El discreto encanto de la mujer en la cocina

Marta Sandoval msandoval@elperiodico.com.gt

En: http://elperiodico.com.gt/es/20120527/domingo/212757/
Muchas mujeres en Guatemala no salen de su trabajo nunca. Duermen ah y si en la noche las necesitan pueden
despertarlas sin problemas. La ley dice que el 25 de diciembre y el primero de enero son das libres para todos, menos
para ellas. Las empleadas de casa particular en este pas, viven en un rgimen que se parece a la esclavitud. A los
diputados no les importa y la Corte de Constitucionalidad en lugar de apoyarlas les cobr una multa.
"Marina viene de un lugar donde no haba ni agua potable y hay quien me critica porque no le tengo agua caliente en la
regadera. Si se baaba a guacalazos!. Aurora, Ama de casa
"No tengo ninguna animadversin contra el Convenio 189. pero primero debo hacer consultas antes de firmar. Carlos
Contreras, Ministro de Trabajo.
180 mil mujeres trabajan en casa particular en todo el pas.
Los diputados y sus empleadas
Preguntamos a los congresistas cunto pagan a sus empleadas. La ley establece que el mnimo es de Q2,040 sin
bonificacin incentivo y Q2,324 con el bono.
Gudy Rivera: Yo no tengo empleada, es mi mujer la que tiene, dice entre risas. No sabe cunto gana porque es su
esposa la que paga. Descansa sbado y domingo. En mi casa el domingo si alguien quiere comer tiene que ver qu
hace, cuenta.
Emilenne Mazariegos: Tiene dos trabajadoras. Una que vive en casa y gana Q2,400 y otra que llega por da y recibe
Q1,800 mensuales.
Mario Taracena: En su casa trabajan dos mujeres, una gana Q1,600 y la otra, Q2,100 porque adems cocina. Las dos
viven en la casa como princesas hasta con tele, cuenta.
Christian Boussinot: La trabajadora que le ayuda en el hogar tiene un horario extrao, vive tres das a la semana con
ellos, descansa el fin de semana y otro da slo llega unas horas. Gana Q2,100
Baudilio Hichos: la empleada de su casa gana Q1,800, no est muy seguro de cuntos das a la semana trabaja porque
todo eso, dice, lo maneja su esposa.
El Ministro de Trabajo Carlos Contreras tiene una empleada en casa pero desconoce cunto gana.
Cuando lleg, la casa le pareca un paraso. Nunca haba visto una vivienda que tuviera tres salas y ms habitaciones que
personas. La televisin gigante y el jardn interminable la emocionaban. Por eso no se explica cmo en tan poco tiempo
todo aquello se convirti en un calabozo. Apenas unos das despus ya habra cambiado los pisos de madera y las
ventanas abrillantadas por la tierra y el adobe de su propia casa. Los das de fin de ao eran los peores, los dueos se
iban de viaje y ella tena que quedarse a cuidar la casa. Era ella sola en una mansin que la aplastaba. El 24 de diciembre
le llegaban a lo lejos el ruido de los cohetes y el olor de algn pavo que horneaban los vecinos. Pero ella tena
instrucciones claras de no salir. El segundo ao que le toc quedarse sola para las fiestas, decidi escaparse, solo un
momento, y pasar la medianoche con la empleada que trabajaba a unas cuantas calles. Pero sus patrones terminaron
enterndose de que haba salido y se enfurecieron. Ya no se puede confiar en ti Carmen, le grit la empleadora y la
Semana Santa siguiente opt por dejar la puerta con llave mientras la familia veraneaba.
Nunca los denunci? Carmen sacude la cabeza, ni siquiera se le ocurri. La patrona cuando est de buenas le dice que
ella es un miembro ms de la familia y ella ha llegado a crerselo por qu denunciarla si es como un pariente? Conoce a
la perfeccin todo lo que sufren los hijos y los padres, est presente en los momentos de alegra o en las peleas. Pero est
presente de la misma manera que los muebles de la sala, son esenciales pero no intervienen. Carmen y muchas de sus
colegas se han convertido en algo as como el ruido de la refrigeradora, uno se percata de que exista solo cuando se calla.
Ellas se notan solo cuando faltan.
En Guatemala no es extrao que las empleadas domsticas sean siempre las primeras en levantarse y las ltimas en irse
a dormir. Es normal que trabajen de 6 de la maana a 10 de la noche sin parar y que sus sueldos ni siquiera se acerquen
al mnimo. Y no es extrao porque todo eso lo permite la ley. El Cdigo de Trabajo tiene una seccin especial para las
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trabajadoras del hogar, en el que establece que no tienen horario, que los asuetos oficiales no se aplican a ellas y que es
lcito despedirlas si se enferman por ms de una semana. La ley, por as decirlo, tambin las manda a comer a la cocina.
Usted puede pensar que soy una mala persona.... Aurora habla con calma y la voz baja, sus palabras no son una
advertencia ni una disculpa, ms bien son una especie de autorizacin: piense que soy mala, no me importa. Yo a mi
empleada no la dejo salir los domingos. Lo que pasa es que uno siempre tiene que pensar primero en su familia, vivimos
en un pas muy complicado y a ellas ya las enamoran los policas o los delincuentes. Imagnese que un da traiga a un
marero aqu, a la casa donde viven mis hijos. No es maldad. Es una medida de seguridad. Su empleada se llama Marina y
