UNIVERSIDADE DO ESTADO DO RIO DE JANEIRO

INSTITUTO DE MEDICINA SOCIAL

DOUTORADO EM SADE COLETIVA
CINCIAS HUMANAS E SADE

MEIO QUILO DE GENTE!

PRODUO DO PRAZER DE VER E CONSTRUO DA
PESSOA FETAL MEDIADA PELA ULTRA-SONOGRAFIA
Um estudo etnogrfico em clnicas
de imagem na cidade do Rio de Janeiro

LILIAN KRAKOWSKI CHAZAN

Tese apresentada como requisito parcial para obteno do

grau de Doutor em Sade Coletiva. Curso de Ps-graduao
em Sade Coletiva rea de concentrao em Cincias
Humanas e Sade do Instituto de Medicina Social da
Universidade do Estado do Rio de Janeiro.

Orientadora: Jane Araujo Russo

Rio de Janeiro
2005

CATALOGAO NA FONTE
UERJ/REDE SIRIUS/CB-C
C513

Chazan, Lilian Krakowski.

Meio quilo de gente! - Produo do prazer de ver e
construo da pessoa fetal mediada pela ultra-sonografia:
um estudo etnogrfico em clnicas de imagem na cidade do
Rio de Janeiro / Lilian Krakowski Chazan. 2005.
2v.
Orientadora: Jane Araujo Russo.
Tese (doutorado) Universidade do Estado do Rio de
Janeiro, Instituto de Medicina Social.

1. Fetos Cuidados mdicos Aspectos

antropolgicos Teses. 2. Ultra-som na obstetrcia Teses. 3.
Subjetividade Teses. 4. Antropologia cultural Teses. I. Russo,
Jane Araujo. II. Universidade do Estado do Rio de Janeiro.
Instituto de Medicina Social. III.Ttulo.
CDU 612.647

LILIAN KRAKOWSKI CHAZAN

MEIO QUILO DE GENTE!
PRODUO DO PRAZER DE VER E CONSTRUO DA PESSOA
FETAL MEDIADA PELA ULTRA-SONOGRAFIA
Um estudo etnogrfico em clnicas de imagem na cidade do Rio de
Janeiro

Aprovada em 08 de abril de 2005

___________________________________________
Profa. Jane Araujo Russo (orientadora)
___________________________________________
Prof. Luiz Fernando Dias Duarte
__________________________________________
Prof. Joo Luiz Vieira
__________________________________________
Prof. Francisco Javier Ortega
__________________________________________
Prof. Kenneth Rochel de Camargo Jr.

A Fayga Ostrower (in memoriam) e Anna Bella Geiger,

tias que construram meu olhar.

I photograph what I do not wish to paint and I paint what I cannot

photograph.
(Man Ray).

What counts here first and last is not so-called knowledge

of so-called facts, but vision seeing.
Seeing here implies Schauen (as in Weltanschauung) and is coupled
with fantasy, with imagination.
(Josef Albers, Interaction of Color).

O FOTGRAFO
Difcil fotografar o silncio.
Entretanto tentei. Eu conto:
Madrugada a minha aldeia estava morta.
No se ouvia um barulho, ningum passava entre
as casas.
Eu estava saindo de uma festa.
Eram quase quatro da manh.
Ia o Silncio pela rua carregando um bbado.
Preparei minha mquina.
O silncio era um carregador?
Estava carregando o bbado.
Fotografei esse carregador.
Tive outras vises naquela madrugada.
Preparei minha mquina de novo.
Tinha um perfume de jasmim no beiral de um sobrado.
Fotografei o perfume.
Vi uma lesma pregada na existncia mais do que na
pedra.
Fotografei a existncia dela.
Vi ainda um azul-perdo no olho de um mendigo.
Fotografei o perdo.
Olhei uma paisagem velha a desabar sobre uma casa.
Fotografei o sobre.
Por fim eu enxerguei a Nuvem de cala.
Representou para mim que ela andava na aldeia de
braos com Maiakovski seu criador.
Fotografei a Nuvem de cala e o poeta.
Ningum outro poeta no mundo faria uma roupa
mais justa para cobrir a sua noiva.
A foto saiu legal.
(Manoel de Barros, Ensaios fotogrficos).

AGRADECIMENTOS
Redigir os agradecimentos de uma tese consiste em uma tarefa ingrata. Fica-se diante de
duas perspectivas, igualmente desconfortveis: montar uma lista enfadonha para quem se
disponha a l-los diante da quantidade de pessoas que, direta ou indiretamente
contriburam para que este trabalho chegasse ao final ou perpetrar grandes injustias. Por
uma certa praticidade optei pela segunda alternativa, considerando que, mesmo que
escolhesse a primeira, de um modo ou de outro tambm cometeria diversas omisses,
algumas delas imperdoveis.
Agradeo ento:
Em primeiro lugar, minha orientadora Jane Araujo Russo pela orientao atenta,
inteligente e sobretudo bem-humorada, tornando esta trajetria, j desde o mestrado, uma
experincia, alm de rica, prazerosa e gratificante.
Ao Instituto de Medicina Social da UERJ, que ao me aceitar como ps-graduanda
possibilitou anos inesquecveis de aprendizado, convvio e trabalho.
Aos professores Luiz Fernando Dias Duarte, Joo Luiz Vieira, Francisco Ortega e Kenneth
Rochel de Camargo Jr., pelo enriquecimento acadmico proporcionado por seus cursos e
por terem aceito fazer parte da banca examinadora.
s professoras Maria Luiza Heilborn, Fabola Rohden, Ana Maria Jac Vilela e Aparecida
Villaa, por me apresentarem temas que foram essenciais para a elaborao de alguns dos
pontos-chave desta tese.
Aos funcionrios do IMS, pelo atendimento gentil e atencioso e, em especial, Mrcia
Cristina Fernandes Bezerra e Silvia Regina Nunes Constancio.
Aos mdicos e mdicas e s inmeras gestantes e acompanhantes que, annimos,
generosamente permitiram minha intruso em momentos importantes de suas vidas, sem o
que esta pesquisa no teria sido possvel.
Aos amigos Heron e Cristina Werner, Patrcia Montenegro, Cristiana Lima, Renata
Nogueira, Mrcia Jazbik, Maria de Lourdes de Almeida Lima, Cludia Cabral, Srgio
Simes e Suzana Garcia, cuja colaborao foi fundamental para a realizao do trabalho de
campo. A Srgio Simes e Heron Werner, em especial, pela assessoria tcnica e pela
pacincia em responder s minhas infindveis perguntas.

A Maria Lcia de Resende Vianna, pela reviso exaustiva e cuidadosa, indispensvel para
que eu conseguisse dar este empreendimento por terminado.
A Messias Tadeu Capistrano e Paula Siblia, alm da amizade, pela interlocuo essencial
para a formulao de diversos pontos deste trabalho.
A Rachel Aisengart Menezes, amiga histrica, pelo afeto, acompanhamento e estmulo
inabalveis, desde o incio desta j longa trajetria.
A Diana de Oliveira Lima, pelo intercmbio sempre inteligente e cheio de humor, e por
valiosas sugestes.
A Alcia Navarro, pela oportunidade de desenvolver em aulas determinados temas
fundamentais para esta tese.
Aos amigos Laura Rnai, Sandra Gonzaga, Maria Agelice e Samy Frant, e Rogrio Azize,
pelo apoio em um momento no qual pensei no ser possvel prosseguir neste
empreendimento.
famlia Geiger, em especial Noni, Nina, Lew e Anna Bella, pela companhia e carinho
constantes e pelos momentos de humor impagvel, proporcionando pausas indispensveis
de descanso mental.
A Ftima Amin, pela acolhida calorosa, escuta e interlocuo brilhantes, que favoreceram
imensamente o andamento deste trabalho.
A Nadir da Silva Pereira e Ana Carolina Salgado de Paulo, meus dois anjos-da-guarda,
pelo cuidado, amizade e afeto permanentes.
A Arisio Rabin pelo suporte e pela afeio, pacincia e ajuda com as imagens.
A meus pais, Nicha e Dawid, simplesmente por tudo.
A Srgio e Beth, figuras to queridas, pelo amor e por serem uma boa razo para se viver.
FAPERJ, pela bolsa que possibilitou a dedicao necessria realizao deste trabalho.

SUMRIO
INTRODUO

ii

Parte I. O PANORAMA

CAPTULO 1
Sobre a construo do olhar: paradigmas culturais e modelos de visualidade.
1.1. Camera obscura, razo desprendida
1.2. Estereoscpio, viso subjetiva
1.2.1. Objetos ticos, consumo e treinamento visual
1.3. A construo do observador moderno

2
3
12
22
36

CAPTULO 2
Construes do corpo e do olhar contemporneos. Reconfiguraes da Pessoa.
2.1. Visualizando o interior do corpo
2.1.1. Dissecaes
2.1.2. Vesalius e o paradigma anatmico
2.1.3. Representaes do corpo e objetividade da imagem tcnica
2.2. Tecnologia de imagem, cultura visual e medicina
2.2.1. Imagem tcnica e medicina
2.2.2. Os raios-X e a transparncia do corpo
2.2.3. Estudos de movimentos e controle dos corpos
2.2.4. Digitalizao da imagem e concepes de corpo e Pessoa
2.2.5. Normatizao, visualidade e consumo

39
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44
55
61
69
70
71
76
80
86

CAPTULO 3
Medicalizao da gravidez e do parto.
3.1. Formao da profisso obsttrica. Patologizao da gravidez e do parto.
3.2. Reforma da profisso e humanizao do parto
3.2.1. Noes de dor e parto bidimensionais. O parto sem dor
3.2.2. Uma nova conjugao de interesses: mulheres e obstetras
3.2.3. Novos campos de visibilidade: o panptico e o parto
3.2.4. O bonding e a ampliao do controle dos corpos e das emoes
CAPTULO 4
Tecnologias, humanizao, monitoramento e vigilncia na obstetrcia. A inveno
do feto e o ultra-som.
4.1. Tecnologias na obstetrcia
4.1.1. Um breve histrico sobre o uso de tecnologia na gravidez
4.1.2. Tecnologias de monitoramento, a tica e a reformulao da relao
mdico-paciente
4.2. A inveno do feto e a visibilidade
4.2.1. A inveno do feto e o movimento do parto natural
4.2.2. Novas tecnologias e a gravidez humanizada: o embodiment da
visibilidade

90
93
101
108
112
121
124

134
134
134
136
141
141
150

Parte II. O CAMPO

162

INTRODUO

163

CAPTULO 5
Vestindo o jaleco. Sobre a entrada no campo e a posio do observador.
5.1. O familiar e o extico: sobre o olhar e o estranhamento
5.2. Primeiros contatos e entrada no campo
5.3. Descrio das clnicas
5.4. Vestindo o jaleco, entrando na sala
5.5. Vicissitudes da presena da observadora
5.6. Subjetividade e relaes de poder na observao etnogrfica

179
180
183
185
191
193
198

CAPTULO 6
No escurinho da sala de exames. Interatividade e negociaes em torno das imagens
fetais.
6.1. Aspectos relevantes da rotina do exame, pilotando os aparelhos
6.2. Respostas genricas ou a construo da gravidez visual
6.3. Respostas especficas ou interagindo (tambm) com imagens
6.3.1. Manipulaes da imagem
6.3.1.1. Estratgias para obter impacto
6.3.1.2. Estratgias visuais para contornar tenso ou angstia; a
tranqilizao pela imagem
6.3.1.3. Atendimento a demandas diretas de consumo
6.3.2. O esquecimento da medio de parmetros
6.3.2.1. Por tumulto ou conversas na sala de exames
6.3.2.2. Por tenso no ambiente
6.4. Subjetivando a imagem, medicalizando a gravidez e construindo uma
cultura visual
6.5. A formao de uma clientela

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214
214
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225
229

CAPTULO 7
Se voc est dizendo que , ento . A produo de verdades mdicas e nomdicas.
7.1. Verdades mdicas
7.1.1. Sobre a gravidez
7.1.2. Sobre o feto
7.2. Verdades no-mdicas
7.2.1. Significando as sensaes maternas
7.2.2. Subjetivando o feto
7.2.3. Semelhanas com a famlia
7.3. Comunicao de ms notcias
7.4. O mito da objetividade da imagem tcnica e suas vtimas

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237
237
240
243
243
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247
252

CAPTULO 8
O melhor filme da minha vida! Espetculo e consumo da imagem ultrasonogrfica fetal.
8.1. Ultra-sonografia como espetculo
8.2. Produo e consumo da imagem: fotos, vdeos e outras mdias

255
258
264

CAPTULO 9
Os trs risquinhos. Construo de gnero fetal, consumo e subjetivao.
9.1. Determinao do sexo fetal
9.1.1. Demanda da gestante, parceiro e/ou acompanhantes
9.1.2. Instigao dos mdicos
9.1.2.1. A simpatia dos ovrios
9.1.2.2. Intuio materna
9.1.3. Preferncias de me e pai
9.2. Construo de gnero fetal
9.2.1. Cores e consumo
9.2.1.1. Cores
9.2.1.2. Objetos
9.2.2. Construo de identidades
9.2.2.1. No nome
9.2.2.2. Na subjetivao e nas atividades fetais
9.2.2.3. Nas profisses
9.2.2.4. Nas questes relacionais
9.2.2.5. Nos atributos fsicos
9.3. Indivduos fetais. Sexo, gnero e subjetivao.

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294
295
298

Parte III. CONCLUSES.

302

Meio quilo de gente! Iluses do visvel.

303

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

318

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA

329

Anexo 1
Anexo 2

333
334

TABELA DE ILUSTRAES

Figura 1 - Esquema de inverso de imagem da camera

Figura 2 - Camera, Athanasius Kircher, 1646

Figura 3 - Camera, ilustrao da Encyclopdie (1770 - 1775)

Figura 4 - Capa de Della Magia Naturale, 1558

Figura 5 - O astrnomo. Vermeer. 1668.

Figura 6 - O gegrafo. Vermeer. c. 1668-9.

Figura 7 - Estdio de Goethe

13

Figura 8 - Estereoscpio modelo Wheatstone, 1838 (rplica)

33

Figura 9 - Esquema de funcionamento do estereoscpio Wheatstone

33

Figura 10 - Prancha 25. Segundo volume, De Humani Corporis Fabrica.

Vesalius. 1543.

57

Figura 11 - Alocuo de Alonso dAvalos, Marchese Del Vasto. Ticiano.

1541.

57

Figura 12 - Mo de Bertha Rntgen, janeiro 1896.

72

Figura 13 - Pall Mall Gazette, Occasional Notes, maro 1896.

73

Figura 14 - Life Magazine, fevereiro 1896.

73

Figura 15 - Modelo negro de Marey

77

Figura 16 - Registro cronofotogrfico, tienne-Jules Marey, 1894.

77

Figura 17 - Cortes seriados de tomografia computadorizada de crnio

[CT]

83

Figura 18 - Ressonncia magntica fetal [MRI]

83

Figura 19 - PET-scan do desenvolvimento cerebral de uma criana

83

Figura 20 - Ultra-sonografia obsttrica coluna vertebral de feto de 11

semanas

84

Figura 21 - Ultra-sonografia fetal 3D

84

Figura 22 - Mo Amiga

178

RESUMO
O foco central desta tese consiste em procurar compreender um fenmeno que se verifica
na atualidade em torno das imagens ultra-sonogrficas fetais. O que era a princpio e em
princpio uma tecnologia de imagem mdica, inventada com propsitos diagnsticos,
gradualmente transformou-se em objeto de consumo e lazer. Para investigar o fenmeno,
a pesquisa terica aborda como foram construdos o olhar e o observador modernos, e de
que modo as tecnologias de imageamento mdico incidem na construo social do corpo.
Outro aspecto terico consiste na investigao, de um ponto de vista scio-histrico, acerca
da produo da gravidez e do feto como temas mdicos, e de que modo a tecnologia de
ultra-som aplicada obstetrcia est situada na articulao de vrios processos: o da
construo de um novo olhar, o das reconfiguraes do corpo, o da medicalizao da
gestao e do feto e, finalmente, o da construo do feto como Pessoa antes de seu
nascimento. Estudos antropolgicos produzidos no exterior, ao longo da dcada de 1990,
apontaram que o fenmeno envolvendo as imagens fetais encontrava-se inscrito nos e
delimitado pelos cdigos socioculturais especficos de onde ocorriam. A inexistncia de
pesquisas acerca do tema, no contexto brasileiro, foi o ponto de partida para uma
investigao emprica. Foi realizada uma observao antropolgica de ultra-sonografias
obsttricas, em abordagem etnogrfica, em trs clnicas privadas de imagem, ao longo de
2003, no Rio de Janeiro, visando compreender como tal fenmeno se dava, de que modo
era produzido e significado pelos atores e quais os desdobramentos de tais prticas,
modelados por especificidades culturais locais. O trabalho de campo evidenciou que a
ultra-sonografia obsttrica caracteriza-se por ser uma tecnologia de imagem interativa, em
contraste com outras tcnicas de imageamento mdico, uma peculiaridade que propicia a
construo de diversos significados a partir das imagens fetais cinzentas e esfumaadas. A
produo do prazer de ver o feto a pedra de toque que une o til ao agradvel, e o
consumo de imagens um ponto de articulao de diversas questes expostas ao longo da
tese. Pode-se pensar nesta situao como parte de um panopticismo que devassa corpos
femininos e fetais, em um mesmo processo normatizando-os e construindo novos sujeitos
calcados em corporalidades virtuais.
PALAVRAS-CHAVE: Visualidade; tecnologia de imagem mdica; ultra-som
obsttrico; medicalizao da gravidez; construo de subjetividades; feto-Pessoa;
panptico.

HALF A PINT OF HUMANITY!

THE PRODUCTION OF THE PLEASURE OF SEEING AND THE
CONSTRUCTION OF THE FETAL PERSON MEDIATED BY ULTRA-SOUND
IMAGING
An ethnographic study in imaging clinics in the city of Rio de Janeiro
ABSTRACT
The central focus of this thesis consists of seeking to understand a phenomenon which is
presently taking place in the area of fetal ultrasound images. What began as a medical
imaging technology, invented for diagnostic purposes, gradually became an object of
consumption and leisure. In order to investigate this phenomenon, the theoretical
investigation looks at how the modern mode of seeing and the observer were
constructed, and in what way technologies of medical imaging impact the social
construction of the body. Another theoretical aspect consists of the investigation, from a
socio-historical point of view, of the production of pregnancy and of the fetus as medical
subjects, and in what way the technology of ultra-sound applied to obstetrics is situated at
the nexus of various processes: the process of constructing a new mode of seeing, of the
reconfigurations of the body, of the medicalization of gestation and of the fetus, and,
finally, of the construction of the fetus as a person before its birth. Anthropological studies
carried out abroad, during the nineties, show that the phenomenon involving fetal images
was inscribed in and delimited by the specific socio-cultural codes where the imaging was
done. The lack of research in this area in the Brazilian context was the point of departure
for an empirical investigation. An anthropological observation of obstetric ultra-sounds,
with an ethnographic approach, was carried out in three private imaging clinics, during the
course of 2003, in Rio de Janeiro, with the intention of understanding how this
phenomenon took place, in what way it was produced and signified by those involved, and
what were the ramifications of these practices, modeled by local cultural particularities.
The field work showed that obstetric ultrasonography can be characterized as an interactive
imaging technique, in contrast to other medical imaging techniques, a peculiarity which
lends itself to the construction of various significations having as their origin gray and hazy
fetal images. The production of the pleasure of seeing the fetus is the touchstone which
links the useful to the pleasing, and the consumption of images is point of connection for
various questions raised in the thesis. One can think of this situation as part of a
panopticism which scans female and fetal bodies, at one and the same time normatizing
them and constructing new subjects shaped by virtual corporalities.
KEYWORDS: Visuality; medical imaging technology; obstetric ultra-sound;
medicalization of pregnancy; construction of subjectivities; fetus as person;
panopticon.

INTRODUO

ii

INTRODUO
O problema
Quem quer que se lembre da impresso despertada ao ver pela primeira vez as
sombras cinzentas das imagens de uma ultra-sonografia obsttrica1 capaz de compreender
a pergunta central desta tese: como e por que imagens to estranhas tornaram-se objeto de
apreciao, culto e desejo.
A idia de realizar o presente estudo derivou da pesquisa desenvolvida para o
mestrado. Nela procurei compreender, de um ponto de vista terico, o processo de
construo do feto como objeto de interesse mdico e social e que havia produzido o
fenmeno que me intrigava: a expanso da ultra-sonografia obsttrica e os diversos
sentidos por ela adquiridos para alm de sua utilizao diagnstica. Na dissertao, discuti
a construo do status do feto como Pessoa2 mediada pela tecnologia de ultra-som, a que
transformaes esse movimento corresponderia, com que estratgias vinha se
estabelecendo o novo status e quais seriam os desdobramentos produzidos por tal
mudana. Evidentemente no imaginava esgotar o assunto; pretendi, na poca, apenas
mapear a questo, visando ao desenvolvimento posterior de um trabalho de campo.3
Durante essa elaborao, alguns temas despertaram-me particularmente a curiosidade e
pareceram-me merecedores de aprofundamento, desafio que, talvez um tanto
desavisadamente, me propus a enfrentar neste trabalho.
A partir de fins da dcada de 1980, a ultra-sonografia obsttrica tornou-se uma
prtica mdica considerada indispensvel no acompanhamento das gestaes. Tal
tendncia inscreve-se em um contexto mais amplo, envolvendo a medicalizao social que,
produto de um longo processo histrico, passou a abranger os mais variados aspectos e
etapas da vida. Ao longo da dcada de 1990, na Amrica do Norte e na Europa, teve lugar
a produo de uma srie de estudos antropolgicos acerca das prticas e dos significados
da expanso acelerada do uso do ultra-som na gravidez. Tais estudos evidenciaram o uso
poltico dessas imagens no contexto da discusso acerca dos direitos reprodutivos

Utilizo eventualmente ecografia, como sinnimo de ultra-sonografia.

A utilizao do termo Pessoa com maiscula visa vincular a presente pesquisa abordagem antropolgica
inaugurada por Marcel Mauss (1974) em 1938, que deu origem a uma longa srie de estudos, no decorrer do
sculo XX, dentre os quais destacaria o clssico de Fortes (1973), a reviso de La Fontaine (1984), Seeger e
Viveiros de Castro (1979), Beillevaire e Bensa (1984), Allen (1985) e, mais recentemente, Dumit (1997),
entre diversos outros.
3
Cf. Chazan, 2000.
2

iii
(Petchesky, 1987), a construo do feto como Pessoa mediada pela tecnologia (Rapp,
1997), a produo do feto como detentor de direitos civis (Heriot, 1996), a
invisibilidade do corpo feminino no decorrer da gestao (Duden, 1993; Stabile, 1998),
transformando o feto visvel em um ser destacado do corpo da gestante, entre diversas
outras questes.4
A reviso dos artigos antropolgicos produzidos sobre o tema no exterior apontava,
a partir dos mais variados ngulos e de maneira recorrente, para a importncia das
especificidades culturais locais para a produo do modo como tal fenmeno se
apresentava. Um artigo, entre todos, foi de particular importncia para a elaborao do
projeto que resultou nesta tese: o estudo de Mitchell e Georges (1998), no qual as autoras
estabelecem uma comparao entre a prtica da ultra-sonografia obsttrica na Amrica do
Norte e na Grcia e discutem os modos locais de antecipao da existncia social do feto a
partir das imagens fetais. A inexistncia de trabalho similar no contexto brasileiro foi o
estmulo necessrio para empreender esta pesquisa. Nela, busquei observar e compreender
de que maneira os diferentes atores lidavam, em termos de discursos e prticas, com a
ultra-sonografia obsttrica, no decorrer dos exames em clnicas de ultra-som.5 Para isso, ao
longo do ano de 2003, etnografei exames ultra-sonogrficos em trs clnicas privadas da
cidade do Rio de Janeiro. O foco da pesquisa consistiu nas negociaes ocorridas em torno
das imagens fetais durante os exames, um dos motivos pelos quais foi feita a opo de no
realizar entrevistas com as gestantes. O objetivo principal consistia em captar nas atitudes e
falas espontneas6 dos atores como eram significadas as imagens e, portanto, neste sentido
as entrevistas pouco teriam a acrescentar.7
Inicialmente pretendia investigar como se passava, em um determinado universo, a
construo do feto como Pessoa mediada pela ultra-sonografia. Iniciei a pesquisa emprica
calcada nos estudos sobre a visualidade. No campo, de imediato algumas peculiaridades da
prtica da ultra-sonografia chamaram-me a ateno. Ao complementar a elaborao terica
com o estudo sobre a medicalizao da gravidez, tornou-se evidente que o ponto central da

A reviso bibliogrfica desta literatura parte da dissertao de mestrado. Cf.Chazan (2000).

Os atores incluam a gestante, o mdico e os diversos tipos de acompanhantes que compareciam s sesses.
6
Tanto quanto possvel com a presena de uma observadora tomando notas, um dos temas do captulo 5.
7
Outro motivo da opo por no realizar estudos de caso ou entrevistas envolve minha trajetria profissional
graduao em medicina, especializao em psiquiatria e, a seguir, em psicanlise. Por ser a psicanlise
minha rea original de insero, considerei que dificilmente conseguiria desvencilhar-me de referenciais por
demais familiares, caso procurasse uma aproximao mais individualizada com os sujeitos da pesquisa.
Como buscava realizar um trabalho na rea de Cincias Sociais, utilizei esta estratgia ou subterfgio de
modo consciente, em especial por considerar a psicanlise um instrumento apropriado para o estudo do
indivduo, mas totalmente inadequado para o de fenmenos sociais como o que eu buscava compreender.
5

iv
questo estava em outro lugar, consistindo na produo do prazer de ver as imagens
fetais, cuja expresso prtica se encontrava no modo como o ultra-som obsttrico se
expandiu em determinados grupos sociais e cujo sentido tornou-se o tema principal desta
tese. Ao concluir a investigao terica, ficaram delineadas uma srie de hipteses que o
material etnogrfico forneceu elementos para elaborar.
As imagens fetais parecem ser um ponto de articulao de inmeras vertentes,
dentre as quais cito brevemente apenas algumas. Uma delas diz respeito importncia da
visualidade que ao longo do sculo XX constituiu-se como o principal modo de lidar com
o mundo. Outras questes consistem na medicalizao e no controle do corpo da mulher,
na discusso biotica sobre o comeo da vida humana, no modo como a visualidade incide
na construo do corpo (Sturken & Cartwright, 2001) e sobre o conhecimento confivel
(authoritative knowledge) biomdico (Cartwright, 1995), no estudo semitico das
transformaes dos ecos em imagens e destas em bebs (Petchesky, 1987) e na
prpria reconfigurao da Pessoa, na atualidade, permeada pelos mais diversos tipos de
interao entre o sujeito e a tecnologia (Chazan, 2001, 2002a, 2002b).
Em todas as sociedades humanas, a concepo de novos seres e seu nascimento so
objeto de ateno e de construo de sentidos.8 Por este prisma, a perspectiva adotada neste
trabalho , portanto, de estudo do que considero um caso particular deste tpico: o modo
pelo qual as imagens fetais obtidas por meio do ultra-som vm contribuindo para a
reconfigurao da gravidez e da noo de Pessoa em um determinado segmento social no
Rio de Janeiro. Trata-se, por conseguinte, de uma meta-busca,9 na medida em que
procuro compreender o significado desta forma particular medicalizada, visual de um
determinado grupo social construir e dar sentido gestao e produo de novos seres.
um estudo crtico na medida em que pretende encontrar, por meio de um esgaramento da
trama de uma prtica amplamente difundida e de certa forma naturalizada na sociedade
em que vivemos a realizao de ultra-sonografias obsttricas um significado mais
amplo e aprofundado das condies que propiciaram a construo de tal fenmeno, assim
como de suas articulaes internas. Eventualmente o termo crtica contm uma acepo
de ataque. Este trabalho no um ataque tecnologia, o que seria, acima de tudo,
8

Nunca ser demais sublinhar que tal produo sempre histrica, poltica, cultural e socialmente
determinada, e os sentidos produzidos so modelados e esto delimitados por estes fatores, em um
movimento de realimentao dinmica.
9
Utilizo aspas duplas quando o termo de autor citado ou para falas dos atores do campo observado. Aspas
simples so de minha autoria e lancei mo de itlico para termos estrangeiros. As nfases dadas pelos atores
em suas falas esto sublinhadas. Os termos em negrito no corpo do texto e nas falas dos atores no campo
correspondem a nfases minhas. Nas citaes indico quando as nfases so originais ou acrescentadas.

v
anacrnico e ingnuo. Viso, sobretudo, desenvolver uma reflexo sobre algo que nos
parece dado. Meu posicionamento , portanto, o de quem busca, atravs de
desconstrues e de questionamentos, promover um pensar sobre um fenmeno especfico.
Se, ao final da leitura, este objetivo for atingido, dou-me por satisfeita. Minha pretenso
mxima a de que esta pesquisa seja, parafraseando Lvi-Strauss, boa para pensar. Se
possvel pensar em uma linha mestra ou fio diretor que una os aspectos aparentemente
dspares da parte terica deste trabalho, eu diria que esse fio consiste em compreender o
processo que desembocou no deslumbramento produzido na atualidade pelas imagens
fetais e, principalmente, qual o sentido desse fascnio.
Encaminhamento
Muitas vezes, insistir no porqu de uma determinada questo torna-se um exerccio
estril. Acredito, por outro lado, que ao se buscar entender o como freqentemente acabase encontrando pelo meio do caminho o porqu procurado. E, de fato, o prprio caminho
da pesquisa apontou questes que no se apresentavam quando foram levantadas as
perguntas iniciais. No caso do presente trabalho, tanto a investigao terica quanto o
trabalho de campo reorientaram a pergunta e o foco da pesquisa.
No tocante ao encaminhamento da pesquisa terica, considerando que se trata aqui
de um estudo que envolve uma tecnologia de imagem mdica, imagens fetais, mulheres
grvidas e acompanhantes, assim como profissionais mdicos, utilizei trs fios ou eixosmestre para a construo do raciocnio. O primeiro trata de um aspecto que ultrapassa e
encompassa o tema especfico desta tese: o da visualidade ou, em outros termos, o da
construo do olhar e do observador modernos que, em conjunto com as tecnologias de
imagem, vem tambm reconfigurando noes sobre corpo e Pessoa, em uma via de mo
dupla. O segundo eixo de raciocnio aborda o processo de medicalizao da gravidez e do
parto, que se encontra inscrito em uma questo mais ampla, envolvendo a medicalizao
social nos termos de Foucault (1998b). O terceiro eixo para a construo do argumento
que articula e d sentido aos dois anteriores consiste na observao etnogrfica de ultrasonografias obsttricas. A escolha dos fios semi-arbitrria; arbitrria porque qualquer
escolha o , por definio. Semi porque, desde a primeira abordagem do tema, ainda no
mestrado, os dois primeiros eixos apresentaram-se de modo recorrente.
A estrutura deste trabalho, como um todo, assemelha-se de certo modo tecnologia
de imagem que lhe central. A ultra-sonografia produz imagens de cortes do corpo que, ao
serem trabalhadas por um sistema computacional, reconstituem-no como imagens

vi
bidimensionais. Dependendo do grau de sofisticao desse sistema, a recomposio produz
imagens que parecem tridimensionais. A analogia consiste em considerar que os trs fios
ou eixos que escolhi para abordar o tema denso e complexo da cultura visual e os
desdobramentos produzidos e/ou permitidos pelo ultra-som obsttrico corresponderiam aos
cortes, as concluses deste trabalho equivalendo produo final de uma ultra-sonografia
que constri a imagem virtual de uma situao concreta e complexa no caso do ultrasom, a existncia do feto; no caso da tese, a existncia de um fenmeno que, por sua
complexidade, s pode ser alcanado de modo fragmentrio.
Na Parte I, composta de quatro captulos, trato de delinear, do ponto de vista
terico, um panorama do campo que permita uma compreenso sobre a origem, a
construo social e os desdobramentos do fenmeno do ultra-som obsttrico.
Ao longo da reviso bibliogrfica sobre o tema da ultra-sonografia na gestao,
duas perguntas inter-relacionadas haviam surgido. Ambas eram concernentes questo da
visualidade, que percebi ser um aspecto que merecia aprofundamento e problematizao,
na medida em que meu objeto de estudo envolvia uma tecnologia visual mdica. A
primeira pergunta dizia respeito a como se constituiu a visualidade na sociedade ocidental
contempornea, e de que modo passou a ocupar o lugar de destaque em relao aos outros
quatro sentidos na produo de verdades. A segunda pergunta consistia no porqu de a
imagem tcnica mdica ter adquirido o grau de credibilidade que hoje detm. Nos dois
captulos iniciais abordo, portanto, o primeiro eixo escolhido o da visualidade.
Ao buscar situar o lugar e o papel desempenhados na cultura por uma tecnologia
visual mdica no caso, a ultra-sonografia obsttrica uma primeira questo se imps:
considerando que as vivncias humanas sejam cultural e historicamente construdas, tornase necessrio buscar uma compreenso sobre a construo do olhar e, em especial, do lugar
ocupado pelas tecnologias de imagem neste olhar. No primeiro captulo abordo, portanto, a
construo histrica do olhar do observador moderno, modelada no contexto de diferentes
paradigmas culturais. Visando entender esses aspectos, detive-me em primeiro lugar no
estudo da construo da visualidade e do observador moderno, baseada no historiador da
arte Jonathan Crary (1999a, 1999b, 2001), articulado com outros autores, como Charles
Taylor (1997) e Colin Campbell (1987, 2001).10
Crary vincula a visualidade aos paradigmas culturais vigentes, historicizando e
10

Utilizei sempre que possvel a traduo brasileira do texto de Campbell, lanando mo da verso original
em pontos nos quais a traduo brasileira era inexata ou mesmo eventualmente incorreta.

vii
contextualizando a construo do olhar. Inicia sua discusso utilizando como ponto de
partida para a construo do olhar moderno o aparato tico da camera obscura.11 Sua
abordagem discute e critica a viso conservadora de que a camera seria uma espcie de
evento inaugural de uma longa evoluo em busca de crescente verossimilitude, que terse-ia iniciado com a inveno da perspectiva no Renascimento e chegado aos nossos dias
na forma de fotografia e cinema uma busca da viso natural. Discorda tambm dos
historiadores que alocam a camera obscura e o cinema em um mesmo aparato de poder
poltico e social desenvolvido ao longo dos sculos, disciplinando de maneira contnua o
status do observador (Crary, 1999b: 26). Busca, ao invs disto, compreender o modelo
visual da camera em termos de sua especificidade histrica, com o sentido de entender de
que maneira este modelo de viso desmoronou no sculo XIX (Crary, 1999b: 27). Taylor
(1997), por sua vez, foi um autor til para a compreenso do modo como se estabeleceram
diferentes paradigmas culturais que deram origem ao self moderno. Do estudo de
Campbell, interessou-me em particular de que maneira se sancionou o ilusrio como fonte
de prazer e como foi gerado um terreno favorvel ao surgimento de novidades cientficas
que se transformaram em objetos de consumo uma situao marcadamente presente nos
dias atuais no tocante ultra-sonografia obsttrica, conforme ser visto no material
etnogrfico, na parte II.
No segundo captulo, discuto de que modo se encontra, na atualidade, a articulao
entre visualidade e construes do corpo e da Pessoa na cultura visual, montando para tal
uma breve genealogia das representaes do corpo. Nela, abordo o tema da gradual
neutralizao do horror relacionado viso do interior do corpo, desde as dissecaes na
Idade Mdia, passando pela instaurao do paradigma anatmico com Vesalius. Ainda
neste captulo, procuro mapear como foi construdo o mito da objetividade associado
imagem tcnica, uma idia pregnante nos dias atuais, presente na cultura leiga e mdica. A
abordagem das pesquisadoras de cultura visual Lisa Cartwright e Marita Sturken (2001)
possibilitou uma compreenso da construo da credibilidade da imagem tcnica mdica e
de sua insero na cultura visual contempornea. Outros autores, como Daston e Galison
(1992) e Martin Kemp (1998) possibilitaram um esclarecimento mais aprofundado,
11

Optei por manter a grafia camera obscura, ao invs de cmara escura, para designar o dispositivo tico que
consiste em uma caixa fechada, de tamanho varivel, com o interior escuro, na qual aberto um pequeno
furo que permite a passagem de um feixe luminoso. No lado oposto abertura, surge projetada uma imagem
invertida do objeto ou paisagem que se encontra no exterior, diante do furo. Durante aproximadamente dois
sculos de fins do sculo XVI a fins do XVIII a camera obscura foi um objeto muito em voga, tendo
cado em desuso no incio do sculo XIX. Para efeito de fluncia no texto, ocasionalmente utilizo camera
como sinnimo de camera obscura.

viii
historicizando essa construo. A seguir, so abordadas as maneiras pelas quais as diversas
tecnologias de imagem surgidas a partir do final do sculo XIX incidem na construo
cultural do corpo e da Pessoa contemporneos. Detive-me, em especial, na discusso sobre
o surgimento dos raios-X, que representou uma mudana qualitativa fundamental tanto
para a cultura visual quanto para a construo do corpo.
Um estudo desenvolvido por Cartwright, Screening the Body. Tracing Medicines
Visual Culture (1995) revelou-se til para a delimitao e o esclarecimento da construo
de uma cultura visual mdica e das reconfiguraes do corpo e da Pessoa a partir da
tecnologia de imagem mdica. Nos dias atuais, cercados como vivemos nas reas urbanas
pelos mais diversos tipos de tecnologia, h inmeras interaes corpo-mquina
mquina lato sensu possveis. Optei por abordar apenas alguns aspectos dessas
interaes de passagem, como forma de estabelecer um breve pano de fundo. Dada a
vastido do tema, restringi o escopo da minha discusso s tecnologias de imagem e, em
especial, s tecnologias de imagem mdica.
O segundo eixo de raciocnio envolveu a explorao do tema da construo da
gravidez e do parto como assuntos mdicos e de que modo este tipo de constructo
configura a construo social do feto, temas dos captulos terceiro e quarto.
No terceiro captulo, delineio de que maneira a constituio da obstetrcia como
campo profissional articula-se transformao da gravidez e do parto em patologias
potenciais e de que modo, ao longo da segunda metade do sculo XX, entrelaaram-se a
reforma da profisso obsttrica em conjunto com diversas mudanas na medicina e na
cultura em geral e as diferentes concepes acerca da gestao e do parto, que
contriburam de modo relevante para a construo do feto como Pessoa.
A abordagem scio-histrica do socilogo William Ray Arney esclarecedora para
a compreenso de diversos aspectos da obstetrcia contempornea que, em conjunto com a
visualidade, compem o pano de fundo da questo da ultra-sonografia obsttrica. No livro
Power and the Profession of Obstetrics, de 1982 anterior, portanto, ao boom ocorrido
com a ultra-sonografia na obstetrcia, na dcada de 1990 Arney oferece uma grade
conceitual que permite compreender, por exemplo, como e por que o ultra-som adquiriu o
status de que hoje desfruta. O autor segue a abordagem scio-histrica inaugurada por
Michel Foucault. Analisando a estruturao da obstetrcia como profisso de uma
perspectiva sociolgica, mostra de que modo foram construdos o entendimento cultural e
a abordagem obsttrica da gravidez tal como se encontram nos dias atuais. Evidentemente,
como toda perspectiva terica, uma entre vrias interpretaes possveis acerca de

ix
determinado fenmeno. H um aspecto problemtico na abordagem de Arney, por no
levar em conta ao menos de modo explcito a delegao social da gravidez e do parto
aos mdicos. Poder-se-ia argumentar em seu favor que este aspecto estaria implcito em
sua perspectiva, todo o tempo claramente informada pela discusso sobre a rede de
relaes de poder formulada por Foucault. Ainda assim, fica o reparo, posto que
freqentemente Arney parece reificar o poder obsttrico como uma via de mo nica e,
desse modo, corre o risco de demonizar a obstetrcia e a prpria medicina.
Conforme assinala Camargo Jr. (2003), a abordagem de Foucault evidencia a
dimenso disciplinar contida na prtica da medicina, seja pela reduo de determinados
problemas a questes mdicas, seja pela normalizao dos corpos, no processo referido
como o de medicalizao. Camargo Jr. alerta, contudo, para o fato de que uma leitura
apressada desta abordagem pode levar a uma simplificao maniquesta deste processo,
onde o mal encarnado pela corporao mdica:
As complexas intermediaes sociais constituintes do campo mdicosanitrio so perdidas de vista, e passa a trabalhar-se na iluso de que a
medicina no Ocidente autodeterminada, sendo a medicalizao o
resultado da atividade deliberada e consciente de uma categoria
profissional, sem referncia a nada do que cerca essa atividade. Se por
um lado possvel apontar de modo inequvoco um projeto poltico
especificamente mdico, por outro uma simplificao grosseira no
levar em conta outras foras presentes que, eventualmente, sobrepujam
qualquer estratgia corporativa que a classe mdica possa determinar (...)
(Camargo Jr., 2003: 51).

Outro ponto problemtico do livro de Arney a ausncia inexplicvel de uma

discusso sobre mtodos contraceptivos a includa a plula anticoncepcional assim
como a quase inexistncia de referncias construo da ginecologia como profisso. Um
aspecto a ser sublinhado consiste no fato de Arney construir seu argumento baseado na
histria da obstetrcia na Frana, na Inglaterra e nos Estados Unidos. Considerei vlida a
sua abordagem para a elaborao deste captulo no tocante ao entendimento da construo
de um panorama cultural global contemporneo relativo gravidez e ao parto porque,
conforme apontam Franklin & Ragon, para uma abordagem antropolgica de determinado
tema importante
(...) tanto enfatizar a especificidade de significados, prticas e tcnicas
como parte de relaes vividas, negociadas e debatidas, como transcender
as limitaes impostas por este tipo de viso. (...) [No contexto das novas
tecnologias reprodutivas]12 essencial reconhecer no apenas as

12

Embora a referncia seja especfica, considero que este tipo de perspectiva vlido tambm para o tema
deste captulo.

x
dimenses locais, regionais ou nacionais, que so o pano de fundo e
informam estudos de caso ou pesquisas de campo, mas tambm dar-se
conta e entender as formaes internacionais e globais que exercem uma
evidente e caracterstica influncia cultural (Franklin & Ragon, 1998: 5).

Ainda que com tantas ressalvas, optei por trabalhar com Arney porque sua anlise
acerca da formao da profisso obsttrica vinculada medicalizao da gravidez e do
parto foi a que forneceu mais chaves de inteligibilidade para o problema que eu buscava
investigar: de que modo uma tecnologia de imagem a ultra-sonografia aplicada
obstetrcia pde expandir-se de maneiras to diversificadas e com desdobramentos to
inusitados.13 Assim, tomo este trabalho como base para a construo de um panorama mais
amplo no tocante medicalizao e ao entendimento cultural contemporneo da gestao e
do parto, validado em especial pelo fato de que a obstetrcia brasileira no ps-guerra
assim como a medicina em geral tem seguido muito de perto o modelo americano. Se em
muitos aspectos houve uma defasagem de cerca de 20 anos, em outros, as transformaes
ocorreram praticamente em seguida ao seu surgimento no exterior.14 O estudo de Salem
(1987) forneceu elementos interessantes que permitiram matizar a anlise de Arney,
sobretudo por esta autora desenvolver extensa descrio e uma discusso aprofundada
sobre o entrelaamento do movimento da contracultura e os movimentos em favor do
parto natural.
No quarto captulo, ainda acompanhando a anlise de Arney, abordo a forma como
a obstetrcia, instrumentada pelas tecnologias em especial a tecnologia de imagem do
ultra-som produz nos dias atuais determinados sentidos sobre os corpos femininos e
fetais, enfocando a questo por um prisma biopoltico. Discuto a inveno do feto no
contexto das novas tecnologias de pr-natal e, finalmente, focalizo a ultra-sonografia
obsttrica como produto e produtora de novos conceitos sobre a gravidez e o feto,
baseando-me especialmente na etnografia desenvolvida por Janelle Taylor (1998) em uma
13

O que me interessou no estudo de Arney, resultado de ampla pesquisa realizada nos EUA e na Inglaterra,
foram os trabalhos centrados na obstetrcia, desvinculada da ginecologia, no s porque no desejava ampliar
demasiadamente o escopo desta tese, mas sobretudo porque no se trata aqui de uma tese sobre a medicina da
mulher, sobre a qual outros autores entre os quais destacaria Rohden (2000; 2001; 2003) j se dedicaram
com maior competncia. A discusso acerca da profisso tem como objetivo apenas construir parte do
panorama geral no qual se desenrola o ultra-som obsttrico. Pelo mesmo motivo, no explorei os estudos
especificamente voltados para a obstetrcia no Brasil, tema discutido e aprofundado por Mott (1994) e
Rohden (2000; 2001; 2003), dentre outros.
14
Por exemplo, os movimentos das vanguardas obsttricas, como o parto sem dor, e outros que se seguiram
na mesma linha. De acordo com Tornquist (2002: 486), o Brasil esteve na rota desses idelogos desde a
primeira gerao. Salem (1987) tambm destaca a rpida difuso de tal iderio em camadas mdias do Rio de
Janeiro, vinculando esta aceitao ideologia do individualismo libertrio discusso que abordo no
captulo 3. importante tambm levar em conta as transformaes radicais ocorridas nos ltimos 20 anos,
em termos da rapidez da difuso de informaes pelas mais diversas mdias.

xi
clnica de ultra-som de um hospital de Chicago, EUA.
Na Parte II, apresento o material etnogrfico do campo no qual foi desenvolvida a
pesquisa. Para delimitar o escopo da investigao de modo mais ntido, optei por elaborar
uma segunda introduo, retomando brevemente a reviso da literatura antropolgica
produzida no exterior acerca do assunto. Os artigos pesquisados para a dissertao de
mestrado apontavam e descreviam um fenmeno que gradualmente tornou-se corriqueiro
nas sociedades urbanas contemporneas: o da ampliao da medicalizao da gravidez, do
feto, e a sua construo social como Pessoa, antes do nascimento, mediada pela ultrasonografia obsttrica questes historicamente construdas e culturalmente informadas.
Conforme mencionei inicialmente, esta produo evidenciava o fato de que os aspectos
culturais vigentes no campo informam e determinam de modo marcante a maneira como
essa tecnologia apropriada, significada e manipulada pelos atores nela envolvidos e, em
virtude de no ter encontrado referncias nem estudos pelo prisma antropolgico acerca do
tema no Brasil, decidi empreender tal pesquisa no Rio de Janeiro.
O projeto inicial, como si acontecer, revelou-se amplo demais em seu escopo logo
no incio do trabalho de campo. A princpio, pretendia desenvolver um estudo comparando
a prtica da ultra-sonografia obsttrica em um hospital pblico, um hospital universitrio e
uma clnica particular.15 A observao foi iniciada por esta ltima, e o motivo da escolha
deveu-se a uma conjuno um tanto aleatria de fatores, que envolviam facilidades de
deslocamento, o tempo de que eu dispunha para a observao e a facilidade de contato com
os profissionais.
Decorridos os trs primeiros meses de observao, percebi a necessidade de
redimensionamento do escopo do campo, em virtude de ter verificado que, dada a riqueza
do material etnogrfico, se fosse seguido o projeto original, o nmero de variveis em jogo
tornaria a anlise invivel no tempo disponvel para a concluso da tese. Contudo, mais
importante do que este aspecto operacional, um dos fatores que mais pesaram na deciso
de mudar o escopo da pesquisa consistiu no fato de que a observao na primeira clnica
evidenciou peculiaridades na realizao da ultra-sonografia obsttrica que levantaram
perguntas acerca de aspectos idiossincrticos do operador da aparelhagem, da
interatividade constitutiva dessa tecnologia de imagem e da construo de uma cultura
visual especfica dos atores do universo observado temas que me pareceram merecedores
15

O comit de tica do Instituto de Medicina Social da UERJ, vinculado CONEPE, emitiu parecer
favorvel realizao deste projeto em outubro de 2002.

xii
de uma investigao mais aprofundada. Em decorrncia de tais questes, o trabalho de
campo foi redirecionado para a observao de mais duas clnicas privadas que, por motivos
de ordem variada, atendiam a gestantes de diferentes estratos das camadas mdias da
populao.
Esta estratgia de restrio do campo para a observao de ultra-sonografias
obsttricas apenas em camadas mdias da populao no Rio de Janeiro possibilitou um
refinamento na observao de aspectos relativos interao entre profissionais, gestantes e
acompanhantes e permitiu um aprimoramento na distino entre o que era devido a
singularidades de cada profissional e o que era uma caracterstica genrica desse campo.
No campo, procurei observar de que maneira as imagens fetais eram apropriadas,
negociadas e significadas conjuntamente por profissionais de sade, gestantes e parceiros.
Desse modo, entre outros aspectos, visei contribuir para a discusso sobre o tema da
construo do feto como Pessoa, mediada pela tecnologia de imagem, alm de buscar
compreender os discursos e as prticas dos sujeitos envolvidos nessa produo. Mais
precisamente, tratou-se de observar e analisar, em estudo etnogrfico, de que maneira o
feto era percebido e significado pelos atores presentes no decorrer da realizao da ultrasonografia obsttrica.
Busquei no conjunto de observaes, em especial nas falas de mdicos, mdicas,
gestantes e acompanhantes, recorrncias e regularidades a partir das quais fosse possvel
esclarecer de que modo se passa a construo do feto como Pessoa, mediada pela
tecnologia do ultra-som. Tratei o conjunto como constituindo um compsito, construdo
pelo amlgama das diversas falas. Considerei esta polifonia esclarecedora dos pressupostos
subjacentes construo do feto como Pessoa no universo observado. Por este motivo, na
apresentao das vinhetas do campo utilizo G para designar genericamente todas as
gestantes, e P para seus parceiros.
Organizei o material sob determinadas rubricas, correspondentes aos temas mais
recorrentes surgidos no campo ao longo do tempo da observao. Trata-se necessariamente
de uma reduo diante da infinidade de assuntos que se articulam nos discursos e prticas
da ultra-sonografia obsttrica. Optei deliberadamente por apresentar o material etnogrfico
com um mnimo de edio nas falas do material de campo, mantendo grias, eventuais
erros de concordncia e contraes verbais. Visei com este procedimento mesmo que
incorrendo no risco de crticas por apresent-lo deste modo quase bruto preservar a
vivacidade e a espontaneidade das falas dos atores. Em algumas ocasies, os exemplos
apresentados o foram de modo extenso, com o intuito de situar e contextualizar algum

xiii
ponto especfico do qual tratava no texto e, por vezes, um mesmo caso, mais denso de
significados, retomado e analisado por ngulos distintos em diferentes captulos. Nestes
casos, criei um nome fictcio para a gestante, para facilitar a sua localizao.
Um aspecto recorrente ao longo da etnografia consistiu em situaes eventualmente
um tanto cmicas e sublinho este ponto para deixar claro que, ao descrever ou reproduzir
dilogos e/ou situaes por vezes muito engraadas, no pretendi em momento algum
ridicularizar os atores do universo observado. Penso que o humor voluntrio ou
involuntrio consiste em uma forma bastante eficaz de se lidar com situaes
potencialmente causadoras de ansiedade e preocupao, como o caso de exames em que
se buscava, acima de tudo, ter certeza de que fetos e gestantes gozavam de boas condies
de sade. O fato de tais emoes, no decorrer dos exames ultra-sonogrficos, nem sempre
serem explicitadas, no significava que estivessem ausentes.
No captulo 5, discuto a minha entrada no campo e as diversas questes relativas ao
fato de ser graduada em medicina e buscar uma abordagem antropolgica em ambiente
mdico. Esta dupla identidade, por assim dizer, necessariamente configurou meu olhar e o
relacionamento com os atores do universo observado. Por um lado, facilitou os contatos
iniciais e a aceitao da pesquisa pelos responsveis pelas clnicas, por se tratar de uma
colega. Por outro lado, a familiaridade com o ambiente mdico de quando em vez
dificultava o distanciamento e o estranhamento necessrios para a elaborao de uma
etnografia. O fato de ser psicanalista e psiquiatra tambm emergiu como uma questo
identitria no campo mas, pela perspectiva da questo do estranhamento antropolgico
tema no qual focalizei o captulo e que me pareceu mais relevante do ponto de vista
metodolgico foi secundria ou acessria duplicidade principal de ser mdica e estar
realizando uma pesquisa antropolgica naquele ambiente.
No captulo 6, abordo o tema que de imediato me chamou a ateno aps um breve
perodo de observao: a interatividade que caracterstica da tecnologia de ultra-som, se
comparada com as outras tecnologias de imagem mdica, nas quais o mdico relacionase quase que exclusivamente com as imagens obtidas por meio da aparelhagem. Em
primeiro lugar, a ultra-sonografia no dizer dos prprios observados uma tecnologia
operador-dependente, na medida em que um exame dinmico no qual o mdico que o
realiza vai em busca das imagens a partir das informaes visuais que obtm e decodifica
ao longo do prprio exame. Acrescente-se que nesse tipo de exame existe o contato fsico
mediado pela sonda do ultra-som que, ou desliza sobre um gel que espalhado sobre a
regio do corpo a ser examinada, ou introduzida protegida por preservativos

xiv
descartveis em cavidades como, por exemplo, a vagina, dependendo do que se quer
examinar ou da fase gestacional em que se encontra a mulher.16
A ultra-sonografia obsttrica leva ao limite este aspecto interacional e de
intimidade, em contraste com um exame ultra-sonogrfico de qualquer outra parte do
corpo, como fgado, rim, msculo esqueltico e outros. Em segundo lugar, o mdico, em
virtude de o objeto principal do exame ser o feto, entra necessariamente em contato com
uma gama de aspectos interpessoais a includas demandas e ansiedades manifestadas
explicitamente tanto pela gestante como pelos acompanhantes ali presentes muito mais
ampla do que em outros tipos de exames de ultra-som.17 O atendimento e a compreenso,
ou no, dessas demandas estabelece diferenas marcantes no renome que os profissionais
que realizam ultra-sonografias obsttricas adquirem entre a clientela atendida.
No captulo 7, exponho a produo de verdades mdicas e no-mdicas a partir
das imagens ultra-sonogrficas, uma atividade que tem como pedra basilar o que chamo de
mito da objetividade da imagem tcnica, tema abordado no captulo 2,18 e discuto de que
modo este mito opera no campo observado. Para minha surpresa, talvez ingnua, observei
que os profissionais especialistas em imagem mostravam-se bastante cientes do aspecto
subjetivo necessariamente presente na rea de imagem tcnica mdica, relativizando a
verdade produzida apenas pelas imagens, em contraste com especialistas de outras reas
da medicina e o pblico leigo. Analiso algumas das vicissitudes envolvidas na existncia
deste mito, assim como os seus desdobramentos do ponto de vista cultural e nas prticas
mdicas observados no campo.
O captulo 8 dedicado investigao da questo talvez mais marcante em termos
de sua penetrao na cultura e que parece ser uma caracterstica do universo observado, em
contraste com outros pases: a ultra-sonografia como espetculo e objeto de consumo em
si, assim como uma tecnologia indiretamente propiciadora e instigadora do consumo de
bens para o beb. O aspecto consumo, envolvido na prtica de ultra-som, um
16

O exame transvaginal permite uma boa visualizao dos ovrios. Na gravidez, realizado at a 14 semana
gestacional, aps a qual o feto j est crescido demais para que se obtenham boas imagens por este meio.
Conforme explicado por um informante, a sonda transvaginal emite uma alta freqncia, com baixa
penetrao na matria, adequada para a obteno curta distncia de imagens de objetos pequenos, como o
caso em exames de tero e ovrios, assim como na gravidez inicial.
17
Um informante sugeriu-me que acompanhasse alguns exames gerais para adquirir uma noo da dimenso
desta diferena. Citou como um exemplo bom para tal comparao um exame de fgado em que estivessem
sendo procuradas imagens de ndulos metastticos, quando, em geral, a preocupao do paciente dificilmente
explicitada. Embora considerando a sugesto muito interessante, no me foi possvel ampliar o escopo da
observao por motivos bvios.
18
Cf. item 2.1.3.

xv
elemento fundamental para a construo no apenas de uma cultura visual especfica e de
uma estetizao das imagens fetais, como tambm desempenha um papel de fundamental
importncia para o reforo do panopticismo envolvendo a gravidez e o feto que, em um
movimento de realimentao positiva, aprofunda e serve como combustvel para a
medicalizao da gravidez. Considero a produo do prazer de ver as imagens fetais como
a pedra de toque nesse processo, uma discusso que ser explorada na concluso da tese.
No captulo 9, trato de um fenmeno que esteve presente todo o tempo e que
articula vrias das questes anteriores: a construo de gnero fetal, uma atividade
conjunta dos atores observados mdicos, gestantes e acompanhantes que tinha seu
incio, na maior parte das vezes, no momento em que era feita a determinao do sexo
fetal, em termos probabilsticos ou de certeza, dependendo do estgio da gravidez no qual a
gestante se encontrava. A curiosidade espontnea da gestante ou instigada pelo mdico
ou mdica era uma constante no campo. Apenas uma mulher, entre cerca de 200
observadas, declarou explicitamente no querer saber o sexo fetal.
A construo de gnero fetal uma atividade discursiva que se d freqentemente
apoiada nas imagens fetais decodificadas e explicadas pelo profissional, mas que por vezes
prescinde delas. Est ao mesmo tempo fortemente modelada pelas concepes vigentes
acerca de gnero e serve-lhes de reforo, constituindo-se como um dos momentos
relevantes na transformao do feto em Pessoa, na medida em que a construo de
subjetividade fetal , na maior parte das vezes, generificada. Alm deste aspecto, o
consumo de objetos para o futuro beb ocupa um lugar relevante na construo tanto de
gnero como de subjetividade fetais. A construo de gnero fetal tambm um momento
importante de produo de verdades, agora no-mdicas e subjetivantes, sobre o feto.
Na parte III, nas concluses, procuro articular em um conjunto coerente todos os
aspectos anteriormente apresentados. Busco em especial estabelecer uma compreenso e
desenvolver algumas reflexes sobre o significado biopoltico do fenmeno da ultrasonografia obsttrica tal como se apresentou no campo observado, assim como levantar
questes. Tento, sobretudo, formular possveis respostas ao problema de como e por que
imagens to estranhas tornaram-se objeto de apreciao, culto e desejo. A construo do
prazer de ver as imagens fetais parece ser o ponto central de conexo de inmeras questes
sendo, simultaneamente, produto destas e motor de realimentao da ampliao do
controle dos corpos e da produo precoce de novos indivduos fetais que, visibilizados,
medicalizados, normatizados, subjetivados e generificados so transformados em Pessoa

xvi
antes de virem ao mundo.
Lembro-me de, ainda no incio do mestrado, na conferncia de abertura do primeiro
congresso de antropologia do qual participei, ter ouvido um experiente antroplogo19 dizer
que havia finalmente descoberto que o padroeiro dos antroplogos era Exu, por ser ele o
senhor das encruzilhadas. E que esta era a principal caracterstica destes profissionais:
colocar-se em encruzilhadas. Em uma delas me coloquei. O propsito do presente trabalho
manter-me nela, aps ter explorado alguns dos caminhos que dela saem ou que nela
desembocam. A meu ver, este o melhor lugar para continuamente se fazer perguntas e
buscar respostas.

19

Prof. Dr. Ordep Serra, UFBA. Conferncia inaugural da 22a Reunio Brasileira de Antropologia, Braslia,
julho de 2000.

PARTE I

O PANORAMA

CAPTULO 1
SOBRE A CONSTRUO DO OLHAR:
PARADIGMAS CULTURAIS E MODELOS DE VISUALIDADE.
Como chegamos a ver o que vemos na atualidade? Longe de pretender esgotar o
tema, posto que esta no uma tese sobre visualidade, busco neste captulo investigar
inicialmente duas questes. A primeira delas consiste em entender o lugar da viso na
construo do conhecimento no Ocidente moderno. O segundo ponto a ser estudado aborda
o modo como os sujeitos modernos foram transformados em espectadores.
O historiador da arte Jonathan Crary desenvolve um estudo delineando de que
modo a compreenso sobre a visualidade, ou melhor dizendo, sobre o lugar e o papel da
viso na cultura, variou historicamente, estando delimitada, codificada e configurada pelo
paradigma cultural vigente. O argumento geral de Crary (1999a, 1999b) que,
contrariamente ao que diversos autores sustentam que o advento da fotografia teria
modificado profundamente o olhar do observador no sculo XIX a fotografia surgiu em
um momento no qual o olhar do observador j fora profundamente alterado. A inveno da
fotografia data de meados do sculo XIX e, para esse autor, a mudana fundamental teria
ocorrido nas duas primeiras dcadas do sculo XIX.
A inovao de sua abordagem consiste no fato de que, em geral, os historiadores da
arte discutem as modificaes ocorridas nas obras dos artistas em termos estruturais e de
contedo, enquanto Crary focaliza a mudana ocorrida no observador, tanto na posio
ocupada por este quanto na constituio de seu olhar. Para ele, a modificao da posio do
observador est articulada a uma transformao profunda uma ruptura do ponto de vista
epistemolgico conforme discutida por Foucault (1999) envolvendo a ampliao e a
consolidao do poder disciplinar. O aspecto que diferencia radicalmente Crary de outros
estudiosos de histria da arte a sua insistncia na descontinuidade existente entre o olhar
do sculo XVIII e o do sculo XIX. Ope-se aos autores que afirmam que a emergncia da
fotografia e do cinema no sculo XIX teriam sido o coroamento de descobertas
tecnolgicas e desenvolvimentos ideolgicos contnuos, nos quais a camera obscura seria
um dispositivo precursor da cmera fotogrfica. Para Crary, a semelhana entre os dois
aparatos apenas formal, pois o observador da camera obscura no o mesmo da
fotografia e do cinema (Crary, 1999b: 26).

O ponto de partida para a construo de seu argumento a discusso sobre a

camera obscura como paradigmtica de um certo tipo de olhar, do ponto de vista visual e
tambm filosfico, nos sculos XVII e XVIII. A modificao operada no olhar, nas duas
dcadas do incio do sculo seguinte, iria dar origem inveno de diversos tipos de
aparelhos ticos que guardavam um sentido radicalmente diferente daquele da camera
obscura. Crary discute de modo minucioso a articulao existente entre a visualidade e o
paradigma cultural no qual esta se inscreve, fornecendo elementos que permitem ampliar a
discusso para a construo do olhar contemporneo em conjunto com a emergncia de
novos paradigmas culturais e novas tecnologias visuais mdicas e no-mdicas.
1.1. CAMERA OBSCURA, RAZO DESPRENDIDA
O fenmeno de inverso da imagem, que veio a dar origem camera obscura, era
conhecido h cerca de 2 mil anos, havendo referncias a ele desde Aristteles (Crary,
1999a: 30) [Figura 1].

Fig. 1 - Esquema de inverso de imagem da camera obscura

Crary aponta que existe, contudo, uma enorme diferena entre o fato emprico de
produo de imagens dessa maneira e o artefato socialmente construdo, posto que a
camera no era apenas um objeto inerte ou um conjunto de premissas tcnicas conjugadas
em um artefato artesanal. Assinala que, a rigor, ela estava inserida e profundamente
enraizada em uma organizao de conhecimento e de sujeitos observantes muito mais
ampla e densa (Crary, 1999a: 31). No decorrer dos sculos XVII e XVIII, em especial, os
princpios ticos e estruturais da camera vigoraram como o paradigma predominante de
descrio das possibilidades e do status do observador, sendo o modelo mais amplamente
utilizado para explicar a viso humana e tambm para representar a relao entre um

sujeito que percebe e conhece e o mundo externo. Nesse perodo, foi utilizada como
metfora filosfica e modelo para a fsica tica, alm de outras atividades culturais
[Figuras 2 e 3].

Fig. 2 - Camera, Athanasius Kircher, 1646

Fig. 3 - Camera, ilustrao da Encyclopdie (1770-1775)

Para o pensamento emprico e racionalista, a camera era o modelo de como a

observao levava a inferncias verdadeiras acerca do mundo (Crary, 1999b: 26).
Crary aponta que importante entender-se o surgimento da camera em um contexto
ps-Coprnico, no qual a Terra havia perdido seu lugar de centro do universo. O napolitano
Giovanni Battista della Porta, tido como um dos inventores da camera obscura, em 1558 a

descreve em seu livro Della Magia Naturale [Figura 4]. Em 1589, publica a segunda
edio do livro, onde apresenta alguns aperfeioamentos do engenho.

Fig. 4 - Capa de Della Magia Naturale, 1558

H registros de existncia de camera obscura o objeto desde 1038.1 A

importncia de Battista della Porta, para Crary, consiste em inaugurar um tipo de
organizao de conhecimento que finda por minar o conhecimento cientfico renascentista,
do qual seu trabalho era um exemplo. Della Porta, assim como muitos outros pensadores
do Renascimento, tinha uma concepo do mundo como basicamente uno e apreensvel
pela contemplao. possvel encontrar nesse autor a busca do entendimento de um logos
ntico, visando domesticar as foras da natureza. O observador, nesse contexto, estaria em
ltima instncia buscando compreender uma linguagem universal de signos e analogias que
lhe permitisse levar a cabo aquele intento. Esse entrelaamento renascentista entre o mundo
e a sua representao ser abolido pela camera obscura, ao instituir um regime tico que,
atravs de um dispositivo mecnico,2 separa e distingue o objeto de sua imagem (Crary,

O estudioso rabe Hassan ibn Hassan ou Ibn al Haitam descreve uma camera obscura em seus manuscritos
de 1038, os quais atualmente se encontram na Indian Office Library, em Londres. Em 1267, Roger Bacon
descreve tambm uma camera, utilizada para observar eclipses solares, em seu livro De Multiplicatione
Specierum (capturado na Internet em 05/11/2002, no site www.rleggat.com/photohistory/history/cameraob.
htm).
2
A nfase, neste caso, na mediao proporcionada pelo aparelho na representao dos objetos, posto que a
distino objeto-imagem obviamente j existia na pintura, em especial a partir da inveno da perspectiva. A
pintura do perodo que antecede o Renascimento estava calcada em outros cdigos representacionais,
simblicos, em escalas hierrquicas ligadas a valores religiosos, tema que foge ao escopo deste trabalho.

1999b: 37). Para Cassirer, na tradio mgica do Renascimento, contemplar um objeto

significava fundir-se com ele:
(...) mas essa unidade s [era] possvel se o sujeito e o objeto, o
conhecedor e o conhecido, fossem da mesma natureza; eles deveriam ser
parte de um mesmo complexo vital. Toda percepo sensorial um ato
de fuso e reunificao (Cassirer, 1972 apud Crary, 1999b: 38).3

A viso renascentista do mundo, totalizante e mgica, do incio do sculo XVI,

gradualmente cede lugar sua objetificao, e a proximidade entre o observador e o
observado vai sendo rompida.4 A camera obscura desempenha um papel de destaque nesse
processo ao separar o observador do objeto, em conjunto com outras modificaes no
pensamento da Europa do sculo XVII. Essa separao delimita e redefine relaes,
indicando o surgimento de um novo modelo de subjetividade, na medida em que a camera
pressupe necessariamente um observador isolado e confinado (Crary, 1999b: 38).5
Verifica-se tambm um processo de de-corporificao da viso mediada pelo dispositivo
tico, destacando-se este sentido em relao aos outros quatro. Tal processo seria
radicalizado com o pensamento de Locke e Descartes.
Para Locke, a camera era uma forma de visualizar espacialmente a posio de um
observador do mundo: a camera como um cmodo onde estaria um juiz ou autoridade a
razo que julgaria a verdade, destacada assim do mundo exterior (Crary, 1999a: 32). De
acordo com Charles Taylor, Locke acrescenta ao sujeito do controle desprendido e racional
uma forma de os sujeitos se constiturem, denominada por Taylor de self pontual. O
controle adquirido atravs do desprendimento que leva a uma objetificao do que
observado, e da adoo de uma postura neutra em relao ao mundo fsico (Taylor, 1997:
210). A descrio e a representao perfeitas carreiam tambm a noo de uma perfeio
do conhecimento e, em ltima instncia, do ser que as constri. A camera obscura, vazia,
funciona como uma metfora da mente adequada postura lockiana radical que
estabelece os termos de definio do self pontual oposta a qualquer teoria de idias inatas
(Taylor, 1997: 215).
A camera como metfora de um local de julgamento coaduna-se com a proposio

Todos os textos citados em lngua estrangeira foram traduzidos por mim, salvo meno expressa em
contrrio.
4
Esta questo tambm se apresenta no tocante s representaes do corpo humano, em especial a partir de
Vesalius, conforme ser visto no captulo 2, item 2.1.2.
5
Do mesmo modo, a noo de objetividade tambm reconfigurada, conforme ser discutido no captulo 2,
item 2.1.3.

de Locke de que, para que se conhea a verdade, opondo-se a um punhado de snteses

gratuitas aprovadas pelo costume e pela autoridade, sem qualquer base racional,
necessrio que se suspenda o julgamento sobre essas idias tradicionais e que se
examinem suas bases antes de aceit-las (Locke, apud Taylor, 1997: 217).
Conforme apontado por Taylor, a teoria gerada por Locke reflete um ideal de
independncia e de auto-responsabilidade, uma noo da razo como algo livre do
costume estabelecido e da autoridade local dominante (Taylor, 1997: 219). O observador
isolado dentro da camera obscura desligado, afastado e de certo modo liberto do mundo
do qual v apenas uma imagem estvel, fixa e invertida passa a ser mais do que apenas
uma metfora do self pontual de Locke, podendo ser entendido como a imagem
encorporada (embodied) daquele que busca o conhecimento da verdade destacado das
imagens enganosas e das paixes do mundo real.
O objetivo do conhecimento, tanto para Locke quanto para Descartes, era chegar ao
entendimento do modo como as coisas so na realidade e, para alcanar esse fim, a
melhor forma seria atravs da razo. A maneira de se chegar pura racionalidade difere
entre estes dois pensadores mas, para ambos, conforme assinala Taylor, [A] racionalidade
sobretudo uma propriedade do processo de pensar, e no o contedo substantivo do
pensamento (Taylor, 1997: 220). Para Locke, os hbitos tradicionais de pensamento at
ento estabelecidos precisam ser rompidos e recriados pelo controle racional (Taylor, 1997:
223). A camera obscura, vazia de contedo e potencialmente produtora de verdades,
funciona tambm como modelo da prpria racionalidade enquanto processo. A inverso da
imagem do exterior, obtida no interior da camera, metaforiza a ruptura com os hbitos
estabelecidos do pensamento tradicional.
Taylor assinala um dos grandes paradoxos da filosofia moderna gerado pela noo
do self pontual de Locke: a objetividade radical s acessvel e inteligvel atravs da razo
humana, ou seja, atravs de uma subjetividade radical (Taylor, 1997: 229). A metfora da
camera obscura apresenta esta subjetividade radical como a de um sujeito totalmente
destacado e isolado do mundo que pretende conhecer. Contudo, a subjetividade dos sculos
XVII e XVIII difere em muito daquela do incio do sculo XIX, igualmente radical, porm
construda a partir de outros pressupostos epistemolgicos.
Para Descartes, a camera obscura era a demonstrao cabal de que o mundo podia
ser conhecido por um observador unicamente atravs da percepo mental. Na Terceira
Meditao declara: Agora fecharei meus olhos, tamparei meus ouvidos e serei indiferente

aos meus sentidos (Descartes apud Crary, 1999a: 32). O posicionamento do observador
isolado dentro de si mesmo era uma pr-condio necessria para se atingir o
conhecimento do mundo externo, claramente diferenciado do interno. Se, para Descartes, o
conhecimento s podia ser atingido escapando do domnio das sensaes, a camera
obscura era compatvel com a possibilidade de uma viso puramente objetiva do mundo. A
penetrao ordenada e calculvel de raios luminosos pela abertura da camera correspondia,
de acordo com Crary, inundao da mente pela luz da razo, diferentemente do perigoso
ofuscamento dos sentidos provocado pela luz [plena] do sol (Crary, 1999b: 43).
Ainda segundo Jonathan Crary, duas pinturas de Vermeer, O astrnomo [Figura
5] e O gegrafo [Figura 6], de 1668, representam de forma clara o paradigma cartesiano.
Em ambas h uma figura masculina estudando em um ambiente relativamente escuro,
iluminado apenas por uma janela esquerda. O astrnomo estuda um globo celeste com o
mapa das constelaes. O gegrafo examina uma carta nutica. Nenhum dos dois olha pela
janela, ou seja, o mundo exterior pode ser conhecido por meio do escrutnio mental de sua
representao clara indicada pelo globo e pela carta ao invs de o ser diretamente
atravs dos sentidos. O cmodo sombreado que aparece nas pinturas, isolado do mundo,
no um obstculo ao conhecimento. Para Crary, estas pinturas so uma demonstrao da
funo apaziguadora da camera obscura: (...) seu interior a interface entre o res cogitans
e o res extensa cartesianos absolutamente diferentes, assim como a interface entre o
observador e o mundo (Crary, 1999b: 46). Tanto a camera como o aposento pintado por
Vermeer so os lugares nos quais pode ser conhecida uma projeo ordenada do mundo,
tornado disponvel, dessa forma, ao conhecimento pela mente. Essa projeo, vale
assinalar, feita em duas dimenses (Crary, 1999b: 46).

Fig. 5 - O astrnomo. Vermeer, 1668

Fig. 6 - O gegrafo. Vermeer, c.1668-9

A abertura da camera corresponde a um nico ponto passvel de expresso

matemtica atravs do qual o mundo pode ser deduzido e representado de maneira lgica.
A camera obscura est calcada nas leis da natureza, na tica geomtrica, sendo um
aparelho mecnico e monocular, socialmente constitudo como produtor de verdades
autnticas, e que faz parte de um paradigma de saber no qual o conhecimento obtido
atravs das sensaes foi deslocado para uma posio depreciada e secundria (Crary,
1999a: 32). A viso monocular frisando, de um nico olho congruente com a busca
humana de uma nica verdade objetiva. Em alguma medida, a abertura da camera
apresenta uma viso singular, anloga ao olho de Deus. A analogia transforma o
dispositivo tico em um olho metafsico infalvel, cuja autenticidade do olhar no pode ser
questionada (Crary, 1999b: 48).
A descrio da camera obscura por Descartes, em La dioptrique [1637], estabelece
claramente a analogia desta com o olho humano:
Suponha uma cmara fechada, com apenas um nico furo, uma lente de
vidro colocada sobre o furo, e um pano branco esticado a uma certa
distncia atrs dela, de forma que a luz que atravessa a lente forme
imagens sobre o pano. Pode-se dizer que o quarto representa o olho, o
furo a pupila e a lente o cristalino (Descartes, 1637 apud Crary, 1999b: 47).

A seguir, sugere uma experincia um tanto bizarra: que o leitor extraia o cristalino
do olho de uma pessoa recentemente falecida, ou de um boi, e o use no lugar da lente, desta
forma obtendo (...) no sem prazer e assombro, um quadro representando em perspectiva
natural todos os objetos [situados] do lado de fora (Descartes apud Crary, 1999b: 47).
Essa separao radical do olho e sua instalao em um aparelho mecnico, produzindo
representaes objetivas, designam ao olhar um status incorpreo, compatvel com a
noo de uma razo desprendida da confuso dos sentidos (Crary, 1999b: 48).
Segundo Taylor, Descartes apresenta, em relao a Plato, um novo entendimento
da razo, atribuindo a esta uma posio de hegemonia, se comparada s paixes. O
universo deveria ser compreendido de forma mecnica, matemtica. Conhecer a realidade
ter desta uma representao correta: um quadro interior adequado da realidade externa,
ambas as coisas completamente separadas. A noo de idia perde o sentido ntico que
tinha para Plato, passando a significar os contedos da mente, intrapsquicos. Para
Descartes, as representaes adquirem um status de conhecimento por gerarem certezas, e
a ordem das representaes deve desenvolver-se por meio de uma cadeia de percepes

10

claras e distintas (Taylor, 1997: 190). A camera obscura, com seu olho monocular,
distanciado da realidade, produtora de imagens da mesma, transforma-se em uma metfora
mais que perfeita do pensamento cartesiano. A questo da objetividade da representao
emerge nesse perodo como uma meta a ser alcanada.6
O mundo objetificado, assim como o corpo humano, em uma viso mecnica,
exterior a ele (Taylor, 1997: 192). A experincia proposta com o olho de um cadver
recente, humano ou animal, parece exemplificar de forma explcita esta noo do corpo
como um objeto passvel de conhecimento, decomponvel em diversas partes, e
funcionante tal como uma mquina.7 A matria, para ser totalmente compreendida, precisa
ser objetificada e tornada um mero mecanismo, desencantado. De acordo com Taylor, esta
concepo rompe com a ontologia tradicional e se choca com a experincia comum,
incorporada. Para Descartes, necessrio haver uma libertao do reino das sensaes,
geradoras de confuso. A camera obscura paradigmtica dessa separao: a imagem
projetada ao vivo no interior da camera pura imagem, destacada de sua materialidade
exterior e passvel de ser observada e estudada sem a interferncia de outras sensaes
alm da visual. Para que haja clareza e diferenciao necessrio o desprendimento de si
mesmo uma postura mais radical do que a de Plato uma vez que, para Descartes, os
sentidos deixam de ser considerados como meio vlido para o tipo de apreenso do mundo
que leva ao conhecimento. A alma, para ele, reafirma sua natureza imaterial objetificando o
corpo e tornando-o passvel de ser conhecido pela razo, agora totalmente desprendida
(Taylor, 1997: 193).
Ainda de acordo com Taylor, libertar-se do senso comum, ilusrio, que mistura
mente e matria, permite que se conhea e se controle esta ltima (Taylor, 1997: 197). A
questo do controle instrumental da matria, atravs da razo, crucial em Descartes. Para
isto, necessrio haver uma ao eficaz constante em direo ao que se pretende e, ao
mesmo tempo, um distanciamento em relao ao resultado (Taylor, 1997: 199). O
envolvimento distanciado coaduna-se com a posio passiva do observador na camera
obscura. A valorizao da racionalidade produz concomitantemente as noes de
6

Este tema ser discutido em maior profundidade no captulo 2.

Cabe assinalar, de passagem, que para Descartes o corpo humano era uma mquina maravilhosa, criada por
Deus. H uma famosa analogia estabelecida por esse autor entre o corpo humano em funcionamento e os
autmatos dos jardins do palcio de Versalhes. Seu experimento com o olho encontra-se inserido neste campo
conceitual. A noo de corpo-mquina se tornou um paradigma hegemnico a partir do sculo XVII, que
atravessaria, pelo menos, dois sculos e no desapareceria de todo, informando as mais diversas reas do
conhecimento, inclusive a medicina, tema abordado no captulo 3.

11

interioridade e subjetividade em oposio franca ao mundo externo.

Leibniz tenta conciliar a validade de verdades universais com o fato inescapvel do
mundo emprico constitudo por uma multiplicidade de pontos de vista. Para ele, o conceito
de mnada expressa fragmentao e de-centramento do mundo, a ausncia de um ponto
de vista onisciente, elaborando-se desta maneira um relativismo essencial. Ao lado dessa
fragmentao, cada mnada representa uma totalidade, refletindo em si o universo inteiro
de um ponto de vista finito, em que a camera funciona como uma estrutura conceitual
(Crary, 1999b: 50). Leibniz parece aceitar a viso lockiana da camera, mas h uma
diferena marcante concernente noo do espectador como sujeito passivo. De acordo
com esse autor, para que a semelhana entre o observador e a camera seja completa,
(...) teramos que postular que h uma tela dentro da cmara, para receber
a imagem, (...) que no uniforme, mas variada, por existirem dobras na
tela que representam elementos de conhecimento inato; e, mais, que esta
tela ou membrana, estando tensionada, dispe de uma espcie de
elasticidade ou fora ativa que, de fato, age (ou reage) de maneiras
adaptadas tanto a dobras passadas como a novas dobras (Leibniz, 1765
apud Crary, 1999b: 51).

