UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL

INSTITUTO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM ANTROPOLOGIA SOCIAL

TESE DE DOUTORADO

Quanto mais doce, melhor:

Um estudo antropolgico das prticas alimentares da doce sociedade Mby-Guarani

Orientador: Prof. Dr. Sergio Baptista da Silva

Mrtin Csar Tempass

Porto Alegre, fevereiro de 2010.

UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL

INSTITUTO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM ANTROPOLOGIA SOCIAL

TESE DE DOUTORADO

Quanto mais doce, melhor:

Um estudo antropolgico das prticas alimentares da doce sociedade Mby-Guarani

Orientador: Prof. Dr. Sergio Baptista da Silva

Mrtin Csar Tempass

Porto Alegre, fevereiro de 2010.

FOLHA DE APROVAO

Mrtin Csar Tempass

Quanto mais doce, melhor:

um estudo antropolgico das prticas alimentares da doce sociedade Mby-Guarani

Tese apresentada ao Programa de PsGraduao em Antropologia Social da

Universidade Federal do Rio Grande Sul
como requisito parcial para a obteno do
ttulo de doutor em Antropologia Social.
Aprovada em _________________.

Prof. Dr. Sergio Baptista da Silva UFRGS

(Orientador)

Prof. Dr. Aldo Litaiff UNISUL/UFSC

Profa. Dra. Maria Eunice de Souza Maciel UFRGS

Profa. Dra. Renata Menasche UFRGS/UFPel

Prof. Dr. Jos Otvio Catafesto de Souza UFRGS

Porto Alegre
2010

Ao povo Mby-Guarani.

Agradecimentos

Escrevo estes agradecimentos quando o cronmetro j marca os quarenta e cinco

minutos do segundo tempo. Por isso, sem condies de produzir um texto para cada
agradecimento, apenas listo os nomes das pessoas que foram importantes para a presente
tese. Peo desculpas pela forma simples de agradecer e, tambm, em virtude das
circunstncias, s pessoas que provavelmente esqueci de listar ou quelas que errei a grafia
dos nomes.

Bianca de Freitas Linhares, Sergio Baptista da Silva, Turbio engatu

Gomes, Adorfo Wer Silveira, Maria Eunice de Souza Maciel, Jos Otvio
Catafesto de Souza, Valdecir Gomes, Wer Mirim, Wer Poty, Drio Tup
Moreira, Cacique Jos, Talcira Gomes, Santiago Franco, Juliana de Freitas
Linhares, Renata Menasche, Rogrio Rosa, Aldo Litaiff, Esther Katz, Jess
Contreras

Hernndez,

Rosemari

Feij,

Marcelo

Tadivald,

Carolina

Comandulli, Rafaela Printes, Flvio Gobbi, Daniele Pires, Carlos Eduardo

Neves de Moraes, Gustavo Pradella, Maria Paula Prates, Ana Cristina Popp,
Cristian Pio vila, Adrian Campana, Guilherme Orlandi Heurich, CNPq.

Um povo que defende os seus pratos

nacionais, defende o territrio. A
invaso armada comea pela cozinha
(ALMEIDA, 1967, p. 391).

RESUMO

A presente tese de Doutorado em Antropologia Social parte da constatao de que o

sabor doce muito importante para os seres humanos. Alis, ao contrrio do que afirma a
bibliografia, a produo e o consumo de doces so muito difundidos inclusive entre os
grupos indgenas. Desta forma, tem-se como objetivo uma anlise antropolgica da
produo e consumo de alimentos entre os Mby-Guarani grupo indgena brasileiro
enfatizando os seus sabores doces e os sentidos a eles atribudos. A partir dos dados obtidos
junto aos Mby-Guarani possvel repensar a contribuio dos grupos indgenas na
formao da culinria e, mais especificamente, o papel destes grupos na cultura doceira
brasileira.

Palavras-chave: Prticas Alimentares; Doces; Sociedades Indgenas; Mby-Guarani.

How more sweet, better:

an anthropological study about alimentary practices of the sweet society Mby-Guarani.

ABSTRACT

This thesis of Doctorate in Social Anthropology starts from the fact that the sweet
flavor is very important to human being. Moreover, contrary to what the literature says, the
production and consumption of sweets is very widespread even among indigenous group.
Thus, it has at objective an anthropological analysis of foods productions and consumption
among the Mby-Guarani Brazilian indigenous group - emphasizing the sweet flavor and
the meaning give to them. From the data obtained from the Mby-Guarani is possible
rethink the contribution of indigenous group in the formation of the cuisine and, more
specifically, the role of this group in the Brazilian culture of make sweets.

Keywords: Alimentary Practices; Sweets; Indigenous Societies; Mby-Guarani.

LISTA DE ILUSTRAES
Mapa 1: Territrio Mby-Guarani ........................................................................................14
Figura 1: O espao social alimentar ......................................................................................34
Quadro 1: Engenhos no Brasil ..............................................................................................46
Diagrama 1: Formas alimentares na inter-relao entre indgenas e conquistadores ...........86
Imagem 1: Tocos em meio ao roado Mby-Guarani ...........................................................91
Quadro 2: A origem dos nomes Mby-Guarani ..................................................................111
Imagem 2: Ps de melancia e abbora crescendo juntos nos roados Mby-Guarani ........115
Quadro 3: Possibilidades de coleta .....................................................................................131
Imagem 3: Mundep ............................................................................................................142
Figura 2: Congruncias entres os diferentes domnios .......................................................156
Imagem 4: Seu Turbio exibindo peixe pescado com a mo pelo Wilson. .........................179
Imagem 5: Pir disposio dos comensais no xoraro......................................................180
Imagem 6: Assando peixes para a festa. .............................................................................183
Imagem 7: Armadilha de pesca Achuar. .............................................................................184
Imagem 8: Kagueji mirim. ..................................................................................................196
Imagem 9: Ix espetados em um graveto. ...........................................................................201
Imagem 10: Espigas de milho tradicionais amarradas pelas folhas para estocagem nos
caibros das casas. ................................................................................................................209
Imagem 11: Ao fundo da famlia de Seu Adorfo, a estrutura erguida para proteger o fogo da
chuva. ..................................................................................................................................212
Imagem 12: Modelo de fogueira Mby-Guarani. ...............................................................214
Imagem 13: Mulheres Mby-Guarani cozinhando na oficina de culinria Guarani realizada
na VII RAM Porto Alegre. ...............................................................................................237
Imagem 14: Galinha comendo da panela. ...........................................................................239
Imagem 15: Mbojap ainda nas cinzas. ..............................................................................240
Quadro 4: Oposies nas preparaes alimentares .............................................................243
Imagem 16: Sacos de adubos doados aos Mby-Guarani ...................................................262
Diagrama 2: Relao entre sabor e saber Mby-Guarani e juru .......................................288
Imagem 17: Mbojap de farinha de trigo e ao fundo, ror. ................................................293
Imagem 18: Pilando os ingredientes para o pix.................................................................303
Imagem 19: Coca-cola na mamadeira. ................................................................................329
Imagem 20: Panelas no fogo. ..............................................................................................358

LISTA DE SIGLAS

CEPI Conselho Estadual dos Povos Indgenas

CIMI Conselho Indigenista Missionrio
COMIN Conselho de Misso entre ndios
DENIT Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes
EMATER Empresa de Assistncia Tcnica e Extenso Rural
FUNAI Fundao Nacional do ndio
FUNASA Fundao Nacional de Sade
GPS Global Positioning System Sistema de Posicionamento Global
GT Grupo de Trabalho
ONG Organizao No- Governamental
PEI Parque Estadual de Itapu
PPGAS Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social
TI Terra indgena
UFRGS Universidade Federal do Rio Grande do Sul

SUMRIO
1 Introduo .......................................................................................................................12
2 A amarga histria do doce acar ...................................................................................30
2.1 O gosto pelo doce .....................................................................................................30
2.2 A Pr-Histria do acar: o mel ...............................................................................37
2.3 - A matria-prima do acar .......................................................................................39
2.4 - O aprimoramento da fabricao do acar e sua expanso pelo mundo ..................42
2.5 - O acar no Brasil.....................................................................................................44
2.6 A difuso do acar: usos e representaes .............................................................49
2.6.1 - A medicina humoral...........................................................................................51
2.7 - O doce vai para o final das refeies ........................................................................54
2.8 - Adoar preciso .......................................................................................................61
2.9 Os indgenas na histria da culinria brasileira .......................................................64
2.9.1 - Os sistemas culinrios indgenas no processo de colonizao do Brasil ...........64
2.9.2 - Os grupos indgenas e os doces brasileiros ........................................................76
3 Obteno tradicional dos alimentos: os alimentos e seus donos .....................................88
3.1 A horticultura ...........................................................................................................90
3.2 - As plantas e seus j .................................................................................................106
3.3 - A coleta ...................................................................................................................120
3.4 - A caa .....................................................................................................................137
3.4.1 - A caa Mby-Guarani e outras etnologias .......................................................149
3.4.2 - Os seres humanos so o que eles comem ........................................................169
3.5 A pesca ...................................................................................................................177
4 A culinria para o aguyje ..............................................................................................186
4.1 A comida da alma...................................................................................................186
4.2. - A sade pelos alimentos ........................................................................................202
4.3. A sociabilidade e a prtica culinria .....................................................................210
4.5 O cozinhar alegre ...................................................................................................229
4.6 - O alimento como fronteira tnica ...........................................................................248
5 - Os indigestos juru ....................................................................................................257
5.1 Dinheiro por comida ..............................................................................................270
5.2 Os alimentos doados e as intervenes alimentares ...............................................277
5.3 Digerindo o indigervel ..........................................................................................288
5.4 - A esttica alimentar ................................................................................................294
6 Quanto mais doce, melhor.............................................................................................312
6.1 Os Mby-Guarani so doces ..................................................................................335
6.2 Juntando os ingredientes do doce brasileiro...........................................................348
7 Concluso ......................................................................................................................359
8 - Referncias bibliogrficas..............................................................................................364
Glossrio .............................................................................................................................391

1 Introduo
Com base em minha prpria experincia, posso afirmar que muitas vezes,
somente ao fazer um esboo preliminar dos resultados de um problema
aparentemente resolvido, fixado e esclarecido, que eu deparava com
enormes deficincias em meu estudo deficincias essas que indicavam a
existncia de problemas at ento desconhecidos e me foravam a novas
investigaes. Com efeito, passei alguns meses, no intervalo entre minha
primeira e segunda expedies e bem mais de um ano entre a segunda e a
terceira revendo o material todo que tinha em mos e preparando,
inclusive, algumas pores dele para publicao, mesmo ciente, a cada
passo, de que teria que reescrev-lo. Essa dupla atividade de trabalho
construtivo e observao foi me bastante valiosa e, sem ela, no creio que
teria conseguido progredir em minha pesquisa (Malinowski, 1978, p. 25).

Abro a introduo da presente tese me valendo de um trecho de Os Argonautas do

Pacfico Ocidental, de Bronislaw Malinowski (1978), como epgrafe, pois foi exatamente
isso que ocorreu em meu trabalho etnogrfico. Em minha dissertao de mestrado trabalhei
com a mesma temtica, tambm junto aos Mby-Guarani. Depois escrevi vrios trabalhos
sobre o assunto, alguns apresentados em congressos, outros publicados em livros e revistas.
Contudo, aprofundada a pesquisa de campo e a partir de anlises mais minuciosas dos dados,
constatei que muito do que havia anteriormente escrito necessitava de reparaes. Quase tudo
precisava de complementaes. O problema que uma vez publicado ou apresentado um
trabalho fica invivel escrev-lo novamente, de outra forma. A soluo escrever novos
trabalhos corrigindo os erros ou aprofundando as anlises rasas. Desta forma, aproveito a
presente tese tentando no perder o seu foco para reparar os meus trabalhos anteriores,
com dados confusos e anlises por demais bvias. No chego ao ponto de solicitar, como fez
um ex-presidente da Repblica, que: esqueam tudo que eu escrevi antes1. Meu trabalho
nem to significativo para tal pedido. Apenas quero ressaltar que quatro anos a mais de
trabalhos de campo e de trabalhos e orientaes acadmicos me fizeram ver de forma
diferente muito do que antes eu, ingenuamente, havia escrito. Mesmo a presente tese passou
por inmeras reformulaes antes do seu trmino. Cada captulo foi reescrito duas, trs, at
quatro vezes. Se no fosse pelo prazo de entrega talvez o material seria reescrito muitas outras
vezes. O que quero dizer com isso que no tenho a mnima pretenso de colocar um ponto

Tanto que me valho de vrias citaes dos meus trabalhos anteriores para justificar anlises da presente tese.

13

final no assunto. Pelo contrrio, tenho cincia de que em futuros trabalhos terei que fazer
reparaes no agora escrito e isso outros pesquisadores tambm faro.
Ao apresentar os Mby-Guarani observo que na etnologia brasileira os grupos
indgenas foram e ainda so classificados em categorias definidas por no-indgenas. Desta
maneira, no informo aqui quem so os Mby-Guarani segundo a sua concepo mica2, mas
sim segundo as categorizaes dos que os pesquisaram. Desde os primeiros contatos com os
colonizadores at os dias atuais a lngua vem sendo utilizada como critrio para a
categorizao dos grupos indgenas. No Brasil os indgenas so primeiramente classificados
em quatro troncos lingsticos: Tupi, Macro-J, Karib e Aruak. Fora destas categorias existem
vrias famlias lingsticas menores, com um nmero menor de lnguas, vivendo em reas
mais restritas com populaes menores. H tambm as chamadas lnguas isoladas, que no
apresentam parentesco lingstico com as outras lnguas indgenas (Montserrat, 1994). Em
uma segunda linha de categorizao os troncos lingsticos so divididos em famlias
lingsticas. O tronco Tupi composto por sete famlias lingsticas. Destas, a mais
expressiva a famlia Tupi-Guarani. As famlias, por sua vez, so agrupamentos de vrias
lnguas aparentadas. A lngua Guarani pertence a famlia lingstica Tupi-Guarani. Mas, a
lngua Guarani ainda subdividida em dialetos (Montsserrat, 1994; Basini Rodriguez, 1999;
Ladeira e Matta, 2004).
No Brasil os grupos falantes da lngua Guarani so trs: Kayov, Mby-Guarani e
Nandev3. Os Kayov habitam o estado brasileiro do Mato Grosso do Sul e a poro leste do
Paraguai. Os Nandev tm as suas aldeias no Paraguai e nos estados brasileiros do Rio
Grande do Sul, Santa Catarina, Paran, So Paulo e Mato Grosso do Sul (Ladeira e Matta,
2004). J os Mby-Guarani habitam os estados litorneos brasileiros desde o Esprito Santo
at o Rio Grande do Sul. Suas aldeias tambm so encontradas nos territrios argentino,
paraguaio e uruguaio4. Algumas famlias Mby-Guarani tambm estabeleceram aldeamentos
nos estados do Par e do Tocantins (Ladeira e Matta, 2004).

Os Mby-Guarani se categorizam e se diferenciam de forma mica dos demais grupos indgenas a partir de
critrios como aspectos fsicos e comportamentais, local e forma de origem, meio ambiente ocupado, prticas
alimentares, linguagem, etc.
3
Os Kayov tambm so conhecidos, principalmente no Paraguai, por Pa Tavyter. Os Nandev tambm so
chamados de Xirip ou Av-Xirip (Ladeira e Matta, 2004).
4
So poucos os aldeamentos dos Mby-Guarani no Uruguai e, devido mobilidade tnica do grupo, nenhum
aldeamento est efetivamente ocupado neste pas no momento. Mas, os Mby-Guarani asseguram que o Uruguai
faz parte do seu territrio ancestral. Outros comentrios sobre o territrio Mby-Guarani so feitos nas sees
3.2 e 6.2. Sobre a presena Mby-Guarani no Uruguai, ver Basini Rodriguez (1999).

14

Mapa 1: Territrio Mby-Guarani

Elaborao: Juliana de Freitas Linhares.

Este vasto territrio ocupado de forma descontinuada pelos Mby-Guarani. Apenas

nos lugares eleitos, onde h condies ecolgicas e simblicas para vivenciarem a sua
cultura, so edificadas as aldeias do grupo, chamadas de teko. Assim os Mby-Guarani
vivem em ilhas dentro do seu vasto territrio (Ladeira, 1994, Ladeira e Matta, 2004,
Baptista da Silva, Tempass e Comandulli, 2009, Linhares e Tempass, 2007). Antigamente
entre as ilhas Mby-Guarani viviam outros grupos indgenas. Atualmente a sociedade
envolvente tambm ocupa este espao. Em muitos casos ocupa at as ilhas.
Algumas teko so ocupadas conjuntamente pelos Mby-Guarani e pelos Nandev.
Eles convivem de forma amistosa, em funo da proximidade cultural existente entre os dois
grupos. Como observou Flvio Gobbi (2009), arriscado tentar estabelecer fronteiras entre as
duas parcialidades tnicas, pois ambas se confundem. Elas no se excluem em absoluto. Essa
proximidade que tambm se percebe em relao aos demais grupos de lngua Guarani fez
com que muitos pesquisadores no se preocupassem em identificar ou especificar as
parcialidades tnicas em seus trabalhos. Estes pesquisadores escrevem sobre os Guarani de
forma geral. Escrevem sobre os Guarani genricos (Tempass, 2005a). Embora eu tenha me
valido de dados obtidos junto a Nandev5, opto por no arriscar em estender as anlises
totalidade Guarani. Isso porque no realizei campo suficiente junto as outras parcialidades e
5

O interessante que esses interlocutores se consideraram Nandev e tambm Mby-Guarani. Eles vivem entre
e como os Mby-Guarani.

15

nem era esse o meu objetivo que possibilitassem a comparao. E tambm porque muitos
dos Mby-Guarani apontaram diferenas alimentares entre a sua parcialidade e as outras.
Desta forma, sempre escrevo Mby-Guarani, mas em algumas citaes pode aparecer no
texto o termo Guarani, posto que muitos autores os designam assim e os prprios MbyGuarani assim se referem por questes didticas frente sociedade envolvente. Em campo eu
sempre chamei meus interlocutores simplesmente de Guarani.
Muitos Mby-Guarani de algumas ilhas prximas ao municpio de Porto Alegre
foram meus companheiros nos ltimos seis anos6. Alis, convivi com Mby-Guarani de
inmeras teko distribudas por todo o mundo Mby-Guarani. Quando no convivi com os
Mby-Guarani de carne e osso convivi com os Mby-Guarani de papel usando a
expresso de Meli (2007) para os Guarani7. Seguramente os Mby-Guarani so um dos
povos sobre os quais mais se escreveu, mais se pesquisou. Em 2004, quando iniciei o meu
contato com os Mby-Guarani, estimativas apontavam que estes eram cerca de sete mil no
Brasil (Ladeira e Matta, 2004). Comecei, ento, a fazer um levantamento bibliogrfico sobre a
etnia. Eu no cheguei a fazer uma garimpagem exaustiva - apenas fui recolhendo o material
e mesmo assim encontrei cerca de quarenta e cinco mil pginas escritas sobre os MbyGuarani. E este nmero deve ser no mnimo quatro ou cinco vezes maior. Os Mby-Guarani
so um povo muito documentado. Somente no Brasil deve ter mais de trinta pginas escritas
para cada vida Mby-Guarani.
Apesar dos inmeros trabalhos, muitos pontos da cultura Mby-Guarani ainda
permanecem na penumbra. Acontece que o grupo tenta manter alguns dos seus aspectos
culturais em segredo frente sociedade envolvente, principalmente os quesitos xamnicocosmolgicos. E, como ser visto no decorrer do trabalho, todos os elementos da cultura
Mby-Guarani esto relacionados e so dependentes das concepes xamnico-cosmolgicas.
Para os Mby-Guarani, manter sua cultura em segredo preserv-la. S assim os juru no
podero destru-la. Juru a palavra empregada pelos Mby-Guarani para designar os
membros da sociedade envolvente, e significa boca com cabelo (Ladeira, 1994).
Lidar com esse segredo me foi bastante complicado durante o trabalho etnogrfico.
Antes de comear qualquer trabalho entre os Mby-Guarani preciso passar por uma
conversa com o cacique uma norma de etiqueta. Sempre expus as minhas intenes de

Dois anos de mestrado e quatro de doutorado.

Nos ltimos anos os escritos sobre os Guarani esses Guarani de papel formaram uma frondosa selva na
qual cada autor e investigador planta sua rvore. A bibliografia guarani simplesmente enorme. No entanto, h
ainda caminhos ocultos que no foram trilhados (Meli, 2007, p. 19).
7

16

pesquisador aos caciques, estes colaboraram com a minha etnografia e me autorizaram a

acessar como interlocutores os demais membros da teko. Em suma, todos os Mby-Guarani
que colaboraram com a presente tese foram cientificados dos objetivos da pesquisa embora
muitos deles tenham esquecido esse fato (quase no final do perodo de campo eu fui
questionado em uma teko sobre a razo de eu querer saber tudo sobre os Guarani). Quando
trabalhava em minha dissertao os Mby-Guarani, muito desconfiados, no me contaram
quase nada. J durante o trabalho de campo para a tese alguns Mby-Guarani falaram mais do
que deveriam falar. Acontece que com as minhas visitas freqentes criei laos de amizade
com alguns Mby-Guarani. Estes me viam mais como amigo do que como pesquisador.
Contudo, por questes ticas, sempre que uma histria impressionante era anunciada, antes
do interlocutor a contar eu perguntava: posso escrever isso para os juru?. Quando os
Mby-Guarani respondiam que no eu, ento, preferi que eles nem me contassem a histria.
Em outubro de 2008 o Mby-Guarani Wer Mirim, ento morador da teko de Itapu,
me convidou para participar de uma noite de rituais na Opy (casa de rezas)8, evento em que a
xam iria me atribuir um nome Mby-Guarani. Finalizado o convite logo questionei Wer se
eu poderia escrever sobre o ritual. Ele disse que no, que o que se passa dentro da Opy diz
respeito unicamente aos Mby-Guarani. Ento, para no cair em tentao, resolvi no aceitar
o convite. Perdi uma grande oportunidade de campo com esse meu posicionamento, mas isso
me abriu inmeras outras oportunidades de campo. Com isso provei aos Mby-Guarani
inclusive aos que no eram meus amigos que eles poderiam confiar em mim. A Opy o
centro nevrlgico das teko Mby-Guarani. Ela no deve ser acessada pelos juru. Em muitas
aldeias ela mantida, inclusive, fora do contato visual dos visitantes.
Alguns antroplogos j foram autorizados a entrar na Opy. Elizabeth Pissolato (2007),
por exemplo, teve uma insero to grande em campo que entrava e saa na hora que queria
da Opy. Eu tambm j entrei em uma Opy em trs oportunidades e trago esta informao
para informar o grau de minha insero em campo. Destaco aqui uma delas, posto que nas
outras no solicitei autorizao aos Mby-Guarani para divulgar o que vi. Em agosto de 2007
durante a realizao da oficina culinria Mby-Guarani na VII Reunio de Antropologia do
Mercosul, em Porto Alegre, uma mulher juru deu de presente a um Mby-Guarani um
violino muito bom. Meses depois vi o violino na teko e ele estava depenado guardado
8

A Opy (casa de rezas) o local onde a maior parte dos rituais Mby-Guarani executada. Toda teko precisa
ter uma Opy. na Opy que os Mby-Guarani entram em contato com as suas divindades. Tambm nela,
atravs da comunicao com os deuses, que os xams curam as doenas do grupo.

17

diretamente no solo de uma casa no tinha mais cordas, cavalete, alma, tarraxas, etc. O dono
do violino me disse que j tinha outros dois e que precisava mesmo era de um violo. No
mesmo dia descobri que em Itapu os Mby-Guarani precisavam de um violino e que tinham
um violo sobrando. Tentei intermediar uma troca que no deu quase nada certo. Tive que
comprar um violo para o dono do violino e dar um violino meu para o pessoal de Itapu. E
acabei ficando com o violino depenado que tive que restaurar. Mas, no final das contas
acabou valendo o esforo, pois quando fui entregar o meu violino para o pessoal de Itapu
eles quiseram que isso fosse feito dentro da Opy. assim que os Mby-Guarani procedem
quando ganham um instrumento musical de uso ritual9. Fui eu que dei o violino, mas na
viso dos Mby-Guarani foi ander (principal divindade) que providenciou. Os MbyGuarani viram em mim alguma relao com ander e me abriram a Opy. Isso no to
incomum entre os Mby-Guarani. Qualquer um que leve alguma coisa boa para uma teko
ou algo que eles estejam necessitando pode ser enquadrado com ajudante de ander. Mas,
o ocorrido me possibilitou passos mais firmes na etnografia.
Eu sou um pra-raio para bbados. Eu atraio bbados. Magnetismos parte, se eu e
um bbado estivermos em um mesmo ambiente ele com certeza vir conversar comigo. Isso
pode ser em qualquer lugar. At na rua, quando tem um bbado dormindo em uma calada e
eu passo, ele acorda e, no mnimo, me cumprimenta mesmo se ele nunca me viu antes. No
tenho explicao para isso j me falaram at de ligao csmica mas isso ocorreu muito
junto aos Mby-Guarani. O alcoolismo vem sendo um problema para o grupo e
frequentemente encontrei bbados (ca) em campo. Estes invariavelmente me alugavam e
contavam de tudo, inclusive coisas que eu acho que no deveriam contar. Muitas vezes no
entendi nada do que eles falavam, eles tm dificuldade com a lngua portuguesa e quando
bbados fica quase impossvel compreender. Mas, o pouco que compreendi no ser usado
nessa tese por questes ticas. No exponho estes dados, mas alguns deles me foram muito
teis para redirecionar algumas anlises.
Voltando aos Mby-Guarani de papel. Com tantos trabalhos j realizados inicialmente,
me preocupava o fato de ter que achar algo novo para escrever sobre os Mby-Guarani
ainda mais que eu j havia trabalhado a temtica no mestrado. E o montante desse algo novo
deveria ser suficiente para uma tese. Mas, logo essa preocupao passou, pois estava obtendo
dados novos que proporcionariam tambm novas anlises. A questo que me angustiava ento
que os novos fatos que estava encontrando eram novos demais. Muitas vezes os Mby9

Uma anlise aprofundada sobre os instrumentos musicais rituais Mby-Guarani pode ser encontrada em Assis
(2006a).

18

Guarani discordavam: os Mby-Guarani de carne e osso eram incongruentes com os MbyGuarani de papel. Achava isso muito estranho, o que eu via em campo no havia sido visto
por outro pesquisador, ou havia sido visto de forma diferente pelos outros pesquisadores. Ou,
como aconteceu em algumas ocasies, os meus dados etnogrficos no eram compatveis com
o conjunto geral de informaes j produzidas sobre os Mby-Guarani. Psicologicamente
isso foi bastante complicado, por muito tempo duvidei da qualidade do meu trabalho de
campo, porque na equao o meu trabalho recebia um peso menor que o trabalho de outros
antroplogos. Destaco que essa discordncia de dados e anlises se resume a questes
pontuais, caso contrrio, no poderia aproveitar na presente tese a pesquisa bibliogrfica que
realizei.
Convivi por muito tempo com esse dilema. At que em uma tarde, por acaso, passei os
olhos por duas fichas de leitura que havia feito anteriormente. A primeira foi a ficha do livro
Pureza e Perigo, de Mary Douglas (1976). Sobre as regras alimentares do Levtico a autora
argumenta que tudo uma questo de classificao em categorias simbolicamente definidas.
Em suma, os animais que possuem todas as caractersticas de uma dada categoria so
considerados puros e podem ser consumidos sem problemas. J os animais que possuem
caractersticas de duas ou mais categorias so impuros. So animais imperfeitos de seu
gnero, so ambguos. Os porcos, por exemplo, so membros imperfeitos na sua classe, por
isso so impuros e no podem ser consumidos porque possuem patas unguladas como os
ruminantes, mas no so ruminantes. A outra ficha de leitura foi de Marwin Harris (1978),
que oferece uma argumentao bem diferente da apresentada por Mary Douglas (1976). Para
Harris (1978) os tabus religiosos judeus no passam de regras de adaptaes ecolgicas. A
carne de porco no seria consumida porque a sua criao seria invivel, posto que os porcos
precisam se alimentar todos os dias, ao contrrio dos demais animais ruminantes criados por
pastores nmades nos desertos.
Para Mary Douglas (1976) os tabus alimentares judeus so de ordem simblica
enquanto que Marwin Harris (1978) os explica com base na ordem prtica ou utilitarista. As
duas abordagens acima so muito diferentes, mas no por isso apenas uma delas vlida.
Ambas explicam, cada uma a seu modo, um mesmo fenmeno. Frente a essa situao criei
coragem e resolvi expor tambm a minha abordagem sobre a alimentao Mby-Guarani,
baseada em meu trabalho etnogrfico, que em muitos pontos se diferencia da abordagem dos
Mby-Guarani de papel. A comparao entre as duas fichas de leitura me mostrou que no
preciso ser igual, ou seguir a mesma linha, para que o trabalho seja considerado vlido. Desta

19

forma, tentei no subordinar o que via em campo ao que lia em trabalhos anteriores entre os
Mby-Guarani e at entre outros grupos. Tentei ser neutro, no forcei um condicionamento
da minha percepo de campo a fim de encaix-la no que j havia sido produzido pelos
outros. Alm disso, todas as ocasies em que os Mby-Guarani de carne e osso divergiram
dos Mby-Guarani de papel eu optei em privilegiar os primeiros. Desta forma, nas
incongruncias valorizei mais o que eu vivenciei em campo do que aquilo que os referenciais
tericos traziam. Mas, isso apenas nas incongruncias mais numerosas foram as
congruncias.
Sobre muitos dos assuntos que tratei em campo os Mby-Guarani no possuam uma
reflexo formada. Por exemplo, como observou vila (2005), muitos Mby-Guarani
desconhecem as dimenses mais hermticas de sua religiosidade de seu sistema xamnicocosmolgico. Isso comum em todas as culturas, muitas concepes e atos so reproduzidos
de forma automtica e inconsciente. No h uma reflexo acabada sobre tudo. No basta
simplesmente perguntar aos interlocutores, preciso vivenciar e, a partir disso, buscar as
reflexes. por isso que Geertz (1989, p. 212) destaca a importncia do ler sobre os ombros
dos nativos. Foi isso que tentei fazer entre os Mby-Guarani. Com os dados que obtive, com
a minha vivncia da cultura Mby-Guarani, tentei organiz-los de forma que proporcionassem
respostas inclusive para as questes que os prprios interlocutores no souberam responder.
No tenho a pretenso de desvendar a cultura dos Mby-Guarani para os prprios MbyGuarani. Longe disso, apenas busquei na dimenso inconsciente10 da sociedade MbyGuarani explicaes para alguns parcos pontos alguns deles pontos-chave que ficaram
descobertos pela filosofia nativa. Por exemplo, Mary Douglas (1976) e Marwin Harris (1978)
no ouviram de algum judeu, de forma pronta, a argumentao que eles apresentam.
Duvido que algum judeu entrevistado por Marwin Harris (1978) tenha dito com todas as letras
que a sua etnia no consome carne de porco por questes de adaptaes ecolgicas.
Justifico o contedo e a forma de escrita dos pargrafos anteriores porque piso em um
terreno hbrido. Esta tese mais um Mby-Guarani de papel, mas quem se valer de todo este
papel? Em primeiro lugar escrevo para e pelos Mby-Guarani, embora considere remota a
hiptese de que algum deles leia o presente trabalho. Mas, espero que meu trabalho sirva
como documento que contribua para atestar a necessidade urgente que a etnia tem em
10

Isso porque, como observou Lvi-Strauss (1974), a experincia etnolgica contempla o inconsciente. O
inconsciente o termo mediador entre o eu e o outro. Para compreender convenientemente um fato social,
preciso apreend-lo totalmente, isto , de fora, como uma coisa, mas como uma coisa da qual, entretanto,
parte integrante a apreenso subjetiva (consciente e inconsciente) que conseguimos se, inelutavelmente homens,
vivssemos o fato como indgena em vez de observar-lo como etngrafo (Lvi-Strauss, 1974, p. 17).

20

recuperar as terras ocupadas pelos seus ancestrais. Como ser visto, somente as terras
tradicionais possibilitam a alimentao tradicional. Em segundo lugar, escrevo para a
academia, para muitos setores acadmicos. Trabalho na interface entre etnologia e
antropologia da alimentao interface at agora pouco explorada. Ora jogando mais luz
sobre uma rea, outrora sobre a outra. Porm, sempre procurando no deixar nenhuma delas
no escuro. Para um etnlogo pode parecer bvia a necessidade das terras tradicionais, mas
isso pode no ser to claro para quem trabalha a antropologia da alimentao. Alm disso,
espero que a presente tese possa ser til a todos os indivduos que pensam as polticas
pblicas referentes aos grupos indgenas e tambm as que tocam a alimentao,
principalmente quando estas convergem. Assim, almejo ser considerado tambm por tcnicos
agrcolas,

assistentes

sociais,

nutricionistas,

historiadores,

mdicos,

odontologistas,

enfermeiros, advogados, pedagogos, arquitetos, engenheiros, etc. Ou simplesmente os

funcionrios pblicos ou CCs (que detm cargos de confiana). Enfim, todos os
profissionais que pensam, repensam ou no pensam polticas pblicas alimentares e/ou
indgenas e que desconhecem a antropologia. Por essa razo escrevo a presente tese de forma
que ela possa ser acessvel ao maior nmero possvel de estudantes e profissionais11. Dados e
conceitos que podem ser bvios para alguns no o so para outros, por isso procuro detalhar e
exemplificar todos os pontos trabalhados. Busco tambm me valer de uma linguagem, uma
estratgia de escrita, acessvel a todos por mais que alguns possam consider-la pouco
acadmica e muito coloquial. Por trs disso existe uma inteno didtica.
Como j havia pesquisado os ou junto aos Mby-Guarani para a minha dissertao
de mestrado, no tive grandes problemas de insero em campo para realizar a etnografia
desta tese12. O campo j me estava aberto. Contudo, procurei conhecer e estreitar laos com
um nmero cada vez maior de interlocutores. Assim, at outubro de 2009, quando declarei
encerrado o trabalho etnogrfico, eu ainda buscava novas possibilidades de insero em
campo. Isso porque o campo foi realizado em vrias teko. Por estratgia etnogrfica, sem
querer forar nenhuma recepo e/ou aproximao, eu s adentrava uma nova teko quando
acompanhado de um outro Mby-Guarani ou de um pesquisador j muito amigo do
cacique13. Nunca me preocupei muito em adentrar o maior nmero possvel de campos.
Antes da quantidade privilegiei a qualidade de cada campo. De forma que s me aventurei a
11

Com esse intuito esclareo que na lngua falada pelos Mby-Guarani no existem as letras L, S, F, C e Q. No
havendo o som de S no emprego o plural nos termos da lngua nativa. Logo, escrevo os Mby-Guarani e
no os Mby-Guaranis.
12
Sobre a insero em campo para o trabalho de mestrado e meus problemas para isso ver Tempass (2005a).
13
Ver a seo de agradecimentos.

21

novos campos quando senti a necessidade de buscar algo que no estava conseguindo nas
teko onde j estava inserido. E isso est menos relacionado com os interlocutores do que
com as condies ambientais das aldeias. O alimento o ambiente. Antes de buscar diversos
interlocutores busquei diversas condies ecolgicas em diferentes aldeamentos.
Realizei trabalhos etnogrficos nas seguintes teko: Itapu (Pind Mirim), Petim
(Araxat), Cantagalo (Jataty), Estiva (undy), Coxilha da Cruz (Teko Por), Lami (Pind
Poty), Passo Grande (undy), Flor do Campo (u Poty), Varzinha (Kaagy Pia),
Cantagalo 3 (Arruku), Lomba do Pinheiro (Anheteng), acapetum (Koenj). A ordem
das aldeias listadas corresponde ao grau de importncia que cada uma delas teve para a
presente tese iniciando pela aldeia de Itapu que visitei o maior nmero de vezes. No vou
descrever cada uma delas minuciosamente, pois em uma escala gradativa as variaes so
poucas de uma aldeia para outra. E tambm porque ao longo dos prximos captulos agrego
maiores informaes no que tange as prticas alimentares. Da mesma forma, outras
informaes sobre a minha insero em campo esto contidas nos captulos subseqentes.
Assim, apresento agora apenas algumas informaes pontuais sobre as reas ocupadas (e
condies ambientais) e suas populaes14.
Todas as aldeias onde foi realizada a etnografia ficam no Estado do Rio Grande do
Sul. A aldeia de Itapu (Pind Mirim) fica no municpio de Viamo, em uma rea de vinte e
sete hectares. As condies ambientais da teko so precrias, no h fontes de gua, rios ou
lagos e matas. O solo pouco frtil. Antes da ocupao dos Mby-Guarani, no princpio dos
anos 2000, a rea era tomada pelo cultivo de eucaliptos. Desde ento os Mby-Guarani se
esforam em recuperar a rea e hoje j so encontradas inmeras rvores nativas e frutferas.
A horticultura praticada de forma insatisfatria pelo tamanho e qualidade do solo. As
demais atividades tradicionais quando feitas so realizadas fora dos domnios da aldeia,
onde as condies ecolgicas so melhores. Na rea da teko moram cerca de dez famlias.
A aldeia do Cantagalo (Jataty) fica na divisa entre os municpios de Porto Alegre e
Viamo. Ela conta com uma rea de duzentos e quarenta e seis hectares, sendo que a maior
parte da rea de matas, que proporcionam parte dos alimentos necessrios aos MbyGuarani. A horticultura bastante praticada. No Cantagalo vivem cerca de cento e vinte
indivduos, distribudos em cerca de vinte famlias. Na mesma rea do Cantagalo, porm do
outro lado do morro, com uma outra entrada, h uma outra teko chamada de Cantagalo 3
(Arruku). Nesta aldeia vivem cerca de cinco famlias.
14

A intensa mobilidade da etnia faz com que qualquer nmero apresentado logo se torne impreciso, de modo que
trao apenas estimativas.

22

A teko de Coxilha da Cruz (Teko Por) possui duzentos e vinte hectares, mas os
Mby-Guarani, por enquanto, s podem usar cento e vinte hectares os outros cem hectares
ainda apresentam empecilhos judiciais. Justamente estes cem hectares que apresentam a maior
riqueza ambiental, necessria para o modo de ser Mby-Guarani. A rea foi comprada pelo
governo estadual em 2001 e cedida aos Mby-Guarani mas s uma parte da rea foi paga,
por isso os empecilhos judiciais.
A teko da Varzinha (Kaagy Pia) fica no municpio de Cara e possui cerca de
quinze famlias em uma rea de setecentos e setenta e seis hectares. Dentre todas as aldeias do
trabalho etnogrfico, a Varzinha a que apresenta melhores condies ambientais para a
obteno alimentar, mas mesmo assim os Mby-Guarani no conseguem obter a totalidade
dos alimentos que necessitam. A aldeia da Lomba do Pinheiro (Anheteng), localizada no
municpio de Porto Alegre, conta com uma rea de dez hectares e cerca de quinze famlias. As
condies ambientais desta aldeia so pssimas para a obteno alimentar. No municpio de
So Miguel das Misses fica a teko do acapetum (Koenj), com duzentos e trinta e seis
hectares e cerca de trinta famlias. Quase a totalidade da rea matas ou roados. O Rio
Nhacapetum tangencia a rea da teko.
As teko Flor do Campo (u Poty) e Estiva (undy) apresentam situaes
semelhantes. A primeira, situada no municpio de Barra do Ribeiro, possui uma rea de sete
hectares e abriga oito famlias. A segunda, no municpio de Viamo, tambm tem rea de sete
hectares, mas a sua populao maior, cerca de quinze famlias. Em ambas, as reas para a
obteno de alimentos tradicionais muito precria.
J as teko do Lami (Pind Poty), Passo Grande (undy) e Petim (Araxat) so
acampamentos de beira de estrada, sem rea definida. O Lami fica no municpio de Porto
Alegre e conta com cerca de cinco famlias. Tambm so cerca de cinco as famlias no Petim,
que fica s margens da BR-116 no municpio de Guaba. s margens da mesma rodovia,
porm no municpio de Barra do Ribeiro, localiza-se a teko do Passo Grande, que
composta por uma nica famlia extensa. Na rea das trs teko a obteno alimentar
tradicional praticamente nula. Mas, como ser visto no captulo 5, em todas as teko MbyGuarani a obteno alimentar no se restringe aos limites da aldeia.
A constante mobilidade dos Mby-Guarani me fez saber muito de aldeias que nunca
visitei. Frequentemente os meus interlocutores, ao falarem sobre alimentao, traavam
quadros comparativos entre a sua situao atual e como esta era nas aldeias anteriores em que
moraram. Tambm conversei com vrios Mby-Guarani que moram em outras aldeias,

23

estando apenas de visita no local do campo. Assim, por relatos, obtive informaes sobre
aldeias de vrias partes do pas e at do exterior. Por exemplo, nunca estive na teko da
Pacheca (Yg Por), mas posso falar sobre as prticas alimentares nesta aldeia. Isso s me
foi possvel porque antes eu pude vivenciar situaes semelhantes aos relatos em outras
aldeias. Sei como a alimentao na Pacheca porque antes j sabia como era em outras
aldeias.
Tambm encontrei muitos Mby-Guarani de outras aldeias em reunies realizadas
pelo grupo ou em funo do grupo. As reunies dos Mby-Guarani que organizam as suas
aes frente sociedade envolvente costumam atrair um grande nmero de Mby-Guarani
para uma nica aldeia. Quando eram debatidas as dificuldades passadas pelo grupo,
fatalmente o tema alimentao era acionado. Isso me abria brechas para obter informaes
sobre aldeias que no conhecia. As reunies realizadas em funo dos Mby-Guarani eram
organizadas pelas instituies da sociedade envolvente (FUNAI, FUNASA, CEPI, Ministrio
Pblico, UFRGS, DENIT). A maioria destas reunies foi realizada em ambientes da
sociedade envolvente, como auditrios e salas de aulas, inclusive nos moldes da sociedade
envolvente, sendo que em algumas ocasies os indgenas tiveram que usar microfone. Nestas
reunies tambm compareciam um grande nmero de Mby-Guarani de aldeias que eu
desconheo e pude conversar com eles sobre as questes alimentares.
Enfim, tentei cercar meu objeto de pesquisa por todos os lados. Tentei abranger todos
os quadros alimentares atravs dos meus campos presenciais e, alm disso, ainda busquei
informaes extras sobre outras possveis configuraes que no pude presenciar. Contudo,
uma parcela considervel do meu trabalho de campo foi realizada longe das atuais teko, em
reas que foram ocupadas no passado pelos Mby-Guarani e que se tudo der certo
voltaro a ser ocupadas no futuro. Ocorre que no ano de 2008 atuei como antroplogo
colaborador em um Grupo de Trabalho estabelecido pela FUNAI para realizar estudos de
identificao e delimitao de trs reas Mby-Guarani: Itapu15, Ponta da Formiga e Morro
do Coco. Estas reas foram indicadas para estudo pelos prprios Mby-Guarani, pois
reconhecem nelas as condies ecolgicas e simblicas para a vivncia correta e completa da
sua cultura. Esse trabalho foi muito proveitoso para mim matei dois coelhos com uma
cajadada s. Fizemos inmeras visitas s reas, sendo que na maioria delas passamos o dia
em campo. Com isso tive novas oportunidades de acompanhar os Mby-Guarani em reas que
15

A rea em estudos de Itapu no corresponde a atual teko de Itapu. Atualmente os Mby-Guarani ocupam
uma rea adjacente, pois foram expulsos do seu local tradicional para a implantao do Parque Estadual de
Itapu, parque de proteo ambiental.

24

eles consideram ideais principalmente para a obteno alimentar. Diante de cada rvore
frutfera, do solo frtil, de uma colmia ou pegadas de animais os Mby-Guarani teceram
longos discursos, passando valiosas informaes sobre a sua alimentao tradicional.
Boa parte dos dados que obtive foram no caminho (tape). Dei muitas caronas para
os Mby-Guarani, principalmente de uma aldeia at outra16. Peguei nibus com MbyGuarani. Os busquei e levei diversas vezes para as atividades do Grupo de Trabalho da
FUNAI. O incrvel que no carro muitas vezes eles abordavam alguns assuntos que nunca
antes tinham conversado. Foi em uma dessas caronas que descobri a funo das almas dos
alimentos. Caminhei muito com os Mby-Guarani, nas trilhas das teko, nas matas, por ruas
adjacentes s suas moradias e at no centro de Porto Alegre. Muitos dos dados desta tese
foram obtidos a p, subindo e descendo morros, atravs de matas, roas, campos, estradas.
Fomos dissecando a paisagem, analisando cada planta, pegada, crrego, etc. Logo no incio da
etnografia para a tese percebi uma maior desenvoltura dos Mby-Guarani com o meu trabalho
quando estvamos em movimento. S depois vim a saber que o passear uma tcnica de
pesquisa j muito utilizada na histria da pesquisa social emprica, sendo usada por
reconhecidos pesquisadores, como, por exemplo, Erving Goffman, Norbert Elias, Walter
Benjamin, Wilhelm Riehl, entre muitos outros17 (Schrader, 2002). Esse maior rendimento de
campo nas caminhadas se deve ao fato de que para os Mby-Guarani no caminho que as
coisas acontecem18 como tambm notou Pissolato (2007). As caminhadas me foram to
proveitosas que muitas vezes, depois um dia inteiro acompanhando os incansveis MbyGuarani pelas matas, meu pulso doa mais de anotar o grande nmero de informaes do que
doam as minhas pernas de tanto caminhar.
Como descrito acima, o trabalho etnogrfico contemplou apenas aldeias MbyGuarani localizadas no estado do Rio Grande do Sul, embora eu tenha obtido dados referentes
a aldeias de outros estados e at mesmo de outros pases. A mobilidade Mby-Guarani, muito
constante, faz com que haja uma constante atualizao entre as aldeias, o que mantm, de
certa foram, uniforma a sociedade Mby-Guarani como um todo. Os indivduos que hoje
esto no Rio Grande do Sul amanh estaro em outro estado ou pas. As experincias que eles
vivenciaram aqui outrora sero repassadas a Mby-Guarani de outras regies. Isso um
16

Os Mby-Guarani adoram visitar outras aldeias e isso me foi muito til porque sempre chegava em outra
aldeia com algum Mby-Guarani atuando como facilitador de campo.
17
Esta tcnica foi por muito tempo desprezada por pesquisadores porque o passear tinha uma conotao
negativa, no era algo srio. Os passeadores eram os convalescentes, os doentes, os ancios, as crianas,
pblico desprezado pelas pesquisas. Os trabalhadores no eram passeadores (Schrader, 2002).
18
Como ser visto no item 3.3, toda caminhada tambm uma forma de coleta, mesmo que seja uma simples
coleta de conhecimento sobre um novo local.

25

dados etnogrfico, expressado verbalmente por inmeros dos meus interlocutores. Eles
mesmos elencaram uma srie de prticas que apreenderam enquanto moravam em outros
locais. Sendo assim, resumi meu campo as aldeias do Rio Grande do Sul porque, com base
nos relatos dos Mby-Guarani, as questes alimentares que encontrei aqui seriam
praticamente as mesmas que encontraria em outras regies. Existe claro as diferenas nos
contextos ecolgicos. Porm, como informado pelos Mby-Guarani, a alimentao em uma
aldeia sem mato daqui ser praticamente a mesma de outra aldeia sem mato da
Argentina ou Paraguai. E o mesmo se aplica as aldeias com mato. A alimentao circula
com os Mby-Guarani. Em todo o seu amplo territrio, em condies ecolgicas semelhantes,
a alimentao ser semelhante. Diante disso, busquei realizar o meu campo abrangendo o
mximo de configuraes ecolgicas possveis e julgo que consegui isso sem precisar sair do
Rio Grande do Sul para realizar o trabalho etnogrfico. Assim, embora obtidos em uma nica
regio de ocupao Mby-Guarani, creio que os dados aqui elencados e analisados possam ser
extendidos para toda a sociedade Mby-Guarani.
Como j referido, pesquisei as prticas alimentares Mby-Guarani em minha
dissertao de mestrado19. Antes de iniciar o campo, naquela ocasio, fiz um levantamento
bibliogrfico sobre a alimentao nos grupos indgenas e poucas menes encontrei sobre os
doces. Pelo contrrio, encontrei autores como ser visto no item 2.9.2 que negavam a
produo de doces entre os indgenas (Cascudo, 1972; Freyre, 1966 e 1997; Catharino, 1995)
e atribuam o atual quadro doceiro brasileiro unicamente influncia portuguesa. Quando fui
a campo observei que, ao contrrio, os Mby-Guarani consumiam, sim, doces e os
consideravam como tradicionais. Explorei muito pouco a questo do doce entre os MbyGuarani na dissertao, faltou maturidade para reconhecer o filo.
Quando me preparava para tentar a seleo para o doutorado em antropologia social,
listei uma srie de temticas para elaborar um projeto de pesquisa requisito de seleo do
curso. Dentre as temticas listadas escolhemos meu orientador e eu a produo de doces
entre os Mby-Guarani. Como consta no projeto de tese, o meu tema de pesquisa era:
Partindo-se do princpio de que aos alimentos tradicionais dos MbyGuarani so atribudos sentidos intimamente relacionados com os atributos
tnicos e cosmolgicos do grupo, o presente projeto de pesquisa visa uma
anlise antropolgica da produo e consumo de doces por este grupo
indgena, bem como os sentidos a eles atribudos.

19

Ver Tempass (2005a).

26

A princpio isso me pareceu um tanto estranho, pois parecia que eu estava reduzindo o
foco. Das prticas alimentares totais na dissertao para uma parcela delas na tese. Como
fazer dos doces uma tese se com dificuldades fiz uma dissertao sobre todas as prticas
alimentares? Procurando fazer render o assunto agreguei vrias hipteses ao projeto de tese
buscando razes histricas, estabelecendo quadros comparativos e, inclusive, mapeando a
influncia da sociedade envolvente sobre o gosto indgena.
Fui muito ingnuo. E o fui por muito tempo, mesmo aps anos de atividades de
campo. S depois da qualificao da presente tese em agosto de 2008 me dei conta os
doces, s eles, j renderiam uma completa tese. O que tinha em mos no era apenas a
sobremesa, mas sim a refeio completa. Demorei muito, porm finalmente compreendi que
tudo doce entre os Mby-Guarani, falar de doces significa falar de tudo. Antes eu pensava
somente na sobremesa. Os Mby-Guarani me falavam e me mostravam os seus doces, eu
provei estes doces, mas acabrestado pela sociedade envolvente eu os ignorava, procurava
outros doces. Mesmo depois de superada a ingenuidade mantive os objetivos do projeto.
Apenas mudei os pesos de cada hiptese. Se antes procurava agregar elementos estranhos
para fazer render a minha etnografia, agora reduzo o espao destes elementos para jogar mais
luz sobre o doce.
Em questo de um ano mudei seguramente umas vinte vezes o sumrio desta tese. No
mundo Mby-Guarani tudo muito interdependente, falar de uma coisa significa falar de
muitas outras. E cada uma destas outras coisas abre parnteses na narrativa, deixando-a
truncada. Estas outras coisas levam a terceiras coisas, que obviamente esto ligadas as
coisas primevas. Meu texto estava um ziguezague e muito repetitivo. No sei se a
ordenao final dos captulos e dos assuntos foi a melhor escolha. Acabei optando em adotar a
ordem dos acontecimentos. Construo o meu texto apresentando os fatos na mesma ordem que
eles me surgiram nas pesquisas bibliogrficas e de campo. No tenho aspiraes literrias,
mas talvez isso acarrete um certo suspense a leitura20, surpreendendo o leitor como eu
tambm fui surpreendido durante a pesquisa e o leitor nem precisa ser ingnuo.
Contudo, mesmo assim, tenho que pedir desculpas pela repetio de alguns assuntos
julguei-os importantes para a linha de argumentao. Para diminuir o ziguezague abuso das
notas de rodap. Na condio de estudante li diversas obras, muitas delas parcialmente.
costume dos professores indicarem somente trechos de obras em seus programas. Ciente de
que esta tese estar disponvel ao pblico geral atravs da biblioteca on-line da UFRGS, tomei
20

Para isso me inspirei na estrutura apresentada por Fagundes (2007) em sua monografia de concluso de curso.

27

alguns cuidados quanto aos leitores parciais. Tentei ser o menos repetitivo possvel, mas
quem ler apenas um captulo deste trabalho talvez fique com a impresso de que alguns temas
cruciais no foram trabalhados. Para evitar isso me vali em demasia das expresses como
veremos, como apontado, como ser visto, etc. Muitas das notas de rodap fazem
meno a assuntos tratados em outros captulos. Com isso o leitor parcial que tiver um
interesse especfico pode facilmente encontrar as informaes em outros captulos, sem que o
texto se torne repetitivo em demasia para o leitor total. Para os leitores parciais trago no final
do trabalho um glossrio dos termos Mby-Guarani empregados na tese. No entanto,
reconheo que, por questes didticas, vrios temas/assuntos aparecem de forma repetida no
texto tratam-se de itens pontuais em que julguei a repetio importante para a compreenso
do leitor parcial.
Contudo, tambm por questes didticas, em vrias passagens desta tese aparecem
trechos que, caso sejam tomados de forma isolada, podem parecer generalizaes exageradas,
reducionismos, determinismos e at mesmo contradies. Isso porque mesmo depois de vrias
revises julguei pertinente que determinadas frases continuassem no texto. So frases que,
didtica e intencionalmente, foram pensadas para serem contundentes. Para melhor fixar um
ponto de vista na seqncia da argumentao. Alerto que, se tomadas de forma isolada, tais
frases parecem incoerentes. Contudo, se observadas em conjunto com os demais pargrafos, o
leitor perceber a real inteno de uso. Solicito, ento, aos leitores que por ventura
utilizarem/reproduzirem o contedo da presente tese, em seus trabalhos, que no valorizem
em demasia e de forma isolada uma ou outra frase, mas sim em seu conjunto. Creio eu que
tomadas em seus contextos todas as frases faro sentido.
So poucas as transcries de entrevistas que insiro no texto. Isso porque como ser
visto nos captulos seguintes os Mby-Guarani no se sentem vontade com o uso de
gravador. A palavra Mby-Guarani sagrada e no bom prend-la em uma fita.
Inicialmente, nas vezes em que tentei gravar, a conversa quase no flua. Julguei, ento,
ingenuamente, que mais do que estranhar o gravador, os Mby-Guarani estavam desconfiados
das minhas intenes. At o dia em que esqueci o gravador em casa, e a conversa fluiu como
nunca havia fludo antes. Depois disso, no gravei mais as minhas atividades de campo. As
poucas transcries de entrevistas que apresento ao longo do texto, so os poucos trechos que
pude salvar das tentativas iniciais de gravao.
No prximo captulo fao um breve relato sobre a histria do acar e suas
representaes para a humanidade, mostrando como o sabor doce caro para os seres

28

humanos, a ponto de guerrearem para obt-lo. Na seqncia procuro demonstrar que este
sabor tambm desejado e produzido pelos grupos indgenas, ao contrrio do que voga na
literatura que trata sobre a formao da culinria brasileira. Para tanto trabalho com a noo
de sistemas culinrios e analiso a forma como os colonizadores se valeram dos sistemas
culinrios indgenas para sobreviver no Novo Mundo. A noo de sistemas culinrios
tambm permite esclarecer as razes porque as culinrias indgenas e os seus sabores doces
foram negligenciados na histria da culinria brasileira.
Pensando nos termos dos sistemas culinrios trabalho as formas de obteno dos
alimentos tradicionais Mby-Guarani no captulo 3. A forma de obteno caa, pesca, coleta
e horticultura to ou mais importante que o alimento em si. A tradicionalidade est inscrita
no modo de obteno, e este cosmologicamente determinado. Nenhum alimento produzido
de forma individual, tudo obtido atravs do trabalho cooperativo entre homens, vegetais,
animais e divindades. Chamo a ateno para as relaes regradas e amistosas entre estes
diferentes seres, que norteiam o modo de ser Mby-Guarani.
No captulo 4 analiso a funo dos alimentos tradicionais para a transposio dos
domnios do cosmos Mby-Guarani. Atravs dos alimentos os Mby-Guarani controlam a ida
para o domnio animal ou para o sobrenatural. Exploro tambm neste captulo as relaes
entre alimentao e sade, ou as formas de durar neste mundo, que esto muito ligadas ao
comportamento e aos sentimentos de quem produz, prepara e consome os alimentos. Para
finalizar o captulo analiso o uso das prticas culinrias Mby-Guarani como distintivo
humano e tnico a comida enquanto sinal diacrtico.
Nos captulos 3 e 4 trabalhada a alimentao que os Mby-Guarani consideram ideal,
que eles mesmos chamam de tradicional. a comida que reside mais nos discursos do que nas
prticas. Isso porque, como ser visto no captulo 5, em muitas aldeias os Mby-Guarani no
encontram disponveis os recursos ambientais necessrios. Diante disso acionada uma
culinria de emergncia que agrega elementos alimentares da sociedade envolvente. Sero
analisadas as dificuldades para a obteno dos alimentos da sociedade envolvente e os
prejuzos acarretados pelo seu consumo. Observo tambm como intervenes alimentares
inadequadas afetam o sistema culinrio Mby-Guarani. No final do captulo discorro sobre a
esttica alimentar Mby-Guarani, um dos quesitos que denigrem a alimentao tradicional do
grupo frente a sociedade envolvente.
No captulo 6 trabalho o sabor doce entre os Mby-Guarani e retomo as consideraes
dos captulos anteriores para demonstrar que alm do sabor doce os alimentos tambm so

29

obtidos, preparados e consumidos mediante comportamentos doces. A interdependncia da

alimentao com os demais elementos constitutivos do sistema cultural Mby-Guarani o
que caracteriza o sistema culinrio faz com que a sociedade, como um todo, seja doce.
Alimentos doces constroem pessoas doces, e vice-versa. Voltando a histria do acar e ao
apreo de todos os agrupamentos humanos pelo sabor doce, insiro os resultados etnogrficos
junto aos Mby-Guarani em um quadro geral sobre as culinrias indgenas e suas
consideraes histricas. Desta forma procuro mostrar que os grupos indgenas tiveram
grande importncia no processo de construo da doaria nacional embora alguns autores a
tenham negado.
Pode parecer estranho, mas esta tese foi propositalmente escrita em duas conjugaes:
primeira pessoa do singular e primeira pessoa do plural. Uso a primeira pessoa do singular
bvio quando para os dados obtidos unicamente por mim e tambm para as anlises feitas
por mim longe do campo. J a primeira pessoa do plural utilizada nas ocasies em que
partilhei o campo com outros pesquisadores e nas anlises que fiz com a ajuda dos prprios
Mby-Guarani, do meu orientador, de outros pesquisadores e/ou professores.

2 A amarga histria do doce acar

La historia de las ideas sobre lo dulce es en gran medida una historia del
placer, de sus funciones, de su legitimidad o ms bien de las condiciones de
su legitimidad. En este dominio, pues, la dulzura (entindase el sabor dulce)
tiene fronteras comunes con la sexualidad: como ella y tal vez incluso ms
que ella, lo que se plantea es ante todo la cuestin de placer (Fischler, 1995,
p. 266).

Os bons sabores valem muito. Na histria bblica, Esa troca os seus direitos de
primognito com seu irmo Jac, bom cozinheiro, por um ensopado de lentilhas (Bblia,
1969). Na histria da humanidade muitas coisas foram trocadas, inclusive vidas, pela
sensao prazerosa oferecida por determinados sabores. Outros, percebendo o potencial dos
sabores, se dedicaram a obt-los ou produz-los e repass-los a quem pudesse pagar por eles.
Talvez nisso resida o surgimento do comrcio. Dentre todos os sabores possveis e
imaginveis posto que no h consenso quanto ao nmero exato21 o sabor doce sem
dvida o mais visado. Pelo sabor doce muitas vidas foram amargadas.
Neste captulo fao algumas consideraes sobre o apreo dos seres humanos pelo
sabor doce e as conseqncias de sua busca, que nortearo as discusses dos captulos
subseqentes sobre os Mby-Guarani e a influncia indgena na doaria nacional. Pretendo,
neste captulo, tecer um breve panorama da histria dos doces na humanidade, assinalando a
importncia destes atravs de algumas das muitas conseqncias que a busca pelo prazer
proporcionado pelo doce acarretou. Como no possvel abarcar aqui, satisfatoriamente,
todos os tipos e formas do sabor doce em todas as sociedades, utilizarei como fio condutor
deste captulo o alimento doce mais conhecido e difundido: o acar.

2.1 O gosto pelo doce

Com efeito, a comida sempre deu muito o que pensar. No h grupo
humano que no coma, assim como no h sociedade que deixe de criar
significados e simbolizar aquilo que come, e como come. Da mesma
21

Dria (2006) apresenta uma discusso sobre o nmero de sabores percebidos em diferentes culturas e por
diferentes pensadores. Por exemplo, para Aristteles os sabores percebidos pela lngua eram sete, j para na ndia
este nmero subia para oito. Todavia, o autor conclui que impossvel classificar todos os sabores, posto que
estes so inmeros e mutveis.

31

maneira como no existe sociedade sem linguagem, tambm no possvel

pensar em um agrupamento humano que no cozinhe, ou melhor, que no
prepare e elabore os seus prprios alimentos. Por isso mesmo, nenhum
alimento simplesmente cru e pronto, ou mesmo unicamente cozido. Cada
sociedade, tambm, se expressa e fala de si na maneira como arranja a
comida e nas formas como faz do alimento um discurso, ou at mesmo uma
representao (Schwarcz, 2005, p. 9-10).

Na Pr-Histria, por milhares de anos, os seres humanos obtinham seus alimentos

atravs da caa e da coleta. A caa propriamente dita surge apenas num segundo momento.
Conforme argumentos apresentados por Henrique Carneiro e Catherine Perls, os primeiros
homindeos no passavam de tmidos ladres de carnia (Carneiro, 2003, p. 47; Perls, 1998).
Tcnicas de obteno do fogo que datam de meio milho de anos atrs permitiram que os
alimentos deste perodo fossem assados e defumados. O cozimento dos alimentos ainda no
havia sido desenvolvido. O homem encontrava-se dependente de uma alimentao
oportunista e escassa que impossibilitava o povoamento (Carneiro, 2003).
Todavia, durante a chamada revoluo neoltica termo popularizado pelo
arquelogo australiano V. Gordon Childe, na dcada de 1920 a humanidade venceu o
grande desafio da obteno dos alimentos. Neste perodo, cerca de oito ou nove mil anos
atrs, ocorreu a primeira grande ruptura cultural da humanidade que levou a espcie humana,
em diversas regies, a domesticar certas plantas e a adquirir o aprendizado do seu cultivo. Era
o incio da agricultura (Carneiro, 2003). Junto com a agricultura surgiram as tcnicas de
cozimento, ampliando significativamente o rol de espcies que podiam ser utilizadas como
alimento. As tcnicas culinrias, antes de serem empregadas por questes de paladar, foram
acionadas como meios para conservar22 e/ou tornar digerveis os alimentos (Flandrin, 1998f).
As novas tcnicas possibilitaram que uma quantidade maior de alimentos fosse obtida em um
territrio menor. A agricultura e a tcnica do cozimento possibilitaram as melhoras
alimentares que permitiram a expanso da humanidade, povoando as mais diversas regies do
planeta (Carneiro, 2003). Em outras palavras, a expanso da humanidade se deve s
transformaes alimentares.
Desde ento, uma incalculvel quantidade de espcies vegetais passou a ser
domesticada pelos seres humanos. J na Pr-Histria teve incio o processo que hoje
chamamos de globalizao alimentar (Leal, 2007). Alimentos domesticados em uma regio,
atravs do contato entre diferentes povos, foram difundidos para lugares distantes. Isso se

22

Por exemplo, a produo de queijos, antes destes serem apreciados pelo seu sabor, era a forma mais comum de
conservar o leite (Montanari, 1998b).

32

acentuou ainda mais com a chamada revoluo alimentar, ocorrida com o advento das
grandes navegaes, que transformou alguns alimentos locais em mundiais (Flandrin, 1998d).
Isso tambm se aplica a inmeras espcies de animais. Contudo, nestas inmeras trocas
alimentares entre os povos, alguns alimentos prevaleceram sobre outros. curioso que, em
todos os tempos e continentes, apenas dezoito plantas23 foram/so responsveis pela
alimentao de setenta e cinco a oitenta porcento da populao mundial (Carneiro, 2003).
Mesmo assim, inmeras espcies vegetais talvez centenas de milhares - so cultivadas e
espcies animais so caadas e criadas pelo homem com a finalidade de lhe servir de
alimento. Mas, dentre todas estas espcies possveis, cada agrupamento humano escolhe
apenas algumas delas para lhe servir de alimento. Isso se deve a inmeras razes, algumas
delas sero vistas a seguir, comeando pelos determinantes fisiolgicos.
Os dentes dividem os alimentos slidos; as diferentes glndulas que forram
o interior da boca os umedecem, a lngua os amassa para mistur-los; a
seguir os pressiona contra o palato para extrair seu suco e saborear seu
gosto, e deste modo rene a massa de alimentos que se forma no meio da
boca; depois disso, apoiando-se na mandbula inferior, ela se ergue no meio,
de modo a formar em sua raiz uma inclinao que arrasta os alimentos para
a parte posterior da boca, onde eles so recebidos pela faringe, a qual,
contraindo-se por sua vez, os faz entrar no esfago, cujo movimento
peristltico os conduz at o estmago (Brillat-Savarin, 1995, p. 186).

Ao nos alimentarmos estamos ingerindo energias e nutrientes que o nosso organismo

necessita, talqualmente os animais e as plantas. Mas, existem diferenas fisiolgicas e
anatmicas que fazem com que a alimentao dos humanos seja diferenciada da alimentao
dos animais. Ns, humanos, podemos ingerir uma grande variedade de alimentos.
Su equipo dental, por ejemplo, incluye los incisivos cortantes de los
roedores, los molares y premolares trituradores de los herbvoros, y los
caninos puntiagudos de los carnvoros. Por otra parte, su sistema digestivo
est compuesto por un intestino extremamente largo, capaz de digerir las
legumbres verdes; por jugos gstricos suficientemente poderosos como para
transformar los almidones complejos en azcar y producir la pepsina que
permite metabolizar las protenas, a la vez que su jugo pancretico puede
emulsionar las grasas (Hernndez e Arniz, 2005, p. 21).

Nenhum outro animal, com exceo dos ratos, tem a capacidade de adaptar-se a uma
variedade to grande de condies alimentares. Esta uma caracterstica da condio de
onvoro do ser humano. Os homens sempre foram onvoros (Flandrin, 1998f). Assim, em
termos biolgicos, o ser humano tem grandes possibilidades de escolha alimentar. Isso
23

Trigo, arroz, milho, cevada, centeio, aveia, trigo-sarraceno, milha, sorgo, batata, mandioca, batata-doce,
inhame, tamareira, oliveira, vinha, banana e cana-de-acar (Carneiro, 2003).

33

significa que ele pode sobreviver nos mais diversos ecossistemas. Contudo, mais uma vez
diferente dos animais, o ser humano no consegue obter os nutrientes que so extremamente
necessrios para sua sobrevivncia24 (vitaminas, aminocidos, protenas, etc.) de um nico
alimento. O ser humano alm de poder ingerir uma grande variedade de alimentos, tambm
precisa ingerir esta grande variedade (Hernndez e Arniz, 2005; Fischler, 1995).
A despeito desta ampla possibilidade, existem tambm as limitaes fisiolgicas e
biolgicas da alimentao humana. No podemos ingerir o que nosso organismo no tem
condies de digerir. No podemos comer coisas que nos so txicas, alrgicas, etc. Como
exemplo deste tipo de limitaes cito os intolerantes lactose, como algumas etnias
aborgenes que, por caractersticas genticas, no possuem o leite e seus derivados no rol do
que considerado alimento. Outro exemplo so os intolerantes sucrosa, como o caso dos
inuit mais conhecidos como esquims (Hernndez e Arniz, 2005)25.
Contudo, estes condicionantes biolgicos, fisiolgicos, anatmicos, no so os nicos
responsveis pelas escolhas alimentares dos seres humanos. Alm destes, sobre a alimentao
humana tambm recaem os condicionantes ecolgicos, econmicos, sociais, culturais,
psicolgicos, etrios, etc.
Todavia, dentre toda a gama de espcies animais e vegetais que os seres humanos,
pelas suas caractersticas biolgicas, podem ingerir, apenas uma parcela efetivamente
consumida. Como afirma Fischler, si no consumimos todo lo que es biolgicamente
comestible, se debe a que todo lo que es biolgicamente comible no es culturalmente
comestible (Fischler, 1995, p. 33). A cultura faz o recorte do que pode ou no pode ser
consumido. Em outras palavras, a cultura tambm um forte condicionante das escolhas
alimentares dos indivduos. Um indivduo classifica os comestveis e os no-comestveis
de acordo com seus preceitos culturais.
Isso porque o ser humano , dentre os animais, o nico que possui a faculdade de
simbolizar. Para os seres humanos os alimentos so smbolos. Assim, o ato humano de se
alimentar envolve duas funes distintas: a nutricional e a simblica. A primeira, tambm
presente nos animais, se d conforme as caractersticas biolgicas do organismo humano e

24

O organismo humano composto por inmeras protenas, gorduras e hidratos de carbono diferentes, alm de
outras molculas quantitativamente menos expressivas. O prprio organismo sintetiza a maior parte destas
substncias a partir de uma quantidade relativamente pequena de elementos e molculas denominados
nutrientes essenciais. O organismo humano um laboratrio fantstico, graas a sua funo no precisamos
comer alimentos que, unicamente, contenham caractersticas qumicas que se paream muito com as do nosso
organismo. O nosso laboratrio, poderoso, transforma o que comemos no que precisamos (Hernndez e
Arniz, 2005).
25
Na seqncia sero discutidas as caractersticas inatas que norteiam o recorte alimentar.

34

visa a satisfao dos nutrientes bsicos para a sobrevivncia. J a segunda, especfica da

espcie humana, fruto de construes culturais que determinam o que comestvel em cada
sociedade. Ou, como afirma Fischler (1995), nos alimentamos de nutrientes, mas tambm de
imaginrio26.

Figura 1: O espao social alimentar

Fonte: Poulain e Proena (2003, p. 251).

Este forte entrelaamento da cultura com a alimentao no se resume somente
determinao do que pode ser ou no pode ser comido. Refere-se tambm a todo conjunto de
prticas e representaes presentes no ato alimentar. Desde as formas de obteno dos
alimentos, seu armazenamento, processamento, distribuio, preparao, consumo, etc. - at o
descarte dos restos alimentares est relacionado com os preceitos culturais (Gonalves, 2002).
O homem o nico animal cozinheiro (Cascudo, 1972, p. 20). Todos os grupos humanos
desenvolveram formas de preparar seus alimentos. Formas de cozinhar. Ou, todos os grupos
humanos possuem uma culinria27. A cozinha universal. Porm, cada grupo humano fez isso
de maneira singular. Fez isso em conformidade com a sua cultura. Se a cozinha universal;

26

Quanto a isso Roberto DaMatta (1987) propem uma distino conceitual entre alimento e comida. O alimento
forneceria apenas os aspectos nutricionais para quem o ingere. J a comida, alm de nutrir, forneceria tambm
seus aspectos simblicos para os indivduos. Desta forma, os animais se alimentam e os seres humanos comem.
Comemos smbolos. Nas palavras do autor, toda substncia nutritiva alimento, mas nem todo alimento
comida (DAMATTA, 1987, p. 22).
27
No captulo 3 analisaremos a culinria como o elo de passagem do plo da natureza para o plo da cultura.

35

as cozinhas so diversas (Maciel, 2001, p. 151). Ento, vivemos em um planeta repleto de

diferenas alimentares. Cada cultura uma cozinha.
Somos o que comemos. Mas preciso que os outros indivduos saibam o que somos.
Assim, para muitas pessoas, preciso usar a alimentao de forma que os outros possam ler
o que elas so. As prticas alimentares so uma linguagem. A alimentao constitui um
sistema de comunicao. Em outras palavras, os alimentos que consumimos e a forma como
os consumimos comunicam aos outros o que somos. Comunica que somos iguais ou
diferentes dos outros.
O gosto uma construo social. Segundo Pierre Bourdieu (1983 e 1985) e Norbert
Elias (1990), os gostos e averses nunca so socialmente neutros. Bourdieu (1985) distingue o
gosto das camadas populares do gosto das elites. As camadas populares, os trabalhadores com
baixa remunerao, teriam o gosto de necessidade, preferindo comidas mais nutritivas e
econmicas. J as elites sociais teriam gostos de luxo, ou gosto de liberdade, podendo comer
o alimento que bem entenderem, inclusive os mais caros. Os primeiros tm escolha alimentar
limitada; os segundos tm vastas possibilidades de escolhas. Para Bourdieu, o gosto um
sistema de disposies durveis, porm flexveis. As classes populares, por questes
econmicas, tm o seu gosto limitado aos ingredientes acessveis. J as classes abastadas, com
maior poder de escolha, dispem de vrios gostos. Esse poder de escolha fundamental para
estabelecer um estilo de vida. Isso porque os estilos de vida esto distanciados das
necessidades bsicas dos indivduos (Bourdieu, 1983 e 1985). Ora, no existe necessidade
mais bsica do que a alimentar! Mas, como j visto, esta alimentao pode se dar de diversas
maneiras e muitas vezes as intenes simblicas do ato de comer superam os objetivos
nutricionais. Assim, o estilo de vida objetiva o simbolismo dos alimentos. O estilo de vida
definido por Pierre Bourdieu como sistemas de diferenciao que so a retraduo simblica
de diferenas objetivamente inscritas nas condies de existncia (Bourdieu, 1983, p. 82). Os
indivduos imersos em um mesmo espao social, porm com diferentes posies, se
classificam, obedecendo lgica de distino, em diferentes estilos de vida. Em outras
palavras, o estilo de vida um conjunto simblico ou, diria eu, um subconjunto simblico
porque ele contrasta com os smbolos de outros grupos em interao pelo qual um
determinado grupo de indivduos percebem e vivenciam o mundo (Amaral, 1992; Bourdieu,
1983 e 1985).
Para se distinguir, pessoas que possuem algum poder de escolha empregam produtos e
comportamentos que os demais indivduos no podem acessar. Isso muito forte no que tange

36

aos alimentos. De forma bastante direta, os ricos comem os alimentos que os pobres no
podem comprar28. Contudo, preciso considerar que as pessoas que objetivam ascender
simbolicamente ao status da classe superior, passam a adotar estes mesmo comportamentos, o
gosto diferenciador. A longo prazo, o nmero de indivduos que partilham do mesmo
conjunto simblico to numeroso que novos comportamentos precisam ser adotados para
garantir a distino de classe e/ou de status29. Como Norbert Elias (1990) mostrou, as classes
populares, ao imitarem os comportamentos das classes mais abastadas, configuraram os
atuais costumes da sociedade ocidental. O passado configura o presente. Foi graas ao
objetivo diferenciador que atos como comer com as mos e defecar em pblico foram
abolidos. Assim, os estilos de vida, pelo seu carter diferenciador, so motores da dinmica
alimentar.
O gosto pelo doce objeto do presente captulo perpassado por todas as
consideraes tecidas acima. Mas, nesta formao do gosto pelo doce entra um outro
componente: a dimenso inata. Estudos cientficos apontam que alguns sabores constituem
preferncia ou averso inata, pois possuem vantagens ou desvantagens na assimilao pelas
nossas papilas gustativas. O sabor doce uma preferncia alimentar inata, enquanto que o
amargo, uma averso inata (Fischler, 1995; Pilla, 2005). So as especificidades biolgicas
dos seres humanos que, a priori, impem estas preferncias. Segundo Fischler (1995),
En el interior de la cavidad bucal interviene todo tipo de informaciones
sensoriales, no slo gustativas, sino tambin olfativas, trmicas,
esterognsicas (textura, forma), etc. Tambin all ciertos estmulos pueden
provocar el rechazo. Es el caso, especialmente, del sabor amargo, mientras
que el sabor dulce, por el contrario, acta como una seal positiva. Existen
incluso, ms all de la cavidad bucal, otros mecanismos de seguridad
posingestivos, especialmente la regurgitacin y el vmito (Fischler, 2005, p.
71).

Os genes dos seres humanos foram programados para gostar do sabor doce e isso
denuncia uma estratgia de sobrevivncia, pois o leite materno doce. Esta preferncia inata
representaria, ento, uma adaptao positiva, uma forma de garantir/estimular que os recm
nascidos se alimentem (Fischler, 1995; Hernndez e Arniz, 2005).
Segundo Lokschin,

28

Sempre lembro de uma anedota do seriado Chaves em que o personagem Professor Girafales pergunta ao
sempre faminto protagonista Chaves quais so os animais que comem de tudo. A resposta dada simples e
direta: os ricos!
29
Ver como isso se deu com o uso do acar na seo 2.6.

37

J na primeira refeio o reflexo de mamar se associa ao adocicado. As

papilas gustativas do beb sofrem com o cido, o amargo e o salgado, mas
adoram o doce. A doura o nico sabor que dispensa aprendizado, tem um
gostar geneticamente determinado (LOKSCHIN, 2005, s/p.).

Mas essa necessidade incontornvel no exclusividade dos seres humanos. Todo ser
vivo - do mais insignificante micrbio at os grandes mamferos -, mesmo no possuindo
papilas gustativas, necessita da glicose (G. glukos = doce), a molcula da energia, para
sobreviver (Lokschin, 2005).
Contudo, como visto acima, o gosto alimentar construdo durante a vida. Isso
significa que a predileo, inicialmente inata, pelo doce pode ser modificada ampliada ou
reduzida conforme as experincias alimentares de cada indivduo, sempre associadas a
contextos biolgicos, psicolgicos, culturais e sociais. O fato que, mesmo no gostando
mais, todo ser humano j gostou de doces ao menos uma vez na vida. Desta forma, desde a
pr-histria da humanidade, os homens buscam os alimentos doces, das mais variadas formas,
como ser exposto a seguir.

2.2 A Pr-Histria do acar: o mel

O sabor doce est presente em uma incontvel quantidade de espcies que servem de
alimento para o ser humano, desde o leite materno at as frutas e legumes. Mas, dentre todos
estes alimentos sobressaem-se dois que apresentam os mais elevados teores de doura: o mel
e o acar.
O alemo Edmund O. Von Lippmann (1941) dedicou sua vida ao estudo da histria do
acar. Em 1871 Lippmann iniciou uma intensa anlise de inmeros documentos constantes
em vrias bibliotecas do mundo todo, que resultou no livro Histria do acar: desde a poca
mais remota at o comeo da fabricao do acar de beterraba, que continua sendo a mais
completa obra sobre o assunto. Embora seu objeto seja o acar, o primeiro captulo de seu
livro versa sobre o mel, o dulcificante mais acessvel que a natureza apresenta j pronto
(Lippmann, 1941, p. 21, I tomo).
A alimentao suave fornecida pelos cereais provoca a necessidade de um
complemento sazonante, que se consegue, de um lado, com o sal, que a
matria mais concentrada de sua espcie, e, de outro, com o mel de abelha
(Lippmann, 1941, p. 22, I tomo).

38

Desta forma, argumenta Lippmann (1941) que, com exceo dos povos
exclusivamente carnvoros, como os povos polares30, todos os outros empregam o mel em sua
alimentao. Na Pr-Histria, o mel era consumido nas mais diversas partes do mundo, sendo
que em muitas sociedades, no obstante a coleta do mel silvestre, procedeu-se a domesticao
das abelhas31. Lippmann (1941) recolheu notcias sobre o uso do mel desde os tempos mais
remotos. Segundo Plutarco, na Grcia, a beberagem de mel (hidromel) antecedeu o vinho e
era muito apreciada por seu poder inebriante. So Joo Batista sobreviveu no deserto
comendo apenas mel e gafanhotos. Os trabalhadores egpcios, no perodo da construo das
pirmides, eram pagos com mel e chamavam seu rei de o senhor das cousas doces. Na
Europa, desde a antiguidade, se tem notcias de bolos feitos com mel e pratos que
combinavam sementes de papoula com mel. Em 171 A.C. foram abertas as primeiras padarias
e pastelarias de Roma, sob influncia grega, produzindo diversos tipos de pes com mel.
Durante o Imprio Romano o mel foi muito utilizado para conservar frutas. E, na Birmnia e
no Egito, existem registros de cadveres embalsamados com mel que foram encontrados
perfeitamente conservados. Na Alemanha, sculos XIII e XIV, o dote do casamento era pago
em mel. A Igreja Catlica, a Rssia (sculos IX e X) e os astecas cobravam seus impostos em
mel. Em algumas regies da Europa a destruio de colmias era punida com a pena de morte
e entre os indianos um dos oitenta e oito mil infernos (que crem existir) destinava-se
exclusivamente a abrigar indivduos que destruam ou esgotavam as colmias. Na costa do
Mar Negro e tambm no Cucaso existem relatos de um tipo de mel mortal, extrado pelas
abelhas de plantas extremamente venenosas. Na Islndia o mel era consumido misturado ao
sangue de animais (Lippmann, 1941).
Em todas as sociedades, tanto a abelha quanto o mel simbolizam coisas boas,
valorosas e apreciveis. Em muitas, a abelha smbolo de validez, de coragem, do trabalho e
da soberania e o mel encontra-se associado com o sagrado.
Por se atribuir s abelhas relaes ntimas com os deuses e carter mgico,
pela sua grande limpeza, pretensa reproduo assexuada e atributo de
portadora de mel celeste, explica-se assim a extraordinria funo do mel
nos atos religiosos e cultuais: pela sua origem, devia ser a mais agradvel e
a mais apreciada de todas as ddivas feitas s divindades (Lippmann, 1941,
p. 36, I tomo).
30

Como j assinalado por Marcel Mauss, os esquims (inuit) no se valem de nenhum vegetal em sua
alimentao, tudo de origem animal (Mauss, 1974).
31
A apicultura se deu inclusive entre alguns povos sedentrios da Amrica (Lippmann, 1941), onde costuma-se
falar, em linhas gerais, inexistir a domesticao de animais (Descola, 1998). Por exemplo, os Guaiaqui do
Paraguai foram denominados por J. Vellard como une civilisation du miel, pois estes j domesticavam abelhas
quando os descobridores chegaram (Cascudo, 1967).

39

Mas, alm do sabor apreciado e de sua ligao com o sobrenatural, o mel tambm era
muito consumido pelas razes medicinais a ele atribudas. No Egito Antigo, por exemplo, o
mel era um remdio vulnerrio, laxativo, diurtico e anticatarral. J Hipcrates considerava as
comidas doces as mais saudveis e que o mel e o vinho seriam os produtos mais
recomendados ao consumo humano32 (Lippmann, 1941).
Assim, o mel reinou como o alimento mais doce e, por isso, mais apreciado pela
humanidade at o aparecimento do acar, que ser analisado a seguir.

2.3 - A matria-prima do acar

A cana-de-acar uma especiaria que atualmente tem sua produo e consumo

difundidos por todo planeta, sendo apreciada em quase todas as culturas e classes sociais. Da
cana-de-acar se aproveita, como alimento, o suco doce que sorvido atravs da mastigao
do colmo (Ramos e Storel Jnior, 2001). A regio de origem da cana-de-acar no
consenso entre os pesquisadores. Lippmann (1941) e Ferlini (1996) argumentam que a regio
difusora da cana-de-acar o Sudeste da sia. J Pedro Ramos e Storel Jnior (2001) e
Lokschin (2005), entre outros, acreditam que a cana-de-acar seja originria da Nova Guin
e de l tenha sido transferida para a ndia. Malinowski (1978), relata em vrias passagens de
Os Argonautas do Pacfico Ocidental o imenso consumo de cana-de-acar entre os
trobriandeses, um dos alimentos mais importantes no sistema de trocas e, pelo que se pode
deduzir dos relatos de Malinowski (1978), sendo cultivado desde os tempos mais remotos.
Existem, inclusive, autores que defendem a origem da cana-de-acar na Amrica
(Lippmann, 1941; Freyre, 1997).
Afirmou-se nos primeiros tempos que a cana de acar era nativa na
Amrica Central e do Sul e perfeitamente conhecida de seus habitantes,
apesar de, quando Colombo ancorou no Continente, ao sul de Trindade, em
1498, terem os indgenas achado o acar dele recebido to grande
novidade, quanto o acharam os indgenas da Terra de Fogo, Chile e
Austrlia, do acar recebido de Darwin, por ocasio de sua viagem
cientfica (1832-36). Ximenes viu as terras da foz do La Plata, descobertas
por Diaz de Solis e conquistadas por Mendonza, cheias de cana de acar
da altura de rvores; o mesmo conta Jean de Lery (1556) do Rio de
Janeiro; Thomas Gage encontrou cana silvestre, em 1625, em Guadalupe;
32

Em muitos casos, o mel tambm era simplesmente adicionado, sem funes medicinais, a outros remdios de
gosto amargo. Desta forma, o mel atuava como um suavizador dos maus sabores (Lippmann, 1941).

40

Joo de Laet em 1633 em S. Vicente, e Hennepin viu, em 1680, as margens

do Mississipi cheias de canaviais, que ao sol exsudavam acar, que
escorria como se fosse resina (Lippmann, 1941, p. 93, I tomo, grifos no
original).

Deste relato destaca-se, para os fins da presente tese, o relato de Ximenes, Jean de
Lery e Joo de Laet sobre a presena de cana na foz do Rio da Prata (descoberta por Diaz de
Solis), em So Vicente e no Rio de Janeiro. Como vimos e veremos mais adiante, as trs
regies pertencem, em parte, ao amplo territrio que era e ocupado pelos Guarani
genricos desde antes do descobrimento da Amrica33. E existe a hiptese de que Solis fora
devorado pelos Guarani (Basini Rodriguez, 1999). Assim, possvel que a cana avistada
pelos cronistas/exploradores fosse cultivada pelos grupos Guarani.
O fato que existem no mnimo 30 gneros e 420 espcies diferentes de cana-deacar e muitas vezes outras espcies, como tipos de sorgo e arundo, foram confundidas com
variedades de cana-de-acar34. Esse fato dificulta qualquer concluso tirada dos relatos de
cronistas sobre a existncia da cana-de-acar. A cana dita nativa da Amrica, por exemplo,
seria, segundo Lippmann (1941), o Arundo Sagittata, espcie muito parecida com a cana-deacar e bastante difundida nas Amricas.
Independente da espcie, a mais antiga notcia sobre a cana-de-acar que chegou ao
nosso tempo de companheiros de Alexandre Magno, em 327 A.C., quando de sua expedio
ndia. Relatos dessa viagem davam conta que h na ndia um canio que d mel sem
auxlio das abelhas (Lippmann, 1941, p. 147, I tomo).
Desta grande variedade de espcies de cana foram feitos inmeros cruzamentos,
intencionais ou acidentais, que resultaram nos tipos de cana-de-acar extremamente doces,
hoje cultivados em larga escala. As espcies mais primitivas e silvestres de cana possuam
apenas entre 2 e 5% de teor de acar. J as espcies conhecidas que possuem alto teor de
acar so produto de incontveis hibridizaes realizadas com canas oriundas da Austrlia e
da Polinsia, espcies que quando nativas j possuam um caldo bem grosso e aucarado
(Lippmann, 1941). No Brasil, onde a cana-de-acar teve papel motriz na colonizao, at o
incio do sculo XIX s era plantada a cana do tipo crioula, originria da ndia com escalas
33

Ver captulos 1 e 6. Importante destacar que, no que tange ao depoimento de Jean de Lry, ele conviveu
durante dois anos com os Tupinamb, em So Vicente. O relato deste autor aqui inserido pois as canas vistas
por eles foram encontradas no vasto territrio Mby-Guarani. Como j apontado, os Mby-Guarani viviam e
vivem em ilhas em seu territrio, sendo cercados por outros povos. Logo, a presena dos Tupinamb em So
Vicente no exclui a presena dos ancestrais dos Mby-Guarani da regio.
34
Em uma das histrias narradas por Sherazade em As mil e uma noites (1991) mencionada uma espcie de
cana que, de to tenra, podia ter seu caldo facilmente espremido com as mos. O livro As mil e uma noites
uma coletnea na qual os seus diversos captulos foram escritos ao longo de vrios sculos e regies diferentes.
Os contos mais antigos datam do sculo V no Egito.

41

na Siclia e nas Canrias, com caules finos e gomos relativamente curtos, o que lhe conferia
uma baixa produtividade se comparada a outras espcies (Ferlini, 1996). Originariamente a
cana florejava, produzindo sementes; atualmente, devido ao do homem, a cana-deacar perdeu a capacidade de produzir sementes maduras (apogmicas), sendo plantada
atravs de ramificaes de seces de seu colmo.
As espcies mais rentveis de cana-de-acar necessitam de um ambiente quente e
mido para se desenvolverem satisfatoriamente caractersticas que favoreceram a produo
no Brasil (Ferlini, 1996; Lippmann, 1941). Contudo, cada espcie de cana requer diferentes
caractersticas ambientais. Existem espcies que sobrevivem bem em terrenos pouco irrigados
e outras espcies que podem ser irrigadas, inclusive, com gua do mar (Lippmann, 1941).
Como ser visto na prxima seo, o acar, tal qual o conhecemos, produto de uma
transformao realizada pelo homem. Mas, cabe mencionar ainda nesta seo, o acar obtido
diretamente das plantas sem qualquer ao humana. Literalmente, o acar da cana.
Passado o tempo da maturao, estando a cana repleta de caldo, o sol intenso faz com que a
cana transpire. O caldo segregado se solidifica em pequenos cristais de acar, que eram
colhidos pelos homens. Muitos so os relatos sobre tal fato, como por exemplo:
Rumph admite que a cana, quando ainda no a exploravam e por isso ficava
no campo, exsudava acar ou o segregava internamente sob a forma de
cristais, e que os antigos colhiam esse acar e consideravam as canas
deitadas ou pendidas espcies de razes. [...] Um observador mais atento e
experimentado como Wray (1848) diz a respeito: O lquido claro e
aucarado das clulas pode, em condies favorveis de solo, secura e calor
constante, saturar-se de acar, de modo a isolar nas paredes das clulas
cristaizinhos perfeitamente visveis, que as cobrem de todo (Lippmann,
1941, p. 163, I tomo).

Alm da cana, muitas outras espcies produzem esta forma de acar, inclusive o
bambu.
Diz Garcia da Orta que o tabaxir chamado pelos indgenas sakar-mambu
ou pedra de bamb, por vir da cana do bambu; ele escorre como lquido
doce, que pouco a pouco embranquece e toma a consistncia do polvilho;
ora abundante ora escasso; s vezes cinzento, outras escuro; custa muito e
os rabes do-lhe grande valor. Rumph considera-o tambm semelhante ao
polvilho ou ao acar pulverizado, e Guilherme Pizo diz na Mantissa
Aromtica: o povo gosta de chupar os brotos do bamb, cheios de caldo,
saborosos e doces; mas nas canas mais velhas se modifica a natureza do
lquido, que exsuda paulatinamente nos entrens e se transforma com o
calor solar em massa branca, espumosa, de gosto um pouco adstringente,
algo parecida com marfim queimado, chamada sukkar-mambu, isto , pedra
de bamb (Lippmann, 1941, p. 165, I tomo).

42

Independentemente de qual planta era extrado, esse acar primitivo, muito raro e
caro, era utilizado como um poderoso remdio. O custo desse acar era to elevado que os
rabes, comerciantes espertos, falsificavam-no a partir de marfim e ossos calcinados
(Lippmann, 1941).
Como o sabor doce muito apreciado em qualquer agrupamento humano, julgo que a
cana-de-acar tenha sido a planta alimentar mais trocada no contato entre diferentes culturas.
Povos em situao de interao trocam plantas, animais, ingredientes e conhecimentos
alimentares. A cana viajou com os homens para os mais longnquos lugares e l ficou.
Podemos dizer que a cana sempre foi um dos primeiros itens a cruzar as fronteiras entre duas
diferentes culturas. Exemplo disso so os Achuar estudados por Descola (2006) que viviam
praticamente isolados de outros grupos principalmente da sociedade nacional mas que j
h muito tempo cultivavam a cana-de-acar, inclusive de maneira considerada tradicional.

2.4 - O aprimoramento da fabricao do acar e sua expanso pelo mundo

Antes mesmo do descobrimento do acar de cana, vrias outras plantas serviram de

base para a produo de acares bastante peculiares. No Oriente Mdio era fabricado acar
de tmaras, cuja notcia mais antiga data do milnio III A.C. Na ndia foi produzido acar de
palma; na China e no Japo, acar de algas e tambm de arroz; os brmanes e europeus,
acar de leite; na sia e na Europa, acar de alcauz; etc. O acar de uva, que era feito em
todas as reas onde existiam videiras, parecia muito com mel solidificado e era o preferido de
Napoleo Bonaparte. O acar de beterraba atualmente muito consumido na Europa35. Em
outras regies tambm foram produzidos o acar de amido (que resulta na maltose) e o
acar de sorgo sacarino36. possvel at a produo de acar de cenoura (Lippmann, 1941).
O mais interessante, no que tange a presente tese, a produo de vrios tipos de
acar na Amrica antes do descobrimento. No Mxico e no Peru se produzia o acar de
agave. Na Amrica Central faziam acar de milho. A seiva do colmo do milho era adensada
35

Napoleo Bonaparte deu especial ateno fabricao de acares, implementando vrias lavouras, indstrias
e centros de pesquisas na tentativa de aprimorar os acares existentes e investigar possibilidades de produo de
acar a partir de outras plantas. Tal empreitada de Napoleo deu bons resultados, principalmente quanto aos
acares de uva e beterraba. Foram estes acares que sustentaram a Frana e a Europa nos perodos de pouca
oferta de acar de cana (Lippmann, 1941).
36
A histria do acar de sorgo sacarino incerta, mas especula-se que seja originrio da frica Central. Os
estadunidenses incentivaram a produo deste tipo de acar em 1865 como uma forma de diminuir a produo
de acar de cana e, conseqentemente, diminuir a escravido. Contudo, a iniciativa no vingou, posto que o
rendimento do sorgo muito menor que o da cana (Lippmann, 1941).

43

ao fogo ou por refrigerao at o ponto de acar, to doce quanto o da cana-de-acar. Tinha

tambm o acar de brdo.
Os ndios americanos j sabiam fazer acar de brdo, quando os europeus
chegaram ao Canad, sendo os primeiros a consegu-lo os ndios da tribu
delaware, que tambm foram os iniciadores da cultura regular do milho e,
assim, da agricultura em geral; concentrao do caldo se procedia usando
pedras ardentes ou pelo congelamento. Desses ndios aprenderam a arte de
fabricao do acar os franceses, aos quais pertenceu o Canad at 1763
(Lippmann, 1941, p. 304, II tomo, grifos do autor).

Nos sculos XVII e XVIII fabricou-se muito deste acar em Santo Domingos e na
ustria (Lippmann, 1941).
Mas, dentre todos os tipos de acar produzidos, o que mais vingou foi o acar de
cana. Alm de ser muito rentvel, a pureza qumica da sacarose obtida atravs da cana faz
com que o acar no tenha nenhum tipo de gosto, e seja extremamente doce. Isso o torna
ideal para a combinao com outros ingredientes (Ramos e Storel Jnior, 2001). Esta
caracterstica torna o acar um reparador de gostos ruins provenientes de outros alimentos.
Alm de ser gostoso por si s, o acar tambm empresta suas qualidades a outros
alimentos que no dispem de digamos gostosura. Ele transforma o acre em doce, o
azedo em agradvel, o salgado em suave, o grosseiro e sem gosto em fino e apetitoso. Desta
forma, podemos pensar o acar como um alimento coringa. Ou, como escreveu Lippmann,
podemos considerar o acar como o senhor de todos os paladares (Lippmann, 1941, p. 78,
II tomo), posto que, ao adicionarmos acar em uma combinao reparamos ou melhoramos o
gosto de todos os ingredientes.
O primeiro acar de cana, produzido atravs do esmagamento dos colmos e fervura
do caldo obtido at a sua cristalizao, foi feito na ndia (Lokschin, 2005; Lippmann, 1941;
Ramos e Storel Jnior, 2001). No existe o consenso sobre a datao da descoberta da
produo do acar pelo homem; inmeras fontes divergem entre trs sculos antes ou trs
sculos depois de Cristo (Lippmann, 1941; Ramos e Storel Jnior, 2001). Desde ento
surgiram vrias tcnicas para a produo do acar de cana, sendo que em cada poca e regio
se produziu uma variedade diferente de acar uns mais claros, outros mais doces, outros
mais midos, etc. (Lippmann, 1941).
Da ndia, atravs das rotas comerciais, o acar e sua tcnica de produo chegaram
at o Oriente Mdio. As tcnicas de fabricao do acar foram revolucionadas pelos persas,
no sculo VII. Na Escola de Cincias Naturais de Gondisapur, que formou muitos sbios
mdicos inclusive Maom teria estudado nesta escola , os persas desenvolveram o acar

44

para us-lo como remdio. Os rabes iniciaram o cultivo da cana em 640, quando foi
cultivada em grande escala no Iraque, desenvolvendo uma grande indstria aucareira. Com a
transferncia da Escola de Gondisapur para Bagd, surgiu a farmcia moderna, fortemente
alicerada no emprego do acar (Lippmann, 1941). De Bagd o acar enquanto remdio
se difundiu por todo o mundo rabe e chegou at a Europa, constituindo a base da
farmacopia europia, servindo basicamente de revigorante e auxiliar na absoro de outras
substncias medicinais (Lippmann, 1941; Ramos e Storel Jnior, 2001).
Mas, foi a partir do ano de 710 que os egpcios desenvolveram a tcnica de purgar o
acar, purificando-o a partir de tcnicas farmacuticas. Essa tcnica substituiu os repetidos
cozimentos que antes eram necessrios para condensar o acar, facilitando a sua produo
em grandes escalas, aproximando-o da forma como produzido nos dias atuais (Lippmann,
1941). Do Egito a tcnica de produo do acar foi irradiada para todo o mundo rabe e
posteriormente para a Europa e a sia. Na sia, onde foi produzido o primeiro acar (ndia),
este, agora em caminho inverso, volta muito modificado. A Europa quase no tinha
conhecimento do acar at ento. Fischler (1995) argumenta que o acar chegou Europa
no sculo XI, oriundo do Oriente Mdio. J Ramos e Storel Jnior (2001) acreditam na
chegada do acar Europa por volta de 755, atravs dos mouros. Depois, as Cruzadas
tiveram um papel fundamental na distribuio do acar por toda a Europa (Lippmann, 1941;
Ramos e Storel Jnior, 2001). A cana-de-acar s foi conhecida na Europa depois que os
europeus j tinham conhecimento e consumiam o acar, posto que, diferente das outras
regies, no se encontram exemplares silvestres de cana neste territrio (Lippmann, 1941).
Portugal teve um papel importantssimo no arremate, na popularizao e difuso do
acar pelo mundo. Em um primeiro momento, porque ficou cinco sculos sob a ocupao
rabe, que j tinham desenvolvido toda uma tradio aucareira; como diz o ditado: o acar
acompanha o mouro, como a sombra ao corpo. Depois, pelo intenso comrcio que
desenvolveram, comercializando acar com chineses e indianos (Lokschin, 2005). O pice
deste papel se deu quando da colonizao do Brasil.

2.5 - O acar no Brasil

O Nordeste aucareiro deu a luz ao Brasil (Ferlini, 1996, p. 8).

45

Enquanto os portugueses descobriam o Brasil, o acar, que figurava no rol das

especiarias, tinha alcanado altos preos e se tornara um mercado em expanso. Antes um
produto medicinal, o acar tornou-se um alimento de primeira necessidade por volta do
sculo XV. A indstria aucareira do mediterrneo, iniciada por volta de 700 d.C. na Siclia e
na Espanha pela influncia rabe, no conseguia atender grande demanda europia pelo
acar. Os cento e cinqenta engenhos localizados na ilha da Madeira, em 1500, tambm no
davam conta das exigncias do mercado. Diante deste quadro, Portugueses e Espanhis
trouxeram o cultivo da cana-de-acar para as Amricas, logo aps os descobrimentos. A
esposa de Cristban Colombo era da Ilha da Madeira, e foi de l que foram levadas as
primeiras mudas de cana-de-acar que desembarcaram na Amrica, j na segunda viagem de
Colombo, em 1493. Mas, depois os espanhis se dedicaram mais procura de metais
preciosos, enquanto que os portugueses insistiram na produo de acar (Ferlini, 1996;
Lippmann, 1941; Ramos e Storel Jnior, 2001).
A esquadra de Pedro lvares Cabral, que aportou em terras brasileiras em 1500,
trouxe o primeiro acar que temos notcias nestas terras. Inclusive, Cabral ofereceu aos
ndios que foram conhecer as embarcaes portuguesas alguns doces, mais precisamente
confeitos, passas de figo e fartis. Isso significa que, sob a tica portuguesa, desde a
descoberta, desde que o Brasil Brasil, o acar voga (Lokschin, 2005).
No Brasil, os dados sobre os primeiros cultivos da cana e da instalao dos primeiros
engenhos so divergentes. Segundo Vera Lcia Amaral Ferlini (1996), a primeira notcia
sobre a plantao de cana no Brasil ocorreu em 1516, sob ordens de Dom Manuel. Contudo, o
primeiro engenho s foi montado em 153237, construdo por Martim Afonso de Souza, na
Capitania de So Vicente. Logo surgiram outros, sendo que no final do sculo XVI j haviam
mais de uma dzia de engenhos somente na Baixada Santista (Ferlini, 1996). J Gilberto
Freyre (1997) afirma que em 1526 j se produzia acar em Pernambuco38, ou seja, j havia
um engenho nesta localidade. Edmund Von Lippmann afirma que em 1520 o Brasil j
exportava para a Europa acar produzido por um engenho instalado em Pernambuco. O
mesmo autor assinala que em 1590 contavam-se seis engenhos em So Vicente, trinta e seis
na Bahia e sessenta e seis em Pernambuco. S este ltimo estado enviava anualmente
quarenta navios carregados de acar para a Europa. E no ano de 1600 j existiam cento e
37

Fernando Lokschin (2005) tambm informa que o primeiro engenho brasileiros foi construdo em 1532. Mas,
o autor acrescenta que, alm do engenho, tambm foi inaugurada uma fbrica de marmelada. Interessante, as
duas primeiras indstrias brasileiras so produtoras de doces.
38
Inclusive, existem evidncias de cobranas de impostos em Lisboa sobre o acar produzido em Pernambuco
(Freyre, 1997).

46

vinte engenhos no Brasil (Lippmann, 1941). Embora os autores divirjam sobre os dados,
podemos ter uma boa idia da rpida expanso da indstria aucareira no Brasil. Essa
expanso, sem dvida, foi responsvel por, em menos de um sculo, fazer do acar um
produto mundial.

Quadro 1: Engenhos no Brasil

Perodo
1570
1580
1600
1610
1710

Nmero de engenhos
60
118
200
400
650

Fonte: Ferlini (1996).

A cana-de-acar cultivada no Brasil veio da Ilha da Madeira, era do tipo crioula,

nativa da ndia. A cana crioula tinha caules finos e gomos curtos, demorava entre doze e
dezoito meses para ser colhida e precisava ser processada em vinte e quatro horas para no
perder o seu teor de sacarose. A lavoura canavieira foi uma opo rentvel para os
portugueses ocuparem o Brasil, pois, baseada na monocultura e no trabalho escravo,
proporcionou uma economia de recursos e maximizao dos lucros. Ou seja, a razo de ser
da Colnia, nos dois primeiros sculos, era a exportao do acar... (Ferlini, 1996, p. 24),
todo o resto se desenvolveu a partir disso.
Graas ao nosso ouro branco, a Lisboa do sc. XVII detinha a maior
riqueza europia e o Rio de Janeiro do sc. XVIII, a maior populao
escrava mundial. Surgiram em Lisboa a Rua do Acar e nascia a capital
do Brasil, Salvador, com sua Rua do Po-de-L. Senhor de Engenho ficou
sinnimo de classe dominante, e bagaceira, a pessoa humilde que junta o
bagao da cana. A palavra portuguesa marmelada se mundializou como
qualquer doce de frutas; seu tom pejorativo, bem brasileiro, surgiu da fraude
do doce, a adio de chuchu ao marmelo (LOKSCHIN, 2005, s/p. - grifos
do autor).

O trabalho escravo sempre muito destacado na monocultura aucareira brasileira.

Sempre com amplo destaque para o escravo africano. No entanto os indgenas tambm foram
escravizados neste processo. Num primeiro momento os colonizadores portugueses tentaram
usar escravos indgenas, mas depois desistiram alegando que os ndios eram rebeldes e pouco
eficientes (ver seco 2.9.2). Os escravos indgenas foram ento substitudos pelos africanos.
Contudo, os indgenas tambm desempenharam seu papel na produo aucareira brasileira:

47

Em alguns engenhos, especialmente nos administrados por jesutas,

encontramos referncias ao trabalho de indgenas. No eram utilizados
como escravos, mas exerciam tarefas simples como a da limpeza anual da
levada, cuidar do Sangradouro, cortar lenha. Esporadicamente trabalhavam
como carapinas, nas barcas ou na casa de purgar.
O que mais chama a ateno, porm, a utilizao sistemtica do
indgena como capito-de-mato, na caa aos escravos negros fugidos. Tal
atividade criava uma distino ideolgica entre negros e ndios. Os ndios,
livres, caavam negros escravos. Os negros viam no ndio um inimigo,
jamais um aliado, um igual na opresso. Os ndios europeizados nos
aldeamentos, identificavam-se aos colonizadores, opondo-se aos negros
colonizados. De conquistados, travestiam-se em conquistadores. Neste
sentido, o ndio era utilizado como pea da colonizao, agente e paciente
da sua prpria submisso (Ferlini, 1996, p. 57).

A opo pela monocultura da cana privou a colnia de um suprimento mais

equilibrado e constante de gneros alimentcios sadios e frescos. Os recursos alimentares
naturais do Brasil foram pouco aproveitados. A agricultura de subsistncia quase no foi
praticada. Toda a fora de trabalho era canalizada para a produo aucareira. E, desta forma,
no de se estranhar que a doaria se tornou um cone da culinria nacional. Como afirma
Gilberto Freyre, nos trs primeiros sculos de Brasil,
Tudo faltava: carne fresca de boi, aves, leite, legumes, frutas; e o que
aparecia era da pior qualidade ou quase em estado de putrefao. Fartura s
a de doce, gelias e pastis fabricados pelas freiras nos conventos: era com
que se arredondava a gordura dos frades e sinh-donas (Freyre, 1966, p.
53)39.

J a opo pelo trabalho escravo nos canaviais, visando maiores lucros, foi
responsvel pela vinda de cerca de dez milhes de escravos africanos, desde 1559, quando foi
autorizada a importao de escravos para o Brasil, at a sua proibio no sculo XIX (Ramos
e Storel Jnior, 2001; Lippmann, 1941). Contudo, preciso lembrar que, por si s, o trfico
negreiro j era um negcio altamente rentvel. A compra de escravos, por sua vez,
representava o adiantamento Metrpole, de parte considervel da renda a ser gerada na
Colnia, e que em outras condies (por exemplo, trabalho livre) ficaria retida na Colnia
(Ferlini, 1996, p. 20).
Passados quinhentos anos da introduo da cana-de-acar no Brasil essa indstria
continua se expandindo de forma espantosa. No binio 1974-1975 o Brasil produziu 91,4
milhes de toneladas de cana-de-acar. J na safra de 2001-2002 este nmero subiu,
significativamente, para 363,7 milhes de toneladas. Em vinte e cinco anos a produo de
cana quadruplicou. Quanto produo do acar propriamente dito, no binio 1974-1975
39

Todavia preciso ter em conta que o Brasil no se resume ao Nordeste aucareiro. Ver seo 2.9.2.

