NACIONES

UNIDAS

LIMITADO
UNESCO/ED/CEDES/15

CONSEJO
ECONOMICO

ST/ECLA/CONF.IO/L.15

PAU/SEC/15<
19 de febrero de 1962
ORIGINAL; ESPAOL

III*! t m * I M M i n H I I M I I M n i t l l i n * M t f | l l l l M l l t M 1 t M n M I I M t l l l t M I I M n i l l l t l M I I J I M I I l M t 1 i n M I I M M H I I I i M t 1 M | I M t l P t t 1 I I I I M M ^

CONFERENCIA.SOBRE EDUCACION Y DESARROLLO

ECONOMICO' Y SOCIAL EN AMERICA LATINA
Patrocinada por l a Organizacin de las Naciones
Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura,
la Comisin. Econmica para Amrica Latina, la
Direccin de Asuntos Sociales de las Naciones
Unidas y la Organizacin de los Estados Americanos,
con la participacin de la Organizacin internacional
del Trabajo y d la Organizacin de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentacin '
Santiago de Chile, 5 al 19 de marzo d 1962

LA EDUCACION COMO FUENTE DEL DESARROLLO ECONOMICO

por
Theodore W. Schultz

\\

UNES CO/ED/ CEDES/15 '

ST/ECLA/ COKF. 10/L. 15
PAU/SEC/15
Pg. 1

Es muy, natural asignar un a l t o valor cultural a la educacin, pero no por

eso debe desconocerse su importancia econmica.

En efecto, la educacin

se ha convertido en uno de los factores ms importantes del desarrollo,

econmico, es decir, es uno de los caminos que lleva a esa abundancia
caracterstica de la agricultura y la industria modernas.

Ser sencilla-

mente imposible lograr esa abundancia mientras predomine el analfabetismo

y la f a l t a de preparacin.

Asi pues, aparte su elevado valor cultural, l a

educacin representa tambin una inversin en capital humano porque perfecciona las aptitudes del hombre permitindole aumentar su potencial econmico..
En e l presente documento se intenta analizar l proposicin de que la
educacin es fuente importante de desarrollo econmico y se presentan algunos
resultados preliminares.

A continuacin se indican, en beneficio del l e c t o r ,

algunos de los temas principales que se abordarn en e l presente estudio:

1.

Cuantificacin del desarrollo econmico y sus fuentes

2.

Fuentes no cuantificadas y omitidas

3.

Convicciones y valoraciones presentes

4.

La educacin como industria

5.

Las posibilidades de inversin entre distintos rcursos

6.

La educacin como tipo de inversin

7.

Efectos de la educacin sobre e l consumo y los ingresos del trabajo

. 8.
9.

Recursos que entran en la educacin

Rentabilidad de la educacin

10.

La educacin como factor cuantificado del desarrollo econmico

11.

Reflexiones sobre la adecuacin a Amrica Latina de este t r a t a miento de la educacin.

1.

Cuantificacin del desarrollo econmico.y sus fuentes

Por"desarrollo econmico1.'Se .entender e l aumento del ingreso r e a l , A s , t r a -

tndose de un pas, se refiere a l aumento del ingreso nacional o del producto

nacional expresado en dlares, pesos, cruceros o cualquier unidad monetaria a
precios constantes.

La cuantificacin del desarrollo econmico se har en

/funcin del

UNESCO/ED/CKDSS/15
ST/3GIA/C0NF.10/L.15
PAU/33C/15
Pg. 2
funcin del aumento del ingreso real segn se define corrientemente en
trminos de los bienes y servicios comerciales. Con todo, este concepto
no abarca, por ejemplo, el aumento del tiempo libre a medida que disminuye
l a jornada de trabajo ni los refinamientos que derivan de la educacin.
Considrese por un momento e l crecimiento econmico como un juego cuyo
objeto es adquirir fuentes de ingreso adicional. Esas fuentes no son gratuitas; cada una tiene su precio y algunas son caras y otras baratas, . Asi,
para ganar, lo que importa es adquirir aquellas fuentes que son relativamente
baratas. E l primer obstculo es descubrir esas fuentes y e l segundo, determinar cunto valen en realidad.
En verdad, por mucho-tiempo la ciencia econmica crea conocer esas
fuentes, que constituan e l ncleo de sus teoras. Ellas eran la t i e r r a , el
trabajo y el capital. Como en general la cantidad de tierra es constante, e l
desarrollo econmico slo podra lograrse incrementando los factores de
trabajo y capital. Por otra parte, como quiera que e l crecimiento de la
fuerza trabajadora depende en esencia del aumento de la poblacin, la accin
econmica slo puede influir sobre el capital. En este sentido, el capital
- dejando de lado la tierra - se ha identificado con los bienes tangibles
como estructura, equipos y existencias que son reproducibles. Por lo tanto,
e l aumento planificado fruto de una decisin econmica - de los bienes de
capital y e l crecimiento natural de l fuerza trabajadora eran los factores
reconocidos del crecimientos econmico. Hay muchos modelos econmicos basados
en estos factores. E l juego en este caso consiste en mantener el capital y
e l trabajo a un mismo ritmo pero acelerando el paso, Pero algunos economistas
con mentalidad cuantitativa han intervenido rudamente en este antiguo y
sencillo juego del desarrollo econmico, a l demostrar que el aumento de los
bienes de capital y d la fuerza trabajadora no explica la mayor parte del
ingreso nacional cuantificado. Valgan como ilustracin algunas cifras de
los Estados Unidos* Las estimaciones se han tomado de una investigacin
auspiciada principalmente por la Oficina Nacional de Investigaciones Econmicas (National Bureau of Economic Research) y entre las personas que realizaron los trabajos preliminares se destacan Kuznets, Goldsmith, Abramovitz,
Kendrick y Fabricant. Basic Facts on Productivity Change, de Eabricant,
/presenta ,un

UNESC/ED/CSDES/15 '
ST/ECLA/C0NF.10/L.15
PAU/SEC/15
Pg . 3
presenta un t i l resumen d estos clculos. (Vase l cuadro 1 ) . Esas
cifras muestran que entre 1919 y 1957, la economa de los Estados Unidos,
agregando slo un 1 por ciento anual al. insumo t o t a l de capital, tangible y
horas-hombre, ha logrado un "generoso" incremento de su ingreso,real equivalente
al 3 por ciento: anual.; En e l cuadro 1 se presentan estas estimaciones no
slo para 1919-1957 sino tambin para e l perodo 1889-1919.
En Amrica Latina tambin se estaran produciendo diferencias entre los
insumos cuantificados y e l desarrollo econmico cuantificado, aunque menos
marcadas que en los Estados Unidos. Los mejores datos de que dispone.el
autor son los de, la Comisin Econmica para Amrica Latina. Sobre la base
de esas informaciones e incluyendo a la t i e r r a como uno de los insumos,
porque evidentement en algunas partes de Amrica Latina se han habilitado
nuevas tierras para la produccin, se llega para el decenio 1945-55 un
aumento del desarrollo econmico cuantificado de 61 por ciento (4.88 por
ciento anual) mientras que los insumos cuantificados suben en 36 por ciento
(3.12 por ciento anual). As, an admitiendo que la comparabilidad dejara
mucho que desear, se infiere que el desarrollo econmico cuantificado de
Amrica Latina, s i bien supera al que registran los insumos, no alcanza a l
triple de ste.
Hace algunos aos cuando el autor se dio cuenta por primera vez de
cun ( floja era la relacin entre e l aumento de la produccin y e l de los
r

'

insumos en la agricultura norteamericana examin algunas cifras latinoamericanas tonadas de las investigaciones realizadas por Ballesteros, Moore, y
posteriormente Wharton, cuando seguan cursos de postgraduados en la Universidad de Chicago. Estos clculos muestran que eran mayores las diferencias
entre el aumento de los insumos y la produccin cuantificados. (excluyendo
a la Argentina en el perodo de Pern) que en los Estados Unidos. Por
consiguiente, aunque en la agricultura latinoamericana e l incremento de la
produccin haya estado excediendo a l de los insumos la diferencia entre
ellos ha sido menor que en los Estados Unidos. (Vase e l cuadro 2 . )
. /Cuadro 1

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/ECLA/C0NF.10/L.15
PAU/SSC/15
Pg. h
Cuadro 1
ESTADOS UNIDOS: AUMENTO DEL PRODUCTO Y LOS INStJMOS DEL SECTOR
PRIVADO INTERNO DE LA ECONOMIA, : I889-I957

Tasas inedias de aumento anual

(Porcientos)
1889
1.

Producto total

Trabejo (horas-hombre

ponderadas)
3.

Capital (cepital tangible

ponderado)

4.

Insumo totales

5.

Divergencia; el poroentaje
de l a lnea 1 que represent a l a lfnea

fuente:

1919

1919

3 9

1957
3*1

2.2

0.8

3^

18
2.6

1'.0

67.0

32.O

Solomon Fabricant, Basle Pants on Productivity Change

(Oocasional Paper N 63 Nueva York: National Bureau of
Economie- Research, 1959) cuadro 5

/Cuadro

UNESCO/ED/CEDES/15
ST /EC LA/C ONF. 10/L. 15PAU/SEC/15
Pag

Cuadro 2

DEL PRODUCTO Y IOS IHSMOS DE LA AICULTORA ER ALGUNOS

PAISES DE AMERICA LAUNA Y LOS ESTADOS UNIDOS

Cambio porcentual por dcada

Pafs y perodo

Instino

Producto

Argentina

192019l0
19140-1952
Brasil

'6
-

'

27 5
-10

1925-1929 a
19^1955

19^5-1^9

Mlxico
1925-1929 a. 19^5-19^9
Estados Unidos
1930-19^0
I9UO-I958

15 '
23

27
37

13.5

30

-5
1.7

l
29

Fuentes: Vease ouadros 1 y 2, Theodore W. Schultz, "Reflections on

Agricultural Production, Output and Supply". Journal of Farm
Eoonoalcs38, Aug. 1956;. Clifton R. Wharton, J r . , "The
Economio Impact of Technical Assistance: A Brazilian Case
Study", Journal of Farm Economics, k2, May 13^ ouadro 2;
y Zvi Grlllches, "Measuring Inputs in Agriculture; A C r i t i c a l
Survey", Journal of farm Economics, dicianbre i960 Proceedings issue, cuadro 5

Factores

UNESCO/SD/CEDES/l 5
ST/ECLA/CONF/lO/L.15
PAU/SSC/15
Pg. 6
2.