Segundo Crary, tanto na perspectiva de Locke quanto na de Leibniz, o observador

do sculo XVIII encontrava-se diante de um espao unificado de ordem, no modificvel
por seu aparato sensorial ou fisiolgico. Nesse mundo ordenado, os contedos da realidade
externa podiam ser estudados, comparados e conhecidos em termos de mltiplas relaes
(Crary, 1999b: 55). A questo sublinhada que o conhecimento nos sculos XVII e XVIII
no estava organizado exclusivamente em torno da visualidade. Apesar da fora
paradigmtica da camera obscura privilegiar a viso em relao aos outros sentidos, ela
por seu turno estava a priori a servio da razo: uma faculdade no-sensorial de
compreenso capaz de, sozinha, apresentar uma concepo verdadeira do mundo. Para
Crary, a noo de heterogeneidade dos sentidos, no sculo XVIII, era bastante diferente da
autonomizao da viso e da separao dos sentidos que viriam a ocorrer no sculo XIX
(Crary, 1999b: 57). No sculo XVIII, o testemunho dos cinco sentidos era tomado em
conjunto, como pode ser exemplificado em Thomas Reid (1710-1796), escocs iluminista,
um dos fundadores da escola filosfica do senso comum:
(...) se a faculdade de ver estivesse no olho, a de ouvir no ouvido e o
mesmo para os outros sentidos, a conseqncia necessria disto seria que
o princpio do pensamento, que chamo de eu, no uno, mas vrio.
Contudo, isto contrrio convico de todos os homens. Quando eu
digo, eu vejo, eu ouo, eu lembro, isto implica que um e o mesmo self
que executa essas operaes (Reid, 1785 apud Crary, 1999b: 58 n.74).

12

De Descartes a Diderot a viso concebida em analogia com o tato, e em Lettres

sur les aveugles [1749] Diderot sustenta que tanto um sentido quanto o outro detm a
capacidade de apreender verdades universalmente vlidas. A certeza do conhecimento
dependia da relao entre um aparelho sensorial uno e um espao ordenado delimitado,
cujas posies podiam ser conhecidas e comparadas e no apenas da viso. Os sentidos
eram concebidos menos como rgos fisiolgicos do que como auxiliares de uma mente
racional mesmo para os assim chamados materialistas, como Diderot. Para este filsofo,
em uma pessoa capaz de ver, os sentidos eram desiguais, mas atravs de assistncia
recproca poderiam fornecer conhecimento sobre o mundo. Mesmo com este discurso
sobre os sentidos e as sensaes, ainda se est no mesmo terreno epistemolgico da camera
obscura e do afastamento da evidncia subjetiva imediata do corpo (Crary, 1999b: 59).
Esse campo seria radicalmente alterado no incio do sculo XIX, conforme ser visto a
seguir.
1.2. ESTEREOSCPIO, VISO SUBJETIVA
Em 1810, Johann Wolfgang von Goethe publica a Doutrina das cores
[Farbenlehre]. Em um dos pargrafos iniciais prope ao leitor a seguinte experincia:
Num quarto o mais escuro possvel, deixe que o sol brilhe, por uma fresta
de trs polegadas de dimetro na janela, sobre um papel branco e olhe de
certa distncia fixamente para o crculo iluminado. Quando se fecha a
abertura e se olha para a parte mais escura do quarto, v-se diante de ns
uma imagem circular. O meio do crculo parecer claro, incolor,
tendendo moderadamente ao amarelo; a borda, entretanto, logo parecer
prpura. Demora um certo tempo para que essa cor prpura possa
encobrir, da borda para o centro, o crculo inteiro, eliminando finalmente
por completo o centro claro. (...) A imagem mngua pouco a pouco,
tornando-se mais fraca e menor. Vemos aqui, mais uma vez, como a
retina, mediante oscilaes sucessivas, gradualmente se recupera da forte
impresso de algo externo (Goethe, 1993: 59).

O incio da experincia tica, como tantas outras da poca, passa-se na camera

obscura, que parece estabelecer limites claros entre o exterior e o interior

[Figura 7].

Contudo, a proposta de Goethe de fechar o furo abandona subitamente a organizao

constituda pela camera, desorganizando-a e negando-a, tanto como um sistema tico
quanto como figura epistemolgica o fechamento da abertura desarticula a separao
8

Newton elaborou seu estudo sobre fsica tica em experincias desenvolvidas dentro da camera obscura,

13

dentro/fora, na qual se baseia o funcionamento da camera (Crary, 1999b: 68). Um

fenmeno visual pode ser produzido no e pelo indivduo, sendo o corpo o local
privilegiado da ocorrncia do fenmeno.

Fig. 7 - Estdio de Goethe

De acordo com Crary, h uma dimenso crucial nessa mudana: a insero da

corporalidade humana no discurso e nas prticas da viso. Este autor aponta para a nova
centralidade atribuda ao corpo em tal situao. Em contraste com a teoria anterior, que
dependia da excluso da corporeidade para a sua elaborao, no novo modelo de viso
subjetiva, o organismo introduzido juntamente com a fisiologia que possibilita o
fenmeno visual (Crary, 1999a: 34). Da transparncia do feixe de luz que penetrava na
camera passa-se opacidade e densidade do corpo humano, a experincia visual dissociada
do estmulo externo.

por exemplo.

14

Goethe foi o primeiro de uma longa srie de pesquisadores que se ocuparam da

produo dessas ps-imagens.9 Os estudos evidenciaram o papel produtivo do corpo na
sensao visual. A posio do observador muda radicalmente: sua subjetividade corporal,
excluda na conceituao da camera obscura, torna-se o lugar por excelncia da
observao (Crary, 1999b: 69). As ps-imagens eram conhecidas desde a Antigidade, mas
sempre foram consideradas como iluses, sendo conseqentemente colocadas margem
dos estudos de tica. A multiplicidade de pesquisas desenvolvidas na Europa dos anos
1820 e 1830 acerca das ps-imagens denota uma inverso de sinal: da negatividade da
iluso passa-se positividade do estudo fisiolgico dessas sensaes. Crary assinala que tal
produo coletiva definiu a viso como um amlgama irredutvel de processos fisiolgicos
e estimulao externa, dissolvendo assim o conceito de oposio dentro/fora metaforizado
pela camera. A corporeidade da viso acrescentava uma outra dimenso ao fenmeno: a de
temporalidade, a viso como um processo desenvolvido no tempo em um corpo concreto,
finito e sujeito deteriorao (Crary, 1999a: 34). Outro aspecto apontado pelo autor a
autonomia e a produtividade designadas ao observador tornarem-no tambm o tema de
novos tipos de conhecimento e de tcnicas de poder. O observador observado emerge em
um campo diferente do saber no sculo XIX: a fisiologia. O corpo surge como um novo
territrio a ser conhecido e mapeado (Crary, 1999a: 35), em bases diversas das que
existiam anteriormente, calcadas no paradigma anatmico do qual Vesalius era icnico.10
A verdade cientfica da teoria das cores de Goethe irrelevante diante de sua
importncia fundamental ao delinear, ainda que de maneira um tanto assistemtica, a
conceituao de viso subjetiva. A Doutrina das cores , acima de tudo, exemplo de uma
proposta de abordagem cientfica que viria a constituir a cincia romntica do sculo
XIX. Embora cincia romntica possa parecer uma contradio em termos, de acordo
com Duarte (1995) esta nova proposta buscava
contribuir para o melhor avano da cincia, temperando o
universalismo com a nfase metdica e sistemtica na
singularidade/totalidade ontolgica e na inseparabilidade entre
determinao do objeto e considerao do sujeito (...) (Duarte, 1995: 1).

Goethe propunha a incluso da subjetividade do pesquisador na experincia como

9

Optei por traduzir o termo afterimage como ps-imagem para designar o fenmeno tambm chamado de
imagem posterior ou imagem atrasada: a sensao visual que ocorre aps cessado o estmulo externo.
10
Isto no quer dizer em absoluto que o paradigma anatmico desaparea, mas sim que se institui outra
concepo do corpo que, em tenso com o modelo que o antecedeu, torna-se constitutiva de um novo tipo de
compreenso do lugar do corpo na cultura vigente.

15

forma de apreender a totalidade do objeto investigado, lanando as bases para uma

perspectiva crtica da neutralidade cientfica: No indiferente o lado pelo qual se
aborda um saber, uma cincia, e faz muita diferena a porta por onde se entra (Goethe,
1993: 49).
O corpo torna-se central para as novas experincias e observaes, que devem ser
feitas em contato com a natureza, com a evocao das sensaes do observador (Goethe,
1993: 70). Goethe prope um mtodo baseado na empiria com um sentido diverso do que
esta dispunha nos sculos anteriores. A abstrao decorre da imerso total na experincia,
partindo-se sempre da deduo de fenmenos que ocorrem na vida. A partir da experincia,
classificam-se os fenmenos em rubricas empricas gerais, subordinadas a rubricas
cientficas mais amplas. Tudo se submete a leis e a regras superiores, apreensveis no por
meio de palavras e hipteses reveladas para o entendimento, mas sim atravs da intuio
(Goethe, 1993: 85).
O caminho preconizado inverso ao procedimento cartesiano, na medida em que as
sensaes, a intuio e o prprio observador esto includos na atividade observada. Abolese o destacamento sujeito-objeto do modelo da camera. Apenas atravs da intuio
possvel ao pesquisador atingir o conhecimento dos fenmenos primordiais. Partindo
deles, torna-se possvel descer gradualmente at o caso mais comum da experincia
cotidiana (Goethe, 1993: 85, 86). Os fenmenos primordiais so encontrados pela
intuio e devem ser deixados [pelo investigador da natureza] em sua eterna quietude e
magnificncia (...) (Goethe, 1993: 86). Encontra-se aqui uma justaposio da vocao
cientfica e da subjetividade radical, ao colocar-se a intuio como um instrumento-chave
para a apreenso dos fenmenos primordiais. Mesmo contrapondo-se viso cartesiana,
evidente, ao longo de toda a Doutrina, a preocupao em serem estabelecidas condies
rigorosas para a observao cientfica. Evidencia-se a tenso referida por Duarte (...) entre
a disposio de busca da verdade pela cincia e de preservao da reserva romntica em
nome da vivncia, da experincia, da totalidade (Duarte, 1999: 64) uma tenso
estruturante, presente em especial nas cincias humanas at os dias atuais.11
Crary observa que o aspecto principal levantado por Goethe em sua descrio das
ps-imagens consiste na
(...) inseparabilidade de dois modelos geralmente apresentados como
distintos e irreconciliveis: um observador fisiolgico que ser descrito
11

Sobre Goethe e cincia romntica, cf. Chazan (2002c).

16

de forma cada vez mais detalhada pelas cincias empricas no sculo

XIX e um observador apresentado pelos vrios romantismos e
modernismos do incio como produtor autnomo de seu (ou sua)
experincia visual (Crary, 1999b: 69) (Grifo original).

Para Goethe, a cor e a viso, a ela associada, elevam-se sobre os outros fenmenos
(Goethe, 1993: 124). O destacamento e a preponderncia da viso sobre os demais sentidos
tornaram-se gradualmente hegemnicos ao longo do sculo XIX e, principalmente adiante,
no decorrer do sculo XX.12 Para Kant, a revoluo copernicana fora um sinal definitivo
da nova organizao e do novo posicionamento do sujeito no mundo. A epistemologia
kantiana centrada no ser humano era, de acordo com Foucault, o oposto da noo de viso
na era clssica. Na seqncia do trabalho de Kant, a idia de transparncia do sujeito como
observador radicalmente modificada. Para Goethe e, pouco depois, tambm para
Schopenhauer, a viso consistia em um complexo irredutvel de elementos pertencentes ao
corpo do observador e de dados do mundo externo (Crary, 1999b: 70). Instaura-se assim
um novo modelo de viso calcado na opacidade corporal do observador.
Esta formulao aproxima-se do que Taylor conceitua como natureza como fonte.
De acordo com este autor, a filosofia da natureza como fonte foi crucial para o movimento
grosso modo referido como romantismo, que implicou uma transformao radical no
pensamento e na sensibilidade (Taylor, 1997: 471). possvel articular a nfase na
subjetividade da viso e na explorao cientfica do corpo a natureza dentro do ser
humano, ou este pertencendo a ela, ambos fundidos em uma nica forma de conhecimento:
a explorao cientfica. Ainda de acordo com Taylor,
(...) os romnticos afirmavam os direitos do indivduo, da imaginao e
do sentimento (...) Essa noo de uma voz ou impulso interior, a idia de
que encontramos a verdade dentro de ns e, em particular, em nossos
sentimentos esses foram os conceitos cruciais que justificaram a
rebelio romntica em suas vrias formas (Taylor, 1997: 472).

A voz interior pode ser tambm compreendida como o impulso da natureza dentro
dos seres humanos. H nesse perodo inmeras pesquisas buscando compreender
cientificamente a natureza das sensaes, entre elas em lugar privilegiado a viso. Ao

12

Diversos fatores contriburam nesse processo, conforme aponta Elias (1994). A conteno da ao, que
gradualmente se instaura como norma ao longo do processo civilizador, transforma o prazer da ao em um
prazer passivo em assistir. O autocontrole socialmente inculcado impede que os indivduos toquem no que
desejam ou odeiam. Nesse contexto, (...) o olho assume importncia muito especfica na sociedade civilizada
(...) [e] se torna um mediador do prazer precisamente porque a satisfao direta do desejo pelo prazer foi
circunscrita por um grande nmero de barreiras e proibies (Elias, 1994: 200). O consumo visual de
fotografias, do cinema e da televiso, no sculo XX, denota a radicalizao dessa tendncia.

17

longo do sculo XIX, a relao entre arte/cincia, subjetividade/sensibilidade e explorao

cientfica tornam-se complementares. H uma tenso que se torna constitutiva do saber
ocidental e se situa entre a busca do universalismo cientfico e o subjetivismo romntico.13
Schopenhauer radicaliza a noo de subjetividade da viso e afirma que a cor um
fenmeno exclusivamente fisiolgico, em contraposio classificao de cores de
Goethe, que as dividia em fisiolgicas, fsicas e qumicas. Para Schopenhauer, a cor nica
e exclusivamente resultado das reaes e da atividade da retina. O ponto relevante acerca
das duas teorias que ambos os autores revelam uma reverso na noo hegemnica em
vigor no sculo XVIII acerca da viso e esto comprometidos com uma reao germnica
mais geral fsica tica de Newton, no incio do sculo XIX. Em contraposio a Locke,
que privilegiava as qualidades primrias dos objetos em relao s secundrias, produtoras
de sensaes, Goethe e Schopenhauer sustentam que so as qualidades secundrias que
constituem a imagem primria de uma realidade externa. As qualidades primrias lockianas
posio, tamanho, solidez tm sentido apenas aps a experincia fundadora que se
inicia com a excitao da retina e que se desenvolve seguindo as possibilidades dadas pela
constituio do rgo visual (Crary, 1999b: 74).
A suposta correspondncia entre qualidades primrias e objeto real, em vigor nos
sculos anteriores, radicalmente contestada por Schopenhauer as cores passam a ser
estudadas e referidas nica e exclusivamente s sensaes do corpo do observador.
Segundo ele, a separao entre interior e exterior torna-se irrelevante, no havendo uma
distino na conscincia entre
(...) objeto e representao (...) a nica coisa imediata a sensao,
mesmo assim confinada esfera embaixo de nossa pele. Isto pode ser
explicado a partir do fato que fora uma determinao exclusivamente
espacial, mas o espao em si (...) uma funo de nosso crebro
(Schopenhauer apud Crary, 1999b: 75).

Para Schopenhauer, a subjetivao radical corresponde a uma biologizao

igualmente radical ou, em outros termos, a uma biologizao das sensaes e da percepo
do mundo. Tudo acontece no crebro e a noo de eventos exteriores a ele uma apreenso
equivocada da realidade. Em Schopenhauer, o discurso esttico e o cientfico encontram-se
fundidos. Crary aponta a existncia de heterogeneidade no pensamento schopenhaueriano,
posto que, apesar de se autodenominar um idealista, os detalhes de corporeidade so

13

Esta questo apresenta-se de modo crucial nos atlas do sculo XIX, no tocante ao problema da
representao pictrica de fatos/objetos naturais, conforme ser visto adiante, no captulo 2, item 2.1.3.

18

profusamente citados, com inmeras aluses a textos de fisiologia. Alm deste aspecto,
ressalta que as idias centrais de Schopenhauer esto freqentemente relacionadas
anatomia especfica do crebro, ao sistema nervoso e medula espinhal. Seu sujeito
esttico, um observador liberto do desejo e do corpo, capaz de percepo pura, no est
separado de sua preocupao com a fisiologia. Para Crary,
(...) quanto mais Schopenhauer envolveu-se no novo conhecimento
coletivo de um corpo fragmentado, composto por sistemas orgnicos
separados, sujeito opacidade dos rgos sensoriais e dominado pela
atividade reflexa involuntria, mais ele buscou estabelecer uma
visualidade humana que escapasse s demandas desse corpo (Crary,
1999b: 76).

Schopenhauer discorda da viso kantiana acerca do pensamento abstrato,

sustentando que as representaes consistem em processos fisiolgicos complexos que
ocorrem no crebro de um ser animal, cujo resultado a conscincia de um quadro ou
imagem naquele momento. No ncleo do seu trabalho est a sua averso vida instintual
do corpo, sua utopia da percepo esttica constituindo-se uma tentativa de retirada de um
mundo em processo acelerado de modernizao, que transformava o corpo em um aparelho
previsvel de atividades reflexas, esquematizado pelos cientistas. A fuso entre o subjetivo
e o fisiolgico, na obra de Schopenhauer, ocorreu entre as duas primeiras edies de O
mundo como vontade e representao, no perodo de 1819 a 1844. Nesse espao de tempo,
na Europa, as idias sobre o aparelho tico e o corpo foram profundamente modificadas. A
viso subjetiva apontada por Goethe e Schopenhauer, que construiu o observador com
autonomia perceptiva, faz parte de um mesmo processo de transformao do sujeito em
objeto de novos conhecimentos e de novas tecnologias de poder (Crary, 1999b: 78).
A recente cincia da fisiologia desempenha um papel central nessa articulao,
tornando-se o lugar de novas reflexes epistemolgicas dependentes, por seu turno e dentre
outros aspectos, dos conhecimentos acerca do olho e da viso. De acordo com Foucault, a
fisiologia uma das cincias que marcam uma ruptura na episteme entre os sculos XVIII e
XIX. Nessa ruptura, o ser humano surge como um ser cuja transcendncia passa a ser
mapeada no emprico. Na Europa, a primeira metade do sculo XIX foi palco de diversas
exploraes acerca do corpo. H uma infinidade de trabalhos sobre o crebro e suas
funes, diversas tentativas de localizao e mapeamento de atividades cerebrais
correlacionadas s atividades corporais (Crary, 1999b: 84).
Nesse continente, o estudo das ps-imagens, a partir da dcada de 1820, expandiuse rapidamente. Foram desenvolvidos trabalhos quantitativos acerca da irritabilidade do

19

olho, pesquisou-se a convergncia e a acomodao da viso binocular e a sua relao com a

curvatura da retina. A tica clssica, voltada para o estudo da parte transparente do sistema
tico, cedeu lugar cartografia do olho em suas partes opacas, assim como ao
estabelecimento de parmetros de normalidade e patologia da viso. Entre diversos
pesquisadores, destacaram-se Joseph Plateau, que calculou a durao da ps-imagem em
um tero de segundo, Jan Purkinje, que continuou as pesquisas de Goethe acerca das
transformaes na ps-imagem, e Gustav Fechner.14 Este ltimo buscou estabelecer
equaes matemticas para o fenmeno da percepo e considerado, em conjunto com
Johann Friedrich Herbart, como um dos fundadores da moderna psicologia de estmuloresposta.
Em outras pesquisas, conseguiu-se localizar funes dos nervos e do crebro e
estabeleceu-se a distino entre funes motoras e perceptivas, produzindo novas verdades
sobre o corpo. Essas distines constroem a noo da separao dos sentidos, sustentada
principalmente pelas investigaes do fisiologista alemo Johannes Mller, autor da
primeira grande teorizao cientfica sobre o assunto. Seu trabalho contribuiu
decisivamente para a ruptura com a noo de observador vigente na era clssica. Suas
pesquisas demonstraram que os nervos dos cinco sentidos eram fisiologicamente distintos
entre si, e que causas uniformes estmulos eltricos, por exemplo geravam sensaes
diferenciadas, dependendo do tipo de nervo estimulado. Paralelamente, demonstrou que
diferentes estimulaes de um mesmo nervo provocavam a mesma sensao. Evidenciavase dessa maneira uma relao basicamente arbitrria entre estmulo e sensao: por
exemplo, a sensao da luz, para o observador, no tinha necessariamente conexo com a
luz em si (Crary, 1999a: 36). A viso separada e especializada, distanciando-se cada vez
mais do modelo clssico. Um mundo real novo construdo sobre a ausncia de
referenciais fixos: a natureza emprica daquele que percebe torna as identidades instveis e
mveis. Crary observa que:
14

Fechner padeceu um colapso nervoso, com perda da viso, durante alguns anos. Havia um carter mstico
em suas investigaes, s vezes em um sentido delirante. Por um lado, estava profundamente imerso na
Naturphilosophie, movimento filosfico que cristalizou a viso romntica do mundo, um iderio no qual o
conhecimento advinha da razo mas, sobretudo, da experincia sensorial e sensvel dos sujeitos, uma
proposta de busca de fuso do homem com uma totalidade que fora supostamente perdida; por outro, Fechner
desenvolveu estudos quantitativos empricos rigorosos, sendo considerado um dos precursores da psicologia
cientfica de Wilhelm Wundt e Ernst Mach (Crary, 1999b: 141pp.). Outros pesquisadores Plateau, Brewster
tiveram a viso seriamente afetada por olharem diretamente para o sol no decorrer de suas pesquisas.
Plateau perdeu definitivamente a viso. Parece haver, por parte desses pesquisadores, a busca de uma imerso
total de carter marcadamente romntico na luz plena, natural, observvel, por exemplo, nas pinturas de

20

(...) a doutrina da energia especfica dos nervos redefine a viso como

uma capacidade de [o sujeito] ser afetado por sensaes que no esto
necessariamente ligadas a algo concreto, ameaando desta maneira
qualquer sistema coerente de significados (...) (Crary, 1999a: 40).

Nessa mesma poca, estavam sendo desenvolvidas diversas pesquisas concernentes

natureza da luz, por Augustin Jean Fresnel e outros. O terreno da tica, durante sculos
inteiramente separado das demais reas do conhecimento, funde-se naquele momento com
o estudo de alguns fenmenos fsicos eletricidade e magnetismo, por exemplo. Em outros
termos, torna-se problemtica a prpria identidade independente da luz (Crary, 1999b: 88).
Para Gusdorf, a idia da existncia de uma fora vital, um dos eixos centrais da
cincia romntica, estabeleceu um fundamento para os estudos da eletricidade e do
magnetismo se desenvolverem. As experincias com a eletricidade evidenciavam
incontestavelmente
(...) a existncia de uma fora natural, at o momento quase insuspeita,
que se manifesta em diversos fenmenos naturais (o raio, por exemplo)
ou em condies artificialmente provocadas (...) [Na fagulha eltrica] o
fluido invisvel, impalpvel, faz-se bruscamente visvel, sensvel, para
desaparecer como veio, no sem infligir comoes e at mesmo
convulses poderosas aos indivduos situados em seu percurso. Impunhase a idia de que se tratava a de uma fora da natureza, imaterial em sua
essncia, aparentada vida, cuja presena constatada como um excesso
de significao vindo habitar a realidade slida (Gusdorf, 1985: 176).

Gusdorf chama a ateno para o aspecto espetacular que envolve as experincias

com eletricidade, fundindo a cincia com um imaginrio fantstico. Tem-se a idia de que
visualizar os fenmenos eltricos significa um acesso prpria intimidade da natureza
(Gusdorf, 1985: 176). Segundo este autor, A sntese da Naturphilosophie englobar
magnetismo e eletricidade em uma inteligibilidade conjunta (Gusdorf, 1985: 177). O
fenmeno do m, conhecido desde a Antigidade quando era interpretado segundo a
concepo global do universo adquire um outro sentido ao tornar-se objeto de interesse
no sculo XIX. Ao longo da Histria, as interpretaes dos fenmenos eltricos e
magnticos variaram de acordo com os distintos paradigmas de saber vigentes. O
magnetismo freqentemente esteve associado a idias msticas e mgicas. Durante os
sculos XVII e parte do XVIII essas idias foram rechaadas pelo rigor cientfico que se
impunha. A fsica e a qumica rejeitaram a noo de ao distncia e fluido magntico.

Turner (Crary, 1999b: 138pp.).

21

Apenas em fins do sculo XVIII concomitantemente ao movimento Sturm und Drang

15

surgem possibilidades de submeter esses fenmenos ao estudo cientfico (Gusdorf, 1985:

177-183). Luz, eletricidade e magnetismo passavam a ser compreendidos dentro de um
paradigma de saber no qual a noo de influncia distncia ocupava um lugar de
destaque.
Ocorre uma reorganizao da percepo e de seus objetos, intrinsecamente ligada
noo de no-confiabilidade dos sentidos. Na medida em que demonstrada a falibilidade
e a suscetibilidade do aparelho fisiolgico, torna-se tambm evidente o quanto as sensaes
so manipulveis. Crary sublinha que, nesse perodo, as sensaes foram dramaticamente
expandidas e transformadas, adquirindo um significado substancialmente diverso do
sentido que tinham para o sculo XVIII (Crary, 1999b: 92).
No final do sculo XIX, os centros urbanos e industriais tornaram-se intensamente
saturados de estmulos sensoriais capazes de produzir acentuada disperso. Diante da
crescente automao da indstria, a desateno passou a ser perigosa e problemtica. A
ateno transformada em foco de grande parte dos estudos de psicologia cientfica
(Crary, 2001: 84). De acordo com Crary,
possvel ver como um aspecto crucial da modernidade uma crise
contnua de ateno, ver as configuraes variveis do capitalismo
impulsionando a ateno e a distrao a novos limites e limiares com a
introduo ininterrupta de novos produtos, novas fontes de estmulo e
fluxos de informaes e em seguida respondendo com novos mtodos
de administrar e regular a percepo (Crary, 2001: 83).

Esse processo demandava e impulsionava a construo de um tipo diferente de

ateno visual; a viso precisava ser compatibilizada com outros processos de
modernizao que criavam incessantemente novas necessidades, uma nova produo e um
novo consumo (Crary, 2001: 82). Nesse contexto, surgem diversos artefatos ticos
desenvolvidos para estudo por pesquisadores, como Joseph Plateau, dr. John Paris, Sir
David Brewster e Charles Wheatstone, entre outros, que rapidamente se transformaram em
objetos de consumo popular. Essa forma de entretenimento contribua de maneira marcante
para a construo de um tipo especfico de ateno e treinamento visual, assim como para a
consolidao da atividade visual e das imagens como elementos geradores de prazer.

15

Movimento surgido em fins do sculo XVIII, considerado precursor do movimento romntico alemo.
Sobre romantismo alemo e pesquisas de fisiologia, cf. Bonet (2003).

22

1.2.1. Objetos ticos, consumo e treinamento visual

A discusso detalhada desenvolvida por Colin Campbell sobre a constituio do
consumismo moderno em A tica romntica e o esprito do consumismo moderno (1987,
2001) acrescenta elementos interessantes para a elaborao e o entendimento do panorama
no qual as mudanas no olhar e no observador foram construdas. O autor desenvolve um
estudo sistemtico do que seria uma acentuada inflexo romntica ou neo-romntica
presente na cultura ocidental contempornea. Sua investigao contribui para esclarecer a
vertente de consumo que envolveu os novos inventos ticos, um movimento que
representou um reforo significativo na construo de um novo olhar no decorrer do sculo
XIX. O argumento de Campbell extenso e muito complexo, e por ser bastante
esclarecedor para este tema merece aqui uma breve digresso. Passo, portanto, a expor seu
ponto de vista, mesmo que de forma um tanto sinttica. 16
Para Campbell, o consumismo emerge do mesmo contexto que deu origem tica
protestante estudada por Weber (1999). De acordo com Campbell, aquela comoo que se
deu sob o ttulo de Revoluo Industrial devia ser apreciada como se centralizando numa
revoluo tanto do consumo quanto da produo (Campbell, 2001: 19). Para ele, a tese de
tica protestante de Weber, construda em um contexto especfico visando responder
pergunta de por que o capitalismo surgiu primeiramente na Europa ocidental, no se
constitui em uma explicao completa da evoluo do pensamento ocidental. A perspectiva
deste autor consiste em construir um
texto de acompanhamento (...) uma imagem de seu espelho. A afirmao
de Weber referente natureza do elo entre protestantismo e capitalismo
no negada, mas estendida de tal modo que tanto os aspectos asctico e
racional como o pietista e sentimental desse movimento religioso so
vistos como contribuies para o desenvolvimento da economia moderna
(Campbell, 2001: 23).

Em seu desenvolvimento do argumento weberiano, aponta que o puritanismo no

pretendeu banir de todo o prazer da vida: (...) era permitida a recreao racional, isto ,
recreao que poderia ser vista como servindo a um propsito til (Campbell, 1987: 102).
Apesar da nfase no carter racional dos seres humanos, havia igualmente fortes doses de
emocionalismo no pensamento puritano. A caridade e a bondade consistiam em um tipo de
prazer sensual permitido, na medida em que preenchiam os propsitos de Deus e, portanto,

16

Sua exposio de modo mais detalhado escapa ao mbito deste texto; limitei-me a apresentar, de maneira
resumida, apenas os aspectos diretamente ligados ao tema aqui explorado.

23

no eram prazeres inteis. O foco era mais intenso nos sentimentos do que nas aes
propriamente ditas, e Campbell refere-se a um hedonismo altrustico que pode ser
deduzido desse tipo de atitude. Essas emoes tornaram-se cruciais para a construo da
tica da sensibilidade no sculo XVIII (Campbell, 1987: 121). A melancolia caracterstica
dos puritanos era igualmente valorizada, sendo-lhe atribuda uma significao altamente
espiritual. Diferentemente de outras emoes, que no deveriam ser demonstradas, havia
um certo incentivo para que se exibissem a tristeza e o desespero (Campbell, 1987: 124).
O interesse acerca dessa experincia profundamente emocional contida na proposta
protestante consiste na construo e no reforo de um determinado tipo de subjetividade.
medida que avana a secularizao da sociedade, novas funes e significados vo sendo
atribudos a tais emoes religiosas (Campbell, 1987: 129, 133). Para Campbell, o cultivo
da melancolia encontra-se na origem do sentimentalismo. Nos termos desse autor, (...) os
puritanos, ou os que herdaram esta mentalidade, tinham-se tornado adictos estimulao
de emoes poderosas e, agora, buscavam substitutos para o original (Campbell, 1987:
134). Por exemplo, o terror religioso guardava estreita conexo psicolgica com o terror
romntico e o gosto pelas novelas gticas. As crenas formais religiosas sofreram um
declnio mais rpido do que as emoes que lhes eram correspondentes. Gerava-se, dessa
maneira, uma valorizao, de carter secular, do mundo interno, subjetivo, associado
idia de liberdade em ltima instncia, uma valorizao da iluso, em tenso com o
paradigma cartesiano que valorizava a objetividade.
De acordo com Campbell, possvel concluir-se que no sculo XVIII havia duas
poderosas correntes culturais de pensamento e tica desenvolvidas a partir do puritanismo
ingls. A primeira delas corresponderia tica protestante, cuja racionalidade,
instrumentalidade e produtividade foram sublinhadas por Weber (1999). A outra iria se
desenvolver no culto benevolncia e melancolia, encontrando sua expresso mais
evidente no sentimentalismo. Ambas as correntes foram plenamente assumidas pelas
classes mdias e cada uma delas, sua maneira, contribuiu decisivamente para a
construo do modo de vida burgus (Campbell, 1987: 137). Charles Taylor, em As fontes
do self (1997), expe um quadro do pensamento ingls do incio do sculo XVIII que vem
de encontro tese de Campbell. Delineio brevemente o seu argumento.
Segundo Taylor, naquele perodo havia surgido uma corrente de pensamento oposta
ao mecanicismo empiricista, representada pelos neoplatnicos de Cambridge, em que estes
se opunham teoria extrnseca do bem e, com isto, produziam uma nova inflexo para a

24

interioridade, considerando a existncia de uma tendncia natural do homem para o bem. A

interioridade constitui-se como um foco de investigao, busca-se o esprito na natureza e
a natureza no esprito (Taylor, 1997: 332). Para eles, o sentimento transformado em uma
categoria moral, com a teoria dos sentimentos morais e a afirmao da vida cotidiana.
Hutchenson, defendendo a noo de existncia de um senso moral nos seres humanos
deduz que este senso moral leva-os benevolncia, propiciadora de felicidade (Taylor,
1997: 337). A mola mestra do bem seria interna, e esta tendncia intrnseca para o bem
estaria evidenciada por meio do sentimento e assumiria a forma de uma benevolncia
universal (Taylor, 1997: 341).
O culto da sensibilidade, marcante no sculo XVIII, encontrava-se estreitamente
associado idia de modernidade e progresso da raa humana. Desse modo, ser sensvel
era, ao mesmo tempo, uma qualidade pessoal e um ideal de carter. A expressividade
emocional era desejada e estimulada pelo prazer intrnseco que era capaz de produzir.
Assim, em conjunto com seu significado virtuoso, o emocionalismo hedonista encontrava
sua completa justificao tica (Campbell, 1987: 139, 141). A fruio esttica passa a ser
intensamente vinculada capacidade de se emocionar, esta sendo identificada a uma
qualidade moral crucial. O consumo de romances e novelas cresce, atendendo crescente
busca de emoes. A insensibilidade associada crueldade (Campbell, 1987: 151).
O reforo da subjetividade relativiza tambm os parmetros estticos, gerando a
noo de que gosto no se discute. Para Campbell, a questo do gosto central para a
compreenso do consumismo. Ter bom gosto est diretamente implicado na busca de
prazer, na formulao de ideais de carter e na formao de identidades tanto individuais
quanto de classe. O gosto articula o comportamento do consumidor mudana no
contedo intelectual de sistemas de pensamento tico e esttico (Campbell, 1987: 154). O
bom gosto precisa ser cultivado pela leitura e instruo, e as inovaes so bem
recebidas, sendo significadas como aprimoramentos no autocultivo. No Iluminismo,
cristalizara-se o significado da cincia como sinnimo de progresso constante, linear e
sempre benfico para a humanidade. No difcil conectar esse quadro geral
receptividade do pblico s invenes de carter cientfico.
Campbell estabelece uma articulao bastante complexa acerca da construo do
desejo incessante do consumidor. Um dos pilares de seu argumento consiste na distino
entre o hedonismo tradicional e o moderno. O autor aponta a existncia de diferena entre
satisfao e prazer: a procura de satisfao provm de um desequilbrio interno que

25

provoca uma busca de restaurao do equilbrio um movimento de origem interna,

portanto enquanto a procura de prazer corresponde busca de experimentao de um
estmulo aumentado, como se fosse puxado de fora (Campbell, 2001: 90). Mais adiante,
observa que buscar satisfao implica o envolvimento com objetos reais, no intuito de
descobrir-lhes o grau e a espcie de utilidade, enquanto buscar prazer implica a exposio
a estmulos variados, com o intuito de obter uma resposta sensorial desejada. Neste sentido,
afirma: (...) enquanto s a realidade pode proporcionar satisfao, tanto iluses como
enganos podem dar prazer (Campbell, 2001: 91). A obteno de prazer est
intrinsecamente articulada ateno dedicada s sensaes experimentadas pelo sujeito. A
satisfao teria um carter mais objetivo e, de certo modo, especfico, podendo ser
avaliada por qualquer pessoa externa ao; como exemplo, os pares frio/agasalho,
fome/alimento. O prazer, entretanto, possui uma gama muito mais flexvel, podendo-se
obt-lo em uma srie ampla de experincias. De acordo ainda com o mesmo autor, a
gerao de prazer est conectada ao potencial de estimulao das sensaes que, por este
motivo, necessitam de mudana incessante (Campbell, 2001: 93); uma estimulao sendo
mantida de modo regular, a partir de determinado momento deixa de ser percebida ou
mesmo torna-se desagradvel aos sentidos.
No hedonismo tradicional, segundo Campbell, a preocupao maior diz respeito aos
prazeres, e no ao prazer, existindo um contraste acentuado entre a valorizao de uma
experincia que proporciona prazer e a valorizao do prazer que uma experincia pode
proporcionar. Os prazeres estariam referidos comida, bebida, s relaes sexuais, ao
canto, dana. O prazer diz respeito a uma qualidade da experincia e pode, em
princpio, estar presente em qualquer atividade, desde que a ateno do indivduo esteja
voltada para a manipulao da sensao. Estas duas vertentes so contrastantes. A primeira
envolve uma preocupao bsica com a freqncia com que a pessoa pode desfrutar dos
prazeres da vida e o hedonista tradicional buscaria passar o mximo de tempo
envolvido nas atividades prazerosas, importando neste ponto a quantidade de prazeres por
ele experimentada. Na segunda vertente, o objetivo principal do indivduo extrair de
todas as sensaes o mximo da qualidade de prazer que estas possam fornecer-lhe, de
modo que todos os atos potencialmente proporcionem prazer, desde que abordados de uma
maneira especfica. Desse modo, o ndice hedonstico consistiria na capacidade
individual de extrair o prazer presente no ato de viver. Conforme aponta Campbell, para
que tal ocorra necessrio no apenas ao indivduo possuir especiais habilidades

26

psicolgicas, como sociedade ter elaborado uma cultura caracterstica (Campbell, 2001: 102).
Para o desenvolvimento do hedonismo moderno, existe um deslocamento
fundamental das sensaes para as emoes como fonte de prazer. Segundo este autor,
apenas por via das emoes uma estimulao prolongada e poderosa pode ser submetida a
algum tipo de controle autnomo, posto que aquelas unem imagens mentais s sensaes
fsicas. As emoes apresentam-se como fontes potenciais de prazer pela qualidade de
incitao que contm, independente de serem positivas ou negativas. Para que as
emoes sejam empregadas com fins hedonsticos, devem prevalecer certas condies
especficas. Uma emoo pode ser percebida como uma tempestade vinda de fora, que o
indivduo suporta e sobre a qual no pode exercer controle. Esta experincia no , em
geral, prazerosa e, portanto, para poder ser desfrutada, de acordo com Campbell, dever
ser submetida a algum controle voluntrio e dissociada de seu aspecto involuntrio. Este
controle encontra-se articulado ao cultivo deliberado de uma determinada emoo, sendo
necessrio isolar o indivduo das circunstncias da vida que costumam provocar tais
emoes para que tal situao propiciatria ocorra. Segundo este autor,
[D]essa maneira, os recursos simblicos de uma cultura podem ser
empregados para redefinir as situaes em que determinados grupos se
encontraram e, assim, efetuar mudanas na disposio do nimo, um
processo que se estende alm do mero autocontrole, para abranger a
substituio de uma emoo por outra (...) A instruo, conjugada ao
individualismo, pareceria ser o desenvolvimento principal a este respeito,
pois ela confere ao indivduo uma forma e um grau de manipulao
simblica que foram previamente restringidos a grupos (Campbell, 2001: 106).

Um aspecto ressaltado por Campbell consiste em que apenas nos tempos modernos
as emoes passaram a ser localizadas dentro dos sujeitos, em oposio ao mundo. Este
modo de perceber a articulao dos sujeitos com o ambiente sua volta resulta de um
longo processo histrico, designado por Weber (1999) como desencanto do mundo, que
passa a ser objetificado, o ambiente sendo encarado como uma esfera neutra, regida por
leis constantes e impessoais. No mesmo movimento, as emoes so alocadas dentro dos
indivduos, mesmo que no sendo necessariamente espiritualizadas. Conforme assinalado
acima (item 1.1.1), com Descartes a noo de idia perdera o sentido ntico de Plato e
tornara-se equivalente ao contedo da mente (Taylor, 1997: 190). De acordo com
Campbell, parece haver um paralelo entre o desencanto do mundo externo e um
encantamento do mundo interno, psquico. A introjeo das emoes vincula-se
ampliao da conscincia de si, uma aptido considerada pelo autor como produto desse

27

processo histrico. H uma correspondncia entre a objetividade do mundo e a

subjetividade do indivduo, e a conscincia humana encarrega-se de estabelecer um ponto
de equilbrio entre estes dois plos.17 A conscincia de si teve como corolrio a disjuno
de qualquer conexo entre o lugar do homem no mundo e a sua reao a ele. A realidade
objetiva e a resposta subjetiva, sendo mediadas pela conscincia, deixam ao indivduo uma
margem de escolha acerca do modo de interligar os dois aspectos: as aes, crenas,
preferncias estticas e emoes passam a ser determinadas pelos sujeitos, podendo-se
pensar em um controle autnomo da expresso emocional (Campbell, 2001: 107pp.).
Do ponto de vista do cultivo da emoo, a religio desempenha uma funo crucial.
Enquanto no catolicismo a Igreja detinha um importante papel nesse controle, no
protestantismo no existia mediao entre o humano e o divino e os rituais mgicos
foram abolidos. Os smbolos disponveis para que o indivduo pudesse lidar com a emoo
religiosa adquiriram assim um carter abstrato e geral, o que de certo modo possibilitou
uma razovel margem de deciso de quando e onde vivenciar determinadas emoes. Com
a atrofia das crenas religiosas, esse quadro se modifica de modo considervel. A vivncia
das emoes deslocada para outros smbolos, mas para que essa experincia possa ser
considerada prazerosa
(...) necessrio aos indivduos atingirem aquele nvel de
autoconscincia que permite a interrupo voluntria da descrena: a
descrena retira dos smbolos seu poder automtico, enquanto a
interrupo de uma tal atitude o restabelece, mas apenas na medida em
que se deseja que tal ocorra. Conseqentemente, atravs do processo de
manipulao da crena desse modo admitindo ou negando aos smbolos
o seu poder um indivduo pode ser bem sucedido em adaptar a natureza
e a intensidade de sua experincia emocional, algo que requer um uso
habilidoso das faculdades de imaginao (Campbell, 1987: 76).18

Para Campbell, a evocao de estmulos sem sensaes geradas exteriormente

caracterstica do hedonismo moderno, em oposio ao tradicional, que depende
fundamentalmente daquelas para a produo de prazer. O prazer, nessa forma moderna,
obtido principalmente atravs da manipulao do significado dos estmulos. O controle
alcanado pelo poder da imaginao, potencialmente ilimitada. Ainda com este autor, esta
17

Cf. acima, item 1.1.1, a discusso de Taylor sobre o sujeito da razo desprendida, de Descartes.
No original: (...) it is necessary for individuals to attain that level of self-consciousness which permits the
willing suspension of disbelief; disbelief robs symbols of their automatic power, whilst the suspension of
such attitude restores it, but only to the extent to which one wishes to be the case. Hence through the process
of manipulating belief and thus granting or denying symbols their power, an individual can successfully
adjust the nature and intensity of his emotional experience; something which requires a skillful use of the
18

28

forma altamente racionalizada de hedonismo auto-ilusivo (...) caracteriza a moderna

procura de prazer (Campbell, 2001: 113).
Gera-se, desse modo, um tipo de prazer desconectado de estmulos externos que, ao
ser buscado por estimulao emocional e no sensorial, vincula-se estreitamente ao
desenvolvimento da capacidade criativa de devanear (day-dreaming) ou fantasiar
(fantasizing). So criadas fantasias convincentes e o indivduo a elas reage como se reais
fossem. Para Campbell, esta uma capacidade distintiva da modernidade: a habilidade de
criar uma iluso que sabidamente falsa, mas sentida como verdadeira (Campbell, 1987:
78). O indivduo simultaneamente o ator e sua platia, em uma criao totalmente sua.
Segundo o autor, esta atividade
(...) altera drasticamente a natureza do hedonismo, pois o homem
moderno, ao tirar prazer de seus devaneios e deleitar-se com eles,
tambm modifica radicalmente sua noo acerca do lugar do prazer na
vida real (Campbell, 1987: 78).19

Esse modo de buscar prazer na iluso aparentemente destacaria o indivduo de sua

vida real. Contudo, as duas coisas no so sinnimas. A essncia da iluso consiste no
contraste entre o que se sabe ser verdadeiro e o que os sentidos captam, como ocorre, por
exemplo, no uso da perspectiva na pintura: tem-se a impresso de profundidade embora se
tenha a certeza de que a imagem pintada bidimensional. O ponto-chave a concepo de
como se, encontrada no ncleo do hedonismo moderno. Essa noo implica diretamente a
habilidade de lidar com os dados sensoriais como se fossem reais, embora sabendo
definitivamente que so falsos (Campbell, 1987: 82).
A capacidade de obteno de prazer com devaneios modificou radicalmente o
carter da conduta hedonstica. A busca de prazer tradicionalmente uma atividade
motivada pelo desejo de contato com uma determinada fonte que o oferea. Na forma
moderna de hedonismo, o devaneio intervm entre o momento do desejo e sua
consumao: um objeto desconhecido, ao invs de ser percebido como ameaador ou
indiferente, passa a ser significado como fonte potencial de preenchimento de desejos,
bastando para isto que a imaginao a ele se vincule e atribua as qualidades percebidas
como prazerosas. Conforme sublinha Campbell,
[A] consumao do desejo (...) uma experincia necessariamente
faculty of imagination (Campbell, 1987: 76).
19
No original: (...) drastically alters the nature of hedonism, for not only does modern man take pleasure in
his day-dreams, but obtaining enjoyment from them radically changes his view of the place of pleasure in
real life (Campbell, 1987: 78).

29

decepcionante para o hedonista moderno, na medida em que se constitui

como um teste de seus devaneios versus a realidade, resultando no
reconhecimento de que algo est faltando (Campbell, 1987: 86).20

Deriva-se de tal argumento que, nessa configurao, o consumo e a decepo que

inevitavelmente o acompanham produzem um desejo de mais consumo, seja de novos
objetos, seja de novas experincias e, sempre que possvel, desconhecidas. Esse estado
permanente de anseio (longing) constitui-se como um comportamento caracterstico do
hedonismo moderno (Campbell, 1987: 87).
nesse contexto que as diversas invenes de aparatos ticos inicialmente
destinados pesquisa e, em seguida, utilizados como objetos para divulgao de
conhecimentos cientficos 21 sero em seguida transformadas em objetos de consumo
puramente hedonsticos e ilusrios: elementos indispensveis, portanto, cultura do como
se, produtora de iluso, que contribuiu de maneira decisiva para a sua inveno.
Evidencia-se tambm em que terreno frtil o cinema fixaria rapidamente as suas razes
como forma de entretenimento, em conjunto com outros aspectos que sero abordados
adiante.22

No decorrer da dcada de 1820, o estudo das ps-imagens consolidou a noo de

que ocorria alguma forma de fuso ou mistura quando as imagens eram apresentadas em
uma sucesso rpida. Um dos primeiros dispositivos ticos inventados foi o thaumatrope,
popularizado em Londres, em 1825, pelo dr. John Paris. Consistia em um pequeno disco
circular, com um desenho em cada face e uma tira de cada lado, o que permitia que se
girasse o disco com um movimento de mo. Os desenhos eram complementares: por
exemplo, de um lado, um pssaro e do outro, uma gaiola. Girando o disco, surgia a imagem
do pssaro dentro da gaiola. Crary observa que o fenmeno de uma moeda girando,
permitindo a visualizao simultnea dos dois lados, era conhecido nos sculos anteriores.
20

No original: The consummation of desire is thus a necessary disillusioning experience for the modern
hedonist as it constitutes the testing of his day-dream against reality, with the resultant recognition that
something is missing (Campbell, 1987: 86).
21
O thaumatrope um dos primeiros inventos que utilizavam as novas noes acerca da viso foi
popularizado por seu inventor, dr. John Paris, e explicado em seu livro, cujo significativo ttulo era
Philosophy in Sport Made Science in Earnest, Being an Attempt to Illustrate the First Principles of Natural
Philosophy by Aid of Popular Toys and Sports [1827] (Crary, 1999b: 106).
22
Cf. captulo 2, item 2.2.3.

30

Entretanto, pela primeira vez era dada uma explicao cientfica ao fato, sendo a seguir
produzido um artefato para entretenimento popular. A inteno explcita do dr. Paris era a
popularizao de conhecimentos cientficos a cincia valendo-se do espetculo para a sua
difuso. Em outros termos, a produo de iluso era valorizada, assim como a sua
explicao cientfica. Diversos outros aparelhos ticos de formatos diferentes foram
produzidos, todos tirando partido do mesmo princpio de ps-imagem e fuso de imagens
em sucesso rpida. Entre eles, o phenakistiscope, o zootrpio, o estroboscpio e o
diorama.23 Crary assinala que h uma conexo entre estas mquinas e o cinema mas, apesar
de se basearem no mesmo princpio, cada dispositivo guarda singularidades conceituais e
histricas (Crary, 1999b: 105).
O fenmeno da persistncia da viso foi estudado em dois tipos de pesquisa: o
primeiro era a auto-observao, onde o objeto de investigao era a prpria retina; o
segundo ligava-se observao acidental de novas formas de movimento, por exemplo, as
rodas de um trem girando em alta velocidade. Conforme apontado por Walter Benjamin, no
sculo XIX a tecnologia submeteu o aparelho sensorial humano a um tipo complexo de
treinamento (Benjamin apud Crary, 1999b: 112). Crary frisa que, contudo, no foi a
tecnologia que construiu o novo tipo de observador tanto este quanto aquela fazem parte
de um mesmo processo. Ao mesmo tempo em que os aparelhos tornaram-se objetos de
consumo para as classes mdias urbanas em expanso, eles pertenciam ao conjunto de
tcnicas que faziam parte de estudos sobre a viso subjetiva. Ainda com Crary:
(...) a forma pela qual um novo pblico consumia imagens de uma
realidade ilusria era isomrfica em relao aos dispositivos utilizados
para acumular conhecimento sobre o observador (...) o corpo, [que] ao
mesmo tempo espectador, objeto de pesquisa emprica e de observao, e
um elemento da produo da mquina (...) A produo do observador no
sculo XIX coincidiu com novos procedimentos disciplinares e
regulatrios (Crary, 1999b: 112).

A modernizao do observador implicou a adaptao do olho a formas

23

O phenakistiscope foi construdo em torno de 1830 por Joseph Plateau. Consistia em um disco, dividido em
8 ou 16 segmentos iguais, cada um contendo uma pequena fenda e uma figura em posies seqenciadas de
um movimento. A face com figuras era virada para o espelho e o observador ficava imvel diante do espelho,
com o dispositivo diante de um dos olhos. A seguir girava-se o disco. Quando cada fenda passava diante do
olho, via-se uma das figuras. Em virtude da persistncia retiniana, a imagem parecia executar o movimento. O
zootrpio, inventado em 1834 por William G. Horner, dispunha de uma estrutura semelhante. O
estroboscpio, usado at nossos dias, foi inventado em 1834 por Stampfer, um matemtico alemo. O
diorama ganhou sua forma definitiva nas mos de Louis J. M. Daguerre, em torno de 1820. Nele, a audincia
ficava sentada em uma plataforma circular que girava lentamente, permitindo que os espectadores vissem
cenas diferentes e efeitos luminosos cambiantes (Crary, 1999b: 109, 110, 113).

31

racionalizadas de movimento, e essa mudana s foi possvel a partir de uma abstrao

crescente da experincia tica e da quebra de referenciais estveis, havendo um
afastamento radical do sistema representacional da camera obscura (Crary, 1999b: 113).
Uma outra vertente de estudos sobre viso, ainda no campo da viso subjetiva,
merece ser explorada como parte integrante do processo de construo do observador
moderno e das reconfiguraes de seu olhar. Refiro-me aqui binocularidade da viso
humana. At o sculo XIX, o fato de cada olho captar uma imagem ligeiramente diferente
a disparidade binocular era conhecido mas no levado em conta como uma questo a ser
estudada. A monocularidade, a perspectiva e a tica geomtrica foram cdigos surgidos no
Renascimento, com os quais o mundo visual foi socialmente construdo segundo
constantes sistematizadas, afastadas as inconsistncias e as irregularidades, de maneira a
garantir a formao de um espao homogneo, unificado e totalmente compreensvel
(Crary, 1999a: 33). Portanto, o aspecto relevante neste ponto a centralidade que a
binocularidade adquiriu, no decorrer do sculo XIX, para a discusso da viso subjetiva. A
partir dos anos 1830, torna-se crucial para os cientistas definirem a viso do indivduo
como basicamente binocular, efetuarem medies precisas do eixo angular tico diferente
para cada olho, alm de especificarem a base fisiolgica para tal disparidade (Crary, 1999b:
118).
O estereoscpio,24 inventado por Sir David Brewster e Charles Wheatstone, cerca
de 1840, tambm estava baseado nas pesquisas sobre viso subjetiva dos anos 1820-1830,
tirando partido da viso binocular [Figura 8]. Em comum com os outros dispositivos
ticos havia o fato de que a imagem se fundia dentro do observador, fazendo parte,
portanto, da mesma estrutura conceitual. A diferena bsica consistia em que, na produo
da imagem estereoscpica, a iluso no era a de movimento e sim a de simulao de
profundidade, visualizando-se figuras em diversos planos. A produo do estereoscpio
comumente confundida com a da fotografia, porm o esquema conceitual e as
circunstncias histricas de ambas so independentes.
Em 1833, Wheatstone sustentou que o organismo humano dispunha da capacidade
de sintetizar a disparidade retiniana em uma nica imagem. Suas observaes sobre a

24

O invento original, modelo Wheatstone, funcionava com um observador com os olhos diretamente
voltados para a frente onde havia dois espelhos planos colocados em ngulo de 90o. As imagens a serem
olhadas eram colocadas em fendas, uma de cada lado do sujeito e completamente separadas uma da outra.
Outros modelos surgiram depois, mas o original deixava bem clara a natureza da imagem obtida pelo
espectador (Crary, 1999b: 129).

32

angularidade tica levaram-no concluso de que, para objetos observados a grande

distncia, os eixos ticos tornavam-se paralelos e a percepo dos dois olhos era similar
[Figura 9]. Para objetos prximos, o ngulo de viso de cada olho era sensivelmente
diferente, aumentando na mesma proporo da convergncia dos dois eixos ticos.
Portanto, a proximidade do objeto colocava em jogo a viso binocular como uma operao
para apaziguar a disparidade, fazendo com que duas vises diferentes se transformassem
em uma s (Crary, 1999b: 119-120). A fuso das imagens do estereoscpio acontecia ao
longo de um tempo, e a convergncia poderia no ser estvel. A impresso de relevo obtida
no estereoscpio, de acordo com Brewster,
(...) no obtida pela mera combinao ou superposio de duas imagens
diferentes. A superposio efetua-se voltando-se cada olho para o objeto,
mas o relevo dado pela ao dos dois eixos ticos que unem os pontos
similares das duas imagens em sucesso rpida (...) Apesar das duas
figuras aparentemente se aglutinarem, mesmo assim a noo de relevo
dada pela ao subseqente dos eixos ticos que variam sucessivamente
unificando os pontos similares em cada imagem, correspondendo a
diferentes distncias do observador (Brewster, 1856 apud Crary 1999b:
120) (Grifos originais).

O estereoscpio simulava a presena real de uma cena esttica ou de um objeto. A

diferena entre este dispositivo e os anteriormente mencionados consistia em que a iluso
do estereoscpio era a tridimensionalidade, enquanto a dos outros artefatos era o
movimento em apenas um plano, portanto bidimensional. Conseqentemente, o
estereoscpio podia simular a impresso causada pela viso de um objeto slido prximo,
enquanto as imagens dos outros aparelhos aproximavam-se conceitualmente de paisagens
figuras vistas a longa distncia que no implicavam a ao da convergncia dos eixos
ticos. O efeito desejado no estereoscpio era o de tangibilidade aparente dos objetos,
transformada em uma experincia exclusivamente visual. Dessa maneira, havia uma
radicalizao do destacamento entre a viso e os outros quatro sentidos: o tato no podia
ser acionado para conferir ou assessorar a percepo visual, em uma assistncia recproca
(Crary, 1999b: 124).

33

Fig. 8 - Estereoscpio modelo Wheatstone, 1838 (rplica)

Fig. 9 - Esquema de funcionamento do estereoscpio Wheatstone

Para produzir a impresso de relevo era necessria a presena de objetos a curta,

mdia e longa distncia e ambientes saturados de objetos tpicos interiores burgueses do
sculo XIX, museus e cidades densamente povoadas eram imagens freqentes. A noo
de profundidade assim obtida era radicalmente diferente da que se poderia observar em
uma pintura ou, mais adiante, na fotografia: o espao visto no estereoscpio organizava-se
necessariamente em noes de frente ou atrs de algo, em planos diferentes. Os

34

elementos individuais eram objetos planos, recortados, aparecendo como se estivessem

mais perto ou mais longe, e a distncia entre os objetos era uma noo incerta, havendo
um espao vazio quase palpvel entre os diversos planos representados pelas coisas. H
uma certa semelhana com cenrios em um palco teatral, com a diferena de que, nesse
espao, a movimentao dos atores introduz uma ligao entre os diversos planos. O ponto
interessante acerca do estereoscpio que ele desorganiza o funcionamento de certas
pistas nas quais a viso se baseia, com objetos slidos parecendo planos e objetos
bidimensionais apresentando-se com relevo.
Em contraste com a perspectiva, que implicava um espao mtrico e homogneo, o
estereoscpio revelava um campo de elementos disjuntos e agregados, fundamentalmente
desunidos. No h uma lgica ou ordem unificadora visual, o efeito perceptivo sendo o de
uma colcha de retalhos (Crary, 1999b: 124). Em uma imagem construda de acordo com
as regras da perspectiva, o olho busca o ponto de fuga, a partir do qual estabelecido o
espao retratado de modo contnuo. No estereoscpio, com as imagens aparecendo em
planos distintos, o olho no capaz de encontrar esse ponto de fuga, parando em cada
elemento da figura. H um aspecto temporal intrnseco nessa descontinuidade visual. Para
Crary, a viso do estereoscpio uma montagem de zonas locais de tridimensionalidade,
zonas imbudas de uma clareza alucinatria que, ao serem tomadas em conjunto, nunca se
juntam em um campo homogneo (Crary, 1999b: 126). O consumo acentuado desses
aparelhos indica que se est diante do fenmeno acima mencionado de interrupo
voluntria da descrena (willing suspension of disbelief), uma vez que se buscava nos
estereoscpios a iluso de tridimensionalidade como estmulo prazeroso, com plena
conscincia de que se tratava de imagens bidimensionais.
A descontinuidade entre grupos e planos surge no trabalho de diversos pintores da
poca, evidenciando o quanto as caractersticas do estereoscpio impregnaram a cultura
visual do perodo. Para Crary,
(...) tanto o realismo do estereoscpio quanto os experimentos de
certos pintores estavam igualmente comprometidos com uma
transformao muito mais ampla do observador, que permitiu a
emergncia deste novo espao construdo opticamente. O estereoscpio e
Czanne tm muito mais em comum do que geralmente se pensa (Crary,
1999b: 126).

A proximidade ilusria produzida pelo aparelho dependia, por sua vez, da

proximidade fsica observador-estereoscpio. Tais proximidades constituem-se, segundo
Walter Benjamin, na questo central da cultura visual moderna: Dia a dia torna-se maior a

35

necessidade de apoderar-se do objeto pela maior proximidade atravs da imagem ou da

reproduo da imagem (Benjamin apud Crary, 1999b: 127).
Vale acrescentar que o estereoscpio, como forma de representao, era
implicitamente obsceno, no sentido literal do termo. A proximidade entre observador e
objeto ou, melhor, a fuso do observador da viso subjetiva com o objeto rompia a relao
existente anteriormente no paradigma da camera obscura. No se trata de coincidncia o
fato de que o estereoscpio tenha utilizado tantas imagens erticas e pornogrficas: a
relao observador-observado quebrava todas as regras socialmente aceitas no tocante
distncia entre sujeito e objeto (Crary, 1999b: 127), alm de produzir visualmente uma
fragmentao do corpo, em especial nas imagens de pornografia. Atravs dos artefatos
ticos o novo observador podia apropriar-se visualmente do que estava diante de si, o que
quer que fosse. A viso adquirira um sentido praticamente inverso ao do paradigma
cartesiano: do distanciamento da camera para a obteno do conhecimento passara-se
possibilidade de conhecimento visual atravs da fuso com e da apropriao dos objetos
estudados.
Outro aspecto relevante para a construo da cultura visual moderna consistiu na
fragmentao visual, da qual o estereoscpio o objeto paradigmtico. O estereoscpio
rompia com o conceito de espao contnuo da perspectiva, um dos pilares da construo
dos cdigos visuais da cultura ocidental desde o Renascimento. Essa ruptura ocorria dentro
de um novo paradigma, em tenso com a viso cartesiana de espao.25 De acordo com
alguns autores, a desconstruo do espao da perspectiva estabelece as bases para a
fragmentao visual que vai se cristalizar na cultura visual modernista, em especial no
cubismo (Crary, 1999a, 1999b, 2001; Cartwright, 1995).
No tocante aos cdigos de espao monocular e perspectiva geomtrica, a fotografia
guardava em relao a eles uma distncia menor do que o estereoscpio. Este significava
uma ruptura com o observador da era clssica. Nele, o vnculo espectador-imagem
simulava o prprio corpo do observador, na medida em que, no aparelho, cada olho via
uma imagem ligeiramente diferente, sendo este o fator que produzia a impresso de
profundidade. A iluso do relevo era um evento subjetivo, no qual o observador, acoplado
ao dispositivo, era o agente da fuso. O mesmo pode ser dito a respeito dos outros
aparelhos ticos no sculo XIX. Para o seu funcionamento era necessria a imobilidade do
25

Para uma discusso sobre o papel da perspectiva na construo dos cdigos visuais, cf. Sturken &

36

observador. Para Crary, durante os sculos XVII e XVIII, a relao entre o olho e os
aparelhos ticos camera obscura, telescpio, microscpio era basicamente metafrica.
No sculo XIX, com os novos inventos, ela se torna metonmica, estando todos no mesmo
plano operativo (Crary, 1999b: 127).
Uma caracterstica importante de todos os novos engenhos era que, no importando
quo vvido fosse o efeito ilusrio, as condies de sua produo eram bastante visveis.
Era totalmente evidente que os efeitos eram obtidos atravs de mquinas. Para Crary, uma
das razes para terem se tornado obsoletos consistiu no fato de que no eram mais ilusrios
o bastante para as necessidades que tinham gerado no pblico. Em outros termos, no eram
suficientemente enganadores (alis, nem seus criadores pretendiam que o fossem).
Brewster, que construra o caleidoscpio em 1815 e depois, em conjunto com Wheatstone,
fora um dos inventores do estereoscpio, via com olhos positivos a desmistificao obtida
atravs da divulgao de idias cientficas. Para ele, um calvinista escocs, essa era uma
forma de combater o barbarismo, a tirania e a igreja catlica (Crary, 1999b: 132).
Um dos motivos de a fotografia ter derrotado o estereoscpio como objeto de
consumo visual deveu-se a que ela recriava e perpetuava a fico de que ainda seria vivel
a existncia do sujeito destacado, da camera obscura. Parecia ser uma continuao dos
antigos cdigos pictricos naturalistas mas, segundo Crary,
(...) a fotografia j abolira a ligao intrnseca entre o observador e a
camera, na medida em que as cmeras fotogrficas eram aparelhos
independentes do espectador, mesmo que se fizessem passar por um
intermedirio transparente e incorpreo (Crary, 1999b: 136).

O observador desse perodo havia sido radicalmente modificado em relao aos

sculos anteriores. A bidimensionalidade da fotografia no tinha o mesmo sentido da
bidimensionalidade da imagem da camera obscura, uma vez que, entre a existncia da
primeira e o surgimento da segunda, havia sido introduzida a noo densa da viso
subjetiva e, acima de tudo, corporal.
1.3. A CONSTRUO DO OBSERVADOR MODERNO
Embora a camera obscura tenha acrescentado um forte elemento de subjetividade
ao olhar, separando o observador do objeto, destacando a imagem do objeto observado,
esta subjetividade estava inserida em um paradigma mais amplo, no qual o indivduo
Cartwright (2001: 113pp.).

37

racional era percebido como que desprendido de seu corpo. possvel pensar-se que a
camera faa parte de um processo de interiorizao do sujeito, dentro do conceito de
existncia de um espao contnuo e homogneo representado pela perspectiva geomtrica
onde seria possvel uma postura neutra e distanciada para a obteno do conhecimento
atravs da razo desprendida. Esta forma de busca de conhecimento est inserida em um
movimento mais amplo, o da transio do poder punitivo para o poder disciplinar,
apontado por Foucault (1999). Para a obteno do conhecimento era necessrio, em um
primeiro momento, abstrair e classificar. Nos termos da camera, esse procedimento era
possvel atravs do isolamento do observador dentro dela, separado do mundo das
sensaes, exceto a visual. A imagem da coisa podia, ento, ser decomposta, diagramada e
entendida, assim como o prprio fenmeno luminoso.
A Doutrina das cores, de Goethe, introduz uma ruptura radical nesse modelo, ao
inserir de maneira inequvoca o corpo na produo do fenmeno visual. Evidentemente,
esta teoria emerge no bojo de um movimento muito mais amplo, tanto em termos
filosficos a Naturphilosophie como em termos cientficos com a Naturwissenschaft
polticos e sociais, em um momento de modernizao do Estado na Europa e do avano
concomitante do Individualismo e do biopoder.
O movimento romntico enfatiza particularmente a questo da singularidade do
sujeito e, conseqentemente, produz uma nova inflexo na construo da subjetividade. A
introduo do corpo nos discursos e prticas estas ltimas aqui focalizadas sobretudo
como pesquisas cientficas e consumo visual produz uma ruptura na medida em que
inserida, atravs da presena substantiva do corpo, a noo de descontinuidade. O antigo
espao contnuo e homogneo da perspectiva rompido e o corpo, antes percebido como
uma mquina ou mecanismo, decomposto e fragmentado em sistemas orgnicos
funcionais, que dinamicamente compem uma totalidade. Este paradigma informar, de
modo marcante, diversas mudanas que ocorrem na medicina entre outras reas do
conhecimento a partir de meados do sculo XX, conforme ser discutido nos captulos 3 e 4.
A conexo corpo-subjetividade introduz de maneira intrnseca a temporalidade e a
falibilidade na percepo, produzindo concomitantemente uma relativizao no que tange
produo de saber. No mesmo processo em que se refora a subjetividade nesse novo
paradigma, o corpo torna-se objeto de escrutnio cada vez mais minucioso, em uma drstica
ampliao e consolidao do biopoder. A fisiologia passa a ser, por excelncia, a cincia do
corpo, ocupando o lugar anteriormente designado anatomia, de carter exclusivamente

38

descritivo e esttico. A noo de funo acrescentada de estruturas anatmicas,

passando a ser o objeto principal de estudos do sculo XIX em diante.
No trabalho de Goethe e mais acentuadamente no de Schopenhauer, a noo de
subjetividade radical, opaca, est profundamente vinculada ao orgnico. Fica evidente o
quanto essa nova forma de subjetivao nasce em conjunto com uma tendncia
biologizao do indivduo, como se esta fosse a marca inequvoca de sua singularidade. Ao
mesmo tempo, existe a preocupao em estabelecer parmetros de normalidade e patologia,
quantificaes regulatrias. As pesquisas em fisiologia que, em ltima instncia,
contribuem para a radicalizao do individualismo qualitativo26 carreiam em si diversos
aspectos de ordem quantitativa. Ao estabelecer-se a norma, evidencia-se o desvio. Ao
comparar o indivduo com a norma, refora-se o sentido de individualidade.
A visualidade do sculo XIX , portanto, radicalmente diversa daquela dos sculos
XVII e XVIII. Ela pertence a um paradigma no qual o corpo, em conjunto com a
experincia incorporada do indivduo, passaram a ocupar uma posio de centralidade, em
uma nova episteme. As imagens so produzidas no e pelo indivduo e seu carter est
intrinsecamente imbudo de uma opacidade inexistente nos sculos XVII e XVIII, quando o
visual e o transparente eram equivalentes. O modelo da camera obscura, saturado da noo
de objetividade abstrata e espiritual, no mais suficiente para dar conta desse novo tipo de
visualidade, densa, concreta e temporal porque corporal.
Os novos artefatos visuais produzidos no sculo XIX, a partir de conhecimentos e
experimentos cientficos, passam a ocupar o lugar de produtores de novos saberes, alm de
atenderem necessidade do consumo de um mercado crescentemente vido de lazer e
iluso. Paradoxalmente, os mesmos exatos dispositivos ticos que produzem verdades
cientficas so tambm os produtores de iluso e o pblico consumidor exige deles esta
qualidade explcita. Caberia aqui a reflexo se essas verdades cientficas no seriam, elas
mesmas, de alguma forma, ilusrias um tema que ser retomado na Parte II deste
trabalho, no captulo 7, assim como nas concluses.

26

Para uma definio de individualismo qualitativo contraposto a um individualismo quantitativo, ver

Simmel (1971).

39

CAPTULO 2
CONSTRUES DO CORPO E DO OLHAR CONTEMPORNEOS.
RECONFIGURAES DA PESSOA.
Trato aqui, fechando um pouco mais o foco terico desta tese, de como os corpos e
as suas representaes pictricas variaram, dos significados dessas transformaes de um
ponto de vista cultural e, em ltima instncia, biopoltico e exploro algumas conexes entre
as tecnologias de imagem mdica e as idias acerca de corpo e Pessoa. Trata-se de um
processo que, em uma via de mo dupla gera condies para a inveno e a produo de
novas tecnologias que, por seu turno, remodelam as noes no apenas acerca dos corpos,
mas tambm sobre a Pessoa moderna. Para tal, recuo no tempo, visando dar conta de
construir uma linha que una os diversos fios de argumentao em uma trama que sustente e
d sentido a vrios aspectos encontrados de modo recorrente ao longo da observao
etnogrfica desenvolvida para este trabalho.
Nunca demais frisar que os modos de os sujeitos perceberem, representarem27 e
lidarem com os corpos humanos e as suas entranhas variaram imensamente ao longo da
Histria e dependendo da cultura na qual se encontravam inseridos. O que no variou foi o
fato de que as codificaes disponveis tanto dos modos de representar como de lidar
com os corpos sempre foram modeladas e informadas pelos paradigmas culturais
vigentes.
A questo que focalizei diz essencialmente respeito, de um ponto de vista histrico,
forma como o interior dos corpos foi percebido e construdo na cultura ocidental.
necessariamente uma exposio breve, uma vez que visa apenas situar determinadas
questes que emergiram e me chamaram a ateno no decorrer do trabalho de campo, em
especial a naturalizao da exposio do interior do corpo pela tecnologia de imagem
mdica. Mais especificamente, busco compreender as modificaes culturais que no
apenas ao longo do tempo e da histria construram a neutralizao do horror causado pela
visualizao das entranhas do corpo humano, como gradualmente transformaram essa
visualizao em um espetculo desejado e altamente valorizado, conforme foi possvel

27

Ao longo deste captulo, o termo representao refere-se estritamente s representaes grficas ou

ilustraes em suas diversas modalidades, como desenho, gravura, pintura etc., at a fotografia. No trato do
tema das representaes em termos filosficos, psicolgicos ou sociais.

40

observar no campo pesquisado.28 O conhecimento anatmico que tem como cone

inaugural Vesalius, de Bruxelas, representa um novo paradigma desde o Renascimento.
interessante compreender de que modo tal paradigma se instaurou em conjunto com um
modo especfico de representao pictrica e quais os seus significados, de modo a
clarificar um aspecto pregnante nos dias atuais, onde a verdade do sujeito encontra-se no
corpo e, de maneira mais especificamente vinculada ao tema desta tese, na imagem tcnica
deste corpo.
De acordo com Foucault (1998a), a ruptura fundamental na histria da medicina
ocidental ocorreu quando a experincia clnica se transformou em olhar antomo-clnico.
Para ele, no final do sculo XVIII instaurou-se na medicina a soberania do olhar. H
discusses acerca da existncia da ruptura assinalada pelo autor.29 Pode-se contrapor
cronologia de Foucault a emergncia do paradigma anatmico, que ocorreu com Vesalius
no Renascimento, conforme ser discutido abaixo, neste captulo. Contudo, possvel
considerar que a articulao entre doena e corpo ou, mais precisamente, da doena como
um fato do prprio corpo, s tenha se consolidado de modo consistente no perodo
apontado por Foucault, poca em que a dissecao de cadveres por estudantes de medicina
j estava firmemente estabelecida em Paris havia algumas dcadas, conforme ser visto
adiante.30 Nesse perodo, de acordo com o autor, o mtodo clnico articula-se com a
emergncia de uma nova organizao do olhar mdico. Considerando a importncia do
vnculo entre o olhar mdico e a construo cultural do corpo para esta tese, passo a expor
brevemente o argumento de Foucault.
Na tradio mdica at o sculo XVIII, a doena aparecia para o observador
dividida em duas formas: os sintomas e os signos. Os primeiros consistiam na maneira pela
qual se apresentava a doena, cuja natureza era considerada inacessvel. Os sintomas no
eram a doena: apenas deixavam-na transparecer. J os signos indicavam, atravs do
invisvel, o que estaria mais adiante, no tempo. Nessa dupla realidade, de sintomas e
signos, o sculo XVIII traduzia a doena, natural e dramtica.
O mtodo clnico que se constitui em fins do sculo XVIII conecta-se com a
emergncia de um novo olhar mdico que unifica signo e sintoma em um significante de

28

Outros fatores, alm da histria das mentalidades focalizada na cultura visual, contriburam de modo
relevante neste processo e sero temas dos captulos 3 e 4, que abordam a medicalizao da gravidez.
29
Alguns autores vm contestando esta elaborao de Foucault, entre os quais destacaria Ortega (2004).
Ainda assim, considero seu argumento til para determinadas articulaes desta tese.
30
Cf. item 2.1.1.

41

doena, que passa a ser o significado. Deixa de existir uma essncia patolgica alm dos
sintomas. A doena passa a ser a prpria coleo de sintomas. medida que o sujeito que
quer conhecer se reorganiza e se modifica para olhar de uma nova forma, so tambm
construdos novos objetos de conhecimento:
No foi, portanto, a concepo da doena que mudou primeiramente, e
em seguida a maneira de reconhec-la; nem tampouco o sistema de sinais
foi modificado e, em seguida, a teoria; mas todo o conjunto e, mais
profundamente, a relao da doena com este olhar a que ela se oferece e
que, ao mesmo tempo, ela constitui (Foucault, 1998a: 101).

Desaparece a oposio entre natureza e tempo, entre o que se manifesta e o que se

anuncia, a diviso entre essncia da doena e sintomas e signos. A doena dissipa-se na
multiplicidade visvel dos sintomas que significam seu sentido: (...) a percepo mdica se
liberta do jogo da essncia e dos sintomas (...) Abre-se para o olhar um domnio de clara
visibilidade (Foucault, 1998a: 119).
Para que o olhar clnico estabelecesse uma conexo com a anatomia patolgica, foi
necessria uma reorganizao de ambas. Anteriormente, a especificao das doenas davase na base de sua contigidade geogrfica. A principal modificao trazida pelo Trait des
membranes, de Xavier Bichat, era um tipo de decifrao corporal onde (...) o elemento
anatmico deixa de definir a forma fundamental da espacializao e de orientar, por uma
relao de vizinhana, os caminhos da comunicao fisiolgica ou patolgica (Foucault,
1998a: 145). A partir dos tecidos que constituem rgos, constri-se a noo de sistemas.
Os rgos tornam-se relativos tanto em seu papel quanto em seus distrbios: preciso
analisar sua espessura e projet-la em duas superfcies: a superfcie particular de suas
membranas, e a geral, dos sistemas (Bichat apud Foucault, 1998a: 146).
A anlise dos tecidos permite estabelecer formas patolgicas gerais. Se plausvel
analisar a doena, porque ela, em si, constitui-se como uma anlise encontrada no prprio
corpo do sujeito. possvel descobrir na profundidade das coisas a ordem da superfcie. A
anatomia patolgica revigora o pensamento classificatrio sob uma nova forma, pois a
patologia dos tecidos permite uma outra classificao das doenas. H, entretanto, um
problema: o ajuste da percepo anatmica com a leitura dos sintomas. Na medida em que
a anatomia descreve, no cadver, apenas o visvel e esttico ela no pode desvelar o
encadeamento no tempo: Uma clnica dos sintomas procura o corpo vivo da doena; a
anatomia s lhe oferece o cadver (Foucault, 1998a: 153).
Foucault aponta dois problemas para que a anatomia patolgica funde uma

42

nosologia: o primeiro diz respeito articulao de um conjunto temporal de sintomas com

a coexistncia espacial dos tecidos. O segundo problema concerne morte e definio
rigorosa de sua relao com a vida e a doena (Foucault, 1998a: 153). Lannec prope
uma volta da leso aos sintomas provocados por ela. Para isso, o olhar mdico precisa
percorrer um caminho vertical, indo da superfcie sintomtica at a profundidade dos
tecidos, e da de volta para o sintoma, definindo a relao entre as duas superfcies: a
sintomtica e a tissular. Assim se estabelece uma terceira dimenso e articula-se a
experincia antomo-clnica, na qual o olhar mdico dever ver a doena ao mesmo tempo
em que penetra no corpo do doente.
Em paralelo, a partir do final do sculo XVIII, o paradigma do organismo disputa
espao com o paradigma corpo-mquina31 e transformam-se as noes acerca do corpo e
seu funcionamento: o modelo esttico de saber da anatomia desafiado pelo dinamismo da
fisiologia. A conexo entre o pensamento clnico e as patologias que acometem o corpo
vivo contribui de modo marcante para a construo de um campo favorvel ao
desenvolvimento de tecnologias que permitam observ-lo de forma cada vez mais acurada
e penetrante, ampliando as possibilidades de controle sobre os corpos vivos. H uma
correspondncia entre essa mudana conceitual, no tocante construo do corpo como um
espao descontnuo, e o desafio que se constituiu ao longo do sculo XIX aos cdigos
visuais da perspectiva, tema abordado no captulo 1. A doena como uma essncia
extrnseca ao corpo institui um corpo contnuo. A doena como um fato do corpo, com
sistemas e rgos, transforma esse mesmo corpo em um espao descontnuo, passvel de
um tipo de escrutnio do qual as tecnologias de imagem daro conta a partir de fins do
sculo XIX.
A tecnologia, em uma via de mo dupla, ao mesmo tempo decorre de e concorre
para a reconfigurao do olhar e do observador do sculo XIX, passando a ser uma
ferramenta essencial nesse processo. A transformao dos diversos instrumentos ticos
inventados para pesquisas cientficas sobre a viso em objetos de consumo e lazer,
discutida acima,32 carreava com ela no apenas um reforo dos novos cdigos de
visualidade, como tambm servia para treinar um outro tipo de ateno, necessria em face
dos processos de automao industrial (Chazan, 2001). A fotografia, que em seu

31
32

A rigor, uma tenso que se torna constitutiva na medicina ocidental moderna e vigora at os dias atuais.
Cf. captulo 1, item 1.2.1.

