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en la poltica internacional el pensamiento de Bolvar choc con les designios de los estadistas de Washington, en la
poltica interna, en la clase de rgimen que debiera darse
Hispano-Amrica, el choque fue ms vivo y de mayor trascendencia para nuestro futuro. El fracaso del Congreso de Panam hubiera podido sobrepasarse; los intentos de aliarse a
potencias europeas hubieran podido reanudarse si nuestras Repblicas, en vez de guiarse por las directrices de Washington
y por las quintas columnas del liberalismo y la masonera, hubiesen sentado las bases de sus gobiernes conforme a los postulados de Bolvar y de los otros grandes libertadores.
Bolvar, espritu realista y positivo, sostuvo siempre, y de
una manera clara y precisa, en contra de los idelogos influenciados por Norteamrica, que las leyes deben ser relativas a
lo fsico del pas, al clima, a la calidad del terreno, a su situacin, a su extensin, al gnero de vida de los pueblos;
referirse al grado de libertad que la Constitucin puede sufrir, a la religin de los habitantes, a sus inclinaciones, a sus
riquezas, a su nmero, a su comercio, a sus costumbres, a sus
modales.... He aqu el cdigo que debemos consultar exclamaba en Angostura y no el de Washington (i).
Esto era en I 8 I 9 . An no estaba asegurada nuestra independencia, y ya Bolvar y Washington estaban frente a
frente. Los estadistas de Norteamrica ya lanzaban su ofeniiva
ideolgica sobre nuestras tierras, an no libertadas. Aunando,
como siempre lo han hecho, sus intereses esenciales a princi(i) Discurso de Angostura.
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pos de sedicente libertad, armados de los ms vulgares prejuicios en contra de la Monarqua y de todo gobierno aristocrtico, dieron cuerpo a la doctrina de que Amrica es el Continente de la democracia y de la libertad, en contraposicin a
Europa, Continente de la esclavitud y del despotismo. Contrariando las realidades, y para la ruina y desgracia nuestra,
sostuvieron la mentira de la unidad espiritual y poltica del
Continente.
Antes de proclamarse la doctrina de Monroe, fefferson sostena en carta al Presidente: La Amrica, la del Norte y la
del Sur, tiene una serie de intereses distintos de los de Europa, particular y propiamente suya. Ella debe tener, por "anto, un sistema propio, separado y aparte del de Europa. Mientras
este ltimo labora por llegar a ser el domicilio del despotismo, nuestro propsito debe ser, seguramente, hacer nuestro
hemisferio el de la libertad (2).
Europa era la amenaza, el derecho de conquista, la reaccin aterradora. En cambio, los Estados Unidos eran el modelo y arquetipo, la nacin desinteresada, el verdadero numen
bienhechor del Continente. Naca ya el conocido estribillo de
la vieja cancin cuyos ecos an repercuten en nuestras casas
presidenciales y en el palacete marm.reo de la Unin Panamericana.
Mientras tanto, la propaganda se ejerca tambin en los
Estados Unidos, en donde el nombre de Bolvar era poco menos que execrado. Bedford Hinton Wilson, militar ingls que
haba sido ayudante de Bolvar, le escriba:
No he encontrado un solo norteamericano que hable bien
de V. E.; los peridicos que circulan del uno al otro extremo
de los Estados Unidos slo hacen calumniar y denigrar los actos y la reputacin de V. E. y de Colombia. Sera intil empearse en contener el torrente de mentiras que se publican
cada da, y si se presentan ocasiones de desmentirlas con hechos, los directores de peridicos salen del apuro diciendo que
ellos nada tienen que ver con los hechos, que lo importante
(2) Estados Unidos y Europa en Hispano-Amrica, por Jorge Roa,
pgina 169.
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Siguiendo el hilo del pensamiento bolivariar.o, y analizando las circunstancias en que ese pensamiento fue expuesto,
tiene que llegarse a la conclusin de que Bolvar fue un convencido monarquista, y que slo las circunstancias le hicieron
adoptar un sistema republicano aristocrtico. Y de la demO'
cracia no hablemos: en medio de elegios, que son en realidad
una crtica, de entre sus manos sale para siempre descalificada.
