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EL CEMENTERIO GENERAL DE VALENCIA.

JOSE M. MANUEL CORTINA PEREZ Y SU ARQUITECTURA.


GIRBES PREZ, Jorge
Departamento de Expresin Grafica Arquitectnica. Universidad Politcnica de Valencia

Why Funeral Architecture? Why the General Cemetery of Valencia? Why Jose Maria Manuel Cortina
Prez?
Funeral Architecture because our architectural
characteristics have been little or not studied at all
and define theartistic and economic situation of a period of time.
The General Cemetery of Valencia because it is
the first and the most ancient cemetery in the outskirts of the town and the one with the greatest architectural value of all the cemeteries in Valencia.
In the second half of the XIX century, the expression to perpetuate starts to take place. The communal grave and the niche, hinder any possibility of
reflecting the dynastic continuity and also prevent
a recognition of the familys social and economic
power, making the figure of the pantheon emerge.
This fashion of constructing panthons arrives to
Valencia with a certain delay regarding to the rest of
Europe. In the beginning, due to an influence of the
Empire style, they take a neogreek inspiration (stelas, coffins, pyramids, obelisks, columns, etc.), alternating with the neoclassical tomb-chapel, neogothic,
etc.
Regarding to the General Cemetery, it represents a sort of sample-catalogue of all and each of
the architectonical languages produced in the city
without the functional and constructive requirements

which make building rigid. In the General Cemetery


a wide team of architects, master builders, sculptores
and marble masons of the XIX century city meet
in which some professions earn a living mostly from
this dead culture and makes of this cemetery a
catalogue of the artistic taste, mind and sensivity of
every moment.
Concerning the proyects of this Architecture and
its graphic representation, there is an architect that
stands out, Jos Mara Manuel Cortina Prez.
Cortina, with the also arquitects Antonio Martorell and Gerardo Roig Gimeno, are the most representative architects in the construction of pantheons
in the cemeteries of the whole province of Valencia.
The most prolific artist are Cortina with 27 pantheons, Martorell with 35 and Gimeno with 78. ,
although Cortina and Martorell are the ones who really stand out, not for the number of pantheons designed but for the quality and the size of those.
Cortina, who was the Cemetery of Valencia
Architect, stands out not only for the quantity of his
proyects (designed and constructed), but for the quality of the graphical representation of those. The care
and delicacy in his representation and his peculiar architectonic style, makes Cortina a clear representation of the valencian funeral architecture, private and
public architecture in the late XIX and the early XX.

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Por qu Arquitectura Funeraria?, Por qu el


Cementerio General de Valencia?, Por qu Jos
Mara Manuel Cortina Prez?.

Arquitectura Funeraria, porque tenemos
unas tipologas arquitectnicas poco o nada estudiadas y que definen la situacin artstica y econmica
de una poca. El Cementerio General de Valencia,
porque es el primer cementerio extramuros y el de
mayor antigedad y con mayores valores arquitectnicos de los cementerios existentes en Valencia.
La historiadora Ridaura (Ridaura 2000, 272281; Ridaura 2006, 282) afirma que: La construccin
de Panteones, es producto entre otras cosas de una
moda que se extendi por toda Europa, basada en el
culto a los muertos, la sacralizacin de la tumba, la
bsqueda de perpetuar el recuerdo de la DINASTA
FAMILIAR a travs de la perennidad de la propia edificacin funeraria, convirtindose esta en la morada
familiar definitiva en la Ciudad de los Muertos.

