trs au-del.
Ce serait un soutien formidable.
Et les banques? demanda ric.

lundi 9 juillet

351

On a le soutien dun mouvement des banquiers amricains pour

une banque thique. Main Street veut sa revanche sur Wall Street: il
y a encore aux tats-Unis cinq mille petites banques. Cela fait cinq
mille prsidents, cinquante mille administrateurs, des employs en
pagaille: cest un groupe de pression qui est en train de sactiver pour
dire quune autre banque est possible. Ils sont ulcrs du boulevard
que les politiques laissent aux grandes banques.
Et du ct des partis politiques amricains? poursuivit ric.
Les dmocrates sont plutt favorables la rglementation. Le
problme est du ct des rpublicains. Mais certains extrmistes du
Tea Party sont farouchement hostiles au big business et aux grandes
banques. Et plusieurs libraux ont compris que nous ne sommes pas
contre la spculation, mais contre la spculation par des banques.
Que dautres institutions financires pourront toujours spculer, ds
lors quelles sont contrles et peuvent faire faillite sans tout emporter
avec elles. Et ils comprennent bien quon demande aux banques de
payer pour la garantie publique dont elles bnficient.
Les rpublicains sont aussi en train de se souvenir que Carton
Rouge demande ce qui existait aux tats-Unis il y a vingt ans, quand
les banques classiques navaient pas le droit de pratiquer des activits
de march.
Le Glass Steagle Act, prcisa ric.
Exactement. Ce sont les dmocrates avec Clinton qui ont chang
a.
Et a suffira?
Disons que a peut suffire si lEurope bouge. Mais il faut que a
bouge chez vous.
Aprs la fin de la runion, un inspecteur de police se prsenta
laccueil: il tait du service de protection des personnalits et voulait
parler Aline ou ric. Amlie vint le voir.
Bonjour, ils ne sont pas l, Aline vient de partir avec ric Pothier
un cocktail place Vendme.
Martin avait fortement conseill ric de sy montrer: lui-mme
voulait sy rendre aprs la fin de son conseil, quil nimaginait pas
de perdre, et il voulait prsenter le nouveau directeur gnral du
cef toute la finance parisienne. Aline stait senti plus rassure de
laccompagner.

352

555

Linspecteur tait ennuy. La police avait acquis la conviction que

Sartini voulait sen prendre ric ou Aline, ou peut-tre aux deux.
Il devait se mettre leur disposition.
Ils ont dj un agent avec eux, signala Amlie.
Linspecteur la quitta en souriant. Un agent... Il leur fallait une
vraie protection: ce Sartini est un pro. Il revint vers Amlie:
Une dernire question, qui est au courant quils seront l-bas?
La terre entire, affirma firement Amlie. Je viens de le mettre
sur Twitter et nous sommes suivis par quatre millions de personnes,
dans cent vingt pays!

***
Lenoir se sentait puis de devoir rassurer tout le monde en permanence. Il nen avait plus lnergie. Les bruits les plus fous circulaient
sur larticle du Monde sur le point de sortir et sur lequel le journal
maintenait un embargo vigilant. Labsence de Gonon lui pesait. Il
avait d sortir un communiqu pour dsavouer Sartini et mme
annoncer une plainte contre lui. La banque tournait au ralenti, sans
messagerie, mais personne navait lair de sen proccuper: les terroristes qui avaient russi ce coup dclat taient considrs comme des
Robins des bois. Le monde marchait sur la tte.
Il appela quand mme le gouverneur Maneval, pour lui redire
quel point il tait confiant dans lissue du conseil du cef, et pour le
remobiliser sur le modle de la banque universelle dont Maneval avait
fait la promotion dans dinnombrables runions et confrences.
Si une grande banque comme le cef sortait des marchs, ce
pourrait tre la fin de notre modle, expliqua-t-il.
Maneval lassura quil en tait bien conscient, mais Lenoir le sentit
profondment branl.
En raccrochant, il vit que son assistante venait de lui amener Le
Monde de laprs-midi. Un coup dil fut suffisant: ctait encore
bien pire que ce quil avait craint.
Le pompier pyromane titrait en une Le Monde, en dnonant
le rle de Lenoir dans les munis. Ctait une pique confraternelle au
Figaro et sa une, quinze jours auparavant, sur le pompier Lenoir.
Larticle dtaillait le rle de Lenoir dans lopration munis du cef.
Il manquait des pices au puzzle, mais la journaliste sarrangeait
pour mettre systmatiquement en contradiction les dclarations et le