est acostumbrada a vivir encerrada en una casa que no es la suya. Encerrada no, aclara Aurora, ella siempre sale con
nosotros cuando vamos al sper o al Oakland Mall.
Marina est en la cocina, a unos pocos pasos, pero es imposible saber si escucha o no, si se encuentra perdida en sus
pensamientos o atenta a lo que dice la patrona. Marina siempre es as, como alguien que est y no est. Se ocupa del
aseo, de atender a cuatro personas y tres perros y no tiene horario. Su jornada empieza sirviendo el desayuno al seor de
la casa, que come siempre a las siete de la maana y termina despus de las diez, cuando llega la hija mayor de la
universidad. La dejan ver solo una telenovela al da, porque su patrona tiene miedo de que las mujeres de la tele le metan
cosas en la cabeza y se termine enamorando del guardia de la garita, o peor an, del polica que de vez en cuando pasa
con la patrulla.
Aurora no conoce ninguna de las leyes que regulan el trabajo domstico. De hecho se asombra cuando descubre que
aparece en el cdigo laboral. Leyes para las muchachas? dice mientras frunce el ceo, no son leyes, son tratos los que
se hacen con ellas, si les parece bueno, y si no, no. Y crame que ellas estn contentas, yo s cmo vivan en sus
pueblos. Marina viene de un lugar donde no haba ni luz ni agua potable y hay quien me critica porque no le tengo agua
caliente en la regadera. Si se baaba a guacalazos! Marina est cerca y escucha, o quiz no.
Choleras
Wendy lleva un peinado sofisticado. Es una trenza que sale de la coronilla y le da vuelta a la cabeza para caer sobre su
hombro izquierdo. El peinado se parece un poco al camino de su vida: lleno de nudos y lazos difciles de desenmaraar.
Cuando tena catorce aos un hombre la viol. Su abuelo pens que lo mejor sera que se casara con el tipo, 25 aos
mayor que ella, porque as se limpiaba el pecado. Por ese entonces la ley dejaba en libertad a todo violador que se
casara con su vctima. Borrn y cuenta nueva, dice Wendy mientras enrolla en su dedo la punta de la trenza y luego la
suelta como una serpentina.
Trabaja desde que tiene memoria; a los nueve aos ya estaba empleada en una casa para cuidar a una nia que no era
mucho menor que ella. Ms tarde se decidi a mudarse a la capital, en busca de un mejor salario. Dej a sus hijos con su
madre y se aventur en un viaje que le llenaba de una mezcla extraa entre miedo, desasosiego y emocin. La emocin
dur poco, el miedo mucho y el desasosiego cada vez se haca ms grande. El trabajo era extenuante, era una familia de
ocho sin lavadora. No terminaba nunca y cuando a alguno de los hijos le faltaba un calcetn la tragedia era griega. El
patrn era alcohlico y no pocas veces llegaba a casa de madrugada, se pegaba a la bocina y esperaba a que Wendy se
levantara y fuera a abrirle el portn. Ganaba Q600 al mes y le permitan comer las sobras de un da anterior.
La ONG Human Right Watch consult al creador de nuestro Cdigo de Trabajo, Oscar Barahona, las razones por las
cuales plante condiciones especficas para las empleadas domsticas y l respondi que darle el mismo tratamiento que
a los trabajadores industriales o comerciales habra constituido un error, que habra creado animosidad general de millares
de amas de casa contra el Cdigo de Trabajo, asegur. Guatemala es un pas con una mezcla indgena muy grande, y al
trabajo domstico y a las indgenas se las vea muy de menos... los indios se vendan por 10 centavos, los trataban como
animales. Eso era el ambiente de ese entonces... con un ancestro cultural, con una situacin poltica muy compleja, y con
una polarizacin econmica como haba en Guatemala, uno tiene que ser realista. Casi 65 aos despus seguimos siendo
realistas y la ley no se ha modificado; a pesar de los esfuerzos de decenas de trabajadoras que han protestado y han
interpuesto recursos.
Se han presentado dos iniciativas al Congreso, explica Maritza Vsquez, presidenta de la Asociacin de Trabajadoras del
Hogar, a Domicilio y de Maquila (Atrahdom), en 1999 y en 2006, las dos pasaron primera lectura y se quedaron
engavetadas. Ms tarde, las trabajadoras asociadas consiguieron una abogada y plantearon la inconstitucionalidad, pero
la Corte les neg el recurso y adems les cobr una multa. No hace falta decir lo frustradas que quedaron.
Les queda ahora solo una pequea esperanza. Guatemala firm el Convenio 189 de la Organizacin Internacional del
Trabajo (OIT), que regula el trabajo domstico, pero nunca lo ratific, si lo ratifica entonces se convierte en ley. Pero para
ratificarlo hace falta un proceso largo y complicado. El primer paso es que tres instituciones emitan una opinin, si las tres
son favorables lo envan al Ministro de Relaciones Exteriores, quien lo remite al Presidente de la Repblica y este al
Congreso. All se convierte en ley. Un camino espinoso. De momento dos de las tres instituciones emitieron ya su visto
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bueno: el Procurador de Derechos Humanos y La Secretara Presidencial de la Mujer. Solo falta la firma del Ministro de
Trabajo, mientras l no firme, el proceso se queda detenido.
No puedo firmar as a la ligera, dijo; tengo que hacer consultas, ver si vamos a poder cumplir con todos los artculos.