43

surgimento na primeira metade do sculo XIX tornou-se o modelo de objetividade

mecnica, passou a ser de imediato utilizada na medicina, para registro e anlise dos corpos
doentes.33 No final desse sculo, a inveno dos raios-X34 contribuiu de forma acentuada
para novas configuraes tanto do olhar como de conceitos sobre os corpos. Esse novo
olhar, tecnolgico, que podia atravessar os corpos antes opacos, representa no apenas
uma extenso do controle e da disciplinarizao dos corpos, mas tambm um reforo da
subjetividade ancorada no corpo, em tenso com a razo desprendida cartesiana, conforme
vimos no captulo anterior. Os estudos cientficos sobre o movimento dos corpos, que
deram origem ao cinema, inscrevem-se no mesmo processo, no qual so transformados o
significado e o valor da imagem na cultura, assim como o observador e suas prticas
visuais. Nessa articulao dinmica, modifica-se e amplia-se o valor da imagem para a
cultura, dando origem ao que diversos tericos definiram e vm analisando como cultura
visual.35
Um dos principais fios condutores desta breve histria, que articula visualidade e
construo cultural do corpo, parece-me ser dado pela questo da visualizao de seu
interior. Visando no ampliar demasiadamente o escopo desta exposio terica, inicio a
discusso pelas dissecaes na Idade Mdia, na Europa. Para a discusso acerca da
existncia e do sentido das dissecaes at o surgimento de Vesalius, apoiei-me nos
tericos Andrea Carlino e Katharine Park. Thomas Tierney aponta uma linha de anlise
acerca do significado das dissecaes na Inglaterra, desde o sculo XVI at o XIX, que ser
retomada na parte final desta tese. Para discutir a instaurao do novo paradigma
anatmico que surge no Renascimento com Vesalius, apoiei-me em Jonathan Sawday e
para uma interessante anlise da estetizao das imagens como estratgia pedaggica no
atlas de Vesalius, em Glenn Harcourt. A discusso acerca da noo de objetividade est
baseada em Lorraine Daston e Peter Galison, que analisam o debate no sculo XVIII em
torno dos atlas de histria natural e de anatomia e em Martin Kemp, em artigo que debate
a importncia do surgimento da fotografia em suas aplicaes na medicina.

33

Objetividade mecnica refere-se objetividade mediada por aparelhos, seja a cmera fotogrfica, sejam
os aparelhos para registro grfico de aspectos corporais, tema a ser mais extensamente abordado no item
2.1.3.
34
Referidos aqui eventualmente tambm como RX.
35
As pesquisadoras Marita Sturken e Lisa Cartwright a definem como o conjunto de aspectos da cultura que
se manifesta de maneira visual, entendendo-se cultura como um processo interativo e no um conjunto fixo
de prticas e representaes (Sturken & Cartwright, 2001: 4). Apio-me nesta definio, por seu carter
dinmico, para discutir a articulao entre visualidade e construo cultural do corpo.

44

2.1. VISUALIZANDO O INTERIOR DO CORPO

2.1.1. Dissecaes
Por muito tempo, sustentou-se que as dissecaes anatmicas foram iniciadas no
Renascimento, na Europa uma poca em que se teriam dissipado as trevas nas quais a
Idade Mdia esteve imersa quando o homem teria finalmente partido em busca do
conhecimento, libertando-se do obscurantismo medieval. Ambas as noes vm sendo
largamente desconstrudas pelos historiadores, que no apenas questionam o obscurantismo
atribudo ao medievo como, por meio de pesquisas, vm evidenciando que as dissecaes
anatmicas eram praticadas desde o sculo III a.C.; os primeiros registros foram
encontrados nos textos de Celsus (42 a.C. 37 d.C.) e Galeno (c. 131 d.C. c. 201 d.C.),
sendo referentes escola de Alexandria (Carlino, 1999: 121). De acordo com Andrea
Carlino, a rigor, os textos medievais formaram as bases da moderna anatomia. Para este
autor,
Ao restabelecer uma cronologia da tradio anatmica, pode-se
identificar as razes para as fundaes tericas da anatomia e de cada
tcnica vinculada, em conjunto com as condies que tornaram esta
cincia possvel, assim como as estratgias para seu estudo e ensino
(Carlino, 1999: 121).

Carlino aponta que o texto de Celsus, no qual se podem encontrar referncias

prtica de dissecao, expe uma breve histria da medicina at aquele momento, com
ateno especial polmica medieval entre empiricistas e dogmatistas ou racionalistas. Os
primeiros opunham-se terminantemente s dissecaes, calcados em sua viso dos poderes
curativos da medicina por meio da experincia obtida na observao das doenas e do uso
de remdios. Os dogmatistas posicionavam-se a favor das dissecaes, considerando que
apenas a prtica e a observao poderiam no ser suficientes para curar as doenas, sendo
indispensvel obterem-se conhecimentos slidos acerca do organismo e de seu
funcionamento. Alm das dissecaes, havia diversas outras questes em disputa, embora
este fosse um problema crucial que emergiu com freqncia desde os gregos at o final da
Renascena (Carlino, 1999: 122).36
Para Katharine Park, relatos histricos da abertura de cadveres de santos no

36

Para uma discusso aprofundada acerca dos paradigmas culturais e da dissecao dos gregos at o
Renascimento, cf. Carlino (1999: 120 et passim).

45

decorrer da Idade Mdia, em busca de sinais corporais que comprovassem a santidade, no

denotavam nenhuma estranheza quanto prtica. Partindo de um caso descrito por uma
freira, em torno de 1310, no qual foi feita a dissecao da Irm Chiara de Montefalco, cujo
corpo no se deteriorara depois de cinco dias de falecida em pleno vero italiano Park
aponta que tal relato coincide com a emergncia da autpsia e da dissecao como
prticas regulares e integrantes do treinamento mdico nas cidades do centro e do norte da
Itlia (Park, 1994: 3). Esta autora ope-se frontalmente verso de que haveria um tabu
firmemente estabelecido relativo abertura de cadveres no decorrer da Idade Mdia e do
Renascimento europeus, e afirma diversamente de outros autores

37

que naquele

perodo no teria existido nenhum sentido punitivo na prtica de dissecao de corpos de

criminosos, ao menos na Itlia.38 Segundo ela, o mito da resistncia dissecao antigo,
e sustentado anacronicamente no sculo XX invocando-se o cisma entre a religiosidade
medieval e o racionalismo cientfico da Renascena. A uniformidade atribuda ao milnio
que separou Sto. Agostinho de Vesalius seria uma distoro, assim como a atribuio aos
sujeitos medievais e renascentistas de um tipo de sensibilidade e horror violao dos
corpos que no corresponde ao que os documentos e as imagens de poca revelam (Park, 1994:
4). Para ela, desde o incio do sculo XII, a abertura de corpos de cadveres era uma prtica
funerria comum, no apenas tolerada como freqentemente requisitada pelos que iam
morrer e pelas famlias dos falecidos. O embalsamamento requeria que as vsceras fossem
retiradas do morto, e era comum a prtica de autpsias por demanda da famlia, em casos
de suspeita de envenenamento os primeiros relatos datando do sculo XIII. De acordo
com Park, apenas na segunda metade do sculo XVI surgem indcios consistentes de
sentimentos populares de desconfiana no tocante dissecao. A autora articula essa nova
sensibilidade no a antigos tabus enraizados e ligados violao da santidade e
inviolabilidade dos corpos, mas sim percepo das novas prticas anatmicas como
desrespeitosas s regras funerrias rituais estabelecidas, trazendo desonra para o morto e
sua famlia. Esses temores, talvez no de todo infundados, foram reforados pela suspeita
de que os anatomistas eventualmente agissem tambm como executores (Park, 1994: 4).
O primeiro registro de abertura de corpos para inspeo acerca de uma doena data
de 1286, na regio de Cremona, por ocasio de uma epidemia na qual morreram galinhas e

37

Destacam-se entre estes Sawday (1996) e Harcourt (1987).

Park ressalva que este aspecto punitivo da violao dos corpos faz sentido no contexto da Inglaterra, em
perodo posterior (Park, 1994: 3 n. 7). Voltarei a este ponto mais adiante.
38

46

seres humanos. Um mdico abriu corpos de galinhas, encontrando uma vescula no

corao e, ao ser achada uma estrutura similar em um cadver humano, foi divulgada uma
recomendao de que no se comessem galinhas e ovos (Park, 1994: 5).
A prtica de autpsia para determinar a causa de morte, em contexto forense, iniciase em Bolonha no sculo XIII. Os mdicos eram chamados para testemunhar em casos de
mortes violentas. Inicialmente, os testemunhos envolviam a inspeo externa, mas logo
aps 1300 h relatos de autpsia, em especial em casos de suspeita de envenenamento. Os
primeiros casos conhecidos de autpsia consistiam na abertura de cadveres para a
obteno de conhecimentos sobre o estado fsico de sujeitos particulares. No caso de
santos, a abertura do cadver buscava indcios do estado espiritual do sujeito, como no
relato de dissecao de Chiara de Montefalco, no qual consta que no seu corao teria sido
encontrada a imagem de Jesus crucificado e, em outras partes do corpo, vrios objetos de
supliciamento de Cristo, entre os quais a coroa de espinhos e um chicote (Park, 1994: 2, 6).
Tanto as autpsias quanto a abertura de cadveres de possveis santos, mesmo que
contendo significados diferentes, eram compatveis, contudo, com as prticas funerrias em
vigor na poca, que incluam, por exemplo, o embalsamamento para transporte de corpos
que seriam enterrados em locais diferentes dos quais os sujeitos haviam falecido. A tcnica
de embalsamamento, que envolvia a remoo das vsceras do morto, respeitava os
contornos do corpo e, em especial, a manuteno da face intacta (Park, 1994: 6). H,
portanto, uma diferena evidente entre a abertura de corpos para autpsia, para preparo
funerrio ou em busca de sinais de santidade respeitando os cdigos e os rituais vigentes
no tocante aos mortos e a violao e o desfiguramento dos corpos dissecados em busca
de conhecimentos cientficos, com a quebra desses mesmos rituais, o que viria a ocorrer
adiante.
Park pondera que para avaliar as autpsias os mdicos da poca tinham
necessariamente que ter uma idia da norma humana. Portanto, plausvel supor que no
mesmo perodo em que se iniciaram as autpsias em torno de 1300 houvesse tambm
dissecaes que ilustrassem e explicassem estas normas. A rigor, foram introduzidas
dissecaes no currculo mdico na universidade de Bolonha; o que no est claro se
essas primeiras dissecaes antecederam ou procederam s primeiras autpsias (Park,
1994: 7).
O primeiro relato inequvoco de uma dissecao anatmica data de 1316, com
Mondino de Liuzzi. As primeiras dissecaes ocorreram em casas particulares, de modo

47

relativamente informal, com um mestre e alguns discpulos, mas parece ter havido
rapidamente uma codificao sob a forma de anatomia patrocinada por universidades. De
acordo com a descrio de Mondino, havia a exibio, duas vezes ao ano, durante quatro
dias, de dissecaes realizadas em corpos de criminosos, homens ou mulheres, fornecidos
universidade pela municipalidade (Park, 1994: 7). A anatomia tinha propsitos e uma
completude diferente das autpsias e da abertura de corpos de mrtires que pretendiam
explicar o estado fsico ou espiritual de um indivduo particular pois visava ilustrar, para
os estudantes de medicina, os princpios gerais anatmicos e fisiolgicos e, alm disto,
desagregava os corpos. Provavelmente os restos dos cadveres anatomizados eram
enterrados, embora seguindo regras funerrias diferentes, uma vez que a exibio da face
ntegra do morto era um ponto essencial no ritual italiano (Park, 1994: 8).
Ao longo do sculo XIV, as prticas de autpsia e dissecao difundiram-se pelas
cidades do norte da Itlia. Em Peruggia, Pdua e Florena, os candidatos a mdicos tinham
que assistir a uma ou mais dissecaes durante o curso. Surgiram as primeiras dissecaes
pblicas, cerca de uma ou duas ao ano, realizadas nas universidades.39 Segundo Park,
embora nem todos estivessem confortveis com a idia de abrir os corpos, no h indcios
de proibio neste sentido. Mesmo a bula papal de Bonifcio VIII indica que a condenao
no era dirigida dissecao ou autpsia, mas sim prtica comum entre a aristocracia
do norte da Europa de desmembramento e fervura das partes para separar os ossos, a fim de
que fossem transportados e enterrados em outro lugar. Na Itlia, a prtica funerria comum
entre os nobres era o embalsamamento, que implicava necessariamente o evisceramento
para proceder ao preparo do corpo (Park, 1994: 10). De acordo com a autora, o impacto da
bula papal foi pequeno e, na Itlia, a questo do destino do corpo aps a morte era menos
importante do que no norte da Europa, assim como a discusso sobre o desmembramento.
Em fins do sculo XV, ocorre uma mudana em relao ao sculo anterior: as
dissecaes passam a ser praticadas menos em criminosos do que em forasteiros ou doentes
que no podiam arcar com o nus de um funeral honrado. Em Bolonha, por exemplo, havia
tambm regras relativas ao fato de que o cadver a ser dissecado deveria ser originrio de
uma localidade distante, no mnimo, 30 milhas desta cidade (Ferrari, 1987: 54). Park
aponta que as pessoas nessa poca estavam mais arriscadas a serem dissecadas em funo

39

Conforme aponta Ferrari, os espetculos de anatomia que mais tarde deram origem construo de grandes
teatros destinados a este fim, no sculo XVI, serviram em parte tambm como reafirmao do prestgio das
universidades (Ferrari, 1987).

48

da sua marginalidade social em termos de status econmico do que por serem marginais do
ponto de vista judicial. O status de marginalidade jurdica s provia soluo legal para o
fornecimento de corpos para as faculdades. A dissecao pblica trazia um estigma, menos
por causa da abertura do corpo em si do que pela violao da honra pessoal e familiar
envolvida nessa prtica que, alm do desmembramento, implicava a exposio do corpo nu
uma forma de humilhao (Park, 1994: 12). A anatomizao das mulheres era
especialmente carregada de estigma; como uma espcie de compensao pela alterao das
regras funerrias, havia missas pela alma do morto e uma preocupao em proporcionar um
funeral conveniente. Com a diminuio do fornecimento de corpos, uma escola em Veneza,
por exemplo, pediu que os estudantes pagassem um funeral apropriado para os cadveres,
visando encorajar as famlias a fornecerem corpos para a dissecao (Park, 1994: 13).
Os cadveres disponveis para dissecao pblica eram limitados, parte por haver
um nmero pequeno de execues no sculo XV, parte por poucos corpos estarem de
acordo com os critrios requeridos pelas universidades. Em geral, tratava-se de corpos de
estrangeiros enforcados no inverno perodo do ano em que a deteriorao dos cadveres
era mais lenta. Na poca, esperava-se que os mdicos conhecessem anatomia, mas ainda
com um carter esttico, havendo pequeno senso desta como foco de pesquisa. A rigor, as
dissecaes funcionavam mais como extenso de ilustraes anatmicas ou ilustrao e
corroborao das teorias galnicas (Park, 1994: 14).
A situao muda dramaticamente, segundo Park, em torno de 1490, com o
florescimento do interesse na anatomia como um problema de ensino, assim como de
pesquisa entusiasmo compartilhado por leigos e artistas. Entre as razes para tal
mudana, encontram-se um reflorescimento da arte clssica, a maior disponibilidade de
textos impressos e ilustrados de anatomia, alm da recuperao de alguns trabalhos de
Galeno para uma audincia interessada na medicina e nos segredos do mundo natural.
Como conseqncia desse interesse renovado na anatomia, ao longo dos sculos XVI e
XVII, foram erigidos diversos teatros destinados a dissecaes pblicas e aumentaram as
buscas de corpos para dissecao.40 Em 1550, foi sancionada uma lei em Veneza punindo o
roubo de cadveres de tmulos, o que indica que a prtica havia se tornado comum. Park
assinala que Berengario,41 em 1480, j encontrava alguma dificuldade para a obteno legal

40

Para uma discusso aprofundada sobre teatros anatmicos, cf. Ferrari (1987), Tierney (1998) e tambm
Sawday (1996). Sobre as procuras de cadveres e violaes de tumbas, ver Tierney (1998).
41
Jacopo Berengario da Carpi, mdico bolonhs, considerado um predecessor de Vesalius, publicou em 1522

49

de corpos de fetos para dissecao e recorria clandestinamente a parteiras para obt-los.

Segundo a autora, Vesalius marca uma nova inflexo de atitude,
(...) pela falta de respeito com que lidava com as pessoas, se comparado
com seus antecessores, assim como por seu [confessado] orgulho
ingnuo pelos atos aventurosos e desafiadores para obter um suprimento
adequado de cadveres (Park, 1994: 18).

Apenas em meados do sculo XVI emergem evidncias de preocupao com as

prticas anatmicas, sugerindo o aparecimento de uma nova sensibilidade que,
curiosamente, aumenta de maneira concomitante ao crescente entusiasmo pela prtica de
dissecaes pblicas. Inicialmente, as preocupaes estavam referidas a questes ligadas
tradio das honras funerrias, seguidas por outras angstias relacionadas s vivisseces.
Segundo Park, Berengario, Falpio e mesmo Vesalius estiveram sob suspeita de as
praticarem e, embora no haja evidncias que sustentem as acusaes, no possvel
afirmar que fossem de todo absurdas (Park, 1994: 18). Ocorria eventualmente de
enforcados sobreviverem execuo o que significava para eles a libertao e
Berengario enfatizava a importncia da vivisseco possvel em caso de ferimentos
profundos, trepanaes ou cirurgias. Existe um relato de Vesalius descrevendo ter extrado
de um homem morto, recm-acidentado, o corao ainda batendo, para examinar a
umidade das membranas cardacas, que inexiste no cadver (Park, 1994: 19).
Acima de tudo, os rumores acerca da vivisseco so reveladores do que era
percebido como a pressa de os anatomistas se apropriarem de cadveres frescos para
dissecao. A ansiedade e o medo de vivisseco no eram apangio exclusivo dos leigos,
e fundiam-se com o receio de ser enterrado vivo, como no caso do anatomista Niccol
Massa que expressou o desejo de, aps sua morte, permanecer dois dias insepulto para
evitar qualquer erro (Park, 1994: 20). Anatomistas aliavam-se a juzes, negociando a
forma e o momento da execuo de criminosos; eventualmente, o anatomista exclua o
intermedirio e executava ele mesmo a sentena. Alessandro Benedetti, em 1497, relatou
que algumas vezes os presos pediam que fossem entregues s escolas de medicina, ao
invs de sofrerem execuo pblica, acrescentando que cadveres deste tipo s podiam
ser obtidos com bula papal (Park, 1994: 20).
No decorrer do sculo XVI, na Itlia, aumenta o nmero de execues pblicas
um manual de anatomia, Isagogae breves. Nele, havia apenas 23 pranchas ilustradas. Estabelece-se o
contraste com a publicao do livro de Vesalius, em 1543, fartamente ilustrado. A partir de ento, este padro
foi modificado e as ilustraes anatmicas passaram a ser abundantes em tais manuais (Harcourt, 1987: 54 n.

50

vinculado ascenso de monarcas absolutistas. O fascnio pelo desmembramento e pelo

esfolamento no estava restrito s reas da medicina e da justia, encontrando-se no
perodo diversas imagens grficas artsticas de torturas, punies, estupros e martrios. Para
Park, esse fascnio expressa de algum modo uma cultura de coero e violncia
exemplares, que caracterizou as regras absolutistas do perodo (Park, 1994: 21).42
No tocante s representaes grficas, o corpo que aparecia nas imagens da Idade
Mdia encontrava-se mais vinculado a idias de fertilidade e decadncia do que de
sexualidade. A tortura continha um sentido de possibilitar o acesso ao divino, propiciando
o surgimento de prazer nas experincias de mutilao e desmembramento. Era comum os
assistentes espirituais dos condenados descreverem para eles as torturas pelas quais
passariam, aproximando-as das dos santos que, atravs do martrio, haviam adquirido a
aura de santidade. Nesse sentido, as dissecaes subseqentes execuo que no perodo
que antecedeu construo dos teatros de anatomia eram realizadas nas igrejas adquiriam
um carter praticamente sacramental, quase um penltimo ato para chegar redeno
(Park, 1994: 23). Conforme aponta Park, evidencia-se desse modo uma vinculao do
corpo do criminoso ao corpo do mrtir, alm de articular a justia humana justia divina
nos atos de supliciamento.
O que fica evidente a partir do estudo de Katharine Park que as imagens de corpos
abertos no apenas faziam parte da cultura medieval, como o sentido atribudo exposio
das entranhas propiciou condies culturais para a emergncia da anatomia de Vesalius,
no como uma ruptura com a idade das trevas, mas encontrando-se em continuidade
com a produo de conhecimento sobre o corpo desde a Idade Mdia. Como foi
mencionado anteriormente, o povo da Idade Mdia e do incio do Renascimento investia
mais pesadamente na integridade das regras funerrias do que naquela dos cadveres, o que
de certo modo ajudaria a explicar a tolerncia e mesmo o entusiasmo pela anatomia e
dissecao na Itlia nos sculos seguintes ao Renascimento (Park, 1994: 22). A efetiva
novidade apresentada por Vesalius era relativa, portanto, no ao fato em si de dissecar
cadveres, mas atitude em relao a estes, vinculada busca de um outro tipo de

2). Ver adiante, item 2.1.2.

42
Evidentemente, Park refere-se aqui ao exerccio do poder soberano, punitivo. Vale pontuar, contudo, que a
prtica das dissecaes visando ensino e pesquisa contm tambm um sentido disciplinar, mesmo que
indireto, na medida em que, em primeiro lugar, no se desperdiavam corpos e, acima de tudo, esses corpos
adquiriam uma utilidade, j que possibilitavam a produo de conhecimentos que incidiriam nos corpos
vivos. Nesse sentido, essas dissecaes parecem encontrar-se em uma dobradia que articula o exerccio do
poder punitivo com o disciplinar, discutidos por Foucault (1999).

51

conhecimento sobre o corpo, inscrito em um panorama no qual o prprio significado

cultural de corpo foi modificado, conforme ser discutido adiante neste captulo.

Uma outra vertente de anlise apresentada por Thomas Tierney em estudo sobre a
prtica de dissecaes na Inglaterra a partir do sculo XVI, e oferece elementos
interessantes acerca dos significados da explorao do interior dos corpos propiciada por
esta prtica. Algumas especificidades do que ocorreu na Inglaterra nos sculos
subseqentes ao XVI, no tocante regulamentao da abertura de corpos tanto de quem
poderia ou deveria ser submetido dissecao, como no que dizia respeito ao
fornecimento de cadveres para tal prtica so reveladoras do sentido poltico mais
amplo envolvido na visualizao do interior dos corpos. O autor contesta a perspectiva
apresentada por Foucault acerca do surgimento da anatomia patolgica como tendo sido o
primeiro momento no qual a morte foi introduzida na medicina como instrumento
analtico, com Bichat (Foucault, 1998a). Para Tierney, desde o incio da modernidade
a morte esteve esplendidamente presente nos teatros de anatomia (...),
onde as ilustraes do cadver, pelo anatomista, encontravam-se
vinculadas ritualisticamente ao poder do soberano sobre a vida (Tierney,
1998: 19).

No sculo XVII, na Inglaterra, assim como ocorrera em diversas outras partes da

Europa, as dissecaes pblicas adquiriram o status de grandes espetculos. Os teatros de
anatomia constituam-se em lies arquiteturais extravagantes sobre a mortalidade
humana (Sawday, 1996: 72) e, em conjunto com esta funo, consistiam em exposies
do poder terreno dos soberanos sobre a vida e a morte de seus sditos (Tierney, 1998: 19).
Tal lio era evidente nos detalhes arquitetnicos dos teatros, tais como, na Inglaterra, os
nichos especiais para a exibio de esqueletos de criminosos notrios (Tierney, 1998: 12).
Os corpos de criminosos executados eram entregues ao anatomista pelo executor e a
dimenso punitiva das dissecaes pblicas no era escondida.
A necessidade de obteno de corpos de criminosos gerava alguma tenso em torno
do status do anatomista, o que era especialmente problemtico em Londres no sculo XVII,
onde diversas instituies estavam autorizadas a retirar corpos dos enforcados para serem
dissecados e, portanto, o anatomista era obrigado a trabalhar em colaborao com o
executor. Esta associao colocava em risco os anatomistas, eventualmente alvos de

52

hostilidades por parte da populao. Sawday sugere que a ritualizao das dissecaes
pblicas poderia ser compreendida como um modo de evitar esse perigo (Sawday, 1996:
84).43 Conforme assinala Tierney, as dissecaes pblicas nos teatros anatmicos
estenderam-se at o final do sculo XVIII. Nas primeiras dcadas desse sculo, iniciou-se
na Frana uma prtica que atraiu estudantes de toda a Europa: a oportunidade de o
estudante realizar pessoalmente dissecaes em cadveres, em hospitais pblicos, prtica
esta que se tornou conhecida como Paris manner.44 Na Frana, o suprimento de corpos
para dissecao provinha com freqncia, desde pelo menos o sculo XVII, dos hospitais
(Tierney, 1998: 17).
Londres se constitui como um centro anatmico nesse perodo e vrias escolas
privadas de anatomia so ento fundadas, inicialmente com dissecaes executadas pelos
professores. Quando o Paris manner foi adotado na Inglaterra, emergiram diversos
problemas ilustrativos das mudanas de significado da abertura dos corpos (Tierney, 1998:
13). A prtica de dissecao realizada por estudantes foi introduzida na Inglaterra por
William Hunter, em 1746, aps sua estadia em Paris.45 Nessa poca, em Londres, os nicos
cadveres oficialmente passveis de anatomizao eram os de criminosos, que haviam sido
condenados no apenas morte, mas tambm dissecao uma infmia suplementar da
pena de morte, em vigor como lei naquele pas desde o sculo XVI. A Companhia de
Barbeiros e Cirurgies e o Royal College of Physicians dependiam dessa fonte,
oficialmente sancionada, para a obteno de corpos.
Ao serem fundadas escolas privadas de anatomia, os instrutores foram obrigados a
recorrer a subornos e a leiles competitivos para conseguir corpos com os carrascos, e os
preos de cadveres subiram, mesmo para anatomistas autorizados pela Coroa a praticarem
dissecaes.46 Ao mesmo tempo, ocorreu um aumento no nmero de execues nesse
perodo, estimando-se haver cerca de 160 tipos de crime passveis de condenao forca.
Com o aumento do risco de, por crimes pequenos, sujeitos serem submetidos dissecao
infamante, a forca tornou-se um lugar estrategicamente significativo de exibio do poder

43

Para uma discusso sobre os rituais de dissecao nos teatros de anatomia, cf. Ferrari (1987).
Ao longo do tempo, o sentido do termo passou a incluir o fato de se passar a praticar dissecaes
anatmicas em cadveres de doentes, e no mais apenas em corpos de criminosos executados.
45
William Hunter elaborou um atlas de anatomia da gravidez e foi tambm um dos primeiros homens a
fazerem partos. Ver adiante, item 2.1.3 e no captulo 3, item 3.1.
46
Este aumento de demanda por corpos implicou a extenso da prtica de dissecao para sujeitos que no
haviam sido condenados a tal pena, e os fornecedores de corpos beneficiaram-se financeiramente com isto
(Tierney, 1998: 14).
44

53

soberano. Associando-se os dois aspectos o aumento do nmero de execues e o risco

sempre presente dos sujeitos serem dissecados sem terem sido explicitamente condenados
a tal aconteceram badernas e motins populares junto s forcas, cujos alvos eram
predominantemente os mdicos, sacristos e carcereiros, associados pelo povo
anatomizao dos condenados. Com freqncia, durante os motins, eram roubados os
corpos que se destinavam aos anatomistas que haviam pago altos preos por eles (Tierney,
1998: 14).
O Parlamento ingls, atendendo em parte a demandas de anatomistas, sancionou o
Murder Act, em 1752, que declarava a dissecao uma pena legal para assassinos, com o
propsito de prevenir melhor este tipo de crime (Tierney, 1998: 14). Como
anteriormente, era explicitada a infmia contida nessa condenao, agora acrescida de um
carter pedaggico para o povo. Conforme assinala Tierney, a lei manteve-se dentro do
modelo tradicional do poder do soberano de vida e morte sobre os sditos, mas ao mesmo
tempo a relao entre medicina e soberania passou para outro nvel:
Nas dissecaes pblicas que haviam florescido nos abundantes teatros
de anatomia nos dois sculos anteriores, a associao do anatomista com
o executor fora mitigada atravs de uma srie de rituais e protocolos.
Contudo, com o Murder Act os anatomistas foram clara e
inequivocamente vinculados ao poder punitivo do soberano (Tierney,
1998: 14).

O Murder Act, porm, no se encaixava completamente no modelo tradicional de

poder soberano, pois a lei incidentalmente tambm produzia benefcios sociais,
providenciando um fornecimento constante de cadveres visando produo de saber e, ao
mesmo tempo, evitando badernas. Os nicos corpos passveis de anatomizao eram os dos
assassinos, e no mais o de qualquer criminoso condenado por um crime menor. Desse
modo, conforme assinala Tierney, emerge um aspecto disciplinar para alm do poder
punitivo do soberano (Tierney, 1998: 15). Ao lado da fonte oficial de corpos para
dissecao, desenvolveu-se o mercado daqueles que eram exumados. A prtica de roubar
corpos dos cemitrios existia na Inglaterra desde o sculo XVII, e a reao da lei a ela era
um tanto bizarra, posto que se a lei no reconhecia o corpo como propriedade de ningum,
no era tambm possvel configurar legalmente um roubo. Como no existisse base legal
para considerar a exumao um crime passvel de punio, floresceu um comrcio de
exumadores, que apenas eventualmente eram condenados a sentenas leves por ofensa aos
bons costumes.
(...) [A]penas quando havia roubo de roupas ou outras propriedades do

54

tmulo considerava-se ter existido felonia (...) [P]ortanto, do ponto de

vista da punio judicial, durante um longo perodo, exumar [e vender]
corpos foi uma ocupao relativamente segura (Richardson, 1987 apud
Tierney, 1998: 15).

Em 1788, na Inglaterra, o roubo de corpos de cemitrios para dissecao tornou-se

um crime indicivel e punvel com multas ou priso. Mesmo assim, os violadores de
tmulos continuaram a ser a principal fonte de cadveres para a anatomia at o sculo XIX;
s muito raramente eram punidos e, a rigor, quando eram pegos, eles temiam mais a reao
popular do que a lei. Nas trs primeiras dcadas do sculo XIX, na Inglaterra, a reao
popular contra as escolas de anatomia e os anatomistas foi intensa, o que levou esses
profissionais a empreenderem esforos para conseguir reformas legislativas que os
protegessem. Nesse sentido, um aliado poderoso foi Jeremy Bentham, interessado em
eliminar o aspecto escuso implicado na obteno de cadveres para dissecao. Em 1826,
Bentham esboou o Body Providing Bill, que serviu de modelo para o Anatomy Act,
sancionado em 1832, e que regulamentava a proviso de corpos para anatomizao e
eliminava do mercado os violadores de tmulos. A lei introduziu na Inglaterra uma fonte
de cadveres j longamente conhecida na Frana, h pelo menos um sculo: os pobres que
morriam nos hospitais pblicos. Na racionalidade benthamita, a dissecao desses corpos
para a produo de um conhecimento que beneficiaria toda a sociedade era um modo de os
pobres retriburem o tratamento caritativo que haviam recebido durante a doena (Tierney,
1998: 17).
Conforme sublinha Tierney, possvel depreender-se da racionalidade benthamita
da reforma do Anatomy Act a passagem do modelo dos mecanismos de poder de vida e
morte do soberano para um modelo governamental de poder de administrao da vida. Ao
invs da punio, Bentham visava sobretudo meta positiva de promoo do
conhecimento anatmico para o melhoramento da sociedade, sendo para tal fim necessrio
assegurar um provimento adequado de corpos para dissecao (Tierney, 1988: 17).47
Segundo Tierney, a genialidade dessa lei consistiu principalmente na transformao subreptcia de um medo tradicional da dissecao em uma fonte de disciplina e ordem social,
evitando, por exemplo, os violentos distrbios populares em oposio ao uso, pelos
anatomistas, dos corpos de enforcados ou dos roubados dos cemitrios (Tierney, 1998: 18).
Aps 1832, na Frana e na Inglaterra, os sujeitos anatmicos passavam de modo
47

H outros aspectos muito interessantes implicados no Anatomy Act no tocante arte de governar, que

55

annimo diretamente dos hospitais para os anatomistas, configurando-se, ao lado de uma

modificao do exerccio do poder, um deslocamento e, sobretudo, um ocultamento da
morte. Conforme sublinha Tierney, acompanhando Foucault,
[a] operao suave do complexo mdico-jurdico estabelecido pela
governamentalidade requereu e ainda requer o encobrimento de suas
origens na morte. No incio da modernidade a anatomia representou uma
das formas mais perigosas da exibio da morte. A ritualidade dos teatros
pblicos de anatomia dos sculos XVI e XVII, a emergncia do Paris
manner de obteno de cadveres no sculo XVIII e a apropriao
governamental desta poltica de provimento de cadveres no sculo XIX
pelo Anatomy Act, em conjunto, foram meios de mitigar este vnculo
perturbador entre a medicina e a morte (Tierney, 1998: 19).

Em sntese, em meados do sculo XIX, configura-se de modo pleno e estabelecido

uma articulao entre o conhecimento anatmico obtido por meio das dissecaes e o
poder disciplinar que se estende at a atualidade. O sentido biopoltico do acesso ao
interior dos corpos que as tecnologias de imagem mdica passaram a propiciar, em especial
desde a inveno dos raios-X, encontra-se em continuidade com o novo sentido disciplinar
adquirido pelas dissecaes a partir do sculo XIX.
2.1.2. Vesalius e o paradigma anatmico
A publicao de De humani corpori fabrica libri septem,48 de Andrea Vesalius, de
Bruxelas, em 1543, considerada um marco inaugural na histria da construo do corpo
como campo cultural de investigao.49 O livro, publicado pelo editor suo Iohannes
Oporinus, marca a constituio da anatomia como uma cincia descritiva moderna
(Harcourt, 1987: 28). O que diferencia fundamentalmente Vesalius de seus antecessores o
fato de que, para os que o precederam, os corpos dissecados no contexto do ensino de
medicina serviam para ilustrar os textos galnicos, no se constituindo portanto em fontes
de conhecimento em si. Vesalius inaugura a percepo do corpo dissecado como um texto
em si mesmo, uma noo fundante do paradigma anatmico que vigora desde ento na
cultura ocidental.
De acordo com Glenn Harcourt, pela forma como foi apresentado o contedo da
Fabrica, esta fornece um quadro claro da negociao das complexidades e contradies

contudo fogem ao foco deste captulo. Cf. Tierney (1998: 18pp).

48
Referido daqui por diante neste texto por Fabrica.
49
Em latim, Fabrica (membrorum): organizao, conformao, estrutura, disposio dos membros (Souza,
c.1935: 281).

56

inerentes prtica e representao da anatomia no sculo XVI (Harcourt, 1987: 28). Um

aspecto relevante das pranchas anatmicas da Fabrica, apontado por este autor, consiste na
esttica adotada por Vesalius para a apresentao das vsceras, mostradas como se fossem
resultado da dissecao de esculturas clssicas. Segundo Harcourt, esse modo de
estetizao das vsceras uma estratgia representacional que dignifica a violao dos
corpos dissecados, assim como transforma a representao grfica em imagens
culturalmente mais aceitveis para seus contemporneos. Uma arte descritiva vigorosa
empregada para definir uma nova matriz cultural que valida a cincia anatmica
sistemtica (Harcourt, 1987: 29) o mesmo que Sawday descreve sob o termo cultura da
dissecao do Renascimento: uma rede de prticas sociais e rituais envolvendo a produo
de corpos fragmentados, em um curioso contraponto produo renascentista de
individualidade (Sawday, 1996: 2).
O homem do Renascimento, uma figura central em torno da qual se constitui um
novo paradigma, portanto tambm um sujeito dissecado e cujas entranhas esto expostas
ao escrutnio de uma nova cincia, a anatomia. Sua construo encontra-se permeada por
sua fragmentao, assim como a revoluo cientfica da poca implica inmeras parties
nos mais diversos campos do conhecimento (Sawday, 1996: 2).50 Assim, a articulao entre
a descrio do corpo encontrada nas pranchas anatmicas de Vesalius e a ideologia em
vigor torna-se evidente. O modo como as diferentes partes do corpo torsos dissecados,
por exemplo ou o esqueleto inteiro so representados remete noo de demonstraes
anatmicas sustentadas por uma esttica clssica (Harcourt, 1987: 30). Um dos aspectos
mais marcantes da Fabrica, quando comparada a produes similares da poca, consiste no
elevado grau de mestria artstica a presente. H referncias explcitas, nas imagens dos
corpos dissecados, iconografia tradicional da Vanitas, outras tantas a conhecidos retratos,
como a prancha que apresenta um corpo sem a pele em uma posio idntica do quadro
de Ticiano (c. 1485-1576), Alocuo de Alonso dAvalos, Marchese del Vasto, terminado
em 1541 [Figuras 10 e 11].

50

Sawday faz uma ressalva no tocante ao uso do termo revoluo cientfica, considerando-o um
anacronismo; o termo mais adequado seria, segundo ele, filosofia natural. Entretanto, pelo fato de o termo
ter-se tornado corrente nos textos sobre histria da cincia, ele utiliza revoluo cientfica, mantendo essa
ressalva (Sawday, 1996: 271 n. 2).

57

Fig. 10 - Prancha 25. Vesalius, 1543

Fig. 11 - Alocuo de Alonso DAvalos. Ticiano, 1541

Atribui-se a autoria de algumas pranchas da Fabrica oficina deste mestre

(Harcourt, 1996: 32), embora outros autores, como Martin Kemp, contestem tal hiptese.
De todo modo, fato ou lenda, h uma contigidade evidente entre cincia e arte no
Renascimento (Harcourt, 1996: 33).51 Para Panofsky, a Fabrica consiste em um artefato
essencialmente artstico, no qual um programa cientfico articulado por meio de uma
complexa interao entre texto e imagens, ambos descritivos. A anatomia como cincia
descritiva validada pelo teor artstico das pranchas (Panofsky, 1962 apud Harcourt, 1987:
33). Para Panofsky, a cincia de Vesalius estaria subordinada arte, um ponto de vista
contestado por Harcourt, que sustenta que Vesalius utiliza a arte para propsitos
especficos. O primeiro deles seria colocar como que entre parnteses a violao e a
destruio dos corpos presentes na anatomizao. O segundo seria buscar uma atenuao
do sentido de objetificao existente no uso dos cadveres. Em termos de qualidade
artstica, as pranchas da Fabrica equivalem aos desenhos anatmicos de Leonardo Da
Vinci, porm sua completude e organizao sistemtica evidenciam a existncia de uma
proposta pedaggica mais ampla, associada prtica de dissecaes (Harcourt, 1987: 55 n. 5).
Acompanhando as pranchas, h instrues precisas de como proceder passo a passo aos
51

Vale sublinhar que, no Renascimento, arte e cincia encontravam-se estreitamente ligadas, o termo Scientia
denotando conhecimento. Esta ligao evidente nos desenhos anatmicos de Da Vinci, assim como

58

cortes, de modo a ter-se acesso ao que est evidenciado na ilustrao. Essas instrues,
redigidas de modo detalhado, objetivo e sistemtico, deixam em segundo plano o teor
desagradvel da violao dos corpos implicado na prtica de dissecao (Harcourt, 1987: 35).
As demonstraes de dissecao anatmica, antes de Berengario e Vesalius,
seguiam um ritual no qual quem dissecava um barbeiro no era o mesmo que apontava
as partes dissecadas o ostensor enquanto o professor de anatomia lia um texto,
geralmente de Galeno ou de Mondino de Liuzzi. Berengario e Vesalius adotaram a prtica
de acumular as trs funes, o que violava as regras acadmicas em vigor. Conforme
assinala Harcourt, Vesalius defendia sua atitude evocando ningum menos que Galeno,
citado na Fabrica como o prncipe dos professores de dissecao (Vesalius apud
Harcourt, 1987: 36).
Vesalius era profundamente crtico da diviso de tarefas e considerava que as
informaes obtidas desse modo sobre o corpo eram profundamente errneas. Para ele,
apenas a experincia direta de dissecao praticada pelo anatomista poderia fornecer os
dados corretos sobre o corpo; o anatomista deveria ser hbil tambm com a faca. Assim, a
prtica da anatomia passava a conter em si um aspecto investigativo e no mais apenas o de
repetio

de

conhecimentos

textuais.

anatomia

de

Galeno

era

baseada

predominantemente em dissecaes de animais em especial de porcos, ces e macacos

e desse modo tinha um carter comparativo: a anatomia humana era deduzida ou suposta a
partir dos achados em corpos de animais. O acesso direto ao conhecimento do corpo
humano por meio de dissecao representou, portanto, uma ruptura com o modo tradicional
de se estudar anatomia na Europa e a instaurao desta como produtora de novos saberes
envolvia diretamente os anatomistas na violao dos corpos. De acordo com Harcourt, as
figuras viscerais da Fabrica isolavam a representao da prtica de dissecao das
ambigidades implicadas na violao e na destruio dos corpos anatomizados (Harcourt,
1987: 38).
A inteno de Vesalius era produzir uma descrio normativa da anatomia humana,
assim como tentar articular uma noo de relao entre estruturas do corpo e sua funo
um problema, j que s era possvel estudar o cadver. No tocante descrio, as
ilustraes desempenhavam um papel fundamental e, nos termos de Vesalius, visavam
colocar o corpo dissecado diante dos olhos do estudante do trabalho da Natureza

conhecido o fato de que Michelangelo procedia ele mesmo s dissecaes.

59

(Vesalius apud Harcourt, 1987: 39). Conforme assinala Harcourt, as figuras viscerais
foram cuidadosamente manipuladas de modo a evitar a impresso de se estar vendo corpos
individuais gradualmente violados. A rigor, tais corpos haviam sido transformados
radicalmente, ao mesmo tempo em que era transformado o conhecimento anatmico.
Vesalius cuidadoso no texto da Fabrica pois, enquanto apresenta nas ilustraes diversas
incorrees presentes na anatomia de Galeno, declara: Colocamos o crnio de um co
abaixo do de um humano para que qualquer um possa entender sem dificuldades a
descrio [de Galeno] dos ossos da mandbula superior (Vesalius apud Harcourt, 1987: 39).
Assim, o conjunto texto-ilustrao deixava clara a existncia de erros, sem ocasionar um
confronto direto com as teorias em vigor.
O projeto da Fabrica parece compreender duas linhas distintas e inter-relacionadas
de investigao. A primeira seria o estabelecimento de uma norma humana baseada na
observao direta, e a segunda consistiria nessa norma, que parte da observao direta,
utilizada para articular uma crtica sistemtica da anatomia no-humana de Galeno
(Harcourt, 1987: 40).
Voltando s estratgias empregadas por Vesalius para viabilizar o projeto
pedaggico da Fabrica, Harcourt assinala que as pranchas que apresentam ilustraes de
ossos tm um carter descritivo muito explcito, e a existncia da violao dos corpos est
evidente, o que no ocorre com as figuras viscerais. Nestas ocorre o que Harcourt
denomina uma brilhante evaso pictrica assim descrita:
As figuras viscerais da Fabrica (...) apresentam um quadro que tanto
literal quanto figurativamente bastante diferente [da osteologia]. Todas
as ressonncias especficas, assim como as implicaes acessrias da
violao dos corpos, foram suprimidas ou evitadas. O corpo violado em
si foi transfigurado e, ao mesmo tempo, o locus da atividade anatmica
deslocado da mo do anatomista para a do desenhista, enquanto a
demonstrao verdadeira e sua representao so elididas nos limites da
imagem (Harcourt, 1987: 42).

Em um mesmo processo apresentado um modo de representao que, de maneira

similar, refora visualmente o carter normativo da Fabrica, posto que o livro se prope a
ser uma representao universal da anatomia humana. De acordo com Kemp (1998), outra
estratgia de validao das imagens anatmicas como expresso de verdade consiste no
desenho dos instrumentos utilizados para dissecao e na apresentao de paisagens
naturais como fundo das imagens anatmicas, no que o autor designa como retrica da
realidade (Kemp, 1998: 123). O estabelecimento de uma norma no consiste em si em

60

uma evaso da violao dos corpos; ele serve como uma justificativa socialmente aceita
para tal, derivando a ateno das etapas intermedirias desagradveis necessrias para
chegar-se ao produto final: o conhecimento cientfico (Harcourt, 1987: 42). Vesalius
invoca, guisa de reforo de seu projeto normativo, a mais antiga norma clssica o
Cnone de Policleto:52 desejvel que o corpo empregado para dissecao pblica seja o
mais normal possvel, de acordo com seu sexo e idade, para poder compar-lo a outros
corpos, assim como escultura de Policleto (Vesalius apud Harcourt, 1987: 42). O apelo
a uma norma clssica reconhecida refora a noo para os presentes dissecao pblica,
tanto o anatomista como a platia de que no se trata de um cadver individual sendo
violado, e sim a prpria norma encorporada (embodied) sendo exibida (Harcourt, 1987:
43).
A estratgia representacional adotada por Vesalius na Fabrica difere da de seus
contemporneos em um aspecto relevante: enquanto outros anatomistas da poca utilizam
indiscriminadamente figuras ativas para demonstrar aspectos osteolgicos, miolgicos ou
viscerais, Vesalius separa o modo de apresentao de cada aspecto. As pranchas miolgicas
e osteolgicas sublinham a relao entre estrutura e funo por meio de figuras ativas,
enquanto nas pranchas viscerais, o aspecto a ser evidenciado o fisiolgico, e no o da
ao; essas imagens so sempre exibidas como esculturas dissecadas, em posies estticas
(Harcourt, 1987: 51).
Para Harcourt, o modo de apresentao das pranchas viscerais, calcado em torsos
exibidos em posturas de esculturas clssicas, est informado, acima de tudo, por diversas
preocupaes anatmicas explcitas. Em primeiro lugar, a forma de apresentao serve para
elevar a cincia anatmica acima do mundo da violao individual objetificante do
cadver, e da ambigidade moral presente na prtica da dissecao. As ilustraes
equivalem retrica de Vesalius, que tenta estabelecer o trabalho manual do anatomista
como base filosfica para a medicina em geral (Harcourt, 1987: 52).
Vesalius explorou, mais do que todos os seus contemporneos, o potencial
descritivo poderoso da arte como modo de realizao do complexo projeto da anatomia do
Renascimento e, ao faz-lo de maneira extensa e detalhada, estabeleceu de modo definitivo
a anatomia como uma disciplina totalmente dependente de um sistema de representao

52

Policleto foi um escultor e arquiteto grego em atividade no sculo V a.C., nascido em Sicyone ou Argos.
Desenvolveu uma teoria das propores criando um cnone, que aplicou em uma escultura o Doriforo que
se tornou conhecida como Cnone de Policleto (Petit Larousse, 1967: 1621).

61

grfica, inaugurando um novo paradigma de conhecimento sobre o corpo o paradigma

anatmico, eminentemente visual, em vigor at os dias atuais. Nesse sentido, a
objetificao proposta nas representaes e nos textos pode ser considerada um primeiro
passo no processo que vai da neutralizao do horror ao atual fascnio e instigao do
desejo de visualizao do interior dos corpos.
2.1.3. Representaes do corpo e objetividade da imagem tcnica
A questo a ser abordada a seguir diz respeito ao modo como foi construda e
valorizada socialmente a noo de objetividade da imagem tcnica em especial no
tocante s representaes visuais do corpo humano que legitima este tipo de imagem
como produtora, por excelncia, de verdades cientficas sobre a natureza em geral e sobre
o corpo em particular. Lorraine Daston e Peter Galison (1992) mapeiam a emergncia e a
natureza dos conceitos de subjetividade e objetividade atravs do estudo de atlas de histria
natural e de anatomia, do sculo XVI ao XIX.53 Os autores contrastam os ideais prticos
dos primeiros criadores de atlas, do Renascimento, com os dos sculos XVIII ao XX, de
modo a deixar em evidncia o novo sentido de objetividade que passou a vigorar a partir de
meados do sculo XIX. Colocando-se como historiadores da objetividade, buscam
evidenciar a diversidade e a contingncia dos componentes que construram o atual
conceito de objetividade na cincia. Para tal, rastreiam como, por que e quando as vrias
formas de subjetividade contidas nas representaes grficas manuais passaram a ser vistas
como perigosamente subjetivas (Daston & Galison, 1992: 82). Os autores estabelecem a
diferena entre o sentido da objetividade do sculo XVII e o do sculo XIX: a
epistemologia do sculo XVII aspirava ao ponto de vista dos anjos; a do sculo XIX,
autodisciplina dos santos (Daston & Galison, 1992: 82).
A objetividade do sculo XVII tem como paradigma a camera obscura,54 que
produz uma imagem incorprea, projetada em uma das faces internas da camera. A

53

O termo atlas foi utilizado pela primeira vez por Gerard Mercator, em 1596, para designar o mapa do
mundo. No sculo XVIII, o termo passou a indicar mapas astronmicos e, no sculo XIX, comeou a ser
usado para trabalhos cientficos ilustrados, em formato grande (34 x 26,5), com as pranchas ilustradas
estando inicialmente separadas dos textos. No decorrer do sculo XIX, texto e ilustraes juntaram-se nas
pginas de tais livros (Daston & Galison, 1992: 124 n. 3). Sigo Daston & Galison, que utilizam o termo
atlas de modo generalizado para designar essas publicaes, tanto as de ntido cunho de divulgao
cientfica como as especializadas.
54
Ver acima, no Captulo 1, item 1.1 e tambm adiante, item 2.2.3.

62

objetividade do sculo XIX tem um carter significativamente diferente e, de um ponto de

vista visual, pode ter como paradigmas a fotografia e os grficos concretos produzidos com
a presena ou em continuidade com o corpo, uma vez que, conforme visto anteriormente, o
corpo foi introduzido de modo cabal nos discursos e nas prticas na primeira dcada do
sculo XIX.55 A objetividade desse sculo tem como paradigma objetos concretos em uma
relao metonmica com o corpo; a do sculo XVII era metafrica, tendo a camera obscura
como modelo.
A partir do sculo XVI, os autores que se dedicavam cincia estiveram envolvidos
na feitura de atlas ilustrados relativos aos mais variados fatos da natureza. O objetivo de
tais atlas consistia em padronizar os objetos observados eliminando as idiossincrasias,
tanto as do observador quanto as dos objetos individuais observados (Daston & Galison,
1992: 85). A rigor, desde ento, esta tem sido a questo central dos atlas: a seleo e a
constituio de objetos que permitam generalizaes, em oposio s inmeras variaes
individuais dos objetos naturais. O problema da seleo o da escolha de quais so os
fenmenos-chave para atingir-se o conhecimento da essncia que se busca. Daston e
Galison sublinham que todas as cincias necessitam deste tipo de objeto padronizado para
que se possa chegar s abstraes da teoria. Os atlas de todos os tipos fornecem objetos
visuais, provendo elementos ao olhar que possibilitem perceber determinados objetos como
exemplares. Nesse sentido, vale sublinhar que funcionam como elementos para
treinamento visual, ensinando ao olhar quais so os aspectos principais do objeto em
questo em especial considerando-se que o texto ali presente serve apenas como apoio s
ilustraes, que detm o papel principal (Daston & Galison, 1992: 85).
O propsito dos atlas era a difuso de conhecimentos, tornando acessveis a todos
informaes anteriormente disponveis apenas para alguns. Abria-se assim a possibilidade
de divulgao de fenmenos raros, diferentes do normal. A idia-mestra desse tipo de
publicao consistia em que as imagens eram mais eloqentes do que as palavras. Uma
imagem imortaliza fenmenos efmeros e um registro fiel descartaria teorias
inconsistentes. Desse modo, as imagens dos atlas teriam um papel de sentinelas da
cincia, antecipando a era da objetividade mecnica. A questo da fidelidade natureza
colocava os editores de atlas diante de dois problemas: o primeiro consistia em definir o
que seria a natureza, e o segundo, que emergiu de modo pleno no sculo XIX, seria

55

Cf. item 1.2.

63

estabelecer qual era o fenmeno-padro da disciplina. Surge a preocupao com a preciso

das figuras e com a seleo do que seria tpico ou caracterstico, ideal ou mdio.56
Antes do advento da objetividade mecnica, esse ideal de fidelidade natureza estava
calcado em uma tipologia esquemtica que do sculo XVII ao incio do XIX variou de
tipos e ideais a caractersticas singulares de indivduos. O ponto ressaltado por Daston e
Galison consiste em que, at o sculo XIX,
a acurcia [da representao] no implicava necessariamente
preocupao com a objetividade e, a rigor, as duas preocupaes
entraram em conflito no momento em que entrou em cena a objetividade
mecnica, ameaando minar os objetivos iniciais dos atlas em representar
a natureza (Daston & Galison, 1992: 87).

Nos atlas do sculo XVIII, os fenmenos tpicos estavam referidos a um tipo ou

arqutipo, um fenmeno de origem. Goethe diz, a respeito do arqutipo do esqueleto
animal:
A simples idia de um arqutipo em geral implica que nenhum animal
especfico pode ser usado como ponto de comparao o particular
nunca pode servir como padro para o todo (Goethe, 1798 apud Daston
& Galison, 1992: 87).

Para Goethe, a busca do arqutipo estava baseada na comparao e na observao

em srie, levando em considerao a subjetividade do observador, incluindo elementos tais
como sua intuio, seu humor, o estado de seus sentidos e diversas outras circunstncias.
Contudo, para ele, o ato de definio do arqutipo dependia da capacidade de depreender o
tpico do varivel e do acidental, evidenciando, sobretudo, uma atitude de precauo
quanto subjetividade. Nos atlas, do sculo XVII ao XIX, as imagens tpicas dos
fenmenos no eram necessariamente a forma pura defendida por Goethe. H
basicamente dois tipos de imagem: as ideais e as caractersticas. As primeiras seriam as
imagens perfeitas, e as caractersticas localizariam o tpico no indivduo. Ambos os tipos
de imagem padronizam o fenmeno, sempre baseado na acurcia do desenho (Daston &
Galison, 1992: 88).
Um problema atravessava os atlas dos mais variados tipos da anatomia
paleontologia referente universalidade da representao, que esbarrava na mincia dos
detalhes os quais, por seu turno, dependiam do julgamento do autor das ilustraes que,
para isso, apoiava-se em sua experincia. No final do sculo XIX, os anatomistas e os
paleontlogos acreditavam que apenas os particulares eram reais e que omitir
56

A discusso sobre o que seria a preciso ser retomada adiante.

64

particularidades nas representaes visando ao universal consistia, acima de tudo, em uma

distoro (Daston & Galison, 1992: 91). O ideal romntico da singularidade informa a
feitura dos atlas desse perodo, em contraste com os realizadores de atlas dos perodos
precedentes, que no hesitavam em modificar as representaes para chegarem ao
universal de cada fenmeno. Em 1774, William Hunter, por exemplo, em seu atlas
anatmico The Anatomy of the Gravid Uterus, optou por um retrato simples, no qual o
objeto representado exatamente conforme visto, em contraste com objetos
representados, concebidos pela imaginao (Hunter, 1774 apud Daston & Galison, 1992:
93).57
Contudo, as representaes de Hunter estavam codificadas de acordo com os
cnones naturalistas da pintura da poca, alm de serem figuras feitas a partir de
preparaes anatmicas que utilizavam injees de cera ou corantes para ressaltar os vasos
sangneos de modo a parecerem naturais aps a morte. Mesmo assim, Hunter sustentava
que no havia alterado em nada seus espcimes, considerando parte da verdade da natureza
o fato de preparar suas peas anatmicas com o uso de substncias qumicas.
Daston e Galison sublinham dois aspectos relevantes no que diz respeito
perspectiva de Hunter. O primeiro consiste em que o realismo cientfico e o valor atribudo
ao detalhe antecedem ao surgimento da fotografia, e o segundo aspecto reside no fato de
que a representao realista no implicava rejeio das regras estticas da poca aspecto
apontado por Jordanova na anlise das imagens do corpo feminino presentes no atlas de
Hunter (Daston & Galison, 1992: 93) do mesmo modo que as imagens de Vesalius
inscreviam-se nos cdigos pictricos do Renascimento, conforme discutido acima. A rigor,
portanto, o realismo, ou mesmo a preciso, das imagens do atlas de Hunter s existe
para olhares informados e, em ltima instncia, configurados pelas convenes artsticas da
poca.58
A camera obscura foi utilizada pelos ilustradores de atlas do sculo XVIII de modo
a garantir a acurcia dos desenhos, mas apenas a preciso no era suficiente. Conforme
apontam Daston e Galison,
o que era retratado era to importante quanto como era retratado, e os
que elaboravam atlas tinham que exercer o julgamento em ambos os

57

Hunter teria utilizado mais de 30 cadveres para chegar s representaes contidas em seu atlas.
Estou considerando implicitamente que os cdigos pictricos de uma poca so reveladores do modo como
se vem as coisas naquele perodo, independente de os sujeitos terem ou no conhecimento explcito de tais
convenes.
58

65

casos, mesmo que tentassem eliminar as arbitrariedades de julgamento

dos artistas por meio de escalas, medidas ou da camera obscura (Daston
& Galison, 1992: 94) (Grifos acrescentados).

O ponto importante a reter que, no sculo XIX, os atlas de imagens

caractersticas consistiam em uma mescla do modo idealizado e do realista de
representao, pois um objeto singular figurava como o representante geral de uma classe
ou grupo de objetos. Os atlas de imagens caractersticas apresentavam casos singulares
como exemplares: botnicos, zologos e paleontlogos estabeleciam de modo
institucionalizado as caractersticas individuais como as pertencentes espcie como um
todo (Daston & Galison, 1992: 95). Os atlas caractersticos de meados do sculo XIX
marcam a transio entre os primeiros, que buscavam a verdade da natureza na ilustrao
detalhada do tpico, e os posteriores, que procuravam alcanar a mesma verdade por
meio da objetividade mecnica. Tal como outros que surgiriam, esses atlas caractersticos
j apresentavam imagens de indivduos singulares verdadeiros, ao invs de tipos ideais
compostos como um apanhado de diversos espcimes do objeto que se queria representar.
No entanto, as figuras particulares estavam carregadas do sentido de serem os
representantes de um grupo mais geral. Os autores desses atlas caractersticos expressavam
um certo desconforto com hipteses e sistemas muito genricos mas, ao mesmo tempo,
acreditavam que as imagens de indivduos particulares neutralizariam as distores dos
sistemas genricos. Tais distores residiam no fato de que, para determinar como figurar
um espcime caracterstico, generalizante, entrava necessariamente em jogo, como j
vimos, o julgamento subjetivo baseado na experincia do artista ilustrador. Conforme
assinalam Daston e Galison, eles reconheciam a existncia de um inimigo interno, mas
ainda no estavam suficientemente alarmados para combat-lo com o ascetismo da
objetividade no-intervencionista (Daston & Galison, 1992: 96).
Os autores de atlas do final do sculo XIX passaram a preocupar-se muito mais com
o julgamento implicado na determinao do que era tpico ou caracterstico do que os
autores de meados do sculo. O conflito entre a fidelidade ao tpico e a fidelidade ao
espcime individual torna-se explcita, em 1869, atravs de um alerta de Walter Fitch
um famoso ilustrador de botnica aos futuros ilustradores botnicos, advertindo-os contra
os erros que poderiam ocorrer se desenhassem um espcime anmalo e o tomassem como o
exemplo genrico da espcie. O alerta de Fitch est conectado a um maior monitoramento,
por parte dos cientistas que idealizavam os atlas, do trabalho dos artistas ilustradores

66

indicando um aumento da preocupao dos idealizadores de atlas no tocante

objetividade da ilustrao contraposta subjetividade do artista ilustrador.
Por outro lado, surge uma desconfiana no tocante objetividade das ilustraes
compostas, como se fossem traies realidade. Nesse pano de fundo, as imagens
individuais tornam-se valorizadas e o uso, nos atlas, da reproduo mecnica a fotografia
recebida como uma promessa de dissoluo das tenses que envolvem a objetividade
das ilustraes. Daston e Galison ressaltam que no foi o advento da fotografia que
valorizou a exibio de imagens de espcimes singulares nos atlas, j que ela foi
introduzida nessa rea na dcada de 1870 e a discusso sobre a validade de tipos abstratos
para representarem um determinado fenmeno havia se iniciado algumas dcadas antes (Daston
& Galison, 1992: 98; Kemp, 1998: 122).
No seu surgimento, no sculo XIX, a objetividade mecnica carrega um sentido
positivo e outro negativo. No plo negativo, o ideal da objetividade visa eliminar o
observador, com a absteno de sua mediao uma ascese do pesquisador, com um
sentido moral acentuado e valorizado. O ideal de ascese do pesquisador est presente
tambm na escolha dos objetos e no registro dos fenmenos a serem observados. No plo
positivo do ideal de objetividade, a exigncia de cuidado, exatido, pacincia e
perseverana na observao (Daston & Galison, 1992: 82; Kemp, 1998: 121). O ponto de
juno dos dois plos da objetividade mecnica , nas palavras de Daston e Galison, uma
autodisciplina herica: de um lado, a honestidade e a absteno
requeridas para desistir de julgamento, interpretao e mesmo
testemunho dos sentidos [do pesquisador]; de outro, a concentrao
estrita necessria para observao e medida precisas, infinitamente
repetidas horas a fio (Daston & Galison, 1992: 83).

A cincia mecanizada do sculo XIX est estreitamente vinculada cincia

moralizada. Se, por um lado, nesse perodo encontra-se em pleno vigor o movimento
romntico, cujas caractersticas principais consistem, grosso modo, na valorizao da
subjetividade, da interioridade e das sensaes corporais como fonte de conhecimento do
mundo, por outro, em tenso com tal movimento, praticamente senso comum nesta poca
a noo de que as mquinas seriam o modelo perfeito de determinadas virtudes humanas
relacionadas ao trabalho: pacincia, infatigabilidade, ateno permanente. O modo
mecnico de obteno de imagens inicialmente a fotografia promissor para a
produo de objetividade, pois como modo de registro elimina a mediao do observador
fatigvel.

67

Daston e Galison assinalam que o fato de que as mquinas no tm outra escolha

seno serem virtuosas percebido pelos cientistas sabedores de sua prpria falibilidade
como uma vantagem efetiva (Daston & Galison, 1992: 83). As mquinas encarnavam o
ideal no-intervencionista de objetividade. Os autores sustentam que a forma de
objetividade cientfica tal como a conhecemos nos dias atuais um constructo que emerge
em meados do sculo XIX e distinta, de um ponto de vista conceitual, das tentativas
anteriores de fidelidade natureza, quando outros ideais norteavam a prtica cientfica.
As reprodues mecnicas eliminavam a mediao do artista que, mesmo
pertencente escola realista de pintura, como Gustave Courbet, por exemplo, reconheciam
que a reproduo da natureza pelo homem era sempre uma interpretao do que estava
sendo visto. Para efeito da cincia do final do sculo XIX, essa mediao era percebida
como indesejada e nociva. A tecnologia da fotografia, que se expandiu nas ltimas dcadas
do sculo XIX, foi tomada como um antdoto contra a subjetividade da representao,
embora seu uso fosse inicialmente caro, pouco prtico e as imagens detalhadas de modo
insuficiente (Daston & Galison, 1992: 101). Eventualmente, a parca nitidez das fotografias
de peas anatmicas obrigava os editores de atlas de anatomia a recorrerem a artistas que
reforassem determinados traos, de modo a tornar as imagens mais contrastadas e, com
isso, mais inteligveis. Havia, da parte dos editores, uma preocupao explcita em reiterar
que o uso de tais recursos no envolvia a possibilidade de alteraes subjetivas nas
imagens.
A restrio erigida contra a subjetividade do artista nas representaes dos atlas foi
um primeiro momento de uma longa srie de constrangimentos que, nos termos de Daston
e Galison eram, sobretudo, um movimento de autopoliciamento e autocontrole dos
cientistas autores de atlas, com um acentuado sentido moral e filosfico. A objetividade
mecnica era acima de tudo uma forma de escapar tentao de impor sistemas, normas
estticas, hipteses, linguagem e at elementos antropomrficos na representao
pictrica (Daston & Galison, 1992: 103). A restrio imposta aos artistas ilustradores
tinha tambm um efeito sobre os prprios cientistas, que deveriam permanentemente se
precaver contra suas tendncias pessoais e se abster de interpretaes do material
observado.
O surgimento dos raios-X, em 1895, reaquece a tenso acerca da objetividade e da
subjetividade relacionadas produo de imagens tcnicas. Se, por um lado, as imagens
radiogrficas so produto de alta tecnologia e so, indiscutivelmente como resultado de

68

reaes da fsica imagens objetivas do corpo, por outro lado, na medida em que no
correspondem a nenhuma imagem existente no mundo concreto e real, sua interpretao
passa a depender de modo inequvoco do olhar treinado e marcadamente subjetivo do
especialista.59 Sem a interpretao, esse tipo de imagem incompreensvel.60 A superobjetividade que carregam passa a estar sujeita, de modo intrnseco, subjetividade do
especialista com o olhar treinado.
A rigor, mesmo a fotografia que em seus primrdios foi saudada como a
encorporao (embodiment) da objetividade da representao entrou no debate acerca
da objetividade da imagem tcnica quando comeou a ser utilizada mais largamente na
documentao de casos clnicos ou como prova em tribunais. A discusso, j na poca,
levava em considerao tanto a necessidade de interpretao da fotografia em si, como o
fato de ela ser produto de um fotgrafo individual que escolhera determinado ngulo,
iluminao, fundo, filme e produtos de revelao que viriam a resultar na foto. Em suma,
aps um breve perodo em que pareceu que a imagem tcnica havia sido a resposta
definitiva s tenses no debate objetividade versus subjetividade da e na representao, a
discusso voltava ao mesmo ponto, acrescida de novos recursos tecnolgicos, mas no
fundo mantendo-se a mesma.
Vale sublinhar, contudo, que a construo da objetividade em conjunto com a
autodisciplina e o autocontrole dos cientistas como valor moral relevante para a
produo de verdades cientficas, desde fins do sculo XIX, passou ao largo de toda essa
polmica e contribuiu de modo decisivo, entre mdicos e leigos, para a constituio da
noo da imagem tcnica mdica como produtora de verdades inequvocas sobre o interior
e o exterior do corpo humano.61 Tal idia encontra-se profundamente enraizada, em nossos
dias, na cultura, conforme a observao etnogrfica pde tornar claro. A maneira como as
tecnologias visuais mdicas e no-mdicas foram apropriadas pela medicina e de que
modo foram articuladas verdade e construo dos corpos a questo a ser discutida a
seguir.
59

Alm deste aspecto, a prpria produo da imagem tcnica passvel de variaes em virtude de diferenas
entre aparelhos, chapas fotogrficas etc. Na era do computador, as imagens passaram a poder ser diretamente
manipuladas, modificadas, otimizadas, uma discusso que ser retomada na parte final desta tese.
60
Esta questo atravessa todas as tecnologias de imagem mdica desde ento, um aspecto que emergiu de
modo ntido no campo observado.
61
fundamental ressaltar que os mdicos aos quais me refiro neste ponto no incluem os especialistas da
rea de imagem com quem mantive contato durante o trabalho de campo. Estes profissionais mostravam-se,
de modo geral, profundamente cientes das vicissitudes da interpretao presentes na prtica de sua

69

2.2. TECNOLOGIA DE IMAGEM, CULTURA VISUAL E MEDICINA

No decorrer do sculo XIX, com o avano dos processos de automao industrial, a
codificao, quantificao e otimizao dos movimentos corporais em especial dos
trabalhadores nas fbricas adquiriram uma importncia sem precedentes, estimulando a
produo de diversos estudos cientficos sobre os movimentos corporais de seres humanos
e animais. Gradualmente, vai-se estabelecendo uma configurao cultural em que a
visualidade desempenha um papel central. Evidencia-se o quanto o processo de
disciplinarizao crescente alimenta as pesquisas em tecnologias de imagem que, ao serem
transformadas em entretenimento, passam a ter um papel relevante na construo de uma
cultura que se torna cada vez mais visual e pervasiva, ancorada em imagens tcnicas de
toda ordem.
Uma enorme variedade de tcnicas ento experimentada, todas elas contribuindo
em alguma medida para a construo do olhar contemporneo. Um exemplo interessante
desses experimentos ocorreu no incio do sculo XX, quando a tcnica cinematogrfica foi
utilizada acoplada ao microscpio. Foram produzidos filmes que visavam anlise dos
aspectos diminutos do interior do organismo, ultrapassando o escrutnio da superfcie do
corpo em direo sua profundeza. Contudo, para a produo desse tipo de imagem, era
tecnicamente necessrio reduzir o objeto da observao bidimensionalidade, pois caso
contrrio tornava-se impossvel obter uma imagem microscpica.62 Colocava-se o
problema de como registrar e analisar o corpo vivo sendo ele tridimensional. As tcnicas
produzidas para a obteno desse tipo de imagem por exemplo, inserindo um aparelho na
orelha de um coelho vivo, o que possibilitava a visualizao microscpica da circulao
sangnea transformavam concretamente o corpo em parte de um sistema vivo que
incorpora as tecnologias de sua representao (Cartwright, 1995: xiv).63

especialidade.
62
Para analisar tecidos mortos, destacados do corpo, pode-se incluir a pea anatmica em parafina para
depois cort-la em lminas finssimas com micrtomo aparelho inventado para esta finalidade e, em
seguida, usar diversas tcnicas com corantes qumicos para destacar as clulas.
63
Cartwright associa os modos microscpicos de representao e conveno aos cdigos visuais vigentes no
movimento modernista, em especial cubista (Cartwright, 1995: xiv, 99pp.). Uma caracterstica central do
cubismo consistia em uma viso bidimensional, simultnea e fragmentada de diversos pontos de vista, que
desafiava frontalmente no s a perspectiva como tambm as premissas culturais nas quais esta se inscrevia.
As imagens microscpicas de estruturas do organismo apresentam-se totalmente abstratas, no podendo ser
aferidas pelo olho nu. A rigor, a possibilidade de viso microscpica existia desde o sculo XVII, quando foi
inventado o microscpio de lente nica pelo holands Anton van Leuwenhoek. O ponto aqui em discusso

70

A clula o elemento mais essencial do organismo vivo vista ao microscpio,

no corresponde a nenhum objeto visvel no mundo real. Ela s existe na cultura como
uma representao totalmente abstrata, obtida por meio das lentes do microscpio. Essa
visualizao contribuiu para a construo de novos cdigos visuais no tocante ao
organismo e, em ltima instncia, vida. A imagem da clula uma imagem tcnica
produzida, sem um referente no mundo real. Essa nova possibilidade abre uma dupla
perspectiva para a construo social do corpo: por um lado, ultra objetiva, concreta,
visualizada nos mnimos detalhes; por outro, pura imagem, abstrao total, de certo
modo, hiperreal, nos termos de Baudrillard.64
Portanto, nos dias atuais, tecnologia, imagem tcnica e cultura visual encontram-se
articuladas de modo inextricvel, posto que so elementos de um mesmo processo. Passo a
examinar alguns aspectos especficos que podem ser esclarecedores para o objeto desta
pesquisa, mais precisamente avanando a discusso acerca de como a imagem tcnica
mdica adquiriu a credibilidade de que hoje desfruta.
2.2.1. Imagem tcnica e medicina
A natureza mecnica da produo de imagens tcnicas contm o legado do
paradigma positivista no qual a fotografia foi gerada. As imagens estiveram presentes nos
discursos e na prtica cientfica desde muito antes da fotografia, conforme explorado
acima. Pouco aps o seu surgimento, a fotografia foi largamente utilizada nos estudos
mdicos e de outras disciplinas, como a antropologia e a antropometria, sendo considerada
uma tcnica perfeita para registro de aspectos anatmicos e morfolgicos do corpo humano
(Sturken & Cartwright, 2001: 284). Usou-se fotografia para catalogar tipos fsicos,
doenas, e identificar cidados no sculo XIX a imagem esttica destacada do indivduo,
permitindo um perscrutamento mais detalhado.
A utilizao cientfica da fotografia inscreve-se em um contexto no qual as teorias
de degenerao encontravam-se em pleno vigor, de modo que essa imagem tcnica fornece
munio para extensas argumentaes objetivas sobre a diferena. Foram construdas
diversas verdades cientficas sobre as raas a partir de estudos fotogrficos. A frenologia
a apropriao da microscopia pelo cinema e seu papel na construo do olhar modernista. Para uma discusso
aprofundada a este respeito, cf. Cartwright (1995: 81pp.).
64
O termo hiperreal foi cunhado por Baudrillard para designar um mundo no qual os cdigos de realidade
so usados para simular a realidade em casos nos quais no h referente no mundo real (Sturken &

71

popular entre os anos 1820-50 e, mais tarde, a craniologia partiam do pressuposto de

que o aspecto fsico era indicirio do desenvolvimento moral e intelectual (Sturken &
Cartwright, 2001: 281). A fisiognomia a interpretao da aparncia e da configurao do
corpo, especialmente da face motivo de interesse desde longa data,65 ganha novo impulso
com o advento da fotografia (Sturken & Cartwright, 2001: 282). Duchenne de Boulogne
tenta estabelecer a universalidade da expresso humana em um projeto fotogrfico. Jean
Martin Charcot e o fotgrafo Albert Londe, na Salptrire, documentaram crises histricas
em fotografias seqenciais, chegando a elaborar alguns estudos visuais que reconstituam o
movimento corporal dos pacientes em crise. Para Charcot, a observao forneceria a chave
para o entendimento de diversas doenas, e a fotografia seria o meio ideal para a ampliao
da capacidade de observao (Sturken & Cartwright, 2001: 284).
A cmera fotogrfica foi utilizada das mais variadas maneiras, tanto colocando-a
em bales para obter vistas areas,66 como acoplando-a a microscpios. Em um processo
dinmico, essa diversidade de utilizaes compatibilizava-se com a valorizao cultural
modernista do incio do sculo XX, de obteno de vrios pontos de vista simultneos, e
viria a desempenhar um papel significativo na construo do olhar que sustentou o
surgimento do cubismo e da arte abstrata, considerados a grande ruptura de paradigma na
cultura visual ocidental.
2.2.2. Os raios-X e a transparncia do corpo
Em fins de 1895, na Alemanha, Wilhelm Konrad Rntgen produz pela primeira vez
os RX, em um experimento com raios catdicos em seu laboratrio.67 No incio de 1896,
foi realizada a primeira radiografia a da mo de Bertha Rntgen e a partir de ento, o
novo tipo de raio luminoso rapidamente passou a ser utilizado na medicina (Porter, 1997:
605) [Figura 12].

Cartwright, 2001: 357).

65
Barthlemy Cocls, em 1533, publicou o livro Physiognomonia (Sturken & Cartwright, 2001: 282).
66
O primeiro a faz-lo foi o fotgrafo Nadar.
67
Rntgen (1845-1923) era professor de fsica em Wrzburg e, em 1901, recebeu o prmio Nobel de Fsica
por seu trabalho.

72

Fig. 12 - Mo de Bertha Rntgen, janeiro 1896

Cartwright aponta uma ambigidade que surge com as primeiras imagens

proporcionadas pelos RX: o registro radiogrfico do interior do corpo vivo apresenta um
esqueleto figura icnica da morte (Cartwright, 1995: 121). A produo de um tipo de
raio luminoso, invisvel na claridade, que devassava corpos antes opacos e produzia
imagens gerou, segundo esta autora, uma reao ruidosa no pblico, designada como RXmania. As imagens radiogrficas funcionaram, na poca, ao mesmo tempo como cones,
fetiches e artefatos de sade, vida, sexualidade e mais significativamente de morte
(Cartwright, 1995: 107). A possibilidade de visualizar o interior do corpo faz parte da
mesma estrutura conceitual que, no sculo XIX, ancorara a subjetividade no corpo,
conforme apontado anteriormente. Ver o seu interior equivalia, portanto, a devassar a alma
dos sujeitos, com graves conseqncias morais e sociais, idia que pode ser ilustrada pelo
tom indignado de uma nota publicada no Pall Mall Gazette, em maro de 1896 [Figura
13]. 68

68

Estamos enojados com os raios Rntgen. Diz-se agora, esperamos que inveridicamente, que Mr. Edison
descobriu uma substncia seu nome repulsivo tungstato de clcio que potencializa (o que quer que isto
queira dizer) os ditos raios. A conseqncia disto parece ser que se pode ver os ossos das outras pessoas a
olho nu, e tambm ver atravs de oito polegadas de madeira slida. No h necessidade de nos estendermos
sobre a revoltante indecncia disto. Mas estamos chamando seriamente a ateno do Governo para o fato de
que, no momento em que o tungstato de clcio se tornar de uso geral, haver necessidade de legislao
restritiva do tipo mais severo possvel. Olhar atravs da porta de uma pessoa um crime to srio quanto
falsificar seu nome, e faz-lo sem autorizao deveria realmente ser punido com uma longa estadia de

73

Fig. 13 - Pall Mall Gazette, maro 1896

Fig. 14 - Life Magazine, fevereiro 1896

As significaes de invaso sexual e de morte com a viso do esqueleto

provocaram intensa rejeio por parte do pblico. Segundo Cartwright, o motivo real do
escndalo consistia, contudo, no fato de que estava em jogo o texto cultural inscrito na
superfcie do corpo e nos rgos, pois as primeiras imagens radiogrficas aboliam dentre
outros aspectos a identidade sexual, por no evidenciarem a genitlia e a musculatura.
Desse modo, cdigos h muito utilizados para o estabelecimento de identidades estavam
sendo ameaados (Cartwright, 1995: 117, 119). Alguns espiritualistas encararam a imagem
radiogrfica como a imagem da alma o que forneceu elementos para que a nova
tecnologia fosse intensamente atacada e ridicularizada pela imprensa (Cartwright, 1995:
121) [Figura 14].
A produo de um olhar que literalmente atravessa sujeitos contribui
decisivamente na reconfigurao do corpo. Constitui-se uma nova possibilidade: a
dissecao realizada exclusivamente pelo olhar. Ao mesmo tempo em que a imagem
radiogrfica privilegia a viso para o estabelecimento de diagnsticos em detrimento de
outros recursos utilizados na semiologia mdica 69 o corpo tornado transparente tambm

trabalhos forados na priso. Da mesma maneira, olhar os ossos de outra pessoa sem permisso deveria ser
encarado como uma forma grave de atentado ao pudor. Mas mesmo a legislao mais severa s poderia, no
mximo, controlar as prticas mais revoltantes. Talvez a melhor coisa fosse que todas as naes civilizadas
estabelecessem um pacto: queimar todos os trabalhos sobre os raios Rntgen, executar todos os
descobridores, juntar (isolar) todo o tungstato do mundo, e afund-lo no meio do Atlntico. Deixem os
cetceos, e no ns, contemplarem os ossos uns dos outros (Pall Mall Gazette, 1896).
69
Tais como ausculta, palpao e percusso do corpo do doente, procedimentos que demandam o uso da
audio e do tato do mdico. At o surgimento da radiografia, a viso possibilitava apenas o exame

74

j no mais o mesmo. Cartwright considera a tecnologia dos RX como:

(...) um instrumento cultural ao mesmo tempo pervasivo e perverso, na
medida em que traz uma confuso entre pblico e privado, entre fantasias
populares e conhecimento especializado, e entre discurso cientfico, arte
pura e cultura popular (...) [Do ponto de vista esttico] os RX so
simultaneamente gticos e modernistas; como ferramenta mdica, foi
vista como uma tcnica que podia destruir ou salvar vidas (...)
(Cartwright, 1995: 107).