Un mtodo fcil de exposicin, pero completamente err'
neo, ha sido el tomar al pie de la letra sus discursos pblicos,
sobre todo el de Angostura, y el enviado para presentar la
Constitucin boliviana. Hay que analizar esos discursos y confrontarlos con la fuente ntima y secreta de su pensamiento
poltico, expresado en sus cartas. Hay que tomar en cuenta
a qu clase de auditorio estaban dirigidos esos discursos, y el
concepto que de sus auditores tena el Libertador.
En primer lugar, Bolvar estaba convencido de que hablar
claramente y sin embozos, exponiendo en toda su desnudez la
doctrina, era marchar rectamente a un fracaso. Haba que conceder algo a los idelogos intrigantes, buscar h manera de
agradar sus manas, envolver el recto pensamiento dentro
de formas que no chocasen con los vulgares prejuicios de los
congresistas. Haba que expresarse con cautela, porque, como
dice en carta al General Andrs de Santa Cruz, "esta Amrica
es un caos: no se puede hacer lo que se piensa ni pensar lo
que se debe; es preciso dejarse arrastrar por el torrente de las
calamidades, sin objeto y sin plan (5). Cmo estaban constituidos aquellos Congresos, tambin lo sabemos por sus cartas,
y sus expresiones estn muy lejos de honrar a nuestros primeros legisladores. Dice en una de ellas: Usted sabe las dificultades que hay para componer un buen Congreso. Los hombres de mrito no van a l... Solamente los majaderos e intrigantes se encargan.de la representacin nacional. Tres individuos han decidido en la gran Convencin los destinos de Colombia, aun chocando centra el pueblo, contra el ejrcito, contra el gobierno... (6). En carta confidencial y reservada)
(5) Cartas del Libertador
(6) Cartas del Libertador
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alejamiento para el patriciado. No iba un Bolvar o un Arboleda, por conquistar una curul, a entrar en competencia de bajezas con un Santander, el Santander yanquizante que en su
afn de halagar a la plebe, en andanzas electorales, entraba,
como dice Bolvar, en una chichera como entraba antes en
Palacio. No iban a seguirlo en sus manejos, degradndose
hasta salir, como un malhechor a los caminos reales, a esperar diputados, tal como lo pinta el Libertador, asqueado, en
carta al General Francisco Carabao: Santander llega al extremo de salir a los caminos reales en busca de partidarios,
ofreciendo casa y comida a los diputados que entran en Ocaa. Sobre sto se cuentan ancdotas muy graciosas (10).
Estas costumbres serviles, que tenan forzosamente que
corromper al mismo tiempo a los conductores y al pueblo, ms
tarde se connaturalizaron en nuestras repblicas; pero cuando
se inici esa fatal carrera, los hombres dignos y sensatos las
reprobaron. Bolvar no poda concebir a congresistas que llegasen al recinto augusto de la legislatura ya de antemano ligados por intereses inconfesables, voluntariamente sordos a
los dictados de la razn, esclavos de la consigna electoral. Ante
ese espectculo, deca, con el amargo dejo de quien sabe que
las leyes slo pueden ser dictadas por el imperio de la razn,
o no son leyes: All el espritu de partido dictar intereses y
no leyes; all triunfar, en fin, la demagogia de la canalla ( n ) .
Su esclarecido espritu latino, enamorado de la unidad y
la armona, vea con horror el nacimiento de las facciones, de
los partidarios, de los que van a cumplir, en tarea de forzados, anteriores compromisos, a votar con su bando y por su
bando, as la conciencia les grite que la patria perecer. Al introducir Santander por primera vez la preciosa palabra pdrtidarios, el gran patricio se subleva y califica de descaro el
usar tal palabreja. A varios amigos, en diferentes cartas, les da
cuenta de tal suceso. A Pedro Barceno Mndez le dice: Santander se pondr en marcha en la semana entrante; se jacta
de que lleva cuarenta y ocho partidarios; sta es b palabra con
(10) Carias del Libertador Vicente Lecutut, vol. VII, pg. 218.
(11) Cartas del Libertador Vicente Lecurta, vol. VII, pg. 147.
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(14) Cartas del Libertador Vicente Lecuna, vol. IX, pg. 107
(15) Cartas del Libertador Vicente Lecuna, vol. VI, pg. 11
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adocenados exgetas, un fiel discpulo de Rousseau, un influenciado por las llamadas luces del siglo XVIII francs.