48

foram produzidas 6.720,6 mil toneladas do produto. Essa cifra aumento para 18.994,4 mil
toneladas na safra de 2001-2002. Ou seja, em um perodo de vinte e cinco anos a produo
brasileira de acar triplicou40. A maior parte deste aumento de produo foi dedicada
exportao, que cresceu exponencialmente. Em 1989-1990 o Brasil exportou 1.540,5 mil
toneladas de acar, lucrando 525.486,3 mil dlares. J na safra de 2001-2002 a exportao
do acar atingiu 13.354,3 mil toneladas, gerando um lucro de 2.093.643,7 mil dlares. Das
18.994,4 mil toneladas de acar produzidas em 2001-2002, 13.354,3 mil toneladas foram
exportadas (Baccarin, 2005). O Brasil continua sendo o pas do acar.

Como funcionava um engenho colonial

O primeiro passo do processo da produo aucareira era o preparo do terreno para
a plantao. Numa terra dominada por florestas, iniciava-se pela derrubada, separando as
madeiras nobres, para exportao, daquelas menos valiosas, que podiam ser usadas nas
construes ou transformadas em lenha para alimentar as caldeiras.
Dependendo do terreno e da estao, as mudas eram enterradas mais ou menos
profundamente no solo. Toda essa etapa era feita pelos escravos de eito e tambm por
trabalhadores livres, como carpinteiros e aplainadores, que se encarregavam do preparo das
caixas de acar e das tbuas a serem comercializadas.
Enquanto se esperava a safra, inmeros outros trabalhos eram feitos pelos cativos,
como a prpria construo do engenho e das senzalas, as ferramentas, as lavouras de
alimentos e muitas outras atividades cotidianas.
Com o corte da cana, iniciavam-se as atividades de moagem no engenho. Primeiro
era preciso preparar as canas, cortando seus caules em grandes roletes, depois havia a
prensagem dos talos, seguida da retirada do bagao. Comeava ento a fase de cozimento
dos caldos.
Os engenhos funcionavam durante nove meses do ano sem parar. Eram movidos a
roda dgua, trao animal, ou mesmo pelo brao escravo. As prensas que separavam o
bagao da cana de seu caldo e os tachos onde se ferviam e se purificavam os caldos
funcionavam em turnos de 12 horas. A cana cortada tinha de ser rapidamente processada
para se obter bom acar.
Um setor de embalagens funcionava no mesmo ritmo intenso. Melaos, vrios
tipos de rapaduras e acar semi-refinado eram colocados em vasilhames, frmas de barro e
em caixas. A explorao dos barreiros e a produo artesanal dos jarros e frmas esto
intimamente ligadas s atividades dos engenhos de acar.
O transporte da produo, em carros de boi e nas costas dos escravos, ligava os
engenhos aos portos, onde o acar e seus derivados eram negociados com os comerciantes
exportadores e onde, tambm, se compravam escravos e produtos que no eram
encontrados na colnia (Moura, 2006, p. 67).

40

O maior aumento da cana produzida em relao ao acar produzido pode ser explicado pelo emprego da
cana-de-acar na fabricao de outros produtos, principalmente o lcool combustvel. No binio 1974-1975
88% da cana era utilizada para produzir acar. J em 2001-2002 esta cifra cai para apenas 54,8% (Baccarin,
2005).

49

2.6 A difuso do acar: usos e representaes

Como todos ns sabemos, o acar doce! Mas, o que muitas vezes no nos damos
conta que a doura e o seu uso com a inteno de adoar apenas uma das muitas
propriedades e/ou caractersticas por ns atribudas ao acar. O acar, independente do seu
sabor, foi muito acionado pelas elites enquanto um cone de distino social, nos termos
expostos por Bourdieu (1985) e por Norbert Elias (1990)41. Isso porque as diferenas nas
cozinhas correm paralelas s distines de classe. No somente no que se refere comida
propriamente dita, mas tambm aos utenslios, organizao e as maneiras mesa. Como
argumenta Jack Goody (1995), a alta cozinha, a cozinha das elites, busca constantemente
elementos do exterior, elementos novos, a fim de se diferenciar das demais. justamente
este o caso do acar, um alimento trazido do exterior, caro e raro. Na Idade Mdia ele
passou a ser empregado na alimentao dos reis e, pela sua preciosidade, era guardado em
cofres (Leal, 2007). Aos poucos os demais membros das elites passaram a utilizar o acar
nas suas refeies pelo seu gosto agradvel e, principalmente, porque as demais classes
sociais no podiam compr-lo. Assim, consumir acar era expor aos seus pares a sua distinta
riqueza. Ao consumir muito acar se simbolizava ser muito rico.
Contudo, as classes mais baixas buscam alcanar e ostentar os mesmos smbolos e
gostos das elites. Trata-se de uma difuso das prticas adotadas pelas elites (Elias, 1990;
Bourdieu, 1985). Isso ocorreu com o consumo do acar. O aumento da oferta do produto,
motivado pela alta demanda, fez com que os seus preos cassem significativamente. Aos
poucos o acar se tornou acessvel a um nmero cada vez maior de indivduos. Na Europa,
aps o sculo XV a difuso do acar promoveu uma certa unificao dos hbitos
culinrios (Larioux, 1998, p. 456). A difuso do acar na Europa est fortemente atrelada
expanso do consumo de trs bebidas coloniais: o ch, o caf e o chocolate. Estas eram
bebidas distintivas, consumidas com o distintivo acar (Lemps, 1998)42. Em meados do

41

Ver seo 2.7.

Embora o carter distintivo seja bastante aceito como o responsvel pela difuso do uso do acar pelo mundo,
existem outras explicaes possveis, no excludentes. Este, por exemplo, o caso da circularidade da cultura,
uma abordagem explicativa proposta por Bakhtin. No que tange a difuso de alimentos (ou alimentar), a
circularidade da cultura explica como na Europa do sculo XIV ao XVIII vrios itens se difundiram de cima
para baixo, das elites para as classes populares, enquanto que outros rumaram na direo contrria, dos mais
pobres para os mais ricos (Flandrin, 1995). Estes so os casos da manteiga, do creme, da carne bovina, dos
42

50

sculo XIX o acar j havia se transformado numa necessidade de quase toda a populao
(Carneiro, 2003). Essa disponibilidade do acar fez com que ele fosse adicionado a todo tipo
de prato, mesmo aos tipicamente salgados. A dicotomia entre doces e salgados ainda no
vicejava. O acar perdeu seu carter distintivo.
Nota-se que um ingrediente pode cair em desuso pelo simples fato de deixar
de ser raro e caro, tornando-se acessvel maioria das pessoas. O consumo
de determinados alimentos pode ser, alm de moda, maneira de provar
status social ou conquist-lo (Franco, 2006, p. 168, grifo do autor).

Com a banalizao do uso do acar, a elite, acionando uma nova funo distintiva,
passa a considerar vulgar a associao dos sabores doce e salgado em um mesmo prato. O
agridoce passa a ser considerado um gosto de pobres (Franco, 2006). Assim, salgado e doce
so postos em categorias opostas, sendo que o ltimo passa a figurar apenas no final da
refeies.
Mas, esta ascenso e queda do acar no pode ser atribuda unicamente ao seu carter
distintivo. As suas representaes quanto sade dos indivduos tambm so to ou mais
importantes neste processo. Talqualmente o mel e como j mencionado anteriormente ,
desde os primrdios de sua produo so associados ao consumo de acar propriedades
medicinais, embora, como ser visto adiante, esta noo tenha sofrido um revs nos ltimos
sculos. At o sculo XVIII o acar s era vendido por boticrios. Era usado para curar
inflamaes, feridas, problemas respiratrios, dores de cabea, febres, epilepsia, melancolia,
irritaes do estmago, irritaes no peito e pulmes, rouquido, bexiga, rins, olhos, como
colrio, laxante, revigorante, refrigerante, diurtico, anticatarral, nutritivo, etc. (Lippmann,
1941; Fischler, 1995; Franco, 2006). O acar era indicado para quase tudo, era bom para
tudo e no podia fazer mal nenhum. Como afirmou Brillat-Savarin43 (1995), o acar s faz
mal ao bolso. Alm disso, para designar as pessoas a quem faltava o essencial costumava-se
usar a frase: como um boticrio sem acar (Brillat-Savarin, 1995, p. 105).
Un edicto real francs de 1353 prescribe a los boticarios que presten
juramento de que estarn siempre provistos de buena miel y azcar, y sobre
todo de no utilizar nunca la miel cuando lo que est indicado es el azcar
(Pittenger apud Fischler, 1995, p. 271).

champgnons e muitos legumes que, na Europa, se difundiram de baixo para cima (Flandrin, 1995; Menasche,
2003b).
43
O francs Jean-Anthelme Brillat-Savarin (1755-1826) foi advogado, juiz, prefeito e msico. Mas, sobretudo,
foi um grande chef que, no se limitando apenas a saborear bons pratos, fascinado pelas explicaes cientficas,
pretendeu fundar a cincia da gastronomia. Sua mais conhecida obra A fisiologia do gosto, referncia
obrigatria para qualquer pesquisador do tema (Brillat-Savarin, 1995).

51

2.6.1 - A medicina humoral

A diettica era um dos trs ramos fundamentais da medicina antiga, junto com a
cirurgia e a farmacologia. A chamada medicina humoral est fortemente relacionada com os
preceitos dietticos ento vigentes. Mas, na Antiguidade, a dieta, entendida em sua acepo
mais ampla, designa uma parte da medicina reservada essencialmente s pessoas ricas ou
abastadas, capazes de dedicar tempo e dinheiro sua sade (Mazzini, 1998, p. 255). O
acar era remdio elementar na medicina humoral, o que fez com que as distines de
classes calcadas no uso do acar inicialmente fossem de ordem mdica. A medicina dos
humores nasceu na Grcia entre os sculos VI e V A.C., sendo Hipcrates um de seus
principais fundadores.
A medicina humoral entendia a doena como um desequilbrio dos
quatro humores ou fludos do corpo: sangue, catarro ou fleuma, blis
amarela e blis negra. Cada um desses humores equivalia aos quatro
princpios materiais que, para os gregos e de acordo com as idias de
Aristteles, formavam o mundo: ar, gua, fogo e terra. Esses quatro
humores que circulavam pelo corpo, tal qual os quatro princpios
formadores de mundo, possuam qualidades seca, fria, mida e quente
combinadas duas a duas: o sangue seria quente e mido como o ar; o catarro
ou fleuma, frio e mido como a gua; a blis amarela seria quente e seca
como o fogo, e a blis negra, fria e seca, tal qual a terra. Essa combinao
definia sempre duas qualidades opostas. Por isso, nenhum humor era quente
e frio, ou seco e mido ao mesmo tempo 44(Couto, 2007, p. 52-53).

No corpo humano deveria haver um equilbrio entre estes quatro humores. O

equilbrio ideal seria o que deixasse o corpo humano levemente quente e mido. O
desequilbrio entre os diferentes humores gerava as doenas.
Assim, os mdicos preocupam-se em procurar, nos alimentos e nas bebidas,
as mesmas caractersticas do que as reveladas pela blis amarela, pela
atrabile, pelo sangue e o fleugma, ou seja, respectivamente o seco-quente, o
seco-frio, o mido-quente e o mido-frio (Mazzini, 1998, p. 256).

Desta forma, a preveno de doenas era feita atravs da ingesto equilibrada de

substncias dotadas das mesmas propriedades dos humores. E, uma vez doente, com um
desequilbrio humoral, o indivduo deveria ingerir substncias com as caractersticas que
faltavam ao seu corpo. Por exemplo, uma doena categorizada como quente devia ser

44

Trata-se de um esquema geral da medicina humoral, j que, por exemplo, os textos hipocrticos apresentavam
apenas uma das quatro qualidades para cada humor (Couto, 2007).

52

combatida atravs da ingesto de substncias frias. Trata-se do mtodo dos contrrios,

caracterstico da medicina humoral (Couto, 2007).
A eficincia do mtodo s era alcanada na medida em que o paciente conhecia a
natureza do prprio corpo.
O magro precisa engordar, o gordo, emagrecer; o quente precisa esfriar, o
frio, esquentar; o mido precisa secar, o seco deve se umidificar; da mesma
forma, aquele cujo intestino solto precisa prend-lo, e o que tem o
intestino preso precisa solt-lo: sempre preciso socorrer alguma parte
doente (Celso apud Mazzini, 1998, p. 257).

Assim, a dieta era sempre personalizada, levando em conta a atividade, a idade, as

caractersticas corporais e o sexo do paciente. A sade s podia ser obtida mediante a
variedade, a moderao, a flexibilidade e a personalizao alimentar (Mazzini, 1998). Ou seja,
a sade se destinava aos ricos. Neste quadro que perdurou por quase 2.000 anos em diversas
regies do mundo, o acar era um dos remdios/alimentos mais indicados para a sade, pois
era quente e mido como o corpo humano em equilbrio.
O acar, as amndoas e o frango eram, na culinria medieval,
classificados como quentes e midos, bastante prximos da condio
natural do corpo humano, levemente quente e mido. Um dos pratos que
melhor representa essa concepo mdica o blancmange. Traduzido para
os livros de cozinha em lngua portuguesa como manjar branco, o
blancmange consistia em um pur espesso, feito com frango, (farinha de)
arroz, leite de amndoas e acar, o que o tornava um alimento ideal para a
sade, j que aliava ingredientes levemente midos e quentes a um preparo
o pur fcil de digerir (Couto, 2007, p. 59).

O acar alm da sua caracterstica quente e mida era tambm um facilitador da

digesto (Hyman e Hyman, 1998). Assim, o acar praticamente no apresentava contra
indicaes. Quanto maior seu uso, mais sade se obtinha. Nesta concepo, como afirmou
Brillat-Savarin, o acar apenas faz mal ao bolso (Brillat-Savarin, 1995, p. 105).
Na Idade Mdia, nos banquetes, entre um prato e outro eram servidos doces aos
comensais. O uso de acar no preparo das carnes era comum. Todo tipo de alimento, hoje
tido como salgado podia levar acar, costume que se propagou muito durante o
renascimento. O acar foi o gnero alimentcio que mais influiu na alterao dos hbitos
alimentares dos europeus (Leal, 2007; Carneiro, 2003; Couto, 2007; Larioux, 1998).
Os glacs, coberturas solidificadas base de acar dissolvido em
manteiga, claras batidas ou caldas de frutas, cobriam no apenas as frutas
cristalizadas e os bolos como tambm as carnes, especialmente de caa,
servidas inteiras num revestimento edulcorado. As esculturas de acar

53

copiavam monumentos de arquiteturas complexas e filigramas delicadas

numa fuso entre alimento e ornamento (Carneiro, 2003, p. 88).

Os livros de receitas da poca refletem esta tendncia. Bruno Larioux (1998) apresenta
um levantamento em que no sul da Itlia ou em Portugal, no sculo XV, dois teros das
receitas levavam acar. Realizei este mesmo levantamento no Livro de cozinha da infanta
D. Maria (1987), escrito entre o final do sculo XV e o incio do sculo XVI45. Nele so
apresentadas sessenta e seis receitas, das quais quarenta e seis possuem o acar como
ingrediente. Vinte e duas receitas combinam, em um nico prato, os sabores salgado e doce.
Vinte e oito receitas so pratos de carnes, sendo treze preparados com acar.
Apesar da culinria ser uma sntese de tradio e inovao, produto de permanncias e
trocas culturais desde a Pr-Histria (Leal, 2007), o editor do Livro de cozinha da infanta D.
Maria (1987), Giacinto Manuppella, advoga que muito difcil alterar um texto de uma
receita consagrada quando esta vem de seus antepassados. Neste caso, a transmisso
instintivamente conservadora. Desta forma, pode-se concluir que as receitas, geralmente, so
muito mais antigas que os livros que as trazem. Este , provavelmente, o caso do Livro de
cozinha da infanta D. Maria. Com isso, o uso abusivo do acar tambm muito mais
antigo que os livros que o atestam.
Transcrevo a receita de lparos para exemplificar esta mistura de sabores.
Assaro os lparos meios-assados e tomaro os ovos batidos numa
tigela com clara e gema, e aos ovos deitar-lhe-o acar que os faa doces;
e assim mesmo a galinha esbarada como estes lparos, seno quanto
galinha leva as fatias passadas pelo acar e a galinha posta em cima. Estas
duas iguarias vo cobertas de acar branco e canela, e por cima, com um
raminho deitam-lhe um borrifo de gua-de-flor quando a levam mesa
(Livro de cozinha da infanta D. Maria, 1987, p. 47).

Assim, o sabor doce, agradvel ao paladar, recomendado para a sade e facilitado pela
produo aucareira das Amricas, passa a ser largamente apreciado pelas distintas classes
sociais dos inmeros pases, sendo consumido em quase todos os pratos e ocasies. Contudo,
como veremos na prxima sesso, esse quadro alterado e o doce separado do salgado,
passando para o final das refeies.
45

O manuscrito pertenceu a dona Maria de Portugal, filha de dom Duarte, duque de Guimares, e neta de Dom
Manuel. Ao casar-se com Alexandre Farnsio, duque de Parma, Placncio e Castro, a jovem, versada em latim e
grego, viaja em 1565 para residir em Parma. O manuscrito, que teria sido levado pela infanta Itlia, faz parte de
um grupo de cinco tomos. Os flios renem 61 receitas, divididas em quatro cadernos: o de manjares de carne
(que contabilizam 26 receitas), o de manjares de ovos (4 receitas), de manjares de leite (7 receitas) e das coisas
de conservas (24 receitas). [...] os quatro cadernos que o compem eram, originalmente, separados e
independentes, produzidos em pocas diferentes e por trs autores, provavelmente fidalgos (COUTO, 2007, p.
41, grifos do autor).

54

2.7 - O doce vai para o final das refeies

Mais, au niveau des representations, un plat doit tre sucr ou
sal, et nous, Franais, sommes desorientes si nous ne pouvons classer ce
que nous mangeons dun ct ou de lautre (Flandrin, 1993, p. 152).

A cozinha francesa h muito vem sendo referncia para outras cozinhas nacionais. No
sculo XIV a cozinha francesa era caracterizada por um gosto cido, desprezando a doura.
Setenta por cento das receitas francesas compreendiam ingredientes cidos, enquanto que na
Itlia, pas vizinho, os ingredientes cidos entravam entre vinte e cinco a trinta e cinco por
cento das receitas. J o acar, ao contrrio, se fazia presente em sete por cento das receitas
francesas, enquanto que nas receitas italianas esta cifra era de treze a vinte e oito por cento e
nas receitas inglesas era de trinta e um a cinqenta por cento (Flandrin, 1993).
Com a introduo do acar produzido nas Amricas este quadro foi modificado nos
sculos XV e XVI. O livro de receitas Viandier registrou esta mudana em suas diferentes
edies. O acar aparecia em seis por cento das receitas deste livro no sculo XIV e em
dezoito por cento no sculo XV. J o Livre fort excellent de cuisine, editado em meados do
sculo XVI utiliza acar em trinta e um por cento de suas receitas. Esse crescimento
continuou.
On sait que la consommation de saccharose a continu crotre du XVI
sicle nos jours, dans lalimentation des Franais comme dans celle des
autres Europens, dabord dans les lites sociales, puis dans des milieux de
plus en plus larges (Flandrin, 1993, p. 152).

Apesar deste aumento no consumo de acar, os franceses passaram a se distinguir dos

seus vizinhos europeus a partir do sculo XVII por desenvolverem um sentimento de
antinomia entre o doce e o salgado (Flandrin, 1993, 1998b e 1998a; Hyman e Hyman, 1998).
... nos sculos XIII, XIV e XV era possvel encontrar acar em diferentes
momentos da refeio: nas sopas, entradas e assados, assim como entre os
pratos principais e nas sobremesas. A partir do sculo XVII, os pratos doces
tendem a se concentrar no final das refeies (Flandrin, 1998b, p. 654).

55

Antes do final do sculo [XVII], a prtica de adoar carnes, aves, peixes e

legumes considerada uma falta de gosto; da em diante, o acar s
utilizado com ovos, cereais, na preparao de bolos, ou como frutas, caf,
ch e chocolate (Flandrin, 1998a, p. 675).

Das citaes acima podemos concluir que alm do acar ser empurrado para o final
das refeies houve uma transformao nos pratos principais, agora com menos acar. Mas
isso no se deu de um dia para o outro. Pelo contrrio foi um lento processo de transio,
durante o qual os livros de receitas apresentaram lado a lado a separao e a juno dos
sabores doces e salgados (Flandrin, 1993).
Atualmente, comum dourarmos uma carne utilizando um pouco de acar ou
acrescentarmos uma pitada de sal a um bolo de chocolate. Tal mistura de ingredientes tambm
uma caracterstica da culinria francesa atual. O que mudou, no entanto, que a partir do
sculo XVII os pratos passaram a ser classificados nas categorias salgado ou doce,
mesmo que se utilizem dos dois tipos de ingredientes. Um prato ou salgado ou doce,
nunca as duas categorias ao mesmo tempo (Flandrin, 1993).
Esta dicotomizao a Frana exportou para os demais pases46. O interessante disso
que os pratos salgados e os doces foram reunidos em dois grupos. Numa refeio, primeiro
comem-se os pratos salgados e depois os doces, nunca o contrrio. Essa ordenao dos pratos
pode ser explicada pela concepo vigente na poca de que o sal estimula o apetite, enquanto
que o acar mascara todos os sabores, acabando com o desejo de comer. Assim, o acar foi
relegado sobremesa (Couto, 2007). Essa concepo voga ainda hoje, principalmente na
orientao alimentar das mes para com os filhos.
J Philip e Mary Hyman (1998) vem o doce ocupar o final das refeies em funo
das suas caractersticas digestivas.
... o acar era considerado, em particular, como facilitador da digesto.
Assim, os confeitos, doces de frutas e outras guloseimas eram reservadas
para o ltimo jantar (chamado sada de mesa), aps o qual trazia-se o
necessrio para que os convivas lavassem as mos (Hyman e Hyman, 1998,
p. 630).

Contudo, outros fatores contriburam para esta separao entre o doce e o salgado,
bem como para fixar o sabor doce como sobremesa. Alguns destes fatores foram decretos
reais que, em funo de crises comerciais entre os pases europeus e os pases aucareiros,
regulavam o uso do acar. Nestes perodos de crise o acar era raro e caro, no podendo ser

46

Contudo, como apontam Hernndez e Arniz (2005), em muitos povos, em todos os continentes, a mistura dos
sabores doce e salgado prevalece, e isso pode ser empregado em qualquer refeio.

56

desperdiado. Por exemplo, na Alemanha do sculo XVII o uso do acar e confeitos s era
permitido aos nobres ou burgueses ricos, e mesmo assim em casos especiais. Outro exemplo
a lei de Veneza que s permitiu o uso do acar nas sobremesas, ainda no sculo XVI.
A grande baixa dos preos do acar no fim da idade mdia coincidiu,
tambm em Veneza, com o aumento do seu consumo, com o
aperfeioamento do fabrico de seus produtos finos, que constituram artigo
de exportao da mesma relevncia que o prprio acar em pes; entre os
burgueses to grande foi a paixo pelo acar, belos confeitos e repastos
opparos, que o grande Conselho promulgou, em 1514, nova lei suntuaria,
que proibia o douramento de acar, maapo fino e confeitos delicados
(confetti senza corpo) e o seu consumo, permitindo somente o consumo de
doces e maapo comuns, mas somente como sobremesa (Lippmann, 1941,
p. 39, II tomo).

Outra razo talvez a mais importante de todas para um declnio no uso abusado de
acar o fim da utilizao da medicina humoral. Como vimos acima, a medicina humoral
tinha como princpio manter os humores corporais equilibrados, sendo que o corpo humano
deveria ser levemente quente e mido. Como, justamente, o acar tem como caracterstica
ser quente e mido, seu uso foi amplamente recomendado. No entanto, no sculo XVII tem
incio o que Fischler (1995) chamou de sacarofobia. A medicina humoral, hipocrticogalnica em seus princpios, comeou a sucumbir, ainda no sculo XVI, a partir da nova
medicina proposta por Paracelso (1493-1541), que se valeu do mtodo dos iguais47 e
valorizou o conhecimento da qumica na cura das doenas. Investigado pelos filsofos
qumicos no sculo XVII, discpulos de Paracelso, o acar que antes era considerado
remdio passou a ser considerado prejudicial. O acar passou a ser considerado um cido
cristalizado que queimava o organismo por dentro (COUTO, 2007; FISCHLER, 1995).
Neste perodo ocorre uma inverso na oposio entre Natureza e Tcnica. Era no plo
da Natureza que residiam os perigos que deviam ser superados pela Tcnica. O acar pouco
refinado, por exemplo, era considerado mais prejudicial que um acar que, atravs de
tcnicas mais avanadas, era mais branco e cristalino. Em outras palavras, o acar, quanto
mais branco, melhor. Com os discpulos de Paracelso isso se inverte quanto mais branco,
pior. Esta mesma inverso pode ser percebida no processo de substituio do mel pelo acar.
O mel, antes tido como remdio, representava o plo da natureza e foi substitudo pelo acar
que, situado no plo da tcnica, acreditava-se ser muito mais eficiente nas curas do que o mel.
(Fischler, 1995).
47

Como vimos no item 2.6.1, a medicina humoral propunha a cura das doenas a partir do mtodo dos
contrrios.

57

No princpio da sacarofobia, Duchesne escreveu o seguinte:

El azcar oculta bajo su blancer una gran hegrura y bajo su dulzar una
acrimonia muy grande y que iguala a la del aguafuerte. Ciertamente, se
puede extraer de l un disolvente que disuelva el oro (Duchesne apud
Fischler, 1995, p. 276).

Em outra passagem Duchesne continua:

Su dulzor constituye el peligro, porque corrige casi todos los
sinsabores de cualquier alimento; pero la trampa es tanto ms de temer
cuando es familiar, no encierra menos malignidad por ser dulce y agradable;
el arsnico es casi inspido, y los venenos ms mortferos no son siempre
desagradables al gusto. Hay que desconfiar del azcar; si gusta, no es ms
que para sorprender mejor (Duchesne apud Fischler, 1995, p. 280).

Desta forma, com um consumo bastante generalizado, o acar passou a ser visto com
preocupao, tendo seu uso restringido, passando a ser utilizado apenas nas sobremesas.
Tal como demonstrado acima referente ao acar, muitos outros alimentos,
corriqueiramente cambiam entre as categorias saudvel e prejudicial. O que hoje prescrito
como alimento saudvel, amanh poder ter seu uso desaconselhado, por passar a ser
considerado prejudicial. Como lembrou a professora Maria Eunice Maciel em comunicao
pessoal o prprio acar passa por isso nos dias atuais. Por exemplo, muitas mes evitam de
oferecer doces as crianas porque isso ir deix-las agitadas, ou sem sono. Mas, por outro
lado, as mesmas mes costumam administrar copos de gua com acar para acalmar as
crianas em casos de angstia, nervosismo e/ou choro.
Assim, existem alimentos que transitam concomitantemente nas duas categorias,
sendo recomendado para determinados fins e condenado para outros (vide o caso do caf). O
interessante que cada cultura preenche essas categorias de maneira singular. Desta forma um
alimento considerado prejudicial em uma cultura pode ser considerado saudvel em outra.
Isso um ingrediente da gastroanomia observada por Fischler (1995), principalmente no
quadro de globalizao em que inmeros alimentos cruzam fronteiras levando consigo os seus
sabores, mas tambm diferentes representaes48.
48

Globalizacin s um trmino relativamente nuevo pero sus contenidos, aunque variados, no lo son tanto. De
acuerdo con Walter D. Mignolo (1998: 32), el concepto de globalizacin puede relacionarse con la expansin
occidental iniciada desde 1500 e incluye tanto el trmino de sistema econmico mundial de Inmmanuel
Wallerstein como el de proceso de civilizacin de Norbert Elas. Globalizacin, dice Hilary French (2000:
309-310), se ha convertido en un trmino habitual, aunque puede tener significados distintos para diferentes
personas. En cualquier caso, por globalizacin puede entenderse el amplio proceso de transformaciones sociales,
incluyendo el crecimiento del comercio, inversiones, viajes y redes informticas, en el que numerosas fuerzas
estrecruzadas estn haciendo que las fronteras de todo tipo y a todos los niveles sean ms permeables que nunca.
Como consecuencia de esa progresiva y multi-dimensional permeabilidad podra afirmarse que una de las

58

Na Pr-Histria os homens domesticaram um nmero incontvel de espcies vegetais

e animais e, com isso, a humanidade pde se expandir at chegar aos padres atuais. Tambm
neste perodo tiveram incio as trocas alimentares entre os diversos povos. Era o princpio da
globalizao alimentar. Estas trocas foram intensificadas no perodo das grandes navegaes
e, assim, muitos alimentos tornaram-se transcontinentais. Contudo, a alimentao, at bem
recentemente, estava fortemente condicionada as caractersticas geogrficas, climticas e
ecolgicas. Um povo s poderia produzir e consumir as espcies que vingavam na sua regio.
Assim, a difuso de gneros alimentcios era fortemente limitada. Alm disso, a cada estao
tinha-se uma cozinha diferente. Consumiam-se os frutos da estao.
Estas limitaes foram, digamos, superadas com o desenvolvimento de tcnicas de
conservao dos alimentos, de melhores meios de transporte e de modificaes genticas em
plantas para que se tornassem produtivas em regies antes inspitas. Napoleo Bonaparte,
preocupado em descobrir formas mais eficientes de alimentar os soldados do seu exrcito nos
campos de batalha, incentivou pesquisas sobre novas tcnicas de conservao dos alimentos.
Em decorrncia deste incentivo o francs Appert criou os alimentos enlatados em 1804. Em
1851 surgiu o refrigerador (Carneiro, 2003) e em 1866 foi criada a margarina (Phaut, 1998).
Essas e muitas outras inovaes tornaram possvel a distribuio dos gneros alimentcios
mundo afora. Agora possvel consumir alimentos que foram produzidos h milhares de
quilmetros de distncia. E mais: a sazonalidade da alimentao foi superada. Alimentos
antes restritos a uma nica estao agora so ofertados durante o ano inteiro. Os alimentos so
os principais produtos de exportao.
Mas, as exportaes no se resumem aos ingredientes em si. Junto a eles so tambm
exportadas formas de consumo e estilos de vida, posto que os alimentos so signos de um
modo de vida (Bourdieu, 1985). O maior cone deste processo a rede de restaurantes Mac
Donalds - tanto que alguns autores utilizam o termo macdonaldizao para designar este
processo49. Essa difuso de alimentos e maneiras de se alimentar supe uma homogeneizao
mundial dos alimentos. As especificidades regionais seriam extintas. Mas, isso no to
consecuencias del proceso de globalizacin es un proceso, tambin progresivo, de homogeneizacin y de prdida
de la diversidad, a nvel econmico, ecolgico y cultural. As pues, podra pensarse, tambin, que la
globalizacin y la homogeneizacin conseguiente son manifestaciones del presente; mientras que las
particularidades y la diversidad lo seran del pasado; seran la tradicin, y, en esa misma medida, el
patrimonio que, hoy, se deseara preservar y/o recuperar (Hernndez y Arniz, 2005, p. 405).
49

Organizados em grandes redes e franquias de restaurantes, os fast-foods difundiram-se por todas as partes do
mundo. Comer em um Mac Donalds significa consumir muito mais do que um simples alimento, significa
consumir tambm o modo de ser e de viver dos estadunidenses (Rial, 1996; Fischler, 1995 e 1998; Carneiro,
2003).

59

simples assim. Existe a reao. Ao mesmo tempo em que alimentos se difundem pelo mundo,
as especificidades alimentares regionais so reforadas. Os prprios fast-foods podem servir
de exemplo para isso, ao passo que, para se estabelecerem em alguns pases, eles precisam
adaptar os seus lanches ao gosto local (Rial, 1996).
A evoluo cientfica,
O Ovo

cada dia mais, identifica

quais os alimentos que so
mais e os que so menos
recomendados

para

consumo humano. A cada dia

se

descobre

alimentos

um

novo

benfico

para

alguma coisa, ou se descobre

alguma coisa boa em um
alimento j antigo50. E, por
outro

lado,

malficas

propriedades
tambm

so

descobertas, geralmente nos

alimentos

que

mais

apreciamos. Como vimos, o

acar, de remdio passou a
fazer mal. O ovo ora faz bem
ora faz mal ver quadro ao
lado. Um dia dizem que o
caf benfico para um
determinado fim, noutro dia
j dizem que faz mal para
uma

outra

coisa.

Muitos

Agora essa. Descobriram que ovo, afinal, no faz mal.

Durante anos, nos aterrorizaram. Ovos eram bombas de
colesterol. No eram apenas desaconselhveis, eram mortais.
Voc podia calcular em dias o tempo de vida perdido cada vez
que comia uma gema.
Cardacos deviam desviar o olhar se um ovo fosse
servido num prato vizinho: ver ovo fazia mal. E agora esto
dizendo que foi tudo um engano, o ovo inofensivo. O ovo
incapaz de matar uma mosca. A prxima notcia ser que bacon
limpa as artrias.
Sei no, mas me devem algum tipo de indenizao. No
se renuncia a pouca coisa quando se renuncia ao ovo frito. Dizem
que a nica coisa melhor do que ovo frito sexo. A comparao
difcil. No existe nada no sexo comparvel a uma gema deixada
intacta em cima do arroz depois que a clara foi comida,
esperando o momento de prazer supremo quando o garfo
romper a fina membrana que a separa do xtase e ela se
desmanchar, sim, se desmanchar, e o lquido quente e viscoso
escorrer e se espalhar pelo arroz como as gazelas douradas
entre os lrios de Gileade nos cantares de Salomo, sim, e voc
levar o arroz boca e o saborear at o ltimo gro molhado,
sim, e depois ainda limpar o prato com po. Ou existe e eu que
tenho andado na turma errada. O fato que quero ser ressarcido
de todos os ovos fritos que no comi nestes anos de medo intil.
E os ovos mexidos, e os ovos quentes, e as omeletes babadas, e os
toucinhos do cu, e, meu Deus, os fios de ovos. Os fios de ovos
que no comi para no morrer dariam vrias voltas no globo.
Quem os trar de volta?
E pensar que cheguei a experimentar ovo artificial, uma
plida pardia de ovo que, esta sim, deve ter me roubado
algumas horas de vida a cada garfada infeliz. Ovo frito na
manteiga! O rendado marrom das bordas tostadas da clara, o
amarelo provenal da gema... Eu sei, eu sei. Manteiga ainda no
foi liberada. Mas s uma questo de tempo (Verssimo, 2001, p.
93).

alimentos so tanto benficos quanto malficos; assim, temos que atribuir importncia a
algumas partes do nosso corpo e consumir alimentos que faro bem a estas partes em
detrimento de outras partes que sero prejudicadas por estes mesmo alimentos. A falta de
vitaminas um problema, ento ingerimos alimentos suplementados com vitaminas sintticas.
50

No captulo 5 veremos como isso se d entre os Mby-Guarani.

60

Mas, o bom mesmo so as fontes de vitaminas naturais. Todavia, estas custam caro. E agora,
o que comer?
Os alimentos industrializados esto cada vez mais presentes na mesa da populao.
Contudo, nestes alimentos so utilizados muito mais elementos qumicos do que, digamos,
ingredientes na sua preparao. So frmulas qumicas, no receitas. Se os indivduos tm
dvidas quanto aos benefcios ou malefcios de determinados alimentos, estas dvidas
aumentam significativamente quando se trata dos componentes qumicos dos produtos
industrializados. Estes alimentos, segundo Claude Fischler (1995), so OCNI, objetos
comestveis no identificados. Ningum sabe tirando os especialistas no assunto os efeitos
da maltodextrina ou do emulsificante lecitina de soja no organismo humano. Comer ou
no comer? Eis a questo! Em linhas gerais, segundo Mary Douglas (1976), os indivduos
classificam tudo o que desconhecido como impuro, perigoso. Na dvida, melhor no
arriscar. Assim, os produtos industrializados, que contm elementos desconhecidos pela
populao, so geralmente rotulados como perigosos. Mas, isso nem sempre significa que eles
no sejam consumidos. Este mesmo desconhecimento leva as pessoas a classificarem os
agrotxicos e alimentos geneticamente modificados com malficos para a sade. At o uso do
forno de microondas fonte de desconfiana entre os usurios, porque sua tcnica de
cozimento desconhecida por eles (Menasche, 2003a).
At o sculo XIX, ao menos na sociedade ocidental, a gordura corporal era o padro
esttico desejado pelas pessoas. Ser gordinho significava riqueza, sade, prosperidade e
respeitabilidade. Ser magro, ao contrrio, era indcio de doena e pobreza. Mas, a partir do
sculo XX a gordura passa a ser considerada um tecido intil e a obesidade virou um fator de
risco. Como tendncia geral, as sociedades modernas tm se mostrado lipfobas (Fischler,
1995). A obesidade se tornou um estigma51 (Goffman, 1988).
Geralmente as comidas mais apreciadas tambm so as que mais engordam52. Assim,
em nome da esttica corporal, as pessoas sacrificam um dos maiores prazeres possveis aos
seres humanos, o prazer da boa alimentao. Um quarto da populao francesa e um tero dos
estadunidenses seguem alguma dieta (Fischler, 1995; Hernndez, 2005). Mas, muitos tipos de
dieta so prejudiciais sade. Dieta pode significar tanto sade quanto doena. Em nome de
um corpo perfeito pessoas deixam de ingerir as quantidades suficientes de vitaminas para a
51

Este um recorte da sociedade ocidental moderna. Em grupos primitivos a apetncia por gorduras
considervel e o corpo obeso preferncia esttica (Fischler, 1995). Tambm entre os descendentes de
imigrantes italianos residentes na Serra Gacha, pesquisados por Lewgoy (1992), a gordura corporal apreciada,
simbolizando sade e prosperidade.
52
Sobre este ponto ver o esquema da pirmide alimentar no captulo 5.

61

sade. E mais, ainda se privam do prazer de comer bem. Mais uma vez pergunta-se: o que
comer?
Apesar do quadro de gastroanomia (Fischler, 1995), os doces e, principalmente, o
acar continuam sendo gneros alimentcios extremamente apreciados e consumidos so
negcios lucrativos. Os seres humanos pagaram muito caro para obt-los, e continuam
pagando. O preo do acar ser discutido na seo seguinte.

2.8 - Adoar preciso

O acar era branco, o trabalho era negro. Havia doura nas mesas e
sofrimento nos engenhos; riqueza nas casas-grandes e misria nas senzalas
(Ferlini, 1996, p. 78).

Como j foi comentado no incio deste captulo, o gosto pelo doce inato a todos os
seres humanos. Mesmo quem no gosta de doce um dia j gostou, pois o leite materno
adocicado. O doce, extrapolando seu sabor, para muitos significou uma identidade de classe,
tambm significou sade. O doce est relacionado com o prazer. O doce significa coisas boas.
Este apreo pelo doce fez com que seres humanos se aventurassem na descoberta de novas
rotas comerciais, estreitando laos de contato entre povos distantes. A busca pelo sabor doce
fez com que naes se lanassem em aventuras martimas e conquistassem novos territrios.
Na poca vogava o lema navegar preciso. Mas, essa navegao se deu em funo do doce.
Ento, o lema podia muito bem ser adoar preciso.
O acar, classificado como especiaria, levou de roldo uma srie de outros produtos.
O acar, seu sabor doce to almejado pelos seres humanos, foi protagonista das vrias
modificaes no perodo dos descobrimentos. Os descobrimentos, que alteraram radicalmente
a dieta de praticamente todos os povos do mundo, a chamada revoluo alimentar, tiveram
seu ensejo na busca das especiarias, dentre elas o acar. O doce fundamentou o surgimento
de naes inteiras. Como vimos acima, o Brasil nasceu do doce. O doce gerou impostos,
empregos e significou a riqueza para muitos pases53. Enfim, o doce moldou o mundo.
Mas, para ter o doce a humanidade pagou altos preos. No apenas pelo seu alto valor
monetrio. Muitas vidas tambm foram desgraadas na busca pelo sabor doce. Como j

53

O doce acar, sua forma de produo, esteve intimamente relacionado com o surgimento e a expanso do
capitalismo, no apenas nos aspectos econmicos mas, tambm, nos aspectos nutricionais. Isso porque, segundo
alguns autores, entre eles Sidnei Mintz (1985), o acar foi uma forma eficaz e barata de oferecer calorias ao
proletariado.

62

apontado, milhes de africanos foram escravizados em prol da indstria aucareira, tanto no

Brasil quanto nas demais partes do mundo54. Depois, com o fim da escravido, outros milhes
de trabalhadores, dos mais diferentes pases, foram recrutados para trabalhar nos canaviais.
The successful slave revolt in the French colony of St. Domingue (now
Haiti) during the 1790s heralded the beginning of the end of the old regime.
Nonetheless, the process of abolition was only completed a century later
when the slaves of Cuba and Brazil finally gained their freedom. Many of
the former slaves continued to work on sugar plantations, but planters also
sought other sources of labor. Between 1838 and 1917, the British recruited
workers from their Indian empire and, in so doing, profoundly changed the
ethnic composition of many of their colonies. Laborers also came from
Madeira, China, Japan, and the Pacific islands to work in the cane fields
(Galloway, 2000, p. 444).

Assim, como afirma Sidney Mintz (1985), o grande mercado de commodities que
demandou o acar foi uma das mais significativas foras demogrficas da histria mundial.
Mesmo no sendo escravos, estes trabalhadores importados para a lida nos canaviais
passavam pelas mais insalubres condies de trabalho. De certa forma, essa desgraa continua
ainda hoje, vide a situao dos atuais bias-frias no Brasil.
Pelo doce, pelos canaviais, foram devastadas imensas reas de florestas. No apenas as
reas do plantio da cana, mas tambm imensas reas de floresta que serviram de combustvel
nas fornalhas dos engenhos (Lippmann, 1941; Moura, 2006). O doce deu incio degradao
ecolgica do Brasil. Tambm em funo do apreo pelo doce surgiram os grandes latifndios.
Sociedades foram divididas entre senhores e escravos, as habitaes eram casas-grandes ou
senzalas. A monocultura desencadeada pelo mercado do doce fez com que os demais gneros
alimentcios tivessem baixa produo, empobrecendo a dieta do brasileiro. Interessante, em
funo da obteno do doce toda a nutrio de um povo foi sacrificada55 (Freyre, 1966).
Muito da pirataria tambm se deve ao apreo pelo doce. Carregamentos de acar
eram freqentemente saqueados por piratas. Cito alguns exemplos. Os piratas ingleses
pilhavam tanto os carregamentos portugueses de acar que no sculo XVI o acar era mais
barato e abundante em Londres que em Lisboa (Lokschin, 2005). No ano de 1595
quatrocentos navios holandeses carregados de acar foram capturados pelos espanhis. Em
conflito com os holandeses, entre 1624 e 1626, os portugueses perderam cento e vinte navios
que juntos continham cerca de sessenta mil caixas de acar (Ferlini, 1996).
54

Mesmo antes dos descobrimentos, a mo-de-obra escrava africana j era largamente empregada nos
canaviais do mediterrneo. Os primeiros engenhos de Veneza e Bolonha j se valiam do trabalho escravo
africano, cerca de mil anos atrs. Inclusive, o capital acumulado pela indstria aucareira do Mediterrneo
fomentou as novas indstrias que depois foram estabelecidas na Amrica (Galloway, 2000).
55
Ver as sees 2.9.1 e 2.9.2.

63

Muitas guerras, revolues e invases/conquistas de territrios foram desencadeadas a

fim de atender a demanda pelo doce. Colnias eram trocadas entre as metrpoles, a partir do
seu potencial para a produo de acar. No
Brasil, o episdio mais expoente de conflito
em funo do acar foi a ocupao
holandesa56. Em 1594 os holandeses iniciaram
as primeiras incurses ao territrio brasileiro,
mas s obtiveram xito em 1630, quando do
assalto contra Pernambuco, que na poca
contava com nada menos do que cento e
sessenta e seis engenhos. Em 1635 os
holandeses anexaram a Paraba, outro grande
produtor de acar. Os portugueses, aps
grandes esforos blicos, s conseguiram
expulsar os holandeses em 1654. Nos vinte e
quatro anos em que os holandeses ocuparam
uma pequena parte do Brasil, eles dominaram

Em nome do acar a humanidade

cometeu o maior de seus crimes: o seqestro
e escravizao de 20 milhes de africanos, 4,5
milhes no Brasil. O Caribe, que era um
arquiplago ndio povoado, se tornou uma
neo-frica. Na cobia, os holandeses
invadiram o Nordeste; para sair ganharam as
Antilhas como canavial. A Frana cedeu o
Canad Inglaterra em troca de Guadalupe,
sua ilha do acar. A Holanda entregou
Nova Iorque (Nova Armsterdan, fundada
por judeus holandeses expulsos do Brasil)
em favor do Suriname.
Se a cana chama a cachaa pela
planta que lhe d origem, no rum, o destilado
caribenho, h o sussurrar do L. sacharum,
acar. graas ao acar que o pirata do
Caribe e sua bebida o rum. H at quem
diga que foi do capital acumulado com o
acar e seus confeitos: escravatura, rum e
pirataria ... que surgiu a modernidade, a
Revoluo Industrial (Lokschin, 2005, s/p.
grifos do autor).

a metade da produo brasileira de acar

(Lippmann, 1941; Ferlini, 1996).
Tanta desgraa fez com que surgissem campanhas contra o consumo do acar, como
escreveu Helvetius, em 1768,
Nenhuma barrica de acar chega Europa imune de sangue! A vista da
misria e sofrimento do escravo, deve todo o indivduo de bons sentimentos
renunciar a este gnero e privar-se de um gozo que custa lgrimas e a morte
de tantos desgraados (Helvetius apud Lippmann, 1941, p. 26, II tomo).

Mais recentemente, indivduos em prol do prazer proporcionado pelo doce se expem

a grandes riscos a sade. Pelo doce pessoas se sujeitam obesidade, a enfermidades
cardiovasculares, a diabetes, hipertenso, a cries, etc. J se foi a poca em que o acar era
remdio (Hernndez e Arniz, 2005).
Todos os povos tm a categoria doce e nenhuma sociedade classifica o doce como
desagradvel (Hernndez e Arniz, 2005). Mas, os seres humanos pagaram preos altssimos
pelo doce. Comer doce importantssimo, essencial. Comer doce ser humano. Quanto

56

A Guerra dos Mascates (1710-1711) tambm foi em funo do acar (Ferlini, 1996).

64

mais doce melhor!. No toa que Erwing Goffman (1988) relaciona os diabticos entre os
estigmatizados. Existe desgraa maior?
Enfim, procurei demonstrar brevemente nesta seo a trajetria e a importncia do
sabor doce para a humanidade, a partir do exemplo do acar, o maior exponencial da doura.
Nas sees seguintes ser discutido o papel dos doces nas sociedades indgenas e, por fim, os
doces entres os Mby-Guarani.

2.9 Os indgenas na histria da culinria brasileira

Existem muitas publicaes que, aqui e ali, apresentam vrios dados sobre a
alimentao indgena. As mais destacadas dizem respeito alimentao dos selvagens, de
como comiam antes do descobrimento e/ou antes de terem contato com os colonizadores.
So relatos dotados de profundo espanto, estranheza e, muitas vezes, preconceitos. Por outro
lado, tambm podemos encontrar inmeras pesquisas sobre a alimentao dos brasileiros
(geralmente referindo-se aos colonizadores e aos escravos) no perodo colonial. O que
rarssimo de se encontrar so trabalhos que abarquem em uma mesma anlise ambos os
aspectos, tanto a alimentao indgena quanto a dos colonizadores. isso que se pretende
fazer nesta seo: sobrepor as duas formas de alimentao e mostrar que elas no podem ser
dissociadas. Ou, em outras palavras, argumentar que a alimentao colonial foi fortemente
determinada pela alimentao indgena.
Na seqncia pretende-se desconstruir a noo de que os grupos indgenas brasileiros
no produziam/produzem doces. Busca-se, a partir da noo de sistema culinrio, apontar
dados que evidenciam o consumo e a produo de doces pelos grupos indgenas e especular
sobre as influncias destas na doaria nacional, tida como um trao identitrio brasileiro.

2.9.1 - Os sistemas culinrios indgenas no processo de colonizao do Brasil

Pretende-se na presente seo repensar a contribuio dos grupos indgenas no

processo de formao da culinria brasileira. Apesar de existir uma vasta bibliografia sobre
esta temtica, este item foca algumas obras de Gilberto Freyre e Luis da Cmara Cascudo. A

65

escolha destes dois autores se deve ao fato de que, ainda hoje, suas obras so as mais
significativas sobre a alimentao brasileira. Tais obras embasaram e continuam embasando
- todas as produes intelectuais sobre o assunto, direta ou indiretamente.
Gilberto Freyre (1966 e 1997) e Luis da Cmara Cascudo (1967, 1972 e 1983), como
os demais autores posteriores, assinalam as contribuies dos portugueses, africanos e
indgenas na formao da culinria brasileira, sendo esta uma sntese das trs raas. Ou
melhor, uma fuso destas trs cozinhas distintas. Contudo, sobre o papel das sociedades
indgenas neste processo, tema do presente item, estes autores to influentes nos passam a
impresso de que os indgenas apenas forneceram os seus ingredientes para o que hoje
chamamos de culinria brasileira. Os ingredientes so indgenas (milho, mandioca, feijo,
abbora, amendoim, etc.), mas o savoir-faire e demais componentes da culinria so
portugueses e africanos. Mas, o curioso que justamente nas obras de Gilberto Freyre e
Cmara Cascudo podemos encontrar informaes que contrariam esta noo. So informaes
que, embora desconectadas, nos mostram que os indgenas contriburam com muito mais do
que simples ingredientes. Em suma, nesta seo pretende-se repensar a contribuio indgena
culinria nacional a partir das entrelinhas de Gilberto Freyre e Cmara Cascudo, tirando o
foco dos ingredientes e enfatizando os sistemas culinrios dos grupos indgenas brasileiros.
Comer inserir-se em um sistema culinrio. Como escreveram Jess Contreras
Hernndez e Mabel Gracia Arniz:
La cocina nos marca aquello que es comestible y aquello que no lo es y
conforma el conjunto de nuestras preferencias y aversiones alimentarias a
travs de los saberes y habilidades tcnicas transmitidos de generacin en
generacin, en base a la experiencia de nuestros antepasados y aprendidos
en cuanto miembros de una sociedad dada. Es as cmo las elecciones
alimentarias aparecen ligadas en buena medida a la cultura, de forma que, al
ingerir un alimento, las personas que comen, los comedores, se incorporan
en un sistema culinario prcticas materiales y simblicas y, por tanto, en
el grupo que lo practica, a menos que est expresamente excluido. Este
sistema culinario se corresponde, por otro lado, con una visin del mundo y
contribuye a dar sentido al ser humano y al universo, situando uno en
relacin con el otro en una continuidad global (Hernndez e Arniz, 2005,
p. 216).

Assim, o foco no deve recair somente sobre os alimentos propriamente ditos, mas
tudo o que direta ou indiretamente lhes diz respeito, ou seja: a cultura. Os alimentos so
apenas um dos ingredientes do cadinho culinrio. Ainda conforme Jess Contreras
Hernndez e Mabel Gracia Arniz (2005) podemos observar o seguinte:

66

debemos entender por sistema alimentario el carcter complejo de las

relaciones interdependientes asociadas a la produccin, distribucin y
consumo de los alimentos que se han ido estableciendo a lo largo del tiempo
y del espacio con el fin de resolver los requerimientos alimentarios de las
poblaciones humanas. De este modo, se reconoce la relacin entre las
diferentes fuerzas que actan en los flujos de mercancas que van desde los
productores a los consumidores y se acepta, por otra parte, que los sistemas
alimentarios son realidades dinmicas, en las que se dan elementos de
continuidad y de cambio a partir de la evolucin de los procesos sociales
que delimitan las formas en que los alimentos son producidos, distribuidos
y consumidos (Hernndez e Arniz, 2005, p. 102-103).

Ao empregar a noo de sistema culinrio estamos, de forma holstica, levando em

conta todo tipo de encadeamento acionado para que possamos ingerir um prato de comida. Os
alimentos so parte inseparvel de um sistema articulado de relaes sociais e de
significados coletivamente partilhados (Gonalves, 2002, p.9). Podemos ter uma idia
melhor da magnitude deste sistema a partir dos itens listados por Jos Reginaldo Santos
Gonalves (2002), componentes dos sistemas culinrios:
a) processos de obteno dos alimentos (caa, pesca, coleta, agricultura,
criao, troca ou comrcio);
b) seleo de alimentos (slidos e lquidos, doces e salgados, etc.);
c) processos de preparao (cozimento, fritura, temperos, etc.);
d) saberes culinrios;
e) modos de apresentar e servir os alimentos (marcados pela formalidade
ou pela informalidade);
f)
tcnicas corporais necessrias ao consumo de alimentos (maneiras
mesa);
g) refeies, isto , situaes sociais (quotidianas e rituais) em que se
preparam, exibem e consomem determinados alimentos;
h) hierarquia das refeies;
i)
quem oferece e quem recebe uma refeio (quotidiana ou ritual);
j)
classificao de comidas principais, complementares e sobremesas;
k) equipamentos culinrios e como so representados (espaos, mesas,
cadeiras, esteiras, talheres, panelas, pratos, etc.);
l)
classificao do paladar;
m) modos de dispor dos restos alimentares; etc. (Gonalves, 2002, p. 910, grifos do autor).

A complexidade do sistema culinrio faz com que sua anlise recaia sobre diversas
reas de conhecimento (Histria, Geografia, Economia, Cincia Poltica, Nutrio,
Antropologia, Sociologia, Artes, Sade, etc.). Desta forma, um estudo completo da
alimentao requer uma abordagem transdisciplinar.
Gilberto Freyre (1966) escreve sobre a alimentao brasileira a partir do Nordeste
aucareiro. Advogando que a expanso humana se deve a sua adaptibilidade alimentar, o
autor descreve a pobreza alimentar do perodo colonial e suas conseqncias para a formao

67

do povo brasileiro. O latifndio, monocultor, privou a populao colonial do suplemento

equilibrado e constante de alimentao
sadia e fresca. Os recursos alimentares
naturais, abundantes no Brasil, foram
mal aproveitados. Assim, a partir da
dieta pobre, Freyre procura explicar
importantes diferenas somticas e
psquicas

entre

europeu

brasileiro (Freyre, 1966, p. 45). Neste

quadro da monocultura, Freyre deixa
de lado a participao dos indgenas na
culinria.
Contudo, o autor destaca a
participao das trs raas (ndios,
negros e brancos) na formao da
cozinha brasileira. Os ndios teriam
contribudo

apenas

num

primeiro

momento, logo aps os portugueses

terem desembarcado de suas caravelas.
Os portugueses, ao ancorar no Brasil,
se apropriaram das comidas indgenas,
modo

pelo

qual

conseguiram

se

estabelecer nestas terras. Mas, logo

aps, as portuguesas e as africanas,
valendo-se das espcies cultivadas
pelos indgenas, criaram os pratos da
culinria brasileira. E os ndios saram
de cena (Freyre, 1966).
Logo foram trazidas para o
Brasil, tambm, as espcies africanas e
europias. As seguintes citaes no
quadro

ao

lado

evidenciam

predominncia atribuda por Freyre s

Cremos poder-se afirmar que na formao do

brasileiro considerada sob o ponto de vista da
nutrio - a influncia mais salutar tem sido a do
africano: quer atravs dos valiosos alimentos,
principalmente vegetais, que por seu intermdio
vieram nos da frica, quer atravs do seu regime
alimentar, melhor equilibrado do que o do branco
pelo menos aqui, durante a escravido (Freyre, 1966, p.
59-60).
Uma vez no Brasil, os negros tornaram-se, em
certo sentido, verdadeiros donos da terra: dominaram
a cozinha. Conservaram em grande parte sua dieta
(Freyre, 1966, p. 405).
... a culinria, que no Brasil enriqueceu-se e
refinou-se com a contribuio africana (Freyre, 1966, p.
429).
O escravo africano dominou a cozinha colonial,
enriquecendo-a de uma variedade de sabores novos
(Freyre, 1966, p. 634).
Realizao cultural de lusos em terras
brasileiras [a culinria nasceu] sombra dessas casasgrandes, desses engenhos e dessas capelas a seu modo
imperiais, sem que, entretanto, se desprezasse, na
composio de quitutes e doces, valores amerndios e
africanos (Freyre, 1997, p. 14).
Outras unies no tardaram a verificar-se
sombra da cana-de-acar: algumas delas na culinria.
Entre o acar e a fruta do mato tropical, por exemplo.
Entre o acar e a mandioca. Entre o acar e quanto
produto do trpico foi se prestando a ser cozinhado em
tachos at tornar-se doce ou quitute de uma nova
espcie, alimento meio portugus, meio tropical,
agradvel ao paladar, alm de nutritivo (Freyre, 1997,
p. 18).
... a doaria ou confeitaria que os brasileiros
herdaram dos portugueses, e aqui vm desenvolvendo,
foi, desde os incios dessa transmisso de valores, uma
doaria ou confeitaria aucaradssima (Freyre, 1997, p.
34).
S o grande lazer das sinhs ricas e o trabalho
fcil das negras e das molecas explicam as exigncias
de certas receitas das antigas famlias das casasgrandes e dos sobrados; receitas quase impossveis
para os dias de hoje. [...] tantas so as mincias, os
vagares de regalo, com que o senhor de engenho da
Bahia do sculo XVI explica invenes das senhoras
portuguesas, primeiras donas de casa na Colnia:
combinaes de temperos antigos de Portugal, ou dos
modos tradicionalmente portugueses de fazer doces e
conservas, com as frutas da terra, com a mandioca, com
o milho, com a castanha de caju, com a macaxeira ou
com o car (Freyre, 1966, p. 61).

68

mulheres africanas e portuguesas no desenvolvimento da culinria nacional.

A criao das portuguesas e africanas. Das ndias vieram o milho, o caju, a
mandioca, o car, o jerimum, o amendoim, o mamo, a pimenta, etc., mas na condio,
somente, de ingredientes (Freyre, 1966 e 1997).
Luis da Cmara Cascudo mais radical (1967, 1972 e 1983). Ao mesmo tempo em
que um dos mais reconhecidos autores brasileiros, tambm um dos mais contraditrios. O
que afirmado em uma pgina pode ser desmentido, por ele mesmo, na pgina seguinte. O
autor no costuma citar a fonte dos dados que apresenta. Assim, uma informao pode ter sido
extrada de uma obra importante ou de um devaneio do autor que teve at sabis e canrios
como informantes. Contudo, como j afirmado, Luis da Cmara Cascudo um dos mais
importantes autores sobre a alimentao brasileira, constituindo referncia obrigatria para
qualquer um que se aventure no assunto.
O autor afirma no tratar da escassez e da fome, mas da comida e do paladar. Trata da
culinria, tida como cincia agradvel e inseparvel da vida humana. desta forma que
aborda os portugueses e africanos na construo da cozinha brasileira. Mas, no que tange aos
grupos indgenas, Cmara Cascudo deixa a culinria e o paladar de lado e tece um discurso
sobre a escassez e a fome. O paladar inexiste nos indgenas, tudo o que consumido serve
apenas para o sustento. Aos indgenas falta tudo. Faltam leo, doces, sal, acompanhamentos,
ovos, leite, frituras, comensalidade, etc.
A interao culinria com as outras duas raas, tal qual Freyre afirma, se deu to
somente via troca de ingredientes. A cozinha brasileira um trabalho portugus de
aculturao compulsria, utilizando as reservas amerabas e os recursos africanos aclimatados
(Cascudo, 1983, p. 431, grifo meu). Ou ainda, a cozinha do portugus no Brasil exerceu uma
influncia irresistvel sobre os africanos e amerabas (Cascudo, 1983, p. 434). Mas essa troca
de ingredientes foi unilateral: os brancos adotaram ingredientes indgenas, mas, ao contrrio,
os indgenas no adotaram os alimentos dos brancos. Muitos outros aspectos poderiam ser
elencados, mas me basto com a chocante opinio de Cmara Cascudo, expressa no livro
Histria da Alimentao no Brasil, de que a mulher branca foi quem ensinou as indgenas a
cozinhar, utilizando ingredientes europeus (Cascudo, 1967 e 1983)57.
Mas, tanto Gilberto Freyre quanto Cmara Cascudo, apresentam muitas outras
informaes que entram em contradio com as acima apresentadas. Muitas destas esto

57

Opinio ainda hoje reproduzida por diversos autores ver, por exemplo, Papavero (2007 e 2008), baseada nos
relatos de Gabriel Soares de Souza e nos poemas de Gregrio de Mattos.

69

contidas nas entrelinhas de seus textos. So estas as informaes que julgo mais
importantes e que sero destacadas a seguir.
Segundo Gilberto Freyre (1966) uma das estratgias dos portugueses no processo de
colonizao do Brasil foi o casamento com ndias. Com isso os portugueses estabeleceram
alianas com os indgenas e, mesmo com um nmero reduzido de indivduos, conseguiram se
estabelecer no territrio. Como escreveu Freyre, a miscibilidade, mais do que a mobilidade,
foi o processo pelo qual os portugueses compensaram-se da deficincia em massa ou volume
humano para a colonizao em larga escala e sobre reas extensssimas (Freyre, 1966, p. 12).
O intercurso com a mulher indgena fez com que o portugus se multiplicasse no territrio.
Tal estratgia tambm foi acionada em outras colnias portuguesas58.
... onde quer que pousassem, na frica ou na Amrica, emprenhando
mulheres e fazendo filhos, numa atividade gensica que tanto tinha de
violentamente instintiva da parte do indivduo quanto de poltica, de
calculada, de estimulada por evidentes razes econmicas e polticas da
parte do Estado (Freyre, 1966, p.11).

Assim, desde os primrdios, formou-se no Brasil uma sociedade hbrida de ndio.

As ndias fizeram as vezes de esposa e me dos inmeros europeus que
desembarcaram no Brasil. E isso perdurou pelos dois primeiros sculos aps o descobrimento,
perodo em que faltavam mulheres (europias) no Brasil (Freyre, 1966). Por outro lado,
faltavam homens na sociedade Tupinamb a primeira a ter contato com os colonizadores
em funo das suas atividades blicas (Caldeira, 2000). Logo, havia um grande nmero de
mulheres ndias disponveis para os colonizadores. Ao casar com as mulheres indgenas os
portugueses no obtiveram apenas esposas e mes, mas sim toda uma rede de parentesco,
que lhes proporcionou todo o necessrio para a sobrevivncia nestas terras estranhas. O
portugus se inseriu em um sistema de produo/obteno e distribuio de alimentos j h
muito estabelecido. Berta Ribeiro (1983) aponta que, num primeiro momento, os portugueses
adotaram os alimentos e as tcnicas de produo dos indgenas para seu estabelecimento no
Brasil. Entretanto, diante do que foi exposto acima, possvel inverter a frase e afirmar que
foram os alimentos e tcnicas de produo indgenas que adotaram os portugueses. Os
portugueses, como uma criana adotada, se inseriram no seio da famlia indgena e
partilharam do sistema culinrio dos grupos indgenas.

58

Segundo Jos Ribamar Caldeira (2000), os franceses que ocuparam o Maranho tambm se indianizaram
com o contato com os Tupinanb, posto que no trouxeram mulheres europias em suas expedies e optaram
por casar com ndias.

70

Esmiuando um pouco mais esta idia, os casamentos entre portugueses e ndias, alm
do alimento em si, proporcionaram aos colonizadores a insero na rede de parentesco
indgena e a partilha de direitos e deveres desta sociedade. A partilha dos meios e formas de
produo, a insero na rede de distribuio dos alimentos, a reciprocidade, os mutires e porque no - a simbologia alimentar so exemplos disso. Tais aspectos facilitaram muito a
sobrevivncia dos portugueses no Brasil. E, alm de se valerem dos alimentos indgenas, os
portugueses tambm se valeram das cozinheiras indgenas. Em outras palavras, todas as
etapas (obteno, armazenamento, processamento, preparao, consumo, etc.) da alimentao
dos colonizadores se dava no modelo indgena. Nos sistemas culinrios dos grupos indgenas.
E isso perdurou pelos primeiros dois sculos de colonizao, perodo em que, segundo Freyre
(1996), faltaram mulheres brancas no Brasil. Nos dois primeiros sculos, a cozinha do Brasil
foi a indgena.
Segundo vrios autores, entre os grupos Tupinamb e tambm entre os demais
grupos Tupi o contato com o exterior funo eminentemente masculina59. Ento, o
simples fato dos colonizadores terem contato com as mulheres indgenas como esposas e
cozinheiras atesta a interiorizao deles nos sistemas indgenas. Segundo Fernandes, as
mulheres [Tupinamb] relacionam-se com a exterioridade quando esta penetra, ou trazida,
para o interior da sociedade, seja na figura dos deuses que as visitam, dos inimigos que se
tornam afins ou dos inimigos que se tornam comida (Fernandes, 2003, p. 269). Ainda
segundo este mesmo autor, o casamento de colonizadores com ndias foi uma forma decisiva
na disputa pelo poder poltico e tambm para a apropriao da fora de trabalho,
principalmente do trabalho de cozinheiras. Os europeus se configuravam em genros
cobiados pelos chefes indgenas por seus presentes principalmente armas de fogo e
pelas suas ligaes com as estruturas coloniais de poder. Para os Tupinamb a tomada de
mulheres nativas pelos portugueses foi de fcil aceitao porque o processo esteve
profundamente ligado cultura e s instituies preexistentes dos Tupinamb (Fernandes,
2003, p. 243). Em suma: a aventura colonial s foi possvel pela capacidade dos europeus em
incorporar as instituies nativas.
Em um segundo momento no processo de colonizao do Brasil no faltavam mais
mulheres brancas na colnia, mas ainda faltavam os ingredientes europeus. Desde a prhistria os grupos humanos vivenciam processos de aculturao alimentar. Isso se
intensificou inmeras vezes no perodo dos descobrimentos, levando ao que muitos autores
59

Ver, por exemplo, Fernandes (2003), Viveiros de Castro (1986 e 2002a), Fausto (2001), Lima (2005),
Carneiro da Cunha e Viveiros de Castro (1985), entre outros.

71

chamaram de revoluo alimentar. Espcies americanas foram transplantadas para a frica

e sia, espcies europias foram trazidas para as Amricas, e assim por diante. Os alimentos
circularam como nunca antes ocorrera (Carneiro, 2003; Hernndez e Arniz, 2005).
Mas isso no se deu de forma to perfeita. Como argumentado acima, nos primeiros
dois sculos de colonizao predominou a cozinha indgena no Brasil. Num segundo
momento, quando as mulheres portuguesas chegaram colnia, tambm tiveram que operar
dentro dos sistemas culinrios indgenas. Ocorre que, como aponta Freyre (1966), a oferta de
ingredientes europeus era muito escassa no Brasil. Poucos eram produzidos no Brasil
(baseado na monocultura) e os poucos gneros que conseguiam ser importados eram
excessivamente caros. Novamente segundo Freyre, tudo faltava: carne fresca de boi, aves,
leite, legumes, frutas; e o que aparecia era da pior qualidade ou quase em estado de
putrefao (Freyre, 1966, p. 53). Vacas leiteiras sabe-se que havia poucas nos engenhos
coloniais, quase no se fabricando neles nem queijos nem manteiga, nem se comendo, seno
uma vez por outra, carne de boi (Freyre, 1966, p. 55). Tal escassez perdurou at o incio do
sculo XIX. Assim, na grande maioria dos casos (excetuando-se os grandes senhores de
engenho que podiam importar seus alimentos) a base da cozinha brasileira continuou sendo
indgena. Ento, no foi a mulher portuguesa quem ensinou as ndias a cozinhar, como
apontou Cascudo (1967), mas sim o contrrio, a portuguesa teve de aprender a cozinhar com
as ndias. Mais do que simples ingredientes, o savoir-faire indgena tambm vigorou.
No nego que as mulheres portuguesas tenham criado, ou re-criado, pratos tpicos
portugueses com os ingredientes indgenas. Ou que mulheres africanas tenham misturado as
trs diferentes tradies culinrias. No encontrei nenhuma evidncia que desminta isso. Pelo
contrrio, so inmeros exemplos de pratos, principalmente doces, nos quais foram
acrescentadas as frutas tropicais. Isso quando dispunham de ingredientes europeus e/ou
africanos60. Alis, nenhuma cozinha esttica, mas sim dinmica. Criaes, adaptaes,
transformaes so componentes de qualquer cozinha. No entanto, estas criaes,
portuguesas e/ou africanas, no surgiram do nada. Esta criao se deu sobre a base culinria
indgena, predominante nos primeiros sculos da colonizao. A cozinha torna-se hbrida de
ndio tal qual o povo brasileiro. A ttulo de exemplo, realizei o levantamento da participao

60

Gilberto Freyre ao falar de Brasil retira seus dados/observaes do Nordeste aucareiro. No entanto, o Brasil
no apenas o Nordeste e nas outras regies brasileiras o processo de formao culinria deve ter ocorrido em
moldes diversos. Advogo que nas demais regies do Brasil a dependncia dos sistemas culinrios indgenas foi
mais intensa e mais duradoura do que no Nordeste. Alis, Freyre (1966) aponta este fato para a regio de So
Paulo. Sobre a alimentao de indgenas e colonizadores na regio Sudeste ver Silva (2005).

72

indgena nas cento e oito receitas apresentadas por Gilberto Freyre em Acar e encontrei
noventa e cinco receitas que contm ingredientes e/ou tcnicas indgenas61 (Freyre, 1997).
Tal hibridismo culinrio vigora at os dias atuais. Gilberto Freyre, advogando em
favor da preservao da culinria brasileira, defende que doce tradicional tem que ser feito
com utenslios tradicionais. O uso de um outro utenslio, que no o tradicional, j altera o
gosto e j no produz mais o mesmo doce. O interessante que, dentre os utenslios listados
pelo autor, encontramos piles de pau (grandes e pequenos), colheres de pau (grandes e
pequenas), peneiras de taquara, folhas de bananeira, palhas de milho, panelas de barro, etc.,
que perduram at hoje (Freyre, 1997). Todos os utenslios listados so oriundos de grupos
indgenas.
Outra caracterstica, esta apontada por Cmara Cascudo, que entre os ndios as
panelas estavam sempre no fogo. A comida tinha outro sabor pela continuidade com que os
alimentos sofriam a ebulio incessante (Cascudo, 1967, p. 31)62. Tal caracterstica tambm
se percebe na alimentao colonial, com uma srie de receitas que levam dias cozinhando.
Caracterstica presente ainda hoje em dia, at mesmo em pratos tidos como tpicos.
Cmara Cascudo tambm chama ateno para a nomenclatura das comidas brasileiras,
muitas delas oriundas de lnguas indgenas. Moqueca, caruru, paoca, tapioca, beiju, mingau,
etc. no so nomes de simples ingredientes, so nomes de pratos que envolvem todo um
savoir-faire. So nomes surgidos dentro de um dado sistema culinrio. Este mais um indcio
de que a contribuio indgena culinria brasileira no se resume simplesmente aos
ingredientes. Ou as portuguesas e africanas criaram pratos e os batizaram com nomes
indgenas? Os pratos tm nomes indgenas porque so indgenas, mesmo sofrendo
modificaes ao longo do tempo.
Alguns dados apresentados por Paula Pinto e Silva (2005), oriundos de uma ampla
pesquisa histrica que envolveu autores e cronistas, podem complementar a compreenso do
importante papel dos grupos indgenas no processo de formao da culinria brasileira.
Segundo esta autora, por muito tempo, mesmo nas casas mais abastadas, perdurou a maneira
indgena de levar os alimentos boca.
Mesmo em casas abastadas no havia mesa, nem bufete, nem aparadores. A
comida era ento servida sobre esteiras indgenas colocadas no cho, a cuia

61

A ttulo de curiosidade: o bolo chamado de brasileiro no leva nenhum ingrediente indgena, enquanto que o
doce japons feito com coco, goiaba, banana, jaca, batata-doce e castanha!
62
Este ponto ser melhor trabalhado nos captulos subseqentes quando sero abordadas as tcnicas culinrias
dos Mby-Guarani.

73

de farinha ao centro, cada comensal com seu prato de barro, comendo com
as mos, aos bocados (Silva, 2005, p. 32).

Esteira, farinha, cuia, panela de barro, comer com as mos tudo indgena. Mais uma vez,
no apenas os alimentos, mas tambm a forma de consumi-los indgena63.
Vainfas observou que no final do perodo colonial uma considervel parcela dos
domiclios rurais no interior de Minas Gerais estava organizada nos moldes das malocas
indgenas, com o espao interior indiviso e a fogueira no centro, sendo habitadas por cerca de
trinta pessoas, homens mulheres e crianas (Vainfas apud Fernandes, 2003). J Paula Pinto e
Silva (2005) se refere presena de duas cozinhas nas casas dos colonizadores, a de dentro e
a de fora. Na cozinha de dentro, em ocasies especiais, as sinhs preparavam receitas finas,
mais elaboradas, de influncia portuguesa. Na cozinha de fora eram preparadas as receitas
do dia-a-dia, no-portuguesas, mais demoradas. Mas, estas no eram preparadas pelas sinhs.
A cozinha de fora, com certeza, tem origem indgena. Conforme a distino entre endocozinha e exo-cozinha proposta por Lvi-Strauss (1979), curioso de se notar que no
Brasil Colonial a endo-cozinha era praticada fora de casa e a exo-cozinha era praticada
dentro dela. Conforme Hernndez e Arniz (2005), o que se interioriza como tradicional e
peculiar de uma cozinha prpria construdo a partir das comidas festivas. Os alimentos de
festa, ou da exo-cozinha, so preparados com menos freqncia, so mais difceis de
preparar, requererem mais tempo (no necessariamente de coco) e utilizam ingredientes
mais caros. Como assinala Ariovaldo Franco (2006), o rotineiro esquecido e o excepcional
registrado. Ou, como afirma Cmara Cascudo (1967), s os ricos tm interesse em fixar
receitas. Isso nos leva a idia de que, no processo de formao da culinria brasileira foram
registrados com muito mais nfase os pratos finos, excepcionais, de festa, preparados pelas
sinhs nas cozinhas de dentro. Ou seja, a parte portuguesa neste processo foi melhor
documentada. Enquanto que a parte indgena, a base da alimentao, os pratos do cotidiano,
preparados na cozinha de fora, foi, digamos, esquecida64. Talvez isso explique o fato de que
da culinria indgena, para os autores clssicos e tambm para os atuais, sejam lembrados
apenas os ingredientes.
63

Embora indique a congruncia nos modos de alimentao entre indgenas e colonizadores, tal dado precisa ser
relativizado. Ocorre que na Europa o uso do garfo e outros talheres era incomum no perodo, sendo que at reis
comiam com as mos (Elias, 1990).
64
interessante que este esquecimento talvez possa ser justificado justamente porque os pratos cotidianos
sejam preparados e reproduzidos com base na memria, como observou Renata Menasche em comunicao
pessoal. O cotidiano opera melhor com a memria. No necessita de outro tipo de registro. Contudo, a memria
reavivada toda vez que o alimento preparado. Com o passar do tempo, e com um decrscimo na preparao
do alguns pratos, aparece o esquecimento, posto que no h outros tipos de registros. A memria do cotidiano
perde sua eficcia quando o alimento cotidiano passa a ser preparado com menor freqncia.

74

Uma outra questo problemtica nas obras que tratam da formao da culinria
brasileira que nelas se costuma achar que todos os ndios so iguais. E, assim, costumam
achar que a alimentao de todos grupos indgenas tambm igual. Isso ocorre porque eles
focam os ingredientes, e no os sistemas culinrios. Pouco importa se todos os grupos
indgenas brasileiros comem milho e mandioca. Cada grupo tem formas singulares de obter,
cozinhar, servir, consumir; tem o seu prprio imaginrio sobre estes alimentos. Como afirma
Fischler (1995), culturas distintas, sistemas alimentares distintos. Ou como escreve Maciel
(2001), a cozinha universal; as cozinhas so diversas. Ento, a contribuio indgena para a
culinria brasileira no foi uma, mas sim vrias. Cada diferente grupo indgena com quem
os colonizadores entraram em contato forneceram um tipo diferente de contribuio. A
cozinha brasileira no surgiu em uma nica regio e num determinado espao de tempo, como
acham certos autores. Ao contrrio, trata-se de uma confluncia de todas as regies e de
uma lenta e contnua construo histrica. Desta forma, em cada regio, em cada perodo,
diferentes povos indgenas estiveram em contato com portugueses e negros (sem falar nos
outros imigrantes), produzindo uma interao especfica. Coube aos portugueses, ao longo do
processo, realizar a sntese entre as vrias contribuies. Mapear a contribuio de cada grupo
indgena, nos diferentes perodos, uma tarefa quase impossvel. Mas, como um todo,
possvel afirmar que a contribuio indgena para a alimentao brasileira mais complexa do
que se tem noticiado.
Como afirma Cmara Cascudo, depois da respirao, a primeira determinante vital
o alimento (CASCUDO, 1983, p. 395). A alimentao vital. E, como argumentado ao
longo deste captulo, os indgenas foram muito importantes para os objetivos de colonizao
do Brasil, porque forneceram a alimentao aos colonizadores. No entanto, esta importncia
raras vezes reconhecida, sendo comum que os indgenas sejam categorizados como arredios,
indolentes, preguiosos, etc. Tal noo tem vrias origens.
De fato, o ndio extremamente incmodo, porque demonstra
cotidianamente que possvel viver de uma maneira diferente, na sua
simplicidade, no despojamento. Para a sociedade brasileira, incmodo o
fato de existirem pessoas que trabalham um mnimo e vivem bem, sem
serem exploradas por terceiros, pois os ndios no se exploram uns aos
outros. A caa e a coleta se distribuem de uma forma mais ou menos
tranqila na comunidade. H uma noo de propriedade coletiva, uma noo
de trabalho comunitrio no modo de vida indgena, que inquietante para o
modo de vida de uma sociedade burguesa, que a sociedade do capital, da
propriedade privada (Ianni, 1986, p. 22).

75

verdade que a etnologia tambm mostrou ndios completamente

diferentes em numerosos quesitos culturais. Existem, portanto, ndios e
ndios. Mas, no aspecto econmico algo exsurgiu como uma constante entre
tribos localizadas em um imenso espectro territorial, desde os caadores
australianos da Terra de Arnhem at os Yanomami da Amaznia
venezuelana, passando pelos Bochiman do deserto do Kalahari e os Guayaki
do Chaco paraguaio, como tambm entre os agricultores sedentrios,
amerndios e africanos em geral, na Melansia, no Vietn. Estou falando de
uma jornada de trabalho reduzidssima, s vezes de 1 ou 2 horas por dias, s
vezes de 2 meses a cada 4 anos. Ainda assim, a faina no competia
unanimidade da populao, e era com freqncia interrompida para repousos
e festas (Lemos Jnior, 2007).

Antes de trazerem escravos africanos, os portugueses se valeram sem muito xito dos
indgenas como trabalhadores escravos. Mas, em linhas gerais, os indgenas no foram bons
escravos e, inadaptveis a longas jornadas de trabalho, foram estereotipados de arredios e
preguiosos. Contudo, esta configurao muda de acordo com o gnero. Ora, os sistemas
culinrios so tanto femininos quanto masculinos, mas existe a diviso de tarefas segundo o
gnero. Sabemos, atravs de diversos autores, que, a grosso modo, os homens indgenas eram
responsveis pela caa e a pesca e tambm pela derrubada da mata para a preparao das
roas. O plantio, a colheita e a preparao dos alimentos ficava a cargo das mulheres
indgenas. Assim, quando escravizados, os ndios homens, postos a trabalhar na lavoura, alm
da maior jornada de trabalho, estranharam as atividades a que foram designados, tiveram que
fazer tarefas desagradveis a sua condio masculina. Diante disso, sem contar com o bvio
desconforto da escravido, os ndios no desempenharam satisfatoriamente os trabalhos
impostos, sendo classificados como arredios e preguiosos. J a mulher indgena, mesmo
escravizada, continuou realizando as tarefas tidas como agradveis ao seu sexo, plantando,
colhendo e cozinhando, tarefas que realizavam diariamente. Assim, diante da ruptura
ocasionada pela escravido, os ndios homens sofreram uma mudana cultural muito mais
impactante que as mulheres. Sobre isso, Freyre afirma que, diante do contato, do indgena se
salvaria a parte por assim dizer feminina de sua cultura (Freyre, 1966, p. 220).
Inserindo-se na vida dos colonizadores como esposas legtimas, concubinas,
mes de famlia, amas-de-leite, cozinheiras, puderam as mulheres
exprimir-se em atividades agradveis ao seu sexo e sua tendncia
para a estabilidade (Freyre, 1966, p. 203, grifos meus).

Embora isso seja um tanto polmico, se foi a parte feminina da cultura (se possvel
dividi-la em partes) que se salvou, salvou-se tambm a culinria indgena, to importante,
como procurei demonstrar, para o processo de colonizao do Brasil.

76

Por fim, trabalhando com a noo de sistema culinrio, procurei reunir nesta seo
alguns argumentos que contrariam a idia, to corrente ainda em obras atuais, de que a
contribuio indgena culinria brasileira se resume a simples ingredientes. Advogo pelo
contrrio: os grupos indgenas contriburam com verdadeiros sistemas culinrios, alicerando
a empreitada portuguesa de colonizao do Brasil. Reduzindo o foco e ao mesmo tempo
problematizando um pouco mais a temtica, veremos a seguir a contribuio dos grupos
indgenas para a doaria brasileira.

2.9.2 - Os grupos indgenas e os doces brasileiros

H um gosto todo especial em fazer preparar um pudim ou um bolo

por uma receita velha de av. Sentir que o doce cujo sabor alegra o menino
ou a moa de hoje j alegrou o paladar da dindinha morta que apenas se
conhece de algum retrato plido mas que foi tambm menina, moa e
alegre. Que um doce de pedigree, e no um doce improvisado ou imitado
dos estrangeiros. Que tem histria. Que tem passado. Que j
profundamente nosso. Profundamente brasileiro. Gostado, saboreado,
consagrado por vrias geraes brasileiras. Amaciado pelo paladar dos
nossos avs. Servido em potes indgenas, em terrinas patriarcais; enfeitado
de papel azul, cor-de-rosa, amarelo, verde, picado ou rendilhado segundo
modelos de outros sculos; recortado em coraes, meias-luas, estrelas,
cavalinhos, patinhos, vaquinhas, segundo velhas frmas sentimentais
(Freyre, 1997, p. 64).

Como j comentado anteriormente, o Brasil teve seu advento com a indstria

aucareira. Com um mercado altamente rentvel, todos os esforos foram concentrados para a
produo de acar. Assim, a monocultura do acar dominou a paisagem brasileira,
enquanto que o cultivo de outros gneros alimentcios foi deixado de lado65. No Brasil
abundava o acar e faltavam os demais gneros alimentcios. E, como afirma Cmara
Cascudo, o acar provoca o doce (Cascudo, 1983, p. 648). Desta forma, no de se
estranhar que inmeros doces fossem criados em terras brasileiras a ponto de se tornarem
parte da identidade brasileira (Freyre, 1997 e 1966; Cascudo, 1967, 1972 e 1983; Lpine,
2003; Lokshin, 2005).
No Brasil desenvolveu-se uma arte de doces que se situa entre as mais caractersticas
da civilizao brasileira (Freyre, 1997, p. 17). O acar [...] adoou tantos aspectos da vida

65

Ver os itens 2.5 e 2.9.1.

77

brasileira que no se pode separar dele a civilizao nacional (Freyre, 1997, p. 55). Os
doces brasileiros so exageradamente doces, muito mais doces que os doces de outros
pases. A doaria brasileira foi herdada dos portugueses66 e estes j se valiam de um excesso
de acar desde a Idade Mdia. Com a abundncia de acar no Brasil isso se acentuou ainda
mais. Era tanto acar que, segundo o relato de cronistas que provaram doces brasileiros de
frutas, no se conseguia distinguir o sabor entre uma fruta e outra67. Alm da extrema doura
dos seus doces, os brasileiros tambm se destacam pela variedade e quantidade de produo
destes. Por muito tempo a produo brasileira de doces superou em absoluto a de todos os
mercados do mundo. O doce era comida cotidiana68. Muitos brasileiros faziam todas as suas
refeies apenas consumindo doces (Freyre, 1997; Cascudo, 1983; Silva, 2005). Nunca um
brasileiro dispensou o adoar a boca depois de salgar o estmago. [...] Com acar e mel at
as pedras sabem bem. [...] De amargo, basta a vida (Cascudo, 1967).
No entanto, como ser exposto a seguir, a parcela indgena negligenciada neste
processo. Como procurou-se demonstrar na seo anterior, a partir da noo de sistemas
culinrios, os indgenas desempenharam um importante papel na colonizao do Brasil e
contriburam, e muito, no processo de formao da culinria brasileira. Contriburam com os
seus sistemas culinrios. Insistindo com a noo de sistema, seria possvel isolar os doces dos
sistemas culinrios? Se os doces so elementos do sistema e os indgenas contriburam com
seus sistemas, logo os indgenas tambm participaram do desenvolvimento da doaria
nacional. Vamos detalhar mais esta noo a seguir. Como na seo anterior, utilizaremos as
obras de Gilberto Freyre e Luis da Cmara Cascudo como fio condutor, pela sua reconhecida
influncia sobre os demais trabalhos deste tema. E, tambm como na seo anterior,
utilizaremos dados destes mesmos autores para evidenciar a doaria indgena.
Gilberto Freyre (1966 e 1997) no chega a afirmar literalmente que os indgenas no
consumiam doces mas, ao traar as origens da doaria brasileira no inclui os indgenas na
anlise e, por outro lado, abusa de aluses s contribuies lusas e africanas neste sentido. Ou
melhor, Freyre (1966 e 1997) at reconhece alguma contribuio indgena, mas, como j
mencionado, esta se resume ao simples fornecimento de ingredientes.
Nos moldes do que foi sustentado no item anterior, os indgenas fornecem seus
ingredientes e os africanos e portugueses aplicam o savoir-faire, criando tambm os doces da
66

Como se pretende mostrar mais adiante, a doaria no foi apenas uma herana portuguesa, os indgenas
tambm contriburam neste sentido.
67
Na atualidade, os brasileiros ainda comem doces em excesso, sendo os seus doces muitos mais doces que os de
outras naes (FREYRE, 1997).
68
Por exemplo, a farinha de mandioca ou milho consumidos com mel ou melado de cana.

78

culinria brasileira. Sobre isso cabe a observao de que Freyre enfatiza fortemente a
contribuio, alm da portuguesa, da africana. Segundo Gilberto Freyre (1966), o gnio da
criao dos doces e das guloseimas de acar foi mais da escrava africana do que da senhora
branca. Segundo o autor, o legtimo doce ou quitute de tabuleiro foi o das negras forras. O
das negras doceiras. Doce feito ou preparado por elas (Freyre, 1966, p. 636). Foram as
negras que introduziram os produtos locais na doaria. J no livro Acar: uma sociologia do
doce, Gilberto Freyre (1997) expem a verso de que foram as portuguesas as responsveis
pela introduo dos ingredientes locais na doaria brasileira. Ento, para os efeitos da presente
tese, vamos considerar que tanto africanas como portuguesas mesclaram o acar com
ingredientes locais e criaram novos doces. O importante - e que pretendemos contestar mais
adiante - que Gilberto Freyre exclui as indgenas do processo criativo da doaria brasileira.
No quadro ao lado

podemos

apresentar alguns trechos das obras de

Lus da Cmara Cascudo em que este
autor afirma que os indgenas no
consumiam/produziam

doces.

Cmara

Cascudo (1967, 1972 e 1983), muito mais

polmico e contraditrio, argumentava
que os indgenas comiam simplesmente
para se sustentar, conforme comentado na
seo anterior. E, como para ns, no
ndios, o doce no representa sustento (o
doce, enquanto nutriente, considerado
69

suprfluo ), Cmara Cascudo (1967)

concluiu que os indgenas no consumiam
doces. Ele diverge de Gilberto Freyre
quanto ao papel dos africanos na doaria
brasileira,

designando

unicamente

as

portuguesas para a ao inventiva dos

doces nacionais, conforme indicam as
citaes contidas no quadro ao lado.

69

Ver captulo 6.

Os indgenas tinham bebida de milho,

menos fermentada e sem doce, como geralmente os
vinhos africanos nativos (Cascudo, 1983, p. 815).
Devemos aos portugueses, e no aos
amerabas e africanos que o ignoravam, esse
possvel abuso do acar (Cascudo, 1983, p. 649).
Nem os pretos e nem os amerabas faziam
doces ... (Cascudo, 1983, p. 640).
Imagino o negro, o indgena, enchendo a
boca com o primeiro torro de acar mascavado
(Cascudo, 1967, p. 270).
Seria pela mo portuguesa que amerabas e
africanos no Brasil conheceriam os dois plos
sensveis do paladar: - o acar e o sal (Cascudo,
1967, p. 238).
Nem acar e nem sal, valores da mulher
branca, foram cincia afro-brasiliense. [...] A cunh
fracassou no domnio do acar. [...] Nenhum doce
lhe nasceu das mos generosas (Cascudo, 1967, p.
167).
Ovo e acar jamais foram intimidades
negras e indgenas (Cascudo, 1972, p. 34).
Indgenas brasileiros e escravos africanos
provaram o acar quando os primeiros engenhos
funcionaram no Brasil. Nenhum doce se originou
entre os pretos e os amerabas, mesmo depois da
nossa indstria funcionar. A doaria uma
presena da mulher portuguesa, valorizando pelo
uso as maravilhas do solo americano, a goma da
mandioca, os frutos para marmeladas, termo
genrico, compotas, doces cristalizados, que j
exportavam em 1610 (Cascudo, 1972, p. 26).

79

As concepes destes autores influenciaram, e muito, obras mais recentes sobre a

temtica, que continuam ignorando qualquer contribuio indgena doaria brasileira70. Em
outra publicao recente, Jos Martins Catharino, realizador de uma ampla pesquisa
bibliogrfica sobre os grupos indgenas brasileiros, incluindo os relatos dos primeiros
cronistas, afirma que: a culinria ndia desconhecia o preparo de sobremesas, isto , doces,
pois o acar era desconhecido. Quanto a isso, a contribuio portuguesa foi das maiores,
inclusive para as cries ... (Catharino, 1995, p. 354).
Sobre isso Antnio Padberg escreveu o seguinte:
Uma conseqncia direta do contato entre os nativos e os patrcios de
Cabral foi tambm o intercmbio no modo de preparo dos alimentos. Sob a
orientao da mulher portuguesa, a ndia aprendeu a fazer doces, a montar
saladas e enriquecer o caldo das sopas. Em compensao, exibiu seus dotes
por meio dos tatus, pacas e peixes assados. A sinh, por sua vez, mostroulhe que se ganhassem molhos, fossem cozidos ou guisados, esses itens
poderiam ficar deliciosos (PADBERG, 2010, p. 95).

Agora, como no item anterior, procuraremos nas entrelinhas das obras de Gilberto
Freyre (1966 e 1997) e Luis da Cmara Cascudo (1967, 1972 e 1983), argumentos que,
contraditrios, evidenciam a produo e o consumo de doces e pelos indgenas71 e, mais
adiante, como isso se transmitiu para a atual doaria brasileira. Primeiramente, voltando
noo de sistema culinrio, como referido anteriormente, os colonizadores adotaram se
inseriram os sistemas culinrios dos grupos indgenas para poderem se fixar no Brasil. A
alimentao brasileira no perodo j se caracterizava pelo consumo excessivo de doces. Mas,
segundo os autores referidos, os indgenas no comiam doces. Como isso possvel?
Gilberto Freyre (1966) destaca o consumo de mel pelos indgenas. O mel era to
apreciado que os indgenas domesticavam as abelhas72. Ao falar sobre a farinha de mandioca,
alimento indgena, o autor afirma que esta era muito doce e saborosa. Sobre as frutas da
terra, apreciadas pelos indgenas, Gilberto Freyre escreve:
Todas, frutas produtoras de um acar que pelos indgenas de algumas
dessas terras, constitudos em sociedades primitivas, vinha sendo e
70

Para citar algumas: Couto (2007), Leal (2007), Papavero (2007 e 2008) e Franco (2006).
importante ressaltar mais uma vez que, tanto Gilberto Freyre quanto Cmara Cascudo, se referem de uma
forma geral alimentao dos indgenas, passando a idia de que todos os diferentes grupos se alimentam de
foram similar. Trata-se de um equvoco destes autores, pois, como j comentado, culturas distintas, culinrias
distintas.
72
A domesticao das abelhas uma exceo, pois tradicionalmente os grupos indgenas no domesticavam
animais. Sobre isso ver Descola (1998). J o mel aparece em praticamente todas as etnografias, das mais antigas
s mais recentes, configurando ponto pacfico de concordncia entre todos os pesquisadores. Outras douras
indgenas sero abordadas no captulo 6.
71

80

ainda, embora a ocorrncia seja hoje rara consumido mais como fruta do
que como matria manufaturada. Ao que se acrescentara, entre tais
primitivos, o consumo de acar sob a forma de mel de abelha73 (FREYRE,
1997, p. 12, grifo meu).

Cmara Cascudo tambm destaca o apreo dos indgenas pelo mel. O ndio deixounos a apicultura. A doce herana do mel (Cascudo, 1967, p. 164). Sobre o preparo do cauim
o autor relata que na distase da saliva a ptialina transforma o amido das razes e dos frutos
em maltose e dextrina, provocando a sacarificao, resultante dos cidos orgnicos sobre os
acares (Cascudo, 1967, p. 136, grifos meus). O cauim doce. Sobre o beiju Cascudo
escreve que ele fundou [...] a dinastia dos bolos nacionais (Cascudo, 1967, p. 164). Entre
1570 e 1584, Gabriel Soares de Souza, segundo relato de Cascudo, denunciava as
habilidades das moas indgenas para fazerem cousas doces (Cascudo, 1967, p. 165)74.

Que doce, afinal? Dizem os dicionrios que aquilo que tem um sabor como o de acar
ou de mel; e que, assim sacarino, no amargo, nem salgado, nem picante; e ainda a
composio que temperada com acar, mel ou outro ingrediente sacarino. base dessas
composies que, para o socilogo da cultura, h uma doaria, uma confeitaria, uma pastelaria,
uma esttica de sobremesa com implicaes socioculturais: toda uma parte da arte-cincia da
culinria com um estilo, uma etiqueta, uma forma de ser alimentao sendo tambm recreao
que diferencia da outra; que se vem constituindo em objeto autnomo de estudo etnolgico e de
estudo histrico para comear a ser j mais do que isto objeto de estudo sociolgico. H uma
sociologia do doce parte de uma sociologia de arte da cozinha e do que esta arte mais vasta
implica de sociocultural (Freyre, 1997, p. 48, grifos meus).

Paula Pinto e Silva (2005) apresenta um argumento que evidencia o consumo de doces
pelos indgenas. Segundo a autora,
Os beijus indgenas eram em tudo parecidos com o filhs portugueses, tanto
em sua forma redonda quanto no gosto insosso e aderente boca. Eram
comidos geralmente pela manh, regados com mel de pau ou mel silvestre,
fazendo as vezes de bolo e po, ou mesmo entre as refeies principais,
numa espcie de merenda (Silva, 2005, p. 85).
73

Na mesma obra, mais adiante, Gilberto Freyre (1997) afirma que as frutas brasileiras tinham um sabor acre.
Voltaremos a este ponto mais adiante.
74
Mas, Gabriel Soares de Souza tambm manifestou opinio contrria, conforme relato de Claude Papavero:
Em meados do sculo XVI, entretanto, o desconhecimento nativo dos requintes da culinria e da doaria
europia escandalizou os colonizadores. Gabriel Soares de Souza, por exemplo, ao descrever a complexidade dos
preparos de mandiocas e a diversidade das farinhas, no hesitou em afirmar que, nas aldeias de origem, as ndias
no cozinhavam. Elas apenas traziam das roas mandiocas cultivadas e coziam-nas. Segundo o cronista, elas
tampouco lavavam roupas e apenas tranavam fios de algodo fiados, pois, no sabiam tec-los (Papavero,
2008, p. 77). Seria ento, segundo Gabriel Soares de Souza, o complexo preparo da mandioca obra portuguesa,
sendo a mandioca o mais genuno dos alimentos indgenas? Com tal observao no de se estranhar que o
papel dos indgenas na culinria e, mais especificamente, na doaria brasileira fosse negligenciado.

81

Enfim, com os argumentos acima apresentados, fica difcil afirmar que os indgenas
no preparavam e consumiam doces. Ento, porque tal noo se estabeleceu? Primeiramente,
julgo eu, deve-se a uma confuso de categorias. Freyre e Cascudo no esto falando do
sabor doce, mas sim de uma gama de pratos que tem a inteno de adoar o paladar de
quem os consome. Falam de um sabor doce com formato e status especfico. Na viso
destes autores, todo Doce doce, mas nem todo doce Doce. De forma menos
confusa, todo Doce possui o sabor doce, mais nem tudo o que possui o sabor doce, na
viso destes autores, considerado um Doce. Alfenins e bananas so doces, o primeiro
um tipo de Doce o segundo possui o sabor doce. Doce um estilo, uma etiqueta;
doce um sabor.
Isso leva a muitas outras consideraes. Uma fruta, por exemplo, que tem sabor
doce pode se tornar um Doce. Gilberto Freyre (1997) e Cmara Cascudo (1967 e 1983)
destacam que as frutas brasileiras possuam um gosto fortemente acre, azedo, spero, picante,
esquisitamente tropical. Segundo Freyre (1997), os colonizadores s conseguiam comer
estas frutas quando acrescidas de acar ou mel. Cascudo (1967 e 1983) afirma que estas
mesmas frutas se tornaram mais doces com o advento da agricultura, podendo ser consumidas
com apreo. As frutas plantadas so muito mais doces do que as colhidas no mato. Contudo,
os ndios coletam as suas frutas no mato. Suas frutas so, na concepo destes autores, acres,
cidas, speras, etc. Gilberto Freyre coloca a seguinte questo: no haver, da parte de certos
apreciadores de doces cidos, certo masoquismo do paladar? (1997, p. 45, grifos do autor).
No creio que as frutas tpicas brasileiras, hoje to elogiadas pela sua doura,
pudessem ter tido o sabor acima descrito. Julgo que as frutas brasileiras sempre tiveram o
sabor doce. Mas, mesmo admitindo a hiptese levantada, Cmara Cascudo (1967 e 1983)
apresenta uma forma encontrada pelos grupos indgenas para acentuar o sabor adocicado de
seus alimentos. Segundo este autor, entre os grupos indgenas (de forma geral) o normal era
assarem os seus alimentos e os poucos que eram cozidos ficavam horas em ebulio. Isso para
carnes, tubrculos, cereais e frutas. A coco por vrias horas seguidas concentra o sabor doce
dos alimentos. As frutas verdes eram assadas. Eliminavam o excesso aquoso e fixavam pelo
calor os amidos e fenis superiores. Ananases, bananas, mames, mangabas, jenipapos ainda
so assados pelo povo [indgena], ficando macios e mais doces (Cascudo, 1967, p. 153, grifo
meu).
Este procedimento, assar as frutas com a inteno de ressaltar o seu sabor adocicado,
pode ser considerado um tipo de Doce? Depende. Na nossa concepo ocidental, o Doce

82

est relacionado com o momento e a maneira de ser consumido. Ns no fazemos uma

refeio unicamente com doces. Para ns o doce em menor quantidade e apenas no final
das refeies.
Como apontado anteriormente, au niveau des representations, un plat doit tre
sucr ou sal, et nous, Franais, sommes desorientes si nous ne pouvons classer ce que
nous mangeons dun ct ou de lautre (Flandrin, 1993, p. 152). uma classificao da
civilizao ocidental separar o salgado do doce, o mais nutritivo do menos nutritivo, o
alimento do incio das refeies do alimento do final das refeies, o alimento que sustenta do
alimento que apenas engana o estmago. O Doce uma categoria ocidental que no se
aplica a todos os pratos adocicados.
Mas, tal dicotomizao bastante recente, como visto nas sees anteriores. Os
colonizadores europeus vieram de sistemas culinrios em que a separao entre doces e
salgados ainda no estava em voga. No havendo a dicotomizao os doces indgenas ou
simplesmente as suas comidas doces no eram relevantes para serem registrados. Falavam
em comidas, no em sabores. E, assim, com o posterior advento da dicotomia entre os
dois sabores, o sabor doce indgena foi esquecido. No entanto como ser exemplificado
atravs dos Mby-Guarani no penltimo captulo entre os grupos indgenas ainda hoje no
existe esta categorizao. Assim, de forma etnocntrica, sem perceber que os indgenas
possuem uma categorizao diferente de doces, se difundiu a noo de que os indgenas no
consumiam doces inclusive na atualidade. Como explicitado acima, atravs de dados de
Freyre e Cascudo, os indgenas consumiam alimentos de sabor adocicado, no s os
consumiam como faziam isso em excesso. Faziam isso em praticamente todas as refeies.
Como j comentado, os indgenas preferiam assar seus alimentos em detrimento da
coco75. Os poucos alimentos que eram cozidos ficavam por vrias horas sobre o fogo. Isso
se aplicava para todo tipo de alimento. Estes dois procedimentos resultam em uma eliminao
da poro aquosa e concentrao do sabor doce nos alimentos. Assim, pode-se especular que
todas ou quase todas as comidas dos ndios tinham a tendncia ao sabor doce. E, no se
contentando com isso, os indgenas ainda regavam estes alimentos com mel. Beijus eram
regados com mel, bolos de milho acrescidos de mel. E assim em muitas outras comidas. O
mel acompanhava tudo. No apenas as comidas, o mel tambm acompanhava o homem. Por
onde se deslocavam os indgenas carregavam consigo uma cabaa com mel silvestre (Silva,
2005).
75

Ver como isso ocorre entre os Mby-Guarani no captulo 6.

83

Esta prtica alimentar, com acento no sabor doce, foi transmitida pelos indgenas aos
colonizadores quando estes se valeram dos sistemas culinrios indgenas nos primeiros
sculos de conquista. Cito apenas um exemplo para elucidar este ponto. A farinha de
mandioca misturada com mel era um dos pratos mais apreciados pelos colonizadores no
perodo colonial (Silva, 2005). A farinha de mandioca , sem dvida, um alimento indgena.
O mel acompanhava o ndio. Logo, a farinha de mandioca com mel foi herana dos grupos
indgenas. E esse alimento podia ser consumido em qualquer refeio, sempre que se tivesse
vontade. A adoo desta comida, de forma cotidiana, no foi nada difcil para os
colonizadores portugueses. Basta lembrar que a dicotomia entre pratos doces e salgados
recente. Em Portugal, nos primeiros sculos aps os descobrimentos, se adoava toda e
qualquer comida. Tendo acar disponvel se comiam todos os pratos adocicados. muito
interessante que os colonizadores sejam oriundos de um sistema culinrio onde se enaltece o
doce e, chegando ao Brasil, operam nos sistemas culinrios dos grupos indgenas que tambm
adoam praticamente todos os seus alimentos. Juntaram a fome com a vontade de comer. E
ainda estabelecem por aqui a maior indstria aucareira do mundo. No toa que os doces
fazem parte da identidade do brasileiro.
Voltemos questo do no reconhecimento da doaria indgena. No necessrio o
acar para se fazer um doce. Como mostrado, os indgenas possuam alimentos adocicados e
desconheciam o acar. A juno do acar com os ingredientes nativos, para Freyre (1966 e
1997) e Cascudo (1967, 1972 e 1983), foi criao das portuguesas e africanas. Mas, as
indgenas j combinavam, h muito, estes ingredientes com o mel. Assim, advogo que s
africanas e portuguesas coube o papel de substituir, nestas receitas, o mel dos indgenas pelo
acar ou melado (mel de engenho) dos colonizadores.
Sob um outro prisma, as portuguesas tambm adaptaram os ingredientes locais s
receitas j tradicionais de doces portugueses. Contudo, como j mostrado em seo anterior,
estas receitas eram confeccionadas muito raramente, apenas em ocasies especiais. Isso
porque por muito tempo os ingredientes europeus eram raros e caros no Brasil. Segundo
Gilberto Freyre (1966) no Brasil Colnia faltavam ovos, leite, manteiga, farinha de trigo,
entre muitos outros ingredientes. E, diante das receitas tradicionais de Portugal, como seria
possvel fazer um bolo, ou qualquer outro doce tradicional portugus sem estes ingredientes?
S raramente, sob altos custos. Mas no podemos esquecer que, seguindo a linha de
argumentao, os brasileiros, j naquele perodo, abusavam dos doces. Logo, esse abuso era
do sabor doce dos indgenas. O doce indgena era cotidiano; o Doce portugus era festivo.

84

Na esteira do processo de adaptao do acar s frutas tropicais, antes combinadas

com mel, surgiu uma outra dicotomizao. Os doces civilizados e os doces vulgares; os doces
fortes e os doces fracos. Segundo Cmara Cascudo (1967 e 1983) os doces sem acar eram
vulgares e fracos76. Os doces sem acar so nitidamente indgenas77. Assim, especulo, tal
qual j havia ocorrido na Europa78, os indivduos se distinguiam atravs do acar. Na Europa
era uma distino de classe social: s os
ricos podiam comprar o caro acar. No
Brasil o acar distinguia os civilizados
dos selvagens, mesmo se este acar fosse
combinado

com

ingredientes

nativos,

talqualmente os indgenas faziam com o mel.

O Brasil torna-se um pas hbrido de
doce. Doces indgenas e portugueses; doces
cotidianos e festivos; doces selvagens e
civilizados; doces fracos e fortes; doces e
Doces.

Este

hibridismo,

apesar

da

inevitvel dinmica alimentar, ainda se faz

presente nas receitas de hoje, seja nas
tcnicas, nos utenslios, nos ingredientes, nas
formas de consumir e, por que no, nas
representaes. No livro Acar: uma
sociologia do doce, Gilberto Freyre (1997)
apresenta uma srie de receitas de bolos e
doces coletadas no Nordeste brasileiro. Em
outro rpido levantamento, das oitenta e sete
receitas de bolos que o autor descreve,
cinqenta e quatro contm ingredientes
indgenas79. Destacam-se a mandioca e o

76

Assim como a regio e o pas, em geral,

tiveram
remdios
de
botica,
alguns,
importados da Europa, dos quais, at nos
anncios de jornais, se discriminavam uns
tantos, para fidalgos e brancos, e, por isto,
caros, diferenciando-se dos rsticos e dos
destinados a negros, escravos, plebeus, no s
pela apresentao, como pelos sabores, pelos
odores, pelos nomes [...], o doce, no Nordeste,
chegou aos nossos dias, em boa parte,
diferenciado de maneira semelhante
daqueles remdios, isto , em doce fino e em
doce popular, tendo chegado a haver dois tipos
de doces com caractersticos definidos quanto a
sabores, cores, odores, apresentao, preo ou
valor de ingredientes. Algumas dessas
diferenas culturais em geral, tnicoculturais,
algumas,
e
especificamente
econmicas, vrias vm desaparecendo, de
todo, ou sendo substitudas por outras, de
carter
apenas
econmico.
Estas
se
manifestam, principalmente, nos preos de
doces e de bolos de confeitaria e de lojas de
bombons ou de produtos industrializados
biscoitos, por exemplo vendidos a preos
demasiadamente altos para a populao pobre.
Note-se, entretanto, que essa mesma
industrializao, por outro lado, vem tornando
possvel o barateamento de caramelos,
havendo assim uma rea em que a
democratizao do doce para prvulos se vem
processando com a produo industrial em
massa de produtos atraentes para os olhos e o
paladar de crianas em geral: ricas e pobres
(Freyre, 1997, p. 43-44).

Muitos destes doces (suas receitas) tidos como vulgares e fracos chegaram at os dias de hoje. Entretanto, hoje
no possuem mais o carter depreciativo. Trajetrias semelhantes da feijoada. A feijoada, inventada nas
senzalas pelos escravos (Fry, 2001) ou na Europa (Cascudo, 1983), era considerada comida vulgar. Hoje a
feijoada smbolo da identidade nacional brasileira. Representaes vo, receitas ficam. O paladar vence.
77
As razes para que os alimentos indgenas fossem considerados vulgares sero apresentadas no item 5.4,
quando ser analisada a esttica alimentar dos Mby-Guarani.
78
Ver seo 2.6.
79
Os indgenas possuem diversos tipos de bolos tradicionais. Ver captulo 7.