De acordo com esta autora, o pblico percebeu de modo claro que os RX

consistiam em um modo radicalmente novo de ver e organizar o corpo e tentou apropriarse desse novo olhar (Cartwright, 1995: 121). Simultaneamente, consolidava-se tambm a
noo de que a tecnologia possibilita descobrir verdades no acessveis ao olho humano
puro. O ponto mais relevante no tocante presente discusso que, atravs do uso em
larga escala pela sociedade das imagens tcnicas, de forma disseminada, reforava-se a
noo da importncia das evidncias empricas, que passaram a ser entendidas nas
sociedades industrializadas como sinnimo de imagens produzidas pela tecnologia
(Sturken & Cartwright, 2001: 285).
A tecnologia visual emerge como um novo poder altamente complexo e de
compreenso inacessvel ao pblico leigo produtor de saberes sobre o corpo radicalmente
distintos dos existentes at ento. A inveno dos RX insere-se nesse campo
epistemolgico: a viso do interior do corpo por meio de raios invisveis carreia em seu
bojo, ao mesmo tempo, uma superobjetividade e um sentido fantasmagrico, mgico.70
Outra fuso paradoxal evidenciada pelo fato de que a imagem necessita ser interpretada
por um olhar especialista, reintroduzindo de modo marcante a subjetividade para que ela
produza algum significado. A superobjetividade passa, portanto, necessariamente, pela
subjetividade do operador.
A designao da letra X para o novo tipo de raio luminoso produzido por Rntgen
deveu-se ao fato de ser uma radiao at ento desconhecida (Cartwright, 1995: 111). Na

ectoscpico do doente. Estes recursos continuam sendo utilizados nos dias atuais. O ponto aqui ressaltado a
construo de uma nova possibilidade de utilizao da viso, atravs do uso de radiografia.
70
O termo fantasmagoria foi utilizado por Theodor Adorno e Walter Benjamin para descrever formas de
representao surgidas depois de 1850 e que ainda vigoram na contemporaneidade. Para Adorno, a
fantasmagoria significava (...) o ocultamento da produo por meio da aparncia externa do produto (...) esta
aparncia externa pode reivindicar o status de ser. Sua perfeio ao mesmo tempo a perfeio da iluso de
que um trabalho artstico uma realidade sui generis que se constitui sozinha no reino do absoluto, sem ter
que renunciar sua reivindicao de refletir o mundo (Adorno apud Crary, 1999b: 132). Fantasmagoria foi
um tipo especfico de apresentao de lanterna mgica, no final do sculo XVIII e incio do XIX, que usava
retroprojeo para que a audincia no visse as lanternas (Crary, 1999b: 132).

75

produo de imagens radiogrficas, coloca-se uma questo peculiar concernente

fantasmagoria e, conseqentemente, ao poder intrnseco contido nessa ocultao. A
fotografia consistia em um registro, sobre uma emulso especfica, de intensidades
variveis de um tipo de radiao luminosa visvel: a luz comum. No tocante aos RX, o
registro de sua existncia dava-se nica e exclusivamente pela produo da imagem, sobre
a emulso fotogrfica, de um corpo ou partes dele atravessado pela radiao. Assim
como ocorrera com as imagens microscpicas, a nica prova da existncia dos RX era a
imagem tcnica produzida na emulso fotogrfica. Os RX eram representados, nos
primeiros anos aps a sua descoberta, como uma fora natural que tinha que ser
controlada e domesticada, para dela se fazer bom uso (Cartwright, 1995: 110). Cartwright
chama a ateno para o fato de que a descoberta de Rntgen, na realidade, consistiu na
inveno de uma tcnica de produo de imagens, e no na descoberta de uma fora
natural, conforme freqentemente foi referida nos primeiros anos (Cartwright, 1995: 111).
A idia corrente de descoberta de uma fora natural oculta, ao invs da noo de uma
radiao produzida em laboratrio, contribua para a atribuio do carter fantasmagrico
aos RX. Reforava-se desse modo a fuso, acima discutida, entre o cientificismo do final
do sculo XIX e o incitamento imaginao. Os estudos iniciais de Rntgen foram
cercados de segredo, pois ele temia que sua boa reputao no meio cientfico fosse abalada
ao trazer a pblico as imagens obtidas com RX, mostrando o esqueleto smbolo de morte
(Cartwright, 1995: 114).
Esse novo corpo tornado transparente representa uma mudana qualitativa no
tocante construo social do corpo humano e gera uma srie de paradoxos. O seu interior
torna-se pblico; ao ser radiografado o corpo vivo, a imagem obtida um cone da morte;
o devassamento do interior altamente erotizado e as imagens radiogrficas carecem de
indicaes sobre o gnero do sujeito, que s se faz presente na radiografia quando existem
objetos radiopacos, como brincos, colares, anis. A prpria noo de transparncia
tambm reconfigurada, uma vez que essa nova transparncia impregnada da opacidade
do corpo bem diversa da vigente no modelo clssico de visualidade, o da camera
obscura.
No decorrer das primeiras dcadas do sculo XX, operou-se uma modificao na
representao dos RX na cultura leiga,71 com a introduo do escaneamento pulmonar em

71

Utilizo cultura leiga em contraposio cultura mdica.

76

massa, na sade pblica, visando ao controle da tuberculose. O processo de mudana na

representao dos RX ocorreu por meio de grandes campanhas veiculadas no cinema:
passou-se de um cone da morte para um cone da sade. Padres sexuais e raciais de
beleza, inscritos na superfcie do corpo, so transferidos para padres de qualidade
interior: o estado de sade dos pulmes e do esqueleto. A imagem radiogrfica,
anteriormente codificada como morte, adquiriria desse modo o significado oposto, como
modelo normativo de um corpo saudvel (Cartwright, 1995: 155).
A oniscincia da cincia materializada nas novas tecnologias que dissecam o
corpo pelo olhar reconfigura e refora a interioridade concreta dos indivduos,
acrescentando a ela o bom estado de sade como um valor moral. Uma grande parte das
campanhas de divulgao do controle da tuberculose por escaneamento torcico era
dirigida s mulheres, e funcionava em um registro duplo: por um lado, a mulher era
valorizada como um agente de sade na famlia; por outro, caso no se engajasse na
campanha, tornava-se uma ameaa secreta sade da sociedade, posto que a doena s se
revelava clinicamente em estgio mais avanado (Cartwright, 1995: 146). A transparncia
do corpo, entre outras finalidades, respondia tambm pela manuteno de uma determinada
ordem social atravs da vigilncia sobre o interior dos corpos. Contudo, a caracterstica
esttica da fotografia e da imagem radiogrfica mostrava-se inadequada para a fisiologia,
eminentemente dinmica e dedicada ao estudo cientfico dos fenmenos vitais.
2.2.3. Estudos do movimento e controle dos corpos
Ao longo do sculo XIX, o corpo tornou-se gradualmente objeto de escrutnio mais
detalhado com a utilizao da imagem tcnica em diferentes abordagens: em seus aspectos
exteriores, interiores e nas relaes espaciais. No tocante aos aspectos exteriores, foi
registrado pela fotografia que, impregnada em suas origens pelo paradigma positivista,
produzia sobre ele verdades objetivas. Os aspectos interiores foram devassados, de um
ponto de vista literal, com os RX. As relaes espaciais foram exploradas nos estudos
fotogrficos cientficos de corpos em movimento, que viriam a dar origem, mais adiante,
ao cinema. Um exemplo significativo desses estudos foi o uso da fotografia como registro
grfico do movimento, realizado em fins do sculo XIX por tienne-Jules Marey, na
Estao Fisiolgica, em Paris. Seu experimento consistiu em realizar um registro

77

fotogrfico de um corpo humano ao caminhar. O modelo encontrava-se vestido de negro da

cabea aos ps, com pontos brancos sobre a roupa marcando as articulaes, e linhas
brancas ao longo dos membros [Figura 15]. Movia-se caminhando contra um fundo,
tambm negro, e ao serem realizadas fotografias seqenciadas sobre uma mesma chapa era
formado um grfico [Figura 16].

Fig. 15 - Modelo negro de Marey

Fig. 16 - Registro cronofotogrfico, tienne-Jules Marey

O objetivo de Marey era registrar fotograficamente portanto, o mais fielmente

possvel, do ponto de vista da objetividade mecnica o movimento, com o propsito de
pesquisa e anlise. Contudo, seu experimento, ao abolir a corporalidade atravs do artifcio
de fotografar o modelo negro sobre um fundo igualmente negro eliminava os elementos
pictricos e espaciais associados s fotografias. Desse modo, transformava diretamente a
fotografia em um registro grfico, abstrato. Seu objetivo consistia em estabelecer uma
norma sobre o movimento e, em um certo sentido, o uso que fez da fotografia pode ser
considerado o inverso do uso da mesma tcnica por Mathew Brady em trabalho sobre
jurisprudncia criminal e, mais tarde, Alphonse Bertillon, Francis Galton e outros que
tentaram estabelecer um cdigo fisiognmico de interpretao visual de signos corporais,
inscritos na superfcie dos corpos.72 O modelo negro de Marey tornava esses signos

72

Alphonse Bertillon, no sculo XIX, criou um sistema de medio para identificar os tipos corporais
criminais. Utilizou fotos de frente e perfil como meio de determinar caractersticas corporais que pudessem

78

invisveis (Cartwright, 1995: 35). Entretanto, em um outro plano, o trabalho de Marey e os

de Bertillon e Galton podem ser considerados complementares, pois ao procurarem
registrar e estabelecer desvios, a frenologia e a craniologia buscavam, em ltima instncia,
uma estabilizao da norma.
Cartwright sublinha que os registros fotogrficos utilizados por Brady e outros eram
essencialmente anatmicos e estticos, enquanto os estudos de Marey estavam voltados
para transformaes fsicas sendo dinmicos e fisiolgicos, portanto. A cronofotografia
de Marey pode ser considerada uma tcnica disciplinar, na medida em que facilitava o
estabelecimento de uma economia dinmica produtiva do corpo. Atravs da teorizao
acerca das foras que impulsionavam o corpo para o movimento, o pensamento e a ao,
seus estudos contribuam para a determinao de uma taxa mais eficiente de locomoo e
para um uso mais eficaz dos membros nas Foras Armadas, na indstria e no atletismo
(Cartwright, 1995: 37).
Diversas tcnicas para o estudo do movimento foram desenvolvidas nesse perodo,
muitas delas estreitamente vinculadas s pesquisas da biologia e da fisiologia vale
sublinhar, disciplinas surgidas no sculo XIX, voltadas para o estudo da vida.73 Estava
presente a possibilidade de reconstituio tcnica do movimento, motivo de forte
controvrsia nos meios acadmicos. De acordo com Cartwright, Marey recebeu o
cinematgrafo de Lumire com grande ceticismo, pois este, ao produzir iluso no
espectador representando o movimento, trazia problemas metodolgicos para a anlise do
mesmo. O interesse de Marey consistia em medir a diferena entre imagens sucessivas, um
projeto que no foi adiante com o surgimento da projeo flmica. O livro de Marey, Le
mouvement, de 1894, descreve em suas ltimas pginas a reconstruo do movimento,
denotando que Marey estava perfeitamente ciente desta possibilidade. O ponto relevante na
questo consiste em que o projeto epistemolgico da fisiologia do movimento oposto ao
da experincia emprica ilusria do mesmo, vivida pelo espectador do cinematgrafo
(Cartwright, 1996: 38). Aparentemente, os aspectos ldico e de espetculo relacionados
ser associadas criminalidade. Esse sistema at hoje utilizado na identificao criminal (mug shots). Na
mesma poca, Cesare Lombroso acreditava tambm que a criminalidade tinha razes biolgicas e que se
podia estabelecer que traos corporais eram indicativos de uma constituio criminosa (Sturken &
Cartwright, 2001: 95).
73
Sobre estas tcnicas, a quimografia, a cronofotografia e outras, cf. Cartwright (1995: 17pp.). A correlao
entre estudos de movimento e a busca de compreenso do fenmeno da vida pela imagem dinmica torna-se
tangvel na pessoa de Auguste Lumire, um dos inventores do cinematgrafo, e que esteve, ao longo de sua
vida, profundamente comprometido com a biologia mdica, a farmacologia e a fisiologia experimental

79

visualizao e recriao do movimento preponderaram sobre o cientificismo estrito de

Marey e, conforme j vimos, este consumo de iluso encontrava-se inscrito em um
contexto cultural mais abrangente.74 possvel tambm considerar tal deslizamento como
parte de um mesmo dispositivo disciplinar: de acordo com Cartwright, o aparelho para
registro do movimento foi fundamental para a emergncia de um novo conjunto de tcnicas
visuais para controle e regulao social. O olhar antomo-clnico, emprico e qualitativo,
do sculo XVIII e incio do XIX, descrito por Foucault,
(...) superpe-se e ao mesmo tempo desafiado pelo olhar
incansavelmente analtico e quantitativo [da Cincia do sculo XIX] (...)
[Constitui-se dessa forma] um modo de percepo cuidadosamente
incubado nos laboratrios dos fisiologistas e cientistas mdicos, que
encontra sua expresso em uma mescla pouco razovel de instituies e
prticas, incluindo o hospital, o cinema popular, o experimento cientfico
e a produo artstica modernista (Cartwright, 1995: xiii).

Para esta autora, o surgimento do cinema, no final do sculo XIX, correspondeu, ao

mesmo tempo, a uma instituio e um instrumento para monitoramento, regulao e, em
ltima instncia, construo da vida na cultura modernista da cincia mdica ocidental
(Cartwright, 1995: xi). O cinematgrafo de Lumire e os RX vieram a pblico no mesmo
ano 1895 e apresentam ligaes muito concretas: os irmos Lumire, assim como
Edison,75 realizaram experimentos com emulses sensveis aos RX logo aps Rntgen
apresentar seu trabalho em pblico (Cartwright, 1995: 109). Foram produzidos filmes em
RX que, de certo modo, reconstruam as superfcies tridimensionais anteriormente
descartadas na radiografia esttica, por evidenciarem o interior do corpo humano em movimento
(Cartwright, 1995: 108).
A inveno acelerada de diversas tecnologias visuais corrobora a existncia de uma
acentuao no processo de devassar e controlar o indivduo. No mesmo movimento,
reiterada por meio da visualizao tecnolgica a existncia do interior do corpo e sua
singularidade. H, no entanto, uma ambigidade nesse processo de reforo de interioridade,
uma vez que ele se d sustentado por uma externalizao do interior do corpo: os RX

(Cartwright, 1995: 1).

74
Cf. captulo 1, item 1.2.1. interessante notar que parece haver uma recorrncia nesse tipo de
transformao, a lembrar da apropriao popular dos aparelhos ticos, desde a camera obscura, passando
pelo estereoscpio e outros objetos ticos, como discutido no captulo 1 e, conforme ser visto mais adiante,
com a popularizao de diversas tecnologias de imagem mdica, em especial o ultra-som obsttrico.
75
Thomas Alva Edison patenteara tambm um aparelho o kinetoscope em 31/08/1887, que permitia a
visualizao, por uma pessoa de cada vez, de imagens fotogrficas seriadas de aes que, passadas em
sucesso rpida, produziam uma iluso de movimento similar do cinematgrafo.

80

trazem um aspecto privado do corpo os rgos internos e seu estado de sade para a
visualizao pblica (Cartwright, 1995: 152). Assim, pode-se pensar em tal exposio
como uma reafirmao concreta da existncia de um interior. Na medida em que, tomandose o sentido biopoltico, a vida e conseqentemente a sade so a pedra de toque
fundamental para o biopoder, a exposio do interior do corpo seja em busca de um
diagnstico, seja como reafirmao do estado saudvel torna-se um procedimento com
significado positivado, como uma culminao do longo processo de neutralizao do
horror da visualizao das entranhas iniciado com Vesalius, no Renascimento, tendo como
produto final o incitamento e a produo do prazer nesta visualizao.
Atravs da visualizao proporcionada pela imagem tcnica mdica, revela-se um
aspecto constitutivo da Pessoa na sociedade contempornea: o indivduo pode e
eventualmente, deve (como nas campanhas de escaneamento torcico) ser escrutinado,
visualizado, estudado e normatizado, ao mesmo tempo em que se reforam as suas
especificidade, singularidade e interioridade. Constri-se assim um novo sujeito, que tem a
percepo de si mesmo reconfigurada ao incorporar culturalmente a imagem do interior de
seu organismo e ter reafirmado seu estado saudvel ou delimitada visualmente a sua
doena.76 Esse novo olhar perscrutante acarreta transformaes dramticas na prtica
mdica, assim como na cultura visual. A imagem tcnica torna-se um importante
instrumento para a produo de verdades, via tecnologia, sobre esse indivduo,
incorporando-se com e sem trocadilho na construo do corpo.
2.2.4. Digitalizao da imagem e concepes de corpo e Pessoa
Segundo Marcel Mauss, a pessoa, ou o eu, uma categoria construda
culturalmente com diferentes atributos: racionalidade, ao, participao, gnero que
dependem do local e da poca em que se inserem. Para ele, a Pessoa uma categoria
embutida em um corpo fsico, mas independente da fisicalidade, na medida em que
configurada histrica e culturalmente (Dumit, 1997: 83). Mauss chama a ateno para o
fato de que o eu , na realidade, resultado das vicissitudes de um processo ao longo de
muitos sculos a ponto de, ainda hoje, ser flutuante, delicada, preciosa e estar por ser
elaborada (Mauss, 1974: 209) (Grifo acrescentado). Para este autor, nos ltimos dois
76

A rigor, apenas a possibilidade de obter informaes visuais do interior do corpo, mediadas pela
tecnologia, j introduz uma reconfigurao na construo social do corpo, independente de o indivduo se

81

sculos,
(...) [A categoria do eu] Longe de ser a idia primordial, inata,
claramente inscrita no mais profundo do nosso ser desde Ado, eis que
ela continua ainda em nossos dias, lentamente, a edificar-se, a esclarecerse, a especificar-se, a identificar-se com o conhecimento de si, com a
conscincia psicolgica (Mauss, 1974: 237).

Na sociedade ocidental moderna, marcada pelo Individualismo (Dumont, 1993), h

uma coincidncia entre o sujeito emprico, o Indivduo-valor e a Pessoa. A Pessoa
limitada pelas fronteiras do prprio corpo, em comparao com as culturas nas quais a
linhagem, o totem e o grupo, por exemplo, configuram de maneira diversa a idia de
Pessoa, conforme exposto acima. A concepo moderna de Pessoa caracterizada por sua
indivisibilidade e autonomia, em contraste com outras concepes, nas quais o grupo o
portador da identidade do sujeito (Duarte, 1986: 37). Louis Dumont relativiza radicalmente
a noo de Pessoa, ao especificar a ideologia moderna do Individualismo neste
constructo.77 Como exemplo, a noo de Indivduo como valor, presente nas sociedades de
cunho individualista, igualitrio, e ausente nas sociedades holistas, hierrquicas nas quais
o valor est no conjunto social e na organizao da sociedade visando fins coletivos. Nas
sociedades hierrquicas, cada sujeito contribui para uma ordem global, enquanto nas
sociedades de cunho individualista a organizao da sociedade tem como meta a felicidade
individual (Dumont, 1992: 57).
O carter histrico e cultural da categoria de Pessoa implica diretamente o fato
desta estar em constante elaborao, em um processo de realimentao com a sociedade e
seus valores: informada e configurada por eles e, ao mesmo tempo, informando este
mesmo sistema de valores. No decorrer do sculo XX, na sociedade ocidental, a tecnologia
vem contribuindo de forma marcante na reconfigurao da Pessoa, por exemplo
modificando a relao do homem com o tempo e o espao, atravs do desenvolvimento das
tecnologias de comunicao e da inveno de novos meios de transporte. A noo de
digital, em contraposio ao analgico, produz um sem nmero de novas inflexes na
cultura em geral e na cultura visual em particular, conforme ser visto adiante. O aspecto

expor objetivamente ao escrutnio tecnolgico de imagem mdica.

77
Atravs do estudo sobre a hierarquia na sociedade indiana, Dumont visa apreender intelectualmente outros
valores e, assim, obter uma viso antropolgica dos valores vigentes em nossa prpria sociedade (Dumont,
1992: 50). O entendimento do sistema de castas o oposto da moderna ideologia igualitria permite uma
viso relativizada da sociedade ocidental contempornea, impedindo que esta seja tomada como verdade
universal ou a expresso adequada da vida social. Segundo Dumont, a comparao evidencia que a
ideologia presente nas sociedades determina e configura os valores nelas vigentes.

82

que diz respeito mais diretamente a este trabalho consiste nas reconfiguraes do corpo e
da Pessoa articulados a estas novas tecnologias.
A vasta gama de recursos tecnolgicos atualmente utilizada na medicina, remodela,
de modo mais especfico, diversas noes concernentes corporalidade e conscincia de
si e, conseqentemente, desempenha um papel relevante nas reconfiguraes da Pessoa.78
Conforme vimos acima, o interesse pelo interior do corpo permeia a histria da
medicina ocidental com significados diversos, historicamente constitudos. Nas ltimas
dcadas do sculo XX, diversas tecnologias de imagem mdica com grau crescente de
sofisticao foram inventadas. A tecnologia digital,79 utilizada na medicina (tomografia
computadorizada [CT],80 ressonncia magntica [MRI],81 PET82 scan, ultra-sonografia
3D), sobreps-se analgica,83 em uma inflexo no mnimo curiosa: para se obter uma
imagem mais fidedigna do corpo, os dados precisam passar por um algoritmo
computacional notavelmente complexo. A imagem mais real do corpo tambm,
simultaneamente, a mais artificial [Figuras 17-21].

78

Diversos autores tm se dedicado a explorar o papel destas novas tecnologias na construo da Pessoa.
Dentre estes destacaria Rapp (1997, 1998, 1999), Dumit (1997), Dumit & Davis-Floyd (1998), Fellous
(1991), Petchesky (1987), Mitchell (1994).
79
A tecnologia digital consiste em informaes contidas em bits codificados matematicamente, cada um
representando um valor distinto, separados entre si, o que permite manipulao e replicao imediatas. A
digitalizao de dados rompe a noo de original e cpia (Sturken & Cartwright, 2001: 353).
80
Em 1967, foi desenvolvido um sistema em computador visando construir uma imagem corporal
tridimensional. Processando cortes tomogrficos de RX, tomados em diversos ngulos, obteve-se essa
imagem, na qual o sombreamento dependia da densidade dos tecidos. Posteriormente, a tomografia
computadorizada sofreu refinamentos: diferentes densidades receberam coloraes distintas. Com essa
tecnologia, o corpo dissecado pelos RX e recomposto digitalmente.
81
A ressonncia magntica explora o fato de que os tomos de hidrognio presentes em todas as molculas
orgnicas vibram em uma determinada freqncia quando bombardeados por energia magntica. A
informao recebida, tratada por computador, gera imagens corporais tridimensionais em uma tela. Essa
tecnologia permite que os processos fisiolgicos sejam visualizados no momento em que ocorrem, sendo
utilizada no monitoramento de cirurgias e no acompanhamento de doenas degenerativas. Proporcionando
grande nitidez na visualizao das partes moles do corpo, eventualmente utilizada na gestao para dirimir
dvidas diagnsticas.
82
Sigla para Positron Emission Tomography. Esse recurso tem a vantagem de no se utilizar dos RX,
baseando-se no uso de glicose radioativa injetada nos pacientes. A glicose um nutriente essencial para as
funes do crebro. As reas cerebrais em atividade captam mais glicose e, portanto, emitem mais radiao,
que detectada por uma cmera que capta os raios-. A anlise computadorizada dos dados assim obtidos
permite a identificao de reas e padres de atividade cerebral, assim como suas desordens. Pesquisaram-se
acidentes vasculares cerebrais, convulses, alucinaes de esquizofrnicos, alm de outras manifestaes
psquicas (Porter, 1997: 610).
83
A tecnologia analgica a representao de dados atravs de propriedades fsicas que expressam valor ao
longo de uma escala contnua, como a fotografia, o disco de vinil, as fitas de gravador, nos quais os altos e
baixos, os claros e escuros so medidos em uma escala de intensidade gradativa (Sturken & Cartwright, 2001:
349).

83

Fig. 17 - Cortes seriados de tomografia computadorizada de crnio [CT]

Fig. 18 - Ressonncia magntica fetal [MRI]

Fig. 19 - PET-scan do desenvolvimento cerebral de uma criana

84

Fig. 20 - Ultra-sonografia obsttrica coluna vertebral de feto de 11 semanas

Fig. 21 - Ultra-sonografia fetal 3D

85

Uma digresso se faz necessria neste ponto. A digitalizao que se ampliou de

maneira pervasiva, abrangendo inmeras reas do cotidiano das sociedades modernas
urbanas industrializadas evidencia-se social e culturalmente com a construo de um
entendimento peculiar do corpo, sendo o Projeto Genoma Humano uma das tradues
possveis. A idia de um mapa contendo informaes sobre o corpo e o seu futuro
corresponde de maneira exata de um corpo digitalizado. O conhecimento de uma
verdade do corpo passa pelo conhecimento das informaes contidas nos genes, no
mais apenas escrutinado visualmente (Sturken & Cartwright, 2001: 301). A cincia
gentica ocupa-se tanto com a identificao quanto com a localizao dos genes que
compem o cromossoma humano, muitos deles ligados a doenas e aparncia fsica.
Nesse particular, h uma semelhana evidente com as prticas de medies fsicas que
embasaram teorias raciais diversas. As diferenas anteriormente inscritas na superfcie dos
corpos passam a estar ocultas, codificadas nos genes.
De certa maneira, esta noo guarda uma similaridade com o impacto das imagens
dos RX que aboliam as diferenas da superfcie e, mais adiante, estabeleciam que a
verdade e a beleza do corpo encontravam-se ocultas no interior e passavam
necessariamente pelo bom estado de sade do indivduo. H uma utilidade potencial no
mapeamento gentico para o estabelecimento de normas. Para Sturken e Cartwright, a
gentica surge na cultura como um novo marcador profundamente problemtico da
diferena biolgica e cultural. As ideologias discriminatrias sempre se basearam em
prticas visuais, atravs de identificaes e classificaes do visvel. A idia de um
marcador invisvel, como o cdigo gentico, aparenta ser mais fixada e factual, fora do
campo do discurso e do contexto histrico e social (Sturken & Cartwright, 2001: 302). As
diferenas seriam imutveis a menos que submetidas a terapias genticas, por enquanto
incipientes o que refora a idia de que a socializao no responsvel nem efetiva na
mudana de comportamentos, habilidades ou caractersticas psicolgicas. A cincia
gentica percebida como um campo separado, independente e auto-suficiente. Segundo
estas autoras, o mapeamento gentico humano foi aceito com entusiasmo na cultura mdica
e leiga, em grande parte por construir socialmente o corpo como um mapa digital acessvel
e decifrvel (Sturken & Cartwright, 2001: 301). Essa noo refora o lugar da cincia na
cultura como um poder confivel e reconfortante: no futuro, as doenas podero ser

86

resolvidas na origem, gerando uma medicina sem surpresas (Arney, 1982: 175).
De acordo com Sturken e Cartwright, o mapeamento gentico constri socialmente
o corpo propriamente dito como se fosse constitudo por um conjunto de bits. Por outro
lado, as tecnologias de imagem digital no necessariamente aplicadas medicina
transformam o corpo em algo plstico e mutvel. A tcnica de morphing animao
computadorizada que fusiona um corpo virtual em outro ultrapassa as barreiras externas
das identidades inscritas nos e entre os corpos, no mais entidades inviolveis. Pode-se
gerar a imagem de um corpo composto apenas por bits contendo informaes referentes a
diversos corpos. A computao grfica permite a criao de uma Pessoa virtual, sem
referente algum no mundo real, como ocorre, por exemplo, na criao do envelhecimento
virtual a partir de fotos de pessoas jovens, atravs de um programa computacional
(Sturken & Cartwright, 2001: 306).84
As tcnicas contemporneas de imagem, como morphing e realidade virtual,
indicam tanto a construo de um corpo incorpreo mutante, digital e digitalizvel, como
uma fuso ou confuso entre corpo e tecnologia, uma cyborgizao que parece tornar
fluida a fronteira entre o biolgico e o tecnolgico (Sturken & Cartwright, 2001: 307). A
ultra-sonografia fetal um exemplo bastante explcito precisamente dessa fuso, conforme
ser visto no material etnogrfico.
2.2.5. Normatizao, visualidade e consumo
Atualmente, vivemos cercados por imagens tcnicas de toda ordem. Desde o final
do sculo XIX, a visualidade passou a ocupar um lugar de destaque na relao do sujeito
com o mundo, seja como uma forma de sociabilidade articulada com o crescente
afastamento dos corpos no decorrer do processo civilizador apontado por Elias (1994:
200) seja como uma forma socialmente valorizada de prazer, com a indstria de
entretenimento.
Para Sturken e Cartwright, as imagens tcnicas simultaneamente exercem poder e
so instrumentos de poder (Sturken & Cartwright, 2001: 93). No processo de valorizao
das prticas visuais, as tecnologias de produo de imagem ocupam um locus essencial, por
possibilitarem uma ampliao da circulao de imagens. Em uma via de mo dupla, a
84

Este procedimento possibilita a localizao de pessoas, anos depois de desaparecidas, mostrando como
seria a sua imagem atualizada, assim como a de criminosos fugitivos, muito tempo depois de terem sido

87

tecnologia produz formas mais eficazes de fabricar e divulgar imagens, e novos paradigmas
emergem realimentando a cultura produtora de tais tecnologias. Como exemplo, o desafio
s noes de original e cpia, to caras tradio artstica ocidental. A digitalizao da
imagem, isto , sua transformao em informao matemtica, implica a possibilidade
imediata de recomposio, manipulao e repetio. As imagens digitais contm, por
princpio, o significado de que podem ser instantaneamente replicadas e infinitamente
repetidas e no copiadas, como ocorre nos processos analgicos.
A sociedade contempornea, atrelada ao consumo contnuo de mercadorias,
depende, para a sua manuteno, da constante produo e consumo de bens. As imagens
so centrais para a cultura de consumo e a publicidade visual apresenta cotidianamente o
que deve ser desejado, como a vida deveria ser e quais pessoas devem ser invejadas.85
Dois dos elementos-chave da publicidade so o estabelecimento de um padro timo de
beleza e de satisfao e a idia de que o consumidor poder se transformar nesse
indivduo padro de beleza, de bem-estar ou de sucesso, adquirindo e utilizando os
produtos veiculados pela publicidade. Sturken e Cartwright apontam que esta ltima
freqentemente fala na linguagem do futuro (Sturken & Cartwright, 2001: 189); nesse
constructo, encontra-se implcita a valorizao cultural do futuro, por meio da elaborao e
da apresentao de imagens ideais na publicidade, que podero ser alcanadas pelo
observador. A idia de um constante aprimoramento de si, via consumo, est presente de
modo insistente. Dessa maneira, atravs de um processo bastante complexo, estabelecido
o futuro como uma promessa e um valor nas sociedades de consumo.
O ponto relevante para a presente discusso consiste exatamente nessa construo
de futuro como um valor com carter moral: ser atrasado transforma-se em antema nas
sociedades industrializadas contemporneas. Articulando estes aspectos, torna-se possvel
compreender por que e como a imagem tcnica em geral torna-se altamente valorizada: ela
est intrinsecamente impregnada de um sentido vanguardista de futuro, to caro cultura
de consumo vigente. A valorizao do moderno colore de modo marcante as prticas na
biomedicina e, em conjunto com a nfase atribuda visualidade na sociedade
contempornea, as diversas tecnologias de imagem mdica passam a deter um lugar

fichados pela tcnica tradicional dos mug shots (Sturken & Cartwright, 2001: 306).
85
A questo do consumismo na sociedade ocidental infinitamente mais complexa e para efeito de delimitar
o escopo deste texto no possvel uma discusso mais aprofundada. Para uma exposio sobre a construo
do desejo articulada com a cultura visual, na sociedade de consumo, cf. Sturken & Cartwright (2001: 189236). Para uma melhor compreenso acerca do consumismo moderno, cf. Campbell (1987, 2001).

88

privilegiado na construo de noes mdicas e leigas acerca do corpo. Corpos modernos

so conhecidos e configurados por uma tecnologia igualmente moderna. Este moderno
corpo um corpo valorizado, foco e fonte do prazer de olhar. A tecnologia de imagem
mdica encontra-se profundamente impregnada dos significados de futuro, progresso e
conhecimento. O objeto principal deste estudo a ultra-sonografia obsttrica representa
de modo paradigmtico essas noes, um aspecto importante para seu significado, tanto no
meio leigo como no mdico, conforme ser discutido na Parte II.
O prazer de olhar e o seu correspondente o de ser visto so constantemente
alimentados por novas tecnologias visuais. Todos olham para todos e, expandindo-se esse
olhar, devassa-se tambm o interior dos corpos. Pensando na metfora do panptico de
Bentham, utilizada por Foucault (1999), como um olho cuja vigilncia por sua
invisibilidade constante, cabe a considerao de que as tecnologias visuais, mdicas e
no-mdicas, constituem na atualidade um dos importantes dispositivos do biopoder para o
gerenciamento da vida. A difuso e o constante desenvolvimento de tecnologias visuais de
toda ordem permitem-nos pensar que o panptico parece ter-se expandido em todas as
direes, perscrutando simultaneamente todos os corpos, interna e externamente. Teria
ocorrido, de certa forma, uma espcie de replicao digital, infinita e simultnea, do
panptico.
No mesmo movimento em que construdo esse novo tipo de corpo e de Pessoa,
to devassveis pelo olhar, refora-se o biopoder. Nesse processo, no apenas a vigilncia
constante essencial um panopticismo disseminado, por assim dizer mas tambm a
visualidade e a veiculao de imagens passam a exercer um relevante papel constitutivo e
normativo. A publicidade contribui de modo marcante para tal normatizao atravs da
construo de padres de beleza e adequao na sociedade de consumo. No mesmo
movimento, as tecnologias de imagem mdica atuam em duplo sentido: tanto estabelecem
normas e padres de sade baseados na visualizao dos rgos internos, quanto se
reafirmam elas prprias como as principais produtoras de verdades, mdicas e leigas,
sobre o interior do corpo. Desse modo, estabelece-se tambm uma dupla via de consumo: o
de sade e o de imagens do interior do corpo como contendo a verdade sobre este, um
aspecto pregnante no campo da ultra-sonografia obsttrica. Em tal contexto, constitui-se
uma ligao estreita entre imagem tcnica e construo social dos corpos, que so
reconfigurados e passam a ser constitudos tambm por suas imagens, tanto externas como
internas, produzidas tecnologicamente.

89

Na obstetrcia, os corpos fetais gradualmente tornaram-se foco de escrutnio e

ateno mdica e social, em parte como resultante de um processo de medicalizao da
gravidez e do parto vinculada consolidao da obstetrcia como profisso, conforme ser
evidenciado nos captulo 3 e 4. As tecnologias de imagem, mais especificamente o ultrasom fetal, desempenham um papel relevante nesse processo de escrutnio e vigilncia, em
uma via de mo dupla, uma vez que sua produo decorre das condies culturais e sciohistricas nas quais a medicina est inserida, ao mesmo tempo em que a visualizao
propiciada por tais tecnologias produz novos significados, que passam a informar a cultura
mdica e a leiga. importante sublinhar ainda que essa realimentao est inscrita em uma
demanda de produo de imagens estreitamente vinculada construo cultural do prazer
de ver o interior do corpo, tema que ser retomado na discusso final desta tese.
Tanto a construo do olhar quanto o processo de medicalizao dos corpos em
geral, e da gravidez e do parto em particular, assim como a constituio da obstetrcia
como profisso, esto inscritos no amplo processo biopoltico que desemboca no momento
atual e no qual vigoram o monitoramento e a vigilncia como dispositivos do poder
disciplinar. Nesse modelo, a visualidade desempenha um papel preponderante e a ultrasonografia fetal parece ser o ponto de articulao de diversos aspectos, conforme ser visto
a seguir.

90

CAPTULO 3
MEDICALIZAO DA GRAVIDEZ E DO PARTO.
O modo como a gravidez e o parto foram transformados em assuntos mdicos
esclarecedor de diversos aspectos que configuram na atualidade o entendimento social
acerca destes eventos. O socilogo William Ray Arney (1982) estabelece um vnculo entre
a constituio da obstetrcia como profisso mdica e o processo de medicalizao de tais
fenmenos. Para isso, lana mo de arquivos histricos, a fim de examinar dois problemas:
como a profisso se apropriou do parto e de que modo a obstetrcia protege a parturio
como base do projeto obsttrico diante dos desafios internos e externos autonomia da
profisso e ao privilgio da prtica. Ao faz-lo, traa uma histria da obstetrcia que
bastante esclarecedora para o entendimento de alguns dos processos que contriburam para
que a ultra-sonografia obsttrica ocupasse o lugar de destaque que atualmente desfruta
entre as tecnologias de acompanhamento pr-natal.
H duas histrias da obstetrcia: uma escrita pelos praticantes e a outra, pelos
crticos. Se ambas esto de acordo quanto ao avano da tecnologia, discordam na
interpretao do desaparecimento das parteiras. De acordo com Arney (1982: 1, 6), h uma
descontinuidade no desenvolvimento social da obstetrcia aps a II Guerra Mundial.
Segundo ele, h dois momentos cruciais na transformao da obstetrcia. O primeiro,
quando os homens ingressam na profisso, ocupando o lugar das parteiras. O segundo, logo
aps a II Guerra Mundial, com a transformao qualitativa do modo de controle social
sobre a mulher, a gravidez e o parto.
Para este autor, a prtica obsttrica acompanha os paradigmas culturais vigentes que
delimitam e configuram o entendimento do parto centro do projeto obsttrico. A
construo da obstetrcia como profisso delineada por ele em linhas gerais, periodizando
trs grandes divises. O primeiro perodo, denominado pr-profissional, vai at o final do
sculo XIX. O segundo perodo, o profissional, refere-se ao intervalo entre 1890 e 1945.
O terceiro, o perodo de monitoramento, estende-se de 1945 aos dias atuais (Arney,
1982: 6-7). Trata-se aqui de um quadro geral esquemtico, sendo que, a rigor, as metforas
relativas aos grandes paradigmas culturais, sociais e histricos superpem-se e coexistem.
Em linhas gerais, delineiam-se certas tendncias hegemnicas nos perodos, as quais
servem como base para situar um processo em movimento visando compreender sua

91

dinmica interna e desdobramentos. Arney pondera que tal periodizao, ainda que um
tanto parcial, uma estratgia heurstica vlida (Arney, 1982: 243).86
No perodo pr-profissional, a metfora e a lgica em vigor estavam calcadas em
uma ordem aristotlica: o nascimento era percebido como um mistrio, a classificao da
gravidez era dicotmica (normal/anormal) e havia uma diviso ntida de tarefas entre as
parteiras, que se ocupavam dos partos normais, e os cirurgies-barbeiros, que atuavam nos
anormais. As parteiras acompanhavam e cuidavam do parto, controlando seu tempo de
durao e solicitando a interveno dos cirurgies nos casos difceis aqueles que
extrapolassem determinados limites. A organizao profissional das parteiras ocorria de
modo localizado e ningum estava no controle do parto, percebido como um fenmeno
basicamente desgovernado. A tecnologia disponvel consistia em alvio moderado nos
partos normais e em intervenes destrutivas em partos anormais, geralmente retalhando o
feto para que este fosse expulso ou extrado do corpo materno. O perodo prprofissional termina no final do sculo XIX, quando a medicina elimina seus maiores
competidores as parteiras e adquire o monoplio da parturio (Arney, 1982: 8).
O perodo seguinte estende-se at meados do sculo XX, embora desde cerca de
1910 tenha havido diversas presses contra a prtica corrente obsttrica e, em especial,
contra a autonomia da medicina no controle dos partos. possvel que a segunda mudana
na prtica obsttrica tenha ocorrido, em parte, como resposta a essas presses, mas no h
um vnculo causal muito claro. O perodo profissional est calcado em um paradigma
corpo-mquina, de base cientfico-racionalista. A gravidez concebida como um fenmeno
potencialmente patolgico e a dicotomia normal/anormal ainda aplicvel, mas com
limites esmaecidos. Os limites e a durao do parto so controlados pelo especialista em
obstetrcia, havendo algumas diferenas locais especficas: na Inglaterra, as parteiras
atendem aos partos normais, e os mdicos intervm nos anormais; nos Estados Unidos, h
debates acirrados sobre a diviso apropriada deste trabalho, sendo que os mdicos
deslocam as parteiras de todos os partos, normais e anormais. O obstetra especialista
domina o processo, dirigindo a gravidez, e a gestante percebida como veculo de
material obsttrico. Estabelece-se uma produo centralizada de conhecimentos, com os
obstetras controlando os partos e a tecnologia disponvel consistindo em tcnicas
basicamente intervencionistas, tais como frceps, anestesia e cirurgias cesarianas (Arney,
86

Ver quadro em Anexo 1.

92

1982: 8).
Perto do fim da II Guerra, a metfora corpo-mquina muda para corpo como
sistema, passando a vigorar a metfora ecolgica, totalizante. Inicia-se o perodo de
monitoramento, com o paradigma ecolgico calcado na teoria dos sistemas. O corpo
concebido como um sistema de comunicao aberto, composto de diversos outros
interligados (neuro-hormonal, social, econmico) em diferentes nveis. Nesse novo
paradigma, a gravidez percebida como um processo e construda a noo do parto
bidimensional, composto por uma dimenso fisiolgica e outra psicolgica. A obstetrcia
estrutura-se como equipes onipresentes, bem integradas e hierarquizadas de modo
contnuo, estando a includos a gestante e sua famlia. H como que um sistema de
colegiado, no qual a gestante responsvel pelos aspectos psicolgicos do parto e o
profissional responde pelos aspectos fisiolgicos. A profisso organiza-se de modo
disperso, com cuidados regionalizados, cujo centro o hospital. Instaura-se um sistema
flexvel de alternativas obsttricas e, no tocante ao controle da parturio, ningum ocupa
uma posio clara. Mais do que um evento para ser assistido e dominado, o parto algo a
ser manejado, de modo a otimizar a experincia; a organizao social da obstetrcia
expande-se, abrangendo grandes reas. H uma estrutura geral de monitoramento e
vigilncia sempre presentes, englobando a gravidez, o parto e o ps-parto em um contnuo.
A tecnologia disponvel passa a incluir diversos dispositivos visuais e laboratoriais
que visam um acompanhamento e vigilncia minuciosos da gravidez e do parto. A
tecnologia da parturio muda de ganhar o controle sobre o parto para monitoramento e
vigilncia. H um movimento social em prol da humanizao do parto, com diversos
desdobramentos refletidos na obstetrcia.87 Arney sustenta que, dessa maneira, formam-se
redes de monitoramento do poder, nas quais todos so capturados mulheres, parceiros
no espao obsttrico expandido, havendo, assim, uma alienao do evento e da
experincia do parto (Arney, 1982: 8, 9). Uma outra interpretao possvel para este quadro
o oposto da alienao. A meu ver, na medida em que todos so capturados na malha
atravs do conhecimento, da subjetivao da gravidez e do parto e da participao ativa
nesses eventos, h como que uma apropriao coletiva, um movimento no sentido de
tornar-se dono de um conhecimento anteriormente restrito aos profissionais.

87

O termo humanizao tem diversos sentidos e usos, como, por exemplo, na rea de atendimento a
clientes. Foi apropriado, contudo, pelo movimento de humanizao do parto com um sentido identitrio,

93

3.1. FORMAO DA PROFISSO OBSTTRICA. PATOLOGIZAO DA

GRAVIDEZ E DO PARTO.
Desde tempos imemoriais, as mulheres foram atendidas no parto por outras
mulheres. Havia vrias delas e uma parteira, cuja prtica estava baseada na concepo do
nascimento como um processo normal e natural. O nascimento fazia parte da ordem moral
do universo, o parto era para ser assistido sem grandes interferncias, visto como uma crise
pela qual as mulheres tinham que passar. A atitude destas durante a parturio revelava seu
carter moral e o nascimento de natimortos ou deformados indicava uma baixa moral dos
pais aos olhos de Deus. Quando ocorria algo anmalo, era necessrio chamar o cirurgio, o
homem que usava instrumentos geralmente despedaando o feto (Arney, 1982: 23;
Shorter, 1997: 84, 86). Para a entrada dos homens no campo foi necessria uma mudana
na ordem simblica e nos aspectos materiais da sociedade. A disputa pelo parto ocorre em
vrios nveis, mas acontece principalmente em torno da vida conforme organizada em
torno do acontecimento especial do parto (Arney, 1982: 22) (Grifo acrescentado).
Na Frana do sculo XVI, no Htel-Dieu, iniciam-se aulas para parteiras e
inaugura-se uma cooperao entre elas e os mdicos atravs da observao de partos. A
Frana prov material para uma primeira abordagem tcnico-cientfica do ato de parir ao
privilegiar a observao em detrimento da interveno. Mais tarde, no sculo XVII, a
conceituao do corpo como mquina refora essa tendncia e possibilita uma abordagem
racional-cientfica do nascimento. Dentro do paradigma corpo-mquina, a tarefa do mdico
no parto seria manter a mquina funcionando bem. A metfora da mquina delimita a
ao dos mdicos, posto que passa a existir uma expectativa acerca da ao mdica visando
otimizao do parto. Com a concepo racionalista e a conseqente disciplinarizao do
parto, obscurece-se a fronteira entre normal e anormal e o parto compreendido como um
processo mecnico contnuo sobre o qual se pode interferir, melhorando seu
funcionamento. Para a entrada dos homens na prtica dos partos, essa reformulao da base
ideolgica das parteiras foi mais importante do que a inveno do frceps (Arney, 1982:
24-25). O parto cientfico expande-se para a Inglaterra e, no incio do sculo XVIII,
algumas mulheres das classes abastadas optam pelo parto em hospital realizado por um
parteiro. O hospital torna-se um recurso organizacional estratgico para a entrada dos
parteiros masculinos no campo profissional, at ento restrito s mulheres. A atividade das
conforme assinala Diniz (2001, apud Tornquist, 2002: 484).

94

parteiras manteve-se inquestionada at o sculo XVII e incio do XVIII, sendo que elas no
buscaram uma organizao da profisso. Houve um avano masculino neste campo
profissional:
As parteiras no dispunham, como grupo, de um cabedal de
conhecimento prescritivo que lhes permitisse repelir os avanos prticos
e ideolgicos dos homens, armados com sua nova cincia (Arney, 1982: 29).

No sculo XVIII, o Iluminismo expande-se pela Europa, a cincia valorizada

tambm na atividade de partejar e, posto que a cincia poca fosse apangio e territrio
eminentemente masculino, os homens ganharam terreno. A presena masculina no parto,
que no passado era associada morte os cirurgies-barbeiros e os parteiros com frceps
s eram convocados pelas parteiras em casos extremos modificada com a nova
atividade do parto cientfico. Para Arney, diversos fatores contriburam para a entrada
gradual e macia dos homens no mercado de partos. Primeiro, por ser uma atividade
altamente lucrativa para os homens, que gastavam menos tempo com as parturientes do que
as parteiras em parte, graas ao uso de instrumentos, como o frceps. Parteiros ingleses
no sculo XVIII como, por exemplo, William Smellie e William Hunter, adquiriram
posies de reputao e prestgio social com a prtica privada de partos, medida que as
mulheres de classes sociais mais abastadas passaram a optar pelo parto em hospital,
assistidas por esses profissionais (Arney, 1982: 28-29).
Outro aspecto apontado por Arney mais sutil e complexo: as antigas prticas de
parto continham uma atmosfera de mistrio e medo, quando no de terror. As parteiras
lidavam com o mistrio e, quando os homens eram convocados com seus instrumentos,
instalava-se o terror. Nas palavras de Hugh Chamberlen, um parteiro da poca: Quando o
homem chega, um ou ambos [me ou feto] necessariamente vai morrer (Wertz & Wertz,
1977 apud Arney, 1982: 33). William Smellie, em meados do sculo XVIII, criou
programas para parteiros, instando-os a adotarem prticas menos destruidoras e, com o
avano do atendimento de parteiros em partos normais, em especial nas camadas
aristocrticas e da alta burguesia de maior visibilidade social a associao entre
parteiros e morte foi perdendo fora. A atividade de partejar funcionava tambm como
porta de entrada dos homens na prtica da clnica geral. medida que os homens
aprenderam a realizar partos sem danificar bebs e mulheres, tornaram-se aceitos como
assistentes do parto e como curadores. Contudo, o medo em torno de gravidez e do parto
manteve-se, e pode ter servido como base para a construo da noo de gravidez e parto

95

como patologias um conceito fundamental para que os homens obtivessem o controle

sobre o parto nos sculos seguintes (Arney, 1982: 33).
A construo do campo profissional da obstetrcia ocorreu de modo diverso na
Inglaterra, Frana e Estados Unidos pases abordados por Arney em seu estudo. As
parteiras declinaram mais rapidamente na Amrica do que na Inglaterra, mas este dado
pode ser atribudo a um artefato de registro. A prtica de partos era um modo eficaz de a
medicina entrar nas famlias, alm de ser uma atividade muito lucrativa, se comparada com
outros campos da profisso (Arney, 1982: 40).
A noo de gravidez e parto como patologias, associada valorizao das prticas
cientficas relacionadas ao corpo, abre caminho para a apropriao deste campo pela
medicina. importante articular aqui a medicalizao da gravidez e do parto a um
movimento mais amplo de expanso e de transformao da prpria medicina.
De acordo com Foucault (1998b: 198), no sculo XVIII, a medicina entendida
como tcnica geral de sade, mais do que apenas o cuidado e a cura das doenas
expande-se como funo direta do grande crescimento demogrfico do Ocidente europeu e
da necessidade de coorden-lo atravs do surgimento do conceito de populao. Este
conceito surge no apenas como um problema terico, mas como objeto de vigilncia,
anlise, intervenes, operaes transformadoras (Foucault, 1998b: 202). O corpo passa a
ser visto de um novo ngulo,
(...) portador de novas variveis: no mais simplesmente raros ou
numerosos, submissos ou renitentes, ricos ou pobres, vlidos ou
invlidos, vigorosos ou fracos e sim mais ou menos utilizveis, mais ou
menos suscetveis de investimentos rentveis (...) Os traos biolgicos de
uma populao se tornam elementos pertinentes para uma gesto
econmica e necessrio se organizar em volta deles um dispositivo que
assegure no apenas sua sujeio, mas o aumento constante de sua
utilidade (Foucault, 1998b: 198).

O bem-estar fsico e o crescimento das populaes surgem como objetivos

polticos,88 e a importncia que a medicina adquire no sculo XVIII tem sua origem no
cruzamento de uma nova economia analtica da assistncia com a emergncia de uma
polcia geral da sade (Foucault, 1998b: 197). A noso-poltica surge no sculo XVIII,
resultante de um problema multifacetado: o estado de sade da populao como um todo,
tomado enquanto objetivo poltico geral, um encargo coletivo (Foucault, 1998b: 195). A

88

Com destaque especial preocupao extremada com a natalidade, conforme assinalado por Rohden
(2000: 2).

96

iniciativa, a organizao e o controle da noso-poltica encontram-se espalhados por todo o

tecido social, no estando restritos ao aparelho de Estado, e a medicina funciona como
ponta-de-lana nesse processo. Forma-se um saber mdico-administrativo, que servir de
base para a economia social e para a sociologia do sculo XIX (Foucault, 1998b: 202). Esta
nova poltica mdica difunde-se gradualmente por toda a Europa a partir do sculo XVIII e
tem como reflexo a organizao (...) do complexo famlia-filhos, como instncia primeira
e imediata da medicalizao dos indivduos (Foucault, 1998b: 200).
Dessa maneira, a criana o futuro da populao passa a ser foco de uma ateno
estratgica e, sobretudo, medicalizada. A famlia deve tornar-se o meio favorvel
proteo e ao desenvolvimento da criana, e o lao conjugal tem a sua existncia pautada
principalmente em servir de matriz ao futuro adulto. A sade, em especial a das crianas,
transforma-se em um dos objetivos obrigatrios da famlia que se torna o agente mais
constante da medicalizao. Em funo do papel fundamental da mulher na gestao e no
cuidado com a sade dos filhos, acentua-se concomitantemente a progressiva
medicalizao do corpo da mulher e a famlia no sculo XVIII torna-se alvo de um grande
empreendimento de aculturao mdica (Foucault, 1998b: 200-1). Enfatizam-se,
sobretudo, os cuidados ministrados aos bebs, com uma proliferao intensa de
publicaes dirigidas basicamente s mulheres.89 A ligao do mdico com a me consistiu
em uma
(...) aliana proveitosa para as duas partes. O mdico, graas me,
derrota a hegemonia tenaz da medicina popular das comadres e, em
compensao, concede mulher burguesa, atravs da importncia maior
das funes maternas, um novo poder na esfera domstica (Donzelot,
1986: 25).

O movimento higinico, que se consolidou de forma hegemnica no Ocidente no

decorrer do sculo XIX e teve seu auge nos anos 30 do sculo XX, constituiu-se a via
principal de construo de um novo paradigma.90 O compromisso primordial de um casal
era com os filhos, em especial com a sua sade, e o mdico passava a ocupar um papel
relevante nessa nova articulao.
No decorrer do sculo XIX, de acordo com Arney (1982), as parteiras estavam mais

89

No sculo seguinte, haveria um aumento de publicaes dirigidas mais especificamente s classes

populares, evidenciando uma difuso diferenciada do controle dos corpos de acordo com a classe social.
Tratei mais extensamente deste tema em outro texto (Chazan, 2000).
90
Sobre o movimento higinico e sua articulao com a medicina e o papel social do mdico nas questes
reprodutivas, ver Costa (1979) e Rohden (2000; 2001; 2003).

97

ocupadas com suas prticas e com suas parturientes do que em estabelecer um corpo de
conhecimento ou uma organizao profissional. Assim, medida que a medicina era
socialmente investida de um poder normativo abrangente, coadunado noso-poltica, as
parteiras foram gradualmente sendo destitudas da prtica dos partos. Nos Estados Unidos,
a cincia foi muito mais importante para o estabelecimento da medicina como profisso do
que na Inglaterra, tendo sido utilizada como pedra angular das grandes escolas mdicas.
Mais do que um marco para a diviso de sexos, a cincia foi fundamental para os
praticantes masculinos conseguirem ultrapassar as barreiras da modstia e do decoro. A
entrada de mulheres nas escolas mdicas era bastante difcil e, para completar o curso, elas
deveriam estar totalmente imersas na linguagem e nas prticas da cincia.
A patologizao da gravidez tem um papel de destaque na entrada de parteiros
homens no mercado do parto. O parto cientfico realizado por mdicos sublinhava a
importncia da segurana de partos realizados por homens, ao invs de serem feitos por
parteiras, mulheres. Aliado a este aspecto, havia a associao do parto natural como uma
prtica dos selvagens, e os argumentos evolucionistas importados da Inglaterra
aliceravam a noo de que, com a civilizao avanando, a natureza necessariamente se
retraa e as mulheres perdiam a habilidade natural de parirem com o mnimo de ajuda.
Desse modo, nos Estados Unidos, a patologizao do parto adquiriu uma conotao
positiva (Arney, 1982: 43). Definitivamente, as mulheres americanas no queriam mais ter
partos como as selvagens.
De acordo com Arney, as principais contribuies americanas para a formao da
obstetrcia como profisso foram a medicalizao e a patologizao da gravidez. Em 1842,
foi introduzida a anestesia com ter, visando eliminar as dores intolerveis do parto. Com
isso, a participao da mulher era tambm eliminada, facilitando a tarefa do mdico e
reforando a idia de que o parto, para ser seguro, deveria ser manejado por esses
profissionais. A introduo do uso de ergotamina, na mesma poca, para acelerar o parto,
foi mais um reforo no processo de medicalizao deste, pois os riscos de tetanismo e de
uma ruptura uterina reforaram a necessidade da presena de mdicos na parturio
(Arney, 1982: 44). No mesmo processo, produziu-se a necessidade da utilizao de
instrumentos e de pessoas habilitadas para us-los apropriadamente.
Um problema na formao da profisso consistiu em que a obstetrcia entrava no
monoplio do parto pela via da patologia, ainda que nem todos os partos fossem
patolgicos. Considerando a parturio como chave para o projeto obsttrico, a

98

normalidade residual do parto transformava-se, neste sentido, em um problema

(Arney, 1982: 51). Fazia-se necessrio o desenvolvimento de meios para antever problemas
e agir profilaticamente. Segundo Arney, a Inglaterra e os Estados Unidos lidaram de modo
diferente em relao normalidade residual, em funo de diferentes estruturaes da
profisso em cada pas. Na Inglaterra, a obstetrcia tinha fronteiras fortemente demarcadas
como profisso e os mdicos atuavam tanto quanto as parteiras supervisionadas. Nos
Estados Unidos, a obstetrcia era fracamente demarcada como profisso, mas em
contrapartida a profisso mdica o era fortemente: os partos eram feitos por generalistas e
obstetras, mas sempre mdicos. Esta diferena na rigidez das fronteiras profissionais
influenciou as prticas do incio da obstetrcia, posto que atravs delas a profisso estendeu
seu alcance de modo a incluir os partos que fossem potencialmente anormais, alm dos
nitidamente patolgicos (Arney, 1982: 51).
Nos Estados Unidos, as prticas desenvolvidas pela especialidade rapidamente
difundiram-se e tornaram-se rotina em todos os partos. Na Inglaterra, os especialistas
mdicos desenvolveram algumas delas nos partos complicados diferentes daquelas
utilizadas nos que no tinham complicaes e tais abordagens permaneceram do lado
mdico da especialidade, no sendo utilizadas pelas parteiras. Arney assinala que fronteiras
profissionais fortes e bem delimitadas tendem a conter dentro do campo da profisso os
procedimentos por ela utilizados, enquanto fronteiras fracas permitem uma difuso mais
rpida para a prtica geral. Uma das conseqncias dessa diferena de fronteiras consiste
no fato de que as fracas necessitam de defesas mais enrgicas do que as fortes. A rpida
difuso de prticas rotineiras na obstetrcia americana atraiu intensas crticas. Assim, nos
Estados Unidos, a profisso necessitou desenvolver diversos tipos de estratgias defensivas
para proteger os procedimentos prescritos. Na Inglaterra, as mesmas prticas, por serem
utilizadas de modo mais restrito e por estarem contidas nas fronteiras fortes da profisso,
ficaram protegidas do escrutnio crtico do pblico. Arney discute dois tipos de contraste: o
existente entre a obstetrcia inglesa e a americana, e as diferenas nas retricas e nas
prticas surgidas dentro da obstetrcia americana questes igualmente esclarecedoras dos
aspectos relacionados formao da profisso (Arney, 1982: 52).
Estados Unidos
As etnografias dos povos primitivos do incio da antropologia, em fins do sculo

99

XIX, mostravam que a maioria dos partos ocorria sem assistncia, ou com um mnimo
dela. Na prpria sociedade americana, as camadas pobres da populao eram atendidas por
parteiras, e alguns dados de pesquisas mostravam que esses partos eram mais seguros do
que os ocorridos nas camadas da populao que tinham acesso s intervenes mdicas. A
sada retrica para este problema consistiu em a profisso admitir que o parto era um
evento essencialmente normal e natural, mas que havia sempre a possibilidade de algo
sair errado. Desse modo, revestia-se de uma dignidade patolgica (Arney, 1982: 54).
Configura-se um novo desenvolvimento conceitual acerca do parto: no nem normal nem
anormal, nem eficiente nem no-eficiente; os partos devem ser assistidos e monitorados
por olhos treinados para detectarem patologias.
Joseph Bolivar DeLee considerado um cone de uma poderosa escola dentro da
obstetrcia americana a do nascimento como patologia. DeLee mostrava-se preocupado
com o potencial patolgico do parto e com os perigos do parto para o beb (Arney,
1982: 55). Em contraposio a ele, J. Whitridge Williams colocava-se como defensor de
prticas mais conservadoras, mas o pressuposto de ambos era o mesmo: o parto visto como
potencialmente patolgico. H inmeros debates, com posies intermedirias entre os dois
obstetras ambos autores de influentes manuais de obstetrcia, com inmeras reedies at
os dias atuais verdadeiras batalhas pelo estabelecimento do campo profissional. Segundo
Arney, a rigor, os debates eram referentes ao que fazer com os clnicos gerais que tambm
faziam partos: inclu-los ou no na profisso? DeLee defendia que era necessria a
constituio de uma especialidade em separado, e seus argumentos para a dignificao da
profisso estavam baseados na patologizao do parto.
Charles Gordon, proponente da escola de pensamento do parto como nopatolgico, tinha conceitos diferentes em relao formao do campo profissional:
considerava que a obstetrcia estava avanando rpido demais e, portanto, queria ensinar ao
homem mdio os fundamentos do partejar, em um programa de educao continuada,
como forma de manter a atividade de algum modo sob controle. Este grupo pretendia evitar
categorizaes de parto normal e anormal. H uma correspondncia entre a defesa de
determinadas prticas e a viso acerca do campo profissional: os proponentes da obstetrcia
como especialidade destacada tendiam a se alinhar aos conceitos de DeLee sobre o parto
como patolgico e os defensores da no-categorizao parto normal/anormal tendiam a adotar a
posio de Gordon em relao ao campo dos cuidados obsttricos (Arney, 1982: 57-58).
As discusses nos anos iniciais da formao da obstetrcia americana seriam

100

manifestaes de um problema bem mais profundo:

(...) se a obstetrcia deveria se tornar uma especialidade distante da
medicina qual o mdico comum poderia aspirar ou se deveria tornar-se
uma disciplina que poderia incorporar o clnico geral e ser sensvel s
suas necessidades (Arney, 1982: 59).

Em 1930, a posio de DeLee prevaleceu e o American Board of Obstetrics and

Gynecology foi criado, desenvolvendo critrios para julgar a qualificao de especialistas.
Com a profisso adquirindo status de especialidade, o olhar mdico estreita-se, o caso
obsttrico destacado da pessoa e o material obsttrico confinado ao tero e pelve
(Arney, 1982: 59). estruturao da obstetrcia como especialidade corresponde uma
construo social fragmentada da mulher, de sua vida e de seu corpo.
Inglaterra
Na Inglaterra, as coisas se passaram de modo diverso. No ocorreram discusses
sobre a natureza do nascimento e a estrutura da profisso, nem foram as mulheres alijadas
do parto. Diferentemente dos Estados Unidos, os partos no foram patologizados de uma
maneira generalizada; poderiam ser normais ou anormais, com atendimentos diferenciados
para cada caso e para cada etapa, e com mdicos, enfermeiras e parteiras intervindo nas
diferentes situaes. A profisso dispunha de uma estrutura organizacional clara,
fortemente relacionada ideologia da normalidade e da anormalidade. A obstetrcia inglesa
estava constituda de modo a prestar ateno a outros aspectos da mulher alm dos
estritamente obsttricos, a seleo de casos para hospital sendo feita pelas parteiras,
levando em conta as diversas caractersticas da mulher e de seus parentes. A expanso do
olhar mdico, atravs das parteiras, era bastante diferente das recomendaes para parto
domiciliar preconizadas por DeLee que defendia, para tais casos, a necessidade de gerar na
casa uma estrutura similar do hospital (Arney, 1982: 61). Na Inglaterra, o hospital
destinava-se apenas a casos de partos cuja anormalidade tornasse fundamental o
atendimento mdico.
Em sntese, para Arney, no perodo inicial de formao da profisso, a
normalidade residual do parto foi tratada de maneira diversa nos Estados Unidos e na
Inglaterra, e as divergncias eram devidas s diferenas na coeso das fronteiras
profissionais que se constituram em cada pas. A obstetrcia americana era incapaz, do
ponto de vista organizacional, de lidar com os partos normais. A demarcao de

101

responsabilidades entre o mdico comum e o especialista no era clara, assim como a

delimitao entre normal e anormal. Os limites frgeis da obstetrcia nos Estados Unidos
geraram controvrsias sobre o parto as quais, na realidade, nada mais eram do que debates
acerca da estrutura da profisso. A obstetrcia inglesa no teve que enfrentar tais
problemas, tendo fronteiras fortemente demarcadas desde o incio do sculo XX. Em 1902,
foi sancionado o Midwives Act, que garantia legalmente s parteiras o exerccio de sua
prtica profissional (Arney, 1982: 62).91
O modo de entender e lidar com o corpo feminino, a gravidez e o parto articula-se,
portanto, de maneira estreita, formao da obstetrcia como profisso nos diferentes plos
abordados, em especial nos Estados Unidos e na Inglaterra. No primeiro, essa compreenso
tendeu a ser mais fragmentada, medicalizada e patologizada do que no segundo.92
3.2. REFORMA DA PROFISSO E HUMANIZAO DO PARTO
Existe uma descontinuidade no controle sobre mulheres, gravidez e parto depois da
II Guerra Mundial. O mesmo movimento pode ser observado na psiquiatria e na medicina
de uma maneira geral.93 Partindo do conceito de panptico como uma mquina do poder,
evidencia-se a construo de novas formas de poder pela criao de outros campos de
visibilidade (Arney, 1982: 87). Na medicina praticada de acordo com a metfora do
homem-mquina, o parto e a gravidez estavam confinados ao espao do corpo e sujeitos ao
olhar localizador do mdico. Na metfora ecolgica, que comea a vigorar mais
91

O Central Midwives Board, que foi criado com a lei, no estava sob o controle direto da medicina. Na sua
forma original, a lei ditava que o Board deveria ter maioria de mdicos. Na verso final, foi acrescentado um
profissional de enfermagem, o que possibilitou que as parteiras pudessem obter maioria, dependendo da
posio adotada por tal profissional. As parteiras no-qualificadas tiveram um perodo de oito anos para se
registrarem e as parteiras qualificadas poderiam ser desqualificadas por condutas consideradas pelo Medical
Register como no-profissionais ou imprprias. Desse modo, elas passaram a desfrutar de um status
profissional que antes no lhes era possvel ter e, ao mesmo tempo, ficaram sob escrutnio constante de
profisses rivais. Assim, continuaram a atuar nos partos, mas sob condies muito diferentes das que existiam
no passado (Arney, 1982: 38).
92
Uma polmica surgida no Rio de Janeiro, em fins de 2003, acerca da criao de Casas de Parto, reedita, de
modo exemplar, o que Arney descreve como debates e embates para a construo da profisso obsttrica. Um
exemplo marcante consiste na seguinte declarao publicada com destaque em matria do jornal de um rgo
institucional: O trabalho de parto um processo em que um objeto de flexibilidades desiguais (feto)
atravessa um canal curvo e acotovelado (canal de parto), impulsionado por um motor (contrao uterina). A
qualquer momento pode surgir uma obstruo, causada pelo objeto, pelo trajeto ou pelo motor (Pedro Pablo
Chacel, Jornal do Conselho Federal de Medicina, Maro/Abril 2004). Acerca da polmica, que perdura at o
momento de encerrar esta tese, ver Anexo 2.
93
Esta nova proposta da medicina coaduna-se com o ressurgimento do que Bonet (2003: 21) descreve como
medicina romntica, que buscava uma compreenso das patologias do ser humano dentro de uma
perspectiva de compreenso das relaes do homem consigo mesmo e com o seu entorno uma proposta de

102

plenamente na medicina do ps-guerra, gravidez e parto so apenas mais um processo e s

ganham significado em relao a outros aspectos do sistema. O corpo um sistema aberto
de comunicao (...) interagindo com o cosmos exotrico e seus processos ecolgicos
(Destounis, 1972 apud Arney, 1982: 88).
A abordagem ecolgica na medicina obriga o mdico a considerar muito mais
elementos envolvidos na gravidez e no parto do que o fazia anteriormente. Os processos
fisiolgicos devem ser mapeados e analisados e os desvios da norma corrigidos por
esquemas de manejo caso a caso, de modo a assegurar que o processo siga seu curso
normal. Como no panptico, cada indivduo precisa ser monitorado, vigiado e
individualizado com oferta de tecnologias de normalizao para garantir a experincia
tima, no necessariamente para o prprio indivduo, mas para o todo ou, de modo mais
exato, para o indivduo considerado em relao aos outros componentes do sistema
(Arney, 1982: 89). Os esquemas de tratamento tornam-se, desse modo, mais rpidos, mais
fceis e individualizados especialmente, mais humanos com manejo efetivo
infinitamente maior. Os esquemas humanizados e individualizados apontam para o
reforo no movimento de subjetivao do indivduo. A noo de parto humanizado94
herdeira de dois movimentos sociais relevantes surgidos no ps-guerra, particularmente
acentuados nos Estados Unidos a partir da dcada de 1960: o dos direitos civis, que
questionava e incidia, entre outros aspectos, na relao de poder mdico-paciente, e o
movimento da contracultura, que tinha como principal bandeira o retorno natureza (Menezes,
2004: 69).95
Conforme assinala Salem, o movimento da contracultura que emerge nos anos
1960-70 herdeiro de outros, como o existencialismo e o movimento beatnik dos anos
1950. A singularidade das dcadas de 1960-70 consiste na confluncia de diversas
tendncias de pensamento que chegam s ruas, particularmente em 1968. Diante da ameaa
atmica, buscam-se diversos estilos alternativos de vida, questionam-se acentuadamente o

medicina abrangendo a totalidade do paciente. Para uma discusso aprofundada do tema, ver Bonet (2003).
94
Assim como o movimento em favor da morte humanizada e dos Cuidados Paliativos, extensamente
analisado por Menezes (2004).
95
O paradigma ecolgico passa a informar diversas reas da medicina e, significativamente, encontra forte
receptividade tanto na obstetrcia quanto na rea de cuidados paliativos. A vida, do incio ao fim, objeto de
um tipo de interveno que, do ponto de vista discursivo e de certo modo, tambm do prtico busca uma
contraposio excessiva medicalizao, com a humanizao do parto e da morte. Contudo, tanto no
tocante ao parto quanto no que tange morte, os discursos e prticas esto fortemente apoiados em recursos
tecnolgicos e so amplamente normativos. Para uma anlise mais aprofundada desses paradoxos, cf.
Menezes (2004).

103

militarismo, o consumismo, o valor do trabalho e a sociedade moderna repressiva (Salem,

1987: 100). Prega-se a volta natureza e ao natural, surgem variadas propostas de vida
em comunidades, em um estilo primitivo, autntico, e as idias e prticas polticas em
circulao visam efetuar uma transformao da sociedade por meio de uma revoluo nos
costumes e mentalidades. Em ltima instncia, trata-se de uma proposta de revoluo
interna e subjetiva como geradora de mudanas sociais. O iderio prega a construo de
uma nova ordem social com a liberao da sexualidade e com uma erotizao das
relaes sociais na qual a escola e a famlia tornam-se alvos cruciais para sua efetivao.
Nesse perodo, surgem tambm os movimentos das minorias, que defendem a
igualdade de direitos concomitante ao reconhecimento de singularidades irredutveis, sendo
disso os exemplos mais significativos os movimentos feministas e os de negros. Nesse
iderio, o domnio das relaes pessoais considerado como politicamente relevante, ou
seja, prevalece o indivduo, de cuja inteligibilidade deriva o social. A totalidade est
subordinada ao desenvolvimento das potencialidades individuais, o indivduo como a razo
ltima da existncia. De acordo com Salem, trata-se de uma modalidade de individualismo
cujo regime ideal a liberao (Salem, 1987: 104). A humanizao do parto, por
exemplo, na proposta de Leboyer, consiste em criar um mundo no-violento a partir de um
parto no-violento. Este movimento atribui-se uma conotao vanguardista, tomando o
parto como ponto de partida para a revoluo das mentalidades (Salem, 1987: 106). A
novidade reclamada pelo movimento em favor do parto natural consiste em apresentar-se
como alternativa despersonalizao e des-afetivao que caracterizam o parto em
ambiente hospitalar (Salem, 1987: 108).96 Alm deste aspecto, o movimento encontra-se
marcadamente informado pelo iderio neo-romntico da contracultura, que exorta a um
retorno natureza.
No Brasil, a constituio de um movimento social em favor da humanizao do
parto data de fins da dcada de 1980, com uma proposta baseada na diretriz de 1985, da
OMS, que inclui o incentivo ao parto natural, alojamento conjunto me-beb, aleitamento
imediato aps o nascimento, presena do pai ou acompanhante no parto, entre outras. Estas
propostas contam com o apoio de diversos segmentos da sociedade, identificados com o
iderio individualista e libertrio apontado por Salem (1987). O conjunto de ativistas do
96

Cabe notar que Arney faz referncias humanizao do parto e ao movimento do parto natural como um
bloco homogneo. Tania Salem (1987) estabelece uma distino entre o movimento do parto sem dor, at os
anos 1960, e os que o seguiram, denominados por ela de ps-parto sem dor, discutindo as semelhanas e as

104

movimento inclui, em uma gama ampla, profissionais de sade (enfermeiras, psiclogos,

obstetras, pediatras, entre outros), mulheres identificadas com valores neo-romnticos da
contracultura e cientistas sociais que atuam na rea da sade (Tornquist, 2002).
Voltando anlise empreendida por Arney, este assinala que ocorre uma mudana
de orientao do mdico no novo modelo ecolgico de medicina: passa-se da interveno
para o monitoramento e o registro minucioso do indivduo e do ambiente.97 Isto no
significa que os mdicos deixaram de intervir, mas que o modelo ideal preconizado para a
ao mdica havia sido reconfigurado. A viso ecolgica muda conceitos mdicos
fundamentais na abordagem da sade e da doena. Ao modelo tradicional de conserto
deve ser acrescentado o modelo de acomodao, facilitao e capacitao (Seidel e
Hoekelman, 1978 apud Arney, 1982: 90). No fica muito claro o que deve ser tratado na
medicina informada pela metfora ecolgica: os desvios no mais so vistos como
anormais. A medicina deixa de buscar curar o comportamento anormal, passando a
procurar facilitar a adaptao e o manejo (Arney, 1982: 90). Evidencia-se neste ponto
uma incorporao dos discursos e das prticas da psicanlise pela nova abordagem
ecolgica da medicina que, informada pela metfora ecolgica, aproxima-se do que outros
autores propem sob a rubrica de integralidade. Conforme aponta Camargo Jr.,
[i]ntegralidade uma palavra que no pode nem sequer ser chamada de
conceito. Na melhor das hipteses uma rubrica conveniente para
agrupamento de um conjunto de tendncias cognitivas e polticas com
alguma imbricao entre si, mas no completamente articuladas (...) Em
meio a tal aglomerado de significados, idias sedutoras como a
integralidade dos cuidados e a similar preocupao com a totalidade
trazem implicaes indesejveis (...) deve-se interrogar se possvel, ou
mesmo desejvel, um tipo de ateno que se dirija totalidade das
necessidades de um ser humano. A contrapartida o risco de um grau de
controle sem precedentes (...) (Camargo Jr., 2003: 27).

Tudo deve ser registrado e tornado visvel no novo modelo: nesse sentido, o mdico
realiza a principal tarefa da nova ordem de controle social o monitoramento. Conceitos
mdicos fundamentais sobre sade e doena necessitam ser modificados, a compreenso da
medicina sobre o que o paciente muda. Este deixa de ser visto como portador de um
aspecto de interesse mdico (doena, comportamento, detalhe anatmico etc.) para tornarse um todo, uma pessoa e at mais, englobando o contexto no qual est inserido. O

diferenas nos diversos iderios, tema que exploro adiante neste captulo.
97
Esta modificao se cristaliza em 1978, no documento de Alma Ata, sobre cuidados primrios sade.

105

paciente passa a ser o indivduo em conjunto com o seu contexto familiar, inserido em
sistema social mais amplo. Em ltima instncia, o mdico assume uma responsabilidade
como negociador, facilitador e rbitro de uma nova ordem social.
O objetivo de qualquer teoria criar ordem e harmonia mas, dentro de uma
metfora ecolgica, a natureza da teoria muda. Na metfora homem-mquina, a tarefa da
teoria e da prtica mdicas fazer a mquina funcionar bem. No modelo ecolgico, o
espao da atuao mdica expande-se e o espao onde as mquinas operam e no apenas
as mquinas deve ser ordenado e harmonizado. Desse modo, a prtica implica registro e
controle do espao e do que nele est contido, alm da interveno pura e simples na
mquina para a obteno de ordem e harmonia. Encontra-se tambm em jogo uma viso
neo-romntica, na qual a totalidade ou, melhor dizendo, a fuso do indivduo na totalidade
passa a ser o paradigma que informa as aes.98 Embora o interesse principal do mdico
seja a obteno de uma harmonia ecolgica, faz-se necessrio construir esquemas de
controle e manejo adequados s necessidades do indivduo, implicando ento maior
ateno a este sobre quem tudo deve ser conhecido e registrado. gerado, assim, um
problema para o mdico: ele deve conhecer um a um e precisa, ao mesmo tempo, estar
agindo em sintonia com a ordem social. Existe uma tenso nesta dualidade, que pode ser
respondida encontrando o modelo de ordem social dentro do indivduo, sendo esta uma
das vertentes de um pensamento que faz parte de um movimento mais amplo o da
mudana de um paradigma calcado no modelo da fsica para um paradigma baseado no da
biologia.
Individualidade muito mais do que a profundidade da epiderme, mas
no infinitamente profunda. A individualidade pra em nosso mago
sociobiolgico, e nesse ponto que surgem modelos de uma ordem
social mais ampla (Arney, 1982: 91).

Arney assinala que o surgimento da sociobiologia de Edward Wilson designada

por ele mesmo como a nova sntese pretende prover uma base para o entendimento
comum de vrias disciplinas acadmicas e tornar-se a chave para a sntese da dicotomia
indivduo-ordem social que havia se aprofundado com as demandas da abordagem
ecolgica (Arney, 1982: 92). A rigor, trata-se de um reducionismo biologizante recebido
com entusiasmo em alguns crculos intelectuais e que, em conjunto com uma nova viso do
sujeito o sujeito da neurocincia conforme discutido por Russo e Ponciano (2002),
98

Este ponto ser retomado adiante, relacionado ao iderio do parto sem dor e dos movimentos ps-parto

106

informou diversas teorias psicolgicas, conforme ser visto adiante.99

O termo teoria derivado da prtica de observao do cosmos para entender aes
terrenas pela mimesis, harmnica com a ordem csmica. No modelo ecolgico, o cu est
excludo a ecologia o cosmos, no h cu para ser contemplado. Volta-se o olhar para
dentro; a ordenao estaria nos genes. Edward Wilson refere-se moralidade dos genes.
H um redirecionamento radical para a interioridade, entendendo a ordem social como
calcada em e informada por nossos selves sociobiolgicos. O microcosmo passa a informar
o modelo para a ordenao do mundo humano, e Alice Rossi e Selma Fraiberg100
constituem bons exemplos desta tendncia.
Na metfora ecolgica, o indivduo ganha preeminncia apenas para ser sujeitado a
distribuies normativas que se supe que respeitem no o indivduo, mas os processos
sociobiolgicos comuns que s os cientistas podem desvelar e revelar (Arney, 1982: 92).
Arney reduz a discusso abordagem sociobiolgica de E. O. Wilson. A meu ver, a teoria
de Wilson corresponde a apenas um aspecto de uma mudana geral de paradigma, e uma
explorao breve desta questo possibilita compreender diversos desdobramentos dentro da
obstetrcia de modo mais matizado do que o apresentado por Arney.
De acordo com Russo e Ponciano, a partir dos anos 1970, surgem diversos
trabalhos que propem uma interpretao biologizante de um sem-nmero de
comportamentos, apresentando como elemento comum um deslocamento dos fundamentos
psicolgicos em favor de explicaes biolgicas.101 Desse conjunto de pesquisas,
evidencia-se um esgotamento da viso dualista corpo-mente, corpo-alma ou corpo-esprito
at ento hegemnica no Ocidente. As autoras articulam a emergncia do novo paradigma
biologizante ao movimento da contracultura, com fortes tonalidades romnticas ou neoromnticas e que, em ltima instncia, critica o dualismo racionalista corpo-mente e
busca a afirmao de uma totalidade fsico-moral do sujeito, uma viso monista, portanto.
A aproximao de duas tendncias to divergentes, como a viso biologizante, objetivante

sem dor, nos termos de Salem (1987).