lundi 9 juillet

353

comportement de Lenoir. Pour faire bonne mesure, larticle donnait

une image catastrophique du manque de professionnalisme de Tortal,
avec une description trs vivante du comit du cef au cours duquel
Tortal avait dcid de ne pas faire dalerte sur ses rsultats: on sentait
que la journaliste avait eu affaire un tmoin oculaire. Larticle stigmatisait galement le projet de pantouflage de Ruffiac. Et chiffrait
vingt-huit mille les pertes demplois en France en cas de fusion de la
Banefi et du cef.
Encore plus grave, le dessin de Plantu montrait un Lenoir trs
reconnaissable en montreur de marionnette, tenant au bout de ses fils
un prsident de la Rpublique minuscule. Le chteau allait adorer...
Le Monde, comme les radios du matin, titrait galement sur le
calme revenu sur les marchs, qui avaient timidement rouvert, lests
de diffrentes interdictions. Les journalistes y voyaient un premier
impact positif de ce quils appelaient leffet Carton Rouge. La journaliste du Monde tait particulirement lyrique: Une poigne de
femmes indignes, appuyes sur les rseaux sociaux, ont fait mieux en
trois jours que les confrences internationales qui se succdent depuis
un mois.
Lenoir jeta le journal dans sa corbeille papier. Il savait comment
cela marchait: ces gens chassaient pour tuer et, cette fois, il tait le
gibier. Il entreprit de se reconcentrer. Il navait pas encore perdu. Il
avait reu la promesse formelle de chacun des administrateurs du cef
de voter pour le rapprochement de la Banefi et du cef. Enfin, tous
sauf deux... et sauf Martin, bien sr. Il venait de convoquer un conseil
dadministration exceptionnel de la Banefi pour le lendemain, afin
dapprouver le rapprochement dans la foule.
Aprs avoir hsit, il dcida finalement daller au cocktail donn
en lhonneur du prsident du Kazakhstan. La runion tait organise
par un groupe de relations publiques priv. Ptrodollars obligent, le
Tout-Paris serait l, finances, industrie, et bien au-del. Ils auraient
tous lu Le Monde. Il fallait quil continue de porter haut le drapeau:
il avait toujours fait face ses responsabilits.

***
Sartini navait eu aucun mal dcouvrir o serait sa cible. Le
cocktail en lhonneur du prsident du Kazakhstan tait donn dans
un htel particulier de la place Vendme, lhtel dvreux, qui tait

354

555

le site de prestige dun traiteur parisien et la proprit de lmir du

Qatar. Lhtel tait langle nord-ouest de la place, entre le ministre
de la Justice et le Ritz, sur sa gauche, et Schiaparelli, sur la droite.
Sartini connaissait parfaitement les lieux: il avait supervis la scurit
de plusieurs runions de prestige de la Banefi dans ces locaux.
Puisque sa comptence ne servait rien, il allait disparatre. Un peu
comme ce pauvre ric, mais avec un tout autre panache. Ce serait un
magnifique feu dartifice: il tait lourdement arm. Plac o il tait,
il ne pouvait pas rater. Tout a aurait d tre fait depuis longtemps.
Trop de mollesse.

***
Lenoir laissa sa voiture et son chauffeur devant la grande porte
bleue double battant qui permettait, aprs un passage vout, daccder la cour intrieure, entirement ferme et pave. Ctait, comme
toute la place Vendme, un ensemble parfaitement minral, aussi
parfait et rgulier dans sa structure quun cristal de roche: un hymne
lhomme des lumires et la ville. Une caricature de la nature avait
t maladroitement rajoute, sous la forme de quelques caissons de
topiaires biscornues, beaucoup trop petites par rapport lchelle de
lhtel dvreux.
Ds son arrive dans le grand salon du premier tage, ltage noble
de lhtel particulier, Lenoir perut que lambiance tait sinistre. Son
humeur y tait probablement pour quelque chose, mais pas seulement. La situation conomique tait trs diffrente du moment o
la runion avait t organise: depuis, pour plusieurs milliards de
dollars, de grands projets avaient t interrompus au Kazakhstan.
Ruffiac ntait pas l. Mme si le projet Carthage ntait pas abandonn, sa candidature la direction gnrale tait devenue impossible
aprs larticle du Monde. Mais Lenoir repra trs vite ric et Aline
Pothier: Aline avait une petite cour autour delle, son portrait tait
paru le matin mme en une de Libration; ric jouait avec bonne
humeur le rle du prince consort. ric croisa le regard de Lenoir,
hsita, puis vint vers lui.
Bonjour, ric. Finalement, jobserve que vos rticences morales
ne vous auront pas retenu trop longtemps, si je me rfre larticle du
Monde daujourdhui.