Obra del arquitecto municipal Cristbal Sales1,
responde en su original tipologa y ordenacin al concepto y forma del Cementerio Neoclsico espaol,
tan estudiado y elemento objeto de todo tipo de pruebas y experimentacin dentro de las Reales Academias de Bellas Artes.
El Cementerio General de Valencia, responde a
una disposicin de tipologa clsica de Cementerio
Neoclsico, no se han encontrado los Planos originales del Proyecto, pero se ha podido localizar un
escrito que en mayor o menor medida responde a lo
que en la actualidad definiramos como una memoria
descriptiva del Proyecto2. El Cementerio est dispuesto de forma ortogonal en planta dividida por dos
avenidas perpendiculares entre s que confluyen en
la Capilla, capilla que est ubicada en el testero de la
planta, rodeado por un muro desnudo que en tramos
presenta pilares de paramento almohadillado. Dando
frente a la Capilla aparece un zagun abovedado con
prticos de medio punto; los osarios se encuentran
en las esquinas del Cementerio. Con un tamao de
680 palmos de longitud por 570 de anchura.
La inauguracin del Cementerio General de Valencia3 , ser al final el da 6 de Junio de 1.807 de la
Capilla y el Cementerio el da siguiente el Domingo
7 de Junio a las nueve de la maana. Esta inauguracin se realiz despus de muchas negociaciones,
suspicacias e incluso de algunas amenazas veladas
entre el Ayuntamiento, Arzobispado, Cannigos y
Prrocos, inicialmente se decide la fecha del 17 de
Mayo, pero sin conocerse causa justificativa se retra-

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sa a los das 6 y 7 de Junio, tambin sin entender la


causa del porque de estas dos inauguraciones-bendiciones. Al da siguiente ser oficiado el primer enterramiento del Maestro carpintero Vicente Gimeno.
Al ao de su inauguracin se construye la primera serie de Nichos, quizs con la intencin de un
mayor aprovechamiento del espacio, pero no se cae
en el problema de la concesin de nichos a perpetuidad, ocasionando a la larga graves problemas y
futuras necesidades de ampliacin del Cementerio,
al igual que el resto de Cementerios de Espaa.
Con el alzamiento de Junio de 1.808 se producen enterramientos casi masivos para los cados en
los das 6 y 7 de ese mes, apareciendo en los Libros
capitulares una denuncia por estos enterramientos;
el clima enrarecido, junto con la coincidencia de que
el Cementerio se construye en la poca de Godoy,
provoca un rechazo popular al uso del Cementerio llegando incluso a la destroza del carromato de
transporte de cadveres4 (al uso y forma del empleado en Cdiz) y emplear como corral de animales el
Cementerio.
En la segunda mitad del XIX en los Cementerios
se da un inicio de manifestacin de la voluntad de
perpetuarse. La fosa comn y el nicho, impiden cualquier posibilidad de reflejo de continuidad Dinstica
e impiden un reconocimiento del poder econmico
y social de la Familia, por lo que surge la figura del
Panten, estas edificaciones que perpetan el recuerdo de la dinasta familiar a travs de la perennidad de la propia edificacin, convirtindose esta en
la morada familiar definitiva (Ridaura 2006, 282).
La construccin y el diseo de panteones, como
smbolo de poder econmico, en comparacin a las
construcciones privadas dentro de la poblacin, llega con retraso a Espaa y en concreto a Valencia
con respecto a como sucede en el resto de Europa,
en muchas ocasiones las familias nobles o burguesas contratarn los servicios del Arquitecto para el

1
Proyecto que en la actualidad consta como desaparecido o traspapelado. Se tena la esperanza que en la nueva Catalogacin del Archivo
de la Academia de San Carlos, o en el traslado del Archivo Municipal
al Palacio de Cervell, reapareciera, pero no ha sido as, existe en
el Archivo Catedralicio una propuesta de Proyecto obra de Cristbal
Sales, quiz para la primera propuesta de Cementerio en el Llano de
Santa Ana de Albal .
2
Archivo Histrico Municipal (A.H.M). 1E/I Legajo Cementerios
1.790-1.804-1.806-1.807-1.808-1.823-1.835
3
A.H.M. 1E/I Legajo Cementerios 1.790-1.804-1.806-1.807-1.8081.823-1.835
4
A.H.M. 1E/I Legajo Cementerios 1.790-1.804-1.806-1.807-1.8081.823-1.835