Factores del desarrollo econmico no cuantificados y omitidos

No hay forma de adecuar e l incremento de los bienes de capital, es decir,

estructuras, equipos y existencias, y de las horashombre a l desarrollo
econmico cuantificado de los Estados Unidos. Si se agregan las tierras
nuevas y las mejoras todava queda sin explicar gran parte del desarrollo
econmico cuantificado. Qu otros factores existen?
En los Estados Unidos hay tres que presentan grandes posibilidades.Uno es el mayor grado de instruccin de la mano de obra; otro es e l progreso
de los conocimientos tiles para la actividad econmica, pero que no forman
parte integral de las aptitudes de la mano de obra. Un tercero consiste en
los beneficios derivados de Mas economas de escala. En los Estados Unidos
los economistas estn comenzando a cuantificar todas esas influencias pero,
que yo sepa, todava no se ha tratado de identificar y medir el papel que
desempean en e l desarrollo econmico de los pases latinoamericanos.
Hay muchos otros factores que explican e l desarrollo econmico, pero hasta
donde llegan nuestros conocimientos actuales no tienen tanta importancia en los
Estados Unidos. Con todo, posiblemente sean de entidad en Amrica latina, si no
de inmediato, a l menos en un futuro prximo. la redistribucin de los recursos
entre las ocupaciones, industrias y regiones puede ser tanto secuela como
fuente del desarrollo econmico. Est en juego la movilidad de la mano de
obra y del capital y e l ritmo asi como la eficacia de esa movilidad pueden
acrecer o decaer con e l tiempo. En la medida en que mejoran, esos reajustes
se convierten en fuente de crecimiento econmico. Otro factor es la menor
dilacin con que se adoptan los conocimientos nuevos y ms perfeccionados.
Aunque en los Estados Unidos este factor ha tenido alguna importancia en los
ltimos decenios, sobre todo en la agricultura, ya se ha reducido a t a l punto
que probablemente no influir en mayor grado sobre el desarrollo econmico.
En cambio, en la mayora de los pases latinoamericanos este rezago en la
aplicacin de los nuevos conocimientos es de consideracin, habida cuenta del
acervo disponible y de l a forma en que se ampla. La disminucin de ste retraso podra constituir una de las principales fuentes de desarrollo en Amrica
Latina como ha ocurrido en algunos - centros progresistas en determinados pases.
(Cabe c i t a r tambin los efectos de la disminucin de la jomada de trabajo
/Cuando la

UOSCO/D/CED^/15
ST/ECU/CONF. 10/L.15
PAU/SEC/15
Pg. 7
Cuando la semana normar de trabaj es larga, es probable que una pequea
reduccin en las horas se vea prcticamente compensada por un aumento de la
produccin por hora-hombre; cuando es corta, una pequea reduccin adicional
en las horas no se ve compensada o slo en pequea parte por un aumento.de
9
la produccin por hora-hombre.)
.
Lo que he venido subrayando es que el crecimiento econmico se nos escabulle de las manos cuando tratamos de asirlo slo con dos dedos Los bienes
de capital y la fuerza de trabajo no bastan para este fin. Sin embargo estos
dos, junto con las economas de escala, el avance del conocimiento y de la
educacin, nos.dan un buen asidero. Mi tarea principal es examinar la
educacin. En qu medida contribuye la educacin a l crecimiento econmico?
Cul es l a rentabilidad de la educacin? Al contestar a estas preguntas
propongo tratar a la escuela (educacin organizada) cono una,industria
productora de instruccin que a su vez representa una inversin en capital
humano.
No obstante, es preciso tener en consideracin un punto preliminar. .
3.

Convicciones y valoraciones presentes

Siempre temo que algunas personas relacionadas con la educacin, rochasen de-

plano este tratamiento del valor econmico de la educacin.^

Pueden hacerlo

por abrigar la firme conviccin de que los atributos culturales de la educacin rebasan el terreno de la economa; de que los valores humanos que la
educacin trata de transmitir se veran denigrados s i se les aplicaran valores
econmicos, y porque consideran qu l "inversin" y la "industria" estn
bien en la feria en que se fabrican y venden cosas materiales pero no en l a .
sala de

clases en que se ensea a seres humanos. En general, la dificultad

radica

en que no hay un concepto claro sobre el hecho de que la educacin ,

mejora

las aptitudes particulares de los alumnos y coadyuva a la actividad

econmica y de que los estudios encaminados a describir y cuantificar este

1/

Sn todos mis estudios sobre la economa de la educacin he tratado de

elucidar esta cuestin "moral" porque siempre surge en las discusiones con
educadores y otras personas que piensan sobre la educacin. Espero no
estar insistiendo demasiado sobre este asunto.
/aporte de

UNSSCO/ED/CEDBS/15
ST/ECLA./ CONF. 10/L.15
PAU/SSC/15
Pg. 8
aporte de la educacin no suponen menospreciar otros objetivos culturales,
quiz de-mayor importancia. En cambio, lo cjie se quiere significar es que
algunos tipos de educacin tienen por resultado, entre otros, mejorar la
capacidad de un pueblo para el trabajo y la administracin de sus asuntos,
de que este perfeccionamiento constituye vina fuente de desarrollo econmico
y de que e l anlisis econmico no se limita a las cosas materiales.
Sin duda una de las causas principales de que los economistas no se
hayan mostrado muy deseosos de entrar en e l anlisis explcito de la inversin
en capital humano puede obedecer a su renuencia por abordar estos aspectos
ticos y axiolgicos. Tuve ocasin de analizar detenidamente este asunto en
mi trabajo sobre Investment in Human Capital (Inversin en capital humano) y
en vez de intentar una reformulacin de esas ideas permtaseme remitirme a ese
documento:
"Los economistas saben desde hace tiempo que los pueblos forman parte
importante del patrimonio de las naciones. Medida en funcin del aporte que
significa e l trabajo a la produccin, la capacidad productiva de los seres
humanos es ahora inmensamente ms vasta que todas las dems formas de riqueza
en su conjunto. Pero no han puesto de relieve la simple verdad de que la
gente invierte en ella misma y de que esas inversiones son considerables.
Aunque los"economistas pecan raras veces de timidez para el anlisis abstracto
y se precian a menudo de ser poco prcticos, no se han caracterizado por su
osada en la investigacin de este campo. Cada vez que se acercan siquiera
a l tema proceden con cautela como s i tuvieran miedo de caer en honduras. Sin
duda hay motivos que aconsejan la prudencia. Estn presentes siempre convicciones morales y filosficas profundamente arraigadas. La libertad del
hombre es la primera finalidad de la economa y el hombre no es ni una
mercanca ni un valor que se transe en el mercado. Por ltimo, de igual
importancia es e l hecho de que ha resultado muy cmodo en el anlisis de la
productividad marginal t r a t a r a la mano de obra como un singular conjunto
de aptitudes innatas totalmente libres de capital."
E l hecho solo' de pensar en inversiones en seres humanos es ofensivo para
algunos de nosotros. Nuestros valores y convicciones no nos permiten considerar a los seres humamos como bienes de capital, salvo en un rgimen de
esclavitud, e l cual abominamos. No estamos libres de la influencia que
/ejerci la

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/SCLA/CCNF.10/L.15PA/SEC/15
Pg. 9
ejercici la sostenida lucha por abolir los sistemas de servidumbre social
y establecer instituciones polticas y legales para librar a l hombre de ecos
sistemas. E l xito logrado lo tenemos en a l t a estima. Por lo tanto, t r a t a r
a los seres humanos como una riqueza que puede aumentarse mediante inversiones
se contrapone a valores de profundo arraigo. Nuevamente parece reducir a l
hombre a un mero componenete material, a algo parecido a la propiedad. Y que
el hombre mismo se considere com un bien de capital, aunque no comprometa su
libertad, puede denigrarlo. Nada menos que J . S . Mili insistid en cierta
ocasin que e l pueblo de un pas no debe considerarse como riqueza porque
esta slo existe para benefici*del pueblo. Pero Mili estaba equivocado; no
hay nada en e l concepto de riqueza humana que se oponga a su idea de que sta
existe slo en provecho del pueblo. Al invertir en ellos mismos la gente puede ampliar las posibilidades de opcin que se les presentan. Esta es una de
las formas en que los hombres libres pueden aumentar su bienestar."^
4.

la educacin como industria

La educacin se ha convertido, en una actividad en qu se especializan las

escuelas y stas pueden ser consideradas como empresas dedicadas a producir

servicios de educacin. Estos pueden satisfacer determinadas preferencias
culturales o mejorar las aptitudes econmicas de las personas. Su produccin
supone gastos reales porque se necesitan recursos - profesores, administradores de escuelas, libros, bibliotecas, y laboratorios. Dentro de una c l a s i ficacin ms amplia, las escuelas son un tipo de empresa especializada que
produce y distribuye conocimientos. Las instituciones que se dedican a l a
investigacin (sin instruir) tambin producen conocimientos^ Si siguiramos a
Machlup en su concepto de "produccin de conocimientos" incluiramos tambin
las empresas' dedicadas a los diversos medios de comunicacin y las que producen los aparatos, equipos y maquinarias de comunicacin e informacin 3 /
.

2/

Theodore W. Schultz, "Investment in Human Capital" American Economie

Review 51, Marzo 1961.