Estamos trabajando en esto y pronto vamos a hacerles una propuesta que s que a ellas les va a agradar, asegur.
Contreras tiene a una empleada en casa, le permite salir los sbados y domingos, pero ignora cunto gana de eso se
ocupa mi esposa cuenta.
Las ltimas palabras que Lorena escuch de su empleadora fueron: Sos una cholera huevona, no volvi la mirada, se fue
con ambas manos presionando su adolorido estmago. Siempre que se enojaba me deca cholera, recuerda Lorena, y la
palabra le caa como golpe. En la poca colonial era habitual que las familias espaolas o criollas llevaran a su casa a una
nia indgena y la criaran para que de mayor sirviera en los oficios domsticos, de ah viene la palabra criada. Ms tarde,
muchas mujeres originarias de El Chol, en Alta Verapaz, migraban a la ciudad para trabajar en casas particulares, de ah se
origin la palabra cholera para nombrar a la empleada del hogar, pero con el tiempo el trmino se convirti en un insulto.
De acuerdo con un estudio de Atrahdom, el 90 por ciento de las trabajadoras son emigrantes del interior de la Repblica,
un 80 por ciento indgenas. Muchas de ellas llegan a la ciudad casi sin dinero. Casa San Benito, una organizacin catlica
sin fines de lucro, les brinda ayuda mientras se acoplan. Pueden pasar all los primeros das, les ayudan a gestionar un
empleo y adems las dan las nociones bsicas de lo que ser su trabajo. De un pueblo a la ciudad es muy diferente,
cuenta Angelina Jurez, directora de la institucin, muchas no saben trapear porque en sus casas no hay piso, tampoco
hay ducha ni baos, son cosas nuevas con las que se encuentran, como los microondas y los aparatos elctricos. Aqu se
les da una pequea nocin del trabajo en casa. Se quedan unos das mientras consiguen empleo. Es una casa de paso,
explica. La casa se sostiene gracias al aporte de ciudadanos alemanes y brinda adems la posibilidad para que las
empleadas estudien los fines de semana. Es un sitio a donde suelen llegar amas de casa en busca de empleadas.
Trabajadoras unidas
La historia que cuenta Zuly la cuentan tambin decenas de trabajadoras de casa. Todas en primera persona. Empezaron
trabajando en el campo desde nias, se les neg la oportunidad de ir a la escuela por ser mujeres y terminaron en la
ciudad huyendo de la pobreza de sus pueblos. A sus hijos suele cuidarlos la abuela y ellas se limitan a verlos cuando la
patrona les permite el viaje. El desarraigo atraviesa sus vidas. A Zuly la despidieron por estar enferma y no le pagaron el
ltimo mes ni las prestaciones. Cuando acudi al Ministerio de Trabajo, Zuly se llev una sorpresa: no era justo que le
pagaran solo Q400 al mes, y poda demandar por los pagos incumplidos. Una abogada de un bufete popular la ayud a
preparar la querella en donde solicitara Q6 mil por todas las prestaciones que nunca le pagaron. De eso hace ocho aos;
la abogada desisti de seguir, la patrona no se dignaba a ir a tribunales y del dinero Zuly no vio nada.
De acuerdo con la defensora de la mujer de la oficina del Procurador de los Derechos Humanos, Ana Gladis Ollas, en los
ltimos aos solo una empleada ha denunciado malos tratos, las dems suelen callrselo. Primero porque estn
encerradas y nunca salen, muchas no conocen la capital, explica. Otras ni siquiera saben que pueden denunciar. En
Atrahdom llevan seis casos en el Ministerio Pblico, todos son por impagos. Las empleadas que lo necesiten pueden
acogerse a la asociacin, all recibirn ayuda legal y un acompaamiento en los juicios.
Los contratos suelen ser verbales y los pagos en efectivo y sin necesidad de firmar recibos. Eso suele ser un arma de dos
filos, una patrona puede aprovecharse y asegurar que le pag cuando en realidad no lo hizo, pero una empleada tambin
puede demandar que no le pagaron cuando s lo hicieron. Como en todas profesiones hay empleados conscientes y
aprovechados, y el Ministerio de Trabajo tambin ha recibido denuncias en las que luego se ha comprobado que era el
empleado el que menta. Carlos cuenta que luego de diez aos de tener una trabajadora en su casa sta empez a robar,
la despidieron y ella molesta fue a denunciarlos por impago, cuando en verdad no le deban nada. Pasaron meses en
tribunales hasta que lograron probar que ella menta. Tambin estn las que abusan de confianza, como la seora que
descubri que su trabajadora llevaba varios meses usando su ropa interior.
Aunque lo comn suele ser que los patrones sean los que abusen de las empleadas, trabajar en casa particular no siempre
es malo. Sandra reconoce que pas algunos de los mejores aos de su vida con una familia. La seora se preocupaba
siempre de que tuviera buena comida y su cuarto en buenas condiciones. Cuando lleg a esa casa lo primero que hizo fue
preguntar cul sera su plato y se sorprendi cuando la patrona le dijo que cualquiera. En sus otros trabajos nunca le
haban permitido usar los mismos trastos que la familia. Das despus la jefa se dio cuenta de que en su bao haba una
serie de cuadritos de papel peridico, Yo estaba acostumbrada a que para mi no haba papel dice entre risas, pero
cuando ella se dio cuenta se asust y me dijo que agarrara del de ellos.