85

milho; trinta e uma receitas com a primeira e dezessete com a segunda. Dez receitas no
levam ovos, cinco no usam acar e dez so sem manteiga, ingredientes tpicos da doaria
portuguesa. J dentre as setenta receitas de doces apresentadas, quarenta e uma contm
ingredientes indgenas. Trinta e uma receitas no levam ovos, quatro no usam acar e trinta
e oito so sem manteiga. Lamento que este levantamento se resuma aos ingredientes, pois no
foi possvel recolher demais aspectos do sistema culinrio.
Mas, as receitas apresentadas por Gilberto Freyre so, na realidade, apenas a parcela
registrvel das prticas alimentares brasileiras. Como j comentado, o que se interioriza como
tradicional e peculiar de uma cozinha prpria construdo a partir das comidas festivas
(Hernndez e Arniz, 2005). Os alimentos de festa so raros, requerem mais despesas e tempo
de preparao. Os alimentos do cotidiano, ao contrrio, so feitos freqentemente, de forma
rpida e barata. Aplicando isso doaria brasileira temos que os doces indgenas so
cotidianos e os doces portugueses so festivos. Segundo Ariovaldo Franco (2006), o rotineiro
esquecido e o excepcional registrado. Assim, os doces indgenas no foram registrados. A
participao indgena na doaria brasileira foi esquecida. E, como s os ricos tm interesse em
fixar receitas (CASCUDO, 1967), somente os doces finos, os doces portugueses, foram
registrados.
Alm disso, outros fatores podem ter contribudo para o no registro da doaria
indgena. Ocorre que, como assinalam vrios autores, dentre eles Marshall Sahlins (2003), as
carnes evocam o plo masculino80. Basta lembrar que a caa uma atividade masculina e que,
na imensa maioria das sociedades, as mulheres cozinham enquanto os homens assam (Lpine,
2003;

Cascudo,

1983).

Assam

carnes.

Ora,

os

primeiros

colonizadores

eram,

predominantemente, homens. Como visto, nos primeiros dois sculos faltaram mulheres
brancas no Brasil. Tambm os primeiros cronistas do Brasil, de onde so oriundos os dados
sobre a alimentao no perodo ps-descobrimento, so todos homens. Paula Pinto e Silva
(2005), ao expor os relatos dos cronistas, apresenta vrios depoimentos elogiosos sobre as
carnes de caa preparadas pelos indgenas. J os doces esto mais relacionados ao plo
feminino.
O doce adquiriu no Brasil um valor simblico especfico. Na mente
brasileira ele est indissociavelmente unido idia de ternura, de amor:
amor da me que alimenta seu beb, da ama preta que amamenta o filho do
senhor e cuida dele como se fosse seu, da esposa que prepara doces para o
marido, da av que paparica os netos. doce que se prepara para as festas;
80

Este ponto ser melhor trabalhado no item 3.4.

86

para demonstrar afeto, oferece-se doce amiga, visita. Doce coisa para
mulher, tem conotao feminina, embora os homens, de vez em quando, se
deixem tambm seduzir (Lpine, 2003, p. 297).

Assim, sendo os primeiros colonizadores e cronistas homens aventureiros viris no

de se estranhar que existam inmeros relatos sobre as carnes e rarssimos sobre a doaria.
Os doces os sabores doces - existiam e eram largamente consumidos, mas no foram
registrados.
De forma um pouco obtusa, podemos dizer que a alimentao na inter-relao entre
indgenas e conquistadores se deu conforme o esquema do quadro abaixo.

Diagrama 1: Formas alimentares na inter-relao entre indgenas e conquistadores

Cotidiano
2

1
Carnes
Indgenas

Doces
indgenas

Masculino

Feminino
Carnes
Portuguesas

Doces
portugueses

4
Festas

Fonte: Elaborao prpria.

Pode-se argumentar que os doces indgenas ou sob influncia indgena figuram no

primeiro quadrante, preparados por mulheres no dia-a-dia. No quarto quadrante figuram os
doces finos, preparados pelas mulheres portuguesas em ocasies especiais. No segundo e
terceiro quadrantes, plo masculino, figuram as carnes. Agrupando este esquema ao que foi
argumentado acima, temos que o primeiro quadrante, por ser feminino e cotidiano, no foi
passvel de registro. Os demais quadrantes, que pertencem aos plos masculino e/ou festivos,
foram registrados. E a partir destes registros foi montada a histria da culinria/doaria
brasileira. S que esqueceram de um dos quadrantes, justamente onde figuram os doces
indgenas.
Por fim, procurei mostrar nesta seo que, ao contrrio do que se divulgava, os
indgenas possuam/possuem uma srie de alimentos adocicados e que estes influenciaram a
atual doaria brasileira, contribuindo para o consumo excessivo de doces que hoje constituem

87

um trao identitrio dos brasileiros. Ao mesmo tempo procurei expor as razes para que
cronistas e autores clssicos tivessem negligenciado a participao indgena neste processo.
Adiante analisaremos a produo e consumo de doces entre os Mby-Guarani, onde alguns
pontos expostos acima sero melhor trabalhados. Mas, antes disso preciso analisar a
alimentao Mby-Guarani em geral.

3 Obteno tradicional dos alimentos: os alimentos e seus donos

Aprendi com Lvi-Strauss. Desconfie dos modelos dados pelos nativos. Se
os nativos no falavam naquilo que aquilo devia ser importante. E se
falavam demais de economia e poltica, provavelmente no era importante
(DaMatta, 1998, p. 5).

Justifico o uso da epgrafe acima para este captulo, pois trato agora de dois pontoschaves na minha etnografia junto aos Mby-Guarani. Embora ambos constituam um mesmo
assunto, um deles foi muito comentado pelos Mby-Guarani e o outro foi de muito difcil
conversa. As formas de obteno alimentar so um assunto fcil de ser pesquisado entre os
Mby-Guarani, eles adoram falar sobre isso e no se cansam de mostrar os frutos de suas
atividades de caa, pesca, coleta e horticultura. Mas, apenas a parte telrica envolvida na
obteno dos alimentos tradicionais, o fsico, o palpvel ou o acreditvel pelos juru.
Talqualmente a construo e a constituio do ser Mby-Guarani que, como veremos a
seguir em parte telrico e em parte sagrado os alimentos tradicionais tambm so duais.
Eles so deste e do outro mundo. So telricos e sagrados. Sobre a relao com o sagrado,
com o sobrenatural, os Mby-Guarani pouco falam81. Nunca forcei nenhum Mby-Guarani a
falar sobre esse tema, mas tambm nunca desperdicei uma oportunidade, uma brecha que me
fosse dada para aprofundar este assunto. Os dados constantes ao longo deste captulo foram
todos livremente fornecidos por interlocutores que estavam cientes da minha condio de
pesquisador. Para algumas das anlises que se seguem foram obtidos apenas alguns dados
isolados que, aps dois anos tentando montar o quebra-cabeas, tento encaixar no quadro
geral do esquema cultural Mby-Guarani. Quando me valho deste tipo de dado isolado
indico a condio da anlise com as palavras arrisco e especulo.
O teor deste captulo mister na presente tese posto que a forma de obteno
tradicional dos alimentos determinante, como veremos nos captulos seguintes, para a
produo de alimentos doces e tambm para a produo de pessoas doces e de uma
sociedade doce. Uma comida s pode ser doce se for obtida de forma doce. E a maior parte
desta doura vem do mundo sobrenatural. Enfim, por esta razo que desenvolvo as
numerosas pginas a seguir, misturando ingredientes fartos com escassos. Contudo, o
esquema geral desenvolvido serve no apenas para explicar a culinria da etnia, mas
81

Pelas razes expostas no captulo 1 e item 3.2.

89

acredito pode ser muito til para embasar muitas outras pesquisas etnolgicas junto aos
Mby-Guarani.
Antes, porm, de esmiuar cada forma de obteno alimentar preciso informar que
os Mby-Guarani obtm e consomem os seus alimentos de forma coletiva, em grupos
formalmente estabelecidos. Um grupo de indivduos, geralmente com ligaes parentais,
consome os alimentos por eles obtidos atravs da diviso das tarefas de produo e
preparao dos alimentos. Tem-se, assim, o que Jack Goody82 (1995) denominou de
unidades de comida, expresso que passo a utilizar para designar os coletivos MbyGuarani que produzem e consomem conjuntamente seus alimentos. As unidades de comida
so facilmente identificadas entre os Mby-Guarani, posto que para cada uma delas existe
apenas um fogo, onde so preparados os alimentos e no entorno do qual eles so
consumidos. As unidades de comida dos Mby-Guarani possuem tamanhos muito variados.
Elas podem variar entre dois ou trs at vinte ou trinta membros. Podem ser compostas por
uma ou vrias casas prximas entre si. Sendo que o mais comum so as composies de duas
ou quatro casas83. Mesmo composta por vrias casas, a unidade de comida sempre ter
apenas um fogo. Contudo, a formatao das unidades de comida dos Mby-Guarani
significativamente instvel, em funo da intensa mobilidade caracterstica do grupo. Os
arranjos internos de cada unidade de comida, principalmente no que tange a diviso de
tarefas, sero contemplados nas sees a seguir que tratam da produo e preparao da
orermbi Mby-Guarani. Pelo termo orrembi os Mby-Guarani designam a sua comida
tradicional84.

82

Antroplogo britnico que desenvolveu inmeras pesquisas no Continente Africano, principalmente na Costa
do Ouro, no atual territrio de Gana. Neste pas, onde pesquisou pos cerca de trinta anos, Jack Goody
desenvolveu um importante trabalho de Antropologia comparada sobre cozinhas, confrontando as cozinhas
africanas com as europias, que resultou no livro Cocina, cuisine y clase (1995), publicado originalmente em
ingls em 1982.
83
Geralmente cada casa ocupada por uma famlia nuclear. Como na maioria dos casos as unidades de comida
so formadas a partir das relaes de parentesco, podemos grosso modo equiparar uma unidade de comida
com uma famlia extensa, nem sempre completa.
84
Os Mby-Guarani possuem duas formas de expressar a primeira pessoa do plural: or e and. A primeira
exclusiva, indicando ns outros, enquanto que a segunda inclusiva, indicando ns todos. Ambas tambm
funcionam como pronomes possessivos. O termo tembi significa simplesmente comida. Ento, orrembi
significa nossa comida, excluindo os ouvintes. Essa a palavra utilizada pelos Mby-Guarani quando querem
marcar a diferena entre a comida deles e a comida dos outros grupos.

90

3.1 A horticultura

Como apontado por Roque de Barros Laraia, entre os grupos indgenas de lngua Tupi
a terra geralmente considerada como propriedade do grupo [...], porm torna-se uma
propriedade do indivduo durante o tempo que este ocupa efetivamente, ocupando-a com uma
roa (Laraia, 1986, p. 197). Entre os Mby-Guarani, filiados ao tronco Tupi, a posse das
terras tambm ocorre desta maneira, porm entre os Mby-Guarani a terra do roado no
pertence unicamente a um indivduo, mas sim s unidades de comida.
A horticultura a atividade de subsistncia mais significativa dos Mby-Guarani,
fornecendo a maioria dos carboidratos de que eles necessitam (Souza, 1987). Da sua prtica
os Mby-Guarani obtm milho (avaxi), mandioca (mandi), batata-doce (jety), abbora
(anda), melancia (xanjau), feijo (kumand), tabaco85 (pety), amendoim (mandu), banana
(pakoa), cana-de-acar (takuare)86, etc. Cada unidade de comida possui o seu roado que,
geralmente, fica prximo ao agrupamento de casas. O tamanho do roado proporcional ao
tamanho da unidade de comida. A abertura de uma nova roa a fase mais trabalhosa do
processo produtivo Mby-Guarani, quando a vegetao da rea a ser cultivada removida.
Esta uma tarefa exclusivamente masculina, em virtude do grande esforo fsico necessrio
para livrar o terreno de grandes e pesadas rvores. A escolha da rea quando existe
possibilidade de escolha e a determinao do tamanho da roa uma tarefa de grande
responsabilidade que cabe ao lder da unidade de comida, papel normalmente desempenhado
pelo homem mais velho. Tal escolha, pela sua importncia, pode se dar tambm sob consultas
ao cacique e/ou ao xam (kara87) da aldeia (teko).
Antigamente, depois de escolhida a rea a ser roada, os homens se valiam de
machados de pedra e do fogo para limpar a rea. Atualmente todos os Mby-Guarani
empregam ferramentas de ferro (machados, faces, foices, enxadas, etc.) no corte da

85

Os Mby-Guarani consideram o tabaco um dos principais alimentos de sua cultura. No um alimento

simplesmente para o corpo, mas, principalmente, um alimento para a alma. A principal virtude do tabaco
facilitar a comunicao com as divindades.
86
Alm destes, tambm so cultivadas algumas espcies no-alimentares como algodo, cabaas, corantes e
venenos (Souza, 1987). Contudo, em campo, nas roas ou prximo das casas dos Mby-Guarani eu s constatei
o plantio de cabaas e outras espcies cujos frutos so utilizados para o feitio de artesanato.
87
Os kara so os xams Mby-Guarani. Eles so os responsveis pela mediao entre o domnio humano e o
domnio sobrenatural. Para se tornar um kara preciso ser escolhido pelos deuses e seguir regras muito rgidas,
passando por um longo perodo de aprendizado. Atualmente est cada vez mais difcil algum se tornar kara. Os
Mby-Guarani possuem trs diferentes categorias, hierrquicas e complementares, de kara: o kara opygua o
principal deles, o dono da Opy (casa de rezas); o kara puanre ombaapove o conhecedor dos remdios
tradicionais; e o kara mbae pea o responsvel pela cura de doenas causadas por feitios. Mulheres tambm
podem ser xams, sendo chamadas de kua-kara (Ferreira, 2001).

91

vegetao. Contudo, a nova tecnologia no fez com que os Mby-Guarani, em sua forma
tradicional de horticultura, abrissem roas maiores88. O tamanho da roa nunca superior s
necessidades alimentares da unidade de comida. Tambm a aparncia dos roados - ou a
sua organizao no foi alterado com o uso das ferramentas dos juru. Grandes rvores, que
antes no eram removidas pelas limitaes dos machados de pedra, so largamente
encontradas nas roas atuais. Mesmo com machados de ferro os Mby-Guarani no as
removem. O fogo tambm muito utilizado na abertura das roas atuais para queimar o que
sobrou da vegetao derrubada. Mesmo aps este processo de limpeza, o terreno ainda exibir
um grande nmeros de tocos, das rvores derrubadas, que o fogo no foi capaz de
consumir. As plantas so semeadas entre estes tocos.

Imagem 1: Tocos em meio ao roado Mby-Guarani

Como o trabalho de abertura de uma nova roa demasiado rduo, os homens da

unidade de comida, sozinhos, no do conta da tarefa. Por isso, homens de outras unidades de
comida, e at mesmo de outras tekos, so convidados para colaborar na atividade. So
organizados, assim, os potyr (mutires), caractersticos dos grandes empreendimentos Mby-

88

Sobre a relao entre as lminas de ferro e a produo de excedentes ver o captulo 5.

92

Guarani89. Os convidados a partilhar o trabalho so geralmente parentes ou indivduos com

quem o dono da roa lder da unidade de comida possui relaes de colaborao
recproca, ou algum outro tipo de aliana. A reciprocidade (mborayu), um dos principais
pilares da cultura Mby-Guarani, o componente que possibilita a realizao dos potyr.
Parentes ou no-parentes quando participam de um mutiro em outra unidade de comida
sempre esperam algo em troca, alguma forma de contra-prestao que, repetidas inmeras
vezes, nos moldes do que foi descrito por Marcel Mauss (1974), fazem com que as relaes
sociais estabelecidas perdurem. Os homens Mby-Guarani que receberam auxlio para abrir a
roa da sua unidade de comida futuramente tambm tero que tomar parte nos mutires dos
que lhes prestaram auxlio90.
Mas, nem todos os convites para participar de mutires so aceitos, principalmente
quando as relaes entre as unidades de comida esto se principiando. Ocorre que o aceite dos
convites depende muito do prestgio social do anfitrio ou dos anfitries. E o prestgio entre
os Mby-Guarani est diretamente relacionado com a capacidade que se tem de oferecer bens
e/ou servios aos seus aliados como a capacidade de saldar e dar continuidade a
reciprocidade91. Tal prestgio est diretamente relacionado com a distribuio de alimentos,
como ser analisado adiante92. Mas, nos potyr o oferecimento de alimentos tambm
determinante para ingressar e se manter no circuito de auxlio entre as diferentes unidades de
comida. Ocorre que, como enfatizam os Mby-Guarani, nos mutires eles trabalham em troca
de comida. Da boa e farta comida. Comida que lhes confere a energia necessria para o
penoso trabalho. O mutiro ideal aquele que se assemelha a uma festa, que a partir da
comida e da bebida faz os homens trabalharem alegres. A unidade de comida que consegue
oferecer boa comida e boa bebida93 aos convidados soma pontos na escala do prestgio social
e contar, com certeza, com muitos voluntrios nos futuros mutires. E, ao contrrio, o no
oferecimento de bons alimentos far os convidados declinarem de futuros convites.
Recapitulando: os Mby-Guarani realizam mutires que envolvem diferentes unidades
de comida para a abertura de novas roas. Cabe aos homens a remoo da vegetao da rea
onde ser estabelecida a nova roa. Mas, qual o papel das mulheres? Cabe s mulheres a

89

Mutires tambm so organizados para a construo de casas, principalmente as casas de reza (Opy).
Uma anlise mais completa sobre mutires, reciprocidade e alianas entre os Mby-Guarani cf. Assis (2006a).
91
Semelhante ao kula descrito por Malinowski (1978), no qual a escolha de um novo parceiro para a troca de
braceletes e colares de conchas leva em conta a capacidade dos indivduos envolvidos em retribuir
equiparadamente os produtos que iro receber.
92
Segundo Daniele Pires (2007), tambm muito importante que os visitantes, ao chegar a uma outra teko,
levem alimentos, pois assim eles esto propondo a comensalidade, ou at a festa.
93
Geralmente o kagueji, descrito no item 4.1.
90

93

importante tarefa de processar e preparar os alimentos que sero servidos nos potyr. Se o
sucesso do mutiro depende dos alimentos oferecidos em troca do trabalho prestado, o
sucesso do mutiro depende das mulheres da unidade de comida. Em todas as sociedades,
como j exposto no item 2.9.2, diferentemente da comida do quotidiano, a comida de festa
sempre mais elaborada, mais trabalhosa, mais cara e, por isso, mais saborosa e apreciada
(Franco, 2006). Como cabe exclusivamente s mulheres a preparao desta comida mais
trabalhosa comum que parentes ou outras mulheres com vnculo de reciprocidade de
outras unidades de comida sejam convocadas para auxiliar nas lidas alimentares. O
interessante que os homens so convidados e as mulheres so convocadas para os
mutires. Para o homem uma opo ajudar, para a mulher uma obrigao. No sei, neste
momento, explicar esta diferena no tratamento.
Desta forma os potyr so eventos com grande elaborao, que comeam a ser
planejados com meses de antecedncia. preciso tempo para convidar e convocar todos os
participantes. preciso tempo para obter/produzir e estocar os alimentos que sero
oferecidos94.
Tradicionalmente o solo de cada roado utilizado, sem interrupes de uso, por um
perodo de trs a seis anos. Aps este perodo o solo considerado esgotado, no
produzindo mais alimentos de forma satisfatria. Trs a seis anos pode ser um perodo
relativamente curto para o uso do mesmo solo, j que os Mby-Guarani no se valem de
artifcios como irrigao e adubao como ser pormenorizado adiante. Uma vez
esgotado o solo, ocorre um novo potyr. Na roa abandonada a vegetao rapidamente
restabelecida, fortificando o solo, podendo no futuro ser novamente utilizada para a
horticultura95. Os Mby-Guarani possuem, por quesitos culturais, um grande senso de

94

Atualmente, nas aldeias onde realizei a etnografia, a realizao de mutires tem sido menos freqente, posto
que, como ser exposto na seo 5.1, as aldeias no possuem muito espao fsico para a abertura de novas reas
para os roados. Mas, nos poucos mutires que acompanhei (preparao ou realizao) ficou evidente a
preocupao com a alimentao. Sem condies de obterem/produzirem seus alimentos os Mby-Guarani
costumam recorrer ajuda dos juru (na forma de instituies pblicas ou privadas e/ou indivduos aliados) a
fim de obter doaes de alimentos. Nestes anos que venho pesquisando os Mby-Guarani j perdi as contas de
quantas vezes me foi solicitada alguma ajuda para a aquisio de alimentos para a realizao de mutires.
Tambm muito comum que os Mby-Guarani busquem ajuda junto aos juru ou suas instituies para
conseguir o transporte de indivduos de outras aldeias que iro participar no mutiro.
95
Berta Ribeiro escreveu o seguinte sobre a coivara dos grupos indgenas: A queima em pequena escala
praticada pelo indgena e o apodrecimento de galhos e troncos, deixados sem queimar, devolvem ao solo
nutrientes necessrios para alimentar os brotos (RIBEIRO, 1983, p. 91). Isso um indicativo de que galhos
residuais no esto presentes nos roados por incapacidade tcnica, mas sim para que recuperem o terreno para
futuros usos.

94

preservao ecolgica96, desmatando apenas as reas extremamente necessrias para o justo

tamanho de suas roas.
Passado o potyr todo o restante do trabalho na horticultura realizado unicamente
pelos membros da unidade de comida, que so os donos do roado. Antigamente97 a
semeadura/plantio, a limpeza do roado durante o crescimento das plantas era trabalho para s
mulheres e crianas da unidade de comida. Para a semeadura homens e mulheres dispunham
de um pau de cavar e/ou plantar, uma madeira ou taquara com um formato apropriado para
revolver a terra, chamado pelos Mby-Guarani de xax, em funo do barulho que o
instrumento fazia. Na cintura eles prendiam um pequeno saco feito com fibras de algodo
onde eram estocadas as sementes a serem semeadas. Ento, a cada passada era aberto um
pequeno buraco no solo com o xax, algumas sementes eram jogadas nele e depois com o
xax e/ou com os ps as sementes eram cobertas de terra. Mas, h outras informaes sobre
este processo que eu no encontrei em campo, como, por exemplo, o uso de cinzas no plantio,
conforme descrito por Jos Otvio Catafesto de Souza:
Com uma acha ou taquarinha fazia-se um buraco de meio dedo no cho,
depositando nele trs ou quatro gros das plantas desejadas. A seguir os
gros eram, com o p, cobertos de cinza, e ao cabo de trs ou quatro dias
iniciava-se a brotao (Souza, 1987).

O modelo de coivara Mby-Guarani, tambm utilizado pela ampla maioria dos grupos
indgenas horticultores brasileiros, vem sendo praticado, segundo meus interlocutores, desde
tempos imemoriais. E, como j exposto na seo 2.9.1, foi adotado pelos colonizadores
europeus no perodo do descobrimento do Novo Mundo, possibilitando a inicial
sobrevivncia dos aventureiros nestas terras (Ribeiro, 1983). Tal prtica balizou a produo
de alimentos neste continente at bem recentemente, sendo que ainda hoje muito utilizado
por pequenos agricultores no interior do pas (Tempass, 2008a; Beroldt, Grisel e Schmitz,
2007).
Mas, no somente as formas de cultivo foram adotadas pelos europeus recm
desembarcados, tambm e sobretudo as espcies alimentares cultivadas pelos grupos
indgenas foram adotadas na alimentao dos colonizadores, sem as quais muito provvel
96

A preservao das boas matas fundamental para a sobrevivncia fsica e cultural dos Mby-Guarani. Os
pontos que podem ilustrar o preservacionismo ecolgico dos Mby-Guarani sero mencionados nas sees
seguintes, principalmente nas que tratam da caa e da coleta.
97
Emprego frequentemente a expresso antigamente por t-l ouvido abundantemente em campo. Quando
incitei os Mby-Guarani a melhor definirem cronologicamente o antigamente, geralmente, eles indicavam os
tempos do Cabral ou quando os ndios viviam felizes pelos bons matos (kaagy por), ou simplesmente
quando viviam longe dos brancos (juru). Certa feita solicitei que um Mby-Guarani definisse o
antigamente e ele respondeu o seguinte: u, antigamente o tempo que viviam os antigos.

95

que a empreitada colonizadora no teria sido exitosa98. E, neste perodo, as espcies

alimentares cultivadas pelos ndios eram muitas. Os grupos indgenas, de forma geral,
domesticaram uma srie de espcies vegetais e, no processo de domesticao, aprimoraram a
quantidade e a qualidade dos frutos cultivados. Muitas destas espcies so atualmente
empregadas na alimentao de grande parte da populao mundial (Bale, 1993). Esta
domesticao ocorreu em um processo lento, mas contnuo, de observao e experimentao,
que resultou no aprimoramento dos aspectos positivos e na perda dos negativos das espcies
cultivadas (Souza, 1987).
Trao breves comentrios sobre a importncia do milho, da mandioca e do amendoim
para ilustrar a importncia dos produtos indgenas para a atual alimentao mundial. O milho
atualmente o segundo alimento mais produzido no mundo. Como observou Michael Pollan,
num supermercado mdio americano, possvel encontrar cerca de 45 mil itens e mais de
um quarto deles atualmente contm milho (Pollan, 2007, p. 27). Isso sem contabilizar o
milho que utilizado como alimento na criao de animais. Segundo este autor, a galinha
consiste em milho, os ovos so feitos de milho (Pollan, 2007, p. 26).
Num nugget de galinha, por exemplo, o milho se sobrepe ao milho; a
galinha ali contida consiste em milho, claro, mas tambm os outros
ingredientes do nugget, incluindo o amido de milho geneticamente
modificado que d a liga responsvel pela consistncia da coisa, a farinha
de milho na massa que a reveste e o leo de milho no qual a pea frita
(Pollan, 2007, p. 26).

A mandioca foi o nono alimento mais produzido em todo o mundo em 2007. A

mandioca cultivada h tanto tempo pelo homem e foi to modificada pela propagao
seletiva que perdeu a sua capacidade de produzir sementes e se reproduz somente de maneira
vegetativa, i. , por estacas (Brochado, 1977, p. 28). A mandioca pode ser cultivada em
qualquer poca do ano; pode ser plantada em solos pouco frteis, preferencialmente em
terrenos midos e com pouca insolao, mas no tolera o encharcamento das razes; muito
resistente seca e no esgota o solo (Souza, 1987; Brochado, 1977). Ela oferece um grande
rendimento de calorias em relao rea plantada, mas lhe faltam vitaminas, necessitando a
alimentao ser complementada com outras fontes de protenas como o feijo, o amendoim, a
carne, etc. (Brochado, 1977).
Cerca de vinte e seis porcento do amendoim so protenas, teor mais alto do que o
encontrado na maioria das carnes, no leite integral e nos queijos. Ele apresenta um alto valor
98

Os europeus se valeram de todo o sistema culinrio dos indgenas brasileiros, inclusive se fazendo membros
das unidades de comida destes. Cf. seo 2.9.1.

96

calrico, sendo tambm rico em vitaminas e sais minerais. O amendoim pode ser consumido
de vrias formas, seja salgado ou doce. Ele um dos principais produtos de exportao do
Brasil, superando oitenta e seis mil toneladas no ano de 2007. Os principais importadores so
os pases da Amrica do Norte e da sia. Nos Estados Unidos muito comum e popular a
pasta de amendoim que serve como recheio para pes. Nos pases da sia o consumo de
amendoim elevado porque ele mais acionado como ingrediente de vrias comidas do que
como snack99.
Voltando horticultura Mby-Guarani, esta parcialidade tnica, segundo os meus
interlocutores, cultiva desde tempos imemoriais as espcies descritas no incio deste captulo.
Estas espcies foram criadas pelos deuses para que os Mby-Guarani pudessem se alimentar.
Os deuses tambm ensinaram como os Mby-Guarani devem cultivar estas espcies.
Possuindo estas espcies um carter sagrado, os Mby-Guarani vm durante sculos se
esforando em preservar estas espcies, guardando cuidadosamente as sementes de uma safra
para outra e cuidando para que no hajam cruzamentos com espcies de outras etnias,
sobretudo com as espcies dos juru.
Desta forma, quando as mulheres e crianas desenvolvem a tarefa de semear em suas
roas esto fazendo muito mais do que plantar um futuro alimento, esto investindo na
preservao de espcies sagradas. Mais recentemente, devido a horticultura ser a principal
atividade para a produo alimentar dos Mby-Guarani, os homens da unidade de comida
tambm se dedicam a esta atividade. E, segundo eles, isso no afeta a forma tradicional do
obter seus alimentos. Especulo que a presena dos homens nos roados, para as atividades de
plantio e colheita, seja decorrente de uma recente diminuio no volume das atividades de
caa, pesca e coleta, eminentemente masculinas, em funo das precrias condies
ambientais da maioria das aldeias em que o grupo vive atualmente. Hoje em dia muito
comum encontrarmos homens trabalhando nos roados tradicionais dos Mby-Guarani. O
sexo dos trabalhadores no condicionante da tradicionalidade da forma de produo, ao
menos no que tange a horticultura. Isto porque o tradicional , sob a tica dos MbyGuarani, todos se dedicarem produo dos alimentos que sero consumidos. Com pouca
produtividade nas atividades de caa, pesca e coleta, os homens vm se dedicando mais a
horticultura para equiparar com os demais membros da sua unidade de comida a parcela de
trabalho necessria para a obteno alimentar.

99

Dados
obtidos
no
site
Pr-amendoim:
o
portal
do
amendoim
http://www.proamendoim.com.br/safras_estatisticas_per_capita.php . Acesso em: 22 fev. 2010.

97

O trabalho na horticultura, inclusive, tem sido uma grande fonte de orgulho para os
homens Mby-Guarani talqualmente a caa e a pesca, com ser visto nos itens a seguir. Eles
gostam de levar os visitantes para passearem por seus roados, sempre chamando a ateno
para o tamanho da rea e as espcies plantadas. Tais passeios costumam ser regados com
vrias histrias sobre peripcias produtivas realizadas no passado, analisando as maiores
safras que a sua unidade de comida colheu. Durante o passeio, quando o roado est aqum
das expectativas dos Mby-Guarani, logo os homens comeam a apresentar um longo elenco
de justificativas para a baixa produtividade, que geralmente esto relacionadas com os
problemas causados pelos juru. interessante notar que e talvez este seja um dos motivos
para que os Mby-Guarani gostem tanto de mostrar as suas roas para os visitantes as roas
sempre so usadas como um atestado de que o ndio trabalhador, em clara oposio ao
estigma de preguiosos que o senso comum da sociedade envolvente atribui aos grupos
indgenas100.
As

crianas

sempre

acompanham

seus

pais

nos

trabalhos

dos

roados,

independentemente da idade. As menores so levadas porque as mes nunca ficam distantes

dos seus filhos101. As maiores de trs ou quatro anos j participam mais ativamente do
processo, em carter de aprendizado. No so todos os dias que h lida nos roados. Entre o
final de fevereiro e o incio de agosto muito difcil encontrar algum trabalhando na
horticultura. J das ltimas semanas de agosto at as primeiras semanas de setembro o
perodo de maior trabalho na roa. este o perodo de fazer levantar as plantas, de renovar
os cultivos. Mas, mesmo neste perodo no so todos os dias dedicados ao trabalho na
horticultura. Neste perodo os dias da semana dispensados ao trabalho variam muito em
funo do nmero de membros da unidade de comida e do tamanho do roado. Contudo,
fazendo uma mdia para todo o perodo do incio do plantio em agosto at o final da
colheita em fevereiro arrisco a afirmar que os Mby-Guarani dedicam no mximo quinze
horas semanais para a atividade horticultora102.
Geralmente o plantio tem que ser feito em poucos dias. Ocorre que existem perodos
bem determinados para tal. Uma determinada lua, de um determinado ms, etc., muitas vezes

100

Mas, os Mby-Guarani tambm so estigmatizados pela sua forma tradicional de horticultura julgada como
arcaica pela sociedade envolvente, que se esfora em ensinar os ndios a plantar, conforme ser analisado na
seqncia.
101
Sobre a relao pais e filhos ver Larricq (1993), Elizabeth Pissolato (2007), Prates (2008 e 2009) e Machado
(2006).
102
Antroplogos avaliam que os seres humanos tpicos que viviam da caa e da coleta no trabalhariam mais do
que dezessete horas por semana para se alimentar e seriam bem mais robustos e com maior expectativa de vida
do que aqueles que viviam da agricultura (Pollan, 2007, p. 299).

98

definido com o auxlio dos kara (xams). Cada diferente espcie tem um perodo bem
limitado para ser plantada. Por exemplo, a unidade de comida liderada por Seu Turbio, na
teko Pind Mirim, certa vez desmarcou comigo um compromisso de campo que h muito
tempo era esperado por eles. A justificativa foi dada pela kunh kara do grupo, Dona
Laurinda, esposa de Seu Turbio, que julgou que no dia vinte de setembro era o dia ideal para
plantar melancia. Ento, nestes perodos de mais intenso trabalho toda a unidade de comida se
desloca para o roado. Homens, mulheres e crianas colaboram para vencer a atividade dentro
do perodo determinado. S que as mulheres alm de trabalharem nos roados tambm so as
responsveis pela preparao dos alimentos do grupo. Desta forma, o aparato culinrio
tambm transportado para os roados, estejam eles prximos ou distantes das casas. Os
alimentos so preparados nos roados103.
Como j apontado, caracterstico das roas Mby-Guarani que os tocos das grandes
rvores permaneam entre os gneros alimentcios cultivados, conforme a Imagem 1. Por
vrias vezes, quando visitava as aldeias Mby-Guarani em dias de intenso trabalho nos
roados, pude perceber que junto a estes grandes tocos era feita uma fogueira para o preparo
dos alimentos. Assim, os tocos que permanecem na roa so usados como combustvel. Por
outro lado, fazer o fogo junto a estes tocos contribui para que eles, lentamente, sejam
consumidos. Trata-se de uma maior limpeza do terreno sem nenhum esforo adicional para
tanto. Matam dois coelhos com uma cajadada s. Todavia, por mais que cozinhem junto aos
tocos, alguns deles sempre permanecero.
Um bom roado Mby-Guarani deve estar composto de vrias espcies tradicionais.
Quanto mais, melhor, no apenas para uma maior diversidade alimentar, mas, como ser
apontado adiante, tambm por razes cosmolgicas. As principais espcies que devem constar
no roado so: milho (avaxi), mandioca (mandi), batata-doce (jety), abbora (anda),
melancia (xanjau), feijo (kumand), tabaco (pety), amendoim (mandu), cana-de-cacho
(taquar i poty), etc.
O milho tradicional cultivado pelos Mby-Guarani designado pelo nome genrico de
avaxi et104 (milho verdadeiro), que possui origem e atributos sagrados. Sob est
denominao esto seis diferentes variedades de milho tradicional Mby-Guarani: o avaxi ju
103

Em outras ocasies, de trabalho menos intenso em roados distantes, quando apenas um ou outro membro da
unidade de comida vai trabalhar na horticultura comum que sejam levadas merendas para a alimentao no
roado. A merenda normalmente um mbojap (po ou bolo tradicional), uma batata-doce ou um milho verde
assado.
104
No Brasil o avaxi et dos Mby-Guarani popularmente conhecidos pelos nomes de milho cateto e/ou
milho sabor. No passado era bastante utilizado, mas atualmente esta variedade de milho muito pouco usada
na agricultura da sociedade envolvente, por ser considerada de baixo rendimento (Souza, 1987; Vietta, 1992).

99

(milho amarelo105), avaxi xi (milho branco), avaxi par (milho pintado ou colorido), avaxi
mitai (milho das crianas, com espigas pequenas e gros amarelos) e avaxi w (milho
baixinho). H tambm o avaxi paragu, que o milho de pipoca106. Para os Mby-Guarani o
avaxi et a flor da terra, possuindo grande importncia prtica e simblica na manuteno
do ande rek (Silva, no prelo). Segundo Meli (1989) o and rek a expresso mais cabal
da identidade e diferenciao dos guarani (todas as parcialidades), significando nosso modo
de ser, nosso modo de estar, nosso sistema, nossa lei, nossa cultura, nossa norma, nosso
comportamento, nosso hbito, nossa condio, nossos costumes (Meli, 1989, p. 336).
Alm de ser um alimento fsico o milho tambm um alimento espiritual, posto que
tudo o que diz respeito ao milho (inclusive as suas formas de cultivo e coco) est
relacionado com o mundo sobrenatural. Com o avaxi et as mulheres guarani preparam uma
srie de pratos, com destaque para o avaxi mimoi (milho cozido), o mbojap (po/bolo), o
kagueji (bebida ritual), a ror (prato parecido com a polenta, porm muito mais seco,
lembrando uma farofa), o avaxi cu (tipo de farofa), pix (farinha de milho com amendoim),
mbaip (polenta), mbit (polenta de milho verde com gua), mbit guaxu (polenta de milho
verde sem gua), mbej (tipo de tapioca), xip (bolo frito), entre muitos outros. A forma mais
simples de consumir o milho , estando a espiga ainda verde, ass-lo diretamente nas brasas
da fogueira, sendo ento denominado de avaxi mbijy. Mas, como j havia sido notado por
Elizabeth Pissolato, justamente o avaxi que o objeto da culinria mais sofisticada que
algumas mulheres dominam ... (Pissolato, 2007, p. 56)107.
A mandioca (mandi) outro alimento indispensvel na culinria Mby-Guarani,
embora no tenha a mesma importncia atribuda ao milho. Seu cultivo considerado
relativamente fcil, pois pode ser cultivada em solos mais pobres e suporta bem os perodos
de seca. Mas, o fator preponderante a possibilidade de poder ser estocada no prprio solo,
mesmo depois de madurar ela no colhida, permanecendo suas razes comestveis
estocadas em perfeitas condies at o momento de ser consumida. Por tal caracterstica a
mandi tem o seu consumo elevado nos meses de entressafra dos demais alimentos, que em
sua maioria maduram entre os meses de dezembro e abril. Ocorre que, diferentemente dos
demais cultivos Mby-Guarani, a mandioca pode ser plantada e colhida em qualquer poca do
105

Ju significa amarelo, mas tambm pode significar ureo ou eterno (Pissolato, 2007, p. 227). Yvy Ju
significa Terra Sagrada ou Amarela, um lugar ideal para os objetivos Mby-Guarani neste mundo, semelhante as
definies de Terra Sem Mal. Alguns comentrios sobre o no uso do termo Terra Sem Mal nesta tese sero
tecidos na seqncia.
106
No h consenso entre os diversos autores sobre o nmero e a categorizao dos tipos de milho dos MbyGuarani. Ver, por exemplo, Madeira (2009) e Assis (2006a).
107
Sobre o batismo do milho ver seo 4.1.

100

ano108. Mas, isso no impede que xams sejam consultados para determinar o perodo
apropriado para o plantio. A variedade tradicional de mandioca dos Mby-Guarani produz
razes menores e a planta mais baixa do que as variedades cultivadas pela sociedade
envolvente. A mandioca consumida de diversas maneiras pelos Mby-Guarani: cozida,
assada com casca nas brasas (mandi mbity), em forma de mbej (tipo de tapioca),
transformada em farinha e como ingrediente de muitos outros pratos. Por ser considerada
insuficiente, posto que lhe falta alguns nutrientes, a mandi nunca consumida sozinha,
sempre deve ser acompanhada por um alimento que completa a refeio como milho, feijo,
amendoim, carnes, etc.
O feijo chamado pelos Mby-Guarani de kumand. Deste alimento eles tambm
conservam variedades tradicionais, chamadas ento de kumand-mby. Dentre as variedades
tradicionais destaca-se o kumand pety, que em traduo direta seria o feijo-fumo (pety =
fumo). Ele o feijo mais rico que existe para os Mby-Guarani e tem como caracterstica o
fato de dar em rvores, e no em pequenos pezinhos como as outras variedades. Tanto
que, para os interlocutores juru, os Mby-Guarani o apresentam como feijo-rvore ou
feijo-de-rvore. Isso facilita imensamente o seu cultivo, posto que s precisa ser plantado
uma nica vez, dando frutos todos os anos109. O feijo pouco utilizado como ingrediente de
outros pratos, o mais corriqueiro ser preparado cozido, semelhante ao feijo hoje consumido
pelos juru. Todavia, ele sempre servido acompanhado de outros pratos. Entre os MbyGuarani ningum come s feijo.
Os Mby-Guarani tambm cultivam espcies tradicionais de batata-doce (jety). So
muitas as variedades, com destaque para as classificaes que dizem respeito cor interna do
alimento: branca, amarela e lils avioletado. Esta ltima chama muita ateno porque sua
colorao (que tem aspectos de fluorescente) no se assemelha a de nenhum outro alimento.
Os Mby-Guarani destacam a muito apreciada variedade jety-mandi, um tipo de batata-doce
com o tubrculo muito parecido com as razes de mandioca110. So muitos os pratos
preparados a partir da jety, desde o mais simples que a batata-doce com casca assada
diretamente na brasa (jety mbity) at elaboradas receitas de kagueji (bebida ritual).

108

Maiores informaes sobre a mandioca enquanto alimento de grupos indgenas Cf. Jos Proenza Brochado
(1977).
109
Nos meses mais rigorosos do inverno o kumand pety perde sua folhagem e murcha os seus galhos, ficando
com a aparncia de morto. No entanto, a partir da primavera ele volta a formar folhagem. Como dizem os
Mby-Guarani, todo ano morre, mas sempre nasce de novo, fica verdinho.
110
Variedade que lembra muito a batata baroa, comercializada em pequena escala pela sociedade envolvente,
com preos bastante altos.

101

Os Mby-Guarani cultivam espcies de melancia (xanjau) de tamanhos bem menores

que os encontrados na sociedade envolvente. Nunca maiores que uma bola de futsal e com
coloraes variadas. Segundo os Mby-Guarani, as suas variedades so muito mais saborosas
e saudveis que as dos juru, que so pura gua. A mais apreciada dentre as variedades
tradicionais dos Mby-Guarani a xanjau ju, a melancia amarela. A melancia no integra
receita de nenhum prato da culinria Mby-Guarani, ela sempre consumida diretamente, em
sua forma de fruta mesmo. O interessante que os Mby-Guarani apresentam uma forma
peculiar de comer a melancia: eles fazem um pequeno orifcio na casca da fruta (um furo
circular de cerca de quatro centmetros) pelo qual vo sorvendo o sumo da fruta. Caso no
consumam completamente a melancia o orifcio novamente fechado com o pedao da casca
antes retirado, para o restante ser consumido outra hora. Em outras palavras, a melancia dos
Mby-Guarani tem tampa!
Com as abboras (anda) os Mby-Guarani preparam o anda mimi (abbora cozida),
o andaru (abbora cozida com mel), o mbaip (tipo de polenta que alm do milho tambm
pode levar abbora), a mbaipy (parece polenta s que feita com abbora), dentre outros. Os
meus interlocutores Mby-Guarani sempre foram enfticos em afirmar que a abbora um
alimento tradicional de seu grupo, tendo sido criada por suas divindades. No entanto, eles
tambm designam o nome anda para as morangas, que para alguns tambm so tradicionais e
para outros, so originrias dos juru. Mas, tudo anda. Vi inmeros ps de abbora
plantados nos roados Mby-Guarani, estes sempre me foram indicados como sendo da
variedade tradicional do grupo. Contudo, todas eram sempre das mesmas variedades que
tambm so cultivadas pelos juru. Isso porque os juru se apropriaram da espcie tradicional
deles. O fruto o mesmo para juru e Mby-Guarani, mas com propriedades simblicas
muito diferentes entre ambos em virtude da forma tradicional de cultivo como ser visto
adiante.
Do amendoim (mandu) os Mby-Guarani possuem vrias variedades tradicionais,
diferentes em tamanho e em colorao. Trata-se de um alimento mais valorizado, com
limitado uso no cotidiano. Com ele so feitas algumas das comidas mais difceis de preparar
da culinria Mby-Guarani, como o mandu cu (tipo de farofa de amendoim, com gosto que
lembra a paoca de amendoim dos juru). Ele tambm pode ser adicionado, alternativamente,
a outros pratos, como a ror, por exemplo. Ou pode ser simplesmente cozido juntamente com
outros alimentos, como a mandioca e o milho. Mas, a forma mais simples de consumir o

102

mandu come-lo diretamente, cru, sem nem ser torrado os Mby-Guarani simplesmente
retiram os gros de mandu das vagens e comem.
A cana-de-acar (takuare) j se tornou um alimento que considerado tradicional
dos Mby-Guarani, sendo plantada em larga escala e muito apreciada por todos os MbyGuarani. Mas, a cana-de-cacho (taquar i poty) que a variedade verdadeiramente
tradicional de sua etnia111. Segundo os Mby-Guarani, foi a cana-de-cacho que, criada pelas
divindades, deu origem aos outros tipos de cana hoje cultivados. A cana-de-cacho tem gosto e
modo de consumo muito parecidos com os da cana-de-acar - inclusive os Mby-Guarani
fazem um tipo de rapadura com o seu sumo. Mas as semelhanas param por a. O interessante
que a cana-de-cacho mais parece um p de milho, s que com o dobro ou o triplo de altura.
Julgo que ela seja uma variedade do sorgo sacarino.
O pety (tabaco) um dos principais produtos da alimentao Mby-Guarani, sendo
presena obrigatria nos seus roados tradicionais. Ele interage com os demais alimentos
acentuando as suas propriedades fsicas/nutricionais nos corpos dos Mby-Guarani. Mas,
sobretudo, o pety um alimentos para a alma dos Mby-Guarani. Ele proporciona a
comunicao com o mundo sobrenatural. Embora alguns Mby-Guarani mais velhos gostem
de mascar fumo, o tabaco sempre fumado em cachimbos tradicionais (petyngu). Seu uso
dirio, por todos os jovens e adultos. O seu consumo intenso pode ser equiparado ao
consumo do milho, principal produto da culinria Mby-Guarani.
Como j apontado, as espcies descritas acima so cultivadas desde tempos
imemoriais. Segundo os Mby-Guarani, estas espcies so mantidas em seu grupo desde que
foram criadas pelas divindades para que eles pudessem se alimentar. Isso significa que os
Mby-Guarani se alimentam com a criao divina. Por serem alimentos de criao divina os
Mby-Guarani desenvolvem uma srie de cuidados com estas espcies, que tambm so
fontes de um orgulho tnico112. Mesmo antigamente, quando os Mby-Guarani viviam o seu
and rek, ocorriam situaes pontuais em que um ou mais alimentos tradicionais no
podiam ser plantados em escala suficiente para a alimentao do grupo. Eram as situaes de
mudana do local (teko) de moradia, desmembramento da unidade de comida, fugas em
funo de outros grupos indgenas e/ou dos juru, condies climticas adversas, etc. Mas,
mesmo no podendo produzir os alimentos os Mby-Guarani sempre se esforaram em
plantar, mesmo que alguns poucos ps, em pequenas reas, a fim de reproduzir as sementes.
111

Ver captulo 6.
A origem divina dos alimentos Mby-Guarani e o orgulho tnico sero melhor detalhados mais adiante,
respectivamente nas sees 3.2 e 4.6.
112

103

As sementes so to importantes que, em qualquer modalidade de mobilidade, sempre se d

um jeito de levar as sementes consigo. Alis, nos deslocamentos dos Mby-Guarani antes
feitos caminhando existia toda uma tecnologia de cestos e porongos (cabaas) especialmente
desenvolvida para o transporte das sementes tradicionais. Ocorre que, com esta mobilidade,
muitas vezes os Mby-Guarani chegavam em uma nova teko e no tinham tempo hbil para
a abertura de uma roa de tamanho satisfatrio. Mas, mesmo em micro roados, sempre eram
plantados alguns ps para preservar as espcies tradicionais113.
Em uma tentativa de ler sobre os ombros dos nativos, conforme apregoa Clifford
Geertz (1989, p. 212), pude perceber que ocorriam e ainda ocorrem casos, no pouco
freqentes, de perda das sementes por alguma unidade de comida, apesar de todos os
cuidados. So situaes profundamente lamentadas, no somente pela linhagem sobrenatural
das espcies, mas tambm porque cada unidade de comida marca de alguma forma as suas
sementes. como se a cada safra a semente recebesse um timbre com valores simblicos
atribudos pela unidade de comida. Quando ocorre a perda das sementes, geralmente por
problemas de armazenamento, podem ser ouvidas frases como: eu j plantava este milho
desde que eu era guri ... eu me criei com aquele milho. Como j apontado, os Mby-Guarani
levam as suas sementes junto com eles em seus deslocamentos constatntes no interior de seu
territrio114. Ento, de alguns interlocutores eu obtive, em longas conversas nos roados, uma
histria de vida de algumas espcies. Apontando cada uma das espcies os Mby-Guarani
geralmente os lderes das unidades de comida sabem contar de onde foram obtidas, em
quais lugares e por quem foram plantadas anteriormente aquelas sementes. Esta histria de
cada semente pode ser perfeitamente lembrada por centenas de anos, e muitas vezes se
confunde com a prpria histria da unidade de comida.
Este milho ... este aqui. Aqueles l tambm. Todos. Tambm o feijo e o
aipim ... abbora. Este. Tudo aqui desde mile e mile anos atrs. Antes do
Pedro [lvares Cabral]. de ander. Este milho, milho cateto, tradicional
dos guarani, meu pai que plantou ... plantava j. Meu v tambm j plantou.
E assim planta ... como tem que ser o guarani ... Planta ... planta e sempre
que d cria guarda um pedacinho. Guarda o semente assim. Ai planta de
novo, n? Planta no outro ano ... aquele mesmo sementinho daquele, n? Ai
outro no tem [semente], no o guardou direitinho ... ai d pro outro. [...].
No ms passado dei uns sementes deste pra um [...] l do Capivari ... porque
ele no tinha mais. No sei ... Este eu plantei desde pequenininho. Meu pai
113

No captulo 5 desenvolvo uma anlise de como ocorre a preservao das espcies tradicionais no contexto de
ms condies ambientais da maior parte das atuais aldeias dos Mby-Guarani.
114
No emprego o termo migraes para designar os deslocamentos dos Mby-Guarani porque na mobilidade
da etnia no existe a busca de novas terras, o que configuraria uma migrao. Eles simplesmente se deslocam
no interior do seu territrio.

104

j plantou. Sempre guarda. Sempre. A quando vai de muda [para outra

aldeia] sempre leva um pouquinho e planta de novo ... daquele mesmo. [...]
sempre o mesmo plantinha. Plantei j aqui, no Itapu, no So Paulo, no
Rio de Janeiro, no Esprito Santo ... Todos os lugar. Eu sempre fao
plantinha. Os guarani tem que fazer plantinha ... todo ano. Assim ... t. O
feijo eu peguei do Rio de Janeiro, este, no faz muito tempo. Mas de
antigamente tambm, antes do Pedro [lvares] Cabral. o mesmo ... pra
todos os guarani o mesmo. [...] S que este outro guarani fez. A eu
sempre planto este. Todos os anos. Guarda, n? E se outro precisa ... a d
um pouquinho, n? Tambm me deram no Rio de Janeiro. este o jeito do
guarani ... [...]. O aipim tambm me deram ... eu fui buscar l no Cantagalo.
Tem que dar. Faz sete ... oito anos que eu plantava [planto] este que peguei
no Cantagalo. A guarda sempre. Sempre. Um pouquinho mais ... guarda
um pouquinho mais porque outro precisa ... vai que outro precisa, n? Ai d
(Seu Adorfo, entrevista em dezembro de 2008).

Ento, faltando sementes tradicionais os Mby-Guarani buscam obt-las em outras

unidades de comida, ou em outras aldeias. E, se as sementes carregam uma marca de quem
as produziu, em um roado Mby-Guarani pode-se perceber as relaes de aliana que o lder
da unidade de comida possui. Ocorre que a troca de mudas e sementes uma das
manifestaes da reciprocidade que existe entre os diferentes aliados Mby-Guarani. As
plantas no roado tm gravadas a sua origem, fruto de uma relao social. No Petim, por
exemplo, - uma teko de beira de rodovia onde as poucas espcies plantadas so apenas para
reproduzir as sementes as mudas de banana (pakoa) foram buscadas em uma teko de Santa
Catarina, as sementes de feijo (kumand-mby) vieram da teko de Guarita, as sementes de
cana-de-cacho (taquar i poty) vieram da Argentina, o feijo-de-rvore (kumand-pety) foi
encomendado em uma teko no municpio de Osrio. Seu Turbio, de Itapu, viajou ao
municpio de Tenente Portela especialmente para buscar mudas de jety mandi (batata-doce
parecida com aipim). Percebi muito orgulho na fala do cacique Jos (do Petim) ao apontar a
origem de cada espcie. Ele apontou com isso o seu leque de aliados. Dentre estas trocas so
mais valorizadas as sementes obtidas junto a grandes xams (kara) ou indivduos bastante
idosos, lderes de grandes unidades de comida115. Estes ltimos porque, como j havia
observado Elizabeth Pissolato (2007), a idade avanada um indicativo de sabedoria, pessoas
que sabem viver neste mundo de modo a distanciar o risco da morte. Desta forma, a troca
com pessoas idosas desemboca na obteno de sementes que carregam a marca de
sabedoria destas pessoas, sementes que foram produzidas com sabedoria116.
115

Como as unidades de comida so geralmente constitudas em torno de relaes de parentesco, quanto mais
velho for a liderana da unidade h poucas excees , mais numerosa ser esta unidade.
116
Contudo, como ser visto nos captulos seguintes, hoje o quadro de escassez de terras vivido pelos MbyGuarani tem acentuado muito a perda das sementes nas unidades de comida. Mas, no grupo tnico como um
todo, apesar das adversidades, as sementes continuam sendo muito bem preservadas. O problema da falta de

105

Pelo intuito de obter novos aliados ou manter vivas as relaes com antigos muitas
vezes os Mby-Guarani acabam recebendo ou doando mudas e/ou sementes sem que
nenhuma das partes envolvidas na troca esteja realmente necessitando delas. Ento, se tem o
cuidado de no misturar as plantas, no confundir as marcas. Por exemplo, no incio de
2006 um Mby-Guarani de Itapu tinha duas reas distintas com o cultivo de pety (fumo),
numa delas ele tinha os ps de pety que so guardados pela sua unidade de comida, na outra
rea ela tinha ps de pety obtidos na teko de Torres117.
interessante que a obteno de aliados mediante a circulao de sementes uma
prtica que os Mby-Guarani tambm estendem para as suas relaes com os juru, ou suas
instituies. J perdi as contas de quantas vezes levei sementes para as minhas sadas de
campo. Tambm, por diversas vezes, voltei para casa com os bolsos cheios de sementes de
espcies tradicionais dos Mby-Guarani. Mas, neste caso, os aliados mais significativos que
podem ser obtidos so as instituies, como prefeituras, FUNAI, FUNASA, EMATER, CIMI,
COMIN, etc. Isto porque estas dispem de recursos que, mediante projetos, podem
descarregar nas tekos uma grande quantidade de sementes. Neste caso, como me falaram
alguns Mby-Guarani, antes as sementes precisam ser projetadas. Ou ainda: fui eu que
projetei todas estas mudas. E a grande quantidade de mudas e/ou sementes s faz aumentar o
prestgio de quem as projetou, pois o projetista as distribui por diversas aldeias,
estabelecendo novos aliados.
Todavia, quando destas alianas com os juru, as sementes envolvidas no so as
tradicionais dos Mby-Guarani. As instituies sempre fornecem sementes de juru. Tal fato
no constitui um problema para os Mby-Guarani, posto que as sementes tradicionais no
perderam terreno frente s sementes do juru. Elas sero plantadas em paralelo, uma
independente da outra. Os Mby-Guarani mantm a sua forma tradicional de obteno de
alimentos e instauram uma outra que, alm de lhes dar frutos, vai lhes fornecer alianas. Em
suma: as sementes no so as tradicionais, mas a forma de obterem aliados, sim.
Antes de darmos seqncia anlise dos demais aspectos da horticultura MbyGuarani preciso tecer algumas consideraes sobre a cosmologia deste grupo, que rege os
modos de obteno alimentar tradicional dos Mby-Guarani.

terras fez com que em, muitas das aldeias onde realizei minha etnografia, boa parte dos indivduos tivessem
dificuldades em traar a linha de mobilidade das sementes. O volume de trocas to grande que perdeu a
magia, provocando muitas confuses na atribuio das origens.
117
O pety de Torres muito famoso entre os Mby-Guarani, sendo cultivado em diversas aldeias, posto que,
como crem os Mby-Guarani, este pety foi obtido diretamente junto a Tup. O pety de Tup e a sua
distribuio fez aumentar o prestgio do cacique de Torres frente s demais aldeias.

106

3.2 - As plantas e seus j

Segundo os Mby-Guarani, antes da Terra atual (Yvy Pyau) existiu uma outra, um
primeiro mundo, chamado de Yvy Tenond, que foi destrudo pelo dilvio universal (iporum).
A Yvy Tenond era perfeita e habitada pelos deuses. Mas, um incesto entre dois dos principais
personagens cosmolgicos dos Mby-Guarani despertou a ira das demais divindades, que
acabaram destruindo a Primeira Terra. Os Mby-Guarani j existiam quando ocorreu o
iporum. Com a destruio da Yvy Tenond foi criada a Terra atual, Yvy Pyau, para os MbyGuarani viverem, e, junto com a nova Terra, foram criadas todas as condies necessrias
para a sobrevivncia dos Mby-Guarani, inclusive os alimentos que hoje eles consideram
tradicionais.
A histria de Kuaray e Jaxi, tidos como irmos118, embora o primeiro tenha criado o
segundo, um dos mitos fundadores da cosmologia Mby-Guarani, no qual so definidas
algumas divindades e estabelecidas suas posies no cosmos. O mito narra uma grande
aventura que finalizada com os irmos caminhando pelo mundo que acabaram de criar (Yvy
Pyau) e nominando as coisas deste, com nfase na nominao dos alimentos. Segue o mito119:

Ento, a me do sol era uma pessoa, n? No era um bicho, de nada.

Mulher grvida! Me de sol. Sol que t dentro ... filho pequeno. Ento,
agora que eu vou comear a histria da ... o sol irmo da ... vai fazer o
irmo, o lua. Aqui. Pessoa. Caminho. Aqui para c mora os tigre. O
caminho. Ela [a grvida] para l porque limpinho, n? Ento ela vem aqui
, pelo caminho, n? Quando ela t grvida, dentro desse corpo humano...
Pro me dela, o filho falava. Ele j falava. Falava! Ento, aqui tem um ...
aqui tem mais, longe ... Ento, a comeou. Ento quando me ia ... no
caminho ele falava: ah que flor bonita! Escolhe para mim. Ele estava
falando. Ela escolheu. E ela escolheu, o me. Ento quando estava ... aqui.
Me. Ele est falando dentro da barriga, n? E ela passou aqui e [o filho
falou]. Me! Eu quero aquela florzinha, que a mais bonita do mundo. Tira
para mim? Falou o sol para a me dele: tira aquela florzinha mais bonita
que tem a. Ela tirou e picou aquele do ... [...]. Zango! Zango, isso. E ela
118

Entre os Xirip, outra parcialidade tnica Guarani, Kuaray e Jaxi so considerados irmos gmeos.
Como o mito transcrito est com uma linguagem bastante truncada, posto que foi recolhido junto a um
Mby-Guarani com dificuldades com a lngua portuguesa, apresento logo em seguida uma sntese de mais fcil
compreenso. Assim, os leitores que no tiverem pacincia para ler o mito no original truncado podem ir
direto para a sntese. Recolhi outras narrativas deste mito, algumas com Mby-Guarani que falam muito bem o
portugus, mas optei por usar a narrao de Marcelo Bitu porque esta, embora bastante truncada se encontra
bastante completa. Transcrevo a narrativa quase que em sua totalidade, excluindo apenas pequenos trechos
desconexos, isso porque, apesar de longo e truncado, o texto apresentado vai ser utilizado em suas mincias nos
captulos seguintes.
119

107

perguntava: para onde foi teu pai? Vai seguindo reto a. Vai seguindo reto.
E ela perguntava para ele que tava dentro da barriga. E ele dizia, n? O
amandu. Ele era o guia. Ento quando ela pegou ... picou. Por culpa de
voc que a desgraada ... E ficou braba com ele. No tinha que ficar braba
com ele! Ento ela saiu daqui e quando achou esse caminho, dois caminho,
ela parou aqui. Ela perguntou porque para a guia dentro do corpo dela.
Ento ela disse: para onde ns vamos filho? Ele no falou nada. No fala
mais. E ela tinha que ir para c, no caminho sujo. Tinha um caminho limpo
e um sujo. E chegou em uma casa. Chegou em uma casinha. Uma casinha.
Ento ela chegou aqui. Jaguar. Uma velha jaguar. Ah, no fica aqui porque
meu filho muito mau. Mas, ela ficou ali. Ela ficou. Ento ... chegou ali ele
e ... ele disse ... Porque tem jaguar assim ... Tudo saiu de casa. Todo dia [...]
... O outro tigre. Na casa ... tudo mato grande. Famlia, entrando na casa.
Ento chegou a me do sol ali e falou. Falou. [...] Jaguar. Ela no ficou
escutando, estava cansada. Ah, o morteiro est aqui. Ai chegou esse aqui
[jaguar] primeiro. Chegou aqui e disse: ah, me ... O tigre, n? Olhou,
olhou, olhou. Me o que voc pra ns ... presente para ns. E ai falou a
velha: ah, eu no tenho nada ... E levantou. E levantou e disse para ela [a
grvida]: vai fugir aqui, por causa do meu filho. Onde que tu botou? E ela
deixou, o jaguar velha ... Ento ela disse: ah, eu sou velha. Outra vez a
mesma coisa. Ele no sabia que ... que ela [a grvida] estava dentro dessa
casinha. Esse jaguar achou a me. Tem cigarro ai? No tem cigarro? Tu t
louco? E achou a me do sol! Ah! Esse que ns sentimos o cheiro! Aquele
que t dentro da pana dela, deixa ela para mim, por que eu sou muito
velha. Eu vou comer aquele. T vamos tirar. A fazendo a festa, comendo
a. Quando eu mato um ... um tatuzinho que tem dentro, n? Os tatuzinho,
n? Eu no posso comer. Por que eu posso comer s a carne dela, n?
Aquele que tem dentro tem que deixar para paj, para um velho. Ah, tu tira
para mim. Esse aqui eu vou deixar para os mais antigos. A jaguar velha ...
eu vou comer ele. Ela botou dentro daquele morteiro, n? Aquele. Ele bateu
o morteiro e o pilo, e ele saltou [o feto]. Outra tentativa e ele saltou.
Saltava. E ele botava de novo [risos]. Era muito forte, no era como ns,
n? A me dele j morreu, n? J que no posso matar eu vou ficar com ele.
Vou ficar contigo. Secou ele ali, e no outro dia aquele que est secando j
caminhou [...]. Outro dia ... o sol j levantou, j bem seco e ai ele foi brincar
no ptio. Ento ele arrumou uma flecha. Uma flecha. Uma flechinha. So
trs flechas. Um arco e trs flechas. Foi caando. E aquele jaguar velho est
esperando. J ningum ... um ano poderoso. Matando gafanhotos, o
bichinho que anda nos pastos. Todo ela ia caar. Ele dava para o mais
velho, n? Aquele jaguar. Caando para juntar comida para aquele que est
l. O sol todo dia aparece [...]. O sol no se cansa nunca! E outro dia o sol ...
Vou fazer um desenho de cera. Como o cera? Vou fazer um desenho
daquele cera. Eu preciso de voc. Eu sei que voc no est morto. Voc est
vivo. Ento ... se era para ser meu irmo vai ser. Eu vou ... uma flechada. Se
vai ficar para meu irmo ele vai se ... Ah, ento voc vai ficar meu irmo. E
como ... a j falou. O Kuaray, o sol e o jaguar, aquele jaguar que no
consegue comer. A ele falou: como no conseguir comer aquele jaguar
velha que falou. E a disse o irmo dele, n? Vamos caar junto ... o sol e a
lua. Ai j saram juntos. J saram juntos ... caando. Matando aqueles ...
panambi [borboletas]. [...] Ento a o jaguar at ... jaguar et disse assim
para o sol e para a lua, n? No, vamos ir caando ... E a, na ltima hora ...
Meu filho, eu no quero que voc v naquela ilha, naquele mato ali. No
quero! No quero! No quero que voc vai l. T, t bem. Outro dia disse ...
j estava amanhecendo, n? A coruja j ... E a disse ... lua ... porque a

108

mais nova, n? Ele disse: porque que ela no quer que ns vamos naquela
ilha? Vamos? Vamos ver o que tem l. Vamos. E depois, quando subiram a
montanha, bem na ponta, no alto, tem um papagaio, que est falando. Um
papagaio. Quando ele tirou aqui uma flechinha ... o sol atacou. No pssaro,
no papagaio. A ele disse: voc que est acompanhando, voc t apoiando
aquela que comeu teu me! aquele jaguar. Por isso que jaguar sabia que
vai descobrir que ele comeu a me dele, n? Por isso que ela no quer ir ...
daquele que tem papagaio. A j ... Ento tu fica, tu fica s perto do que tem
ns, matando passarinho. Ns matamos ... o bichinho aquele que ... ento.
No adianta, no adianta. A j falou para o irmo. Oh Jaxy [lua] vem c.
No. Ento no a nossa me ... ento aquilo que est comendo a nossa
me. Chega a na casa dela que no tem mais, no trouxe mais nada comida,
os filhos, n? E a disse o amand, o sol ... No caa mais nada. Ele que t
soltando tudo que matava, n? Soltava tudo para que vive, n? Ele sabia que
no era a me dele. A o papagaio ... aquela velha que comeu a tua me, o
me dele. E a disse ... No outro dia levantou. Levantou bem cedo o
amand, o sol. Vamos combinar que tudo mundo a que vai comear.
Lobo. O lobo. O lobo marinho. E a disse [o lobo marinho]: bom, vem c
voc, vamos arrumar um ponte, bem ... A fizeram uma ponte. Ficaram
sentado a. J fizeram ponte. Queriam matar a famlia do jaguar. Quando
est bem no meio, quando est no cheio no ponte. Tu corta. Tu corta para
que eles ... cai todo mundo, vai e mata, disse o sol. T sentado. O Jaxy t a
sentado. Quando eu disse para ti que ... tu corta a corda! Arrumando ponte
pra ... pra ... se vira isso a no ia ter um tigre, um jaguar. No ia ter nenhum
tigre. Ento sentados. Voc senta ali, eu sento aqui. Na hora que eu fao ...
fecho o meu olho ... tu corta. E Jaxy t ficando assim ... ele est pensando
que o sol est fazendo uma senha, pra ele corta. A que cortou na corda
quando eles esto cruzando aquele parte. Metade jaguar et, n? A quando
estava passando no meio da ponte cortou na corda o Jaxy. Foi o Jaxy que
cortou, n? A ponte cai na gua. Metade cai na gua. Metade foi soltou no
monte. No mato. Saltou no mato e metade foi na gua. por isso que est
saindo aquele ... com rabo. Como o nome? Lobo Marinho! Aquele era
jaguar et. Quando caiu na gua ele saiu como leo marinho. Ento ... Os
que saram fora da gua, que pulava fora da gua ele ficou tigre. [...]. Os da
gua ficou no rio. O Jaxy cortou na ponte e metade caiu na gua. Se salvou
algumas, n? E ficou no mato. Se no ia ter o tigre120. Esse foi a histria de
amand [...]. Arco-e-flecha muito interessante, porque criou amand.
Arco-e-flecha criou amand. Ningum criou, nem ndio, nem juru, nem
tudo isso. amand que criou. O Kuaray. Ele o representante do nosso
mundo que criou. [...]. Ento disse ... disse o ... Agora que ns deixamos
escapar a ... na gua, era para cair na gua. Ento foram embora ... embora
de ... onde esto os jaguar, tigre, n? Ento vou te apresentar para o nosso
pai ... na outra comunidade. [...]. A foram no caminho. L para outra
120

Neste ponto h divergncias entre as diversas narrativas que recolhi. Algumas, como a de Seu Turbio, do
conta de que apenas uma jaguar fmea se salvou da armadilha da ponte. No porque tenha ocorrido um erro na
execuo da manobra de derrubar a ponte (tarefa atribuda a Jaxy), mas porque a jaguar conseguiu se agarrar
com suas unhas em uma raiz de rvore que estava submersa no rio, escalando at o mato. Os irmos
perceberam que a jaguar havia se salvado, mas no deram muita importncia ao fato j que s havia sobrado um
indivduo da espcie e sozinho no pode fazer filhinho. Assim, os jaguares seriam extintos. No entanto Kuaray
e Jaxy (Sol e Lua) no contavam que a jaguar sobrevivente estava grvida. Ela deu luz um filhote macho que
depois se casou com a prpria me. Desta unio nasceram muitos filhos que tambm casaram entre si, dando
continuidade linhagem dos jaguares. interessante que desde este momento mtico os animais casam com
seus pais e/ou irmos, o que define o seu status de animais em oposio aos humanos que cultuam o tabu do
incesto.

109

comunidade. Foram no caminho. A, olha l aquele bichinho ... Que nome

vai ser? Assim ... Outra vez, olha l aquela arvorezinha. Que nome ela?
Ento, sempre assim. Tudo. Flor, bichinho, plantinha ... Passarinho. Tudo
tem ento o nome. Comida tem nome. No caminho escolhe o nome [...]
(Marcelo Bitu, entrevista em 21/10/2005121).

Resumindo a narrativa acima: A me de Kuaray (o futuro Sol), quando grvida, se pe

no caminho a procurar o pai de Kuaray. De dentro do ventre da me, Kuaray vai indicando o
caminho correto que devia ser seguido. No caminho Kuaray pedia para que sua me lhe
colhesse algumas flores. Kuaray era ento criana e sempre tinha os seus pedidos atendidos.
Numa das flores solicitadas havia um zango que picou sua me. Esta ficou irada com
Kuaray, julgando que a culpa era do filho que havia lhe pedido aquela flor e acabou batendo
em sua prpria barriga. Ento, Kuaray parou de indicar o caminho correto que eles deveriam
seguir. Tomando o caminho errado eles foram parar na morada dos jaguares. Chegando l s
havia uma jaguar velha em casa, que lhes disse para no ficarem ali para no serem comidos
por seus filhos, que logo retornariam. S que a me de Kuaray no deu ouvidos velha e
ficou l. Ento voltaram os filhos da velha jaguar e comeram a me de Kuaray. Estes
separaram o feto para que a velha jaguar comesse, mas no conseguiram matar Kuaray,
mesmo aps vrias tentativas. Sendo assim, a velha jaguar decidiu criar Kuaray. Ele criou o
primeiro arco e fez trs fechas e passou a caar para alimentar a velha jaguar, que ento ele
julgava ser a sua me. Alis, com a caa ele alimentava toda a famlia dos jaguares. Depois
Kuaray criou um irmo para ele, o Jaxy (futuro Lua122). Ambos vo caar em uma ilha
distante, desrespeitando as ordens da jaguar que julgam ser sua me. Na ilha tentam matar um
papagaio que lhes conta que a jaguar no a me deles, que na verdade a jaguar comeu a sua
progenitora. Ento Kuaray e Jaxy, com ajuda do lobo marinho, construram uma pontearmadilha. Quando os jaguares estavam atravessando a ponte os dois irmos a derrubaram,
jogando os jaguares na gua. Porm, nem todos morreram afogados e o plano dos irmos de
extinguir os jaguares fracassou. Assim, eles decidiram sair de perto dos jaguares procurando
seu pai, morador de uma outra comunidade. No caminho os irmos vo dando os nomes para
as plantas e animais, nomeando tambm os alimentos. S depois que o Sol e o Lua vo para
o cu, partilhando a funo de iluminar o mundo. O Sol, mais velho e poderoso, ilumina o dia.
O Lua, irmo menor e no to poderoso quanto o Sol, ilumina a noite. Mas, o Lua, mais fraco,
fica cansado e tem que descansar. por isso que existem as fases do Lua.
121

A entrevista com o Marcelo Bitu foi realizada em So Miguel das Misses em conjunto com os pesquisadores
Adrian Campana, Carlos Eduardo Neves de Moraes (Carleza) e Naura Zanardo Zanin.
122
Para os Mby-Guarani no a lua, mas sim o lua, posto que Jaxy macho.

110

Como ser visto em detalhes mais adiante, os Mby-Guarani possuem duas pores de
almas, uma sagrada e outra telrica. A alma sagrada chamada de e e significa,
literalmente, alma-palavra. Na linguagem Mby-Guarani os termos alma e palavra tem
o mesmo significado, o mesmo valor semntico (vila, 2005). O e a alma e a palavra, a
fala dos Mby-Guarani a expresso de sua alma. Os pais das almas-palavras, divindades
chamadas de eeng Ru E te, enviam uma nova e para este mundo quando cada nova
criana Mby-Guarani concebida. Do nascimento de uma criana os Mby-Guarani dizem
que uma alma-palavra tomou assento (Jecup, 2001). Quando a criana, com cerca de um ano,
comear a falar (expresso da alma-palavra) e andar (manter erguido o fluir de seu dizer123)
ela ser batizada no ritual do nimongara. Neste momento o nome da criana ser revelado
pelo kara (xam) que coordena o ritual. O nome da criana tem a ver com o eeng Ru E te
que envio a e dela. Para cada eeng Ru E te existe um conjunto de nomes ver quadro 2
abaixo124.
interessante que o Mby-Guarani no possui simplesmente um nome, ele o prprio
nome. O nome o sua e. Como escreveu Cristian Pio vila, um Mby no se chama
Kara, por exemplo, ele Kara, ele o prprio nome (vila, 2005, p. 76, grifos do autor). E
este nome veio de uma divindade que tem um lugar preciso no cosmos Mby-Guarani,
correspondente a uma direo ordenada segundo os pontos cardeais. Por exemplo, os anderu
kury (os de anderu) moram na direo leste, no nascente; j os Tup kury (os de Tup)
moram no outro lado, onde o sol se esconde, no oeste; os Kara kury se encontram no
leste, relacionados com paraguau, o grande mar. Isso tambm pode ser aplicado aos
alimentos.
Voltando aos alimentos Mby-Guarani e narrativa sobre a aventura vivida pelos
irmos Kuaray e Jaxy, ao abandonarem a morada dos jaguares, ao iniciarem uma nova vida
longe da animalidade os irmos vo pelo caminho nomeando as coisas que encontram,
com destaque para os alimentos. Tem-se, ento, que neste momento mtico, ao nomear os
alimentos, Kuaray e Jaxy tambm os esto dotando de almas. O que tem nome tem alma. O
nome a alma. E, mais do que isso, os irmos esto designando a divindade correspondente a
cada alimento, com seu local de origem, sua posio precisa no cosmos.

123

Cf. Pierre Clastres (1990) voltarei a este ponto mais adiante.

O quadro foi elaborado por vila (2005) mesclando alguns dados de campo com outros apresentados por
Cadogan. No entanto, o quadro est incompleto, faltando os dados referentes a Pa-P Ychapy e Kara Ru Ete
Mir, que tambm so pais de almas-palavra, como salienta o prprio autor.
124

111

Quadro 2: A origem dos nomes Mby-Guarani

eeng Ru E Te
Pais das almas-palavra

Nomes
Jachuk
Jachuk rat
amandy Chy Et
Ara mir
Ara jer
Ara poty
Kerech
Kerech poty
Kara Chy Et
Femininos
Kerech at
Kerech Yv
Kerech Rat
Jakair Chy Et
Tatach
Yv
Par
Para ret
Tup Chy Et
Par Mir
Para poty
Par Jachuk
Kuaray mimbi
Kuaray pai
Kuaray mir
amand Ru Et
Kuaray endyj
Kuaray jej
Masculinos
Kuaray rata
Karai rata
Karai rata eery
Kara Ru Et
Karai tataendy
Karai kuchuvi
Karai eengij
Jakair Ru Et
Kuaray atachi
? atachi125
Ver
Tup Ru Et
Ver Mir
Ver chunu
Tup Kuchuvi Vev

Fonte: Elaborado a partir dos dados apresentados por vila (2005).

125

A interrogao consta no original de vila (2005).

112

Isso tudo ocorreu na transio da Primeira Terra (Yvy Tenond) para a segunda (Yvy
Pyau). Por razes que sero expostas adiante, os Mby-Guarani no costumam falar sobre o
seu sistema xamnico cosmolgico com indivduos que no pertencem ao seu grupo ou o
fazem de forma muito ponderada. Por isso os meus dados sobre a transio entre as duas
Terras esto repletos de lacunas. Porm, cruzando as minhas informaes com as de outros
autores, possvel dizer que na Primeira Terra os Mby-Guarani eram deuses. Contudo,
existia uma hierarquia entre estes deuses. Isso se encaixa nas informaes apresentadas por
Leon Cadogan (1997), Pierre Clastres (1990) e Hlne Clastres (1978). Segundo estes autores,
na ocasio do iporum (dilvio) a maioria dos seres deuses, na minha anlise que
habitavam a primeira terra ascenderam ao mundo sobrenatural, ou ao paraso. Os seres
que no levavam uma vida virtuosa os deuses inferiores na hierarquia, na minha viso
foram deslocados para uma nova Terra, ou Segunda Terra, que a Terra atual, chamada de
Yvy Pyau. Os seres em questo seriam os Mby-Guarani. Esta Segunda Terra foi criada
especialmente para dar uma nova oportunidade aos Mby-Guarani ascenderem ao mundo
sobrenatural. Esta a razo de existncia da Terra atual.
Assim, os Mby-Guarani esto neste mundo (Yvy Pyau) passando por uma espcie de
prova (H. Clastres, 1978). Caso se portem em conformidade com os anseios divinos, tambm
se tornaro deuses. A Terra atual imperfeita e habitada por seres tambm imperfeitos. O
interessante que nesta Terra imperfeita que os Mby-Guarani buscam se transformarem
em seres perfeitos126. o aguyje, estado de perfeio do ser que ser melhor abordado
adiante que possibilita a passagem deste mundo para o sobrenatural, ou, a passagem para a
divindade. Mas, mesmo habitando o mundo imperfeito, os Mby-Guarani se nutrem com
alimentos perfeitos. Alimentos estes que foram criados pelos deuses e que alimentavam as
divindades muitos destes alimentos inclusive j existiam na Yvy Tenond e foram
simplesmente deslocados para a Terra atual. Os deuses leitura minha a partir da etnografia
mandaram estes alimentos para a Terra atual para que os Mby-Guarani possam atingir a
perfeio. Interessante isso! No melhor estilo somos o que comemos. Para serem perfeitos
preciso que comam alimentos perfeitos. Para serem deuses preciso comer o alimento dos
deuses.
Pode parecer um castigo divino o fato dos Mby-Guarani terem sido enviados para
este mundo a fim de passar por uma espcie de prova, mas no um castigo. Ao contrrio,
uma bno. uma nova chance que os deuses generosos esto dando aos Mby-Guarani para
126

Ver mais sobre isso na seo 5.3.

113

que eles tambm se tornem deuses. E, para tanto, os deuses enviaram para este mundo, junto
com os Mby-Guarani, os alimentos que auxiliam nesta empreitada. Em campo, por diversas
ocasies, os Mby-Guarani destacaram esta generosidade dos deuses e a gratido para com
eles. Trata-se de uma relao diferenciada com as divindades, que nenhum outro tipo de ser
deste mundo possui. Ocorre que, como j havia sido destacado por Hlne Clastres (1978) e
Pierre Clastres (1990) sobre a mitologia Guarani em geral, os Mby-Guarani gozam do status
de escolhidos pelos deuses, pois foram eles os primeiros a receber o adorno de plumas.
Os Mby-Guarani vivem neste mundo (Yvy Pyau) com os alimentos criados pelas
divindades, porm as divindades responsveis pela alma destes alimentos encontram-se no
mundo sobrenatural127. Estas divindades so geralmente designadas pelos Mby-Guarani com
os j dos alimentos, que em traduo literal significa donos podendo tambm significar
protetores, com observou Ramn Fogel (1998)128. Ento, os alimentos esto em um mundo,
mas os seus donos, seus controladores ou seus protetores residem em outro. Desta forma, o
cultivo de qualquer alimento tradicional pelos Mby-Guarani passa obrigatoriamente pelo
domnio do sobrenatural, por um respeito s prescries divinas. Ocorre que ao dispor os
alimentos na Yvy Pyau os deuses tambm estabeleceram as formas que estes devem ser
cultivados.
Cada espcie tem a sua forma peculiar de cultivo, em consonncia com o estabelecido
pelo seu j. O respeito s tcnicas prescritas um dos determinantes do carter sagrado dos
alimentos tradicionais. O alimento no sagrado apenas por ser originrio dos deuses, mas
sagrado porque ele, tambm, cultivado segundo as tcnicas ensinadas pelos deuses. E os
Mby-Guarani vm mantendo essas tcnicas desde tempos imemoriais eles preservam as
sementes das suas plantas tradicionais a partir da aplicao das tcnicas tradicionais de
cultivo. Estas tcnicas so dominadas por todos os indivduos deste grupo: homens e
mulheres, at mesmo crianas demonstram profundo conhecimento sobre elas muito porque
todos os Mby-Guarani colaboram nas tarefas de obteno dos alimentos.
No vou especificar cada uma destas tcnicas129, isso por si s j daria uma tese. Em
linhas gerais, que se aplicam a todas as espcies da horticultura Mby-Guarani, pode-se
observar uma ausncia de limites rgidos entre os roados, a mata e o espao denominado
127

Este, como veremos adiante, no possui fronteiras estanques que o distingue do domnio mundano dos MbyGuarani.
128
Conforme Tnia Stolze Lima (2005) concepo semelhante ocorre entre os Yudj (ou Juruna). Entre os Yudj
tudo tem dono (iwa). se dono daquilo que se faz existir, do que te pertence ou do que se controla. Tambm
dono o primeiro a fazer alguma coisa.
129
As tcnicas de cultivos de alguns dos produtos alimentares dos Mby-Guarani esto melhor detalhadas em
Tempass (2005a).

114

como ptio das casas e/ou aldeia130. As teko Mby-Guarani so constitudas de um espao
contnuo, com zonas de transio onde os trs ambientes se fundem, ou se confundem. No
h fronteiras entre os diferentes ambientes, mas sim um ambiente interpenetrando no outro.
Isso no ocorre apenas nas suas roas, mas tambm em todo o espao ocupado pelos MbyGuarani. A espacialidade por eles construda no apresenta limites rgidos, no existindo
fronteiras fixas entre um espao e outro. Tudo contnuo, fludo, tnue. Um ambiente no
acaba em um determinado lugar e pronto. Ele vai acabando aos poucos, vai se
metamorfoseando em um outro, atravs de zonas de transio que compreendem mistos de
dois ou mais ambientes. Assim, o ptio de uma casa se estende e se confunde com o ptio da
outra, que se confundem com as roas de um produto, com as roas de outro produto, com o
campo, com o mato, etc., ao mesmo tempo em que tudo caminho131.
Diferentemente dos nossos modelos de plantio, nas roas dos Mby-Guarani no
existem linhas retas. Os contornos do roado seguem as inclinaes do terreno, sendo que a
limpeza da vegetao da rea feita apenas nas reas mais planas. Geralmente os MbyGuarani tambm optam por no avanar os seus roados por reas onde a vegetao de
difcil remoo. Sendo assim, os contornos dos roados so extremamente sinuosos. Se que
se pode falar em contornos, uma vez que as reas se interpenetram o mato avana entre as
roas e as roas adentram um pouco o mato; o roado avana sobre os ptios das casas e viceversa. Onde so semeadas as plantas, parece que as sementes so distribudas de modo
aleatrio no solo porque no so semeadas em linhas. Mas, apenas parece. Existe toda uma
cincia nesta distribuio. So formas que, segundo os Mby-Guarani, garantem um melhor
aproveitamento do terreno, bem como a mxima rentabilidade das espcies cultivadas. Alm
disso, como me contou um interlocutor, as plantas devem ser semeadas de maneira que se
sintam felizes umas com as outras, se plantar muito perto ela no fica alegre. E, estas
formas de plantio foram ensinadas por ander.
Tambm caracterstico dos roados Mby-Guarani que diversas espcies partilhem a
mesma rea. Numa primeira olhada tudo parece um caos, vrias plantas misturadas,
aparentemente sem nenhuma lgica. Abboras crescem entre ps de mandioca. Batatas-doce
entre ps de milho. Melancias so semeadas no meio da plantao de aipim. E assim por

130

Segundo Bartomeu Meli (1986 e 1989) uma teko baseia-se no complexo casas-roas-mata, trs espaos que
se interligam e se completam, inclusive no que tange a obteno e preparao dos alimentos Mby-Guarani,
conforme ser exposto a seguir.
131
Como ser visto adiante, este um ponto bastante delicado na cultura Mby-Guarani em contraste com as
prticas da sociedade envolvente, pois atualmente muitos Mby-Guarani vivem confinados entre as cercas que os
juru, primando pela rigorosa delimitao de tudo, pem em torno das teko.

115

diante. Sem falar nos tocos remanescentes da limpeza do terreno. Se para ns, no
estranhamento, tudo parece caos, para os Mby-Guarani o modelo perfeito. Inclusive
esteticamente perfeito o bonito so as plantas misturadas. Os diferentes tipos de plantas
que podem dividir o mesmo espao, o perodo de plantio de cada uma delas, o distanciamento
entre elas, etc., tudo segue uma cincia secular, prescrita pelos deuses. E esta distribuio
peculiar de plantas no terreno o que confere a tradicionalidade, a sacralidade e a gostosura
dos alimentos Mby-Guarani.

Imagem 2: Ps de melancia e abbora crescendo juntos nos roados Mby-Guarani

Os cultivos Mby-Guarani tambm se caracterizam pela ausncia de adubos,

agrotxicos e irrigao. Estes so desnecessrios. Os alimentos so criaes dos deuses e so
plantados como as divindades ensinaram aos Mby-Guarani. Alm disso, os deuses (os j de
cada alimento) tambm so responsveis pelo crescimento das plantas. Esta estreita ligao
dos Mby-Guarani com as suas divindades faz com que todas as etapas da alimentao, desde
o plantio at o consumo, sejam marcadas por inmeros ritos. O plantio tem seu incio com
ritos na Opy (casa de rezas), quando os Mby-Guarani solicitam aos deuses o crescimento das
plantas. As sementes que sero plantadas participam deste rito que alguns Mby-Guarani
traduziram como o batismo das sementes. Depois, enquanto as plantas crescem na roa,
outros ritos se repetem, tambm visando a produo dos alimentos. Por fim, aps a colheita,

116

perodo de festas entre os Mby-Guarani, novos ritos so feitos para agradecer os alimentos
obtidos. Isso muito significativo, pois o sucesso ou fracasso na produo dos alimentos est
relacionado com o sucesso ou fracasso na execuo dos rituais, na comunicao com os j das
plantas. E os j das plantas possuem uma poro sua nas prprias plantas. Desta forma, como
concluiu Fogel (1998), para que as rezas (os ritos) produzam efeitos elas precisam ser
escutadas pelas plantas e pelos seus protetores sobrenaturais. Se os Mby-Guarani fizerem os
ritos corretamente no ir lhes faltar alimentos. Assim, irrigao, adubos e/ou agrotxicos no
fazem sentido entre os Mby-Guarani. Basta rezar para que as plantas cresam132.
Realizando os rituais, corretamente, certo que os deuses faro as plantas crescerem. No tem
erro! Tanto que alguns Mby-Guarani, ao falar destes ritos, afirmam que mandam as
plantas levantarem.
Os deuses (os j de cada alimento) integram um verdadeiro sistema de colaborao
entre eles para tornar possvel a alimentao Mby-Guarani. Este um ponto bastante
delicado de ser abordado, posto que os Mby-Guarani, com o intuito de preservar a sua
cultura e evitar estigmatizaes, entre outros motivos, evitam falar sobre o seu sistema
xamnico-cosmolgico com os juru. E, nas poucas vezes que falam algo sobre o sistema
xamnico-cosmolgico, geralmente apresentam um discurso medido, um misto de
explicitao (para pontuar a identidade tnica), simulacro e ocultao133 (para evitar
estigmatizaes) (Tempass, 2007). Quando os Mby-Guarani falam sobre as suas divindades
geralmente mencionam apenas o nome de anderu. Este a principal divindade dos MbyGuarani, geralmente referido como nosso pai eterno. O fato de mencionar apenas o nome de
anderu e a ele atribuir as caractersticas e funes de todas as outras atividades , para os
Mby-Guarani, uma forma de simplificar as explicaes de seu sistema xamnicocosmolgico aos interlocutores juru. Como os juru so monotestas, nada mais lgico, aos
olhos dos Mby-Guarani, do que tentar traduzir o seu sistema xamnico-cosmolgico nestes
termos. Pros brancos entender! como costumam dizer. Alm disso, resumindo todo o seu
sistema xamnico-cosmolgico a uma nica divindade eles esto, de certa forma, impedindo
que os juru dominem o seu sistema de crenas e, assim, protegem a sua cultura e evitam
estigmatizaes. Ou seja: pros brancos no entender. Desta forma, tudo anderu! Quem

132

Segundo os Mby-Guarani por isso que o sapo (kururu) no morre de fome. Todas as noites ele canta (reza)
para os deuses pedindo o alimento.
133
Esta estratgia Mby-Guarani chamada de jakore, que significa enganar, desviar. Nas sees seguintes sero
analisadas algumas ocasies alimentares em que o jakore acionado.

117

criou o milho? anderu! Quem ensinou a plantar? anderu! E assim por diante134.
Entretanto, os Mby-Guarani, como j afirmado, so politestas. Qualquer pesquisador que
tenha uma vivncia mais constante com os Mby-Guarani observa facilmente que alm de
anderu existem Tup, Jakara, amand (que tambm um anderu), entre muitos outros.
Os kury (grupo de indivduos) encontrados nas teko Mby-Guarani135 tambm existem no
domnio sobrenatural. Os j tambm esto agrupados em kury. E, como j afirmado, existe
uma hierarquia entre estes deuses, sendo que o digamos lder de todos anderu. S
que so milhares ou talvez milhes de deuses no panteo Mby-Guarani, pois muitos
Mby-Guarani j se tornaram deuses. Todos bem posicionados na linha hierrquica. Os Tup
kury, por exemplo, so inmeros seres que habitam o mundo sobrenatural e que esto
subordinados a Tup. Os Jakara kury, todos os subordinados a Jakara. E assim por diante.
O interessante que essa hierarquia se estende at os Mby-Guarani que habitam este mundo,
deuses em potencial.
Ento, se fato, como os Mby-Guarani costumam afirmar, que todos os seus
alimentos tradicionais foram criados por anderu, tambm fato que os irmos Kuaray e
Jaxy dotaram estes alimentos de um nome, de uma alma, e com isso estabeleceram as
divindades que so os j dos alimentos136. Como me afirmou certa vez um Mby-Guarani,
toda comida tem o seu dono ... o seu prprio. Assim, o milho tem um dono, o feijo
outro, etc. So seres espraiados na hierarquia sobrenatural. A estes deuses especficos, ou ao
conjunto de deuses subordinados aos donos dos alimentos, que os Mby-Guarani dirigem
os seus ritos. Mas, os ritos podem ser dirigidos diretamente a anderu, que o chefe de
todos os j. Funciona mais ou menos assim: caso um j no esteja atendendo as preces dos
Mby-Guarani, o jeito reclamar com o chefe desse j. Ento o sucesso no cultivo de cada
diferente espcie alimentar depende da correta execuo dos ritos, da perfeita comunicao
com os j e do bom relacionamento entre ambas as partes137. Isso explica, segundo os
Mby-Guarani, porque num mesmo perodo e terreno um cultivo pode render muito enquanto
134

Uma outra hiptese para explicar apenas o uso do termo ander para designar todas as divindades a idia
de Kury, que o coletivo, o plural. ander (ou ander Tenondegu deus supremo) a divindade principal,
que, hierarquicamente, chefia todas as outras divindades. Assim, para os outros deuses seria possvel indic-los
como os ander Kury, ou, traduzindo, os deuses de ander, os deuses que pretencem a ander. Assim, ao
dizerem que uma determinada divindade tambm um ander, os Mby-Guarani esto afirmando que a
divindade pertence ao grupo de deuses comandados por ander (Tenondegu). Enfim, tudo obra de ander,
pois ele tudo controla. Contudo, esta hiptese, caso seja comprovada, no exclui a estratgia dos Mby-Guarani
manterem em segredo os seus outros deuses.
135
Sobre isso Cf. Gobbi (2008).
136
Alguns relatos do conta de que Kuaray e anderu so a mesma divindade em temporalidades diferentes.
137
Este bom relacionamento est baseado na reciprocidade entre as partes. Pelo cumprimento dos preceitos
divinos, os Mby-Guarani recebem alimentos em troca, e vice-versa.

118

outro, quase nada. A safra de milho pode ser boa enquanto que a de feijo, m. porque so
alimentos com donos diferentes. Infelizmente, nenhum Mby-Guarani quis contar quem o
dono de qu. E as poucas informaes que consegui obter sobre isso so contraditrias.
O poder, a fora vital, e as caractersticas dos deuses se estendem para as espcies
vegetais das quais eles so donos. Isso um pouco complicado, mas como se um p de
milho fosse uma parcela da divindade dona dele. Como j exposto a alma o nome, e o
nome o prprio ser. Por exemplo, um Mby-Guarani no se chama simplesmente Ver, ele
Ver. E, aplicando isso s plantas, temos que os alimentos cultivados nas roas so
alma/nome/planta. A alma de uma planta uma parte do seu j. Ou, simplesmente, a
alma o j. Assim, interessante notar que a roa, para os Mby-Guarani, um espao
extremamente importante, digno de todas as atenes. A roa um ambiente onde a fora e o
poder sobrenatural se fazem presentes grosso modo, as divindades esto plantadas l.
Considerando as caractersticas da horticultura Mby-Guarani, onde vrias espcies dividem o
mesmo terreno, podemos especular que a fora de diversos donos se fundem neste
ambiente. Se por um lado misturar espcies aumentar o rendimento dos alimentos cultivados
pela cooperao entre as diferentes plantas, por outro lado ao semear diferentes plantas
(com diferentes j) os Mby-Guarani esto aumentando o leque de foras sobrenaturais que
incidem sobre o terreno. Enfim, a roa um lugar sagrado para os Mby-Guarani.
Neste complicado quebra-cabeas de relao e colaborao de diversos deuses
donos das espcies na produo dos alimentos Mby-Guarani destaca-se o papel de Tup
e/ou dos Tup kury (conjunto de j subordinados a Tup). Os Tup kury so donos de
vrios elementos da natureza, inclusive alimentos. Tup geralmente mencionado pelos
Mby-Guarani como o j da chuva. E tal qual acontece com os alimentos, Tup a prpria
chuva. Sendo assim, neste contexto de colaborao entre deuses, Tup um colaborador
importantssimo na criao e produo dos alimentos dos Mby-Guarani. Antes de qualquer
alimento ser criado houve o aparecimento de Tup, a chuva. At hoje, para que qualquer
planta brote, indispensvel o aparecimento de Tup.
Esse quando Guarani fizeram a rocinha e no tem faco, bateram
com esse pauzinho, bateram taquarinha, quebrando, quebrando tudo e
depois secou e depois botaram foguinho e queimaram bem queimadinho e
depois s cinza ... S virou cinza. Olhavam ... O que vamos plantar? O que
vai ser, n? Pensando. O kara ... O kara que pensava, kua-kara pensava.
E depois veio a chuva, chuva forte, e ... Derrampa os trono, o anderu, o
Tup. Chove bastante e depois choveram dois dias. Chuva forte. E depois
passou, e durava mais ou menos quatro, cinco dias. E depois eu caminhava,

119

depois de passar o tempo chuvoso, o dona da rocinha, n? No foi plantado

no. Eles nasceram por si.
A despejaram Tup. A depois outro parte tem ... Nasceram
melancia. Depois outro parte nasceram abbora. E, e assim [...] j achava
importante e ... Cuidava aquele, cuidava muito, muito, muito, e depois
grande tem ... [...] Grande e depois no fim granando, que j tem gro.
Quando seco, juntamos aquele, no comeram, e depois acha bonito, espiga
bonita, deixou para semente, a brotou de novo.
a chuva! Tup o Deus que t no trono e se derrampa, n?
Derrampa e faz o trono e semeia algum parte que quer bem o Deus. ele
que traz semente. Ento esse a que o governo no querem compreender ...
S de ... Queria que compreendesse ... [...] Do fundo, do fundo do corpo, do
fundo dos cadveres do ar, e quando na conversa, da sabedoria que ele
podia espalhar por todo o mundo. Ele no pensa pro ndio. isso a. T
dizendo essa maneira porque eu sei (Mby-Guarani, entrevista em junho de
2005).

O interessante do trecho transcrito acima que Tup colaborou com as outras

divindades para o surgimento das primeiras plantas138 e desde ento colabora com outros j
para a reproduo destas plantas. Outro fato interessante que, pela narrativa, desde o
princpio os Mby-Guarani praticam o modelo horticultor que eles chamam de tradicional
limpando o terreno e queimando os restos da vegetao. E, mais interessante ainda, a forma
tradicional de preparar as roas surgiu antes mesmo de serem criadas as plantas tradicionais.
Tup (ou os Tup kury) tambm colaborador nos alimentos de origem animal.
Ocorre que, segundo os Mby-Guarani, toda gua que existe nesta terra oriunda da chuva e
todo o animal precisa de gua para sobreviver. Assim, Tup fundamental em toda a
alimentao Mby-Guarani. E, como os Mby-Guarani tambm precisam consumir gua para
sobreviver, Tup condio necessria para a sobrevivncia deles neste mundo. Sem a
colaborao de Tup no haveria gua para beber, para o crescimento dos alimentos
cultivados nas roas e dos coletados nas matas, para o crescimento dos peixes e animais
caados. Em suma, sem Tup no haveria alimentos. E isso tambm se aplica aos outros
inmeros j dos alimentos Mby-Guarani. por isso que os Mby-Guarani precisam manter
um bom relacionamento com os diferentes j, prepostos dos deuses. E esse bom
relacionamento passa por uma boa comunicao ritual.
Portanto, cada planta cultivada pelos Mby-Guarani em suas roas possui uma posio
precisa na cosmologia Mby-Guarani, uma alma. Isso faz com que a reza como falam os
Mby-Guarani para os juru compreenderem seja um dos elementos das tcnicas de cultivo.

138

Depois Kuaray e Jacy deram nomes a estas plantas. E, como ocorre com o batismo das crianas MbyGuarani, ao determinar um nome para as plantas os irmos indicaram a divindade de origem da alma de cada
planta.

120

3.3 - A coleta

Em um trabalho realizado com quatro grupos Mby-Guarani no nordeste argentino

Martinez-Crovetto observou que estes grupos possuam um grande conhecimento das espcies
vegetais, alm da lngua ser mais rica do ponto de vista botnico-lexicogrfico, em
comparao com a sociedade envolvente. Segundo ele, os Mby-Guarani conhecem 639
espcies vegetais, das quais 590 possuem nomes e 438 so de alguma forma empregadas139.
Ou seja, 74,2% das espcies vegetais conhecidas so empregadas para alguma finalidade.
Destas espcies conhecidas 64% so de uso medicinal, 18% de uso alimentar, 17% de uso
supersticioso, 3% fornecem gua ou bebidas, 2% so empregadas na construo de casas,
2% so utilizadas para a construo de artefatos blicos, 2% so empregadas na cestaria, 2%
so ictiotxicas, 1% usa-se na produo de txteis, 1% na produo de corantes, 1% para
fazer ataduras e 0,4% utilizadas como escovas140 (Martinez-Crovetto apud Ikuta, 2002).
Com base em minha etnografia afirmo que mais de noventa por cento das espcies
vegetais teis141 para os Mby-Guarani so objeto da atividade de coleta. Mas, no tocante
alimentao, a coleta responde por uma pequena parcela dos alimentos obtidos pelos MbyGuarani arrisco que seja entre dez e quinze por cento. A coleta fornece majoritariamente
frutas, que so apresentadas aos juru como as balas dos Guarani142. As frutas mais
apreciadas no necessariamente as mais consumidas - pelos Mby-Guarani so as seguintes:
gupit (fruto da pind), araxa guaxu (goiaba), araxa (ara), araxiku (araticum), yva pyt
(pitanga), yvaporaity (guaporati), pacoa (banana), yvyra japiro (cereja), yvaviju (guabij ou

139

Lvi-Strauss (1989) desconstri a idia at ento vigente de que nas sociedades primitivas s as coisas teis
possuam nomes de que os selvagens nomeavam e conceituavam unicamente em funo das suas
necessidades. Como aponta o autor, os indgenas possuem classificaes muito elaboradas, com inmeras
categorizaes. As espcies animais e vegetais no so conhecidas porque so teis; elas so consideradas teis
ou interessantes porque so primeiro conhecidas (Lvi-Strauss, 1989, p. 24).
140
No tive acesso ao trabalho de Martinez-Crovetto, apenas aos dados deste autor apresentados por Agda Ikuta
(2002), que estudou o sistema horticultor Mby-Guarani. Os percentuais de uso dos vegetais apresentados
ultrapassam os 100%, fato que certamente se deve ao mltiplo uso de cada espcie. Na minha etnografia esse
mltiplo uso sempre foi muito patente. Por exemplo, para os Mby-Guarani todo alimento remdio. Outro
exemplo a pind (palmeira jeriv), que pode ser classificada em todas as categorias apresentadas por MartinezCrovetto (exceto a produo de corantes).
141
Excluo desta estimativa as espcies vegetais de utilidade indireta para os Mby-Guarani. Explico: muitas
plantas no so teis para os Mby-Guarani, mas servem de alimento para os animais que so consumidos por
eles. Tambm existem plantas estas includas na estimativa de utilidade esttica e/ou que so utilizadas
somente como indicadoras plantas que indicam as condies climticas, geolgicas ou as possibilidades de
caa, por exemplo.
142
Frente sociedade envolvente os Mby-Guarani se designam unicamente pelo termo guarani.

121

guavij), guavir (guabiroba ou guabirova), entre muitas outras. Outras frutas que no
souberam me informar o nome em portugus so: guaimb, pakuri, agua, va, etc. Mas, a
despeito das apreciadas frutas, os itens mais almejados da coleta so: jejru (palmito), jejy,
mbypet ou pindru143 (palmito da palmeira pind), ix (larva que cresce no tronco da
palmeira pind, popularmente conhecido no Brasil por cor) e o ei (mel).
A possibilidade de boa coleta depende da qualidade da mata onde desenvolvida. A
mata ou o mato, como enfatizam os Mby-Guarani o lugar por excelncia dos MbyGuarani. Como j exposto com base em Meli (1986 e 1989), uma teko est baseada no
complexo mato-roa-casas. O mato cerca as casas e as roas. Em termos de ocupao
territorial, a rea de mato inmeras vezes maior do que as outras duas juntas. Em outras
palavras, uma teko para atender as condies do ande rek Mby-Guarani precisa ter muito
mais reas de mato do que de casas e roas. Inmeras vezes maior. Em termos de rendimento
da produo alimentar esta maior proporo de matas pode ser explicada porque os alimentos
obtidos na coleta so poucos se comparados aos obtidos na horticultura, em uma mesma
poro de terreno. Numa estimativa obtusa podemos estimar que se uma roa de um hectare
alimenta uma famlia atravs da horticultura, para alimentar a mesma famlia
satisfatoriamente com os produtos da coleta so necessrios centenas, ou talvez milhares, de
hectares de mata144. preciso ter muita mata para contemplar as mltiplas possibilidades da
coleta. E os Mby-Guarani, desde a origem da Yvy Pyau, escolheram e ainda escolhem
morar no mato. Eles tm que se criar no mato, como me explicaram alguns interlocutores.
Quando ander criou a Yvy Pyau para os Mby-Guarani viverem, ele tambm criou o mato
no qual este grupo tnico deve morar e dele tirar as condies necessrias para a
sobrevivncia. anderu ao fazer o mato o recheou de alimentos para os Mby-Guarani.
Como me contou aos risos o cacique do Petim, o mato o armazm do ndio. Os juru
quando precisam de algum alimento vo ao armazm, os Mby-Guarani vo ao mato145.
Entre os Mby-Guarani correm duas diferentes verses sobre os diferentes ambientes
da Yvy Pyau, a Terra atual. Na primeira verso anderu criou o mato para os Mby-Guarani e
o campo para os demais grupos, ou simplesmente para os juru. S que os juru, muito maus,
no se contentaram apenas com os campos que a divindade lhes destinou e avanaram sobre
143

Este um dos muitos casos em que diferentes informantes apontaram diferentes nomes para os mesmos
alimentos.
144
Horticultura e coleta so atividades complementares na produo alimentar Mby-Guarani. O exemplo acima
foi utilizado com fins didticos, mas, na prtica do sistema alimentar tradicional dos Mby-Guarani nenhuma
famlia se alimenta unicamente com alimentos das roas ou da coleta.
145
Aqui tambm esto includos os produtos das roas, posto que na lgica dos Mby-Guarani as roas ficam no
mato, as tekos ficam no mato, o mundo Mby-Guarani o mato.

122

as reas de matas destinadas aos Mby-Guarani146. Na segunda verso tanto o mato quanto o
campo foram criados por anderu para os Mby-Guarani. Mas, estes no se utilizaram do
campo, no havia nada no campo que fosse interessante para os Mby-Guarani. Assim o
campo ficou despovoado. Ento, quando os juru chegaram neste continente eles eram muito
pobres, no tinham o que comer, no tinham onde morar e plantar. Os Mby-Guarani ficaram
com pena dos juru e num ato de extrema bondade caracterstico dos Mby-Guarani em
toda a histria do contato com a sociedade envolvente deixaram os juru viver nos campos.
S que os juru, sempre maus, ocuparam os campos e tambm as matas. Nas duas verses da
histria os juru desrespeitaram os limites acordados e avanaram sobre o territrio destinado
aos Mby-Guarani.
Assim como entre os juru existem os armazns de vila e os hipermercados, para os
Mby-Guarani tambm existem os matos bons e os matos ruins para a coleta, em funo
da diversidade vegetal que eles apresentam147. Os Mby-Guarani procuram estabelecer as
suas teko nos matos bons, ou prximos destes posto que, como j comentado, a
espacialidade Mby-Guarani no comporta a noo de fronteiras. Os matos bons so
conhecidos por yvy por, literalmente mato bonito. Estas matas, por uma srie de razes,
principalmente sagradas e alimentares148, so definidas como os lugares eleitos, onde os
Mby-Guarani - tambm atravs da sua alimentao - podem vivenciar o seu ande rek. A
Mata Atlntica um hipermercado para os Mby-Guarani, um timo ambiente para a
realizao da coleta.

Ela composta por diversos tipos de formaes vegetais nativas,

resultantes de diferenas de solo, relevo, hidromorfismo e clima. Na Mata Atlntica existem

encraves de cerrado e estepe e zonas de tenso ecolgica; floresta estacional decidual, floresta
estacional semidecidual, floresta ombrfila aberta, floresta ombrfila densa, floresta
ombrfila mista; e formaes pioneiras (como restingas, manguezais, campos sulinos e
vegetao fluvial ou lacustre) (Ladeira e Matta, 2004). Temos assim que a mata boa (yvy
por) boa pela sua diversidade. Neste complexo quebra-cabeas em que vrios tipos de mata
compem o espao almejado pelos Mby-Guarani, podemos afirmar que uma mata boa pode
ser composta pela juno de vrias matas ruins. As matas se complementam formando, no
conjunto, um bom lugar para morar.

146

Sobre isso ver Vietta (1997).

