Case Study: Una nueva vida para mi coche

Aproximacin al caso
La escasez de recursos naturales, el aumento de los niveles de contaminacin y el coste
de la energa son algunos de los problemas que comprometen el futuro del planeta. Como
consecuencia, los poderes pblicos elaboran normas y polticas que afectan directamente
a las empresas y a los consumidores. El siguiente caso permite cmo algunos elementos
del entorno medioambiental desembocan en actuaciones gubernamentales y acaban
repercutiendo en el mercado.

Mi coche nuevo
Muchos jvenes ansan cumplir los dieciocho aos para obtener el permiso de
conduccin de automvil y hacerse con un coche. Algunos heredan un vehculo familiar,
otros adquieren uno de segunda mano y los ms afortunados se hacen con un coche
nuevo. En cualquier caso, el primer coche representa la novedad y un anhelo de cambio
de vida, que conduce a su ocupante a un nuevo mundo de libertad y autonoma, si bien
tambin implica asumir ms responsabilidades. Adquirir un vehculo, cualquiera que ste
sea, implica hacerse cargo de todos los gastos que genera.
Una de las primeras responsabilidades es inscribir el vehculo en el registro
pertinente, algo indispensable para recibir, anualmente y sin demora, el aviso de pago del
impuesto de circulacin. El importe, adems, debe hacerse efectivo en los plazos que
determinan las autoridades competentes.
Para circular con el vehculo es imprescindible contratar una pliza de seguros.
La tarifa oscila en funcin de las caractersticas del vehculo, del sexo y la edad del
conductor, as como de las prestaciones que se adhieren a la misma. Sea como fuere, el
seguro es otro de los gastos que deben afrontarse para poder desplazarse con el vehculo.
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Oliver Olivera, B. (2006). Una nueva vida para mi coche. En Rodrguez Ardura, I. (Coord.),
Principios y estrategias de marketing. Barcelona: UOC.
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La lista de gastos que derivan de la posesin de un automvil no acaba aqu, sino

que prosigue con las revisiones del mantenimiento, las reparaciones inesperadas, la
inspeccin tcnica del vehculo (ITV) y el siempre valioso combustible.
Todos estos gastos suman un importe elevado, que los conductores soportan con
paciencia. Incluso parece no importarles en exceso, por cuanto el placer y las
prestaciones que obtienen a cambio les compensan de ello. La realidad es que a la
compra del primer automvil le suele suceder la compra del segundo, del tercero, etc.
Cada propietario es diferente y tienen una manera determinada de pensar sobre
cundo y cmo dar fin a su vehculo. Algunos conductores estiman que la vida til de su
coche es de cuatro aos y argumentan que con la primera ITV llega el momento de
venderlo y comprar uno nuevo. Otros estn seguros de que la vida del automvil se mide
a partir de los kilmetros rodados. Algunos propietarios, en cambio, no se deshacen de su
coche hasta que un mecnico se lo sugiere.

El parque automovilstico espaol

Segn los datos de la Direccin General de Trfico publicados en su anuario estadstico
del ao 2012, ms del 19,5% de los vehculos espaoles lleva ms de 15 aos de
antigedad. Todos ellos deben someterse a una inspeccin tcnica anual, por la que se
garantiza que el vehculo rene las condiciones tcnicas necesarias para circular y se
asegura el correcto funcionamiento mecnico y de los elementos bsicos de seguridad.
De todos modos, la normativa referente a circulacin y seguridad vial se va modificando
para adaptar a las condiciones cambiantes que se van sucediendo.
Los turismos son los vehculos ms matriculados en Espaa. La evolucin del
volumen de ventas de turismos est relacionada con el ciclo econmico, la capacidad de
compra del mercado y la oferta de los fabricantes.
Tras los turismos, los vehculos ms matriculados son los camiones y las
furgonetas, indispensables para el transporte de mercancas por carretera. Desde 1998, en
el apartado de otros vehculos, tambin se incluyen las cifras de matriculacin de los
microcoches, con capacidad para dos ocupantes y con la potencia y la cilindrada de un
ciclomotor.

Los vehculos no van al cielo

Cuando un vehculo deja de tener utilidad para su propietario, las opciones que a ste se
le presentan son ms bien escasas. Si el automvil est en buen estado, puede venderlo a
terceros, pero si esta solucin no es posible, el destino slo es uno: el desguace.
En determinadas ocasiones, algunos propietarios han optado por abandonar su
automvil en algn paraje poco transitado. Esta eleccin merece muchas crticas, a la vez
que genera un importante perjuicio al medioambiente, dado que, evidentemente, se trata
de un residuo que no se degrada. Adems, tambin se incurre en el desaprovechamiento
de recursos que, de no haberse abandonado el vehculo, se haban reciclado para otros
usos. De la misma manera, los cementerios de coches deben su nombre al paisaje que los
caracteriza: un amasijo de hierros amontonados sin orden ni concierto.