Los mejores sitios para trabajar estn en las zonas 14, 15 o carretera a El Salvador. En esas casas usualmente tienen un
cuarto con todas las comodidades, siempre hay buena comida y el trabajo se divide entre dos o incluso tres empleadas. La
paga suele ser mejor. Mara lo sabe, pero tambin sabe que, generalmente, en las casas de las familias ms adineradas el
trato es ms fuerte: La gente que tiene menos dinero aprecia ms el trabajo dice, los de mucho dinero no lo valoran a
uno, pero pagan mejor. Los de ms dinero todo lo quieren arreglar con gritos cuenta. Los sitios a los que van en sus
descansos suelen tambin ser distintos. Las trabajadoras de la zona 14 o carretera a El Salvador van al centro comercial
Los Prceres y las de otras zonas en el Parque Central.
Como en el Cdigo de Trabajo dice que el sueldo se pacta con el patrn, nadie sabe si es correcto o no descontar del
mnimo la alimentacin y el hospedaje. A criterio de Ollas estos son parte de los derechos adquiridos, las ventajas
econmicas que establece el Cdigo de Trabajo y no se puede contabilizar como parte del salario mnimo de la persona.
Wendy est buscando trabajo. Ha dejado sus mejores aos en casas ajenas y aunque ha llegado a sentirse parte de la
familia, sabe bien que nunca lo ha sido. Quiere encontrar una patrona que la trate bien y le pague el mnimo. Sabe que la
mayora de mujeres en Guatemala tiene que contentarse con pocas opciones: la maquila o la casa. Vivimos en una
sociedad patriarcal, dice, lo aprendi en sus visitas a Atrahdom. Tambin lo aprendi Zuly con las sindicalistas, pero en
este pas hay ms de 180 mil trabajadoras de casa particular que se ven discretamente bien en la cocina.