2/

El Profesor Fritz Machlup est publicando un estudio sobre Production of

Knowledge (Produccin de conocimientos). He tenido e l privilegio de leer
su manuscrito.
/Hay muchas

UNSSCO/ED/CEDES/15
ST/ECLA/CONF.10/L.15
PA/SEC/15
Pg. 10
Jfey muchas razones que abonan la investigacin del rendimiento de la
educacin considerada como una industria. Debemos conocer el tipo y la
calidad de los insumos empleados, las combinaciones en que se usan, la -
"cantidad" de produccin que se obtiene y por lo tanto la "eficiencia" con
que se llevan a efecto las transformaciones. Los insumos suponen gastos y
la produccin, beneficios. Nuevamente aqu algunos lectores objetarn que esos
gastos y beneficios slo ataen remotamente a la esencia de la educacin.
Sin -embargo, los gastos en recursos son innegables cualesquiera que sean
las finalidades de la enseanza; adems, como se demostrar ms adelante, en
algunos pases han llegado a ser de consideracin. Los beneficios pueden
ser predominantemente culturales, pero por inportante que stos sean, los
de otra ndole tambin han llegado a ser enormes, sobre todo en los Estados
Unidos y presumiblemente tambin en otros pases.
La educacin organizada (escuelas) demanda un conjunto de recursos
especiales que, como ya se seal, comprenden a maestros, administradores
escolares,salas de clases, bibliotecas y laboratorios. En los Estados Unidos
y otros pases tcnicamente avanzados, por su cantidad, los recursos que
entran en la educacin, han llegado a constituir una vasta industria, Edding^
muestra que en 12 de los 23 pases por l estudiados, los gastos de instruccin pblica alcanzaban en 1954 a 3 por ciento o ms del ingreso nacional.
Edding no dispona de clculos sobre los gastos de la enseanza privada ni
- cosa muy importante - sobre los ingresos a que renunciaban los estudiantes
adultos por estudiar.

Friederich Edding, International Tendenzen in der Entwicklung

der Ausgaben fur Schulen und Hochschulen. Kieler Studies, Kile, 1958.
Cuadro 2 y anexo estadstico, pp. 143-44.
/Con todo,

NSSG0/SD/CED3S/15
ST/^CL/CONF.10/1.15
PAU/S^C/15
"
'

'

P S g .

1 1

Con todo, sus clculos son instructivos, pues segn su criterio los
pases'.tecnicaniente avanzados, entre ellos sobre todo el Japn y la-Unin
Sovitica, figuran en primer rango.

Ninguno de'los cinco pases latino5/

maericanos"incluidos en ese estudio alcanzan a l citado 3 por ciento.-^
En los Estados Unidos la instruccin elemental,-secundaria y'superior
se ha convertido ahora en una industria cuyos gastos totales sobrepasan los
30 000 millones de dlares.. En 1956 va eran de 28 ?00 millones, distribuidos

6/
"
como sigue:-'

^
-

.. .

Mil millones
' de dlares

Costo de la enseanza pblica

" 13,1

Costo de la enseanza privada

3.2

Ingresos que han dejado de per-

"

cibir los estudiantes

'

,-

Costo total

.Por,
.
ciento
46

> 12.4
28.7

..

11
-

43

100

En 1956 estos gastos, medidos por los recursos que la sazn consuma
la educacin, correspondan al 10.3 por ciento del total del ingreso de consumo cuantificado. Otra forma de medirlos es en funcin de los insumos de
mano de obra. La proporcin de personal docente era de 2.3 por ciento de la
fuerza d trabajo empleada y la de personal docente-y estudiantesde la escuela secundaria y de educacin superior que podan haber ingresado a la fuerza
trabajadora era de 18.8 por ciento d la fuerza trabajadora efectivamente
empleada. ^
"
5 / En 1954 los gastos de l a enseanza.pblica egresados en por. ciento del
ingreso nacional fueron*2.3 en el Brasil-,-2.1 en Chile, 1.7 en Colombia,'
1.5 en el Ecuador y 1 . 1 por ciento en Honduras. En e l Japn se lleg a
6.1 por ciento. Vase Edding, op.cit.pg. 144. ~ Estos gastos no incluyen
los de las escuelas privadas ni los clculos de los ingresos que dejan de
percibir los estudiantes.
6/ Theodore W. Schultz, "Capital Formation by Education", Journal of Political
Economg,68, diciembre 1960, basado n los cuadros 3 al 6. "Los gastos adicionales" que se consignan en la columna 5 de los cuadros 5 y 6 se d i s t r i buyeron conforme a los gastos escolares.
1/

Theodore W. Schultz, "Education and Economic Growth", Social Forces Influencing .American Education, 1961, Nelson B. Henry, ed., (Chicago: The
National Society for the Study of Education).
/ 5 . Oportunidades

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/CLA/CONF.IO/L. 15
PAU/SEC/15
Pg. 12
5.

Oportunidades de inversin entre los recursos

Antes de entrar a analizar la enseanza como un tipo especial de inversirj

conviene examinar en general las posibilidades de inversin, la inversin ee
una obligacin que pesa sobre el ingreso actual en un afn de elevar el ingreso
futuro. Cuando Se invierte en e l mejoramiento de las aptitudes humanas se hace
con la esperanza de aumentar sus entradas futuras. Sin embargo, estamos tan
acostumbrados a pensar slo en l a inversin en bienes de capital - estructuras,
equipo y existencias - con miras a aumentar las entradas futuras provenientes
de esas fuentes, que encontramos suma dificultad en considerarnos como objetos de la inversin. Tropezamos con una serie de barreras mentales algunas,
como hemos dicho, constituidas por nuestras convicciones y valorizaciones.
Una opinin popular podra ser que la inversin slo se refiere a los recursos
objetos de compraventa y como las aptitudes humanas no constituyen una mercanca no puede haber inversin humana. Pero lo decisivo de una inversin es
su efecto sobre los ingresos o las ganancias futuras y no el hecho de que una
persona pueda o no transferir y vender el acervo de aptitudes que ha adquirido.
Existe, por cierto, un "mercado" expresado a travs de los sueldos y salarios
que se pagan por sus servicios, digamos como ingeniero.
Para superar esta barrera mental debemos pensar en los recursos humanos
como en otros recursos, es decir como medios producidos de produccin. En
realidad podemos acrecentar l a existencia de cualquiera de nuestros recursos
con inversiones apropiadas. Desde luego, no olvido que los economistas pueden
encontrar t i l para algunos fines definir determinados recursos como en estado
"natural",, libres de todo capital agregado. La tierra - considerada como l a
propiedad original de recursos naturales - suele definirse en esa forma. Es
indudable que a la mano de obra tambin puede drsele ese mismo tratamiento
dejando que ella represente la capacidad biolgica "nativa" de los trabajadores con el fin de abstraera de "todo" capital humano. Este tratamiento de
los recursos es, en esencia, la idea clsica tripartita de los factores de
produccin - t i e r r a , trabajo y capital. Esta idea expresa implcitamente,
entre otras cosas, que ni la tierra ni el trabajo estn formados por la inversin..
/Seal en

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/ECLA/CONF.10/L.15
PAU/SEG/15
Pg. 13
Seal en otra ocasinr^que el hecho d qe los economistas descuidaran
por tanto tiempo la inversin humana obedece a que ha perdurado l concepto
clsico del trabajo y a la fuerte influencia de Marshal quien abog por una
definicin del: capital que mantuviera a la economa vinculada al mercado y
.quien atac a Fisher por considerar que su concepto'comprensivo del capital,
que incluye a l hombre, no se cea a la realidad. '
Sin embargo, examinemos este concepto amplio del capital y consideremos!
como un

"recurso que es predominantemente un medio productivo de produccin.

Evidentemente los recursos humanos poseen dimensiones tanto cuantitativas como

cualitativas.

El nmero de personas, la proporcin que se dedica a uri trabajo

t i l , y las horas trabajadas pueden considerarse caractersticas cuantittivas

La educacin es sin lugar a dudas un componente cualitativo de los recursos
humanos. Supngase que se' ofrecen muchas oportunidades para l a inversin humana y que dichas inversiones' explican en gran medida l amento de la proporcin del ingreso nacional que percibe la gente.
Un concepto muy simplificado sera que las posibilidades de inversin
son bsicamente proporcionales a-la cantidad de recursos existentes; este
concepto descansa en el supuesto de que los beneficiosmarginales de la inversin en cada clase de recursos son iguales y de que el- aumento proporcional de estas-inversiones - destinado a-incrementar los recursos existentes est
supeditado a l a misma tasa- de rendimientos decrecientes.

En los Estados Uni-

dos, los recursos naturales, a l costo de los factores, aportan alrededor del
5 por ciento del ingreso nacional, los bienes de capital reproducibles cerca
del 20 por ciento y la mano de obra ms o menos el 75 por ciento.

Por lo

tanto, siguiendo este criterio; la posibilidad de invertir en recursos humanos

es tres veces superior con respecto, a la posibilidad de invertir en recursos
naturales y bienes de capital.
Sin embargo, la experiencia nos ha enseado que en las ltimas dcadas
estos recursos no se han mantenido en proporciones constantes. Los recursos
of

Theodore W. Schultz, Investment in Man: An Economist's View, "The Social

Service Review. 33* junio 1959; vase adems "Investment in Human Capital"
pp.cit.
/naturales han

UMS00/ED/CDSS/15
ST/ECIA/CONF.IO/L.15
PAU/SEC/15
Pg. 14
naturales han disminuido en tanto que los recursos humanos han medrado con
relacin a todos los recursos empleados.

En los Estados Unidos, entre 1929

y e l momento presente, los recursos naturales (tierra) medidos al costo"de

los factores del ingreso nacional han decrecido constantemente de 9 a casi 5
por ciento en tanto que los recursos humanos (trabajo) se han elevado de 69
a cerca de 75 por ciento.

Hay relativamente pocas posibilidades de aumentar los recursos naturales

existentes mediante l a inversin.

Como ya se ha sealado los economistas ge-

neralmente consideran conveniente t r a t a r los recursos naturales (tierra) como

,una constante y conforme a este supuesto la oportunidad de inversin sera
igual a cero.

Pero en realidad gran parte de lo que consideramos tierra es,

en proporcin considerable, capital reproducible y en esta medida aumentamos

el factor tierra existente.

De vez en cuando alguien encontrar un yacimiento

de petrleo, un manto de carbn de diez pies o un rico yacimiento mineral

adquiriendo as un futuro ingreso adicional a bajo precio.

Pero los recursos

naturales no figuran entre las fuentes ms promisorias de ingreso futuro porque

su contribucin a l ingreso nacional ha llegado a ser pequea, y el ms importante de ellos, la tierra arable, ya no se encuentra tan fcilmente, de buna calidad.