El 70% de los elementos de los que se componen los vehculos fuera de uso son
piezas de hierro, el 5% son metales no frricos, y el 25% restante son materias variadas,
entre las que destaca el plstico. A su vez, las chapas son las piezas de hierro
predominantes, seguidas del acero y las piezas de forja mecanizadas, y las piezas de
fundicin. Entre los metales no frricos predomina el aluminio.
La mayora de los materiales pueden ser reciclados o reutilizados para otros fines,
pero para ello es imprescindible que los vehculos sean depositados en centros
especializados, adecuadamente habilitados para tales efectos.

El Plan Nacional de Vehculos al final de su Vida til

La Direccin General de Trfico considera que el parque automovilstico espaol es
relativamente viejo, a pesar de que anualmente quedan en desuso alrededor de un milln
de vehculos. El fin de todos ellos puede ser respetuoso con el medio ambiente gracias al
Plan Nacional de Vehculos, que se puso en marcha a finales del ao 2001 y por el que se
animaba al cumplimiento de las nuevas exigencias de la normativa espaola y europea.
Este plan establece que los vehculos fuera de uso han de ser considerados como
un conjunto de residuos por descontaminar. Como objetivo se propuso conseguir que en
el ao 2006 el 80% del grueso de los vehculos fabricados despus de 1980 y que
estuviesen fuera de uso fueran reutilizados y reciclados. Para ello se estableci la
creacin de una red de centros autorizados de recepcin y descontaminacin (CARD), en
los que se depositan los vehculos, y que asumen los procedimientos de
descontaminacin, reutilizacin y reciclaje de stos. Por ltimo, el plan pretenda la
creacin y gestin de una base de datos sobre los vehculos fuera de uso, que integrar en
un inventario nacional de residuos.

Descontaminar y reciclar un vehculo

El proceso de descontaminacin, reciclaje y valoracin del automvil fuera de uso fue
uno de los ejes principales del plan elaborado por la Secretara de Medio Ambiente.
Como quiera que exista una gran variedad de marcas y modelos, y cada uno de
ellos presenta unas caractersticas especficas, se contempla el desarrollo general del
proceso pero no as su aplicacin concreta. A pesar de ello, existen dificultades para
llevarlo a la prctica debidas a la escasa posibilidad de mecanizacin.
La primera operacin que se practica a un vehculo consiste en perforar todos sus
recipientes. Se vaca el crter, el radiador, los depsitos de lquido de la direccin, los
frenos, la suspensin, el embrague, el depsito de combustible, el del limpiador de
cristales y el de la batera, entre otros. Cada uno de los fluidos obtenidos es sometido a un
proceso de reciclaje o de eliminacin acorde con sus caractersticas. Los aceites, por
ejemplo, se refinan y se reutilizan en empresas petroqumicas.
El siguiente paso es la extraccin de los conjuntos mecnicos y el motor. Si estn
en buen estado, se limpian y se preparan para utilizarlos como recambio para otro
automvil de la misma marca y modelo. En caso de que no se puedan reutilizar, se tratan
como chatarra y se destinan a la fundicin para producir otros elementos. Cuando el
motor y los dems componentes mecnicos son destinados a un nuevo uso, se realiza una