99
Vale observar que a teoria de Wilson foi alvo de intensas crticas no meio de Cincias Sociais. Obteve,
contudo, uma boa aceitao em alguns meios mdicos e psicolgicos, talvez por seu aspecto conservador,
diferente de outros autores, como Maturana e Varela.
100
Ambas as autoras so tericas do bonding, ou teoria do vnculo, dedicando-se ao estudo da relao
precoce me-beb, tema que ser abordado adiante neste captulo.
101
As autoras focam a discusso na emergncia do sujeito da neurocincia, que evidencia uma viso
radicalmente materialista e naturalizante da mente humana e ilustra de modo claro a mudana de um
paradigma corpo-mquina, calcado no modelo da fsica, para um paradigma totalizante, ecolgico, tendo
como metfora principal o organismo.

107

e cientificista do ser humano e a voga neo-romntica anti-racionalista, configura um

paradoxo apenas aparente.
Para Russo e Ponciano,
(...) a neurocincia, constituindo vertente importante desta virada
biolgica, se aproxima da ideologia subjacente ao movimento
contracultural, ao afirmar um monismo naturalista, que praticamente
extingue o mental (ou psicolgico) como realidade sui generis,
construindo uma viso totalizante e encorporada do ser humano (Russo
& Ponciano, 2002: 350).

Ao mesmo tempo em que a perspectiva neo-romntica critica a concepo dualista

fsico/mental reforada a valorizao da singularidade idiossincrtica e reafirma-se a
totalidade fsico-moral do indivduo. Do mesmo modo, o ambiente tambm deixa de
comportar essa separao (Russo & Ponciano, 2002: 350) e a idia de natureza como
fonte moral (Taylor, 1997: 532) romntica e encompassadora constitui-se como um foco
gerador do novo paradigma ecolgico.
Em conjunto com a viso biologizante monista e racionalista, existe portanto a
contrapartida de uma concepo expressivista da natureza, gerando-se desse modo uma
tenso constitutiva do pensamento contemporneo. De acordo com as autoras, ao lado da
naturalizao do ser humano, h um re-encantamento da natureza (Russo & Ponciano,
2002: 363). Conforme ser visto adiante, o movimento pelo parto natural ou de
humanizao do parto encontra-se informado de modo pregnante pelo paradigma
ecolgico, no qual a natureza precisamente esta natureza re-encantada. A diferena
entre a metfora mecnica e a ecolgica, no tocante ao indivduo normatizado, reside no
fato de que a teoria ecolgica olha em uma direo diferente para o seu modelo de ordem.
A metfora ecolgica exigente com mdicos e pacientes, que devem formar uma equipe
na qual o mdico no necessariamente o lder. Nesta metfora, a ordem e a harmonia
podem ser obtidas estruturando-se adequadamente todas as relaes possveis, passando a
incluir, portanto, as relaes do paciente no seu ambiente, aquelas existentes entre os
membros da equipe e as da equipe com o paciente (Arney, 1982: 93).

108

3.2.1. A construo das noes de dor e parto bidimensionais e o parto sem dor
O movimento do parto natural (MPN) no foi, conforme afirmam os Wertzes, a
tentativa das mulheres de recuperarem a posse de seus corpos (Wertz & Wertz, 1977 apud
Arney 1982: 209). Arney argumenta que, a rigor, as mulheres s haviam perdido para a
obstetrcia parte de seus corpos a saber, a pelve, o tero, o colo e a vagina e por
perodo limitado, o do tempo da gestao (Arney 1982: 209).
A obstetrcia domesticou o parto como algo selvagem, isolando o componente
obsttrico das mulheres de todo o resto, inclusive da psicologia que, para os mdicos,
atrapalhava e, portanto, tinha sinal negativo nas tomadas de deciso obsttrica. Os antigos
obstetras ainda levavam em considerao os aspectos psicolgicos das mulheres mas,
depois da organizao moderna da profisso, este pormenor foi excludo no manejo da
gestao e do parto. Os defensores do parto natural colocaram um sinal positivo na parte
psicolgica. Em 1933, surgem na Inglaterra propostas de reformas de prticas na posio
de parto para que as mulheres pudessem colaborar com o obstetra. O obstetra Grantly
Dick-Read levanta a questo dos aspectos culturais presentes na dor do parto e, em
especial, no medo. Pesquisas sobre a dor dividem-na entre a sensao original e o
componente psquico. Ressalta-se a diferenciao entre o estmulo e a sensao dolorosa,
instaurando-se a noo de bidimensionalidade da dor, que passa a ser aceita at pelos
oponentes do MPN. Nesse perodo, surge o movimento do parto sem dor. O conceito de
parto bidimensional emerge na literatura mdica aps a II Guerra. Arney descreve a
situao como o surgimento de um novo romantismo, cujos aspectos ativos consistiam
em ir ao mdico, seguir as prescries, fazer exerccios e cujos aspectos passivos seriam a
interiorizao, com a valorizao dos aspectos psicolgicos da gravidez. Surge, ento, uma
glamourizao da gestao, com fotografias em campos floridos, a mulher grvida como
smbolo mximo da feminilidade em fotos romnticas. Sutilmente, h um clima de
ameaa implcita de problemas de sade, caso as prescries no sejam seguidas.
Conceitualmente, so separados os componentes fisiolgicos e os psicolgicos do parto,
assim como os da dor (Arney, 1982: 210-212).
No conceito de dor unidimensional, a resposta fisiolgica a um estmulo fsico tem
sua significao no espao contido do corpo. A dor bidimensional adquire sentido por sua
localizao na ecologia scio-psico-bioqumica da mulher (Arney, 1982: 213). Assim,
construda a importncia do entendimento do significado da dor para cada mulher, em

109

funo de seu passado e do que a gravidez e a maternidade representam para ela.

A mente tem um novo papel na experincia da dor, articula a mulher
particular e singular com o cosmos exotrico e seus processos
ecolgicos. A situao da mulher em seu cosmos a relao com seu
suporte social, seu corpo, que parcialmente determinada por seu
conhecimento das funes corporais e dos processos fisiolgicos, relao
com atendentes obsttricas, com seu pai e sua me determina a
significncia e o sentido da dor e sua experincia (Arney, 1982: 213)
(Grifo acrescentado).

Nessa nova racionalidade, a dor pode ser modificada, transformando-se a relao da

mulher com o seu entorno. Surgem movimentos defendendo a educao para o parto, a
presena do marido ou doulas102 junto parturiente e o parto em casa. A educao consiste
basicamente em familiarizao da mulher com as contraes uterinas. Em termos da
mulher, parece haver uma valorizao ou otimizao das relaes com os outros, ao lado
de uma hipersubjetivao atravs da valorizao das relaes com o seu prprio passado
e com o seu corpo. Nesse sentido, a obstetrcia promoveu simultaneamente uma
revalorizao da mulher e da prpria profisso, assim como uma reconfigurao da
gestante e da parturiente como indivduo subjetivado. Esta nova forma de administrao da
dor mais econmica do que trat-la de um modo mais localizado no corpo,
unidimensional. A bidimensionalidade do parto, ligada bidimensionalidade da dor, abriu
a possibilidade de a obstetrcia lidar com o parto de uma maneira diferente da que fora
instituda como norma desde que a profisso se estabelecera como tal.
Surgiram basicamente duas grandes escolas de pensamento no que tange ao manejo
do parto natural. A primeira, de Dick-Read, na Inglaterra, sublinhava a importncia do
mundo externo na gerao de medo e de dor. Para controle e eliminao da dor, defendia a
educao e o treinamento das gestantes com uso de tcnicas de relaxamento. A nfase
estava colocada na informao e na beleza do nascimento por parto natural, com
positivao do significado do parto, baseada na crena em Deus (Arney, 1982: 214). Arney
qualifica esta escola de romntica, em um uso, a meu ver, bastante impreciso do termo.
Seria mais adequado qualific-la como sendo de um iluminismo de certo modo ingnuo,

102

Mulheres que prestam auxlio no parto sem serem propriamente parteiras ou enfermeiras. No Rio de
Janeiro, iniciou-se recentemente o primeiro curso para a formao de doulas. H um aspecto fortemente
vinculado ao movimento da contracultura no grupo brasileiro que trabalha nesta linha, liderado por uma
senhora cujo nome profissional Fadynha e que tem estado frente da polmica em favor das casas de
parto, contra o Conselho Regional de Medicina. Desde os anos 1980, Fadynha atua no Rio de Janeiro, tendo
sido quem trouxe para esta cidade a tcnica indiana de Shantala massagem para bebs. Coordena
atualmente um concorrido curso para gestantes.

110

vinculado noo de que a luz da informao seria suficiente para operar mudanas
radicais nos comportamentos.
A segunda escola, de Platonov, na Rssia, baseada nas pesquisas de
condicionamento animal de Pavlov, respeitava a existncia da dimenso psicolgica pela
via de um condicionamento psquico para tolher a resposta dolorosa. Os chamados
mtodos psicoprofilticos de alvio da dor visavam inibir a experincia da dor, utilizando
tcnicas de respirao, hipnose obsttrica e condicionamento psicolgico. Platonov
enfrentou grande oposio mdica na Rssia, assim como ocorrera com Dick-Read na
Inglaterra. Nicolaiev foi o obstetra que emprestou credibilidade ao mtodo psicoprofiltico,
com o estabelecimento de hipnotrios para mulheres que quisessem submeter-se a ele. A
tcnica expandiu-se com Velvovsky, na Rssia; Lamaze, Vellay e Chertok, na Frana. Nos
Estados Unidos, Marjorie Karmel escreveu um livro sobre a sua experincia de parto com
Lamaze, intitulado Thank You, Dr. Lamaze: A Mothers Experiences in Painless
Childbirth, que marcou a introduo do mtodo no pas, expandindo-se nos anos 50 e 60
atravs do treinamento de monitoras. A dificuldade para conseguir pessoas que se
habilitassem para tal atividade foi, segundo Arney, um dos fatores para que surgisse o
apelo participao dos maridos (Arney, 1982: 215).
A anlise desenvolvida por Tania Salem (1987) acerca do surgimento e dos
desdobramentos do iderio do parto sem dor, por um prisma diferente do de Arney,
enriquecedora e esclarecedora, possibilitando matizar um quadro apresentado por este autor
por vezes de modo um tanto esquemtico. De acordo com Salem, o pronunciamento de Pio
XII, em 1956, a favor do mtodo do parto sem dor, de Dick-Read, teve um papel
importante para alavancar esse movimento (Salem, 1987: 61). No contexto da Guerra Fria,
possvel considerar que tal pronunciamento tenha tido o sentido de oposio ao mtodo
psicoprofiltico inventado na URSS e divulgado por Lamaze, cujo livro foi publicado no
mesmo ano.
As duas escolas, com suas variaes, sempre se basearam na bidimensionalidade do
parto, tendo em comum uma releitura das suas dores. No que diz respeito teoria, segundo
Arney, a obstetrcia rapidamente aceitou as novas idias sobre o parto. Na prtica, contudo,
as coisas se passaram de maneira diferente e as mulheres que faziam questo absoluta de
ter parto natural, freqentemente tinham que se deslocar longas distncias para encontrar

111

obstetras que preferentemente atuassem desse modo (Arney, 1982: 274 n.25).103
Considerando pela perspectiva de Salem, o parto sem dor indica uma ciso dentro da
prpria obstetrcia apresentada por Arney como homognea, uniforme. Dos cinco autores
resenhados por Salem como emblemticos desse iderio, quatro so obstetras.104 Embora
sua anlise no se encaminhe para a histria da obstetrcia ou das manifestaes de lutas
corporativas, a abordagem desta autora delineia o campo de possibilidades, circunscrito
histrica e culturalmente, que informa o novo iderio acerca do parto.
Um dos aspectos pregnantes do iderio consistia na crtica ao modelo medicalizado,
simplesmente invertendo o sinal da dicotomia natureza-cultura, positivando o lado
natural sem questionar o binmio em si. Nesse sentido, h uma curiosa hibridao entre a
viso iluminista do bon sauvage de Rousseau e a perspectiva romntica e evolucionista de
fuso com a totalidade e retorno natureza que se fazia presente, de modo marcante, no
movimento da contracultura, conforme discutido acima. Conforme assinala Tornquist
(2002), tal hibridao paradoxal fica evidente na proposta de aplicao de tcnicas e
exerccios especficos para recuperar instintos supostamente perdidos (Tornquist, 2002:
489). No que diz respeito ao movimento de humanizao do parto herdeiro direto do
movimento do parto sem dor, conforme demonstra Salem (1987) ao mesmo tempo em
que neste movimento h uma questo poltica fundamental no tocante reapropriao das
mulheres do campo da parturio, h que se pensar acerca dos limites e dos
desdobramentos desse discurso, na medida em que reproduzem categorias como as de
instinto materno e natureza, ainda que re-significadas em um novo contexto (Tornquist,
2002: 490).
Os primeiros estudos sobre os novos mtodos do parto sem dor apontavam que as
tcnicas otimizavam o parto, havendo menor necessidade de anestesia, perda sangnea
mais branda e menos hipertenso. As mulheres treinadas tinham partos mais satisfatrios e
eram, do ponto de vista obsttrico, melhores pacientes. A aceitao de disciplinas para o
parto, aparentemente proveu uma soluo de compromisso entre mulheres e obstetras. Nos
anos 1970, novos estudos questionaram os primeiros, mostrando falhas metodolgicas e
defendendo os mtodos psicoprofilticos de DeLee (Arney, 1982: 216). Conforme aponta
ironicamente Arney, A obstetrcia sempre aceitou inovaes baseadas sobre as mais
103

Arney utiliza o termo parto natural de modo pouco preciso, se considerarmos as diversas modalidades
discutidas. Deduzi que o termo natural foi usado em contraposio cesariana.
104
Os autores so Grantly Dick-Read, Fernand Lamaze, Frdrik Leboyer, Michel Odent e Sheila Kitzinger,

112

frgeis evidncias, desde que parecessem cientficas (Arney, 1982: 217). Apesar de toda a
celeuma, a obstetrcia foi obrigada a aceitar o desafio do parto natural para atender s
mulheres e ao mesmo tempo preservar o projeto obsttrico como territrio dos obstetras
(Arney, 1982: 218).
Por outro lado, vale atentar para outras configuraes de valores que tiveram um
papel decisivo para que a mudana se efetivasse. De acordo com Salem, o iderio do parto
sem dor, dos mtodos psicoprofilticos e, em especial, dos mtodos ps-parto sem dor
(ps-PSD), dos anos 1970, encontra-se profundamente informado e modelado pela
ideologia

individualista

psicologizante,

que

encontrou

nas

camadas

mdias

intelectualizadas o seu campo mais frtil. Segundo a autora, no h uma linearidade

evolutiva entre os mtodos, sendo todos, acima de tudo, modalidades que coexistem, no
se superando no tempo (Salem, 1987: 86).
3.2.2. Uma nova conjugao de interesses: mulheres e obstetras
A profisso reformulou as prticas para atender aos interesses das mulheres, que
queriam participar ativamente do parto e ter o sentimento de controle sobre ele. Esta era a
mensagem implcita no MPN e na reconceitualizao da dor. O alvio da dor
unidimensional fora a porta de entrada do controle dos obstetras sobre o parto: ao alivi-la,
tambm retirava a mulher da participao no prprio parto. A dor bidimensional
representava uma reapropriao das mulheres de seus partos, atravs de participao ativa,
domnio de sua dor e enfrentamento do desafio de ter um parto natural (Arney, 1982: 218).
No incio dos anos 1970, o obstetra Leboyer, na Frana, apresenta uma nova
vertente na linha de valorizao do parto natural, ao desviar a ateno para o recmnascido, em especial para o sofrimento infligido ao beb no nascimento, conforme o
livro Nascer sorrindo, que defendia o nascimento sem violncia como uma filosofia de
vida (Salem, 1987: 71). Esta filosofia de vida no estava nitidamente definida, o que
aponta para o carter amplamente abrangente da proposta. A presena do pai no
nascimento no era explicitada, mas seguidores de Leboyer propunham que era ele quem
deveria cortar o cordo umbilical e dar o primeiro banho. O projeto de Leboyer era de
explcita inspirao oriental e continha uma crtica tecnologizao, sendo neste sentido
semelhante proposta pioneira de Dick-Read. Havia uma entronizao do natural, da

esta ltima com formao em antropologia social.

113

natureza e das sociedades no corrompidas e contaminadas pelo social (Salem,

1987: 73). Suas idias podem ser compreendidas no contexto da contracultura, neoromntica e com toques de orientalizao.105 Vale assinalar que este obstetra foi tambm
o introdutor no Ocidente da Shantala, massagem para bebs.106 As proposies de Leboyer,
assim como a recepo entusistica de suas teses, especialmente pelas classes mdias
intelectualizadas, indicam o surgimento de uma nova sensibilidade em relao ao
nascimento e aos bebs, o que pode ser articulado inveno do feto, a ser discutida no
prximo captulo.
Nos anos 1980, Michel Odent, como Leboyer mdico obstetra, radicaliza algumas
das idias de Leboyer, insistindo na valorizao do conhecimento instintivo e inato das
mulheres acerca do parto. Entendendo o nascimento como uma experincia sexual, sua
inteno programtica consiste em desmedicalizar tanto quanto possvel a gravidez e o
parto. Seu discurso visa a uma crtica poltica da tcnica, alinhado com Illitch e Leboyer
em uma denncia ao imperialismo mundial do tecnicismo (Salem, 1987: 73). Advoga a
subordinao da lgica e da razo emoo e ao instinto. Sua tese central a de que o
parto e o nascimento so partes integrantes da vida sexual e emocional dos cnjuges
(Odent, 1984 apud Salem, 1987: 74).
Inicialmente, seu projeto encontra-se prximo teoria de Leboyer: Odent prope a
formao de grupos de casais na clnica de Pithiviers para a leitura de Nascer sorrindo, sob
a coordenao de uma psicloga com formao psicanaltica. Com o passar do tempo, ele
se afasta de seu inspirador e acentua a crtica medicalizao, defendendo a atribuio de
maior poder s parteiras, considerando que as mulheres so naturalmente dotadas de
sensibilidade para o atendimento de parturientes. Considera que a equipe e o pai tm
como papel primordial o apoio afetivo parturiente, critica a postura dorsal para parturio
e defende a liberdade de movimentos para a gestante em trabalho de parto e no perodo
expulsivo.107 Equipara o nascimento ao orgasmo e objetiva modificaes na arquitetura da
sala de parto, significativamente designada por ele como salle sauvage (Salem, 1987: 7476). Suas prescries implicam ao contrrio do mtodo do parto sem dor e do
105

Sobre o fenmeno de orientalizao do Ocidente, cf. Campbell (1997).

Leboyer esteve no Brasil para divulgar seu livro no mesmo ano em que foi publicado na Frana, 1974,
indicando haver um pblico altamente receptivo para propostas do gnero. Conforme aponta Salem, havia
uma autopercepo vanguardista dos propositores de teorias ps parto sem dor, que radicalizavam ou
sugeriam novas propostas s teorias dos pioneiros (Salem, 1987: 62).
107
Perodo final do trabalho de parto.
106

114

psicoprofiltico o abandono do crebro superior e do controle como facilitadores do

parto, o isolamento da mulher do mundo exterior e o contato da parturiente com seu eu
instintivo interior. Odent faz uma crtica ao projeto de Lamaze por acreditar que nele a
mulher ficaria alienada (Salem, 1987: 77).
Em seus escritos ulteriores, radicaliza a proposta desmedicalizante, sugerindo que a
obstetrcia abandone o parto. Em sua clnica, no so utilizadas a ultra-sonografia ou as
tcnicas de diagnstico pr-natal. O plano de Odent consiste na entronizao do preceito
de antinormatividade, concedendo supremacia ao instinto. Seu posicionamento no
tocante presena do pai no parto um tanto ambgua (Salem, 1987: 77). Em sntese, a
proposio que defende est profundamente imbuda da noo de singularidade de cada
parto, este compreendido como uma recoleo da vida da mulher. H uma significativa
inflexo psicologizante e subjetivante no iderio de Odent, se comparado com o de seus
antecessores. Em 1984, seu livro Birth reborn publicado nos Estados Unidos,
indicando, portanto, haver receptividade do pblico americano para as suas teses.
A ltima autora resenhada por Salem em sua anlise, a inglesa Sheila Kitzinger,
antroploga social, entende o momento do parto como resultante da educao e do
passado da mulher. Sublinha a experincia subjetiva do parto como parte do casamento,
e escreve manuais no-prescritivos.108 Posiciona-se contra a rigidez disciplinar do parto
sem dor, prescrevendo flexibilidade na sua conduo e entendendo-o como um ato
criativo, no qual so exaltadas tanto a singularidade como a variedade de possibilidades
subjetivas. A proposta de Kitzinger contm um deslocamento da dor, como questo central
a ser lidada no parto, para a idia de parto consciente (Salem, 1987: 80). Parece estar em
jogo uma determinada forma de parir, colorida por um contedo moral que implica uma
atitude estica por parte das mulheres neste sentido, anloga ao perodo pr-profissional,
quando o comportamento da mulher no parto era indicativo de virtudes ou defeitos
morais.109 O discurso de Kitzinger ressalta e valoriza a experincia subjetiva da mulher,
sugerindo introspeco, em um discurso marcadamente psicologizado e informado pela
psicanlise.110 Sugere que os casais busquem cursos pr-natais com o intuito de poderem
expressar e elaborar seus sentimentos. Salem aponta que esta educao para o parto to
psicologizada tem implicitamente como conseqncia o recurso a um maior nmero de
108

Vale notar que a expresso manuais no-prescritivos contm uma contradio em termos.
Cf. acima, item 3.1.
110
Seria interessante contextualizar o trabalho desta autora na cena psicanaltica inglesa dos anos 1970-80,
109

115

especialistas, uma equipe multidisciplinar (Salem, 1987: 81).

A grande quantidade de informaes mdicas presente em seus manuais
justificada pela autora como visando fornecer aos casais o direito de escolha (Sheila
Kitzinger, 1981 apud Salem, 1987: 80). Atravs dessa estratgia, pretende aparentemente
transformar os pacientes em sujeitos diante do poder mdico, o que em outros termos
no deixa de ser um movimento de medicalizao, mesmo que se propondo a critic-la,
pois implica necessariamente a socializao mdica de um pblico leigo. A rigor, a
proposta explicitamente antimedicalizante de Kitzinger envolve uma medicalizao com
sinal invertido, mantendo uma perspectiva dualista corpo-mente.
Enquanto a obstetrcia, no incio de sua formao como profisso, delegava os
aspectos psicolgicos da mulher a um plano acessrio e secundrio, quando no
inexistente, Kitzinger parece propor uma situao em que esses aspectos passariam a
ocupar a cena principal, enquanto a obstetrcia medicalizante passaria para os bastidores.
A medicalizao cede lugar psicologizao, com uma nfase acentuada na singularidade,
expressividade e subjetividade. A rigor, est-se diante de uma atitude qualitativamente to
normalizadora quanto a da medicalizao estrita da gravidez e do parto, apenas codificada
em linguagem psi. Da medicalizao como prescrio passa-se para a psicologizao
como receita, algo j esboado na contradio em termos implcita nos manuais noprescritivos. Nos termos de Lo Bianco, trata-se de uma medicalizao de 2o grau, um
tipo de socializao que, a rigor, implica maior envolvimento com o paradigma mdico,
reforando seu papel como modelador das experincias de gravidez e de parto (Lo Bianco,
1983 apud Salem, 1987: 89).
No final dos anos 70, uma nova relao mdico-paciente j estava firmemente
estabelecida nos Estados Unidos: as mulheres buscam construir uma relao de parceria
igualitria com os mdicos (Arney, 1982: 218) e para atender ao mercado, faz-se necessrio
uma mudana no papel do obstetra, que passa desse modo a deter menor poder.
O iderio do parto sem dor (PSD) e o ps-PSD, nos termos de Salem, desempenha
um papel relevante para a construo da relao igualitria entre gestantes, parceiros e
mdicos, ao mesmo tempo em que revelador de valores em circulao nesse perodo. A
comparao feita pela autora entre os dois iderios por um prisma diferente do adotado
por Arney clarifica de que modo ocorre tal transformao na relao entre gestantes e

porm foge ao escopo deste trabalho.

116

obstetras. Dick-Read e os que o seguiram apresentam em comum um discurso

antimedicalizante. Este discurso tem desdobramentos na arquitetura e no setting do parto.
A norma de desmedicalizao contestava o poder mdico tanto pelo prisma da
normalizao contida no modelo medicalizante quanto pela desconsiderao da
subjetividade da gestante, mas h diferenas importantes entre os precursores e os que se
seguiram. Enquanto Dick-Read e Lamaze utilizavam a informao para debelar a dor no
parto, para os tericos ps-PSD, a informao transformava a mulher em sujeito capaz de
se contrapor ao poder mdico. Est em curso uma reviso do papel do obstetra, com um
duplo deslocamento discursivo: do reconhecimento da centralidade do obstetra no parto
passa-se a buscar a sua invisibilidade, e a hierarquia mdico-paciente deve ceder lugar a
uma relao igualitria. Os mentores do PSD pregavam a necessidade de reeducar e
conscientizar a classe mdica (Salem, 1987: 88), mas no questionavam a centralidade
dos mdicos no parto, a quem tambm era delegada a preparao das mulheres, visando a
um parto indolor. Na retrica ps-PSD, a centralidade da figura do mdico deslocada em
diversos sentidos: outros profissionais so convocados e os mdicos perdem o monoplio
de preparao da gestante (Salem, 1987: 88).
De acordo com Odent, o mdico passa a ser um mero facilitador e o papel
principal da equipe afetivo e de suporte. Para Leboyer, as principais qualidades
requeridas do mdico so a pacincia, a modstia, o amor e o silncio. Salem sublinha
que, no iderio ps-PSD, o saber mdico dever estar subordinado ao instinto,
evidenciando-se o reforo da dualidade natureza/cultura, com nfase no primeiro termo.
Postula-se a invisibilidade da competncia especfica do mdico (Salem, 1987: 88). A
retrica da desmedicalizao no chega a ser propriamente antimedical; sua proposta
consiste em evitar o uso abusivo e desnecessrio de procedimentos mdicos. De acordo
com Salem, o movimento do PSD nasce com vocao psicolgica: Lamaze refere-se ao
mtodo psicoprofiltico como movimento de analgesia psicolgica (Lamaze, 1956 apud
Salem, 1987: 90). Contudo, o psicolgico de Lamaze no o mesmo do movimento psPSD,

que implica necessariamente individualizao, privatizao e, sobretudo,

expressividade dos sujeitos em ltima instncia, singularizao da gravidez e do parto

(Salem, 1987: 90).
Pode-se dizer que, para Dick-Read e Lamaze, o psicolgico um meio para
alcanar-se um fim: a analgesia do parto. No iderio ps-PSD, o psicolgico um fim em
si, apontando para uma percepo do processo de gravidez e parto como momentos de

117

introspeco, crescimento e aperfeioamento pessoal, configurando nitidamente uma noo

romntica de Bildung.111 O PSD apresenta-se como universalizante, tcnicas que podem
ser aprendidas e utilizadas por todas as mulheres, enquanto o ps-PSD enfatiza a
singularidade da experincia individual.
Salem aponta que no PSD as emoes esto reduzidas ao medo do parto, que
seria fruto de uma tradio sociocultural desvirtuada, impressa no crebro feminino. No
iderio ps-PSD, o psicolgico autonomiza-se em relao fisiologia e ao social,
apresentando-se como um domnio irredutvel. O foco passa para o casal, para a relao da
mulher e do homem consigo mesmos e entre si, e com suas famlias fatores que passam a
ser considerados como determinantes para o sucesso ou o insucesso do processo em
curso. Para o PSD, o psicolgico um espao de aprendizagem, a verdade est no
mtodo, trata-se da ao analgsica da sugesto verbal. No ps-PSD, a aprendizagem
substituda pela reflexo, pelo escrutnio intimista do self (Salem, 1987: 91). Ocorre
uma inverso: da ao analgsica da sugesto verbal do mdico passa-se, no ps-PSD,
crena no efeito teraputico da palavra do paciente, sobrecarregando o parto de
significaes psicolgicas:
De acordo com o ps-PSD, o parto revela aquilo que o sujeito ;
consiste no momento determinante que conforma a relao me, pai e
filho; marca de forma indelvel, a personalidade do futuro adulto; pode
solidificar ou comprometer de modo irremedivel a vida do casal (...)
(Salem, 1987: 92).

H o deslocamento de um discurso que se legitima por meio de regras

universalmente aplicveis para outro, que se constitui no repdio a qualquer tipo de
normatividade. Dick-Read e Lamaze apresentam seus mtodos por meio de uma srie de
aulas; Leboyer prope uma filosofia de vida; Kitzinger aponta para a necessidade de
flexibilizar mtodos; Odent advoga a antinormatividade de modo radical. Salem assinala
que a externalidade do cdigo dirige-se para a internalidade do sujeito como locus de

111

Bildung um conceito que emerge em fins do sculo XVIII no romantismo alemo, referido formao
intelectual do indivduo, ao autocultivo e ao aperfeioamento de si, interiorizado. Para Norbert Elias, um
dos conceitos que legitima a seus prprios olhos a intelligentsia de classe mdia (...) o que fornece os
alicerces sua auto-imagem e orgulho (...) (Elias, 1997: 43). O iderio da contracultura, no qual pode-se
incluir o movimento do parto natural com suas diversas nuances, parece seguir risca essa noo romntica
de autocultivo por meio de diversas experincias, que vo desde a gravidez e o parto at a busca da
psicanlise. Este aspecto mostrou-se pregnante entre as classes mdias intelectualizadas, em especial na
dcada de 1980. Pode-se pensar que, em um primeiro momento, com os precursores do parto sem dor DickRead e Lamaze o autocultivo consistia em um treinamento da grvida dirigido de fora para dentro. A partir
da dcada de 1970, a nfase muda e acentua-se a singularidade e a especificidade da experincia, que passa a
ser conduzida pela prpria gestante em uma viagem interior.

118

revelao de verdade (Salem, 1987: 93).

Estimula-se o direito de escolha, a liberdade de se ouvir. O deslocamento para a
internalidade, aponta Salem, evidencia dois tipos diferentes de moralidade. Conforme
salienta a autora, seguindo Foucault em O uso dos prazeres, todo sistema moral apresenta
dois aspectos: o primeiro diz respeito aos cdigos de comportamento e s proposies por
meio de diferentes agncias; o segundo consiste em formas de subjetivao, uma vez que
toda ao moral implica uma relao consigo mesmo. Diante de uma regra h uma
infinidade de alternativas, que vo do respeito infrao. Nesse espao, aloja-se o sujeito
como ente moral que avalia e define a sua posio em relao ao cdigo em outros
termos, os sujeitos no so passivos. Certas morais caracterizam-se pela nfase dada ao
cdigo, que se ajusta a todos os casos possveis. Cdigos muito flexveis deslocam o foco
para o sujeito, do qual se espera que, por meio de intensa relao consigo mesmo, seja
capaz de decifrar o que lhe ao mesmo tempo ofertado e ocultado: sua verdade ou seu
desejo (Salem, 1987: 94). Da decorre que a incitao ao autodescobrimento passa a ser a
regra, no menos constrangedora do que a do cdigo rgido externalizado. De acordo com
Salem, a tica ps-PSD funda-se na plena expresso do sujeito e em sua liberao
tornada norma, do mesmo modo que a desmedicalizao constitui-se calcada no imperativo
da antinormatividade. A proposta consiste em varrer os constrangimentos sociais, vistos
como atravancando a expresso do sujeito, na mesma lgica que se afirma na
reapropriao do saber mdico (...) para garantir o imprio do autogoverno (Salem, 1987:
95).
Ainda com Salem, o psicologismo, postulando o sentido irredutvel da experincia
individual, serve como base para o preceito de antinormatividade, no qual o mergulho na
interioridade transforma o prprio sujeito em um campo de transformaes a palavra
como o mecanismo fundamental para se atingir tal meta. Nos grupos de preparao para o
parto ps-PSD, busca-se a confisso, a elaborao e o no-ensimesmamento. O corpo
tambm se subordina norma de desrepresso. A tica ps-PSD entende a passividade
feminina como historicamente engendrada, um obstculo a ser transposto. Enquanto na
proposta do PSD a atividade de preparao para o parto correspondia ao domnio do corpo
atravs da obedincia aos novos cdigos mdicos propostos, na proposta ps-PSD a
atividade consiste em revelar-se por meio de opes e expressividade (Salem, 1987: 96).
A expresso corporal valorizada como linguagem, e busca-se a liberao total

119

por meio da liberdade de movimentos e da perda de controle.112 A subordinao do

corpo ao regime de liberao est baseada em duas premissas. A primeira consiste na
noo de que o corpo mostra o que o sujeito , sendo a expresso do self idiossincrtico. A
desrepresso equivale revelao do sujeito, dono de um corpo regido pelo princpio do
prazer. Vale ressaltar que no iderio ps-PSD o prazer mais importante do que a ausncia
de dor, confundindo-se com a prpria sexualidade. Tanto Kitzinger quanto Odent
consideram a gravidez e a pario como experincias sexuais, o momento da expulso
correspondendo ao orgasmo. No parto, assim percebido, encontra-se a verdade essencial
do sujeito. A segunda premissa est calcada no primado da liberao, atrelada
subordinao do social ao indivduo. Esta segunda premissa remete ao que Sennett delineia
como a transformao da personalidade individual em categoria social, ocorrida no sculo
XIX, em pleno vigor do iderio romntico (Sennett, 1998: 160), que colore de modo
significativo todo o movimento ps-PSD. O desejo construdo e valorizado como o
contraponto norma e ao social (Salem, 1987: 97).
De acordo com Salem, o preceito de igualdade realiza um social de tipo especial:
banindo-se a hierarquia, ingressa-se em um domnio supostamente imune a constries. O
igualitarismo impe-se como equivalente superao dos obstculos para a afirmao do
sujeito. Este princpio de igualdade dissolve, em termos de representaes, o paradoxo
que se constitui com a antinormatizao que, para se dar plenamente necessita do
recurso a um nmero maior de profissionais envolvidos no processo. Trata-se de uma
relao entre iguais, o saber tcnico est subordinado ao saber instintivo, comum aos
parceiros.113 Os valores axiais neste iderio so a igualdade e a liberao, associados
percepo do indivduo como ser psicolgico (Salem, 1987: 98-99).
O movimento do parto natural incorpora os interesses das mulheres e da obstetrcia
em uma nova soluo de compromisso, principalmente se o controle da mulher sobre o
parto facilita a tarefa dos obstetras. A regra moderna passa a ser:

112

Delineia-se aqui um deslocamento da interioridade psicolgica para a expressividade corporal que

implica exteriorizao e corporificao das emoes. Levado ao limite, este deslocamento permite pensar
que exatamente nesta expressividade corporal romntica, singularizada, encontram-se as razes do culto ao
corpo, que se consolida de modo acentuado nos anos 1990, um aspecto pregnante na questo do ultra-som
fetal conforme ser visto adiante. Grosso modo, parece tratar-se de um caminho que vai da psicanlise
academia de ginstica, passando pela bioenergtica esta, alis, uma teoria que informa e configura boa parte
do iderio ps-PSD.
113
Esta configurao tambm sublinhada por Arney na lgica do monitoramento, na qual todos inclusive
gestantes e parceiros fazem parte da equipe, capturados na mesma rede de vigilncia. A abordagem
proposta por Salem torna mais densa a descrio delineada por Arney.

120

O parto deve ocorrer dentro de sistema flexvel de alternativas obsttricas

no qual as experincias das mulheres ganham preeminncia, sobre um
pano de fundo de expertise e segurana obsttrica (Arney, 1982: 220).

Este se torna o discurso unvoco de mulheres e obstetras e, em que pese a existncia

de eventuais discordncias entre as partes, existe o dilogo e dele emerge apenas um
discurso. H trs nveis de reformas necessrias para a obstetrcia se adequar nova
soluo de compromisso: o psicolgico, respeitando o controle das mulheres sobre o parto,
o interacional-tico, organizando a relao mdico-paciente em torno do princpio da nomaleficncia, e o organizacional, delineando nveis primrio, secundrio e tercirio de
servios. Os crticos da obstetrcia querem apenas que a expertise obsttrica seja aplicada
de modo inteligente e moderado, respeitando a experincia e o entendimento da mulher
sobre o parto, e esta posio torna-se coincidente com a da prpria profisso.
Uma fora-tarefa, em 1978, nos Estados Unidos, composta por cinco organizaes
profissionais114 para avaliar a situao do parto no pas, emitiu um parecer no qual
enfatizava a importncia do cuidado centrado na famlia e delineava a dimenso fsica e
scio-psico-econmica do parto e da sade em geral. A comunidade passa a ser envolvida
no processo. No final dos anos 70, configura-se nos Estados Unidos uma cristalizao dos
interesses conjuntos mulheres-obstetras como fruto de um movimento comeado nos anos
50: passa-se do nascimento centrado no obstetra e na pelve ao nascimento centrado na
famlia e na mulher (Arney, 1982: 221-222). Os anos 70 marcam tambm a incluso do
pai no parto e na gravidez, como aponta Salem, com a construo social do casal grvido
(Salem, 1985: 35).
A conjuno mulheres-obstetras no perfeita. Em tese, todos concordam com o
sistema flexvel de alternativas obsttricas, mas quando deve haver interveno tema de
debates entre os envolvidos na questo. So tambm levantadas discusses sobre a posio
da parteira, em conjunto com disputas sobre qual seria o melhor local para o parto. A foratarefa americana, de 1978, definiu-o como sendo o hospital e, assim, a obstetrcia
posicionou-se contra o parto domstico, brandindo a argumentao em favor do feto
diante da insistncia das mulheres para a realizao do parto em casa (Arney, 1982:
228).115

114

Uma de pediatria, duas de enfermagem obsttrica, uma de obstetrcia e ginecologia e uma de enfermagem
geral.
115
Esta argumentao ser discutida mais extensamente no prximo captulo.

121

Salem aponta a radicalizao principal promovida pelo movimento ps-PSD: uma

retrica desmedicalizada, mais psicologizada e dirigida internalidade do sujeito. De
acordo com esta autora, a moralidade do ps-PSD estrutura-se em nome da plena
manifestao do indivduo e da sua liberao, em sintonia com a convulso ideolgica
dos anos 1960 (Salem, 1987: 86).
Toda essa dinmica implicou uma reorganizao da obstetrcia e uma
reconfigurao do papel do mdico obstetra, na medida em que o novo modelo ecolgico,
igualitrio, trazia uma relativa restrio do mbito do poder obsttrico no tocante ao parto.
3.2.3. Novos campos de visibilidade: o panptico e o parto
O problema de quando necessrio haver interveno mdica levanta a questo de
quem (ou o que) controla o parto. A diviso de trabalho e controle com a famlia
apenas aparente, pois as mulheres, para poderem participar no novo modelo igualitrio,
tm que aceitar a prerrogativa mdica (Graham, 1977 apud Arney, 1982: 229).
De acordo com os crticos,
A realidade do parto a de ser um processo severamente medicalizado
antes, durante e depois, no qual o pouco controle que permitido s
mulheres apenas uma estratgia de relaes pblicas (Arney, 1982: 229).

Para Arney, em sntese,

Os obstetras controlaram o parto desde o incio do sculo XX at o final
da II Guerra. H uma mudana na abordagem quando surgem tecnologias
sociais de monitoramento e vigilncia, mais do que de dominao e
controle. O conceito de monitoramento expe a mulher a um campo
constante de visibilidade e implementa esse controle atravs de
treinamento para o parto natural e de meios obsttricos tradicionais. O
mesmo conceito coloca a equipe de sade em um campo de visibilidade,
e o controle reflexivo (Arney, 1982: 229).

Embora no novo modelo seja difcil identificar quem dirige a situao, o aspecto
evidente que o parto controlado e que mulheres e obstetras esto submetidos a uma
vigilncia mais ampla, pelo monitoramento social. De acordo com Arney, o movimento do
parto natural (MPN) expe a mulher ao panptico, atravs do modo confessional de
interao no treinamento para o parto. Nele, a mulher posiciona-se em termos de seu
desvio ou de seu alinhamento s novas tecnologias de normalizao, evidenciando o
paradoxo do parto natural profundamente controlado. A natureza desse controle ao qual
as mulheres se submetem corresponde ao panptico, que no especificamente governado
por ningum, e sim por uma relao fictcia criada ao longo da histria. No caso da

122

obstetrcia, isto ocorre com a reformulao da relao mdico-paciente inscrita no conceito

de monitoramento (Arney, 1982: 230-231). Trata-se de um controle disciplinar altamente
eficaz, de dentro para fora, subjetivante, no qual tanto a gravidez quanto o feto so
intensamente subjetivados. O autocontrole requerido das mulheres no desenrolar do parto
natural um dos pontos-chave de todo o processo disciplinar no novo modelo obsttrico.
O campo ampliado de visibilidade, que inclui mulheres e obstetras, produz um
incitamento ao discurso, contendo tecnologias de extrao de informao. Os interesses e
os desejos das duas partes esto sujeitos ao monitoramento, promovendo a antecipao na
deteco do desvio e a rapidez de normatizao, alm da otimizao dos cuidados. Nesse
processo, est presente a internalizao do controle como um elemento essencial. Uma das
prescries do novo modelo incide na formao mdica, com programas que recomendam
espaos para autoconhecimento e confisses na escola mdica (Arney, 1982: 234). O
campo de visibilidade amplia-se e consolida-se desse modo.
Arney assinala que, no conjunto das teorias e prticas acerca do parto, este deve,
acima de tudo, ser administrvel. Entende a teoria de Sheila Kitzinger, por exemplo, como
uma vertente interessante enquanto forma de administrao por enfocar o parto como
uma experincia psicossexual, calcada em discurso marcadamente biologizante. Esta
abordagem da autora enfatiza a individualidade e a singularidade da experincia do parto.
Arney aponta que, apoiada em um discurso libertrio, sua proposta a rigor representa uma
submisso a outro tipo de coisa: a adeso a ela implica necessariamente submisso total a
uma idia de entrega completa ao prprio corpo e biologia, muito semelhante proposta
da sociobiologia e do bonding este ltimo um tema a ser especificamente discutido
adiante.116 A biologia a lei a ser seguida (Kitzinger, 1962, 1977 apud Arney, 1982: 239),
em conjunto com uma acentuao do processo de subjetivao e individualizao,
conforme vimos acima.
De uma maneira geral, o novo modelo substitui a brutalidade do antigo esquema
obsttrico, atravs do conjunto seguro de encadeamentos construdos em colaborao com
as mulheres, havendo a substituio de um tipo de sistema de controle por outro mais
totalizante. Arney admite que esta uma das interpretaes possveis, mas argumenta que
ela sustentada por duas respostas suscitadas pelo movimento do parto natural: a da
obstetrcia e a dos movimentos pela sade da mulher. Para este autor, a rapidez com que a
116

Cf. item 3.2.4.

123

obstetrcia incorporou as novas tecnologias do MPN sintomtica (Arney, 1982: 236).

Outra possibilidade de compreenso desta rapidez de resposta consiste em considerar que
no se trata de uma questo de resposta, ao e reao, ou causa e conseqncia e sim,
que a obstetrcia e os movimentos em prol das mulheres assim como suas reaes ao
MPN fazem parte de um mesmo processo social, ocorrendo, portanto, de modo
simultneo e interligado.
A resposta da obstetrcia ao MPN implicou a criao de uma nova cincia do parto.
A resposta de movimentos feministas que se apresentavam como alternativa ao poder
obsttrico tambm incluiu a submisso a um poder externo de controle, pois a nova regra
informada pela cultura do risco enfatizava, em primeiro lugar, a segurana em um
centro obsttrico muito flexvel. As alternativas obsttricas surgem dentro da regra de
segurana e flexibilidade. Em um movimento de realimentao positiva, a regra facilita o
aparecimento de alternativas que, por sua vez, reforam a prpria regra. Conforme
assinalado anteriormente, alternativas flexveis deslocam o foco para o sujeito, que precisa
decodificar o que lhe oferecido e negado, assim como fazer opes. Este processo de
internalizao torna-se to constrangedor quanto um cdigo rgido externalizado. H no
processo uma acentuao e um incitamento subjetividade e singularidade. A regra
mais humana tambm mais encompassadora e, assim, mais difcil de transgredir. Para
Arney, a resultante final desse jogo de foras consiste em um reforo do panptico que
controla os partos (Arney, 1982: 240).117
A situao descrita e analisada por Arney, nos Estados Unidos, em 1982,
evidenciava, portanto, uma maior flexibilidade tanto para a obstetrcia quanto para as
mulheres em um sistema mais amplo e extraordinariamente controlado. Havia de fato uma
liberdade maior, cuja condio de possibilidade residia em tudo ser sabido e visvel. O
boom ocorrido com a ultra-sonografia obsttrica, a partir de meados da dcada de 1980,
representa o embodiment desse processo.

117

Vale assinalar que em certos momentos Arney parece reificar o panptico, deixando de lado a noo de
que o panopticismo reside justamente na expanso do controle disciplinar atravs da disseminao da
internalizao deste pelos sujeitos. No mesmo processo, em um movimento contnuo de realimentao
positiva, ocorre um reforo da disciplinarizao e da subjetivao. De todo modo, a nfase dada por ele
construo de campos de visibilidade literalmente ou no compatvel com o presente objeto de estudo,
uma vez que o ultra-som torna o feto visvel, de modo menos abstrato.

124

3.2.4. A inveno do bonding e a ampliao do controle dos corpos e das emoes

Quase como um contraponto ao movimento ps-PSD, que representou uma
reapropriao das mulheres do controle e da administrao de seus partos, a obstetrcia
reestrutura-se, ampliando sua rea de atuao e tendo como uma das balizas nesse processo
a teoria do vnculo me-beb (bonding). No surgimento da teoria do bonding, a obstetrcia
apropria-se desta questo e, assim, passa a incluir entre as suas atribuies tambm o
perodo ps-natal. Na nova teoria, construda uma sntese me-beb que se torna uma
unidade de interesse, propiciando a consolidao da entrada da obstetrcia na famlia. De
acordo com a teoria, o bonding um processo social e biolgico. Conforme assinala Arney
de modo crtico, a metodologia de pesquisa sobre o vnculo bastante falha, mas mesmo
assim a teoria do bonding foi aceita de modo irrestrito como cientfica. A pergunta que o
autor se coloca de que modo e por que uma teoria cientificamente inconsistente tanto
do ponto de vista das cincias experimentais quanto das cincias sociais foi to bem
recebida por uma profisso que se pretende cientfica. A resposta, para ele, encontra-se na
compreenso do contexto poltico no qual se desenvolveu tal teoria (Arney, 1982: 155-156).
A literatura do bonding surge na dcada de 1970, amplamente revisada por
Marshall Klaus e John Kennell no livro Maternal-Infant Bonding, publicado em 1976.118 O
livro de Edward Wilson, Sociobiology, de 1975, tambm apresenta revises dessa
bibliografia. A literatura do vnculo recorre a duas fontes principais de pesquisa: a etologia
e a pesquisa humana experimental ou quase-experimental.
Os estudos de etologia so de trs tipos: estudos de inferncia da evidncia de
prticas comuns de parto em diferentes espcies; estudos de separao me-beb e seus
efeitos; estudos de adoo interespcies. As concluses dessas pesquisas registravam que o
comportamento parental em diferentes espcies varivel, mas as formas de cuidado eram
comparveis, pois, embora reagindo de modo diverso a separaes, sempre existia um
perodo de tempo crtico ps-parto para que se estabelecesse uma ligao entre o
animal e a cria. A concluso era de que a separao me/filhote recm-nascido alterava

118

Desde Freud, a psicanlise ocupou-se com a importncia das relaes precoces me-beb. Diversos
autores aprofundaram-se no tema a partir da dcada de 1920, tais como Melanie Klein, Donald Winnicott,
Wilfred Bion, entre outros. Nos anos 1940, Winnicott participava de programas radiofnicos da BBC
divulgando conceitos psicanalticos aplicados educao de crianas. Evidentemente, a teoria do bonding ,
de um modo ou de outro, informada pela cultura psicanaltica. O ponto que est aqui sendo sublinhado de
que modo e correspondendo a quais interesses especificamente esta teoria e no outra foi rapidamente
incorporada pela obstetrcia em seu iderio. Tal incorporao no casual ou circunstancial. Cf. discusso
adiante sobre o sentido da apropriao das teorias psicanalticas.

125

significativamente o comportamento materno, provocando, em geral, rejeio ou

dificuldade de aceitao do neonato pela me. Quanto mais precoce o afastamento, maiores
seriam os efeitos da separao (Arney, 1982: 157).
Os estudos sobre adoo concordavam com a existncia de um perodo sensvel,
mas acrescentavam que o meio onde ocorria a adoo e o comportamento do beb adotado
afetavam a resposta materna ao beb. Vrios estudos endocrinolgicos reforaram os
estudos observacionais, mostrando que o comportamento materno mudava com a ausncia
do filhote. As pesquisas concluam que, logo ao nascer, estabelecem-se padres de
interao entre me e beb, prevenindo o abandono do filhote por ela (Arney, 1982: 158).
Klaus, Jerauld et al. publicaram em 1972 um estudo que se tornou um clssico da
literatura de bonding, observando um grupo de 28 purperas, divididas em dois grupos: um
grupo com contato prolongado e um grupo-controle. O grupo-controle seguia o padro de
contato com o beb adotado pela maternidade: as mes viam o beb rapidamente aps o
nascimento, viam-no de novo cerca de 6 a 12 horas depois para identific-lo e nos trs dias
seguintes visitavam a criana a cada quatro horas, durante 20 a 30 minutos, para
amament-la. As participantes do grupo de contato prolongado, nas trs primeiras horas
aps o parto, recebiam durante uma hora o beb nu, e nos trs dias seguintes permaneciam
junto a ele cinco horas extras, a cada tarde. Portanto, nos trs dias ps-parto, o grupo
experimental tinha 16 horas a mais de contato com o beb do que o grupo-controle.
As mes foram entrevistadas quando os bebs contavam um ms. Os bebs e as
mes foram avaliados e filmados durante o exame peditrico e a amamentao em duas
ocasies: a primeira quando os bebs contavam um ms, e a segunda com um ano de idade.
As concluses da anlise dos filmes foram de que havia diferenas estatisticamente
relevantes no comportamento materno entre os dois grupos: as mes do grupo experimental
buscavam mais contato visual com os bebs durante a amamentao e acarinhavam-nos
mais do que as mes do grupo-controle. Estudos subseqentes realizados quando as
crianas contavam dois anos de idade concluram que havia diferenas lingsticas no
modo como as mes do grupo experimental se dirigiam aos filhos, e outro estudo, aos
cinco anos de idade, concluiu haver diferenas significativas entre o Q.I. e as habilidades
lingsticas em favor das crianas do grupo experimental. A concluso da longa srie de
estudos foi:
Apenas dezesseis horas de contato extra nos trs primeiros dias de vida
afetam o comportamento materno por um ano e possivelmente mais, e
fortalecem a hiptese da existncia de um perodo materno sensvel logo

126

aps o nascimento (...) Com base nas evidncias, acreditamos

profundamente que um princpio essencial do apego [attachment]119 mebeb de que existe um perodo sensvel timo nos primeiros minutos e
horas logo aps o nascimento para o estabelecimento da conexo paisbeb (Klaus & Kennell, 1976 apud Arney, 1982: 160).

Arney tece diversas crticas metodolgicas ao conjunto de estudos do vnculo,

apontando que, em primeiro lugar, no est definido o que attachment ou bonding. Alm
deste aspecto, os grupos no continuam comparveis ao longo dos estudos: por exemplo,
mudanas nas condies da famlia depois de sair do hospital no foram levadas em conta
no experimento do contato prolongado. Acrescenta-se a isto o fato de que, por motivos
ticos, experimentos sobre vnculo e separao em humanos so impossveis de serem
feitos. Contudo, a teoria do vnculo rapidamente expandiu-se para a medicina e para as
polticas sociais. Para este autor, a teoria do bonding uma das manifestaes da
sociobiologia e das suas racionalizaes, provendo bases para polticas que viabilizam
plena realizao do potencial gentico e so facilitadoras de uma verdadeira ordem
natural (Arney, 1982: 164). Segundo Arney, o verdadeiro motivo de sua ampla aceitao e
apropriao pela medicina e pela poltica social apesar de todas as falhas metodolgicas
deveu-se ao fato de ser uma teoria poltica e socialmente til, que confirmava diversas
noes vigentes no senso comum (Arney, 1982: 165).
A teoria do bonding foi utilizada para reformar diversas instituies, desde prticas
hospitalares de parto e ps-parto para mes e bebs at prticas fora dos hospitais, de modo
direto e indireto. O modo direto de utilizao da teoria ocorreu com a aplicao de
reformas sociais afetando crianas; o modo indireto evidenciou-se na aplicao de antigas
prticas revestidas por uma nova retrica. Por outro lado, h um carter contracultural e
libertrio nesse movimento de reformas inserido na lgica da luta pelos direitos civis dos
oprimidos: negros, ndios, mulheres, loucos e crianas. A educao de crianas, que deve
produzir seres capazes de serem autnomos, criativos, singulares, focaliza o beb como
alvo inicial. Estas noes estabelecem as bases para a construo mais adiante do feto
como Pessoa.120
No contexto dos anos 1970, com o movimento do parto natural bastante difundido e
com o avano do movimento feminista, certas mudanas s seriam possveis com

119

No h uma traduo exata para este termo; optei por traduzi-lo por apego, termo geralmente encontrado
nas tradues em portugus.
120
Agradeo prof Jane Russo ter-me chamado a ateno para este aspecto.

127

embasamento cientfico, posto que a obstetrcia reivindicava para si um status

cientfico.121 As mulheres ameaavam o establishment obsttrico com a criao de casas de
parto (birthing rooms), gerando intensa presso dos consumidores oponentes do parto em
hospital. Para atender demanda e manter o controle da situao, a obstetrcia foi obrigada
a deixar de lado a viso estritamente mdica da gravidez, de modo a poder abranger a
famlia depois do parto e atender presso de mulheres que ameaavam o monoplio
obsttrico do parto (Arney, 1982: 167). O discurso do bonding constituiu-se em uma
ferramenta adequada para essa retomada de posio. Alicerados nele, os obstetras podiam
preencher uma nova funo, estendendo seus cuidados para a unidade familiar aps o
nascimento e, tambm com o abandono da viso patologizada da gravidez e a adeso ao
modelo de monitoramento transformar a gestao em um processo natural com curso
conhecido e administrvel, cujas fronteiras estendiam-se abrangendo toda a vida da mulher.
De acordo com Arney,
A nova viso da gestao e parto permitiu obstetrcia responder, sua
maneira, s demandas das mulheres e ao mesmo tempo incorporar uma
srie de processos corporais ao campo de interesse profissional. A teoria
do vnculo tornava o apaixonamento da me pelo beb apenas mais uma
fase no processo de gestao e parto (Arney, 1982: 167).

Por outro lado, a teoria original do bonding foi bem aceita tambm pelos defensores
do MPN, em parte porque sugeria que o mdico deveria colocar-se em uma posio de
menor destaque e permitir s purperas contato direto com seu recm-nascido (Taylor,
1998: 23). Este aspecto compatvel com o paradoxo da ampliao do monitoramento
mdico e tecnolgico na humanizao do parto, discutido anteriormente.
As medidas usadas pelos pesquisadores do estudo de contato prolongado para
avaliar o grau de attachment da me com seu beb evidenciavam determinados vieses
metodolgicos, revelando os interesses sociais aos quais o bonding servia. Na entrevista,
com o beb contando um ms de idade, perguntavam me o que esta fazia quando o beb
chorava e ela sabia que ele estava alimentado e seco. Os escores das respostas variavam
entre zero pontos para deixa o beb chorar, sempre e trs pontos para sempre pega o
beb, com gradaes intermedirias. A seguir perguntavam se a me havia sado desde

121

Conforme aponta Camargo Jr., a partir do Renascimento tem incio um processo que produz a destituio
gradativa de um modelo teocntrico de produo de verdades em favor de um novo tipo de saber, baseado no
empirismo e na cincia. O discurso cientfico passa a ocupar o lugar da religio como produtora de
verdades, tornando-se uma fonte de poder. A medicina como um todo aproxima-se deste modelo como
forma de legitimar-se socialmente (Camargo Jr., 2003: 63) e a obstetrcia no escapa desta tendncia.

128

que beb nascera e como se sentira, pontuando as respostas entre zero para saiu e se
sentiu bem e trs, para no saiu e pensa sempre no beb. O primeiro vis era claro: as
mes so melhores se ficam em casa e se preocupam 100% do tempo com beb. Um
segundo vis consistia na ausncia do pai e na no considerao acerca de pais nobiolgicos ou no femininos (Arney, 1982: 172).
Arney aponta que, de modo anlogo ao que ocorrera, no incio do sculo XX,
tomando-se o discurso natalista como uma estratgia para a manuteno da ordem social, a
teoria do vnculo seria igualmente til para tentar restringir as atividades das mulheres
criao dos filhos, com a diferena de ser um discurso alicerado por uma teoria que se
pretendia cientfica. O bonding colocava implicitamente as mulheres como as nicas
cuidadoras vlidas (Arney, 1982: 171). Por outro lado, vale considerar que a inveno da
plula anticoncepcional, que modificou o ter filhos em uma opo para as mulheres que
tinham acesso a ela, implicitamente transformava cada filho em um ser altamente
valorizado pela me. So construdos dois discursos concomitantes: o de que a mulher deve
modernizar-se, realizar-se profissionalmente e, ao mesmo tempo, ser capaz de ser uma me
amorosa e atenta s singularidades de cada criana.122
Evidencia-se um preconceito na literatura do vnculo contra mulheres cujo objetivo
na vida no eram os filhos, ou quando estes no eram o foco exclusivo de seu interesse,
configurando-se como uma ideologia, na medida em que responsabilizava indivduos por
males sociais, como, por exemplo, na idia corrente no senso comum de que mes que no
cuidaram adequadamente dos filhos estariam gerando marginais (Arney, 1982: 173). A
ateno estava focada no indivduo, em especial nas mulheres, biologicamente aptas para
desempenharem estas funes e, concomitante ao reforo da ideologia individualista
contida na proposta, tornava-se claro que a ordem social seria mantida se o mandado
biolgico fosse obedecido tal como Rousseau defendia em 1762, em mile.123

122

Na prtica, estes dois discursos contribuem para a gerao de um enorme sentimento de culpa nas
mulheres que devem deixar seus filhos pequenos aos cuidados de outros para poderem trabalhar e,
freqentemente concorre para o estabelecimento de uma dupla jornada de trabalho. Emerge outro discurso
para aplacar esta culpa o de que o que importa a qualidade do contato me-filhos, mais do que a
quantidade de horas despendidas no cuidados com eles. Vale acrescentar que aqui se trata de discursos
construdos por e para mulheres das camadas mdias da populao, uma vez que para as das classes
trabalhadoras o que sempre houve foi uma realidade bem diversa desta, com muito menos ou mesmo
nenhuma opo.
123
No decorrer dos anos 1970 e 80 configura-se um movimento de estmulo ao aleitamento materno
exclusivo, enfatizando a sua importncia para o vnculo me-beb, tendo sido fundado, por exemplo, no Rio
de Janeiro, um grupo sem fins lucrativos intitulado Amigas do peito, que prestava atendimento a mulheres
com dificuldades na amamentao e promovia cursos para gestantes e purperas. Tal grupo mantm-se em

129

A teoria do bonding pode ser situada no contexto da produo das teorias

biologizantes, discutidas acima, na medida em que sua proposta bsica e no por acaso
to amplamente difundida consistiu em uma reafirmao do carter natural, biolgico,
hormonal e, portanto, bioqumico, do apego ou vnculo me-beb. Em ltima instncia, da
natureza dessacralizada e animal... do amor materno. H uma fuso curiosa entre a
valorizao dos aspectos psicolgicos e biolgicos deste vnculo me-beb. Em que
pese as imprecises tericas e as falhas metodolgicas da pesquisa que deu origem teoria,
sua pronta e difundida aceitao na sociedade em geral e pela obstetrcia em particular
devida provavelmente ao fato de reafirmar o carter fsico-moral, monista, compatvel com
uma mudana de paradigma, na consolidao do paradigma biolgico no campo cientfico,
dentro da metfora ecolgica.
As diversas teorias psicanalticas que, anteriormente ou no mesmo perodo, tambm
enfocavam o vnculo precoce me-beb em bases estritamente psicolgicas, no foram
aceitas e incorporadas pela obstetrcia de modo comparvel aceitao obtida pela teoria
do bonding. As teorias psicanalticas, amplamente difundidas entre o pblico leigo,
encontraram

grande

receptividade

em

especial

nas

camadas

mdias

urbanas

intelectualizadas, conforme assinalado por Lo Bianco (1985). Esta aceitao se

desenvolveu em paralelo com outra, pela obstetrcia, da teoria do bonding, propiciando e
estimulando uma nova aliana entre mulheres, bebs e obstetras. Pode-se considerar que as
duas teorias de certo modo reforaram-se mutuamente.124 As teorias psicanalticas foram (e
ainda so), na melhor das hipteses, recebidas eventualmente como um reforo acessrio
verdade biolgica do vnculo me-beb. O iderio biologizante do bonding
compatvel com a total naturalizao do ser humano, assinalada por Russo e Ponciano
(2002: 363) (Grifo original).125
H outro aspecto a ser considerado em conjunto com a voga biologizante que se
constituiu e se cristalizou na teoria do bonding e que tambm informa novas noes acerca

atividade at os dias atuais.

124
Cf. acima, nota 118.
125
Tal naturalizao tem tambm um lugar de destaque no iderio do movimento pela humanizao do
parto, conforme assinala Tornquist: O prprio termo humanizao refora uma concepo de ser humano
fora da histria e liberto da cultura, na qual humanizar sinnimo de animalizar. A definio de
humanizao para um autor como Odent [Michel Odent] est referida ao lugar contguo dos seres humanos
junto aos demais mamferos superiores, e a nossa particularidade (a dimenso cultural) vista como um
problema do qual ns deveramos nos livrar, para ento reencontrarmos nossos instintos perdidos. A
humanizao contrape-se aqui cultura, vista apenas como um constrangimento, e no como condio
humana da qual no possvel escapar (Tornquist, 2002: 488).

130

da gravidez e do feto. Trata-se de um processo que desemboca no que Lo Bianco descreve

como psicologizao do feto (Lo Bianco, 1985). importante aqui assinalar que este
processo encontra-se em continuidade com a inveno do feto, de que tratarei mais
detidamente no prximo captulo.126
Em pesquisa desenvolvida no Rio de Janeiro no incio da dcada de 1980,
comparando determinados aspectos da percepo da gravidez entre integrantes de camadas
mdias (Grupo 1) e membros das classes trabalhadoras (Grupo 2), a autora aborda a
questo do modo como a difuso da cultura da psicanlise incide na construo de noes
da gestante acerca de seu feto.127 Os dois grupos investigados por Lo Bianco em sua
pesquisa tinham diferentes percepes acerca da relao entre gestao e maternidade. Para
o grupo composto por membros das camadas mdias intelectualizadas, a gravidez era um
estgio integrante da maternidade, enquanto para as grvidas pertencentes s classes
trabalhadoras, a gestao era um perodo de transio para a maternidade, que se
instaurava apenas quando do nascimento do beb (Lo Bianco, 1985: 101).
Um dos valores fundamentais da cultura da psicanlise consiste no cuidado com o
bem-estar emocional das crianas, fruto de uma boa relao materno-infantil. De acordo
com Lo Bianco, a psicologizao do feto, um fenmeno largamente difundido entre as
camadas mdias no Rio de Janeiro nos anos 1980, consistia na busca de aperfeioamento
desta relao retrocedida para a poca anterior ao nascimento da criana. Este fenmeno
informado e modelado, entre outros aspectos, por diversas reconfiguraes do papel
feminino e pelas opes que se abriram com a profissionalizao das mulheres a
maternidade passando a ser mais uma opo para a mulher, e no mais apenas a nica
possvel.128 No Grupo 1, o das camadas mdias intelectualizadas, a deciso de ter filhos era
quase sempre vista como opo ou fruto de sua livre escolha (Lo Bianco, 1985: 97
n.3). A maternidade como opo d origem tambm a sentimentos de ambivalncia com
relao ao papel materno e, conforme assinala Lo Bianco, passa a existir uma
126

Por uma questo de fluncia do texto, fez-se necessrio colocar o tema da inveno do feto como que
entre parnteses para ser retomado adiante, introduzindo neste ponto a questo da psicologizao do feto
antes de abordar a sua construo social. Optei por este encadeamento de idias no apenas por tal
psicologizao estar em continuidade com a teoria do vnculo, mas sobretudo por ser uma tendncia
seguramente informada pela literatura do bonding.
127
Sobre cultura da psicanlise, cf. Figueira, 1985.
128
Mais uma vez, cabe assinalar que opes profissionalizantes e multiplicidade de papis, associados ao
discurso da busca de realizao fora do mbito da maternidade, so questes pertencentes tipicamente s
camadas mdias da populao, uma vez que as mulheres das classes trabalhadoras defrontaram-se desde
sempre com esta multiplicidade de papis muito mais por falta de opes do que por qualquer outro

131

descontinuidade socializatria,129 na medida em que

Parmetros que orientavam o desempenho do papel particular da mulher
perdem a sua efetividade, experincias das geraes anteriores, quando
so trazidas cena, o so como exemplos do que deve ser evitado ou
mudado (Lo Bianco, 1985: 98).

De acordo com Lo Bianco, a psicologizao do feto emerge no contexto desta

ambivalncia acerca da maternidade, podendo ser compreendida, segundo a autora, como
uma tentativa de se redefinir e dar plausibilidade a uma nova experincia materna (Lo
Bianco, 1985: 98). A psicologizao do feto, como resultante desse conjunto de processos
entrelaados, implica uma antecipao da maternidade, configurando uma recriao
desta, posto que lhe atribui a mesma importncia e centralidade anteriores, adiantada no
tempo e compatibilizada com outros aspectos da experincia feminina (Lo Bianco, 1985:
98). Para as integrantes do Grupo 1, a gestao promovia mudanas que remetiam
diretamente relao me-filho, as expectativas em relao ao beb eram antecipadas e
tratava-se de emoes e preocupaes referidas a um feto de antemo transformado em
beb (Lo Bianco, 1985: 104).130
Articulando as duas vertentes, evidencia-se que tanto o discurso psicologizante
como o discurso biologizante do vnculo provem uma base estvel para a obstetrcia e
para a ordem social.
Uma teoria, por assim dizer a objetividade corporificada, pode ser
usada como base para uma resposta s preocupaes das mulheres sem
permitir que o componente subjetivo e apaixonado emerja de modo
disruptivo para o trabalho obsttrico (Arney, 1982: 174).

Consolida-se assim uma expanso da tarefa do obstetra: ajudar as mes a amarem

seus bebs. A partir de meados da dcada de 1980, a ultra-sonografia obsttrica tornou-se
uma ferramenta incrivelmente til para este propsito. H uma particularidade no tocante
ao contexto americano, em especial no perodo entre os anos 1970 e 1980, que tem
fundamental importncia, conforme aponta Taylor (1998: 37), na expanso da ultra-

motivo.
129
Definido por Nicolaci-da-Costa como a internalizao pelo sujeito de sistemas simblicos conflitantes em
diferentes momentos de sua biografia (Nicolaci-da-Costa, 1985: 150).
130
Vale aqui observar que o trabalho de Lo Bianco, realizado nos anos 1980, analisa aspectos pregnantes
naquele momento, no Rio de Janeiro. Mais de vinte anos depois, com o declnio da cultura da psicanlise
entre as camadas mdias da populao, seria interessante investigar de que modo a situao foi remodelada
no contexto da intensa biologizao e da constituio da cultura do corpo. Voltarei a este ponto na
discusso final do trabalho, na medida em que considero a cultura do corpo um dos aspectos fundamentais
na nfase atribuda visualidade e na construo da pessoa fetal predominantemente calcada em sua
visualizao.

132

sonografia utilizada como antecipao e reforo do bonding.

No incio da dcada de 1970, o aborto tornou-se uma prtica legal nos Estados
Unidos. Na dcada de 1980, com a eleio de Ronald Reagan, a onda conservadora
reaquece a controvrsia sobre o assunto. Em 1982, publicado, no Journal of
Psychosomatic Obstetrics and Gynecology, um artigo de Stuart Campbell131 e
colaboradores

intitulado

Ultrasound

Scanning

in

Pregnancy:

The

Short-Term

Psychological Effects of Early Real-Time Scans, apontando a utilidade da ultra-sonografia

obsttrica para o estabelecimento de um vnculo precoce entre a gestante e o feto. Segue-se
uma srie de artigos de outros autores focalizando o mesmo tema, e as imagens fetais
ocupam posio de destaque nesta articulao poltica anti-aborcionista, sendo utilizadas
para enfatizar o vnculo amoroso entre a grvida e o concepto (Taylor, 1998: 37, 44). O
movimento de expanso da ultra-sonografia obsttrica especialmente significativo,
quando vinculado retrica anti-aborto, se levarmos em considerao que, em 1984, a
conferncia de consenso do NIH fazia recomendaes muito detalhadas e especficas
quanto indicao de ultra-sonografia obsttrica e, no final da dcada, o exame havia se
tornado um procedimento de rotina no pr-natal, com nfase nos benefcios psicolgicos
para as gestantes (Taylor, 1998: 40).132
Do ponto de vista de Arney, o bonding, assim como a descoberta do feto e sua
construo como segundo paciente discutidas adiante no prximo captulo foram
respostas da obstetrcia ameaa sua autonomia representada pelo movimento feminista
e pelo movimento do parto natural. Acompanhando a perspectiva deste autor, pode-se
considerar que a ultra-sonografia obsttrica oferece uma resposta ou um reforo adequado a
ambas as estratgias da profisso. As imagens fetais otimizam a noo do feto como um ser
destacado da mulher, fragmentam o corpo desta e servem com a fundamental e
providencial ajuda dos profissionais de ultra-som para reforar a noo sociobiolgica do
131

Stuart Campbell foi colaborador direto de Ian Donald, considerado o pai-fundador da ultra-sonografia
obsttrica, em 1957 (Cf. nota 136). Esteve no Brasil no incio da dcada de 1980, proferindo conferncia
sobre o tema dos benefcios psicolgicos da ultra-sonografia para a ligao me-feto e posteriormente mebeb. Fui informada deste evento por uma mdica na clnica B, que esteve presente conferncia. Conforme
aponta Tornquist, o Brasil entenda-se, as classes mdias intelectualizadas acompanhou de perto algumas
mudanas importantes ocorridas na obstetrcia, em especial as referentes ao iderio do parto sem dor e do
parto humanizado. O dr. Lamaze esteve no Brasil praticamente no mesmo momento em que seu livro foi
publicado na Frana, assim como o dr. Leboyer, nos anos 1970 (Tornquist, 2002: 486). O tema do iderio do
movimento do parto natural, a seguir, o do parto sem dor e, nos dias atuais, o do parto humanizado, que
correspondem, em uma periodizao um tanto superficial, a momentos diferentes de um mesmo processo,
ser retomado adiante.
132
Sobre a utilizao de imagens fetais ver tambm o artigo pioneiro de Petchesky (1987).

133

bonding, no mais apenas restrito ao vnculo me-beb, mas retroagido e ampliado para o
feto.133 Esse constructo torna-se evidente nas falas dos atores observados no trabalho de
campo, conforme ser visto na Parte II desta tese.
Finalizando, vale contrapor uma outra viso perspectiva por vezes maniquesta
de Arney, considerando as duas vertentes como complementares. Pode-se conceber a
teoria do bonding como mais um passo do processo de individualizao e singularizao
dos sujeitos, assim como uma nova forma de atribuio de sentido maternidade em um
contexto de valorizao da independncia feminina. A maternidade como opo,
individualista e singularizante, e no mais como o nico destino inescapvel da mulher,
colide com o modelo relacional e tem como corolrio o problema de que esta mesma
mulher passaria a acumular funes: ser me e, ao mesmo tempo, uma profissional bemsucedida. Nesse sentido, focando um contexto cultural muito mais amplo e no apenas o da
obstetrcia, a teoria do bonding funcionaria como mais um elemento para a produo do
desejo de ter filhos, a maternidade tornada uma experincia nica, singular, produtora de
um determinado tipo de subjetividade feminina.

133

No final dos anos 1980, a psicanalista italiana Alessandra Piontelli desenvolveu um trabalho de
observao de comportamento de fetos assistindo a sesses ultra-sonogrficas. Buscava verificar a hiptese,
inicialmente lanada por Freud, acerca da continuidade entre a vida intra e a extra-uterina. Depois do
nascimento, continuava a observar semanalmente os bebs. Seus trabalhos contm descries de
comportamentos fetais que hoje considero altamente questionveis, em primeiro lugar em virtude da
qualidade da tecnologia disponvel na poca e, sobretudo, pelos motivos que sero expostos na Parte II desta
tese. De todo modo, os trabalhos de Piontelli tiveram aceitao entusistica em certos grupos de psicanlise e,
acima de tudo, exemplificam de modo inequvoco a tendncia psicologizao do feto (Piontelli, 1987, 1988,
1989, 1992, 1995) .

134

CAPTULO 4
TECNOLOGIAS, HUMANIZAO, MONITORAMENTO E
VIGILNCIA NA OBSTETRCIA. A INVENO DO FETO E O
ULTRA-SOM.
4.1. TECNOLOGIAS NA OBSTETRCIA
4.1.1. Um breve histrico sobre o uso de tecnologia na gravidez
At a dcada de 1940, a confirmao de que um feto fora concebido s ocorria
quando a mulher sentia os primeiros movimentos fetais. Nessa poca, surgem os primeiros
testes laboratoriais para a confirmao da gravidez, realizados com a urina da mulher a
partir de, no mnimo, 30 dias de atraso menstrual. Esta mediao da tecnologia transforma
a suspeita de gravidez em um razovel grau de probabilidade positiva e, ao mesmo tempo,
refora a idia de deteco da gravidez como uma questo diagnstica. Mesmo assim, a
certeza propriamente dita da existncia do feto no tero continuava a se dar cerca de trs
meses depois, atravs da vivncia sensorial da gestante ao perceber os movimentos fetais.
Na dcada de 70, foi inventado o teste da dosagem por imunofluorescncia de -HCG134
no sangue da mulher, que podia ser realizado mesmo sem haver atraso menstrual. Desde o
surgimento dos testes laboratoriais de confirmao da gravidez h um deslocamento da
posio ocupada pela gestante no tocante ao poder, temporalidade e ao conhecimento
acerca de seu estado. Estes exames produzem uma relativa substituio da percepo e da
subjetividade da grvida em favor de um dispositivo tecnolgico e laboratorial,
impregnado de uma conotao medicalizante, posto que diagnostica a gravidez na
mulher.
Uma mudana significativa para a prtica obsttrica ocorreu nesse meio tempo
quando, na dcada de 1950, o obstetra escocs Ian Donald aplicou o princpio do sonar135
ao corpo para obter imagens, concentrando-se de incio em mostrar que diferentes classes
de tumores abdominais produziam ecos diferentes. Em 1957, usou pela primeira vez o
134

Gonadotrofina corinica, produzida pela implantao do feto no tero; a deteco deste hormnio no
sangue da mulher grvida mais precisa e mais precoce do que na urina por ser possvel evidenciar
concentraes muito menores da substncia no sangue.
135
Abreviatura de Sound Navigation and Ranging. A tcnica naval do sonar foi desenvolvida pelos
franceses e usada na I Grande Guerra para localizar objetos e submarinos inimigos submersos (Rapp, 1997:

135

ultra-som para diagnosticar desordens fetais e, mais adiante, para detectar a gravidez em si.
A princpio, o ultra-som foi recebido com suspeita, em especial com relao ao seu uso
durante a gestao. Este recurso tecnolgico abriu um novo campo a ser explorado o da
observao ao vivo de um ser em desenvolvimento (Porter, 1997: 608).136
Nos incio dos anos 70, antes que o uso de ultra-som estivesse difundido na
obstetrcia, surgiram questionamentos acerca de perigos para a grvida e para o feto. Em
1984, nos Estados Unidos, a conferncia de consenso do National Institute of Health (NIH)
decidiu que os dados disponveis sobre a eficincia e a segurana do ultra-som no
permitiam a sua recomendao como tcnica de rotina. Na Inglaterra, o Royal College of
Obstetricians and Gynaecologists (RGOC), embora reconhecendo que houvesse
necessidade de mais pesquisas, lanou a afirmao reasseguradora de que havia (...)
razes convincentes para supor benefcios para todas as mes e bebs advindos de um
escaneamento bem feito entre 16-18 semanas de gravidez (RCOG, 1984 apud Price,
1990: 133). No ficou definido, como pontua Price, o que queria dizer um escaneamento
bem feito (Price, 1990: 133).
Rosalind Petchesky, uma das primeiras tericas feministas a explorarem e a
problematizarem a temtica das imagens de ultra-som fetal, considera importante
contextualizar e historicizar o surgimento dessa tecnologia, assinalando que o ultra-som
passou a ser aplicado obstetrcia em maior escala na dcada de 60, alguns anos depois de
ter sido aceito em outros campos do diagnstico mdico. Para esta autora, a determinao
do momento de seu surgimento significativa, porque corresponde ao final do babyboom e a uma queda acentuada na fertilidade nos Estados Unidos o que teria impelido
obstetras e ginecologistas para novas reas de descobertas e de ganhos financeiros, alm de
uma nova populao de pacientes (Petchesky, 1987: 65).
Apesar de haver controvrsias acerca da inocuidade do ultra-som para o feto, esta
tecnologia passou a ser usada, a partir de fins da dcada de 80, como exame de rotina no
pr-natal, nos Estados Unidos (Mitchell, 1994: 146).137 O uso da tecnologia representou

34).
136
Aparentemente, esta verso tornou-se a histria oficial da ultra-sonografia, com o escocs Ian Donald
sendo apresentado como pai-fundador pelo historiador da medicina Roy Porter (1997), ingls. Contudo, de
acordo com a americana Lisa Cartwright, pesquisadora de cultura visual e estudos culturais, desde a dcada
de 1920 a aplicao do ultra-som em pesquisas mdicas vinha sendo estudada nos Estados Unidos, tanto
como instrumento teraputico para destruio de tumores na superfcie do corpo como, a partir da dcada de
1930, para a obteno de imagens do interior do corpo humano (Cartwright, 1995: 161).
137
A controvrsia acerca de efeitos biolgicos atravessa toda a histria das tecnologias utilizadas em

136

uma considervel ampliao do controle e da disciplinarizao dos corpos, ao mesmo

tempo em que reforava uma nova subjetividade. Esse reforo parece se dar em dois
planos: em um primeiro, reconfigurando e antecipando vivncias da gestante em relao ao
seu feto agora tornado visvel para ela sob uma forma externalizada na tela, muito antes
de poder captar sensorialmente os movimentos fetais. Em um segundo plano, constitui-se o
prprio feto como um indivduo destacado da gestante, visualizvel e com a atribuio de
comportamentos observveis, especficos, individualizados e psicologizados (Piontelli,
1987, 1988, 1989, 1992, 1995). O novo recurso simultaneamente respondia construo de
uma sensibilidade crescente em relao ao beb, estendida ao feto, e contribua em larga
escala para a acentuao dessa sensibilidade. No bojo da transformao, ocorrem
desdobramentos de toda ordem implicados na construo social do feto como Pessoa.
4.1.2. Tecnologias de monitoramento, a tica e a reformulao da relao mdicopaciente
Em 1958, o geneticista Jerme Lejeune obtm uma cultura de tecidos a partir de
amostra de tecido muscular de trs indivduos com Sndrome de Down, buscando
determinar se havia falta de um cromossomo. Descobriu que, ao contrrio, havia um a
mais, publicando os seus resultados em 1959. Inicia-se, desse modo, uma linha de busca de
problemas genticos (Rapp, 1999: 24). A partir dos anos 1960, a gentica mdica ganha
impulso, ocupando-se de erros genticos que implicam erros de metabolismo, e erros
cromossmicos que geralmente manifestam-se atravs de malformaes e retardo mental.
Em 1967, foi realizada a primeira amniocentese transmural, seguida de cultura de clulas e,
em 1968, foi diagnosticado pela primeira vez, atravs deste mtodo, um caso de Sndrome

medicina. Diversos experimentos sustentam a evidncia de que uma exposio prolongada ao ultra-som tem
efeitos como retardo no crescimento e anormalidades fetais em camundongos. Esses resultados forneceram
subsdios para que houvesse mais cautela nos anos 1980 (OBrien, 1983; Takabayashi et al., 1981 apud
Price, 1990: 132). Contudo, como os medos iniciais no foram consubstanciados por evidncias e, por outro
lado, foram produzidos na Inglaterra dois estudos com grupos de mulheres que no evidenciaram danos
freqentemente citados como prova da segurana do ultra-som ficou tacitamente concludo que era uma
tecnologia segura: Deliberaes subseqentes pelo Cell Board chegaram concluso de que os possveis
efeitos biolgicos seriam sutis demais e difceis de distinguir de outros efeitos do ambiente ps-natal (Price,
1990: 132). A discusso acerca dos possveis efeitos deletrios do ultra-som foi encerrada na Inglaterra sem
que houvesse evidncias concludentes nem em um sentido nem no outro e, agora que o ultra-som est
largamente difundido na clnica obsttrica, fazer um vasto estudo prospectivo acerca dos seus efeitos
acarretaria inmeras dificuldades do ponto de vista prtico, econmico e tico (Price, 1990: 133-4); portanto,
tal estudo nunca foi feito.