lundi 9 juillet

355

Cherchez mieux, Philippe, vous avez srement des ennemis plus

venimeux que moi, qui mritent plus que moi vos soupons.
Tout en parlant, ric sentit un peu de son assurance seffriter. Il
navait pas aliment Le Monde. Mais si toute son histoire sy trouvait,
ctait que Martin, bien sr, avait transmis linformation au journal.
Ce ntait finalement pas trs diffrent.
Sybille de Suze tait l aussi, sempressant auprs de ses diffrents
clients. Elle sentait une curiosit nouvelle: ses clients voulaient tout
savoir sur Carton Rouge, ce quelle pensait de son succs, la faon
dont ils pourraient entrer en relation avec lorganisation et faire tirer,
dune faon ou dune autre, leur marque par ce mouvement. En
femme de com accomplie, elle expliquait avec assurance quelle
tait trs proche dun des crateurs du projet, quelle avait eu souvent
loccasion de conseiller. Pour le prouver, elle fona sur ric ds
quelle le repra, le flicita longuement pour sa vision et son succs,
puis commena lui prsenter les uns ou les autres, jusqu ce quil
parvienne sen dbarrasser.
Lorganisation de la runion par un groupe priv de relations
publiques avait un parfum de dmocratie populaire, avec une srie
de discours de politiques, de chefs dentreprises, dacadmiciens, qui
taient autant de dclarations damour au grand leader dun beau
pays, limmense dmocrate qutait le prsident du Kazakhstan.
Le plus subtil fut finalement le prsident Kazakh lui-mme quand il
glissa dans son allocution une allusion aux purges subies par sa rpublique sous Staline: elles aidaient relativiser ses propres atteintes aux
grands principes dmocratiques...
Il tait dj dix-neuf heures et Lenoir, comme ric, comme
beaucoup des prsents, ne faisaient plus attention aux orateurs. Ils
attendaient les rsultats du conseil du cef, commenc dj quinze
heures: ils taient au centre de toutes les conversations. Quelques
courtisans flicitaient dj Lenoir; la plupart restaient trs prudents
dans leur prise de position. Le salon de rception donnait directement sur la place Vendme. Ses hautes fentres taient ouvertes et
laissaient passer un premier souffle de fracheur. Les ombres sallongeaient, la pierre des faades de lautre ct devenait encore plus jaune
sous le soleil couchant. La place tait presque vide, lexception des
grosses berlines noires agglutines devant lhtel dvreux et de leurs

356

555

chauffeurs discutant paisiblement par petits groupes sur le trottoir. Il

faisait encore trs chaud.
Linspecteur du service de protection des personnalits arriva juste
aprs dix-neuf heures et, avec lui, plusieurs fonctionnaires avec des
oreillettes bien visibles et un regard chaleureux. Il contacta directement ric et Aline, en leur recommandant de ne pas sinquiter, mais
en leur demandant aussi de ne pas sapprocher des fentres et de ne
quitter la salle quavec lui. Il alla se placer sur une estrade do il avait
un point de vue gnral.
On se sent important! lana ric Aline.
Je nai pas la vocation pour devenir une martyre de la cause,
affirma-t-elle.
Le ronron des discours se poursuivait. Il ntait pas normal que ce
conseil dure si longtemps...
19 heures 17, le tlphone de Lenoir vibra. Ctait un des administrateurs du cef qui il avait demand de lappeler ds la fin de la
runion.
Alors? chuchota Lenoir.
Alors prsident, Martin a gagn sur toute la ligne: la fusion avec
la Banefi est rejete, Tortal est rvoqu et le conseil donne mandat au
prsident Martin et au nouveau directeur gnral de signer la charte
Carton Rouge. Un communiqu va tomber. Il a t approuv ligne
ligne en conseil: cest a qui a pris autant de temps.
Les paules de Lenoir staient lgrement affaisses, mais ni son
visage ni sa voix ne trahissaient la moindre motion. Il avait perdu.
Et qui est le nouveau directeur gnral?
ric Pothier. Je suis dsol, prsident, jai fait tout ce que jai pu.
Tout en coutant, Lenoir voyait lautre bout de la salle quric
tait aussi au tlphone et hochait la tte en souriant. ric remarqua
que Lenoir le regardait travers limmense pice et cessa de sourire.
Plusieurs autres participants au cocktail avaient leur tlphone
loreille ou consultaient leurs messages. Dans une minute, les deux
cents invits seraient tous au courant.
Lenoir navait pas le courage de rester plus longtemps, de subir
les consolations gnes de ses amis, la morgue des autres... Il
sclipsa. Il constata quil tait dj devenu transparent: personne ne
sembla remarquer son dpart, personne naccrocha son regard, tous