Desde luego hay tierras que podran habilitarse mediante la tala, ave-

namiento y riego, pero no puede negarse que los holandeses

estn pagando caro

el pequeo desarrollo econmico logrado secando partes del Zuydenze, lo mismo

que los italianos con l a reducida extensin de tierra de cultivo que han arrebatado al. Adritico en la desembocadura del Po.
El aumento del riego en l a India o en California, aunque sea a expensas
del gobierno, no constituye irna fuente barate de ingreso adicional. Naturalmente que en Amrica Latina y otras regiones existe buena tierra agrcola que
actualmente es inaccesible por falta de caminos y reportara elevados
9/

Esta estimacin de los recursos humanos variar segn se limite a l a

economa privada (usada por Kendrick y Fabricant, vase el cuadro l )
que estima en 75
ciento el total de mano de obra en la economa
(Denyson), y lo que da una estimacin algo superior a saber 77 por
ciento para 1954-58.
/beneficios la

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/ECLA/CONF.10/L.15
PU/SC/15 I
Pg. 15
beneficios l a inversin necesaria para h a b i l i t a r l a . ^ ^
" Por otra parte, en los Estados Unidos los bienes de capital reproducibleo,
como se definen comnmente, han experimentado una cierta contraccin con respecto a l total de-recursos.

Por lo tanto, conforme a nuestra suposicin sim-

plificada .las posibilidades de inversin en bienes de capital han disminuido

ligeramente en trminos relativos.

En general, las inversiones en instalacio-

nes, equipoy' existencias,se calculan en forma bastante exacta, aunque las

inversiones en laboratorios y estaciones experimentales se estiman en forma
.muy imperfecta.

Las segundas rinden de vez en cuando un producto muy valioso

pero la ampliacin de los conocimientos se.'cie cuando ms lenta e imperfecta- mente a las le^es de costo y beneficios-de'los dems bienes de capital.

La

investigacin bsica es una empresa que se caracteriza por.muchos fracasos y

pocos xitos.

Es imposible acaparar los nuevos conocimientos para venderlos

en su verdadero valor. Pero algunos xitos son muy remuneradores en cuanto a

su contribucin ltima\l ingreso: nacional.'.El maz hbrido se ha convertido
en un ejemplo clsico pues como' demuestra Griliches produjo en 1955, 7 dlares
de ingreso nacional por cada, dlar que se haba gastado en producirlo: o sea
que los 131 millones de dlares gastados cumulativamente hasta entonces en l a
investigacin rindieron en ese ao 902 millones de dlares de.ingreso adicion a l . ^ / Por lo tanto, al desarrollar el maz, hbrido, en lugar de pagar. 25 o
slo 10 dlares por cada dlar de ingreso, se tena un dlar de ingreso de
esta fuente por slo 15 centavos.
En fin de cuentas, el recurso principal.es la mano de obra que triplica
en cuanta a todos los dems recursos considerados en su conjunto.

Adems,

los recursos humanos han experimentado un aumento relativo a travs de los

aos, aunque el empleo ha crecido a un ritmo lento de .aproximadamente 1.3 por
10/

11/

Vase "A Critique of U.S. Endeavors to Assist Low Income Countries

Improve The Economic Capabilities of Their People", ledo ante la American
Farm Economic Association (Asociacin americana de economa agrcola), 15
de agosto de 1961, y que se publicar en el Journal of Farm Economics.
2vi Griliches, "Research Costs and Social Returns: Hybrid Corn and Related
Innovations", Journal of Political Bconomy, 67, octubre 1955..
/ciento anual

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/SCLA/COIVF I 1 0 / L . 1 5
PAU/SEC/15
Pg. 1 6

ciento anual en I03 astado Unidos entre 1929 y 1957.

Incluso esta lenta tasa de

incremento no tiene en cuenta la disminucin de las horas laborables al ao que

entre 1929 y 1957 bajaron aproximadamente a la quinta parte o sea que acusaron una disminucin aproximada de 0.7 por ciento anual.

Han mejorado las apti-

tudes, de la fuerza de trabajo, y esta evolucin obedece al crecimiento de la inversin.

Es indudable que l a educacin tiene importancia suma entre las in-

versiones destinadas a mejorar la capacidad econmica de la fuerza de trabajo.

Esto se ve fuertemente corroborado al confrontar el aumento de las existencias
de bienes de capital reproducibles con la de la educacin de la fue'rz de t r a .bajo.

Entre 1930 y 1957 la existencia de bienes de capital aument de 735 a

1 270 000 millones, sea alrededor de 70 por ciento, en tanto que la "existencia" de educacin de la fuerza de trabajo de 14 y ms aos de edad se elev
de 180 a 535 000 millones de dlares, es decir, en 200 por ciento.^^
.

La educacin"como tipo de inversin

Esta brevsima seccin tiene por objeta nico -confeccionar la l i s t a de las

principales actividades vinculadas con lo que hemos denominado "inversin en

capital humano".

Permtaseme repetir que la inversin tiene por finalidad

aumentar el ingreso futuro y, segn este criterio, la inversin humana se propone incrementar su ingreso futuro ya sea en cuanto a las satisfacciones que
obtienen (como consumidores) o los beneficios que perciben (como productores).
.

X"

En l a seccin 7 ms adelante se establece con claridad la diferencia entre

estos dos tipos de inversin humana.
La educacin formal - enseanza elemental, secundaria y superior - no es
ms que uno de varios tipos de inversin que aumentan el ingreso futuro.

Con

todo, actualmente parece ser el ms importante en los pases de elevado ingreso

y en los que acusan una elevada tasa de crecimiento econmico.

Las principales

actividades son: 1) educacin formal en los niveles elemental, secundario y

superior; 2) capacitacin en el empleo incluyendo el aprendizaje a la antigua
organizado por las empresas; 3) programas de estudio para adultos que incluyen
12/

Vase "Education and Sconomic Growth", cuadro 14, pg 73. op.cit.

/ l a s actividades

UNSSCO/ILD/GEDES/15

ST/dCLA/CONF.10/L.15
PU/SEC/15
Pg. 17
las actividades de extensin agrcolaj 4) servicios mdicos y sanitarios que
influyen sobre las esperanzas de vida, vigor y vitalidad de un pueblo': 5) migracin de personas y familias con fines de adaptacin a las variaciones del
empleo (evidentemente la migracin corresponde aqu cuando se la analiza para
determinar-sus gastos y beneficios); 6) conocimiento del sistema econmico; y
7) instituciones no incluidas en los puntos l ) , 2) y 3) precendentes, como por
13/
ejemplo, capacitacin e instruccin en el hogar y en las furzas armadas.-'
7 . Efectos de l a educacin sobre el consumo y los ingresos del trabajo ,
El elemente de consumo de. la educacin se refiere ya sea al,presente, es
deeir,satisface e l bienestar'actual del consumidor como los alimentos, alfaharo,
como las viviendas.

Sin embargo, no toda la educacin es "para consumo, aunque

segn nuestro sistema de cuentas del ingreso nacional toda l a educacin se clasifique como t a l .

Como ya hemos sealado, la educacin mejora l a capacidad

econmica de la gente y por lo tanto sus entradas fturas.

Por consiguiente,

la inversin que representa la educacin se divide n dos partes: un elemento

de consumo futuro y un elemento de beneficios futuros.
En Education and Economic Growth ^ ^ a l examinar la educacin para consumo seal el elemento de consumo presente.

Ahora comprendo que la mayor

parte de la educacin qe satisface las preferencias de los consumidores es

para consumo futuro y que este componente tiene considerable durabilidad. Por
consiguiente, en la medida que atiende al consumo es sobre todo un elemento
perdurable incluso mucho ms que otros bienes de consumo duraderos.

Como

componente de consumo perdurable constituye una fuente de servicios futuros

(y as este componente contribuye tambin al ingreso real futuro) que de ningn modo forman parte del ingreso nacional cuantificado.

En consecuencia, este

componente se-asemeja a la inversin en viviendas, automviles, refrigeradores,

etc.

Obtenemos asi lo

siguiente: 1) educacin para consumo presente (la que,

segn creo, es de poca importancia)'; 2) educacin para consumo futuro durante

13/

Esta clasificacin es ms extensiva que l a presentada en la pgina 9

de "Investment in Human Capitaiy o p . c i t .

14/

Vase "Educacin y Crecimiento Econmico", o p . c i t .

/un largo

UNESCO/SD/CEDES/15
ST/EC LA/CONF.IO/L.15
PAU/SEC/15
Pg. 18
un largo plazo lo que la convierte en inversin en un componente de consumo
perdurable de indudable importancia; y 3) educacin para fomentar aptitudes
y conocimientos tiles a "la actividad econmica y, por ende, una inversin en
ingresos futuros del trabajo.
8.

Recursos que entran en la educacin

Si la educacin fuera gratuita, la gente la consumirla hasta saciarse e

invertira e ella misma hasta que el rendimiento de la educacin fuera nulo.

Pero como todos saben, l a educacin dista mucho de ser gratuita, aunque parte
de ella puede ser sufragada por e l fisco y, en. esta medida, los gastos del
sector privado, sern menores que los gastos totales de la educacin.

En rea-

lidad, . la educacin es onerosa y mucho ms de lo que l a mayora de los estudiosos creen.

Debido a que es costosa y a que corrientemente se la considera

"consumo" muchos caen en el error de considerar que todos los avances en l a

educacin son un lujo que la gente.slo puede permitirse cuando es relativamente r i c a ,

Pero en l a medida que la educacin aumenta los ingresos futuroe

es posible que la gente de bajos ingresos no slo se beneficie sino que l a tasa
de rendimiento de esa parte de l a educacin que tiene carcter de inversin
puede ser elevada, tan elevada o ms alta que e l rendimiento de otras inversiones convencionales.
Al analizar los recursos que se asignan a l a educacin ser necesario
considerar tanto los gastos como e l rendimiento.

En muchos casos ser t i l

distinguir entre lo que resuelvan los estudiantes y l a comunidad en materia

de asignacin de fondos.
En general l a educacin es menos costosa a l individuo que a la comunidad
(economa).

Si l a colectividad (el gobierno) sufragara todos los gastos, e l

individuo considerara ventajoso para l "invertir" en educacin adicional

hasta que ella dejara de aumentar, sus ganancias futuras (hasta llegar al punto
en que el rendimiento es nulo).

As, en la medida en que los gastos sean

menores para el individuo que para la comunidad el rendimiento de la educacin

ser mayor para el individuo quepara la comunidad.