Trago tal comparao unicamente em funo da quantidade e da variedade de produtos disponveis em cada
estabelecimento. Mas, gostaria de deixar claro, que no a minha inteno afirmar que os hipermercados so
melhores do que os armazns de esquina. No h julgamento de valor na comparao.
148
Como j apontado e ser melhor analisado adiante, a alimentao tradicional Mby-Guarani est relacionada
e definida pelas diversas divindades do grupo. A alimentao tradicional sagrada.
147

123

Segundo Maria Ins Ladeira e Priscila Matta (2004) os Mby-Guarani aplicam aos
seus principais ambientes as seguintes denominaes: yvy yvate (morros ou serras); yvy mbe
(terrenos planos); yvy yapo (terras alagadas); kaagy poru ey (ambientes que nunca foram
alterados pelo homem); kaagy ete (matas virgens, as matas verdadeiras); kaagy karapei
(matas baixas e capoeiras); yvyra atay eta (matas com rvores moles, utilizadas no
artesanato); xararak (vegetao de mangue); e kapii (locais com herbceas utilizadas na
cobertura das casas). Todas estas formaes so encontradas na Mata Atlntica. O curioso
que o amplo territrio ocupado pelos Mby-Guarani149 coincide, quase totalmente, com a
presena de Mata Atlntica. Esta encontrada no litoral brasileiro, desde o Rio Grande do Sul
at o Rio Grande do Norte. Mas, embora atlntica no nome, esta mata se estende pelo
interior dos estados brasileiros do Esprito Santo, Minas Gerais, Rio de Janeiro, So Paulo,
Mata Grosso do Sul, Paran, Santa Catarina e Rio Grande do Sul. E tambm pode ser
encontrada em algumas partes da Argentina e Paraguai (LADEIRA e MATTA, 2004).
A atividade de coleta preeminentemente masculina, podendo ser feita de forma
individual e/ou coletiva. As mulheres raramente se pem a caminhar no mato e quando o
fazem sempre na companhia de algum homem. Como afirmam os Mby-Guarani, mato no
lugar de mulher. Mas, nas raras vezes em que percorrem o mato desenvolvendo coleta as
mulheres focam principalmente nas ervas medicinais (os famosos remdios do mato) e
estticas.
Os meninos, a partir dos oito anos, comeam a acompanhar os adultos (geralmente o
pai) nas caminhadas na mata, como uma forma de aprendizado das atividades nela
desenvolvidas (Larricq, 1993). Confesso que em campo, nas muitas vezes que percorri as
matas com os Mby-Guarani, nunca fomos acompanhados por crianas. Mas, muitas vezes
por adolescentes entre doze e quinze anos. Estes se movimentavam com uma postura
confiante que, com certeza, percorreram muitas matas desde crianas. Houve uma nica
exceo em que uma menina ainda de colo nos acompanhou na caminhada sempre nos
ombros dos pais porque, por ser muito nova, no poderia ficar distante deles150.
Se para nossa sociedade a coleta, que raramente desenvolvemos, no se configura em
um trabalho, pois julgamos muito fcil simplesmente recolher os frutos prontos, para os
Mby-Guarani ocorre o contrrio. A atividade parece fcil, mas encarada como muito

149

Ver mapa 1 no captulo 1.

Esta caminhada foi realizada na Ponta da Formiga, no municpio de Barra do Ribeiro (RS), com a equipe
constituda pela FUNAI para identificao e delimitao da rea, h muito almejada pelos Mby-Guarani.
Voltarei a esta caminhada mais adiante, quando ser trabalhada a importncia da felicidade das crianas.
150

124

trabalhosa pelos Mby-Guarani. O bom coletor tambm goza de um status diferenciado no

grupo, principalmente quando se trata da coleta de mel (ei) e ix. Mas, para compreender
melhor este ponto preciso diferenciar duas formas de coleta praticadas pelos Mby-Guarani:
a ocasional e a planejada. A primeira ocorre quando os Mby-Guarani vo caminhar no mato
por razes outras (como a caa, por exemplo) e acabam achando alguma coisa, levando-a
na sua volta para a aldeia. A segunda quando os Mby-Guarani vo ao mato
intencionalmente para praticar a coleta, executando previamente os rituais necessrios para
obter xito na empreitada. Os que tm sucesso nas coletas planejadas so considerados bons
coletores; os que acham frutos pelo caminho so considerados simplesmente sortudos.
Na modalidade ocasional, toda caminhada pela mata pode resultar numa coleta. Neste
tipo de coleta os frutos obtidos so, geralmente, consumidos no prprio local em que so
colhidos. Ao avistar uma rvore carregada de frutos os Mby-Guarani interrompem a sua
caminhada por alguns instantes e se pem a consumir alguns frutos, seguindo logo aps o seu
caminho. Mas, nos casos de coleta ocasional em que alguns frutos so levados para os demais
membros da unidade de comida que ficaram na aldeia, estes so muito poucos
numericamente. Ocorre que, como no se foi ao mato preparado para a coleta, no h
condies de transporte de grande quantidade de carga. Na ocasio, os Mby-Guarani no
levaram bolsas ou balaios consigo. Ento, aos olhos dos demais Mby-Guarani da unidade de
comida, o coletor ocasional no se equipara ao coletor que age com planejamento, pois o
primeiro sempre trar uma quantidade pouco significante de produtos, alm de ter contado
com a sorte.
Contudo, nesta modalidade tambm h excees. Quando ocasionalmente os MbyGuarani se deparam com um remdio do mato, um fruto muito apreciado, ix ou ei ou
algo que um indivduo da aldeia esteja precisando - , eles podem abortar a sua caminhada e se
dedicar a confeccionar, no prprio local, formas de transportar o que foi encontrado. Eles
podem tranar algumas folhas grandes e obter um balaio descartvel, ou podem escalar uma
pind e cortar uma parte que parece uma vagem gigante (com cerca de um metro, onde se
formam as flores da rvore), esvazi-la e nela guardar os frutos. Essa tcnica muito utilizada
para o transporte de mel. Frutos que do em cachos podem ser amarrados com cips. Os ix
podem ser simplesmente espetados em delgadas varas. Em campo tambm pude presenciar
formas curiosas de transporte, como usar camisas para fazer sacolas ou simplesmente
preencher um chapu com os frutos. Mas, como j afirmado, a improvisao das formas de

125

transporte uma exceo. Mesmo quando encontram algo de que muito necessitam o mais
comum voltar ao local um outro dia, ento preparados para transportar os produtos.
H tambm as rvores frutferas junto das casas dos Mby-Guarani, ou muito
prximas delas. rvores que todos os indivduos sabem onde encontr-las, podendo acessar
os seus frutos sem a procura que caracterstica da coleta. Justamente por no haver a
procura ou a busca no mato, como falam os Mby-Guarani esta forma de obteno
dos frutos no considerada uma coleta. E, esta praticada majoritariamente pelas mulheres e
crianas. Uma vez estava em campo conversando com um Mby-Guarani em frente sua casa
quando avistei espalhada pelo cho uma grande quantidade de goiabas. Perguntei a ele se as
goiabas foram obtidas na coleta e ele me respondeu o seguinte: no, essas aqui a gurizada
pegou por aqui mesmo, no foi coletado ... s pegaram ali [apontando na direo da
goiabeira].
J a coleta planejada aquela em que se percorre a mata com a inteno de localizar
frutos uma tarefa que implica em uma preparao constante. Existe uma preparao
espiritual do indivduo que almeja encontrar espcies interessantes na mata. E tambm existe
uma srie de rituais de negociao com as divindades donas das espcies desejadas. Isso
mesmo: as plantas objeto da coleta tambm tm os seus j. Com os rituais, sempre realizados
na Opy, os Mby-Guarani buscam a autorizao dos j para coletar os produtos existentes
na mata. Nestes ritos tambm so feitos pedidos aos j, que geralmente se resumem ao
surgimento de determinada espcie na mata prxima e/ou a reproduo em larga escala das
espcies j existentes. Em outras palavras, para ter mel no mato, por exemplo, os MbyGuarani precisam fazer rituais pedindo para que o j do mel o coloque no mato. Depois
precisam, tambm em ritos, pedir autorizao para colet-lo. No tenho isso muito claro os
Mby-Guarani so reticentes em falar sobre as suas divindades -, mas compreendo que so
dois ritos diferentes, um para ter mel no mato e outro para retir-lo. Pelo que entendi disso,
mesmo o j j tendo colocado o mel no mato, atendendo os pedidos dos Mby-Guarani, este
s pode ser coletado por determinados indivduos Mby-Guarani que possuem uma boa
relao com o j do mel151. S os indivduos perfeitamente autorizados podem colet-lo. Mas,
pelo que pude entender, o nmero de indivduos autorizados sempre muito grande, quase
a totalidade dos homens adultos. Isso porque entre os Mby-Guarani impera a seguinte regra:
se achou porque pode pegar, est autorizado.
151

Como ser exposto no captulo 6, os Mby-Guarani categorizam inmeros tipos diferentes de mel. Desta
forma, talvez, seria mais correto falar os j dos mis, no plural. Talvez, posto que no consegui identificar se
cada diferente classificao diz respeito a uma diferente origem da alma, um diferente j.

126

Para achar os alimentos ou outro objetos de coleta os Mby-Guarani tambm

precisam executar ritos. E estes especulo podem ser os mesmos ritos executados para
pedir a autorizao da coleta. Se for assim, achar significa estar autorizado. Ento, em
contra-partida, temos que todos os indivduos da unidade de comida realizam os ritos para que
haja um determinado alimento na mata, mas apenas alguns indivduos realizam os ritos para
poder ach-los.
Existem duas formas de achar os produtos da coleta planejada. Na primeira, que
poderamos chamar de coleta planejada prospectante, os Mby-Guarani se pem a caminhar
pelo mato procurando. Nesta forma de coleta os Mby-Guarani tambm contam muito com a
sorte ou melhor com a boa vontade dos deuses de colocar os produtos no caminho.
Mas, um vasto conhecimento tcnico tambm auxilia neste achar. Cada planta tem o seu
lugar como me disse certa vez um Mby-Guarani. Por lugar entende-se um meio
ambiente favorvel ao seu desenvolvimento. Mas, os Mby-Guarani em vez do termo
favorvel optam pelo termo preferido. As plantas crescem nos seus lugares preferidos.
Disso poderamos apreender uma ao de intencionalidade da planta, uma agncia.
Contudo, isso no bem assim. Neste caso preciso discernir entre a parte fsica da planta
(que os Mby-Guarani buscam localizar) e a sua parte espiritual. A planta fsica no tem
intencionalidade, no tem agncia. A alma da planta sim, o j de cada planta que possui a
preferncia de ambientes152. Ento, sabendo o j de uma planta possvel deduzir o meio
ambiente em que ela ir ocorrer.
Como j apontado, a cada divindade (e/ou os seus kury) corresponde um conjunto de
caractersticas comportamentais. Isso tem a ver com o nome, que a prpria alma. Por
exemplo, uma Mby-Guarani que se chama Ver tem Tup como referncia de origem da sua
alma, e todas as pessoas que possuem o nome Ver apresentaro as mesmas caractersticas
comportamentais, so pessoas mais falantes, agitadas ou at mesmo como me explicaram
alguns Mby-Guarani pessoas mais brabas, com pavio curto. O mesmo se aplica aos
produtos da coleta. Cada um tem um nome, uma alma e um comportamento caracterstico.
Depende do comportamento do j de cada planta a escolha do local onde ele ir morar.
Desta forma, sabendo sobre o comportamento do j os Mby-Guarani conseguem
identificar os locais onde encontrar cada planta. Disso decorre que a coleta planejada
prospectante dos Mby-Guarani dividida em duas fases: na primeira os Mby-Guarani vo

152

Esta informao ser melhor analisada, com embasamento terico, na seo 3.4, sobre a caa.

127

procurando um lugar; na segunda fase, depois de encontrado o lugar, os Mby-Guarani

procuram os frutos ou outros produtos a serem coletados.
Pelo exposto percebe-se a grande importncia da alma das plantas na possibilidade da
realizao da coleta. Como j observado, todas as espcies vegetais que os deuses
introduziram neste mundo, na Terra atual (Yvy Pyau), para a sobrevivncia dos MbyGuarani, possuem alma. Todas as plantas utilizadas de forma tradicional, mesmo as que no
so alimentos, possuem alma. As outras plantas, apesar de denominadas, que no tm
serventia para os Mby-Guarani, no possuem alma153. Mas, como possvel isso se o nome
a prpria alma? Pelo que pude entender, h vrias possibilidades, ou formas, de nominao.
Estas podem ser resumidas em duas categorias: os nomes de origem divina e os nomes de
origem telrica. Os primeiros foram dados pelos deuses ainda na criao da segunda Terra
alguns ainda na primeira Terra. J os segundos, de origem telrica, so nomes que foram
dados pelos Mby-Guarani (ou mesmo outros grupos tnicos) j neste mundo (Yvy Pyau). Os
primeiros esto atrelados a almas, os segundos so simplesmente nomes. Se nas roas dos
Mby-Guarani todas as espcies vegetais possuem alma154, nas matas apenas uma parcela das
espcies possuem alma de origem sagrada. No tenho condies de arriscar uma estimativa do
percentual de espcies de origem sagrada. Mas, no um percentual relevante posto que os
Mby-Guarani vem nas matas um lugar de perigo.
Voltando, ento, coleta planejada prospectante temos que as caminhadas nas matas
so uma atividade perigosa, que inspira cuidados. Estes cuidados podem ser tomados atravs
de rituais, pedindo proteo aos deuses e mantendo uma relao amistosa com os j das
plantas. Entretanto, com as outras plantas, as que no possuem alma de origem divina, no h
com realizar uma negociao com os j. Neste caso, os Mby-Guarani s contam com a
possibilidade da proteo dos deuses.
Todavia, para evitar estes perigos pelas suas prprias atitudes os Mby-Guarani
caminham no mato de forma cuidadosa. Porm, esta forma que eles consideram cuidadosa
parece sem nenhum cuidado aos olhos dos juru. Foi esta a minha primeira impresso sobre
153

Creio que isso se aplique mais s espcies externas sociedade Mby-Guarani, ou as dos juru. Em seu
mundo, os Mby-Guarani, como j afirmado, reconhecem plantas de uso indireto. Plantas, por exemplo, que
servem de alimento para os animais alvo da caa. Isso complica bastante a presente anlise, posto que qualquer
planta faz parte de um habitat de animais, configurando o ambiente que o j considera preferido. Neste caso
todas as plantas e animais do mundo Mby-Guarani possuem alma, mas s os j de algumas delas so
contemplados nos rituais. Mas, os j no contemplados nos rituais tambm se valem destes indiretamente, posto
que se aproveitam da presena de outras espcies (estas sim contempladas nos ritos) para preferirem o ambiente.
Sendo assim, nem toda presena alimentar neste mundo depende exclusivamente dos ritos Mby-Guarani, alguns
alimentos podem ser encontrados unicamente por obra das relaes entre diferentes j.
154
Como exposto na seo 3.2.

128

as caminhadas dos Mby-Guarani. A forma como eles se locomovem pelo mato

impressionante. Os gestos e o modo de andar, a forma com que um Mby-Guarani se
movimenta pela mata, so diferentes. So passos decididos, como algum que sabe o que
quer. Energia, agilidade, ateno e raciocnio. Energia para caminhar durante horas em
terreno inspito, subindo ou descendo ladeiras. Energia para atravessar terrenos alagadios,
subir penhascos ou em rvores absolutamente verticais. Para carregar os produtos da coleta
at as suas casas. Agilidade para pular um cip, para passar por baixo de um galho mais
baixo, para se esquivar dos espinhos sem diminuir a velocidade de deslocamento. Ateno
para localizar os frutos. Para evitar os perigos da floresta, inclusive os sobrenaturais. E um
raciocnio rpido que faz com que cada movimento, aparentemente automtico, seja
cuidadosamente calculado. Em seu conjunto, a coleta Mby-Guarani um excelente exerccio
fsico um teste para a resistncia fsica de qualquer etngrafo, principalmente para os
fumantes. Mas, os meus dias de dores musculares foram recompensados pelas inmeras e
excelentes informaes que pude obter quando acompanhei as caminhadas dos MbyGuarani, principalmente sobre o grande conhecimento que todos eles possuem sobre o mundo
natural. Como afirmam os Mby-Guarani, no caminho que as coisas acontecem.
O caminho algo extremamente importante para os Mby-Guarani. Quando as
crianas so incitadas a desenharem as suas tekos os caminhos sempre aparecem nos
desenhos (Enriz, 2009). Nas aventuras de Kuaray e Jaxy, transcritas acima, no caminho que
acontece o fato novo que os leva para a morada dos jaguares. A coleta feita nos caminhos.
Tudo caminho. Toda coleta uma caminhada e, na tica inversa, toda a caminhada tambm
tem o objetivo de coleta. Os Mby-Guarani esperam encontrar algo no caminho, algo que iro
coletar, mesmo que seja o simples aprendizado do caminho. Isso tambm vale para as
caminhadas que os Mby-Guarani, hoje, realizam de nibus, pelas estradas e cidades dos
juru. Qualquer caminho pode levar a uma coleta155.
Nas minhas caminhadas pela mata com os Mby-Guarani muitas vezes tive a
impresso de que eles j conheciam o caminho. Isso mesmo nos casos em que, com certeza,
eles nunca haviam caminhado na rea, como nos trabalhos de identificao das TIs de Itapu,
Morro do Coco e Ponta da Formiga, nos quais fui colaborador156. Estas reas atualmente so
propriedades privadas e o Parque Estadual de Itapu (PEI), sendo que h mais de trinta anos
155

Para este caso tambm valem as duas modalidades de coleta: planejada ou ocasional. Na primeira os MbyGuarani se pem no caminho esperando achar algo. Na segunda, os Mby-Guarani esto no caminho por
um outro motivo e acabam, ocasionalmente, achando algo que lhes interessa.
156
Neste trabalho, especificamente, no foi realizado o trabalho de coleta, apenas caminhadas de reconhecimento
do potencial das reas para o ande rek Mby-Guarani.

129

os Mby-Guarani esto impedidos de adentr-las. E mesmo os Mby-Guarani mais jovens

(menores de trinta anos) se locomoveram com intensa habilidade nas reas, como se j
conhecessem o local. E isso ocorre em qualquer rea percorrida pelos Mby-Guarani. Eles
tm um senso de orientao incrvel, nunca se perdem na mata. Fiz algumas tentativas para
compreender as tticas de orientao que eles empregam, mas todas em vo. Qualquer
pergunta que eu fizesse sobre o assunto eles simplesmente respondiam: que prprio do
Guarani157, a gente sabe. Eles tratam a questo como se o senso de orientao fosse uma
caracterstica inata.
Com muita precauo, trs dos meus interlocutores me informaram que os MbyGuarani podem conhecer as reas em sonhos. Os deuses enviariam as indicaes dos locais de
coleta atravs dos sonhos. Mas, os deuses s fornecem essas informaes aos que seguem os
preceitos rituais. E as informaes quase nunca so muito claras, necessitando sempre um
grande esforo interpretativo. Tanto que a primeira atividade diria dos Mby-Guarani a
interpretao dos seus sonhos. Entre quatro e cinco horas da madrugada, em um perodo da
noite chamado de koenju (quando o cu comea a clarear antes do sol raiar), os Mby-Guarani
acordam e se renem com os demais membros da unidade de comida em torno do fogo.
Ento, tomando um chimarro (ca), cada indivduo conta o que sonhou para os outros,
buscando auxlio para a correta interpretao das informaes passadas pelos deuses. As
pessoas que conseguem interpretar corretamente os sonhos so muito admiradas entre os
Mby-Guarani, tidas como sbias, capazes de dar bons conselhos. Voltando coleta, ento, a
correta interpretao dos sonhos uma ferramenta para obter xito na coleta. E, nessa
interpretao, toda unidade de comida se envolve, no apenas o indivduo coletor. Tambm
comum que o indivduo que recebeu as informaes em sonho as repasse para outras. Por
exemplo, mulheres podem sonhar com um determinado lugar de coleta e repassar as
informaes aos seus filhos e/ou maridos.
Alm do sonho, que tem uma dose de incerteza interpretativa, um Mby-Guarani
revelou uma forma precisa de encontrar os produtos da coleta. Nos trabalhos de identificao
da Ponta da Formiga estvamos procurando uma fonte de gua na mata. Os Mby-Guarani
que nos acompanhavam volta e meia desapareciam pelo mato, voltando logo em seguida.
Ento solicitamos a um Mby-Guarani, chamado Incio, para que, caso ele localizasse uma
fonte de gua nos mostrasse para que pudssemos marcar o ponto com o GPS. Ento ele falou
que ainda no havia visto uma fonte, mas que mais frente, entrando direita, haveria uma.
157

Como j comentado, os Mby-Guarani frente sociedade envolvente costumam se identificar simplesmente

como Guarani.

130

Ento fomos seguindo a caminhada e, de repente, o Incio chamou nossa ateno e desviou
para a direita. O seguimos por cerca de setenta metros e logo avistamos uma grande e
silenciosa fonte de gua. Impressionados com o achado do Mby-Guarani comeamos a
fazer-lhe inmeras questes sobre o fato. Ocorre que, como ele contou, ele j havia percorrido
aquela rea na noite anterior, s que no fisicamente, mas espiritualmente. Ele, com ajuda da
Ku Kara Maria Palcios, da teko Flor do Campo, havia entrado em transe xamnico
durante os rituais noturnos na Opy158. Mas antes disso ele havia solicitado s divindades que
lhe indicassem os caminhos para uma poro de coisas que ele queria encontrar na rea para
ver se a terra era realmente boa para o estabelecimento de uma teko. Ento, em transe, ele
voou pelos caminhos guiado pelos deuses.
O transe xamnico , assim, uma importante ferramenta para a realizao da coleta,
pois nele os caminhos so revelados e percorridos anteriormente. Porm, no so todos os
indivduos que so agraciados com a revelao do caminho. E os que so, o so com pouca
freqncia. preciso estar muito preparado para receber a revelao, preciso seguir
rigorosamente os preceitos divinos. Como me contou um outro Mby-Guarani, tem que ter
muito trabalho espiritual at obter a revelao dos caminhos. Destaco o termo trabalho.
que, a princpio, parece que com o transe xamnico muito fcil realizar a coleta, pois seria
necessrio apenas seguir o caminho indicado e pegar os frutos. Mas, o que no fcil obter
a revelao dos caminhos no transe!
Temos, ento, que as possibilidades de coleta seguem o esquema do quadro abaixo.

158

A Opy fundamental para o ande rek Mby-Guarani, pois nela, como j exposto, os Mby-Guarani
realizam os ritos de comunicao/negociao com os deuses/j. O Incio nos relatou que havia entrado em transe
xamanico na Opy. Mas e s agora percebo isso quando o levamos de volta para a sua aldeia ele nos mostrou
que a Opy da teko estava em reforma, no havia paredes e s parte do telhado estava posta. Talvez tenha sido
um simples equvoco na narrativa do informante mas, caso contrrio, esse dado pode indicar que mesmo os
rituais mais importantes dos Mby-Guarani podem ser realizados fora Opy.

131

Quadro 3: Possibilidades de coleta

COLETA
OCASIONAL
Sorte

PLANEJADA
Planejamento

Trabalho fcil

Trabalhos rituais
Trabalhos espirituais

Trabalho interpretativo
Baixa quantidade
Alta quantidade
Status de sortudo Status de bom coletor
Fonte: elaborao prpria.

Os Mby-Guarani que acompanhei em caminhadas pelas matas devem me achar um

chato. que do que rimos certa vez o meu caminhar foi no estilo um passo e uma
pergunta, outro passo e outra pergunta. Todas perguntas do tipo: qual o nome dessa
rvore? Para que ela serve? Ela pode ser comida? Como que come? etc. Por sorte dos
Mby-Guarani na maioria das vezes fui acompanhado por vrios indivduos nas
caminhadas. Assim, eles faziam uma espcie de revezamento para responder minhas
perguntas. Por vezes quando eu parava algum Mby-Guarani para fazer uma bateria de
perguntas os outros caiam na risada. Rindo de mim. Rindo da ignorncia dos juru que no
sabem, por exemplo, que uma palmeira no uma rvore. Mas, riam tambm do sujeito para
quem eu dirigia a pergunta. Logo compreendi que os Mby-Guarani riem de tudo ,
inclusive, uma ttica de relacionamento, como ser visto adiante. Ento, muitas vezes ri com
eles. E, algumas vezes ri deles. Ocorre que os meus principais interlocutores nas caminhadas
se vangloriavam de serem profundos conhecedores do ambiente, capazes de identificar um
vasto nmero de espcies. Sem dvida eles possuem essa habilidade, mas em alguns poucos
casos eles ficaram me devendo respostas s minhas perguntas. J que eles riam de mim
porque eu no sabia as coisas e tinha que perguntar, eu aproveitei e ri deles tambm quando
eles no sabiam o que me responder. Nestes casos os Mby-Guarani faziam um grande
esforo para chegar a uma resposta, mesmo que incompleta. No caso da identificao de uma
rvore, por exemplo, quando eles no sabiam o nome ou sua serventia costumavam se reunir e
conversar na lngua Guarani entre eles, at que chegassem num consenso. s vezes esta
conversa podia durar dezenas de minutos, com vrios momentos de silncio. Contudo,
somente nas ltimas caminhadas com os Mby-Guarani, percebi uma tcnica que eles j

132

deviam usar nas caminhadas anteriores para identificar a planta. Ocorre que, depois de
observar bem as caractersticas do tronco e das folhas, ou at de cheir-las, os Mby-Guarani,
em um movimento lento e coreografado, colocavam uma das mos no tronco da rvore, e um
tempo depois colocavam a outra. Observei que a mo direita sempre foi a primeira a ser posta
em contato com o tronco159. Um Mby-Guarani chegou a abraar o tronco de uma rvore e
depois encostar as suas costas contra ele. Eles ficavam uns cinco ou dez segundos em contato
com a rvore, sempre olhando para a sua copa. Depois desse perodo eles davam uma resposta
ao interlocutor. A maioria das repostas deixava uma lacuna de incerteza. Eram respostas do
tipo: pode ser kairaig, deve ser andet ou acho que essa planta no do Guarani.
Questionados sobre se as plantas eram ou no dos Guarani s me foram fornecidos dois
tipos de respostas. Para algumas plantas, mesmo no dando certeza sobre o seu nome e/ou seu
uso, os Mby-Guarani afirmaram categoricamente que essa do Guarani. J para as outras
a resposta era acho que no do Guarani. Me chamou ateno o fato de que quando dos
Guarani eles tm certeza, quando no eles acham.
Sobre isso teo algumas especulaes, posto que no consegui aprofundar o assunto
com nenhum dos meus interlocutores. Eles s me disseram que encostam no tronco para
identificar a rvore. Mas, suponho eu, os Mby-Guarani fazem isso para sentir a rvore.
Para sentir as caractersticas da alma - ou do j - da rvore. Talvez com o contato eles
possam sentir semelhanas e diferenas entre a alma da planta e a sua prpria alma. Ento,
ciente do local de origem da sua prpria alma eles podem tentar definir o local de origem da
alma da planta e, decorrente disso, um agrupamento de caractersticas das almas oriundas
deste local. Cruzando esta informao com a observao das caractersticas visveis das folhas
e do tronco possvel arriscar alguns palpites sobre a planta, sempre empregando os termos
deve ser, pode ser, talvez ou acho. Um grande kara talvez apresente um maior grau
de certeza na identificao.
Como afirmado acima, quando a planta dos Guarani eles demonstram certeza na
resposta. Por planta dos Guarani entendo aquelas que so originrias da transio entre a
Yvy Tenond e a Yvy Pyau, criadas pelos deuses para o uso dos Mby-Guarani aqui na Yvy
Pyau. Sendo assim, como j exposto, as plantas dos Guarani possuem alma, e
consequentemente um j. Se ao encostar o seu corpo no da planta os Mby-Guarani sentirem
a alma da planta porque ela dos Guarani, mesmo no sabendo precisar qual a divindade
159

Isso pode ser uma simples coincidncia, j que depois de ter percebido esta tcnica tive a oportunidade de
observar a sua aplicao apenas quatro ou cinco vezes. Tentei conversar sobre isso com um Mby-Guarani, mas
com esse assunto ele no se sentiu vontade, respondendo simplesmente que no tinha nada a ver.

133

responsvel pela alma. Todavia, o contrrio pode no ser verdadeiro. O no sentir a alma de
alguma rvore no significa que ela no dos Guarani. Ela pode ser sim dos Guarani.
Como me relatou o cacique Jos, talqualmente o corpo humano160, a alma das plantas mora
ou circula por determinadas partes. O mais comum que a alma circule por toda a planta,
mas em alguns casos ela pode estar s no tronco, s nas folhas ou s nas razes. Ou na
combinao de duas destas partes. Suponho que a alma circule preferencialmente pelas partes
usadas ou mais usadas pelos Mby-Guarani. Por exemplo, como me informou novamente
o cacique Jos, uma rvore de ca (erva-mate) s tem alma nas folhas e em seus galhinhos.
So estas justamente as partes usadas pelos Mby-Guarani na preparao da erva de
chimarro. J a palmeira pind tem alma em toda sua extenso. Sendo as suas folhas
utilizadas para a confeco de balaios e para a cobertura de casas, seus frutos e palmito so
utilizados como alimento, seu tronco na construo de casas e artefatos blicos e as suas
razes so empregadas em amarraes. Temos assim que, ao sentir a alma das plantas os
Mby-Guarani tm certeza de que a planta lhes pertence; mas ao no sentir a alma a
probabilidade maior de que ela no seja dos Guarani.
Palmeiras, coqueiros, bananeiras, taquareiras e vrias outras espcies que ns
classificamos como rvores no so assim classificadas pelos Mby-Guarani. Elas constituem
categorias parte. Talvez por pertencerem a diferentes kury do mundo sobrenatural. Quanto
s rvores, cada espcie tambm tem um dono diferente, um outro j. Obtive algumas
informaes esparsas que apontam uma categoria para cada kury. As almas, ou os j, de
todas as plantas classificadas na mesma categoria pertencem a um mesmo kury. Tal fato nos
indica que o sistema classificatrio Mby-Guarani, ao menos para as espcies dignas de
coleta, est baseado nos agrupamentos de divindades. O mundano utiliza as mesmas
categorias que agrupam os deuses. Em outras palavras, uma planta deste mundo
categorizada junto com as demais plantas cujas almas tm origem do mesmo kury
sobrenatural.
O interessante que os j mudam de acordo com as transformaes das espcies
vegetais. Isso se aplica tambm aos produtos da horticultura. Todo novo produto tambm
recebe uma nova alma. O milho, por exemplo, tem um determinado j enquanto est
crescendo no roado, depois de colhido, de ser transformado em comida, um novo j assume.
Tudo o que se transforma em comida recebe ou desenvolve uma nova alma. A troca de
nome significa a troca da alma. Assim, os produtos da coleta enquanto esto no mato possuem
160

Cf. item 4.1.

134

um determinado j, mas quando so levados para as teko, quando adquirem a condio de

alimento, possuem um outro j. Disso decorrem duas constataes. A primeira, que
preciso fazer ritos para um determinado j para obter o alimento e para outro j para poder
consum-lo161. A segunda, mais complexa, que toda obra divina depois de sofrer
transformaes continua sendo criao divina. S que a criao de uma divindade
transformada por outra. E a divindade responsvel pela transformao quem dotar o novo
produto de alma, de uma nova alma. por isso que as comidas tm almas diferentes das
almas das espcies que lhes fornecem os ingredientes. Para os Mby-Guarani, todos os pratos
da sua culinria tradicional foram criados pelos deuses. Quando ocorre de novos pratos serem
elaborados pelos Mby-Guarani atualmente isso ocorre muito diante do contato com os
juru isso tambm creditado criao divina. Os deuses criaram e depois revelaram o
novo prato a algum Mby-Guarani162.
Desta forma, a criao divina nunca tem fim. E este processo criador que justifica a
grande variedade de espcies que podem ser encontradas atualmente. Exemplifico este ponto
com um relato de Seu Adorfo, que d conta que uma nica divindade teria criado a primeira
rvore. Esta rvore deu origem a todas as outras rvores que existem atualmente. Em cada
pontinha de galho da primeira rvore formaram-se diversas sementes diferentes. Estas
sementes secaram e foram espalhadas pelo vento, para bem longe, semeando novas rvores,
at que o mundo ficasse completamente povoado com rvores diversas163. Cada uma com
uma alma diferente. Nesta perspectiva, talqualmente as roas, tambm as matas se configuram
em um ambiente extremamente sagrado para os Mby-Guarani. Um mata rica, abundante
em espcies fruto da inter-relao de vrias divindades. Tambm uma mata tida como
ideal necessita de ritos para vrias divindades.
Pelo exposto, sem os ritos no h sucesso na coleta. Mas, mais do que isso, tambm
preciso uma grande bagagem de conhecimento tcnico para desenvolver a atividade de coleta.
Os Mby-Guarani conhecem a grande maioria das plantas e demais elementos da mata.
Sabem o que pode e o que no pode ser comido. Sabem a poca certa da colheita. Sabem os
seus nomes, as caractersticas morfolgicas e de crescimento de cada planta. Sabem como

161

Como j comentado, o cosmos Mby-Guarani habitado por uma srie de seres, deuses, organizados em
grupos (kury) e com relaes hierrquicas. Com a infinidade de seres fica muito difcil os Mby-Guarani
realizar ritos para cada um deles. Sendo assim, neste quadro hierrquico, os Mby-Guarani focam os seus ritos
nos chefes de cada kury.
162
Uma anlise mais detalhada sobre a criao de novos pratos pelos Mby-Guarani ser realizada nas sees
5.3 e 5.4, principalmente no que tange a elaborao de uma cozinha de emergncia.
163
Aqui, mais uma vez, existe o trabalho conjunto de vrias divindades: o deus que criou a primeira rvore,
Tup que a irrigou e a divindade responsvel pelo vento.

135

preparar e comer. O interessante que tal conhecimento de domnio de todos os MbyGuarani. Desde crianas os Mby-Guarani so ensinados pelos mais velhos quanto a isso,
geralmente ao entardecer e noite quando se renem para conversar em torno das fogueiras.
O conhecimento passado principalmente para os meninos, pois eles que iro caminhar
pelas matas no futuro. As mulheres, embora tambm tenham um bom conhecimento sobre as
espcies, no costumam caminhar pelas matas. Ento, os meninos, j aos oito ou nove anos,
acompanham os pais nas caminhadas pelo mato, quando apreendem as artes da caa e da
coleta. As meninas geralmente ficam restritas ao espao da casa e da roa, domnios tidos
como mais femininos.
Ento, recapitulando, a coleta dos Mby-Guarani bastante trabalhosa. Na maioria dos
casos preciso persistncia para localizar os frutos, se arriscar subindo em grandes rvores,
carregar os frutos, etc. Alm disso, e principalmente, preciso deter um conhecimento tcnico
e fazer ritos para que as plantas cresam e frutifiquem. Tambm para que os frutos sejam
localizados. Rezando, as divindades providenciam o surgimento dos frutos. Assim, a
atividade da coleta, longe de ser algo fortuito, extremamente determinada por rituais. Antes
de sair para coletar preciso rezar. No apenas para encontrar os frutos, mas tambm para que
os Mby-Guarani, ao se aventurarem pelo mato, no sejam alvo de animais e espritos
perigosos que habitam este ambiente. Cada fruto da coleta tambm tem o seu dono, tal qual
a horticultura.
Os Mby-Guarani costumam se vangloriar da sua grande conscincia ecolgica. Eles
se consideram como guardies da natureza. Muito diferente dos juru, que destroem tudo s
para ficar ricos. E, de fato, assim, os Mby-Guarani possuem uma grande preocupao em
preservar o meio ambiente. Nem poderia ser diferente, posto que o seu ande rek est
alicerado sobre a diversidade ambiental. Seu sustento provm, em grande parte, das matas.
Na coleta de alimentos, principalmente dos frutos, no h grandes cuidados com a
preservao das espcies, j que a simples retirada dos frutos em nada prejudica as plantas.
Mas, na coleta de madeiras para a construo de casas e/ou confeco de artesanato (como a
coleta da taquara, por exemplo) os Mby-Guarani controlam as suas aes, de modo a que as
espcies no sejam esgotadas na rea. Esse cuidado tambm vale para a retirada do palmito da
pind, chamado de pindru, nico alimento que quando coletado implica na morte da
planta. Como medida de preservao os Mby-Guarani destacam que a coleta sempre
feita na exata medida do necessrio. Nenhuma planta destruda sem necessidade. Os Mby-

136

Guarani no geram excedentes, isso no faz parte de sua cultura164. Tambm o conhecimento
tcnico acionado para a preservao das espcies, posto que em determinadas pocas do
ano as plantas cortadas brotam novamente com mais facilidade. Mas, um dos principais
fatores de controle da explorao ambiental , justamente, o grande trabalho que necessrio
realizar para obter os produtos da coleta, tanto fsico quanto espiritual. Assim, praticando a
coleta de forma tradicional, em reas com dimenses e diversidade suficiente, mesmo
querendo coletar mais, os Mby-Guarani no conseguem nem tm necessidade. Esse no
conseguir significa que por mais que os Mby-Guarani coletem, nunca causaram danos
irreversveis natureza.
Como j vimos, o coletar, o tirar da natureza, est fortemente relacionado com o
mundo sobrenatural. Porm, o mais interessante disso tudo que o no tirar igualmente
passa pelo domnio do sobrenatural. Primeiramente preciso considerar que os Mby-Guarani
s acham os produtos com o auxlio dos deuses. E, para preservar o meio ambiente, tambm
o auxlio dos deuses se d com moderao. Contudo, pode acontecer dos Mby-Guarani,
eventualmente, acharem produtos de coleta revelia da ajuda divina165. Neste caso, eles
tambm procuram extrair pouco, o mnimo necessrio, para no zangar os j da planta. Se o j
de uma determinada espcie julgar que os Mby-Guarani esto retirando da mata mais do que
necessitam, se estiverem colocando em risco de extino esta espcie, eles iro castigar os
Mby-Guarani. E como castigo, dificultaro ao extremo a futura coleta da espcie.
Outra razo para os Mby-Guarani preservarem as matas que, em cada planta
tradicional existe uma alma ou uma parcela dela com origem divina. Desmatando o
ambiente os Mby-Guarani estaro diminuindo a presena divina na localidade, o que no
aconselhvel. As matas so locais sagrados, precisam ser preservadas. Mas, como j exposto,
muitas plantas no possuem alma, sobretudo as que no so tradicionalmente utilizadas pelos
Mby-Guarani. Estas, ento, podem ser cortadas sem problemas pelos Mby-Guarani? No.

164

Isso no quer dizer que os Mby-Guarani sejam incapazes de produzir excedentes, como at bem pouco
tempo atrs se acreditava ocorrer entre os grupos indgenas da Amaznia que, por desconhecimento tcnico
aliado ao ambiente hostil, seriam incapazes de gerar excedentes. Segundo Eduardo Viveiros de Castro (2002a)
esta noo teve sua origem com a veiculao do Handbook of South American Indians, editado por Julian
Steward, 1946-1950. Mais detalhes sobre o discurso da escassez que permeou os grupos indgenas se encontram
nos captulos 5 e 6. Os Mby-Guarani so perfeitamente capazes de gerar excedentes, porm eles no vem
necessidade disso.
165
Isto normalmente acontece na proximidade das casas dos Mby-Guarani, no necessitando caminhar horas
para encontrar os produtos. So as plantas que j tm a sua localizao conhecida por todos. Na atual condio
ambiental de muitas das aldeias Mby-Guarani, com escassez de terras, estas plantas mais prximas das casas
que so o maior alvo da coleta. S coletam as plantas que j conhecem a localizao pois, percorrendo a
totalidade da sua rea em vinte minutos todas as plantas j tm a sua localizao conhecida. E caminhadas mais
longas so difceis de serem realizadas, pois estar se adentrando propriedades privadas.

137

Estas tambm so preservadas. Porque cort-las se elas no tm uso entre os Mby-Guarani?

Seria cortar toa. E alm disso, como j exposto, as almas das plantas possuem um
determinado comportamento que requer um meio ambiente especfico. As plantas sem alma
fazem parte deste ambiente especfico. Ento, preciso preservar as matas como um todo,
mesmo as plantas que no possuem alma, j que estas favorecem o crescimento das plantas
que possuem alma. Diante do exposto, conclumos que a atividade de coleta Mby-Guarani
auto-sustentvel.

3.4 - A caa
Nas aldeias Mby-Guarani onde realizei a minha etnografia166 existem poucas reas de
mata ou simplesmente a mata inexiste. Na grande maioria delas os Mby-Guarani
aguardam, confinados, em pequenas reas entre propriedades privadas at que a FUNAI
identifique e delimite a totalidade de seu territrio. Ou, em outras palavras, os Mby-Guarani
aguardam a posse das matas adjacentes s reas atuais. Desta forma, a atividade de caa
encontra-se muito diminuda, atualmente, nas aldeias em que realizei minha etnografia. Por
isso nunca acompanhei os Mby-Guarani em uma expedio de caa, o mximo que fiz foi
acompanhar a instalao e/ou verificao de armadilhas nas pores de matas prximas s
casas dos meus interlocutores. Temos com isso que a maior parte dos dados apresentados
neste captulo so baseados nos discursos dos Mby-Guarani sobre a caada. Discursos
riqussimos, que possibilitaram uma boa anlise, pois a caa destacadamente um dos
assuntos preferidos dos homens Mby-Guarani167.
A caa, alm de nutrir os corpos, tambm nutre o imaginrio dos Mby-Guarani. Ela
um dos temas mais apreciados para uma prosa. Cada homem Mby-Guarani tem uma poro
de histrias incrveis para contar e, como se no bastasse, ainda contam histrias que
presenciaram ou que ouviram falar. O engraado que isso ocorre no formato quem conta
um conto aumenta um ponto. Depois de repetir algumas vezes a mesma histria, tigres
adquirem o tamanho de zebus, com quatro metros de largura e cinco de comprimento.
Que grande esse zebu! Quando interrogamos os Mby-Guarani onde caaram tamanho
animal, sempre responderam que foi em um lugar distante, geralmente no Paraguai ou na
166

Ver captulo 1 introduo.

A maior parte do trabalho etnogrfico foi realizado junto aos homens Mby-Guarani, pelas razes a serem
expostas no item 4.3.
167

138

Argentina168. Lugares que s os Mby-Guarani conhecem. Cada indivduo se esfora em

contar a histria mais incrvel. Isso porque a atividade da caa atribui status a quem a pratica.
Nas aldeias, somente os xams gozam de um prestgio superior ao dos grandes caadores.
Ao surgir a humanidade, os primeiros homindeos eram ladres de carnia (Carneiro,
2003; Perls, 1998). Somente aps um perodo que foram desenvolvidas as tcnicas de caa.
A caa embora no haja consenso deve ter originado a organizao social e familiar dos
humanos. Ela desenvolveu a comunicao, as faculdades intelectuais, a diviso das atividades
por sexo, a cooperao entre os indivduos e os sexos (Perls, 1998). Desde ento, em todas as
sociedades a caa sempre esteve configurada como uma atividade masculina, posto que nela
esto implicadas a capacidade fsica e a coragem para enfrentar perigos. Alis e talvez
decorrente disso no s a caa, mas a carne (principalmente a carne vermelha),
independente da sua forma de obteno, est relacionada com o domnio masculino, sendo
usada como um smbolo de virilidade em vrias sociedades (Maciel, 1996; Fischler, 1995,
Barthes, 1993, Sahlins, 2003)169. Entre os Mby-Guarani tambm assim, a ida ao mato para
a atividade de caa praticada exclusivamente pelos homens adultos170. Meninos entre oito e
doze anos comeam a acompanhar os mais velhos com o intuito de aprender o ofcio, mas s
depois de adquirirem muita experincia que podero se aventurar sozinhos na tarefa.
Contudo, desde muito crianas os meninos Mby-Guarani passam horas a brincar
pelos ptios da aldeia com pequenos conjuntos de arco e flechas elaborados pelos pais e/ou
tios. O arco e as flechas sempre possuem tamanhos compatveis com a estatura dos meninos.
Quanto maior a criana, maior ser o seu arco e flecha. At que, pelo perodo da pradolescncia171, os meninos comeam a confeccionar os seus prprios arcos e flechas. Para os
muito novos, com cerca de dois ou trs anos, so fornecidas flechas sem pontas, unicamente
para o treinamento do manejo do equipamento. Aos maiores de quatro anos, depois de

168

Aqui entra uma outra questo passvel de relativizar as informaes. Ocorre que muitos Mby-Guarani
apresentam grandes dificuldades em lidar com o sistema mtrico. Assim, os quatro ou cinco metros dos MbyGuarani podem ser bem menores que os dos juru. Contudo, no preciso usar o sistema mtrico para saber o
tamanho de um Zebu.
169
A carne tambm usada para distinguir os ricos dos pobres. A carne pertence aos nobres, os legumes aos
pobres. Foi por essa razo que na Europa dos sculos XII e XIII a atividade de coleta passou a ser praticada
pelos pobres, enquanto que os ricos se dedicaram com exclusividade caa (Riera-Melis, 1998; Montanari,
1998a). Os legumes s recebem uma maior ateno nos perodos de crise (Cortonesi, 1998). Mas, mesmo a carne
sendo mais valorizada, ela ainda apresentava graduaes. Existia uma hierarquia entre os animais criados por
Deus: os ricos comiam os do topo, os pobres os da base (Grieco, 1998). Ou, como observou Corbier (1998), os
ricos comiam apenas determinadas partes do animal, os pobres o comiam inteiro.
170
Existem raras excees, como, por exemplo, a Mby-Guarani Talcira que afirmou j ter caado um tatu, pois
o avistou na toca quando se deslocava at a roa. Valria Assis (2006a) tambm traz relatos da Mby-Guarani
Catarina que tambm caou um tatu.
171
Categorizao de juru.

139

apreender a controlar o tracionamento da corda do arco em coordenao com a sustentao da

flecha, so fornecidas flechas pontiagudas para o aperfeioamento da pontaria. Pelo que me
parece a atividade muito apreciada pela garotada, que passa os dias cravando as suas flechas
em praticamente tudo o que encontram pela frente. Porm, mesmo atrativa, os meninos s
vezes cansam da brincadeira, deixando o arco e flecha de lado172. Mas, para os pais MbyGuarani a lida com o arco e flecha uma brincadeira sria. Nesta brincadeira que os
meninos apreendem o manejo de um instrumento fundamental para a esfera masculina da
sociedade Mby-Guarani. Por isso, os pais costumam incentivar a brincadeira e desafiar
constantemente os seus filhos em jogos de pontaria. Com isso eles testam frequentemente o
nvel de aprendizado das crianas. Entre os Mby-Guarani as crianas tm que brincar
compulsoriamente. E brincando elas aprendem o que precisam para o futuro. Um dos meus
interlocutores, morador do Petim, numa longa narrativa me contou que na sua infncia as
demais crianas brincavam muito com o arco e flecha, mas que ele no ficava feliz173 com a
brincadeira. Seu pai ento insistiu muito at que ele, meio contrariado ficou feliz e comeou a
exercitar tiros com o arco e flecha. Quando adulto ele a famlia estavam com fome e ele
avistou um peixe bem grande cerca de quarenta metros de distncia, que ele acertou
certeiramente. E, graas a sua habilidade com o arco e flecha ele j pode proporcionar muitas
alegrias a sua famlia.
normal que garotos menores de doze anos montem algumas armadilhas nas pores
de matas mais adjacentes s casas dos Mby-Guarani, conseguindo at capturar alguns
animais pequenos. Mas, os Mby-Guarani categorizam esta atividade infantil como
brincadeira. A caada para valer tem que ser desenvolvida em matas mais distantes.
Talqualmente a coleta, o que ocorre perto das casas brincadeira de crianas. como se ao
mostrar um animal capturando os Mby-Guarani dissessem: este no foi caado, foi pego por
aqui mesmo.

172

Isso tem se acentuado bastante em funo do, a cada dia, mais prximo contato com a sociedade envolvente.
Ocorre que com o arco e flecha concorrem os brinquedos de juru, que frequentemente chegam s teko, e a
televiso. Alm disso, vivendo longe das matas propcias, os Mby-Guarani dificilmente conseguem levar
alguma caa para as suas aldeias, o que no inspira os meninos a se tornarem grandes caadores como os seus
pais. Em outras palavras, est faltando o exemplo da caa aos meninos Mby-Guarani.
173
Voltarei a este exemplo mais adiante quando ser tratada a alimentao infantil. Antecipando de forma
reduzida, os Mby-Guarani se importam muito com a felicidade dos filhos, evitando ao mximo contrariar as
suas vontades. Mas, em algumas questes de fundamental importncia os Mby-Guarani costumam insistir,
mesmo que contrariando as vontades das crianas. O interessante que nestes casos, mesmo tendo que mudar as
condutas das crianas, os Mby-Guarani se esforam para que seus filhos sejam felizes com as novas condutas.
Se no gosta de brincar com o arco-e-flecha, em vez de parar de brincar com o arco-e-flecha, os Mby-Guarani
se esforam para desenvolver o gosto do brinquedo em seus filhos, para que brinquem felizes.

140

Ento, para os Mby-Guarani, caar implica em uma caminhada pelo mato. E, posto
que s os homens se aventuram nas matas, a caada uma atividade masculina. Mas, a caada
ou a obteno dos alimentos de origem animal abrange uma imensa srie de outras
atividades, alm da ida ao mato. Destas outras atividades que sero expostas adiante participam tambm as mulheres e crianas das unidades de comida de cada caador. Em
outras palavras podemos afirmar que a parcela da atividade de caa que se desenvolve nas
matas feita pelos homens e a parcela que desenvolvidas nas proximidades das casas dos
Mby-Guarani partilhada por todos os membros da unidade de comida. Alis, arrisco
afirmar que isso ocorre em todas as sociedades tradicionais, apesar das inmeras etnografias
que tocam a questo da caa ignorarem qualquer participao feminina na atividade. Se
observarmos, para quem os homens caam? Ou, quem prepara os animais abatidos na caada?
Ou ainda, quem prepara a marmita que o caador levar para a expedio de caa? Ao
responder estas questes, em qualquer sociedade arrisco eu se acharo papis femininos
na caada. Mas, provvel que a participao feminina na caada envolva questes muito
mais complexas, como apontam Joo Azevedo Fernandes (2003) e Jos de Ribamar Chaves
Caldeira (2000) sobre a caa de seres humanos, ou o canibalismo Tupinamb, atividade na
qual os autores identificaram importantes papis desenvolvidos pelas mulheres174.
Os principais animais caados pelos Mby-Guarani so: porcos do mato (koxi e
tatetu), lebres (tapixi), ourios (ku), saracuras (araku), quatis (xiy), tatus (tatu), pacas (jaixa),
antas (mborev), lagartos (tej), capivaras (kapiyva), jacars (jakare ou pa), onas (xiv),
veados (guaxu), macacos (ca), gaivotas e uma infinidade de outros passarinhos. Os porcos
do mato, tatus, lebres, ourios, quatis, pacas e antas so os animais de caa mais apreciados
pelos meus interlocutores, com amplo destaque para os koxi, por razes que sero expostas a
seguir. H, entre os Mby-Guarani, jovens que nunca provaram a carne do koxi, mas mesmo
assim afirmam ser a sua carne preferida175. Lagartos e capivaras no so unanimidade entre os
174

Como destacam os autores (Fernandes, 2003; Caldeira, 2000) as mulheres tambm eram protagonistas no
ritual antropofgico dos antigos Tupinamb. Como argumenta Fernandes (2003) o rito canibal era antes uma
operao culinria do que militar. Cabia s mulheres cuidar (engordar) dos cativos at a sua execuo e depois
ass-los ou cozinh-los, ou ambas as preparaes, dependendo da parte do corpo do cativo (Fernandes, 2003;
Caldeira, 2000). Com o rito canibal as mulheres Tupinamb tambm recebiam os nomes dos inimigos
executados ritualmente. Sobre a participao das crianas nos rituais antropofgicos Mtraux escreveu o
seguinte: Esta participao das crianas tambm ocorria entre os antigos Guarani: crianas, munidas de
machadinhas de cobre, abriam o crnio do moribundo e, enquanto se esforavam assim nesse mister, os ndios
exortavam-nas a tornar-se destemidas e a vingar os pais (Mtraux apud Fernandes, 2003, p. 163).
175
Indagados sobre como poderiam gostar de algo que nem ao menos provaram eles simplesmente me
responderam que sabem que gostam do koxi e que todo Mby-Guarani gosta da carne do koxi, ou ainda o
Mby-Guarani tem que gostar do koxi. Especulo, como veremos adiante, que o sabor de uma determinada carne
pode ser deduzido a partir das caractersticas comportamentais dos animais. Conhecendo o animal se sabe qual
o seu sabor, sem que se precise prov-lo.

141

Mby-Guarani, os primeiros por questes espirituais e os segundos por razes de gosto a

carne de capivara tem um sabor muito forte para o paladar da maioria dos Mby-Guarani.
Macacos (ca)176 tm o sabor apreciado por boa parte dos Mby-Guarani, mas muitos
deles afirmam ter pena de matar macacos, pois eles parecem muito com gente. Os mais
velhos no se importam com a semelhana entre homens e macacos, enquanto que os mais
jovens costumam ter d dos macacos. As mulheres, responsveis pela cozimento da caa,
que demonstram maior averso ao consumo da carne de macacos, pois eles parecem crianas.
Dizem elas: Ah ... eu no consigo cortar um macaquinho ... parece que estou cortando meu
filho, de to igual. Este ponto interessante, pois as sociedades indgenas, como atestam
muitas etnografias amaznicas, fazem largo uso da caa de macacos. J na sociedade
envolvente (mundo ocidental) os animais mais prximos dos homens, como cachorros, no
so comidos. A comestibilidade est inversamente relacionada com a humanidade (Sahlins,
2003, p. 175). Neste mesmo sentido, Hernndez (2007) afirma que quanto mais parecidos ou
mais prximos dos homens, maiores so as proibies alimentares relativas aos animais.
Ento, aplicando isso aos macacos, eles so fisionomicamente e comportamentalmente muito
prximos aos homens, eles so quase humanos, o que em nossa sociedade, segundo Sahlins
(2003) e Hernndez (2007), a razo para que no sejam consumidos. Na congruncia das
duas vises, seria o d em relao aos macacos, manifestado por uma parcela dos MbyGuarani, resultado de um contato mais intenso e recente com a sociedade envolvente? Julgo
que sim177.
Quanto aos jacars, onas (jaguar et)178 e veados no obtive muitas informaes.
Nenhum dos meus interlocutores caou e/ou comeu a carne destes animais. A maioria deles
afirmou j t-los visto, e todos j viram ao menos rastros ou pegadas. Mas, todos conhecem
algum outro Mby-Guarani que j caou um destes animais. que as histrias das caadas
circulam intensamente no mundo Mby-Guarani, fazendo do caador algum muito
conhecido. O interessante que estes famosos caadores sempre se encontram em uma
aldeia muito distante, geralmente no Paraguai ou na Argentina. O que faz sentido, posto que
os Mby-Guarani sempre afirmam que as condies ambientais e com isso as condies de
caa so muito melhores nestes pases, em comparao com o Brasil.
So trs os tipos de armadilhas utilizadas pelos Mby-Guarani na caa: mundep,
mundu e u. Durante meu trabalho de campo vi e participei da armao e da inspeo de
176

Na categorizao Mby-Guarani os bugios (karaj) no so classificados como macacos (ca).

Voltarei a esta questo mais adiante, quando ser abordado o passado humano de todos os animais.
178
Os Mby-Guarani costumam traduzir o termo jaguar et para o portugus como tigres.
177

142

vrias mundep. Elas consistem em pequenos cercados de gravetos dispostos um rente ao

outro de forma que bloqueie a passagem dos animais. Neste cercado h uma abertura, que
corresponde a cerca de um quarto de crculo, por onde o animal deve entrar na armadilha, ou,
mais precisamente, onde o animal deve inserir sua cabea. Rente abertura do cercado,
disposta perpendicularmente, tracionada uma vara verde. Uma das pontas desta vara, a
externa, passada sob uma raiz ou outro tipo de amarra, prendendo a vara mais ou menos no
seu centro. A outra extremidade erguida e apoiada sobre um graveto, geralmente com uma
pequena forquilha na ponta. Isso funciona como uma espcie de gatilho. Quando o animal
encosta neste gatilho a armadilha desarma, liberando a vara verde que, voltando a sua posio
original desenvergando , desfere um violento golpe sobre o animal.
Trata-se de uma engenharia bastante complicada, ainda mais por ser erguida com os
materiais encontrados no prprio local. Os dois pontos mais difceis de executar so a fixao
da vara verde (sob uma raiz ou outra forma de amarrao) e a armao do gatilho. Mas
qualquer garoto Mby-Guarani domina a tcnica e executa os trabalhos com imensa rapidez e
naturalidade. Certa feita tentei armar uma mundep e o mximo que consegui foi que a
armadilha golpeasse o meu prprio p. De resto as iscas sumiam e a armadilha no
desarmava.

Imagem 3: Mundep

143

Para atrair os animais at a mundep so empregadas algumas iscas. Estas variam de

acordo com o animal que se espera caar. Se for uma lebre, por exemplo, os Mby-Guarani
costumam colocar espigas de milho. Se for um animal carnvoro algum tipo de carne deve ser
usada como isca. A isca mais eficiente neste caso so pequenos passarinhos, o que implica em
uma caada anterior para peg-los, o que geralmente feito com o uso de bodoques (tambm
conhecidos como fundas, estilingues e/ou atiradeiras). As mundep, pela sua prpria estrutura,
s servem para a captura de animais de pequeno porte, com destaque para os pssaros. a
caa menos significativa, muitas vezes praticada por jovens com pouca experincia na caa
com as outras modalidades.
As mundep podem ser usadas inmeras vezes, basta rearmar a armadilha todos os
dias. Quando a vara verde deixar de ser verde e perder a sua flexibilidade basta subtitu-la por
uma nova vara verde. Mas, apesar da possibilidade de reutilizao da mesma armadilha por
diversas vezes, elas parecem ter um prazo de validade bastante curto. Em campo, nas
caminhadas pelas matas, pude observar uma grande quantidade de mundep abandonadas.
Para isso os Mby-Guarani me ofereceram duas explicaes. A primeira que a mundep foi
abandonada por que j pegou o que tinha que pegar, ou seja o animal visado j havia sido
capturado. A segunda explicao d conta de que as mundep foram abandonadas por, aps
inmeras tentativas, no terem capturado nada, atestando a sua ineficincia.
As armadilhas do tipo mundu eu vi poucas em campo. Elas servem para capturar a
caa de mdio porte e, como na maioria das aldeias onde realizei a etnografia no h
condies ecolgicas para o desenvolvimento deste tipo de caa, elas vm sendo armadas com
menos freqncia. A idia do mundu a mesma das mundep, porm com dimenses
maiores. No lugar da vara verde das mundep as mundu empregam um pesado tronco que
deve cair sobre o animal a ser caado. Pelas suas dimenses e, principalmente, pela obteno
do tronco a ser empregado as mundu so muito mais trabalhosas e demoradas de armar que
as mundep. Desta forma, o ideal que a armadilha seja confeccionada em colaborao de
duas ou mais pessoas. As mundu no empregam iscas, elas so simplesmente montadas nos
caminhos percorridos pelos bichos, ou, como afirmam os Mby-Guarani, no carreiro. A
partir de pegadas e vestgios no solo e na vegetao os Mby-Guarani identificam os locais
percorridos pelos animais e ali armam as mundu. Quando o animal passar pela armadilha ela
desarma, caindo o pesado tronco sobre ele. O problema que muitos animais sentem o
cheiro dos Mby-Guarani em seu caminho e evitam de passar pelo local onde foi montada a
armadilha. Para neutralizar isso, o ideal que as mundu sejam armadas logo antes de uma

144

chuva. A chuva lava o cheiro dos Mby-Guarani facilitando a captura dos animais. Temos
ento que o uso das mundu requer uma srie de conhecimentos tcnicos, que vo desde a
localizao exata da armao da armadilha at conhecimentos sobre meteorologia.
Nunca vi uma u, a armadilha utilizada para capturar caas de grande porte, como as
antas, por exemplo. Tambm no compreendi muito bem o seu funcionamento atravs das
narrativas dos Mby-Guarani. Quando questionados eles sempre evidenciam que as u so
armadilhas que pegam no lao e/ou que pegam no p. Trata-se de uma armao que
posta no caminho dos animais que consiste em um lao disposto no cho que, quando
desarmado, ir suspender o animal por uma das patas. As u no matam os animais, apenas
os prendem. Depois os Mby-Guarani matam o animal, geralmente com pauladas. Esta
armadilha at pode ser armada individualmente, mas a sua inspeo feita coletivamente,
posto que para levar os animais de grande porte at as casas preciso o auxlio de vrios
Mby-Guarani.
As armadilhas desenvolvidas pelos Mby-Guarani todos os trs tipos necessitam
de freqente inspeo, no mnimo uma vez ao dia, caso contrrio corre-se o risco de a caa ser
consumida anteriormente por um outro animal179. Este requisito faz com que as armadilhas
no sejam localizadas muito distantes das casas dos caadores, facilitando a sua inspeo.
A caa realizada nas parcelas mais distantes de mata realizada com o arco e flecha.
Como indica a narrativa mtica180 apresentada na seo anterior, o arco e flecha foi criado por
Kuaray, na saga para caar animais para a me jaguar. Seria este tambm o momento do
incio da atividade de caa dentre os Mby-Guarani? Ao criar o arco e flecha Kuaray tambm
criou a caa? Fica a incgnita que nem os Mby-Guarani sabem responder, mas, como eles
mesmos indicam, talvez um sbio kara saiba a resposta. A caa j existia, os jaguares j
caavam. Kuaray ao conviver com os jaguares, achando inclusive que uma velha jaguar era a
sua me, comeou a caar para eles. Seria, ento, esse contato com os jaguares o advento da
atividade de caa, agora praticada pelos Mby-Guarani?
O arco e flecha possui um carter sagrado entre os Mby-Guarani. Isso bvio, pois
ele uma criao divina. O arco, as flechas e a corda de arco so confeccionados a partir de
materiais obtidos na atividade de coleta. Estes materiais tambm so considerados sagrados.

179

No caso da inspeo das mundu existem alguns cuidados que precisam ser tomados para que no se deixe
cheiro novamente no caminho dos animais. A inspeo deve ser feita a distncia, cuidando para no cruzar, em
nenhum ponto, com o caminho dos animais.
180
Alguns Mby-Guarani ficam chateados quando utilizamos ns pesquisadores o termo mitos em
referncia ao passado distante do grupo, ou at mesmo aos perodos de criao das coisas. Para eles no h
nada de mtico nisso, tudo aconteceu mesmo, tudo a mais pura histria.

145

O arco pode ser curvado em vrias madeiras (geralmente o cerne), com destaque para o cerne
de guajuvira e do guerapaj. Para a confeco das flechas podem ser utilizadas as mesmas
madeiras. J a corda de arco sempre feita a partir das fibras da palmeira pind, que pode ser
considerada a planta mais sagrada do sistema xamnico-cosmolgico Mby-Guarani181. Aps
a sua confeco, o conjunto arco e flechas precisa ser batizado pelo kara antes de ser
empregado na caa, como contam os Mby-Guarani. Este batizado um ritual para
sacralizar o instrumento, talvez arrisco para identificar o local de origem da alma do
instrumento, para identificar a alma. Mas, independentemente da confirmao dessa
informao, o ritual do batismo do arco e flecha autoriza o uso do instrumento nas
caadas Mby-Guarani. Alguns Mby-Guarani (outros no) informaram que esta no a
nica vez que o aparelho alvo, ou toma parte, dos rituais na Opy. Ele faz parte dos ritos que
propiciam a caa.
A maioria dos meus interlocutores no possui, atualmente, o seu arco, principalmente
os jovens. Estes tambm tm pouco a falar sobre o instrumento. Ocorre que a caa de arco-eflecha est cada vez menos freqente pelas ms condies ambientais das aldeias onde foi
realizada a etnografia. Mas, um dos meus interlocutores favoritos, o Seu Adorfo, me passou
valiosas informaes sobre o uso do instrumento que, juntando com outros dados pontuais
obtidos junto a outros informantes, possibilitaram as seguintes explanaes. Existem arcos
bons e arcos ruins. Qualquer um pode fazer um arco, mas fazer um arco bom no para
qualquer um. O indivduo com habilidade para fazer um bom arco e estes ao que me
parece so poucos goza de um status diferenciado entre os Mby-Guarani. Este presenteia
os arcos a quem possa lhe fornecer alguma forma de compensao. Ofertar um arco a algum
significa obter um novo aliado, ou reavivar e/ou manter uma aliana j estabelecida. Porm,
na maioria das vezes o interessado em receber o arco que prope a aliana. Sendo assim, o
arco presenteado como uma contra ddiva182. O indivduo que est querendo o arco procura
quem sabe fazer um bom arco e comea a lhe dar presentes e/ou lhe ajudar em mutires e
depois comea a dar indiretas sobre a sua necessidade, quase escolhendo como deve ser a
reciprocidade. E os aliados, assim estabelecidos, continuam com as suas relaes recprocas
aps efetivada a troca inicial.

181

Mas, o alimento mais sagrado o milho. A pind tem importncia simblica que ultrapassa os seus usos
alimentares. Segundo os Mby-Guarani so cinco palmeiras pind que seguram o cu e o impedem de cair e
destruir este mundo. Uma destas palmeiras fica no centro da terra, enquanto as outras quatro ficam nos pontos
cardeais, que so moradas das principais divindades.
182
Para uma melhor compreenso de como funciona este sistema de trocas entre os Mby-Guarani ver Assis
(2006a).

146

Cada arco, com raras excees, pertence a um nico indivduo enquanto se mantiver
em condies de uso. Ocorre que os bons arcos so presenteados ainda novos o fabricante
do arco no o usa. E quem os recebe, sendo eles bons, no ir se desfazer deles. J os arcos
ruins nem adianta tentar passar adiante, pois ningum ir quer-los. Os caadores que fazem
os seus prprios arcos dificilmente passaro adiante um deles depois de usados, posto que
os ruins ningum ir querer (seria como um presente de grego) e os bons, ele manter
consigo. Contudo, os arcos so feitos sob demanda. Um novo arco feito somente quando
algum estiver precisando. Ningum tem em sua posse dois ou mais arcos como dizem os
Mby-Guarani: pra qu?.
Um bom arco um dos bens mais valiosos que um Mby-Guarani pode ter. Mas,
alm do material empregado e da habilidade do construtor, a qualidade de um arco tambm
definida ou atestada pelo seu sucesso na caa. que, talqualmente ocorre com as
sementes tradicionais, cada arco carrega consigo uma marca, uma histria. como se cada
animal abatido ficasse marcado no arco. Quanto mais e maiores os animais abatidos pelo arco,
melhor ele ser considerado. por esta razo que o Seu Adorfo, ao me mostrar todo
orgulhoso o seu arco, passou cerca de meia hora listando os animais j abatidos com o
instrumento, enfatizando as dificuldades de cada situao, e concluindo com a expresso:
este dos bons.
Ter um arco bom sinnimo de ser bom caador e vice-versa. Todo Mby-Guarani
sabe de algum que tem ou tinha um arco bom, geralmente um av. Certo dia Ver Poty me
contou que, com certa insistncia, conseguiu obter um arco bom para repassar a um juru,
meu colega no PPGAS (Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social) da UFRGS.
Em troca ele exigiu um aparelho de som, pois o arco era muito valioso, ele pertenceu a um
velhinho, grande caador.
As flechas, embora tambm sejam avaliadas segundo a sua eficincia, no possuem
grande valor (nem prtico nem simblico) entre os caadores Mby-Guarani, talvez porque
elas tenham uma vida til muito menor que os arcos. Mesmo assim, h todo um cuidado na
construo do artefato, principalmente no que tange a escolha das madeiras. E tambm so
guardadas com muito cuidado. O Seu Adorfo, por exemplo, guarda as suas cinco flechas183
enroladas em um tecido marrom claro, quase da mesma cor da madeira das flechas. Alis,
183

O nmero de flechas que cada caador possui varivel, mas o ideal ter no mnimo trs. A quantidade de
flechas no est relacionada com o status do caador. O interessante que todos os Mby-Guarani que me
narraram a aventura de Kuaray e Jaxy, reproduzida acima, enfatizaram muito o nmero de flechas criadas por
Kuaray: trs. Questionei Seu Adorfo sobre isso e ele me disse que acha que se trata de trs diferentes tipos de
flecha.

147

muito bem enroladas, com um jeito especfico de fazer o fechamento do embrulho. A

abertura do embrulho e o manejo das flechas so feitos com muito cuidado, vagarosamente,
segurando cada flecha com ambas as mos, como se cuidassem para no quebr-las. Porm,
este cuidado todo cessa no momento de atir-las, com gestos rpidos, fortes e violentos. Seu
Adorfo me fez uma demonstrao e cravou uma flecha em um toco de madeira distante cerca
de quarenta metros, depois buscou a flecha e a recolocou no embrulho sem se preocupar com
possveis danos do golpe. Parece at que em uso as flechas so indestrutveis.
Na flecha no fica inscrito o histrico de animais abatidos com ela. o arco, e no a
flecha, o principal responsvel pelo xito na caa. Apesar disso, as flechas tambm so
levadas aos rituais propiciatrios da caa na Opy. Cada tipo de caa exige uma flecha com
caractersticas diferentes. Existem as simplesmente pontudas, as pontudas dentadas, as
pontudas finas, as pontudas largas, entre outras. Por exemplo, a flecha utilizada para
abater pequenos pssaros possui uma no ponta na ponta. um pedao de madeira
arredondado, parecido com um pio, fixado na extremidade com o intuito de abater o animal
sem perfur-lo. Esta flechada tambm conhecida por desmaiar passarinhos Ocorre que
neste tipo de caada, ao perfurar o animal se corre um risco muito grande de romper
determinados rgos que podem soltar um gosto muito ruim em toda a carne184.
A caada com arco e flecha pode ser praticada de forma individual ou grupal. Alguns
preferem a caa em grupo, argumentando que aumenta as possibilidades. J outros preferem
sair para caar sozinhos, porque desta forma h menos possibilidade de o animal perceber o
caador um indivduo faz menos barulho que dois ou trs. E o ideal , literalmente,
surpreender o animal. Abat-lo sem que ele nem perceba. Isto por vrias razes. Primeiro que
se os caadores so percebidos pelos animais estes podem fugir rapidamente, ou at tentar
atacar os Mby-Guarani. Segundo que o animal morto subitamente apresenta uma carne mais
gostosa que a dos animais que agonizam at morrer. Para abater o animal subitamente os
Mby-Guarani conhecem os pontos crticos de cada diferente caa, as partes certas que devem
ser alvejadas. Para tanto, preciso uma pontaria muito refinada. Em terceiro lugar, o
sofrimento infringido pelo caador a um animal no subitamente abatido pode zangar os j,
que podem ser vingar e dificultar futuras caadas dos Mby-Guarani.

184

As flechas do Seu Adorfo so todas de um mesmo tipo de ponta. Elas possuem facas de juru, delicadamente
afiadas, em sua extremidade. Quando o questionei sobre a informao, que ele mesmo havia me passado, de que
no conjunto arco e flechas s deveriam ser utilizados materiais sagrados, ele me respondeu que s na
pontinha no tinha problema. Deve ocorrer, com indicado por Valria Assis (2006a) para os instrumentos
musicais rituais, uma posterior sacralizao do material dos juru em ritos da Opy. Uma ttica que possibilita
o uso de objetos dos juru desempenhando funes sagradas entre os Mby-Guarani.

148

Caando sozinho ou em grupos os Mby-Guarani, ao voltarem das caadas, sempre

emitem sinais sonoros quando se aproximam de casa. Estes sinais indicam que algum animal
foi caado, informando tambm a sua espcie e tamanho. Ao ouvirem estes sinais, alguns
membros da unidade de comida que ficaram na teko se deslocam imediatamente mata
visando auxiliar no transporte do animal abatido. Dependendo do animal, a audio dos sinais
sonoros vindos da mata faz com que, imediatamente, seja iniciada uma festa na aldeia, com
inmeras demonstraes de alegrias enquanto so tomadas as primeiras providncias para a
preparao da carne. Ocorre que entre os Mby-Guarani toda situao de abundncia de carne
sinnimo de festa. E festa para todos, no apenas para os mais prximos ao caador.
Os Mby-Guarani costumam, tendo ou no excedentes, partilhar os seus alimentos
com todos os indivduos da teko, mesmo com os que no pertencem a sua unidade de
comida. de bom tom oferecer comida aos outros, mesmo que estes no estejam
precisando185. Com isso se estabelecem e so mantidas relaes sociais, se desenvolve a
reciprocidade. Tambm se pontua a prpria generosidade, a capacidade e/ou habilidade em
obter produtos e as boas intenes no relacionamento com os demais demonstrao de
amizade. Assim, alm de cada unidade de comida produzir e consumir os seus prprios
alimentos, tambm existe uma parcela de comida circulante entre as diferentes unidades. E,
dentre todos os alimentos, a carne de caa o que mais circula entre os Mby-Guarani186.
Isso imperativo. Todo caador deve repartir a carne do animal caado com os demais,
mesmo que seja um animal pequeno187. A carne de caa no pode ser estocada, o que faz com
que partes de animais de grande porte sejam transportados at para outras e distantes
teko. Se dividir significa amizade, no dividir significa inimizade e avareza. Ouvi relatos
de Mby-Guarani que abandonaram uma determinada teko porque no foram contemplados
com parte da carne caada por um membro de uma outra unidade de comida. Pensaram eles:

185

Sobre isso so necessrias algumas consideraes. A distribuio de alimentos, que extrapolam os limites
imaginrios das unidades de comida, geralmente feita enquanto estes ainda esto crus, como simples
ingredientes. Ningum salvo raras excees oferecer um ror a outra unidade de comida, mas sim a farinha
de milho, ou simplesmente o milho, para a confeco deste. Por isso que a preparao mais definidora de
cada unidade do que a obteno. Quando se oferece algum alimento pronto a algum de outra unidade, este
geralmente ser consumido na unidade que o preparou. Como um convite para almoar. A ingesto alimentar
sempre ocorrer na unidade de comida onde o alimento foi preparado. Uma exceo a esta regra so as
marmitas fornecidas a terceiros em casos de viagens ou longos deslocamentos pela mata. Em outros casos,
como veremos adiante, membros de outras unidades de comida se julgam no direito de solicitar ou buscar um
alimento em uma outra unidade. Quando isso acontece podem ser tanto alimentos crus como j cozidos.
186
Alis, a distribuio dos produtos da caa e da pesca entre os demais moradores da aldeia uma caracterstica
comum a todos os grupos Tupi (Laraia, 1986).
187
Em muitas sociedades no entre os Mby-Guarani para forar a distribuio da carne de caa obtida o
caador proibido de com-la. Isso tambm foi observado no canibalismo Tupinamb (Viveiros de Castro,
2002a).

149

se no nos deram carne porque no gostam da nossa presena, vamos embora daqui. Mas,
mais do que isso, no repartir a carne de caa significa desrespeitar os ditames sagrados188 e
as normas sociais dos Mby-Guarani. Ou, como me disse um de meus interlocutores, quem
no reparte a caa no pode ser Mby-Guarani.
por esta razo que sempre quando ouvidos os sinais sonoros vindos da mata ocorre
um alvoroo na teko. E tambm por isso que todos os grandes caadores, independente da
sua unidade de comida, so admirados e respeitados eles proporcionam alegrias ao seu
povo. A carne de caa mais festejada a do koxi. Como j comentado, ele o prprio
anderu, principal divindade Mby-Guarani. E, por isso, esta caa que envolve maiores
cuidados em sua distribuio e tambm maiores cuidados rituais em seu consumo189. O koxi
precisa ser completamente distribudo e consumido, no pode sobrar nada. Segundo
informaes de Pissolato (2007), o koxy vai e volta frequentemente ao mundo sobrenatural,
alimentando-se principalmente junto aos deuses, com alimentos sagrados.

3.4.1 - A caa Mby-Guarani e outras etnologias

O antroplogo deve se perguntar no se acredita ou no que os pecaris
sejam humanos, mas o que uma idia como essa lhe ensina sobre as noes
indgenas de humanidade e de pecaritude (Viveiros de Castro, 2002b, p.
136).

Segundo Bruno Latour (1994), a Antropologia foi formada pelos modernos para
compreender aqueles que eles consideravam que no eram modernos. Ns, modernos
estudamos (ou estudvamos) eles, no-modernos, munidos de uma inveno nossa
chamada de cincia. Contudo, no estudo dos diferentes povos acreditava-se em uma
188

Como veremos na seo 4.3, os deuses Mby-Guarani, alm de criarem os alimentos e definirem as suas
formas de obteno, tambm estabeleceram a sua forma de preparao e consumo. E a distribuio da carne de
caa est implcita nestas regras porque s pode ser preparado o que ser consumido e o resto deve ser repartido.
189

Embora popularmente chamadas de porcos-do-mato, as queixadas (Tayassu pecari) pertencem a uma famlia
diferente da do porco domstico, este natural do Velho Mundo. Elas so da famlia dos tayassudeos, natural das
Amricas. Outro representante do grupo so os catetos (Pecari tajacu). No tm dentes caninos superiores
curvados para cima, como ocorre com o javali (um suno), e possuem nas costas uma glndula de cheiro que
usam nas relaes sociais dentro de seus bandos. Queixadas tm em mdia 55 cm de altura, preferem frutos e
viajam longas distncias para com-los. Tm uma mancha esbranquiada prxima boca (so chamadas de
white-lipped peccaries, em ingls, ou pecaris de lbios brancos). Catetos so de 10 a 5 centmetros mais baixos.
Tm o pelo acinzentado, com uma faixa branca que parece um colar (so chamados de collared peccaries, em
ingls) e andam em bandos menores, de 5 a 25 indivduos. Vivem em um nico territrio, comendo o que estiver
disponvel no local: frutos, folhas, razes, insetos e lagartos. Ambas as espcies, quando ameaadas, fazem um
barulho forte batendo os dentes e eriam o pelo (Zolnerkevic, 2009, p. 39).

150

natureza universal, igual para todos, enquanto que a cultura seria o diferenciador. Isto levou
e a Antropologia nasceu disso a uma dicotomizao entre a natureza e a cultura, que
desembocou na diviso entre humanos e no-humanos. Como observa o autor, para os
modernos a natureza a-humana, por vezes inumana e sempre extra-humana. Estando todos
sobre uma mesma base natural, a Antropologia, at bem recentemente, evitou estudar os
objetos da natureza, dedicando-se apenas a pesquisar as culturas. E nestas pesquisas se
estendia aos outros povos (todos os no modernos) a nossa dicotomizao entre
natureza e cultura. Segundo Latour, esta dicotomizao tornou a analise antropolgica
assimtrica (Latour, 1994).
Ocorre que o dualismo em que vivemos, os humanos de um lado, os no humanos de
outro, os signos de um lado e as coisas de outro (Latour, 1994, p. 100) intolervel para os
grupos indgenas, os grupos no modernos, pois,
Apenas ns diferenciamos de forma absoluta entre a natureza e a cultura,
entre a cincia e a sociedade, enquanto que todos os outros, sejam eles
chineses ou amerndios, zands ou barouyas, no podem separar de fato
aquilo que conhecimento do que sociedade, o que signo do que coisa,
o que vem da natureza como ela realmente daquilo que suas culturas
requerem. [...] Nas culturas Deles, a natureza e a sociedade, os signos e as
coisas so quase coextensivos. Em Nossa cultura, ningum mais deve poder
misturar as preocupaes sociais e o acesso s coisas em si (Latour, 1994, p.
99).

Tanto quanto a noo de sociedade, a noo de natureza tambm uma construo

cultural. Isso para todas as sociedades, inclusive a nossa. Cada sociedade tem uma idia
especfica sobre o que natureza (Giannini, 1994). A cultura d o recorte da natureza. por
isso que a anlise antropolgica para que a Antropologia deixe de ser assimtrica deve(ria)
trabalhar com o coletivo natureza-cultura, ou com os hbridos de natureza e cultura.
Como afirma Latour: no existem nem culturas diferentes ou universais nem uma
natureza universal. Existem apenas naturezas-culturas, as quais constituem a nica base
possvel para comparaes (Latour, 1994, p. 102). E, todas as naturezas-culturas, cada uma
a seu modo, construram - e constrem os seus seres humanos, no-humanos e divinos
(sobrenaturais). Com isso Latour (1994) joga por terra as antigas noes de que a humanidade
estava relacionada com a esfera autnoma da cultura, enquanto que a animalidade estava
atrelada ao domnio da natureza. Como advoga o autor, humanos e animais, so hbridos de
natureza e cultura (Latour, 1994).
Philippe Descola (1998), dialogando com Latour, no v limites rgidos entre a
natureza e a sociedade, sendo ambas significativas na construo cosmolgica das sociedades

151

indgenas. Ambas esto em constante interao inclusive nas sociedades ditas modernas
(afinal como defende Bruno Latour (1994), jamais fomos modernos). Segundo Descola
(1998), os ocidentais e os pr-modernos (como as sociedades indgenas) mantm relaes
totalmente diferenciadas com as suas naturezas. Para os pr-modernos a natureza no existe
fechada em uma esfera autnoma, como concebido entre os ocidentais. Os prmodernos no separam o universo da cultura do universo da natureza, posto que consideram
tambm os animais e plantas como sujeitos sociais, mantendo com estes relaes sociais.
Diferentemente do dualismo moderno que distribui humanos e no-humanos em dois
domnios ontolgicos mais ou menos estanques, as cosmologias amaznicas estabelecem uma
diferena de grau, no de natureza, entre os homens, as plantas e os animais (Descola, 1998,
p. 25).
Ento, recapitulando, a modernidade esta alicerada na concepo da unicidade da
natureza e da multiplicidade da cultura. J na concepo dos amerndios a cultura universal
e a natureza particular190. E estas diferenciaes atingem (e acarretam) diferentes
concepes das relaes entre corpos e espritos. Para os amerndios, humanos e no-humanos
tm os mesmos espritos, mas locados em corpos diferentes no o corpo biolgico, mas o
que constitui um habitus. O corpo diferente faz com que cada um veja de forma diferente,
de um ponto de vista diferente, sob uma diferente perspectiva. baseado nesta observao
que Viveiros de Castro afirma que o perspectivismo um maneirismo corporal (Viveiros de
Castro, 2002a, p. 380). Se, ao contrrio, o etnocentrismo europeu consiste em negar que
outros corpos tenham a mesma alma; o amerndio, em duvidar que outras almas tenham o
mesmo corpo191 (Viveiros de Castro, 2002a, p. 381). Em outras palavras, a modernidade
supe uma continuidade fsica e uma descontinuidade metafsica, sendo o esprito o
distinguidor entre homens e animais, enquanto para os amerndios existe uma continuidade
metafsica e uma descontinuidade fsica, sendo o corpo o elemento diferenciador entre
homens e animais. Como observou Manuela Carneiro da Cunha (apud Viveiros de Castro,
2002a), entre os amerndios tambm o corpo e no o esprito que distingue os vivos dos
mortos.

190

E esta diferente concepo por parte dos amerndios leva a um panorama completamente diferente, pois as
categorias de Natureza e Cultura, no pensamento amerndio, no s no subsumem os mesmos contedos, como
no possuem o mesmo estatuto de seus anlogos ocidentais (Viveiros de Castro, 2002a, p. 349).
191
Como ser visto nos captulos seguintes, entre os Mby-Guarani no se pode diferenciar o corpo da alma. Um
determina o outro. O corpo perfeito leva a alma perfeita e, ao contrrio, a alma perfeita promove a perfeio do
corpo.

152

Com a no-dicotomizao dos amerndios entre natureza e sociedade192, entre

humanos e no-humanos, a atividade de caa adquire as formas do canibalismo. Como
observou Carlos Fausto,
nas ontologias amerndias, a intencionalidade e a conscincia reflexiva no
so atributos exclusivos da humanidade, mas, potencialmente, de todos os
seres do cosmos. Em outras palavras, animais, vegetais, deuses e monstros
podem tambm ser pessoas e ocupar a posio de sujeito na relao com
os seres humanos. [...]. Se predar animais equivale a matar pessoas, a caa
resvala imediatamente na guerra; se ambos os fenmenos inscrevem-se no
campo das relaes sociais entre sujeitos dotados de inteno, o consumo
alimentar resvala imediatamente no canibalismo. Pode-se, pois, perguntar,
parafraseando Clastres, se o horizonte da caa no o canibalismo
generalizado, se a caa no de fato uma guerra aos animais? (Fausto,
2002, p. 9).

Ou, nas palavras de Eduardo Viveiros de Castro,

na Amaznia indgena, as relaes entre humanos e no-humanos,
sociedade e natureza, no so concebidas como relaes naturais, mas
como relaes elas mesmas sociais. Guerra e caa so, literalmente, um
mesmo combate: um combate entre seres sociais, isto , entre sujeitos
(Viveiros de Castro, 2002a, p. 286 grifos do autor).

Tnia Stolze Lima (2005), escrevendo sobre a sua pesquisa entre os Yudj, relatou que
para estes a caa e as bebidas fermentadas envolvem signos privilegiados acionados na
comunicao entre homens e mulheres, sendo que os primeiros se expressam como
predadores, enquanto as mulheres se expressam como nutrizes193. Entre os Yudj os animais
tm uma vida social bastante intensa, sendo que as vrias espcies se relacionam entre si.
Estes relacionamentos so bastante complexos, envolvendo tambm cultura material. Os
animais tambm fazem cauim e o usam em suas relaes sociais (Lima, 2005).
Lcia Van Velthen (1996), em trabalho realizado entre os Wayana, povo de lngua
Carib do norte do Par, observou que estes indgenas classificam os animais em duas
categorias: os predadores e os no-predadores. Os predadores no so comidos pelos Wayana.
Alis, nenhum animal temido consumido pelos Wayana. J Maurcio Soares Leite (2007),
que etnografou os Wari, afirma que estes podem classificar qualquer coisa em duas
categorias mutuamente exclusivas: Wari e Karawa (animais). Tudo o que no classificado
como gente (Wari) aproximado do reino animal. A relao entre as duas categorias de
192

Segundo Eduardo Viveiros de Castro (2002a) s a modernidade se pensa por dicotomias, um hbito tolo.
O consumo do cauim (bebida fermentada) com a caa de mulher. Ocorre que o cauim bebido pelas
mulheres vira leite materno em seus corpos, j o bebido pelos homens vira smen. Assim, a criana (enquanto
feto) primeiramente nutrida pelo pai, e depois do nascimento nutrida pela me. Ambos pais nutrem com a
transformao do cauim. Cf. Lima (2005).
193

153

predao. O que faz com que os classificados em uma categoria sejam considerados
predadores, enquanto que os da outra so as presas. Mas, a posio de presa e
predador cambiante. Como escreveu o autor,
na viso de mundo Wari a posio do sujeito que define sua perspectiva.
[...]. H, em sua cosmologia, animais dotados de humanidade e capazes de
pred-los [aos Wari]. Ao atuarem como predadores afirmam a sua posio
humana, enquanto os Wari passam a ser Karawa [animais] (Leite, 2007, p.
91).

Carlos Fausto (2001), em sua etnografia sobre os Parakan, observa que neste grupo
indgena nada se cria, tudo se apropria. [...]. Tudo o que j existe; o novo aquilo que se
captura no exterior [da sociedade] (Fausto, 2001, p. 349). E a caa tambm envolve uma
captura no exterior. Captura que pode traduzir uma domesticao, ou uma familiarizao.
Nesta empreitada, espritos de inimigos e/ou animais so domesticados (familiarizados) a fim
de se tornarem auxiliares. A guerra, anloga caa, uma forma particular de consumo, que
visa apropriao e/ou princpios incorporais da vtima (Fausto, 2001, p. 419). Esta
apropriao a predao familiarizante. Neste sentido, por exemplo, como observa Fausto
(2001), dana-se tambm com tatus para fechar o corpo, para no ser atingido por uma flecha
inimiga: magia simptica que visa transferir a couraa protetiva dos dasipoddeos para os
guerreiros (Fausto, 2001, p. 421, grifo meu). Com a predao se definem quais sujeitos so
capazes de impor a sua prpria perspectiva ao outro. Sendo esse outro tambm um ser
social, a caa sempre muito mais do que a simples obteno de nutrientes. Assim, em
vrios grupos amaznicos, no basta matar a caa para reduz-la condio de comida, sendo
necessrio um tratamento adicional para dessubjetiv-la (Fausto, 2001, p. 538), tornando
possvel a apropriao do que vem de fora. Em suma, para Fausto (2001), a predao [...]
um momento de um processo produtivo que visa controlar sujeitos-outros para produzir novos
sujeitos em casa (Fausto, 2001, p. 539). Quanto a isso Viveiros de Castro (1986), se
referindo aos Tupinamb, mas tambm aos Tupi de um modo geral, escreveu o seguinte: A
ausncia de qualquer dialtica interna implicava a projeo da diferena para o exterior, ao
mesmo tempo em que impunha uma passagem por essa exterioridade para construir a
interioridade do socius Tupinamb (Viveiros de Castro, 1986, p. 692).
Os vrios povos da famlia lingstica Tupi-Guarani apresentam uma mnima
diferenciao lingstica entre si e possuem uma ampla disperso geogrfica. Comum a todos
eles so os fortes preceitos cosmolgicos, enquanto que os sociolgicos podem ser

154

considerados fracos194. Segundo Viveiros de Castro (1986), dentre outros autores195, os

povos Tupi-Guarani so marcados pela ambivalncia.

A sociedade ela mesma uma margem ou fronteira, um espao precrio

entre Natureza (animalidade) e Sobrenatureza (divindade). por esta
mesma razo, sugiro, que a morfologia social e o cdigo sociolgico so
plsticos e fludos, entre os Tupi-Guarani (Viveiros de Castro, 1986, p. 115,
grifos do autor).

Desta forma, a cosmologia Tupi-Guarani opera em triadismo, pois possui uma srie
animal, uma srie humana e uma srie divina. Bem diferente dos grupos J, que operam com
o dualismo Natureza-Sociedade. Os Tupi-Guarani, embora enraizados na srie humana,
direcionam as suas aes com vistas as outras duas sries, objetivando a divina e evitando a
animal. Posto que estes trs domnios, de fronteiras tnues, podem ser transpostos. Assim,
para os Tupi-Guarani o foco no o termo central, a sociedade, mas os dois outros o
animal e o deus (Viveiros de Castro, 1986, p. 116). Em outras palavras, o foco no est no
presente humano, mas no futuro animal ou divino. Ou, nas palavras de Viveiros de Castro
(1986, p. 120 grifos do autor), a questo no de Ser, mas de Devir.
Muito desta noo que Viveiros de Castro aprofundou e ampliou para os Tupi-Guarani
em geral foi inspirado nos trabalhos de Hlne Clastres (1978) entre os grupos Guarani. Para
esta autora, diante dos trs diferentes domnios, os Guarani seriam um entre. Pois a
sociedade estaria entre os domnios da animalidade e da divindade simetricamente
disposta entre os dois. Para adentrar os outros domnios os Guarani teriam que renunciar a
vida social196. Contudo, minha etnografia aponta algumas incongruncias com as informaes
acima.
Os Mby-Guarani, talqualmente as informaes acima, operam cosmologicamente em
trs domnios: a sobrenatureza (divindades), a sociedade (Mby-Guarani) e a natureza
(animais e plantas). No domnio da natureza as plantas so muito mais passivas que os
animais, por isso muitas vezes este domnio simplesmente designado como animalidade.
Mas, como j exposto, limites no fazem parte do mundo Mby-Guarani. Assim tambm
ocorre com as fronteiras dos seus domnios cosmolgicos. Eles no so estanques, separados.

194

Ver seo 6.2.

Cf. tambm Pierre Clastres (1990) e Hlne Clastres (1978), autores com quem Viveiros de Castro (1986)
dialogou.
196
Nas palavras da autora, a via da Terra Sem Mal a renncia vida social (Clastres, 1978, p. 93). Neste
caso leia-se Terra Sem Mal como o domnio sobrenatural, a morada das divindades. Mas, como veremos a
seguir, tambm o ingresso para a animalidade consiste, de alguma forma, em agir de forma anti-social.
195

155

Pelo contrrio, eles se interpenetram, no existindo ser que ocupe posio em um nico
domnio. A natureza a base de tudo neste mundo, na Yvy Pyau. Nela vivem os animais (que
gozam o mesmo estatuto da natureza), os Mby-Guarani e os seres sobrenaturais. Os seres
sobrenaturais so os responsveis pela criao e reproduo dos seres dos dois outros
domnios, os Mby-Guarani e as espcies animais e vegetais. J os Mby-Guarani necessitam
dos recursos naturais para sobreviver, logo necessitam dos seres sobrenaturais que controlam
os seres naturais. Assim, os seres dos trs domnios vivem em interdependncia. O mesmo
espao ocupado pelos Mby-Guarani tambm o espao dos seres oriundos de outros
domnios. A natureza est por tudo, as divindades esto por tudo e os Mby-Guarani
esto onde estas duas esto. A morada dos deuses, como falam os Mby-Guarani, em
todos os lugares. no cu, na terra, nas matas, nas guas, etc. Para todas as direes deste
mundo. Quando questionados sobre o local da morada dos deuses os Mby-Guarani
costumam abrir os seus braos e indicar para todas as direes, explicando que os deuses no
tm um lugar preciso, eles esto por tudo. Ou, at mesmo arrisco os deuses so tudo.
Os Mby-Guarani e os animais (a natureza) tambm habitam nesta morada divina,
mas apenas em uma determinada parte dela. Os deuses moram em todos os lugares que os
Mby-Guarani e os animais moram, mas os Mby-Guarani e os animais no podem
morar em todos os lugares onde os deuses moram. Em outras palavras, alguns recantos da
morada divina no so acessveis aos Mby-Guarani enquanto esto na condio de
humanos e aos animais enquanto esto na condio de animais. Como j apontado, os MbyGuarani esto humanos, podendo trocar esta condio pela divindade (objetivo) ou pela
animalidade (no pretendido). por isso que Hlne Clastres (1978) se refere aos MbyGuarani como um entre, entre a divindade e a animalidade. Contudo, os seres sobrenaturais
se fazem presentes tambm na animalidade, so eles que controlam os animais e, em alguns
casos, eles so os prprios animais, como o caso do koxi, apontado como sendo o prprio
anderu197. A mitologia Mby-Guarani est repleta de passagens que do conta de deuses e
animais tambm transpondo os seus domnios. Isto nos leva a afirmar que tambm os seres
sobrenaturais e naturais so um entre na cosmologia Mby-Guarani. Os animais esto
entre a sobrenatureza e a humanidade, os seres sobrenaturais esto entre a humanidade e a
animalidade. E, como veremos adiante em funo da anlise da caa, os seres destes trs
domnios precisam trabalhar em cooperao para tornar possvel a existncia de cada um.
Em outras palavras, os seres de um domnio dependem dos seres dos outros dois domnios,
197

J outros autores apontam o koxi como sendo apenas o animal de estimao de anderu, Cf. Cadogan (1997).

156

um no existindo sem os outros dois. Esse raciocnio nos leva a afirmar que mais do que um
entre, os Mby-Guarani so um junto, ou um entrelaamento com os demais seres
cosmolgicos. Conforme o diagrama abaixo, onde h a sobreposio de domnios h tambm
a cooperao entre os diferentes seres destes domnios lembrando que no h fronteiras
estanques entre eles. Este ponto ser melhor exemplificado na seqncia quando voltaremos
as atividades de caa dos Mby-Guarani198.
No pensamento amerndio, como apontado por vrios autores como Viveiros de Castro
(2002a), inicialmente homens e animais no se distinguiam. Os animais de hoje eram, no
passado mtico, homens. Todos os animais so ex-humanos. Ou, como afirma Viveiros de
Castro, a condio original comum aos humanos e animais no a animalidade, mas a
humanidade (Viveiros de Castro, 2002a, p. 355). Entre os Mby-Guarani tambm opera tal
pensamento, ao menos para os animais tidos como teis para eles, ou seja, entre os animais
postos pelas divindades na natureza para servirem sobrevivncia dos Mby-Guarani neste
mundo. Sobre os gatos, cachorros, cavalos, ou outros animais dos juru, os Mby-Guarani
no chegaram a um consenso, sendo que a maioria dos questionados preferiu no opinar.

Figura 2: Congruncias entres os diferentes domnios

Sociedade

Natureza

Sobrenatureza

Fonte: Elaborao prpria.

Talqualmente as plantas j analisadas, os animais teis aos Mby-Guarani tambm

possuem almas, relacionadas aos seus prprios nomes estabelecidos pelos irmos Kuaray e
Jaxy em uma das passagens mticas fundadoras da cosmologia Mby-Guarani199. Sendo
assim, eles tambm possuem um j, um ser sobrenatural tido como dono de cada animal.
Cada diferente espcie possui um j diferente. Porm, diferente das espcies vegetais, os j
das espcies animais so muito mais complexos. Digamos que eles so hierarquicamente
198

E este entrelaamento, uma dependncia cooperativa entre os vrios seres do cosmos, ser importante para
a analise do doce entre os Mby-Guarani, com ser visto nos itens 6.1 e 6.2.
199
Ver a narrativa do mito no item 3.2.

157

superiores aos j das plantas na organizao cosmolgica Mby-Guarani. Com eles preciso
ter mais cuidado, mais respeito.
Ocorre que nem todas as divindades do panteo Mby-Guarani so bonzinhos
como afirmam certos Mby-Guarani. Alguns deles, como os Jakara, so muito temidos pelos
Mby-Guarani, fazendo com que a comunicao com eles seja feita com muito cuidado.
Dentre as divindades mais temidas pelos Mby-Guarani esto aquelas que controlam os
animais. E, mesmo temidas, os Mby-Guarani precisam se comunicar (negociar) com elas
para desenvolverem a atividade de caa. Os Mby-Guarani no se pronunciaram muito sobre
isso, posto que acreditam que ao mencionar o nome dos seres temidos se est chamando-os.
Mas, alguns deles comentaram inclusive em detalhes a existncia de espritos malignos
que habitam os animais. Estes, apesar de serem vrios, so corriqueiramente designados
pelos Mby-Guarani simplesmente como tupixua (ou pixua), que o esprito da carne crua,
ou o esprito do jaguar ou ainda o esprito dos animais.
O tupixua pode fazer mal aos Mby-Guarani de diversas formas, resultando sempre na
transformao deles em animais (jepot). O tupixua um agente para a transposio do
domnio da sociedade para o da natureza. Quando ele adentra o corpo dos Mby-Guarani
estes comeam a agir como animais, sendo que um dos primeiros indcios da ao do tupixua
sobre uma pessoa a sua perda da capacidade de andar ereto, andando ento como os
animais. Outro sintoma o indivduo passar a se comportar como um animal, no dividindo a
sua comida, interagindo com raiva com os demais200, consumindo a carne sem o devido
cozimento, comer unicamente carnes, etc.
Para evitar o contgio pelo tupixua, no que diz respeito alimentao, preciso cozer
muito bem as carnes de caa as carnes no caadas no possuem o tupixua. O fogo mata
tudo. E, alm disso, o fogo o prprio anderu, principal divindade Mby-Guarani. O fogo
(tat) tem alma. O fogo, para os Mby-Guarani, no mata o tupixua das carnes por suas
propriedades fsicas, como ns ocidentais o empregamos para matar as bactrias, por
exemplo. O fogo mata o tupixua pelas suas propriedades simblicas, pois um ser
hierarquicamente superior agindo sobre um outro inferior, numa batalha espiritual. E
anderu, a divindade mais forte201, sempre vence.

200

interessante notar que segundo a narrativa das aventuras de Kuaray e Jaxy ver seo 3.2 foi justamente
a raiva da me de Kuaray, enquanto este ainda era feto, que fez com que eles errassem o caminho e fossem parar
na morada dos jaguares, ou seja: os levou animalidade.
201
Apenas lembrando, como j exposto na seo 3.1, para simplificar o entendimento dos juru os MbyGuarani frequentemente denominam outras divindades tambm por anderu. O que, neste caso, pode significar
que uma outra divindade seja responsvel pelo fogo.

158

Porm, anderu no todo e qualquer fogo. somente o fogo obtido de forma

tradicional. A origem do fogo bem pontuada na cosmologia Mby-Guarani, sendo um dos
relatos mticos mais conhecidos. Aps a destruio da Yvy Tenond (Primeira Terra) o fogo
ficou de posse dos corvos202. Os deuses ento tiveram que roubar o fogo dos corvos para dar
aos Guarani. E, para tanto, foram auxiliados pelo sapo (kururu). Ou seja, a operao para a
obteno do fogo envolveu seres dos trs domnios. Segundo Pierre Clastres, um dos deuses
Finge-se de morto e os corvos chegam para cozinh-lo e com-lo. O falso
morto chacoalha-se e espalha as brasas, e o sapo consegue engolir uma
pequena quantidade delas que, uma vez vomitada, colocada no interior de
algumas madeiras determinadas203 (P. Clastres, 1990, p. 103).

Este fogo roubado dos corvos o fogo tradicional dos Mby-Guarani, o prprio
anderu. Os Mby-Guarani no fazem fogo, eles extraem o fogo. Ocorre que aps ser
roubado dos corvos o fogo foi guardado dentro de uma madeira chamada xip. com
esta madeira que confeccionado o instrumento gneo utilizado pelos Mby-Guarani. Este
aparelho consiste em dois pedaos de xip, um mais curto e mais grosso serve de base (cerca
de trinta centmetros de cumprimento por dez centmetros quadrados de seco transversal). O
outro pedao mais delgado e comprido (entre cinqenta e sessenta centmetros de
cumprimento, com seco transversal de dois ou trs centmetros quadrados) encaixado no
pedao maior. A base possui um orifcio com ranhuras adjacentes. neste orifcio que se
encaixa a vara, devendo ser fortemente friccionada com movimentos circulares e rpidos. A
frico extrai o fogo. A vara segurada entre as palmas das duas mos espalmadas e
empurrando uma das mos para frente a mesmo tempo que a outra empurrada para trs
obtm-se o movimento necessrio para acionar o aparelho204.

202

Relatos sobre o fogo aparecem em tempos mticos anteriores criao da Terra atual. Kuaray (vide mito
transcrito na seo 3.2), ao tentar ressuscitar a sua me (andecy), faz um fogueira. Seria ele, ento, o criador do
fogo? Depois Kuaray se transforma no sol, no prprio fogo. Contudo, em algum perodo da trajetria mtica,
logo depois a destruio da Yvy Tenond, o fogo esteve de uso exclusivo dos corvos.
203
Segundo os Mby-Guarani os sapos, ainda hoje em dia, possuem a faculdade de entrar em contato com o fogo
sem se queimar.
204
Por diversas vezes, nas caminhadas pela mata, solicitei aos Mby-Guarani para que me mostrassem a planta
do xip que eles dizem abundar nas matas prximas a algumas aldeias onde realizei o trabalho de campo.
Contudo, os Mby-Guarani nunca me mostraram a planta, sempre trocando de assunto. Ocorre que a planta
muito importante e sagrada, devendo ser preservada do alcance dos juru.

159

Imagem 4: Aparelho gneo.

O aparelho gneo no muito utilizado. Ocorre que o fogo obtido, por ser sagrado,
deve ser preservado, sendo constantemente alimentado. anderu no pode ser apagado.
Quando os Mby-Guarani no possuem condies de alimentar tal fogo, eles geralmente o
do para vizinhos, transportando algumas brasas at uma outra fogueira. Ou, em outras
ocasies, como nos deslocamentos pelo seu territrio, os Mby-Guarani fazem questo de
transportar com eles o seu fogo sagrado ento, troncos em brasa so carregados durante dias
de caminhada.
Segundo Lvi-Strauss (1979) a culinria um elo de passagem da Natureza para a
Cultura205. Os alimentos crus situam-se no domnio da Natureza, enquanto que os cozidos
encontram-se na esfera da Cultura. Isso porque todos os agrupamentos humanos
desenvolveram formas de elaborao culinria. Todos os seres vivos se alimentam, mas
apenas os seres humanos cozinham. Em outras palavras, cozinhar uma condio da
humanidade. E, para cozinhar preciso empregar o fogo. Desta forma, o fogo faz a
passagem da natureza para a cultura e, alm disso, o uso do fogo um diferenciador entre os
205

Lvi-Strauss (1979) trabalha com as dicotomias da modernidade, utilizando a natureza e a cultura como
categorias estanques, o que lhe rendeu muitas crticas. Porm, mesmo analisando natureza e cultura de
forma isolada, Lvi-Strauss chama a ateno para o fato de que nada neste mundo existe de forma pura. No h
nada que seja pura natureza ou pura cultura. O cru no existe em estado puro, os alimentos sempre trazem
alguma construo cultural. Por exemplo, mesmo os alimentos das saladas, no cozidas, tem que ser lavadas,
cortadas e temperadas. Tambm a prpria escolha dos alimentos que sero comidos passa pela esfera cultural. O
recorte do que ou no alimento cultural.

160

seres culturais e naturais. Entre os Mby-Guarani o fogo tambm um diferenciador entre a

humanidade e a animalidade, posto que o fogo mata o tupixua. Sem o fogo os MbyGuarani seriam animais.
Mas, arrisco afirmar que entre os Mby-Guarani e talvez entre as demais sociedades
amerndias o fogo no faz a passagem da natureza para a cultura, mas sim o contrrio, o
fogo (a sua ausncia) faz a passagem da cultura para a natureza. Ocorre que, como j
afirmado, na origem os animais tambm eram seres humanos. E, como observou Pierre
Clastres (1990) os corvos, que detiveram o fogo em um determinado perodo mtico, eram
assadores comiam as suas presas cozidas206. Depois a posse do fogo ficou sendo exclusiva
dos Mby-Guarani. E estes, enquanto usarem o fogo, no perdero a condio da humanidade.
Assim, o fogo no d a humanidade, apenas a mantm. J a ausncia do emprego do fogo
que faz a passagem. Faz a passagem da humanidade para a animalidade. Ou seja, o elo de
passagem entre a cultura e a natureza, neste sentido. Embora, como j observado baseado em
Latour (1994) e Descola (1998 e 2002), natureza e sociedade so interdependentes, formando
os hbridos sociedade-natureza207.
O sal tambm extrai o tupixua das carnes de caa. Antigamente os Mby-Guarani
possuam formas tradicionais de salgar os seus alimentos, embora, como veremos a seguir, o
sabor salgado no est entre os seus preferidos208. Mas, o emprego do sal (cloreto de sdio)
para eliminar o tupixua recente, resultado do contato mais estreito com os juru. Ele usado
pelas suas propriedades fsico-qumicas, sem apresentar maiores efeitos simblicos. No so
todos os animais que possuem o tupixua. O koxi, por exemplo, o prprio anderu ou o seu
animal de estimao no tem absolutamente nada de tupixua, podendo ser consumido sem o
emprego do sal209. Dentre os animais que apresentam o tupixua, alguns tm mais outros tm
menos. As lesmas so os animais que mais possuem tupixua, elas so puro tupixua. E,
conversando com os Mby-Guarani, possvel que eles tenham descoberto os efeitos do sal
contra o tupixua ao terem jogado um punhado de sal sobre uma lesma. A espuma que brotou
do animal o prprio tupixua.
206

Ver citao de Pierre Clastres (1990) acima.