lundi 9 juillet

357

affectaient dtre sous le charme de lorateur. En descendant lescalier

de pierre pas lents, il pensait comme Scarlet:
Jai perdu. Je reverrai tout a demain, la banque: l je pourrai
faire face. Demain je trouverai une solution. Et ils me reviendront.
Aprs tout, demain est un autre jour...
Il tait mu, comme ric, par la description de vieux mondes qui
scroulent. Mais il prfrait de loin Autant en emporte le vent au
Gupard. Il ne le lui aurait jamais avou.
ric raccrocha. Martin, qui lui avait annonc la bonne nouvelle,
allait arriver dans quelques minutes: le sige du cef tait tout prs
et il allait pouvoir savourer son triomphe devant tous ceux qui
lavaient pitin depuis deux ans. Sans gard pour lorateur, plusieurs
personnes convergeaient vers ric avec un grand sourire. Le vainqueur de ce sprint pour lagripper fut de Montferrand: il lui affirma
les yeux humides avoir toujours cru en lui et entreprit immdiatement de lui vanter les services de Silverman pour vendre les activits
de march du cef.
Tout coup, dnormes dtonations retentirent, suivies de grands
cris affols. Lorateur sinterrompit. ric sentit que quelquun se jetait
sur lui et le prcipitait au sol. Du coin de lil il vit quAline aussi
tait couche par terre. Il voulut se dfendre, mais son agresseur lui
glissa:
Calmez-vous, monsieur, police nationale, je suis l pour vous
protger.
Loreillette de lhomme grsilla, ric nentendit pas ce quon lui
disait, mais son garde du corps se releva en disant:
Cest bon, monsieur, cest fini.
Aline aussi se relevait. Tous les participants la runion taient
maintenant agglutins aux fentres, ric joua des coudes pour sapprocher. Il ne comprit pas tout de suite ce quil voyait. Une grosse
voiture noire tait arrte au pied de la colonne Vendme, en travers
par rapport au sens de circulation. Trois de ses portes taient ouvertes,
celle du chauffeur, quon voyait courir en criant vers lhtel dvreux
et vers ses collgues, et les portes des passagers. ric distingua une
forme sombre qui dpassait dans lentrebillement dune des portes
arrire. Une petite silhouette moiti couche sur les pavs et une
main trs blanche, ouverte vers le ciel.

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555

Le chauffeur revenait maintenant dun air hsitant vers la voiture.

Cest la voiture de Lenoir, dit quelquun. Il a t abattu.
Plus loin, quelquun tait plaqu au sol par des policiers: ric
reconnut Sartini.

pilogue
Mardi 10 juillet
La stabilisation des marchs renforce le consensus
mondial pour arrter la spculation bancaire.
Financial Times, 10 juillet

ric avait ngoci de ne prendre la direction du cef que le lendemain, mercredi, et il faisait Aline les honneurs du ministre des
Finances. Comme tous les anciens, il naimait pas Bercy. Il comparait
dfavorablement ce btiment austre et stalinien, aux ors et velours
Napolon III du prcdent ministre, dans laile Rivoli du palais du
Louvre. Mais limmeuble remplissait son office: il faisait parfaitement sentir au visiteur sa taille minuscule face lnorme organisation des Finances.
Car la confrence de presse avait bien lieu finalement Bercy. Le
ministre tait rapidement revenu vers Aline avec une contreproposition raisonnable: la confrence de Carton Rouge, quinze heures,
serait suivie dune confrence de presse distincte du ministre seize
heures. Lenvie de parler des centaines de journalistes avait eu
raison des diffrents obstacles juridiques que lui avaient prsents ses
services. Et Aline avait, bien sr, accept.
La nuit et la matine avaient nouveau t terriblement occupes
pour Carton Rouge. Il avait fallu prparer une vue synthtique et
dynamique dun mouvement qui bougeait chaque minute. Un