Con todo, sera'prematu-

ro colegir a base de estas relaciones que en general los individuos sobreinvierten en educacin ;por l a sencilla razn de que suele estar mal informado
/sobre los

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/ECL/CONF.IO/L.15
PAU/SEC/15
Pg. 19
sobre los efectos que ejerce l a ..educacin sobre sus futuras , entradas, que l a
comunidad (gobierno) raras veces hace frente a todos los gastos de educacin
(cabe sealar, que el estudiante.o su familia cubren los ingresos que renuncian los estudiantes mientras asisten a la escuela) y que el mercado de
capital es muy imperfecto en lo que respecta a poner fondos a disposicin de
M.V

. . . .

los estudiantes para que inviertan en ellos mismos, como por ejemplo, para
cubrir las entradas que dejan de percibir mientras asisten a la escuela ert .
el supuesto de que todos los dems gastos de educacin corrieran por cuenta
del gobierno.
Por lo tanto, es- importante, distinguir entre los gastos de educacin del
individuo y de'l comunidad. "Las estimaciones de los gastos que se dan a"
continuacin se limitan a los gastos de educacin de la economa (pas) en
su conjunto.
tancias

Al extraer conclusiones conviene tener presente que en circuns-

particulreS'los gastos del individuo pueden ser menores*

Asimismo

se-desprende que siempre- que el rendimiento de l educacin es rlativamente

elevado para l a economa el*rendimiento-para los individuos ser an mayor
hsta el punto de que stos, sin hacer .frente-a todos los gastos de educacin,
perciben todq el mayor ingreso que a ella se debe.'

,E1 ideal seria cuantificar la corriente de insumois que anualmente mplea

la educacin y que comprende los servicios de profesores, bibliotecarios y
administradores de escuelas, el costo anual de los factores que entran en la
.conservacin y. direccin de los servicios escolares y l a depreciacin e f inte-i
Teses.

Todos estos nsumos son directos aunque la depreciacin y los inte-

reses raras veces reciben un tratamiento apropiado- por insuficiencia de datos

.y porque se considera que el gasto anual de capital corresponde a los gastos de
los servicios escolares, lo que no es exacto. Mucho ms grave es la omisin de
.los costos deoportunidad que representan los ingresos que dejan de percibir
los estudiantes, que representan una carga efectiva tanto para l a colectividad
como para el individuo.

Adems, estos gastos son tan elevados como todos los

dems gastos en su conjunto cuando se trata de estudiantes adultos que tendran capacidad de ganar si se emplearan en lugar de a s i s t i r a la escuela.
Ingresos a que renuncia el estudiante.

En este breve documento no ser po-

sible hacer una exposicin cabal del razonamiento econmico que establece l a
/aplicabilidad de

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/ECL/CONF.IO/L.15
PAU/SEC/15
Pg. 20
aplicabilidad de los ingresos a que renuncian los estudiantes como elementos
de costo de la educacin ni esbozar un procedimiento para estimarlo. Ambos
temas se presentan con. algn detalle en Capital Formation by Sducatin del
cual soy autor
Con todo quiero llamar l a atencin hacia una serie de clculos ms recientes de R.C. Blitz
ingresos a que renuncian los
estudiantes en los Estados Unidos, que son considerablemente ms elevados que
los mos. Blitz examin algunos de los mismos tems y los hizo aparecer como
compensndose matuamente. Como examin solamente aquellos rubros que a l parecer elevan los ingresos a que renuncian los estudiantes y ninguno de aquellos
que los hubieran rebajado - sobre todo los ingresos de algunos estudiantes
mientras asisten a l a escuela - no estoy convencido que sus estimaciones sean
del todo correctas.
Si se considera e l total de los gastos de l a educacin elemental, secundaria y superior incluidos los ingresos a, que renuncian los estudiantes
adultos en los Estados Unidos, estos ingresos ascendan en 1956 a 43 por
ciento de los gastos totales. Entre 1930 y 1956 se elevaron de 33 a 43 por
ciento de los gastos totales. Para apreciar mejor su.importancia, conviene
examinarlos atendiendo a los diversos niveles de la.educacin
Por lo que toca a la educacin elemental, es d i f c i l creer en estos tiempos
que los ingresos a que renuncia los estudiantes en ios Estados "Unidos
representen un gasto, aunque en un ao tan prximo como 1900 muchos
nios de los grados elementales eran de considerable valor econmico
como trabajadores, y por eso algunos padres los mantenan alejados de
la escuela. Los ingresos a que renuncian los estudiantes representan un
gasto para l a educacin elemental cuando los padres como suele suceder en
los pases de bajos ingresos, esperan que sus hijos mayores (es decir de 11
a 14 aos) se incorporen al trabjo productivo. Esas expectativas no pueden
M/
16/

QP.cit. pp.573 a 577.

Rudolph C. Blitz, "The Nation's Educational Outlay for the Academic Xear
1955-1956," que se publicar en un prximo volumen de Bconomics of Kigher
Education. editado por Selma Mushkin, U.S. Department of Health, Education,
and Welfare.
/descartarse a

UItaSCO/ED/OiDES/15
ST/ECIA/CNF.10/L.15
PAU/SEC/15
Pg. 21
'
descartarse'a l ligera porque los padres, al trabajar sus hijos, tienen l a
seguridad prsente de contar con una entrada adicional; en cambio, las- pere- peetivas . de aumentar esos ingresos a travs de la educacin elemental son
inciertas'y no usufructarn de llas los padres, - sino los-hijos l ser4 mayores.'

'

>

En cuanto a IOB estudiantes^que asisten a l escuela secundaria, los

ingresos que dejan de percibir constituyen el componente ms importante del
total de los gastos en educacin.

Sin embrgo, en los Estados Unidos han

ido disminuyendo en relacin con otros gstos.

Conforme a los clculos aqui

encaminados, esos ingresos representbn alrdedor del 73 por cint del t o t a l

denlos 'gastos en 1900 frente al 63" por ciento en 1956.

En relacin con la

educacin universitaria y superior las entradas a que renuncian los estudiantes eran-en-1900 y 1910 alrededor de;, la mitad de los gastos totales y en 1956,
alcanzaron virtualmente l 60 por ciento del gasto total en educacin. "
Estimacin de los ingresos a que renuncian los'" estudiantes "en Mxico y
' Chile.

Segn estimaciones preliminares de Carny e.Yver, las entradas.que de-

jan de percibir los estudiantes de la enseanza secundaria y superior sobre. pasan todos los dems gastos de educacin en cad uno de stos niveles.1 7 /
Carnoy' hiao el siguiente clculo provisional para Mxico:
Total gastos

'

Porcentaje del
total de gastos
que reprsentan
los ingresos a
que renuncian
los estudiantes

Ingresos, a que
renuncian los
estudiantes

(en millones de pesos a los

precios corrientes)' ~
Enseanza secundaria
1935
1950
1957
B. Enseanza universitaria
. y politcnica
1950
- 1957
-

(1)

A.

(2)

'

(3) .

30.8 '
346
1,236
-

121
387

18
217
757

58
63
61

76.5
222.0

63
59

17/ Martin Carnoy. postgraduado de la Universidad de Chicago, ha estado colaborando, conmigo -en el estudio de los gastos y beneficios de l a educacin
en Mxico. Sus estimaciones preliminares estn bastante aranzadas. Los ingresos a que renuncian los estudiantes se han calculado para los estudiantes de 12 y ms aos y para l a educacin secundaria y superior equivalen
respectivamente a 19 y 22 semanas de sueldo de los obreros ocupados en l a
industria fabril mexicana en 1950.
/Con respecto

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/ECLA/CONF.10/L.15
PA/SEC/15
Pg. 22
Con respecto a Chile,
hize los clculos siguientes, - de carcter
muy provisional, - sobre los gastos de la enseanza pblica:
Gastos totales

Entradas a que
renuncian los
estudiantes

(-en miles de escudos a los

precies de I960)
(2)

(1)

A.

Enseanza pblica secundaria

B.

1920
4 506
1940
10 423
1959
38 964
Enseanza pblica superior
1920
1940
1959

3 254
5 662
22 737

Porcentaje del
t o t a l de gastos
que representan
los ingresos a
que renuncian
los estudiantes
(3)

2 908
7 002
28 957

65
67
74

2 048
2 931
10 472

63
52
46

Rentabilidad de la educacin
En la seccin 7 presentamos una base lgica para distinguir los tres

valiosos elementos que produce la educacin y que los estudiantes reciben,

en la hiptesis de que l a educacin contribuye 1) a l consumo presente,.
2) a l consumo futuro y 3 ) a los ingresos futuros.

De estos componen-

t e s , el segundo y el tercero son inversiones: uno en una capacidad

duradera de consumo y e l otro en una capacidad duradera de produccin.
Ambas inversiones son verdaderas fuentes de crecimiento econmico, pero,
como se seal anteriormnte, las mayores satisfacciones que derivan de
este aumento de l a capacidad de consumo no se cuantifican en el concepto
de desarrollo econmico.
18/

Por lo tanto, el rendimiento de una sola

Ral E. Yver, que es tambin postgraduado de l a Universidad de Chicago,

ha estado preparando para mi estimaciones del costo de los recursos de la
enseanza elemental, secundaria y superior de Chile.
Su trabajo se
encuentra' en una etapa preliminar y por lo tanto sus clculos estn
sujetos a mucha revisin a medida que su estudio progresa.
/ -e estas

'

UNES CO/ED/GEDES/15
ST/ECLA/CONF.IO/L.15
PAU/SEC/15

Pg. 23

de stas inversiones humanas que representa l a educacin se tiene en

cuenta en los mtodos actuales de medir el desarrollo econmico.

El aumento de las ganacias. futuras es tangible aunque es d i f c i l

relacionar determinadas entradas futuras, con determinada educacin pasada.

El .aumento de las satisfacciones futuras que experimente el

consumidor como resultado de la educacin es menos tangible lo que no

implica que sean menos reales.

Dado que los gastos constituyen un

factor importante para determinar el v valor de, una inversin cmo se

distribuiran entre los componentes a que s ha hecho referencia en el
prrafo precedente?