valoracin de los mismos, para la que se tiene en cuenta el desgaste que han sufrido las
piezas. En cambio, si se destinan a la fundicin, su precio de venta se determina a partir
del peso y el tipo de material.
Posteriormente, se extrae el relleno de los asientos, el techo y las contrapuertas.
Habitualmente estos elementos estn elaborados con espumas de poliuretano, que se
extraen, se desmenuzan y se trituran. Existen, adems, plantas especficas que someten
las espumas a un proceso especial por el que se obtienen aceites aptos para usos
petroqumicos.
El plstico de los parabrisas y las lunas se tritura para fundirlo y obtener un
material apto para la fabricacin de vidrio de color. Nuevamente, la reutilizacin recae en
manos de terceros, de modo que el Centro de Recepcin y Descontaminacin acta como
mero gestor de estos residuos.
Los parachoques tambin se trituran para facilitar su transporte hasta la planta de
reciclado, donde se convierten en materia prima con la que fabricar nuevas piezas de
plstico. Las carroceras se prensan hasta transformarlas en chapas que, a su vez, se
trituran y se funden en las aceras, donde se fabrican piezas de acero, o se destinan a otras
fbricas como materia prima.
La aplicacin de estas directrices supone la desaparicin de muchos desguaces,
incapaces de cumplir con la nueva normativa, mientras que otros se plantean cambiar
sustancialmente. Sin duda, las grandes pilas de chapas y neumticos slo sern un
recuerdo nostlgico en un futuro prximo y sus usos alternativos proliferarn de una
manera provechosa para sus gestores.
En Menorca, el problema paisajstico y medioambiental que suponan los
neumticos est resuelto por tradicin, ya que se reutilizan para fabricar el calzado tpico
de esta isla: las abarcas. En tiempos remotos, los campesinos utilizaban los neumticos
viejos para confeccionar la suela de sus sandalias. Con el paso del tiempo ha mejorado el
proceso de elaboracin y su diseo. Actualmente se pueden adquirir abarcas de colores,
con bordados y hebillas. La imaginacin es el nico lmite para los zapateros que
mantienen este estandarte menorqun.

Los principales afectados: los desguaces

El Plan Nacional de Vehculos al Final de su Vida til determina que aquellos desguaces
que no cumplan la nueva normativa deben desaparecer. El mismo texto tambin

contempla, en sus lneas de actuacin, de los plazos en los que se deben construir los
nuevos centros de recepcin y descontaminacin de vehculos. Tambin se fija el tiempo
en el que se han de adaptar las instalaciones de desguace existentes y el plazo en el que
se deben recuperar ambientalmente los emplazamientos de los desguaces censurados.
Finalmente, se prevn las ayudas econmicas que se destinarn para aplicar las
actuaciones que han de llevarse a cabo. Una parte de la financiacin se destina a
programas de investigacin y desarrollo para mejorar la reutilizacin.
Ante estos cambios, los desguazadores espaoles no puedes sino reaccionar.
Algunos son conscientes de que no conseguirn cumplir las condiciones necesarias para
la reconversin y planean su desaparicin, mientras que otros se apresuran a adaptarse a
los nuevos requerimientos. Sin embargo, la nueva normativa suscita una reaccin
positiva en la sociedad, que ve con agrado la desaparicin de los cementerios de coches.
La percepcin de desorden y de dejadez, que acompaaba insistentemente la
imagen de los desguaces, les restaba posibilidades de negocio. En cambio, los nuevos
centros de recepcin y descontaminacin se configuran como gestores eficientes de los
vehculos fuera de uso y como distribuidores de recambios utilizados. Para atraer a los
clientes se sirven de diferentes mensajes basados en el precio y la calidad.
El precio es el factor ms atractivo de la oferta. Dado que se trata de piezas
utilizadas que proceden de vehculos fuera de uso, tienen un coste muy inferior al que
representa fabricarlas, de modo que el precio de venta es muy competitivo. En algunos
casos, la diferencia con el precio de un recambio nuevo puede llegar a ser del 80%, pero
habitualmente se sita entre el 40% y el 60%. Estas diferencias se deben a que algunas
piezas, marcas y modelos son ms solicitados o ms difciles de conseguir que otros.
Para infundir ms confianza, muchos desguaces han incorporado garantas de
hasta un ao de duracin en algunas piezas, mientras que otros no incluyen tan
posibilidad.
Algunos desguaces, tras preparar los recambios para su venta, los envasan al
vaco, con el fin de protegerlos del polvo y de los golpes. De esta manera mejoran su
presentacin en las estanteras y evitan los desperfectos causados por las manipulaciones
de los clientes al comprobar el estado de la mercanca. Otra muestra de su adaptacin a
las nuevas condiciones del mercado es su introduccin en Internet, donde se presentan al
pblico y ofrecen productos.
Los desguaces tambin se adaptan a las necesidades de los clientes en materia de
distribucin, pues posibilitan la compra a distancia por telfono o Internet, y se hacen
cargo del transporte de los recambios. Si la distancia es corta, el mismo desguace realiza
las tareas de distribucin fsica. En caso contrario, se procede al envo del material
mediante una empresa de transporte y el coste se repercute en el cliente.
Los modos de pago tambin precisan una actualizacin. Para poder hacer viable
el pago a distancia, los desguaces colaboran directamente con las mismas entidades
financieras que posibilitan el desembolso con tarjeta de crdito.
Todas estas iniciativas son consecuencia de una clara intencin de cumplir la
normativa vigente y de competir eficientemente en un entorno en evolucin. Las
exigencias de los clientes se compensan con la voluntad de los nuevos desguaces por
adoptar procesos de comercializacin ms competitivos y respetuosos con el medio
ambiente.