137

de Down e outro de distrbio metablico.138 Alguns estudos americanos dos anos 1970
recomendavam o mtodo, considerando que o nvel de complicaes era baixo. Um estudo
realizado na Inglaterra apresentava taxas de risco significativamente mais altas. J nos
Estados Unidos, a adoo do mtodo seguiu um caminho diferente e se tornou rotineiro.
Foram instaurados diversos programas de deteco de anomalias genticas e
cromossmicas que, na crtica da geneticista Tabitha Powledge, seriam programas de
preveno de pessoas e no de preveno de doenas (Powledge, 1974 apud Arney,
1982: 183).139
Surgem diversas polmicas acerca do escaneamento gentico nos Estados Unidos;
em trs estados americanos foram sancionadas leis que obrigavam a realizao de
rastreamento para fenilcetonria.140 A gentica mdica estende o olhar mdico para as
clulas da mulher, do feto e da famlia, em evidente extenso do escrutnio, inscrito no
conceito de monitoramento. Ao mesmo tempo, a disciplina oferece uma nova sntese sobre
normal e anormal, j que se sabe que normal qualquer indivduo ter de trs a cinco
genes anormais. A partir da tica da gentica, todos so ao mesmo tempo normais e
anormais e, assim, antigas distines so obliteradas.
Ao invs de serem procurados pelo paciente que busca ajuda, os mdicos vo em
busca da doena, o que significa uma mudana no carter da prtica profissional, uma vez
que a nfase passa a ser colocada na preveno. A gentica mdica provoca um certo grau
de confuso na diviso de trabalho, ao incorporar o pessoal de laboratrio, o conselheiro
gentico e o geneticista na equipe, ao lado do bioeticista, eventualmente do socilogo e do
prprio paciente. O grande argumento difundido no conceito de monitoramento consiste
em promover a extenso da sade por meio da medicina preventiva e de programas de
sade pblica, mais do que apenas tratar os pacientes. Programas de escaneamento gentico
populacional oferecem sociedade e aos indivduos a possibilidade de realizarem escolhas
informadas e, dessa maneira, promovida uma extenso da obstetrcia para antes da

138

A amniocentese consiste em um procedimento no qual, mediante a introduo de uma agulha atravs da

parede abdominal [transmural] at dentro do tero, colhido lquido amnitico. A amniocentese foi realizada
pela primeira vez na Alemanha, em 1882, em uma gestante que tinha polidrmnio (excesso de lquido
amnitico), visando aliviar a presso do lquido sobre o feto. Tornou-se um tratamento experimental para esta
condio, mas era utilizada com reservas (Rapp, 1999: 28).
139
Vale tambm acrescentar que poca, em termos de aes prticas diante de um diagnstico de anomalia,
excetuando o aborto, praticamente no se dispunha da possibilidade de terapias in utero.
140
Distrbio metablico, de origem gentica, que afeta o metabolismo de fenilalanina, levando a retardo
mental. Se a anomalia for detectada precocemente, mediante o uso de uma dieta especial a criana poder ter
um desenvolvimento normal.

138

concepo (Arney, 1982: 186-7).

A tecnologia e outros avanos produzem novas situaes que tocam em velhos
problemas, em casos de malformaes congnitas ou anomalias genticas detectadas in
utero. A tecnologia do ultra-som, especialmente a partir de sua expanso e popularizao
nos anos 1990, multiplica os dilemas no tocante s decises de interrupo da gravidez por
patologia fetal. Tanto quanto o rastreamento gentico, o ultra-som antecipa no tempo
discusses ticas que no passado s ocorriam aps o nascimento.141
No apenas a qualidade expansionista do cuidado tecnolgico que
levanta problemas ticos; melhor seria dizer que a qualidade
expansionista da viso mdica da gravidez e do parto percebidos
como um processo com expanses para diante e para trs de toda a vida
da mulher, para dentro de suas estruturas intracelulares e para fora na
comunidade que produz um campo infinito de pontos-chave para o
desenvolvimento do discurso tico (Arney, 1982: 193) (Grifo
acrescentado).

A tica v a gravidez e o parto como um campo de vinculao a outros aspectos da

ordem social, e estaria visando ao processo mais amplo cujo ponto de partida seriam as
intervenes obsttricas. Embora a tica no busque um confronto com a medicina, os
conflitos so constantes. A abordagem tica insiste em que a medicina no veja o paciente
isoladamente e, dentro da concepo do monitoramento, a gravidez conceitualizada pela
medicina como processo, uma abordagem que produz um sem-nmero de pontos de
interveno, mas que tambm limita as opes teraputicas, na medida em que os registros
expem as atitudes e as decises do mdico (Arney, 1982: 193-195).142
Um dos dilemas do mdico contemporneo reside em contribuir para a cincia e/ou
atender s demandas do paciente, em tomar o partido de uma terapia ou do paciente. As
negociaes entre a tica e a medicina reconfiguraram tambm o paciente. Passou a haver
mais preocupaes com as implicaes mais amplas do trabalho mdico e, nesse sentido, a
tica obrigou a medicina a tomar conhecimento de sua prpria posio social. Configurou-

141

Arney cita um caso exemplar ocorrido no incio dos anos 1970, em que os pais de um beb nascido com
Sndrome de Down no deram autorizao para que fosse realizada a cirurgia para corrigir a atresia de
esfago do beb que, por este motivo, ficou no hospital e morreu de inanio 15 dias depois de nascido
(Arney, 1982: 193).
142
Um exemplo de um desses dilemas o caso de uma gestante cujo obstetra disse que poderia vir a
necessitar cesrea em virtude de ter a pelve estreita, deixando-a muito apreensiva. A questo apresentava
dois aspectos: o primeiro consistia em o mdico querer prevenir a paciente da eventualidade de necessitar
cesariana; o segundo dizia respeito ao mdico se prevenir de uma futura acusao, por parte da gestante e de
seu marido, de no os ter avisado sobre as possibilidades que existiam no tocante conduo do parto. Arney
aponta a questo da medicalizao como apenas parte de uma estrutura de controle que exerce sua influncia
tanto sobre a vida do paciente quanto sobre a profisso mdica (Arney, 1982: 269 n. 49).

139

se uma nova tarefa para a medicina: simultaneamente responder s preocupaes ticas e

manter a posio e o privilgio de poder decidir os cuidados ao paciente. No modelo
anterior, o papel social do mdico, quando a sade e a vida do paciente estavam em jogo,
designava ao mdico a liderana nas decises. No modelo de monitoramento, construda
uma nova relao mdico-paciente, na qual ambos so parceiros na busca de cuidados
mdicos e do progresso cientfico (Arney, 1982: 198-9).
Faz-se necessria a busca de uma soluo interna na medicina, permitindo-lhe
responder s demandas da perspectiva ecolgica e, ao mesmo tempo, manter sua autoridade
profissional. Na perspectiva ecolgica, h mudanas nos papis dos mdicos e dos
pacientes, incluindo o fato de que o paciente passa a ser toda a constelao familiar. A
reformulao na relao mdico-paciente a soluo ideal para os dilemas levantados pela
gentica mdica e pelas unidades de cuidados intensivos neonatais. H um aumento da
liberdade de escolha teraputica, ampliando o campo da ateno mdica: a rede familiar
mais valorizada e determinadas decises podem ser tomadas em detrimento do indivduo
no intuito de preservar a famlia (Arney, 1982: 204). Como parte do conceito de famlia
como paciente, o mdico abre mo de um quinho de seu controle e permite famlia
assumi-lo, em uma nova parceria na qual alguns elementos antagonsticos tais como a lei
e a sociedade em geral seriam excludos. Existe o envolvimento da famlia na tomada de
decises e casos individuais ganham um novo destaque nesse arranjo (Arney, 1982: 206).
Salem salienta que, em paralelo com a constituio da obstetrcia como profisso,
verificou-se o movimento de nuclearizao da famlia. Diversos autores dedicaram-se ao
tema e h um relativo consenso no tocante articulao entre os movimentos dos
reformadores e a privatizao e a intimizao da famlia. Por este prisma, os reformadores
desempenharam um papel relevante na construo da nova famlia, quando esta se tornou
o ncleo nevrlgico de atuao das polticas de Estado.143 O novo iderio do parto no
inclui a rede social extensa, focando-se no casal. Tal proposta apresentada ora como
constatao de um fato, ora como um valor moral, um objetivo a ser atingido. Em uma
releitura desta oscilao entre configurao nuclear como constatao e como postulao
normativa, Salem discutindo o fenmeno de casal grvido aponta que o fato de casais
adeptos do novo iderio terem se desvinculado de suas famlias de origem no significa,

143

Discuto esta questo em outro texto, cf. Chazan (2000).

140

necessariamente, que j tenham cumprido o processo (Salem, 1987: 110). Trata-se, em

suma, de um work in progress, ou uma Bildung, na qual o casal e a equipe obsttrica
desempenham papis ao mesmo tempo diferentes e equivalentes.
A nova relao mdico-paciente restabelece as fronteiras da obstetrcia, englobando
a famlia no projeto obsttrico, o que de certo modo protege a profisso do escrutnio
externo. H uma expanso da profisso o que a tornaria vulnervel ao exame e crtica
de outros segmentos mas a tica permite um certo encapsulamento, como uma soluo de
compromisso. Com novas fronteiras, a obstetrcia se volta para a sua reorganizao, tendo
diante de si dois problemas, um externo e outro interno. Na relao com a clientela, a
questo como fazer as mulheres colaborarem no novo projeto. No tocante relao com
o prprio campo profissional, consiste em como lidar com o surgimento de novas tecnologias
e especialidades que disputam o mercado (Arney, 1982: 206-7).
A nova ordem do poder obsttrico caracteriza-se, entre outros aspectos, pela
deteco de problemas in utero e por cuidados neonatais intensivos baseados em
conhecimento de fisiologia fetal e de neonatos. O monitoramento e a vigilncia em nome
do feto facilitam a extenso do projeto obsttrico na comunidade, e tambm a extenso
retrgrada do parto em direo aos detalhes da vida da mulher. O bonding, conforme visto
acima, estende o olhar obsttrico para o perodo ps-natal e para as instituies nomdicas. Em um mesmo processo, a deteco de doenas genticas expande a obstetrcia
para as primeiras semanas da gravidez e para as estruturas intracelulares, configurando-se o
projeto de uma medicina sem surpresas (Arney, 1982: 175). Para Arney, os cuidados
intensivos para neonatos gravemente doentes so o componente final do monitoramento. A
gentica mdica e os cuidados intensivos neonatais levantam uma srie de debates ticos
importantes. Arney frisa que no a tecnologia que causa os problemas, pois conflitos de
valor e os dilemas ticos sempre fizeram parte da prtica mdica. O ponto em questo
compreender por que explodiram publicamente tantas discusses sobre problemas ticos. A
hiptese por ele levantada de que teria havido uma quebra na capacidade profissional de
manter a discusso tica dentro das fronteiras da profisso (Arney, 1982: 176). Conforme
assinalam Franklin & Ragon, A tecnologia no um agente de mudana social as
pessoas, sim (Franklin & Ragon, 1998: 5).
A natureza do trabalho mdico, dentro do modelo de monitoramento, consiste em
localizar o indivduo em termos da distribuio normativa, lanando mo de tecnologias
para administrar os desvios e monitorar os efeitos de todas as intervenes.

141

Simultaneamente, ficam registrados o indivduo e o trabalho do mdico de restaurao do

processo normal. O monitoramento deixa os registros abertos ao escrutnio e abre as
fronteiras profissionais. A tica acha que resposta mdica pergunta clssica O que
fazer? sempre objeto de debate e, por conta de sua fachada cientfica, a medicina fica
obrigada a aceitar os questionamentos. Ocorre uma reformulao na relao mdicopaciente como conseqncia de uma soluo de compromisso entre medicina e tica: esta
assiste o projeto mdico e a medicina aceita a tica como parte da equipe. Configura-se,
assim, um novo arranjo: a medicina pode prestar ateno ecologia dos cuidados dos
pacientes em nome da tica (Arney, 1982: 177).
4.2. A INVENO DO FETO E A VISIBILIDADE
4.2.1. A inveno do feto e o movimento do parto natural
Em paralelo e com diversos pontos de articulao com os processos de
medicalizao e humanizao da gravidez e do parto, ocorre um outro, que tem como
resultante parcial a transformao do feto em objeto de ateno mdica e social e, como
resultante final, a sua construo social como Pessoa.
O ponto de partida para situar a questo consiste no entendimento da construo da
infncia como fruto de um longo processo histrico e social. Essa construo foi
amplamente discutida por Philippe Aris em trabalho pioneiro na histria das idias (Aris,
1978). O autor aponta a indistino da criana no mundo medieval, quando esta era
socialmente percebida como um adulto em miniatura, e demonstra de que modo a noo de
infncia como um perodo especfico da vida dos sujeitos foi historicamente construda
a partir do Renascimento. Tal mudana na sensibilidade e na percepo acerca da criana
cristaliza-se no perodo Iluminista, ao longo do sculo XVIII, em virtude de diversos
fatores, conforme discutido acima,144 e amplia-se retrogradamente nos sculos XIX e XX,
passando a incluir respectivamente o beb e o feto como seres destacados e objetos de
ateno especfica e especializada. Essa modificao fruto de uma ampla e complexa
articulao poltica, social e cultural.145
O socilogo ingls David Armstrong (1986) oferece uma abordagem interessante

144
145

Cf. captulo 3.
Tratei deste tema de modo mais aprofundado em outro texto. Cf. Chazan (2000).

142

acerca da periodizao da construo da criana, do beb e do feto como objetos de ateno

mdica e social. A partir da anlise do Registro Geral na Inglaterra e do surgimento do
conceito de mortalidade infantil, mostra de que modo foram sendo depuradas,
especificadas e destacadas faixas etrias cada vez mais precoces, no mesmo processo em
que crianas, bebs e fetos foram construdos como seres individualizados e separados de
suas mes. O autor apresenta como foram construdos, atravs da depurao da
categorizao das mortes de crianas no Registro Geral ao longo do tempo, novos objetos
de ateno mdica e social: criana, beb e feto. Segundo Foucault, a morte passa a definir,
analisar e construir significados para a doena e para a vida, e a integrao da morte no
pensamento clnico transforma a medicina em cincia do indivduo (Foucault, 1998a: 163).
Seguindo essa linha conceitual, a depurao cada vez maior da anlise da mortalidade
infantil torna-se constitutiva de novos indivduos, gradualmente melhor definidos: os fetos.
Armstrong chama a ateno para o fato de que os dados para computar taxas de
mortalidade infantil estavam disponveis desde muito antes destas serem criadas e que,
portanto, a criao de uma taxa especfica de mortalidade infantil indicava, em primeiro
lugar, a emergncia de uma conscincia social das mortes de bebs e, em seguida de
forma relevante a consolidao do reconhecimento social do beb como uma entidade
distinta. Em 1908, a importncia atribuda taxa de mortalidade infantil tinha aumentado
significativamente. O autor assinala, contudo, que seria um equvoco concluir que foi a
preocupao pblica que aumentou, considerando que a percepo e seu objeto so
mutuamente constitutivos. O aumento da ateno pblica mortalidade infantil
relacionava-se mudana na compreenso acerca da criana; essa modificao pode ser
identificada na nova anlise de mortes de bebs que acompanhava a transformao mais
geral do espao fsico em espao social. Para Armstrong, a mortalidade infantil, no incio
do sculo XX, torna-se o ponto de articulao entre o social, a vigilncia dos novos
esquemas de bem-estar (welfare), a anlise da vida domstica e a higiene, assim como uma
avaliao da maternidade (Armstrong, 1986: 213).
No incio do sculo XX, na Inglaterra, a legislao passou a exigir a presena de
uma parteira ou de um mdico em todos os nascimentos. Essa legislao, juntamente com
os cuidados pr-natais, assegurou a extenso e a continuidade da vigilncia mdica.
Ampliou-se, portanto, o escrutnio sobre a gravidez e os nascimentos e, dessa forma, os
registros das causas de morte de bebs puderam tornar-se mais detalhados. Segundo
Armstrong, o refinamento da identificao e da anlise da mortalidade infantil carreou em

143

seu bojo dois desenvolvimentos: uma clarificao do status do feto no-nascido e a

subdiviso do primeiro ano de vida em componentes analisveis menores. A necessidade
de uma delimitao entre o feto e o beb recm-nascido ou entre o que fosse um aborto e
o que fosse um parto prematuro gera o problema de se ter que determinar quando comea
a vida de um beb. No sculo XIX, aborto e parto prematuro eram indistinguveis:
Embora no houvesse nenhuma diferena biolgica fundamental entre o
nascimento de um feto morto em qualquer idade gestacional, havia
certamente um problema em distinguir um feto de um beb, uma vez que
este era visto como tendo uma identidade social separada (Armstrong,
1986: 214).

No incio do sculo XX, na Inglaterra, os agentes oficiais de sade comearam a

reportar a ocorrncia de partos pr-termo, porm apenas em 1926 delineou-se claramente a
distino entre aborto e parto prematuro, e este ltimo passou a ser formalmente definido
como ocorrendo depois da 28a semana de gestao.146 Estabelece-se, dessa maneira, uma
distino entre fetos abortados antes da 28 semana gestacional e bebs os
prematuros. A notificao desses partos tornou-se compulsria a partir de 1927. Dessa data
em diante, passa ento a haver uma delimitao do incio formal da vida do beb (Armstrong,
1986: 215).147
Evidencia-se a existncia de uma articulao entre o movimento j descrito de
humanizao do parto, parto ecolgico e outros e o surgimento do feto como um novo
tipo de paciente. De acordo com Shorter (1997: 165), em torno dos anos 1930
configurou-se a tendncia a poupar o beb no parto, em especial nos Estados Unidos.148 As

146

Encontra-se implcita nesta determinao e diferenciao uma idia de viabilidade do feto, tema a ser
discutido adiante. Cf. nota 156.
147
Desde ento, ocorreram algumas modificaes qualitativas dessa fronteira; por exemplo, at 1994 esteve
em vigor uma distino entre aborto e parto prematuro estabelecida pela Organizao Mundial de Sade
com base no peso ao nascer: abaixo de 500 gramas era considerado aborto. Em 1994, foi criada pela OMS
uma nova definio para o termo aborto: The term abortion refers to the termination of pregnancy from
whatever cause before the fetus is capable of extra uterine life. Spontaneous abortion refers to those
terminated pregnancies that occur without deliberate measures, whereas induced abortion refers to
termination of pregnancy through a deliberate intervention intended to end the pregnancy (WHO, 1994).
(Capturado na Internet em 09/01/2005, em: http://www.who.int/reproductive-health/publications/
RHT_97_20_post_abortion_family_planning/RHT_97_20_chapter1.en.html). Nessa nova definio, a
questo da viabilidade fetal tornou-se implcita. Um parto considerado prematuro quando ocorre antes que
se complete a 36a semana de gestao.
148
Vale notar: poca na qual o movimento eugnico expandiu-se mundialmente e perodo coincidente com a
vitria da concepo de DeLee e, portanto, da criao do American Board of Obstetrics and Gynecology.
Cf. acima em 3.1. Como exemplo contrastivo com o que se seguiu, em termos de cuidados ao recm-nascido,
em 1917, James Voorhees, em New York, aps chegar concluso que era mais fcil para as mes darem
luz a bebs de pequeno tamanho, desenvolveu uma dieta para elas cortando carboidratos a partir do 6o ms de
gestao e induzindo partos prematuros. Os mdicos no estavam muito preocupados com os problemas
clnicos especficos da infncia. Em 1900, havia apenas cerca de 50 mdicos nos EUA com interesse

144

indicaes fetais passaram a constar como determinantes para a interveno obsttrica,

ao lado de indicaes maternas. Em 1941, a maioria dos presentes reunio da
Sociedade Americana de Ginecologia compartilhava a opinio de que era vlido intervir no
parto cirurgicamente ou no em benefcio do feto.149 Na edio desse mesmo ano do
manual de obstetrcia editado por Williams, surge pela primeira vez o termo sofrimento
fetal. H uma mudana de sinais originados de dentro da me, dirigindo o manejo
obsttrico para sinais originados de dentro do feto como eixo principal para a ao
(Arney, 1982: 134). A nova nfase na perinatologia cuidados ao concepto nos ltimos
dois meses de gestao e na primeira semana aps o nascimento produziu, por sua vez,
uma srie de modificaes no manejo do parto (Shorter, 1997: 166).
O movimento do parto natural que se inicia, conforme j vimos, em torno dos anos
1930 com a noo de parto sem dor, comea a mostrar as falhas do projeto obsttrico do
parto em hospital. O aumento do entendimento biolgico sobre o parto e a depreciao de
aspectos comportamentais e sociais haviam construdo a noo de que os partos no hospital
seriam mais controlveis. A partio de estgios da gravidez e parto correspondiam
tambm diviso de aposentos no hospital, o que era uma forma de ordenar a desordem
do parto na harmonia do hospital. Esta ordenao estava portanto baseada no
confinamento das parturientes e no domnio obsttrico sobre os processos corporais do
parto (Arney, 1982: 124). Contudo, no ps-guerra, as mulheres tornam-se menos
confinadas na sociedade em geral mulheres grvidas aparecem mais socialmente e o
movimento feminista pressiona e ameaa desorganizar esse projeto.150 As tenses so
resolvidas por mudanas na abordagem obsttrica, que se expande abrangendo toda a
comunidade.151
Arney e Shorter articulam de modos diferentes a relao entre a medicalizao do
parto e o reconhecimento do feto como uma entidade destacada da gestante. Essa diferena
evidencia-se na escolha dos termos: inveno, para Arney, e descoberta do feto, para
especfico nesta faixa etria (Cone, 1979 apud Shorter, 1997: 165).
Evidencia-se, assim, de que maneira os discursos e as prticas poca articulavam-se simultaneamente em
favor da consolidao da idia do parto como necessariamente um assunto mdico e da profisso em si.
150
No Brasil, nos anos 1960, o grande impacto provocado pela exposio do ventre grvido por Leila Diniz,
veiculado exaustivamente pela mdia e at os dias atuais referida como atitude revolucionria da atriz
pode ser compreendido por este prisma: o da sada das mulheres e ventres grvidos da clausura na qual se
encontravam at ento.
151
Conforme assinalado acima, alguns autores falam em retomada de posse das mulheres de seu corpo.
Arney discorda e acha exagero esta colocao: para ele, as mulheres haviam perdido temporariamente posse
de parte de seus corpos para a obstetrcia, a parte destacada pelve, tero, vagina controlada

149

145

Shorter. O ponto de concordncia entre os dois a conexo entre o surgimento do feto nos
discursos e nas prticas e a medicalizao do parto, em torno dos anos 1930 a 1950. Para
Arney, o surgimento do feto nos discursos e nas prticas decorrente da medicalizao e
da expanso do projeto obsttrico, alm de uma estratgia de contraposio ao movimento
do parto natural. Shorter parece considerar que a partir do surgimento do feto h um
reforo na medicalizao da gravidez. As diferentes abordagens podem ser vistas como
complementares, evidenciando um ciclo de realimentao positiva entre a construo do
feto como paciente e a medicalizao do parto e da gestao. Portanto, h uma articulao
indissolvel entre a expanso da medicalizao do parto e o surgimento do feto como uma
entidade com existncia social destacada da me, sendo ambas as questes mutuamente
constitutivas e inseridas no modelo ecolgico, totalizante, da medicina em geral.
Nos anos 1940-50, os conceitos organizadores da obstetrcia, conforme foi visto,
mudaram de confinamento para vigilncia. As mulheres vo para o hospital, mas no esto
confinadas nele. O hospital torna-se um centro de vigilncia obsttrica estendida para a
comunidade. A implementao de vigilncia mxima sobre o parto envolve vrios
componentes: a transformao do feto em paciente e, em ltima instncia, no paciente
principal; refinamento do estagiamento da gravidez e nfase nos cuidados contnuos
durante a gestao; extenso da vigilncia atravs de anlises epidemiolgicas na
comunidade; individualizao e controle especfico do parto com monitoramento fetal e
redefinio de termos que carreiam noes de patologia e anormalidade. A vigilncia
incide tanto sobre gestantes como sobre o staff mdico, que necessita de aprimoramento e
treinamento contnuos, dado o aumento do campo de visibilidade proporcionado pela
expanso do palco de atuao da obstetrcia.
Nos anos 1950, cristaliza-se a noo do feto como o segundo paciente do obstetra.
A edio do manual de obstetrcia de Williams, de 1976, apresenta um novo captulo sobre
Sade fetal. O concepto como segundo paciente muda a orientao da obstetrcia, mas a
mudana parcial. A nfase dada a ele como paciente coloca a pergunta sobre, afinal,
quem o paciente principal e, embora as respostas sejam vrias, existe concordncia em
que o feto seria a parte mais frgil. Novas tecnologias so importantes nessa troca de foco e
facilitam o acesso ao concepto, mas h outros fatores que tornam relevante o surgimento
dele nos discursos e nas prticas. Conforme mencionado anteriormente, em torno dos anos

obstetricamente (Arney, 1982: 259 n.32).

146

1940, as mulheres ameaam a autonomia da obstetrcia. H uma interpretao negativa do

parto hospitalar. Nesse contexto, surge o feto como novo objeto de interveno e como
estratgia para atenuar as crticas das mulheres ao modo como os obstetras as tratavam. De
modo inegvel, o novo paciente possibilita a construo de outros significados para as
intervenes mdicas no processo de nascimento (Arney, 1982: 135).152
Como j vimos anteriormente, a obstetrcia sofre uma transformao significativa
depois da II Guerra, com o foco da ateno sendo voltado para os aspectos positivos do
nascimento no hospital, para a comunidade e para o passado da mulher. A ecologia do
parto substituiu o parto em si como objeto da obstetrcia. Nesse perodo, h uma nova
inflexo, quando a obstetrcia descobre o feto como objeto de interesse mdico. O
concepto se torna o ponto de interseo de vrios processos sociais e a obstetrcia pode
partir dele em direo aos processos que o circundam, aumentando assim a sua
abrangncia. A gravidez e o parto so ento reconceitualizados como conjuntos de
processos, sries infinitamente divisveis de eventos muito conhecidos, administrados por
esquemas corretivos menos evidentes. Essa percepo possibilita a substituio das
intervenes dramticas clssicas por monitoramento e vigilncia, surgindo, desse
modo, uma nova ordem de controle obsttrico (Arney, 1982: 94). A segunda transformao
na obstetrcia que ocorre nessa poca est relacionada, conforme j vimos, com o
movimento em favor do parto natural que ganha terreno de modo crescente. A autonomia
profissional que a obstetrcia havia adquirido abalada com a expanso de tal movimento.
Ao mesmo tempo, avanos tecnolgicos permitem acesso ao feto. Na dcada de 1950,
ocorrem as primeiras transfuses sangneas in utero em fetos portadores de incompatibilidade
Rh (Rapp, 1999: 28).
A inveno do feto como paciente e o posicionamento do mdico como aliado
do feto tornam-se algumas das estratgias de tentativa de resgate da autonomia
profissional.153 A tecnologia nesse particular uma importante ferramenta e, conforme ser
visto adiante no campo, a ultra-sonografia otimiza essa tendncia de modo radical.154

152

Tal processo conjuga-se intensificao de outros de individualizao, interiorizao e psicologizao que

envolvem a me e o feto, sendo importante ter-se em mente o fato de que no considero de modo algum a
expanso e a ampliao da ateno ao feto pela obstetrcia como uma estratgia maquiavlica de dominao
dos corpos femininos.
153
H outros aspectos que tambm concorrem positivamente para o estabelecimento deste constructo, tais
como a acentuao da ideologia individualista, a ampliao do biopoder com a construo e a incluso de
novos sujeitos que sustentam a rede de relaes de poder.
154
Os novos especialistas, ultra-sonografistas, tornam-se os aliados por excelncia do feto, mas no so

147

Para Arney, os avanos tecnolgicos fazem parte do conceito do monitoramento,

que uma concepo profunda e abrangente. Nela, a obstetrcia estendida para dentro da
comunidade e para todos os aspectos da vida da mulher, gerando-se, assim, uma nova
ordem na profisso. Com o monitoramento, todas as gestaes e todos os partos e no
apenas os anormais so abrangidos, havendo, dessa forma, uma ampliao da disciplina.
O monitoramento muda o foco de interesse da me para o feto e,
portanto, justifica um arsenal mais amplo de intervenes, enquanto ao
mesmo tempo permite profisso alardear que na atualidade os
nascimentos seriam mais naturais e fisiolgicos (Arney, 1982: 100).155

A mudana de foco da obstetrcia ao mesmo tempo e no mesmo movimento

constri o feto como um novo sujeito, um paciente. Na concepo do monitoramento,
mulheres e gestaes, assim como a prpria profisso, esto sujeitas vigilncia e ao
registro. O mesmo meio que permite a expanso da profisso a expe observao do
leigo e obriga a uma maior disciplina dos profissionais, quebrando-se o isolamento protetor
das fronteiras da profisso.
A partir de meados da dcada de 1960, as tecnologias que permitem acesso ao feto
inicialmente com monitores de freqncia cardaca fetal durante o parto rapidamente se
expandem, em que pese diversas controvrsias envolvendo sua aplicao. Arney assinala
que controle e monitoramento fetais so um aspecto menor da questo mais ampla do
conceito geral de monitoramento que promoveu uma transformao fundamental na
modalidade de controle da obstetrcia sobre o parto. Considera que a mudana principal
no a medicalizao do parto, e sim a suavizao da medicalizao e a extenso da ajuda
programtica e analtica.
O monitoramento uma estrutura de controle da qual o mdico
apenas uma das peas que permitiu a extenso da viso obsttrica para
todos os nascimentos, enquanto concomitantemente permitia a retirada
da caracterizao punitiva e negativa do parto incluindo as prticas da
decorrentes na qual o controle obsttrico do parto se baseou (Arney,
1982: 122).

Trata-se aqui de um movimento de humanizao, portanto, em contraposio

medicalizao do parto. Paradoxalmente, para que esta humanizao do parto seja
possvel, a gestao deve ser acompanhada e escrutinada de perto. medida que se
expandiu o movimento do parto natural, evidenciaram-se tambm surpresas desastrosas em
sentidos pelas gestantes observadas em nosso trabalho de campo como contrapostos a elas.
155
Este o mesmo paradoxo apontado por Menezes (2004) no iderio e nas prticas da boa morte, ou

148

gravidezes normais. Foi verificado que 1/3 dos partos normais apresentava complicaes
graves. No contexto do MPN, usar as estratgias obsttricas recomendadas na poca para
essas anormalidades bastante freqentes de parto seria totalmente inconveniente. Desse
modo, o feto possibilita a utilizao de um argumento moderno em favor do
monitoramento geral dos partos. Os obstetras posicionam-se afirmativamente em relao s
intervenes, agora em prol do feto (Arney, 1982: 136).
A idia preponderante que parece informar tanto o monitoramento do concepto
como a humanizao do parto , em primeiro lugar, salvar o feto e este o leitmotiv dos
discursos dos obstetras que se envolvem no movimento em favor da humanizao do parto.
A inveno do feto propicia uma nova forma de controle, com argumentos do tipo para o
bem de, inescapveis para as mulheres, sob pena de serem socialmente construdas como
irresponsveis ou mesmo desnaturadas.
Por meio do monitoramento e da humanizao, ocorre uma renormalizao do
parto, e tanto este como a gravidez so reconceitualizados: a gestao entendida como um
processo natural permite a interveno em todos os estgios por meio de aes corretivas
precisas, visando normalizar desvios do curso natural (Arney, 1982: 138).
A obstetrcia no difundiu programas de vigilncia que pudessem ser
percebidos negativamente pelas futuras mes, as pessoas que se
sujeitariam a eles. A obstetrcia pde recobrir seu programa de vigilncia
com uma imagem positiva porque havia descoberto um novo objeto para
focar a ateno. A profisso colocou a gravidez sob vigilncia em nome
do feto, uma nova entidade no terreno obsttrico (...) [e] justificou a
necessidade de vigilncia detalhada dizendo que era no interesse da
criana (Arney, 1982: 133).

A partir do final da dcada de 1960, ocorrem mudanas no olhar clnico por conta
do monitoramento fetal e consolida-se o conceito de perinatal, que focaliza o feto, do
ponto de vista mdico, pelo prisma da viabilidade a partir da 20a semana.156 Em 1970, foi
inaugurada a prtica de se ter a presena do neonatologista na sala de parto. Com a
popularizao da literatura sobre gravidez e parto, todos passaram a estar envolvidos na

morte natural.
156
O conceito de viabilidade merece uma considerao parte. Basicamente tem razes na viso darwiniana
de adaptao dentro da evoluo das espcies e a conseqente sobrevivncia viabilidade dos organismos
melhor adaptados; est, portanto, vinculado categoria natureza. A aplicao do conceito de viabilidade a
fetos est estreitamente vinculada no apenas capacidade de sobrevivncia do organismo do potencial
prematuro em si, mas tambm e, talvez, principalmente disponibilidade de tecnologias voltadas
sobrevivncia de prematuros, produtos da cultura. A modificao, em 1994, da definio do termo aborto
traz implcita esta possibilidade (cf. nota 147). A viabilidade de prematuros tem assim um sentido hbrido,
quase cyborg ou, em outras palavras, uma naturalizao de um produto cultural as tecnologias.

149

estrutura de monitoramento (Arney, 1982: 153). Instaurou-se uma espcie de panopticismo,

com o controle social sobre os controladores os obstetras.
A obstetrcia no est mais confinada por fronteiras construdas sobre
conceitos de normalidade e anormalidade ou sobre o conceito de
potencial patolgico. Sequer encontra-se restrita pelas noes
tradicionais de gravidez e parto como fenmenos que ocupam apenas
uma parte delimitada da vida da mulher. Cada aspecto da sua vida est
sujeito ao olhar obsttrico, porque cada aspecto de cada indivduo do
ponto de vista obsttrico potencialmente importante. A viso obsttrica
olha para tudo que leva ao parto (...) assim como para o que ocorre
depois. Contudo, a obstetrcia no reina sozinha no campo. Ela est
constrangida pela vida, mas uma vida to conhecida intimamente,
investigada e conformada e sobretudo rpida em noticiar ameaas
ordem, que esta vida coloca em cheque o poder da obstetrcia (Arney,
1982: 153) (Grifo acrescentado).

Autoras

feministas

contemporneas157

sublinham

que

ateno

dada

especificamente ao feto que passa a ser visto como um ser destacado da mulher que o traz
no tero tem conseqncias de vrias ordens, dentre as quais o surgimento da medicina
fetal como uma nova especialidade mdica e os direitos fetais, que em alguns estados dos
Estados Unidos tornam-se objeto de legislao prpria e de projetos de lei. A aliana entre
a medicina e a lei em alguns casos inverte a hierarquia me-feto, ao atribuir autonomia e
posicionar o feto como hierarquicamente superior me, em termos de direitos civis
(Heriot, 1996: 182). Segundo diversas autoras que se dedicam a monitorar o sistema legal
desse pas, a oposio construda entre direitos do feto versus direitos da me funciona
como uma das racionais para a ampliao do controle sobre o corpo da mulher (Heriot,
1996: 181). Em um movimento de mo dupla, a medicalizao do parto tambm tem um
papel significativo na construo da condio de Pessoa e da independncia do feto
quando no de franca oposio entre este e a me e esse constructo torna-se um
importante elemento discursivo em favor da interveno mdica no parto e no
monitoramento da gravidez. Martin assinala que, no que tange interveno mdica no
nascimento, relacionada idia do parto como intrinsecamente traumtico para o beb,
(...) construdo um papel para o mdico como aliado do beb contra a
potencial destruio executada [vingativamente] pelo corpo da me sobre
este. Nos termos de Rothman [Barbara Katz Rothman], me/beb so
vistos no modelo mdico mais como uma dade conflitiva do que como
uma unidade integrada (Martin, 1992: 64).

157

Entre as quais se destacam Martin (1992), Duden (1993), Heriot (1996), Rapp (1997, 1998, 1999).

150

Para Martin, a metfora da produo quando aplicada ao nascimento a me como

trabalhadora, o beb como produto norteia uma srie de questes relativas ao
controle e s decises sobre o tipo de parto e a conduo da gravidez. O papel da mulher no
parto, em diversos manuais de obstetrcia, visto como praticamente acessrio, sendo o
controle da situao atribudo ao mdico, encarregado de lidar com a tecnologia de
monitoramento do estado do feto. O obstetra torna-se o aliado da vida do beb inocente e
pode-se questionar at que ponto essa articulao visa realmente ao bem-estar e sade do
feto e do beb, ou se de fato tal atitude no consiste basicamente em controle sobre a
mulher e seu parto (Martin, 1992: 148).
A partir do final da dcada de 1980, o boom ocorrido com a ultra-sonografia
obsttrica tornou-se um elemento-chave para a positivao da vigilncia e da interveno
mdica na gravidez e no parto. O elemento fundamental dessa positivao consistiu na
construo do prazer de ver as imagens fetais, para o qual tanto a visualidade
contempornea pervasiva quanto a ao dos ultra-sonografistas junto s gestantes tiveram
um papel fundamental. Para alm do panopticismo que, sem sombra de dvida, o grande
elemento encompassador, um outro fator contribuiu de maneira relevante para a construo
do prazer de ver as imagens ultra-sonogrficas. Refiro-me aqui teoria psicolgica do
bonding, referente ao vnculo precoce me-beb que foi rapidamente aceita e incorporada,
tornando-se parte da expanso e da consolidao do projeto obsttrico e que, contando com
a providencial ajuda dos ultra-sonografistas, foi ampliada, passando a abranger tambm o
feto, como ser abordado a seguir.
4.2.2. Novas tecnologias e a gravidez humanizada: o embodiment da visibilidade
Grosso modo, a situao da obstetrcia brasileira em especial depois da II Guerra
Mundial parece acompanhar, com uma defasagem de cerca de uma dcada, o que ocorreu
na obstetrcia americana, tanto em termos de estruturao da profisso como na
incorporao e difuso de novas tecnologias aplicadas gravidez.158 H, contudo, uma
diferena fundamental no tocante a um aspecto que informa e configura todo o debate e a
incorporao cultural de novas tecnologias na gestao e que diz respeito ao aborto como

158

Vale sublinhar que a defasagem mencionada refere-se a prticas mdicas e tecnologia, pois outras
tendncias, conforme apontado anteriormente, sobretudo de origem europia e que diziam respeito
humanizao do parto, foram incorporadas pelas camadas mdias intelectualizadas quase simultaneamente
ao seu lanamento no exterior.

151

prtica legal. Desde a dcada de 1970, o aborto eletivo tornou-se um procedimento legal
nos Estados Unidos. Tanto a ultra-sonografia como a amniocentese e a bipsia de vilo
corial visam deteco de anomalias anatmicas, cromossmicas e genticas em fase
precoce da gestao. O objetivo, em um contexto no qual o aborto permitido, consiste em
oferecer gestante a opo de interromper ou prosseguir com a gravidez de um feto novivel ou com m qualidade de vida ps-natal (Gabbe, 1994 apud Taylor, 1998: 21).
No Brasil, o aborto eletivo penalizado criminalmente e a questo do aborto
teraputico ou antecipao teraputica do parto por anomalia fetal permanece sendo um
assunto ainda no regulamentado legalmente de modo definitivo.159 Este quadro prov um
pano de fundo e um significado para as tecnologias pr-natais em geral e para o ultra-som
em particular totalmente diferentes do verificado no contexto de pases nos quais vigora o
direito de escolha. O tema do aborto teraputico profundamente polmico no Brasil.
Exemplificando: em 1o de julho de 2004, o Supremo Tribunal Federal concedeu liminar
autorizando a interrupo da gestao em caso de anencefalia fetal. A ao foi proposta
pela Confederao Nacional de Trabalhadores de Sade (CNTS) e deveria ser ainda
submetida ao plenrio do STF.160 A liminar suspendeu tambm todas as aes em
tramitao contra mdicos que haviam praticado a interrupo da gravidez em casos deste
tipo, assim como resolveu favoravelmente as aes que estavam em curso solicitando tal
autorizao. A partir desta liminar, e enquanto ela estivesse em vigor, as gestantes de fetos
anencfalos no necessitariam mais dirigir-se Justia para proceder interrupo, nem os
mdicos que a praticassem estariam sujeitos a penalidades por tal ato.
O presidente da Confederao Nacional dos Bispos do Brasil condenou, nos
seguintes termos, a ao do ministro do STF que concedeu a liminar: preciso valorizar a
vida humana, desde sua concepo at a morte natural. Diante do argumento de que o feto
com anencefalia dificilmente sobrevive, respondeu que mais um argumento de quem
defende o aborto. Estamos diante do quinto mandamento de Deus, que fala em no matar.

159

Em tais casos, a gestante dever buscar autorizao judicial para a interrupo da gravidez, podendo ou
no obt-la dependendo do juiz. Em casos de anencefalia, at 2003, j haviam sido concedidas judicialmente
cerca de 2.000 autorizaes para a interrupo da gravidez, eximindo o mdico de penalidades legais por esta
prtica (Diniz & Ribeiro, 2003). Houve casos, noticiados na mdia, em que diante da autorizao concedida
pelo juiz, advogados pr-vida entraram com recurso contrrio concesso e a autorizao foi retirada. Em
outros casos, a lentido dos trmites legais ultrapassou o tempo gestacional e as mulheres deram luz fetos
anencfalos que morreram logo aps.
160
At janeiro de 2005, data de encerramento deste trabalho, a situao mantinha-se inalterada.

152

Ningum tem o direito de tirar a vida do outro (O Globo, 02/07/2004, 1o caderno, p. 11).161
No Brasil, no tocante a outras anomalias, como trissomias e outros defeitos
genticos ou cromossmicos, no existe registro de autorizao legal para a interrupo da
gravidez, embora se saiba que, na prtica, realizado pelas gestantes das camadas da
populao que tm acesso aos exames de deteco precoce de anomalias em clnicas
privadas.162 Portanto, informalmente, existe de fato o direito de escolha e, dependendo da
camada social qual a mulher pertence, o aborto acaba sendo realizado em condies de
salubridade melhores ou piores. O ponto em foco para o tema desta tese que a legalidade
ou no da prtica do aborto tanto o eletivo quanto o seletivo informa de modo diverso,
como pano de fundo, a questo da expanso e do tipo de uso da ultra-sonografia
obsttrica.163
O surgimento da tecnologia de ultra-som representou uma revoluo no
conhecimento e no tratamento mdicos relativos gravidez.164 O exame ultra-sonogrfico
passou a permitir a avaliao, entre outros aspectos, do nmero de embries ou fetos, do
posicionamento do feto e da placenta no tero, dos batimentos cardacos fetais, de medidas
anatmicas que permitiam fazer uma estimativa da idade gestacional e do peso fetal,
identificando problemas no crescimento e, eventualmente, determinando a poca adequada
para interveno cesariana. Atravs do exame da morfologia anatmica do feto, permitia a
deteco precoce de malformaes, tais como spina bifida, fenda palatina e labial, nanismo
e outros. A partir da dcada de 1960, o ultra-som passou a ser utilizado em conjunto com
tcnicas invasivas como amniocentese, evitando que o feto fosse atingido pela agulha de

161

A notcia foi veiculada tambm no Jornal do Brasil (02/07/2004, 1o caderno, p. 7), e interessante
comparar brevemente os termos utilizados nos dois jornais de grande circulao no Rio de Janeiro. Enquanto
a matria de O Globo referia-se sempre interrupo da gravidez, mencionando a palavra aborto apenas
ao se referir ao Cdigo Penal ou declarao da CNBB, o ttulo em pauta no JB foi: Supremo autoriza o
aborto, e o termo aborto surgia no corpo da reportagem todo o tempo em ntido tom condenatrio. A
matria de O Globo mencionava o fato de que a ao proposta pela CNTS era apoiada pela Federao
Brasileira de Ginecologia e Obstetrcia, o que no foi sequer ventilado no JB. Uma anlise comparativa mais
extensa entre os contedos e termos utilizados nas duas reportagens, embora muito interessante, foge ao
escopo deste trabalho.
162
O aborto, nessas situaes de anomalias, considerado aborto tardio aps 12 semanas gestacionais
pois o diagnstico s possvel a partir de ento. Esse procedimento implica diversos riscos para a sade da
gestante, caso seja praticado fora de ambiente cirrgico, assptico. A rigor, o mesmo pode ser dito em relao
ao aborto realizado antes da 12a semana, mas o aborto tardio, na comparao entre as duas situaes, muito
mais arriscado para a mulher.
163
Menciono aqui a questo de o aborto no ser uma prtica legal no Brasil apenas como um panorama
genrico. A discusso sobre o direito de escolha por demais ampla e complexa e foge ao escopo deste
trabalho.
164
Um aspecto reconhecido e altamente valorizado pelos profissionais cujo trabalho tive a oportunidade de
acompanhar, conforme ser discutido na Parte II desta tese.

153

coleta de lquido. Conforme assinala Taylor, o valor estritamente mdico do ultra-som

duplo: pode ser utilizado sozinho como mtodo diagnstico no pr-natal, e em conjunto
com outras tcnicas e testes para a tomada de decises acerca do manejo da gravidez. Nos
Estados Unidos, isto significa o oferecimento gestante da possibilidade de interromper a
gestao (Taylor, 1998: 17).165
No incio da dcada de 1980, a ultra-sonografia de rotina na gestao foi adotada
como poltica nacional em alguns pases europeus. Contudo, nos Estados Unidos havia a
recomendao de cautela em seu uso e o NIH divulgou uma lista de 28 indicaes para a
sua prescrio na gravidez. Mesmo assim, entre 1980 e 1987, a percentagem de gestaes
acompanhadas por ultra-som cresceu de 35,5% para 78,8% (Moore et al., 1990 apud
Taylor, 1998: 18). Atualmente, de acordo com Taylor, praticamente todas as mulheres que
tm acesso a algum tipo de acompanhamento de sade realizam ao menos um exame ultrasonogrfico durante a gravidez. Entre os diversos fatores que contriburam para a
rotinizao do exame surgimento de novos produtos e novas especialidades ou mesmo
profisses a eles associados 166 destaca-se a teoria de que a ultra-sonografia traria
benefcios psicolgicos para a gestante. Embora sem maior significao para a prtica
mdica em termos estritos, a teoria expandiu-se, modelando a prtica mdica e as
expectativas das gestantes acerca do exame ultra-sonogrfico, tornando-se tema de
conversas informais e de literatura mdica. Conforme assinala Taylor, espera-se que a
imagem ultra-sonogrfica opere uma transformao emocional no espectador com
repercusses sobre seu comportamento (Taylor, 1998: 19). Nos termos do artigo de Stuart
Campbell e colaboradores, mencionado no captulo 3, considerado como marco inaugural
da teoria dos benefcios psicolgicos,
(...) os efeitos psicolgicos imediatos de exames ultra-sonogrficos
precoces (...) [incluem] a acentuao da conscincia da existncia do feto
e influenciam a aquiescncia [da gestante] a recomendaes de cuidados
com a sade, tais como parar de fumar e beber lcool (...) [ assim um
exame] potencialmente benfico para o feto quando realizado em fase
precoce da gravidez (Campbell et al., 1982 apud Taylor, 1998: 19).

165

A autora no menciona, mas existem atualmente algumas cirurgias que podem ser realizadas in utero
como, por exemplo, a correo de spina bifida, tema da mensagem de correio eletrnico intitulada Mo
Amiga. Ver adiante, na introduo da Parte II.
166
Nos pases europeus, os exames ultra-sonogrficos obsttricos so em geral realizados por mdicos ou
parteiras. Nos Estados Unidos e no Canad, os exames de ultra-som so em sua grande maioria feitos por
tcnicos, geralmente mulheres. Programas formais de treinamento desta categoria profissional surgiram no
incio da dcada de 1970, com a durao de um a quatro anos, ao fim dos quais o profissional deve prestar
um exame para a obteno de um certificado (Taylor, 1998: 40 n.3).

154

Desse modo, a teoria dos benefcios psicolgicos vincula-se de modo estreito

disciplinarizao e medicalizao dos comportamentos das gestantes, exercendo um
papel potencialmente normativo sobre elas no mesmo processo em que reforada a
subjetivao da gravidez e da gestante. De acordo com Taylor, os benefcios
psicolgicos, de modo mais acurado, seriam benefcios comportamentais, e a mente da
mulher proveria um acesso teraputico ao corpo fetal o principal beneficirio do exame
sendo os benefcios psicolgicos para a mulher uma espcie de efeito colateral do
exame ultra-sonogrfico (Fleishman, 1995 apud Taylor, 1998: 20).
H duas idias principais em torno dos benefcios psicolgicos do ultra-som para
as gestantes. A primeira delas seria a do reasseguramento e a segunda, a da antecipao e
do reforo do bonding. Conforme apontado por Taylor, nos Estados Unidos, a nfase
colocada a ttulo de dignificao nos benefcios psicolgicos da ultra-sonografia para as
gestantes, em termos de reasseguramento concomitante ao reforo do bonding
gestante-feto, gera o que esta autora denomina de paradoxo pr-natal. A noo de
reasseguramento advm da funo do ultra-som como tecnologia de diagnstico prnatal. Se o feto for normal ao menos do ponto de vista anatmico a gestante sente-se
reassegurada de que tudo vai bem. Nos Estados Unidos, em caso de diagnstico
positivo,167 a mulher pode optar por um aborto, o que algo incompatvel com o bonding
que supostamente o ultra-som teria contribudo para antecipar e reforar. A autora sublinha
que h uma falcia na equiparao do reasseguramento ao bonding, tornando-os sinnimos
quando no o so de fato (Taylor, 1998: 24).
No tocante ao reasseguramento gerado pelo ultra-som, existe ainda outro aspecto a
ser considerado: h uma limitao, na medida em que no possvel detectar atravs do
exame todas as anormalidades possveis e, alm do mais, podem surgir problemas mais
tarde, no decorrer da gestao. Portanto, o reasseguramento, de fato, s existe tomando-se
como referncia os aspectos mais temidos, como anomalias congnitas, morte fetal, aborto
ou os dilemas angustiantes que podem surgir quando algum problema detectado. Existe
ainda um certo paradoxo nesta situao: a idia de que a ultra-sonografia traria benefcios
psicolgicos s gestantes parte, genericamente, do pressuposto de que o feto seria normal,
embora de um ponto de vista mdico, a rigor, a indicao do exame implicitamente vise

167

Semanticamente em uma inverso do senso comum significando que o feto portador de alguma
anomalia.

155

verificar a existncia de problemas, havendo ou no suspeitas do obstetra neste sentido.168

Nos Estados Unidos, o oferecimento de escaneamento ultra-sonogrfico como
rotina baseia-se na possibilidade de a gestante optar pelo aborto de um feto anmalo.
Conforme assinala Taylor, os artigos mdicos explicitam a ligao entre reasseguramento
e a possibilidade de realizar o aborto seletivo especialmente vinculada a avaliaes de
custo-benefcio. Dentro deste enquadre, cada gestao vista como experimental
(tentative), podendo ser levada a cabo ou no (Taylor, 1998: 21). Como pano de fundo
mais amplo de toda esta questo, encontram-se a patologizao da gestao e a
transformao do feto em paciente como pedras de toque do reforo da idia da gestao
como problema mdico e das fronteiras profissionais calcadas na dignidade patolgica
da gravidez.
No Brasil, com a ilegalidade do aborto eletivo e os problemas em torno do aborto
seletivo eufemisticamente denominado aborto teraputico ou antecipao teraputica
do parto o reasseguramento propiciado pelo exame ultra-sonogrfico e por outros
exames complementares torna-se um ponto bastante mais complexo e que ser abordado na
discusso final desta tese.
Taylor aponta que, em ltima instncia, no panorama americano contemporneo, o
reasseguramento diz respeito em especial ao obstetra, evitando que este seja alvo de
processos judiciais por no ter prevenido a gestante de que o seu feto era portador de
anomalia. Segundo a autora,
(...) [O] ultra-som, como tcnica diagnstica pr-natal, combinada ao
aborto seletivo, recrutado no esforo de minimizar a possibilidade de
uma criana menos que perfeita, enquanto o ultra-som para
reasseguramento oferecido para dissipar o enorme medo que ronda as
gestaes experimentais que ocorrem neste contexto (Taylor, 1998:
21).

Do mesmo modo que o reasseguramento contm um aspecto normativo no tocante

sade fetal, o bonding precoce, supostamente proporcionado pelo exame, contm
implicitamente um aspecto normativo no que tange s condies emocionais da gestante
em relao sua gravidez. Como j vimos, a teoria do bonding foi aceita
incondicionalmente desde o seu surgimento, em parte graas sua utilidade poltica e
ideolgica. Contudo, ela dizia respeito ligao da mulher com seu beb recm-nascido. A

168

O ponto aqui em discusso consiste basicamente nos significados atribudos ao exame, posto que, afinal
de contas, a grande maioria dos fetos de fato normal.

156

idia de bonding a partir da viso das manchas cinzentas da ultra-sonografia e, mais

recentemente, das imagens um pouco mais inteligveis do ultra-som 3D consiste a rigor
em um problema bastante mais complexo curiosamente ignorado pelos autores que, de
1982 em diante, partiram em defesa do ultra-som como capaz de proporcionar um vnculo
precoce ou bonding da gestante com seu feto, antes mesmo de sentir os seus movimentos.
As imagens fetais foram naturalizadas e equiparadas a um beb, mesmo em fase na qual
o embrio ainda teria uma forma pouco humana.169 O modo rpido como tal equiparao
ocorreu deve ser compreendido no contexto americano do reaquecimento do debate
poltico sobre o direito de escolha, ao longo do governo conservador do republicano
Ronald Reagan, nos anos 1980.
Taylor aponta a peculiaridade de que o bonding precoce da gestante com seu feto
mediado pelas imagens ultra-sonogrficas fetais e ocorre por meio da espetacularizao e
da transformao da gestante em espectadora. Sublinha que, ironicamente, esta nova
verso da teoria do bonding estaria sugerindo implicitamente que as mulheres no estariam
naturalmente inclinadas a amarem seus fetos e que necessitariam da ajuda mdica e
tecnolgica para se sentirem vinculadas a eles. Nos termos da autora, a teoria do bonding
migrou das salas de parto hospitalares para as salas de exame de ultra-sonografia (Taylor,
1998: 23). A idia de bonding mediado pelo ultra-som contm outra implicao, pois
iguala a relao da purpera com o recm-nato gestao e, desse modo, antecipa
socialmente o nascimento do feto, construdo como criana. Como na pesquisa de Lo
Bianco, exposta anteriormente, por meio da visualizao proporcionada pela tecnologia de
ultra-som obsttrico, a gestao torna-se definitivamente uma etapa da maternidade, no
mais uma etapa para a maternidade.170
Outro paradoxo que vem tona com a expanso e a rotinizao da ultra-sonografia
obsttrica, ao menos no contexto americano, consiste na construo de modo incondicional
do feto como Pessoa por meio de sua visibilizao, objeto de um amor materno tambm
incondicional, ao mesmo tempo em que submetido ao que Rothman denomina controle

169
No campo observado, as imagens de embries de oito semanas eram referidas pelos mdicos como um
feijozinho, ou essa massinha aqui... o seu nenm. Uma criana de 4 anos, diante da exibio do vdeo
mostrando o seu irmozinho voltou-se para a me, corrigindo-a: Mas mame! um cachorrinho!. As
imagens fetais no universo etnografado pareciam ser humanizadas quando, em torno de 11 semanas,
apresentavam esboos de braos e pernas. Nesse momento, passavam a ser seu nenm, no discurso dos
mdicos e no entendimento das prprias gestantes. Mesmo quando se usavam termos de coisas para
designar o embrio ou feto na tela, estes eram utilizados sempre no diminutivo.
170
Cf. acima, 3.2.4.

157

de qualidade, transmutando o feto perfeito em um produto de consumo e os anmalos em

produtos a serem descartados (Rothman, 1989 apud Taylor, 1998: 24). H uma profunda
ambigidade na incondicionalidade desse olhar amoroso materno que transformaria o
feto em Pessoa, na medida em que existe subjacente a noo de aborto seletivo caso seja
detectada anomalia fetal. Em outros termos, no contexto americano, para o feto tornar-se
Pessoa a condio sine qua non seria a sua normalidade fsica.
Embora predomine o discurso dos benefcios psicolgicos do ultra-som para uma
gestante reassegurada e vinculada ao seu feto, ao menos provisoriamente normal, h
sempre a possibilidade de haver um final no-feliz para essa narrativa. A contraface do
processo o oposto do benefcio psicolgico, com gerao de profunda ansiedade no
decorrer da gestao no tocante sempre presente possibilidade de deteco de algo que
no vai bem. Nesse sentido, pode-se pensar na tecnologia do ultra-som como
contribuindo e/ou reforando a produo de iatrogenia durante a gravidez.171
Do ponto de vista da tecnologia de ultra-som como uma prtica social, Taylor
assinala que esta tecnologia tem um carter hbrido, na medida em que, durante a
realizao do exame busca-se a avaliao de uma srie de parmetros mdicos ao lado de
outras utilizaes no-mdicas, como reasseguramento e reforo do bonding. H uma
relativa incorporao de tais aspectos no-mdicos prtica mdica, mas para alm deles
um outro se impe, colocado em oposio a valores e a prticas mdicas. Trata-se do
exame como objeto de consumo em si.172 Nos Estados Unidos, eles so realizados por
tcnicos no-mdicos, embora os laudos sejam sempre dados por mdicos, significando
que, em ltima instncia, a ultra-sonografia considerada um procedimento mdico
(Taylor, 1998: 26). Na prtica, h diversas ambigidades, tanto no que diz respeito
indicao do exame quanto sua utilizao pelas gestantes e pelos parceiros. A
recomendao do exame por conta dos benefcios psicolgicos est em sutil continuidade

171

O termo iatrogenia stricto sensu refere-se a danos causados ao paciente por uma prtica mdica.
Aproprio-me aqui do termo em um sentido mais amplo, o mesmo adotado por Camargo Jr., vinculado a uma
concepo em escala maior do que significa teraputica: uma atividade mdica que inclui a eficcia
simblica do ato mdico (Camargo Jr., 2003: 63). Nesta concepo ampliada, iatrogenia diz respeito a
diversos aspectos simblicos associados s prticas mdicas, entre as quais incluo a ultra-sonografia
obsttrica. Um exemplo claro consiste no aumento de ansiedade de gestantes no tocante normalidade
anatmica do feto, provocada em parte pelo discurso do risco e s aplacada com a visualizao recorrente
e a explicao do profissional do corpo fetal pelo ultra-som.
172
Taylor, em entrevista com um engenheiro de design de importante indstria de produo de aparelhos de
ultra-som nos Estados Unidos, revela de que maneira o design amigvel dos aparelhos cuidadosamente
projetado, levando em conta esse aspecto voltado ao pblico consumidor no-mdico, buscando no intimidlo com uma tecnologia fria (Taylor, 1998: 25).

158

com a incitao ao consumo de imagens fetais, cuja explicitao ocorre quando a gestante
recebe um retrato do beb para levar com ela, independente do laudo, ou com a produo
de vdeo com a gravao em VHS do ultra-som, que ser exibido em casa para parentes e
amigos.173 No Brasil, o fato de o exame ser sempre realizado por mdicos acentua sua
definio como ato mdico e aprofunda a ambigidade da posio desses profissionais
quando a demanda do ultra-som de carter nitidamente consumista. 174
Mostrar o beb, uma parte sempre importante dos exames nos Estados Unidos
assim como no universo etnografado neste trabalho funciona tanto como resposta
demanda de consumo de imagem como reforo da prpria tecnologia como produtora de
conhecimento confivel. Nos Estados Unidos, o protocolo de exame determina que o
tcnico nada revele gestante caso seja encontrada alguma anomalia fetal. Ele dever
comunicar o achado ao mdico assistente da gestante e esta ser ento encaminhada a uma
sesso de aconselhamento (Taylor, 1998: 28). No Brasil, existem recomendaes
conflitantes nesse sentido; contudo, no campo pesquisado, a tendncia observada foi de o
mdico revelar o problema gestante durante o exame, sempre de modo muito cauteloso e,
em seguida, comunicar ao obstetra em termos mais diretos.175
Mostrar o beb contm tambm um aspecto didtico, na medida em que pretende
tornar compreensveis as imagens para os leigos. Atravs desse processo, h o que
denominei socializao visual, gerando uma linguagem comum medicalizada entre o
profissional e as gestantes, e um treinamento visual de muitas delas, que vo se tornando
gradualmente aptas a decodificarem sozinhas uma ou outra imagem.176 De modo similar,
tanto nos Estados Unidos quanto no Brasil, o exame contm um aspecto mdico e outro de
entretenimento.
No Brasil, o mdico ocupa uma posio mista de educador e de entretenedor, posto
que, na seqncia de imagens produzidas, h uma ntida roteirizao que constri
173

Nas clnicas A e C, os mdicos ofereciam eventualmente gestante a gravao em um CD.

No campo observado, tal demanda de imagem foi sempre referida pelos profissionais de modo
depreciativo, embora, na maior parte das vezes, atendessem s demandas feitas pelas gestantes e
acompanhantes, como ser visto adiante. Cf. captulos 6 e 8.
175
Um mdico, em comunicao pessoal, informou-me que h diversas discusses entre os profissionais de
ultra-som acerca do que seja ou no recomendado como atitude adequada neste campo. H um relativo
consenso de que os profissionais que realizam ultra-sonografias no devam recomendar outros exames
complementares s gestantes para dirimir dvidas acerca de diagnsticos, sob o risco de incorrerem em
infraes ticas em relao aos obstetras responsveis. Outra discusso diz respeito redao de laudos; h
uma corrente que defende que apenas se devem descrever as imagens encontradas nos exames e outra que
considera que se podem, ao lado da descrio, sugerir diagnsticos.
176
Cf. Parte II, captulo 6.

174

159

implicitamente uma narrativa. Como entretenedor, o mdico simultaneamente roteirista,

cameraman, montador, narrador e diretor do show. O espetculo tem um sentido muito
semelhante ao de um documentrio, no qual conhecimento e diverso se mesclam. Ao
mesmo tempo, por ser mdico, seu papel est por princpio informado por uma dupla
hierarquia do saber, ao ser detentor no apenas do conhecimento mdico como tambm da
capacidade de decodificao das imagens incompreensveis para um leigo, ou mesmo para
um mdico no-treinado no entendimento e na decodificao especficos das imagens ultrasonogrficas.177
Taylor revela que, quando o aspecto duplo da medicina e do entretenimento
entranhados na tecnologia de ultra-som tornam-se completamente separados no espao e no
tempo, h um movimento da ordem mdica no sentido de deter a ciso, exemplificando
com o fechamento, pelo FDA,178 de uma empresa nos Estados Unidos que oferecia a
produo de vdeos com ultra-sonografias s gestantes, exclusivamente com o propsito de
diverso. Contudo, mesmo em um contexto mdico, com relativa freqncia existe esta
separao no tempo quando, por exemplo, na impossibilidade de determinar o sexo fetal
por conta da posio deste no tero, os tcnicos marcam uma nova data de exame
exclusivamente com este propsito. A permisso para voltar com o objetivo nico de ver
o sexo apresenta-se revestida pela racionalidade dos benefcios psicolgicos, que
travestem parcialmente o aspecto de entretenimento e consumo da imagem (Taylor, 1998:
30).179
Taylor sublinha que a noo de bonding vinculada s imagens fetais detm um
relevante papel na ressignificao dos laos de parentesco. A imagem fetal que transforma
a gestante em espectadora retira desta a exclusividade de acesso ao feto, e possibilita
tambm para o parceiro a antecipao da paternidade, alm de reforar os laos de
parentesco pela busca de semelhanas fsicas entre o feto e os membros da famlia
(Taylor, 1998: 32).
No contexto de uma reconfigurao dos papis de gnero no tocante criao de
filhos, em um movimento iniciado no ps-guerra, o ultra-som foi apropriado pelos atores

177

Todas estas caractersticas sero abordadas com mais detalhes na anlise de material do campo.
Food and Drug Administration, rgo regulador da liberao, nos Estados Unidos, de alimentos,
medicamentos e de tecnologias vinculadas rea de sade.
179
No Brasil, a atividade de ver o sexo uma prtica amplamente difundida, conforme ser discutido na
Parte II.

178

160

com esta finalidade, simultaneamente passando a desempenhar um papel realimentador na

incluso do pai na gravidez.180 Rayna Rapp aponta que essa participao mais acentuada,
nos Estados Unidos, na classe mdia de brancos, embora entre hispnicos e afroamericanos a tendncia seja acompanhar o mesmo movimento (Rapp, 1999: 140).
Um aspecto fundamental a ser considerado consiste no fato de que, ao se tornarem
consumidoras de tecnologia pr-natal e, em especial, de imagens ultra-sonogrficas fetais,
as gestantes detm um papel fundamental como agentes ativas na rotinizao do ultra-som
na gravidez. H uma internalizao das disciplinas, a gravidez monitorada e escrutinada
passo a passo e no decurso desse processo refora-se uma convico de que o uso de
tecnologias e a obedincia s recomendaes mdicas so imprescindveis para que uma
gravidez seja levada a termo de maneira bem-sucedida. No mesmo movimento, a gestao
e o feto so subjetivados e a mediao da tecnologia de ultra-som nesse processo
relevante. Taylor observa que embora o bonding precoce seja supervalorizado, ele implica
tambm a noo simplificadora de que a ligao da gestante com seu feto se daria
predominantemente por meio da viso (Taylor, 1998: 38).
A construo do prazer de ver as imagens fetais tem razes mltiplas, e a
multiplicidade de utilizaes e significados parece ser inerente tecnologia de ultra-som,
posto que a medicalizao da gravidez e do feto, o prazer de ver as imagens fetais, o
consumo destas, a produo de conhecimento e entretenimento vinculados codificao da
gravidez em termos mdicos fazem todos parte de um mesmo processo. Pode estar em
jogo, parafraseando Foucault, um grande empreendimento de aculturao mdica. Do
mesmo modo que os aparatos visuais do final do sculo XIX foram tornados objetos de
entretenimento e serviram para treinar a construo de um novo tipo de olhar, adequado s
novas e aceleradas mudanas urbanas e industriais, no caso da ultra-sonografia parece estar
em jogo a construo de um olhar fragmentador e escrutinador nos mnimos detalhes e que
constri corpos medicalizados desde antes do nascimento. A ultra-sonografia leva ao limite
mximo a possibilidade de vigilncia na gestao, na medida em que as prprias gestantes
passam ativamente a solicitar poderem ver os seus fetos. Em ltima instncia, a
tecnologia de ultra-som pode ser compreendida como um embodiment do poder disciplinar,
normatizador, subjetivante e, portanto, constitutivo de novos sujeitos: gestantes e fetos.
possvel articular outros aspectos igualmente importantes para a edificao desse

180

Para uma discusso ampla acerca da participao do pai na gravidez, cf. Salem (1987).

161

estado de coisas. Sem pretender construir propriamente uma genealogia, vale ressaltar que
o fenmeno de psicologizao do feto descrito por Lo Bianco (1985), ocorrido na dcada
de 1980, parece gradualmente ceder lugar, em conjunto com outras facetas culturais em
processo, biologizao e fisicalizao do feto, em paralelo com uma percepo
relativamente fragmentada deste, calcada na visualidade. Nessa linha de raciocnio, a ultrasonografia fetal ocupa um lugar de destaque como realimentadora de um certo culto ao
corpo fetal, materializado, por exemplo, nas sesses domsticas de exibio de vdeos
com as imagens fetais. A psicologizao do feto e da gravidez no deixa de ocorrer, mas
passa a ocupar um papel relativamente secundrio na cultura da gestao. Considero que,
sem sombra de dvida, este foi um elemento de fundamental importncia, propiciador e
impulsionador do boom do ultra-som, que veio a se cristalizar plenamente ao longo da
ltima dcada do sculo XX. Se possvel pensar-se em algum tipo de periodizao, eu
diria que, em conjunto com outros fatores,181 talvez em parte pela imediatez e concretude
oferecidas pelas imagens fetais, o ultra-som pode ter concorrido para um relativo declnio
do movimento de psicologizao do feto, algo como serrar o galho no qual se sentou. Com
esse declnio, o ultra-som teria passado a ser soberano no tocante ao acesso da gestante ao
feto, alm de propiciar uma ampliao radical desse acesso, na medida em que diversos
outros atores passaram a compartilhar da visualizao das imagens fetais.
A ampliao do monitoramento e da vigilncia propiciados por esta tecnologia
implica tambm uma ampliao ao limite da fragmentao, no apenas do corpo feminino
que, a rigor, fica obscurecido e esfumaado diante das imagens fetais mas tambm do
corpo fetal, esmiuado em cortes milimtricos, em uma primeira instncia em busca de
anomalias mas, em momento subseqente, com sua imagem subjetivada em uma curiosa
inflexo, conforme veremos a seguir no material de campo.

181

Refiro-me aqui em especial ao declnio do boom psi vinculado ampliao das noes biologizantes, um
fenmeno mais geral discutido por Russo e Ponciano (2001), dentre outros.

255

CAPTULO 8
O MELHOR FILME DA MINHA VIDA!
ESPETCULO E CONSUMO DA IMAGEM ULTRA-SONOGRFICA
FETAL.
Criana, 5 anos: [Surge a imagem da face do feto] Me! Olha!
[excitado] Olha! Olha! Como que tem luzinha no Lucca se na
barriga no tem lmpada? (Clnica A).
G: Eu quero uma foto do baby... voc vai me dar? Para levar na
carteira?
Dr. Slvio: Claro!... Esse o meu papel... a minha atividade!
Um amigo meu, um dia desses, me apresentou para um
conhecido dele, dizendo: Esse um amigo meu, que
fotgrafo de interiores. [Gargalhadas gerais na sala].
G: [Rindo] Ele deixa o beb lindo! (Clnica C).
Dra. Lcia: [Terminando o exame] Por aqui est tudo em
ordem...
P: [Entusiasmado] o melhor filme da minha vida!... Mas to
curtinho!
Dra. Lcia: [Estende a fita gravada para P e ao mesmo tempo
limpa o gel do abdmen de G, rindo] Mas pode ver vrias
vezes...
P: [Rindo tambm] ... Pode fazer vrias sesses... com
certeza! s oito, oito e meia, nove... (Clnica B).

Quase como um contraponto aos aspectos difceis discutidos no final do captulo

anterior, emerge um aspecto pregnante do campo pesquisado: a sesso ultra-sonogrfica
obsttrica e as imagens fetais como um espetculo em si,303 capazes de proporcionar prazer
e diverso aos diversos atores presentes ao exame inclusive a observadora.304 Em
conjunto com esta situao, chama a ateno o consumo das imagens fetais sob a forma de
fotos,305 vdeos, CD-Roms ou DVDs como um elemento marcante no universo

303

Focalizo a ateno exclusivamente na faceta espetculo da sesso ultra-sonogrfica, deixando

propositalmente de lado situaes tais como a exibio de documentrios, ultra-sonografias de famosas
realizadas ao vivo em programas de TV e outras bizarrices, como a exibio em telo, em uma festa luxuosa
de casamento, do ultra-som obsttrico da noiva, que estava grvida um evento noticiado em coluna social.
Esta opo deve-se ao fato de que, embora importantes como cenrio para a construo do ultra-som como
espetculo, tais situaes mereceriam uma anlise cujo escopo transcende esta tese.
304
Vale observar que boa parte da minha diverso esteve mais vinculada aos aspectos absolutamente
surpreendentes freqentemente engraados e sempre densos de sentido que emergiram no decorrer da
observao, do que s imagens fetais em si, embora por vezes estas tivessem um carter quase hipntico,
atraindo a viso de todos os presentes ao exame.
305
Foto encontra-se entre aspas, em primeiro lugar porque um termo mico e tambm porque, a rigor, no
se trata propriamente de fotos e sim do registro da traduo, em imagem, dos impulsos eltricos resultantes da

256

observado.306 Mais uma vez situando a questo ao longo do eixo objetividade/

subjetividade, no que tange ao ultra-som como espetculo, existem como pano de fundo a
condio sine qua non da objetividade inegvel da existncia do feto e, a seguir, sua
visibilizao pelo ultra-som, que potencializa esta noo tornando-a real para os
presentes, transformados em espectadores. A partir deste ponto, outros fatores entram em
jogo e os aspectos subjetivos dos atores, envolvendo seus valores e crenas, tornam-se
preponderantes.
A visualizao do interior do corpo como espetculo tem uma histria que remonta,
no mnimo, ao sculo XV, conforme discutido na primeira parte desta tese. A vinculao
entre cincia e espetculo tambm no nenhuma novidade e diversos autores dedicaramse ao tema. Nesse sentido, no Ocidente, o ultra-som como espetculo est em continuidade
com uma longa tradio na cultura visual e na construo social do corpo. O elemento que
pode ser considerado como uma ruptura referente a uma particularidade das tecnologias
de imageamento inaugurada com a inveno dos raios-X: a possibilidade de tornar pblico
o interior dos corpos sem necessidade de abri-los. Especificamente no tocante ultrasonografia, nos termos de um dos meus informantes um dos pioneiros no uso de ultrasom no Rio de Janeiro existe a obstetrcia antes e a obstetrcia depois do ultra-som.
interessante o fato observado de que, dependendo da formao de origem do
ultra-sonografista diagnstico por imagem ou ginecologia/obstetrcia a atitude e o
encantamento diante das imagens fetais eram nitidamente diferentes. Provavelmente, para
os mdicos com formao em diagnstico por imagem,307 a ultra-sonografia obsttrica
consistia em apenas mais uma tecnologia a ser utilizada, alm de eventualmente o contato
face a face com os clientes transformar-se em um problema, no existente para eles no
manejo das outras tecnologias.308 Entretanto, para os mdicos com formao em
ginecologia/obstetrcia, acostumados opacidade dos abdomens grvidos, o ultra-som

transformao dos ecos das ondas sonoras captados pela sonda, processados pelo computador. O uso do
termo foto contm implcita a idia do feto externalizado por meio do ultra-som. A partir desta ressalva,
deixo as aspas de lado no corpo do texto.
306
O tema do consumo est aqui restrito ao exame em si. O consumo de bens atrelado ultra-sonografia ser
discutido no captulo 9, item 9.2.1.
307
Anteriormente a especialidade era radiologia. A multiplicao de tecnologias de imagem mdica
produziu uma modificao no nome e na especialidade, atualmente imageonologista ou especialista em
diagnstico por imagem, um tema interessante para investigao, mas fora do escopo deste trabalho.
308
Os exames das outras tecnologias de imageamento, tais como raios-X, tomografia computadorizada,
ressonncia magntica, PET-scan, so sempre realizados por tcnicos, e os mdicos apenas analisam as
imagens obtidas, fornecendo ento os laudos. Portanto, na grande maioria das vezes no mantm contato
direto com os pacientes.

257

tinha uma qualidade quase mgica, desvelando e permitindo visualizar e avaliar aspectos
anteriormente inacessveis para eles. Em outros termos, para estes profissionais, as imagens
fetais continham em si um carter de espetculo. Uma conversa entre duas mdicas,
presenciada na clnica B, reveladora deste aspecto:
Dra. Lcia diz: Acho um saco ultra-som geral.309 Dra. Cssia
responde: Mas voc j tem nome, pode se dar a esse luxo. Eu
ainda tenho que me firmar... eu preciso pegar o que tem. Dra.
Lcia diz: Eu me divirto! Quero trabalhar me distraindo. Adoro
olhar o sexo dos nenns, essa coisa toda... (Clnica B).310

Talvez por este motivo mesmo, durante a observao, tornou-se evidente que os
mdicos detinham um papel fundamental na transformao ou no do exame em
espetculo, embora no se possa perder de vista que atuavam em um terreno culturalmente
estabelecido de maneira bastante slida. Em outros termos, a clientela freqentemente j
vinha para o exame imbuda de tal concepo e, nesse sentido, o fenmeno funcionava em
uma via de mo dupla, isto , as gestantes e acompanhantes vinham para o exame com uma
expectativa de espetculo que os mdicos freqentemente preenchiam perfeio.
O informante citado acima revelou que, no incio, ningum dava o menor valor ao
ultra-som como ferramenta diagnstica. Tambm... as imagens eram horrveis, todas
borradas, difcil de ver qualquer coisa. Depois isso foi mudando, a tecnologia nesse
campo evoluiu muito!. Outro informante explica:
Imagina que antigamente o que voc tinha que ver, no incio da
ultra-sonografia, era cabea, barriga, media a cabea e media o
fmur. S. Os primeiros ultra-sons voc no conseguia distinguir
cabea... um plo ceflico, um mioma? Hoje no! Hoje voc
distingue... voc v a mo, o p, se os rins to bons, aparelho
gastrintestinal... (Clnica A).

Nos dias atuais, nas sociedades urbanas industrializadas, tornou-se impensvel uma
gestao transcorrer sem ao menos um exame ultra-sonogrfico. Contudo, o aspecto
lazer, mesclado com a medicalizao da gravidez que abordo neste captulo, parece ser
peculiar ao universo observado.
Vrios mdicos com quem conversei sublinharam por diversas vezes que l fora
[do Brasil] no assim, s um ato mdico. L fora faz menos ultra-som na gravidez, aqui

309

Os exames de ultra-som geral englobam o exame de vsceras, mamas e musculatura. Os exames

ginecolgicos ultra-sonogrficos so grupados com os obsttricos, constituindo-se quase como uma
subespecialidade.
310
Ambas as profissionais tinham como formao de origem a ginecologia/obstetrcia.

258

voc tem paciente com 9, 10 exames... de uma gestao que no tem risco, no tem
justificativa. Uma mdica na clnica A comentou comigo, irritada: Onde est o ato
mdico no ultra-som?, completando: Voc precisa ver como nos tratam, nem todo
mundo dr. Henrique!

311

Outra mdica acrescenta: Tem paciente que chega com uma

listinha: quero ver o rosto, uma foto do rosto, quero saber o sexo, etc. etc.
Dr. Henrique referia-se em tom crtico ao fato de o exame para determinao de
sexo fetal ter-se transformado, em si, em objeto de consumo, propiciando alm disto outro
tipo de consumo:
querer comear a montar um enxoval de acordo. (...) Isso na
Europa, Estados Unidos, no existe! No e no! Eles no dizem!
S vai dizer quando voc est vendo l. Se algum chega l com
11 semanas eles no vo dizer. (...) Ele no tem obrigao
nenhuma e nem as pacientes vm com essa expectativa. No
Brasil no... No Brasil voc fica com pena, s vezes eu digo para
a paciente volta aqui na semana que vem, nem cobro a consulta,
vem s para ver o sexo, no dou laudo nem nada, vm s pra dar
uma olhada. Elas te pressionam tambm. E l [no exterior] no
existe isso. (...) Aqui, no... (Clnica A).