360

555

canevas avait t bti pour la confrence de presse, quil tait convenu

dactualiser juste avant quinze heures.
Llyse avait rendu un hommage minimum Philippe Lenoir,
qui luttait contre la mort en soins intensifs au Val-de-Grce, puis
annonc dans la foule son soutien au projet rglementaire europen
que Lenoir avait si farouchement combattu. Le Royaume Uni navait
pas encore ragi, mais il paraissait acquis quil salignerait.
Le point le plus difficile analyser restait les tats-Unis: ctait
encore le cur de la nuit l-bas. Des chos officieux faisaient tat de
discussions au sein de plusieurs grandes banques amricaines pour
sparer la banque de ses activits de march.
ric et Aline remontaient lalle centrale du ministre avec Amlie
et Papillon, entre les deux interminables ailes parallles, Colbert et
Vauban. Jeanne tait encore hospitalise et Sarah les rejoindrait plus
tard pour la confrence de presse. Amlie navait rien dit ses amis de
ses moments de doute et elle navait pas du tout lintention de le faire
jamais. Elle ne cessait dtre appele au tlphone.
Je croule sous les commandes, expliqua-t-elle Aline. Tu te
souviens, tu tinterrogeais sur mes motivations: tu les comprends
mieux maintenant! Jasmin Moutarde a bti la communication internet la plus mythique de lhistoire de la communication! Jai mme eu
droit aux flicitations de Sybille de Suze.
Ah, sacre Sybille! Je nai pas cru men dptrer hier soir, dit ric
en riant. Elle voulait absolument me prsenter chacun de ses clients
comme son plus vieil ami. Jtais quasiment son disciple!
Quand larbre sabat, les singes se dispersent..., fit remarquer Papillon qui trottinait gaiement. Elle avait abandonn sa chaise
roulante.
Cest vrai, ils se dispersent... mais cest pour remonter bien vite
sur un autre arbre, complta ric: jai vu arriver beaucoup beaucoup
de singes sur mon arbre, ces dernires heures!
Aline le regarda avec une bouffe dattendrissement. Elle aimait le
voir nouveau sr de lui et heureux. Lentretien avec Lenoir lui avait
fait beaucoup de bien. Et lattentat navait pas dclench une de ces
crises de culpabilit dont ric avait le secret. Il tait bien dans sa peau.
Tiens, ajouta ric, jai dj reu un long mot de flicitation trs
bien tourn dun directeur du cef. Je ne le connais pas, un certain
Museau.

mardi 10 juillet

361

Papillon clata de rire.

Il ne vous parle pas de moi? Quand vous le verrez, diteslui, Papillon ma beaucoup parl de vos qualits. Ce type est
insubmersible!
Il nest pas le seul: son chef, Tortal, est en discussions avances
pour diriger une banque italienne Paris. Il parat quil leur parlait
depuis plusieurs mois...
Aline prit un instant son mari part.
Est-ce que Camille viendra cet aprs-midi?
ric savait quel point ctait important pour Aline.
Oui, je crois que je lai convaincue.
Merci. Et tu es sr que tu ne veux pas tre la tribune cet aprsmidi. Tout a, cest ton uvre, ric.
Non, Aline, je serai encore plus fier de vous admirer toutes les
trois depuis la salle. Et puis je suis redevenu un banquier maintenant!
Aline lembrassa en lui serrant trs fort la main et revint la hauteur
dAmlie.
Pour tout lheure, Amlie, proposa-t-elle, je te passerai la parole
pour parler de ton organisation de la communication. Papillon, je
vous passerai aussi la parole, sur ce que vous souhaitez.
Merci, rpondit Papillon, cest gentil, mais je prfre ne pas
parler.
Vous tes sre? demanda Aline en regardant Amlie dun air
interrogateur.
Elle se souvenait des rcriminations de Papillon la veille encore,
sur le fait quon bridait son expression, quon ne lui donnait que des
fonctions dcoratives, que personne navait confiance en elle.
Je sais pourquoi, lui chuchota Amlie.
Et pourquoi? questionna Aline aprs avoir ralenti son pas, pour
quelles sloignent suffisamment des deux autres.
Notre amie vient de prendre un agent et il est en train de mettre
aux enchres sa premire interview exclusive... Elle ne veut pas dilapider sa valeur marchande.
Tu plaisantes!
Pas du tout! Tu nas srement aucune ide du niveau des enchres:
il y a un quart dheure on en tait trois millions de dollars et la
promesse dune mission hebdomadaire sur une grande chane amricaine. La France nest plus assez grande pour notre petit Papillon...