diseo del palacete en la Ciudad, de la Villa en el


campo y del Panten en lo que podemos llamar la
Ciudad de los Muertos, al principio por una influencia
de la, moda del Imperio estos Panteones son inicialmente de aspecto o inspiracin de formas griega,
egipcia neoclsica, gticista, etc. Siendo las formas
egipcias, normalmente relegadas a un nico ejemplo, pues al ver los resultados en el primero que se
construye es suficiente para que sus formas sean rechazadas, por ser en exceso recargadas.
Segn Pons y Serna (1992, 15), no es hasta la
dcada de 1880 cuando se produce una generalizacin del Panten entre la Burguesa Valenciana, es
entonces cuando podemos catalogar esta periodo
como la edad de oro del Cementerio General. No es
hasta la dcada de 1880 cuando se produce una generalizacin en la construccin y encargo a los artistas de la poca de Panteones entre la Burguesa de
la Ciudad de Valencia, esta periodo ( 1.880 1.910
) la podemos catalogar como la edad de oro del Cementerio General., donde la calidad de los Panteones es ms notable
Por lo que respecta al Cementerio General constituye un catlogo-muestrario de todos y cada uno de
los lenguajes arquitectnicos que se producen en la
ciudad, sin las exigencias funcionales y constructivas que rigidizan la edificacin, no hablamos en estas construcciones de Superficie edificable, Altura de
Cornisa, ni trminos que si afectan a la construccin
en la Ciudad. En el Cementerio General, se rene
todo un amplio grupo de arquitectos, maestros de
obras, cerrajeros, escultores y marmolistas de la
ciudad del XIX (en el que algunos de los gremios
de artesanos viven en exclusiva de este culto a los
muertos), que hace de este cementerio un catlogo
del gusto, mentalidad y sensibilidad artstica de cada
momento, quedando reflejados los movimientos artsticos dominantes en cada momento.
Respecto de los Proyectos de esta Arquitectura
y su representacin grfica, nos encontramos con un
Arquitecto que destaca de forma muy notable, me
refiero al Arquitecto Don Jos Mara Manuel Cortina
Prez (1868-1891-1950).
Cortina, junto con los tambin arquitectos Antonio Martorell Trilles y Gerardo Roig Gimeno, son
los arquitectos de mayor repercusin en ejecucin
de Panteones no dentro del Cementerio General de
Valencia, sino a nivel de todos los Cementerios de
Valencia.
Cortina con 27 panteones, Martorell con 35 y

Gimeno con 78 son los artistas ms prolficos, pero


sern realmente Cortina y despus Martorell los que
verdaderamente destacarn no por el nmero de
Panteones diseados, destacarn por las calidad y
dimensiones de los mismos.
Cortina que en su da fue Arquitecto de Cementerios de Valencia, destaca, no solo por la cantidad
de Proyectos (Diseados y Ejecutados) tambin por
la calidad en la representacin Grfica de los mismos. El esmero y delicadez en su representacin y
su peculiar estilo arquitectnico, mezcla de Modernismo y un Medievalismo llevado a la mxima fantasa. Hace de Cortina una clara representacin de la
Arquitectura Funeraria, Privada y Pblica de Valencia, de finales del XIX y principios del XX.
En 1894 iniciar sus proyectos para el Cementerio General con la sepultura de Ignacio Vela Vicente, para inmediatamente despus disear el del Regimiento de Cazadores de Caballera, en el 1895 el
Panten de la Familia De Paula Ordeig y as segimos
con Adam y Bartual, Monterde y Mangas, en el 1896
Desamparados Quinz, Ventura de Gracia, Puchol
y Sarthou, Ros Olmos, en 1998 los hermanos Martinez Boronat (un Panten para cada uno de ellos,
iguales y juntos), en el 1899 el de Vicente Carabia, el
de la Familia Cortina (para su padre), en el 1900 Marzal y Almenar, 1901 Pascual y Boldum, 1902 Yranzo
Baruchi y Pilar Palavicinos, 1904 Estopia Miana,
en 1908 para la familia Krause y los posteriores para
Pedro Dauden y el de Walter Morris Cooley. Junto
con estos Proyectos, redactar otros Proyectos para
las reformas internas del propio Cementerio, como
Arquitecto de Cementerios, entre los que destacan la
inexistente (por demolicin) de la Sala de Autopsias,
la Marquesina de acceso, etc.
Con estos Proyectos de Panteones, es donde
Cortina demuestra su esfuerzo por definir Materiales,
formas, relieves, etc dentro de sus propios dibujos,
as como en una forma de representar las edificaciones, forma que realmente queda relegada a los edificios pblicos, pero que al ser construcciones mas
reducidas permite este tipo de Representacin, La
Maqueta, maqueta que como digo al ser reducida y
normalmente a escala 1/20 es de un tamao manejable, de reducidas dimensiones y explica las formas
del edificio que se desea construir. Emplea arcos de
herradura, polilobulados sobre columnillas muy esbeltas y cortas, jambas biseladas en definicin, almenas, imafrontes escalonados, pero sobre todo sus
caractersticos dragones, bien como grgolas (como
elementos semicorpreos) como remate de las
construcciones, quedando como adorno y firma per-

