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Pedro Cieza de Len naci en Llerena, Espaa 1518 y muri en Sevilla, Espaa 2 de julio 1554
fue conquistador, pero sobre todo, cronista e historiador del mundo andino. Escribi una
Crnica del Per en tres partes, de las que slo la primera se public en vida de su autor,
quedando inditas las otras dos hasta los siglos XIX y XX respectivamente.
En Amrica y sobre todo en Cartagena de Indias desempe una gran actividad en
expediciones, fundaciones, encomiendas gubernamentales y otros cargos, aunque quiz su
obra principal, y por lo que es un personaje interesante, sea la crnica y el ambicioso proyecto
de una historia del mundo andino. Dichas actividades se pueden resumir as:
1536 y 1537: Expedicin a San Sebastin de Buenavista y a Urute junto con Alonso de
Cceres.
1539: Fundacin de San Ana de los Caballeros (Anserma, Colombia), junto con Jorge
Robledo.
1547: Junto con Pedro de La Gasca inici un viaje hacia tierras peruanas, en una
misin de pacificacin.
1548: Marcha a la Ciudad de los Reyes (actual Lima) y all comienza su carrera como
escritor y cronista oficial del Nuevo Mundo. Durante los dos aos siguientes recorri
los territorios del Per recogiendo una interesante informacin con la que pudo
desarrollar su obra.
Regres a Espaa en 1551 y se cas en Sevilla, con una mujer llamada Isabel Lpez. En esta
ciudad public en 1553 la Primera parte de la crnica del Per. Al ao siguiente muri
dejando una obra indita que lleg a publicarse en el ao 1871, bajo el ttulo de Segunda
parte de la crnica del Per, que trata del seoro de los incas yupangueis y de sus grandes
hechos y gobernacin. En 1909 se public la tercera parte de sus crnicas con el ttulo de
Tercer libro de las guerras civiles del Per, el cual se llama la guerra de Quito.
Aunque su obra es histrica, y narra los acontecimientos de la conquista, y de las guerras
entre los espaoles, su mayor importancia radica en la profundidad con que trata los temas de
geografa, etnografa, flora y fauna, siendo el primero que describi algunas especies animales y
vegetales, as como las sorprendentes lneas de Nazca.
Naci probablemente en Lucanas, Virreinato del Per, siendo sbdito del rey de Espaa,
alrededor de 1534, aunque algunas fuentes recientes afirman que fue en 1556 en Andamarca,
barrio de la antigua Huamanga, actual Ayacucho, y era descendiente, segn l afirma en su
manuscrito, de una noble familia yarovilca de Hunuco. Su nombre, Guamn Poma, proviene
de las palabras quechuas waman y puma, guila y puma, nombres totmiclos en quechua
(asociados a los dioses tutelares de la tierra y del cielo). Fue hijo presumiblemente de Martn
Guaman Mallqui y Juana Chuquitanta llamada Cusi Ocllo, noble descendiente de Tpac
Yupanqui.
Se crio con los espaoles, por lo que se consideraba de origen latino. Desterrado dos veces,
una por el corregidor de Huamanga en 1600 y otra por el corregidor de Lucanas hacia el ao
1606 (o 1618), se dedic a recorrer durante varios aos todo el pas y a escribir su Nueva
crnica y buen gobierno, uno de los libros ms originales de la historiografa mundial.
En esta obra, de 1180 pginas y 397 dibujos, que presuntamente termin de escribir en 1615,
da la visin indgena del mundo andino y permite reconstruir con todo detalle aspectos de la
sociedad peruana despus de la conquista, a la vez que ilustra sobre la historia y genealoga de
los incas con textos en el castellano del siglo XVI y en el quechua general. La obra, dedicada
al rey Felipe III y enviada a Espaa, se extravi. Hoy se conserva en la Biblioteca Real de
Copenhague y se puede consultar en lnea
Como su padre, logr el grado de capitn, y tom parte en la represin de la Rebelin de las
Alpujarras de los moriscos de Granada bajo el mando de don Juan de Austria (1569). Entre 1570
y 1571 se enter de la muerte de su madre y de su amado to Alonso de Vargas; este ltimo le
adjudic bienes en su testamento que hicieron que en el futuro no tuviese que preocuparse de
su sustento y an disfrutase de cierta holgura. En 1586 falleci su ta doa Luisa Ponce, viuda
de su to Alonso, cuyos bienes acrecentaron an ms su bienestar econmico y le posibilitaron
entregarse a la cultura. En 1590, muy probablemente dolido por la poca consideracin en que
se le tena en el ejrcito por su condicin de mestizo, dej las armas y entr en la religin.7
Formacin humanstica
Frecuent los crculos humansticos de Sevilla, Montilla y Crdoba y se volc en el estudio de la
historia y en la lectura de los poetas clsicos y renacentistas.8 Fruto de esas lecturas fue la
celebrada traduccin del italiano que hizo de los Dilogos de amor del filsofo neoplatnico
Len Hebreo,9 que dio a conocer en Madrid en 1590 como La Traduccin del Indio de los Tres
Dilogos de Amor de Len Hebreo (su prlogo est fechado en Montilla, 1586). Fue su
primer libro, y la primera obra literaria de valor superlativo hecha por un americano. Ya por
entonces firmaba como Garcilaso Inca de la Vega y se presentaba como hijo del Cuzco,
ciudad a la que defina como cabeza de imperio.
Por entonces tuvo una relacin estrictamente comercial con el clebre Luis de Gngora, y en
Montilla coincidi con Miguel de Cervantes, que recaudaba fondos para la corona. Y parece ser
que Cervantes conoca las obras del insigne mestizo: haba ledo la traduccin por Garcilaso
de los Dilogos de amor de Len Hebreo.
Crdoba
Se traslad a Crdoba en 1591, y se relacion con algunos doctores, como el jesuita Juan de
Pineda, quien le inst a preparar un comentario piadoso de las Lamentaciones de Job. Por
entonces continuaba recopilando material para sus proyectadas obras sobre la conquista de La
Florida y del Per, as como todo lo relacionado con el imperio inca. Una de esas fuentes fue
la crnica, hoy perdida, de Blas Valera.
En 1596 escribi la Genealoga o Relacin de la descendencia del famoso Garci Prez de
Vargas, nombre de un clebre capitn que fue antepasado suyo, obra que no se publicara sino
hasta el siglo XX.
Simultneamente se relacion con soldados participantes de la conquista de La Florida y se
encontr con dos, Alonso Carmona y Juan Coles, que le obligaron a retocar lo que ya tena
escrito sobre la expedicin de Hernando de Soto. En 1605 public finalmente la obra en Lisboa,
con el ttulo de La Florida del Inca.
En 1609 apareci publicada, tambin en Lisboa, la Primera Parte de su obra cumbre, los
Comentarios Reales de los Incas, impreso en una buena edicin por Pedro Crasbeeck y
dedicado a la princesa Catalina de Portugal, duquesa de Braganza. Hacia 1612 culmin la
Segunda Parte de esta obra, que fue publicada pstumamente en Crdoba con el ttulo de
Historia General del Per y dedicado a la Virgen Mara.
En 1612 Garcilaso compr la Capilla de las nimas en la Catedral de Crdoba, donde su hijo
sera sacristn y donde quiere ser enterrado, y fallece cuatro aos despus, entre el 22 y el 24
de abril de 1616 como fechas probables.
El 25 de noviembre de 1978 el rey Juan Carlos I de Espaa hizo entrega de una arqueta que
contena una parte de sus cenizas; stas reposan actualmente en la Catedral del Cusco.