Cmo escoger una agencia de viajes?

Vivir en una poca como la que nos ha tocado transitar tiene sus ventajas, de
eso, nadie alberga la ms nfima duda. Los avances tecnolgicos, sobre todo en
lo referente a las comunicaciones, han permitido a muchos un acceso a
espacios que, hasta hace poco ms de una dcada, estaban vetados a la gran
mayora de los pequeos emprendedores cuyas chequeras no tenan la
envergadura necesaria para exponer de manera efectiva sus productos y
servicios.
Hoy en da, y si bien es cierto que una gran inversin publicitaria sigue siendo
la herramienta ms expedita para garantizar una visibilidad que pudiera
traducirse en ventas, existen caminos que, si son asumidos con ingenio y una
buena dosis de perseverancia y disposicin, permiten llegar cada vez a una
mayor cantidad de clientes potenciales sin tener que desembolsar inmensas
sumas de dinero.
Esta realidad se ha transformado en un caldo de cultivo de oportunidades para
pequeos y medianos inversionistas que han logrado levantar prcticamente
de la nada lucrativos negocios, pero por otro lado, tambin ha permitido a
personas sin demasiados escrpulos un acceso soado a usuarios
desprevenidos que se convierten en presa fcil para fraudes y engaos.
El gremio turstico no ha escapado a esta situacin. En estos tiempos de
escasez de cupos areos, son cada vez ms comunes en las redes sociales los
anuncios ofreciendo paquetes, boletos y asientos garantizados, pero tambin
son cada vez ms frecuentes las noticias sobre personas que han sido
despojadas de sumas de dinero nada despreciables por algunos amigos de lo
ajeno.
Pero, cmo resguardar la integridad de su inversin de viajes y reconocer a
tiempo un posible fraude?
Afortunadamente, existen algunas maneras de reconocer cuando se est frente
a un profesional del rea de los viajes y el turismo.
Visite el local u oficina
Si bien es cierto que hoy en da las opciones tecnolgicas nos permiten
evitarnos desplazamientos innecesarios, tambin es verdad que esta es una de
las maneras ms simples de evitar un posible disgusto. Si es la primera vez
que trabaja con una agencia, visite aunque sea una vez sus locales u oficinas y
verifique su infraestructura.
Verifique referencias

En caso que decida trabajar con un asesor de viajes independiente (o agente

Freelance, como se les conoce en el gremio), y an cuando ellos se
caracterizan por no contar con una oficina propia, siempre deben estar
respaldados por una agencia de viajes debidamente establecida, a la cual
usted puede tener acceso. Llame y pida referencias del asesor en cuestin. Si
puede incluso visitarla fsicamente, pues mejor. Desconfe del Asesor
independiente que le oculte con qu agencia trabaja, o que le diga que su
fuente de boletos es un contacto que se los consigue.
Asegrese que tienen los permisos necesarios
Para poder operar como agencia de viajes en Venezuela se debe contar, en
primer lugar, con la aprobacin del Ministerio del Poder Popular para el
Turismo, registrando a la empresa en el Registro Turstico Nacional (R.T.N.) y
obteniendo as el nmero correspondiente Por otro lado, se debe tramitar
tambin el permiso de Viajes y Turismo (conocido como VT) que autoriza a la
empresa a trabajar como Agencia de Viajes.
Por ltimo, para poder emitir boletos areos, la agencia de viajes debe tener
una aprobacin de la IATA (International Air Transport Association).
Todas estas autorizaciones deben estar indicadas y visibles para el pasajero.
Existen algunas agencias, conocidas como Agencias satlites que no poseen
la certificacin IATA, por lo que adquieren los boletos a una agencia certificada.
Esto es una prctica muy comn y algunas ofrecen un excelente servicio. Sin
embargo las mismas deben estar registradas en el R.T.N. y poseer la
autorizacin de Viajes y Turismo. Estas condiciones deben influir
completamente en su decisin.
Utilice pginas web reconocidas
El objetivo principal de una pgina web es promover la inmediatez en la
compra y permitirle a usted el no tener que desplazarse, es cierto. Pero esto no
tiene que ser inamovible. Si decide usar una pgina web que no sea conocida,
asegrese antes de desembolsar dinero, que tiene una infraestructura que la
respalde.
Nunca pague por una reservacin
Las agencias de viajes cobran un fee de servicio, eso es completamente cierto.
Sin embargo, este cobro se hace luego de haber emitido el boleto, nunca para
garantizar la reservacin de un boleto areo.
An cuando tambin es verdad que existen servicios tursticos, como los
cruceros y algunos paquetes, que exigen un pago parcial en garanta, la

premisa debe ser verificar el respaldo y la trayectoria de la persona a quin se

le va a hacer entrega del dinero.
Apyese en el boca a boca, no en referencias lejanas
Si va a utilizar referencias de personas que ya han viajado con un agente de
viajes en particular, privilegie aquellas provenientes de personas de su crculo
ms cercano, y que puedan darle referencias de primera mano. Evite ir con un
agente recomendado por alguien que conoce a alguien que le fue bien con
l.

Confe en su sentido comn

Por ltimo, y aunque parezca banal, esto es muy importante. Si usted siente
que algo anda mal, pues no realice pagos. Busque otra opcin.
Un agente de viajes es una persona en la que usted confiar mucho ms que
una cuantiosa cantidad de dinero (y eso ya es bastante), es adems una
persona en la que usted confiar su seguridad y la de los suyos, su tiempo de
vacaciones, sus viajes de negocios e incluso, sus datos personales y
confidenciales.
Permtase entonces
persona perfecta.

un poco de tiempo para asegurarse

de escoger a la