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sonalizada de gran parte de sus proyectos. De todos


modos, ser a partir de 1899 cuando la definicin de
los Proyectos es ms elaborada.
Que se tenga conocimiento, de este tipo de representaciones en maqueta, solo existen en la actualidad once Maquetas de Panteones del Cementerio General, una de un Panten del Cementerio
del Cabaal? y la del Cardenal Benedito Sanz Fores,
todas ellas propiedad del Museo Nacional de Cermica y de las Artes Suntuarias Gonzlez Mart de
Valencia y al que desde aqu agradezco me dejase
fotografiar, maquetas que se encuentran en los almacenes del propio Museo sin exponer al pblico.
En las imgenes siguientes veremos fotografas de
estas Maquetas comparadas con fotografas reales
del propio Panten y con fotografas del Proyecto.
Como podemos apreciar la preocupacin de
que lo diseado, con lo construido, fuera igual o por
lo menos lo ms parecido posible es mxima, y eso
que nos encontramos en los primero proyectos en
los que la preocupacin por la exactitud, la definicin
y grafismo del proyecto, por parte de Cortina, no era
mxima, veamos las siguientes imgenes.

Panten de Rafael Monterde y Mangas (Museo Nacional de Cermica


de Valencia, Imagen Real y Proyecto del A.H.M.)

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Panten de la familia Cortina (Museo Nacional de Cermica de Valencia, Imagen Real y Proyecto del A.H.M.)

La exactitud es mxima, con la excepcin de los


dragones alados del Panten de su familia que en el
original y la maqueta aparecen y que en Proyecto no
estn dibujados. Esta definicin es tal que se llega a
definir el ms mnimo detalle tal y como vemos en las
imgenes inferiores.

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Panten Francisco de P. Ordeig Ortega (Museo Nacional de Cermica


de Valencia, Proyecto del A.H.M. e Imagen Real)

BIBLIOGRAFIA
Anaclet Pons Pons y Justo Serna Alonso La Ciudad Extensa. La Burguesa Comercial-financiera en la Valencia de mediados del siglo XIX pgina
15. Valencia. Diputacin de Valencia 1992.
Catal Gorgues, Miguel ngel La otra cara de la ciudad: noticias Documentales y Valores Arquitectnicos y Artsticos del Cementerio General
de Valencia. 1.807-1900
Catal Gorgues, Miguel ngel El Cementerio General de Valencia. Historia, Arte y Arquitectura 1807-2007 2007. Ayuntamiento de Valencia
Colegio de Arquitectos de Valencia.
Girbs Prez, Jorge. Tesis Doctoral Arquitectura Eclctico Funeraria de la Ciudad de Valencia. El Cementerio General de Valencia U. P. V. (
Lectura y defensa en Julio 2009).
Ridaura Cumplido, Concepcin En su Tesina Hbitos Sociales y Artsticos de la Sociedad Valenciana del Siglo XIX ( Lectura y defensa en
Septiembre 2000).
Ridaura Cumplido, Concepcin Vida Cotidiana y Confort en la Valencia Burguesa (1850-1900). Publicaciones de la Generalitat Valenciana.

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