No caso dos Mby-Guarani estes hbridos seriam de natureza-sociedade-sobrenatureza. O interessante que o
fogo tambm atuante no caso da transposio do domnio humano para o sobre-humano. Ocorre que somente
fumando o petyngua (cachimbo) possvel ou mais vivel a comunicao com as divindades. E, somente
com o fogo que o pety (fumo) pode ser fumado. Apenas se mantiverem estreita comunicao com os deuses
que os Mby-Guarani conseguem vencer esta vida.
208
Sobre o uso do sal ver a seo 6.1.
209
Os Mby-Guarani podem comer o koxi sem sal porque ele no tem tupixua, mas no podem com-lo cru, pois
assim estariam se alimentando como animais, como ser exposto na seqncia. Alis, alguns Mby-Guarani me
relataram que o koxi deve ser comido sem sal, mas no forneceram maiores explicaes. Especulo que alm do
tupixua o sal possa neutralizar outros atributos imateriais desejados pelos Mby-Guarani contidos no koxi.
207

161

Temos ento que o consumo de carne crua e/ou sem sal leva animalidade por ao
do tupixua. Mas, este esprito tambm pode atacar pessoas em condies outras, mesmo as
que no comeram carne crua. Ocorre que ele acaba controlando todos os seres humanos que
por ventura tenham algum comportamento caracterstico associado aos animais. O prprio ato
de comer carne crua um comportamento de animais. Comer sozinho, sem repartir com os
demais, tambm. Ou ainda, comer a caa na floresta. Agir com raiva ou simplesmente sentir
raiva tambm caracterstico dos animais.
Joguei alguns campeonatos de futebol com os Mby-Guarani. Certa vez, quando atuei
de goleiro para a equipe de Itapu, fui convidado para almoar com o meu time no estilo de
piquenique, como eles mesmos definiram. O cardpio era aipim cozido com frango assado.
Mas, eu no estava com muita fome e resolvi me servir apenas de uma coxa de frango assada.
Ento os Mby-Guarani, quase que em coro, me pediram para que eu comesse tambm o
aipim, pois caso contrrio eu estaria agindo como xiv, como uma ona. Ou seja, estaria me
comportando como animal210.
O interessante que todos os cuidados para evitar o tupixua, com fundamentos
cosmolgicos, regem a organizao social dos Mby-Guarani, baseada no princpio da
reciprocidade (mborayu) e com certo cunho comunista, visto que tudo deve ser repartido
entre o maior nmero possvel de pessoas. O coletivo prepondera sobre o individual. Assim,
por exemplo, no comer carne de caa na floresta para evitar o tupixua tambm fora cada
caador a levar o animal abatido at as casas da teko, em vez de consum-lo sozinho na mata.
Em resumo, o comportamento animal transforma a pessoa em animal. E a ao do esprito dos
animais faz a pessoa se comportar como um animal. J o comportamento social adequado
mantm a humanidade. Temos assim que a animalidade leva a animalidade. A sociabilidade
mantm a humanidade. E, fechando o foco, a comensalidade mantm a sociedade.
O interessante que os cuidados alimentares com vistas a evitar o tupixua se
restringem carne de caa. Mesmo ao evitar imitar o comportamento dos animais, no se
deve apenas imitar o comportamento dos animais no que tange o consumo da carne de caa.
Por exemplo, no h problemas em consumir milho, batata-doce, frutas, ou qualquer outra
espcie animal na mata. O problema consumir a carne de caa. Isso, porque a carne de caa
tem uma maior importncia nutricional e simblica entre os Mby-Guarani. Mas, alm disso,
210

No h consenso entre os Mby-Guarani sobre a possibilidade do tupixua pegar os juru, embora a maioria
tenha opinado que no, posto que ao viver fora das matas os juru j no agem como animais. Mas, neste caso
do campeonato de futebol, acho que eles devem ter se preocupado com o meu comportamento alimentar por que
eu fazia parte da equipe deles, sendo que embora eu no estivesse presente ocorreu toda uma preparao
espiritual para todo o time.

162

existe um movimento ideal dos alimentos. Os alimentos devem seguir da mata e/ou roa
para as casas, e no o contrrio. No caso da carne de caa consumida no mato ela no chega
at as casas para poder ser dividida com os demais membros. E, tambm, os cuidados so
maiores em relao carne de caa porque nela que vivem alguns dos seres mais temidos
pelos Mby-Guarani.
Diferentemente de outros grupos indgenas, como os Wayana estudados por Lcia Van
Velthen (1996), que no consomem nenhum animal por eles temido, os Mby-Guarani
consomem os animais independente de serem temidos ou no. Alis, nenhum animal
propriamente dito (sua poro fsica) temido pelos Mby-Guarani. Uns inspiram mais
cuidados que os outros, podendo inclusive atacar os caadores. Mas, os Mby-Guarani no
temem estes ataques. E tambm no temem que o consumo da carne dos maiores predadores
possa lhes fazer algum mal, desde que tomados certos cuidados. O que eles temem, realmente,
so as propriedades incorpreas dos animais, as propriedades imagticas. So as aes dos j
e/ou de outros espritos relacionados com estes animais211. Isto porque, segundo os MbyGuarani, nenhum animal (somente o seu fsico) age de graa contra eles. Nenhum animal,
na condio de animal, ir comer um Mby-Guarani. Mas, o j do animal e/ou o esprito
animal estes sim podem agir contra os Mby-Guarani.
Por exemplo, em muitas etnografias, com diversos grupos amerndios, comum que
os animais se apresentem como humanos, frente aos verdadeiros humanos212. Eles trocam a
roupa de animal pela roupagem humana. A corporalidade diferente concebida como o uso
de uma outra roupa. E os animais tm a faculdade de cambiar suas roupagens. Com outra
roupa, com outro corpo, eles possuem uma outra perspectiva, um outro ponto de vista. Como
j exposto, o perspectivismo pode ser traduzido como um maneirismo corporal (Viveiros de
Castro, 2002a). E, ao adotar o ponto de vista dos humanos, os animais agindo como

211

Como veremos a seguir, quanto maior a cadeia alimentar de um alimento, maior o nmero de j envolvidos
na sua obteno. E, assim, o consumo destes requer muitos cuidados o consumo no proibido, apenas
preciso um maior controle ritual. Desta forma o consumo de carnvoros sempre mais complicado do que de
herbvoros, pois a cadeia alimentar dos primeiros possui mais elos. Assis (2006a) escreveu que de uma forma
geral os Mby consideram imprprios para o consumo humano todos aqueles animais que se alimentam de
carne, sejam eles mamferos (aguara/graxaim, jaguarete/ona, chivii/gato do mato), aves (taguato/gavio,
kondo/coruja, kavurei/ave noturna) ou peixes (piraju/dourado, tarey/trar). Tambm entram na categoria de
animais no comestveis a maioria dos insetos, ofdios (mbi/cobra) e anfbios anuros (sapos) (Assis, 2006a, p.
91). Concordo em parte com a argumentao de Assis. Primeiro porque o koxi, que a caa mais apreciado pelos
Mby-Guarani, onvoro, como a prpria autora indicou em outro trecho. Sendo onvoro ele tambm se alimenta
de carne. Em segundo lugar, meus dados mostram que no h proibio de consumir os animais carnvoros, o
que h somente um cuidado muito maior no seu consumo. Isso porque os j envolvidos nestes alimentos so
mais importantes e mais numerosos. Caso os indivduos no respeitem as muitas etapas rituais eles correro
riscos, no pelas propriedades biolgicas da carne, mas pelas faculdades dos j que a proporcionam.
212
Sobre isso ver Lima (2005), Viveiros de Castro (2002a e 1986) e Fausto (2001).

163

humanos podem atrair e fazer mal aos verdadeiros humanos, aos indivduos indgenas.
comum, no pensamento de vrios grupos indgenas, que os animais, ao se apresentarem como
gente, atraiam e levem os humanos at outros domnios. Os animais, vestidos de gente,
atraem os humanos at a morada dos animais. Ou seja, os animais levam consigo os
humanos, os levam at a animalidade.
Entre os Mby-Guarani tambm ocorre isso. Nas caminhadas pelas matas eles podem
encontrar seres disfarados de humanos. So animais que se fantasiaram de humanos para
atrair a ateno dos Mby-Guarani. A fantasia utilizada por estes animais geralmente do
sexo oposto ao dos Mby-Guarani que esto no caminho, que esto na mata. Os homens
encontraro animais disfarados de mulheres, as mulheres encontraro animais disfarados de
homens. E, homens ou mulheres, sempre apresentam corpos muito bonitos. O que faz com
que os animais se utilizem de atrativos sexuais para cooptar os Mby-Guarani. A cooptao
sempre ocorre pelo sentido da viso, o mais fraco e falho de todos os sentidos dos MbyGuarani nem sempre o que se v realmente 213. O emprego da aparncia humana pelo que
pude compreender evita que os animais sejam abatidos pelos Mby-Guarani. E possibilita
uma aproximao entre seres iguais, sem que os Mby-Guarani adotassem os cuidados
necessrios nas relaes com os animais. Com outros humanos eles vo, com animais eles
no vo. Os outros humanos podem convencer os Mby-Guarani a mudarem suas atitudes e
destinos, mas os animais no tm esta capacidade. E, uma vez atrados, os Mby-Guarani so
levados pelos animais sob a aparncia de humanos. Levados para a morada dos animais.
Ocorre que, como mostra o diagrama anterior, existem ambientes do espao cosmolgico
Mby-Guarani que s pode ser acessado por seres animais ou sobrenaturais.
Um vasto espao do cosmos Mby-Guarani ocupado apenas por animais e seres
sobrenaturais. Aos Mby-Guarani cabe apenas uma pequena parcela deste espao, que nem
lhes de uso exclusivo. Se, como j apontado, os Mby-Guarani so um entrelaamento de
trs diferentes domnios, os animais ou o mundo animal so compostos por pores tanto
naturais quanto sobrenaturais. Um animal, o seu corpo fsico e as suas aes automticas (o
seu instinto animal), pertence ao domnio natural. Mas, ao mesmo tempo, ele tambm
pertence ao domnio sobrenatural, ao domnio das divindades, posto que possui uma alma, um
j e/ou outros espritos que controlam as suas aes que vo alm do simples instinto animal.
Cada animal um hbrido de natureza e sobrenatureza. como um corpo com dois comandos.
Um comando concernente ao prprio corpo, o outro diz respeito a seu j e/ou outros
213

Outros fatores que desabonam o sentido da viso entre os Mby-Guarani sero expostos na seo 5.4, quando
ser abordada a esttica alimentar Mby-Guarani.

164

espritos. Um comando o instinto do prprio animal, o outro advm da agncia de seres

sobrenaturais.
Desta forma, no se pode analisar separadamente os animais dos seus espritos214. Os
hbitos dos animais que os Mby-Guarani precisam conhecer para ter xito na caa, os locais
por onde se locomovem, os seus alimentos preferidos, seus horrios de locomoo, etc.,
dizem respeito s caractersticas naturais dos animais. Como afirmam os Mby-Guarani, o
normal dos animais. Mas, para que existam os animais nas matas adjacentes, para conseguir
ca-los, para poder consum-los, preciso negociar com a poro sobrenatural dos
animais, com os seus j. Temos, assim, que os ritos propiciatrios da caa e tambm os que
neutralizam os perigos da atividade so direcionados apenas aos seres sobrenaturais que
controlam os animais. So os j que transformam os animais em caa. So eles que colocam
um animal no caminho dos Mby-Guarani. Tambm so eles que mostram este caminho aos
Mby-Guarani. E isto ocorre nos mesmos moldes da coleta215, atravs de sonhos e/ou viagens
xamnicas.
Contudo, o que ocorre na caa e no ocorre na coleta que os j se utilizam dos
corpos dos animais para algumas aes216. Os corpos dos animais so utilizados pelos j e/ou
outros espritos como um veculo para interagir com os demais domnios do cosmos. isso
que faz com que os animais ajam fora dos seus padres normais de forma incongruente com
o seu instinto animal. a poro sobrenatural dos animais - e no a sua poro natural que
possui agncia, que apresenta uma intencionalidade. E tambm sobre esta agncia que
recaem os ritos propiciatrios da caa dos Mby-Guarani. Ela pode ser boa ou ruim para a
caa.
Assim, voltando ao ponto de vista animal tangenciado acima, entre os Mby-Guarani
os animais no se disfaram de humanos. Apenas a poro sobrenatural que compe o
conjunto animal que, intencionalmente, se mostra aos Mby-Guarani com um outro corpo. A
intencionalidade est em um domnio diferente daquele que o do veculo que efetiva a ao. O
que causa o temor aos Mby-Guarani no o veculo, mas o seu condutor. Assim, as relaes
que os Mby-Guarani mantm com o conjunto animal so minimizadas em relao poro
natural destes, e maximizada em relao poro sobrenatural. Com isso, entre os MbyGuarani, no faz sentido falar na perspectiva dos animais. A perspectiva sempre dada a
214

Como veremos na seo 4.1, tambm na anlise da pessoa Mby-Guarani no se pode isolar o corpo da alma.
Ver seo 3.3.
216
A diferena, de fato, se d entre os alimentos de origem animal e os de origem vegetal, posto que alguns itens
da coleta, como os ix, por exemplo, pertencem ao reino animal. Tambm o mel, objeto da atividade da coleta,
exige toda uma negociao com os j das abelhas.
215

165

partir dos seres sobrenaturais que, de acordo com a sua intencionalidade, podem adotar o
corpo de um ou outro animal (que, alis, eles compem em parte) ou at de seres humanos
para realizar as suas aes. Se o perspectivismo um maneirismo corporal, entre os MbyGuarani os seres sobrenaturais agem nos diferentes domnios do cosmos a partir do corpo que
adotam como veculo de interao. Esta ao sobrenatural uma sobreposio s atitudes
normais e possveis de cada corpo em seu domnio.
Temos ento que o conjunto animal pode agir contra os Mby-Guarani. Mas, isso
acontece em funo da parcela sobrenatural deste conjunto. A parcela natural (o animal como
concebido pelos ocidentais) nunca ir agir, alm do que tange o seu instinto, contra os
Mby-Guarani217. Porm, no sempre que a parcela sobrenatural do conjunto animal age
contra os Mby-Guarani mais comum a parcela sobrenatural auxiliar os Mby-Guarani do
que prejudic-los. A parcela sobrenatural s ir agir contra os Mby-Guarani em retaliao a
algum comportamento inadequado que estes apresentarem. Mesmo no que tange ao tupixua,
como j comentado, ele s ir agir contra os Mby-Guarani se estes agirem contra si mesmos,
contra a sua sociedade. Nenhum ser do cosmos Mby-Guarani age de graa contra eles,
mesmo os mais temidos. Ocorre que os cuidados que eles precisam ter em relao ao
conjunto animal coincidem com determinados comportamentos sociais-rituais que estruturam
a organizao social Mby-Guarani. preciso manter uma boa comunicao com o mundo
sobrenatural. Tudo deve ser solicitado de antemo. Tudo deve ser agradecido alguns ritos
servem como contra ddiva. S se pode retirar da natureza o que foi autorizado pelos j e o
que necessrio.
Esta regra pode ser percebida em outros grupos indgenas. Por exemplo, sobre a caa
dos Achuar, Philippe Descola escreveu o seguinte: nunca se mata um animal ao acaso,
portanto preciso o consentimento do guardio invisvel, sempre pronto a reter os seus
animais se achar que lhes faltaram com respeito (Descola, 2006, p. 161). Os animais tm
dono mesmo estando livres pela mata218. E o respeito a esse dono resulta na no criao
de animais em cativeiro como ser visto adiante.
Na relao com os j no se deve causar sofrimento desnecessrio a nenhum ser vivo.
Os produtos obtidos no s os alimentares devem ser repartidos com os demais indivduos

217

Talvez a exceo a essa regra sejam as cobras, que constituem o mais forte tabu alimentar dos Mby-Guarani.
Mesmo sem com-las os Mby-Guarani matam todas as cobras que avistam porque a cobra, em seu instinto
animal, age contra os Mby-Guarani.
218
Segundo Carlos Fausto, em vrios grupos amaznicos, desguardo, desrespeito a um tabu alimentar ou regra
ligada caa conduz vingana por parte de um esprito, amide animal (Fausto, 2001, p. 338). Mas, entre os
Parakan, pesquisados por Fausto, isso no funciona assim.

166

da unidade de comida e, dependendo do caso, at com membros de outras teko. No se deve

agir como um animal no se deve ter raiva no relacionamento social, no se deve comer
sozinho ou comer apenas carnes. Muitas outras regrinhas se desdobram destas, todas com
inmeras interconexes. O fato que vivendo de forma harmnica em sua sociedade e na
relao com as divindades os Mby-Guarani no tero problemas com os conjuntos animais.
Quem viver corretamente o ande rek219 Mby-Guarani quem escolher os caminhos
certos no precisa se preocupar com vingana nenhuma.
Os ancestrais dos Mby-Guarani atuais praticavam o canibalismo ritual220 (Montoya,
1985). Hoje esta prtica ao menos negada veementemente pelos Mby-Guarani. Seria, a
caa neste grupo tnico, uma atividade da mesma ordem que o canibalismo, como o exposto
acima para outros grupos indgenas a partir das observaes de Viveiros de Castro (2002a) e
Carlos Fausto (2002)? Para estes autores, entre outros, no existindo fronteiras rgidas entre a
sociedade e a natureza, entre homens e animais, todos seriam seres sociais e as relaes entre
ambos seriam de ordem social. Assim, caa e guerra se assemelham. Os Mby-Guarani eram
um povo de guerreiros e praticavam o canibalismo. Porm, atualmente e isso j referido
como tradicional pelos meus interlocutores os Mby-Guarani so de paz. Um de meus
informantes preferidos costuma traar comparaes entre os Mby-Guarani e os Kaingang221.
Segundo ele os Kaingang, so muito brabos, sem pacincia e querem resolver tudo pela
violncia. J os Mby-Guarani detestam a violncia, preferindo resolver suas querelas atravs
de conversas, de forma pacfica. Os Mby-Guarani so pacficos. Eles no fazem guerra, nem
contra os animais. Eles amam os animais, amam a natureza, considerando-se como os
primeiros e verdadeiros ecologistas. Foram eles que preservaram toda a natureza at que
os juru destruram tudo. Ento, a caa no uma guerra contra os animais, como ocorre
em outros grupos. A caa, ao contrrio, entre os Mby-Guarani, decorre de uma atividade
pacificadora. preciso viver de forma pacfica entre os seus semelhantes para obter a caa
e para no ser sofrer vingana pelos espritos dos animais222. preciso viver de forma pacfica

219

Mas, uma srie de cuidados rituais, desenvolvidos pelos caadores e xams, em relao aos espritos dos
animais faz parte do ande rek Mby-Guarani.
220
A maioria dos meus interlocutores opinou que os Mby-Guarani no eram canibais no passado, talvez na
tentativa de evitar estigmatizaes. Porm, alguns poucos me contaram que os seus avs lhes contaram histrias
sobre o canibalismo de antigamente. Esses julgaram o canibalismo como uma prtica absurda e incongruente
com a trajetria do povo Mby-Guarani. Eles se sentiram envergonhados ao admitir que seus ancestrais comiam
outros seres humanos. Sei de um caso de canibalismo ocorrido ainda h trinta ou quarenta anos atrs, mas, por
questes ticas e tambm porque no far falta para a presente tese, opto por no analisa-lo.
221
Isso interessante porque esse informante, ironicamente, possui membros Kaingang em sua famlia.
222
Como veremos adiante, estas caractersticas vo contra a observao de Hlne Clastres (1978) que d conta
de que os Guarani precisam renunciar vida social para se tornarem deuses, vencendo a morte. O que

167

com os seres sobrenaturais que controlam os animais objeto da caa. Em suma, entre os
Mby-Guarani a caa no guerra, mas sim a paz223.
Eles mantm relaes de tipo social com os animais, mas isso muito mais em funo
da poro sobrenatural do conjunto animal. Todos os domnios do cosmos Mby-Guarani no
possuem fronteiras estanques, sendo que os seres desse cosmos esto relacionados com todos
os trs domnios. Contudo, numa alegoria didtica podemos afirmar que as relaes entre os
diferentes seres dos diferentes domnios so muito mais verticais do que horizontais224. O
grosso das relaes dos Mby-Guarani com os animais se d via seres sobrenaturais que os
controlam. E, em sentido contrrio, a relao dos animais com os Mby-Guarani tambm
ocorre tendo como mediador o domnio sobrenatural. Assim, as relaes sociais dos MbyGuarani so muito mais com os seres sobrenaturais do que com os animais.
E nisso precisamos incluir, ento, os seres sobrenaturais como seres sociais. Como j
apontado, os Mby-Guarani, para sobreviver em seu ande rek, precisam viver de forma que
um indivduo colabore com o outro, de forma alegre e pacfica, sob a regncia do princpio da
reciprocidade. Quando analisada a prtica da coleta dos Mby-Guarani foi observado que
vrias divindades (na condio de j) precisam atuar em conjunto, em colaborao, para que
os Mby-Guarani possam obter as condies necessrias de sobrevivncia neste mundo. O
interessante que os deuses s fazem o seu papel se os Mby-Guarani se comportarem
adequadamente em sociedade. E, em sentido inverso, os Mby-Guarani s podem viver
adequadamente em sua sociedade, no seu ande rek, se os deuses os auxiliarem a obter o que
precisam para sobreviver. Os Mby-Guarani solicitam e agradecem o que foi obtido junto aos
deuses executando uma srie de ritos. Ou seja, a reciprocidade que norteia a vida entre os
Mby-Guarani neste mundo tambm se aplica s relaes destes com o mundo sobrenatural.
As relaes dos Mby-Guarani com as divindades so relaes sociais. Os Mby-Guarani se
originaram dos deuses e tm como destino obter a divindade eles apenas esto humanos.

constatamos o contrrio: somente com a boa vida em sociedade os Mby-Guarani podem alcanar seus
objetivos.
223
Permanece aqui a lacuna sobre o canibalismo dos ancestrais Mby-Guarani. Especulo que os seres humanos
alvos da guerra canibal os inimigos dos Guarani possuam o mesmo estatuto dos animais. Eram caados e
consumidos segundo as mesmas regras aplicadas aos animais, possuindo, inclusive, j. Se os Mby-Guarani
fossem consumidos por outros humanos (na verdade animais) era vingana dos j. Caso os Mby-Guarani, ao
contrrio, os caassem e consumissem, era uma ddiva dos j. A diferena entre homens e animais antes de ser
pontuada pelo conjunto corpo-alma arrisco era pontuada pelos j. Os j definiam (e ainda definem) a
perspectiva de presa ou de predador. Sendo assim, por mais estranho que parea, o canibalismo tambm era uma
atividade pacfica entre os diferentes seres do cosmos.
224
Didaticamente, uso o sobrenatural como o domnio de cima, embora o sobrenatural se encontre por tudo
como afirmam os Mby-Guarani.

168

Voltemos a Latour (1994) e Descola (2002 e 1998), defensores de que a diferena

entre modernos e pr-modernos que os primeiros separam em domnios ontolgicos
estanques a natureza e a cultura, pensamento no vigente entre os segundos. Isso faz com que
a Antropologia seja assimtrica pois os modernos acabaram aplicando aos pr-modernos as
suas categorizaes. Ser que ao aplicarmos tambm aos amerndios a nossas concepes de
cu e terra no estamos caindo na mesma assimetria? Ns, modernos, concebemos o
cu como o domnio do sobrenatural, como um local isolado, distante, acessvel somente
pelos mortos, por aqueles que no podem voltar para contar como ele , onde ele se encontra,
etc. Entre os Mby-Guarani, talvez tambm entre outros grupos indgenas, tudo deste mundo
est, de alguma forma, ligado ao mundo sobrenatural. Os deuses esto entre os humanos, os
deuses criaram os humanos, os deuses ajudam os humanos a sobreviver, os deuses possuem
uma relao social de reciprocidade com os humanos. Os humanos eram e sero deuses, os
deuses so uma poro dos humanos (poro divina da alma), os deuses so uma poro dos
animais, etc. Enfim especulo tudo no mundo Mby-Guarani hbrido de sociedade,
natureza e sobrenatureza.
Mas, talvez a dicotomia entre cu e terra no seja corretamente aplicada nem entre
os povos modernos mais uma vez, como aponta Latour (1994), jamais fomos modernos.
No cristianismo, por exemplo, Deus (ou os deuses se considerarmos a agncia dos Santos)
o responsvel por tudo. Ou quase tudo, posto que o demnio tambm atuante. A obteno
do alimento, da sade, da casa, da paz, da sabedoria, de um emprego, etc., tudo pode ser
atribudo vontade divina. Os humanos intercedem em ritos solicitando este auxlio dos
deuses, como se diz no rito da orao o po nosso de cada dia nos dai hoje, e tambm
retribuem com outros ritos (em algumas Igrejas inclusive financeiramente) os auxlios obtidos
junto a Deus e/ou aos Santos. Alguns em agradecimento se colocam no papel de auxiliares
de Deus, ajudando o prximo mais necessitado. Bom, se at o dinheiro que considerado
altamente mundano colabora nas obras de Deus, no seria o caso de repensarmos os limites
rgidos entre o cu e a terra tambm para os modernos? No seria o caso de
trabalharmos com os hbridos de cu e terra?
Voltando aos Mby-Guarani, corpo e alma no podem ser dissociados. O material est
relacionado ao imaterial. E com isso chegamos na predao familiarizante, que julgo
tem contornos especficos entre os Mby-Guarani. Os Mby-Guarani ao consumir uma carne
de caa se apropriam, sim, das propriedades incorpreas dos animais, e at das plantas. Mas,
eles tambm se apropriam das propriedades materiais, fsicas, dos seus alimentos. O feijo,

169

por exemplo, no d fora unicamente por suas particularidades simblicas, mas tambm
pelas suas caractersticas fsicas, pela sua constituio qumica. Contudo, a apreenso das
qualidades corpreas ou incorpreas no se d no exterior da sociedade como em outros
grupos indgenas225. Para os Mby-Guarani o exterior o que est fora do que chamam de
seu mundo. So as formaes ambientais que no lhes so teis ou as outras sociedades
humanas, que apresentam origem e destinos diferentes dos Mby-Guarani. Dos ambientes que
no so teis aos Mby-Guarani obviamente eles no obtm nenhum alimento. E, como
no praticam mais o canibalismo, tambm no se alimentam de outras sociedades. Assim,
nenhum alimento tradicional Mby-Guarani vem do exterior. As plantas e animais que eles
consomem tambm no so obtidos no exterior, posto que, como observou Meli (1986), as
teko Mby-Guarani constituem o complexo casas-mata-roas, o que significa que todo
alimento tradicional obtido dentro do mbito de uma teko. Alm disso, como j apontamos,
os Mby-Guarani mais do que um entre, como observou Hlne Clastres (1978), podem ser
considerados um junto. Animais, plantas, deuses e humanos vivem juntos e um depende
do outro. Nenhum deles exterior ao mundo Mby-Guarani. O que ocorre a transferncia
de alguns princpios (fsicos e/ou espirituais) da carne dos animais para o corpo dos
comensais. uma transferncia interna, entre dois corpos distintos mas conterrneos. S
ocorre a incorporao dos princpios que constituem o Mundo Mby-Guarani. Os MbyGuarani realizam alguns ritos aos deuses que, em troca, propiciam o surgimento de plantas e
animais para o consumo dos Mby-Guarani. Em outras palavras, o alimento tradicional dos
Mby-Guarani j do seu grupo.

3.4.2 - Os seres humanos so o que eles comem

Alimentarse es una conducta que se desarrolla ms all de su propio fin, que
sustituye, resume o denota otras conductas; y es, en esta medida, que se
constituye un signo (Hernndez e Arniz, 2005, p. 91).

No s os Mby-Guarani, mas todos os seres humanos se constrem a partir de sua

alimentao. Esta construo vai muito alm da simples ingesto dos nutrientes que
desenvolvem e mantm o corpo fsico dos indivduos, o que no h como negar. A
alimentao tambm atua na mente, na alma, no humor, no status, na sade, nas decises
225

Cf. Viveiros de Castro (1986 e 2002a); Lima (2005); Fausto (2001) entre outros. estranho que estes autores,
ao pontuar o interior e o exterior das sociedades estudadas, caem em dicotomizaes, no estabelecimento de
fronteiras que recortam o que de dentro e o que de fora.

170

polticas, etc., das pessoas. No apenas os alimentos em si, mas todo o conjunto de prticas e
simbologias que os acompanham. Os alimentos atuam inclusive sobre o nosso subconsciente eles determinam nossos sonhos. Segundo Brillat-Savarin, as refeies se tornam um meio de
governo, e a sorte dos povos passou a ser decidida em banquetes (Brillat-Savarin, 1995, p.
61). A comida apazigua os nimos. O resultado de uma reunio de negcios, por exemplo,
pode ser muito diferente dependendo se os interlocutores esto famintos ou saciados. A
comida deixa os indivduos mais sociveis. Como afirmou Oscar Wilde, depois de fazer uma
boa refeio, somos capazes de perdoar a todos, mesmo aos nossos parentes (Wilde apud
Leal, 2007, p. 7).
O estado de nimo dos indivduos, pessimismo ou otimismo, tambm est relacionado
com os alimentos que eles ingerem. Conforme Brillat-Savarin, o poeta mais lacrimoso est
separado do mais cmico apenas por um grau de coco digestiva (Brillat-Savarin, 1995, p.
190). Dependendo da dieta que um individuo ou um povo inteiro pratica, ele pode ser
mais ou menos belicoso. Isso tem muito a ver com o consumo de carnes. Povos vegetarianos
ou exclusivamente ictifagos so geralmente tidos como covardes, enquanto que povos que
abusam do consumo da carne vermelha so considerados mais corajosos (Brillat-Savarin,
1995)226.
Este estado de nimo pode estar relacionado com as propriedades orgnicas, ou
teraputicas, dos alimentos que ingerimos. A alface e o maracuj, por exemplo, possuem
propriedades que acalmam os indivduos. Contudo, em muitos casos, no so estas as
propriedades que contam. que tambm ingerimos as qualidades simblicas dos alimentos.
Se comermos um animal que consideramos forte, tambm imaginariamente, nos tornamos
fortes. Se, ao contrrio, comermos comidas fracas, nos tornamos fracos. Julgo que estas
caractersticas so universais. Vejamos um exemplo da Espanha, que tambm ocorre em
outras partes do mundo:
En Egypte et un peu partout, [le taureau] est symboliquement associ la
fecondit (dieu de lorage, associ au tonnerre dans limagerie, la fois par
la force et la capacite fcondante ou la renaissance de la nature dans les
cultes agraires [...]. Lide de transfert de force se retrouve aussi, et encore
de nos jours, dans la pratique culinaire consistant faire manger du cheval
em cas de faiblesse et, en Espagne, du taureau aux garons adolescents. Au
moment de la pubert, les mres continuent doffrir leurs fils ds testicules
de taureaux (rognons blancs), souvent sans le dire car ce type de nourriture
est peu valoris lheure des hamburgers... Il sagit de mieux assurer les
226

A ttulo de curiosidade, Rousseau considerava que o sabor da carne no natural para o homem. Ela pertence
cultura de criminosos, pois propicia a violncia. J as verduras incitam a paz. Assim, o autor argumenta que o
consumo da carne um dos marcos da passagem do estado da natureza para a civilizao (REDN, 2008).

171

qualits futures du jeune homme et sa valeur de reproduction de la ligne

(Salvador, 2001, p. 105).

No canibalismo, por exemplo, os atributos do morto (seus nomes e mritos de

guerreiro) so incorporados pelos seus comedores (Vilaa, 1993; Fernandez, 2003; Caldeira,
2000; Carneiro da Cunha e Viveiros de Castro, 1985). Em nossa sociedade, nos festejos de
Ano Novo, muitas pessoas preferem ingerir carnes de porco e peixe, em detrimento da carne
de aves. Isso porque o peixe nada para frente e o porco fua tambm para frente, enquanto
que as aves ciscam para trs. Enfim, neste processo de embodiment, corpos e destinos dos
indivduos so, de forma consciente, moldados.
Segundo Claude Fischler (1995), no h nada mais vital e mais ntimo que comer.
Lembra o autor que a palavra ntimo tem em sua origem latina o significado de interior.
Ao comer levamos os alimentos a nossa interioridade. E, por tal razo, a sabedoria de muitos
povos afirma que ns somos o que comemos, pois tudo o que comemos se converte em ns
mesmos. Os alimentos que ultrapassam a nossa fronteira oral so convertidos em nossa
prpria substncia (Fischler, 1995, p. 11).
Esta incorporao, trazer algo de fora para dentro dos nossos corpos, em que consiste
o ato alimentar fonte de grande angstia para os onvoros. Angstia correspondente a
importncia do ato. Como escreveu Fischler,
Incorporar un alimento es, tanto em el plano real como en el plano
imaginrio, incorporar todo o parte de sus propriedades: llegamos a ser lo
que comemos. [...] los alimentos que absorbemos proporcionan so slo la
energa que consume nuestro cuerpo, sino tambin la sustncia misma de
este cuerpo, en el sentido de que contribuyen a mantener la composicin
bioqumica del organismo (Fischler, 1995, p. 66).

E, como ao comermos ingerimos nutrientes e tambm smbolos, o enunciado acima

tambm se aplica ao imaginrio. El alimento absorvido nos modifica desde el interior. Es al
menos la representacin que se construye el espritu humano: se considera que lo incorporado
modifica el estado del organismo, su naturaleza, su identidad (Fischler, 1995, p. 66).
Este princpio da incorporao, de certa forma, j havia sido percebido em inmeros
grupos primitivos. James Frazer (1982), no final do sculo XIX, ao observar o que chamou de
magia simptica j havia demonstrado como os selvagens acreditavam que, alm das
propriedades fsicas, eles tambm incorporavam as propriedades morais e intelectuais dos
alimentos consumidos. Se pensarmos a alimentao nestes termos, ao ingerirmos um alimento
estamos desenvolvendo em nosso corpo caractersticas similares as do alimento ingerido.

172

Ou, estamos nos contagiando das caractersticas, nutricionais e simblicas, deste

alimento227.
Porm tal crena no se resume aos povos primitivos, ao contrrio, pode ser
observada em todo e qualquer agrupamento humano, mesmo entre aqueles povos que se
consideram os mais desenvolvidos. A incorporao alimentar o principal vnculo do
homem com o seu corpo, em todas as sociedades. Atravs da incorporao alimentar,
principalmente, o homem exerce algum domnio sobre o seu corpo. Os alimentos so os
principais e primeiros meios de interveno sobre o corpo. Isso desde a Pr-Histria antes
de existirem os remdios eram os alimentos que salvavam vidas. Decorre deste fato a histrica
ligao entre a alimentao e a medicina.
Mas, a ntima incorparao alimentar tambm tem funo coletiva. Ela confere
identidades.
La incorporacin es igualmente fundadora de identidad colectiva y, al
mismo tiempo, de la alteridad. La alimentacin y la cocina son un elemento
capital del sentimiento colectivo de pertenencia. [...] Los hombres marcan
su pertenenceia a una cultura o a un grupo cualquiera por la afirmacin de
su especificidad alimentaria o, lo que es lo mismo, por la definicin de la
alteridad, de la diferencia frente a los otros. [...] As, no se trata solamente
de que el comiente incorpora las propriedades de la comida;
simtricamente, puede decirse que la absorcin de una comida incorpora al
comiente en un sistema culinrio y, por tanto, en el grupo que lo practica, a
menos que se lo excluya irremediablemente. Pero hay ms: a un sistema
culinrio se vincula o corresponde una visin del mundo, una cosmologa.
El hombre come, por as decir [...] en el interior de una cultura, y esta
cultura ordena el mundo de una manera que le es propria. [...] Las
classificaciones, la prcticas y las representaciones que caracterizan a una
cocina incorporan al individuo al grupo, sitan el conjunto en relacin con
el universo y lo incorporan en l a su vez: poseen, pues, una dimensin
fundamental y propiamente religiosa en el sentido etimolgico del trmino,
en el sentido de re-ligare. Participan, en efecto, en las representaciones de
los hombres, del lazo fundamental entre yo y mundo, individuo y sociedad,
microcosmos y macrocosmos. Los sistemas culinrios contribyen as a dar
un sentido al hombre y al universo, situando a uno en relacin con el outro
en una continuidad y una contigidad globales (Fischler, 1995, p. 67-68-69
grifos no original).

O interessante que, em muitos casos, no h como escapar da absoro das

qualidades mgico simblicas dos alimentos. Isso porque nos alimentamos dentro de um
sistema simblico. Ns comemos smbolos desse sistema, e nos enchemos destes smbolos.

227

interessante que os Mby-Guarani, ao traduzir para o portugus o seu processo tradicional de incorporao
das propriedades simblicas dos alimentos, se valem do termo simpatia. Voltaremos a este ponto no captulo 6,
a partir dos exemplos dos doces Mby-Guarani.

173

E, por mais que a simbologia seja um usufruto coletivo, cada indivduo vivencia esta absoro
das propriedades imateriais (e materiais) toda vez que ingere um alimento.
Atualmente, na maioria das sociedades, existe uma grande preocupao por parte da
populao em consumir alimentos naturais, sem agrotxicos e, assim, construir um corpo
saudvel. Contudo, esta preocupao consideravelmente antiga228. Ela sempre existiu, pois
os alimentos humanos sempre simbolizaram.
Voltando aos Mby-Guarani, neste grupo indgena como no poderia deixar de ser
os alimentos, alm de nutrientes, possuem uma vasta carga simblica. Os alimentos, alm de
nutrir os corpos, tambm alimentam o imaginrio dos Mby-Guarani. E os alimentos mais
ricos em simbologia so os obtidos a partir da caa. Porm, o carter simblico das carnes de
caa no absorvido de igual forma por todos os indivduos Mby-Guarani. Ocorre que
algumas cargas simblicas so desaconselhveis para determinadas pessoas que se
encontram em situaes limiares, como, por exemplo, na primeira menstruao ou durante a
gestao.
O interessante que na gordura dos animais que mora a maior parte da simbologia
os atributos imateriais dos animais caados. Essa uma das razes porque os MbyGuarani preferem que as suas caas sejam bem gordas. E por isso que eles se dedicam mais
a atividade de caa entre os meses de abril e setembro, perodo em que sem erro toda caa
mais gorda. Lembro de um Mby-Guarani descrevendo com muita alegria a grossa
camada de gordura bem branquinha que se encontrava em volta de um ourio abatido. Isso
por que muitos dos atributos simblicos das carnes de caa se destinam a dar alegria aos
comensais. Ento, a gordura alegria. Alis, a gordura pode ser e muitas vezes estocada
para eventuais necessidades futuras quanto aos seus atributos. Parte dela guardada para o
caso de algum vir a precisar. Isto faz com que a gordura possa ser comparada a um remdio.
Em alguns casos, em perodos limiares, a ingesto da gordura desaconselhada, posto que
seus efeitos seriam muito fortes. Mas, em caso de necessidade, pode se besuntar o indivduo
com essa gordura para fazer a transferncia das caractersticas dos animais para o corpo dessa
pessoa229.
Contudo, pela alimentao que se tem maior eficcia na transmisso dos atributos
simblicos. Comer tatu faz com que os Mby-Guarani adquiram a fora do animal. E tambm
228

Vide o exemplo da medicina humoral na seo 2.6.1, que consiste basicamente na ingesto de determinados
alimentos que, atravs das suas caractersticas, proporcionariam o equilbrio ao corpo.
229
Em outros casos pode-se simplesmente esfregar o animal vivo pelo corpo. Isso geralmente feito com
animais menores, como determinadas aves canoras que so esfregadas vivas nos corpos das crianas para que
elas desenvolvam uma bela voz como a dos pssaros para poder bem cantar nos ritos realizados na Opy.

174

faz com que eles criem uma armadura invisvel, como a carapaa do tatu, que lhes protege de
inmeros perigos. Comer ovos e ao contrrio do que muitos autores afirmam os MbyGuarani, como os muitos outros grupos indgenas, tradicionalmente consumiam ovos
encontrados em ninhos de aves silvestres pode ajudar na potncia sexual, mas se comidos
em excesso podem gerar taradice (ocorre que os ovos resultam de relaes sexuais das
aves). O consumo da carne de macaco promove a malandragem. De animais no cio resulta a
fertilidade ou a fora para fazer sexo. A paca faz crescer dentes fortes. A lebre proporciona
agilidade. A carne de ourio deixa o indivduo mais calmo, paciente.
Tomando os devidos cuidados para a preparao e o consumo da carne de caa230 os
Mby-Guarani afastam o risco de serem transformados em animais (jepot), mesmo que com
este consumo sejam transmitidas aos comedores determinadas caractersticas simblicas dos
animais como fora, agilidade, esperteza, etc. O problema o tupixua, o esprito da carne crua
que habita os animais, no as caractersticas que conferem virtudes a estes. Fora, agilidade,
esperteza, etc., so caractersticas comuns tanto a animais quanto a humanos. No h nenhum
problema em um Mby-Guarani ser gil, mesmo que seja to gil quanto uma lebre. Os
Mby-Guarani no se transformaro em animais se agirem com agilidade. Ser gil no se
comportar como um animal, mas se comportar como um Mby-Guarani. Temos com isso que
as caractersticas que so apropriadas dos animais quando do consumo da carne de caa
apenas refora as caractersticas pr-existentes entre os Mby-Guarani.
Assim, os Mby-Guarani no precisam dessubjetivar os animais caados para que
virem comida231. Ou talvez a dessubjetivao seja simplesmente o ato de cozinhar a caa.
Nenhum tratamento adicional dirigido ao animal caado para que este possa ser comido.
No a animalidade que incorporada, apenas so incorporados os atributos do animal que
coincidem com os possveis atributos apresentados ou desejados pelos Mby-Guarani.
Outra questo que o animal j considerado comida mesmo antes do seu abate. Desde que
as divindades colocaram os animais neste mundo, com o intuito de servirem a sobrevivncia
dos Mby-Guarani, eles j possuem o estatuto de comida. Mesmo na mata os animais so
comida para os Mby-Guarani. O que preciso uma autorizao dos j para que os MbyGuarani possam caar os animais. Em outras palavras, eles precisam da autorizao para
buscar sua comida no mato232. E esta autorizao para a caa tambm vale para o consumo. O

230

Ver seo 3.4.

O contrrio do que ocorre em outros grupos indgenas, como foi observado no incio da seo 3.4.1.
232
Os ritos que solicitam aos deuses o aparecimento dos animais nas matas prximas e a sua posterior captura
so semelhantes aos descritos para a realizao da coleta. Ver seo 3.3.
231

175

que, em suma, significa que tudo o que se consegue caar, automaticamente tambm pode ser
consumido. Contudo, como j comentado, alguns alimentos podem receber um novo j
quando da sua preparao culinria. O que faz com que qualquer elaborao culinria dos
Mby-Guarani tambm seja considerada uma criao divina233. Mas, isso independe da ao
dos Mby-Guarani. Eles no precisam fazer absolutamente nada para que o novo j tome seu
lugar.
Os Mby-Guarani no precisam fazer nenhum rito especial entre o abate e o
consumo dos animais de caa. Depois disso so feitos ritos de agradecimento aos j pelo
alimento obtido. Porm especulo as caractersticas do animal abatido devem ser
compatveis com a necessidade de cada indivduo, o que faz com que existam carnes mais ou
menos indicadas para um determinado indivduo. Isso funciona mais ou menos como a
medicina humoral234, s que sem os fludos.
Como observado anteriormente os Mby-Guarani apresentam um determinado padro
comportamental que definido em funo da origem da sua alma, do seu nome. Os nomes
que se originam do kury de Tup, os chamados de Wer, costumam apresentar como
caracterstica comportamental elevada agitao, entre outras. Eles s se sentem felizes quando
se comportam deste jeito. E como felicidade tudo para os Mby-Guarani, existem tcnicas
para induzir tal comportamento. Se os Wer esto pouco agitados, ento indicado o
consumo de carnes de animais que tambm tm a agitao como caracterstica como, por
exemplo, a carne de lebre. Porque a carne desta caa transmitir a sua agitao aos seus
comedores. Se, em outras ocasies, os Wer j estiverem muito agitados ento o consumo
destas carnes deve ser evitado, posto que a agitao destes indivduos seria maior do que a
socialmente tolerada para o seu nome.
tambm por esta razo que, como j havia observado Valria Assis (2006a), a carne
dos animais que vivem com a sua famlia, em bando, so mais indicadas que a dos animais
que vivem sozinhos. O koxi (porco do mato), por exemplo, vive em bando e isso valorizado,
pois quem o consome desenvolve a tendncia de viver em coletividade, de acordo com ela. J
o jaguar et (ona) vive sozinho. O Mby-Guarani que comer sua carne ter a propenso de
tambm se isolar de seus familiares.

233
234

Ver seo 3.2.

Ver seo 2.6.1.

176

No sei se todos, mas ao menos alguns xams (kara) Mby-Guarani possuem

habilidades para neutralizar as caractersticas indesejadas que acompanham os alimentos235,
de modo que todos possam com-los sem nenhum problema. Assim, caractersticas j
existentes no so acentuadas em excesso. E, tambm, pessoas em situaes limiares, como a
couvade, a gravidez, a amamentao, os recm nascidos, etc., podem comer dessa carne, sem
serem contaminados por caractersticas que, no momento, so indesejadas236. No tenho isso
bem claro, mas especulo que raramente os Mby-Guarani se valham dos xams para
neutralizar as carnes. Primeiro porque acho nem todos os kara possuem esse poder.
Segundo que, mesmo possuindo esse poder, no modelo tradicional, eles teriam que se dedicar
quase que exclusivamente a esta tarefa, posto que a carne de caa consumida diariamente
frisando que isso ocorre no modelo tradicional ideal dos Mby-Guarani e para cada
indivduo teria que ocorrer um tratamento diferenciado da carne, uma vez que as
caractersticas desejadas por uns podem ser indesejadas por outros.
Alm disso, dos animais tidos como mais sagrados, como a paca e o koxi, os MbyGuarani, mais do que qualquer atributo como agilidade ou vida em grupo , objetivam
incorporar principalmente a sua condio sagrada. Neste caso a posio ocupada pelos
animais frente s divindades que os Mby-Guarani visam absorver237. E estas caractersticas
s podem ser apropriadas mediante a comunicao com o sobrenatural. Desta forma, antes
destes animais serem esquartejados e assados, eles passam por ritos na Opy com muito uso
do tabaco para fazer a comunicao com as divindades que visam a transferncia da
posio.
Para concluir esta seo, em resumo, a atividade de caa entre os Mby-Guarani to
ou mais complexa que as atividades da coleta e da horticultura. Se na sociedade moderna
ela considerada um hobby, entre os Mby-Guarani a caa uma atividade sria e trabalhosa,
o que no impede que os indgenas deste grupo a exeram com enorme satisfao e alegria.
Contudo, o grau de seriedade envolvida na caada tem de ser maior do que a seriedade na
horticultura e na coleta, j que durante a caa se lida com os seres mais temidos da
cosmologia Mby-Guarani. E, por isso, a colaborao entre os seres dos diferentes domnios

235

Maiores informaes sobre os cuidados com o consumo de caas nos perodos limiares dos Mby-Guarani
podem ser obtidos em Pissolato (2007), embora com uma abordagem diferente da apresentada, advogando que
os xams dessubjetivizam as carnes de caa,
236
Contudo, na maioria das vezes o consumo da carne totalmente proibido, mesmo sendo neutralizada pelos
xams. O tratamento xamnico das carnes de caa s se aconselha a certas pessoas que j esto melhorando da
sua condio.
237
O koxy, por exemplo, como j visto, adentra frequentemente o domnio do sobrenatural. J a paca
considerada a me de Kuaray, pois ela foi criada por este a partir dos ossos de sua me.

177

deve ser muito bem articulada. Somente com o perfeito encadeamento dos papis de cada ser
que a caa pode ser praticada sem riscos. J a pesca, como veremos a seguir, ao contrrio da
caa, uma atividade despreocupada.

3.5 A pesca

Os peixes (pir) so um dos alimentos mais apreciados pelos Mby-Guarani. Tambm

so os alimentos que tm a forma de obteno mais apreciada. Todos adoram uma boa
pescaria. Esta no apresenta grandes riscos porque os peixes constituem uma categoria
parte. Para os Mby-Guarani eles no so animais. Eles so simplesmente peixes. E, no
sendo animais, a sua captura no apresenta os riscos que envolvem a atividade de caa. A
pesca, ao contrrio, uma atividade despreocupada. E, em relao aos efeitos do consumo
de peixes no organismo, eles esto muito mais prximos aos vegetais do que dos animais. Em
outras palavras, comer um peixe quase igual a comer um milho ou um aipim.
As teko dos Mby-Guarani so como ilhas distribudas sobre um vasto territrio,
encravadas entre outras sociedades238. Este modelo de ocupao desenvolvido por este
povo desde tempos imemoriais. No passado as ilhas Mby-Guarani eram localizadas em um
mar de outros povos. Atualmente elas figuram, principalmente, entre as nucleaes da
sociedade envolvente. O interessante que essas ilhas Mby-Guarani sempre se localizaram
e ainda se localizam prximas aos cursos de gua. Os Mby-Guarani eram canoeiros no
passado e, mesmo no caso dos deslocamentos por terra, se orientavam baseados no percurso
dos rios. Tanto que que a expanso territorial dos grupos Guarani se deu seguindo os
grandes rios (Souza, 2008).
Ainda hoje, impensvel para os Mby-Guarani uma teko que no seja cortada ou
tangenciada por um curso dgua, sem um lugar para pescar. Tambm so muito importantes
as vertentes de gua nas matas prximas s casas dos Mby-Guarani. A gua corrida
(contrrio de gua parada) fonte de juventude para os Mby-Guarani, uma forma de
protelar a vida nesta terra e com isso obter mais sabedoria. Como me contou o cacique Jos,
os Mby-Guarani precisam lavar o rosto com a gua corrida fria todos os dias logo aps
acordar. Isso porque ela contm propriedades que conferem sade, bem-estar e vida.
Santiago se refere gua viva como sagrada como se com ela os Mby-Guarani
238

Ver introduo.

178

bebessem os seus deuses. Ela limpa o corpo das impurezas e propicia a perfeio. J a gua
parada considerada gua morta. Alm de no favorecer em nada os Mby-Guarani, ainda
pode conter espritos perigosos. Como veremos no captulo seguinte, na gua parada podem
ser veiculados feitios.
Com tamanha importncia da gua, talvez seria o caso de repensarmos o complexo de
casas-matas-roas que define as teko, como observou Meli (1986), para um complexo de
guas-matas-roas-casas.
No h Mby-Guarani que no saiba nadar. Para eles nadar quase to importante
como caminhar. Dominar a gua tem a mesma importncia que dominar a mata. Crianas
menores de dois anos nadam e brincam praticamente sozinhas em rios e lagos239. E no tem
essa histria de se queixar da gua fria. Para os Mby-Guarani muito estranho que existam
juru que no saibam nadar. como se estes juru fossem, de alguma forma, deficientes
fsicos e um tanto loucos por no se dedicarem a superar esta deficincia. Informei a
minha condio de no nadador a alguns Mby-Guarani, uns riram muito e outros fizeram
feies de pena.
As condies geogrficas ou simplesmente ambientais so determinantes nas
prticas alimentares de muitos povos240. O fato do Japo ser cercado pelo Oceano explica o
enorme consumo de peixes pelos japoneses. Ento, com a proximidade e a intimidade que os
Mby-Guarani tm com os cursos dgua no de se estranhar que os peixes sejam um dos
seus alimentos prediletos.
Nunca pesquei com os Mby-Guarani. O mximo que presenciei foram alguns
retornos de excurses de pesca enquanto estava visitando as teko. Contudo, conversei muito
com os Mby-Guarani a maioria das vezes com homens sobre as pescarias, um dos seus
assuntos preferidos. So muitas as tcnicas empregadas pelos Mby-Guarani na pescaria,
desde a captura dos peixes com o simples emprego das mos, at a construo de complicadas
obras de engenharia que so as armadilhas para peixes (pari). As formas mais simples de
pescar podem ser realizadas individualmente, mas como a atividade de pesca uma festa
para os Mby-Guarani, quanto mais indivduos participarem, melhor. A forma mais elementar
de capturar peixes simplesmente agarr-los com as mos. Ocorre que alguns peixes, como o
cascudo, por exemplo, se deslocam at as guas rasas e transparentes das margens dos rios
onde se alimentam do limo de algumas pedras. Os Mby-Guarani ficam, ento, vigiando as
239

Nadar pode ser comparado a um comportamento de peixe. Alm disso, no h nenhum risco desta atividade
atrair o tupixua, pois os peixes no so animais, logo os peixes no possuem tupixua.
240
Exemplos disso podem ser encontrados em Harris (1978) e Mauss (1974).

179

margens e quando avistam um peixe simplesmente o recolhem. Embora no envolva o uso de

nenhum equipamento esta tcnica de pescaria considerada de difcil execuo pelos MbyGuarani, exigindo muita agilidade.

Imagem 4: Seu Turbio exibindo peixe pescado com a mo pelo Wilson.

Para facilitar a captura dos peixes junto s margens dos rios os Mby-Guarani tambm
se valem do arco e flecha. Com este equipamento eles podem capturar peixes que esto fora
do alcance de suas mos. Tambm correm menor risco de deixar o peixe escapar, em
comparao com a captura com as mos. Para que o peixe atingido no fuja com a flecha,
ou, j morto, seja levado pela correnteza, os Mby-Guarani amarram delgados barbantes na
extremidade contrria ponta das flechas. Esta amarrao muitas vezes atrapalha a pontaria,
exigindo dos pescadores uma dose extra de habilidade no manuseio do equipamento. As
crianas Mby-Guarani gostam muito desta modalidade de pescaria e desde pequenas j
povoam margens de rios e riachos brincando ou aprendendo a pescar. Em tudo que
conversa de pescador o peixe maior sempre o mais difcil de capturar. Mas, na pescaria com
o arco e flecha ocorre o contrrio, o peixe menor um alvo mais difcil. O arqueiro que se

180

vangloriar do enorme peixe que capturou ser ridicularizado pelos demais desse tamanho
qualquer um acerta. Mas, por ironia, os peixes mais flechados so justamente os maiores.
que muitos Mby-Guarani nem se arriscam a atingir os peixes pequenos, por sua dificuldade e
pouca carne. Como me disseram certa vez, no vale o banho da flecha. Disso podemos
concluir que nenhum peixe abatido simplesmente por esporte. Para ser capturado ele tem
que valer a pena.
Na pescaria com anzis, quando um peixe pequeno fisgado ele normalmente
devolvido com vida gua241, com o intuito de deixar ele crescer, com a esperana de
captur-lo novamente no futuro, porm, ento, maior. A pesca com a mo ou com flechas
praticada somente pelos indivduos masculinos. J a pesca com anzis pode ser praticada por
todos os presentes, embora aos homens seja atribuda uma maior eficincia. Os MbyGuarani, que hoje se valem dos anzis dos juru, no passado confeccionavam rsticos anzis
de pedras ou ossos242. Hoje tambm so empregadas linhas de nilon, no lugar das antigas
cordoalhas feitas de fibras vegetais. A adoo destes dois utenslios, segundo os MbyGuarani, no afetou a tradicionalidade da pescaria. Os peixes fisgados com os anzis
niquelados dos juru, so obtidos de forma tradicional243.
No que tange a parte prtica da pescaria com anzis no preciso tecer maiores
comentrios, posto que ela desenvolvida de forma similar da sociedade envolvente. S que
a pescaria dos Mby-Guarani mais simples no que diz respeito aos equipamentos. Uma vara,
uma linha e um anzol so suficientes. Eles acham muito engraado alguns j viram
pescarias de juru pela televiso os pescadores juru que se valem de carretilhas, alicates
para desfisgar os peixes, luvas, etc. Para os Mby-Guarani, o uso de uma srie de
equipamentos na pescaria apenas atesta a pouca prtica do pescador.
Imagem 5: Pir disposio dos comensais no xoraro.

241

Emprego o termo normalmente, pois em condies de sobrevivncia anormais, como as que muitos MbyGuarani atuais vivenciam em acampamentos de beira de estrada, tudo vale para saldar a fome, nenhum lambari
pode ser desperdiado.
242
O abandono dos anzis tradicionais muito antigo, tanto que nenhum Mby-Guarani usou ou viu um destes
anzis. Ningum nem conhece algum que os tenham usado, at mesmo entre os parentes da Argentina ou
Paraguai, terras onde em termos de caa e pesca tudo possvel.
243
O mesmo raciocnio pode ser aplicado ao emprego de facas de juru para fazer as pontas das flechas. Ver
as observaes de Descola sobre assunto no captulo 5.

181

As trs modalidades descritas acima so classificadas pelos Mby-Guarani como

aquelas que pegam um peixe por vez244. J as outras duas formas de pescaria, com plantas
ictiotxicas e com armadilhas, capturam dezenas, centenas ou at milhares de peixes por
empreitada. A pescaria Mby-Guarani oito ou oitenta. Embora muito mais rentveis, estas
duas formas de pescaria possuem alto grau de dificuldade na execuo porque envolve o
trabalho de um grupo numeroso de pessoas e porque devem ser realizadas em um momento
preciso do nvel das guas. Isso faz com que elas sejam praticadas com pouca freqncia.
Mas, quando so realizadas ocorre uma festa em toda teko.
So trs os venenos ictiotxicos empregados pelos Mby-Guarani na pesca, extrados
das seguintes plantas: timb, irapor e ywuirar. Os venenos possuem os mesmos nomes das
plantas. Eles matam unicamente os peixes. Jacars, tartarugas e outros animais que possam
estar na gua no so atingidos245. O irapor tem efeito muito fraco, sendo que para dar
resultado os Mby-Guarani precisam tirar muita casca da planta. O ywuirar bastante
forte, mas de difcil localizao e manejo. J o timb o melhor de todos os venenos para a
pesca, fcil de ser encontrado e fcil de ser extrado. Desta forma, o irapor e o ywuirar s
so empregados quando no se consegue obter o timb. Segundo os Mby-Guarani, o timb
penetra nos peixes pelos olhos, fazendo com que biem como mortos por cerca de trinta
244

Embora, no passado, na Argentina, um Mby-Guarani tenha capturado trs peixes (de duas diferentes
espcies) com uma flechada apenas.
245
Especulo que o efeito destes venenos sejam um dos recortes da animalidade. Os peixes constituem uma
categoria a parte, eles no so animais. Os venenos matam apenas os peixes, logo arrisco o perigo est nos
seres que resistem aos venenos, nos animais.

182

minutos. Mas, eles no esto mortos, pois passado esse tempo eles voltam a viver como
antes246.
A pesca com timb feita em riachos ou pequenos rios, de pouca correnteza. O nvel
do curso dgua no pode estar muito alto, pois seria necessrio usar muito timb e a coleta
dos peixes boiando seria difcil pela profundidade da gua. Tambm no usado timb em
rios com um nvel de gua muito baixo, pois a quantidade de peixe neste caso muito pouca,
no valendo a pena realizar a pescaria. E, mesmo assim, em alguns casos os Mby-Guarani
precisam seccionar o curso dgua com um cercado bem fechado com folhas da palmeira
pind. O timb cortado em pedaos de cerca de trinta centmetros. Na margem do rio, sobre
uma pedra semi-submersa os Mby-Guarani maceram os pedaos de timb com auxlio de um
outro pedao de madeira (chamado de macete, em portugus). Da macerao resulta uma
espuma, que o prprio veneno. Dependendo da quantidade de peixes almejados e do
tamanho do rio, essa macerao do timb pode ser realizada em diversos pontos, para
melhorar a distribuio do produto na gua.
Como j mencionado, a pesca com timb envolve um grande nmero de participantes.
Logo ao clarear o dia um grupo de Mby-Guarani se embrenha nas matas para coletar o
timb. Outros indivduos vo fazendo os cercados no curso dgua, caso seja necessrio.
Depois comeam a macerar o timb, atividade que pode variar de trinta minutos a uma hora e
meia. Por fim o ponto alto da pescaria os Mby-Guarani ganham as guas com seus
balaios para coletar os peixes. O mais interessante que, no sendo muito adeptos da
conservao dos alimentos, todo peixe obtido imediatamente preparado, marcando o final da
pescaria com uma grande festa.

246

Alguns poucos Mby-Guarani no sabiam desta possibilidade dos peixes voltarem a viver, posto que nas
condies atuais eles esto precisando retirar da gua todo peixe possvel.

183

Imagem 6: Assando peixes para a festa.

A pesca com armadilhas (pari) tambm necessita de condies ideais do nvel dgua.
Mas diferentemente da pesca com timb, a pesca com pari precisa de uma forte correnteza no
riacho ou pequeno rio. a correnteza que leva o peixe para a armadilha. Seccionando o curso
dgua os Mby-Guarani erguem um complicado cercamento que represa parcialmente a
gua. Neste cercamento h uma nica abertura que conduz os peixes para o seco, sendo
ento facilmente recolhidos com as mos. Nas palavras do Seu Adorfo,

A boca tem que ficar [fora] da gua, da correnteza. E depois

termina l fundo. Aquela correnteza termina l. E quando o peixe vem ali,
vai rpido, vai no seco l na ponta ... No sai mais. Na Argentina pegava
muito ... Peixe grande, [iramat], trara de cinco quilos. Era ... Aquela trara
vem rpida e pula l e j fica no seco. Menor bota de volta. No machuca.
Larga. Larga l atrs [da armadilha] (Seu Adorfo, entrevista em
09/07/2005).

Os pari so preferencialmente armados nos meses de maro e abril, quando ocorre

uma melhor equao entre o volume das guas e a quantidade de peixes, sem comprometer o
perodo de reproduo destes. Nunca vi um pari, mas, pelos relatos e por um tosco desenho
esquemtico feito na terra por um interlocutor, julgo que os pari confeccionados pelos MbyGuarani so similares aos encontrados por Philippe Descola (2006) entre os Achuar ver foto
abaixo.

184

Imagem 7: Armadilha de pesca Achuar.

Fonte: Descola (2006, p. 446).

Nas pescarias maiores, ou de vrios dias, toda a unidade de comida (homens, mulheres
e crianas) se deslocam at a beira dos rios, estabelecendo l um acampamento de pesca.
Um Mby-Guarani referiu que estes acampamentos so como frias para os Mby-Guarani.
Ento, todos participam de forma direta ou indireta da pescaria. Enquanto os homens pescam,
as crianas se banham e as mulheres cozinham, fazem artesanato e lavam roupas. As mulheres
e crianas podem auxiliar vigiando os cercados e/ou recolhendo os peixes. Quando se trata de
pescarias com anzis, elas podem participar efetivamente da atividade, a ttulo de diverso
ningum espera que as mulheres sejam responsveis em garantir o alimento (peixe) para a
sobrevivncia do grupo.
Talqualmente os animais e as plantas, os peixes tambm possuem alma, possuem um
j. Para existir os peixes nas guas, para poder pesc-los, preciso realizar ritos. preciso
negociar a obteno dos peixes com os seus j. E tambm preciso respeitar algumas regras
para o seu consumo e distribuio, no que haja o risco dos consumidores serem
transformados em animais, mas para que os j no se zanguem e, desta forma, dificultem
futuras pescarias dos Mby-Guarani. A regra mais importante a ser respeitada a da
reciprocidade, tendo o seu maior expoente na compulsria distribuio da pesca para os
demais membros da teko. Porm, a reciprocidade no se encerra nas relaes puramente
entre os Mby-Guarani, ela se estende tambm as relaes com as espcies animais e
vegetais. So relaes sistmicas, interdependentes, de forma que tudo o que existe
devido ao esforo cooperativo de inmeros seres, de inmeros j. E disso decorre a minha

185

ltima especulao neste captulo: quanto mais j envolvidos na cadeia alimentar mais
complexos e mais temidos so os seres. As plantas so as mais simples, posto que no se
alimentam por meio de outros j247. J os animais se alimentam a partir dos j das plantas
e/ou de j de outros animais. Os peixes tambm correspondem a este esquema, embora sejam
menos temidos do que os animais pela sua alimentao selecionada como ser analisado
na seo 4.1. J os humanos estariam no topo deste esquema, pois podem se alimentar atravs
da ao de j tanto de vegetais quanto de peixes e de animais. Podem se alimentar inclusive
de animais que comem outros animais. Ocorre que em cada etapa da cadeia alimentar o
comedor absorve as qualidades simblicas do alimento. Quanto mais elos tiver a cadeia
alimentar, maior ser a sua complexidade simblica, mais cuidados sero necessrios para o
consumo dos alimentos. Por isso ritualmente mais simples, para os Mby-Guarani, ingerir
uma fruta coletada na mata do que caar um animal. O nmero de relaes recprocas
necessrias para possibilitar o consumo de espcies animais, por exemplo, muito maior. Em
outras palavras, embora todos os domnios cooperem para a existncia de um deles, h uma
assimetria de predao entre eles, que dada na direo da circulao do simbolismo. As
plantas no comem animais, mas os animais comem plantas: esta a assimetria. Ento o
simbolismo sempre circular das plantas para os animais. Mais relaes entre seres so
necessrias at que os animais virem comida dos Mby-Guarani. Isso fica mais complexo no
caso dos animais carnvoros. E cada diferente animal, por possuir um menu diferente, com
mais ou menos possibilidades alimentares, possui uma classificao hierrquica. Animais com
menos possibilidades alimentares so menos temidos quando na condio de alimento e o
contrrio tambm verdadeiro. Em suma, o nmero de relaes recprocas envolvidas no
alimento fruta menor do que no alimento carne.

247

Ou no se alimentam por muitos j, pois o ar, a gua e a terra tambm possuem alma para os MbyGuarani.

4 A culinria para o aguyje

Contra todos os vaticnios sobre o fim iminente de sua cultura, os Guarani

continuam, e continuam como so: no apesar, mas talvez por causa de tudo
(Viveiros de Castro, 1987, p. XVIII).

Neste captulo procuro evidenciar as formas de preparao dos alimentos tradicionais

e as suas maneiras de consumo, com especial destaque para o ambiente em que as duas
atividades ocorrem. o ambiente, tanto fsico quanto anmico, que possibilita a preparao da
orrembi, a comida tradicional dos Mby-Guarani. Cosmologicamente os Mby-Guarani
seguem uma srie de regras para a obteno dos seus alimentos tradicionais (como analisado
no captulo anterior). Regras de mesma ordem tambm so observadas no que tange a
preparao e o consumo dos alimentos tradicionais. Tais regras controlam o aguyje, a sade e
a organizao social dos Mby-Guarani. Como ser visto, a culinria resultante do respeito
aos preceitos cosmolgicos um elemento central para os objetivos sobrenaturais do grupo e
um domnio feminino. A culinria um poder feminino.
somente com os alimentos obtidos de forma tradicional descritos no captulo
anterior que os Mby-Guarani podem preparar a sua Orrembi. Neste captulo sero
analisadas as formas de preparaes culinrias que configuram a Orrembi, bem como as
implicaes sociais e cosmolgicas acopladas na comensalidade. Passando por vrias
questes, desde as estticas at as identitrias, procura-se evidenciar como a Orrembi se
constitui em um sistema culinrio, relacionado e determinante das demais vivncias culturais
dos Mby-Guarani.

4.1 A comida da alma

Como j apontado no captulo anterior, o objetivo de todo Mby-Guarani nesta Terra

(Yvy Pyau) alcanar o aguyje, tornar-se tambm uma divindade. Eles so descendentes dos
deuses. Dentre todos os seres que habitam a poro telrica da Yvy Pyau, os Mby-Guarani se
consideram como os escolhidos dos deuses (P. Clastres, 1990; H. Clastres, 1978).
Escolhidos para tambm se tornarem deuses. A divindade uma possibilidade para os Mby-

187

Guarani desde que eles respeitem algumas regras cosmolgicas, estabelecidas pelos deuses
exclusivamente para o aguyje Mby-Guarani. So uma srie de regras que, como ser visto a
seguir, esto estreitamente interligadas, sendo que as mais elementares so as regras
alimentares. Assim sendo, com as regras interligadas, resulta que todas as regras para o aguyje
esto direta ou indiretamente relacionadas alimentao do grupo. E, em sentido inverso, a
partir da alimentao pode-se compreender toda a organizao scio-cosmolgica dos MbyGuarani.
O carter dual da alma Mby-Guarani consenso entre os mais diversos autores248.
Porm, acrescento, o carter dual no se resume apenas a alma dos Mby-Guarani, mas
tambm aos seus corpos. Como advogado no captulo anterior, entre os Mby-Guarani no se
pode isolar os domnios da natureza, da sociedade ou da sobrenatureza. O mesmo se aplica na
relao corpo e alma. Corpo e alma so construdos e operados em conjunto. Um define o
outro. O aguyje (a perfeio do ser) s alcanado se corpo e alma estiverem perfeitos, pois
no apenas a alma que vai para a morada dos deuses, o corpo precisa ir junto.
Se por um lado todos os autores concordam com o carter dual da alma MbyGuarani, no h consenso sobre o nmero de almas que eles possuem. Esse nmero varia de
autor para autor, ou de informante para informante. Em campo tambm obtive informaes
desencontradas, sendo que o nmero de almas variou entre uma e quatro249. No me
preocupei muito em desvendar esta questo, posto que, independente do nmero de almas
declaradas, sempre h ao menos uma alma de origem sagrada250 e outra de origem telrica. Os
Mby-Guarani costumam se referir s suas almas simplesmente como a alma, talvez por
uma alegoria didtica para facilitar a compreenso dos juru, ou talvez porque efetivamente
h apenas uma alma, mas com duas pores distintas, uma telrica e outra sagrada. Em suma,
em qualquer uma das configuraes, os Mby-Guarani sempre possuem alma(s) hbrida(s) de
natureza (telrica) e de sobrenatureza (sagrada). E, mesmo neste foco reduzido, ambas as
almas ou ambas pores da alma - nunca podem ser analisadas separadamente, posto que
operam em um mesmo veculo, o corpo. Neste caso, o corpo pode ser comparado a uma
gangorra: quando a alma sagrada sobe a alma telrica baixa. No h condies para que
ambas subam ao mesmo tempo como veremos a seguir.

248

O primeiro a fazer uma descrio da escatologia Guarani foi Nimuendaju (1987).

Inclusive me informaram que alm da alma sagrada e da telrica existem outras duas responsveis pelo mau
comportamento e pela taradice.
250
Como apontado na seo 3.2, a alma sagrada o nome dos Mby-Guarani, o ee, a alma-palavra. E, o
nome o prprio indivduo. Logo a alma o prprio indivduo - que possui um corpo que tambm o
individualiza.
249

188

O corpo o veculo da(s) alma(s), o seu habitat. Mas, como tudo caminho para
os Mby-Guarani, possvel afirmar que a(s) alma(s) circulam pelo corpo dos indivduos
desta etnia. E, de fato, se caminhar manter-se vivo, como apontou Pissolato (2007), a(s)
alma(s) precisam circular pelo corpo para tambm se manterem vivas. Mas, cada diferente
alma, ou poro de alma, possui o seu caminho. Ocorre que o corpo, por associao,
tambm dividido em pores telricas e sagradas. Agrupando as diferentes partes do corpo
humano podemos estabelecer que o conjunto carne e sangue o caminho da(s) alma(s)
telricas, enquanto que o esqueleto o caminho da(s) alma(s) sagradas.
A circulao da alma sagrada que mantm o esqueleto e, consequentemente, os
Mby-Guarani, eretos. Como j exposto, ela a alma-palavra (Ferreira, 2001; H. Clastes,
1978), somente eretos os Mby-Guarani podem pronunciar palavras. ela que mantm
erguido o fluir do dizer (Cadogan, 1997). O esqueleto e a fala so condies da alma
sagrada. Tanto a palavra quanto o andar ereto so distintivos dos Mby-Guarani frente aos
animais. O Mby-Guarani que no puder falar tambm no poder andar, e vice-versa. A fala
circula pelo esqueleto ereto. Qualquer um dos sintomas, no andar e/ou falar, um sinal que a
alma sagrada est abandonando o corpo Mby-Guarani, ou est sendo vencido pela alma
telrica. Isso para os Mby-Guarani significa a morte. Ou, significa adentrar o domnio da
animalidade, posto que no falar e/ou andar caracterstico dos animais. Certo dia o Ver
Poty chegou para uma aula251 afirmando que havia nascido novamente. Ocorre que dias
antes ele havia participado de um campeonato de futebol e gritou tanto que ficou rouco. Com
a rouquido veio o diagnstico que a sua alma-palavra estaria indo embora e assim ele
acabaria morrendo. Mas, para sua felicidade, ele logo recobrou a fala, ficando apenas o susto.
A perfeio do ser objetivada pelos Mby-Guarani, que o aguyje, consiste em
ampliar a poro sagrada do conjunto corpo e alma e, com isso, diminuir a poro telrica.
Segundo Hlne Clastres (1978), o aguyje a aniquilao da m natureza, restando apenas o
esqueleto e a palavra nele contida. O aguyje alcanado quando o conjunto sagrado aumentar
a ponto de eliminar o telrico. A alma sagrada deve ser cem por cento da alma dos MbyGuarani. O poro sagrada do corpo tambm, por associao, precisa atingir a completude do
corpo. O interessante que a alma sagrada aumenta e com isso ocupa o lugar da alma
telrica, mas no corpo isso no ocorre, pois a poro sagrada no pode ocupar a telrica.
Assim, o corpo precisa, obrigatoriamente, diminuir. Deve restar, quase, somente o esqueleto.

251

Ver Poty ministrou um curso de lngua Guarani, na UFRGS, do qual fui aluno por trs semestres.

189

Em suma, no processo do aguyje o corpo diminui enquanto que a alma aumenta sempre no
que tange as pores sagradas.
Os alimentos tradicionais proporcionam isso. Eles alimentam mais as pores sagradas
do que as telricas. Alimentam mais as pores do corpo e da alma que so sagradas. Para os
Guarani, alimentar o corpo tambm significa alimentar a alma; no se alimenta um sem
alimentar o outro, no h, no pensamento mtico guarani, uma dicotomia, uma oposio
monoltica entre alma e corpo (Carvalho, 2005, p. 15).
A magreza ento a condio do aguyje. Somente com um corpo leve e limpo
que se pode ascender ao mundo sobrenatural. Esse ascender, literalmente, significa que, com a
perfeio, os Mby-Guarani podem levitar ou flutuar at a morada dos deuses. Isto ocorre
com eles ainda vivos, pois o aguyje tambm pode ser considerado o vencimento da morte.
O leve significa poder vencer a gravidade; e o limpo significa limpar o corpo das
pores telricas indesejadas. Nos dois casos s se obtm xito a partir do controle da
alimentao.
Ocorre que o conjunto corpo-alma de um Mby-Guarani nunca , ele sempre est.
Ele est magro e/ou limpo. Os corpos e almas, sempre ambos na mesma direo, so
construdos e reconstrudos diariamente. um processo longo em que cada dia se caminha
bem pouco. O que hoje pode estar mais leve, mais limpo e mais sagrado, amanh pode
estar ao contrrio. Tudo depende da alimentao.
Para atingir o aguyje, em primeiro lugar, preciso evitar os alimentos que possam
levar animalidade. Alis, o que pode levar animalidade nem considerado alimento
pelos Mby-Guarani, so tabus alimentares. Em segundo lugar preciso comer apenas
alimentos tradicionais252, apenas orrembi. Mas, dentre os alimentos tradicionais existem
os que so mais e os que so menos indicados para alcanar o aguyje. Tal qual o corpo
humano, os Mby-Guarani tambm classificam os seus alimentos em duas categorias: os do
esqueleto e os da carne e do sangue253. Grosso modo, os alimentos de origem vegetal so
os do esqueleto. Tambm o mel, o ix, os peixes e o koxi fazem parte desta categoria. As
carnes de caa e todos os alimentos de fora do sistema culinrio tradicional Mby-Guarani so
considerados como da carne e do sangue. Mas, mesmo dentro destas categorias existem
hierarquias, sendo que alguns alimentos so melhores do que outros para atingir o aguyje.

252

Ver o captulo 5, sobre como os Mby-Guarani interpretam a situao atual de muitas teko onde eles so
obrigados a comer comida de juru.
253
Sobre isso ver Ferreira (2001).

190

Os alimentos mais indicados para aperfeioar corpos e almas so os que tambm so

os menos temidos, ou os menos complexos em relaes recprocas entre seres dos
diferentes domnios254. Quanto maior a cadeia alimentar de uma comida e/ou a sua
variedade de alimentao - maiores so as relaes recprocas contidas nela. por isso que se
alimentar de vegetais exige menos cuidados do que a alimentao com carnes de caa. Na
carne de caa esto contidas marcas dos inmeros j que propiciam a caa e de outros j,
donos de outros seres, como as plantas, por exemplo, que proporcionam a vivncia da caa
em seu habitat. Tambm na caa ficam as marcas dos alimentos, que tambm possuem j, que
o animal come. Como para a existncia de cada alimento preciso que haja reciprocidade
entre vrios j, no caso dos alimentos dos alimentos (cadeia alimentar) este nmero de
relaes recprocas muito maior, posto que a atuao dos seres cumulativa. Temos, assim,
que quanto mais j estiverem envolvidos em uma comida, menos indicada ela ser para
alcanar o aguyje.
Os vegetais envolvem menos j, posto que tm reduzidas possibilidades alimentares
(terra, gua, ar, sol). Os ix, por exemplo, tambm so altamente indicados para o aguyje.
Eles se alimentam unicamente da madeira da pind. Eles s precisam da pind para viver,
pois eles vivem dentro do tronco desta palmeira. Sendo assim, eles tm poucos j envolvidos
na sua existncia. Os Mby-Guarani se referem ao ix como o alimento mais limpo e puro
que pode existir. O mesmo vale para o pirap, peixe que segundo os Mby-Guarani o mais
limpo de todos, pois ele come apenas o limo das pedras do fundo dos rios.

pirap, ele peixe muito boa. Ele considerado sagrado porque ele no
come muita coisa. Pra ns sagrado porque criou deus, mas ele tem uma
comida s. Por isso ele sagrado. Ele no tem dente, s boca. Alimento
dele s pedra, ele lambe s pedra. Outra coisa no come. Por isso
sagrado. A gente se alimenta de tudo o que vem, ta estragando o corpo. Se
tem uma comida certa, tem sade. Mas se come vrias coisas, no
alimento sagrado. Cada bicho sagrado tem um alimento s. Por isso o
alimento muito bom. A carne muito saudvel. No contaminado
(Mby-Guarani apud Pozzebon, 2008, p. 56).

Temos ento que quanto mais limitadas as opes de alimentao de um animal ou

vegetal, mais limpo ele ser enquanto comida.
Mas, isso no se aplica apenas aos ingredientes em si, mas a todas as etapas que
resultam na elaborao de uma comida. No s o milho que deve ser o mais limpo possvel,
mas tambm os pratos preparados a partir do milho como a ror, o mbojap, o kagueji, etc.
254

Ver seo 3.4.2.

191

Alm do ingrediente propriamente dito, tambm os pratos preparados com ele, juntamente
com outros ingredientes, possuem um hierarquia no que diz respeito obteno do aguyje. Na
juno de vrios ingredientes podem haver mudanas na hierarquia. O milho pode ser o mais
recomendado para alcanar o aguyje, mas um prato que misture milho com amendoim, em
uma farofa (pix), pode ser menos recomendado. Tudo depende de quais os ingredientes que
sero misturados. O kagueji, por exemplo, pode ser feito de milho misturado com batata-doce,
e considerado um dos alimentos mais indicados para a obteno do aguyje. No entanto,
apesar desta possibilidade, a grande maioria dos pratos da culinria Mby-Guarani envolve
apenas um ingrediente, como por exemplo: ror, xip, anda mimi, avaxi mbity, avaxi cu,
etc.
Como veremos nas sees seguintes, o simples que o belo, que o gostoso. Quanto
mais simples, menos se modifica a criao divina255. Em suma, quanto mais simples mais
sagrado. Mas, de simples mesmo s o reduzido nmero de ingredientes. Cmara Cascudo
(1983), falando dos indgenas em geral, observou que estes grupos no misturavam os seus
muitos ingredientes para a preparao de um nico prato. Nas palavras do autor: os indgenas
no cozinhavam os alimentos conjuntos. Feijo, s feijo. Milho, s milho (CASCUDO,
1983, p. 501). Para este autor, isto representava uma limitao culinria dos indgenas que, ao
no misturarem ingredientes, perderiam de elaborar pratos melhores. Entretanto, no caso dos
Mby-Guarani, como j exposto, o melhor, tanto em termos cosmolgicos como de
paladar256, o simples, o que possui apenas um ingrediente ou poucos ingredientes.
Mas, de nenhuma maneira isso significa que os indgenas no possuam elaboraes
culinrias com vrios ingredientes ou que estas no sejam muito apreciadas. Pelo contrrio,
existe uma infinidade de pratos com vrios ingredientes. Apenas, no cmputo geral, estes
pratos so menos expressivos no que tange o gosto e a busca do aguyje. De forma nenhuma
pode-se pensar que a ausncia de pratos mais elaborados em termos de ingredientes
significa uma incapacidade culinria deste povo. A sua culinria possui pratos muito
elaborados, mesmo que com poucos ingredientes.
Mesmo combinando poucos ingredientes, o ideal para os Mby-Guarani que haja
mistura. Alis, arrisco afirmar que a mistura alimentar ocorre em todas as sociedades
indgenas. Basta lembrar que a farinha de mandioca (tambm a de milho) de origem
255

Isso embora as inovaes culinrias tambm sejam atribudas aos deuses, como j apontado no item 3.3. As
comidas Mby-Guarani tambm possuem j. Foram os deuses que criaram tudo o que existe no mundo
tradicional Mby-Guarani. E, quanto mais ingredientes envolvidos e/ou transformados em elaboraes
culinrias, maior ser o nmero de relaes recprocas envolvidas na comida.
256
Estas outras duas instncias inseparveis, como veremos na seo 6.1.

192

indgena, sendo um dos emblemas culinrios destes grupos. Pois bem, como observou
Roberto DaMatta (1984) a farinha de mandioca proporciona as misturas, sendo por isso
considerada como um alimento relacional. Ela serve para unir em um nico conjunto as
diferentes comidas257.
Os Mby-Guarani podem comer, sem nenhum problema, apenas jety mbijy (batatadoce assada) em uma refeio. Mas, isso ocorre somente em casos excepcionais, durante uma
expedio mata ou em perodos de escassez. O ideal sempre ter no mnimo dois pratos
numa refeio nunca vi uma refeio Mby-Guarani com mais de quatro pratos258. Por
exemplo, a jety mbijy fica melhor se acompanhada por alguma carne de caa. Ou, o mbojap
melhor se for regado com mel. Ocorre que para os Mby-Guarani comer apenas um alimento
repetidas vezes trs ou quatro refeies seguidas leva ao aparecimento de vermes em seu
sistema digestivo. Com os vermes o ventre se avoluma e com isso a poro de carne e sangue
do corpo aumenta em relao ao esqueleto. Assim sendo, os vermes podem ser fatais. O
interessante que os alimentos preferidos para o aguyje so os que comem apenas um nico
alimento, como o ix e o pirap. Mas, se os Mby-Guarani comerem apenas um alimento
repetidas vezes, no atingiro o aguyje e ainda correro o risco de se transformarem em
animais. O risco da animalidade est sempre presente quando so aumentadas as dimenses
corporais, pois um corpo muito pesado no pode ser suportado pelo esqueleto que ento,
perdendo a sua condio de ereto, desapropria dos Mby-Guarani a condio de andarem
eretos e falarem, condies delimitadoras da humanidade.
tambm por esta razo que os Mby-Guarani comem com parcimnia. Eles comem
muito pouco em comparao ao volume alimentar da sociedade envolvente. Nos meus anos
de campo comi centenas de vezes com os Mby-Guarani e eles sempre acabaram a refeio
antes de mim e eu, por questes de insero, sempre tentei comer pouco. Um dia um MbyGuarani ao me ver comendo pronunciou o seguinte comentrio: nem um bicho come tanto.
Os animais devem ser gordos259, os humanos magros. Mais uma vez comida e comedor se
encontram em posies antagnicas. A comida deve se alimentar sem misturas, enquanto
257

Segundo Roberto DaMatta (1984), o brasileiro privilegia a mistura das comidas, como a sociedade brasileira
mistura as suas trs raas formadoras. A mistura explica a preferncia do brasileiro pelos cozidos, em
detrimento dos assados e a preferncia por comidas que podem ser classificadas como um meio termo entre o
lquido e o slido. Assim, a culinria brasileira to relacional quanto a sociedade que ela expressa (DaMatta,
1984). Sobre o consumo de mandioca entre os brasileiros, ver Pinto (2002).
258
Houve algumas vezes em que eu patrocinei a confeco de pratos tradicionais pelos Mby-Guarani, uma vez
que, vivendo longe das condies ambientais necessrias, eles no tinham condies de preparar os seus pratos
tradicionais. Ento comprei os ingredientes para que eles fizessem os pratos que h muito no comiam,
facilitando assim a minha etnografia. Nestes casos os Mby-Guarani prepararam dezenas de comidas diferentes.
Mas, o interessante que observei que se serviram de no mximo quatro variedades de comida.
259
Ver seo 3.4, sobre as predilees da caa.

193

que os comedores precisam misturar comidas. A comida gorda apreciada, mas os

comedores devem ser magros. Seria isso um embodiment ao contrrio? No, o gordo da
comida levar ao gordo do corpo. A chave de tudo est na quantidade ingerida. Comer
pouco mais importante que comer muito dos alimentos recomendados para o aguyje. Em
outras palavras, para o aguyje mais importante a quantidade que a qualidade mas esta
ltima tambm de fundamental importncia. O pouco leva divindade260, o muito,
animalidade.
justamente na comunicao com as divindades que se deve ingerir poucos
alimentos. Os Mby-Guarani realizam os seus ritos na Opy noite. Os ritos consistem em
uma comunicao com o mundo sobrenatural. Para ter xito nesta comunicao muitos dos
meus interlocutores Mby-Guarani afirmaram nunca comer nada noite. O jantar atrapalha.
Ocorre que os ritos Mby-Guarani sempre so acompanhados de danas. Para poder danar
preciso estar com o corpo leve. J Elizabeth Pissolato (2007) assinala como problema apenas
o consumo de carne nas refeies vespertinas, pois as carnes deixam os Mby-Guarani
cansados, os impedindo de danar a contento.
O corpo pesado atrapalha a dana, mas tambm, ao contrrio, a dana deixa o corpo
leve. Ela um dos antdotos contra equvocos alimentares. Com o exerccio da dana so
gastas as calorias ingeridas a mais. A dana tambm faz o corpo suar. Juntamente com o suor
so eliminadas as impurezas do corpo. O suor salgado e, como veremos a seguir, o
salgado impuro, enquanto o doce puro. O suor limpa o corpo, ele dessalga o corpo,
deixa o corpo doce. Em suma, a dana limpa e d leveza ao corpo. A dana faz parte da
alimentao Mby-Guarani.
Um outro antdoto empregado pelos Mby-Guarani para comer pouco a ca, a
erva-mate. Embora os Mby-Guarani considerem a ca um de seus mais importantes
alimentos261 ela, na realidade, constitui um anti-alimento. o comer para no-comer. Ela
260

Isso percebido em vrias religies. A gula est intimamente relacionada ao pecado ou ao no-sagrado.
No todas pero s muchas de las religiones [...] consideran que comer es un acto sobre todo carnal y pasional,
opuesto a los objetivos de trascendencia, predominio del espritu sobre la materia, objetivos proprios de la
mayora de las religiones (Hernndez e Arniz, 2005, p. 62).
261
Em muitas das atuais teko os Mby-Guarani no conseguem mais obter os seus alimentos tradicionais.
Assim, eles dependem da doao de cestas bsicas. Contudo, as cestas bsicas recebidas so absolutamente
incongruentes com a tradio culinria Mby-Guarani, elas contm alimentos de juru. Alimentos de qualidade
ruim e que no agradam o paladar Mby-Guarani. Tambm so poucas as variedades constantes nas cestas
bsicas, o que desagrada os Mby-Guarani pela monotonia alimentar. E tambm, como eles mesmos apontam,
no possvel comer feijo todos os dias, pois isso causa vermes. Diante deste quadro auxiliei os Mby-Guarani
a elaborar um projeto de cesta bsica diferenciada, mais de acordo com a sua cultura. Passei por vrias aldeias
coletando dados para este projeto e em todas elas, quando os Mby-Guarani foram perguntados sobre os itens
que deveriam constar na nova cesta bsica, eles responderam ca, sempre como uma das primeiras menes.
Cf. Tempass (2009a e 2008b).

194

ingerida em grande quantidade para que outras comidas possam ser ingeridas em pequena
quantidade. Ela ameniza a fome e o cansao. Ocorre que a erva-mate, tambm conhecida por
ch do Paraguay ou yerba, com nome cientfico Ilex paraguariensis, contm carboidratos,
protenas, potssio, ferro, clcio, vitaminas A, B2 e C. Tambm contm flavonides que lhe
do a propriedade antioxidante (TEMPASS, 2005a).
A preparao da ca a primeira atividade dos Mby-Guarani aps acordarem, ainda
no koenj. Seu consumo logo pela manh justificado porque os Mby-Guarani j acordam
com fome, depois de terem se alimentado pouco ou nada e danarem por algumas horas
na Opy na noite anterior. O seu consumo pela manh retarda o consumo do desjejum,
fazendo tambm com que uma menor quantidade de alimentos seja ingerida nesta ocasio. O
consumo da ca tambm um momento de intensa sociabilidade entre os membros da
unidade de comida. pela manh, em torno da fogueira, quando a cuia de ca circula de mo
em mo, que um grande grupo de indivduos se rene para conversar, sobretudo sobre os
sonhos que tiveram na noite anterior. interessante que durante o consumo da ca pode-se
conversar livremente, j na ingesto de qualquer outra comida os Mby-Guarani se mantm
quietos como ser visto na seqncia.
Durante o meu trabalho de campo os Mby-Guarani sempre solicitavam algumas
coisas que eu deveria levar na prxima visita. Roupas, alimentos, fumo, sementes, etc. Um
dos itens mais solicitados foi a erva-mate - de preferncia a erva-mate pura, sem outros chs
e/ou adoantes. um dos itens que os Mby-Guarani mais sentem falta, pois alm do efeito
de amenizar a fome, ela propicia alegrias, as conversas sempre so mais animadas quando
uma cuia est em circulao. Em algumas idas a campo me deparei com quadros de extrema
escassez. No havia alimentos nem erva-mate. Em algumas destas ocasies propus aos MbyGuarani a seguinte questo: se tiverem dinheiro apenas para adquirir um nico produto o que
eles escolheriam, comida ou ca? As respostas foram bem divididas. Os que responderam que
comprariam comida justificaram que estavam pensando nas crianas famintas. Ocorre que
para menores de doze ou treze anos no recomendado o consumo da ca, pois nesta idade
elas precisam comer para se desenvolver262. J os que optaram pela aquisio da erva-mate
justificaram que consumindo a ca eles no sentiram tanta falta da comida. um
investimento para no precisar investir! Logo podemos concluir que para os adultos a ca tem

262

O aguyje tambm pode ser considerado como a maturao do ser. Somente nas almas e corpos maduros
que se pode iniciar o trabalho de construo da perfeio. Em outras palavras, os corpos dos Mby-Guarani
primeiro precisam aumentar para depois diminuir. Com o aumento se ganha em poro sagrada; com a
diminuio se perde a poro telrica, tanto do corpo como da alma.

195

premncia sobre os outros alimentos; enquanto que entre as crianas os outros alimentos so
mais importantes.
Os Mby-Guarani fazem uso da ca desde tempos imemoriais, desde que existe o
mundo. Mas, nem sempre o seu consumo foi to intenso com na atualidade. O maior
consumo do erva-mate apresenta relao com os jesutas. Muitos autores defendem que os
Mby-Guarani escaparam das empreitadas jesuticas por exemplo Cadogan (1997), vila
(2005), Badie (2005), Jecup (2001), etc.263. Porm o estreito contato entre as parcialidades
tnicas dos Guarani264 provavelmente fez com que o uso da ca fosse ampliado tambm
entre os Mby-Guarani. Segundo Lugon (1977) e Bruxel (1978), os jesutas se depararam com
duas bebidas consumidas pelos Guarani: a ca e o kagueji. No consumo da primeira eles no
viram problemas, mas o consumo do kagueji foi considerado demonaco. Ento, com o
intuito de acabar com o consumo do kagueji pelos indgenas os jesutas incentivaram um
maior consumo da ca265. Como resultado, os Guarani aumentaram seu consumo de ca, mas
no abandonaram o seu kagueji.
O kagueji tambm considerado um alimento antdoto contra equvocos
alimentares. Ele limpa o corpo, mantm e proporciona alma sagrada uma boa comunicao
com as divindades. Por kagueji compreende-se um conjunto de bebidas tradicionais de uso
ritual, que possui como ingrediente base o milho. Kagueji , ento, uma designao genrica.
Ele pode ser tomado a qualquer momento do dia, na quantidade que o consumidor desejar. O
excesso de kagueji no faz mal. Pelo contrrio, quanto mais, melhor. A nica regra que limita
o consumo que o kagueji disponvel deve ser consumido de forma equivalente por todos os
membros da unidade de comida. Uma pessoa no pode tomar muito kagueji de forma que no
sobre para os demais. O kagueji pode ser forte (fermentado, alcolico) ou fraco (sem
fermentao), dependendo do tipo e do tempo de descanso entre a preparao e o consumo.
Nas palavras de um Mby-Guarani: Fica bbado tambm. O kagueji nossa bebida. Deixa

263

Contudo, como evidenciaram Rodriguez (1999), Litaiff (2009) e Vietta (1997), o jesuta (kesuta) um
personagem da mitologia Mby-Guarani.
264
Na atualidade os Mby-Guarani vivem juntamente com os Xirip em muitas teko.
265
Segundo Lugon (1977) o hbito de tomar erva-mate faz com que no se possa mais passar sem ela e que
custe muito a faz-lo com moderao. Foi graas ao mate e ao fumo que o uso da violenta chicha [kagueji] pode
ser abolido entre os Guarani. Cada famlia consumia, pelo menos, uma arroba de folhas de caa por ano. De
manh, aps a missa, era distribuda aos punhados (Lugon, 1977, p. 126). Atualmente a erva-mate bebida
nacional de argentinos e paraguaios, e regional no sul do Brasil. Desde as Misses Jesuticas ela fonte de altos
lucros. O ch do Paraguai ou erva-mate forneceu desde os primeiros tempos uma fonte de grandes rendimentos.
Um sculo aps a expulso dos jesutas, ainda se exportavam, aproximadamente, cinco mil toneladas de mate
(442.940 arrbas), provenientes, principalmente, do territrio das Misses (Lugon, 1977, p. 125). O dado triste
que para inibir o consumo do kagueji (e assim combater a feitiaria) os jesutas se valeram de crceres, grilhes
e aoites (Bruxel, 1978).

196

dois, trs dias ... j fortinho. D assim a mesma coisa que bebida de lcool. [Mas] essa
natural (Entrevista com Seu Adorfo, 09/07/2005). Forte ou fraco, todos os tipos de kagueji
podem ser bebidos por todos os indivduos. No h restries nem para as crianas266, que
adoram a bebida. Pode tomar todo o dia, ou se no de manh, se no de meio dia ou de tarde.
A hora que quiser, n? (Entrevista com Seu Adorfo, 09/07/2005).
Imagem 8: Kagueji mirim.

No entanto, o kagueji deve ser consumido nos contextos rituais, o que ocorre
geralmente noite dentro da Opy. O seu consumo d sensao de leveza ao corpo, alterando
de certa forma o estado de conscincia. Ele propicia felicidade aos bebedores, fazendo com
que as rezas/danas na Opy sejam melhor executadas. Combinado com o consumo do tabaco,
ele abre os canais de comunicao com os deuses, o que faz dos kara (xams) os maiores
consumidores da bebida. Como me falou certa vez um Mby-Guarani, no existe kara sem
kagueji. Por extenso j que a comunicao com os deuses proporciona os alimentos no
existe comida sem o kagueji. Ele a principal de todas as comidas, ele proporciona as outras
comidas e ele alimenta apenas a parte sagrada do conjunto corpo-alma dos Mby-Guarani.

266

Talvez para as crianas muito novas alguns tipos de kagueji sejam restringidos. Crianas ainda em perodo de
amamentao no podem ingerir o kagueji, unicamente o leite materno. No tenho este dado, mas pode ser que o
kagueji das crianas seja o leite materno. Tnia Stolze Lima (2005), em pesquisa entre os Yudja, apontou que o
cauim vira leite no corpo das mulheres. A matria-prima da alimentao infantil o cauim.

197

Grosso modo, qualquer pessoa pode preparar um kagueji. Inclusive os homens

poderiam, porm, so sempre as mulheres que preparam. Mas, dependendo do tipo de kagueji
e da sua finalidade ritual o ideal que seja preparado por pessoas de corpo limpo e
respeitadas na sociedade267. Isso porque quem prepara o kagueji transmite suas
caractersticas bebida. Os kagueji consumidos no dia-a-dia, como refresco, no precisam
de muitos cuidados. J os que sero consumidos na Opy devem ser preparados por indivduos
que estejam quanto mais limpo possvel. Mulheres menstruadas, por exemplo, no podem
preparar o kagueji268.
O kagueji mais poderoso269 para o uso ritual tem como ingrediente principal o milho
verde. Os outros dois ingredientes so a saliva e a gua. O milho verde deve ser mastigado por
meninas novas (que ainda no menstruaram nem tiveram relaes sexuais) e logo depois
cuspido em um coxo. A mastigao atribui saliva ao milho, que ir promover a fermentao.
Ento s esperar o perodo necessrio a esta fermentao para poder ser consumido. Este
kagueji fica bem forte e com os sabores realados. Como observou Cascudo, Na distase
da saliva a ptialina transforma o amido das razes e dos frutos em maltose e dextrina,
provocando a sacarificao, resultante dos cidos orgnicos sobre os acares (Cascudo,
1967, p. 136).
O Seu Adorfo kara, mas, por uma srie de razes, a sua unidade de comida
bastante reduzida. At outubro de 2006 ele vivia apenas com sua esposa e dois netos. Isso
dificultava muito a obteno de certos alimentos tradicionais, posto que resultam da
colaborao entre vrios indivduos. E, no havendo uma menina em sua unidade de comida,
eles no tinham como produzir o kagueji mais poderoso. Sendo Seu Adorfo um kara ele
necessitava muito do consumo deste kagueji para poder entrar em contato com o mundo
sobrenatural. A soluo para este problema veio do estado do Esprito Santo. Uma de suas
netas, de apenas cinco anos, foi designada para vir morar com o av e mastigar o milho para o
kagueji.
H tambm o kagueji guaxu (kagueji maior), feito com milho seco pilado bem fino e
cozido brevemente. Este kagueji deve ser preparado com no mnimo um dia de antecedncia

267

Quanto ao termo respeitadas entendo que nenhum Mby-Guarani ir consumir um kagueji que foi
preparado por um inimigo, ou simplesmente um desafeto, ou ainda por algum que esteja sob suspeita na
comunidade.
268
Alis, alguns interlocutores informaram que o ideal que mulheres menstruadas no preparem nenhum tipo
de comida, que nem mesmo toquem os alimentos das outras pessoas. Essa informao tambm exposta por
Pissolato (2007). Talvez essa seja uma das razes pelas quais cada unidade de comida sempre seja composta por
vrias mulheres. Quando uma no pode cozinhar as outras assumem a tarefa.
269
O Mby-Guarani Jos Cirilo certa feita se referiu a esta bebida como kagueji et, verdadeiro.

198

ao seu consumo, para poder fermentar. Ele fica um pouquinho forte. Em uma outra
variedade deste kagueji pode ser misturado um pouco de milho quebrado (tipo canjica) ao
cozimento. Em oposio ao kagueji guaxu existe o kagueji mirim (kagueji menor), que pode
ser consumido logo aps o seu preparo, mesmo que ainda esteja quente. Para a preparao do
kagueji mirim um pouco de milho seco pilado e depois so acrescentados pedaos de
batata-doce, continuando o trabalho com o pilo at que tudo vire uma nica pasta. Ento a
mistura fervida lentamente durante cerca de duas horas com um pouco de gua. Como
resultado obtm-se uma bebida muito cremosa. O kangueji mirim tambm conhecido como
kagueji obaipy, ou simplesmente obaipy270. Outros tipos de kagueji tambm podem ser
produzidos como o kagueji mirim, substituindo a batata-doce por abbora ou simplesmente
acrescentando um pouco de abbora. Tambm pode ser empregado o milho verde e/ou a
canjica em acrscimo ou substituio ao milho seco pilado bem fino271. De qualquer forma,
milho sempre tem que ter.
Em 2007 a Reunio de Antropologia do Mercosul foi realizada em Porto Alegre.
Como atividades paralelas foram agendadas oficinas culinrias indgenas (Guarani e
Kaingang). Eu fiquei responsvel pela organizao da oficina Mby-Guarani e realizei vrias
reunies com os moradores da aldeia de Itapu em funo do evento. Em uma das ltimas
reunies combinamos o cardpio, para que pudssemos providenciar os ingredientes. Os
Mby-Guarani, em longa conversa, listaram uma srie de pratos que seriam preparados e o
kagueji. Quando eu estava anotando os ingredientes necessrios ouvimos um estrondoso
trovo, que assustou a todos. Ento Dona Laurinda, a kua kara da teko que ainda no havia
se manifestado, comeou a falar em Guarani. Falou por cerca de vinte minutos sem ser
interrompida. Depois um ou outro Mby-Guarani se pronunciou rapidamente. At que em um
comunicado bastante solene me informaram que o kagueji estava cancelado. Timidamente
perguntei o porque e secamente me responderam que o kagueji s para os Guarani.

270

Uma famlia Mby-Guarani de Itapu negou que o obaipy seja um tipo de kagueji, sendo simplesmente uma
comida. Identifico tal situao como uma guerra de vaidades. Ocorre que os pesquisadores fazem parte do
circuito de aliados dos Mby-Guarani. Uma forma de obter pesquisadores aliados se mostrar melhor
informante que os outros Mby-Guarani. Ento, cientes de que eu havia provado e gostado do kagueji mirim na
aldeia do Petim, os Mby-Guarani de Itapu tentaram desqualificar as informaes obtidas no Petim, com frases
do tipo eles no sabem nada.
271
Certa vez, na aldeia de Itapu, um grupo de mulheres Mby-Guarani iniciou o cozimento de um kagueji
usando simplesmente um punhado de canjica. Durante o processo elas mudaram de idia e acabaram no
completando o kagueji, optando por comer simplesmente a canjica. Na ocasio no me dei conta de perguntar
quais ingredientes iriam ser adicionados, mas agora percebo que o prvio cozimento da canjica resultaria em um
outro tipo de kagueji, posto que todos os demais sempre so iniciados pela mastigao do milho verde ou pela
farinha de milho.

199

Mesmo assim eu pude provar algumas verses do kagueji. O kagueji guaxu e o mirim
eu provei e gostei muito. Mas, isso s foi possvel depois de um longo perodo de campo,
depois que os Mby-Guarani perceberam que eu era de confiana. Provei tambm um tipo
de kagueji que feito apenas com farinha de milho misturada com gua, sem cozimento e sem
fermentao. Este kagueji mais simples pode ser oferecido sem problema aos juru. S que
deste tipo eu no gostei, sentindo inclusive nsia de vmito. Foi uma das minhas piores
experincias de campo. Eu estava muito feliz que iria provar o kagueji, o que durante muito
tempo eu solicitei aos Mby-Guarani. Quando da prova, um jovem que se chamava Wander e
depois trocou o nome para Fagner ou a contrrio, tambm sendo chamado de Polaco com
um sorrisinho no rosto me passou um copo bem grande e cheio do kagueji pronunciando a
seguinte frase: agora vamos ver tu gosta mesmo da comida dos Guarani. J no primeiro
gole no gostei, mas afirmei ter gostado muito. Meu trabalho de campo iria por gua abaixo
se afirmasse o contrrio. O pior que o Mby-Guarani ficou me olhando o tempo todo,
acompanhando o meu beber. Cada gole era um trabalho enorme para no fazer caretas. E o
Mby-Guarani falando: bebe mais, bebe logo, bebe tudo. Ou: tri bom, n?. Fiquei
enrolando para tomar a bebida, esperando achar um jeito de me livrar da situao. E o MbyGuarani me olhando. Depois de meia-hora eu ainda no havia bebido nem metade do copzio
e j estava pensando em mudar o meu campo para os Kaingang. Ento pedi para que o MbyGuarani me mostrasse um espeto de pau apoiado em uma rvore distante. Era apenas uma
desculpa, um pouco antes eu mesmo havia espetado alguns frangos em espetos semelhantes.
Quando o Mby-Guarani se virou para buscar o espeto eu rapidamente joguei o resto do
kagueji nas macegas. Ele logo viu o meu copo vazio e se espantou que eu de repente havia
consumido tudo, e disse: como tu gostou vou te trazer outro copo.
Anos mais tarde fiquei sabendo que sob hiptese nenhuma pode-se desperdiar
kagueji. Sobretudo jog-lo no cho, uma afronta ao seu dono. Ento acabei contando a
histria aos Mby-Guarani. Quando terminei eles deram muita risada e falaram que no era
para eu me preocupar com isso, pois aquele tipo de kagueji no muito importante. E, alm
disso, oferecer kagueji a um juru j , de certa forma, um desperdcio. O kagueji para os
Mby-Guarani, no serve para os juru.
Muitas outras bebidas so produzidas pelos Mby-Guarani, com destaque para a aroka
e a mbypety. A aroka o hidromel, j descrito por vrios autores em inmeros grupos

200

primitivos e modernos272. gua adoada com mel. Porm os Mby-Guarani preparam a

bebida usando os favos de mel. Depois de extrair o mel, para no desperdiar o mel que fica
retido nas reentrncias dos favos, estes so lavados em gua. Esta gua ento tomada
como suco, suco de mel. E os favos lavados so utilizados na fabricao de velas e
trabalhos artesanais. Mas, no s por questo de economia que os Mby-Guarani lavam
os favos. Ocorre que os favos tambm soltam um gosto muito agradvel no suco, melhor do
que quando empregam apenas o mel. Nos dias frios, sobretudo nas primeiras horas da manh,
esta bebida pode ser preparada com gua quente, adquirindo status de ch.
O mbypety o suco feito com os frutos da palmeira pind (gupit). Os frutos
maduros so triturados no pilo, sendo depois acrescentada gua fresca. Esta uma bebida
emblemtica dos Mby-Guarani, sendo considerada um poderoso alimento para a poro
sagrada do conjunto corpo-alma. Alis, todo alimento proveniente da palmeira pind s faz
bem aos Mby-Guarani. E ela proporciona muitos alimentos. O ix um dos alimentos mais
limpos que existe, sendo consumido preferencialmente assado ou frito em banha de animal de
caa. Todavia, s possvel comer ix em dois meses do ano, setembro e janeiro, seus meses
de safra. O ix no existe em outras rvores, ele cresce apenas na palmeira pind. Para obt-lo
basta encontrar um tronco de palmeira em decomposio com pequenos orifcios (por onde os
ix entraram na madeira). Ento preciso escutar o barulho das larvas comendo o tronco.
Localizados os ix pela audio s quebrar a madeira e coletar o alimento o que bastante
fcil posto que a madeira est em decomposio.
O palmito da palmeira pind, chamado de pindru, tambm um alimento muito
saudvel e apreciado. Ele pode ser consumido cru, embora para os Mby-Guarani no exista
pindru cru. Ele j cozido natural, no preciso cozinhar. Neste caso ele muito
apreciado se for coberto com mel. Mas, na maioria das preparaes com o pindru ele passa
por um segundo cozimento. Ele pode ser assado e comido acompanhado de mel e/ou carnes
de caa, pode entrar em cozidos de peixes ou de carnes de caa ou pode ser um ingrediente de
sopa.

272

Talvez seja uma bebida universal. Ver, por exemplo, Coe (2004), Flandrin (1998c), Lippmann (1941) e
Cascudo (1967).

201

Imagem 9: Ix espetados em um graveto.