Em conversas informais com pesquisadores de outros pases, a surpresa

manifestada diante das observaes que descrevi reforou a impresso de que eu estava
diante de uma particularidade local.312
8.1. A ULTRA-SONOGRAFIA COMO ESPETCULO
A grande afluncia e a presena freqente, na sesso ultra-sonogrfica, dos mais
variados tipos de acompanhantes, alm do parceiro da gestante, evidenciavam o fato de que
o sentido do exame transcendia em muito o aspecto estritamente mdico de
acompanhamento de gravidez. Era comum a presena de avs, filhos, amigos, afilhados e
outros para ver o nenm. Os profissionais, em conversas entre si, s vezes referiam-se de
modo crtico a tal afluncia:
Dr. Henrique vira-se para mim: Pra voc que ia ser bom vir no
sbado, muito interessante pra tua observao. [Sorri, irnico]
uma beleza!... Vem gato, cachorro, papagaio... Tem que ter
311

Nesta clnica, o mdico preferido pelas gestantes, conforme apontado no captulo 7.

Como um desdobramento da atual investigao, seria interessante realizar uma observao etnogrfica
comparativa que, sem sombra de dvida, forneceria outros dados mais consistentes nesse sentido. Algumas
referncias da literatura, mencionadas acima, no captulo 4 (item 4.2.2), indicam a existncia de diferenas
locais marcantes no tocante dupla dimenso do ultra-som obsttrico como medicina e como espetculo.
Outros aspectos relativos a essa tenso foram abordados anteriormente, cf. captulo 6. Ver tambm Mitchell
& Georges (1998) em interessante etnografia comparativa entre Amrica do Norte e Grcia.

312

259

pacincia... Eu j venho relax, j sei que um sbado perdido...

(Clnica A).

Entretanto, a ironia no era manifestada no contato com a platia, sendo

geralmente motivo de comentrios bem-humorados do profissional quando este, ao entrar
na sala de exames, deparava-se com um nmero excessivo de acompanhantes: Ih! Hoje
tem assistncia! Sentem a, meninas... (Dra. Lcia, clnica B).
A transformao do exame em espetculo com platia expandida tornava-se um
modo evidente de antecipao da existncia social do feto, no que poderia ser descrito
como um processo de incluso social equivalente a uma couvade urbana, contempornea,
mediada pela tecnologia de imageamento.313 O que parece ser bastante especfico da
sociedade ocidental contempornea que esse processo se d de uma forma medicalizada,
precoce e visual. Com freqncia, pareceu-me que a incluso do beb na famlia era uma
via de mo dupla, quando crianas irmos das mais variadas idades, eram trazidas para
assistir ao exame, no qual eram apontados o irmozinho ou a irmzinha. O exemplo
paradigmtico da incluso de outros filhos na gravidez materna ocorreu quando uma
criana portadora de paralisia cerebral foi trazida pelos pais para ver o nenm.
A participao dos mdicos era um elemento fundamental no processo de
transformao do feto em beb real, presente fora do ventre materno, por meio de
diversos comentrios que transformavam as imagens fetais, cinzentas e esfumaadas, em
um verdadeiro nenm. Neste particular a dra. Lcia era imbatvel, temperando seus
comentrios, freqentemente inusitados, com humor e muitas risadas, sempre
compartilhadas pelos presentes:
Dra. Lcia: [Aponta animada para a tela, exclamando] os
cabelo! [sic] preto. Quando muito assim preto. Ela [aponta a
criana presente na sala] nasceu cabeluda? (Clnica B).

Havia um repertrio variado em torno do tema cabelo, transformando o feto em

beb, como, por exemplo: Ela cabeluda! Pode comprar um monte de lacinhos!, Viu
a vasta cabeleira?, ou Viu os cabelinhos dele? [Balana a sonda sobre o abdmen da
gestante] A, balanando? Vou medir... tem 1,5 centmetros! [risos gerais]. (Clnica B).
Outro modo de tornar o beb real ocorria quando, no exame em torno de 12
semanas gestacionais, ao visualizar o esboo dos braos e pernas do feto, o mdico

313

Seria interessante realizar um estudo comparativo entre couvades de diferentes grupos sociais, incluindo as
sociedades urbanas. Cf. o artigo de Rival (1998) sobre a couvade entre os Huaorani na Amaznia peruana.

260

sublinhava a diferena com as imagens anteriores:

Dr. Slvio: D pra ver perninha, bracinho... [mostra com o cursor]
dois braos, duas pernas... essas preocupaes maternas... Na
prxima vez conto os dedinhos. Fico devendo... Antes era um
grozinho de feijo, agora j um beb. (Clnica C).

Os genitais do feto tambm eram objeto de diversos comentrios brincalhes,

vinculados ao tipo de espetculo proporcionado pela visualizao, no qual o feto seria o
ator protagonista:
Dra. Lcia: [Mostrando na tela, a genitlia do feto] E os
documentos dele...
G: [Animada, para P] l, amor! l!
Dra. Lcia: [Rindo] um corte pornogrfico... l o testculo
[aponta com o dedo na tela] essa bolinha... j desceu [O casal est
bastante entusiasmado, olhando para a tela]. (Clnica B).

A partir da 11 semana gestacional, a escolha e a exibio da seqncia inicial de

imagens constitua-se como uma narrativa visual em si,314 humanizando o feto com a
exibio da face, do perfil dentre todas as imagens, a mais facilmente reconhecvel e da
mo, e faziam do mdico um misto de diretor, cameraman, montador e narrador de um
curta metragem documental, uma atuao que transcorria paralelamente avaliao e
medio

dos

parmetros

significativos

de

um

ponto

de

vista

biomdico.

Concomitantemente, o feto convertia-se em um ator protagonista e a gestante, os

acompanhantes e a observadora, em espectadores. Alm disto, eventualmente o
profissional que realizava o exame atuava como verdadeiro showman multimdia, quando
avisava, por exemplo: No se assustem com o barulho, ouvindo-se logo em seguida, em
alto volume, o som dos batimentos cardacos fetais, ou como quando criava algum
suspense em torno das sombras cinzentas da tela, antes de revelar o sexo fetal:
Dr. Slvio: [Surgem as primeiras imagens, fala escandindo as
slabas] Piri-lim-pim-pim... Temos aqui... [pausa estratgica] um
pin-to. (Clnica C).

Esta faceta era reconhecida e apreciada pela clientela, como quando uma av
afirmou: o mdico dela [G] tem um ultra-som no consultrio, mas a gente veio aqui

314

Vale lembrar mais uma vez que, em termos micos, o exame de ultra-som operador-dependente, ou
seja, o ultra-sonografista busca e, portanto, escolhe as imagens medida que realiza o exame. No sei at que
ponto essa narrativa visual era construda de modo totalmente consciente pelos mdicos, mas posso afirmar
que havia uma relativa constncia, uma espcie de padro de cada profissional na seqncia de imagens
exibidas, principalmente no incio do exame. Esse padro inicial fundamentalmente no diferia muito entre
um profissional e outro; buscava-se em primeiro lugar localizar a cabea fetal para dar incio atividade de
mostrar o nenm. O que ocorria a seguir variava bastante, conforme discutido acima, no captulo 6.

261

porque voc que o mago do ultra-som, uma afirmao que deixou o mdico
visivelmente satisfeito. Apesar de todos os elogios, essa clientela era particularmente
exigente, o que se evidenciou atravs de um comentrio desta mesma senhora poucos
momentos depois, mesmo que em tom brincalho: Voc tem certeza que menina? V
direito, a! Focaliza bem! 315
O espetculo agradava particularmente s gestantes; nas clnicas A e C, onde a
durao do exame era mais prolongada, era freqente as grvidas dizerem, despedindo-se
dos profissionais com dois beijinhos: Ai! To bom ver! Se eu pudesse vinha fazer exame
todo dia! Uma das ultra-sonografistas cujo trabalho acompanhei revelou que durante sua
prpria gestao, normal e sem problema algum de ordem mdica, Dava uma olhada
toda semana, s vezes at mais! No conseguia resistir curiosidade. Nesse processo de
construo do ultra-som obsttrico como espetculo, por meio do qual produzido e
reforado o prazer de ver as imagens fetais,316 parece estar implcito um misto de
curiosidade e necessidade de controle do feto, por parte das grvidas.
Diversas manifestaes das gestantes e acompanhantes durante o exame denotavam
que o espetculo, alm de divertir, emocionava. Este carter espetaculoso obscurecia um
aspecto que tambm estava presente durante a sesso ultra-sonogrfica, do qual poucas
gestantes pareciam estar claramente cientes: o da invaso de intimidade, que ocorria em
maior ou menor grau. Essa invaso tanto podia ser concreta, corporal como no exame
transvaginal, no qual uma sonda introduzida no corpo da gestante como virtual, com a
exibio na tela de imagens do interior do corpo da mulher.317
As raras excees ocorreram todas na clnica C, e apenas uma vez ouvi uma
gestante, que no trouxera fita para gravar o exame, comentar: Acho horrvel esse negcio
de passar fita pra todo mundo ver... na 1a gravidez, ele [P] no quis que gravasse nada.

315

Ao longo desta pesquisa, percebi que minha formao de origem a psicanlise era inescapvel, mesmo
que a abordagem da tese fosse de outro teor. Fao esta breve digresso para situar o fato de que considerei
sempre que o tom jocoso um recurso utilizado como um modo de se dizer verdadeiramente o que se pensa,
especialmente se as idias tm alguma possibilidade de serem consideradas inadequadas ou impertinentes. Ao
redigir a tese, dei-me conta claramente do quanto este pressuposto esteve presente tanto no decorrer da
observao, quanto na anlise do material.
316
Retomo este tema na discusso final da tese.
317
A exibio do interior da genitlia feminina grvida tornou-se algo praticamente naturalizado, at para a
observadora. Dei-me conta deste aspecto ao vivenciar um ntido sentimento de estranheza, de desconforto e
de invaso de privacidade no exame de uma gestante, em gravidez muito inicial, quando o mdico, em busca
de imagens do ovrio, obteve uma incidncia que inclua o colo descendente e o sigmide (poro terminal
do intestino grosso), evidenciando o trnsito intestinal da gestante. As imagens relativas gravidez no me
provocavam o mesmo tipo de impacto ou mal-estar.

262

uma invaso muito grande! De outra feita, uma gestante estrangeira, de origem oriental
que, por no falar o portugus, viera acompanhada de uma tradutora para um exame
plvico, deixou claro que s iria permitir minha presena na sala como observadora porque
eu era mulher. Contudo, no pareceu estar constrangida diante do mdico que realizou seu
exame. A intimidade de cunho emocional esteve em pauta em uma nica ocasio, com a
recusa de uma gestante ao meu pedido de assistir ao seu exame, justificando-se por estar
enfrentando uma situao crtica na gravidez e, por isso, no desejar a presena de
estranhos.318 Pareceu-me que a clientela desta clnica estava mais ciente e era mais ciosa no
tocante s questes de intimidade do que nas duas outras.319
Considerando o universo etnografado em conjunto, vale ressaltar que poucas vezes
observei manifestaes de constrangimento por parte das gestantes em relao ao
profissional ou aos acompanhantes, como se o fato de estarem grvidas deserotizasse a
exposio da genitlia.320 Um exemplo quase caricato desta aparente desinibio ocorreu
na clnica C quando uma gestante, em gravidez inicial, veio para o exame acompanhada do
marido e do filho de quatro anos, e foi necessrio usar a sonda transvaginal. O marido
tentou distrair o menino, que olhava repetidamente de esguelha para o corpo da me, mas a
gestante parecia estar totalmente vontade, conversando sobre as imagens fetais e
apontando-as para o filho, medida que surgiam na TV da sala.321
Na clnica C, em diversas ocasies, a prpria tecnologia era apresentada como
espetculo, muito bem recebido pela clientela que, no apenas estava habituada a ela, como
valorizava e esperava poder contar com tecnologia de ponta no acompanhamento da
gravidez com freqncia, alis, ela prpria produto de alta tecnologia.322
Dr. Slvio: [Senta-se junto do aparelho] Muito bem... fitinha t no
ponto? Certinho?
G: novinha.
Dr. Slvio: [Vou] Deixar correr um pouco... [surgem as primeiras
imagens, ntido o corpo fetal. A reao instantnea].
G: [Encantada] Ooooolha!!! [Emociona-se, P tambm tem um
enorme sorriso no rosto].
P: Caramba! Que imagem!

318

Abordado por outro aspecto no captulo 5, item 5.4.

Abordei esta questo por outro prisma no captulo 5, vinculada ao uso do espao nas trs clnicas.
320
Aqui me refiro em especial aparente falta de constrangimento em relao aos acompanhantes leigos, das
mais variadas ordens, presentes ao exame.
321
Conforme j apontado no captulo 6, aps o trmino desse exame, o mdico comentou comigo o quanto
havia ficado constrangido com a situao.
322
Vale relembrar o fato de que havia um vnculo entre esta clnica e um centro de reproduo assistida.
319

263

Dr. Slvio: Hoje em dia a aparelhagem oferece alta definio...

um prazer ver essas imagens... (Clnica C).

Nesse sentido, a exibio e/ou o enaltecimento dos meios tecnolgicos como um

espetculo em si funcionavam tambm como reforo da seriedade e da credibilidade da
clnica em termos mdicos e um reasseguramento para as grvidas de que tudo estaria sob
controle. O fato de esta clnica dispor de equipamento sempre atualizado era igualmente
valorizado pelos profissionais, que atuavam tambm em outras clnicas: Essa tecnologia
aqui outra coisa! e, em especial, pelo dr. Slvio:
P: [De p, inquieto, para o dr. Slvio, como que esperando uma
resposta negativa] O 3D... o sr. tem aqui?
Dr. Slvio: [Sorridente] Sim, claro! (Clnica C).

A valorizao da tecnologia tambm foi observada na clnica A, mas ocorria com

menor freqncia:
Dr. Henrique: Vou fazer primeiro o doppler, depois te mostro...
[Inicia o exame] Artria cerebral... normal... [marca na imagem]...
o fluxo no cordozinho... tambm... t timo!
G: T gravando?...
Dr. Henrique: Isso eu no gravo...
Av: [Para mim e dr. Henrique] Como tem exames hoje em dia!
Como inventaram coisas!... Essa [aponta G] foi a minha ltima
[filha]... Na poca no tinha nada disso... [Dr. Henrique confirma,
satisfeito]. (Clnica A).

Na clnica B, nunca presenciei este tipo de comentrio, embora por vezes tenha
realizado observaes na matriz, que dispunha de aparelhagem bastante mais moderna do
que a filial, na qual permaneci a maior parte do tempo.
Contudo, nas trs clnicas, em situaes nas quais existia tenso acerca da sade
materna ou fetal, o espetculo, qualquer que fosse o tipo, ficava em segundo plano ou
simplesmente no acontecia. As gestantes no traziam fita para gravar, havia menos
acompanhantes em geral apenas o parceiro ou a me da gestante e mesmo que,
conforme apontado no captulo 6, eventualmente os mdicos usassem das imagens fetais
como um meio de tentar descontrair o ambiente, o clima geral era de um exame mdico.
[G veio para o exame de translucncia nucal. Em sua primeira
gestao, o feto era portador da Sndrome de Down, segundo me
informaram depois].
Dr. Slvio: Vocs trouxeram fita?
G: No. Esse tipo de exame no me agrada.
Dr. Slvio: Eu no trago boas recordaes [para voc]... (...) [G
est emocionada, h lgrimas em seus olhos. Dr. Slvio espalha o
gel e inicia o exame. Surgem as primeiras imagens]. (...) Nenm
mexeu... acordou-se. A primeira boa notcia que a nuquinha est

264

normal.
G: [Tensa] Primeira boa... t bom... (Clnica C).

Quando inesperadamente revelava-se uma patologia fetal, o clima de espetculo era

prontamente substitudo pelo de uma consulta, ou mesmo o exame era interrompido,
conforme j relatado no captulo 7. possvel afirmar, portanto, que o teor de espetculo
da sesso ultra-sonogrfica encontra-se estreitamente vinculado no visibilizao da
existncia de patologias maternas ou fetais, ou de risco para a vida do feto.323
8.2. PRODUO E CONSUMO DA IMAGEM: FOTOS, VDEOS E OUTRAS
MDIAS
As palavras de Walter Benjamin, no tocante cultura visual do incio do sculo
XX, Dia a dia torna-se maior a necessidade de apoderar-se do objeto pela maior
proximidade atravs da imagem ou da reproduo da imagem (Benjamin apud Crary,
1999b: 127), soam profticas em relao ao universo observado. A obteno e a posse de
imagens fetais transformaram-se em um item praticamente obrigatrio para as gestantes e
familiares. Aparentemente existe um sentido de controlar e apropriar-se do feto, que
atravessado pela confuso da imagem com a coisa. No limite, as crianas so porta-vozes
perfeitos desta confuso, mas os adultos no ficam muito atrs delas, em especial no
tocante ao tamanho do feto, quando sua imagem surge expandida na tela, conforme
mencionado acima, no captulo 6.324
Dra. Lcia relata o caso de uma gestante que, em sua 2 gravidez,
trazia os dois filhos gmeos, meninos de 4 anos, para assistirem s
ultra-sonografias. Ambos queriam muito que fosse uma irm e, no
exame morfolgico, ficou evidente que o feto era masculino, para
grande decepo deles. Dra. Lcia delineou o contorno da genitlia
para mostrar s crianas que era mesmo um menino. Mais tarde, a
gestante contou para a mdica que, enquanto aguardavam o
resultado do exame na sala de espera, os dois perguntaram me:
Por que voc no manda a tia desenhar uma xerequinha?
(Clnica B).

O fenmeno que presenciei inmeras vezes nas trs clnicas de mdicos,

323

Enfatizo o ponto de que o exame ultra-sonogrfico, por mais sofisticado que seja, no capaz de oferecer
segurana absoluta no tocante a todas as patologias possveis. Visibilizar, tornar visvel o feto, no garante a
inexistncia de problemas de outra ordem, gentica ou metablica, por exemplo. Algumas dessas patologias
podem ser rastreadas por exames laboratoriais, mas a discusso desse tema, embora parte integrante do
processo de medicalizao da gravidez, foge ao escopo desta tese.
324
Cf. item 6.4.

265

gestantes e acompanhantes dirigirem-se ao feto ou falarem em tom pueril, como se fossem

o prprio feto, torna evidente a equao estabelecida entre este e a sua imagem virtual no
monitor do aparelho. A presena da imagem cinzenta (ou spia, no caso de 3D) na tela,
mais fcil ou mais difcil de decodificar, torna-se equivalente presena ao vivo,
concreta, do feto entre os atores presentes. Em diversas ocasies, em especial quando se
tratava de sesses para determinao do sexo fetal e as expectativas do casal haviam sido
satisfeitas, os agradecimentos efusivos ao profissional aps o exame provocavam a ntida
impresso de que era o mdico quem havia feito um beb para o casal,325 reforando a
hiptese de que a ultra-sonografia obsttrica no apenas antecipa a existncia social do feto
em termos da rede de relaes sociais, como constri a realidade do prprio concepto
para os futuros pais.326 O sentimento de realidade do feto a partir da produo das
imagens fetais consiste, a meu ver, em um fator relevante para a construo do prazer de
ver tais imagens.
Dr. Henrique: De vez em quando mexe... [manipula a imagem do
feto em 3D, girando-a na tela; estava de lado, fica de costas] De
costas a, ... l ele mexendo! [O casal ri, a imagem se mexe na
tela, faz diversos movimentos por um bom tempo].
G: Acordou!
P: [Admirado, olhando o monitor] Meu Deus do cu!
G: Eu ainda no sinto nada...
Dr. Henrique: Vai sentir com uns cinco meses...
P: [Ainda espantado com os movimentos fetais em 3D] Ele no
pra no, ! T se ajeitando...
Dr. Henrique: [Satisfeito com a imagem, que est ntida] Bacana,
n? Tem 11 semanas e meia... tranqilo... daqui a pouco t
grando... (Clnica A).

O exame adquire um sentido de lazer equivalente a uma ida ao cinema para assistir
a um documentrio, no qual o feto desempenha o papel de protagonista:
Dr. Henrique diz, em tom de desabafo: muito cmodo, ela
chega aqui, ela vem pra fazer um programa! Com a famlia!
[Irnico] Sbado, vem ver loja, vem fazer um exame, vem fazer um
programa, vem ver o nenm... A gente comeou no sbado com
trs agendas de manh, agora abriu duas de tarde, t tudo
lotado! (...) A ela vai aproveitar, fazer as compras dela,
cinema... (Clnica A).

De certo modo, a programao visual envolvida na produo de imagens fetais faz

325

O que no deixava de ser verdade, em certa medida.

Alguns autores, em especial Mitchell & Georges (1998), definem este constructo como feto-cyborg, no
qual fundem-se a alta tecnologia de produo de imagens com o feto em si. Cf. Introduo da Parte II.

326

266

uso da confuso imagem-coisa quando, ao lado de imagens 3D, que podem ser exibidas em
movimento, existe o logo Live 3D no qual o termo Live aparece como letra cursiva,
contendo a conotao de algo vivo, produzido artesanalmente pela mo humana,
persuadindo os atores de que esto diante do beb ao vivo.327
O realismo da imagem 3D um aspecto altamente valorizado no universo
observado:
Voltando do almoo, encontramos no corredor do shopping com
um casal com um beb ao colo. A me irm de uma das
atendentes da clnica sada o dr. Henrique efusivamente e diz:
Doutor, impressionante! Quando ela dorme fica igualzinha
foto do 3D. Ela dorme na mesma posio, com a mo embaixo da
bochecha! (Clnica A).

O consumo do espetculo e a satisfao da curiosidade dos futuros pais eram

demandas em geral atendidas pelos profissionais, que promoviam como que um babytour pelo corpo fetal:
[Aps a determinao do sexo fetal, solicitada pela G].
Dr. Slvio: Muito bem! Agora que a curiosidade est satisfeita,
vamos parte acadmica... tcnica. [Mostra] Perfilzinho...
bidimensional... o nariz... (...) Cabecinha, vista de topo... [P sorri
olhando para a tela da TV, G fica sria]. As estruturas
enceflicas... uma bastante importante... o cerebelo... os plexos
corides... essa linha branca aqui no meio a foice do crebro, que
divide os dois hemisfrios... tudo perfeitinho... muito importante.
(...) As perninhas... [a imagem mexe muito, P e G sorriem]
Mozinhas... (Clnica C).

A durao do tour variava, em funo do tempo da sesso em cada clnica,

conforme descrito anteriormente, mas sempre ocupava uma parcela significativa do tempo
despendido no exame. Nas trs clnicas, vrias vezes tive a impresso de que os
profissionais se compraziam eles prprios com a obteno de boas incidncias que
permitiam a produo de boas imagens, uma preocupao, de certa maneira artstica,
que transcendia o aspecto mdico do exame.
Um item avidamente consumido consistia nas fotos do nenm. Gestantes e
acompanhantes com relativa freqncia exigiam dos mdicos cpias avulsas das fotos que
sempre vinham anexadas ao laudo da ultra-sonografia, documentando o exame. Tais
demandas eram geralmente recebidas com comentrios bem-humorados, como os do
exemplo da segunda epgrafe, acima neste captulo, entre outros:
327

Sobre o design amigvel da aparelhagem de ultra-som, cf. Taylor (1998: 25) e acima, nota 172 no

267

Dr. Slvio: [Entrega ao marido da G a foto solicitada] Eu j

encerrei a minha funo de fotgrafo [ri]... qualificado. (Clnica
C).
P: O dia que eu no trouxe a fita... [] que pegou o rosto...
Dra. Lcia: Eu fiz uma foto procs...
P: Primeira foto dela, j... a primeira fotgrafa...
Dra. Lcia: Pronto. [Distribui, sorridente] Uma foto para o pai,
uma foto para a me. (Clnica B).

Essas fotos, como qualquer outra fotografia, guardavam freqentemente o sentido

de fixao e registro de um momento fugidio, que tanto podia ser referente ao exame
quanto prpria gravidez:
Dr. Henrique: Nota 10 [resume a posio do feto, mostrando sobre
o abdmen de G] Cruzou as pernas... a mocinha t l... peguei!
Fotografada... passa rpido [a gravidez]... (Clnica A).

As fotos poderiam ir para a carteira dos pais ou serem as primeiras do lbum do

futuro beb: Tua foto [feita no exame anterior] j t no lbum dele, diz uma gestante
para o dr. Henrique enquanto se despede dele, levando a nova foto, recm-produzida.328
As qualidades estticas do feto e da imagem eram objeto de comentrios,
avaliaes e comparaes:
G: O perfil igual ao da Lulu! [Todos olham para a tela da TV]
Dra. Carla: Abriu a boca! que bonitinho... A cabea t aqui
[Aponta com a sonda sobre o abdmen de G]... t esticado com a
perna pra cima...
P: Vai ser igual ao pai... [Surge a face do feto na tela].
Av: Ali a boca...
Dra. Carla: [Mostrando com o cursor] Narinas...
Av: mais ntida do que as outras... no me lembro da Lulu to
fotognica.
G: [Seca] Voc esqueceu. (Clnica C).

Com freqncia, os profissionais digitavam o nome escolhido pelos pais nas fotos
produzidas. Na clnica A, diversas vezes observei a colocao do nome junto imagem da
genitlia, em 2D ou em 3D, eventualmente com o requinte, nestas ltimas, de colorir
digitalmente as imagens de rosa ou azul, dependendo do sexo fetal.329 Outros mdicos
preferiam colocar o nome junto imagem da face ou do perfil, mas eventualmente tambm
optavam pela genitlia para identificar o feto. Uma vez presenciei um mdico, que havia

captulo 4.
328
Uma pessoa amiga comentou comigo ter ficado chocada ao ir visitar um beb recm-nascido e ver, na
estante da sala, emoldurada como uma foto, uma ultra-sonografia obsttrica.
329
Voltarei a este ponto no captulo 9, item 9.2.2.1.

268

discorrido longamente sobre por que no colocava o nome na imagem: Depois os pais
mudam de idia e ele nasce, chama Marcos e fica sabendo que o nome ia ser Lucas...
confuso... no ponho o nome para no prender, agir de modo oposto ao que defendia to
enftica e racionalmente. Explicou ento:
assim que eu gosto de exame, alegre. Pergunta se observei que
ele nunca colocava o nome na imagem, mas desta vez o casal
estava curtindo tanto! Botei o nome. gostoso quando faz exame
assim... (Clnica C).330

Outro item largamente valorizado no universo observado era a produo de vdeos

com as imagens fetais. Na clnica B, conforme j descrevi, havia um cartaz junto ao balco
da atendente na sala de espera: Vendemos fitas de VHS, e a explicao que me
forneceram foi de que s vezes elas [G] esquecem de trazer a fita para gravar e saem
muito frustradas. A capa dessas fitas continha a foto de um lindo beb rechonchudo e o
logotipo da clnica. As imagens fetais eram gravadas em seqncia, medida que os
exames se sucediam, nas diferentes etapas da gravidez:
G entra sorridente, entrega ao dr. Slvio uma fita de vdeo,
dizendo: Olha, mais um captulo do longa-metragem... Hoje eu
no trouxe platia. Depois que inventaram isso de filmar... um
programo pra famlia inteira... (Clnica C).331

A produo do vdeo estendia o espetculo para os que no podiam estar presentes

sesso ao vivo, ou mesmo para a prpria gestante rever inmeras vezes, como um
reasseguramento de que o nenm est bem (gestante, Clnica A).
Os profissionais preocupavam-se em atender a essa demanda e quando no era
possvel gravar fosse por problemas na aparelhagem, fosse porque a fita trazida chegava
ao fim antes do final do exame mostravam-se quase to decepcionados quanto a clientela.
Em uma ocasio, um casal, que no havia trazido fita, permitiu que eu gravasse o exame na
minha, para depois copi-la.
Alm da diverso proporcionada por assistir ao vdeo, este detinha um sentido
documental mais acentuado do que as fotos, possivelmente por a imagem em movimento
estar impregnada da conotao de vida. O vdeo era a prova pblica da existncia viva
do feto. Tal sentido tornou-se evidente em uma situao observada na clnica A:
Dra. Priscila pergunta como est e a gestante diz que tem tido

330

Exemplo retomado no prximo captulo, item 9.2.2.1.

Ao longo da observao, surgiram diversas idias sobre outras etnografias possveis, entre elas as destas
sesses domsticas de vdeos fetais.
331

269

clicas. A mdica espalha o gel, surgem as primeiras imagens.

G: Aquele descolamento?
Dra. Priscila: Sumiu...
G: T tudo bem?
Dra. Priscila: T tudo timo!
G murmura ento algo sobre o quanto estava preocupada e sem
coragem de gravar e, nesse momento, estende a fita para a
mdica, que a insere no aparelho, prosseguindo o exame. (Clnica
A).

Dependendo do grau de sofisticao da aparelhagem e da clientela, outras mdias

poderiam ser utilizadas:
Terminando o exame, G expressa sua frustrao por ter esquecido
a fita para gravar o exame. Dr. Henrique pergunta: Voc tem
computador em casa? Diante da resposta afirmativa, ele oferece:
Vai a no shopping, compra um CD que eu gravo pra voc... o
exame est gravado na mquina, uma sugesto que foi
prontamente seguida pela G. (Clnica A).
P: Tudo 100%?
Dr. Slvio: [Limpando o abdmen de G] Tudo. O laudo sai em
cinco minutinhos... depois coloco as fotos em um CD, podem
mexer com Photoshop...
G: [J de p, se despedindo] Mmmm... meu pai que vai gostar...
botar na Internet pra todo mundo... (Clnica C).
G: [Para dr. Slvio] Queria saber se... d pra fazer uma foto digital?
Eu traria um disquete...
Dr. Slvio: D... depois eu gravo em um CD pra voc.
G: Quero mandar pela Internet... eu ia trazer uma cmera digital
pra fotografar a sala...
Av: Nossa, Thalita!
G: Todo mundo t fazendo isso! [Olhando para a TV, com as
imagens fetais] T de cabea pra baixo... t deitado... (Clnica C).

A transformao da ultra-sonografia em espetculo, alm das bvias implicaes

comerciais, um ponto de articulao essencial das diversas questes levantadas ao longo
desta tese, que se interligam de modo dinmico. Destaco algumas neste momento para
retom-las na discusso final. Um dos pontos relevantes presentes na produo de
diverso e prazer de ver as imagens fetais durante o exame consiste em uma espcie de
ocultamento da marcante medicalizao da gravidez no universo observado. No pretendo
de modo algum afirmar que se trate de algum tipo de maquinao maquiavlica, e sim que
tal produo apenas reflete e refora um fenmeno biopoltico muito mais abrangente o
da medicalizao social e do controle dos corpos.
Outro aspecto que vale sublinhar a quase invisibilidadedo corpo feminino, tanto
no que diz respeito corporalidade concreta quanto no tocante noo de intimidade ou

270

pudor.332 No universo etnografado, as gestantes eram parte ativa nesse processo,

solicitando manobras e procedimentos dos mdicos que muitas vezes as colocavam em
posies de desconforto fsico, no af de obterem melhores imagens de seus bebs. A
transformao do exame em espetculo fundamental dentro do processo de construo do
feto como Pessoa, na medida em que lhe confere visibilidade em uma cultura na qual a
visualidade preponderante. A revelao do sexo fetal o ponto alto desse processo,
motivo pelo qual me estendo acerca do tema no captulo a seguir.
Por fim, vale a digresso, talvez um tanto absurda, de que na era dos reality shows
televisivos, tais como Big Brother e outros do gnero, o feto tambm termina sendo
transformado em ator, protagonista. Em outros termos, no mesmo processo em que o feto
tornado um paciente, medicalizado e monitorado, ele passa a ser concomitantemente
uma celebridade, mesmo que em mbito apenas domstico.333

332

Diversas autoras feministas dedicaram-se extensivamente ao tema. Destaco entre elas Petchesky (1987),
Duden (1993) e Stabile (1998).
333
E, eventualmente, no apenas domstico, ver acima neste captulo, nota 303.

271

CAPTULO 9
OS TRS RISQUINHOS.
CONSTRUO DE GNERO FETAL, CONSUMO E
SUBJETIVAO.
Dr. Henrique: T com a perninha cruzada... t esperando
descruzar... [passa-se algum tempo, est difcil obter a imagem
desejada] No quer mostrar... [segue buscando a imagem da
genitlia] Esse envergonhado mesmo!... Os pezinhos to na
frente... [balana de novo o transdutor sobre o abdmen de G]
Tira a perna da! [Para os presentes] T com a perna cruzada
bem em cima do sexo... [Passa-se mais um tempo, consegue
finalmente obter a imagem] Ah! Est vendo aqui?... Esses trs
risquinhos? [Aponta com o cursor sobre a imagem]. Bem... a
chance de tar errado mnima, mas no tem 100% de certeza...
menina. uma mocinha bem recatada... (Clnica A, IG: 19
semanas). 334

Neste captulo, abordo o material pelo prisma da construo do gnero fetal, tal
como ocorre entre os atores durante o exame. Trata-se basicamente de uma construo
discursiva apoiada nas imagens geralmente explicadas pelo profissional que se
sucedem na tela, no decorrer do exame. Alguns temas surgiram de modo recorrente, ao
longo da observao. A determinao do sexo fetal foi um eixo que de imediato chamou a
ateno. Dependendo da perspectiva adotada, este aspecto podia ser tanto um ponto de
chegada como de partida. Pela tica da curiosidade, visando descoberta, constitua-se
em um ponto de chegada. Pelo prisma da construo de gnero, a descoberta era um
ponto de partida, propiciando o incio de uma srie de discursos que, por assim dizer,
cristalizavam a construo de gnero de cada feto especfico, a partir de noes correntes
acerca de gnero. Trato primeiramente da determinao do sexo fetal para, em seguida,
abordar de que modo se dava essa construo de gnero.

334

IG idade gestacional, sempre contada em semanas. Neste captulo, optei por acrescentar s vinhetas a
informao acerca da idade gestacional do feto por ser relevante, para o tema tratado, o momento no qual
possvel obter-se visualmente a certeza do sexo fetal. A idade gestacional calculada, como antes,
tomando-se como base a data da ltima menstruao da mulher, mas com a diferena de ter passado a ser
contada em semanas, no mais em meses. Isto significa que se considerarmos que a ovulao e a
fecundao tenham ocorrido exatamente no meio do ciclo, isto , 15 dias depois daquela data a rigor, a
idade do feto em si sempre duas semanas menor do que a datao gestacional. A partir do uso rotineiro do
ultra-som, a contagem em semanas tornou-se hegemnica no universo observado. Raramente ouvi a idade
fetal ser referida em meses pelas gestantes e jamais pelos profissionais. Idade gestacional e idade fetal
so utilizadas como sinnimos pelos mdicos. Um beb nasce a termo contando 40 semanas de idade
gestacional.

272

9.1. A DETERMINAO DE SEXO FETAL

A determinao do sexo fetal pela ultra-sonografia possvel de ser feita por um
profissional de olhar treinado, com segurana, em torno da 15a ou 16 semana gestacional.
Nesta fase, a genitlia j est embriologicamente diferenciada: vulva ou pnis com saco
escrotal. Entre a 11a e a 14a semana existe uma estrutura chamada de broto genital ou
falo, cuja localizao no corpo do feto e angulao em relao ao eixo da coluna vertebral
fornecem uma indicao probabilstica de ser um feto masculino ou feminino.335 At a 11a
semana impossvel visibilizar a distino.
Para a visibilizao da genitlia especialmente entre a 11a e a 14a semana h
diversas dificuldades tcnicas, relacionadas ao peso da gestante336 e posio do corpo do
feto, tanto em relao sonda do aparelho, como por sua postura intrnseca: por exemplo,
se o feto estiver de costas para a sonda, ou de pernas cruzadas durante todo o exame,
nenhuma informao visual sobre o sexo fetal pode ser obtida. necessrio, ento, ou
esperar que o feto mude de posio, ou tentar provocar sua movimentao balanando a
sonda sobre a pelve ou dentro da vagina da gestante. Conseqentemente, para que tal
determinao seja feita depende-se de diversos fatores: em primeiro lugar, da qualidade da
aparelhagem e da proficincia do operador no seu manejo; em seguida, de sua pacincia e
interesse em obter a imagem que traduzida por ele fornecer a informao; finalmente,
do tempo dedicado realizao do exame. Dependendo do volume de exames de cada
clnica inversamente proporcional ao seu preo e dos fatores de dificultao acima
mencionados, o tempo disponvel no possibilitava buscar a informao. Na maior parte
dos exames observados, em todas as clnicas, houve referncias ao sexo fetal, qualquer que
fosse o perodo gestacional da mulher.
Curiosidade pelo sexo fetal
A curiosidade sobre a determinao do sexo fetal, quando no era de imediato
expressa pelas gestantes e/ou acompanhantes, era induzida pelos profissionais. A
instigao ocorria de modos diversos, dependendo do perodo gestacional e do operador

335

Esta probabilidade era apresentada para as gestantes variando de acordo com o profissional, conforme
vimos no captulo 6. Ver item 6.5.
336
Conforme mencionado acima, no captulo 6, a gordura absorve as ondas sonoras emitidas pela sonda do
aparelho e, de acordo com os profissionais observados, em conseqncia disso, as imagens obtidas com
gestantes gordas so menos ntidas do que as de gestantes magras.

273

que realizava o exame.

Nas trs clnicas, a curiosidade sobre a determinao do sexo foi similar e
pervasiva, e o dr. Slvio, da clnica C, que afirmava ter entre 94 e 95% de acerto em suas
previses probabilsticas, conforme mencionado no captulo 6, dizia usar a determinao
precoce do sexo como chamariz para a realizao do exame de TN na poca
adequada.337 O apelo comercial dessa determinao precoce muito grande, conforme
ilustram alguns exemplos j apresentados no captulo anterior. Uma explicao desse tipo,
de ordem mdica, como que instigava e sancionava o exerccio pleno da curiosidade.338
Na clnica A, com freqncia, os profissionais, em conversas na sala de laudos,
expressavam crticas bastante contundentes curiosidade crescente pela determinao do
sexo fetal por parte de gestantes e acompanhantes.
Uma mdica diz: Sabe que outro dia eu soube de um caso que a
paciente s estava interessada em ver o sexo, a a mdica se
irritou, virou para a paciente e disse: voc veio saber o sexo! Por
acaso voc sabe se o teu feto tem crebro? . Dr. Henrique relata,
em tom de crtica, o caso de um exame realizado por ele no qual,
aps informar gestante que o feto era anencfalo e que no iria
sobreviver aps o parto, a paciente perguntou: Mas... e o sexo,
dr.? (Clnica A).

Os mdicos e mdicas manifestavam irritao marcante com esse tipo de

apropriao do ultra-som pelas gestantes. Havia, contudo, uma contradio evidente entre o
discurso e a prtica, como no exemplo citado no captulo 6, na clnica A, em que o mdico
na sala de laudos se mostrou irritado ao receber a pasta de uma gestante, achando que ela
viera s para ver o sexo, e ao entrar na sala de exames e ser informado de que o motivo
da vinda era outro, sua primeira pergunta em tom muito casual foi: Ento, vamos ver o
sexo? A discrepncia entre o comentrio do mdico, antes do exame, e sua atitude
surpreendeu-me e evidenciou um aspecto que, no decorrer da observao, verifiquei ser
rotineiro. Praticamente no havia espao para a gestante no querer saber. Durante todo o
perodo de observao, a nica gestante que no desejou ser informada do sexo fetal j
estava em fase adiantada da gravidez, e sua deciso foi explicitada desde o momento em
337

Rememorando, translucncia nucal (TN), medida de uma prega de pele na regio da nuca do feto, um
parmetro que vem sendo utilizado para avaliao da taxa de risco de anomalias cromossmicas do feto e,
conseqentemente, para indicao de exames mais invasivos, como a amniocentese. Recomenda-se que o
exame de TN seja realizado entre 11 e 13 semanas gestacionais.
338
Em uma via de mo dupla, a divulgao pela mdia estimula essa curiosidade, alm de outros fatores que
discutirei adiante. Fora isso, o esforo dos profissionais no atendimento da demanda alavanca a sua
realimentao positiva, seja por parte de uma mesma gestante quando faz mais de um exame apenas para

274

que entrou na clnica C.

9.1.1. Demanda da gestante, parceiro e/ou acompanhantes
Quando havia uma demanda por parte da gestante ou de algum acompanhante, esta
era geralmente expressa logo no primeiro contato com o profissional, em formas que
variavam de tom desde pedidos, ou indagaes, at verdadeiras ordens:
G: Estou na maior curiosidade!
P: O senhor criou o maior transtorno, ela j comprou o enxoval
todo rosa... [Dirigindo-se ao mdico, logo que surgem as primeiras
imagens, entre aflito e autoritrio] Vamos logo para o sexo, depois
v o resto...
Dr. Henrique: [Buscando aparentemente atender ao pedido de P]
T sentadinho... deixa eu mexer um pouquinho... [balana de leve
o transdutor sobre o abdmen de G, busca imagens] (Clnica A,
IG: 20 semanas).339

Eventualmente havia um certo grau involuntrio de nonsense no pedido,

conforme os exemplos abaixo ilustram:
G: Com quantas semanas v o sexo?
Dra. Lcia: Nessa idade, a anatomia ainda no t definida... se a
gente conseguir ver o falo, pode sugerir... o certo com 15
semanas...
G: Ento no sugere nada no...
P: [Contrariado] Por qu? Pode sugerir! (Clnica B, IG: 11
semanas).
P: D pra saber se menino ou menina?
Dr. Slvio: A posio...
P: [Atalha] No t boa?
Dr. Slvio: T complicado... tem muito cordo! Nem palpite d
pra dar!
G: [Decepcionada] Nem um palpite? Um palpite qualquer! (...)
filhinho!... [Para o mdico] Isso a [minha] posio? Se eu
mudasse de posio... [conseguiria ver]?
Dr. Slvio: [Rindo] S se eu botar voc de cabea para baixo...
G: [Rindo] Eu fao at bananeira! (Clnica C, IG: 12 semanas).

Quando ficava evidente, pelo perodo gestacional como, por exemplo, entre a 14a
e a 19a semanas que a gestante tinha vindo s para saber o sexo, a demanda estava
implcita e o mdico nem fazia a pergunta clssica Quer saber o sexo?, informando
diretamente o que estava vendo.
Av: Olha, como est grande!
saber o sexo fetal seja por outras, que sero as futuras clientes.
339
Gestante Paula. Discutido no captulo 7, item 7.2.3, e adiante, em 9.1.3, 9.2.1.1 e 9.2.1.2.

275

P: a perna?
Dr. Slvio: a 3a perna... a pontinha... [mostra com o cursor].
G: menino?
Dr. Slvio: macho! (Clnica C, IG: 14 semanas).

9.1.2. Instigao dos mdicos

Com enorme freqncia, observei uma instigao da curiosidade por parte dos
profissionais, principalmente nas clnicas A e B. Antes que algum fizesse qualquer tipo de
demanda acerca da determinao do sexo fetal, era comum os mdicos perguntarem algo a
respeito. As perguntas clssicas eram variaes em torno de: Vai ver o sexo hoje ou j
sabe?, Quer saber o sexo, se der pra ver?, Com sorte hoje d pra ver o sexo, Hoje
vamos saber se menino ou menina, ou Qual a torcida?. Em algumas situaes na
clnica A, nas quais no fora possvel de modo algum visibilizar a genitlia, era usual o
mdico dizer: T tudo certinho, nota 10! Da prxima vez confirma o sexo 100%. Curte
bem!, ou ento sugerir diretamente que a gestante marcasse um exame em data prxima:
Dr. Henrique: Todo formadinho... no tem nada hoje pra se
preocupar... tudo perfeito... na prxima, descobre o sexo... daqui a
dois meses, faz o morfolgico... [diante do desagrado manifestado
por P, pela longa espera, emenda]... se quiser, marca antes, para
daqui a um ms... (Clnica A, IG: 13 semanas).

Em mais de uma situao ficou evidente uma insistncia por parte do mdico em
revelar o sexo, nos moldes do exemplo abaixo:
Dr. Henrique: Aqui tem o ducto venoso, t tudo tranqilo... o sexo
no d pra saber 100%. Quer saber?
G: No...[hesita].
Dr. Henrique: D pra desconfiar...
G: Ah!... Ento no me fala no...
Dr. Henrique: Quer saber?... Vou deixar fotografado...
G: Hmmmm... t bem, quero saber.
Dr. Henrique: [Rapidamente] Parece, parece ser uma menininha...
[mostra com o cursor] aqui o clitris, a gente sabe pela
inclinao, por isso no 100% de certeza... (Clnica A, IG: 12
semanas).

276

9.1.2.1. A simpatia dos ovrios

Dra. Lcia, na clnica B, fazia freqentemente uma brincadeira com as gestantes no
exame em torno da 8a semana.340 Esta conduta era uma forma particular de instigao.
Consistia no que ela chamava, rindo, de simpatia dos ovrios. A brincadeira representava
uma fuso peculiar entre uma crena popular uma simpatia e a alta tecnologia, pois a
informao, que era utilizada de modo brincalho pela mdica, s era possvel de ser obtida
por meio do ultra-som.
Tratava-se do seguinte: a partir da imagem ultra-sonogrfica do corpo lteo341
podia-se determinar qual havia sido a origem do vulo que fora fertilizado. A graa
consistia em dizer, por exemplo: filho do teu ovrio direito... o ovrio direito das
meninas, e o esquerdo dos meninos, quando a maior parte das gestantes sabia ser a
determinao do sexo do feto dada pelo espermatozide, e no pelo vulo.342 Vez por outra
o nonsense no ficava claro de imediato e ento a mdica explicava, rindo, qual o sentido
(ou, melhor dizendo, a falta dele) existente na afirmao. A clientela da clnica B tinha uma
origem social mais modesta do que a das outras duas, e o apelo a um tipo de crena popular
simpatia parecia aproximar essa mdica das gestantes, tanto das que percebiam o
nonsense e riam imediatamente quanto das que necessitavam de uma explicao.
Dra. Lcia: [Mostrando] o falo... t achando que menino...
[Ri] Mas filho do ovrio direito... contraria nossas
estatsticas... [ri novamente, dirige-se para G] Conhece a
simpatia dos ovrios? O ovrio direito das meninas... [G no
parece captar nem a graa da brincadeira nem que a mdica est
brincando]. Olha que bonitinho... (Clnica B, IG: 11 semanas).
Dra. Lcia: Tudo certinho... qual foi o ovrio que tu ovulou [sic]?
G: Acho que o esquerdo...
Dra. Lcia: [Busca a imagem] [ do] Direito... filho do ovrio
direito... [Para G] Sabe a simpatia dos ovrios? (...) que do
ovrio direito deve ser menina...
G: Eu queria menina mesmo... [ri] tem 50% de chance... (Clnica
B, IG: 7 semanas).

Apenas uma vez, na clnica A, observei uma referncia similar:

Dra. Priscila: Ele veio do seu ovrio direito...
G: Essa informao...? [Para que serve?]

340

Um perodo em que ainda impossvel visibilizar o sexo fetal.

Estrutura que se forma no ovrio no incio da gestao, produtora de progesterona, hormnio que ajuda a
manter a gravidez, durando cerca de trs meses, quando a placenta assume suas funes hormonais.
342
Vale notar que nas trs clnicas, com poucas excees, as gestantes tinham um alto grau de informao de
teor cientfico sobre gravidez, fecundao etc.

341

277

Dra. Priscila: s curiosidade... eu tive um filho de cada ovrio...

um menino e uma menina... (Clnica A, IG: 7 semanas).

Dois aspectos chamaram a ateno na simpatia dos ovrios. Um diz respeito ao

fato de que s ouvi meno simpatia por mdicas, possivelmente relacionado idia de
que as simpatias so assuntos entre mulheres, sendo reservado aos homens as atitudes
mais cientficas.343 Outro aspecto digno de nota consistiu na fragmentao do corpo
feminino e da prpria gravidez, esta apresentada discursivamente como um assunto
exclusivamente feminino, como se fosse produto de partenognese: filho do teu ovrio
direito.
9.1.2.2. Intuio materna
Dra. Lcia utilizava ainda uma outra forma de instigao de curiosidade que
consistia em, antes de revelar o sexo fetal, perguntar s gestantes suas conjeturas sobre o
sexo do feto, dizendo em seguida em tom de brincadeira que os psiclogos dizem que o
beb informa o sexo para a me.
G: Eu acho que menino... desde o incio...
Dra. Lcia: [Terminando o exame] Ah!... Ento . Se a me acha,
. Bonitinho. T timo. (Clnica B, IG: 12 semanas).
Dra. Lcia: Vamos ver se eu vejo o falo... a chance...
G: Todas as simpatias que fao d menina...
Dra. Lcia: Vamver... Se estiver em ngulo com o corpo vira
pnis... na seqncia do corpo... diz que a tendncia involuir e
formar a vulva... [Ralhando, brincalhona] No vai comprar
vestidinho!
G: [Rindo] No... at agora s ganhei sapatinho...
Dra. Lcia: Segundo os psiclogos, o beb diz pra me qual o
sexo... aquele [psicanalista]... [ri; vira para mim] o Steinberg...
(Clnica B, IG: 12 semanas).

A mdica sabia que eu era psicanalista, e uma parte da graa que encontrava em
dizer isto consistia em uma espcie de cumplicidade brincalhona comigo. Desde a etapa
inicial da observao, ela estava ciente de que eu conhecia o psicanalista mencionado e
que, assim como ela, estava longe de lev-lo a srio.

343

Conforme exemplificado com o dr. Slvio, na clnica C. Ver captulo 7, item 7.1.1.

278

9.1.3. Preferncias de me e pai

No universo observado, foi possvel depreender que havia uma certa uniformidade
na preferncia por determinado sexo, por parte das gestantes e de seus parceiros,
principalmente em se tratando do primeiro filho. Uma preferncia apresentava-se de modo
bastante marcado: a de homens por filhos do sexo masculino. A preferncia de mulheres
por filhas mulheres, embora freqente, era um pouco menos marcada. A manifestao de
tais preferncias era expressa sob a forma de alegria ou decepo diante da notcia. Essa
situao parece ser familiar para os mdicos, que expressavam surpresa quando a
estatstica no era confirmada. Uma mdica na clnica A, aps realizar um exame voltou
para a sala de laudos comentando: Nunca vi isso! O pai ficou decepcionado quando eu
disse que era menino! Ou ento:
Dra. Lcia: [Mostra] Aqui a cabecinha do beb... as perninhas...
voc vai ganhar uma moa!
P: [Para G] Aaah! [Como quem acertou uma aposta] No falei pra
voc?
Dra. Lcia: [Surpresa, para P] Por que o pai quer menina?
(Clnica B, IG: 18 semanas).

Em uma ocasio, ocorreu uma situao simtrica a esta e que tambm causou
surpresa e protestos bem-humorados na mdica, fato que reforou a minha impresso de
que a distribuio das preferncias era relativamente consensual.
G: As ltimas ultras ela tava s de lado...
P: ... ela no virou...
Dra. Lcia: ela? Vocs j sabem?
G: que demorou a mexer... s mexeu com cinco meses...
Dra. Lcia: [Rindo e simulando indignao] Qu isso? Voc t
dizendo que mulher retardada? [ri].
G: E tambm dizem que quando [o feto] mulher a grvida fica
feia... (...)
Dra. Lcia: [Rindo, simulando espanto] Mas qu isso? Ento
mulher s desgraa!? Isso machismo! S serve ficar grvida
de homem?! (Clnica B, IG: 21 semanas).344

As reaes de alegria ou decepo eram manifestadas em uma larga gama de

possibilidades, algumas anedticas, conforme a seguir:
Dra. Lcia volta de um exame que no assisti e comenta: Ih!...
maior decepo! O pai queria menino e era menina. Tava todo
mundo na sala... Ao sair, passando pela sala de espera presencio

344

Chamarei esta gestante de Renata. Este caso ser retomado adiante, por outros prismas, ver 9.2.2.2 e
9.2.2.4.

279

a seguinte cena: a gestante, gordinha e toda sorridente, sentada

entre uma senhora e o marido, que conversa muito aborrecido com
algum ao celular: mole, cara!?... Maior racha! (Clnica B).

Em outra situao, a decepo foi expressa de modo mais discreto:

P: [Timidamente] menina?... Porque tinha um formato que
pensei que era o saco escrotal e o penisinho... mas... o que vier, a
gente... [abre um sorriso, como quem diz: tudo t bom]. (Clnica
B, IG: 12 semanas).

Uma situao na clnica A ilustrativa do eixo alegria/decepo e de discrepncias

existentes em um casal. Em exame anterior, em torno da 12a semana, o mdico havia dito
que havia 80% de chance de o feto ser feminino. A gestante j havia comprado muitos
itens de enxoval e objetos destinados a uma menina. No exame das 20 semanas, tal
expectativa no se confirmou, causando um grande rebulio durante a sesso.
G: (...) No t acreditando.
Dr. Henrique: Vou fotografar! l o piruzinho...
P: [Para G, em tom de gozao e felicssimo] Me ansiosa...
Dr. Henrique: Eu avisei... [para no se precipitar]... t nota 10...
G: [Sem esconder a decepo] menino, ento?...
Dr. Henrique: . (Clnica A, IG: 20 semanas).345

Uma gestante, ao saber o sexo fetal, teve uma reao que surpreendeu o mdico que
realizava o exame:
Dr. Henrique pergunta sobre preferncia de sexo, a gestante disse
querer menina e, ao ver confirmada a sua expectativa, grita de
alegria, em um entusiasmo pueril. Ao sairmos do exame, o mdico
comenta a reao da gestante: Voc v, e essa mdica! (Clnica
A, IG: 22 semanas).346

Aparentemente o mdico esperava que a reao de uma profissional fosse mais

moderada, fleumtica, surpreendendo-se com a espontaneidade e a atitude um tanto infantil
da colega.
A informao sobre o sexo fetal foi recebida com indiferena apenas em duas
ocasies uma na clnica A e outra na C. Nas duas situaes, havia uma evidente
preocupao acerca do estado de sade do feto, e a nfase das gestantes estava claramente
colocada sobre a determinao da sua normalidade.347 O sexo fetal s no foi mencionado

345

Gestante Paula. Visto em 7.2.3, em 9.1.1 e adiante, em 9.2.1.1 e 9.2.1.2.

Gestante Maria. Este caso foi abordado por outra perspectiva, no captulo 6, em 6.3.1 e ser retomado
adiante, em 9.1.3, 9.2.1.2 e em 9.2.2.2.
347
Conforme apontado no captulo 6, item 6.3.1.2, foi possvel observar que em algumas situaes poucas
em que havia alguma patologia fetal, eventualmente o mdico ou a mdica recorriam exibio da genitlia
ou determinao do sexo fetal como modo de distensionar o ambiente, obtendo sucesso temporrio neste
346

280

em exames muito rpidos, com durao de 5 a 10 minutos, ocorridos em geral na clnica B,

que freqentemente tinha um grande volume de exames por dia, o que obrigava os
profissionais a serem rpidos na realizao das ultra-sonografias para evitar os atrasos na
agenda e as longas esperas e as conseqentes reclamaes.

9.2. CONSTRUO DE GNERO

Com freqncia, a partir da determinao do sexo ou mesmo quando, por algum
motivo, era difcil ou no se conseguia visibilizar a genitlia iniciava-se um dilogo que
envolvia a construo de gnero do feto, conforme ilustra a epgrafe deste captulo.
Nas clnicas A e B que atendiam, respectivamente, a faixas de classe mdia e
mdia/alta, e classe mdia e mdia/baixa esses dilogos aconteciam com maior
freqncia e durao do que na clnica C, cuja clientela pertencia basicamente classe
mdia/alta e alta. Nesta clnica, alm de a durao dos exames ser significativamente
maior, demorando s vezes mais de uma hora,348 acontecia, conforme mencionado no
captulo 5, um tipo de conversa sobre questes mdicas que denotava uma preocupao
acentuada do dr. Slvio de que o exame tivesse um carter mais cientfico e menos ldico
ou espetaculoso. Na prtica, no deixava de ser um evento social, revestido do que
denominei medicalidade explcita.349 O carter mdico do exame era enfatizado, em
parte, pelo fato de muitas dessas gestaes serem produto de novas tecnologias
reprodutivas a medicalizao da gravidez sendo, portanto, nesses casos, praticamente um
corolrio natural da medicalizao da reproduo. Por outro lado, a clientela desta clnica
era, de um modo geral, mais contida na expresso de suas emoes durante o exame, e seus
comentrios indicavam uma certa preocupao em se mostrarem cientificamente bem
informados.350
Na clnica A, tambm foi observada a preocupao expressa em termos
discursivos com a seriedade ou, nos termos de uma mdica, com o ato mdico
representado pelo exame, em detrimento do aspecto evento social, encarado
depreciativamente pelos profissionais. Contudo, a observao revelou que a prtica nem

intento.
348
Relembrando, a mdia de tempo para cada exame na clnica A era de 20 e na clnica B, de 10.
349
Cf. captulo 5, item 5.5, nota 238.
350
Este comportamento compatvel com o processo de conteno das emoes conforme compreendido e
descrito por Elias (1994: 214 pp), como parte do processo civilizador.

281

sempre era condizente com este discurso, conforme foi discutido no captulo anterior.351
Um aspecto relevante e recorrente observado na linguagem utilizada por todos os
atores presentes na sesso ultra-sonogrfica, sem exceo gestantes, acompanhantes e
profissionais foi que os diversos termos referentes a fetos femininos ocorriam sempre no
diminutivo ou, no mximo, na flexo normal, jamais sendo usados no aumentativo. Para os
fetos masculinos, embora tambm presenteados com diminutivos, os aumentativos surgiam
com grande freqncia. Portanto, expresses como um menino, grando, vai ser
um moleco pareciam ser apangio dos fetos masculinos, e nunca tiveram correspondentes
nas referncias aos fetos femininos, que eram referidos como uma mocinha, fofinha,
bochechudinha, agitadinha. No houve meno a nenhum menininho, em
contraposio a inmeras menininha[s] nos exames observados. Do mesmo modo,
apenas uma vez presenciei um fmea, que soou estranho e foi bem rapidamente
emendado pelo mdico por ... uma princesa. Em contraposio a isso, diversas vezes
ouvi enunciado com alegria e at um certo orgulho corporativista, pelos mdicos:
macho. As mdicas anunciavam: um menino, algo como Olha o piruzinho aqui, ou
ele.
Durante as sesses ultra-sonogrficas, quando o sexo fetal ainda estava
indeterminado, os fetos eram referidos por ele, possivelmente subentendendo-se o feto,
o beb, ou o nenm. Os mdicos e mdicas, para as gestantes, referiam-se ao beb, ou
ao nenm, raramente mencionando feto ou mais raramente ainda o embrio.
Observei estes dois ltimos termos sendo utilizados durante o exame por um mdico
apenas, na clnica C, o que era compatvel com sua preocupao com o nvel cientfico
dos exames ali realizados. Nas salas de laudos, a expresso geralmente usada nos dilogos
entre profissionais era feto [ou embrio] de [tantas] semanas.
Algumas questes relativas construo de gnero surgiram de modo recorrente, e
sistematizei o material sob algumas rubricas a partir dessa lgica do campo. Os aspectos
destacados superpem-se algumas vezes, e foram pensados principalmente como eixos
para anlise, no se constituindo como categorias estanques.

351

bem possvel que esta preocupao, expressa por profissionais das clnicas A e C e nunca evidenciada
nos discursos na clnica B esteja vinculada ao perfil socioeconmico e cultural da clientela atendida.
Conjeturo se nas camadas mdias/mdias e mdias altas no haveria uma exigncia maior no tocante ao
carter mais cientfico do exame, captada sutilmente pelos profissionais, e uma menor exigncia da clientela
da clnica B nesse sentido.

282

9.2.1. Cores e consumo352

A construo de gnero fetal associada ao consumo apresentou-se como uma
caracterstica marcante. A lgica constitua-se em torno de dois eixos bsicos: as cores a
serem escolhidas para enxoval e decorao e os objetos, em geral brinquedos, roupas e
acessrios. Esse aspecto do consumo esteve presente de modo mais marcante na clnica A.
Comparativamente, esse tema foi menos ventilado nas sesses ultra-sonogrficas na clnica
C e, na clnica B, veio baila com menor freqncia ainda.
9.2.1.1. Cores
No universo observado, h cores consideradas neutras, como branco, verde e
amarelo e, secundariamente, vermelho. Estas cores de enxoval so as recomendadas
enquanto no se obtm a certeza do sexo fetal pela imagem. Vai ter que ficar no neutro
podia ser dito em tom um tanto desanimado quando havia a expectativa de visibilizar o
sexo fetal, ou como uma promessa para, em futuro prximo, poder adotar outras cores no
enxoval e na decorao do quarto do futuro beb: ... [encerrando o exame] enxoval
neutro, por enquanto..., Talvez seja menino, mas no sai comprando... ou ento: Por
enquanto vai continuar no amarelo... (Dr. Henrique, clnica A).
Depois da determinao do sexo fetal, parte-se para as cores consideradas
determinadas: rosa, no caso de fetos femininos, e azul, para os masculinos. Uma av
que declarou que torcia tanto para que fosse uma menina a ponto de vir assistir ao exame
com uma jaqueta de couro cor-de-rosa declara satisfeita: J dei macaco verde,
branco... agora... tudo rosa. Dr. Henrique diz para uma gestante: Agora j pode ir a no
shopping, comprar tudo azul...
Uma situao tragicmica ocorreu quando uma gestante comprou tudo cor-de-rosa
e, no exame, foi constatado ser um feto masculino. Um comentrio brincalho e que era
costumeiro deste mdico adquiriu contornos diversos quando se confirmou ter havido
engano na determinao anterior, probabilstica, do sexo fetal:
Dr. Henrique: [Enquanto espalha o gel, diz em tom de brincadeira]
Guardou as notinhas [das compras]? Funo de pai essa...
trocar... [Ri, essa uma brincadeira usual sua. Aps poucos
minutos de exame] Tem opo [de nome] pra menino?
P: T achando que menino? [G est com o rosto apreensivo, P
352

Diferentemente do captulo anterior, no qual tratei do tema de consumo do exame em si, neste captulo
abordo o consumo de bens destinados ao futuro beb que, ao serem adquiridos, j pertencem ao feto.

283

est muito excitado, ambos riem, nervosos] T brincando...

Dr. Henrique: Estou achando que sim...
P: [Quase gritando, excitadssimo] menino! Cad? No tem
pintinho?... [Rindo s gargalhadas] Ela comprou muuuuito! [Para o
mdico, ansioso] Doutor, pode causar trauma ter chamado ele
de menina at agora? (...)
[G mostra-se visivelmente aborrecida].
Dr. Henrique: Falei que era 80% de chance... (...)
G: [J de p, passando por mim. Mostra-se desolada] Comprei
tudo rosa! [Referindo-se ao exame anterior]. Dra. Mrcia
[obstetra] falou que se o dr. Henrique disse, ento . (Clnica A,
IG: 20 semanas).353

Alguns pontos so dignos de nota neste exemplo, tais como a preocupao de P

com o possvel trauma de ter chamado ele de menina at agora. A pergunta evidencia a
psicologizao e a subjetivao do feto estreitamente vinculados construo de gnero
esta sendo, por sua vez, firmemente codificada em termos das cores e dos objetos
destinados ao feto, futuro beb. A rigor, o feto , na maioria das vezes, tomado como um
beb de fato, sendo sua localizao no tero da me quase que um detalhe meramente
circunstancial. Perguntei a esta gestante, quando saa da sala: Por que menino no pode
usar rosa? Sua resposta, aps me olhar com um certo espanto, de cima a baixo foi: Ah...
no!. Sua surpresa diante da minha pergunta provocativa, reconheo denota a rigidez
da codificao vigente em termos de cores para meninas e para meninos.
9.2.1.2. Objetos
Assim como as cores determinadas, o rosa e o azul, a definio visual do sexo
fetal parece gerar uma corrida para o consumo de objetos que comporo o ambiente do
futuro beb: a decorao do quarto, suas roupas e seus brinquedos.
G: Tem possibilidade de ver o sexo? Porque vou passar um ms
nos Estados Unidos, aproveitava e comprava tudo... (Clnica C,
IG: 11 semanas).
Av: Agora tem essa facilidade... antes comprava o enxoval e tudo
bem... agora, ela no comprou nada, est esperando saber o sexo.
(Clnica A, IG: 19 semanas).

Quanto composio do enxoval, destacam-se as referncias aos vestidinhos e

lacinhos para as (futuras) meninas, e s camisas de time de futebol, enxoval para

353

Gestante Paula, mencionada no captulo 7, item 7.2.3 e acima, em 9.1.1, 9.1.3 e 9.2.1.1.

284

homem para os (futuros) meninos.

Dr. Henrique: [Terminando o exame] J pode comprar uns
vestidinhos a...
G: Gravou a que menina?(Clnica A, IG: 19 semanas).
G: menina mesmo, n? No virou homem no, n?
P: [Rindo] L em casa t cheio de lacinho... (Clnica C, IG: 31
semanas).
G: menino com certeza, agora?... Posso...?
Dr. Slvio: Seu bilhete correu.
G: [Para P] Que boquinha, hein!? [Para o mdico] H mais de um
ms que ele t falando! Maior presso! Enxoval para homem...
(Clnica C, IG: 14 semanas).
Dra. Lcia: O sexo... que voc perguntou.... [Mostra uma imagem
na tela] Pode sugerir [frisa] t vendo aqui... isso aqui o falo...
em relao ao corpo, tem uma angulao... ento isso mostra uma
tendncia... nessa posio evolui para formar o pnis. Mas no
certeza... [Ri] No pode comprar a camisa do Fluminense...
ainda. (Clnica B, IG: 12 semanas).
Dr. Henrique digita John ao lado da imagem da genitlia fetal. G
comenta: J comprei chapu e botas de cowboy para ele, como o
pai. P, que no fala portugus, sorri ao ouvir o termo cowboy.
(Clnica A, IG: 31 semanas).

Eventualmente apresentou-se uma mescla um tanto bizarra de informaes mdicas

e sugestes de objetos destinados ao futuro beb:
Dr. Henrique: [Faz as medies de costume, enquanto vai
mostrando] A orelhinha... onde vai pendurar o brinco... estou
vendo a implantao, tem sndromes que a implantao
baixa... t tudo normal... (Clnica A, IG: 21 semanas).

No tocante aos brinquedos, para as meninas destacam-se as referncias a bonecas e

bichinhos de pelcia:
Enquanto o dr. Henrique prossegue com o exame, medindo os
parmetros, G murmura: Bonecas, bonecas, muuuitas bonecas!
[Dirige-se ao marido] Pronto! Agora vamos poder botar aquele
monte de bichinhos de pelcia! (Clnica A, IG: 22 semanas).354

As montagens do enxoval e do quarto do futuro beb, inclusive o tipo de

brinquedos, parecem estar indissoluvelmente vinculados construo de gnero fetal, em
um movimento de realimentao positiva. Tanto a construo de gnero delimita quais

354

Gestante Maria, mencionada acima, no captulo 6, item 6.3.1.1 e em 9.1.3, 9.2.1.2 e 9.2.2.2.

285

objetos e cores so cabveis para os futuros meninos e meninas, quanto esses objetos e
cores, segundo os atores, detm o potencial de modelar a construo de gnero do feto. Um
exemplo significativo o da gestante Maria, que ficou igualmente entusiasmada com o fato
de seu feto ser feminino e de poder comprar muuuitas bonecas! e poder botar aquele
monte de bichinhos de pelcia. No decorrer do exame declarou, enfaticamente: Ai, que
bom que menina... acho que se fosse menino ia ser viado . Sua afirmao denotava,
entre outros aspectos,355 a idia de que toda a decorao antevista teria uma caracterstica
to marcadamente feminina, que esta teria fortes repercusses sobre a opo sexual de
seu filho.... ainda um feto de 22 semanas.
O mercado est atento e investe maciamente para, ao mesmo tempo, atender e
instigar a demanda do novo filo. Existem alguns sites na Internet dedicados
exclusivamente a essa faixa de consumidores. Os sites fornecem para as gestantes
informaes dos mais variados tipos que vo desde as de cunho cientfico sobre o que
se passa na gravidez, cuidados e precaues mdicas na gestao, at psicologia e educao
infantil apresentando maior ou menor grau de sofisticao.
Da mesma maneira com que freqentemente se entrelaam temas mdicos com a
instigao ao consumo durante as conversas na sala de exame, os sites utilizam uma
estratgia que consiste em fornecer conhecimento mdico, informaes cientficas sobre
a gestao como forma de captar uma nova clientela consumidora. A gestante pode se
cadastrar nesses sites e assim receber informaes semanais, por e-mail, sobre a evoluo
da gestao.356 Receber junto com isso uma quantidade inimaginvel de ofertas de
produtos que podem ser comprados pela Internet por meio de um singelo clique aqui. Um
dos sites melhor estruturados patrocinado por uma conhecida loja de mveis infantis.
Outro oferece uma infinidade de produtos variados, desde chupetas e protetores de seio at
carrinhos e beros de beb, passando sempre pela inevitvel literatura sobre psicologia e
educao.
Outra modalidade consiste nas feiras tipo Expo me-beb que so montadas
regularmente em grandes pavilhes de exposio. Desde antes do nascimento, os fetos so

355

evidente que havia tambm diversas outras determinaes para esta fantasia. Retomo adiante esse
material.
356
Cadastrei-me em um deles em abril de 2003, sob um nome fictcio, com uma idade gestacional bem
inicial e at a 40 semana completada em janeiro de 2004 recebi e-mails semanais. Desde ento, e at o
momento do fechamento desta tese, continuo recebendo e-mails mensais sobre educao e psicologia
infantis, mesclada com ofertas imperdveis.

286

investidos da qualidade de consumidores. A construo de gnero do feto, no universo

observado, encontra-se inextricavelmente ligada a esta forma de consumo.
9.2.2. Construo de identidade357
9.2.2.1. No nome
Um dos aspectos marcantes da construo do feto como Pessoa est vinculado
escolha do nome que, na maioria das vezes, mencionado no momento da determinao de
sexo fetal. Em geral, as alternativas j estavam escolhidas quando do momento do exame.
Este fato parece ser conhecido pelos ultra-sonografistas, o que evidenciado pela surpresa
que manifestam quando tal no ocorre.
Dra. Lcia: Como o nome dele?
G: [No responde, aparentemente pega de surpresa pela pergunta]
???
Dra. Lcia: [Surpresa] No sabe...?
G: Ainda no escolhi... (Clnica B, IG: 26 semanas).
Dr. Slvio: [Para P] E o nomezinho?
P: No sabemos...
Dr. Slvio: [Admirado] Que tranqilidade!... (Clnica C, IG: 22
semanas).

Em algumas situaes, quando as preferncias por determinado sexo estavam muito

marcadas, simplesmente no havia nome alternativo escolhido:
Dra. Lcia: Tu j escolheu [sic] nome?
G: Bianca.
Dra. Lcia: Uai!? E se for menino? No tem nome pra menino?
G: Tenho certeza que menina. (Clnica B, IG: 17 semanas).

s vezes a pergunta do operador sobre nomes escolhidos evidenciava uma tenso

entre gestante e parceiro quanto escolha. Nas situaes observadas, a gravidez j estava
em seu 3o trimestre, denotando estar havendo uma longa discusso acerca do nome da
derivando, possivelmente, o mal-estar desencadeado pela pergunta.
Dr. Henrique: menino. Qual o nome? [A pergunta fica sem
resposta do casal, criando-se um silncio constrangedor; h uma
tenso no ar]. [Mostrando com o cursor na tela] Olha aqui o
piruzinho... qual o nome?
G: [Rapidamente] Joo Mateus.
Dr. Henrique: Mateus com h?
G: Sim. (Clnica A, IG: 32 semanas).
357

Detenho-me especificamente na construo de identidade fetal, deixando de lado a construo de

identidades e subjetividades maternas e paternas, que ocorre concomitantemente, no desenrolar da gravidez.

287

Esta situao deixou evidente que existia algum tipo de disputa entre o casal, pois o
marido da gestante manteve-se srio e silencioso durante todo o exame e, depois da
segunda pergunta do profissional, ela no hesitou, e sequer olhou em sua direo ao
nomear o feto. O mdico, por seu turno, pareceu captar o mal-estar e tentou contorn-lo,
perguntando por um detalhe banal no nome, tentando desviar a questo principal.
Na clnica B, houve uma situao em que a mdica foi sutilmente solicitada a
opinar, quando o casal exps para ela, em detalhe, no decorrer do exame, a questo
geradora de conflito:
Em um clima tenso, o casal explica que queriam dar o prenome do
pai. O problema consiste em que P quer que o beb tenha seu
nome para ser Marcos da Silva Filho. Para tal, legalmente, o
beb no poderia levar no nome o sobrenome da me, o que
desagrada a G. Por outro lado, se tiver o prenome do pai,
acrescentado do sobrenome da me e do pai, dever ser Marcos
Correia da Silva Jnior. G reclama, inconformada, que a criana
vai acabar sendo Juninho. (Clnica B, IG: 33 semanas).

A mdica sugeriu que o casal conversasse com um tabelio com o intuito de se

informar acerca das regras vigentes. A importncia atribuda questo de o filho portar ou
no o sobrenome da me pareceu estar ligado ao pertencimento do feto, pois a gestante
mostrava-se muito incomodada com o fato de ele no ter nada meu no nome.
Na clnica C, cuja clientela era abastada aspecto que se evidenciava no modo
como as gestantes estavam trajadas, ostentando jias, roupas e acessrios de marca358 e
deixando no ar um odor de perfumes importados com alguma freqncia foi observado
que a escolha do nome de fetos masculinos era investida de valor e se apresentava revestida
de algum grau de solenidade, quando se tratava de atribuir o nome de um ascendente, vivo
ou no. Deste modo, parecia ser estabelecido um sentido claro de descendncia ou de
continuidade de uma linhagem familiar e de manuteno de patrimnio.
Dr. Slvio: J tem nome?
P: T pensando em dar o nome do meu pai, j falecido... minha
me tambm j faleceu... tenho alguma coisinha que ele deixou
pra mim, seno no tava aqui...359 eu queria ter para quem
deixar... Joo. Vai ser Neto. (Clnica C, IG: 12 semanas).
G: Tinha a maior torcida pra ser menino...
P: Meu pai vai ser homenageado... mas eu no fao questo...
358

Impressionou-me particularmente a profuso de bolsas Louis Vuitton.

O casal havia se submetido a um processo de reproduo assistida muito dispendioso, envolvendo
inclusive vulo de doadora.

359

288

desde que nasa saudvel...

O exame est terminado. P est entusiasmado com o filho
homem, que receber o nome do av, acrescido de Neto. Diz:
Meu pai que vai ficar feliz... Dr. Slvio pergunta o nome do
av. [ uma pessoa conhecida no Rio de Janeiro, dono de uma
grande empresa]. (Clnica C, IG: 13 semanas).

Nomear o feto com o nome de um ascendente podia tambm ter o sentido de uma
homenagem, como no exemplo a seguir:
Av: [Animadamente] Nosso beb... vo morar l em casa...
Dr. Slvio: [Rindo, para G] Acho melhor j fazer outro... esse a...
[dando a entender que a av iria se apropriar].
Av: [Ainda deliciada com a notcia] menina mesmo! A Mara,
que bom! Ainda por cima meu nome! Homenagem av!
(Clnica C, IG: 16 semanas).

Conforme mencionado no captulo 8, na clnica A foi observado um modo peculiar

de nomeao de fetos adotado pelo dr. Henrique. Consistia em digitar o nome escolhido ao
lado de uma setinha que apontava para a imagem da genitlia. Este procedimento era usual
em exames de fetos com mais de 20 semanas de idade gestacional, e com freqncia a
imagem escolhida era a da genitlia em 3D. Como vimos, s vezes o mdico acionava
comandos que coloriam a imagem de azul, no caso de ser genitlia masculina, e de cor-derosa, para a feminina, em tom de brincadeira, que sempre era recebida com bom humor por
gestantes e seus acompanhantes. Na maior parte das vezes, entretanto, as imagens com
nomes eram apresentadas mesmo em spia. Tambm eram colocados nomes em imagens
2D da genitlia, em especial quando se tratava da masculina, que era visualmente mais
fcil de identificar. Esta prtica do dr. Henrique era de tal modo sistemtica que a minha
ateno era despertada quando tal no ocorria. Na clnica B, um procedimento similar foi
observado em algumas ocasies quando a mdica digitava o nome do feto no cabealho
da foto da imagem da genitlia, mas esta no era uma prtica corriqueira.
Conforme mencionei no captulo anterior, o dr. Slvio, na clnica C, em
contraposio expressa a esse procedimento, declarou ter por princpio no colocar nome
algum junto s imagens fetais. Contudo, foi possvel observar que no chegava a ser uma
regra rgida, podendo este mdico atender a pedidos, expressos ou no, conforme
observado na situao a seguir:
Dr. Slvio: Ele tem nome, por acaso?
G: Carlos.
Dr. Slvio: [Escreve o nome sobre a imagem do feto, para produzir
a fotografia que G pediu] Vou me comprometer...
Depois do exame terminado, o mdico pergunta se observei que

289

ele nunca coloca o nome na imagem, mas o casal estava curtindo

tanto! Botei o nome. gostoso quando faz exame assim...
(Clnica C, IG: 12 semanas).

A partir da escolha do nome, as referncias ao feto at ento inespecificamente

apenas o beb/nenm ou o teu beb/nenm passavam a incluir tambm o Fulano ou
a Fulana. Curiosamente, embora as referncias s partes do corpo fetal muito
freqentemente ocorressem na forma diminutiva, poucas vezes ouvi os nomes dos fetos
flexionados deste modo. Era comum dizerem: Olha aqui o pezinho do Mateus!, ou Est
vendo a orelhinha da Luana?, e assim por diante. Abstraindo-se o contedo, parecia que
as referncias eram feitas a pessoas adultas. Os nomes tambm eram utilizados para dar
ordens aos fetos, para que ficassem em posio mais favorvel para a obteno da imagem
de determinada parte de seu corpo.
9.2.2.2. Na subjetivao e nas atividades fetais 360
Determinados movimentos e atividades fetais visualizados361 na tela do monitor do
aparelho eram, com grande freqncia, interpretados como atitudes do feto. O
entendimento das imagens como atividades voluntrias, intencionais ou expressivas de
emoes ou traos de carter do feto indicava uma tendncia relevante no sentido de
subjetiv-lo. Essas imagens a rigor, sombras com diferentes tons de cinza tanto
poderiam corresponder a movimentos de membros, mudanas de posio ou ao corao em
atividade. O termo subjetivao abrange aqui, portanto, a atribuio pelos atores do
universo etnografado de intencionalidade assim como a de sentimentos ao feto,
associados visualizao das imagens fetais. Nas clnicas A e B, essa situao foi
observada com mais freqncia do que na C. No mais das vezes, a subjetivao do feto era
generificada, calcada nas concepes vigentes e com carter eminentemente normativo. Os
dilogos evidenciavam quais eram essas concepes.
Na interpretao das imagens vistas no monitor pelas gestantes e acompanhantes, os
fetos femininos seriam mais lentos do que os masculinos. Os masculinos seriam
agitados, mexem muito, vo dar trabalho:

360

Neste item, focalizo a subjetivao mais especificamente vinculada construo de gnero; discuti a
subjetivao fetal de modo mais genrico acima, no captulo 7, item 7.2.2.
361
Ver captulo 5, nota 210. Por movimentos refiro-me a mudanas na posio corporal do feto. Atividade
refere-se a outros aspectos evidenciados no exame, tais como fluxo sangneo, movimentos respiratrios ou
batimentos cardacos.

290

G: As ltimas ultras ela tava s de lado...