362

555

Aline stouffait.
Et comment est-ce que ce marchandage cohabite avec le
Confucius dhier, celui qui comprenait son devoir et le remplissait,
quel quen ft le cot?
Son devoir a simplement chang entre hier et aujourdhui... Et
le cot est devenu une recette. La pense chinoise est subtile et ambivalente, Aline.
Aline tait choque. Elle acclra le pas pour remonter la hauteur
de Papillon.
Papillon, est-ce que je comprends bien? Vous vendez vos
interviews?
Aline, sexclama Papillon en riant, ne me dites pas que vous me
faites la morale! Je ne vole cet argent personne, je ferai mon interview aprs la confrence de presse et je dirai des choses trs gentilles
sur Carton Rouge. Quand Amlie vous annonait, il y a un instant,
quelle allait gagner beaucoup dargent, vous aviez lair toute attendrie, non? Et votre mari ne va quand mme pas tre directeur gnral
bnvole du cef, si?
Aline sourit. Papillon avait raison, son indignation tait slective.
Comment disait Mike? Carton Rouge nest pas contre la spculation,
si elle ne met pas en danger nos liens collectifs.
Vous avez raison, Papillon, excusez-moi. Et flicitations, je
comprends que cela se prsente plutt bien!
Aline regardait les trois autres qui marchaient gaiement, absorbs par la dcouverte de leur nouvelle vie. Le matin, elle avait eu un
message de sa fac lui annonant que son nouveau projet de recherche
tait rejet faute de financement et quelle gardait exactement les
mmes cours. Elle se sentit vieille et laide.

***
La confrence de presse se tenait en simultan Paris et New
York, o elle tait anime par Mike. Elle avait lieu en anglais, avec
traduction en franais, allemand, italien, espagnol et chinois. Cela
avait failli crer un incident de dernire minute avec le ministre,
au nom de la dfense de la langue franaise. Mais Bercy stait laiss
convaincre, peut-tre en se disant que cela agacerait encore plus le
Quai dOrsay, qui harcelait rgulirement les Finances de reproches
sur cette question. Le centre Pierre Mends-France tait bond. Il y

mardi 10 juillet

363

avait trois cents journalistes Paris, autant New York, et des chanes
de tlvision du monde entier.
En attendant le dbut, les crans passaient en boucle les meilleurs
films Carton Rouge. Aline, Amlie et Papillon taient la tribune, ct
dune place laisse vide pour Jeanne, toujours Percy en observation et
reprsente par une grande photo en couleurs. Aline prit la parole.
Je vais faire un bilan de lopration Carton Rouge, en tant
consciente que les choses voluent constamment et que vous, journalistes, savez srement des choses que je ne sais pas encore.
Quavons-nous accompli jusqu maintenant, moins dune semaine
aprs notre lancement? Deux choses: dabord, nous avons russi
mettre une bonne partie des cerveaux de la plante en rsonnance sur
une question essentielle: quest-ce qui ne va pas dans lconomie?
Ensuite, nous avons obtenu un dbut de consensus sur les solutions,
sur comment mieux faire.
Ce consensus merge au niveau des individus, avec, au moment o
je vous parle, cent quatre-vingt-dix millions de soutiens sur Facebook
venant de cent soixante-dix-sept pays. Ce chiffre aura augment
de cinq millions la fin de notre confrence de presse. Cest leffet Facebook mais pas seulement: des gens sinscrivent en masse sur
Facebook, uniquement pour soutenir Carton Rouge.
Le consensus atteint dsormais les partis politiques traditionnels.
Les grands pays mergents avaient dj approuv nos positions.
cette heure, tous les grands partis de tous les pays de lUnion europenne ont sign notre charte Carton Rouge. Cest aussi vrai au
Japon, en Australie et au Canada. Il y a trois exceptions... mais je ne
les citerai pas avant la fin de la confrence de presse, pour leur laisser
une dernire chance de signer discrtement, avant que vous ne les
dcouvriez!
Un clat de rire salua sa remarque: la salle tait acquise.
Nous avons donc russi inverser le jeu du je te tiens, tu me
tiens par la barbichette. Les Franais connaissent bien ce jeu: chaque
joueur tient son adversaire par le menton et chante; le premier qui
rit a perdu et reoit une claque de son adversaire. Eh bien, ctait la
mme chose jusquici pour la rglementation bancaire: le pays qui
rglementait le premier risquait une bonne claque, ses banques taient
pnalises, ou alors elles migraient ltranger. Pour la premire fois,
tous les pays vont pouvoir rire en mme temps!