Foto de Rafaela Printes

Os frutos da palmeira pind (gupit) so muito apreciados. Eles so considerados as
balas dos Mby-Guarani, com a vantagem de serem balas naturais. Jaime, um dos meus
interlocutores, encontrou uma poro destes frutos no solo e encheu uma sacola plstica com
eles. Depois ficou o tempo todo oferecendo o alimento aos demais com a pergunta: qu
bala?. Os Mby-Guarani no se importam em coletar frutos do cho, o cho no sujo. E,
muitas vezes, muito mais fcil recolher os frutos do solo do que subir em altas rvores para
obter os frutos. Mesmo estando danificados ou j mordidos por outros animais os frutos
podem ser aproveitados. A polpa do fruto se resume a uma fina camada que envolve um
grande caroo. Dentro desse caroo h uma amndoa muito apreciada pelos Mby-Guarani.
Ento, mesmo com a polpa inaproveitvel os Mby-Guarani coletam o gupit. Esta amndoa
no entra em nenhuma elaborao culinria, sendo comida ao natural. Porm, o caroo do
fruto bastante duro, sendo necessrio o emprego de duas pesadas pedras para poder extrair a
amndoa. Mas, at crianas de trs ou quatro anos possuem habilidade para obter a
amndoa273.
273

O palmito do p de palmito chamado de jejru. Ele similar ao pindru, sendo empregado nos mesmos
pratos. Contudo, o jejru no sagrado, sendo dessa forma preterido em relao ao pindru. O p de

202

4.2. - A sade pelos alimentos

Para os Mby-Guarani as doenas esto relacionadas com as almas das pessoas

(Ferreira, 2001). A alma pode ficar descontente com alguma atitude do indivduo, com os
relacionamentos deste com os demais ou simplesmente com o lugar e querer ir embora.
Em outras palavras, viver em desacordo com o ande rek Mby-Guarani pode gerar doenas.
Estas doenas so reflexos de um desconforto da alma sagrada neste mundo. A alma no est
feliz e quer ir embora. Se a alma sagrada efetivamente ir embora os Mby-Guarani
morrem. As crianas menores so as mais suscetveis a estes problemas. Por isso so tomados
muitos cuidados pelos Mby-Guarani em relao s suas crianas, ao menos at que a almapalavra (ee) delas esteja acostumada com este mundo.
Se as pessoas esto felizes, demonstrando e espalhando alegrias, sinal de que a sua
alma-palavra tambm est feliz neste mundo. sinal de que ela no ir deixar este mundo,
no matando, assim, os Mby-Guarani274. Em contrapartida, todo Mby-Guarani triste est
doente, a sua alma est descontente. Nas crianas possvel identificar o contentamento e
descontentamento da alma-palavra, alm das mostras de alegria e tristeza, pelo seu apetite. Se
a alma-palavra est contente e quer ficar neste mundo ela ir querer se desenvolver, e
desenvolver tambm o corpo ao qual ela est ligada. Ela precisa crescer. Para isso, a criana
tambm precisa crescer. E, para que haja crescimento, preciso que a criana tenha muito
apetite.
O apetite sinal de alma-palavra feliz. Porm, uma alma-palavra infeliz pode ficar
feliz com a administrao de uma dieta adequada. Como j exposto, impossvel analisar a
alma Mby-Guarani isolada de seu corpo. O corpo o espao de circulao das almas dos
Mby-Guarani. A poro sagrada da alma circula pelo esqueleto, enquanto que a poro
telrica circula pela carne e pelo sangue. Mas, o esqueleto que sustenta todo o conjunto. Um
corpo muito pesado, por exemplo, exige muito do esqueleto, da alma-palavra. Assim, a
poro sagrada da alma dos Mby-Guarani pode no estar contente em ter que sustentar um
corpo imperfeito. A mudana dessa situao ocorre a partir da dieta. preciso se alimentar
dos alimentos do esqueleto e no dos da carne e do sangue. preciso, atravs da
palmito tambm d frutos (menores e avermelhados), mas estes s so consumidos pelos animais. Os ix no
crescem no p de palmito porque a sua madeira muito dura.
274
Sobre isso ver tambm Ferreira (2001) e Pissolato (2007).

203

alimentao, melhorar o ambiente de circulao da alma descontente. Aproximando o corpo

da perfeio, a alma-palavra, perfeita, ir encontrar um veculo melhor para querer ficar
neste mundo. Destas observaes temos que uma alma sagrada infeliz pode ser alegrada
atravs da alimentao correta. Ento, mesmo sem apetite sintoma de descontentamento da
alma-palavra as crianas devem ser muito bem nutridas, pois a alimentao correta pode
levar ao contentamento da alma, e a alma contente leva ao apetite.
O mesmo vale para os adultos, embora a alma-palavra deles j esteja mais acostumada
a este mundo. Se toda doena est relacionada com o conjunto corpo-alma e a condio desta
pode ser melhorada atravs da alimentao, temos que, para os Mby-Guarani, todo alimento
tradicional tambm um remdio. Consumir os alimentos tradicionais cotidianamente
previne doenas. Mas, uma vez doentes, consumir os alimentos tradicionais remedia.
Contudo, os remdios alimentares Mby-Guarani tambm apresentam efeitos colaterais. Em
nossa sociedade uma super dosagem de algum remdio, ao invs de curar uma doena, pode
levar a outras. Em analogia, o mesmo ocorre entre os Mby-Guarani com os seus remdios
alimentares. Como j apontado, comer repetidas vezes o mesmo alimento com-lo de forma
desequilibrada causa vermes. E os vermes fazem com que o abdmen aumente, fazem com
que a poro telrica do corpo aumente275.
Estando as doenas relacionadas com as condies das almas dos Mby-Guarani
com a alma sagrada e a telrica, posto que a condio de uma o inverso da outra, em um
efeito gangorra os alimentos indicados para a obteno e/ou manuteno da sade so os
mesmos que so prescritos para a obteno do aguyje. So os alimentos tradicionais. Os
alimentos criados pelos deuses, obtidos e processados segundo os ensinamentos destes. Como
para o aguyje, todos alimentos tradicionais so indicados para a obteno da sade, mas uns
so mais indicados do que outros.
Alm da alimentao, muitos outros fatores sempre relacionados direta ou
indiretamente com a alimentao podem gerar doenas, atacando a alma-palavra dos MbyGuarani. Como a alma-palavra tem origem no outro mundo, sendo enviada por uma
divindade especfica, para diagnosticar qual o motivo da doena preciso se comunicar com o
mundo sobrenatural. preciso conversar com os deuses e/ou j. E, como j visto, para uma
comunicao eficiente com estes seres preciso ter um corpo leve e limpo, condies muitas
vezes no apresentadas pelos doentes. Existem na sociedade Mby-Guarani determinados
275

Especulo que os vermes tambm sejam um problema para os Mby-Guarani pelo fato deles se alimentarem
dos alimentos que deveriam alimentar os Mby-Guarani. Os vermes subtraem uma poro dos alimentos
ingeridos pelos Mby-Guarani.

204

indivduos que so especialistas em realizar esta comunicao com o mundo sobrenatural para
as outras pessoas, para os doentes, que so os kara (os xams). So eles que tratam as
doenas dos Mby-Guarani, posto que toda doena uma questo xamnica-cosmolgica.
sobre estes indivduos, os kara ou as kua kara (mulheres xams)276, que recaem as maiores
interdies alimentares. Eles, para ter uma boa comunicao com o sobrenatural, precisam,
mais do que qualquer outro Mby-Guarani, ter um corpo leve e limpo, ter a alma sagrada mais
desenvolvida que a telrica.
Muitos remdios do mato tambm so empregados para obter sade277. Se todo
alimento um remdio para os Mby-Guarani, o contrrio tambm verdadeiro: todo
remdio , de certa forma, um alimento. Os remdios alimentam partes do corpo e da alma
que esto enfraquecidos, ou desalimentam as partes indesejadas. Isso fica muito claro nos
chs de ervas medicinais, mas tambm se aplica aos ungentos e emplastros. O kang
peng, por exemplo, uma planta que macerada e aplicada sobre a pele onde h contuses
e/ou algum osso rompido. O nome do remdio kang peng po. Ele alimenta o osso
para que este se restabelea. Estes remdios alimentam, mas no so considerados comida.
Eles alimentam pontualmente algum rgo ou parte da alma afetado. Eles no alimentam
os Mby-Guarani.
Muitos Mby-Guarani ficam doentes por obra de feitiaria. Embora pouco comentada,
ao menos junto aos juru, a feitiaria um dos maiores temores dos Mby-Guarani. Qualquer
um pode ser alvo de feitiaria, mesmo os indivduos mais virtuosos no que tange as
habilidades xamnicas-cosmolgicas. pela feitiaria que se explica o que de difcil
explicao. Se algum saudvel cai convalescente, feitiaria. Se uma pessoa calma e
afetuosa, de uma hora para outra, se mostra irado e vingativo, feitiaria. E assim por diante.
Funciona mais ou menos como entre os Azande, se um celeiro comido por trmitas cai
justamente no momento em que algum estava descansando embaixo dele porque foi obra
de feitiaria (Evans-Pritchard, 2005). Os feitios atingem a alma-palavra dos Mby-Guarani e
s um grande kara um alma-palavralogista capaz de desfazer o feitio. Os melhores
kara ainda so capazes de descobrir quem enviou o feitio. O engraado que, pelas suas
qualidades na comunicao com seres sobrenaturais, so justamente os kara os que
despertam maiores suspeitas de feitiaria.
276

Sobre os kara e suas funes ver a seo 3.1.

Atualmente, vivendo em teko com poucas reas de mata em alguns casos sem mata alguma e por isso
com muitos casos de doenas, os remdios do mato so alguns dos itens que os Mby-Guarani mais lamentam
no poder obter. No apenas pelas questes de sade, mas tambm porque um conhecimento que est sendo
perdido.
277

205

O interessante que sobre qualquer indivduo que tenha problemas em

relacionamentos sociais podem recair acusaes de feitiaria. E existem os feiticeiros que
vendem os seus servios a terceiros. Assim, at as pessoas que no possuem habilidades
feiticeiras podem encomendar feitios, o que deixa a feitiaria ao alcance de todos. A
comida pode ser uma das formas de transmisso da feitiaria, ou at mesmo um simples gole
de gua. Nenhum Mby-Guarani aceita um alimento de algum que seja suspeito de feitiaria.
A bondade pode estar carregada de maldade. Listo rapidamente trs casos.
Fiz uma viagem com o cacique geral Jos Cirilo. Estava muito calor e em uma das
paradas da viagem ofereci gua a ele. Ele quase tomou um gole, mas ao aproximar a garrafa
da boca ele parou o movimento bruscamente e me perguntou onde eu tinha obtido aquela
gua. No dia anterior eu tinha feito um trabalho de campo na aldeia de Itapu e antes de ir
embora solicitei a um dos moradores que enchesse a minha garrafa com gua. Este morador,
que um dos meus melhores interlocutores, um grande kara, mas no muito admirado
por boa parte dos Mby-Guarani, principalmente por suas ferrenhas posies polticas
conservadoras. Quando informei ao Jos Cirilo liderana poltica ento em oposio ao
kara278 a origem da gua ele se negou a beber, afirmando que naquela gua poderia estar
contido um feitio.
Passado algum tempo este mesmo kara se mudou para uma outra teko, no pice da
crise relacional com os demais moradores. Para no deixar nada que pudesse ser aproveitado
pelos outros moradores, o kara vendeu para os juru os seus cultivos maduros e destruiu tudo
o que ainda estava para madurar. No sobrou um nico p de milho. Mas, estranhamente ele
esqueceu de levar um dos seus trs cachorros. Este cachorro logo adoeceu, adquirindo
grandes feridas sarnentas por todo o corpo. Ele tambm mordia adultos e crianas e brigava
com os outros animais. Era s ferida e osso. Mas, sob orientao de Dona Laurinda, esposa do
cacique e kua kara, ningum se atreveu a matar o animal. O cachorro supostamente
portava um feitio que atingiria todo o grupo caso fosse morto. Como soluo, os MbyGuarani decidiram no alimentar mais o cachorro, para que morresse por si. S que o
278

Em certas ocasies os Mby-Guarani agem como os Nuer (Evans-Pritchard, 1993). Para algumas questes se
pem em oposio, mas para outras, maiores, se aliam. A finalidade define quem ou no aliado. O referido
kara vivia uma relao conturbada com os demais moradores da teko. Ele praticamente vivia numa teko
parte at a ausncia de limites caracterstica da sociedade Mby-Guarani foi suspensa, sendo que as suas casa e
roa estavam separadas por uma cerca dos demais ambientes da teko de Itapu. Quando as relaes com os
demais indivduos ficaram impraticveis, o kara passou a procurar algum outro lugar para morar. Ele queria
uma terra nova, onde nenhum outro Mby-Guarani estivesse vivendo, de forma que ele seria a cacique da nova
teko. Mas, sem apoio dos membros da comisso de terras dos Mby-Guarani, cujo um dos membros residia at
ento na teko de Itapu, ele foi buscar auxlio com o cacique geral, que fazia oposio ao trabalho da comisso
de terras, muito articulada junto ao CIMI. Ou seja, buscou o auxilio de quem lhe acusava de feitiaria.

206

cachorro no morreu logo, ainda ficou cerca de sete meses incomodando os Mby-Guarani at
que simplesmente desapareceu.
Em 2008, o Mby-Guarani Maurcio Barba, morador da teko Cantagalo 3, sentiu uma
repentina e forte dor nas costas quando caminhava pela mata. A dor perdurou por algumas
semanas at que ele foi procurar uma kua kara para trat-lo. A Dona Pauliciana, kua kara
do Cantagalo (1), identificou um feitio como a causa da doena e extraiu do corpo de
Maurcio Barba pequenas lascas de madeira. A kua kara no soube precisar o autor do
feitio, apontou apenas que ele foi enviado por algum da famlia de Maurcio.
As causas de doenas listadas acima so todas dos Mby-Guarani. So doenas
relacionadas com a sociocosmologia do grupo. Elas no atingem os juru ou outros grupos
tnicos. Contudo, existem doenas que so de fora do mundo Mby-Guarani, como as
doenas dos juru, por exemplo. Apesar das doenas dos Mby-Guarani no atingirem os
outros grupos tnicos, as doenas dos outros grupos podem, sim, atingir os Mby-Guarani.
Essa desigualdade nas possibilidades de contgio muito lamentada pelos Mby-Guarani e
justificada pelo estreito contato que eles vm mantendo com os outros grupos, principalmente
com os juru. Nesta justificativa so enfatizados trs pontos: 1) os juru expandiram seus
domnios sobre os dos Mby-Guarani, tirando a terra boa279 deles e vivendo muito prximos,
espacialmente falando o contato intenso transmite as doenas, na direo do mais populoso
para o menos populoso; 2) os Mby-Guarani esto dependendo de muitos recursos dos juru
para sobreviver; e 3) eles esto comendo muita comida de juru280. Dependendo da doena de
juru, os kara Mby-Guarani pouco ou nada podem fazer, ento precisa-se recorrer ao
sistema de sade da sociedade envolvente281.
No sei se o consumo de uma alimentao tradicional correta pode gerar uma maior
resistncia contra os feitios. Mas, contra as doenas de juru, uma alimentao adequada
pode ser muito recomendada. No apenas por aumentar as defesas do organismo, mas tambm

279

A sade dos Mby-Guarani est fortemente atrelada sade da terra em que vivem. A terra parente dos
Mby-Guarani e no passado foi um kara. da terra que tudo vem e tudo volta. A Terra a carne, a gua
o sangue e a mata tudo que oferece. Esta terra tem vida que no humana e que no percebida. uma pessoa
que est aqui com alma e pensamento. [...] Esta terra nosso parente. Por isso falamos para as crianas no
brincarem com a terra porque este j foi um Kara. At hoje ele ainda se movimenta, s que ns no percebemos.
Quando os parentes morrem, a carne do corpo se mistura com a terra. A nossa carne formada de terra. Ns
temos que respeitar esta terra e este mundo que ns vivemos. Foi assim que aprendi o que sei, como o mundo
feito (Alexandre apud Madeira, 2009, p. 217).
280
Ver captulo 5.
281
Para as doenas de juru os Mby-Guarani admitem os tratamentos com medicamentos ocidentais, pois,
segundo eles, sempre quem melhor pode tratar uma doena justamente quem a causou. Mais sobre as diferentes
doenas Mby-Guarani Cf. Luciane Ferreira (2001), Flvia Ferreira e Eliane Silveira (2005), Machado e Silveira
(2005), Silveira e Silveira (2005) e Wilson e Silveira (2005).

207

porque elimina o consumo dos alimentos dos juru, que so uma das vias de contgio. Como
me afirmou um Mby-Guarani, a comida dos juru est toda doente. E os juru so doentes
porque comem muita coisa qumica e com veneno. E, o mais interessante, que a comida
dos juru, que gera doenas de juru, a longo prazo tambm pode gerar doenas de MbyGuarani, posto que atrapalha a perfeio do ser, descontentando assim a parcela sagrada da
alma.
Disso conclumos que tanto para doenas de Mby-Guarani quanto para as doenas de
juru a alimentao tradicional a mais indicada, prevenindo e remediando. E os mesmos
alimentos indicados para alcanar o aguyje (ir para o mundo sobrenatural) tambm so
indicados para durar neste mundo (evitam a morte por doenas). Evitar a morte o primeiro
passo para alcanar o aguyje. Essa uma das razes porque os mais idosos so muito
respeitados entre os Mby-Guarani. Se por muito tempo conseguiram vencer a morte porque
esto no caminho certo para alcanar o aguyje282. porque o conjunto corpo-alma est jovem.
No existe corpo jovem com uma alma velha, e vice-versa. Somente ambos gozando da
eterna juventude283 que se pode fazer a travessia para o mundo sobrenatural.
Segundo Elizabeth Pissolato (2007), quanto mais se dura neste mundo mais
sabedoria se acumula, aumentando assim as chances de obter o aguyje. A sabedoria,
demonstrada na forma de adiar/evitar a morte, tambm um dos elementos fundamentais para
atingir o aguyje. Em outras palavras, o aguyje para quem sabe viver. Pissolato (2007)
tambm assinala que os Mby-Guarani se preocupam menos com a destruio da Terra do
que com a destruio da vida na Terra, da vida Mby-Guarani. O foco no a durao da
Terra, mas a durao da vida humana na Terra. Segundo meus interlocutores, este mundo s
tem sentido se existirem os Mby-Guarani. Foi para eles que esta Terra foi criada. Se os
Mby-Guarani forem extintos, imediatamente esta Terra ser destruda. O mesmo acontecer

282

Os Mby-Guarani conhecem e acionam uma srie de tcnicas para retardar o envelhecimento. As mais
elementares so as tcnicas alimentares. Mas, meus interlocutores destacaram muitas outras, com destaque para
o viver feliz, sem aborrecimentos e para o lavar o rosto com gua bem fria logo aps o despertar. O lavar
renova e funciona como um rito que pontua que a cada novo dia os Mby-Guarani querem ser novos seres, seres
diferentes do que foram nos dias anteriores, seres melhores. Pissolato (2007) aponta a mobilidade do grupo como
uma forma de retardar o envelhecimento.
283
Para Egon Schaden (1962), que entendeu a Terra Sem Mal como um Paraso localizado em outro mundo,
na Terra Sem Mal os Mby-Guarani viveriam em eterna juventude. Segundo os meus interlocutores, a Terra
Sem Mal simplesmente um lugar, nesta Terra mesmo, com as condies ecolgicas perfeitas, necessrias para
vivenciar corretamente o ande rek Mby-Guarani, como j exposto na seo 3.3. Temos ento que a durao
dos Mby-Guarani na condio de jovens est estreitamente relacionada com o meio ambiente em que eles
vivem. E como as condies ecolgicas so determinantes para a obteno da alimentao tradicional, podemos
inferir que a durao da pessoa est ligada a uma alimentao adequada.

208

se todos ultrapassarem a condio da humanidade, transformando-se ou em animais ou em

deuses.
O aguyje para quem sabe viver, para quem vive com sabedoria, o mximo de
tempo possvel. O viver prolongado no era nada difcil no ande rek Mby-Guarani. Como
afirma Bruxel, em sua vida primitiva, os ndios geralmente gozavam de boa sade. Quem
no morria na guerra ou devorado por um tigre ou mordido por cobra venenosa, comumente
definhava de velhice (Bruxel, 1978, p. 106 grifos meus). Ou seja, era fcil obter o aguyje.
Destaquei o termo definhava na situao porque, justamente, para atingir o aguyje o corpo
precisa estar leve.
Para os Mby-Guarani o termo doena abarca vrias subdivises em funo da
forma de contgio. A sade s obtida atravs de vrios alinhamentos, fsicos e espirituais,
naturais, sobrenaturais e humanos. Quando questionei os Mby-Guarani sobre quais os
alimentos que deveriam ser ingeridos para prevenir doenas recebi uma enormidade de
respostas, cada interlocutor listando mais de uma dzia de itens alimentares. Sempre foram
listados alimentos tradicionais dos Mby-Guarani, com destaque para o milho (avaxi) que
acho foi mencionado por todos os questionados. Quando reduzi o foco, perguntando quais
os alimentos indicados para prevenir cada um dos tipos de doenas (dos Mby-Guarani e dos
juru) as respostas foram praticamente as mesmas, novamente com destaque para o milho. A
chave de tudo est no comer. preciso comer para durar nesta Terra sem padecer por
doenas e, assim, aumentar as possibilidades do aguyje. Mas, tambm preciso comer pouco
para tornar o corpo leve e limpo. E, alm disso, dentre os alimentos tradicionais, preciso
comer os alimentos mais indicados para a perfeio do ser. Ou seja, a alimentao adequada
para os objetivos dos Mby-Guarani uma complexa equao que dosa quantidades e
qualidades alimentares.
Alguns alimentos podem ser consumidos sem nenhum limite quantitativo, eles s
fazem bem. Outros devem ser moderados. E, mesmo os moderados fazem bem lgico que
se forem consumidos com moderao. Outros, como os alimentos advindos dos juru, sempre
fazem mal e idealmente devem ser evitados. Os alimentos que tm o milho, com ou sem
moderao, foram os mais lembrados no que tange a manuteno ou o restabelecimento da
sade. Ocorre que o milho um dos alimentos que fixam a alma nesta Terra. E isso desde o
incio da vida da pessoa. A alma-palavra gosta e precisa de milho. Ela fica contente se
nutrida com milho. E o consumo do milho tambm conforma o corpo no sentido da perfeio,
ele um dos alimentos do esqueleto. por esta razo que a maior parcela dos cultivos Mby-

209

Guarani na horticultura de milho. Ele considerado a flor da terra (Baptista da Silva, no

prelo). O calendrio Mby-Guarani est relacionado com os perodos de semeadura e colheita
do milho. Enfim, por essa razo que Schaden (1962) afirma que a religio dos Guarani
falando dos grupos em geral a religio do milho.

Imagem 10: Espigas de milho tradicionais amarradas pelas folhas para estocagem nos caibros
das casas.

O batismo dos Mby-Guarani, chamado de nimongara, ocorre sempre nos primeiros

meses do ano, geralmente em janeiro, quando o milho criana (avaxi mitai)284 comea a
madurar. O batismo ocorre quando a criana tem por volta de um ano de idade, aps comear
a caminhar e a pronunciar as primeiras palavras. A alma-palavra precisa ser pronunciada
atravs da fala e, como ela circula pelo esqueleto, preciso que a criana caminhe, se
mantendo ereta de forma autnoma. Ento, possvel a identificao da alma-palavra que
tomou acento. A identificao consiste em descobrir qual a divindade que enviou a almapalavra para este mundo. E, como a alma-palavra o prprio nome, neste momento no se
atribui um nome criana Mby-Guarani, apenas se descobre o seu nome. o kara ou a
kua kara que tem a funo de descobrir o nome dos Mby-Guarani.

284

Sobre os vrios tipos de milho tradicional cultivados pelos Mby-Guarani ver item 3.1.

210

Para descobrir o nome de uma criana, os kara realizam alguns ritos, fumando muito
cachimbo (petyngu), sonhando e entrando em contato com as divindades. Eles tambm se
valem da observao direta do comportamento da criana nos primeiros meses de vida. Isso
porque, como j observado, cada diferente origem de alma apresenta comportamentos
singulares. As crianas Mby-Guarani se comportam de acordo com o comportamento das
divindades que lhe enviaram a alma. Uma criana agitada, por exemplo, ser batizada de
Wer, por que os Wer kury so agitados. Contudo, um erro do kara na descoberta do nome
da criana pode gerar gravssimos problemas de sade. E ento no h milho que possa
remediar. A alma-palavra simplesmente no permanecer habitando um corpo, constituindo
um ser, cujo nome atribudo a outra divindade. Ela tender a abandonar este mundo,
causando doenas ao Mby-Guarani, e futuramente a morte. A soluo para estas doenas est
em batizar novamente a criana, ento com o nome correto. E no so poucos os casos de
Mby-Guarani que precisaram trocar de nome para sobreviver.
Para concluir, os mesmo alimentos indicados para os Mby-Guarani permanecer neste
mundo com sade tambm so indicados para a passagem ou ascenso para o mundo
sobrenatural. Em ambos os casos, a sade ou o aguyje, a chave se distanciar o mximo da
animalidade. Corpos que no andam eretos e/ou no pronunciam palavras, ou outros
comportamentos e/ou condies que aproximam da animalidade descontentam a poro
sagrada da alma que, assim, no ir querer permanecer neste mundo, causando doenas aos
Mby-Guarani. A comida pode contentar ou descontentar a alma-palavra, sendo que a sade
uma derivao da alegria desta285. Os Mby-Guarani precisam ser alegres, felizes, para que a
alma sagrada tambm seja. E, como veremos na seo seguinte, para gerar alegria, a comida
precisa ser preparada com alegria.

4.3. A sociabilidade e a prtica culinria

Como j apontado nos captulos anteriores, os Mby-Guarani produzem, preparam e

consomem os seus alimentos de forma coletiva. Para cada coletivo h apenas um fogo, onde
so preparados os alimentos. Uso a noo de unidade de comida, inspirada em Jack Goody
(1995), para designar estes coletivos. O nmero de fogos define o nmero de unidades de

285

Dados quantitativos sobre a equao sade e doena entre os Mby-Guarani de Porto Alegre podem ser
obtidos em Baptista da Silva et al (2008).

211

comida existentes em uma teko. E entorno deste fogo que ocorre a maior parte da
sociabilidade de cada unidade de comida.
O fogo sempre feito diretamente no cho. Mas, nem sempre no mesmo lugar. O fogo
culinrio dos Mby-Guarani mvel. Ele pode ser feito no interior das casas, na varanda
destas, em vrios locais nos ptios junto s casas, nas roas286 ou nos acampamentos
provisrios de pesca287. Como as casas dos Mby-Guarani so muito pequenas, os fogos
culinrios s so feitos no interior das casas em casos de extrema necessidade, geralmente em
situaes climticas adversas fortes chuvas e/ou frio intenso288. Alguns Mby-Guarani
possuem varandas em suas casas uma rea coberta adjacente a casa onde tambm pode
ser aceso o fogo nas ocasies de necessidade289. Em unidades de comida muito numerosas
comum o uso de uma edificao alternativa, na qual ningum mora, servindo apenas para a
estocagem, preparao e consumo dos alimentos. Na aldeia de Itapu, recentemente, vagou
uma casa aps uma das famlias da unidade de comida ter se mudado para outra teko. Esta
casa foi ento apropriada para servir de cozinha nos dias de chuva e/ou de muito frio.
Outros Mby-Guarani constrem pequenos telhados, sem paredes, para simplesmente
proteger o fogo da chuva. Contudo, sempre que possvel, o espao preferido para o cozinhar e
o comer ao ar livre.
O interessante que mesmo nos casos de ameaa de chuva o fogo aceso na maioria
dos casos apenas reavivado ao ar livre. Se, por acaso, comear a chover durante o processo,
o fogo transportado para uma rea coberta. A tecnologia de fogo pensada para o
transporte. Foram inmeras as vezes em que eu estava em campo e, de repente, comeou a
chover. Algumas vezes isso ocorreu de forma seguida, a ponto de antes mesmo de ser
cumprimentado na chegada a uma teko, um Mby-Guarani me indagar: veio trazer chuva de

286

Ver seo 3.1.

Ver seo 3.5.
288
Embora o fogo culinrio seja somente acionado no interior das casas em casos de extrema necessidade outros
fogos (sem objetivos culinrios, por exemplo, no mximo para esquentar a gua do chimarro) so
constantemente acesos. Eles esquentam nas noites e dias frios e iluminam quando a coruja (urucure) no canta.
Sem o canto da coruja os Mby-Guarani nunca podem permanecer no escuro (TEMPASS, 2005a). Assim, o fogo
uma constante no interior das casas. Letcia Prudente (2009) chega a afirmar que o fogo faz parte do mobilirio
da casa.
289
As casas tradicionais dos Mby-Guarani, originalmente, no possuem varanda. Ocorre que em alguns projetos
da iniciativa pblica ou privada foram construdas casas para os Mby-Guarani. Nestas casas foi feito um
assoalho que impede o acendimento de fogueiras em seu interior. Como soluo foram feitas varandas, sem
assoalho, onde os Mby-Guarani podem fazer o fogo diretamente no cho. A idia foi adotada por outros MbyGuarani que, em suas prprias edificaes, passaram a se valer das varandas. Alguns Mby-Guarani at se
referiram s casas com varandas como sendo tradicionais da sua etnia. J virou tradio. Sobre as casas MbyGuarani, conferir os trabalhos de Prudente (2009) e Zanin (2009).
287

212

novo?290. Assim, inmeras vezes presenciei o transporte da fogueira, nos ltimos campos at
ajudei a transport-la.

Imagem 11: Ao fundo da famlia de Seu Adorfo, a estrutura erguida para proteger o fogo da
chuva.

Entre os Mby-Guarani existe uma maneira respeitosa de lidar com o fogo, posto que
ele o prprio anderu291. A engenharia das fogueiras responde a quatro pontos principais: 1)
ela precisa durar, ou no apagar facilmente; 2) ela precisa ser fcil de transportar; 3) ela
precisa ser armada de forma a sustentar facilmente as panelas; e 4) ela precisa ser bonita
anderu no pode ser usado em uma fogueira feia292. O primeiro passo para atingir estes
objetivos a escolha da lenha, atividade geralmente desenvolvida por garotos adolescentes ou
pr-adolescentes. Esta atividade precisa ser programada, posto que do momento da retirada da
mata at o seu uso as madeiras devem ficar no mnimo um ms secando. A lenha deve ser de
rvores com madeira dura, mais resistente ao consumo do fogo. No que tange a durabilidade,
290

Era uma poca de muita seca e os Mby-Guarani, com suas roas semeadas, aguardavam ansiosos pela chuva.
Com isso, eles adoravam as minhas visitas, eu trazia chuva. Alguns chegaram mesmo a acreditar no fato
achando que no era uma simples coincidncia afirmando que eu deveria ter um esquema com Tup,
divindade responsvel pela chuva. A chuva atrapalhava muito as minhas atividades de campo, posto que at
aquele momento os Mby-Guarani no se sentiam muito vontade em me receber em suas casas. Por isso, vrias
vezes deixei de me deslocar a campo baseado na previso do tempo. O engraado que, mesmo com a previso
de chuva, no caa um nico pingo de chuva quando eu deixava de ir a campo. Nos outros dias, quando no
estava previsto chuva e eu ia a campo, de uma hora para a outra o cu fechava e sempre chovia muito forte. Meu
campo no avanou muito neste perodo, mas os cultivos dos Mby-Guarani, sim.
291
Sobre isso ver captulo 3.4.1 e 3.4.2.
292
Este tpico ser desenvolvido mais adiante no captulo 5.4, quando ser abordada a esttica alimentar MbyGuarani.

213

a lenha mais apreciada pelos Mby-Guarani o maric, com destaque tambm para a
guajuvira, a pata de vaca e o angico, entre vrias outras. Elas devem ser cortadas em varas
que podem ter de um metro e meio a dois metros. Partes muito curtas no so aproveitadas,
bem como as partes muito finas. Tambm no so ideais os galhos muito retorcidos ou com
muitas bifurcaes.
As lenhas so dispostas de forma circular, com uma das extremidades de cada vara
tocando as outras no centro da fogueira. Nenhuma vara cruza sobre outra, elas apenas se
tocam no centro. Todas as lenhas utilizadas precisam ter mais ou menos o mesmo dimetro,
porque diretamente sobre elas que sero apoiadas as panelas. Se uma vara muito mais fina
do que a outra a panela ficar torta podendo virar ou escorregar. Onde todas as varas se
encontram que se localiza efetivamente o fogo e neste ponto que so apoiadas as panelas.
Somente a extremidade de cada vara se incendeia. De tempos em tempos os MbyGuarani reajustam a posio das varas, reaproximando as extremidades do centro da fogueira.
H nisto uma cincia que permite aos Mby-Guarani administrar a velocidade de consumo de
cada uma das varas. Propositalmente umas queimam de forma mais rpida que as outras.
Quando uma vara totalmente consumida pelo fogo uma outra posta para queimar em seu
lugar. Desta forma, os fogos Mby-Guarani sempre possuem longas varas queimando. E isto
que permite o transporte da fogueira, basta segurar nas partes no embrasadas das varas e
lev-las para o lugar desejado, dispondo-as novamente como na configurao anterior. Este
transporte to banal para os Mby-Guarani que at crianas de cerca de cinco anos de idade
se incumbem da tarefa, transportando uma vara por vez. Os mais velhos transportam vrias
varas ao mesmo tempo, existindo inclusive indivduos que conseguem transportar uma
fogueira completa ao mesmo tempo.
H um outro modelo de fogueira, no muito apreciado pelos Mby-Guarani, utilizado
somente na coco de uma grande quantidade de alimentos, em panelas muito grandes. Este
fogo geralmente feito nas ocasies festivas e embora possvel no nada fcil de ser
transportado. Ele considerado feio pelos Mby-Guarani, mas muito eficiente, uma vez que
gera mais calor. Esta fogueira consiste basicamente em dois troncos muito grossos de madeira
dispostos paralelamente a uma certa distncia um do outro. Esta distncia varia de acordo com
o dimetro da panela, ou das panelas, j que sobre estes troncos que elas ficaro apoiadas.
No espao entre os dois troncos so postos muitos pedaos de lenha mais fina, de forma
bagunada. A lenha pode ser de qualquer formato, at mesmo curta. O ideal que se
coloque muita lenha, sendo o fogo realimentado logo que houver a possibilidade de colocar

214

mais lenha no espao. O objetivo produzir muito fogo, mesmo que sejam empregadas
repetidas cargas de gravetos.

Imagem 12: Modelo de fogueira Mby-Guarani.

As fogueiras, independentemente do local, sempre so feitas em lugares centrais e

planos. O fogo nunca aceso em um canto, mas sim no centro do ambiente, at mesmo
quando ele feito dentro das casas. Ele precisa estar acessvel por todos os lados. Geralmente
em torno das fogueiras h uma rea livre, limpa de vegetao e/ou outros empecilhos. O
tamanho desta rea pode variar de alguns poucos metros quadrados, quando o fogo feito
dentro das casas, at centenas de metros quadrados, quando o ptio o local da fogueira.
este o espao que as mulheres usam para cozinhar. O comum que todas as mulheres da
unidade de comida cozinhem juntas, dividindo as tarefas o mais equanimemente possvel.
Enquanto cozinham, as mulheres tambm cuidam das crianas menores293 e ensinam as
meninas maiores a tarefa de cozinhar. O cozinhar se desenrola em um ritmo lento, podendo
ser suspenso sempre que as cozinheiras julgarem pertinente. O cozinhar com suas pausas
ocupa praticamente todo o dia das mulheres Mby-Guarani. durante o cozinhar, com as suas

293

Alis, uma das razes de cozinhar no ptio justamente o maior espao para as crianas brincarem sob o
olhar das mes. Se cozinham dentro das casas, elas perdem o contato visual com seus filhos que brincam no
ptio.

215

pausas, que as mulheres se dedicam a outras atividades, como por exemplo a confeco de
artesanato. Mas, independente da atividade, todos os afazeres femininos se desenrolam na
rea em torno do fogo. nesta rea que ocorre, tambm, toda a sociabilidade feminina294.
Alis, nesta rea em torno da fogueira que ocorre a maior parcela das atividades
sociveis dos Mby-Guarani, sejam entre homens, mulheres ou crianas. A primeira coisa que
o primeiro Mby-Guarani a despertar faz reavivar o fogo, logo aps preparado um
chimarro (ca). Nas primeiras horas da manh, antes do sol raiar (perodo conhecido como
koenju), antes de se dar incio a qualquer atividade produtiva, em torno da fogueira que
todos os Mby-Guarani da unidade de comida se renem, sentados em bancos de pernas
curtas (apik) ou diretamente no solo. O principal assunto conversado nas primeiras horas da
manh bastante srio, mas tratado de forma descontrada pelos convivas. Trata-se de contar
aos demais os sonhos que cada indivduo teve na noite anterior. Os sonhos so ouvidos por
todos com muita ateno, pois atravs deles que os seres sobrenaturais se manifestam295.
Estas manifestaes onricas so utilizadas pelos Mby-Guarani como dicas dos deuses
sobre acontecimentos futuros, ou dicas sobre como o sonhador e os demais indivduos
devem se comportar, ou ainda dicas sobre onde localizar a caa e os itens da coleta. Por isso
que os sonhos so assunto srio, mas muito esperados. H uma avidez em escutar e interpretar
um sonho, pois este pode revelar boas notcias aos Mby-Guarani. Em outras palavras, os
sonhos podem revelar alegrias aos Mby-Guarani. E isto possvel mesmo nos sonhos que a
sociedade ocidental considera pesadelos. Um sonho que revele algo ruim pode ser o primeiro
passo para que os Mby-Guarani evitem que o pesadelo se realize.
O sonho individual, mas a interpretao sempre coletiva296. Todos podem se
manifestar sobre o real significado do sonho, geralmente listando as prprias experincias,
adquiridas com sonhos passados. Para uma melhor interpretao dos sonhos, os MbyGuarani fazem uso do petyngu (cachimbo), posto que a fumaa produzida pelo fumo (pety)
uma via de comunicao com o sobrenatural. O fumo traz, assim, a iluminao divina para a
interpretao do sonho. As opinies dos mais velhos so mais respeitadas j que eles possuem
mais experincia no quesito onrico. Se houver um kara na unidade de comida, a opinio dele

294

Voltaremos de forma mais detalhada a este ponto mais adiante.

Este ponto foi melhor trabalhado nas sees 3.3 e 3.4.
296
Julgo que a interpretao seja to ou mais importante que o prprio sonho. Sendo a interpretao coletiva, o
contedo do sonho tambm o . O sonho individual, mas o que ele proporciona coletivo. Nesse ponto
discordo de vila que afirma que a experincia onrica, como cerne da religio guarani, torna-a uma religio de
carter individualista, j que o sentimento religioso, o contato com o sobrenatural, com os espritos protetores se
d atravs do sonho, que sempre uma experincia religiosa prpria, que amalgama, alm do fundo doutrinrio
comum, um sistema interpretativo individual, relacionado ao vivenciado pelo indivduo (vila, 2005, p. 70).
295

216

tambm prevalecer sobre a dos demais, pois ele um especialista na comunicao com os
deuses. Ento, o contedo dos sonhos pblico. Muitas vezes um sonho interpretado
corretamente em uma teko pode auxiliar, futuramente, a interpretao de um sonho
semelhante em uma teko distante. Os Mby-Guarani, em suas visitas e/ou trocas de locais de
moradia, carregam consigo o contedo e as interpretaes dos sonhos ouvidos em torno da
fogueira.
Se a interpretao de um sonho estava correta, s o tempo dir. As pessoas que,
reconhecidamente, obtm repetidos xitos na interpretao dos sonhos gozam de um status
diferente entre os Mby-Guarani. Eles so muito admirados, sendo procurados, inclusive, por
indivduos de aldeias muito distantes para desvendar um sonho difcil. A atividade onrica
de tal monta entre os Mby-Guarani que para ter mais e melhores sonhos estes ingerem uma
determinada erva antes de adormecer. Esta erva, chamada de uru retem, alm de propiciar
os sonhos tambm auxilia na interpretao deles. Se noite os Mby-Guarani ingerem poucos
alimentos ou nenhum alimento para obter melhor desempenho nos ritos realizados na Opy,
o mesmo vale para propiciar os sonhos. Quanto menos um Mby-Guarani come antes de
dormir, maiores so as suas chances de ter muitos e bons sonhos.
tambm em torno da fogueira que noite, antes ou depois dos ritos da Opy, ou nas
noites em que no h ritos na Opy, os mais velhos ensinam a histria Mby-Guarani para os
mais jovens. o colgio dos Mby-Guarani. no entorno da fogueira que se transmite a
histria oral da etnia de gerao para gerao, desde os tempos imemoriais. Junto com a
histria so oferecidos conselhos aos mais jovens e transmitidos os ensinamentos de anderu.
surpreendente a eficincia desta tcnica, ouvi exatamente as mesmas histrias da etnia
(inclusive com as mesmas encenaes gestuais) de vrios Mby-Guarani297.
Na fogueira so preparados todos os alimentos que so consumidos pelos MbyGuarani, desde o caf da manh, tomado apenas aps a sesso de conversas sobre os
sonhos, at o jantar, que para alguns no ocorre. O caf da manh a principal refeio
do dia Mby-Guarani. Ele tem que ser forte, a fim do Mby-Guarani agentar a jornada de

297

Acostumados a no tomar nota das informaes, a memria dos Mby-Guarani fantstica. Em 2008 houve
uma reunio do GT da FUNAI para a identificao e delimitao das terras Mby-Guarani de Itapu, Ponta da
Formiga e Morro do Coco, com a presena de algumas lideranas da etnia. Nesta reunio foi produzido um
cronograma de trabalho, com o agendamento de vrias visitas s reas em estudo. Passadas algumas semanas eu
j nem me lembrava mais do cronograma, mas o tinha anotado em meu caderno. Em uma das minhas visitas de
campo, o cacique Jos, da teko do Petim, me cobrou o atraso do cronograma e listou, sem nenhuma consulta, as
vrias atividades com as suas respectivas datas. Ento eu fui confirmar o cronograma no meu caderno e constatei
que o cacique Jos no havia errado nenhuma delas. E eram cerca de quinze datas.

217

atividades fsicas298. No caf da manh os Mby-Guarani podem comer mbojap, batatadoce assada, xip, ror, mandioca assada, milho assado ou cozido, kagueji, feijo, frutas, etc.
A maioria das comidas pode ser regada com bastante mel. Qualquer alimento pode ser comido
no caf da manh, mas h preferncia pelos mais fortes299. No almoo tambm podem
ser consumidos todos os alimentos, tambm privilegiando os alimentos fortes, mas estes so
menos necessrios que no caf da manh. noite o jantar deve ser apenas com comidas
fracas, pelos motivos j expostos.
Usei os termos caf da manh, almoo e jantar entre aspas porque no faz muito
sentido entre os Mby-Guarani pontuar como um determinado momento estas refeies,
embora didaticamente eles se valham destes termos nas conversas com os juru. Nenhuma
refeio tem hora certa para ser realizada, muito menos um grupo certo de comensais. Ocorre
que os Mby-Guarani comem quando sentem fome. Se sentirem fome s oito da manh eles
comem, se s sentirem fome s onze horas s ento iro comer. Se sentirem fome duas vezes
pela manh iro comer duas vezes. Como a fome se manifesta de forma individual, muitas das
ingestes alimentares so feitas separadamente ou em pequenos grupos300. Entre os MbyGuarani no h o agora vamos todos juntos tomar caf. Sob este prisma, dois MbyGuarani podem estar comendo ao mesmo momento, mas um deles pode estar tomando o caf
da manh enquanto o outro pode estar almoando.
A ingesto alimentar pode ser realizada a qualquer momento, sempre que houver
fome, porque tradicionalmente entre os Mby-Guarani sempre h algum alimento pronto para
ser consumido, as panelas esto sempre no fogo301. Cmara Cascudo (1967) j havia
observado este fato para as sociedades indgenas em geral. Diferentemente da nossa
sociedade, em que o ato alimentar tem um momento certo para comear e outro para terminar,
entre os Mby-Guarani e acredito que tambm nas outras sociedades indgenas no h um
recorte temporal para o comer. Nem sequer h uma troca de ambiente. O comer faz parte das
outras atividades e as outras atividades esto voltadas para o comer. Se, como observado no
298

Como veremos na seqncia, os Mby-Guarani classificam os seus alimentos em fortes e fracos, em funo
da energia corporal que geram.
299
Alis, o hbito de comer coisas fortes no caf da manh bastante comum no mbito rural. No nordeste
brasileiro o caf-da-manh muito pareceido com o caf-da-manh dos Mby-Guarani, com nfase no milho,
mandioca e batata-doce. Entre os campesino de Sergipe, Woortmann e Woortmann (1997) observaram que o
caf-da-manh sempre forte para fornecer a fora para o trabalho dirio, enquanto que o jantar fraco porque
no se necessita fora para dormir. exatamente isso que ocorre entre os Mby-Guarani. Inclusive no trabalho
de Woortmann e Woortmann (1997) possvel encontrar muitas outras semelhanas entre os campesinos de
Sergipe e os Mby-Guarani, como a diviso do trabalho no roado. Ver seo 3.1.
300
Os mutires e outras festas so uma exceo a esta regra.
301
Com a atual dependncia dos Mby-Guarani frente sociedade envolvente podemos afirmar que as panelas
esto sempre vazias.

218

Eclesiastes (BBLIA, 1969, p. 682), todo trabalho do homem para a sua boca, porque
seccionar o ato alimentar das demais atividades cotidianas?
Com isso a comensalidade Mby-Guarani adquire um aspecto bastante peculiar.
Entendendo a comensalidade como uma atividade social promovida pelo ato de comer em
grupo, a opo dos Mby-Guarani de comer quando bem entendem poderia enfraquecer a
comensalidade, posto que o nmero de comensais reduzido em cada ocasio alimentar.
Contudo, ao contrrio, o nmero de comensais entre os Mby-Guarani sempre considervel,
pois, mesmo os que no esto comendo participam da socialidade de quem est comendo.
Comedores ou no-comedores, da mesma unidade de comida, se fazem presentes no mesmo
espao, em constate interao. Em outras palavras, um Mby-Guarani que come s dez horas
da manh quando todos os demais j comeram no come sozinho. Ele come com os que
no comem. Ocorre que em torno da fogueira onde so ingeridas as refeies tambm so
desenvolvidas muitas outras tarefas cotidianas. Quem no est na roa ou na mata est ao
redor da fogueira.
Partilhar a mesma comida uma atitude muito forte entre os Mby-Guarani. Pode
significar estamos juntos, trabalhamos juntos e comemos juntos ou somos uma
unidade. Se voc come do que eu como ento somos semelhantes. Temos uma relao
recproca, nos ajudamos mutuamente para poder consumir aquele alimento. Ou tambm pode
significar, principalmente nos casos em que se recebem visitas, generosidade. Oferecer
alimentos ou convidar outrem para partilhar um alimento um ato de bondade, um ato
louvvel. Demonstra toda a considerao do anfitrio pelos seus convidados. Os amigos
comem juntos, inimigos nunca302. O partilhar alimentos tambm demonstra que a unidade de
comida, em cooperao, trabalhou e rezou muito, obtendo muitos alimentos ao ponto de poder
oferecer aos demais. Ter alimentos tradicionais para oferecer atesta que os Mby-Guarani
esto vivenciando corretamente o seu ande rek. Alm disso, o partilhar alimentos
estabelece novas alianas ou mantm as j existentes.
Como j apontado, comer sozinho sobretudo na mata pode fazer com que os
Mby-Guarani se transformem em animais, pois os animais comem sozinhos. Os humanos,
vivendo em sociedade, comem juntos. O comer junto a base da sociedade Mby-Guarani,

302

Isso em funo de possveis feitios veiculados pelos alimentos (ver seo 4.1). Contudo, para quem objetiva
atingir o aguyje, no nada bom ter inimigos. Qualquer sentimento ruim, principalmente sobre outras pessoas,
deixa menos feliz a vida neste mundo, tendo reflexos na alma sagrada que descontente pode querer voltar ao
domnio sobrenatural. Desta forma, uma das misses dos Mby-Guarani no fazer inimigos.

219

o que mantm o coletivo unido em detrimento de aspiraes individuais303. Comer junto

pertencer a uma coletividade, demonstrar respeito por ela. Contudo, como observado
anteriormente, os Mby-Guarani comem quando sentem fome. Nem todos os indivduos
sentem fome ao mesmo tempo. Cada um pode comer em um horrio diferente, sendo que
sempre h comida disponvel entre os Mby-Guarani as panelas esto sempre no fogo.
No h nenhum problema em comer quando os outros no esto comendo. O comer junto,
essencial para manter a sociedade, a sade e alcanar o aguyje, muito mais um comer em
pblico e um partilhar da comida disponvel, comer do mesmo.
O comer do mesmo uma regra que fora a partilha dos alimentos. No s dos
alimentos em si, mas do trabalho para a obteno e preparao deles. No se pode preparar
uma comida s para si ou para um seleto grupo, a comida precisa ser dividida. O que um
come, todos comem304, mesmo que em momentos diferentes. Isso no significa que todos
tenham que obrigatoriamente ingerir os mesmos alimentos. Pelo contrrio, cada um come
apenas o que quiser, o que lhe apetecer. Mas, a comida preparada tem que estar disposio
de todos, tem que haver a possibilidade de todos poderem comer do mesmo alimento. Caso
contrrio, o mesmo que excluir um indivduo do convvio social.
O comer em pblico est relacionado com o comer do mesmo. Quando se est em
pblico no se pode comer sem oferecer aos outros, sem deixar o alimento disponvel tambm
aos outros. Tal comportamento s possvel quando se come escondido, quando se come
na mata. Comer escondido no querer partilhar o alimento e isso atitude de animais. E
tambm pode significar que os escondidos esto comendo algo errado isso muito
preocupante pois, principalmente no que tange ao tupixua, os equvocos alimentares de um
indivduo podem colocar em risco todo o grupo. Ento, o errado no comer quando os
outros no esto comendo, mas sim o comer quando os outros no esto vendo. Assim, a
alimentao Mby-Guarani pblica e vigiada.
Antes de prosseguir com o carter pblico da comida Mby-Guarani, interessante
tecer algumas comparaes com as observaes de Klaas Woortmann (2004), sobre as
marmitas dos trabalhadores. Segundo este autor,

303

Trabalhando a esttica indgena em geral, Lux Vidal e Aracy Lopes da Silva (1998) apontam que entre os
Suy feio comer sozinho.
304
Isso tambm se aplica aos perodos em que um ou mais membros da unidade de comida passam por
momentos limiares, necessitando uma alimentao especfica. Mesmo nestes perodos todos os membros da
unidade de comida consomem os mesmos alimentos sobre isso ver Tempass (2008c e 2009c). A regra
partilhar sempre.

220

A refeio feita no local de trabalho, seja ou no feita na hora, uma

refeio pblica, pois todos podem ver o que cada um est comendo. Tal
refeio um discurso sobre a famlia e, principalmente, sobre o chefe da
famlia. O contedo da refeio tido como um indicador da situao
econmica de seu consumidor em geral, o pai de famlia. Por isso,
envergonhante que um operrio qualificado seja obrigado a exibir uma
marmita ou um prato no qual faltam certos itens de prestgio. H, por isso,
uma clara diferena de atitude no que concerne falta de carne, por
exemplo, na refeio feita em casa, entre quatro paredes e sem testemunhas,
e naquela feita em pblico, mas que espelha a casa (Klaas Woortamann,
2004, p. 28-29 grifos no original).

Assim, as mulheres preparam as marmitas dos maridos com todo o cuidado. O melhor
pedao de carne sempre destinado para a marmita do chefe da famlia, sendo
estratgicamente disposto bem em cima, sobre os demais alimentos. Isso porque a carne
precisa ser facilmente percebida pelos demais comensais, ela precisa ser mostrada ao
pblico (Klaas Woortmann, 2004). Acrescento que, outros vegetais, principalmente de
coloraes variadas, tambm so preferencialmente designados para as marmitas dos chefes
de famlia, pois assim, com a diferena de cores, se passa a idia de uma maior variedade, e,
logo, uma fartura alimentar.
Desta forma, as marmitas so pensadas enquanto smbolos.
A carne o principal elemento para ser colocado por cima e seu
significado simblico resulta evidente nos discursos dos operrios, ainda
que a base da alimentao seja o feijo-com-arroz. O contedo da marmita,
da refeio pblica mas feita em casa, fala no s da situao da famlia,
mas, e principalmente, da qualidade do pai de famlia (Klaas Woortmann,
2004, p. 29 grifos no original).

Entre os Mby-Guarani no existe esta diferena entre o que consumido em casa e o

que consumido em pblico. Mesmo o em casa pblico. Se vergonhoso os outros
indivduos perceberem uma carncia de alimentos, mais vergonhoso ainda no querer/poder
mostr-los. Isso porque, entre os Mby-Guarani, se algum esconder sua alimentao
dificilmente os demais indivduos pensaro que lhe est faltando algum alimento, pelo
contrrio, concluiro que este tem alimentos sobrando e que no est querendo dividi-los com
os demais.
Sobre a dimenso pblica da comida Mby-Guarani, Pissolato escreveu o seguinte:
Numa aldeia em que de qualquer casa pode-se observar o que acontece nas
demais, a cozinha de uma delas torna-se bastante exposta para os outros e,
devo notar, o que se prepara em um fogo parece ser sempre objeto do
interesse daqueles que provavelmente no consumiro a refeio ai
preparada. Crianas agem freqentemente neste contexto como informantes
sobre os afazeres culinrios em outras casas que no as suas e tambm

221

como mediadoras entre o desejo de um adulto por determinado alimentos

e sua possvel satisfao por quem deste informado (Pissolato, 2007, p.
91).

No apenas a ingesto dos alimentos pblica, mas tambm a sua preparao. Pblica
para os membros da unidade de comida e para todos os outros indivduos residentes na teko.
Sendo o espao em torno da fogueira, onde so preparados e consumidos os alimentos, o
mesmo da maioria das reunies sociais, qualquer indivduo pode chegar e ver os alimentos
disponveis. O ptio favorece a publicizao e a vigilncia alimentar mais do que o interior
das casas. Talvez por tal razo que s se cozinha nas casas em casos de necessidade. O ptio
mais visvel que o interior das casas. E o interessante que, na relao entre as diversas
unidades de comida, os Mby-Guarani no se incomodam nem um pouco em mostrar para os
demais o que iro comer. A privacidade alimentar no almejada porque desabona. Os MbyGuarani que, por acaso, dificultarem essa visualizao correm o risco de serem rotulados
como preguiosos, tanto no que tange o trabalho fsico quanto o trabalho espiritual. Quem no
quer mostrar porque no possui o suficiente para mostrar. Ou, pior ainda, no mostra porque
est fazendo algo de errado. No quer se socializar com os demais atravs dos alimentos305.
Temos, ento, que o comer pblico e o comer do mesmo so instncias tanto
individuais quanto coletivas. Um indivduo deve comer diante de outros, partilhando a mesma
comida. E tambm uma unidade de comida deve preparar e consumir seus alimentos ao
alcance do olhar de membros das outras unidades de comida. O que faz com que todos os
Mby-Guarani tenham conhecimento ou possam ter conhecimento da alimentao da etnia
como um todo. Esse tomar conhecimento muito por curiosidade, mas tambm para
prevenir riscos, pois a alimentao equivocada de alguns pode colocar a totalidade do grupo
em perigo.
Entre as unidades de comida a vigilncia alimentar fica mais a cargo das mulheres e
das crianas. As brincadeiras das crianas extrapolam os limites das suas unidades de
comida, ocorrendo em grandes grupos por toda a teko. Nesta condio, as crianas muitas
vezes servem de informantes sobre o que os outros esto cozinhando. Fiz inmeras
refeies com os Mby-Guarani, sendo que na maioria das vezes eu levei os alimentos que
seriam preparados para toda a unidade de comida. Como era uma comida de origem diferente,

305

Esta prtica apresenta um configurao um pouco diferenciada na condio atual de muitas teko. A
dependncia alimentar dos Mby-Guarani frente sociedade envolvente fez com que bens, antes coletivos,
adquirissem carter privado. Hoje muitos Mby-Guarani escondem dinheiro e tambm alimentos obtidos junto
aos juru. Uma anlise do coletivo versus o privado no que diz respeito aos bens adquiridos com os lucros da
venda de artesanato foi realizada por vila (2005).

222

a curiosidade e a vigilncia dos demais Mby-Guarani ficaram mais acentuadas nestas

ocasies. Era comum que, enquanto a comida estava sendo preparada ou consumida, algumas
mulheres de outras unidades de comida se aproximassem discretamente da fogueira para
examinar os alimentos. Nestes casos elas gostavam de ver de perto. Em alguns casos, tambm
discretamente, eram feitas perguntas indiscretas sobre os procedimentos culinrios. No incio
do meu trabalho de campo eu estava muito preocupado em mapear os moradores,
identificando a unidade de comida de cada um deles. Ento, sempre que uma mulher se
aproximava do entorno da fogueira eu fazia muitas perguntas aos meus anfitries. E sempre
me chamou ateno a forma normal com que eles respondiam a questo referente ao que essas
mulheres estavam fazendo. Nenhum dos meus interlocutores respondeu vieram visitar, ou
vieram ajudar306. A resposta sempre foi: vieram ver a comida. Para mim, num primeiro
momento, era muito estranho estas olheiras serem muito bem recebidas. Mas compreendi
que exibir bons alimentos um prazer.
O que eu achava mais estranho que quando eu levava os alimentos para uma
determinada unidade de comida, outras unidades vinham buscar uma parcela destes
alimentos, depois de preparados307. Os Mby-Guarani no acham nada estranho nisso. Eles
gostam de partilhar, da sua cultura. Ento, as olheiras, mais do que simplesmente ver a
comida preparada pelos outros, vem tambm a quantidade de alimento disponvel. Vem
se no lhes cabe uma parcela da comida. Quando a quantidade de comida grande e passvel
de distribuio as olheiras nem precisam solicitar uma parte, as mulheres da unidade de
comida logo oferecem. A regra distribuir. Mas, existem casos em que a distribuio
limitada por se tratar de uma quantidade restrita. Ou outras unidades j buscaram uma
quantidade considervel anteriormente, restando pouco. Ento as olheiras literalmente
pedem uma parcela da comida, lembrando os ideais de reciprocidade. O pedido geralmente
atendido, s vezes a contragosto. prefervel ficar com pouca comida do que no distribuir. A
no distribuio gera problemas.
No ano de 2009 levei uma grande quantidade de carne de frango para uma unidade de
comida da teko de Itapu. Cheguei cedo pela manh e logo as mulheres comearam a
cozinhar a carne. Almoamos e no meio da tarde ainda havia parte da carne sendo fervida. O

306

Isso porque toda mulher Mby-Guarani tem obrigao de auxiliar nas preparaes culinrias, mesmo
pertencendo a uma outra unidade de comida. Quem est presente no ambiente culinrio precisa ajudar, com
exceo das mulheres mais velhas.
307
Com raras excees, quando os alimentos so levados por uma unidade de comida at as outras, estes
geralmente so distribudos crus. J quando os alimentos so buscados pelas outras unidades de comida, eles
normalmente j esto preparados.

223

tamanho e a quantidade de panelas era limitado, sendo que foram necessrias vrias
paneladas para cozer o total da carne. Quando vi uma mulher preparar mais uma panelada
da carne a ltima perguntei se ela j estava comeando a preparar o jantar. Ela me disse
que eles no comem carnes no jantar e que ainda estava cozinhando porque ainda faltavam
mais duas famlias vir buscar a sua carne.
Todavia, h algumas vezes em que as mulheres da unidade de comida divergem das
mulheres olheiras no quesito distribuio. So situaes bem pontuais, geralmente
envolvendo a comida de juru, em que as olheiras julgam que a distribuio ficou a desejar
enquanto que as cozinheiras da unidade de comida julgam que deram a contento. Em campo
presenciei s uma destas situaes. Uma olheira quis um ingrediente recebido por uma
famlia em uma doao. A mulher mais velha da unidade de comida, precisando do
ingrediente, negou o pedido. A olheira foi embora, mas voltou cerca de meia hora depois,
entrou direto na casa, pegou o ingrediente e saiu sem falar nada308. Ningum fez nada para
impedir. Alis, julgo que ningum deve fazer nada para impedir outrem de se apossar de
comida. A comida de um Mby-Guarani de todos309. Sobretudo a comida tradicional, esta
dos deuses e por isso de todos os Mby-Guarani.
A sociabilidade do ato alimentar Mby-Guarani, como j exposto, ocorre entre os que
comem e tambm entre os que no comem. Os que no comem tambm so comensais por
partilhar do mesmo alimento mesmo que em momentos diferentes e estar presente no local
de alimentao dos demais. Saber o que os outros comem uma forma de comer junto. O
mais interessante que, nesta ampla comensalidade, quem est comendo participa menos do
que quem no est. As atividades sociais so mais intensas entre os que esto cozinhando ou
simplesmente se fazem presentes do que entre os que esto ingerindo a refeio. Como j
observado, o comer junto muito importante para os Mby-Guarani, mas durante o ato

308

Vi o mesmo acontecer com doaes de roupas. O curioso neste caso que, passada uma hora, a olheira
devolveu as roupas porque elas no serviram.
309
Julgo que o mesmo possa ser aplicado para as relaes dos Mby-Guarani com os outros grupos tnicos. Em
2007, durante a realizao da oficina culinria Mby-Guarani na Reunio de Antropologia do Mercosul, os
Mby-Guarani prepararam um grande quantidade de alimentos para a degustao dos juru presentes. Alguns
Kaingang se faziam presentes no local, comercializando artesanato a poucos metros do fogo Mby-Guarani. Os
Kaingang pediram uma poro da comida, mas os Mby-Guarani negaram afirmando que ela se destinava aos
juru. Mas, uma mulher Kaingang roubou um peixe assado, com espeto e tudo. Depois outros Kaingang
fizeram o mesmo, posto que os Mby-Guarani no reagiram ao roubo. Quando questionei um Mby-Guarani,
chamado Valdecir, sobre a situao ele me respondeu que no poderia fazer nada e que do sistema MbyGuarani no fazer nada. Disse tambm que se algum deveria fazer algo este deveria ser um juru, pois o
sistema do juru, diferente, permite o negar comida. Por fim, disse que os Kaingang no estavam roubando
nada, eles s pegaram para comer. Pegaram de forma pblica.

224

alimentar a comensalidade quase nula posto que neste momento eles no devem falar. Antes
ou depois de ingerir os alimentos que ocorrem as maiores interaes. Durante, no310.
O comer calado uma forma de concentrao no ato alimentar, de prestar mais
ateno ao alimento, de demonstrar respeito ao alimento e aos seus j311. Se os Mby-Guarani
falarem durante a ingesto alimentar eles estaro fazendo duas coisas ao mesmo tempo, o
que no bom porque diminui o foco de cada uma das atividades. Ento, falar no conjuga
com o comer. No tenho muitos dados sobre isso, mas existem muitas congruncias entre o
ato de falar e o de comer. Em primeiro lugar, ambas se valem da estrutura bucal. A lngua que
fala a mesma que degusta. A boca que come alimentos a mesma que descome palavras.
Cada ato pode usufruir do complexo bucal em apenas um sentido. Quando se come, algo entra
no corpo; quando se fala, algo sai do corpo. Mas, como ambas as prticas ocorrem nos
mesmos rgos, no se pode faz-las ao mesmo tempo. Em outras palavras, os Mby-Guarani
no devem falar de boca cheia. O interessante que o falar sagrado para os MbyGuarani, ele um dos distintivos entre homens e animais. A humanidade fala, a animalidade
no. Os seres sobrenaturais falam. Ser Mby-Guarani ser capaz de pronunciar palavras. A
alma sagrada dos Mby-Guarani a alma-palavra (e). Alm disso, a poro sagrada da
alma tambm nutrida pelas palavras, principalmente pelas Belas Palavras312. Como no
possvel dissociar corpo e alma entre os Mby-Guarani, tambm o corpo nutrido pelas
palavras.
O alimento tradicional sagrado para os Mby-Guarani. ele que evita a animalidade
e aproxima da divindade. Ele foi criado pelos deuses e deve ser obtido segundo os
ensinamentos dos deuses, atravs de uma srie de ritos. Temos ento que alimentos e palavras
nutrem os Mby-Guarani e ambos possuem conotao sagrada. Ento, qual a razo para no
poder falar enquanto se realiza a ingesto alimentar? Nunca tive liberdade de explorar este
ponto de forma mais aprofundada entre os Mby-Guarani, mas juntando alguns dados
isolados arrisco afirmar que h uma relao entre o receber e o fornecer alimentos. Quem
recebe no pode fornecer ao mesmo tempo e vice-versa. uma via de mo nica. As
mulheres que fornecem os alimentos, preparando-os, podem conversar livremente enquanto
cozinham. J quem come estes alimentos mesmo as mulheres que os prepararam est
recebendo, e no deve conversar. Enquanto as mulheres cozinham conversando elas esto
310

Segundo Cascudo (1967) o comer calado uma caracterstica de todas as sociedades indgenas at porque o
autor achava que todos os grupos eram iguais. Indgena conversando enquanto come influncia do homem
branco, deseducador excelente (Cascudo, 1967, p. 35 e 151).
311
Sobre os j ver o captulo 3.
312
Outras informaes sobre as Belas Palavras podem ser encontradas na seo 6.1.

225

fornecendo palavras aos demais e por isso no podem comer neste momento. Ao passo que,
enquanto os Mby-Guarani comem (recebendo alimentos) eles recebem tambm palavras dos
demais. O fornecimento ao mesmo tempo de palavras e de comidas, ambos alimentam o
conjunto corpo-alma dos Mby-Guarani. E o recebimento tambm , ao mesmo tempo, de
palavras e comidas. Disso decorre que as palavras no so alimento para quem as pronuncia,
mas sim para quem as ouve. Falar comendo no indicado, pois limita o processo. Ouvir
comendo o ideal, pois se pratica uma dupla alimentao.
Neste atrelamento de palavras e comidas que encontramos um dos pilares da
sociedade Mby-Guarani, que garante um azeitamento social, gerando boa convivncia. O
ideal dos Mby-Guarani ouvir muito e falar pouco. Ouvir os conselhos dos mais velhos, as
opinies dos outros, de forma que haja um bom convvio. Alm disso, o ouvir alimenta com
palavras. As palavras recebidas so, individualmente, mais importantes que as pronunciadas.
Seres so construdos com estas palavras. atravs destas palavras, principalmente no que
tange os conselhos dos mais velhos (muito no que diz respeito interpretao de sonhos), que
os Mby-Guarani obtm xito na produo alimentar que, por sua vez, tambm ir construir
os seres de forma que a alma-palavra possa circular pelo esqueleto pronunciando palavras.
Fecha-se, assim o, circuito.
Quando se trata de comida dos juru no h problemas em conversar enquanto se
come. A comida dos juru no sagrada e alimenta mais as pores indesejadas do corpo e
da alma. Podemos at afirmar que a comida de juru um anti-alimento. Porm, mesmo
nas ocasies que so consumidos os alimentos juru313, os Mby-Guarani se mantm calados
ao ingerir os alimentos. Isso porque o costume deles este. Muda a comida, mas no muda
o modo de consumo314. Os Mby-Guarani precisam fazer um esforo muito grande para
conversar ao mesmo tempo em que comem, como se tivessem que desligar o automtico
para conseguir articular suas palavras. Isto frustrou muitos dos meus momentos de trabalho
etnogrfico. A maior parte do meu campo era partilhar as refeies com os Mby-Guarani e
enquanto comamos, eu tentava puxar vrios assuntos relacionados s comidas
313

Atualmente estas ocasies so muitas, pois os Mby-Guarani, vivendo em pequenos redutos de terras, muitas
vezes em ambientes pobres, no conseguem totalizar a sua necessidade de alimentos tradicionais. Ver adiante,
seo 5.1 e 5.2.
314
Daniele Pires escreveu o seguinte sobre a alimentao de um Mby-Guarani, que se chamava Osvaldo, que
acompanhava a sua filha em um hospital de Porto Alegre: A Funasa fornecia recurso para ele realizar suas
alimentaes no refeitrio do Hospital. Osvaldo fez as refeies l poucas vezes, sempre me falando que no se
sentia bem em comer onde tem muito juru na volta. Depois de alguns dias, ele contou-me que no estava
mais almoando porque ficava nervoso no refeitrio e um dia quebrou um prato, ficou com tanta vergonha que
no voltou mais. Disse que preferia ficar com fome a fazer suas refeies no refeitrio do hospital (Pires, 2007,
p. 95-96). Tambm pelo rudo ambiente que os Mby-Guarani no gostam de fazer as suas refeies no
Restaurante Universitrio da UFRGS. Comer em ambiente tumultuado pior do que no comer.

226

disponibilizadas. Mesmo quando comamos alimentos de juru porm preparados do jeito

Mby-Guarani315 - eu s recebia monosslabos como respostas. Vrias vezes um dos
interlocutores que mais tive contato pediu para que eu me calasse, sob o argumento de que
agora estamos comendo, depois conversamos de novo.
Joguei alguns campeonatos de futebol com os Mby-Guarani. Em uma ocasio,
terminado um jogo que havamos vencido com extrema dificuldade um jogo emocionante
os Mby-Guarani me chamaram para almoar. Antes de se servirem dos alimentos havia uma
grande algazarra no ar, com muitos comentrios sobre a partida. Quando se apossaram dos
alimentos houve um silncio repentino entre os comensais. Pensei at que eu havia falado
alguma coisa muito errada e fui perguntar ao capito da equipe (Wer Mirim) que me
respondeu secamente: o costume. Me foi muito difcil resistir tentao de propor
conversas durante as refeies com os Mby-Guarani quando me dava conta j estava
perguntando algo. Todavia, passado algum tempo de campo eu me acostumei, ciente de que
para vivenciar as prticas alimentares do grupo eu deveria, tambm, comer calado316.
Antes de concluir esta seo gostaria de desfazer um mal entendido. Muitos cronistas
ao relatar rapidamente as prticas alimentares de grupos indgenas afirmaram que os homens
comem primeiro e s depois comem as mulheres e as crianas (Tempass, 2008c). Esta tomada
alimentar com facilidades para alguns indivduos descrita em tom altamente pejorativo,
dando a entender que as mulheres e crianas comem apenas o que sobrar, e se sobrar. A idia
repassada de uma sociedade extremamente machista, na qual quem cozinha pode no
comer por questes de gnero.
Tal noo conflituosa com um outro ponto tambm muito abordado pelos cronistas:
a igualdade alimentar entre os indivduos em funo das fortes regras de distribuio. Na
grande maioria das sociedades indgenas os alimentos so obtidos a partir do trabalho coletivo
e distribudos equitativamente, a fim de que todos os membros do grupo social tenham as
mesmas possibilidades de consumo. Todos partilham as tarefas alimentares e os seus
resultados. Os alimentos no pertencem unicamente aos seus produtores, mas pertencem a
todo o grupo. Fortes regras de reciprocidade fazem com que todos se dediquem produo
alimentar, todos cientes de que caso no obtenham xito na empreitada podero contar com os

315

Sobre o jeito Mby-Guarani de cozinhar ver seo 5.3.

Como veremos a seguir, os Mby-Guarani apresentam uma outra formatao no consumo alimentar quando
da presena de juru. Esta formatao ver captulo 5.4 impedia que eu tivesse acesso aos demais indivduos
presentes no espao alimentar, acesso aos que no estavam comendo. Contudo, em alguns casos depois de
solidificar muito a minha insero em campo eu pude ter acesso a estes outros comensais enquanto eu comia.
Ento pude perguntar o que desejava.
316

227

alimentos produzidos pelos demais. O exemplo mais clssico desta questo, podendo ser
encontrado em inmeras sociedades indgenas, a norma que estabelece a obrigatria partilha
dos animais caados (Laraia, 1986; Leite, 2007; Mindlin, 1985). O alcance da distribuio
depende do tamanho do animal. Porm, independente do tamanho da caa, ningum pode
estocar o excedente a distribuio compulsria.
Pelas razes expostas possvel afirmar que o que um come, os outros tambm
comem. E que quando um indivduo come, os outros tambm comem. Assim, na prtica,
todos os membros grupais engordam e emagrecem juntos (Tempass, 2008c). aqui que reside
o mal entendido que almejo desfazer: por que em sociedades de igualdade na distribuio
alimentar as mulheres e crianas deveriam comer apenas as sobras? A igualdade tangencia as
questes de gnero?
Muitos dos pontos listados acima para os indgenas em geral j foram apontados na
presente abordagem sobre os Mby-Guarani. Isso possibilita especular que a resoluo desta
questo entre os Mby-Guarani tambm pode ser aplicada aos outros grupos indgenas. Entre
os Mby-Guarani, o que um come, todos os outros comem em funo das regras de
distribuio calcadas na reciprocidade. E cada indivduo come quando bem entender, posto
que as panelas esto sempre no fogo. Ento a questo no homens, mulheres e crianas
comerem juntos, mas sim o ordenamento dos comedores. O interessante que entre os MbyGuarani no h este ordenamento. Quem come primeiro pouco importa, o importante que
todos comam. Por regra h a obrigao de no comer tudo ou no comer demais,
possibilitando aos prximos comedores as mesmas possibilidades alimentares.
Em hiptese alguma um homem Mby-Guarani deixar faltar alimento a sua mulher e
filhos. Eles deram muita risada sempre que inquiridos sobre esta questo. Para eles pareceu
que tal atitude mais possvel na sociedade envolvente onde cada um por si. Entre os
Mby-Guarani, ao contrrio, a regra um por todos e todos por um. Deixar de alimentar
algum membro da unidade de comida equivale deixar de alimentar a si prprio. A vida
depende da alimentao e para obter a alimentao preciso viver em grupo, compartilhando
tarefas e resultados. Em outra palavras, um indivduo s consegue alimentos se os demais
estiverem alimentados. Isso porque nenhum alimento pode ser produzido de forma individual.
Como j apontado, aos homens cabem as atividades consideradas de maior risco,
como o caminhar pela mata. Tambm atividade masculina o contato com as outras
sociedades. Sair do sistema Mby-Guarani e adentrar outros, como o da sociedade envolvente,
por exemplo, pode trazer srios riscos sade (Ferreira, 2001), alm do fato de que

228

historicamente outras sociedades sobretudo a dos juru mantm relaes hostis com os
Mby-Guarani, lhes escravizando, transmitindo doenas, roubando as terras dos seus
ancestrais, etc. Os outros so perigosos. Sempre que um juru chega a uma aldeia MbyGuarani ele recebido por um homem. E na grande maioria dos casos os contatos entre
moradores e visitantes ocorrem sob a mediao de um homem Mby-Guarani. com um
homem que visitantes, pesquisadores, polticos, assistentes sociais, etc., iro conversar. Se for
preciso conversar com outros moradores, sobretudo mulheres e crianas, o encontro tambm
ser mediado por um homem. Somente os juru mais conhecidos, que j deram prova de sua
confiana, que tm acesso irrestrito aos demais membros das teko, mesmo assim, somente
aps uma triagem inicial realizada por um homem.
Sem o costume de lidar com representantes da sociedade envolvente, muitas mulheres
Mby-Guarani sequer compreendem a lngua portuguesa, sobretudo as mais idosas. Outras
compreendem, porm apresentam dificuldades em se expressar. E mesmo as que
compreendem e falam fluentemente o portugus isso relativo, o fluente deles diferente
do dos juru o fazem de forma acanhada, como se sentissem vergonha da situao. Ocorre
que elas no foram preparadas para lidar com os juru preparao que os homens
recebem e no sabem o que podem responder. Muitas questes delicadas dos Mby-Guarani
eles preferem manter em segredo, para evitar estigmatizaes317. Os homens so preparados
para responder estas questes, ou escond-las. J as mulheres, no. Ento, por mais
confiana que exista entre o pesquisador e os Mby-Guarani pesquisados, o acesso s
interlocues com mulheres sempre complicado. A insistncia causa mal-estar318.
por esta razo que as mulheres no se fazem presentes nas refeies que agrupam os
juru e os Mby-Guarani319. Elas no tm o que fazer no ambiente, o assunto no lhes
interessa. Se participarem, correro determinados perigos. Ento, as mulheres e crianas no
comem com seus maridos na presena de visitantes estrangeiros. Os cronistas e at
pesquisadores mais recentes no se atentaram a este fato e concluram precipitadamente que
os homens comiam primeiro e as mulheres e as crianas comiam o que sobrasse. Talvez
317

Muitas das estigmatizaes que os Mby-Guarani tendem a evitar dizem respeito alimentao do grupo. Ver
seo 5.4.
318
Existem algumas poucas mulheres Mby-Guarani que se consideram descoladas. Elas falam fluentemente o
portugus, participam de reunies polticas da etnia e mantm extrema negociao com os juru. Este o caso
de Dona Laurinda e suas filhas Talcira, Genira e Alzira, com quem mantive interlocues diretas em muitas
oportunidades. Falando sobre a sua postura diferente em relao s demais mulheres Mby-Guarani, elas
alegaram falar mais que papagaio. Criticando a postura de muitos homens sem vontade ou bbados, elas
se propem a dialogar com os juru em busca de solues para a sua etnia.
319
Outras razes tambm configuram a tomada alimentar compartilhada pelos juru e Mby-Guarani. Ver seo
5.4.

229

porque em suas sociedades de origem isso ocorresse. Na Europa, por exemplo, os homens
possuam privilgios alimentares em relao s mulheres at o sculo XX (Sorcinelli, 1998).
Inclusive, as mulheres comiam em separado em muitas ocasies (Alexandre-Bidon, 1998)320.
Frei Manuel Calado comenta sobre os colonizadores portugueses que,
... no era uso nem costume entre os Portugueses comerem as mulheres,
seno com os seus maridos, e ainda com estes era quando no havia
hspedes em casa (no sendo pai ou irmos) porque nestes casos no se
vinham assentar mesa (Calado apud Papavero, 2008, p. 84).

Talvez seja influncia dos colonizadores a forma alimentar dos Mby-Guarani diante
dos juru. Contudo, essa separao espacial entre homens e mulheres Mby-Guarani
seguramente no ocorre no cotidiano e talvez no ocorra em nenhum grupo indgena321. Eles
apenas apresentam uma configurao da ingesto alimentar diferente da concepo ocidental.
Comer em separado de modo nenhum significa ser renegado. E por mais que se coma
separado, as refeies Mby-Guarani sempre ocorrem em grupo. Se come separado, mas
nunca sozinho.

4.5 O cozinhar alegre

Entre os Mby-Guarani existem alimentos mais, ou menos, indicados para atingir o

aguyje, como j observado. Uns so considerados mais alimentos do que outros para as
pores sagradas do conjunto corpo-alma. As palavras tambm alimentam os Mby-Guarani.
E tal como as comidas, determinadas palavras alimentam melhor do que outras. As Belas
Palavras, por exemplo, so bons alimentos. J palavras duras so alimentos no indicados.
por esta razo que o entorno da fogueira de cada unidade de comida deve ser alegre.
neste espao que so preparadas e consumidas as refeies. Neste espao tambm so
ingeridos os bons sentimentos, que so inerentes aos alimentos.

320

Os gregos, fundadores da civilizao, faziam suas refeies em uma pea chamada andron, que significa
sala dos homens, pois s estes podiam entrar nessa pea (PANTEL, 1998). --321
Ocorre entre alguns grupos juru algo parecido. Os melhores pedaos de comida, os mais nutritivos, so
servidos ao homem da casa. Ver, por exemplo, como isso ocorre entre os campesinos, em Woortmann e
Woortmann (1997). Quanto energia propiciada pelo alimento, isso tambm pode ser observado entre os MbyGuarani, mas no de forma intencional, programada. Os que desenvolvem atividades de maior exigncia fsica
ingerem maior quantidade de alimentos e os mais nutritivos devido a sua maior fome. Cada um come de acordo
com a sua fome. Se as mulheres sentirem fome a ponto de requisitar os alimentos mais nutritivos, elas os
recebero.

230

A refeio deve ser preparada e consumida em um ambiente alegre e calmo. As

mulheres que preparam os alimentos devem estar calmas e alegres, caso contrrio seu estado
de nimo pode contaminar de forma indesejada o ambiente e/ou os alimentos consumidos.
como se os atributos da cozinheira passassem para a comida. Poucas vezes vi uma mulher
Mby-Guarani cozinhar estampando um largo sorriso no rosto. Porm, menos vezes ainda vi
mulheres cozinhando com a expresso fechada, descontente. Sempre vi as atividades se
desenvolverem com patente calma, em um ritmo muito peculiar dos Mby-Guarani. O
fundamental no cozinhar de forma apressada ou com raiva. A raiva nutre a animalidade.
As atividades culinrias so as que tomam a maior parte do tempo das mulheres
Mby-Guarani. Elas so praticamente constantes, sendo que em breves intervalos outras
atividades podem ser desenvolvidas, muitas delas de forma paralela322. Enquanto as mulheres
cozinham elas cuidam e instruem seus filhos, amamentam, fazem artesanato, conversam,
costuram, etc. Em determinados perodos do ano, quando as fogueiras so acesas prximas
dos roados, as mulheres capinam enquanto cozinham. Ocorre, como j apontado, que a
cultura Mby-Guarani no comporta limites rgidos. Isso tambm se aplica aos limites
temporais. Nenhuma atividade precisa ser iniciada e concluda em um nmero determinado de
horas. To pouco uma atividade precisa ser concluda para que uma nova seja iniciada.
Em campo presenciei inmeras situaes que ilustram este fato. O que iniciado
nunca tem o tempo certo para ser concludo muitas coisas nem chegam a ser concludas.
Mas, o interessante que sempre h uma comida pronta, disponvel para os famintos. Isso
porque as matrias-primas disponveis no quesito alimentar so limitadas, de modo que a
quantidade de preparaes iniciadas tambm so limitadas. Logo, a concluso de ao menos
uma parte dos pratos iniciados inevitvel. O aprontamento termo mico das comidas
segue as vontades das mulheres. Se uma ou vrias mulheres estiverem com vontade de comer
ror, elas faro ror e o aprontaro no tempo de sua vontade. O prato ficar pronto quando
as mulheres quiserem. Vontades dos demais membros das unidades de comida tambm so
atendidos, sobretudo das crianas que precisam comer para o desenvolvimento do ser323. Mas
ento, preciso um duplo alinhamento de vontades: a vontade do indivduo de comer
determinado prato e a vontade de uma mulher para prepar-lo. Nenhuma mulher cozinha

322

Atualmente esse quadro de atividades mudou um pouco. Quando o milho disponvel no suficiente, o tempo
gasto no trabalho para fazer farinha com o pilo diminudo. Em seu lugar so adquiridos no comrcio adjacente
sacos de farinha j pronta. Para adquirir esta farinha preciso ter dinheiro, de modo que muitas mulheres se
dedicam produo e comrcio de artesanato para obt-lo.
323
Ver seo 4.1, 4.2 e 6.

231

qualquer alimento a contragosto, primeiramente por que no lhe agrada e depois porque ela
iria cozinhar descontente e/ou com raiva, o que faria mal aos comensais.
Como os Mby-Guarani partilham todos os seus alimentos, o que as mulheres
preparam para si ou para um determinado indivduo acaba sendo comido pelos demais.
Sempre que uma mulher tiver fome haver comida disponvel tambm para os outros
membros da unidade de comida. O cozinhar Mby-Guarani sempre para algum, ningum
cozinha unicamente para consumo prprio (Pissolato, 2007)324. Como cada um s come
quando sente fome, uma parte da comida ficar guardada geralmente na prpria panela
sobre fogo lento. Desta forma, em qualquer momento sempre h algum alimento pronto para
ser consumido no sistema alimentar tradicional dos Mby-Guarani.
Uma mulher, tambm, nunca prepara algum alimento que no apetea a nenhum outro
membro da unidade de comida. A idia partilhar o alimento. A comida deve alegrar o maior
nmero possvel de pessoas. Em casos de escassez, raros quando os Mby-Guarani podem
vivenciar o seu ande rek, os Mby-Guarani precisam se alegrar com o que estiver
disponvel. Mesmo a contragosto as comidas devem ser preparadas e consumidas com alegria.
Comer triste ou com raiva causa problemas de relacionamento com os j dos alimentos, que
podem no os fornecer mais. A situao de penria, ento, ficar ainda pior. Isso no se
aplica aos alimentos dos juru, estes quase sempre so preparados e comidos sem apetecer
ningum. Eles propiciam o sentimento de raiva, posto que alimentam as pores telricas do
conjunto corpo-alma. Mesmo assim os Mby-Guarani se esforam para conter a raiva, posto
que agir desta forma se igualar aos animais, levando ao domnio da animalidade.
tambm pensando em manter as boas relaes com os j que os alimentos devem
apetecer ao maior nmero possvel de membros da unidade de comida. Ocorre que no se
deve desperdiar comida, nem ao menos deix-la estragar. O que preparado precisa ser
consumido. Isso ocorre pela mesma razo que os caadores Mby-Guarani nunca podem
matar um animal toa, s se abate um animal se for para comer325. Enquanto o alimento
estiver na condio natural, ou de matria prima, ele possui um determinado j. Quando
transformado em comida, pode ocorrer que um outro j assuma o posto. Ambos os j ficaro
descontentes caso haja desperdcio do alimento. Os j trabalham (em conjunto) para propiciar
a alimentao dos Mby-Guarani. Desperdiando alimentos eles esto desperdiando a boa
vontade de origem sobrenatural.
324

Sobre o cozinhar para algum, principalmente no mbito familiar, ver Viviane Kraieski de Assuno
(2008).
325
Ver seo 3.4.

232

Como j apontado, comer repetidas vezes um mesmo alimento pode causar vermes,
que aumentam as indesejadas pores telricas do conjunto corpo-alma326. Caso sejam
preparadas quantidades muito elevadas de um determinado alimento, estas, no podendo ser
desperdiadas, devem ser consumidas antes de esgotar o seu prazo de validade327. Mas,
ento os Mby-Guarani teriam que comer repetidas vezes o mesmo alimento, o que no
indicado. A soluo obtida atravs de um complicado clculo para a quantidade de comida.
A quantidade de comida no pode ser muita para que no estrague ou obrigue os MbyGuarani a comerem o mesmo alimento repetidas vezes. Mas, esta quantidade tambm no
pode ser muito pouca, pois a comida deve estar disponvel para todos os membros da unidade
de comida. Esse clculo culinrio faz com que as comidas sejam sempre renovadas. Novas
comidas devem ser regularmente produzidas, vrias delas a cada dia. por isso que as
mulheres Mby-Guarani passam grande parte do seu dia cozinhando.
Como cada Mby-Guarani come no horrio que manifestar fome, no existe o
cozinhar para o almoo ou para o jantar. As preparaes culinrias no se destinam a uma
refeio pontual. Elas so simplesmente preparadas para o consumo, independentemente de
quando este ocorrer. Nas palavras de Daniele de Menezes Pires,
No primeiro dia, comecei a estranhar, a certa altura, que as mulheres no
paravam mais de cozinhar, de fazer comidas diferentes. No existe uma
hora mais ou menos fixa para uma refeio como o almoo, mas uma
sucesso de produo de diferentes alimentos ao longo do dia (Pires, 2007,
p. 153).

Contudo, existe uma certa concentrao de ingesto alimentar por volta do meio-dia,
horrio em que todos os Mby-Guarani devem suspender os seus trabalhos nos roados e
descansar um pouco um preceito cosmolgico, pois at o Sol (Kuaray) descansa um pouco
ao meio-dia, parando por alguns momentos o seu deslocamento. Neste momento, ento, o
nmero de refeies proporcionalmente maior do que nas demais horas do dia. Isso porque
quem volta do duro trabalho na horticultura geralmente est faminto. Logo, at neste
momento os Mby-Guarani comem por que sentem fome. Por esta razo o nmero de novas
preparaes culinrias realizadas antes do meio-dia tambm mais considervel. Parece at

326

Especulo que o comer freqentemente um nico alimento tambm possa sobrecarregar um determinado j, o
que faria com que ele, descontente, no oferecesse mais deste determinado alimento. E tambm criaria
problemas com os demais j, dos outros alimentos, que se sentiriam desprestigiados.
327
Este prazo de validade alm de responder as caractersticas fsicas do alimentos tambm diz respeito a um
perodo depois do qual o alimento pode ser contaminado por maus espritos. A grosso modo no o tempo que
estraga os alimentos, mas sim os espritos que se apossam dele aps um determinado perodo.

233

que certas comidas foram preparadas para o almoo, mas no isso. A comida preparada
para o almoo e tambm para todas as ingestes alimentares subseqentes.
A comida Mby-Guarani lenta em todos os sentidos. Lenta a preparao, com
calma e tranqilidade. Determinados pratos podem levar dias para ficarem prontos e mais
outros dias at serem totalmente consumidos. Um bolo de milho verde, por exemplo, pode ser
iniciado em uma determinada manh com a colheita do milho, tarde as espigas so
descascadas e reservadas. No outro dia o milho pode ser ralado e mais tarde ser preparada a
massa do bolo, que mais uma vez reservada. O bolo pode ser assado na manh seguinte ou
depois ainda e levar alguns dias para ser comido por todos os membros da unidade de
comida.
Seguindo o exemplo, enquanto o bolo de milho preparado lentamente, outros pratos
so tambm elaborados. O bolo de milho justamente reservado para permitir o trabalho
em outras comidas, sempre em ritmo lento. No perodo de confeco do bolo de milho podem
ser preparadas carnes, vegetais, mbojap, xip, ror, etc. H sempre um conjunto de pratos
sendo executados concomitantemente. Mesmo nos casos em que um determinado prato
iniciado e concludo num nico turno, este preparado lentamente e em conjugao com
outras elaboraes que so momentaneamente suspensas328.
Os desjejuns dos Mby-Guarani, sempre muito nutritivos para agentar o dia,
normalmente so feitos com alimentos preparados nos dias anteriores. Batatas-doces e aipins
assados podem ser estocados por dias. As mulheres sempre preparam uma boa quantidade
destas e as deixam disposio para quem tiver fome. O mesmo vale para o mbojap (po ou
bolo tradicional), que est sempre pronto para ser consumido. Ento, o desjejum quase nunca
preparado no momento, os Mby-Guarani apenas se servem dos alimentos aprontados
anteriormente. O servir tambm uma das atividades femininas, embora alguns homens se
sirvam dos alimentos. Pelo que pude notar, as mulheres servem a si mesmas e aos demais
membros da unidade de comida. Os homens, quando o fazem, servem apenas a si prprios.
Em campo, vrias vezes eu mesmo quis me servir dos alimentos, mas fui impedido.
Sempre uma mulher foi designada para a tarefa, me alcanado pratos j servidos. Isso uma
regra de etiqueta entre os Mby-Guarani, no de bom tom um visitante ter que manejar as

328

Presenciei vrias destas elaboraes culinrias feitas em um nico turno, o que me levou a crer que esta era a
regra. Mas, isso no se d bem assim. Ocorre que os Mby-Guarani atualmente passam por um momento de
escassez alimentar e sempre que eu ia a campo eu levava uma poro de alimentos a fim de contribuir com a
refeio que eu fazia com eles. Ento, quando a comida chegava aldeia uma grande quantidade era
rapidamente feita e distribuda, como se fosse uma festa. Quem tem fome no espera.

234

panelas nas fogueiras329. No incio do meu trabalho de campo eu me sentia um tanto

incomodado com a situao, eu s comia com homens, ficando as mulheres a uma certa
distncia. Ento, quando queria me servir, os Mby-Guarani chamavam uma das mulheres
para isso, o que eu achava um abuso, posto que eu facilmente poderia me servir. Depois fui
criando intimidade com os Mby-Guarani e as mulheres passaram a ficar no mesmo ambiente
em que comamos, muitas delas at comiam conosco. S que mesmo assim eu no podia me
servir. S ento entendi que o fato de ser servido pelas mulheres no era um abuso
masculino, mas sim uma determinao feminina. As mulheres no gostam que visitantes
invadam os seus domnios, que mexam em suas panelas. Por vrias vezes tentei ajudar as
mulheres na lida culinria, depois de ter obtido abertura para tanto junto aos homens MbyGuarani. Tentei lavar legumes, descascar mandiocas, mexer panelas. Mas, as mulheres
simplesmente no permitiram. A comida delas. So elas que detm o poder culinrio
(Tempass, 2009c).
Os Mby-Guarani no se importam nem um pouco em comer alimentos frios. No
sentem diferenas considerveis de sabor entre as comidas quentes e as frias. Quente ou frio
para eles praticamente indiferente. E essa uma das razes para que haja sempre algum
alimento disposio de quem est com fome. As mulheres no precisam esquentar os
alimentos cada vez que algum sentir fome. As batatas-doces assadas comidas no desjejum,
por exemplo, so consumidas frias. O mesmo vale para os demais alimentos. Contudo, como
j afirmado, as panelas esto sempre no fogo. Isso porque sempre algum alimento est
sendo preparado. Mas, tambm porque uma das tcnicas de conservao dos alimentos
ferv-los frequentemente330. O feijo, por exemplo, precisa ser fervido ao menos duas vezes
ao dia para que no azede. Outras elaboraes com carnes precisam ser mantidas aquecidas
para durar mais. Alm disso, quanto mais tempo uma comida permanecer no fogo, mais
saborosa ela ficar. Mesmo que uma parcela dos membros da unidade de comida j tenha se
servido do alimento, ele permanecer no fogo ou prximo ao fogo para que continue em
uma lenta coco a fim de acentuar o sabor331.
Se a preparao lenta, tambm preciso ter a cincia de controlar a temperatura do
fogo. O fogo tambm deve ser lento. As mulheres precisam sentir a temperatura das brasas

329

Em outras oportunidades, como quando h um grande nmero de visitantes, as panelas so retiradas do fogo e
dispostas em um local de fcil alcance onde cada um deve se servir. O procedimento o mesmo quando se trata
de fazer demonstraes da culinria Mby-Guarani para os juru. Como veremos a seguir, na presena de juru
as refeies so diferentemente estruturadas.
330
Isso tambm para evitar que os maus espritos se infiltrem nos alimentos.
331
Este ponto ser melhor discutido no captulo 6.

235

sem se queimar. preciso saber manejar as achas para obter o ponto certo de intensidade do
fogo. Tambm preciso uma experincia prtica para acomodar as panelas sobre a lenha, ora
mais prximas outrora mais distantes das chamas, sem que elas virem. Alm disso, sendo o
manejo com as panelas feito junto ao fogo, preciso uma grande habilidade para evitar
queimaduras. Contudo, apesar da aparente condio de trabalho insalubre das cozinheiras
Mby-Guarani, elas desempenham a atividade com gosto e serenidade. Mesmo sendo
constantemente incomodadas pela fumaa o que as faz, por vezes, cozinhar com os olhos
semi-serrados, quase em braile elas no se distanciam das panelas. Passam horas
acocoradas junto fogueira. Ficar de ccoras a posio ideal para a atividade culinria.
Trata-se de uma tcnica corporal muito utilizada pelos Mby-Guarani, sendo considerada
muito confortvel. uma posio de descanso. As mulheres se pem de ccoras junto ao fogo
com os ps entre as achas de lenha que alimentam o fogo. Dependendo da acomodao da
panela no fogo elas mudam de posio saltando por sobre a lenha, sempre de ccoras. Nesta
posio, sobre os joelhos junto ao corpo, so acomodados outros utenslios culinrios. Junto
ao tronco, lateralmente, elas ainda podem carregar crianas de colo acomodas em uma faixa
de pano chamada de mityryru. Isso de forma alguma as faz perder o equilbrio ou afeta o seu
desempenho na lida com as panelas. As crianas Mby-Guarani crescem junto ao fogo. Os
pedaos de lenha que alimentam a fogueira tambm servem de descanso para os ingredientes
e para os utenslios culinrios332.

332

Nas sees anteriores qualifiquei como atividades extremamente trabalhosas a caa, a coleta e a abertura de
um novo roado. Isso porque os Mby-Guarani assim se manifestaram. Atividades pesadas e/ou muito
perigosas. Estas atividades so realizadas unicamente pelos homens. Contudo, de forma um tanto contraditria
para a tica Mby-Guarani, tambm destaquei o papel das mulheres nestas atividades que providenciam as
comidas para alimentar os homens em suas atividades e tambm participam dos rituais que propiciam o xito dos
empreendimentos masculinos. Agora, ao descrever as atividades culinrias femininas, atividades que me
pareceram inicialmente muito insalubres, cansativas e tambm perigosas, me dou conta de que os Mby-Guarani,
tanto os homens quanto as mulheres, nunca classificaram as tarefas culinrias como pesadas. Para eles o
trabalho feminino muito mais leve do que o masculino. Tanto que vrios homens Mby-Guarani sempre
apontaram o seu trabalho para o sustento da famlia. Nenhum fez qualquer meno a colaborao das
mulheres. Maria Ignez Paulilo (1987), comparando duas comunidades camponesas, uma paraibana e outra
catarinense, observa que as atividades consideradas pesadas em uma comunidade so, ao contrrio, consideradas
pesadas na outra. Mas, as atividades pesadas so sempre masculinas, enquanto que as leves so sempre
femininas. Leve ou pesado, ento, so construes sociais, regidas pela dominao masculina. Cabe aos homens,
chefes de famlia, a responsabilidade pelo maior trabalho para o sustento da famlia. O trabalho masculino
sempre considerado pesado, mesmo quando leve. Nas palavras da autora: Como se v, trabalho leve
no significa trabalho agradvel, desnecessrio ou pouco exigente em termos de tempo ou de esforo. Pode ser
estafante, moroso, ou mesmo nocivo sade mas leve se pode ser realizado por mulheres e crianas. Fica a
pergunta: porque se paga menos pela realizao dessas tarefas? A resposta no deve ser procurada em realidades
especificadas das regies estudadas ou do prprio meio rural como um todo. Essa situao ocorre da valorizao
social do homem enquanto chefe de famlia, responsvel pela reproduo de seus dependentes. Assim, o
trabalho desses ltimos fica em plano secundrio, cabendo, nestes casos, uma remunerao que apenas ajuda a
composio do oramento familiar. A concluso, portanto, clara: o trabalho leve (e a remunerao baixa)
no por suas prprias caractersticas, mas pela posio que seus realizadores ocupam na hierarquia familiar

236

Em novembro de 2007 acompanhei uma festa de aniversrio de uma criana MbyGuarani acompanhada de um campeonato de futebol. A festa foi realizada fora dos domnios
da aldeia, em um stio prximo teko da Estiva. O local foi locado para o evento por alguns
apoiadores pblicos da comunidade. Havia muita comida e muita bebida e um grande nmero
de convidados, inclusive alguns juru e kaingang (chamados pelos Mby-Guarani de
pongu). O problema, sobretudo para as mulheres, que uma grande quantidade de comida
tinha que ser preparada rapidamente. E o pior que a comida tinha que ser preparada numa
cozinha de juru. Me ofereci para ajudar, mas no fui acolhido. Porm, fiquei responsvel por
assar as carnes em uma churrasqueira contgua cozinha. De l pude acompanhar toda a
funo. As mulheres cozinharam a todo o vapor, mas mesmo assim o almoo s ficou
pronto por volta das trs horas da tarde, e por partes. Primeiro s tinha arroz, depois ficou
pronto o aipim. Eu, como assador (me deixaram sozinho para assar mais de cem espetos de
carne), entrei no ritmo e os primeiros da fila de comida receberam apenas um salsicho, os
seguintes apenas um pedao de frango e os ltimos, todos os tipos de carne. As mulheres que
serviam os pratos e ningum ousou reclamar do que foi servido. O servir uma ditadura
feminina. Mas o interessante que as mulheres estranharam muito a cozinha de juru,
reclamaram bastante da altura do fogo, das mesas e da pia. A diferena na altura, o ter que
ficar em p diante da panela, afetou inclusive a coordenao das mulheres em lidar com
colheres de pau para mexer as panelas. Apesar das mesas, vrios utenslios e alimentos foram
alocados no assoalho. Inclusive, vi mulheres descansando acocoradas ao lado do fogo, entre
uma mexida e outra na panela. Depois no fizeram jantar, todos foram para um baile
realizado na teko sem jantar.

(Paulilo, 1987, p. 70). Sugiro que o mesmo possa ser aplicado aos Mby-Guarani. Embora homens e mulheres
partilhem as atividades produtivas, as tarefas masculinas todas elas sempre so consideradas mais pesadas
que as femininas.

237

Imagem 13: Mulheres Mby-Guarani cozinhando na oficina de culinria Guarani realizada na

VII RAM Porto Alegre.

Junto fogueira as mulheres ficam de ccoras. Quando no esto junto s fogueiras,

quando esto descascando algum legume ou partindo alguma carne, elas se sentam
diretamente no cho. Em dias de muito frio ou com o solo muito mido elas podem se valer
de um pano e/ou um estrado mvel feito com folhas da palmeira pind. Dificilmente uma
mulher usa uma banquinho (apik) para cozinhar. Os bancos so predominantemente de uso
masculino.
Tambm pelo solo ficam depositados os alimentos e os utenslios culinrios. Antes da
coco, os ingredientes ficam pelo cho. Depois do cozimento as panelas tambm ficam no
cho. Diferentemente da concepo vigente na sociedade envolvente, para os Mby-Guarani o
cho no considerado sujo, pelo contrrio, ele fonte de vida. A terra limpa333. O espao
em torno da fogueira tambm ocupado por uma vasta gama de animais, sendo mais comuns
gatos, cachorros e galinhas. No inverno os animais se aproximam do fogo para se aquecer
ver imagem 14. Estes animais corriqueiramente tentam roubar algum alimento das panelas
depositadas no cho. E algumas vezes at conseguem. Vi inmeras vezes os animais comendo

333

Por essa razo que as crianas Mby-Guarani esto sempre cobertas de terra. As crianas brincam na terra
sem que seus pais se preocupem com isso. A terra no traz doenas, traz sade. Grosso modo podemos afirmar
que a sade da terra a sade dos Mby-Guarani. Tal fato preocupa muito os Mby-Guarani no que tange a
poluio ambiental (a terra contaminada) causada pelos juru.

238

assim, galinhas bicando legumes cozidos, cachorros furtando pedaos de carnes, gatos
comendo batatas-doces assadas. Os Mby-Guarani se importam e no se importam com a
situao. Explico: os Mby-Guarani sabem o risco que correm deixando os alimentos no cho
ao alcance dos animais, mas no tomam maiores providncias. A maior agitao no ambiente
culinrio ocorre justamente quando algum animal se aproxima das panelas: vrios gritos so
ouvidos. Alguns animais so afastados a ponta-ps, outros com pedradas ou pauladas. As
galinha so menos judiadas, pois so mais teis. J os cachorros e gatos so, literalmente,
como os prprios Mby-Guarani definem, tratados como bichos. Eles no apresentam
nenhum remorso ao golpear um cachorro ou gato. J com os animais silvestres eles
apresentam um grande zelo estes tem j. Porm, uma vez passado o ataque os MbyGuarani pouco se importam com a situao. O pedao de carne roubado por um cachorro
no lamentado. O alimento bicado por uma galinha no posto fora, sendo normalmente
consumido depois.
No ptio de algumas casas, geralmente prximo aos espaos onde normalmente feita
a fogueira, existe uma armao de madeira chamada de xoraro. Trata-se de uma pequena
bancada feita com troncos dispostos paralelamente e amarados com cips. A armao
disposta horizontalmente a uma altura entre um metro e um metro e meio. No xoraro so
apoiados os alimentos e utenslios culinrios quando eles no esto em uso, sendo muito
utilizado tambm como escorredor de loua. Alimentos prontos e/ou que no precisam ficar
em panelas junto ao fogo so guardados no xoraro. Ingredientes que sobraram ou que no
esto em uso, bem como os utenslios culinrios fora de uso, tambm so guardados nele. Ele
mais um organizador de material, deixando mais livre o solo do ambiente culinrio onde
so desenvolvidas a maior parte das atividades sociais dos Mby-Guarani. Contudo, a
armao pouco eficiente no que diz respeito proteo dos alimentos dos animais, posto
que na prtica os nicos animais que no conseguem subir nos xoraro so os cachorros.

239

Imagem 14: Galinha comendo da panela.

Dentro das casas tradicionais, os Mby-Guarani no dispem de armrios para

guardar os alimentos e os utenslios culinrios. Tudo alocado no solo ou pendurado nos
caibros do telhado. A estocagem de alimentos advindos da horticultura feita em sacos e/ou
balaios. Os sacos so amarrados nos caibros. Espigas de milho so amarradas diretamente nos
caibros mediante a um tranado feito com as folhas do alimento. O ambiente ideal para
conservar por muito tempo os alimentos estocados. Ocorre que dentro das casas h pouca luz
cada casa tem no mximo uma porta e uma janela, e muita fumaa das fogueiras. A fumaa
e a pouca luz evitam a ao dos carunchos, que so uma das maiores preocupaes dos MbyGuarani.
Como j comentado incrvel como as mulheres cozinham neste ambiente insalubre
com extrema tranqilidade. A insalubridade s vista por quem v a ao de fora. Para os
Mby-Guarani isso o mais fcil, o mais agradvel, o mais prtico. Para que ficar lavando e
guardando colheres de pau se para mexer uma panela basta catar um graveto do cho? O
cozinhar envolve uma srie de tcnicas, muitas delas corporais, que todas as mulheres MbyGuarani dominam. As crianas crescem no entorno da fogueira. As meninas brincam de
cozinhar e antes da pr-adolescncia j esto ajudando as suas mes nas lidas culinrias, a
ttulo de aprendizado. Fazer um mbojap assado nas brasas, por exemplo, requer habilidades
que s podem ser obtidas com muita prtica. Saber a temperatura certa das brasas, a

240

quantidade necessria de cinzas, a consistncia exata da massa, o tempo de cozimento, etc.

algo que s a prtica repetida proporciona. Entre os Mby-Guarani bvio no h essa
questo de aquecer o forno a duzentos graus centgrados, ou acrescentar duas xcaras de
farinha, ou ainda deixar assar por trinta minutos. Nenhuma preparao culinria envolve
medidas. Grosso modo, podemos dizer que entre os Mby-Guarani no existem receitas. Uma
gerao no transmite receitas para a outra. O que transmitido a prtica, ou um saber
praticar.
Imagem 15: Mbojap ainda nas cinzas.

No princpio do meu trabalho de campo, inocentemente, eu tentei anotar as receitas de

alguns pratos Mby-Guarani, contudo no obtive xito. Primeiramente achei que era m
vontade dos Mby-Guarani em colaborar com o pesquisador, porm, depois me dei conta de
que os Mby-Guarani no calculam quantidades de ingredientes e tempo para cozinhar. Uma
receita de mbojap, por exemplo, eles me informaram do seguinte modo: pega farinha
mistura com gua e bota para assar na cinza. A quantidade de farinha eles no sabem dizer.
O mesmo vale para a quantidade de gua. Quando interrogados sobre a quantidade de farinha

241

eles riam e diziam que era preciso usar uma quantidade de farinha correspondente ao nmero
de pessoas que iriam comer o mbojap. Ento eu arriscava chutar um nmero de comedores e
novamente perguntava a quantidade. Sempre rindo eles faziam gestos com as mos e diziam:
um tanto assim. Solicitei a eles, ento, para estimar esta quantidade em quilos e a resposta
foi muito precisa: um ou dois quilos!. A quantidade varia at o dobro do ingrediente! Ento
perguntava a quantidade de gua e eles respondiam que a gua dependia da quantidade de
farinha, at a massa ficar no ponto certo. Depois disso desisti de registrar em mincias as
receitas Mby-Guarani, pois me convenci de que a prtica que transmitida de um
indivduo para outro. Todas as mulheres Mby-Guarani sabem cozinhar todos os pratos da
culinria Mby-Guarani, sendo que aprenderam a prepar-los ainda na infncia. Desta forma,
no h nenhuma razo de uma mulher passar uma receita para outra.
Encantado com o que aprendia em campo tentei reproduzir vrios pratos em casa.
Tambm tentei cultivar algumas plantas tradicionais cujas sementes me foram fornecias pelos
Mby-Guarani. Armei tambm algumas armadilhas na mata do stio da famlia. Mas, fracassei
em praticamente tudo. Consegui cultivar apenas trs ps de feijo de rvore e um p de
cana de cacho. As minhas armadilhas nunca funcionaram. Mas, o que me foi mais
complicado complicado at para tentar foi reproduzir os pratos dos Mby-Guarani.
Dificuldade para ascender e manter o fogo no estilo Mby-Guarani, para equilibrar as panelas
sobre as achas, para encontrar a temperatura ideal, para deixar as misturas nas propores
exatas, etc. Como resultado, obtive alguns dedos queimados e comidas muito estranhas.
Ocorre que me faltou a prtica. Por exemplo, eu via as mulheres moldarem as rodelas de xip
na palma da mo e me parecia muito fcil, mas quando fui fazer a massa, esta grudava na
mo, eu no conseguia dar o formato de disco e quando fui fritar, a massa se fragmentou no
leo. Em outra tentativa, fui fazer um mbojap nas brasas, que simplesmente no assou
quando o retirei das brasas ele se misturou com as cinzas.
Deixo os Mby-Guarani por um momento para recapitular algumas distines
alimentares presentes em vrias sociedades. Em ocasies excepcionais, ou festivas, as prticas
alimentares tambm se do de modo distinto das ocasies cotidianas. Como j comentado na
seo 2.9.2, no cotidiano costuma-se preparar os alimentos de preparo mais fcil, mais
rpidos, mais baratos. So preparados aqueles pratos que, passados de me para a filha,
surgem naturalmente, sem que se precise, por exemplo, recorrer a um livro de receitas.
Quem precisa recorrer a um livro de receitas para fazer comidas cotidianas no sabe cozinhar.
Alm do mais, os livros de receitas no costumam contemplar pratos cotidianos quantos

242

livros trazem a receita do arroz branco? J a cozinha festiva, acionada de forma bem menos
freqente, envolve a preparao de pratos mais complicados de fazer e com ingredientes mais
caros334 (Hernndez e Arniz, 2005). Nas palavras de Cmara Cascudo, ricas fantasias do
carnaval culinrio, no se prestam ao uso dirio e normal (Cascudo, 1983, p. 425). A
excepcionalidade da cozinha festiva faz com que suas receitas tenham que ser registradas. Nas
ocasies festivas, geralmente a comensalidade maior e os cuidados estticos335 e rituais so
mais bem observados. A quantidade de comida tambm consideravelmente maior. Mesa boa
mesa farta! Contudo, tratando-se do prazer proporcionado pela comida, quase tudo vira
ensejo para se fazer uma comida festiva. A hospitalidade, por exemplo, est fortemente
relacionada com o oferecimento de alimentos. Assim, segundo Philip Wagner (1966), a
simples presena de visitas j motivo suficiente para que os hbitos alimentares cotidianos
sejam alterados e mais e melhores alimentos sejam consumidos336.
Segundo Lvi-Strauss (1979), a cozinha cotidiana, referente ao mbito familiar, pode
ser chamada de endo-cozinha, enquanto que a cozinha das ocasies excepcionais, com
refeies que extrapolam as fronteiras familiares, pode ser chamada de exo-cozinha. A
endo-cozinha possui predominncia feminina no cumprimento das tarefas e geralmente se
constitui de alimentos cozidos. J a exo-cozinha, com predominncia masculina, privilegia
os alimentos assados (Lvi-strauss, 1979; Fischler, 1995; Lewgoy, 1992; Maciel, 1996)337. Os
alimentos cozidos so mais econmicos que os assados, pois nada desperdiado. No
alimento assado os alimentos perdem os seus sucos (Lvi-Strauss, 1979). Logo, a comida
preparada pelos homens mais cara. A fronteira entre as categorias apresentadas acima
bastante tnue338 mas, trabalhando com oposies binrias como Lvi-Strauss, possvel tecer
o quadro abaixo.