Esta pregunta merece una investigacin cuidadosa *

porque l clculo del rendimiento de.la educacin depende en gran medida de la forma en que estn distribuidos los gastos de educacin. Ha
sido costumbre considerar todos esos gastos como integrantes, del consumo
presente.

Con todo, los economistas tienen cada vez mayor nciencia

de que la enseanza es ua inversin y algunos de ello se estn

dedicando a invostig- r su naturaleza y rnprocusioncs

econmicas.

Hasta ahora, los que han emprendido esos estudios han asignado, todos

los gastos de educacin a l a inversin en ingresos futuros.

Este'proce-

dimiento s,. de seguro, tan extrem e injustificado.como l a prctica t r a dicional de considerar todos-los gastos de la educacin .como consumo
corriente.
.
.
.
-Sin embargp, procede sealar que si bien es clara la teora econmica
de distribuir los .gastos, de educacin en t r e s sentidos, actualmente no'
una bas; emprica satisfactqa- qu-peirnta indentificar y medir
los recursos especiales,, que ,se emplean para producir ca,da uno de los t r e s
componentes;

rente.a esta.dificultad, rsultar; arbitraria cualquier

distribucin basada en los datos .estimados pertinentes.. Si se imputan

todos los gastos, en ^ucacin.%. l a inversin en

a^titudies humanas

que aumentan los ingresos futuros- s sobrestiman.. los gastos correspn .

dientes a esta inversin y por consiguiente se subestima necesariamente
la tasa de rendimiento de esa proporcin de l a educacin que, se emprende
con el fin de aumentar los ingresos futuros.

No obstante presentar una

serie de tasas de rendimiento basadas en esa imputacin as como otra

/ s e r i e de

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/ECLA/CON F . 1 0 / L . 1 5
PAU/SEC/15

Pg. 24

serie de estimaciones del rendimiento de laeducacin que se acerca ms

a las circunstancias existentes. Considero que al apreciar lo que est
sucediendo actualmente en los Estados Unidos es razonable creer que
crca de l a mitad de los gastos totales de la educacin y tres quintas
partes de los gastos totales de'la enseanza superior representan una
inversin en ingresos futuros.

Podra extenderme sobr los motivos que

me llevan a estas imputaciones pero me llevara muy lejos del tema que
nos interesa.

Slo quiero informar al lector sobre lo que he hecho.

As, con un pequeo esfuerzo, e l lector podr volver a calcular mis

tasas de rendimiento empleando para ello cualquier distribucin de los
gastos totales de educacin que, en su opinin, se acerque ms a la
realidad de los hechos t a l como l los v.
Los clculos realizados por Miller sobre los ingresos de toda una
vida y mis clculos sobre los gastos d la educacin incluyendo los ingresos a que renuncian los estudiantes de tres niveles de enseanza figuran en el cuadro
Cul es, entonces el rendimiento interno implcito en A, B y C
del

cuadro 3?

Bsicamente, el anlisis depende de los gastos, del ren-

dimiento medio por perodo y del nmero de perodos.

En cada caso el

nmero de periodos debe ser suficiente como para permitirnos tratar los
perodos en cuestin como,si fueran indefinidamente largos, para los efectos del descuento, y mediante este procedimiento obtener una aproximacin satisfactoria.

En e l supuesto de que la tasa de rendimiento interno

del gasto de educacin menos l a depreciacin sea l a misma para cada perodo las relaciones se representan como sigue, siendo r la tasa de rendimiento interna media; L, los ingresos de toda la vida; np, el nmero
de periodos, y C los gastos de educacin.
L - C
r

19/

2E

Vase l a referencia que se hace a Hermn P. i-Siller en la fuente del

cuadro 17, pg. 79 de mi documento "Education and Economic Growth"
op. c i t .
. /Cuadro 3

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/ECLA/CONF.10/L.15
PAU/SBC/15
Pg. 25
- ...
Cuadro 3

ESTADOS UNIDOS: AUMENTO DE IOS INGRESOS CORRESPONDIENTES ATODAUNA

VIDA POR NIVEL DE EDUCACION, COSTO DE U ENSEANZA Y
RENTABILIDAD (VARdNES DE 18 A 6Jf ASOS),
193? Y 1958

1939
\

1958
.

A. uinto, sexto, sptimo y octavo ao

de educacin elemental'
1) Ingresos adicionales a los de personas con U aas de instruccin

$12 000

Ptf 000

2) Costo del quinto', sexto, sSptimo

y octavo aos de. enseanza
.
B.

3) Coeficiente, ( l ) / < 2 )
Cuatro aos de educacin secundaria
1) Ingresos adicionales a lo de pe
rtss oon 8 aos de edusaaicn tecental

.
C.

1 169
35

2) Costo de cuatro aos de educacin

secundarla
3 ) Coefioierrte, ( l ) / { 2 >
Cuatro aos o ms de edcaoin superior
o universitaria
.
1) Ingreses adicionales a los de personas con 4 aos de educacin secundaria
2) Cost de cuatro aos de educacin
superior "universitaria
3 ) Coeficiente, ( l ) / ( 2 )

$25 000

$70 000

1 63$
15

5 930
12
_

$39 000

$ 1 5 1 000

h 3^

13 780

/El nmere

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/SCLft/CQNF. 1 0 / L . 15
PAU/SEC/15
Pg. 26
El nmero de perodos (los aos que entran en los ingresos de toda l a
vida) es 50, 47 y 43 para A, B y C , respectivamente.

As, las tasas de

rendimiento interno de 1958 aplicando los clculos de los gastos totales

de educacin y los ingresos de toda l a vida que figuran en el cuandro 3
son de 78 por ciento para -el quinto, sexto, sptimo y octavo aos de enseanza elemental; 23 por ciento para cuatro aos de enseanza superior
y cuatro o ms aos de enseanza superior o universitaria.

Estas tasas

de rendimiento interno corresponden al sexo masculino solamente y no se

han ajustado segn las aptitudes, raza, ocupacin y regiones.

Relacio-

nando e l rendimiento de la enseanza superior con los cclculos de Becker*

como lo hice en Education and Economic Growth-^reduje. cada trmino a casi
l a mitad, considerando como tasas de rendimiento los coeficientes que f i guran en la tercera lnea del cuadro 3 para cada nivel de educacin.
Al interpretar estos clculos de las tasas de rendimiento interno de
l a educacin debe tenerse presente que los gastos de educacin incluyen
todos los costos pblicos y privados relacionados con ella y los ingresos ,
a que renuncian los estudiantes, adultos mientras asisten a la escuela
(como ya se seal en 1958 dichos ingresos representaban alrededor del 6o
por ciento del t o t a l de los gastos de la enseanza secundaria y superior).
Los beneficios de toda una vida corresponden a datos contemporneos y. no
-histricos y se supuso que l a tasa de rendimiento interno medio es igual
para cada periodo, es decir 78 por ciento para el nivel A de la enseanza
y 23 por ciento para los niveles B y C.

Same permitido ahora presentar

estimaciones de estas tasas de rendimiento interno basadas en dos supuestos

distintos sobre l a distribucin de los gastos de educacin en 1958:

20/' Una referencia completa sobre el prximo estudio de Gary S. Becker

y su documento publicado sobre la educacin universitaria as como
su autorizacin para c i t a r dichos estudios aparecen en las pgs. 77
y 78 del estudio arriba mencionado.
/Tasa de

UNKSC0/3D/C3DES/15
ST/ECLA/CONF.10/L.15
PU/SEC/15
Pg. 27
Tasa de rendimiento

'

Todos los gastos de

educacin imputados
.a la inversin ,en
. beneficios
_

'

. _ -
,

<
.

- .Quinto, sexto, sptimo.y

octavo aos de enseanza
elemental-

40

Cuatro aos de enseanza

secundaria .
Cuatro aos _de enseanza
superior
10.

, -

La mitad de los gastos

de la educacin secundaria o-tres quintas
partes, de la, educacin
superior imputados a
: la inversin en beneficios
.
.
;
,
,
"""
-

12
*
11

"24
18,

'
'->.'

La educacin, como fuente cuantificada del creciaiento.econmico

En las secciones'1 y 2 se examinaron algunas fuentes del" crecimiento

econmico cttantificado.

Las fuentes convencionales - y tambin cuantifi-

cadas - eran la tierra, el trabajo y el capital y entre las fuentes ms

importantes-no cuantificadas ni incluidas figuran las economas de escala,
l a evolucin de los conocimientos y la educacin.

Mientras tanto, nuestra

tarea ha consistido en analizar la educacin en este contexto.

Ahora, con

respecto a los stados Uidos, estamos n condiciones de dar una respuesta

preliminar a la pregunta siguiente: qu proporcin del desarrollo/econmico
cuantificado se ha debido a la educacin en los ltimos aos?

Muestra res-

puesta, como lo ponen en evidencia las estimaciones que s dan a continuacin,

es que aproximadamente la quinta parte de-ese desarrollo se"debe al mayor
grado de instruccin de la mano de obra. '

'

* '

, "

En primer lugar hay que aclarar lo que se entiende por "la quinta parte
de ese desarrollo".

Si el aumento del ingreso nacional cuantificado fuer

de 3 por ciento anual, la quinta parte significa que 0 . 6 por ciento procede
de la fuente especificada (20 por ciento de 3 es 0 . 6 ) .

Volviendo a los-Est-

dos Unidos, se observa que entre 1929 y 1957 el ingreso ereci de 150 a 302 000
millones

de dlares a los precios de 1956.

Por lo tanto, a lo menos 20 por

ciento de este incremento de 152 000 millones de dlares, o aproximadamente

30 000 millones de dlares de ingreso adicional se debi al mejoramiento
/directamente relacionado

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/ECLA/CONF.IO/L.15

PA/5EC/15

Pg. 28

directamente relacionado con la educacin de las aptitudes de la fuerza

trabajadora.
Los clculos que fundamentan esta conclusin son simples en s .
Bsicamente necesitamos calcular el aumento de las "existencias" o acervo
de educacin incorporado a la fuerza de trabajo y l a tasa media de beneficio que producen estas existencias basndose en los mayores ingresos vinculados a esa educacin.