Cuestiones para la reflexin y el debate

De la misma manera que los desguaces han reaccionado ante el Plan Nacional de
Vehculos al Final de su Vida til, qu otros negocios pueden verse afectados
por esta norma? de qu modo les afecta el plan?
Qu iniciativas pueden llevar a cabo los negocios sealados como reaccin ante
la nueva normativa?
Qu otros aspectos del entorno pueden afectar en el futuro al negocio de los
desguaces? Cmo pueden reaccionar ante los retos y oportunidades que se les
presentan?

Enlaces de inters
Ambientum
Ambientum es el primer portal de medio ambiente para empresas. Facilita
informacin sobre la legislacin y la jurisprudencia, y proporciona a los usuarios
una revista electrnica, enlaces y recursos en la materia, entre otros.
URL: http://www.ambientum.com
Banco Central Europeo
El Banco Central Europeo recoge en su sede publicaciones del FMI (Fondo
Monetario Internacional), del IME (instituto Monetario Europeo) y otras propias.
Tambin proporciona estadsticas, la mayora de ellas econmicas, y enlaces con
los bancos centrales de los pases de la Unin Europea, entre otros recursos.
URL: http://www.ecb.int
Banco de Espaa
El Banco de Espaa actualiza diariamente boletines estadsticos e indicadores
econmicos. Dispone de secciones estadsticas, de publicaciones y de enlaces con
recursos procedentes de otros bancos centrales, instituciones europeas, la
Administracin espaola y otros servidores estadsticos.
URL: http://www.bde.es
Directorios y buscadores
Los directorios de algunos servicios de bsqueda, como Google y Yahoo!, tienen
secciones especficas con fuentes de informacin demogrfica, socioeconmica,
medioambiental, etc. Tambin permiten realizar consultas en sus bases de datos.
URL: http://directory.google.com
URL: http://yahoo.com
EEA (Agencia Europea del Medio ambiente)
La Agencia Europea del Medio Ambiente se ocupa de los diferentes mbitos
medioambientales y proporciona indicadores, publicaciones y enlaces para los
distintos sectores y reas de actividad econmica.
URL: http://www.eea.eu.int
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 EUROSTAT
Este servicio de informacin estadstica de la Unin Europea aborda un amplio
nmero de cuestiones econmicas, sociales y tecnolgicas de los Estados
miembros. Tambin recoge enlaces con otros organismos e instituciones europeas
e internacionales y dispone de bases de datos y diferentes estudios.
URL: http://europa.eu.int/comm/eurostat
FMI (Fondo Monetario Internacional)
En la sede de este organismo se recogen publicaciones, enlaces con informacin
de los pases miembros, datos financieros, econmicos y fiscales, etc.
URL: http://www.imf.org
Fundacin Entorno
La fundacin Entorno trabaja para la proteccin y la conservacin del medio
ambiente, y en su sitio web presenta una serie de programas ambientales, as
como un fondo documental, un directorio de empresas e informacin variada
sobre aspectos legales ambientales.
URL: http://www.fundacionentorno.org
INE (Instituto Nacional de Estadstica)
El Instituto Nacional de Estadstica proporciona informacin demogrfica,
econmica y social sobre la poblacin y las empresas espaolas, as como un
amplio nmero de enlaces con otras fuentes de informacin de todo el mundo. Es
especialmente til la consulta de la base de datos TEMPUS.
URL: http://www.ine.es
OCDE (Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmico)
El sitio web de la OCDE incluye enlaces relacionados con temas sociales,
econmicos, ambientales, etc., adems de estadsticas y documentacin de los
pases integrantes de este organismo.
URL: www.oecd.org
ONU (Organizacin de las Naciones Unidas)
La pgina web de la ONU dispone de un centro de documentacin, de bases de
datos, de una seccin de publicaciones y de enlaces con organismos e
instituciones internacionales que abordan diferentes temticas.
URL: http://www.un.org

UNESCO (Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la

Cultura)
La UNESCO dispone de un instituto estadstico en el que se pueden encontrar
publicaciones, bases de datos e indicadores de diferentes pases y regiones sobre materias
de educacin, cultura, medio ambiente, ciencias sociales, etc.
URL: http://www.unesco.org

US Census Bureau