334

Neste ponto preciso ter cuidado, pois a comida festiva dos pobres pode ser a comida cotidiana dos ricos. Em
alguns casos a comida cotidiana dos ricos muito mais cara e difcil de preparar que a comida festiva dos
pobres. As razes disso foram discutidas na seo 2.6, sobre os alimentos enquanto distintivos de classes sociais
e estilos de vida.
335
Sobre as questes estticas das prticas alimentares ver captulo 5.6.
336
Exceo a esta regra so as comidas festivas de Gana, pesquisadas por Jack Goody (1995). Nas festas so
preparadas as mesmas comidas consumidas no dia-a-dia, a nica coisa que muda a quantidade de comida
preparada, proporcional a um maior nmero de comensais. Os Mby-Guarani tambm so exceo, como
veremos a seguir.
337
Sobre a diferena dos papis de homens e mulheres na cozinha domstica e na cozinha profissional ver
Collao (2008) e Braga (2008).
338
Quanto a isso, ver o papel das mulheres na produo dos doces, tanto finos quanto vulgares, na seo 2.9.2.

243

Quadro 4: Oposies nas preparaes alimentares

Homens
Exo-cozinha
Festas
Assados
Caro
Registrado

Mulheres
Endo-cozinha
Cotidiano
Cozidos
Barato
Esquecido

Fonte: Elaborao prpria.

Voltando aos Mby-Guarani, a bagagem de savoir-faire o que configura o jeito
Mby-Guarani de cozinhar. So conhecimentos e prticas que s quem vive o ande rek
Mby-Guarani adquire. Contudo, a grande maioria destes conhecimentos portada apenas
pelas mulheres. So as mulheres que cozinham. O interessante que os homens passam
grande parte do seu tempo no mesmo espao em que as mulheres cozinham, mas pouco
apreendem sobre as tcnicas culinrias do grupo. Eles vem tudo, mas no praticam. Em
algumas situaes perguntei aos homens sobre as suas habilidades culinrias. Alguns
afirmaram no saber cozinhar nada. Outros disseram que em caso de necessidade teriam
condies de se virar, mas s em caso de extrema necessidade. Curiosamente, vrias vezes
que efetivei a pergunta sobre os conhecimentos masculinos na cozinha algumas mulheres que
se encontravam prximas caram na risada como quem caoa da falta de habilidade
masculina. Nenhum dos meus interlocutores afirmou ser cozinheiro de mo cheia. Nem
mesmo o Valdomiro, com quem conversei poucas vezes e em algumas delas ele no estava
sbrio. Mas, outros Mby-Guarani me passaram a informao que ele timo cozinheiro e
que cozinhava at quando haviam mulheres presentes e dispostas a cozinhar. Ele cozinha
porque gosta. Excluindo o Valdomiro, nenhum outro Mby-Guarani reconheceu maiores
capacidades culinrias.
Entre os Mby-Guarani no existe a diferena entre endo-cozinha e exo-cozinha. As
mulheres cozinham em todas as ocasies, no cotidiano e nos dias de festa. Nunca vi um
homem Mby-Guarani mexendo uma panela. Em uma ocasio vi um homem assando batatasdoce. Em outras ocasies vi homens assando carnes. Mas, no h a diviso entre homens
assam e mulheres cozinham. As mulheres tambm assam, desde vegetais at carnes. Os
homens apenas assam, mas nem tudo. Juntando as minhas anotaes de campo possvel
arriscar que salvo raras excees, como o Valdomiro os homens assam apenas o que no
necessita de mistura. Eles assam apenas o que j vem pronto para assar. Como batatas-doce

244

por exemplo, que s precisam ser administradas nas brasas. Ou como as carnes cujos cortes
geralmente so efetuados pelas mulheres. Um mbojap, por exemplo, que necessita a simples
mistura de farinha com gua, no assado pelos homens. Como escreveram Noelia Enriz e
Mariana Palcios, cualquier alimento que requera alguna elaboracin, por ms sencilla que
sta sea, queda a cargo de las mujeres. Son ellas quienes se ocupan se su preparacin y
distribucin (Enriz e Palacios, 2008, p. 211). Ento, os homens at assam, mas no
misturam. Se, como observado por alguns autores, cozinhar a arte de misturar ingredientes,
logo os homens no cozinham.
Em vrias passagens da presente tese me referi aos pratos Mby-Guarani, indicando
suas preparaes culinrias. Isso um tanto estranho j que, tradicionalmente, o uso de pratos
no comum entre os Mby-Guarani. No passado, o que tinham mais prximo de pratos eram
alguns recortes de porongos (hyaku), chamados de hy339. Trata-se de uma espcie de
prato, mas pouco empregado de forma individual era mais utilizado como as travessas da
sociedade envolvente340. Os talheres tambm no so muito empregados tradicionalmente. A
regra levar os alimentos at a boca com o auxlio unicamente das mos. Mesmo hoje so
poucos os talheres empregados pelos Mby-Guarani quase sempre colheres e tudo o que
pode ser comido com as mos assim feito. Segundo alguns dos meus interlocutores, comer
com as mos deixa a comida mais gostosa.
O uso de talheres era incomum em todas as sociedades at bem pouco tempo atrs e
at reis europeus comiam com as mos341 (Leal, 2007; Elias, 1990). Surgiu da a expresso
de lamber os dedos.
Recordo, respeitosamente, que no tempo de Montaigne o garfo era
entidade utpica e no mximo com existncia em potencial. Raridade
absoluta. Servia-se a pessoa manejando os dedos, como os prncipes rabes
das Mil e uma Noites. Como fazia o sutil Erasmus de Rotterdam, na forma
com que nosso povo come o seu feijo: - Feijo? Com a mo! Como o
gacho aprecia costelas: - Costelas, unhas a elas! Era assim a etiqueta para
o Rei-Sol, talqualmente fora para Lus IX, So Lus, rei da Frana.
Autorizar-se s moas mexerem a salada com os dedinhos seria apenas
homenagem a Lus XIV, que nada tinha, em cima de si prprio, que
lembrasse mocinhas (Cascudo, 1983, p. 546, grifos do autor).

Sculos depois, aps a onda de distines que se valeu dos talheres (Elias, 1990;
Bourdieu, 1985), o uso dos dedos para levar os alimentos boca volta a ser apregoado. Isso,
339

Alguns alimentos eram servidos diretamente em cuias (kaygu), sendo ento tomados diretamente, sem o uso
de colheres.
340
Mais algumas observaes sobre os utenslios culinrios Mby-Guarani podem ser encontrados na seo 5.4.
341
Sobre o comer com as mos na ndia ver Douglas (1976).

245

inclusive, por um dos mais respeitados crticos gastronmicos franceses. Segundo Franois
Simon, comer com a ponta dos dedos aproximar-se dos alimentos. Descobrir uma
dimenso que s vezes no percebamos, a do macio, do resistente, do doce, do spero, do
fino, do fibroso, do grosseiro, do quebradio, do frivel (Simon, 2006, p. 154). Alm disso,
ao comer com os dedos, certamente ns nos aproximamos de uma comida onanista, aquela
que d prazer, que pode nos tornar brbaros, minimalistas, apaziguados. Comer com os dedos
emocionante (Simon, 2006, p. 156).
Talqualmente os pratos da culinria chinesa, que apresentam todos os ingredientes j
cortados para dispensar o uso da faca (Elias, 1990; Franco, 2006; Leal, 2007), as preparaes
culinrias Mby-Guarani so projetadas para serem consumidas com o mnimo uso de pratos
e talheres. Talheres so instrumentos das cozinheiras, no dos comensais. As frutas so
consumidas com as mos. O mesmo ocorre com os assados, sejam pes, vegetais ou carnes. J
os cozidos podem ser consumidos com o uso de apenas uma colher (antigamente feita de
porongo e chamada de hyacuxa). Outros pratos so cozidos em demasia, at que apresentem
uma consistncia mais slida para que possam ser pegos com a mo. O feijo tradicional
dos Mby-Guarani quase seco. Tudo j entra partido na panela e vai assim para os pratos.
O que no vai partido so alguns assados, que podem ser partidos com a mo. Os MbyGuarani quase no usam facas. Quando so assadas carnes em pedaos grandes que so
suspendidos nos espetos de pau, preciso usar uma faca. Ento, quem serve que parte as
carnes. Quem come j recebe o seu pedao partido. Se o pedao recebido for muito grande, os
Mby-Guarani o seguram com as mos e arrancam pequenos pedaos usando os dentes. Se
um osso acompanhar o pedao de carne fica mais fcil, h mais firmeza para segurar e puxar a
carne. Tambm ocorre de um espeto com carne ser disponibilizado pelos assadores, deixandoo fixado no cho entre os comensais. Neste caso, alm do espeto disponibilizada uma faca,
que cada indivduo usa para pegar um pedao da carne. A faca de uso coletivo.
No passado as facas Mby-Guarani eram confeccionadas com finas lminas de
taquara342, com vida til restrita e menor eficincia de corte se comparadas s facas dos juru.
Pode ser que a dificuldade de corte tenha levado os Mby-Guarani a assar as suas carnes de
caa sem retirar peles e vsceras (ou os chamados midos). Ainda hoje os Mby-Guarani
assam suas caas com as peles. Alguns rgos internos dos animais abatidos so
especialmente apreciados, como o fgado de mamferos. Mas, no cheguei a presenciar
nenhum mido ser consumido pelos Mby-Guarani exceto coraes de frango comprados
342

Na atualidade as facas de taquara so apenas utilizadas em ocasies rituais especiais, por exemplo, para
cortar o cordo umbilical dos recm nascidos.

246

no comrcio juru. Vi algumas vezes peixes serem preparados com suas vsceras,
principalmente os de menor porte. Segundo Cmara Cascudo (1983) comum aos grupos
indgenas assar ou cozer os animais caados sem lhes extrair peles e vsceras. Pelo que
compreendi, estas partes conferem um tempero diferenciado ao alimento.
Em campo provei dois alimentos preparados com pele: lebre e porco. A lebre ficou
muito saborosa, sendo que sua pele muito fina foi toda chamuscada e pouco pode ser
percebida pelo paladar. Alm disso, foi muito fcil de part-la com os dentes. A lebre foi pega
em uma mundep por um garoto na noite anterior refeio. J com a carne de porco a
experincia no foi to boa. Primeiro porque a carne havia sido adquirida h alguns dias junto
a um vizinho desconfiei das condies sanitrias da carne. Segundo, porque o couro grosso
e com pelos chamuscados apresentou um gosto forte e tive imensas dificuldades para part-lo
com os dentes. Parecia que quanto mais me demorava para partir a carne com o couro mais
forte o gosto ficava. E era um gosto estranho que me fazia lembrar dos porcos criados pelos
meus avs que estavam sempre com as ancas cheias de fezes. Demorei, mas comi tudo. O
incrvel que meu anfitrio possua apenas dois dentes na boca e destrinchou os pedaos de
carne com a maior facilidade. Comer a comida Mby-Guarani tambm requer prtica.
Os vegetais tambm so assados com casca. Ela blinda o alimento contra eventuais
perdas de sabor durante a coco. A casca, segundo os Mby-Guarani, a prpria frma do
alimento e to prtica que nem necessrio untar. As espigas de milho verde tambm so
assadas ainda envoltas em suas folhas. Ningum come as folhas das espigas de milho verde,
mas alguns Mby-Guarani comem batatas-doce e aipins assados com as suas cascas. E mesmo
os que retiram a casca para comer o fazem de maneira despreocupada, no se importando com
uma eventual ingesto acidental da casca. Comi vrios vegetais assados entre os MbyGuarani, quase todos sem casca. A experincia foi muito melhor do que o consumo da carne
de porco. Os vegetais assados so muito bons so as espcies tradicionais criadas pelos
deuses Mby-Guarani. Acabei comendo pores de cascas dos vegetais por absoluta falta de
habilidade no manuseio. Como as cascas no possuem gosto ruim, pouco me importei quando
no processo acabava ingerindo um pouco. Depois aprendi com os Mby-Guarani um jeito de
virar as batatas-doce do avesso, facilitando muito o seu consumo343.
Pelo relatado acima, para comer como um Mby-Guarani preciso uma certa bagagem
de conhecimento prtico. So tcnicas corporais apreendidas desde a primeira infncia que
possibilitam o fcil consumo alimentar sem a necessidade de pirotecnias tecnolgicas.
343

Esse jeito de comer Mby-Guarani muitas vezes escondido dos juru para evitar estigmatizaes, ver seo
5.4.

247

Observando os Mby-Guarani e lembrando de Norbert Elias (1990) e Pierre Bourdieu (1985),

o uso de garfos, por exemplo, s faz sentido para distinguir grupos de pessoas, pois
perfeitamente possvel realizar refeies sem eles. Na prpria sociedade ocidental o uso de
talheres era restrito, antes de se tornar um distintivo. Hoje me parece difcil aprender as
tcnicas corporais necessrias para comer com as mos (desde o descascar at partir os
alimentos com os dentes), mas talvez mais difcil tenha sido aprender o manejo de talheres
quando a distino se fez necessria.
O interessante que esse saber comer dos Mby-Guarani tambm uma forma de
distino e uma forma muito sria de distino. o conjunto de prticas descritas acima
desde as formas de preparao que proporcionam o modo de comer at o estado de esprito de
comedores e cozinheiras um dos quesitos que diferenciam os homens dos animais,
lembrando que o comportamento semelhante aos animais leva animalidade. Ento, o saber
comer Mby-Guarani uma condio da humanidade e tambm da divindade, posto que
somente vivenciando e vencendo enquanto ser humano que se pode atingir o aguyje344.
No conjunto, tudo feito de forma a controlar a raiva. No se deve cozinhar nem comer
enraivecido. O ambiente em torno da fogueira, onde os Mby-Guarani se concentram, deve
ser o mais alegre possvel. A raiva caracterstica dos animais. Se a comida preparada
lentamente, ela tambm deve ser lentamente consumida. Comer apressado no querer
prorrogar o momento de sociabilidade, ou ainda, impossibilitar que os outros possam comer.
Comer rpido um desprazer para cozinheiros, comedores e j. Alm disso, comer apressado
comportamento de animais. Porm, a comida Mby-Guarani no vlida apenas para
distinguir homens de animais, ela tambm distingue homens de homens. Os Mby-Guarani
acionam as suas prticas alimentares para se distinguir etnicamente dos demais grupos, como
veremos a seguir.
Antes de encerrar este item gostaria de chamar ateno para o papel das mulheres na
alimentao Mby-Guarani. O trabalho culinrio delas no apenas fornece nutrientes para a
sobrevivncia fsica dos Mby-Guarani, ele nutre tambm o imaginrio. Nutre as pores
sagradas e/ou telricas dos conjuntos corpo-alma dos Mby-Guarani. Em suma, das atividades
femininas que depende o destino de cada Mby-Guarani, que oscila entre a animalidade e a
divindade. Somente com a colaborao feminina na preparao dos alimentos que um
indivduo pode alcanar o aguyje. Sem a colaborao feminina um homem fatalmente ser
alado animalidade. Disso podemos concluir que no existem homens Mby-Guarani sem
344

Ver os captulos 4.1 e 4.2.

248

mulheres Mby-Guarani. Sem a alimentao preparadas pelas mulheres os homens se igualam

aos animais. A mulher no cozinha simplesmente para o seu marido, como se fosse uma
postura submissa. Ela detm o poder culinrio capaz de controlar o destino do marido. A
comida faz refns.

4.6 - O alimento como fronteira tnica

Na medida em que diferentes grupos ou categorias nacionais, tnicas ou
regionais elegem diferencialmente o que se pode ou no pode comer, ou
discriminam entre o que comido por ns e o que comido pelos
outros, os hbitos alimentares alimentam identidades e etnocentrismos
(K. Woortmann, 1986, p. 103).

As concepes apresentadas nesta seo, sobre o uso dos alimentos para delimitar
fronteiras tnicas, sero complementadas nos captulos seguintes, principalmente no que diz
respeito dinamicidade alimentar dos Mby-Guarani e sua relao com a sociedade
envolvente. No presente item ainda me atenho apenas as caractersticas alimentares
consideradas tradicionais pelo grupo, ou seja a alimentao que era praticada pelos
antigos e que os Mby-Guarani almejam recuperar. Antecipo que eles no reconhecem
transformaes ou mudanas em sua alimentao tradicional, esta encontra-se apenas
momentaneamente suspensa em funo de problemas com a sociedade envolvente.
Fredrik Barth (1988) define um grupo tnico como um tipo organizacional que utilizase de diferenas culturais para fabricar e re-fabricar sua individualidade diante dos outros com
que est em contato, ou em processo de interao social permanente. Na produo desta
individualidade so estabelecidas fronteiras tnicas que, de forma situacional e relacional,
explicitam determinadas diferenas entre os diferentes grupos tnicos em contato. Os traos
culturais empregados para estabelecer as fronteiras entre os grupos so chamados de sinais
diacrticos, que podem ser signos manifestos como a lngua, a vestimenta, a religio, a
alimentao, etc. (Barth, 1988).
A adoo de qualquer um destes elementos culturais como sinais diacrticos no se d
de forma aleatria. Eles so estrategicamente escolhidos pelos membros do grupo, com a
finalidade de estabelecer a diferena com os outros grupos e afirmar a sua individualidade.
Para tanto, preciso acionar os smbolos representativos de sua etnia, mas, que no sejam
empregados pelos outros grupos em interao. preciso que os smbolos, sinais diacrticos,

249

sejam especificidades do grupo em questo. Alm disso, ao mesmo tempo em que os sinais
diacrticos acionados devem simbolizar um nico grupo tnico, eles precisam ser inteligveis a
todos os demais grupos que esto em interao. Ao tecer a diferena preciso que os outros a
reconheam. Esta necessidade de inteligibilidade para todos os grupos faz com que cada
grupo possa usar apenas uma parte dos seus smbolos no estabelecimento e manuteno de
sua identidade. Assim, um novo grupo, ao entrar no sistema, deve escolher smbolos ao
mesmo tempo inteligveis e disponveis, isto , no utilizados pelos outros grupos (Carneiro
da Cunha, 1986, p. 95). Os membros de um grupo tnico utilizam-se de categorias de
classificao e identificao, incorporao e excluso, com a finalidade de organizar a relao
dos grupos tnicos que se encontram em contato. So membros de um grupo tnico aqueles
que se identificam e so identificados como tais, constituindo uma categoria distinta de outras
categorias da mesma ordem (Barth, 1988).
Dentre os vrios traos culturais que podem ser acionados como sinais diacrticos, a
alimentao comumente utilizada. A alimentao, necessria para todos os seres humanos
mas diferente em cada grupo cultural, empregada a fim de estabelecer diferenas entre os
grupos em interao. E no h nada de extraordinrio nisso, posto que a alimentao um dos
elementos mais fortes e persistentes de qualquer sistema cultural. Os hbitos alimentares esto
entre os mais fortemente enraizados. Segundo Sidney Mintz, seria mais fcil mudar o
sistema poltico da Rssia do que faz-los abandonar o po preto (Mintz, 2001, p. 35). Ou,
como escreveram Martha Trulson e Frederick Stare, os costumes [alimentares] persistem por
muito tempo aps a queda de um imprio (Trulson e Stare, 1966, p. 208).
Vrios estudos sobre migraes identificam esta fora dos alimentos nos sistemas
culturais, principalmente quando acionados como sinais diacrticos. Na migrao, os
alimentos tm sua carga simblica acentuada, reforando o sentimento de pertencimento
grupal em oposio aos outros. De todos os elementos culturais de um povo migrante a
alimentao que mais tempo permanece viva nas suas prticas e memria (Pereira, 2002;
Hernndez e Arniz, 2005, Fischler, 1995).
a cultura original de um grupo tnico, na dispora ou em situaes de
intenso contato, no se perde ou se funde simplesmente, mas adquire uma
nova funo, essencial e que acresce s outras, enquanto se torna cultura de
contraste: este novo princpio que a subentende, a do contraste, determina
vrios processos. A cultura tende ao mesmo tempo a se acentuar, tornandose mais visvel, e a se simplificar e enrijecer, reduzindo-se a um nmero
menor de traos que se tornam diacrticos (Carneiro da Cunha, 1986, p. 99100).

250

Este o caso dos alimentos. Como escreveu Maria Eunice de Souza Maciel, inspirada
no adgio de Brillat-Savarin, diga-me o que comes e te direi de onde vens (Maciel, 2001, p.
29).
Contudo, ocorre que a cultura no algo esttico, ela dinmica. Da mesma forma,
pelo seu atrelamento com a cultura, a alimentao, a culinria, a cozinha, tambm so
dinmicas. Mesmo a alimentao considerada tradicional est em constante processo de
mudana345. Isso no se resume simplesmente aos ingredientes ou aos modos de preparao.
A simbologia dos alimentos tambm pode ser alterada. Este o caso, por exemplo, da
feijoada que, de comida de escravos, se transformou em prato tpico nacional346 (Fry, 2001).
Voltando dinamicidade da alimentao, a adoo de novos elementos culturais
elementos de outros grupos comum. Porm, para serem adotados, estes novos elementos
precisam ser inteligveis e comunicveis. Eles precisam ser compatveis com a lgica e a
cosmologia vigentes na sua sociedade. Isso no significa que elementos de fora,
incompatveis com o sistema vigente, no possam ser adotados. Eles podem ser adotados sim,
mas para isso eles so re-significados em conformidade com as normas culturais do grupo
(Sahlins, 1990; Descola, 2002).
Na concepo de Marshall Sahlins, a cultura funciona como uma sntese de
estabilidade e mudana, de passado e presente, de diacronia e sincronia (Sahlins, 1990, p.
180). Enquanto a cultura se reproduz ela tambm se altera atravs da ao, fazendo com que
novos contedos empricos sejam assimilados s categorias que orquestram o mundo. Estas
categorias adquirem novos valores funcionais na ao, transformando a estrutura atravs da
redefinio das relaes entre estas categorias. Portanto, toda mudana tambm uma
reproduo e toda reproduo tambm uma mudana. No final, quanto mais as coisas
permaneciam iguais, mais elas mudavam (Sahlins, 1990, p. 181). Estabilidade e mudana
no se encontram em oposio excludente. Pelo contrrio: o princpio de toda mudana est
baseado no princpio da continuidade. Por mais radical que seja a mudana, uma parcela de
continuidade indispensvel, pois as coisas devem preservar alguma identidade atravs das
mudanas ou o mundo seria um hospcio (Sahlins, 1990, p. 190).
Em outras palavras, a inovao se d atravs de re-configuraes de elementos j
existentes. Toda nova tcnica estabelece necessariamente uma nova relao com a matria. A
345

Voltarei a este ponto, de forma mais detalhada, mais adiante.

Outros autores, entre eles Cascudo (1983), aventam a hiptese de que a feijoada no teria surgido nas
senzalas, mas sim na Europa. Contudo, independente do local onde foi concebida, por muito tempo a feijoada foi
considerada comida de escravos e hoje smbolo nacional. Mais detalhes sobre a discusso da feijoada Cf.
Maciel (2004).

346

251

adoo de objetos tcnicos que no necessitam de uma alterao nas relaes tcnicas so
adotados com mais facilidade, sendo simplesmente adicionados ao sistema vigente (Descola,
2002). A dinmica alimentar tambm opera desta forma. Com isso quero deixar claro que, em
muitos casos, os alimentos e seus smbolos que conferem identidade a um determinado grupo
tnico passam por mudanas e re-significaes. A comida tnica de hoje, no necessariamente
era consumida no passado. Ela foi modificada, prtica e simbolicamente, para poder
contrastar o seu grupo frente aos demais.
Esta funo contrastante da alimentao no exclusividade dos grupos tnicos.
Outros grupos, como os religiosos, classes sociais, etc., tambm se diferenciam pela
alimentao. At naes inteiras fazem isso. em funo deste contraste que, por exemplo,
so fixados os pratos tpicos de um pas, de uma regio, ou at mesmo de uma pequena
localidade. So pratos que, simbolicamente, unificam todos os habitantes destas localidades.
Contudo, na grande maioria dos casos os pratos tpicos no se encontram no rol dos pratos
que so consumidos cotidianamente. Em outras palavras, o prato que representa um grupo
tnico no consumido por esse grupo diariamente. Por exemplo, o feijo com arroz o prato
mais consumido no Brasil. O feijo indispensvel para o povo brasileiro, ele a escora da
casa (Cascudo, 1972, p. 32). No cardpio cotidiano do brasileiro o feijo comumente
associado com o arroz. O feijo com arroz o alimento bsico da culinria nacional,
unificando e sintetizando a sociedade brasileira. Segundo Roberto DaMatta (1984), o feijo
com arroz um prato relacional tal qual a sociedade brasileira. Ele mistura elementos
dspares, como o slido e o lquido, o preto e o branco. A sociedade brasileira, relacional por
misturar raas estranhas, possui uma culinria igualmente relacional.
A farinha de mandioca, consumida em todo o pas e por todas as classes sociais
(principalmente pela populao mais pobre), um alimento intermedirio. Ela pode ser
empregada como ingrediente principal de vrios pratos, pode servir de acompanhamento a
outros pratos, ou ainda pode ser consumida, ela mesma, como prato principal. Mas, o
interessante que ela propicia misturas. Ela pode ser usada para unir todas as outras comidas.
Assim, a farinha de mandioca, alimento largamente apreciado pelo brasileiro, permite uma
alimentao relacional ao povo igualmente relacional (DaMatta, 1984; Pinto, 2002). O
interessante que a farinha de mandioca um produto de origem indgena e seu uso atual em
quase nada difere do uso que os indgenas faziam/fazem deste produto. Isso refora o papel
dos indgenas na formao da culinria brasileira (Tempass, 2008a)347.
347

Este ponto trabalhado no captulo 2.9.1.

252
A feijoada
No entanto, o feijo com arroz no
destacado como o prato tpico dos brasileiros.
O prato tpico escolhido para simbolizar os
brasileiros e os diferenciar de outras naes
a feijoada, a glria da culinria nacional.
Em nenhum outro pas ela feita como no
Brasil. A feijoada relacional como o povo
brasileiro. Ela mistura ingredientes dspares e
tambm representa a unio das trs raas
formadoras do povo brasileiro348 (DaMatta,
1984; Cascudo, 1972 e 1983, Tempass,
2005b). Contudo, a feijoada no consumida
todos os dias pelos brasileiros. Arrisco dizer
que uma parcela significativa desta populao
sequer teve a oportunidade de provar uma
feijoada. Feijoada completa349, ento, muito
mais rara. O prato que simboliza os brasileiros
no consumido pelos brasileiros. Ele serve

A feijoada, simples ou completa

(sempre incompleta, no julgamento dos
entendidos), o primeiro prato brasileiro,
para os brasileiros em geral. Intil tentar
divulg-la como atrao turstica. Ser o
mesmo que oferecer caracis e rs a um
sertanejo velho. Demasiadamente nutritiva,
indigesta, estarrecedora. Certos alimentos
exigem a capacidade conterrnea do
consumo e do gosto, intransmissvel ao
estrangeiro,
mesmo
curioso
de
originalidades anmalas. Todos esses
visitantes possuem suas maravilhas locais
que escapam ao nosso gabo sincero. Alguns
pratos de Marrocos ou do Turquesto ficam
muito alm da percepo gustativa do
europeu vulgar e do americano vagabundo.
[...].
A feijoada uma dessas obrasprimas, obrigando iniciao nacionalizante.
[...].
A feijoada no constitui um acepipe
mas um cardpio inteiro. Ali se condensam
fauna e flora num plano de seleo e
resultados
inestimveis
de
presso
atmosfrica e graduao calorfera de alta
preciso
sensvel.

preciso
saber
corresponder a essas categorias (Cascudo,
1983, p. 503, grifos do autor).

muito mais para diferenciar do que para ser apreciado.

Os Mby-Guarani, como no poderia deixar de ser, tambm se valem da comida para
elaborar fronteiras frente aos demais grupos tnicos. Ser Mby-Guarani comer a orrembi,
a nossa comida. Como visto acima, grupos tnicos selecionam alguns elementos de seus
sistemas culturais para contrastar com elementos de mesma ordem de outros grupos. O
contraste confere a identidade. Estes elementos so os sinais diacrticos. Assim tambm
ocorre com os Mby-Guarani. Mas, muito mais do que destacar apenas alguns elementos
neste caso alimentos os Mby-Guarani se valem de todo o seu sistema culinrio para
realizar o contraste. Talvez eles, mais cientes do que outros grupos, percebam que os
elementos destacados dependem do sistema. No caso, os alimentos que poderiam ser

348

A caipirinha, de sonoridade to estranha quando pronunciada por um estrangeiro, um outro prato que
expressa a identidade brasileira. Preparada com um dos produtos mais brasileiros que existem, a cachaa, a
caipirinha consumida em todo o territrio nacional. A caipirinha tambm relacional, combinando
ingredientes dspares. Gilberto Freyre (1978) afirmou que as batidas, como a caipirinha, so bebidas
miscigenadamente brasileiras que expressam a nossa hospitalidade.
349
Dizem que a feijoada para ser completa, alm de todos os ingredientes possveis e imaginveis, precisa uma
ambulncia na porta.

253

destacados s servem para contrastar se produzidos e consumidos de forma interligada aos

demais elementos do sistema culinrio.
Os sinais diacrticos pertencem e dependem de um sistema culinrio. Os alimentos
smbolo da etnia s podem expressar a identidade do grupo se forem produzidos e
consumidos de acordo com os demais preceitos culturais. No existe mbojap se no
existirem, tambm, as condies culturais para a sua produo. por isso que a grande
maioria dos meus interlocutores, quando questionados sobre os alimentos que simbolizam a
sua etnia, apontou todas as comidas ou simplesmente a comida tradicional como resposta.
O contraste tnico ocorre pela Orrembi, no por um ou outro prato em particular. As formas
de obteno alimentar, os preceitos cosmolgicos, os modos de comer, etc., perpassam todos
os pratos Mby-Guarani. So eles que possibilitam os pratos Mby-Guarani. a totalidade
dos elementos do sistema culinrio que faz a comida Mby-Guarani ser diferente da comida
das demais etnias.
Diante deste quadro busquei obter entre os Mby-Guarani elementos ou alimentos
que pudessem simbolizar o seu sistema culinrio. Foi uma tentativa de trazer a concepo
Mby-Guarani para os termos da sociedade envolvente. Solicitei que fossem listadas as
comidas que pudessem exemplificar a orrembi. Com transposies didticas, usando
exemplos de outras etnias inclusive listando suas comidas tpicas solicitei que os MbyGuarani pensassem como juru e apontassem um alimento que pudesse identificar a etnia.
Como resposta obtive uma grande lista de alimentos, todos tradicionais. E a grande maioria na
condio de ingredientes, ainda sem a transformao culinria. Por exemplo, eles listaram o
milho, e no a ror ou o kagueji. Alis, o milho foi o alimento listado em primeiro lugar por
quase todos os meus interlocutores Mby-Guarani350. Como sempre solicitei que me
indicassem um alimento smbolo, alguns responderam simplesmente milho. Outros,
desconsiderando o foco da questo, narraram uma extensa lista de alimentos tradicionais, o
que para mim refora a noo de que o conjunto dos elementos que faz o contraste tnico.
O milho (avaxi), como j apontado, , sem dvida, o principal alimento MbyGuarani, tanto em termos nutricionais quanto simblicos351. O seu consumo proporciona a
realizao dos objetivos Mby-Guarani neste mundo. Todavia, nenhum Mby-Guarani come
milho cru, somente alguns animais assim o fazem. O milho serve apenas para os Mby350

No tenho um controle estatstico disso, mas em meu caderno de campo somente um dos interlocutores no
forneceu como primeira resposta o milho. Contudo, sem me dar conta em campo da importncia da ordenao,
posso ter anotado as respostas de forma desordenada. Mas, de toda forma, o milho , sem dvida, o primeiro dos
alimentos listados pelos Mby-Guarani para o recorte tnico.
351
Ver seo 3.1.

254

Guarani se passar por um processo culinrio. Com isso em mente incitei alguns dos meus
interlocutores Mby-Guarani a listarem os pratos que podem ser elaborados com o milho.
Eles prontamente listaram um grande nmero de pratos tradicionais, alguns responderam
que era tudo o que feito do jeito Mby-Guarani, outros fizeram meno aos pratos
elaborados na fogueira. Destaquei o primeiro prato listado por cada um deles e lhes perguntei
se este prato seria tpico dos Mby-Guarani. A maioria respondeu de forma afirmativa. Ento
a comida, transformada pelo homem, tambm poderia ser considerada tpica. Contudo,
revendo meus dados de campo, estou inclinado a sugerir o contrrio o problema do tentar
induzir raciocnios. Primeiro porque alguns deles concordaram com o enunciado de forma no
convicta. Responderam de forma desanimada que a comida poderia ser considerada tpica.
Mas, o que me faz repensar a questo foi uma nica resposta, pensada demoradamente, que
me foi dada pelo Wer Mirim em uma visita aldeia do Lami. Disse ele que at pode ser
tpico, s que o juru nem sabe o que . No caso, estvamos falando do kagueji que, de fato,
poucos juru conhecem.
Lembrando de Fredrik Barth (1988), os sinais diacrticos s cumprem sua funo se
forem comunicveis a todos os grupos em interao. Em outras palavras, s podem ser
escolhidos os smbolos que so inteligveis s demais etnias. O contraste exige conhecimento.
Os smbolos de um grupo devem ser reconhecidos pelos outros. Julgo que Wer Mirim fez a
leitura correta da situao Mby-Guarani os outros, de certa forma, j a haviam feito, mas
eu os induzi ao erro. No faz sentido cogitar um prato desconhecido pelos outros grupos como
tpico. Ele pode at ser o mais consumido pela etnia, mas se os outros desconhecerem o fato
ele no servir como diferenciador tnico. J o ingrediente milho largamente conhecido na
sociedade envolvente e em outros grupos tnicos. Ele comunicvel como smbolo, pois
inteligvel por todos os grupos em situao contato. Por essa razo que os Mby-Guarani o
utilizam como smbolo alimentar de sua etnia. Porm, os demais grupos tnicos em contato
com os Mby-Guarani tambm cultivam e consomem milho alis o milho consumido no
mundo inteiro. Como fica ento o requisito do contraste? Todos consomem milho por isso
inteligvel , mas os Mby-Guarani possuem uma variedade de milho nica, que a s a etnia
deles cultiva. o avaxi, o milho tradicional, que melhor do que qualquer outro tipo de
milho. Ento, o sinal diacrtico alimentar dos Mby-Guarani o milho por ser comunicvel
aos outros grupos, mas trata-se do milho tradicional porque ele gera o contraste.
No seria o caso, ento, dos Mby-Guarani explicitarem os seus pratos base de milho
para torn-los conhecidos das demais etnias, a ponto de serem comunicveis e logo

255

contrastantes? Como ser visto nos captulos subseqentes os outros grupos tnicos,
principalmente os juru, fazem um juzo muito depreciativo das tcnicas culinrias indgenas.
Grosso modo, a sociedade envolvente considera as tcnicas culinrias Mby-Guarani arcaicas
e pouco higinicas. Ento, para no reforar este estigma, os Mby-Guarani de certa forma
optaram em no explicitar os seus pratos mais caractersticos para as demais sociedades. No
h porque empreender esforos em uma delimitao de identidade que pode denegrir
embora os Mby-Guarani sintam orgulho de seus pratos.
Deste quadro podemos apreender diferentes atitudes e concepes dos MbyGuarani em relao as suas fronteiras tnicas: uma voltada para o interior e outra para o
exterior. Toda fronteira tem dois lados. A distino dada na comparao de um lado com o
outro. Mas, para cada lado so empregados sinais diacrticos diferentes para fazer a distino.
Os Mby-Guarani, internamente, para mostrar para eles mesmos que so diferentes dos
demais grupos, acionam a totalidade do sistema culinrio, tudo que diz respeito orrembi.
Mby-Guarani que come a orrembi, quem no come pertence a outro grupo tnico.
uma fronteira espelhada, que se volta para o interior. como os Mby-Guarani se
reconhecem diferentes dos demais grupos. E isso s possvel porque todos os Mby-Guarani
conhecem a fundo a sua comida tradicional e tambm conhecem a comida dos juru. Todos
sabem as diferenas entre os dois sistemas culinrios. J na outra situao a inteno que os
juru reconheam os Mby-Guarani como um grupo autnomo, como um outro grupo,
etnicamente diferente. A fronteira construda pelos sinais diacrticos voltada para o exterior.
So os grupos exteriores que devem perceber diferenas tnicas em relao aos MbyGuarani. Mas, so os prprios Mby-Guarani que precisam fornecer os smbolos
contrastantes352. Neste caso, o milho tradicional associado como sinal diacrtico. Isto porque
o milho reconhecido dos dois lados da fronteira tnica. E o uso de um milho diferente
(particular) faz com que os grupos do outro lado da fronteira reconheam os Mby-Guarani

352

De certa forma, a orrembi tambm serve como um sinal diacrtico, mesmo tendo seu contedo
desconhecido pelos demais grupos. Basta os outros grupos terem cincia de que a comida tradicional MbyGuarani diferente das demais etnias. Porm, para pontuar esta diferena preciso mostr-la, e assim os MbyGuarani teriam que mostrar os seus pratos tradicionais, o que eles no intencionam fazer a no ser em situaes
bem controladas. Mas, a comida tradicional serviria como sinal diacrtico da mesma forma que uma lngua ou
um dialeto peculiar a um determinado grupo. Os outros grupos, mesmo no sabendo falar a lngua,
desconhecendo o seu contedo, se reconhecem diferentes. A lngua como smbolo inteligvel porque todos os
grupos falam uma lngua, mas cada um, uma lngua diferente. O mesmo ocorre com a comida. Todos os grupos
comem, mas cada um, uma comida diferente. Se para a lngua ser usada como sinal diacrtico no necessrio
que os demais grupos conheam as suas palavras, por que para a comida tradicional necessrio o conhecimento
dos pratos? Julgo que o contraste reside justamente na diferente comunicabilidade entre palavras e pratos.
Palavras em outra lngua so diferentes por si s, comidas de outras etnias precisam ser vistas e provadas para
que seja atestada a diferena.

256

em sua individualidade. Em suma, os sinais diacrticos variam. Uns so de uso domstico,

outros se destinam ao exterior. Alguns fazem o grupo se reconhecer diferente dos demais,
outros fazem os demais grupos se diferenciar dos Mby-Guarani. Tudo depende de para quem
se destinam os sinais diacrticos. Eles so sempre para: para o interior ou para o exterior.
Ento, para os Mby-Guarani, ser Mby-Guarani comer como um Mby-Guarani.
Para os juru, ser Mby-Guarani comer milho tradicional, um sinal diacrtico definido pelos
prprios Mby-Guarani. O problema que a maioria dos Mby-Guarani atualmente no est
conseguindo obter os seus alimentos de forma tradicional. Isso, pelo atrelamento dos vrios
elementos, afeta o sistema culinrio do grupo como um todo. A ausncia da alimentao
tradicional pe em risco os objetivos divinos do grupo e os impem o perigo da animalidade.
Disso decorrem problemas de organizao social e de sade353, afetando tambm a sua
identidade tnica. No captulo seguinte abordarei as dificuldades alimentares enfrentadas pelo
grupo e como eles continuam sendo Mby-Guarani sem poder contar com muitos de seus
alimentos tradicionais.

353

Ver sees 4.1 e 4.2.

5 - Os indigestos juru
a normalizao dos comportamentos alimentares ainda no se tornou
irreversvel: se os modelos de consumo tendem a se assemelhar cada vez
mais, sua homogeneidade permanece bastante relativa e mais aparente do
que real, j que os elementos que tm em comum so, de fato, interpretados
segundo a cultura de cada povo e pas, inserindo-se em estruturas ainda
fortemente marcadas pelas particularidades locais que, por sua vez, foramse formando na seqncia de um processo histrico longo e articulado. [...]
a tendncia a uma homogeneidade maior dos comportamentos engendra,
por reao, um forte apego sua prpria identidade (Flandrin e Montanari,
1998a, p. 867).

At o presente ponto foi abordada a alimentao tradicional Mby-Guarani. A

alimentao que, em um recorte mico, os Mby-Guarani apontam como ideal para o seu
grupo. A alimentao Mby-Guarani deve ser como descrita acima. Contudo, muitos dos
aspectos alimentares apresentados no podem mais ser praticados pelos Mby-Guarani,
sobretudo nas aldeias onde realizei o trabalho etnogrfico. A comida tradicional
considerando todo o conjunto de elementos do sistema culinrios a comida do passado.
comida carregada de nostalgia. tambm a comida que os Mby-Guarani esperam voltar a
comer em breve.
Os

Mby-Guarani

desconsideram

dinamicidade

cultural.

Logo,

tambm

desconsideram a dinamicidade alimentar. Para eles tudo se reproduz h milhares de anos,

desde a criao deste mundo, seguindo as normas estabelecidas pelas divindades. O conceito
de criao e inovao nulo entre os Mby-Guarani, eles apenas reproduzem as criaes
divinas. O modelo de vida Mby-Guarani, que os conduz ao aguyje, reproduzido desde os
primrdios. Se mudarem o modelo, inclusive no que tange alimentao, no podero atingir
o aguyje. Segundo os meus interlocutores Mby-Guarani ainda hoje eles estariam vivendo
exatamente como no passado, vivendo conforme seu ande rek, mas os juru os impediram
de dar continuidade ao seu modo de ser. Para eles, toda a transformao em sua sociedade e,
consequentemente, em sua alimentao culpa dos juru. So os juru que os impedem
de retomar os modelos do passado. De certa forma os Mby-Guarani tm razo na
argumentao, mas existe tambm a dinamicidade comum a todos os sistemas culturais. Esta

258

dupla dinmica (livre e imposta) ser abordada de forma resumida a seguir no que diz
respeito aos hbitos alimentares Mby-Guarani354.
Recapitulando parte do que foi exposto no item 2.9.1, os colonizadores se valeram de
tcnicas indgenas, sobretudo alimentares, para poderem se estabelecer no Brasil. Mas, alm
disso, os mesmos colonizadores foram responsveis pela dizimao de vrios grupos
indgenas. Neste processo, os ancestrais dos atuais Mby-Guarani passaram sculos fugindo
do contato com os brancos, refugiando-se em locais de difcil acesso. Contudo, a interminvel
expanso da sociedade nacional fez com que, atualmente, o contato entre os Mby-Guarani e
os brancos fosse inevitvel. Os Mby-Guarani no tm mais para onde fugir e, como eles
mesmos afirmam, hoje eles esto vivendo no meio dos brancos. Literalmente no meio,
posto que as reas Mby-Guarani se caracterizam como ilhas incrustadas na sociedade
nacional355 (Ladeira, 1994; Linhares e Tempass, 2007; Tempass e Baptista da Silva, 2009).
Neste contexto, os Mby-Guarani perderam as suas terras. reas antes ocupadas pelos
Mby-Guarani atualmente so propriedades privadas, foram divididas e cercadas. Outras
reas viraram parques de proteo ambiental, tambm inacessveis aos Mby-Guarani. Quase
nada restou das reas originariamente ocupadas por este grupo. Hoje, a maioria das aldeias se
encontra em uma rea reduzida e sem condies prticas e simblicas de sobrevivncia dos
Mby-Guarani. So reas ecologicamente degradadas, que no propiciam aos Mby-Guarani
as atividades de caa, pesca e coleta. Muitas delas no possuem matas e nem rios. So reas
limitadas e com solos fracos que no favorecem a horticultura. Isso sem falar nos inmeros
acampamentos de Mby-Guarani na beira das estradas.
bem verdade que as atuais reas ocupadas pelos Mby-Guarani, ao menos uma parte
significativa delas, localizam-se prximas a reas de boa mata. Os Mby-Guarani so
vizinhos das terras que deveriam ser suas. Isso estratgico, pois mesmo no lhes
pertencendo, os Mby-Guarani se valem das matas e dos rios adjacentes s suas aldeias
(Linhares e Tempass, 2007). Na concepo deles, o espao contnuo, no existem limites e
fronteiras. Esse uso das reas adjacentes facilmente percebido quando observamos as cercas
divisrias no entorno de qualquer aldeia. Estas, postas pelos vizinhos, so trabalhadas pelos

354

Uma anlise mais completa sobre a dinmica relacionada dependncia dos Mby-Guarani junto sociedade
envolvente pode ser encontrada em Tempass (2005a).
355
No passado, o vasto territrio que configura o mundo Mby-Guarani j era ocupado de forma descontnua,
como ilhas. S que entre as ilhas Mby-Guarani habitavam outros grupos indgenas. Hoje os juru ocupam
o espao entre as ilhas Mby-Guarani e, pior ainda, ocupam as prprias ilhas. A sociedade envolvente
ocupou as terras tradicionais dos Mby-Guarani, se aproveitando da mobilidade do grupo. As ilhas de hoje so
muito menores que no passado, sendo que muitas delas sumiram. Cf. Baptista da Silva, Tempass e Comandulli
(2009).

259

Mby-Guarani para facilitar a transposio. Servem muito mais como varal do que impedem a
passagem. As cercas esto nos caminhos, sem seccion-los. Demarcam, mas no limitam.
Alguns proprietrios vizinhos permitem a circulao dos Mby-Guarani em suas terras.
Outros no permitem, mas os Mby-Guarani circulam assim mesmo, sorrateiramente. Assim,
podemos afirmar que, mesmo sem aldeias ideais, os Mby-Guarani tentam manter algumas
atividades de caa, pesca e coleta. Mas, estas agora ocorrem de forma muito diferenciada. So
muito menos rentveis.
Em suma, os Mby-Guarani no possuem mais condies de produzir de forma correta
e suficiente os seus alimentos tradicionais. Isso se d por culpa dos juru, que tomaram e
cercaram as suas terras. E justamente no mundo juru que os Mby-Guarani buscam
estratgias alimentares alternativas a sua orrembi. So alimentos e formas de obteno da
sociedade envolvente, mas trabalhadas a partir da cosmo-lgica Mby-Guarani. Os
ingredientes e as tcnicas podem ser dos juru, porm, o uso feito segundo o ande rek do
grupo.
No que tange a horticultura, os Mby-Guarani, muitas vezes sem outras opes, j
vm empregando sementes de juru, adubos e agrotxicos (principalmente veneno contra as
formigas). As sementes de juru, por no possuir origem divina, podem ser plantadas sem que
sejam realizados ritos na Opy. Elas no precisam ser rezadas para crescer. Tambm no
precisam ser guardadas de uma safra para outra, porque no h nenhuma necessidade dos
Mby-Guarani darem continuidade a estas espcies. Ou seja, o aproveitamento total. As
sementes de juru tambm no carregam uma histria e no servem para estabelecer ou
manter alianas356. Um leigo poderia rapidamente concluir que o uso de sementes dos juru
muito mais fcil que o emprego das sementes tradicionais. Os Mby-Guarani estariam
avanando com as novas sementes ou, termo pior ainda, evoluindo. Contudo, os frutos
obtidos atravs das sementes de juru no agradam o paladar dos Mby-Guarani. As suas
espcies tradicionais so infinitamente mais saborosas. Mas, o mais importante que as
sementes do juru no proporcionam o aguyje. Justaposto a isso, os alimentos obtidos atravs
das sementes de juru causam doenas.
Muitos Mby-Guarani prestam servios como pees para fazendeiros lindeiros s
teko. O trabalho, sem nenhuma formalizao legal, contratado por jornada. Sendo que os
Mby-Guarani s vo trabalhar quando esto com vontade. Como a remunerao baixa, o
estar com vontade muitas vezes coincide com a necessidade de ganhos monetrios rpidos.
356

S se forem alianas entre os Mby-Guarani e os juru.

260

Com esse trabalho os Mby-Guarani aprenderam e aprendem a lidar com as sementes dos
juru. Eles trabalham com as tcnicas e equipamentos dos juru. O interessante que estas
tcnicas no so levadas ao menos diretamente para o trabalho na horticultura tradicional
Mby-Guarani. Dentro das aldeias eles continuam aplicando os seus conhecimentos
tradicionais, inclusive sobre as sementes de juru.
Todavia, algumas tcnicas agrcolas da sociedade envolvente j esto sendo
empregadas nos roados dos Mby-Guarani, mesmo a contragosto. Os Mby-Guarani s se
valem das tcnicas dos juru quando o seu modo tradicional de produo no se faz possvel.
O uso das novas tcnicas decorre de cinco razes, muitas vezes justapostas: 1) a atual
necessidade de obter dinheiro faz com que o tempo, antes dedicado horticultura tradicional,
agora seja aplicado em outras atividades monetariamente rentveis; 2) O solo das teko
pouco frtil; 3) a rea passvel de uso para a horticultura nas teko insuficiente e/ou no
possibilita o rodzio do roado, no que baseado o modelo horticultor tradicional MbyGuarani; 4) as sementes de juru necessitam de cuidados de juru, das tcnicas da sociedade
envolvente; e 5) o uso de novas tcnicas meio que imposto aos Mby-Guarani por ONGs
e instituies governamentais, que objetivam ensinar os indgenas a plantar, obtendo, assim, o
desenvolvimento sustentvel357. O ltimo item listado curioso, posto que, ao menos para
mim e para os meus interlocutores, os Mby-Guarani dominam tanto as suas formas de
cultivo tradicionais quanto as dos juru358.
A adoo das tcnicas de cultivo da sociedade envolvente ocorre na proporo da
escassez de recursos naturais das teko. Quanto pior for a rea, mais forte presena das
tcnicas juru. Voltando s consideraes j apresentadas baseadas em Descola (2002) e
Sahlins (1990), uma nova tcnica, para ser adotada, precisa ser compatvel com o sistema
tcnico pr-existente. Assim, uma nova tcnica nunca implica em uma ruptura com o sistema
vigente. Ao mudar ela permanece. Esse o caso do emprego de enxadas, faces e machados
de ferro. Eles se encaixaram no conjunto tcnico Mby-Guarani, sem alterar as relaes
com os demais itens do sistema cultural. Um equipamento foi simplesmente trocado por outro

357

Cada aldeia apresenta diferentes configuraes das razes listadas. Em algumas pode-se observar todas elas,
noutras observa-se apenas uma ou outra, de forma tmida. Volto a analisar algumas destas razes um pouco mais
adiante.
358
A questo est muito mais no querer do que no saber. Os Mby-Guarani sabem cultivar como os juru,
mas no o fazem porque isso vai contra o seu ande rek. Contudo, o etnocentrismo e o preconceito em relao
aos indgenas, historicamente dado, faz com que os gestores de polticas pblicas vejam os Mby-Guarani (e os
outros grupos indgenas) como ignorantes. Mais ignorantes so eles, pois ignoram que o saber indgena s
no est sendo praticado por falta de condies ambientais.

261

mais eficiente, sem que isso afetasse o modo de produo tradicional359. Em outras palavras,
eles no alteraram a orrembi.
O problema, ao menos entre os Mby-Guarani, so as tcnicas de outra ordem. As
tcnicas da sociedade envolvente no condizem com o conjunto de relaes tcnicas vigente
entre os Mby-Guarani como adubao, irrigao, uso de agrotxicos e de maquinrios. Os
produtos obtidos atravs destas tcnicas no so orrembi. Cargas de adubos so
frequentemente descarregadas nas aldeias, sempre a ttulo de doaes desconheo algum
Mby-Guarani que tenha comprado algum adubo. Os agrotxicos so menos utilizados
porque os Mby-Guarani tm muito medo dos venenos, mas os venenos contra formigas
so muito comuns. Irrigao eu s presencie na aldeia da Estiva, onde, inclusive, uma caixa
dgua foi erguida no meio da horta360. Mquinas agrcolas so muito utilizadas na preparao
da terra, sobretudo para realizar o trabalho de destoca que a limpeza do terreno para o
primeiro roado361. As roas adquiriram um novo visual. Linhas retas e cercas formam a
paisagem.
Adubao, irrigao e o uso de agrotxicos vo contra os princpios produtivos
ensinados pelas divindades. Os Mby-Guarani tradicionalmente no precisam adubar e/ou
irrigar as suas plantas, basta executar os ritos que os deuses providenciam o seu crescimento.
Realizando os ritos, Tup providenciar a chuva. Por isso os Mby-Guarani costumam dizer
que as suas plantas so rezadas. E por isso que recentemente, por meio de um projeto da
EMATER, foram fornecidos materiais para que os Mby-Guarani construssem suas Opy.
Sem Opy, a casa de rezas dos Mby-Guarani, no h atividade produtiva. A construo de
uma Opy o primeiro passo para a produo alimentar362. As novas tcnicas fazem com que o
trabalho ritual (na Opy) seja substitudo pelas atividades de irrigao e adubao. Quando as
sementes so de juru no h necessidade dos ritos na Opy, j que elas no possuem origem
359

Como aponta Descola (2002), a tentativa de implementar o machado de ferro em sociedades primitivas com
o objetivo de aumentar a produtividade fracassou em funo das demais relaes tcnicas e sociais. O mesmo
nmero de rvores continuou a ser derrubado, mas agora com mais rapidez. O tempo economizado com a
derrubada das rvores foi destinado a outras atividades socialmente desejveis. O nmero de rvores derrubadas,
mesmo com a rapidez do machado de ferro, no foi elevado porque os indgenas no produzem excedentes.
Segundo Jos Otvio Catafesto de Souza (1987) isso tambm ocorreu entre os Mby-Guarani, que na poca da
conquista no aumentaram as suas foras produtivas com a introduo das lminas de ferro.
360
Horta comunitria implementada atravs de projetos pblicos que visam a produo de alimentos saudveis
pelos Mby-Guarani. Como veremos nas sees seguintes, grosso modo, estes projetos intencionam alterar os
hbitos alimentares do grupo, ensinando-os o que devem comer e como devem plantar.
361
Os Mby-Guarani no possuem mquinas agrcolas. Todo o trabalho com elas realizado feito por terceiros,
geralmente contratados por ONGs ou instituies pblicas.
362
Neste intuito, a EMATER auxiliou os Mby-Guarani a construrem Opy nas teko. O projeto foi elaborado e
desenvolvido pelos antroplogos Mariana Soares e Igncio Kunkel. Estando as teko em pssimas condies
ambientais, elas no dispem de materiais para a construo da Opy. Por isso o auxlio da EMATER para obter
os materiais.

262

divina. Mas, isso faz com que o contato e as relaes recprocas entre os seres dos trs
domnios seja enfraquecida, o que nunca indicado363. A atividade espiritual como um todo
diminuda.

Imagem 16: Sacos de adubos doados aos Mby-Guarani

O uso de agrotxicos, como os venenos contra formigas, tm suas causas e efeitos

relacionados com o mundo sobrenatural. Como observado no captulo 3, todo alimento
resultado de um trabalho conjunto de vrios j. O j de um determinado alimento conta com a
ajuda dos j de outras plantas e animais (e at de minerais, como o j da gua) para configurar
o ambiente necessrio para o crescimento do alimento. Isso tambm diz respeito ao controle
das pragas da lavoura. No caso das formigas, ou o j responsvel por elas no as est
controlando de forma correta ou os j dos predadores das formigas no esto
desenvolvendo o seu papel. Ou ainda, o conjunto de j responsveis pelo ambiente est em
desacordo, propiciando um nmero alm do normal de formigas no espao. Independente da

363

Ver seo 3.2.

263

razo da infestao de formigas, a origem sempre um problema de comunicao entre os

Mby-Guarani e os seres do mundo sobrenatural364. Esta comunicao a parte fundamental
do manejo da natureza. Como observou Ramn Fogel, Si los insectos y otras plagas atacan
los cultivos es porque nos apartamos de las viejas leyes que establecen como debemos
manejar la naturaleza (Fogel, 1998, p. 28). Como na adubao e na irrigao, o emprego de
agrotxicos tambm pode gerar estes problemas de comunicao entre os domnios. O j - ou
todo o kury do j das formigas ou dos predadores delas podem se sentir lesados nas
relaes recprocas entre os diferentes seres colaboradores para a construo do ambiente e, a
partir disso, no atender mais aos pedidos rituais dos Mby-Guarani.
O emprego das mquinas agrcolas pouco afeta as relaes com o domnio
sobrenatural365, mas afeta os objetivos sobrenaturais dos Mby-Guarani (o aguyje), posto que
estes no esto ingerindo o alimento obtido da forma ensinada pelas divindades. Porm, no
que tange a (des)organizao social do grupo podemos perceber causas e efeitos. O uso de
mquinas desorganiza a diviso sexual do trabalho, altera os papis de homens e mulheres na
horticultura. As mquinas tambm deixam sem sentido a realizao dos mutires, que so
uma das expresses da reciprocidade (mborayu) Mby-Guarani, e que definem alianas entre
diferentes unidades de comida366. Alm disso, quando empregado o arado mecnico os MbyGuarani acabam seguindo as linhas deste, semeando as suas plantas em linha reta o que
no condiz com os ensinamentos dos deuses. As linhas do arado tambm no respeitam o
distanciamento tradicional entre as plantas e impede at certo ponto o cultivo consorciado
de diferentes espcies. Isso problemtico porque o consorciamento uma expresso do
trabalho conjunto de vrios j para a produo dos alimentos367. uma forma de alegrar as
plantas. O uso do arado tende, ento, a cultivos separados e desequilibrados entre os
alimentos. Na forma tradicional uma quantidade X de um produto acarretava em uma
quantidade 2X, por exemplo, de um outro. O consorciamento define a variedade alimentar
equilibrada entre os vrios cultivos. Sem o cultivo consorciado a tendncia que se obtenham
quantidades desproporcionais de cada alimento. Na prtica, isso tem significado uma maior
produo de milho do que dos demais alimentos, fato que aumenta a monotonia alimentar do
grupo como veremos mais adiante.
364

Isso tambm reflete no domnio natural, porm os seres deste no tm agncia. Eles so controlados via
sobrenatural, atravs da intencionalidade dos seus j. Em outras palavras, a comunicao entre os animais, as
plantas e os Mby-Guarani sempre mediada pelos seres sobrenaturais.
365
Como me relatou um Mby-Guarani, um trator muitas enxadas. A adoo de tratores seria de mesma
ordem que a anterior adoo das enxadas, porm em escala maior.
366
Ver captulo 3.1.
367
Ver captulo 3.2.

264

Mas, por outro lado, o uso da maquinaria agrcola dos juru resultado da
desoganizao social vivenciada atualmente pelo grupo. Como exposto na seo 3.1, para
realizar mutires os anfitries precisam dispor de grande quantidade de alimentos para
oferecer aos participantes, alimentos hoje em dia muito raros. Por determinao dos juru
com suas leis e governos muitas das teko Mby-Guarani se encontram assentadas sobre
solos imprprios para o cultivo, sendo que em muitas delas o solo extremamente duro,
dificultando o seu manejo com ps e enxadas. O solo duro s pode ser cultivado com ajuda de
mquinas368. Todavia, o indcio mais importante a falta de tempo para limpar manualmente
o terreno. Os Mby-Guarani como veremos a seguir hoje dependem muito da obteno de
recursos monetrios dos juru para sobreviver. Eles precisam dedicar parte do seu tempo em
atividades outras, rentveis monetariamente. O tempo gasto nestas atividade faz falta para o
trabalho no modelo horticultor tradicional, forando os Mby-Guarani a recorrerem ao uso
das mquinas dos juru.
Contudo, cabe destacar que, apesar do freqente uso de tcnicas e maquinaria de
juru, os Mby-Guarani sempre do um jeito de cultivar um pouco de suas sementes
tradicionais, de forma tradicional, mesmo que isso seja feito na margem de uma rodovia. Para
mim isso atesta a vontade dos Mby-Guarani em continuar praticando o seu sistema
horticultor tradicional, mantendo abertas, com isso, as relaes com os j e tambm passando
o conhecimento do modelo para as novas geraes. A horticultura de juru s utilizada por
falta de outra opo ou como dizem os Mby-Guarani, por culpa dos brancos. Quando
resolverem os seus problemas territoriais com a sociedade envolvente eles voltaro a plantar
seus alimentos como no passado.
A coleta uma atividade que contnua a ser desenvolvida mesmo em teko sem matas,
principalmente a coleta de materiais para a confeco de artesanato. Mas, esta atividade
apresenta com volume bastante reduzido. Ocorre que os Mby-Guarani esto tendo que se
aventurar em matas adjacentes s aldeias, de forma consentida ou no. Em ambas as
possibilidades a coleta reduzida, para no criar atritos com os juru donos da mata369.
368

Tradicionalmente um dos quesitos mais observados pelos Mby-Guarani para a definio da rea a ser
ocupada pelo roado a densidade do solo. Os roados sempre so abertos sobre solos fofos. A fofura do
solo tambm um indcio de fertilidade. E mais do que isso, as plantas ficam felizes em solos fofos. Como
ser exposto no captulo 6 os Mby-Guarani primam muito pela maciez e pela facilidade de manejo dos seus
alimentos e isso est diretamente relacionado com o solo macio e fcil de manejar.
369
O interessante que neste ponto os proprietrios juru adentram a cosmo-lgica Mby-Guarani. Os juru
tambm so j. Eles so os donos das reas adjacentes. E com eles que os Mby-Guarani devem se comunicar
fazer a mediao para ter acesso aos recursos naturais. E, como ocorre com os j dos vegetais e animais, os
Mby-Guarani tambm fazem de tudo para que os donos das reas adjacentes no se zanguem com eles, pois
assim os proprietrios podem cancelar o acesso.

265

Alis, os Mby-Guarani evitam ao mximo criar atritos com a sociedade envolvente. Como j
apontado na seo 3.3, os Mby-Guarani esto sempre coletando em suas caminhadas, mesmo
quando se aventuram nos domnios urbanos. A diminuio das possibilidades de coleta nas
matas aumentou a sua ao fora delas. Os Mby-Guarani vo s cidades coletar.
Para voltarem a ter acesso a determinadas frutas, antes coletadas, os Mby-Guarani
esto plantando pequenos pomares junto s suas casas, numa tentativa de recuperar
ambientalmente as reas. Os resultados so animadores e com orgulho que os MbyGuarani mostram suas plantas aos visitantes. Se no se pode ir ao mato, traz-se o que
necessrio at prximo s suas casas. Nutricionalmente uma empreitada interessante, porm,
a atividade de coleta acaba esvaziada. Como j comentado, coletar no buscar frutos no
quintal. Coletar caminhar horas pela mata, com uma prvia preparao ritual para localizar e
consumir os frutos. Alm disso, os pomares no conferem a ningum o status de bom coletor.
Contudo, os frutos dos pomares so considerados tradicionais pelos os Mby-Guarani, mesmo
sendo outra a forma ideal de obteno370. O problema que nem todas as plantas alvo de
coleta crescem fora da mata, o que faz com que apenas uma pequena parcela da alimentao
do grupo seja assim obtida. Se fosse para plantar em pomares todas as plantas necessrias
para a sobrevivncia fsica e simblica dos Mby-Guarani seria preciso utilizar uma rea de
centenas de hectares, ou mais, por teko. Em outras palavras, os pomares teriam que ser
verdadeiras matas. Mas, os Mby-Guarani pouco se queixam de terem que plantar suas
rvores frutferas. Ao contrrio, a idia lhes animadora e mesmo recuperando as suas terras
ancestrais algumas frutas continuaro a ser plantadas prximas das casas.
Quanto pesca no h grandes estratgias alternativas para obter o pescado. O jeito ,
de vez em quando, pescar nos rios dos outros. Para os Mby-Guarani, os juru se
adonaram dos rios, o que, sob certo prisma, no deixa de ser verdade. Alguns rios e lagos
pertencem a reas de proteo ambiental com pesca proibida para os Mby-Guarani371. Os
outros s podem ser acessados via propriedades privadas. Mas, os Mby-Guarani no tm
livre trnsito nestas propriedades. O jeito ir escondido ou pescar junto s pontes das
rodovias (reas pblicas) ou ainda pescar em valos (canais de irrigao). Nestes locais a
pesca improdutiva e no se pode realizar os acampamentos de pesca nem pescar com
370

Os frutos dos pomares tambm possuem origem divina quando so espcies tradicionais dos Mby-Guarani.
E eles s podem crescer com o trabalho conjunto dos j, mesmo junto s casas.
371
Teoricamente para os juru tambm, mas na prtica apenas os Mby-Guarani no podem pescar nas reas.
Com fiscalizao deficiente, os pescadores juru pescam sem maiores problemas nas reas de proteo
ambiental. No Parque Estadual de Itapu (PEI), ao encontrarmos restos de fogueira de um acampamento de
pesca na rea intangvel (onde nenhum ser humano pode circular), desocupado provavelmente no dia anterior,
os guardas parque teceram longos comentrios sobre os pescadores que clandestinamente pescam no local.

266

armadilhas e/ou timb372. Os pontos de pesca acessveis aos Mby-Guarani no so muito

produtivos e, alm disso, a gua est contaminada pelos juru. Para propiciar os peixes
(enquanto alimentos) aos Mby-Guarani, algumas iniciativas governamentais fomentaram a
instalao de pequenos audes nas teko. Mas, a pesca em audes no tem a menor graa
para os Mby-Guarani, talqualmente a coleta de frutos nos pomares. No aude se obtm o
peixe, mas no se faz a pescaria propriamente dita.
A caa a atividade tradicional mais afetada pelo avano da sociedade envolvente. Os
Mby-Guarani acham muito estranho que os juru tenham destrudo tudo atravs da caa
indiscriminada e predatria e agora tentam impedir que os grupos indgenas cacem. Alis, os
Mby-Guarani no entendem por que os juru caam sem necessidade, abatendo animais
simplesmente por esporte ou por medo deles. Mas, alguns juru recentemente na viso dos
Mby-Guarani viraram ecologistas e no querem mais que matem bichinho. O problema
que os grupos indgenas, ao reivindicar o seu direito alimentao tradicional, viraram bodes
expiatrios da causa. Para estes juru os ndios no devem mais caar, pois iriam dizimar as
espcies. Isso no est ligado, absolutamente, com a realidade Mby-Guarani que, como visto
nos captulos anteriores, condicionam a sua sobrevivncia s adequadas condies ambientais.
Os Mby-Guarani dependem das plantas e animais para sobreviver. Qualquer coisa que eles
fizerem que possa colocar em risco uma espcie eles tero problemas com os seres
sobrenaturais donos dela.
Todavia, o discurso dos ecologistas chegou s aldeias e alguns Mby-Guarani esto
at com medo de serem presos caso sejam flagrados na caa. Se algum estranho chegar a uma
aldeia e fizer questes sobre caadas os Mby-Guarani prontamente respondero que eles no
praticam a caa. No pode pegar bichinho, porque o juru fica brabo. Isso tem minado as
intenes de caa dos Mby-Guarani eles pensam duas vezes antes de sair para caar. A
questo mais preocupante quando se precisa praticar a caa nas terras dos outros, nas
matas adjacentes s aldeias. Para eles e tambm para os juru donos das terras muito
diferente ser flagrado em simples caminhadas na mata ou atividades de pesca e coleta do que
em atividades de caa. Caar seria uma infrao muito mais grave.
Acrescenta-se a isso o fato de os animais para a caa estarem cada vez mais escassos,
mesmo nas reas adjacentes. Diante das dificuldades encontradas para realizar a caa, os
Mby-Guarani buscaram outras estratgias para pratic-la. Muitos dos caadores possuem
armas de fogo, geralmente espingardas de pequeno calibre. A espingarda entra na atividade de
372

Ver seo 3.5.

267

caa da mesma forma como a enxada entrou na horticultura. No h grandes alteraes no

conjunto da atividade pela simples substituio do arco e flecha pela espingarda. E tambm
no h muitos ganhos em termos de abate de animais com o novo instrumento, pois a
espingarda se equipara ao arco e flecha no seu potencial mortfero. A pouca diferena reside
no tempo de preparao/obteno do arco e das flechas373. Para o uso da espingarda tambm
preciso menor tempo de aprendizado, menos tempo para apreender a calibrar a pontaria.
Mas, o estampido das armas de fogo pode assustar os seres da floresta. Talvez esta seja a
razo dos Mby-Guarani preferirem armas de baixo calibre.
Durante todo o meu trabalho de campo nunca ouvi falar de algum Mby-Guarani que
praticasse a caa com auxlio de ces. Nem sequer vi um cachorro acompanhar um MbyGuarani em um deslocamento pela mata. Sempre vi os ces serem tratados a pau e pedra,
como um atestado da sua inutilidade. Contudo, os autores Cristian vila (2005) e Elizabeth
Pissolato (2007) presenciaram o uso de cachorros na caada dos Mby-Guarani. A informao
deve ser procedente, mas a caa com ces no deve ser uma prtica amplamente disseminada
entre os Mby-Guarani, posto que aqui desconhecida. Isto me faz pensar que tal ttica seja
uma apropriao recente. Sobre o uso de ces na caa, teo algumas questes que no tenho a
pretenso de responder, j que a tcnica no utilizada as aldeias em que fiz o meu trabalho
de campo: o animal que auxilia na caada tem um dono Mby-Guarani? Talqualmente os
arcos e as flechas os ces pertencem a um determinado caador? Ou, como os demais animais
domsticos que perambulam pelas teko, estes ces pertencem ao conjunto de membros de
uma unidade de comida? O co caador recebe um tratamento diferenciado dos demais ces?
Quem mata o animal caado o co ou um Mby-Guarani? O co entra no circuito de
distribuio da carne de caa?
Em muitas sociedades o consumo de animais cuja causa mortis desconhecida
proibido (Hernndez e Arniz, 2005). Tambm so proibidos o consumo dos animais que no
foram mortos pelo homem. Lembro que quando eu era criana meus avs botaram fora uma
vaca inteira por estas razes. Isso ocorreu no interior do Rio Grande do Sul. Mas, ocorre em
vrias partes do mundo como, por exemplo, entre os judeus (Dolander, 1998) ou entre os
europeus, que tm razes bblicas (Grottanelli, 1998). J os Mby-Guarani consomem os
animais que encontram mortos. Eles apenas verificam a condio de preservao da carne
os que ainda estiverem comestveis vo para a panela. No muito comum os Mby-Guarani
encontrarem animais j mortos na floresta. Quando muito encontram animais em estado de
373

Ver captulo 3.4.

268

putrefao ou somente o que restou do esqueleto374. Mas, os animais mortos por causas
alheias infelizmente vem sendo uma importante contribuio na dieta de muitos grupos
Mby-Guarani que vivem na beira de estradas. Eles recolhem os animais atropelados para
comer. O interessante que eles no lamentam esta condio, pelo contrrio, vem nisso uma
das poucas vantagens de residir s margens das rodovias. Do ptio junto s casas ou dos
pontos de venda de artesanato eles conseguem avistar um grande trecho da rodovia. Enquanto
eles esto nestes locais eles sempre esto de olho na rodovia. Se avistarem um animal
atropelado eles rapidamente se deslocam para pegar o animal antes que outros carros o
atropelem novamente. Animais muitas vezes atropelados no podem ser aproveitados por que
ficam completamente esmagados. No Petim os Mby-Guarani conseguiram at uma bicicleta
para agilizar o resgate do animal.
Contudo, mesmo aplicando estas novas modalidades, os Mby-Guarani ainda
enfrentam um dficit na obteno de carnes a ponto de alguns Mby-Guarani mais jovens
afirmarem nunca ter provado carne de algumas caas. Animais como anta, paca, veado e koxi
so os mais difceis de obter. Mesmo as pessoas mais velhas afirmam fazer mais de vinte ou
trinta anos que no consomem estas carnes. Ento, como alternativa escassez de caa, os
Mby-Guarani vm se dedicando criao de pequenos animais em cativeiro. Os animais
mais comuns so as galinhas, criadas por todas as unidades de comida que visitei375. Mas,
tambm podem ser encontrados patos, marrecos, porcos e porquinhos-da-ndia.
As galinhas se destacam por que delas os Mby-Guarani aproveitam praticamente tudo
ovos, carne e penas para a confeco de artesanato. Alm disso, elas so de fcil criao,
alimentando-se de coisas que encontram pelo ptio e/ou restos de comida (que tambm
encontram pelo ptio)376. Segundo os Mby-Guarani a criao de frangos feita unicamente

374

Encontrar animais em estado de putrefao muito mais fcil do que encontr-los quando recm foram
abatidos, pelo cheiro forte e pela presena de urubus.
375
As galinhas podem ser vistas inclusive nas teko recm criadas. O Cantagalo 3 uma teko independente
localizada na rea do Cantagalo (1). Ela foi criada no final de 2007 e a visitei algumas semanas logo aps a
chegada dos primeiros moradores. Na ocasio pude perceber um grande nmero de galinhas que foram trazidas
na mudana.
376
Os Mby-Guarani possuem uma concepo de lixo diferente da sociedade envolvente. O descarte do que
no lhes servia mais era feito pelo ptio mesmo. Isto no apresentava grandes problemas, pois poucas coisas
eram descartadas, e tudo era material orgnico. Com a aquisio de produtos de juru, o lixo vem sendo um
problema para os Mby-Guarani. Quando iniciei o meu trabalho de campo era comum encontrar inmeras
embalagens descartadas nos arredores dos ptios. At fiz um levantamento do lixo para ter noo dos itens de
juru que os Mby-Guarani estavam consumindo. Mais recentemente uma boa parte deste lixo j vem sendo
devolvida aos juru. Em muitas teko o lixo agrupado em sacos e entregue aos servios pblicos de coleta.
Mas, uma considervel parte dos restos orgnicos (que no so considerados lixo pelos Mby-Guarani)
continuam pelos ptios, servindo de alimento para as galinhas. Estas tambm se alimentam de insetos e vegetais
que encontram nas proximidades. Criar as galinhas desta maneira melhor para a sade delas e tambm para a
sade de quem as come. Um Mby-Guarani chegou a me dizer que eles criam as galinhas de forma natural.

269

por enfrentarem um perodo de escassez, pela ausncia da caa. Mas, quando questionados se
abandonariam a criao de galinhas aps a reconquista das suas terras a maioria deles afirmou
que no. Seu Adorfo, um senhor j bastante idoso e conhecido como conservador ferrenho,
me surpreendeu quando afirmou que as galinhas j so tradicionais dos Mby-Guarani.
Apesar de no terem sido criadas por anderu, as galinhas j vivem h tanto tempo entre os
Mby-Guarani que a divindade j deve ter autorizado o seu uso tradicional. como se a
divindade tivesse adaptado as galinhas ao ande rek Mby-Guarani. Essa adaptao uma
forma de criao, criar as galinhas para os Mby-Guarani. J outros interlocutores no se
preocuparam com a tradicionalidade para responder a questo. Eles afirmaram que no
abandonariam a criao de galinhas pela sua comodidade as galinhas crescem sozinhas,
como os animais nas matas. Julgo que esse crescer sozinhas indica a participao de outros
j para possibilitar o crescimento.
Contudo, os Mby-Guarani foram enfticos em afirmar que nunca trocariam a caa
pela criao de animais, como se uma atividade fosse substituir completamente a outra.
Voltando s condies ambientais ideais, as galinhas passariam de protagonistas a
coadjuvantes. O problema, principalmente para os mais velhos, que a carne de qualquer
animal criado tem gosto muito inferior carne do animal abatido na caa. Muitos autores j
registraram esta diferena de sabor entre outros grupos tnicos ver, por exemplo, Pollan
(2007), Cascudo (1983) e Woortmann e Woortmann (1997). Em outros autores possvel
perceber que quanto menos moderna for a forma de criao/obteno dos animais, mais
gostosos eles sero (ZANETTI e MENASCHE, 2007; POLLAN, 2007). essa uma das
razes dos Mby-Guarani preferirem a carne de caa. E tambm deve ser a razo pela qual
eles preferem no administrar rao para os seus frangos criados.
Mas, a principal razo consiste na prpria atividade de caa. Com a caa os MbyGuarani estabelecem uma srie de relaes com os demais seres do cosmos. A caa uma
ddiva por ser permitida e possibilitada por uma divindade, mas sempre necessita uma
contrapartida. Neste esquema de trocas e relaes h uma tica. E esta tica da caa, como
observou Descola (1998), desrespeitada caso os indgenas comam um animal que no foi
caado um animal domesticado. Descola (2006) detectou entre os Achuar que a
Dificilmente eles fornecem rao s suas galinhas. Nenhum Mby-Guarani ir gastar dinheiro para comprar
rao. Mas, normalmente eles recebem doaes de rao nos projetos de desenvolvimento sustentvel. A rao
vista como prejudicial, ela contamina as galinhas. E depois contamina os Mby-Guarani que as comem. E alm
disso, a rao de juru. No Petim as galinhas foram divididas em dois grupos: as normais ou crioulas e as da
Emater. As primeiras ficam soltas pelo ptio se alimentando sozinhas. Estas so as galinhas boas. As
segundas ficam confinadas em um galinheiro e so alimentadas com rao. Elas no so muito apreciadas mas
servem para matar a fome, ainda mais quando as galinhas e a rao so obtidas atravs de doao.

270

domesticao de animais abriria conflitos com os espritos controladores destes. No caso

Mby-Guarani, da mesma forma, a domesticao criaria problemas de relao com os j.
Como escreveu Descola,
Os animais domsticos no poderiam pertencer a vrios donos
simultaneamente e embora os espritos aceitem, sob certas condies, que
os homens venham se servir nos seus rebanhos silvestres em busca de
alimento, decerto no suportariam ser totalmente espoliados (Descola, 2006,
p. 162-163).

A escassa atividade de caa afeta at o convvio social dos Mby-Guarani, posto que
quando os Mby-Guarani se renem no entorno da fogueira para conversar, as histrias mais
apreciadas so justamente as de caadas. Sendo a carne de caa a de maior circulao entre as
unidades de comida, a reciprocidade grupal tambm tem o seu contedo reduzido com a
diminuio dos produtos da caa. Contudo, o status de grande caador no foi perdido com
a pouca oferta dos animais de caa, pelo contrrio, esse status foi reforado. Ocorre que
diante do quadro atual somente um grande caador para conseguir pegar algum
animalzinho.
As diferentes estratgias alimentares impostas pelo contato com os juru como
descrito acima so todas resolvidas dentro das prprias teko ou nas matas adjacentes que
deveriam fazer parte delas. So estratgias internas, nas quais, mesmo adotando tcnicas
externas, os Mby-Guarani produzem os seus prprios alimentos. Porm, como ser visto na
seo seguinte, a adoo destas tcnicas ainda no supre a demanda alimentar dos MbyGuarani, fazendo com que eles precisem adquirir parte dos seus alimentos no comrcio local
e/ou aguardar doaes alimentares por parte dos juru. Estas so aes externas, que visam
a obteno de alimentos produzidos fora das teko.

5.1 Dinheiro por comida

Prximo a muitas teko Mby-Guarani existem pequenos estabelecimentos
comerciais, os chamados armazns de vila. Nestes estabelecimentos que so realizadas a
maior parte das compras alimentares Mby-Guarani. Quando um visitante vai chegando a
uma teko, provavelmente poder visualizar pelo caminho alguma criana ou adolescente
indo ou voltando com sacolas do armazm. As compras so constantes. Porm, os

271

comerciantes no participam do circuito de reciprocidade dos Mby-Guarani, toda compra

necessariamente paga em dinheiro.
So vrias as opes para os Mby-Guarani obterem dinheiro: venda de artesanato,
atividades remuneradas na aldeia, atividades remuneradas fora da aldeia, auxlios tipo bolsa
famlia, aposentadoria, o esperar troquinho, etc377. Estas atividades so estranhas ao ande
rek Mby-Guarani, algumas muito mais do que outras. A menos estranha talvez por no se
configurar como atividade o recebimento de aposentadorias. O dinheiro recebido por
uma ou duas pessoas mais velhas, mas utilizado para a alimentao de toda a unidade de
comida. O recebimento da bolsa famlia378, tambm, pouco afeta o modo de vida dos MbyGuarani, apesar do cumprimento de requisitos burocrticos pouco familiares ao grupo a
bolsa famlia no familiar379.
As atividades remuneradas nas aldeias dizem respeito a salrios que determinados
Mby-Guarani recebem do governo para exercer as funes de professor bilnge ou agente
de sade. Na atividade de professor os Mby-Guarani ensinam as crianas a viverem
conforme o seu ande rek fazendo uma ponte com os conhecimentos dos juru, hoje
muito importantes em funo das situaes de contato. Os agentes de sade, trabalhando junto
s equipes da FUNASA, realizam uma transposio dos conhecimentos mdicos dos juru
para a realidade Mby-Guarani, adequando-os aos preceitos culturais e curativos do grupo. J
as atividades remuneradas fora das aldeias so, na grande maioria, a venda da fora de
trabalho para fazendeiros da regio. Nesta modalidade os Mby-Guarani so contratados por
jornada de trabalho, sendo que os dias trabalhados por ms so muito variveis. J nas
atividades remuneradas realizadas fora da aldeia os Mby-Guarani trabalham em atividades
que lhes so familiares, embora sejam executadas de acordo com as tcnicas de plantio dos
juru. Os homens Mby-Guarani tradicionalmente trabalham nos roados, s que agora esto

377

A intensidade de cada uma destas atividades pode ser encontrada percentualmente em Baptista da Silva et al
(2008), para os Mby-Guarani residentes em Porto Alegre, inclusive com dados quantitativos estratificados por
teko.
378
O Bolsa Famlia um programa do Ministrio do Desenvolvimento Social e Combate Fome, do Governo
Federal. O programa visa a transferncia direta de renda com condicionalidades para famlias em situao de
pobreza e extrema pobreza, conforme a Lei 10.836 e o Decreto 5.209.
379
Um dos requisitos para a concesso da bolsa famlia que todas as crianas em idade escolar devem estar
estudando. Isso um problema para alguns Mby-Guarani que vivem em teko onde no h escolas. Alguns
moradores de Itapu, por exemplo, levam todas as semanas os seus filhos para a teko da Estiva, onde h escola.
Esses deslocamentos acabam afetando o viver tradicional dos Mby-Guarani, mas eles acabam se submetendo
porque necessitam do recurso. J na aldeia do Petim, independente do recebimento da bolsa famlia, consenso
entre os Mby-Guarani que as suas crianas devem estudar nas escolas bilnges. Contudo, um entrave
burocrtico entre os governos municipais impede o oferecimento do transporte escolar aos Mby-Guarani.
Ocorre que a teko fica em uma cidade e a escola fica em outra. Os Mby-Guarani so, ento, duplamente
prejudicados, primeiro, por no poderem estudar e segundo, porque isso impede o recebimento da bolsa famlia.

272

trabalhando nos roados da sociedade envolvente. Sob certo ponto de vista estas atividades
pouco atrapalhariam o ande rek Mby-Guarani, mas na realidade atrapalham bastante. A
questo principal o tempo despedido nestas atividades, tempo que acaba faltando para outras
atividades tradicionais. Ao plantar nos roados dos outros, os Mby-Guarani pouco tempo
tm para cuidar dos seus prprios roados. E assim por diante para as demais atividades
tradicionais.
O esperar troquinho uma modalidade para a obteno de recursos monetrios que
consiste no deslocamento de mulheres e crianas aos grandes centros urbanos e l esperar
que algum juru lhes oferea algum dinheiro. Na sociedade envolvente tal ao geralmente
vista como mendigao, mas para os Mby-Guarani esta atividade tem uma conotao
bastante diferente. As mulheres Mby-Guarani no pedem dinheiro, apenas esperam que
algum juru o oferea380. Elas se sentam no cho de um ponto bastante movimentado,
rodeadas por seus filhos menores, junto a um pano sobre o qual esto expostas algumas
poucas peas de artesanato. Como pista para os transeuntes elas colocam um pequeno
balaio (cestinho) na extremidade do pano, quase no caminho dos transeuntes, que ali
depositam algum dinheiro.
A confeco e a venda do artesanato , de longe, a atividade mais desenvolvida pelos
Mby-Guarani para a obteno de recursos monetrios381. Os itens de artesanato
confeccionados so muitos: cestos, balaios, esculturas zoomrficas em madeira, brincos,
pulseiras, colares, brinquedos, chocalhos, etc. Aos homens cabe, principalmente, a produo
das esculturas zoomrficas, enquanto as mulheres fabricam os demais itens artesanais. A
produo de artesanato uma das atividades mais tradicionais dos Mby-Guarani, atravs
dela, inclusive, eram confeccionados os utenslios culinrios382. Mas, o artesanato atualmente
produzido para comercializar com os juru pouco tem a ver com o produzido
tradicionalmente para o consumo interno. Trata-se de uma viso de mercado que visa adequar
o artesanato ao gosto do fregus383.

380

Esse esperar um comportamento caracterstico dos Mby-Guarani. Mesmo em sua sociedade, dificilmente
eles pedem diretamente algo, eles sempre do algumas pistas e esperam que os outros lhes ofeream o
desejado. Valria Assis (2006a) traz uma abordagem mais completa sobre este comportamento, inclusive uma
interessante histria do esperar por um canivete. Sobre o esperar troquinho, especificamente, ver Otero
(2006) e Ferreira e Morinico (2008).
381
Nas teko de Porto Alegre, por exemplo, setenta e sete por cento dos indivduos Mby-Guarani se dedicam
produo de artesanato.
382
Sobre os utenslios culinrios ver os captulos 4 e 5.4.
383
Sobre a adequao do artesanato Mby-Guarani ao mercado juru ver Assis (2006a) sobre isso algumas
questes tambm sero retomadas nas sees seguintes. Outra anlise sobre o artesanato Mby-Guarani pode ser
encontrada em vila (2005).

273

No apenas o artesanato em si que apresenta diferenas em relao ao passado. O

modo de produo e o seu destino tambm foram alterados. Antes, o artesanato era produzido
em menor escala, atendendo apenas demanda interna do grupo. Era produzido entre outras
atividades tradicionais. As mulheres, por exemplo, produziam o artesanato de forma
intermitente com a preparao de alimentos e/ou trabalhos na horticultura. O artesanato at
podia ser trocado, entrando no sistema de reciprocidade do grupo, mas ele no era vendido.
No existia a atividade do vendedor que precisa interagir com um comprador estranho, muitas
vezes depois de esperar por horas at que aparea um comprador. O vender hoje toma
muito tempo dos Mby-Guarani, tempo que subtrado das atividades tradicionais. A
produo do artesanato tambm ocupa um tempo elevado do grupo384.
Temos, assim, que o principal problema para o ande rek Mby-Guarani no que diz
respeito s atividades remuneradas o tempo que deixa de ser empregado nas atividades
tradicionais. A relao custo-benefcio muito desvantajosa. O tempo empregado para obter
dinheiro muito e o resultado obtido pouco. Conversando com um grupo de Mby-Guarani
chegamos seguinte equao hipottica: para conseguir cinco quilos de um alimento
tradicional, em mdia, os Mby-Guarani teriam que trabalhar cerca de uma hora; j para
comprar a mesma quantidade em alimentos dos juru preciso cerca de vinte horas de
trabalho em outras atividades remuneradas. A estimativa alegrica, variando conforme o
produto que se almeja comprar e a atividade remunerada que se realiza.
A partir dos dados apresentados podemos concluir que os Mby-Guarani s se
dedicam s atividades remuneradas por extrema necessidade, por falta de outra opo. O
melhor, o mais rentvel, seria continuar com as suas atividades de subsistncia tradicionais.
Mas, os juru sempre os juru , ao se apossar das terras tradicionalmente ocupadas pelos
Mby-Guarani, retiraram a possibilidade dos Mby-Guarani sobreviverem unicamente atravs
de suas atividades tradicionais. Antes eles eram ricos, s precisavam buscar os alimentos na
mata que os Mby-Guarani comparam a um armazm385 (vila, 2005). Hoje, precisando
trabalhar como juru, eles so pobres como juru. Como boa parte da comida hoje vem de

384

Existem pocas de maior demanda artesanal. No vero de 2006, quando as praias de Itapu receberam uma
grande quantidade de turistas, os moradores da teko de Itapu instalaram uma grande rede eltrica para a
iluminao noturna dos ptios das casas. Com a iluminao eles poderiam fazer artesanato at bem tarde da
noite, a fim de suprir a demanda dos turistas. O problema dito por outros Mby-Guarani que noite as
nicas atividades deveriam ser as da Opy.
385
E como no armazm, no mato possvel fazer escolhas. Como observou Fausto (2001), o mato uma campo
de escolhas, nele que se escolhe o que se vai comer. Para os Mby-Guarani isso tambm funciona assim, mas
julgo que as escolhas iniciais so feitas na Opy, quando os alimentos so solicitados aos deuses. O armazm
mato funciona sob encomenda.

274

fora eles precisam operar no sistema dos de fora, eles precisam obter dinheiro. E nesse
processo eles so explorados tanto ou mais que os outros trabalhadores juru pobres.
Isso muito complicado. Cada vez que o ciclo se completa a situao se complica
ainda mais. um crculo vicioso. Para comprar comida eles tm que obter dinheiro e para
obter dinheiro eles tm que deixar de lado a produo tradicional de alimentos. Produzindo
menos alimentos eles tero que comprar uma quantidade ainda maior, o que necessitar de
mais tempo dedicado a atividades no tradicionais. O pior que, apesar de todos estes
esforos, os Mby-Guarani ainda no conseguem obter a totalidade dos alimentos de que
necessitam.
Se obter dinheiro um problema para os Mby-Guarani, guard-lo tambm . A sua
cultura tem como um dos pilares a no produo de excedentes386. No por falta de
capacidade para produz-los, eles no produzem porque, tradicionalmente, no necessrio.
Como escreveu Jos Otvio Catafesto de Souza, o banco do ndio a barriga (Souza apud
Pires, 2007). No faz sentido trabalhar para no comer, trabalhar para deixar apodrecer.
Alm disso, existem fortes preceitos cosmolgicos que regulam a correta extrao de
alimentos das matas e do solo. Extrair mais que o necessrio uma atitude que prejudica os
membros da sociedade e tambm os seres dos outros domnios387. E isso est relacionado com
o no guardar. No faz sentido reunir esforos para estocar uma grande quantidade de
alimentos se o armazm est sempre aberto para os Mby-Guarani. No caso, o armazm
a mata388.
Tambm no faz sentido querer tirar uma quantidade maior de alimentos da mata
visando o consumo no futuro. Em primeiro lugar, as tcnicas de conservao so limitadas.
Em segundo lugar e talvez por isso no empreguem outras tcnicas de conservao , a
regra entre os Mby-Guarani distribuir, partilhar os alimentos. Se um tem, todos tm
comida. No repartir alimentos uma atitude anti-social que pode levar animalidade. Como
386

Os Mby-Guarani produzem apenas aquilo que eles precisam. No entanto, no cmputo da produo tambm
esto includos os itens utilizados para realizar as prticas de reciprocidade. Os Mby-Guarani produzem o que
eles prprios iro consumir em suas unidades de comida, e tambm o que destinado para oferecer aos membros
das demais unidades de comida, atravs da reciprocidade. Em outras palavras, poderamos dizer que os MbyGuarani produzem alguns alimentos alm do necessrio como economia de prestgio. A reciprocidade confere
prestgio. um investimento. Ou, como indicou Eric Wolf em outras sociedades, as relaes sociais
representam uma espcie de seguro de vida de longo prazo. Espera-se que a extenso de bens e servios aos
outros em qualquer momento dado produza resultados no futuro, na forma de ajuda em caso de ameaa (Wolf,
2003, p. 158).
387
Ver captulo 3.
388
A estocagem se resume apenas a alguns produtos da roa, que possuem poca certa para serem colhidos.
Outros so estocados na prpria roa, como o caso do aipim que pode permanecer plantado at que os MbyGuarani sintam necessidade de colh-lo. Mas, como observou Ellen Woortmann em palestra realizada na
UFRGS em 2008, a reciprocidade uma estocagem simblica.

275

visto, quando uma grande quantidade de comida obtida repentinamente, como a caa de um
animal de grande porte, o alimento distribudo para uma grande quantidade de pessoas no
pode sobrar um pedacinho resultando em grandes festas nas teko. Essas regras
cimentam a sociedade Mby-Guarani.
Os Mby-Guarani transferem o mesmo princpio para o dinheiro, mas este tem
distribuio muito mais restrita. O dinheiro (pir pir que literalmente significa pele de
peixe) um produto dos brancos e no h regra que force a sua distribuio. Mas, nem por
isso ele guardado, ou economizado. Se muita carne significa festa, muito dinheiro tambm.
a lgica Mby-Guarani. O dinheiro gasto sem preocupaes com o futuro. Quando um
Mby-Guarani recebe um pagamento vultoso, por exemplo, correspondente a uma semana
inteira de trabalho, o dinheiro empregado em tudo que o detentor da posse desejar sendo
que muitas vezes o dinheiro usado para atender desejos de terceiros. Come-se do bom e do
melhor. Quando o dinheiro acabar pode-se voltar a passar fome. O dia de hoje sempre
mais importante que o de amanh. Se hoje se tem dinheiro, timo. Se amanh faltar,
pacincia. Tal comportamento atesta que originalmente as comunidades indgenas no viviam
em regime de escassez, mas sim de fartura.
Lembro bem de uma ocasio interessante ocorrida em uma aula de Guarani proferida
por Wer Poty a um grupo de alunos da UFRGS. As aulas eram pagas e havia uma data certa
a cada ms para o pagamento ser realizado. Ocorre que na data do primeiro pagamento alguns
juru se esqueceram de levar o dinheiro os juru sempre se esquecem, os Mby-Guarani,
nunca. O professor Wer Poty ento ficou profundamente desapontado e lastimou no poder
juntar o dinheiro necessrio para comprar um novo modelo de celular. Ento, alguns alunos
disseram que no havia problema, pois pagariam sem falta na prxima semana era s
questo de esperar mais alguns dias para fazer a compra. O professor ento respondeu que
havia problema sim, pois ele fatalmente iria gastar o dinheiro em outras coisas. Para ele era
impossvel economiz-lo. No final, com o dinheiro que havia recebido, ele acabou comprando
fraldas para a sua filha, pois ela estava precisando muito.
Fao aqui um parntese para tratar da noo de escassez, que por muitos anos foi
atribuda aos grupos indgenas e ainda o no senso comum389. Segundo Carlos Fausto
(2001), o discurso da escassez est presente na Antropologia e na Arqueologia em funo das

389

Nas reunies do GT da Funai com os juru moradores nas ou prximos das reas em estudo o que mais se
ouviu que todos respeitavam muito os ndios, mas que achavam que os ndios mereciam mais do que
simplesmente ficar morando no mato. Mereciam morar na cidade. Chegaram a usar o termo coitados, pois
tinham que ficar comendo uma ou outra coisinha que de vez em quando acham no mato.

276

dificuldades encontradas pelos colonizadores. Para estes os recursos na mata eram escassos e,
logo, tambm deveriam ser para os indgenas. Para Meggers, a razo da escassez o solo
pouco frtil. Gross aponta como razo os poucos recursos faunsticos. J Roosevelt v em
ambas as razes anteriores a explicao para a escassez (Fausto, 2001). Mas, outra viso
ganha fora, e esta se baseia na fartura das sociedades indgenas. Na fartura de recursos
naturais aproveitados e transformados pelo homem. O discurso da fartura foi muito
influenciado pelo dilogo com os ambientalistas (Fausto, 2001).
Os Mby-Guarani, ou os seus ancestrais, viviam em fartura antes da chegada dos
colonizadores. Alis, estes logo que chegaram j se preocuparam em acabar com a fartura
dos indgenas. O trabalho jesutico um exemplo disso, a fartura dos Guarani foi substituda
pela explorao agropecuria e da erva-mate, entre outras atividades financeiramente
lucrativas (Lugon, 1977; Bruxel, 1978). O estranho que, sculos depois, muitos autores
ainda defendem a empreitada jesutica. Como nesta citao de Bruxel:

Viviam os guaranis em despreocupada ociosidade, j que a prdiga natureza

nunca lhes deixava faltar o necessrio para o sustento: caa e pesca, mel e
frutos silvestres, alm do que crescia, com tanta facilidade, em sua rocinha.
As mulheres amanhavam a terra, preparavam os alimentos e cuidavam dos
filhos; os homens se ocupavam em caa e pesca. Custou muito acostumlos ao trabalho sistemtico, nas roas e oficinas (Bruxel, 1978, p. 18).

A fartura era tanta que no era preciso se preocupar com o amanh, sempre haviam
alimentos disponveis. Porm atualmente, vivendo junto aos juru, a fartura cedeu lugar
escassez. Tal quadro necessitaria uma economia de recursos, mas os Mby-Guarani tm
extrema dificuldade de administr-los. Ou seja: os Mby-Guarani se valem do sistema do
juru para obter dinheiro, mas o usam conforme o seu sistema tradicional. Isso interessante,
uma forma de carimbar os produtos da sociedade envolvente com a marca Mby-Guarani.
Existe uma certa tradicionalidade at para lidar com o dinheiro dos outros.
Gastar tambm um problema para os Mby-Guarani. Gastar exige um grande grau de
conhecimento sobre a sociedade envolvente390. Exige usar a lgica dos juru. Dificilmente os
Mby-Guarani conseguem entender como os juru fazem para estabelecer os preos dos
produtos. Para eles, tudo muito caro. Alm disso, muitos dos Mby-Guarani, sobretudo os
390

Os Mby-Guarani tm o seu ande rek fundamentado com a vida na mata. Contudo, como observou Kimiye
Tommasino, os indgenas se fazem presentes nas cidades desde o princpio delas, desde que elas no passavam
de pequenos vilarejos isolados. As cidades de hoje foram erguidas sobre os territrios indgenas, tudo era
territrio indgena (Tommasino, 1995). Ento o problema de comprar, ou gastar, j vem de longa data entre os
Mby-Guarani. Ocorre que atualmente este comprar est muito mais acentuado. De um problema pontual passou
a ser cotidiano.

277

mais velhos, tm dificuldades em lidar com nmeros. Clculos matemticos so habilidades

que somente os mais jovens possuem. Acompanhei muitos Mby-Guarani ao realizarem suas
compras. Alguns deles, inclusive, desconheciam nmeros. Outros at conseguiam ler os
preos dos produtos nas etiquetas, mas no conseguiam som-los391. Assim, muitos MbyGuarani so refns da ndole dos comerciantes. Estes comunicam o valor das compras aos
Mby-Guarani que as pagam sem saber se as contas esto corretas. Alguns comerciantes so
honestos, outros exploram ao mximo a inocncia dos Mby-Guarani. Estes prejudicam os
Mby-Guarani desde os simples erros de clculo at a reteno dos cartes de pagamento de
aposentadorias e/ou bolsa famlia392.
Talvez o problema de os Mby-Guarani gastarem muito rpido o dinheiro que obtm
seja tambm um reflexo do desconhecimento das lgicas de mercado dos juru. difcil para
eles compreender porque quinhentos gramas de um determinado alimento custa vinte vezes
mais do que a mesma quantidade de um outro alimento. Sem muita familiaridade com
nmeros eles vo simplesmente comprando, caro ou barato, at que o dinheiro acabe. Para
eles o caro ou barato definido unicamente pelo comerciante. Ento, o dinheiro dos MbyGuarani acaba muito rpido porque os comerciantes estabeleceram alguns preos muito
elevados.
Mesmo enfrentando todas estas dificuldades ainda faltam alimentos para muitos
Mby-Guarani. E a culpa dos juru. Contudo, somente aps todo este processo que os
juru fazendo uma mea culpa, segundo os Mby-Guarani resolveram fazer alguma
coisa para remediar a situao. J que foram os juru que colocaram os Mby-Guarani na
situao de carncia alimentar, nada mais justo que eles os auxiliem a sair dela. S que, como
apontam os Mby-Guarani, nem isso os juru fazem direito.

5.2 Os alimentos doados e as intervenes alimentares

Sem dvida, os brancos tm muito mais coisas boas para comer do que as
que mandam aos ndios (Brown, 1973, p. 143).

391

Esta mesma dificuldade percebida quando os Mby-Guarani precisam identificar prazos de validade ou ler
orientaes de uso em um produto. Muitas vezes os Mby-Guarani s descobrem se um suco em p j vem
adoado quando ele provado. Acompanhei um senhor Mby-Guarani nas compras e percebi que ele
identificava um determinado alimento unicamente pelas cores e formato da embalagem no reconhecia o nome
no produto.
392
Exemplos de comerciantes que logram os Mby-Guarani podem ser encontrados em Tempass (2005a,
2008b, 2009a e 2009b).

278

A epgrafe acima uma frase atribuda a Cauda Pintada, ndio Sioux, em uma
recepo a que foi convidado na Casa Branca. assim que os Mby-Guarani vem as doaes
que recebem: os juru ficam com as coisas boas e doam as coisas ruins para os ndios.
sobre isso que trata a presente seo.
Enquanto a sociedade envolvente no reconhece as terras tradicionalmente ocupadas
pelos Mby-Guarani, a soluo apresentada para que o grupo no morra de fome a doao
de cestas bsicas. Mas, cestas bsicas de juru, com alimentos de juru. Alis, as doaes no
se limitam s cestas bsicas, muitos outros bens e servios so doados aos Mby-Guarani.
Porm, a grande maioria destas doaes incongruente com o ande rek Mby-Guarani. Os
Mby-Guarani necessitam, realmente, de somente uma pequena parcela destas doaes393.
Mas, a histria do contato ensinou aos Mby-Guarani que para ganhar o que precisam
tambm precisam levar o que no precisam. Desta forma, os Mby-Guarani aceitam tudo.
Isso estratgico. Isso interessante. Para eles, se uma pessoa ou instituio - oferecer
alguma doao e estes no aceitarem, essa pessoa no oferecer novas doaes no futuro. Na
cabea dos Mby-Guarani, no aceitar uma doao especfica significa informar ao doador
que no querem receber ajuda nenhuma, de ningum.
Exemplificando isso, vamos supor que os Mby-Guarani estejam passando por
dificuldades alimentares o que j virou uma constante neste grupo. Ento, algum doa
alguns pacotes de macarro para eles. S que os Mby-Guarani no gostam de macarro - lhes
prejudicial - e eles acabam recusando a oferta. Sendo assim, essa pessoa que doou vai
pensar/dizer: esto passando fome, mas nem quiseram a comida que eu lhes dei. Se os
Mby-Guarani disserem que no gostam de macarro, os doadores provavelmente se
espantaro dizendo: esto passando fome e ainda querem escolher a comida. Se estivessem
mesmo com fome aceitariam o macarro. Estranhas lgicas de doao! Lgicas
etnocntricas. E assim acontece com todas doaes recebidas pelos Mby-Guarani. Querem
sementes de juru? Querem que um trator limpe o terreno? Querem adubos? Querem frangos?
Querem um cerca na aldeia? Querem uma horta comunitria? Querem um curso de

393

Na atual conjuntura os Mby-Guarani necessitam, e muito, das doaes dos juru. E acabam aceitando
qualquer coisa porque isso melhor do que nada. Mas, para manter o seu estilo de vida os Mby-Guarani
necessitam de outros tipos de doaes, compatveis com o seu ande rek. Ento, para esclarecer este ponto, os
Mby-Guarani necessitam e no necessitam da maioria das doaes dos juru. No necessitam porque elas no
dizem respeito aos preceitos culturais do grupo e necessitam porque, sem as doaes ideais, eles precisam se
contentar com qualquer coisa que recebem.

279

artesanato? Querem uma padaria? Os Mby-Guarani aceitam tudo! Mesmo que as coisas
ofertadas no faam sentido em sua cultura (Tempass, 2008b)394.
Voltando s cestas bsicas, trago como exemplo uma situao vivenciada na aldeia de
Itapu no ano de 2005, quando Seu Adorfo ainda residia l. Enquanto estvamos no ptio de
sua casa, Seu Adorfo proferiu um longo discurso sobre a situao de fome que ele e sua
famlia estavam passando. Eles haviam feito vrias tentativas para obter alimentos, mas no
momento no tinham o que comer, a no ser batata-doce. Meu interlocutor mal havia acabado
o seu discurso e uma Kombi buzinou na entrada da teko395. Ele se ergueu desanimado e foi
vagarosamente ao encontro do veculo que estava repleto de cestas bsicas. Quando voltou,
tambm vagarosamente, ele trazia duas grandes sacolas repletas de alimentos, distribudas por
um rgo governamental. Ele levou as sacolas para dentro de sua casa e voltou para o ptio
sem falar nada. Eu fiquei imensamente feliz com o acontecido, pensando que,
afortunadamente, agora eles teriam algo para comer. Mas, o Seu Adorfo no estava nada feliz.
Quando lhe indaguei sobre o auxlio recebido ele simplesmente respondeu: tudo comida de
juru.
No momento registrei o ocorrido em detalhes no meu caderno de campo, mas no
atribui muita importncia ao fato. Somente um tempo depois me dei conta de que a fome s
pode ser saciada com os alimentos da prpria cultura. E, talqualmente o que considerado
alimento, cada cultura tem o seu conceito particular de fome. A fome saciada com
alimentos. Como j apontado, os alimentos possuem caractersticas nutricionais e simblicas.
Eles nutrem o corpo e tambm o imaginrio (Fischler, 1995). A fome um fenmeno
universal apresentado por homens e animais. Todos sentem fome, tanto ricos quanto pobres.
A questo como cada um sacia a sua fome. Tanto que numa definio mais pertinente, o
problema da fome, que tanto aflige a humanidade, deveria ser revisto para o problema da
fome no saciada (Tempass, 2005b). O problema no sentir fome isso todos sentem -,
mas sim saciar a fome. Os animais, sem a faculdade de simbolizar, saciam a sua fome apenas
394

Uma outra razo para os Mby-Guarani aceitarem coisas estranhas a sua cultura pode ser o estabelecimento
de alianas com os juru, baseados no seu esquema interno de reciprocidade. Os Mby-Guarani julgam
importante o fato de conseguir aliados juru. A qualidade e a quantidade de alianas com os juru fonte de
prestgio entre os Mby-Guarani ver seo 3.1. Ento, muitas vezes, as ofertas feitas pelos juru so
interpretadas como uma solicitao de aliana. Como um presente para iniciar uma relao. Se os Mby-Guarani
estiverem interessados na aliana no de bom tom recusar o presente. E assim, nas aldeias Mby-Guarani podese encontrar uma srie de coisas que no lhes interessam. Assim, preciso ter cuidado com os dados
etnogrficos. Nem tudo o que observado em campo realmente importante na anlise. Muitas coisas esto nas
aldeias de forma fortuita. Sobre os aliados juru conferir Assis (2006a).
395
Devido aos problemas de relacionamentos deste interlocutor com os demais moradores da aldeia ele possua
uma entrada particular na teko. Um porto exclusivo que fazia a ligao dos seus domnios com a rua. Mas,
isso uma exceo - ver seo 3.1.