Ya hemos presentado un procedimiento de clculo

y las estimaciones correspondientes al acervo de educacin de la fuerza t r a bajadora,

compuesta de individuos de 14 y ms aos en los Estados Unidos

en 1 9 0 0 - 1 9 5 7 E n t r e 1930 y 1957 esas existencias se elevaron de 180 a

534 000 millones de dlares a los precios de 1956 lo que representa un
aumento de 355 000 millones de dlares.
Para calcular la participacin minina de la educacin en l crecimiento econmico, se restan de los 355 000 millones de dlares, la suma
de 69 000 millones que es lo necesario,. dado el aumento de la fuerza t r a bajadora, para mantener e l nivel d educacin por trabajador constante .en '
la cifra de 1929.

Queda pues un saldo de 286 000 millones de dlares" a

precios de 1956, que representa el' aumento del acervo educativo.

En seguida, con respecto a la tasa media de beneficio de la educacin
propongo en primer trmino usar la tasa de beneficio ms baja consignada
en l a seccin precedente, o sea, la de 11 por ciento imputada a la enseanza superior.

Si se aplica esta tasa a los 286 000 millones de incremento

de.l acervo educativo de la fuerza trabajadora se obtiene de esta fuente un

beneficio total de 31 500 millones de dlares, cifra que.representa cerca
del 21 por ciento de los 152 000 millones adicionales del ingreso cuantificado. (Cabe sealar que si incluyramos los 69 000 millones invertidos en
educacin para elevar el acervo, educativo en consonancia con el incremento de
poco ms de 38 por ciento de la ferza.de trabajo y con el objetivo de a l canzar el mismo promedio que en 1929 l a participacin de l a educacin
21/

Vase, Education and Economic Growth, cuadros 7 a 14, y mi-ensayo

Rise in the Capital Stock Reprsented by Education in the United
States bstween 1900 and 1957 que aparecer en Economice of Higher
Education,- editado por Selma Mushkin, publicado por el Departamento
de Salud, Educacin y Bienestar, Washington, D.C.
/alcanzara a

UNESCO/ED/CEDES/15 .
ST/EC./COF.10/UX5
PAU/SEC/15
Pg. 29
*

alcanzarla a un total de 39 OQO nllones de dlares, o sea aproximadament

26 por ciento del aumentjo del-ingreso cuntificado)
l l i Algunas Reflexiones sobre la' adecuacin de ste tratamiento a Amrica
- Latina
.
..."
.. "
Mjr nsi pesar, n he pdid relacionar directamente ste e s t u c o con l a
educacin e Amrica Latina. Los datos que poseo son todava muy fragmentario
aunque' he presentado algunas estimaciones de los costos de l a educacin enEn
Chile
Mxico; final
basados
en ,las
d feobr
Yver y
< investigaciones
Crny.
estay seccin
me. propongo
hacer algunas- inditas
reflexiones
*

<

e l papel que desempea l a eduacin en la economa latinoamericana con el

fin de preparar el terreno para la discusin de estos tenas y de los tipos
de estudios que ms convendra realizar actualmente.
. c
1 Es -probable qu las personas con ingresos bajos den mayor rango
a la educacin como. taedio"de elvr sus- ingresos futuros que a -su
funcin relacionada con el consumo;" Sin duda lo mismo ha sucedido en
los Estados Unidos, Verbigracia, en las instituciones y cursos'de v
estudio a qe han ingresado estudiantes de modestos recursos, .So*
han preocupado principalmnte de lograr un mejor ingreso
travs
..
22/ Una segunda estimacin considerablemente ms elevada" que la. que se
consigna se. obtiene aplicando a l a educacin elemental secundaria y
superior , la tasa media pondrada de rentabilidad. Usando las tasas
dadas en l- seccin precedente -este promedi ponderado es de 19.6 *'
por ciento. De ste modo obtenemos alrededor de 56 000 millones de
dlares, suma que representa cerca del 37 por ciento del aumento "
del ingreso real entre 1929 y 1957. Para mayores datos sobre este
procedimiento vase Education and conomic, Growth, pp. 78-82 y en
especial l cuadro 18, ya citado. Las ponderaciones que aqu se aplican son las mismas que aparecen en la nota del cuadro 18; sin embargo,
en el promedio ponderado que se da ms arriba he aplicado las ponderaciones siguientes: 40 por ciento para la educacin elemental, 12 por
ciento para la educacin secundaria y 11 por ciento para la educacin
superior.
.
23/ Vase william Benton, The Voice of Latin America, en que aparece un
anlisis crtico informado sobre la educacin como elemento fundamental del porvenir latinoamericano. (Separata del.1961 Britannica
Book of the Year.)

./da sus. -

UNESCO/ED/CEDES/15
S T/ECLA/ CONF 10/ L 15
PAU/SEC/15
Pg. 30

de sus estudios de ingeniera, agronoma, qumica, etc.

Cuando la agri-

cultura era todava un sector relativamente grande -de la economa, la

fuerte tendencia de los padres de hacer trabajar a sus hijos en vez de
enviarlos a la escuela tambin obedeca a este mvil pues, como seal
anteriormente, era muy incierto e l incremnto del ingreso que derivara
de una mayor instruccin siendo inmediata y^segura la aportacin que
significaba e l trabajo de sus hijos en el campo
2.

Al calcular los gastos reales que supone la educacin es probable

que los ingresos que dejan de percibir los estudiantes mientras asisten
t

a la escuela sean ms importantes en los pases de bajo ingreso que en

los de los ingresos elevados.

Los motivos son bastante obvios.

En los

pases de ingresos bajos los padres cuentan ms con el trabajo de sus hijos
(por lo tanto con sus ingresos) que en los pases de ingreso elevado.
c r i t e r i o coincide con lo que ya se ha dicho en el punto anterior.

Este

Otra

causa deriva del hecho de que en la mayora de los pases que estn
llevando a efecto un considerable desarrollo econmico los ingresos de los
trabajadores calificados son en general ms elevados con respecto a los
de los trabajadores no calificados que en los pases de ingresos
elevados.

Por lo tanto, en trminos relativos, los estudiantes que han

adquirido habilidades tiles una vez que han cursado uno o ms aos de
enseanza secundaria y sobre todo los que asisten a escuelas de.enseanza
superior renuncian a ingresos mayares con relacin a sus posibilidades
de empleo, que los...estudiantes
de los pases de ingresos elevados.
y
t

3.

Otro factor que incide en los gastos en educacin es la "oferta" de

maestros.

A este respecto, los pases de ingresos bajos estn en una

situacin ventajosa siempre que estn dispuestos a emplear mujeres de

maestras sobre todo en las escuelas primarias.

Basta un examen superfi- -

c i a l de las fuentes del personal docente para apreciar fehacientemente

que un pas que desea alcanzar la educacin primaria universal debe atraer
a muchas mujeres a l magisterio
En la mayora de los pases de ingresos bajos, el empleo de maestras
representarla vina ampliacin de la fuerza trabajadora, pues las posibles
mujeres que se dedicaran a la enseanza representan un recurso inexplotadq.
/Esta caracterstica -

UNESCO/ED/CEDES/ 1 5

ST/ECL./ CNF.IO/L. 15
PU/SEC/15
Pg.

31

Esta caracterstica de l a oferta y del gasto real"(nacional) de profesores para ampliar y generalizar la educacin merece detenida atencin
en los programas encarados de obtener una tasa de crecimiento ms elevada
en los pases de ingresos bajos.

En algunos de ellos se tropieza con

formidables barreras culturales para la contratacin de maestras, y

entonces e l problema radica en sopesar el valor que se asigne a esas
barreras frente a l costo que supone no contar con profesores
4.
Con respecto a los costos de la educacin cabe tambin hacerse la
siguiente pregunta: Es ms barato importar la educacin o producirla
en el pas? Desde luego la decisin no atae e modo alguno a la enseanza elemental y en muy poca medida a la enseanza secundaria. Se aplica
a la enseanza y la investigacin especializadas de nivel superior. E
tip.de enseanza en cuestin puede no existir en algunos pases de bajos
ingresos, pero podra crearse y entonces surge la posibilidad de qu
resulte menos oneroso enviar al extranjero a los estudiantes. Desde
luego, no ignoro que hay marcadas diferencias a este respecto entre los
pases de bajos ingresos. Con los beneficios que derivan del comercio,
todo est supeditado a las dotaciones y capacidades relativas traducidas
,

.,

. > -

....

en los precios relativos de productos y factores* Tampoco se plantea"

la disyuntiva en trminos excluyentes, pues tanto las tcnicas importadas como las nacionales pueden ofrecer ventajas, a l satisfacer
necesidades de diversa ndole. Es indudable que los mexicanos que
trabajan en los Estados Unidos se benefician mucho con la capacitacin que
adquieren en el trabajo. En tanto que actualmente los mexicanos pueden
adquirir en e l pas, muchos Conocimientos tcnicos superiores en forma
ms econmica que en el extranjero asistiendo a uno de ais propios i n s t i tutos tcnicos.
5.
Los factores que determinan los beneficios de la educacin son
complejos y se conocen tan poco que no s posible hacer generalizaciones
simples. Se podra crear un mo^lo de uaja economa aislada de bajos
ingresos en la que todos los recursos a l lcance de la colectividad
estuvieran distribuidos en frm ptima. Existen algunas sociedades muy
pobres cuyo comportamiento se cie aparentemente a este modelo. En esas
sociedades, aunque hay mty poco educacin, es posible que los beneficios
que desella derivan no sean ni mayores ni menores que el derivado de otras
/inversiones. En

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/ECI/CONF .10/L.15
PU/SEC/15
Pg. 32

inversiones. En esos casos cabe concluir que existe equilibrio estacionario

a largo plazo que slo produce pobreza, como lamentablemente podra ser el
caso de Hait. Con todo, un modelo que se ajustar a las condiciones que
caracterizan a l a mayora de los pases latinoamericanos debe incluir una
variable que represente l a introduccin de los conocimientos nuevos y
tiles que estn al alcance de estos pases tanto en la forma de tcnicas
de produccin incorporadas a los bienes de capital modernos como de la
habilidad y conocimientos humanos. Probablemente se llegara a una tasa
relativamente elevada de rendimiento de la inversin en este conjunto de
recursos superiores.
6.
Me parece razonable que en algunas partes de Amrica Latina ya se
den situaciones en que por causa del crecimiento econmico la inversin
en educacin, demuestre ser una variable de inversin critica y que estas
situaciones sean ms frecuentes e importantes en el decenio siguiente y
subsiguiente. La formulacin de la tasa de inversin ptima presentada
por Horvat-^1^ en que trata al conocimiento y a l a tcnica como este tipo
de variable de inversin crtica sera a la ves pertinente e importante
al analizar el crecimiento econmico de Amrica Latina.
7.
A medida que surge la demanda de nuevas tcnicas resulta demasiado
f c i l formular programas relmpagos y perder de vista la necesidad de
programas permanentes de educacin. Aunque siempre hay demanda de tcnicas
particulares que surgen inesperadamente y exigen programas de corto plazo,
fundamentalmente se requieren destrezas y conocimientos que se forman
de manera ptima mediante progra as permanentes y bien concebidos
de educacin e investigacin. Para satisfacer las necesidades no bastarn
algunos mecnicos improvisados para reparar automviles y camiones,
revisar esta o aquella mquina, ni un grupo pequeo de personas para
manejar tractores, llevar l a contabilidad o encargarse del funcionamiento
de las prensas petroleras. Los programas relmpagos no pueden sustituir
a los programas permanentes que se requieran en toda Amrica Latina,'
24/

V. Horvat, "The Optimum Rate of Investment", Economic Journal,

diciembre 1958, 68, 747-67.
<

/8.