Gua

Pelcula The Help/Reportaje El discreto encanto de la mujer en la cocina

Las respuestas a la gua sern parte de los contenidos de la prueba escrita del lunes 15 de junio. La gua
contestada ser revisada en clase (puede trabajarla en el cuaderno o imprimirla).

1.

La

pelcula ejemplifica la relacin entre las categoras clase, etnia y

momentos (escenas)

1.

gnero. Identifique tres

en que estas categoras se presentan al mismo tiempo. Describan esas escenas.

Qu aspectos identifica Ud. son los que hacen diferentes en su forma de pensar y actuar a Celia y a
Eugenia Skeeter con relacin a Hilly y Elizabeth?

1.

Describa qu es lo que pasa con Constantine antes de que Eugenia

regrese a su casa. Por qu es

tan importante para Eugenia conocer lo sucedido con Constantine?

1.

Hilly expresa que Aibileen debera estar contenta por tener un bao propio. Relacione esta situacin
con la frase del Diputado

Taracena: Las dos viven en la casa como princesas hasta con tele

Qu

anlisis hace Ud. de estas expresiones?

1.

Analice crticamente los comentarios de los diputados y el Ministro de Trabajo en el reportaje.

Encuentra alguna relacin con la postura o actitud de alguno de los hombres de la pelcula? Con quin
o quines? En qu escena o escenas?

1.

Cules son las razones que da el creador del Cdigo de Trabajo del por qu se plantearon
condiciones especficas para las empleadas domsticas? Analice esas razones.