Oigmoslo: Por fin, han de hacer tanto los letrados
que se proscriban de la repblica de Colombia, como hizo
Platn con los poetas en la suya. Esos seores piensan que la
voluntad del pueblo es la opinin de ellos, sin saber que en
Colombia el pueblo est en el ejrcito, porque realmente est.
y porque ha conquistado este pueblo de manos de los tiranos;
porque, adems, es el pueblo que quiere, el pueblo que obra
y el pueblo que puede; todo lo dems es gente que vegeta
can ms o menos malignidad, o con mis o menos patriotismo;
pero todos sin ningn derecho a ser otra cosa que ciudadanos
pasivos. Esta poltica, que ciertamente no es la de Rousseau, al
fin ser necesario desenvolverla para que no nos vuelvan a perder esos seores... Piensan esos caballeros que Colombia est
cubierta de lanudos, arropados en las chimeneas de Bogot,
Tunja y Pamplona. No han echado sus miradas sobre los caribes del Orinoco, sobre los pastores del Apure, sobre los marineros de Maracaibo, sobre los bogas del Magdalena, sobre los
bandidos de Patria, sobre los indmitos pastusos, sobre los
goajibos de Casanare y sobre todas las hordas salvajes de frica y Amrica que, como gamos, recorren las soledades de Colombia (16).
Volvamos al discurso de Angostura, y otra vez nos encontraremos en difcil equilibrio, elogios para los sistemas anteriormente establecidos, y a continuacin la ms cabal y completa condenacin de los mismos.
Amando lo ms til, animada de lo ms jusro y aspirando
a lo ms perfecto, al separarse Venezuela de la nacin espaola
ha recobrado su independencia, su libertad, su igualdad, su
soberana nacional. Constituyndose en una repblica democrtica proscribi la monarqua, las distinciones, la nobleza, los
fueros, los privilegios; declar los derechos del hombre, la libertad de obrar, de pensar, hablar y escribir. Estos actos, eminentemente liberales, jams sern demasiado admirados por la
pureza que los ha dictado.)*
(16)
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Lecuna,
vol.
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Advirtamos en este prrafo de alabanzas el final tan significativo: jams sern demasiado admirados por la purezfi
que los ha dictado. No por la cordura, ni por la sabidura,
sino por la pureZfl. Casi la candidez y la ignorancia. Las cot'
cesiones no podan llegar ms all de un justo lmite.
Luego, inmediatamente despus de estos halagos, que lindan con la irona, entra de lleno a la crtica, que destruye todo
lo anteriormente expresado:
Estoy penetrado de la idea de que el Gobierno de Vene
zuela debe reformarse; y aunque muchos ilustres ciudadanos
piensan como yo, no todos tienen el arrojo necesario para pro'
fesar pblicamente la adopcin de nuevos principios. Esta consideracin me insta a tomar la iniciativa en un asunto de la
mayor gravedad, y en que hay sobrada audacia en dar avisos
a los consejeros del pueblo.
Cuanto ms admiro la Constitucin federal de Venezuela,
tanto ms me persuado de la imposibilidad de su aplicacin en
nuestro Estado...
Y ms all agrega: A vosotros pertenece el corregir la
obra de nuestros primeros legisladores; yo querra decir, que
a vosotros toca cubrir una parte de las bellezas que contiene
nuestro cdigo poltico; porque no t;odos los corazones estn
formados para amar a tedas las beldades, ni todos los ojos ion
capaces de soportar la luz celestial de la perfeccin.
Este discurso era pronunciado en 1817, y ya en 1812 haba arremetido contra el mismo sistema, con mucho menos cautela, en la Memoria dirigida a los ciudadanos de la Nueva
Granada por un caraqueo :
Les cdigos que consultaban nuestros magistrados no eran
los que podan ensearles la ciencia prctica del gobierno, sino
les que han formado ciertos buenos visionarios, que, imaginndose repblicas areas, han procurado alcanzar la perfeccin
poltica, presuponiendo la perfectabidad del linaje humano.
Por manera que tuvimos filsofos por jefes, filantropa por legislacin, dialctica por tctica y sofistas por soldados. Con semejante subversin de principios y de cosas, el ciden social se
resinti extremadamente conmovido, y, desde luego, corri el
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Lecuna,
vol. VI,
pg. 283.
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enemigos, para desacreditarlo, hacan todo lo posible por esparcir falsas noticias, ya sobre proyectos suyos de coronarse, ya
sobre proyectos de establecer una dinasta extranjera. El momento ms lgido de esta situacin fue cuando un grupo de venezolanos nombr comisionado para instarle a que se coronase.