P: ... ela no virou...
Dra. Lcia: ela? Vocs j sabem?
G: que demorou a mexer... s mexeu com cinco meses...
(Clnica B, IG: 21 semanas).362
Dra. Lcia: T se esticando! [A imagem do feto faz um
movimento brusco, como um pulo] como mexe!
G: Deve ser menino... (Clnica B, IG: 15 semanas).
G: Que gracinha... ele mexe muito! Esse no vai ser mole!
Criana [menina, 6 anos]: Vai ser menino. (Clnica A, IG: 12
semanas).

Na situao a seguir, encontra-se implcita a idia de que mesmo os parmetros

fisiolgicos dos fetos femininos seriam diferentes dos masculinos acompanhando os
pressupostos de que meninas seriam lentas e meninos, agitados:
Ouve-se os batimentos cardacos fetais, a av compara com o feto
da outra filha, que tambm est grvida: Esse no vai ser fcil!...
J a Ana Paula faz assim [mais lentamente] tum... tum.... tum...
mais calminha... (Clnica A, IG: 37 semanas).

Os batimentos cardacos fetais normais tm uma freqncia muito mais alta do que
a dos adultos, no havendo grandes diferenas entre um feto e outro, de mesma idade.
Alteraes acentuadas no ritmo dos batimentos indicam problemas em geral graves
com a sade do feto.
A interpretao dos movimentos de fetos se d de acordo com determinadas
expectativas: no tocante a fetos femininos, a de que sejam delicadas, suaves, em
contraposio aos meninos:
G: Ela quase no mexe... minha filha uma lady... o dela
[referindo-se amiga grvida, presente ao exame] atleta, no
pra um minuto!
Amiga: Ela delicada... o meu [feto] chuta muito!... um
grosso... (Clnica A, IG: 35 semanas).

Em outra situao, a interpretao das imagens de que um feto feminino faz

charme e se preocupa com a aparncia:
G: [Surge a imagem da face em 3D] Minha me vai dizer: que
nariz esse?... [Surge a imagem da mo diante do nariz] Ela no
quer mostrar o nariz... isso importante pra ela [feto]...
P: charme...
G: Se escondeu mesmo! Tudo que colaborou no resto do exame

362

Gestante Renata. Tambm em 9.1.3 e 9.2.2.4.

291

agora no quer... (Clnica C, IG: 37 semanas).

A facilidade ou dificuldade de o operador conseguir capturar uma determinada

imagem fetal aqui traduzida em termos de uma interao do feto com o ambiente: ela
no quer mostrar o nariz que, pelo comentrio da me, subentende-se que de seu ponto
de vista seja feio; antes o feto teria colaborado, recusando-se em seguida a exibir a
face.
Em diversas situaes, a comear pelo exemplo da epgrafe que d nome ao
captulo, ficou evidente que os meninos so percebidos como exibidos e as meninas
como recatadas, em especial no que tange visibilizao da genitlia. A dificuldade
maior ou menor na obteno da imagem desta pelo profissional utilizada como suporte
para as afirmaes:
Dra. Priscila: pa! Quer saber o sexo?
G: [Meio hesitante] ...
Dra. Priscila: [Rapidamente, parecendo querer logo anunciar a
novidade] menino!... Com certeza! Se exibiu todo aqui...
Av: Doutora... tem 100% de certeza que menino?
Dra. Priscila: 120%... ele todo exibido... (Clnica A, IG: 16
semanas).
Dr. Henrique: ... ele mostra bem o saquinho... [mostra na tela
com o cursor].
G: Ele no nada tmido, n?
Dr. Henrique: No tmido... macho! (Clnica A, IG: 37
semanas).
P: [A imagem do feto se revira como em uma cambalhota, na tela].
T sem vergonha! Se for mulher t desinibido at demais!
(Clnica B, IG: 12 semanas).

O exemplo a seguir ilustra de modo sinttico um tipo de deslizamento que foi

observado freqentemente, da avaliao mdica da morfologia fetal para a subjetivao do
feto:
G: E lbio leporino, d para ver?
Dr. Henrique: S que ela est com a mo na frente do rosto, estou
tentando ver e ela no tira de jeito nenhum... vamos ver se muda de
posio... nada. Ih! Agora est com as duas mos no rosto.
G: Aaah... toda manhosinha... (...) Ai, que bom que menina...
acho que se fosse menino ia ser viado [sic] [Risos dela e do
marido]. (Clnica A, IG: 22 semanas).363

A dificuldade na obteno da imagem da face pelo profissional, em virtude de o

363

Gestante Maria, citada no captulo 6, em 6.3.1.1, e acima, em 9.1.3 e 9.2.1.2.

292

feto feminino estar com as mos diante do rosto foi traduzida pela gestante como:
Aaah... toda manhosinha.... Em seguida a esta atribuio de significado, evidencia-se
que, de acordo com ela, tal atitude s seria admissvel para uma menina: Ai, que bom que
menina... acho que se fosse menino ia ser viado , comentrio seguido de risos da
gestante e de seu marido. Os fetos femininos podem ser manhosinhas, atitude
inadmissvel em homens machos.
A seqncia do dilogo desliza da preocupao com a possibilidade da existncia
de um defeito congnito para a construo de subjetividade e gnero fetais, indicando dois
nveis de normatizao. O primeiro nvel diz respeito morfologia fsica, quando se
constata que no h nenhuma malformao congnita e que o feto perfeito, de um ponto
de vista anatmico. O segundo nvel de normatizao envolve a construo de
subjetividade generificada, feminina, deste feto. A gestante mostra-se muito satisfeita dele
ser feminino, atendendo s suas expectativas. Caso contrrio, a construo de gnero
escaparia norma vigente, e ia ser viado . Os risos que se seguem ao comentrio
denotam a existncia de ansiedade relacionada ao desvio da norma e evidenciam, em
ltima instncia, o alvio trazido pela confirmao de que o feto seria inteiramente
normal.
A dificuldade em obter imagens da face fetal era usualmente interpretada como
timidez ou vergonha, mas diferentemente da dificuldade ou da facilidade na obteno
de imagens da genitlia, timidez ou vergonha pareciam ser atributos de fetos femininos
e masculinos, indistintamente. Talvez tal noo esteja calcada na admisso implcita de que
os bebs em geral possam ser envergonhados.
Dr. Slvio: [A imagem do feto solta as duas mos e volta a segurar]
Essa foto aqui ficou bonitinha... o bracinho est na frente...
P: Ela tmida... (Clnica C, IG: 25 semanas).
O mdico mostra o pnis do feto para a gestante e passa para a
imagem 3D. A seguir busca a imagem da face.
Dr. Henrique: Est com as duas mos na frente do rosto. Est com
vergonha, n? (Clnica A, IG: 27 semanas).

O aspecto a ser sublinhado o fato de que posturas comuns em fetos mos ou

braos na frente do rosto ou movimentos fetais, descritos como virar de costas para a
sonda,364 sejam quase sempre interpretados como a expresso de sentimentos

364

A mera descrio do movimento como virar de costas para a sonda j traz implcita a noo de que o feto

293

vergonha ou como uma caracterstica de personalidade: a timidez.

9.2.2.3. Nas profisses
Certos movimentos visualizados na tela do monitor, como a movimentao das
pernas, entre outros, eram imediatamente traduzidos em tom de brincadeira, mas nem por
isso menos significativas como indicativos de uma futura atividade profissional, que
obedecia a uma distribuio calcada em determinadas concepes de gnero:
A gestante reclama que sente muito esquerda e o dr. Henrique
esclarece: que os ps esto para c [mostra]. G diz: Ah... vai
ser jogador de futebol... (Clnica A, IG: 22 semanas).
Dr. Slvio: [Freqncia cardaca ] 160 batimentos por minuto...
P: Vai ser atleta...
Dr. Slvio: Olha o pintinho... a, ! [mostra com o cursor. Para G]
Seu bilhete j foi corrido...
P: [Satisfeito] Macho! Vou criar pra ser centroavante do Vasco
da Gama... tipo Roberto Dinamite.
G: [Para P] No quer que seja Garrincha? (Clnica C, IG: 12
semanas).

A atividade profissional designada para meninas que se mexiam ou esperneavam

muito era outra:
Diante da pergunta do mdico se o feto se mexe muito, G
responde: Se fosse menino, ia ser jogador de futebol... alis, a
minha filha, se deixar, joga futebol mesmo... Algum comenta,
rindo: Vai ser bailarina... (Clnica A, IG: 34 semanas).
Dra. Cssia: T mexendo direitinho?
G: Mais que normal... [Faz] um pagode aqui dentro...
Dra. Cssia: Tem 37 semanas... o pagodeiro...
G: menina.
Dra. Cssia: Ento, uma moa pagodeira?... Forrozeira, ento...
melhor... mais comportada... e a moda essa... (Clnica B, IG: 32
semanas).

possvel que a idia de pagode, para essa mdica, estivesse de um modo sutil
associada a uma devassido, sendo o forr uma atividade mais adequada para moas,
de quem se espera uma atitude de recato.

estaria ciente do fato de estar sendo observado.

294

9.2.2.4. Nas questes relacionais

A partir de diversos comentrios que, comeando na gravidez, projetavam no futuro
certos relacionamentos, foi possvel depreender algumas das expectativas envolvendo, no
grupo etnografado, a construo de gnero do feto. Tais comentrios evidenciavam
algumas noes construdas acerca do feminino.
Mulheres competiriam entre si no tocante beleza, conforme ilustra o exemplo
abaixo:
G: E tambm dizem que quando [o feto] mulher a grvida fica
feia...
P: Compete com a me...
Dra. Lcia: Mas quer dizer que tu t [sic] se achando feia? [G faz
que sim com a cabea]. Isso a tua auto-estima... [ri] Vou achar
um homem aqui... [busca a imagem da genitlia] Sabe que eu t
achando que menina?... Agora que voc vai se achar feia...
[Como que torcendo] Vai ser menino... vai ser menino... [Algum
tempo depois, declara] uma moa.
G: J t competindo comigo... (Clnica B, IG: 21 semanas).365

Deveriam ser heterossexuais, namoradeiras,

G: Muitas amigas to tendo meninos, a Mara vai se dar bem...
(Clnica C, IG: 16 semanas).

... e tambm j tinham desenhadas as futuras brincadeiras e/ou relacionamentos com

companheiros pr-determinados:
G comenta que uma das amigas escreveu um e-mail para ela
perguntando se o nenm [dela, G] iria jogar bola com o Marcelo
ou ia namorar com o Marcelo. Agora, aps saber que esperava
uma menina, ela ia responder para a amiga que a Alice vai
namorar com o Marcelo. (Clnica A, IG: 22 semanas).

Poderiam at ter caractersticas desvalorizadas ou no consideradas como muito

femininas, aceitas de modo bem-humorado, desde que pudessem ser associadas a
determinados padres familiares, conforme o exemplo j abordado por outro ngulo no
captulo 7:
P: Se nascer 6a feira que vem, vai estar com 39 semanas e uns 47
cm...
G: Se nascer baixinha e invocada... as mulheres da minha famlia
so todas baixinhas e invocadas [ri].

365

Gestante Renata. Ver acima, itens 9.1.3 e 9.2.2.2.

295

P: Na minha famlia so altas. [Ri] Altas e invocadas. A av no

alta mas invocada... [Para G] Melhor a famlia do teu pai...
(Clnica C, IG: 37 semanas). 366

Tambm das meninas se esperava que dessem trabalho, no sentido de terem que
ser controladas.
Dr. Henrique: Pode ficar no enxoval rosa...
G: O Daniel no gostou... ele queria um irmo...
P: [Para Daniel, um menino de cinco anos] No vai deixar os
garoto [sic] mexer com ela, hein!?... Vai cuidar, n? (Clnica A,
IG: 27 semanas).

Curiosamente, no houve referncia a questes relacionais no tocante a fetos

masculinos. Uma hiptese a ser explorada a de que uma das concepes subjacentes seja
a do homem como auto-suficiente, destacado e tambm alvo de menos controle por
parte da famlia.
9.2.2.5. Nos atributos fsicos
Como vimos nos captulos anteriores, uma prtica usual dos profissionais das trs
clnicas consistia em mostrar o nenm para as gestantes. Nessa atividade, a genitlia do
feto ocupava um lugar de destaque e as expresses usadas para design-la seguiam a
mesma lgica de distribuio dos termos em geral vinculada ao sexo fetal utilizada para
se referirem s partes do corpo ou aos atributos fetais. Para os meninos, os termos podiam
ser diminutivos e aumentativos, enquanto que para as meninas, os aumentativos nunca
eram usados. Os profissionais recorriam tambm com maior freqncia a diversas grias e
expresses populares para designar os genitais masculinos piru, documentos, pinto,
terceira perna mencionando pnis em relativamente poucas ocasies. Algumas vezes,
documentos serviu igualmente para designar genitlias femininas. O uso deste termo em
particular explicita de modo veemente em que medida a visibilizao da imagem da
genitlia fundamental para a construo de uma identidade para o feto.
O tamanho de preferncia, alentado dos genitais de fetos masculinos era
enfatizado e valorizado por profissionais e gestantes e, de um modo especial, pelo pai.
Dra. Lcia: Aqui o saquinho dele aqui... piruzinho... piruzo!
[risos] V at a uretra dele [aponta na tela] aqui, !... (Clnica B,
IG: 37 semanas).

366

Gestante Isabel.

296

Dr. Henrique: Olha o piruzo! [Fixa a imagem, passa para 3D] O

nome?
G: [Rindo] Voc fica falando isso! O pai fica falando para todo
mundo... vai todo mundo querer ver... [faz um gesto que d a
entender que o pai do feto est se gabando do tamanho do pnis do
filho]. Marco.
Dr. Henrique: Vamos documentar o rapaz... [digita Marco ao
lado da imagem]. (Clnica A, IG: 32 semanas).
P: [Excitado, fala alto, dirige-se ao mdico, rindo] Dr. Slvio, [eu]
j disse pra todo mundo que entre uma perna e outra tem um
negcio muito grande...
Dr. Slvio: [Rindo] Voc publicitrio? Porque isso
publicidade...
Mais tarde, ao encerrar-se o exame, j saindo da sala, P comenta
entusiasmado: O 1o garanho da famlia! Em seguida, um tanto
decepcionado, murmura: Vim ver o tamanho do documento...
nem vi!... (Clnica C, IG: 14 semanas).
G: [Para o mdico] Quantos por cento de chance que menino
mesmo?
Dr. Slvio: Como diz o pai, bem dotado e no deixou dvida...
(Clnica C, IG: 12 semanas).

As menes genitlia feminina ocorriam na flexo normal ou no diminutivo. Para

fetos femininos, os profissionais reservavam, na maior parte das vezes, a norma culta, o
supostamente discreto e respeitoso vulva. No mximo, o estranhssimo vulvinha.
Apenas muito esporadicamente eram utilizados termos populares para mostrar os genitais
de feto feminino:
Dr. Slvio: [Mostra a genitlia do feto] Isso aqui a baratinha
dela... perninha aqui, outra perninha [mostra] os rins... [escreve
genitlia junto da imagem]. (Clnica C, IG: 22 semanas).
Dra. Carla: [Mostrando a imagem] Ali a vulvinha...
G: menina mesmo, n? No virou homem no, n? (Clnica C,
IG: 21 semanas).
Dr. Henrique: No tem erro...
G: J sei ver... o pessoal chama de hamburguinho... [a imagem da
vulva; o mdico digita o nome ao lado].
Dr. Henrique: O bracinho dela... a boquinha... t vendo por baixo,
t vendo? [Sucedem-se diversas imagens na tela] A vulva l... o
rostinho aqui... o perfil... (Clnica A, IG: 32 semanas).
G: [Para o mdico] No d pra saber [o sexo]...? A cabea... [est]
do lado direito ou do lado esquerdo?
Dr. Slvio: Agora t pro lado esquerdo... bonitinho... para definir
logo... essa coisinha [mostra com o cursor] Aqui... linear, a
periquita dela. (Clnica C, IG: 16 semanas).

297

Alguns comentrios indicavam que certos atributos fsicos estavam associados

positiva ou negativamente ao gnero. Esperava-se que meninas fossem de talhe mido,
delicadas e bonitas.
Dra. Lcia: Agora t meio de lado... a carinha!... [para mim] que
bonitinha! [Surge a face do feto com bochechas, parece mesmo um
beb]. Cara de mocinha mesmo! [Para G] . Mariana t tima.
Tudo jia. Nota 10. (Clnica B, IG: 21 semanas).
Dra. Lcia: l o fmur... o tamanho do fmur... [mede o fmur].
P: Se for ser do meu tamanho... [aponta o prprio fmur, um
rapaz de estatura alta].
G: Tomara que seja menino... seno no vai conseguir arranjar
namorado de jeito nenhum...
Falam de alguma parenta que aparentemente muito alta, s
conseguiu namorado porque jogadora de vlei. (Clnica B, IG:
11 semanas).
G: [Para o mdico] Ele era pra ter um tamanho maior do que t?
Era pra ter de 6 a 8cm... Se puxar a me... [G baixinha, P tem
estatura entre normal e alta].
P: Tem que ser menina [para ser de baixa estatura]... pra puxar
me... (Clnica C, IG: 12 semanas).

Para os meninos, a expectativa que sejam fortes e grandes, no necessitando de

beleza fsica:
Dr. Slvio: A medida por inteiro... cabea-bumbum tem 5,5cm.
P: T grande! (Clnica C, IG: 12 semanas).
[A imagem em 3D esquisita, no parece um rosto]. A gestante
comenta: Que nariz de batata! Ainda bem que menino!
(Clnica A, IG: 33 semanas).

O aspecto a ser enfatizado que as imagens ultra-sonogrficas de diferentes fetos

de mesma idade gestacional no apresentam grandes diferenas, em especial em se tratando
de imagens em 2D. Do mesmo modo, o tamanho tambm varia pouco de um para outro,
principalmente nas etapas iniciais da gravidez.367 Este dado bem conhecido pelos
profissionais.368 Alm de tais particularidades, vale lembrar que as imagens 2D parecem
sombras esfumaadas, em diferentes tons de cinza, que se sucedem rapidamente na tela.

367

Conforme me foi explicado por um informante, a diferenciao de tamanho e peso se d de modo mais
acentuado no 3o trimestre, mas mesmo assim exceto em casos em que h uma patologia fetal ou materna a
variao no muito grande. Bebs nascidos a termo pesam em torno de 3kg e medem cerca de 50cm.
368
Havia uma brincadeira corrente entre os profissionais da clnica A, quando perdiam o registro de imagens
de algum exame por problemas com o computador, que consistia em dizer rindo que tinham que contratar
uma mdica grvida para posar em tais circunstncias.

298

Usualmente, no decorrer da gravidez, cada gestante costuma ver apenas as imagens

de seu feto. Por outro lado, as ultra-sonografias fetais vm sendo veiculadas na mdia com
os mais variados propsitos, havendo, portanto, um relativo conhecimento do pblico leigo
do fato de serem as imagens, todas elas, muito semelhantes. Para o seu entendimento
geralmente necessrio que o profissional aponte na tela do monitor com o dedo ou com o
cursor do aparelho o que est sendo identificado como perna, brao, nariz etc. Conforme
vimos, com alguma freqncia, no decorrer da gravidez, a gestante aprende a ver,
tornando-se assim capaz de identificar algumas imagens de seu feto. O ponto a ser aqui
sublinhado que, a partir da identificao das estruturas feita pelo profissional ou
espontaneamente por elas as gestantes considerem as imagens como fotografias de seus
bebs e as recebam com comentrios enternecidos do tipo que gracinha!.
A atribuio de significados to especficos ao que visualizado denota, em
primeiro lugar, que essa construo fruto de um processo produzido na relao entre
profissionais, gestantes e acompanhantes, mediado pela tecnologia de imagem. O segundo
ponto evidenciado pela observao que, em larga medida, as noes dos atores acerca do
feminino e do masculino modelam as interpretaes do que os participantes passam,
ento, a ver na tela do monitor. Em outros termos, h um imbricamento entre
representaes sociais sobre gnero e a constituio de uma cultura visual bastante
especfica, construda de modo dinmico na interao entre os atores do universo
etnografado. No mesmo processo de construo dessa cultura visual, gerada uma
linguagem comum, partilhada por profissionais, gestantes e parceiros.
9.3. INDIVDUOS FETAIS. SEXO, GNERO E SUBJETIVAO DO FETO.
O fato de que dificilmente a referncia ao sexo fetal estivesse ausente ou fosse
recebida de modo indiferente parece apontar no sentido da afirmao de Foucault:
(...) a partir do cristianismo, o Ocidente no parou de dizer Para saber
quem s, conheas teu sexo. O sexo sempre foi o ncleo onde se aloja,
juntamente com o devir de nossa espcie, nossa verdade de sujeito
humano (Foucault, 1998c: 229).

Uma situao ilustrativa desse aspecto encontra-se na fala de uma menina de cerca
de quatro anos, presente ao exame no qual foi revelado que o feto era masculino, o que
contrariou frontalmente suas expectativas de ganhar uma irm. Aps ter sido dito que O
nome dele Peter, a criana reagiu furiosa, aos brados, dizendo: Ele NADA! Nem

299

menino nem menina! Ele nada! No homem nem mulher!. Ou quando, em um caso
similar, houve uma tentativa por parte do mdico de consolar uma menina de nove anos
tambm frustrada com o feto masculino dizendo a ela que no iria ganhar um irmo, e
sim um beb e a afirmao do profissional foi imediatamente rechaada por ela com uma
atitude de desprezo, olhando-o de cima a baixo em silncio, sem se dignar a responder.
Nesse sentido, a indiferenciao sexual seria o sinnimo de uma no-existncia e apenas
a partir de uma determinao de sexo passariam a existir indivduos com direito a um lugar
na vida social.369
Em termos de biopoder, a preocupao com a determinao precoce do sexo do feto
parece corresponder diretamente ampliao da quantidade de indivduos constitutivos da
rede de relaes que o mantm, concomitante ao reforo de sua(s) subjetividade(s). A partir
dessa determinao, passa a ser possvel o incio da construo de uma identidade de
gnero dos novos sujeitos: nasce no mais um beb, mas a Mara, o Mateus,370
subjetivados e definidos.
Os novos sujeitos so quase que imediatamente tornados nicos e singulares atravs
da nomeao, da subjetivao e tambm de um incitamento das gestantes ao consumo de
produtos destinados aos futuros bebs. O feto passa a ser inserido socialmente, no apenas
porque medicalizado, singularizado, psicologizado, sexuado e nomeado. Sua incluso
social e a construo de sua identidade de gnero passam igualmente pela aquisio de
bens de consumo. Em ltima instncia, o novo sujeito feto-Pessoa tambm um novo
consumidor generificado, inserido na rede econmica de trocas.
Na clnica C, foi observada uma particularidade no que tange ao acentuado
consumo de prticas mdicas. Como j vimos, sua clientela era distinta das outras duas,
sendo composta por uma elite socioeconmica que podia arcar com custos altos de exames
sofisticados. Alm desse aspecto, o vnculo entre a clnica e um centro de reproduo
assistida indicava a medicalizao que ocorria neste grupo desde uma etapa precoce da
vida. Conforme j apontado, havia um maior nmero de gestantes acima dos 35 anos
consideradas idosas assim como mais gestaes mltiplas do que nas outras duas, A e B.
369

Tomando como referncia a sociedade ocidental, na qual indefinies na morfologia sexual e/ou
modificaes na identidade de gnero so patologizadas no primeiro caso, sempre, e no segundo,
freqentemente. Para uma comparao com outras alternativas de integrao social, cf. o interessante artigo
de Serena Nanda sobre os hijras, na ndia (Nanda, 1993).
370
A nomeao como ritual de insero de novos elementos na sociedade um fenmeno presente nas mais
diversas culturas. Para uma comparao com outros rituais de insero do beb na sociedade, em uma
reinterpretao crtica sobre a couvade, cf. Rival (1998).

300

Conseqentemente, as gestaes consideradas de risco, do ponto de vista mdico, eram

ali mais freqentes e, no conjunto, estes fetos pareceram ser mais monitorados do que nas
outras clnicas etnografadas.371 No tocante questo do consumo, portanto, nesta clnica o
feto tornava-se, acima de tudo, um consumidor medicalizado.
O ponto a ser problematizado envolve a recepo e a transformao do significado
do exame de ultra-som obsttrico: de um meio diagnstico, produtor de um tipo de saber
mdico, para objeto quase obrigatrio, no universo observado de consumo na gestao,
produtor de um saber social capaz de inserir o feto precocemente na sociedade via
construo de gnero. O corpo do feto e, mais especificamente, a imagem de sua genitlia,
tornaram-se questes cruciais para as gestantes. Para compreender a que este processo
corresponde, recorri discusso desenvolvida por Foucault sobre o corpo e a sexualidade.
Essa abordagem pode ser articulada com a teorizao de Dumont sobre o individualismo na
sociedade moderna. De acordo com Dumont, a conscincia moderna liga o valor, de
maneira predominante, ao indivduo (Dumont, 2000: 240). Para Dumont, nas sociedades
modernas ocidentais a ideologia bsica, predominante, o Individualismo. As
categorias bsicas, coordenadas implcitas do pensamento comum, estariam presentes de
maneira no-consciente na sociedade (Dumont, 1972, 1977 apud Duarte, 1986: 49). Este
seria exatamente o caso do Valor-Indivduo, uma instncia articuladora abstrata e
pregnante na sociedade ocidental contempornea (Duarte, 1986: 49). A busca de uma
individualizao precoce do feto coaduna-se com a ampliao e a radicalizao da
ideologia individualista moderna, na medida em que a ultra-sonografia, ao permitir a
visibilizao bem antes do nascimento, possibilita, em um primeiro movimento, perceb-lo
como destacado da gestante.372 Ao mesmo tempo, nesse processo, o feto singularizado e
371

O monitoramento abrangia, alm de inmeros exames de ultra-som, diversas anlises da bioqumica

sangnea materna e exames invasivos (por exemplo, amniocentese e bipsia de vilo corial). As anlises do
sangue materno eram indicativas de riscos de existncia de anomalias cromossmicas, de um ponto de vista
estatstico, e no representavam risco algum para a gravidez. Os procedimentos invasivos possibilitavam a
deteco direta de anomalias cromossmicas fetais, atravs da determinao do caritipo do feto. Estes
exames oferecem algum grau de risco para a gestao, e para que sejam indicados necessrio comparar a
taxa de risco de existncia de anomalias com a taxa de risco proporcionado pelo prprio exame. H outros
problemas ticos envolvidos no tocante s decises a serem tomadas, dependendo do resultado destes exames
em especial no que tange interrupo ou no da gravidez em caso deteco de uma anomalia. Em virtude
destes aspectos, na clnica C, a resoluo sobre a realizao de tais procedimentos era sempre precedida por
uma entrevista prolongada com o mdico, sendo delegada gestante e ao parceiro a deciso final de esta se
submeter ou no bipsia de vilo corial ou amniocentese. Se, por exemplo, o casal tivesse uma posio
consolidada contra a realizao de um aborto qualquer que viesse a ser o resultado do exame o mdico
desaconselhava a sua realizao por no valer a pena correr o risco de abortamento, provocado por possveis
complicaes decorrentes do procedimento.
372
Diversos outros usos da imagem fetal podem tambm ocorrer, conforme foi visto ao longo deste trabalho.

301

medicalizado tornado pblico e pode ser inscrito socialmente como indivduo. Este
movimento aprofunda-se com a psicologizao (Lo Bianco, 1985; Piontelli, 1987, 1988,
1989, 1992, 1995), construindo-o como Pessoa moderna. Conforme assinalado por Duarte,
o psicologismo ou a psicologizao
(...) tem sido uma das vias mais bem exploradas de conhecimento da
nova concepo de Pessoa, pelo motivo bvio de se constituir ao mesmo
tempo no seu mais acabado corolrio e na sua mais abstrata ordem de
legitimao (Duarte, 1986: 57).

A individualizao do feto parece ser acentuada, em especial, com o exame ultrasonogrfico a partir da 15a semana, confirmando a descoberta de a qual sexo ele
pertence.373 Foucault historiciza a preocupao existente na sociedade ocidental quanto ao
corpo e quanto determinao do verdadeiro sexo. Segundo ele, a preocupao com o
sexo emerge de forma mais clara, medicalizada, no sculo XIX, articulada s teorias
biolgicas da sexualidade e s formas de controle administrativo nos Estados Modernos
(Foucault, 1982: 2; 1984). Em termos dumontianos a preocupao, descrita por Foucault,
com a determinao de um s sexo para cada um (Foucault, 1982: 2) seria equivalente e
caminharia pari passu com a expanso e o aprofundamento do Individualismo. A busca
insistente de determinao do sexo fetal e a recorrente construo de gnero que ocorrem
no universo observado esto inseridas em um contexto no qual as imagens tcnicas em
geral em especial a fotografia, o cinema e a televiso ao lado das tecnologias visuais
mdicas, vm contribuindo de modo acentuado para a construo de uma cultura visual que
se tornou hegemnica, ao longo do sculo XX, nas sociedades urbanas industrializadas. A
imagem tcnica encontra-se, como fruto de uma construo histrica, investida na
atualidade do status de produtora de verdades incontestveis. No exame de ultra-som, a
imagem do feto apresentada na tela do monitor freqentemente destacada da gestante e de
suas sensaes corporais. Esta situao parece acentuar e reforar a noo de que o feto, no
universo pesquisado, desde muito cedo constitudo como um indivduo destacado,
subjetivado, medicalizado, sexuado e generificado.

373

A existncia de dois sexos biolgicos tem sido problematizada por alguns estudiosos. Esta discusso foge
ao escopo do presente trabalho. Cf. Laqueur (1992) sobre a construo histrica das diferenas sexuais; Herdt
(1993) para um estudo histrico e antropolgico sobre o assunto; e Findlay (1995) para uma reviso sobre
este tema na literatura feminista.

PARTE III

CONCLUSES

303

MEIO QUILO DE GENTE!

ILUSES DO VISVEL.
A partir da pergunta inicial de como e por que uma tecnologia de imagem mdica
teria adquirido sentidos to diversos de sua proposta original, penso ser possvel neste
ponto alinhavar algumas respostas e, como no poderia deixar de ser, outras tantas
perguntas.
A construo da ultra-sonografia obsttrica como objeto de consumo, apreciao e
desejo um fenmeno superdeterminado. Diversas histrias entrelaadas possibilitam
estabelecer a compreenso do problema, lanando luz sobre a questo por ngulos
diferentes, dentro de uma outra histria que encompassa e modela aquelas que so
setorizadas.
A grande histria seria a da modificao das formas de relaes de poder, com a
instaurao final de um regime de monitoramento e vigilncia dentro dos moldes do
panptico, uma estratgia sem estrategista que engendra um modo peculiar de os seres
humanos lidarem com variados aspectos da vida, com nfase especial no papel da
visualidade neste constructo. O fenmeno pode ser compreendido em termos da biopoltica
do corpo, pensando-se em uma construo social do mesmo calcada na visualidade, com a
mediao da tecnologia.
Nesse panorama mais amplo e, de certo modo, inacessvel pesquisa emprica
posto que se trata de um esquema geral terico que, mesmo capaz de produzir
inteligibilidade para diversas questes de outro modo incompreensveis, permanece
intangvel tecem-se outras histrias mais passveis de apreenso.
A primeira histria a que me refiro aqui a de como foram construdos, no
Ocidente, o olhar e o observador modernos e, conseqentemente, a cultura visual na qual
nos encontramos imersos. A segunda diz respeito construo social do corpo, com nfase
na visualizao do seu interior e na gradual neutralizao do horror pela sua viso, at
chegarmos busca ativa e ao prazer produzido em torno das imagens fetais. Uma terceira
histria consiste nas formas de representao do corpo e no desenvolvimento de
tecnologias visuais, concomitante valorizao da objetividade dessas representaes. A
quarta histria a de como a gravidez foi transformada em um assunto mdico e o feto
tornou-se objeto de ateno mdica e social.

304

Nestas histrias e nos seus entrelaamentos, focalizei a parte terica desta tese,
considerando que cada uma delas contm continuidades e rupturas. Sublinho aqui o fato de
que no pretendo afirmar que sejam apenas estas as histrias envolvidas na produo do
fenmeno a que me dispus a esclarecer. Existe mais uma, por exemplo, que no abordei
especificamente e diz respeito construo da Pessoa moderna, que se encontra entranada
nas outras histrias.
Conforme vimos, ao longo do sculo XIX, a viso reconceitualizada como um
fato do corpo, fisiolgico, imbuda de um sentido de opacidade e temporalidade at ento
inexistentes na construo cultural da viso, o que representa uma descontinuidade em
relao noo vigente at aquele perodo. Dentro do paradigma em vigor at o sculo
XIX, a viso era tomada como algo abstrato, incorpreo, equivalente razo desprendida
do observador cartesiano. A inveno dos raios-X, em 1895, ao gerar um corpo
transparente, produz uma nova ruptura tanto no sentido da visualidade e, especificamente,
da possibilidade de visibilizar o interior do corpo sem abri-lo, como constri socialmente
um corpo diferente do que existia anteriormente.
Conjuntamente e entrelaado nesse movimento, existe no Ocidente um processo de
consolidao da cincia enquanto produtora de saberes, e de delegao social medicina
como geradora de conhecimentos e normas acerca da vida humana do controle dos mais
variados aspectos e etapas da vida. Este novo corpo deve ser passvel de escrutnio nos
menores detalhes, no mesmo processo em que, na medicina, a viso adquire um novo
status no tocante produo de conhecimento sobre o corpo vivo e sobre a doena.
dentro desse movimento e dessa lgica de transformao que so engendradas as condies
favorveis pesquisa e inveno de diversas tecnologias de imagem mdica. Com a
ampliao do escrutnio, o corpo como resultado de uma construo social tambm
fragmentado infinitamente. Vale frisar ainda que tal processo no se d de modo
unidirecional, e sim dissolvido e entranhado em uma rede de relaes entre os sujeitos,
produtores ativos e incessantes de novas formas e significados desse escrutnio e dessa
vigilncia.
A longa histria de busca de visualizao do interior do corpo, a partir da
instaurao do paradigma anatmico, com Vesalius, quando o prprio corpo desloca os
textos e institudo como fonte direta de pesquisa e conhecimento ou, se quisermos,
como um novo tipo de texto em si contm uma histria de neutralizao do horror de
visualizao das entranhas. A gradual modificao das sensibilidades no tocante viso

305

direta do interior do corpo encontra-se estreitamente vinculada mudana de significados

existente nessa busca de visualizao.
De um modo ou de outro, abrir corpos sempre esteve vinculado a uma procura de
conhecimento. De uma situao, na Idade Mdia, em que esta prtica estava imbuda da
busca de sinais de santidade ou pecado sinais espirituais, portanto abertura de corpos
para autpsias em casos de envenenamento e, conseqentemente, da investigao da causa
mortis dentro do prprio corpo, existe um caminho que propicia o surgimento do modo de
conhecimento anatmico do qual Vesalius torna-se o grande expoente.
A noo de que o conhecimento acerca do corpo pode ser encontrado no seu
prprio interior um dos fatores de atenuao do horror, no contexto do Renascimento
entendido como um perodo em que a busca do saber comea a se desvincular da Igreja
como produtora de verdades. Nesse movimento de secularizao do conhecimento
referido freqentemente como revoluo cientfica a atividade investigativa transformase em uma atividade moral e socialmente valorizada.
Essa modificao e, principalmente, a valorizao moral da busca de saber incidem
nas sensibilidades e passam a sancionar ou, ao menos, a tornar socialmente tolerveis
prticas anteriormente consideradas inaceitveis. Entendendo tal transformao como
inscrita no processo de mudana de formas de exerccio de poder, do poder punitivo para o
disciplinar com o conhecimento do corpo morto visando propiciar saberes sobre o corpo
vivo e, especialmente, produzindo novas formas de gerenciamento da vida torna-se
compreensvel que gradualmente o interior do corpo deixe de provocar horror e passe a ser
objeto de fascnio. Por este prisma, o processo de transformao do olhar mdico, que
desembocou na transformao em olhar antomo-clnico, parece estar em continuidade
com uma modificao gradual do significado cultural da abertura de corpos, no
implicando necessariamente uma mudana qualitativa ou uma ruptura, conforme
sustentado por Foucault. A ruptura, a meu ver, pode ser encontrada na construo social da
doena que, ao invs de um mandamento divino, passa a ser compreendida como um fato
inerente ao prprio corpo.
A visualizao do interior do corpo como espetculo, conforme discutido na
primeira parte desta tese, tem uma histria que remonta, no mnimo, ao sculo XVI. Nesse
sentido, o ultra-som como espetculo encontra-se em continuidade com uma longa
tradio na cultura visual e na construo social do corpo no Ocidente. Pode-se propor a
existncia de uma analogia entre a estetizao e a estilizao, propostas por Vesalius, nas

306

pranchas da De humani corpori fabrica libri septem, e a instituio gradual do fascnio

pelas imagens fetais, no qual os profissionais desempenham um papel relevante,
roteirizando, decodificando e subjetivando em suma, estetizando as imagens para os
espectadores presentes ao exame e, acima de tudo, gerando uma socializao visual.
Em outro sentido, entretanto, existe uma ruptura significativa referente a uma
particularidade das tecnologias de imageamento, inaugurada com a inveno dos raios-X: a
possibilidade de tornar pblico o interior dos corpos sem necessidade de abri-los. A
mudana qualitativa evidencia-se, portanto, no tocante ao modo de acesso ao interior do
corpo, que ocorre com a inveno de Rntgen: pela primeira vez, para ver dentro no
mais necessrio destruir os corpos nem introduzir dispositivos pelos orifcios naturais.
Com o ultra-som, os abdomens anteriormente opacos das mulheres grvidas tornam-se
visveis e transparentes, e a existncia do feto pode ser testemunhada visualmente por
todos, antes mesmo que a gestante se d conta sensorialmente de sua presena.
A vinculao entre cincia e espetculo no exatamente uma novidade, assim
como a transformao em objetos ldicos de diversos artefatos inicialmente inventados
com o propsito de pesquisa. Conforme vimos no Captulo 1, a lista desses objetos
interminvel, desde a camera obscura, estereoscpios, passando por fluoroscpios etc. O
que existe de peculiar na questo da ultra-sonografia obsttrica que ao menos na
proporo atingida pelo fenmeno, na atualidade at ento nenhum exame mdico havia
se constitudo como objeto popular de desejo e consumo e, menos ainda, como um
dispositivo de lazer.374 Desconheo algum que tenha sido convidado para assistir, como
um programa em casa, a uma sesso de vdeo do cateterismo cardaco de um parente ou
amigo.
A transformao de aparatos cientficos em produtos de consumo detm um papel
relevante na divulgao e na popularizao dos conhecimentos cientficos. Do mesmo
modo que os dispositivos ticos do sculo XIX desempenharam uma funo significativa
na constituio de um novo tipo de ateno visual, a transformao da ultra-sonografia
obsttrica em produto de consumo contribui de maneira marcante para a construo de uma

374

Para ser mais exata, existiu algo relativamente semelhante, embora em proporo infinitamente menor em
termos de consumo, envolvendo exames radiogrficos de trax, quando da ocorrncia de grandes campanhas
de escaneamento torcico, nos anos 1940-50, nos Estados Unidos. Mulheres faziam-se radiografar e
compunham estas radiografias com fotos autografadas e com dedicatrias para dar aos pretendentes. A
similaridade entre este tipo de consumo e o ultra-som obsttrico inclui o sentido implcito de monitoramento e
vigilncia em torno do estado de sade dos sujeitos.

307

socializao visual e mdica da gravidez. Esse processo implica uma reconfigurao da

construo social da prpria gestao, mudana que acontece articulada a uma
transformao mais geral na medicina.
Em meados do sculo XX, ocorre uma modificao no modelo mdico no Ocidente,
ao ser introduzido um novo paradigma que leva em conta a totalidade do doente em
outros termos, seu ser bio-psico-social. Na obstetrcia, essa mudana corresponde a um
processo de reforma da profisso vinculada aos movimentos em favor do parto natural que,
em sua maioria pilotados por mdicos, conjugam-se s demandas do movimento da
contracultura. Origina-se a partir da uma proposta que se torna conhecida por
humanizao do parto.
Nessa nova proposta, ao mesmo tempo em que existe, de fato, uma atenuao da
interveno dura do modelo obsttrico anterior, ampliam-se o monitoramento e a vigilncia
sobre a mulher, a gravidez e o parto, que passam a ser escrutinados, acompanhados,
avaliados e, sobretudo, normatizados nos menores detalhes abrangendo desde as relaes
familiares da gestante at seus processos bioqumicos intracelulares. Mais ainda, com a
biologia molecular, a gravidez antes mesmo de acontecer j objeto de avaliao e
normatizao, quando no com a emergncia das novas tecnologias reprodutivas de
consumo mesmo.
Seria contudo ingnuo supor que todo esse movimento corresponderia a uma
gigantesca maquinao maquiavlica. A produo da necessidade de monitoramento
encontra-se vinculada construo de uma cultura do risco, partilhada por todos, cujo
objetivo final seria, acima de tudo, uma medicina sem surpresas. , sobretudo, um
conjunto de crenas e valores compartilhados e em constante circulao na cultura.
Conjugada a melhorias efetivas para a vida e a sade dos sujeitos concretos
proporcionadas pela mais variada gama de dispositivos tecnolgicos e diagnsticos
gerada tambm uma iluso de controle e saber totais sobre os fenmenos da vida e, por
conseguinte, tambm da morte.
A ampliao da vigilncia, nesses moldes, encontra-se inscrita em um contexto
mais amplo onde a visualidade impera e no qual a imagem tcnica detm o status de
produtora de verdades incontestveis, um constructo que, conforme vimos, tem suas razes
firmemente plantadas no sculo XIX. Esta noo consolidada, do ponto de vista cultural,
com a valorizao da objetividade nas representaes do corpo, em conjunto com a
inveno de dispositivos tecnolgicos que, a comear pela fotografia, aparentemente

308

eliminam a intermediao do artista ilustrador. A rigor, sabe-se que as coisas no se

passaram exatamente assim, e que as primeiras imagens fotogrficas do interior do corpo
com propsitos mdicos eram incompreensveis, necessitando ou de um desenhista que
destacasse determinadas estruturas, ou de algum que fosse capaz de decodificar as
imagens. Em suma, desde o nascedouro, a imagem tcnica utilizada para fins mdicos
objeto de debates no que se refere ao eixo subjetividade/objetividade. Contudo, ao longo
do sculo XX, com a multiplicao de tecnologias de imagem, mdicas e no-mdicas,
passa a prevalecer, na cultura ocidental urbana e industrializada, o que considero um mito:
o da objetividade da imagem tcnica.
Esse mito se estabelece e passa a preponderar porque vem ao encontro da forma
disciplinar de exerccio de poder, cuja sntese seria o panptico. Se a imagem tcnica
objetiva, expresso da verdade, o escrutnio visual dos corpos por meio de tecnologias,
buscado pelos atores sociais, institudo como uma forma eficaz de controle, na medida
em que traz a verdade dos corpos e das doenas para a superfcie, em imagens
externalizadas tecnologicamente.
Estas foram algumas das hipteses levantadas a partir da investigao terica, com
o intuito de tornar inteligvel como havia se constitudo o fenmeno da ultra-sonografia
obsttrica como objeto de apreciao, consumo e desejo. A pesquisa emprica visou captar
de que modo e principalmente se estas hipteses correspondiam s prticas e aos
discursos de sujeitos concretos.

O trabalho de campo evidenciou as diversas maneiras pelas quais os diferentes

aspectos levantados na investigao terica so construdos, em especial no tocante
produo de novos seres por meio de uma tecnologia visual. Um dos pontos focalizados
na etnografia consistiu no modo como os atores sociais engendravam todo o tempo esse
tipo de cultura visual em torno da gravidez.
No universo observado, a interatividade presente no decorrer dos exames responde
por boa parte da ampliao do monitoramento e do escrutnio. na interao entre
gestantes, profissionais e acompanhantes que os mdicos ensinam as gestantes a ver, nas
sombras cinzentas esfumaadas, os seus bebs subjetivados, generificados, ativos e,
sobretudo, interativos, com quem conversam, a quem do ordens. Incidentalmente, o

309

prprio fato de as imagens serem esfumaadas e indistintas propicia em grande parte que se
veja nelas exatamente o que se desejaria ver, como nas nuvens. , sobretudo, nessa
interao que produzida a pedra de toque de toda uma engrenagem no que tange ao
presente estudo. A pedra de toque a que me refiro o prazer de ver as imagens fetais. Ao
ser produzido este prazer, alavancado o consumo das imagens fetais: o feto
apresentado famlia atravs da exibio domstica de vdeos, constroem-se verdades
mdicas e no-mdicas acerca da gestao e do feto, e este se torna parte de um espetculo.
O prazer de ver, considerado dentro de um quadro cultural de hegemonia da
visualidade, o elemento central que matiza e intermedia o monitoramento e a vigilncia
que marcam o novo modelo ecolgico da obstetrcia desde o final da II Guerra Mundial. A
consolidao do prazer de ver evidencia que existe um processo ocorrendo em uma via de
mo dupla. As gestantes observadas, em sua grande maioria, submetem-se prazerosamente
aos exames ultra-sonogrficos ou buscam ativamente obter imagens fetais, um elemento
essencial para a acentuao ou mesmo para a produo da gravidez como um assunto
mdico, no qual a tecnologia de imagem desempenha um papel importante dentro da lgica
de monitoramento e vigilncia.
Nesse novo modelo, as mincias so essenciais para a composio de um quadro
integral de acompanhamento da gestao. O escrutnio ampliado perceptvel nos mais
variados aspectos como, por exemplo, na mudana no modo de contagem do tempo
gestacional em meses para a contagem em semanas, na multiplicao de exames de
bioqumica sangunea que permitem a deteco cada vez mais precoce de anomalias fetais,
e tem como eptome o ultra-som obsttrico.
No bojo dessa situao, construda uma socializao visual que se transforma em
uma linguagem comum para os atores do universo observado. A rigor, no apenas no
grupo etnografado que se encontra em curso a construo de uma nova cultura visual,
envolvendo tambm a imagem tcnica mdica. Volto a sublinhar que esse processo
encontra-se inscrito em outro, mais amplo, no qual a visualidade gradualmente instituda
e reforada como uma forma privilegiada de produo de conhecimento. Contudo, o
aspecto a que me refiro aqui um tanto mais especfico e diz respeito ao fato observado,
durante a pesquisa, de que as crianas presentes aos exames, com idades a partir de cerca
de quatro anos, tinham mais facilidade em decodificar as imagens ultra-sonogrficas do
que os adultos leigos. Uma das tantas perguntas surgidas no decorrer da investigao, e que
mereceria aprofundamento, como essas crianas socializadas visualmente com

310

computadores, videogames e TVs apresentando Big Brother vem. Seguramente esto

sendo construdos no apenas novos cdigos de visualidade de toda uma seqncia de
geraes um dos pontos interessantes a pesquisar mas tambm novos sentidos
atribudos ao ato de olhar. Ainda nesta linha de investigao sobre construes do olhar,
um aspecto a estudar seria como se passa o processo de aprendizado dos ultra-sonografistas
de distino entre os diferentes tons de cinza e o de sua decodificao.
Uma outra vertente a explorar, partindo do mesmo ponto mas seguindo um caminho
diverso, seria o dos rearranjos nas noes de privacidade e intimidade, que articula as
reconfiguraes do olhar e as da construo social do corpo.
No caso particular do ultra-som, a questo do olhar apresenta certas peculiaridades
no que concerne tenso objetividade/subjetividade. Apesar de culturalmente ter-se
solidificado a idia da imagem tcnica como objetiva por excelncia, as imagens fetais
colocam em pauta diversos aspectos relativos ao interjogo entre subjetividade e
objetividade do olhar. No universo observado, o problema esteve presente todo o tempo:
sem o olhar treinado do especialista, ou seja, de sua subjetividade atuante na decodificao
e na interpretao das imagens, dificilmente se compreende o que se v. Por outro lado,
claro que o ponto de partida de todo o processo reside na existncia objetiva de um
embrio ou feto, alm do que determinados parmetros evidenciados pelo exame so
mesmo codificados objetivamente pela aparelhagem, como o caso da freqncia cardaca
fetal, das medidas anatmicas, entre outras. A atividade discursiva em torno das imagens e
parmetros fetais, contudo, era francamente modelada pelos mais variados valores
subjetivos dos atores presentes ao exame: tanto os profissionais quanto as gestantes e
acompanhantes engajavam-se ativamente na produo das verdades mais inusitadas
acerca do feto, entrelaadas com as avaliaes e as normatizaes objetivas fornecidas pelo
aparelho, eventualmente em uma mesma frase deslizando de um plo a outro.
Se, por um lado, passa a existir uma relativa dessubjetivao da vivncia da
gravidez pela gestante, com a imagem fetal externalizada tornada pblica e,
conseqentemente, sendo compartilhada com diversas pessoas, por outro lado as imagens
da tela so incessantemente subjetivadas pelos atores presentes ao exame. O feto
transformado em um ser destacado da grvida, como se tivesse uma vida independente.
H uma nfase e valorizao acentuadas na avaliao dos parmetros fsicos, que se
encontram inscritas no e so modeladas pelo fenmeno mais amplo da cultura do
corpo, na qual o valor mximo consiste na perfeio corporal, dentro de certas normas

311

culturalmente compartilhadas.
Quase como um contraponto ao fenmeno de psicologizao do feto, pesquisado na
dcada de 1980, no Rio de Janeiro, existe na atualidade o que designo de uma
fisicalizao do feto, fundamentalmente dependente de sua visibilizao mediada pela
tecnologia de ultra-som. Possivelmente essa mudana na percepo acerca do feto vinculase em parte retrao do que, nos anos 1980, foi descrito como cultura da psicanlise,
largamente difundida nas camadas mdias intelectualizadas da populao. Da hegemonia
da cultura da psicanlise, interiorizada, passou-se para a hegemonia de uma cultura
visual, externalizada e virtual, e as percepes e sensibilidades contemporneas acerca do
feto parecem ser modeladas de acordo com tais codificaes.
Durante a gestao, cada grvida se familiariza com as imagens de seu feto.
Entretanto, verifica-se a veiculao pela mdia de imagens fetais com os mais variados
propsitos, da venda de carros a seguro-sade, anncio de programas de TV etc., o que
propicia uma certa familiaridade, generalizada, com as imagens fetais. O ponto a ser
frisado que, a rigor, essas imagens so todas muito parecidas entre si e os atores tm
relativo conhecimento disto, os profissionais em especial. Mesmo assim, medida que
transcorre a gravidez, no apenas as gestantes, orientadas pelos profissionais, aprendem a
ver as imagens projetadas na tela do monitor do aparelho de ultra-som, como vem nessas
mesmas imagens os seus bebs singulares, tecendo comentrios como a tua cara!, o
nariz igualzinho ao do pai, e outros no gnero.
Todos os atores presentes ao exame encontram-se firmemente empenhados na
produo de uma nova cultura visual, mesmo que as motivaes de uns e de outros
mdicos, gestantes e acompanhantes possam diferir radicalmente, conforme a etnografia
evidenciou. A construo desse tipo de cultura tem como resultado final uma naturalizao
do escrutnio constante das gestaes e dos fetos por meio do ultra-som, mediada por
sentimentos de grvidas que declaravam estar com saudades dele [ou dela], faz tempo
que no vejo ele [ou ela], o que intrinsecamente transformava a realizao do exame em
uma necessidade, do ponto de vista emocional.
Para os profissionais, no tocante ao desenvolvimento e ao apuro da capacidade de
ver e, sobretudo, de decodificar as imagens fetais, encontram-se em jogo vrias questes.
Estas envolvem desde o aperfeioamento da proficincia na investigao de vrios aspectos
diagnsticos possibilitados pelo exame, em conjunto com normatizaes da gravidez e do
desenvolvimento fetal, at sua credibilidade e renome no meio mdico, juntamente com o

312

interesse na formao e na consolidao de uma clientela que lhes permita continuar

atuando profissionalmente com sucesso em um mercado crescentemente competitivo.
Para as gestantes, a curiosidade sobre o feto a motivao principal para que se
empenhem em aprender a ver. Para os atores do universo observado, parece ter-se
tornado impossvel no ver o que se passa dentro do tero, uma atividade que muitas
vezes ultrapassa os limites de cerca de quatro ou cinco ultra-sonografias a mdia
necessria para o acompanhamento de uma gestao sem intercorrncias.375 O exemplo
emblemtico desta situao o exame solicitado pelas gestantes com o apoio dos
obstetras, que redigem o pedido a ser apresentado por elas nas clnicas de ultra-som nica
e exclusivamente para a determinao do sexo fetal.
Para os acompanhantes, que so os mais variados possveis, as motivaes tambm
so bastante diversificadas, mas guardam um ponto em comum: a incluso social do feto,
antecipando sua existncia para todos como neto, irmozinho ou irmzinha, sobrinho,
afilhado etc. A ultra-sonografia obsttrica parece ter-se transformado em uma ocasio
chave dessa incluso social, mesmo que ainda apenas virtual, por meio das imagens
tecnolgicas obtidas mediante ultra-som. Nessa perspectiva, o exame pode ser
compreendido como uma atividade ritualstica modelada por uma cultura eminentemente
visual, medicalizada e tecnologizada.
Abordando ento o fenmeno da popularizao e do consumo de ultra-sonografias
obsttricas pelo prisma da produo do prazer de ver e da construo de uma socializao
visual ou da elaborao de uma cultura visual, a produo da Pessoa fetal ou, em outros
termos, a construo social do feto como Pessoa apresenta-se, acima de tudo, como um
corolrio do processo mais amplo de monitoramento, vigilncia e medicalizao da
gravidez e diferentemente do que pensava ao iniciar a investigao emprica no como
um fim em si.
O escrutnio visual torna pblicas as diversas etapas do desenvolvimento fetal que
anteriormente se passavam no interior do tero de modo inacessvel ao olhar. Existem trs
momentos marcantes que podem ser destacados no continuum do processo de
transformao do feto em Pessoa, sintetizados de modo bem-humorado nas expresses
utilizadas em geral pelos profissionais para descrever ou fazer referncias ao concepto
no decorrer das ultra-sonografias.
375

Um informante me revelou que algumas gestantes vo a mais de um obstetra para obterem deles pedidos

313

O primeiro momento quando, no exame entre a 6 e a 8 semana gestacional,

pode-se verificar visualmente a presena e a localizao, no tero,376 do embrio dentro do
saco gestacional, eventualmente saudado de maneira festiva com: Dois centmetros de
beb!.
No exame de translucncia nucal, entre a 11 e a 13 semana gestacional, deixa de
ser o feijozinho ou uma massinha branca ali no canto do saco gestacional do exame
anterior, para ser descrito como seu bebezinho, com braos e pernas.
Finalmente, aps a determinao com segurana do sexo fetal, a partir da 15
semana, transforma-se em ele ou ela, com seus respectivos nomes e, em torno da 20
semana, ao atingir a marca dos 500g, pode ento ser designado pelo expressivo Meio
quilo de gente!
Sintetizando, o feto tornado humano ao serem visibilizados braos e pernas,
mesmo que incipientes, mas s se transforma em gente quando pode receber um nome
que passar a ser utilizado para design-lo. A curiosidade pervasiva pela determinao do
sexo fetal significativa da importncia deste aspecto no processo de singularizao,
subjetivao e incluso social do feto. O instante da determinao do sexo cristaliza a
transformao do feto em Pessoa. A situao que melhor sintetiza a vinculao de um
aspecto a outro a que foi descrita com espanto pelo mdico que, ao revelar a uma
gestante que seu feto era anencfalo e que no iria sobreviver ao parto, esta imediatamente
perguntou pelo sexo fetal. Para o mdico, um feto anencfalo era sobretudo um problema,
ou um caso mdico, enquanto a pergunta da gestante denotava seu interesse em saber
quem era seu feto, mesmo que este fosse morrer logo aps o nascimento. A determinao
do sexo delimitaria e definiria que Pessoa iria morrer.
A determinao do sexo fetal refora a atividade mais freqentemente observada no
campo: a construo de gnero, em conjunto com a subjetivao fetal.377 Este aspecto foi
evidenciado em pesquisas antropolgicas no exterior e, no meio observado, passa-se de
maneira similar quela que encontrei relatada nessa literatura. O que, no grupo
etnografado, difere acentuadamente do que descrito nesta produo e tambm do que

de ultra-sonografias, que lhes permitam marcar exames nas clnicas.

376
Se o embrio estiver localizado na trompa de Falpio configura-se um problema: a gestao no seguir
adiante e a sade da mulher encontra-se em risco emergencial.
377
Sublinho que esta determinao apenas refora porque, a rigor, tanto a construo de gnero quanto a
subjetivao generificada do feto pelos atores tm seu incio no primeiro exame, muito antes da visualizao
da genitlia formada do feto, conforme vimos no captulo 9.

314

alguns informantes verificaram em estgios realizados por eles fora do pas o aspecto
marcante de consumo de imagens fetais e seus subprodutos: fotos, vdeos, DVDs. Outra
vertente de consumo, sobre a qual no havia encontrado referncia alguma na literatura, diz
respeito corrida gerada a partir da determinao do sexo fetal, voltada para bens de
consumo para o nenm, com caractersticas bastante peculiares. Trata-se de uma mescla
inslita de construo de gnero com consumo de bens.
Essa construo de gnero uma produo conjunta, envolvendo valores e crenas
preexistentes de profissionais e clientes. A transformao do feto em consumidor,
generificado por meio de cores e do tipo de brinquedos que passa a ganhar, tambm um
modo de incluso social, tornando-o um ser participante da rede econmica de trocas. O
mesmo pode ser dito no tocante sua transformao em celebridade, atravs de vdeos ou
DVDs exibidos como se fossem documentrios individualizados para a famlia e os
amigos em sesses domsticas.378 O feto-Pessoa, generificado, consumidor, alm de
paciente, torna-se um astro televisivo em um espetculo literalmente pay-per-view.
A espetacularizao da gravidez por meio da exacerbao do consumo de ultra-som
per se obscurece um aspecto que, na origem, teria sido a raison dtre de sua inveno. A
deteco in utero de anomalias fetais e a conduta a adotar quando isto ocorre ficam em
segundo plano nos discursos e nas prticas do campo observado. Considerando-se, em
acrscimo, a proibio legal do aborto no Brasil, o silncio sobre o tema adquire um
sentido que se encontra fortemente entrelaado com a exacerbao do conceito que passou
a ser difundido e popularizado no meio leigo o do ultra-som obsttrico muito mais como
espetculo do que como meio diagnstico. O ocultamento do assunto, em conjunto com a
externalizao da gravidez por meio das imagens fetais propiciam a construo de um
discurso de conotao nitidamente natalista sobre o reforo do vnculo materno com feto,
por meio de uma antecipao de sua existncia social, como se j se tratasse de um beb
nascido evidenciando, entre outros aspectos, que o pressuposto subjacente o de que a
mulher no disporia de direito de escolha.
Em suma, no que diz respeito questo do aborto e do direito de escolha, a
constituio do ultra-som como espetculo em um contexto no qual o aborto ilegal
seja qual for a motivao da mulher para desejar ou no levar a cabo sua gravidez
378

Um outro campo que me pareceu altamente interessante para o desenvolvimento de uma investigao
etnogrfica, na medida em que um ponto de articulao de um sem-nmero de aspectos: relaes familiares,
consumo, espetacularizao, construes do corpo, reconfiguraes da noo de privacidade etc.

315

equivale situao de um prestidigitador que entretm sua platia chamando a ateno

sobre suas atividades explcitas enquanto desenvolve outras, ocultas, em paralelo.
Reiterando, friso que no considero tratar-se de estratgias intencionais, e sim de
um conjunto de fatores que, articulados, produzem um fenmeno superdeterminado. Mais
ainda, atribuo o sucesso da ultra-sonografia no meio observado exatamente ao fato de
responder e, ao mesmo tempo, reproduzir e ampliar demandas sociais to diversificadas
quanto as que delineei nesta tese.
A antecipao da existncia social do feto pode ser compreendida tomando-se como
pano de fundo a acentuao da ideologia individualista, na qual o indivduo erigido como
um valor moral. Como se o quanto antes os seres se tornassem indivduos, mais
investidos desta qualidade moral estariam. Em uma sociedade medicalizada, monitorada,
na qual vigora a cultura do risco e onde a visualidade consiste no modo privilegiado de
obteno de conhecimento, faz sentido o fato de a incluso nela de novos sujeitos dar-se
marcadamente por meio de uma tecnologia visual mdica. Esta, alm de propiciar e incitar
ao consumo de procedimentos mdicos, assim como de bens variados, permite que o
processo de produo de novos seres seja transformado em espetculo, o que por seu turno
contribui para a iluso de que, em se tornando as coisas visveis, tudo se sabe acerca da
vida e que, conseqentemente, em ltima instncia passa-se a conhecer tudo sobre a morte.

Finalizo aqui com uma digresso acerca de uma questo que me sensibilizou em
especial ao encerrar esta pesquisa e que remete primeira epgrafe deste trabalho.
Recentemente, tomei conhecimento de algumas conjecturas tecidas por um escultor,379 ao
analisar a evoluo das esculturas de Michelangelo ao longo de sua vida, e que funcionam
como um contraponto, ou mesmo uma anttese, ao que eu chamaria iluso do saber
visvel, na qual nos encontramos culturalmente imersos na atualidade.
Segundo Edgard Duvivier, com o tempo, Michelangelo teria desenvolvido um
conceito de ponto zero da escultura, que consistiria no fato de, ao desbastar a pedra, o
autor sempre deixar um excesso de um a dois centmetros do mrmore. Inicialmente, a

379

Edgard Duvivier (1916-2001), corroborado por informaes e apontamentos gentilmente cedidos por seu
filho, Edgard Mendes de Moraes Duvivier.

316

idia poderia ter sido a de no ferir a superfcie final de acabamento, ou de apresentar mais
rapidamente aos clientes o encaminhamento das encomendas que se acumulavam.
Duvivier especulava entretanto que, com o decorrer do tempo, Michelangelo teria se
apropriado do aspecto inacabado que assim se produzia, como que apaixonando-se pelo
mrmore, passando a cada vez mais incorporar conceitualmente o excesso da pedra bruta
s suas esculturas. Como resultado, elas, de certo modo, teriam que ser parcialmente
intudas pelos que as viam, como se a escultura mesmo estivesse oculta dentro do
mrmore. Se esta era ou no a inteno explcita do artista, nunca saberemos. Por outro
lado, suas ltimas esculturas corroboram cabalmente a existncia da integrao conceitual
entre uma parte de mrmore quase intacto e as superfcies esculpidas.
no mnimo interessante pensar que em um perodo no qual foram construdas
em conjunto com a valorizao moral da busca secular de conhecimento as principais
referncias e codificaes visuais que vigoram at nossos dias, Michelangelo, lidando com
o corpo e seu conhecimento, com o visual e com o espao, tenha adotado uma postura
conotando possivelmente que nem tudo deveria ser exibido de maneira explcita ao olhar.

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ANEXOS

333

ANEXO 1
Perodo pr-profissional

Perodo profissional

Perodo de monitoramento

at fim do sculo XIX

1890-1945

ps II Guerra Mundial

Nascimento como
mistrio
Ordem aristotlica

Corpo como mquina

Racionalidade
cientfica

Normal/anormal

Potencialmente
patolgico
Categorias
dicotmicas ainda
aplicveis, mas
limites esmaecidos
Limites e durao
controlados pelo
especialista em
obstetrcia
Parteiras atendem
nascimentos normais
na Inglaterra
Debates nos EUA
sobre diviso
apropriada do
trabalho
Obstetra especialista
domina
Especialista dirige o
parto
Paciente o veculo
do material obsttrico

Metfora e lgica

Conceitualizao

da gravidez

Diviso de
trabalho

Relao
atendente/

paciente

Organizao

Relao simbitica


entre parteira e
atendente obsttrico
Parteiras atendem
partos normais


Cirurgies-barbeiros
atendem partos


anormais
Parteiras controlam
os limites e a durao
Parteira cuida do


parto
Parteira solicita


interveno obsttrica
em casos difceis

Localizada

Produo
centralizada de
conhecimento
Cuidados localizados

profissional


Quem controla
o parto?

Tecnologia

Ningum


Parto assistido e
desgovernado
Alvio moderado para

partos normais
Intervenes
destrutivas em partos
anormais

Obstetras

Tecnologia de
controle tirnico (por
exemplo, frceps,
anestesia,
intervenes
cirrgicas)

Corpo como sistema

aberto de comunicao
Ordem ecolgica/teoria
dos sistemas
Gravidez como processo
Parto bidimensional:
dimenses psicolgica e
fisiolgica

Equipes obsttricas
onipresentes, bem
integradas,
hierarquizadas de modo
contnuo
Pais so membros da
equipe

Colegiado
Paciente responsvel
pelos aspectos
psicolgicos do parto
Atendente obsttrico
responsvel pelos
aspectos fisiolgicos do
parto
Largamente dispersa,
penetrante
geograficamente,
cuidados regionalizados
localizados em centros
mdicos
Sistema flexvel das
alternativas obsttricas
A estrutura de
monitoramento
Sem agente no controle
Tecnologia de
monitoramento e
vigilncia

(Arney, 1982: 6-7).

334

ANEXO 2
A POLMICA DAS CASAS DE PARTO NO RIO DE JANEIRO
Na atualidade, no Brasil, vem ocorrendo uma polmica que reedita de modo
exemplar os debates analisados por Arney no perodo dos anos 1960-70 nos EUA. O Rio
de Janeiro, desde fins de 2003, vem sendo palco de um grande embate entre tendncias
divergentes no tocante ao parto. A celeuma constituiu-se em torno da construo e da
colocao em funcionamento de Casas de Parto, geridas por enfermeiras e parteiras, sem
a presena de mdicos, destinadas a partos cuja gestao tenha sido acompanhada e
definida como de baixo risco. A proposta, apoiada pelo Ministrio da Sade e atendendo
a recomendaes da OMS, inclui a possibilidade de pronta remoo em ambulncia para
hospital, em caso de complicaes. De um lado, alinham-se feministas, ativistas do
movimentos de humanizao do parto e mdicos envolvidos com a perspectiva da
Medicina Integral. Do outro lado, posicionam-se com uma retrica por vezes furibunda
o Conselho Regional de Medicina do rio de Janeiro (CREMERJ) e o Conselho Federal de
Medicina. Os ttulos de matrias nos jornais institucionais acerca do tema, assim como o
contedo e as imagens das capas, so dignos de reparo.
No Jornal do CREMERJ, de novembro de 2003, a capa exibe parte de um ventre
grvido tendo sobre ele uma sonda de ultra-som. Em destaque, o ttulo: Casas de parto:
desrespeito gestante e ao ato mdico. O editorial refletindo portanto a posio oficial
da entidade tem como ttulo Retrocesso na assistncia materno-infantil. Nele, o aspecto
enfatizado sobretudo o risco do parto para qualquer gestante:
Qualquer mdico e tambm enfermeira obstetriz sabe que a evoluo de
um parto imprevisvel e, conforme consenso da Federao Brasileira
das Sociedades de Ginecologia e Obstetrcia, s podemos afirmar que
uma gestante de baixo risco 24 a 48 horas aps o nascimento de
uma criana saudvel, pesando entre 2500 e 4000g, fruto de uma
gestao com durao de 38 a 40 semanas, que no tenha apresentado
nenhuma intercorrncia durante o pr-natal e cujo trabalho de parto teve
incio espontneo e curso eutcico. Portanto, no existe gestante sem
risco! (Jornal do CREMERJ, Editorial, n. 158: 2, novembro 2003)
(Grifos acrescentados).

Trs nmeros depois, surge no mesmo jornal, em fevereiro de 2004,380 uma matria
380

A Casa de Parto David Capistrano Filho, com a abertura prevista para dezembro de 2003, foi inaugurada
em Realengo, RJ, em maro de 2004. O CREMERJ acionou o Ministrio Pblico para que fosse realizada
uma sindicncia no sentido de impedir a criao de casas de parto. No obtendo sucesso, entrou com uma

335

na coluna de Biotica, condenando a instituio das casas de parto como transgressoras de

princpios fundamentais da biotica, alegando que o respeito pela autonomia no estaria
sendo observado, na medida em que as Casas de Parto destinam-se a populaes de baixa
renda e essas pessoas no teriam plenas condies de exercer o direito de escolha, em
funo da sua falta de informao. Outro princpio supostamente transgredido seria o da
proteo de pessoas com autonomia diminuda, no caso, o feto. O artigo, assinado por um
pediatra, coordenador da Comisso de Biotica do CREMERJ, encerra-se com:
Esse modelo, sem a assistncia mdica presente, fere todos os princpios
bioticos e tenta minimizar o ato do nascimento a algo que no merea
cuidado. Esquece-se de todos os trabalhos cientficos que mostram a
maior incidncia de problemas neurolgicos e respiratrios nos recmnascidos sem assistncia peditrica ao nascer, bem como de distocia e
complicaes clnicas na evoluo do trabalho de parto sem a assistncia
do obstetra (Arnaldo Pineschi A. Coutinho, Jornal do CREMERJ, n. 161:
12, fevereiro 2004) (Grifo acrescentado).

Segundo o Boletim do Laboratrio de Pesquisas sobre Prticas de Integralidade em

Sade, que apia o projeto das casas de parto, a experincia em outros estados brasileiros
tem sido positiva, exemplificando com a taxa de 2,6% de remoo de gestantes para o
hospital, na Casa de Parto de Sapopemba, municpio de So Paulo.381 De acordo com o
Boletim, O atendimento baseado em princpios de Integralidade como o acolhimento, a
escuta e o direito escolha (Boletim do Lappis, http://www.lappis.org.br/boletim_2_
150604.htm).
No Jornal do Conselho Federal de Medicina, no nmero de maro/abril 2004, na
coluna Fala mdico, em texto intitulado De volta ao passado, o argumento do autor,
ginecologista, obstetra e conselheiro do CFM pelo Distrito Federal :
No resta a menor dvida de que o nascimento um ato biolgico: ocorre
em decorrncia de leis da natureza. Como ningum ignora que a vida
acontece e as crianas emergem no mundo, independente da ao de
profissionais de sade. Todos sabem, tambm, que os filhotes dos
animais no-humanos vm luz com mais facilidade do que as crianas.
Como tambm se sabe que, antes dos mdicos cuidarem das parturientes,
a situao sanitria delas e de seus filhos era bem pior (...) situaes
anmalas, devidamente tratadas, (...) [diminuram] sensivelmente estes
riscos. (...) As trocas materno-fetais podem ocorrer de maneira incorreta
surgindo, inesperadamente, o sofrimento fetal (...) inevitvel que a

ao na Justia para impedir a inaugurao desta casa de parto em particular (Jornal do CREMERJ, n.158: 3).
Nesse perodo, publicou tambm matria paga em jornais de grande circulao no Rio de Janeiro, como O
Globo e JB, com o ttulo Alerta populao, cujo tom, escusado dizer, era totalmente alarmante.
381
Segundo o Jornal do CREMERJ, esta a Casa de Parto com maior experincia no Brasil (Jornal do
CREMERJ, n.158: 3).

336

ateno ao parto tenha superviso mdica, j que a distocia pode surgir

de inopino e s o mdico est preparado para agir nesta circunstncia
(...). (Pedro Pablo Chacel, Jornal do CFM, n. 148: 10, maro/abril 2004).

Este autor apresenta o resultado de uma visita realizada a uma Casa de Parto na
cidade de So Paulo, com baixssimo ndice de transferncias 16 em 816 partos e
elogia as condies modernas, revelando que a mortalidade materna e perinatal foi zero em
pouco mais de dois anos de atividade. Contudo, brandindo estatsticas de complicaes no
parto por sofrimento fetal ou desproporo cfalo-plvica, chega concluso de que o
nmero de transferncias deveria estar em torno de 50. Conclui de modo algo incoerente que:
Fica claro que a admisso na Casa de Parto por ns visitada era
extremamente rigorosa, s admitindo pacientes de baixssimo risco.
Note-se que o nmero de partos assistidos situou-se em cerca de dois ao
dia, tornando a assistncia prestada obrigatoriamente de alto custo. Estas
Casas de parto, de custo elevado, no passam de projetos-vitrine, com
a finalidade de instalar servios de baixa resolubilidade [sic] em
localidades pobres, onde a morbi-mortalidade alta, conseqente
ausncia de recursos: ateno de baixa qualidade para pessoas pobres
(Pedro Pablo Chacel, Jornal do CFM, n. 148: 10, maro/abril 2004).

As trs matrias apresentam uma argumentao comum calcada na dignidade

patolgica do parto, e na primazia dos mdicos no atendimento ao parto. Em sendo
veiculadas em jornais de rgos corporativos, difcil crer que
No se trata de luta corporativa, como alguns tentam minimizar a
questo, e sim de real preocupao com a qualidade da assistncia
prestada s mulheres de rea carente de nossa cidade, pois qualquer
mdico e tambm enfermeira-obstetriz sabe que a evoluo de um parto
imprevisvel (Jornal do CREMERJ, Editorial, n. 158: 2, novembro 2003),

conforme se encontra em destaque na matria. Outro ponto em comum nos trs artigos
consiste na equao cuidados mdicos = modernidade, contraposta s parteiras e s
enfermeiras = passado. A modernidade encontrar-se-ia na medicalizao, e a suposta
humanizao que tal proposta insere [sic] vista como lastimvel, pois no achamos
que a assistncia prestada pelos mdicos seja desumana e, se problemas houver, sempre
estivemos e estaremos prontos para resolv-los (Jornal do CREMERJ, Editorial, n. 158: 2,
novembro 2003).
No site do Conselho Regional de Medicina do Rio de Janeiro, a partir do final de
outubro de 2004, um link anunciava: Resoluo do CREMERJ orienta mdico quanto
Casa de Parto 26/10/2004 00:00. A resoluo de 20/10/2004382 diz o seguinte:

382

Capturado no site http://www.cremerj.com.br/noticias.php?codigonoticia=60, em 25/11/2004.

337

O Corpo de Conselheiros do CREMERJ aprovou no dia 20 de outubro de

2004 a Resoluo 201/04 que orienta o mdico quanto aos procedimentos
que deve ter em relao s Casas de Parto.
Leia abaixo a ntegra da Resoluo.
Resoluo CREMERJ N. 201/04
Estabelece e orienta quanto aos procedimentos que o mdico deve
cumprir em relao ao estabelecimento denominado Centro de Parto
Normal (Casas de Parto).
O CONSELHO REGIONAL DE MEDICINA DO ESTADO DO RIO DE
JANEIRO, no uso das atribuies que lhe so conferidas pelo art. 15 da
Lei n 3.268, de 30 de setembro de 1957, regulamentada pelo Decreto n
44.045, de 19 de julho de 1958, e
CONSIDERANDO os artigos 4, 7, 8 e 11 do Estatuto da Criana e do
Adolescente, que respectivamente, exigem a adoo de polticas sociais
pblicas que permitam o nascimento e o desenvolvimento sadio e
harmonioso da criana e do adolescente, e asseguram a estes atendimento
mdico;
CONSIDERANDO o artigo 28 do Decreto n 20.931/32, que dispe que
nenhum estabelecimento de hospitalizao ou de assistncia mdica
poder funcionar, em qualquer ponto do territrio nacional, sem ter um
diretor tcnico responsvel, habilitado para o exerccio da medicina;
CONSIDERANDO a Portaria n 31, de 15 de fevereiro de 1993, do
Ministrio da Sade, que determina que o atendimento na sala de parto
consiste na assistncia ao recm-nascido pelo neonatologista ou pediatra;
CONSIDERANDO que os Centros de Parto Normal (Casas de Parto) so
locais vinculados ao programa de sade da famlia, como fazem certo a
Portaria n 985, de 05 de agosto de 1999, do Ministrio da Sade e a
Resoluo n 971, de 25 de maro de 2003, da Secretaria Municipal de
Sade do Municpio do Rio de Janeiro;
CONSIDERANDO que a Resoluo CFM n 1641/2002, de 12 de julho
de 2002 veda a emisso, pelo mdico, de Declarao de bito nos casos
em que houve atuao de profissional no-mdico;
CONSIDERANDO a Resoluo CFM n 1627/01, de 23 de outubro de
2001 e a Resoluo CREMERJ n 121/98, de 25 de maro de 1998, que
disciplinam o Ato Mdico;
CONSIDERANDO que a Resoluo CREMERJ n 81, de 16 de
dezembro de 1994 determina em seu art. 1 que todos os
estabelecimentos de prestao direta ou indireta de servios mdicos
esto obrigados a manter registro no CREMERJ, com a indicao de um
Responsvel Tcnico;
CONSIDERANDO a Resoluo CREMERJ n 123, de 25 de maro de
1998, que estabelece os critrios mnimos que as unidades de sade
devem obedecer para a prestao de servios de assistncia perinatal;
CONSIDERANDO a Resoluo CREMERJ n 160, de 25 de outubro de
2000, que dispe sobre a responsabilidade do diretor tcnico em relao
aos integrantes da equipe multidisciplinar, na assistncia maternoinfantil;
CONSIDERANDO que cerca de dos partos ocorrem em adolescentes,
segundo dados epidemiolgicos do Estado do Rio de Janeiro, e que estes
esto sujeitos a maiores complicaes;
CONSIDERANDO que a assistncia ao ciclo grvido-puerperal um

338

evento dinmico, exigindo vigilncia permanente em virtude de situaes

emergenciais que podem surgir durante o trabalho de parto, envolvendo o
binmio materno-fetal e exigindo procedimentos mdicos complexos
imediatos;
CONSIDERANDO que para maior segurana dos recm-nascidos e das
parturientes, os partos, mesmo que de baixo risco, devem ser feitos em
instituies hospitalares tradicionais e;
CONSIDERANDO, finalmente, o deliberado em 85 Sesso Plenria do
Corpo de Conselheiros realizada em vinte de outubro de 2004.
RESOLVE:
Art. 1 vedado ao mdico exercer qualquer funo nos locais
denominados Centros de Parto Normal (Casas de Parto) por no serem os
mesmos dotados de infra-estrutura indispensvel ao adequado
atendimento ao neonato e gestante, nos termos da Resoluo
CREMERJ n 123/98.
Art. 2 O mdico lotado em Unidade de Sade notificar por escrito ao
Diretor Tcnico e, tambm, Comisso de tica Mdica ou ao
CREMERJ diretamente, o recebimento de pacientes oriundos dos
estabelecimentos citados no artigo 1 desta Resoluo, no prazo de 10
(dez) dias.
Art. 3 Os Diretores Tcnicos das Unidades de Sade enviaro ao
CREMERJ, no prazo de 10 (dez) dias, toda e qualquer documentao
referente ao recebimento dos pacientes (guia de internao, pronturio,
atestados, laudos e outros) provenientes dos referidos Centros de Parto
Normal (Casas de Parto).
Art. 4 O mdico que transportar paciente oriundo dos locais citados no
artigo 1 notificar a ocorrncia, por escrito, no prazo de 10 (dez) dias, ao
CREMERJ, ao Diretor Tcnico da Empresa de Transporte e Comisso
de tica Mdica, caso a empresa esteja ligada a uma Unidade de Sade.
Art. 5 O mdico, na funo de perito, ao atuar em casos de qualquer
avaliao mdico-legal de paciente oriundo dos locais citados no artigo
1, notificar ao CREMERJ os eventos e as circunstncias relativas ao
tipo de atendimento realizado pelo no-mdico, relacionando-o com o
dano ou leso provocados ou com o eventual mecanismo de bito.
Art. 6 O descumprimento desta Resoluo considerado infrao tica
passvel de competente processo disciplinar.
Art. 7 Esta Resoluo entra em vigor na data de sua publicao,
revogando-se as disposies em contrrio.
Rio de Janeiro, 20 de outubro de 2004.

No momento do fechamento desta tese, a disputa continua, e seria um campo muito

interessante a ser pesquisado.