364

555

Le consensus concerne galement les banques. Seize des vingt

premires banques europennes ont annonc quelles sortaient de
leurs activits de march. L encore, rendez-vous la fin de notre
runion, pour le nom des quatre mauvais lves.
Vous avez not que je nai rien dit encore sur les tats-Unis. Je
voudrais laisser la parole mon ami Mike, qui coordonne Carton
Rouge aux tats-Unis et qui a accompli un travail formidable l-bas.
Merci, Aline. Nous avons eu de magnifiques dveloppements
dans les dernires heures, ici, aux tats-Unis. Cest avec une immense
fiert que je vous annonce que nos deux grands partis politiques
viennent de dcider dintroduire les principes Carton Rouge dans
leurs plateformes respectives pour la prochaine lection prsidentielle.
Un frmissement parcourut lassistance, Paris comme
NewYork: les thmes bi-partisans dans les campagnes amricaines se
comptaient sur les doigts dune seule main.
Concernant nos banques ici, nous sommes un peu moins avancs quen Europe. Mais laccord politique qui vient dintervenir
change compltement les choses pour Wall Street. Je pense que, ce
soir, toutes les grandes banques auront sign la charte.
Mike et Amlie parlrent encore une dizaine de minutes, avant
quAline reprenne la parole pour signaler qu lheure o elle parlait,
les marchs staient stabiliss, comme la veille. Les bourses commenaient mme remonter. De nombreux journalistes se mirent
applaudir: la disparition de la publicit crait une situation dramatique pour la presse et ils taient nombreux, Paris comme New
York, ne pas tre srs davoir un emploi le mois suivant.
Puis Aline passa aux questions. Plusieurs furent trs directes.
Vous voulez supprimer la spculation? Nest-ce pas un peu naf,
madame Pothier?
Il y a de la spculation dans chaque activit humaine, conomique ou non. Le problme vient de la spculation bancaire pure,
quand les gains immdiats du spculateur sont pays par lconomie
relle, et que les risques long terme sont pays eux aussi par lconomie relle. Quand les spculateurs jouent avec notre argent, nos
risques, et que leurs gains obscnes dvalorisent toutes les autres activits humaines.
Quest-ce que vous rpondez quand on vous dit que vous roulez
pour la Chine et que vous bradez lOccident?