En los

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/ECIA/CONF. 10/L. 15
PAU/SEC/15
Pg. 33
8.. En los programas permanentes se plantea la cuestin de cmo d i s t r i buir los recursos de la educacin entre los diversos niveles de la enseanza. Los dirigentes de muchos pases de ingresos bajos y sobre todo
algunos pases latinoamericanos se pronuncian a favor de programas tendientes a ampliar y robustecer las universidades y descuidan lo programas de ampliacin y mejoramiento de la educacin elemental y secundaria.
Cuando se aplica un. criterio previsor, como corresponde cuando se invierte
en capital humano, es probable que se obtengan beneficios realmente
grandes prec i smente en los sectores que ms Se han descuidado. Permtaseme adems sealar d paso que vino de los argumentos de ms peso que
se esgrime en favor de la reforma" agraria en algunos pases de Amrica
la.tina es el hecho de que podra convertirse en un medio para isacar a los
campesinos de la ignorancia en que'muchos de ellos se encuentran sumidos.
9.
Para terminar deseo volver a i n s i s t i r en el planteamiento econmico
fundamental que se refiere a l. inadecuada inversin en la enseanza.
Existen motivos para creer que en toda. Amrica Latina la subinversin en la enseanza, es decir en capital humano, es general. Con ello
se quiere significar que cuando tenemos en cuenta tanto los gastos como
los beneficios de la inversin en la capacidad humana la educacin constituye una fuente poderosa a la vez que relativamente barata de crecimiento
econmico.
El . trmino "barata" cono aqu se emplea significa que la
tasa d rendimiento de la educacin y de otras formas de capital humano
es elevada en relacin con otras fuentes. Sin embargo, en muchos pases
tradicionaluiente se asigna baja prioridad a la 1 inversin para mejorar la
fuerza de.trabajo y se prefiere aumentar las existencias d capital convencional.^^ Con todo, las razones que-abonan esta opinin n son muy
valederas. Por ejemplo, tradicionalmente-'se .ha opinado que la educacin
es slo consumo y que por lo tanto el orden "natural es crear primero una '
estructura agrcola e industrial ms productiva que; conste' de edificios,
equipos, existencias, caminos, puertos, riego y mejoras"agrcolas y en
25/

En lo que qued de este prrafo me remito directamente a mi documento "A Critique of U.S. Endeavors to Assist Low Income Countries
Improve the Economic Capabilities of Their People" preparado para
la reunin de la America Farm Economics Association celebrada en
F t . Collins^ Colorado, el 15 de agosto de 1961 y que se publicar
en e l Journal
ofi Farm
Economics.

i i mmmm t
m
m
4
/seguida, con

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/EC IA/C OHF.10/L.15
PAU/SEC/15
Pg. 34
seguida con l' mayor ingreso nacional resultante, elevar las inversiones
en educacin. la produccin de un pas debe marchar delante del consumo
y se citan antecedentes histricos en apoyo de esta secuencia. En los
comienzos de la industrializacin en Europa occidental se di importancia en primer lugar a las instalaciones y e l equipo y en seguida a la
educacin. Abundaba la mano.de obra aunque muchos trabajadores eran
analfabetos y no calificados. Sin esa importante fase de la reyolucin
industrial no se necesitaron programas para mejorar las destrezas y la
salud de los obreros, por qu han de ser necesarios en los pases de
bajos ingresos? Pero la analoga es falsa porque los pases que ahora
estn comenzando a industrializarse actuaran como analfabetos econmicos
si trataran de usar nicamente las tcnicas productivas simples y
primitivas de hace uno o dos siglos. Y aunque quisierrm hacerlo, no podran porque actualmente tales tcnicas son primordialmente antigedades
que solo se encuentran en los museos. Un pueblo en que predominan los
analfabetos y los no calificados no podr gozar de la abundancia caract e r s t i c a de una agricultura e industria modernas. En efecto, la educacin y el conocimiento constituyen una variable importante de la tasa
de crecimiento econmico que los pases de bajos ingresos pueden
alcanzar.
Aquellos que a pesar de todo se apegan al criterio tradicional sealan tambin el nmero reducido de trabajadores calificados que pueden
emplearse en la agricultura en cualquier pas de ingresos bajos dbido
a l atraso en que sta se encuentra, lo que no le peralte emplear gente
preparada.

Tambin se destaca la existencia de los "intelectuales des-

empleados" en los pases de bajos ingresos y el hecho de que el gran movimiento. de capital desde los pases accidentales hacia los pases de '.baj<
ingresos de entonces

se us para construir bahas, puertos, ferroca-

r r i l e s , fbricas textiles, algunas industrias y para establecer muchas

plantaciones y no para construir y adroinistrar escuelas.

Como en la

/conferencia que

UNESCO/ED/CEDES/15
ST/ECIA/COKF.10/L.15
BXVSEC/15
Fg. 35
conferencia qu'dict en la Fundacin Owens examin stos y otros argu- .
mentos no los repetir aqu.^^

26/

'

...

"Inveiment in Human Capital ih Poor Countries" conferencia dictada

en la Southern Methodist University, el 26 ,de abril de, 1961
(que.ser publicada por el Department of Ecomomics of Southern
iiethodist University). Como esta conferencia todava no se ha
publicado' same permitido c i t a r dos prrafos de "ese documento: *
"Existe copiosa bibliografa que sostiene que en la mayora de
los pases pobres hay muchos "intelectuales desemoleados" y que
destaca las tensiones sociales y los peligros polticos que lleva
implcitos el aumento de estas personas sin empleo. Evidentemente tambin existen algunos estudiantes que cuando regresan*
despus de haber estudiado en e l extranjero les es d i f c i l en- ,
contrar trabajo que les permita aprovechar debidamente las destrezas y conocimientos nuevos que" han adquirido. En este sentido
la educacin es - segn se arguye-- un lujo que apenas puede permitirse un pas pobre. En el fondo, de'lo que se t r a t a verdaderamente es que si las destrezas y conocimientos qu poseen esos
intelectuales y estudiantes son tiles a la actividad econmica
y apropiados a las circunstancia-s econmicas de esos pases".
"Sin embargo otra-creenci acerca, de cundo, invertir en la gente .*.
retrocede a la aplicacin que se dio a los grandes movimientos
de capital desde los pases occidentales hacia los.menos desarrollados. Ese capital se invirti en construir bahas, puertos,
ferrocarriles, fbricas textiles, industrias y en establecer
plantaciones. No se eraple en la. construccin y funcionamiento
de escuelas. Con todo es obvio qu en general este capital aument considerablemente la produccin. Cmo se explica que
e l capital importado que actualmente se usa para fines anlogos
no rinda resultados tan satisfactorios? El .problema principal
gira en torno de quin dirigir estos nuevos establecimientos una
vez construidos. En general esas primeras exportaciones de capit a l estuvieron acompaadas de personal europeo competente que procedi a dirigir las nuevas empresas. Este arreglo es ahora, inaceptable para la mayora de los pases pobres que' obtienen capit a l extranjero, Quines, entonces, van a dirigir estas nuevas
autoridades portuarias, instalaciones elctricas, ferrocarriles
y, sobre todo, las muchas instalaciones equipadas con maquinaria moderna? " la experiencia recogida recientemente nos ensea c l a ramente que es mucho ms f c i l edificar y construir que forma.r
personal calificado capaz de ocuparse del funcionamiento y
direccin de esos establecimientos."
/Existen en

UHESCO/ED/CEDSS/15
ST/EC IA/COKF . 10/L. 15
PU/SEC/15
Pg. 36
Existen en realidad poderosos motivos para creer que la mayora
de los pases de ingresos bajos subinviertn en capital humano.
motivos

se

basan,

entre

Estos

otros, en las causas de los resultados

deficientes que dio la asistencia econmica prestada a estos pases

en comparacin con los buenos resultados obtenidos en Europa con e l
Plan Marshll, la baja tasa a la cual los pases pobres absorben e l
capital extranjero adicional para instalaciones y equipo.debido a l
desequilibrio que resulta del hecho de que se gasta muy poco en personal para mantener en marcha y d i r i g i r estas nuevas empresas, y las
enseanzas que se desprenden de las tendencias encontradas de la produccin agrcola mundial.
esfuerzos
tanto

por

que

el

aumentar

En e l Asia, la India a pesar de sus grandes

la

Japn con tina poblacin dos o tres veces ms densa y con

relativamente macho-manos ejfra

rpidamente

produccin de alimentos no lo ha lograd* en

su produccin

agrcola por habitante est aumentando

de alimentos llegando el ao pasado nada

menos que a autoabastecerse en arroz.

Casos asombrosos semejantes se

vern en Amrica latina, IXiropa e Israel,

los pases que han sobre-

salido lo han hecho no porque tengan la mejor tierra ni principalmente

porque

hayan aumentado

con rapidez e l capital reproducible de la

agricultura sino en gran parte porque han adquirido las tcnicas y los
conocimientos necesarios para desarrollar una agricultura moderna.