Su mismsima hermana Mara Antonia se alarma al conocer
el proyecto, y le escribe una carta que da toda la medida de
lo arriesgado que era por entonces -el solo proyecto de semejante empresa. Palpita en ella la angustia de un corazn fraterno ante las amenazas que ve surgir por todas partes si el
gran hombre se decide a realizar el proyecto. Angustia de hermana por la persona del hermano. Dcele: Mandan ahora un
comisionado a proponerte la corona. Recbelo como merece la
propuesta, que es infame, y parte de las potencias de Europa
a ver si concluyen con nuestra existencia miserable a manos de
los partidos; pero di siempre lo que dijiste en Cuman el
ao 14: que seras Libertador o muerto. Ese es tu verdadero
ttulo, el que te ha elevado sobre los hombres grandes y el
que te conservar las glorias que has adquirido a costa de tantos sacrificios. Detesta a todo el que te proponga corona, porque ese procura tu ruina. Acurdate de Bonaparte e Iturbide y
de otros muchos que no ignoras; estoy bien satisfecha de tu
modo de pensar, y te creo incapaz de permitir semejante cosa;
pero no puedo menos que declararte tos sentimientos de mi
corazn por el inters que tengo en tu felicidad (22).
Das ms tarde de haber recibido esta carta de su hermana,
Bolvar escribe al General Pez, uno de los proponentes de la
Corona (con palabras que son eco fiel de la carta fraterna), estas frases efectistas, necesarias para disipar mal entendidos y
para terminar de una vez con las ilusiones de los pocos monrquicos: Yo no soy Napolen, ni quiero serlo; tampoco
quiero imitar a Csar; an menos a Iturbide. Tales ejemplos
me parecen indignos de mi gloria. El ttulo de Libertador es
superior a todos los que ha recibido el orgullo humano. Por
tanto, es imposible degradarlo.
(22) Cartas del Libertador
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Sus enemigos estaban aprovechando el proyecto para procurar su ruina, y de un punto a otro de Colombia corran los
mensajeros de los traidores indisponiendo los nimos, esparciendo calumnias, sembrando sospechas. El ms vil e hipcrita
de todos ellos, Santander, escribe al mismo Bolivar una carta
indagando la verdad, poniendo en duda cul sea la resolucin
del hroe. La contestacin que recibe es un documento de gran
importancia, porque demuestra lo peligroso que juzgaba Bolvar el proyectar monarquas, y porque en ella se descubre
que comienza a darse cuenta de la perfidia del clebre fundador de! liberalismo colombiano: Usted me habla con alguna seriedad sobre monarqua; yo no he cambiado jams.
Yo espero que usted se acordar de mis principios y de mis
palabras cuando usted brind porque yo despotizara Colombia.
Per consiguiente, me admira que usted hable como de una
cosa cuestionable para m... Respondo a esto porque me ha
picado la carta en cuestin; carta que ha navegada en el Norte
y en el Parifico, y pudo perderse y comprometerme de algn
modo, pues no todos me creen con estas ideas (23).
Los hombres, las circunstancias, las pasiones, los Estados
Unidos, todo se opona a que la corona llegase a las sienes
de Bolvar, y ste, carcter realista, no iba a empecinarse en
realizar contra lo imposible el ntimo y desinteresado sueo.
El presente estaba perdido para la monarqua.
El principal obstculo, los Estados Unidos, pareca invencible si no era contando con las fuerzas blicas de alguna pctencia europea. As lo crean y expresaron los eminentes hombres de Estado del Consejo de Gobierno, cuando, sin la expresa aceptacin del Libertador, iniciaron plticas cen Fiancia
e Inglaterra para que a la muerte de Bolvar le sucediese un
prncipe europeo. En nota del 5 de septiembre de 1829 dicen
as al Sr. Carlos Bresson, comisionado de S. M. el Rey de
Francia: En esta obra es de temerse que se emplear el Gcbierno de los Estados Unidos del Norte, que ha querida y dado
instrucciones a sus plenipotenciarios en la Asamblea Americana para que prediquen la conveniencia de que las otras na(23) Archivo de Santander, vol. XVIII, pg. 142.
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vol. V,
pg. 294.