mardi 10 juillet

365

Je crois beaucoup de valeurs de lOccident: lOccident est

lgitime quand il donne des leons sur le respect des liberts individuelles ou sur la dmocratie. Mais lOccident nest plus lgitime sur
la finance... Au contraire, en sidentifiant aux pires spculations des
vingt dernires annes, lOccident risquait de perdre toute lgitimit
sur ce qui compte vraiment.
Qui est lorigine de vos propositions financires?
Je voudrais rendre hommage mon mari, ric Pothier, qui est
ici avec nous Paris. Il est lorigine de Carton Rouge. Ce sont ses
propositions que nous avons dfendues. Et ce sont elles quil va mettre
en uvre ds demain la tte dune grande banque franaise.
Lheure passa trs vite. Leila apporta la tribune un petit mot
Aline. Le ministre tait juste lextrieur de la salle de confrence,
piaffant en attendant de pouvoir rentrer.
Une dernire question? demanda Aline.
Madame Pothier, que va devenir Carton Rouge, une fois sa
mission accomplie?
Aline hsita, regarda ses amies: elles nen avaient jamais parl
ensemble. Toutes les deux la questionnaient du regard, elles voulaient
connatre sa rponse, et Aline lisait dans leur regard confiant quelles
taient sres quelle avait la bonne solution. ric aussi attendait sa
rponse au premier rang, et toute la salle, Paris, New-York, et tous
les spectateurs des dix-sept chanes qui retransmettaient la confrence
de presse en direct.
Vous mavez demand mon avis personnel, je vais vous le donner,
annona-t-elle lentement.
Elle respira profondment.
Dans quelques jours, Carton Rouge aura rempli sa mission.
Nous nous dissoudrons ou nous nous fixerons une nouvelle mission.
Carton Rouge a fait bouger les choses en aidant une majorit multinationale faire entendre sa voix, face aux lobbies conomiques et
politiques. Existe-t-il dautres problmes mondiaux sur lesquels une
majorit multinationale narrive pas obtenir ce quelle souhaite? Je
le crois.
Il me semble que le besoin est dailleurs beaucoup plus gnral.
Le vingtime sicle a accumul une richesse conomique fantastique.
Pour la premire fois, nous pouvons raisonner au niveau de lhumanit
et non plus de chaque nation sparment: nous pouvons envisager

366

555

que tous les membres de notre collectivit humaine aient une chance
de mener des vies compltes. Mais le sicle prcdent na pas invent
grand-chose en matire politique, part lUnion Europenne. Nous
sommes terriblement la trane sur les moyens de nous mettre daccord entre nous sur les grands choix collectifs. Je voudrais ici citer
notre amie Jeanne, qui devrait tre avec nous et qui nous coute en ce
moment sur son lit dhpital: elle dit toujours que notre ressource la
plus rare nest pas du tout le ptrole, ni lozone: cest notre capacit
nous mettre daccord. Cest cela, le grand enjeu du vingt-et-unime
sicle: construire brique par brique les lments dun gouvernement
universel. Btir au niveau de la plante ce quont russi au niveau
national nos prdcesseurs du dix-neuvime sicle: des institutions
politiques universelles qui fondent des solidarits universelles, qui
encadrent linnovation et les marchs mondiaux, sans les casser. Elles
feront mentir les anti-mondialistes. Comme les hommes politiques
europens du dix-neuvime ont fait mentir Marx, et encadr les
financiers ou les industriels de leur temps sans beaucoup les gner.
Ce que nous faisons aujourdhui avec Carton Rouge sur la spculation bancaire, ce que nous ferons peut-tre demain dans dautres
domaines, ce sont ces premires briques dun gouvernement universel.
Cest cela que je voudrais me consacrer, et cela que... et cela que
je proposerai mes amis...
Aline tait tellement mue quelle narrivait plus parler. Amlie
sen aperut et se leva en la regardant et en lapplaudissant, immdiatement imite par Papillon; et puis toute la salle se leva leur suite,
rang aprs rang, en applaudissant.
Quand Aline descendit finalement de la tribune, Camille vint vers
sa mre et ltreignit longuement.
Trs beau discours, maman, tu as un magnifique projet. Je suis
fire dtre ta fille et je voudrais taider.

Postface
Tout est imaginaire dans ce livre, mais tous les lments financiers sont vraisemblables, parfois un peu simplifis. Quand jcris
cette postface, en novembre 2011, leuro est dans le collimateur de
la spculation financire: cela aurait pu tre autre chose, et ce sera
dailleurs ensuite autre chose, tant quon naura pas repris le contrle
de la spculation bancaire. Nos discussions pour deviner comment
faire plaisir au march me font parfois penser celles des antilopes
cherchant comment prendre le lion dans le sens du poil.
Je voudrais, en terminant ce livre, remercier ma famille et mes
amis qui en ont longuement relu et re-relu les versions successives, en
mettant ensuite des gants jusquau coude pour me dire que ctait trs
bien... mais perfectible. Sans eux, 555 aurait t vraiment mauvais.
Merci Philippe Chauvet, qui a conu la couverture et ma aussi aid
rendre lhistoire plus nerveuse. Et un merci tout particulier ma
fille Victoria et son regard de scnariste professionnelle (qui prpare
dailleurs un scnario sur 555).