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dad que estos senadores no saldran del seno de las virtudestambin es verdad que saldran del seno de una educacin ilustrada. Por otra parte, los libertadores de Venezuela son acreedores a ocupar siempre un alto rango en la repblica que les
debe su existencia. Creo que la posteridad vera con sentimiento anonadador los nombres ilustres de sus primeros bienhechores ; digo ms: es de inters pblico, es de la gratitud
de Venezuela, es del honor racional conservar cor. glora, hasta
la ltima postendad, una raza de hombres virtuosos, prudentes
y esforzados, que, superando todos los obstculos, han fundado la repblica a costa de los ms heroicos sacrificios.
Sin las atenuaciones y excusas que van simpre adheridas a
la exposicin pblica de sus ideas antidemocrticas, en carta
a Santander, expone as su pensar sobre las aristocracias: El
Senado britnico existe en su mayor vigor, es decir, su aristocracia, que es de un carcter inmortal, indestructible, tenaz /
duro cerno la platina. Vea usted lo que dice de Pradt de la
aristocracia en general, pues la britnica est multiplicada por
mil, pues se halla compuesta de cuantos elementos dominan y
rigen el mundo: valer, riqueza, ciencia y virtudes. Estas son
las cuatro potencias del alma del mundo corporal stas son las
reinas del universo, y a ellas debemos ligarnos o perecer. Por
mi parte, profeso esta doctrina alta y entraablemente.
Por su parte, ni el Santander, servil enamorado de Monroe.
ni la comparsa de idelogos profesaban esa doctrina. Para ellos,
los Libertadores no eran ms que dignos de b proscripcin,
del asesinato y del olvido. El inters pblico, la gratitud
y el honor nacional eran para ellos palabras sin sentido. Ambiciosos, ingratos y sin honor.
Contrariando al Padre de la Patria, haran que sobre toda
nuestra Amrica se cumpliesen las palabras que como una
maldicin profiriera su boca de vidente: Y si el pueblo de
Venezuela no aplaude la elevacin de sus bienhechores, es
indigno de ser libre, y no lo ser jams.
En el discurso con que se present el proyecto de la Constitucin boliviana expuso la idea del Presidente vitalicio con
derecho a nombrar sucesor: El Presidente de la Repblica
viene a ser en nuestra Constitucin como el sol, que, firme en
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Pronto, sin embargo, todos estos sensatos y brillantes proyectos, levantados conforme a las realidades hispanoamericanas
y a las experiencias polticas, varias veces centenarias, de la
civilizacin occidental, no tendran ni esperanza de verse realizados. La revolucin contra los libertadores tomaba cada vez
ms cuerpo, y la Gran Colombia sera el postrero y ms trgico
escenario de ese suicidio de naciones. Toda Hispanoamrica
pareca entrar al caos primitivo. Chile y las provincias del Plata se despedazaban; Mxico se ahogaba en sangre y ms que
en sangre, en desvergenza. Desde Bolivia a Venezuela, pasando poi el Per, Quito y Nueva Granada, el inmenso territorio conquistado per la espada de Bolvar se resquebrajaba, y
no haba lugar en donde posar en firme las plantas para comenzar la implantacin del orden, para comenzar la tarea heroica de la reaccin poltica. Terrible tarea, quiz tan magna
y llena de dificultades como la misma empresa do la liberacin
nacional.
Despus de ms de ouince aos de brega encarnizada y
constante, en lucha contra todo, hasta contra b naturaleza;
despus de esa brega, que ser siempre el asombro de la Historia,
Bolvar tena ante s, en vez del cumplido descanso, una terriblea tarea por comenzar.
Todo marchaba hacia la. disolucin. Pez levantaba bandera de discordia; el Per invada Colombia, pagando as
con sangre la libertad que recibiera; Bolivia arrojaba de s al
vencedor de Ayacucho; las divisiones colombianas, esperanzas
de la Patria, se sublevaban. Los subordinados hroes de ayer
arrojaban sus laureles en el fango de la revuelta. El General
Crdoba, tan heroico como atolondrado, encontraba muerte oscura e infamante, lanzado a la guerra civil pe el General
William Henry Harrison luego noveno Presidente de los
Estados Unidos, entonces Ministro y agente provocador en
Colombia.
Slo Bolvar, con sbita presencia, poda dominar los acontecimientos. Pero el escenario era tan grande, cue ya no con
dones sobrehumanos, sino con virtudes arcans>licas, comenzando por la virtud de la ubicuidad, era posible la consolidacin de nuestros pueblos.
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