280

com a ingesto de nutrientes. Mas, os seres humanos, diferentemente, precisam de nutrientes e

smbolos para saciar a fome. por isso que cada grupo tnico possui formas especficas para
saciar a fome. Se o recorte do que comestvel culturalmente determinado, o que mata a
fome tambm culturalmente definido. Assim, cada diferente cultura apresenta formas
especficas de saciar a fome. O arroz e macarro que saciam a fome dos juru, por exemplo,
no saciam a fome dos Mby-Guarani.
Pela mesma razo, indivduos bem nutridos podem afirmar que esto passando fome.
Isso porque o alimento que eles comem est incompleto, falta a carga simblica. Falta
tambm a questo do gosto. S se sacia a fome com alimentos que so agradveis ao paladar.
O sabor agradvel sacia tanto ou mais do que os nutrientes, mas ambos devem ser ingeridos
juntos. E, sendo o gosto socialmente construdo, somente os alimentos da prpria cultura
podem saciar a fome396.
As cestas bsicas recebidas pelos Mby-Guarani contm apenas alimentos de juru.
Estes, apesar de nutrir, no saciam a fome dos Mby-Guarani. Sem os seus nutrientes obtidos
tradicionalmente os Mby-Guarani consomem os alimentos juru se no consumirem
padecem desnutridos397. Contudo, a alimentao produzida com ingredientes de juru
extremamente montona, como a definiram Symone Auzani e Rubia Giordani (2008). As
autoras se preocuparam com a monotonia causada pela pouca variedade alimentar da
alimentao atual comparada com a tradicional. Isso porque imagino eu o gosto tem
limites, a ningum apetece sentir sempre os mesmos gostos. O bom exige variedade. Mas, as
cestas bsicas no suprem a variedade alimentar a contento. Acrescento que a monotonia
tambm est relacionada com a ausncia do simblico ou de um simblico no desejado.
Comer sem simbolizar comer sem gostar. O gosto cultural como o smbolo, e o nutriente
s nutre se simbolicamente for definido pela cultura como comida.

396

por tal razo que questiono as pesquisas que pretendem medir o nmero de famintos no mundo, encarando
a situao como uma questo nutricional. As milhes de pessoas apontadas em cada pesquisa podem realmente
estar passando fome, mas no necessariamente estaro desnutridas. No basta perguntar para as pessoas se elas
esto ou no com fome, preciso tambm perguntar o que o termo fome significa para elas. A fome
culturalmente determinada.
397
A desnutrio ocorre em todas as pocas do ano (Wilson e Silveira, 2005), o que nos faz acreditar que ela est
dissociada da alimentao tradicional, posto que esta, sim, varia muito em funo da sazonalidade. Wilson e
Silveira (2005) tambm relatam que entre 1998 e 2002 ocorreram cento e dois casos de desnutrio somente na
aldeia do Cantagalo, com catorze casos de anemia. Sendo que a grande maioria dos atingidos foram crianas
entre um e quatro anos. Como veremos a seguir, esta faixa etria justamente a que precisa de maiores cuidados
alimentares. Alm disso, nesta faixa etria tambm foram diagnosticados sessenta e oito casos de diarria. A
populao Mby-Guarani est em forte expanso populacional (Baptista da Silva et al, 2008), sendo que as
crianas so maioria nas teko. No sei quantos indivduos moravam no Cantagalo entre 1998 e 2002, mas em
2008 eram cerca de cento e vinte pessoas. Considerando o crescimento populacional possvel ter uma idia da
proporo de indivduos que foram acometidos pelas doenas mencionadas.

281

Contudo, mesmo focando apenas a questo nutricional dos Mby-Guarani, as cestas

bsicas recebidas ainda no so suficientes. Presenciei momentos lamentveis durante a
minha etnografia, por muitas vezes me senti responsvel e fui indiretamente
responsabilizado pelos Mby-Guarani por pertencer sociedade envolvente. A fome sempre
era denunciada, mas muitas vezes nem era preciso pois ela era patente. Para exemplificar,
certa vez presenciei a preparao de uma espcie de sopa para cerca de quinze indivduos. A
sopa consistia em cerca de cinco litros de gua, uma batata-doce de cerca de quatrocentos
gramas e um pinto398.
Abro aqui um parntese para explicar as duas formas de desnutrio que podem atingir
as crianas Mby-Guarani. Na primeira h muitos alimentos disponveis inclusive
orrembi mas a criana no se dispe a comer. Neste caso trata-se de uma doena de
Mby-Guarani, um problema da ligao entre a criana e sua alma sagrada. Provavelmente a
alma est querendo voltar para o mundo sobrenatural. No segundo caso a criana apresenta
apetite, mas no h alimentos para lhe oferecer. Ento, ela no se desenvolver a contento e a
sua alma sagrada tambm no poder se desenvolver vai querer voltar para o seu lugar de
origem. Ambos os casos podem levar morte. Ambos esto ligados alma. No primeiro caso
a alma gera a desnutrio, no segundo caso a desnutrio impede o desenvolvimento da alma
corpo e alma formam um todo indissocivel399.
As cestas bsicas at poderiam remediar o problema nutricional o simblico no vivido por parte dos Mby-Guarni. Mas, a distribuio dos alimentos muito irregular, tanto
em relao ao tempo de distribuio quanto aos itens que compem a cesta bsica. A cada
distribuio as cestas bsicas contm quantidades e variedades diferentes. Muitos dos
produtos chegam s aldeias com a validade vencida, outros com a embalagem violada. A
cesta bsica que antes nutriu por duas semanas pode na prxima distribuio nutrir apenas por
uma semana. O tempo de distribuio tambm muito irregular. Em um ms pode ocorrer dos
Mby-Guarani receberem duas cestas bsicas. Mas, tambm pode ocorrer como j

398

Alguns pintos foram doados aos Mby-Guarani pela EMATER para que, uma vez criados, fornecessem carne
e/ou ovos. Mas, diante da fome, os Mby-Guarani tiveram que abat-lo prematuramente.
399
Machado e Silveira (2005) chegam a afirmar que os Guarani no reconhecem a desnutrio infantil como
uma patologia. Isso faz sentido se considerarmos que o problema ou espiritual ou social. Como escreveram
Ferreira e Silveira, ao pensar sobre sade e doena, os indivduos esto pensando sua relao com os outros,
com a sociedade, com a natureza e com o mundo sobrenatural (Ferreira e Silveira, 2005, p. 61). Ento, o
problema da desnutrio est nas relaes.

282

aconteceu de os Mby-Guarani terem que esperar quatro meses para receberem as cestas400.
Como afirmam os Mby-Guarani, eles nunca sabem quando vo passar fome.
O ideal seria que as cestas bsicas distribudas entre os Mby-Guarani fossem o mais
prximas possvel da sua cultura. No possvel fornecer cestas bsicas com os alimentos
tradicionais dos Mby-Guarani, pois estes devem ser obtidos de forma tradicional, o que s os
Mby-Guarani podem fazer. Mas, possvel oferecer produtos bastante semelhantes aos
tradicionais, ao menos no que diz respeito ao sabor. E tambm em quantidades prximas s
propores consumidas tradicionalmente de cada alimento. Isso agradaria o paladar e
possibilitaria as preparaes culinrias quase iguais s tradicionais. Nas cestas bsicas, por
exemplo, o arroz poderia ser substitudo por farinha de milho, no lugar do macarro poderiam
ser ofertadas batatas-doce, em vez de farinha de trigo poderia ter amendoim, e assim por
diante. No so alimentos tradicionais pela sua origem e forma de produo mas
agradariam mais o paladar Mby-Guarani.
O clamor dos Mby-Guarani estamos com fome frequentemente chega aos
ouvidos dos gestores pblicos, representantes de organizaes no governamentais e
pesquisadores. Alguns destes, de certa forma, ficam comovidos e se propem a ajudar os
Mby-Guarani. Isso um outro problema para os Mby-Guarani porque a ajuda, muitas
vezes, objetiva que eles deixem de ser ndios, que aprendam as maravilhas do mundo
juru. Como observaram vrios autores, entre eles Roque de Barros Laraia (1996), o
etnocentrismo um fenmeno universal. Temos a tendncia de considerar as prticas culturais
de nossa sociedade como melhores do que as de outras sociedades. Ns somos os certos, os
normais, os outros so os estranhos. Temos dificuldade em compreender os aspectos
culturais das outras sociedades. E as outras sociedades enfrentam dificuldades para
compreender os nossos hbitos estranhos.
Para exemplificar proponho um exemplo. Imaginem uma nutricionista, por exemplo,
acostumada com a higiene de seu consultrio e cozinha, que visita pela primeira vez uma
aldeia Mby-Guarani. Imaginem o que passa pela sua cabea quando ela avista alimentos
estocados pendurados nos esteios das casas, sem a presena de armrios e mesas, as panelas
enegrecidas pelo fogo, os utenslios culinrios precrios (balaios, porongos, latas e potes
reutilizados). Imaginem a nutricionista avistando alimentos dispostos diretamente no solo,
misturados com animais domsticos. Ou as fervuras sendo mexidas com gravetos juntados
pelo ptio. A fogueira faz a vez de fogo. No h geladeiras, pias, balces, mesas, etc. Para a
400

Anlises mais completas sobre a distribuio de cestas bsicas entre os Mby-Guarani podem ser encontradas
em Tempass (2008b, 2009a e 2009b).

283

nutricionista, provavelmente, aquilo ser a viso do inferno. Ela pensar que os MbyGuarani so pobres coitados, sem higiene, que carecem de ajuda urgente.
Deste estranhamento surgem inmeros projetos. Alguns querem ensinar os MbyGuarani a cozinhar, outros querem ensinar a plantar. So projetadas cozinhas comunitrias,
com todo o aparelhamento culinrio da sociedade envolvente (foges, geladeiras, etc.), para
que os Mby-Guarani possam cozinhar com mais higiene e de forma mais salubre. Outros
projetos visam instalar hortas comunitrias, para que os Mby-Guarani comam mais
hortalias e assim sejam mais saudveis. Com isso, almejam tambm ensinar os MbyGuarani a comer coisas mais saudveis401.
Os alimentos obtidos atravs destes projetos so desconexos s prticas tradicionais
Mby-Guarani. Isso inclui a transmisso de saberes. Entre os Mby-Guarani os saberes so
transmitidos de pai para filho, da gerao mais velha para a mais nova. A aprendizagem
ocorre na prtica, enquanto os filhos ajudam os seus pais nas tarefas. um processo longo em
que o saber muito bem vivenciado antes de poder ser aplicado e novamente transmitido
em sua aplicao. Em muitos projetos que chegam s aldeias chegam tambm novos
saberes. Saberes de fora, que so ensinados por outras pessoas que no so pais dos
aprendizes. Um tcnico da EMATER, por exemplo, ao ensinar uma nova tcnica a um jovem
Mby-Guarani estar rompendo a forma tradicional de transmisso dos saberes. Alm disso, o
aluno estar desrespeitando ou desdenhando a sabedoria dos mais velhos. E os mais
velhos so respeitados na sociedade Mby-Guarani justamente pela sua grande sabedoria. Isso
no ocorre apenas entre os Mby-Guarani, Ellen e Klaas Woortmann (1997) descreveram
aes semelhantes entre os campesinos de Sergipe. Toda sociedade tradicional corre o risco
de ser ensinada pela sociedade moderna ide e fazei discpulos.
Maurcio Soares Leite escreveu o seguinte sobre as intervenes da sociedade
envolvente nas prticas alimentares dos Wari:
Os Wari sabem o que comer, e ainda como, quando e o porqu de faz-lo.
Quaisquer tentativas de interveno no campo das prticas alimentares no
podem desconsiderar a existncia de um amplo e intricado conjunto de
idias, indissocivel de sua viso de mundo, a perme-las. Ignorar ou
subestimar a importncia dessas idias o caminho mais curto para o
insucesso dessas intervenes entre os Wari (Leite, 2007, p. 121).

Concordo com Maurcio Soares Leite, apenas acrescento que respeitar o conjunto de
idias do grupo talvez no baste. Julgo que os grupos devem mudar, mas no ser mudados

401

A anlise destes exemplos pode ser encontrada em Tempass (2009b).

284

mesmo levando em conta o conjunto de idias. Como j observado, toda cultura dinmica.
Segundo Marshall Sahlins (1990), a dinmica um dos requisitos para a manuteno do
sistema. mudando que a cultura se mantm. E quanto mais ela muda, mais ela permanece,
e vice-versa. Embora os Mby-Guarani no reconheam as mudanas de seu sistema402, a sua
cultura tambm dinmica bvio. Os Mby-Guarani mudam, e os projetos dos juru
mudam os Mby-Guarani. Mas, mudar uma coisa, ser mudado outra bem diferente.
nisso que reside o problema dos projetos.
A dinmica nos sistemas culinrios e tambm no conjunto cultural pode ser de
duas ordens: interna e externa. Na dinmica interna ocorre a mudana normal, dada pela
prpria natureza do sistema, onde novos ingredientes ou tcnicas so ressignificados nos
termos do sistema pr-existente. Digamos que esta a dinmica boa, na qual o prprio
grupo senhor de suas mudanas, mesmo que de forma inconsciente. Na dinmica interna a
culinria permanece, com todos seus elementos ajustados. J na dinmica externa a mudana
ocorre de fora para dentro, desrespeitando o sistema vigente. Esta a dinmica ruim, ela
imposta de acordo com o sistema cultural dos de fora. Ao sistema vigente so agregadas
novas peas que no se encaixam com as antigas (Tempass, 2009b).
Desta forma, preservar a culinria significa preservar o seu direito a mudanas. Ela
deve mudar conforme muda o sistema cultural como um todo. E estas mudanas devem brotar
do interior da prpria sociedade. Com isso quero assinalar que muitos dos projetos da
sociedade envolvente que visam melhorar a alimentao Mby-Guarani na verdade a esto
piorando. Grosso modo, estes projetos so empreitadas assimilassionistas, porque acabam
destrundo o sistema vigente. Quem deve buscar o melhor atravs das mudanas o
prprio grupo. S ele sabe o que melhor. Respeitar esse saber preservar uma cultura. A
preservao de uma cultura passa pelo respeito ao direito dos membros dessa cultura a traar
seus destinos (Tempass, 2006b).
O interessante que a dinmica interna pode ser edificada com elementos externos,
como ser visto na seo seguinte. Antes, porm, preciso tecer alguns comentrios sobre a
equao conhecimento alimentar versus paladar. Se a alimentao dinmica, o
conhecimento alimentar tambm o . A um mesmo alimento podem ser atribudas
caractersticas diferentes, ou at mesmo opostas, de uma sociedade para outra. Ou, em uma

402

Para os Mby-Guarani a sua alimentao tradicional exatamente a mesma dos primrdios deste mundo. Os
juru no modificaram a alimentao tradicional dos Mby-Guarani, eles apenas fizeram com que esta ficasse
momentaneamente suspensa. Quando recuperarem as suas terras os Mby-Guarani almejam voltar a praticar a
sua alimentao exatamente como era antigamente.

285

mesma sociedade, as caractersticas de um alimento podem cambiar com o passar do tempo.

Como caractersticas entendam-se as atribudas pelos consumidores, as representaes
simblicas. Por exemplo, como observado no item 2.6.1, at o sculo XVII o acar era
recomendado como remdio na Europa, hoje ele considerado danoso sade (Fischler,
1995; Couto, 2007).
Segundo Jess Contreras Hernndez, em palestra realizada na UFRGS em 2007403
referente a uma pesquisa realizada na Espanha, mas que pode ser estendida para o mundo
ocidental, normal que os alimentos tidos como saudveis sejam pouco apreciados, enquanto
os alimentos considerados prejudiciais so considerados deliciosos. O pesquisador
equacionou os resultados em duas pirmides, na primeira ele alocou os alimentos
classificados pelos entrevistados como mais saudveis, na segunda pirmide foram
distribudos os alimentos mais consumidos pela populao, por razes de gosto. O curioso
que os alimentos que ficaram no topo de uma pirmide estavam na base da outra. Ou seja, a
populao gosta mais dos alimentos pouco saudveis, e no gosta dos saudveis. Bom e ruim
andam juntos. Bom para degustar, mas ruim para a sade, e vice-versa. Paladar e nutrio no
se encontram.
Sugiro que isso est relacionado com o, cada dia mais rpido, desenvolvimento
cientfico. Novas pesquisas so publicadas quase que diariamente sempre com novas
descobertas, que conferem status de saudvel ou no-saudvel aos alimentos. Algumas das
pesquisas alimentares nem sequer convergem uma hora o ovo faz mal, noutra, faz bem404.
Novos alimentos tambm chegam diariamente aos mercados. Hernndez e Arniz (2005)
encontraram dezoito mil referncias alimentares em um hipermercado espanhol. Diante da
abundncia de informaes cientficas, somado ao grande nmero de alimentos acessveis, a
populao no sabe (mais) o que comer (Fischler, 1995; Pollan, 2007; Hernndez e Arniz,
2005). A abundncia de alimentos e conhecimentos aprofunda o dilema do onvoro (Pollan,
2007).
Contudo, arrisco que a grande maioria das descobertas cientficas so desencaixadas
dos sistemas culinrios vigentes. A abrangncia da cincia maior que a extenso dos
sistemas culinrios. A cincia afirma que um determinado alimento bom para a sade,
mas a populao o considera ruim ao paladar. Na sociedade envolvente as comidas so
hbridas de bons-ruins - os alimentos bons para a sade so ruins para o paladar, os bons
403

Palestra proferida em setembro de 2007 na Faculdade de Economia da Universidade Federal do Rio Grande
do Sul Brasil.
404
Ver a crnica de Verssimo no captulo 2.7.

286

para o paladar so ruins para a sade. Isso muito curioso, posto que o conhecimento
alimentar e as predilees do paladar so ou deveriam ser - elementos constitutivos de um
mesmo sistema culinrio. Saber e sabor, em condies normais de dinmica, andam juntos.
Em algumas lnguas os termos saber e sabor tm, inclusive, a mesma origem. Como escreveu
Maria Eunice Maciel, saber e sabor tm uma origem parecida, do latim sapere ter gosto.
Ter conhecimento e ter sabor se confundem o gosto tambm conhecimento (Maciel,
2001, p. 151, grifo da autora). Quando um muda, o outro tambm muda ambos na mesma
direo. O problema que o desenvolvimento cientfico est atropelando os demais
elementos dos sistemas culinrios. A mudana no saber est ocorrendo em maior velocidade e de forma desconexa que nos demais elementos, inclusive no sabor.
O interessante que a cincia busca o bem-estar alimentar, mas at este bem-estar
pode ser questionado.
Se a evoluo diettica permitiu eliminar numerosos riscos patolgicos, ela
acabou criando outros. Com efeito, todos os oncologistas afirmam que se
levantou o problema das doenas cardio-vasculares e neoplsticas medida
que aumentava o bem estar alimentar (Sorcinelli, 1998, p. 803).

O gosto socialmente construdo. Esta construo se d de acordo com o sistema

culinrio, levando em conta tambm os conhecimentos alimentares. A construo, ou a
alterao dos construtos, se d de forma lenta, muitas vezes de uma gerao para outra. Mas, a
cincia dos modernos foi isolada dos sistemas culinrios, recomendam ou no recomendam
alimentos sem levar em conta o gosto edificado em um sistema culinrio. Julgo ser esta
uma das razes para o grande consumo de bons-ruins no mundo ocidental. Tambm este
deve ser um sintoma da gastroanomia de que nos fala Claude Fischler (1995).
Porm, nos sistemas culinrios de sociedades indgenas e outras sociedades
tradicionais ou mesmo no passado na sociedade ocidental a gastroanomia no
observada. Nestes sistemas, perfeitamente azeitados, todos os elementos constitutivos mudam
em consonncia405. A dinmica total. Saber e sabor andam juntos. O saber produz o sabor
no como na cincia ocidental que destri o sabor. Os alimentos das sociedades tradicionais
so bons-bons. O que bom para sade tambm bom para o paladar. Os alimentos tidos

405

Quando uma sociedade tradicional passa a ser dependente da alimentao da sociedade envolvente a
gastroanomia aparece. Ela no pode mais operar com a sua lgica alimentar e precisa se valer da lgica dos
modernos que, mesmo com a Cincia, no possuem muita lgica. Ocorre ento, como observou Esther Katz
(2006) no Mxico, que os indgenas passam a no saber o que comer. Contudo, como ser visto, entre os MbyGuarani isso no ocorre bem assim. A lgica Mby-Guarani estendida por sobre os alimentos da sociedade
envolvente.

287

como mais saudveis tambm so os mais apreciados e por isso so mais consumidos.
Nestas sociedades h uma nica pirmide.
Embora muitos autores no tenham se dado conta do fato, a juno de saber e sabor
pode ser percebida em inmeras etnografias, desde Malinowski (1978), com suas
consideraes sobre o consumo de inhame, taro e cana-de-acar entre os trobriandeses, at as
pesquisas mais recentes no necessariamente entre sociedades tradicionais. No artigo de
Terhorst e Schmitz (2007), sobre os agricultores familiares do Vale do Taquari, possvel
perceber como a banha de porco passou da condio de ouro branco para um alimento
prejudicial sade em funo de avanos nas concepes cientficas. O porco tipo banha
perdeu lugar para o porco tipo carne, este ltimo criado para ser comercializado, justamente
pelas suas representaes mais saudveis que vogam na sociedade envolvente. No entanto,
alguns porcos tipo banha ainda so criados em separado, do modo como eram antigamente.
Estes, alm de considerados saudveis tambm agradam o paladar. Para o consumo interno,
saber e sabor andam juntos. J para a comercializao os saberes vieram de fora e os sabores
se destinam igualmente aos de fora. Neste caso, o saber imps um novo sabor.
Voltando aos Mby-Guarani temos que este grupo, tradicionalmente, aprecia e
consome

em

maior

quantidade

os

alimentos

que

so

considerados

saudveis.

Tradicionalmente no h gastroanomia. Mas, o contato com a sociedade envolvente est

suscitando dvidas alimentares entre os Mby-Guarani. Muitas informaes alimentares
geradas pela sociedade envolvente adentram as teko todos os dias, seja atravs dos
projetos comentados acima, seja atravs de programas culinrios veiculados pela televiso e
captados nos lares Mby-Guarani. Atualmente eles operam com dois saberes culinrios, o
tradicional e o moderno. Da mesma forma operam com dois sabores, cada um oriundo de
uma sociedade. Das quatro combinaes possveis entre os termos, somente uma
congruente: o saber e o sabor tradicionais. Colocando isso em um plano cartesiano
conforme o esquema abaixo deveramos ter dois agrupamentos congruentes e dois
incongruentes, mas no isso que ocorre porque o sistema juru incongruente por si s no
que tange a relao de saber e sabor.

288

Diagrama 2: Relao entre sabor e saber Mby-Guarani e juru

Sabor Guarani
2

Incongruncia

Congruncia

Saber
Juru

Saber
Guarani

Incongruncia

Incongruncia

4
Sabor Juru

Fonte: Elaborao prpria.

Se os juru mal conseguem lidar com as incongruncias de saber e sabor de sua
culinria, como os Mby-Guarani lidam com isso? Os Mby-Guarani, como exposto, esto se
vendo obrigados a adquirir uma grande parcela dos alimentos entre os juru. Estes alimentos
so bons ou ruins? Qual dos saberes que os classifica como saudveis ou no? sobre este
tema que versa a prxima seo.

5.3 Digerindo o indigervel

Voltando a algumas questes apresentadas nos captulos anteriores, podemos afirmar

que para alcanar o aguyje necessrio uma cadeia de perfeies. O aguyje a perfeio do
ser, a completude. Um ser perfeito significa um conjunto corpo-alma perfeito. Para a
perfeio do ser o ambiente deve ser perfeito, as relaes sociais tambm. A perfeio do ser
obtida entre outras coisas - atravs da perfeio dos alimentos, criados pelos deuses e
obtidos com o auxlio destes, segundo a cosmologia do grupo. O alimento perfeito a
orrembi (nossa comida), que est relacionada com tramas culturais Mby-Guarani. Como
visto, ser perfeito comer orrembi. Mas tambm, ser Mby-Guarani comer orrembi.
Como afirmam os Mby-Guarani, a orrembi tudo de bom. E alm disso ela
muito apreciada. O sabor perfeito. Ela deliciosa. Isso bvio, pois como poderiam ter

289

gosto ruim os alimentos criados pelos deuses? Disso podemos concluir que no h nenhum
sacrifcio para os Mby-Guarani se manterem saudveis e buscarem a transposio para o
domnio sobrenatural. O interessante que para atingir o aguyje os Mby-Guarani podem
fazer e comer tudo o que gostam. A satisfao pessoal, relacionada com a alegria da alma,
uma das condies do aguyje.
Em oposio, a comida dos juru recebe todos os adjetivos contrrios. Ela tem sabor
ruim e prejudicial sade406. Ela cara, obtida e negociada sob interesses de
enriquecimento pessoal. O trabalho por trs da comida dos juru infeliz. O alimento
extrado de um meio ambiente inadequado, modificado pelo homem. A comida dos juru no
tem alma, no tem origem divina. Ela impede a perfeio do ser e direciona para a
animalidade. Alm disso, atrapalha as relaes de reciprocidade que, como j havia apontado
Mauss (1974), tem nos alimentos o seu principal mecanismo407. Em suma: a comida dos juru
ruim. Em tudo ela imperfeita. Seres ruins, sabores ruins.
Os juru so ruins para os Mby-Guarani. Isso por diversos motivos, mas
principalmente porque retiraram as terras tradicionais da etnia e, assim, esto os forando a
comer comida de juru. E a comida de juru ruim. Seria esta uma nova aplicao para o
dize-me o comes que te direi quem s? adgio clssico de Brillat-Savarin (1995, p. 15).
Atravs da alimentao possvel identificar carteres? Na viso dos Mby-Guarani, sim. O
problema que os Mby-Guarani esto tendo que comer a comida dos juru. Estariam eles,
assim, em sua prpria viso, tambm se tornando pessoas ruins?
Como j observado, toda comida tradicional possibilita o aguyje, mas algumas
comidas so mais indicadas do que outras. Para o aguyje algumas comidas tradicionais
apresentam maior eficincia408. O mesmo princpio os Mby-Guarani aplicam para os
alimentos dos juru, porm com polaridade invertida. Todo alimento de juru prejudicial,
porm, alguns so mais prejudiciais que outros. Para hierarquizar a comida juru os MbyGuarani usam quesitos de afinidade, ou de proximidade. Os alimentos de juru que so bem
parecidos com os alimentos tradicionais do grupo no so considerados to ruins. E, os
mais estranhos so considerados os mais ruins. Por exemplo, o aipim do juru no to

406

Cf. Tempass (2005a) e Ferreira (2001).

Os alimentos comprados representam uma quebra de equilbrio nas relaes recprocas tambm nas
sociedades camponesas, como observou Klaas Woortmann (1986). Isso porque, como apontado por Hernndez
(2005), os alimentos industrializados no tm memria.
408
Ver seo 4.1.
407

290

ruim pois se assemelha com o aipim (mandi) dos Mby-Guarani409. J a margarina

considerara muito ruim, muito prejudicial aos objetivos dos Mby-Guarani, posto que no
h nada parecido na culinria tradicional Mby-Guarani. Desta forma, os Mby-Guarani
efetuam escolhas alimentares dentre o rol de alimentos dos juru (principalmente os
comprados) a fim de minimizar os seus efeitos indesejados.
Contudo, ao adquirir os alimentos dos juru, os Mby-Guarani adquirem tambm um
certo conhecimento sobre estes alimentos. Conhecimentos dos juru. Alguns destes
conhecimentos so ignorados, outros so considerados na escolha alimentar. Um alimento
classificado pelos juru como natural ser visto assim tambm pelos Mby-Guarani410.
Ocorre que o natural dos juru tem vrios pontos comuns com as prticas tradicionais de
obteno alimentar dos Mby-Guarani. Isso tambm se aplica aos alimentos integrais, que
carregam o rtulo de serem mais naturais e, alm disso, se parecem mais com os alimentos
tradicionais dos Mby-Guarani. Ento, estes alimentos so tidos como menos ruins. Ao
mesmo tempo, o que os juru classificam como pouco saudvel os Mby-Guarani classificam
de igual forma. Um alimento industrializado, por exemplo, muito temido pelos MbyGuarani411.
Mas, estas duas formas de classificao podem se cruzar e complicar a questo. Por
exemplo, um alimentos industrializado pode ser mais prximo dos Mby-Guarani que um
outro tido como natural pela sociedade envolvente. Por exemplo, os salgadinhos tipo
Elma Chips so um cone da alimentao industrializada na sociedade envolvente. Eles no
so nada naturais. J um arroz integral considerado natural entre os juru. Porm, entre
os Mby-Guarani o salgadinho pode ser considerado menos ruim que o arroz. Entra aqui na
equao a questo do gosto, que tambm um dos indicativos de proximidade. Se o
salgadinho tiver sabor de milho, por exemplo, ele ser melhor avaliado que o arroz integral. O
sabor do milho familiar para os Mby-Guarani, o do arroz, no. por essa razo que

409

No tendo o seu milho tradicional (avaxi et) eles consomem o milho juru. O mesmo ocorre como o feijo, a
mandioca, a abbora, a melancia, a batata-doce, o amendoim, etc. Estes alimentos, apesar de no serem
produzidos de forma tradicional, so menos prejudiciais do que os demais alimentos dos juru. Ocorre que, os
juru, no perodo dos descobrimentos, se apossaram das espcies vegetais dos Mby-Guarani. Assim, estas
espcies que hoje os juru cultivam, tm origem Mby-Guarani. So digamos desdobramentos das
espcies criadas pelas divindades Mby-Guarani. Por isso, por exemplo, o milho juru menos prejudicial que o
arroz juru. O arroz no tem origem Mby-Guarani. Alm disso, o sabor destes alimentos juru bastante
prximo do sabor das espcies tradicionais dos Mby-Guarani. prximo, mas o alimento tradicional melhor.
410
Vale lembrar mais uma vez que os colonizadores se apropriaram das tcnicas indgenas de cultivo. Assim,
segundo meus interlocutores, o modo de produo dos alimentos naturais ou orgnicos possui origem MbyGuarani.
411
Porm, como veremos a seguir, at para os alimentos industrializados existem condies atenuantes.

291

cotidianamente podemos avistar crianas e at adultos Mby-Guarani comendo

salgadinhos de milho, industrializados.
Um outro atenuante sobre as comidas de juru a forma de preparao. Uma coisa
classificar o ingrediente juru como mais ou menos ruim. Outra coisa atribuir essa
classificao comida, pois, neste caso, contam tambm todos os elementos constitutivos
do sistema culinrio. Mesmo com ingredientes juru, a comida Mby-Guarani sempre deve
ser preparada com alegria, sem raiva. Deve ser preparada na fogueira, inclusive com a
sociabilidade que lhe inerente. E assim por diante. Em suma, podemos afirmar que o
ingrediente juru, mas a forma de preparao Mby-Guarani. A comida deve ser feita do
jeito Mby-Guarani. Na prtica, temos que os Mby-Guarani continuam a fazer as suas
receitas tradicionais, apenas substituem um ingrediente que no podem ter por outro o
mais prximo possvel obtido junto sociedade envolvente. A comida no ser perfeita,
mas ser menos imperfeita. Ela no ir proporcionar o aguyje porque no composta pelos
ingredientes sagrados, mas, para os objetivos dos Mby-Guarani, ela ser muito melhor do
que se preparada do jeito juru. Esta questo se sobrepe as apresentadas anteriormente. No
final das contas, o alinhamento de um conjunto de caractersticas pode resultar em comidas
quase perfeitas.
A produo dos alimentos faz parte do sistema culinrio. Como j apontado, a
impossibilidade de produz-los traz uma srie de conseqncias para o ande rek MbyGuarani. No explorei este ponto com os Mby-Guarani, mas arrisco afirmar que no produzir
mais problemtico do que a simples adoo de ingredientes dos juru. Isso porque a no
produo dos alimentos tradicionais (seja atravs da caa, da pesca, da horticultura ou da
coleta) no se encaixa no sistema culinrio vigente. O sistema fica desencaixado, por falta
de peas. A adoo de outras peas (como tcnicas de cultivo dos juru) muitas vezes
tambm no funcionam. J a simples adoo de ingredientes juru podemos assim dizer
funciona melhor. Um ingrediente simplesmente substitudo pelo outro, sem alterar a ordem
vigente para lembrar de Sahlins (1990). o mesmo caso da adoo de faces e machados de
ferro. Os novos ingredientes so encaixados no estoques de significados pr-existentes.
Mesmo que para isso estes ingredientes tenham que ser ressignificados412.

412

Sugiro que a classificao dos alimentos juru em mais ruins ou menos ruins seja um exerccio de
ressignificao. Provavelmente essa ressignificao s foi acionada, s se fez necessria, quando os MbyGuarani se viram obrigados a consumir a comida dos brancos. Se tudo fosse simplesmente muito ruim os
Mby-Guarani no estariam mais aqui para contar a histria.

292

Enfim, todos estes atenuantes so modos de poder digerir o indigervel. De tornar a

comida imperfeita o mais perfeita possvel mesmo que esta nunca alcance a perfeio. E a
comida consumida atualmente pelos Mby-Guarani no deixa de apresentar um grau de
tradicionalidade. Eles aplicam as suas lgicas internas sobre o que captam no exterior de sua
sociedade. Sobre o ingrediente juru despejado o saber-fazer Mby-Guarani. isso que
entendo por dinmica interna edificada com elementos externos, como enunciado na
seo anterior. A dinmica de certa forma imposta pelo exterior, mas os MbyGuarani so os gestores das mudanas. Eles administram a novidade de acordo com as suas
concepes culinrias.
Via de regra podemos esquematizar esta classificao da alimentao Mby-Guarani
com ingredientes dos juru da seguinte forma: quanto mais exterior pior o alimento. Os
atenuantes listados acima servem para trazer o alimento de origem exterior para o interior
da sociedade. Quanto mais interior, quanto maior o nmero de atenuantes que podem
incidir sobre ele, menos prejudicial ele ser. Isso porque para os Mby-Guarani, como j
comentado, no exterior que residem os maiores perigos.
Voltando s complicadas questes de saber e sabor das duas sociedades, que precisam
ser administradas pelos Mby-Guarani. Tanto para os elementos internos quanto para os
externos os Mby-Guarani aplicam o seu saber. E o seu fazer faz com que o sabor do que vem
do exterior seja o mais prximo possvel do sabor interno. Disso conclumos que, apesar de
estarem com o aguyje ameaado e muitas vezes passarem fome, os Mby-Guarani ainda so
senhores da sua alimentao. E isso acionado como sinal diacrtico para delimitar a
identidade tnica. Para isso, o jeito Mby-Guarani de cozinhar mais importante que a
origem dos ingredientes usados. Acontece com os Mby-Guarani o que foi enunciado por
Sylvia Novaes (1993), que o contato no acarreta na destruio da cultura, mas sim na
elaborao de novas formas tradicionais.
Como j comentado algumas vezes, os Mby-Guarani no percebem a sua dinmica
alimentar. Para eles a sua alimentao tradicional ideal est momentaneamente suspensa, mas
ser retomada to logo readquiram as suas terras. Na viso deles, a alimentao atual decorre
de uma cozinha de emergncia413. Mas, alguns itens oriundos dos juru j foram incorporados
alimentao tradicional Mby-Guarani, j viraram orrembi. No segundo semestre de 2007
auxiliei os Mby-Guarani a redigir o Projeto da cesta bsica Mby-Guarani. Neste projeto
os Mby-Guarani propuseram uma nova composio para as cestas bsicas doadas pelas
413

Sobre a alimentao em perodos de emergncia ver Katz (1996). O interessante que mesmo em situaes
de emergncia alimentar os alimentos so empregados em conformidade com o esquema cultural.

293

instituies pblicas, com ingredientes mais prximos do sistema culinrio Mby-Guarani.

No projeto tambm eram listadas as quantidades de cada produto, bem como a freqncia de
distribuio das cestas. Me chamou a ateno o fato de que na listagem, entre vrios quilos de
milho, aipim, batata-doce, abbora, feijo, melancia, etc., figuravam dez quilos de farinha de
trigo. O trigo no tradicional entre os Mby-Guarani, mas os muitos anos de recebimento
das cestas bsicas fez com que os Mby-Guarani se afeioassem ao produto a tal ponto de
quererem continuar recebendo-o.
Ocorre que com a farinha de trigo os Mby-Guarani vem produzindo mbojap. Esta
espcie de po/bolo um dos principais alimentos dos Mby-Guarani. Originalmente ele era
feito com farinha de milho, mas, na falta desta, passou a ser feito com farinha de trigo doada.
Como me informaram os Mby-Guarani, eles acabaram se acostumando com o alimento.
Mesmo havendo farinha de milho disponvel, a grande maioria dos mbojap so feitos com
farinha de trigo. Alguns Mby-Guarani mais jovens chegaram a me indicar o alimento como
sendo tradicional de seu grupo. Ocorreu neste caso a simples substituio de um ingrediente
tradicional por um equivalente da sociedade envolvente, todo o resto permaneceu
inalterado.
Imagem 17: Mbojap de farinha de trigo e ao fundo, ror.

294

Arrisco afirmar que mesmo quando os Mby-Guarani recuperarem suas terras o

mbojap de farinha de trigo continuar sendo consumido. Isso porque presenciei a preparao
deste alimento inclusive em teko que possuem boas pores de matas e terra propcia para a
horticultura. O gosto adquirido viaja junto com os Mby-Guarani em seus deslocamentos.
Quem se acostumou com a farinha de trigo quando vivia em margens de rodovias
continuar consumindo-a mesmo quando voltar a morar no mato.
Para concluir, o jeito Mby-Guarani de cozinhar aplicado sobre uma infinidade de
produtos juru. Inclusive sobre os ingredientes mais estranhos, como o macarro e o arroz.
Isso ajuda a atenuar a monotonia alimentar enfrentada pelo grupo. No estranharei se daqui a
alguns anos, pratos elaborados com arroz ou macarro forem considerados tradicionais414. A
culinria dinmica mesmo. Mas, o importante que estas mudanas com suas
ressignificaes sejam geridas pelo prprio grupo, sem intervenes inadequadas do
exterior.
Na prxima seo, para fechar este captulo mais geral sobre a alimentao MbyGuarani, sero abordadas as caractersticas estticas envolvidas nas prticas alimentares deste
grupo. A anlise da esttica alimentar se justifica porque neste mbito que residem os
maiores preconceitos em relao alimentao deste grupo.

5.4 - A esttica alimentar415

Adoro um bom sanduche de queijo condimentado. Na verdade, gosto de
comer qualquer coisa que seja colorida. No acha que o queijo
condimentado tem uma bonita cor? to alegre! Gosto tambm de pimenta
vermelha, e gostava muito de mas-do-amor, mas no posso mais com-las
por causa dos dentes. Eu nunca tinha pensado que gosto de qualquer coisa
vermelha (Flagg, 1996, p. 52).

414

Porm, a sociedade envolvente com o seu etnocentrismo e o senso comum no v isso com bons olhos. Frases
do tipo nem so mais ndios, j esto at comendo comida de branco so clssicas. Isso incomoda muito os
Mby-Guarani e faz com que eles concentrem seus discursos sobre os alimentos tradicionais. A aquisio de
farinha de trigo no significa que os Mby-Guarani estejam comendo comida de brancos. Ao contrrio, mesmo
usando a farinha de trigo como ingrediente, eles sempre comeram e continuaro comendo comidas de MbyGuarani. Continuaro comendo do jeito deles, no do jeito do branco. As culturas so dinmicas, no
estticas. As cozinhas so dinmicas. A culinria compreende ao mesmo tempo tradies e inovaes. Por que
entre os Mby-Guarani isso se daria de forma diferente? A alimentao dos Mby-Guarani tem todo o direito de
mudar! A alimentao Mby-Guarani no est sendo perdida, est sendo modificada.
415
O presente captulo trata-se de um recorte de Tempass (2007), com algumas correes bastante importantes.

295

Em todas as partes do mundo, onde quer que existam agrupamentos humanos, as

manifestaes artsticas se fazem presente. Embora de formas bastante diversas, possvel
afirmar que toda cultura produz arte (Dias, 2005) e que a arte, de alguma forma, afeta todas as
pessoas em todas as culturas, sendo considerada, na opinio de muitos antroplogos, um fator
universal (Van Velthem, 1994). Segundo Clifford Geertz (1997), todos os povos falam sobre
a arte, mas, diferentemente do que ocorre entre ns ocidentais, na maioria das vezes, porm,
essas informaes no so consideradas um discurso sobre arte, mas sim sobre alguma outra
coisa vida cotidiana, mitos, comrcio, ou coisas semelhantes (Geertz, 1997, p. 147).
Ocorre que em nossas sociedades modernas ocidentais as obras de arte atuais no
possuem outra finalidade seno ela mesma (Aranha e Martins, 1993). As sensaes estticas
desta arte so desligadas do contexto, a arte pela arte (Van Velthem, 1994). Mas isso nem
sempre foi assim, como afirmam Aranha e Martins (1993),
Na Grcia Antiga no havia a idia do artista no sentido que hoje
empregamos, uma vez que a arte estava integrada vida. As obras de arte
dessa poca eram utenslios (vasos, nforas, copos, templos, etc.) ou
instrumentos educacionais. Assim, o artfice que os produzia era
considerado um trabalhador manual, no mesmo nvel do agricultor ou do
ferramenteiro (Aranha e Martins, 1993, p. 363).

Segundo estas mesmas autoras, uma das trs funes da arte416 a funo pragmtica
ou utilitria, quando ela tambm pode ser utilizada para alcanar fins no-artsticos. Em
outras palavras, a arte usada apenas como um meio para se atingir outros objetivos. Assim,
se a finalidade da arte for bem atendida, a obra boa. Talvez tal noo se enquadre no que
Clifford Geertz (1997) comenta sobre a arte quatrocentista, que contemplava finalidades
religiosas. Nas palavras do autor,
a maior parte da pintura italiana do sculo XV era religiosa, no somente em
seu tema, mas tambm nos fins que se destinavam a servir. Quadros tinham a
funo de tornar os seres humanos mais profundamente conscientes das
dimenses espirituais da vida; eram um convite visual a reflexes sobre as
verdades do cristianismo. Frente a uma imagem atraente da Anunciao, da
Assuno da Virgem, da Adorao dos Reis Magos, da Exortao a So
Pedro, ou da Paixo, o observador deveria complement-la, refletindo sobre
o seu prprio conhecimento do evento, ou sobre seu relacionamento pessoal
com os mistrios que a pintura registrava (Geertz, 1997, p. 156-157).

416

As outras duas funes elencadas pelas autoras so a naturalista e a formalista. A primeira refere-se aos
interesses pelo contedo da obra, ou seja, pelo que a obra retrata, em detrimento da sua forma ou modo de
apresentao. J a segunda funo preocupa-se com a forma de apresentao da obra, ocupando-se da arte
enquanto tal (Aranha e Martins, 1993, p. 351).

296

Assim, mesmo no moderno ocidente, a arte pela arte algo recente. No caso das
sociedades indgenas, a arte no se separa absolutamente das outras manifestaes materiais
e intelectuais da vida humana (Vidal, 2000, p. 17). A arte um elemento que perpassa todas
as esferas das sociedades indgenas, no estando em um domnio isolado e diferente dos
demais (Van Velthem, 1994; Dias, 2005), posto que, como afirmou Geertz, os povos
primitivos fundem os vrios domnios de sua experincia em um todo gigantesco (Geertz,
1997, p. 154). Sendo assim, a arte no se separa da alimentao, e vice-versa. Segundo Lux
Vidal e Aracy Lopes da Silva (1998), nas sociedades indgenas o material e o artstico
no costumam ser separados. Entre os ndios, o bonito e o til andam juntos, no existindo
bonitos sem serventia. Alm disso, a arte dos povos indgenas, tradicionalmente, est
relacionada ao mtico, ao simblico, ao sistema de poder, ao teraputico, permeando toda a
vida social (Vidal e Silva, 1998, p. 373-374). em funo disso que o discurso
antropolgico sobre a arte no portanto somente tcnico, mas est orientado para se situar
no contexto de outras expresses humanas, compartilhando de um modelo de experincia
coletiva (Van Velthem, 1994, p. 84).
Como j mencionado, a arte pode ser considerada um elemento universal, embora cada
cultura possua padres especficos para determinar o que e o que no arte. O que os
chineses categorizam como uma obra de arte pode no coincidir com o que os estadunidenses
consideram ser artstico. Isso porque o processo de atribuir significados aos objetos de arte
sempre local. A sensibilidade que define o que artisticamente valorizado uma formao
coletiva. A experincia esttica aprendida, ou seja, cada indivduo constri o seu senso
esttico para apreciar a arte de acordo com a cultura em que est inserido417.
A participao no sistema particular que chamamos de arte s se torna
possvel atravs da participao no sistema geral de formas simblicas que
chamamos de cultura, pois o primeiro sistema nada mais que um setor do
segundo. Uma teoria da arte, portanto, , ao mesmo tempo, uma teoria da
cultura e no um empreendimento autnomo (Geertz, 1997, p. 156).

417

Mas tal relao entre as obras de arte (sua produo e apreciao) nem sempre to simples e direta. Uma
exceo que possvel apontar a preocupao de Karl Marx em entender como as artes produzidas na Grcia
Antiga ainda hoje nos despertam atrao e encantamento, mesmo com as profundas mudanas sofridas pela
sociedade e pela cultura desde aquela poca (Noronha, 1999). Neste caso existe uma desconexo entre o
contexto de produo da obra e o contexto de sua apreciao. Marx argumenta que esta atrao se deve ao fato
de que os gregos representam para ns a infncia da humanidade e ainda continuam sendo uma norma e um
modelo intangvel (Noronha, 1999). Talvez isso possa ser explicado porque nos encantamos simplesmente pelas
formas da arte, e no pelos seus contedos. a arte pela arte que nos atrai, sem nos preocuparmos com o seu
contexto.

297

Assim, como assinalaram Boas, Mauss, Levi-Strauss, Turner e Geertz, se quisermos

compreender o simbolismo da arte indispensvel que nos detenhamos em compreender
concomitantemente a sociedade que a produziu (Vidal e Silva, 2000). Por outro lado, as
manifestaes artsticas podem ser uma importante fonte de informao sobre uma dada
sociedade, posto que os objetos de arte materializam uma forma de viver, e trazem um
modelo especfico de pensar para o mundo dos objetos, tornando-o visvel (Geertz, 1997, p.
150). Desta forma, expresses estticas, como a pintura e ornamentaes corporais, so
fontes de informaes sobre as relaes entre grupos, entre indivduos, com o sobrenatural,
com o meio ambiente [...] sobre status, processo, atitudes e comportamentos (Vidal e Silva,
2000, p. 283).
Tradicionalmente, a esttica costuma aparecer ligada noo de beleza. Contudo, cada
poca e cultura tm o seu prprio padro de beleza. No entanto, o belo no est nos objetos
que apreciamos. Os objetos no so belos por si s. Os objetos so belos porque as condies
de recepo do sujeito assim os definem (Aranha e Martins, 1993). A obra de arte, como
todo artefato de comunicao humana, depende da interpretao do observador para existir
como fenmeno cultural e sua histria a histria das suas interpretaes (Noronha, 1999, p.
70). A qualidade de uma obra depende dos atributos discricionrios que o observador possui.
Estes atributos no so inatos, mas gradualmente adquiridos atravs da experincia total de
vida. Assim sendo, artista e pblico devem compartilhar dos mesmos atributos, tendo
vivenciado semelhantes experincias. Como afirma Geertz, a arte e os instrumentos para
entend-la so feitos na mesma fbrica (Geertz, 1997, p. 178). Centrando o gosto pela arte na
experincia de cada indivduo entendemos a razo do ditado gosto no se discute. De
gustibus non disputandum est!

298

A influncia do olfato sobre o gosto

A ordem que prescrevi me levou insensivelmente ao momento de conceder ao olfato
os direitos que lhe cabem e de reconhecer os servios importantes que nos presta na
apreciao dos sabores; pois, entre os autores que me caram nas mos, no encontrei nenhum
que me parecesse t-lo considerado com plena justia. De minha parte, estou no apenas
convencido de que, sem participao do olfato no h degustao completa, como tambm
sou tentado a supor que o olfato e o gosto formam um nico sentido, do qual a boca o
laboratrio e o nariz a chamin; ou, para falar mais exatamente, do qual um serve para a
degustao dos corpos tteis e o outro para a degustao dos gases.
Essa teoria pode ser rigorosamente defendida; no entanto, como no tenho a
pretenso de formar seita, apresento-a simplesmente para fazer meus leitores pensarem, e
para mostrar que examinei de perto o assunto. Assim, continuo minha demonstrao a
respeito do olfato, se no como parte constituinte do gosto, ao menos como acessrio
indispensvel.
Todo corpo spido necessariamente odorfero, o que o coloca tanto no imprio do
olfato como no imprio do gosto.
Nada se come sem que se tenha uma conscincia maior ou menor de seu cheiro; e,
para os alimentos desconhecidos, o nariz cumpre sempre a funo de sentinela avanada, que
exclama: Quem vem l? (Brillat-Savarin, 1995, p. 46).

Qualquer coisa ou acontecimento pode ser objeto de juzos estticos. Contudo,

algumas coisas e acontecimentos, j na sua produo, possuem a inteno de serem belos
(Noronha, 1999). Quando as coisas ou acontecimentos agradam os nossos sentidos porque
so belos. Os objetos de arte so produzidos com o intuito de agradar os sentidos humanos.
Nessa direo, a culinria pode ser considerada uma arte418 (Tempass, 2005b). Ela visa
despertar sensaes agradveis ao nosso paladar e olfato, tanto quanto um quadro produz
nossa viso ou uma msica nossa audio. E a culinria desperta sensaes to fortes que
Mintz (2001) classifica o ato de comer como um dos maiores prazeres do ser humano.
Wagner (1966) vai ainda mais longe, afirmando que o impulso de comer mais forte que o
impulso sexual.
Como j assinalou Fischler (1995), no so apenas o paladar e o olfato que contribuem
para a apreciao dos alimentos. Embora com diferentes intensidades, os nossos cinco
sentidos contribuem para tanto. As contribuies do paladar so bastante evidentes e julgo
no ser necessrio qualquer comentrio. O olfato atua como sentinela alimentar, conforme
argumentado por Brillat-Savarin no quadro acima. O interessante que,
418

Para se apreciar a arte culinria, preciso que o artista (cozinheiro) e o seu pblico (degustadores) estejam em
uma mesma sintonia cultural. Caso o cozinheiro opere em um sistema cultural diferente dos degustadores a arte
culinria sempre ser apreciada segundo as concepes dos ltimos, o que pode levar a uma no apreciao.

299

os processos olfativos ocorrem em estruturas anatmicas que constituem o

sistema lmbico, responsvel pelas emoes e pela memria. Esse fenmeno
justifica a capacidade de determinado aroma despertar sentimentos de
lembranas e associaes com momentos vividos, realando a importncia
do olfato na alimentao e nas respostas prazerosas (Ginani e Pinelli, 2008,
p. 73).

A audio talvez o sentido menos acionado - nos auxilia na preparao dos

alimentos, como no rudo produzido em uma fritura ou no chiado de uma fervura. No prprio
ato de comer os sons produzidos pela mastigao, por exemplo, indicam se um alimento ou
no crocante. Com o tato, alm de levarmos o alimento a boca, identificamos a densidade dos
alimentos, se est duro ou mole, se est quente ou frio, se est seco ou molhado, etc. O que
muitas vezes no nos damos conta que o tato no se localiza apenas em nossas mos, ele
tambm est presente em nossa boca. Quando mastigamos um alimento o sentido do tato est
atuando, sendo muito importante para uma boa apreciao da comida419.
Contudo, o sentido que mais nos interessa para as pretenses desta seo a viso.
com ela que em geral temos o primeiro contato com o alimento e identificamos as suas
caractersticas fsicas: cor, tamanho, forma, textura, impurezas, entre outras (Ginani e Pinelli,
2008). Com esse primeiro contato visual j possvel tecer uma avaliao positiva ou
negativa sobre o alimento. No toa que dizem por a que comemos com os olhos. Ocorre
que, juntamente com o sabor, uma comida deve ser visualmente bem apresentada. No
servimos tudo de qualquer jeito, mas sim de uma maneira que torne a comida esteticamente
atraente. Quantas e quantas vezes damos umas enfeitadas em nossos pratos? Quantas vezes
no ficamos frustrados quando a comida no fica igual foto da receita? Mas isso no se
limita comida em si, estende-se tambm para os utenslios culinrios. As comidas precisam
ser servidas em recipientes esteticamente adequados. Talheres, copos, guardanapos, pratos,
etc., so escolhidos e empregados com finalidades estticas. Gastamos fortunas comprando
panelas bonitas, ou horas areando as panelas velhas. Dependendo da ocasio, at a luz do
ambiente acionada para auxiliar na esttica. De certa forma, em 1937, Gilberto Freyre j se
preocupava com a apresentao visual dos alimentos, catalogando formas de bolos e de
alfenins, bem como os tipos tradicionais de enfeites nos papis de bolos (Freyre, 1997).

419

Atravs do tato podem ser percebidos os seguintes atributos dos alimentos: dureza, coesividade, viscosidade,
elasticidade, adesividade ao palato, fraturabilidade, mastigabilidade, gomosidade, granulosidade, umidade e
cobertura de boca (grau com que o alimento recobre a lngua e o palato durante a mastigao) (Ginani e Pinelli,
2008).

300

Alm da beleza dos utenslios e da comida propriamente dita existe a organizao do

espao. preciso dispor alimentos, utenslios e pessoas de uma forma que proporcione um
visual agradvel. Comida, utenslios e pessoas, bem como a sua disposio, precisam estar de
acordo com a ocasio. Quanto mais especial for a ocasio, maiores sero os cuidados com a
esttica.
De forma resumida, pretendi mostrar como os cuidados visuais esto presentes em
nossa sociedade. Ao observarmos a organizao visual das refeies podemos captar
importantes informaes sobre a sociedade que as efetua, posto que este visual contm atos
simblicos que refletem a prpria sociedade. Como bem demonstrou Leach (1996), a
observao de uma famlia se alimentando permite-nos deduzir a posio de cada indivduo
nas relaes sociais, seja pelo seu comportamento, seja pela sua localizao a mesa.
Como j exposto, o ato alimentar uma caracterstica dos seres vivos, porm o ato
culinrio prprio da espcie humana. Se todas as culturas desenvolveram formas de preparar
suas comidas, arrisco afirmar que todas as culturas tambm desenvolveram formas de
apresentao esttica de seus alimentos, possuindo cada uma delas caractersticas especficas.
Culturas diferentes, apresentaes visuais diferentes. Desta forma, pretendo daqui em diante
analisar as especificidades da apresentao visual dos atos alimentares dos Mby-Guarani
relacionando-as com a ordem social e cosmolgica e com a identidade tnica deste grupo.
Como j mencionado, o alimento tradicional dos Mby-Guarani considerado bom,
enquanto que o que vem de fora considerado ruim, prejudicial. Em termos estticos,
percebe-se que os Mby-Guarani classificam todo alimento tradicional (falando da comida
propriamente dita) como bonito, enquanto que os outros no so bonitos. Como apontado,
beleza e utilidade andam juntas nas sociedades indgenas. Para a finalidade de alcanar o
aguyje, a comida til a tradicional, no a dos juru. Isso remete a uma noo de Santo
Toms de Aquino, que afirmava que a beleza o bem (Aranha e Martins, 1993). Como
poderia ser considerada feia uma comida que lhes foi criada pelos deuses? Como poderia
ser feia uma comida cosmologicamente correta? Lux Vidal e Aracy Lopes da Silva,
falando de comunidades indgenas em geral, afirmam que
O que bonito bom porque foi feito segundo as regras da cultura. Uma
pintura facial bonita quando reflete o estilo especfico do grupo, o desenho
certo usado pela pessoa certa, e que permite identificar essa pessoa como
pertencendo a este grupo, participando de uma maneira integral da vida em
sociedade. [...] Assim tambm um cesto s bonito quando for bom, ou seja,
til. Para comear, ele precisa ser feito dentro dos moldes estabelecidos pela
sociedade, tanto em termos tcnicos quanto estticos. Ele tem que seguir o
estilo usado pelos antepassados para este tipo de objeto. Isto indica que a

301

tradio referncia importante na avaliao da beleza de um objeto. [...] Os

ndios no costumam separar o corpo da mente, como no separam arte e
esttica do moralmente correto: bonito aquilo que faz bem, que bom para
cada pessoa em particular e para o grupo como um todo (Vidal e Silva, 1998,
p. 374-375).

A comida tradicional Mby-Guarani, alm de boa para comer e para alcanar o aguyje,
visualmente bonita. De gerao em gerao a comida preparada da mesma forma,
aprendida com os deuses. Como assinalou Assis (2006b) falando sobre o artesanato e os
objetos rituais, entre os Mby-Guarani no existe a noo de criao, mas sim de reproduo.
Eles reproduzem as criaes divinas. Nas palavras da autora, qualquer dos objetos
resultado de uma imitao de um modelo divino e, portanto, faz parte do gosto esttico que
no haja qualquer inovao em termos de forma ou motivo decorativo. [...] O objeto no
criao, mas imitao (Assis, 2006b, p. 12). O mesmo vale para a comida. A apresentao
visual dos alimentos tradicionais feita nos modelos produzidos pelas divindades. Estes
modelos so bastante simples, tratando-se da comida propriamente dita, sem arranjos ou
enfeites. Nada que chame a ateno, pois possuem a inteno de serem discretos. A beleza
est justamente na discrio. As comidas so bonitas por si s. Voltarei a este ponto mais
adiante, aps discorrer sobre os demais componentes visuais das refeies Mby-Guarani.
Na primeira vez que estive em uma aldeia Mby-Guarani fiquei impressionado com a
forma de cozinhar deles. Uma fogueira no ptio, alimentos, panelas e demais utenslios
espalhados pelo cho, diretamente sobre a terra, animais domsticos rondando e o ambiente (o
ptio) completamente tomado pela fumaa. Primeiramente isso pareceu-me o caos, mas,
realizando outras visitas s aldeias, percebi que esse caos possui uma perfeita lgica, um
jeito de ser, desejado pelos Mby-Guarani. Esse ambiente assim em funo de um gosto
esttico que lhes prprio. A fogueira, para comear, no qualquer fogueira. Como
comentado nos captulos anteriores, existem fogueiras bonitas e fogueiras feias. O entorno
destas fogueiras fica mais bonito quanto mais indivduos estiverem presentes. A beleza a
alegria proporcionada por muitas pessoas. Esse ambiente fica ainda mais bonito com a
presena de visitas. E os Mby-Guarani se visitam muito.
Os Mby-Guarani guardam os seus utenslios culinrios em sacos de tecido ou de
plsticos, normalmente pendurados nas vigas das casas ou em pregos fixados nas paredes.
Objetos maiores, como grandes panelas, ficam simplesmente alocados no cho de suas casas.
Eles no se valem de nenhuma espcie de armrio. Quando esto em uso os utenslios ficam
espalhados em torno da fogueira, diretamente na terra. No entanto, muitas famlias erguem no
ptio ou junto s paredes de suas casas pequenas estruturas de taquara ou ripas de madeira que

302

se assemelham a uma prateleira. Nesta estrutura, chamada de xoraro, podem ser depositados
os alimentos e os utenslios culinrios, quando no esto em uso, para melhor organizar
esteticamente o ambiente em torno da fogueira. O xoraro, que no tem nenhuma decorao,
faz parte da esttica do ambiente, funcionando tambm como um escorredor de loua.
Depois da coco dos alimentos as panelas so retiradas do fogo, mas permanecem ao
lado da fogueira at o final das refeies. As panelas (japep) eram, tradicionalmente, feitas
de barro. Elas podiam ser decoradas com motivos simples, geralmente apenas detalhes
corrugados no barro e/ou grafismos pintados em uma nica cor. Mesmo decoradas,
possuam a inteno de serem discretas. As panelas, que no tinham uma grande durabilidade,
possuam formas redondas perfeitas, que indicavam a habilidade do oleiro. Informaes da
aldeia de Itapu do conta de que os Mby-Guarani confeccionavam tambm chaleiras de
barro (ytakugu) com as mesmas caractersticas estticas das panelas. Atualmente eles no
confeccionam mais as panelas de barro, utilizando-se das panelas dos juru420. Embora nem
todos possuam panelas de ferro, estas so muito admiradas porque se parecem mais com as
panelas tradicionais e possuem efeitos culinrios semelhantes. Mas, no so melhores que as
panelas de barro.
Para moer gros os Mby-Guarani valem-se de piles de madeira (angu), ainda
largamente utilizados, sem nenhum tipo de decorao. O pilo foi criado ainda na Primeira
Terra e, inclusive, foi utilizado pelos jaguares, como informa a aventura mtica narrada pelos
irmos Kuaray e Jaxy421. Embora no sejam portadores de nenhuma decorao, o pilo e o
almofariz so considerados bonitos pelos Mby-Guarani em funo do seu formato e seu
mnimo uso de cores. Do mesmo modo, peneiras de tiras de taquara so confeccionadas sem
nenhum tipo de decorao e tambm so julgadas bonitas. As facas s so utilizadas por quem
prepara a comida. As mulheres, quando servem os seus maridos e filhos, j entregam tudo
cortado em pedaos bem pequenos, dispensando o uso da faca para os comensais422.

420

Nas aldeias onde realizei o trabalho de campo a justificativa que os Mby-Guarani deram para no mais
produzir panelas de barro a falta do barro prprio para a fabricao. Ningum ousou afirmar que as panelas
de metal so melhores ou mais prticas.
421
Ver captulo 3.2.
422
Segundo Norbert Elias (1990), em muitas sociedades a faca considerada um smbolo ameaador, que deve
ter seu uso limitado o mximo possvel. Escreve o autor: No podemos evitar comparar a direo dessa curva
de civilizao com o costume h muito praticado na China. Neste pas, como se sabe, a faca desapareceu h
muitos sculos como utenslio de mesa. Para muitos chineses, inteiramente incivil a maneira como os europeus
comem. Os europeus so brbaros, dizem eles, eles comem com espadas. Podemos supor que este costume
est ligado ao fato de que desde h muito tempo a classe alta, que criava os modelos na China, no foi guerreira,
mas uma classe pacfica em altssimo grau, uma sociedade de funcionrios pblicos eruditos (Elias, 1990, p.
132).

303

Antigamente as facas eram feitas lascando-se pedaos de taquara. Essas facas, de pouqussima
durabilidade, tambm no possuam nenhum tipo de decorao.
Imagem 18: Pilando os ingredientes para o pix.

Para levarem a comida at a boca os Mby-Guarani valem-se das mos, de colheres e

de garfos. Tudo o que pode ser levado boca com a mo feito sem o auxlio de talheres.
Para as outras comidas so utilizados garfos e colheres, com um imenso predomnio das
colheres. Isso porque, entre os Mby-Guarani tudo o que pode ser comido com o auxlio dos
garfos tambm pode ser comido com as colheres, mas, ao contrrio, nem tudo o que pode ser
comido com as colheres pode ser comido com os garfos, como os caldos. Assim, as colheres
predominam sobre os demais talheres. Tradicionalmente as colheres (hyacuxa) eram feitas a
partir de porongos (hyaku) lascados e com as imperfeies desbastadas. Com um porongo
era possvel fazer diversas colheres. As colheres tambm no possuam nenhum tipo de
decorao423.

423

Antigamente os Mby-Guarani no produziam nenhum tipo de garfo. Quando precisavam espetar alguma
coisa se valiam de um graveto que, dependendo, podia ter sua ponta afinada.

304

A partir dos porongos tambm eram produzidos pratos (hy), copos (hy ) e cuias
(kaygu). Apesar de no ter um uso cotidiano como antigamente, estes ainda so produzidos
para tomar o chimarro, o caguyje (bebida ritual produzida com milho) e tambm, embora em
quantidade reduzida, para comercializar como artesanato. Pratos e copos so feitos com a
parte inferior do porongo, tendo formas semelhantes, porm com dimenses diferentes. As
cuias so produzidas a partir da parte superior do porongo. comum ver fragmentos de
porongos pelo cho das aldeias, o que evidencia que ainda so produzidos tais utenslios,
principalmente para uso ritual. Inclusive, em Itapu e no Petim os moradores esto plantando
ps de porongo ao lado de suas casas. Quanto mais perfeitas as formas arredondadas dos
porongos, mais bonitos sero os pratos, copos e cuias. Estes utenslios podem ser decorados,
embora comumente eles os utilizem sem qualquer decorao. Segundo um dos meus
interlocutores Mby-Guarani, qualquer grafismo desse grupo pode ser representado sobre os
porongos424. Os grafismos dos Mby-Guarani evidenciam os domnios da natureza e da
sobre-natureza, atravs da representao de seres primevos: deuses, animais, vegetais e
demais elementos do cosmos, com a excluso da figura humana (Baptista da Silva, no prelo,
p. 19). Os grafismos, relacionados com a sua cosmologia, so constitudos por arranjos de
linhas retas, gravados com ferro quente diretamente sobre os porongos425.
Antigamente os grafismos eram produzidos com uma tintura vegetal, mas depois do
contato com o branco os Mby-Guarani passaram a fazer grafismos pirogravados. Uma
mnima parte do utenslio coberta pelos grafismos, predominando sempre a cor natural do
porongo. A maioria dos objetos dos Mby-Guarani possuem uma ou duas cores. Quando
possuem apenas uma cor, esta da prpria matria prima, do porongo ou da cermica, por
exemplo. Quando os objetos so compostos de duas cores, uma delas a cor do material e a
outra a cor do grafismo. Para os Mby-Guarani algo colorido quando ele possui trs ou
mais cores. Quando um objeto possui duas cores, independente de quais sejam, ele no
colorido. Assim, podemos afirmar que o colorido no existe na tradio material MbyGuarani. Desta forma, percebemos que os utenslios culinrios deste grupo, mesmo quando
decorados, tendem a ser muito discretos. A anlise do mito de criao dos cestos (ajak),
424

A totalidade dos grafismos empregados pelos Mby-Guarani, bem como os seus significados, pode ser
consultada em Baptista da Silva (no prelo).
425
Antigamente os grafismos tambm continham crculos e/ou linhas curvas, empregados na pintura cermica.
Porm, como a tradio de pintura cermica perdeu sua praticidade h muito tempo, juntamente com o
abandono de sua confeco, a maioria dos Mby e Nhandeva no mais tem recordao dos grafismos curvos ...
(Baptista da Silva, no prelo, p. 31). Sobre os porongos tecnicamente possvel empregar grafismos curvos,
mas meus interlocutores afirmam que isso no de sua tradio. Alguns grafismos curvos, mais elaborados,
so empregados nos porongos quando se trata de produo de artesanato para a comercializao, para agradar os
clientes. Voltarei a isso mais adiante.

305

apresentada por Valria Soares de Assis (2006a), ajuda a compreender esta discrio visual
dos Mby-Guarani, bem como as suas motivaes cosmolgicas.
No passado os cestos eram utilizados para o transporte e armazenamento dos
alimentos. Segundo o mito,
anderu, em um passado mtico, decidiu fazer um ajaka/cesto para ser produzido
e usado pelos Mby. Ao faz-lo aplicou-lhe desenhos na trama do tranado com
motivos bem simples. Chara, outra divindade mas esta de carter burlesco e
atrapalhado ao ver o que anderu havia feito, tentou imita-lo. Contudo, Chara
fez uma ajaka com motivos bem mais elaborados, associados a desenhos da pele e
da aparncia de animais. Chara ficou muito feliz com o que fez. Entretanto,
anderu, ao saber que havia sido imitado e que a imitao era muito diferente do
que havia feito, ficou furioso e neste acesso de fria lanou um raio no
jeguaka/adorno de cabea de Chara. Ele correu para espantar o fogo que destrua
seu jeguaka e enquanto corria as cinzas que saam das chamas transformaram-se
em insetos que picam e incomodam os homens (Assis, 2006b, p. 10-11, grifos da
autora).

Assim, os Mby-Guarani herdaram de anderu e Chara todas as formas de decorao

dos cestos. Como j foi mencionado, tudo uma reproduo da criao divina. ander criou
decoraes simples, diacrnicas, e desta forma que os Mby-Guarani produzem os seus
cestos at hoje. Ser Mby-Guarani seguir os ensinamentos de anderu, ser Mby-Guarani
produzir cestos discretos. E isso belo. O divino sempre belo.
Todavia, os Mby-Guarani produzem os seus artesanatos para a comercializao
empregando diversas cores, de forma bastante chamativa e exuberante. Eles procedem assim
porque entendem que os juru, seus clientes, gostam mais das coisas coloridas, facilitando a
comercializao. Na viso deles isso no tem nenhum problema, pois os cestos no so para
uso deles, eles no ficaro nas aldeias, sero postos para fora de sua cultura. Nas palavras de
Assis, a relao com estes objetos a de que eles so exuberantes, mas por uma escolha
consciente, no servem aos Mby e, portanto devem ser dirigidos para fora (Assis, 2006a, p.
214). O que excessivo, acumulativo, exuberante, para o outro. Para si, se opta pelo que
simples e considerado essencial (Assis, 2006b, p. 10).
Esse gosto pela discrio, sobriedade, moderao, simplicidade visual dos MbyGuarani segue uma inteno consciente de restringir a percepo visual, seno evit-la.
Ocorre que os sentidos tteis, auditivos e olfativos so privilegiados pela sua capacidade de
comunicao com o sobrenatural. A viso, alm de no comunicar com o sobrenatural, pode
atrapalhar esta comunicao426 (Assis, 2006a). Para os Mby-Guarani, estimular um sentido
426

Seeger, que percebeu algo semelhante entre os Suy, comenta que: entre os suy, a viso antittica
audio e moral. Poderia existir algum tipo de oposio entre viso e virtude social? No ocidente existe uma
tradio de que um indivduo, para se tornar realmente algum que conhece as coisas, deve ser cego. O profeta

306

significa desestimular os outros. O que chama a ateno visualmente retira a ateno do que
auditivo, olfativo ou ttil. Desta forma, de acordo com a sua cosmologia, nada visualmente
berrante produzido. E quanto mais simples, mais belo. Isso interessante, pois, se para
ns o que belo chama a nossa ateno, entre os Mby-Guarani o que belo no pode chamar
a ateno. Uma coisa bela justamente por no chamar a ateno.
No entanto, fazem-se necessrias ainda algumas consideraes sobre o contexto de
intensas relaes intertnicas e suas implicaes para a esttica alimentar Mby-Guarani.
preciso analisar as estratgias dos Mby-Guarani frente sociedade envolvente no que diz
respeito ao seu sistema xamnico-cosmolgico. Frente sociedade envolvente os MbyGuarani adotam posicionamentos que sintetizam ocultao, simulacro e explicitao, apesar
da aparente contraditoriedade. Em suma, os Mby-Guarani procuram manter em segredo as
suas prticas xamnico-cosmolgicas com o intuito de proteger o seu sistema cultural frente
aos brancos, afirmando que o seu sistema xamnico-cosmolgico no diz respeito a mais
ningum, somente a eles. Tambm os Mby-Guarani, visando no entrar em conflito com os
juru, acabam por receber bem qualquer representante de religies da sociedade envolvente,
fazendo de conta que ouvem, respeitam e seguem os seus ensinamentos, ao mesmo tempo
que fazem de conta que abandonaram as suas prticas xamnicas. Por fim, no intuito de
afirmar a sua identidade tnica frente aos demais grupos, acabam por acionar alguns traos do
seu sistema xamnico-cosmolgico como sinais diacrticos, explicitando atravs deles a sua
etnicidade.
A alimentao Mby-Guarani est fortemente calcada nos seus preceitos xamnicocosmolgicos e talvez por essa razo que, frente sociedade envolvente, tambm so
adotadas aes de ocultao, simulacro e explicitao das suas prticas alimentares. Isso
porque os Mby-Guarani se mostram extremamente preocupados com o que os juru vem
da sua comida.
comum que em teses, dissertaes e at artigos, pesquisadores que trabalham com os
Mby-Guarani, logo nas primeiras pginas, manifestem a sua dificuldade na realizao do
trabalho porque estes indgenas mantm em segredo os aspectos mais importantes da sua

Tirsias, dipo, a tradio de Homero cego (seja verdadeira ou no), e a figura da justia com os olhos vendados
so somente alguns exemplos onde o verdadeiro vidente deve ser algum que fisicamente no pode ver.
Acrescenta-se a isso a crena bastante difundida no mau-olhado. Diz-se que indivduos de m ndole no tm
olhar firme e as pessoas geralmente desviam o olhar quando esto mentindo. Os olhos podem trazer
informaes mente que no sejam classificveis dentro das categorias estabelecidas da cultura. o fato de ver
um fantasma (um morto que vivo) que produz medo. o fato de ver o impossvel realizado num milagre
que produz a converso nos presentes, enquanto aqueles que ouvem falar do fato freqentemente nele no
acreditam (Seeger, 1980, p. 56-57).

307

cultura. Eu mesmo fiz isso em quase todos os meus trabalhos, incluindo o presente. E isso de
fato ocorre, principalmente no que tange o seu sistema xamnico-cosmolgico. A manuteno
desses segredos, grosso modo, bastante respeitada pelos pesquisadores, que interpretam o
fato como uma forma que os Mby-Guarani encontram para preservar o seu sistema cultural.
Efetivamente, os Mby-Guarani, no passado e no presente, vm sofrendo muito com
intromisses por parte da sociedade envolvente e visam evitar qualquer contato desnecessrio
com esta sociedade e com os demais grupos tnicos. Em funo de contatos mal sucedidos,
eles vem os outros como fontes de perigo em potencial. E como gato escaldado tem medo
de gua fria, quando os contatos no podem ser evitados (alguns at so desejados) eles
procuram proteger a sua cultura, mantendo-a em segredo.
A alimentao Mby-Guarani, fortemente entrelaada com as demais esferas da
cultura e regida pela sua cosmologia, no foge a esta regra. Dificilmente eles mostram seus
aspectos alimentares aos juru, excetuando-se as pessoas que j tenham um bom convvio
com a cultura Mby-Guarani, pessoas com quem j foram estabelecidos laos mtuos de
profunda confiana. Isso pde ser bem percebido nos primeiros contatos que fiz em cada uma
das aldeias. Nas primeiras visitas comum que o visitante, at ento um estranho, seja
recepcionado para conversar longe do local onde so preparadas e feitas as refeies. Mesmo
quando o visitante recepcionado no espao onde normalmente so preparadas as comidas, as
mulheres evitam cozinhar ali, pegando discretamente os utenslios para cozinhar em outro
lugar427. Passei por essa situao algumas vezes em campo, antes de ter solidificada a minha
insero. Nestas ocasies, enquanto eu conversava com o cacique, de vez em quando vinha ao
nosso encontro uma ou outra criana comendo alguma coisa. Ento, o cacique interrompia a
conversa comigo e na lngua Guarani falava rispidamente com a criana, que prontamente se
afastava correndo. Em inmeras outras ocasies vi pessoas se afastarem ou entrarem em suas
casas para comer, coisa que normalmente no fazem428. Mas com o passar do tempo, com a
ampliao dos laos, isso vai sendo modificado. Primeiramente eles passam a falar mais
abertamente sobre a sua alimentao, depois passam a no se preocupar mais em ocultar a
alimentao, mais adiante so feitos convites para partilhar a refeio (como apresentarei
adiante, muitas vezes estas refeies so maquiadas). Contudo, tenho a impresso de que,
mesmo com os mais ntimos pesquisadores, algo sempre est sendo mantido em segredo. Em
427

Como j observado, entre os Mby-Guarani o contato com os juru tarefa exclusivamente masculina.
Dificilmente as mulheres tomam parte na conversa, sendo que muitas delas tm grandes dificuldades em se
comunicar na lngua portuguesa. Talvez esse fato contribua para as mulheres irem cozinhar em outro lugar.
428
Como analisado no captulo 4, a preparao e o consumo de alimentos entre os Mby-Guarani pblico. Mas,
na presena de estranhos pode se tornar uma ao privada.

308

suma, a ocultao de sua comida uma das estratgias Mby-Guarani frente sociedade
envolvente.
Todavia, em conversas com os Mby-Guarani que visavam promover uma exposio
de sua comida tradicional429, pude perceber nas entrelinhas que esta ocultao promovida
por outras inquietaes. Conforme Erving Goffman (1988), cada sociedade classifica o
comportamento dos indivduos nas categorias normal e anormal. Os estigmas so atributos
profundamente depreciativos, que no condizem com o conjunto de atributos tidos como
normais e desejveis. Em um contexto de contato intertnico, as categorias de normal e
anormal so incongruentes entre as sociedades em questo de modo que, etnocentricamente,
as categorias de uma sociedade so aplicadas a outras, classificando-as como anormais por
possurem atributos depreciativos. Essa estigmatizao intertnica ocorre porque os juru
utilizam-se das suas prprias categorias para avaliar os Mby-Guarani. Estes sentem-se
estigmatizados frente sociedade envolvente. Comer com as mos, guardar alimentos pelo
cho, cozinhar em fogueiras, etc., pode dar a entender, nas categorias dos juru, que os MbyGuarani so selvagens, imundos, miserveis, doentes, etc. Assim, a ocultao visa
evitar a estigmatizao intertnica430.
H tempos, e por inmeras razes, os Mby-Guarani vem empregando os utenslios
domsticos dos juru, principalmente panelas, pratos, copos e talheres. No entanto, o uso
destes feito de acordo com o sistema Mby-Guarani. Novos utenslios substituram os
tradicionais, mas sem prejuzo forma Mby-Guarani de preparao e realizao das
refeies. Contudo, a quantidade destes utenslios limitada, sendo que cada famlia possui
apenas o necessrio431. Mas, em alguns casos, talheres e pratos so repentinamente comprados
e/ou tomados de emprstimo em outras unidades de comida. Ocorre que algumas vezes a
ocultao das prticas alimentares tradicionais no possvel. Isso sempre acontece quando a
tomada alimentar envolve pessoas com pouca intimidade com eles. O interessante que
nestas ocasies os Mby-Guarani simulam o sistema alimentar dos juru. feito um esforo
para que as refeies sejam, o mximo possvel, no sistema juru. O sistema alimentar
tradicional, nesse caso, no praticado. Por exemplo, no ano de 2007, nas comemoraes do
Dia do ndio, foi organizada uma festa na aldeia da Estiva com a presena de inmeros juru.
429

Tal exposio ocorreu na VII Reunio de Antropologia do Mercosul, realizada em Porto Alegre, em uma
oficina culinria ministrada pelos prprios Mby-Guarani.
430
Como Goffman (1988) aponta, comum que as pessoas que possuem atributos profundamente depreciativos
se esforcem para que estes atributos no sejam conhecidos pelas demais pessoas. Quando se consegue ocultar um
estigma as relaes sociais se desenvolvem como se nenhum estigma existisse.
431
A ausncia de excedentes caracterstica da sociedade Mby-Guarani como um todo - se aplica tambm aos
utenslios culinrios, tanto os tradicionais quanto os dos juru.

309

Nesta ocasio todos se sentaram em torno das mesas da escola bilnge, comeram e beberam
em pratos de plstico empregando talheres. Ficou visvel a estranheza de muitos MbyGuarani com tal forma de fazer a refeio. Outro exemplo, em 2004, na aldeia de Itapu, tive
a oportunidade de fazer uma srie de refeies com uma mesma famlia. Pude perceber que
eles faziam um esforo para deixar a refeio nos moldes dos juru, inclusive pedindo
utenslios emprestados. A cada nova refeio que eu fazia com eles, mais incrementada esta
era, chegando ao ponto de confeccionarem uma mesa a partir de uma porta velha, onde nos
sentamos ao redor, com todas as comidas dispostas sobre ela, sendo que cada um se servia do
que desejasse. Em suma, quando no cabe a ocultao, os Mby-Guarani simulam uma forma
de fazer as refeies que no lhes prpria, igualmente no intuito de proteger seu sistema
cultural e evitar a estigmatizao intertnica432. interessante enfatizar que as atitudes de
ocultao e simulacro variam muito, dependendo do grau de intimidade e confiana entre os
Mby-Guarani e os juru.
Como j observado, alguns traos culturais, que possam ser inteligveis pelos demais
grupos que esto em interao, so empregados para estabelecer as fronteiras tnicas entre os
diferentes grupos. Os traos culturais destacados para realizar esta funo so chamados de
sinais diacrticos, podendo ser signos manifestos como a lngua, a vestimenta, a religio, a
alimentao, etc. (Barth, 1988; Carneiro da Cunha, 1986). Um dos sinais diacrticos acionados
pelos Mby-Guarani para delimitar suas fronteiras tnicas a sua alimentao. Principalmente
as suas espcies tradicionais que s eles possuem, com destaque para o milho. Assim,
determinados alimentos, neste contexto de interao, so explicitados para fazer o recorte
tnico. Mas, embora em ocasies pouco freqentes, a alimentao tradicional como um todo
evidenciada como uma bandeira de luta dos Mby-Guarani, sendo constantemente evocada
em suas reivindicaes frente sociedade evolvente, como na requisio de mais e melhores
terras. um uso poltico da orrembi, ento explicitada. O interessante que essa
explicitao ocorre mais intensamente no plano de seus discursos, sem mostrar os seus
alimentos. Falam muito de suas comidas, mas no as mostram. Outra considerao importante
que o que explicitado so as comidas em si, as comidas propriamente ditas. Os modos de

432

Todavia, a estratgia do simulacro tambm tem o seu revs. Quando conversava com um Mby-Guarani sobre
a organizao de um evento de exposio da alimentao Mby-Guarani ele se posicionou radicalmente
contrrio ao uso de utenslios culinrios dos juru, argumentando que depois vo dizer que a gente nem ndio
porque come que nem branco. Assim, o simulacro pode fazer com que uma viso romntica, rosseauniana, seja
perdida, o que tambm no de interesse dos Mby-Guarani. Difceis so os caminhos dos Mby-Guarani, se
vo por um lado so estigmatizados, se optam pelo outro caminho so descaracterizados enquanto ndios.

310

preparao e consumo, bem como os utenslios culinrios utilizados, no so acionados para

evidenciar a singularidade tnica deste grupo.
Assim, diante do exposto, podemos concluir que os Mby-Guarani se valem de uma
sntese de estratgias de ocultao, simulacro e explicitao de sua alimentao frente
sociedade envolvente433. A ocultao e o simulacro dizem respeito, principalmente, s formas
de preparao e consumo e aos utenslios culinrios. J a explicitao dada nas comidas
propriamente ditas. Entretanto, mesmo na explicitao as comidas no so mostradas, mas
sim evocadas verbalmente. A ocultao, o simulacro e a explicitao so regidos pelas
concepes estticas tanto dos juru quanto dos Mby-Guarani. O que para um bonito, para
o outro feio. O que feio precisa ser disfarado ou escondido, porque leva a
estigmatizaes. O que bonito pode ser explicitado. Percebe-se, desta forma, que os MbyGuarani preocupam-se bastante com o que os outros vem sobre a sua alimentao. O seu
sistema alimentar deve ser mantido fora do alcance da viso dos juru434. Como foi
mostrado ao longo desta seo, os Mby-Guarani possuem atributos estticos bastante simples
e discretos em seus utenslios culinrios e tambm na forma de fazerem as refeies. Esta
esttica simples e discreta vai ao encontro dos preceitos cosmolgicos deste grupo, que para
facilitar a comunicao com os deuses e alcanar o aguyje privilegia os sentidos da audio,
tato e olfato, em detrimento do sentido da viso. Por fim, essa esttica simples e discreta
mantida fora do campo de viso dos juru. Se em outros grupos indgenas a esttica usada
para delimitar identidades tnicas (Vidal, 2000; Van Velthem, 1994; Dias, 2005), no caso da
alimentao Mby-Guarani, que usada como um sinal diacrtico, a esttica no pode ser
vista pelos outros grupos. A comida um sinal diacrtico, mas a esttica que envolve essa
comida no .
Este quadro esttico verificado entre os Mby-Guarani pode ser estendido creio eu
para os demais grupos indgenas brasileiros. Por questes estticas os grupos indgenas so
estigmatizados no que tange as suas prticas alimentares. Agregando esta informao com o
que foi trabalhado nas sees 2.9.1 e 2.9.2, alinha-se mais uma razo para a participao dos
grupos indgenas ser menosprezada na formao da culinria brasileira. Em um perodo em
que na Europa se comeava a aderir ao uso de talhares e vrios outros requintes de mesa para
433

Pelo seu carter sistmico, possvel afirmar que a cultura Mby-Guarani como um todo tambm opera nas
estratgias simultneas de ocultao, simulacro e explicitao no que diz respeito ao contato intertnico.
434
Nas estratgias de ocultao, simulacro e explicitao que dizem respeito ao sistema xamnico-cosmolgico
dos Mby-Guarani, tambm a viso dos de fora deve ser evitada. Apesar de falar sobre o seu sistema
xamnico-cosmolgico, os Mby-Guarani no permitem que os juru vejam os seus ritos. A Opy (casa de rezas),
onde so realizados os rituais dos Mby-Guarani, construda, esttica e geograficamente, de modo a passar
desapercebida pela viso dos juru.

311

definio de status social, no Brasil os colonizadores se valiam das prticas alimentares

indgenas. Neste contexto, com certeza, os colonizadores no se sentiam nada confortveis em
admitir tais prticas. Com receio de estigmatizaes, as prticas culinrias indgenas utilizadas
cotidianamente foram ocultadas. Em seu lugar foram simulados outros modos alimentares.
Explicitada, mesmo, apenas a comida condizente com o requinte europeu da poca. Neste
contexto de ocultao, simulacro e explicitao, a culinria de influncia indgena foi
esquecida, enquanto que as contribuies portuguesas foram registradas.

6 Quanto mais doce, melhor...

Doce, doce, doce,

A vida um doce, vida mel
Escorre na boca feito um doce
Pedao de cu.
(Rabello e Correa, 1986).

Finalmente, os doces! chegado o momento desta tese fazer jus ao seu ttulo. Talvez
alguns leitores julguem que os doces entraram no enredo tarde demais. Ficaram para a
sobremesa. Deixar os doces para o final foi uma estratgia argumentativa e literria,
coincidindo com a ordem dos dados de campo e sua anlise435. Contudo, versando esta tese
sobre os Mby-Guarani e inexistindo sobremesas entre eles, os doces no configuram o
final de uma refeio. Da mesma forma, os doces no encerram esta tese. Pelo contrrio, eles
se fazem presentes desde as primeiras linhas. Como explicarei a seguir, tudo o que foi tratado
at o presente momento se refere aos doces. Tudo apresenta doura entre os Mby-Guarani,
desde as tcnicas de produo at o consumo dos alimentos. Se para alguns autores como
Schaden (1962) os Guarani possuem a religio do milho, para mim eles possuem a
religio do doce. Ou a sociedade do doce, como veremos a seguir.
Retomo a diferenciao entre doce e Doce, discutida no item 2.9.2. O doce
simplesmente o sabor doce. J o Doce um prato que tem a inteno de adoar o paladar de
quem o consome, ele possui formato e status especfico. Doce uma categoria de
alimentos. J doce o sabor dos alimentos. Todo Doce doce, mas nem todo doce
considerado Doce. O sabor doce est presente em todos os pratos considerados Doces,
mas nem todos os pratos com sabor doce so considerados Doces. Bananas e alfenins
podem exemplificar isso. Ambos so doces, mas o primeiro apenas possui o sabor doce,
enquanto que o segundo um Doce. Doce um estilo, uma etiqueta; doce um sabor
(Tempass, 2008d).

435

Sobre isso, ver o captulo 1 - Introduo.

313

Tradicionalmente os Mby-Guarani no produzem nem consomem Doces436. Mas,

por outro lado, tudo o que eles produzem e consomem possui o sabor doce. A orrembi
doce, possui sabor doce. E isso no exclui outros sabores-chave. Por exemplo, o salgado
e o doce figuram juntos em vrios pratos. Diferentemente da sociedade envolvente, na qual
doce e salgado esto alocados em categorias opostas (Flandrin, 1993), entre os Mby-Guarani
todos os sabores podem estar presentes em seus pratos. Na culinria Mby-Guarani at as
carnes podem ser doces e as carnes de caa de fato so, mesmo que o doce no seja
predominante437. A carne do koxi, por exemplo, sempre foi qualificada pelos Mby-Guarani
como bastante doce. Diferentemente dos outros pratos Mby-Guarani em que os sabores
doce e salgado podem figurar juntos, nos pratos preparados com a carne de koxi no pode ser
acrescentado nem um pouco de sal. O koxi o alimento animal mais sagrado.
Os Mby-Guarani percebem o doce em tudo. Assim tambm era na Europa nos
sculos XIV, XV e XVI.
Supunha-se que todos os alimentos encerravam em si pelo menos um
pouco de sabor doce sendo, por isso, moderadamente quentes. As
substncias que s tinham sabores frios (o austero, o acerbo, o cido) ou
quentes (amargo, salgado, acre) no podiam servir de alimentos, mas apenas
de medicamentos e/ou condimentos. Elas se revelaram, com efeito, muito
teis para equilibrar o sabor ou o temperamento dos alimentos
excessivamente frios, excessivamente quentes, insuficientemente doces.
Como escreveu Galeno, os alimentos menos doces exigem uma preparao
mais cuidadosa para se tornarem mais doces e semelhantes quilo que
alimenta. De maneira que toda cozinha podia ser compreendida como uma
operao de adoamento ... (Flandrin, 1998e, p. 488, grifos do autor).

O que nos leva a supor como veremos na seqncia que quanto mais moderna,
mais amarga a sociedade. No mundo ocidental a separao entre doces e salgados
relativamente recente, surgida no sculo XVII inicialmente na Frana (Flandrin, 1993). Com
esta diferenciao de sabores surgiu a dicotomia entre os alimentos mais nutritivos e os menos
nutritivos. Os pratos adocicados foram categorizados como pouco nutritivos, sendo
considerados suprfluos. J os pratos salgados, muito mais nutritivos, passaram a ser
considerados indispensveis para a nutrio. Foi ento, como visto na seo 2.7, que as
receitas doces passaram a ser servidas no final da refeio. Em um primeiro momento
deveriam ser consumidas as comidas nutritivas, depois as suprfluas. Neste contexto, o sabor
436

Na atual situao de contato eles continuam sem produzir Doces, mas consomem muitos. Os Doces
consumidos so produzidos pelos juru. Contudo, os Mby-Guarani os consomem como qualquer outra comida.
No h um consumo diferenciado entre os Doces e as demais comidas de sabor doce.
437
Clastres observou que alguns grupos Ach Guarani consideravam a carne humana doce, por isso eles eram
canibais (Viveiros de Castro, 2002a).

314

salgado passou a ser muito mais consumido que o sabor doce. O interessante que muitas
vidas foram arruinadas no ocidente em busca de suprfluos438. Contudo, o doce era
considerado apenas suprfluo nutricionalmente, saciar a vontade de comer doces sempre foi
questo de primeira ordem. Disso temos que os problemas surgidos da indstria aucareira
decorrem mais do valor gastronmico que do alimentar. E os suprfluos sempre foram to
buscados quanto os indispensveis. Como observou Bachelard, a obteno do suprfluo
produz uma maior excitao espiritual do que a obteno do necessrio. Por isso o valor
gastronmico prevalece sobre o alimentar (Bachelard apud Dria, 2006).
Os Mby-Guarani deram muita risada quando lhes sugeri que os salgados seriam
alimentos mais nutritivos. Um deles, mais gaiato, me sugeriu que eu passasse a comer
somente sal, j que para os juru o sal que deixa a comida nutritiva. A idia no era bem
essa e quando lhes sugeri a tica inversa eles concordaram. Para eles o sabor doce um
indicativo dos alimentos nutritivos. E no poderia ser diferente pois, caso contrrio, eles
estariam classificando a sua orrembi como no nutritiva. Ento, tentei dar o troco na
gozao e sugeri que um Mby-Guarani poderia viver consumindo apenas acar439. Desta
vez as risadas foram ainda mais estrondosas, depois me explicaram que, alm do acar,
existem inmeros alimentos doces. Isso bvio, mas pontua que a doura apreciada pelos
Mby-Guarani a que est contida nos prprios frutos, nos prprios alimentos independente
do seu processamento. a doura que um dos meus interlocutores classificou como natural.
Esta doura natural a melhor de todas as douras. No que tenha mais sabor doce, mas
que o seu sabor doce mais gostoso. E cada alimento apresenta uma doura diferente,
caracterstica. Existem vrios sabores doces.
Encerramos a conversa concluindo que a orrembi apresenta predominantemente o
sabor doce, e que ela nutritiva. Logo, para os Mby-Guarani os doces so nutritivos. Para os
Mby-Guarani, ento, o doce deveria vir antes do salgado nas refeies? No, porque doce e
salgado e outros sabores integram os mesmos pratos. Mas, o sabor doce predomina sobre
os demais. Assim, o doce pode e deve ser consumido a qualquer hora, em qualquer
ocasio.
Quando os Mby-Guarani querem dizer que uma abbora doce, por exemplo, eles
falam anda h. Anda abbora e h, doce. Mas, eles no possuem um termo, ou uma
expresso, para designar o doce de abbora ou doce de qualquer outro alimento. Ocorre
438

Ver seo 2.8.

O acar no um alimento tradicional dos Mby-Guarani, mas um dos alimentos dos juru que eles mais
consomem.
439

315

que o que na a sociedade envolvente seria um doce de abbora entre os Mby-Guarani

simplesmente uma comida de abbora. Como todas as comidas possuem o sabor doce, no h
necessidade de particulariz-las com outra nominao em funo do sabor. O que para os
juru um doce de abbora, para os Mby-Guarani diretamente anda mimi, abbora
cozida. E isso tambm se aplica aos assados, por exemplo jety mbity (batata-doce assada).
A qualidade do sabor doce to importante quanto a sua quantidade. Doce bom o
doce bom! O doce natural o bom. O bom e o doce andam juntos. O que bom doce, o
que doce bom. O teor de doura sempre acionado pelos Mby-Guarani para qualificar os
seus alimentos tradicionais. Quando eu lhes incitava a falar sobre o gosto das frutas coletadas
no mato, as respostas geralmente eram assim: bom, bem docinho440. Ou bem docinho,
bem bom. J as frutas dos juru so classificadas pelos Mby-Guarani como menos doces,
logo, menos saborosas.
As espcies tradicionais cultivadas nos roados Mby-Guarani tambm so muito
doces. Por isso so boas. Estas espcies tradicionais, segundo os meus interlocutores, s os
Mby-Guarani tem. So os alimentos destinados pelos deuses para a etnia se alimentar neste
mundo. So os alimentos dos deuses. Para estas espcies os Mby-Guarani tambm
atribuem os termos bom e docinho. Mas, eles vo alm. Eles consideram estas espcies
como as mais doces do mundo. A pretenso obviamente verdadeira se considerarmos que
o doce tambm tem recortes tnicos cada diferente cultura aprecia sabores doces
especficos. Ao considerar seus alimentos como os mais doces do mundo os Mby-Guarani
esto atestando o quo importante o doce em sua sociedade.
O milho tradicional bom porque doce. O mesmo vale para todos os produtos
cultivados. o doce natural. Mas, as tcnicas tradicionais de cultivo auxiliam esse
natural. A engenharia dos roados foi desenvolvida para deixar os alimentos ainda mais
doces. Isso desde a intensidade da radiao solar at o espaamento entre as plantas. Entre as
tcnicas mais eficazes para promover doura esto a ausncia de irrigao e de adubao441. A
moral que quanto menos frutos uma planta produzir, mais doces estes sero. O mesmo vale

440

No uso da lngua portuguesa os Mby-Guarani empregam um grande nmero de palavras no diminutivo. No

sei a razo disso, mas transparece um tom de ternura, de bondade e de respeito com a coisa designada pela
palavra. Na viso dos Mby-Guarani o docinho, por exemplo, melhor do que o doce.
441
Ver seo 3.1.

316

para o tamanho dos frutos, quanto menores, mais doces. Sem irrigao e adubao menor o
rendimento alimentar de cada planta. Perde-se em quantidade, mas ganha-se em qualidade442.
Tudo pequeno na alimentao tradicional Mby-Guarani443. As plantas so
menores que as dos juru, produzindo tambm frutos menores444. Enquanto um p de milho
dos juru pode chegar a cerca de dois metros de altura, os ps de milho dos Mby-Guarani
no ultrapassam um metro. As espigas obtidas tambm so muito menores, geralmente com
cerca de dez centmetros. Os gros de milho tambm so menores e mais macios. A maciez
tambm um diferencial que caracteriza os alimentos Mby-Guarani. Os seus alimentos so
muito mais moles, fceis de mastigar e/ou cozinhar. J os alimentos dos juru so muito
duros445. A doura est, assim, relacionada com a consistncia, com a textura. Temos, ento,
que os alimentos dos deuses so pequenos, macios e doces.
Magninus de Milo certa vez afirmou que o que saboroso se digere melhor
(Flandrin, 1998e, p. 485). A maciez destacada pelos Mby-Guarani tambm acionada em
funo da digesto, mas tambm pelas suas condies de mastigao e preparao. O que
mais me chamou a ateno nestes quesitos foram as melancias dos Mby-Guarani. As
variedades de melancia so muitas, mas todas elas so pequenas, doces e macias com
destaque para a xanjau poror i, que possui colorao de abacate, e para a xanjau ju, que tem
casca amarelada. O tamanho delas varia entre dez e vinte centmetros de dimetro,
apresentando sempre uma circunferncia perfeita. Melancia grande e oval coisa de juru.
A maciez da parte comestvel do fruto no difere muito entre as duas etnias. A diferena est
na casca, a melancia tradicional dos Mby-Guarani apresenta um casca bastante mole,
facilitando a sua abertura e consumo. Os Mby-Guarani possuem um modo peculiar de
consumir melancia. Eles fazem um pequeno orifcio circular na casca e sorvem a fruta na
forma de suco h alguns macetes para transformar a polpa em suco446. O orifcio aberto
com cuidado, sendo que a parte retirada preservada como tampa. Assim, quando os MbyGuarani querem guardar o que sobrou da melancia eles simplesmente recolocam a tampa. O
interessante que a melancia j vem com uma embalagem, que tem inclusive tampa a casca
442

E ironicamente ainda h tcnicos juru que querem ensinar os Mby-Guarani a plantar! Mal sabem eles que
nas tcnicas arcaicas dos indgenas existe uma cincia que faz os produtos cultivados serem classificados
como os melhores do mundo.
443
Como visto no captulo 4, at a quantidade de alimentos consumida pelos Mby-Guarani pequena. Pequena,
mas de grande qualidade.
444
O amendoim tradicional dos Mby-Guarani uma exceo a esta regra. Os seus gros so muito maiores que
os amendoins dos juru.
445
Com destaque para o feijo, que as tcnicas culinrias Mby-Guarani simplesmente no conseguem cozinhar.
446
Atualmente a forma corriqueira de consumir a melancia envolve o uso de uma colher comum. O orifcio, com
sua tampa, feito normalmente, mas a colher introduzida no orifcio para esmagar ou raspar a fruta para
que a quantidade de suco seja aumentada.

317

da fruta, de fato, apresenta vrias semelhanas com as cabaas usadas pelos Mby-Guarani
para guardar os seus alimentos.
No que tange a maior maciez dos frutos Mby-Guarani na comparao com os dos
juru, a cana o alimento de maior destaque. A cana um dos alimentos mais doces que
existem para os Mby-Guarani, no h um indivduo da etnia que despreze uma possibilidade
de chupar cana. A cana deles, chamada de cana-de-cacho (taquar i poty) possui o caule
muito mais macio, possibilitando uma maior eficincia na mastigao e assim uma
aproveitamento maior do suco, um maior aproveitamento do doce. Com a cana-de-cacho os
Mby-Guarani produzem um tipo de rapadura que no fica to dura que nem as do juru.
Os caules da cana-de-cacho so mais delgados que a cana dos juru. bvio, na lgica MbyGuarani quanto menor, melhor; quanto melhor, mais doce.
Na minha tica essa predileo dos Mby-Guarani pelos frutos menores e pelas
plantas menos produtivas atesta que o regime de escassez no existia tradicionalmente neste
grupo447. Pelo contrrio, os Mby-Guarani viviam em abundncia alimentar448, a ponto de
poderem escolher como prediletos os frutos mais doces e menores. Sobre isso sugiro as
seguintes questes: as tcnicas de cultivo formaram o grande gosto pelo doce entre os MbyGuarani? Ou, ao contrrio, o gosto pelo doce configurou as tcnicas produtivas dos MbyGuarani? Os Mby-Guarani se dividiram entre as duas respostas, mas em praticamente todas
apareceram os termos deuses e sabedoria. Isso me leva a crer que na lgica MbyGuarani tanto o gosto pelo doce como as tcnicas de cultivo j vieram prontas para este
mundo. Foram os deuses que assim estabeleceram e os Mby-Guarani assim as vm
mantendo com a sua sabedoria.
Como j muito comentado, os primeiros colonizadores se valeram das espcies e dos
conhecimentos produtivos indgenas para poderem sobreviver no novo mundo. Os
colonizadores, ento, comiam comidas indgenas. Acredito, como ser discutido na seo 6.2,
que h uma certa semelhana entre os muitos grupos tupi no que toca a alimentao. As
espcies e as tcnicas so muito parecidas. Logo, os colonizadores comiam alimentos mais
doces que os atuais. Disso pode-se concluir que o desenvolvimento agrcola, com suas
mquinas, venenos e ms condies de trabalho, trouxeram amargura aos modernos. A
447

Sobre o discurso de escassez alimentar que, por muito tempo, se fez sobre as comunidades indgenas ver o
captulo 5.
448
A abundncia era de alimentos disponveis, no de alimentos consumidos. Como j visto, os Mby-Guarani
ingerem uma baixa quantidade alimentar, para deixar o corpo leve, perfeito. Mas, em outras sociedades a
abundncia de alimentos disponveis leva tambm ao consumo abundante. Este o caso dos estadunidenses, por
exemplo, que possuem tambm corpos abundantes, em grande parte, a tal ponto que hoje nos Estados Unidos
h uma onda de lipofobia (Levenstein, 1998).

318

modernidade no doce449. Segundo os Mby-Guarani essa uma das razes para que os
juru fiquem sempre fazendo guerra, violncia, s pensando no dinheiro. As tcnicas
modernas dos juru so vistas pelos Mby-Guarani no como formas de obter mais
alimentos, mas como meios para se obter mais dinheiro450. E, ao menos entre os MbyGuarani, dinheiro no traz felicidade.
O sabor amargo entre os Mby-Guarani s apreciado na ca. Trata-se de uma
exceo embora alguns acrescentem acar ao seu chimarro. O interessante que o sabor
amargo da ca, mais do que alimento, se configura em um anti-alimento. Como visto no
captulo 4, o consumo da ca faz com que os Mby-Guarani sintam menos fome. Eles
consomem, ento, a ca para poder consumir menos dos outros alimentos. Isso porque a
perfeio depende da leveza do corpo451.
Com exceo da ca, as espcies tradicionais dos Mby-Guarani so doces e as
tcnicas de cultivo as deixam mais doces ainda. Mas, ainda h outras formas de acentuar
ainda mais a doura dos alimentos Mby-Guarani, estas dizem respeito s tcnicas de coco.
De forma bem direta, cozer significa adoar (ainda mais) os alimentos. Logo, trazendo para as
bases da sociedade envolvente, toda cozinheira Mby-Guarani seria uma doceira. Com raras
excees, os Mby-Guarani preferem os seus alimentos assados452. Tudo o que pode ser
cozido ou assado preferido de forma assada. Todo ingrediente (alimento sem a
transformao pelo fogo) que pode ser assado tambm pode ser cozido, mas nem todo
ingrediente que pode ser cozido tambm pode ser assado esse o caso do feijo, por
exemplo. Mas, a grande maioria dos ingredientes Mby-Guarani possibilita ambas as
elaboraes e, neste caso, h uma ampla predileo pelos assados. A explicao simples: os
assados so mais doces.
No fiz uma refeio nas aldeias Mby-Guarani sem que ao menos um alimento
assado estivesse presente453. Os principais assados dos Mby-Guarani so o mbojap, a
449

O curioso que o doce liga os Mby-Guarani com as suas divindades. J no cristianismo, doutrina dos
colonizadores europeus, o sal que desempenha esse papel. Com o sal selada a aliana de Deus com os
homens. Segundo Hernndez (2007), por essa razo que Leonardo Da Vinci pintou um saleiro cado diante de
Judas no quadro A ltima Ceia.
450
Algumas consideraes dos Mby-Guarani sobre o uso do dinheiro pela sociedade envolvente podem ser
encontradas em Gobbi (2008).
451
Contudo, a amarga ca proporciona momentos doces aos Mby-Guarani.
452
A preferncia pelos assados uma caracterstica que outros autores, como Leal (2007) atribuem aos grupos
indgenas em geral. Inclusive, existem grupos que no cozinham nenhum alimento, apenas assam. Este, por
exemplo, o caso dos Kayap, que nem panelas possuem (Vidal e Silva, 1998). Uma exceo a esta regra so os
Achuar que assam apenas os midos dos animais (Descola, 2006).
453
Atualmente a dependncia alimentar frente sociedade envolvente fez com que o nmero de cozidos dos
Mby-Guarani aumentassem. Mesmo assim, em todas as refeies ao menos um alimento assado pode ser
observado.

319

batata-doce, o milho verde, o aipim, os peixes e as carnes de caa. Contudo, muitos outros
alimentos podem ser comidos assados, das frutas aos insetos454. Os vegetais so simplesmente
enterrados nas cinzas das fogueiras, junto s brasas. Eles j vm com frma. Essa frma
a casca que, na concepo dos Mby-Guarani, evita que o sabor doce deixe o alimento
durante a sua preparao455. Mas, a casca permite que o excesso aquoso seja eliminado. O
excesso aquoso no desejado porque ele dilui o sabor doce. Tambm so assados na cinza
alimentos feitos a partir de massas, como o mbojap, por exemplo. Estes, por no possurem
uma casca, ou uma frma, no ficam to doces quanto os vegetais assados com casca. A
cinza em meio a qual eles so assados -puxa um pouco da doura. Disso podemos
concluir que tudo o que j vem pronto para assar mais doce. Quando os alimentos so
tirados de sua casca e tm sua consistncia modificada pelo homem eles perdem um pouco
de sua doura, mas ainda continuam doces.
As carnes so assadas sobre as brasas, a uma certa distncia delas. Nas carnes, pouco
se pode identificar alguma doura, mas os Mby-Guarani a percebem. Tanto percebem que
conseguem hierarquizar as carnes em uma escala de doura. No tenho muitos dados sobre
isso, pois enquanto membro da sociedade envolvente me parece um pouco estranho doces de
carne, mas pelos poucos dados que reuni, o sabor doce das carnes talvez esteja relacionado
com a mansido do animal. Ourios e pacas, por exemplo, foram classificados pelos MbyGuarani como mais doces. J o jaguar et (ona) quase nada doce456. O koxi (porco do
mato) representa para os Mby-Guarani a carne mais doce dentre todas, e o curioso que os
Mby-Guarani consideram este animal como manso, embora muitos membros da sociedade
envolvente temam o seu ataque.
A doura da carne tambm pode estar associada com a sua maciez e/ou com o seu
percentual de gordura. Boa parte dos Mby-Guarani no possuam opinio formada a este
respeito. Mas, um dos meus interlocutores afirmou apreciar mais as caas gordas por seu
sabor adocicado. Talvez por isso que, em uma sociedade que visa a diminuio da poro
carne e sangue de seus corpos, a gordura to apreciada. Como visto, os Mby-Guarani, por
454

Outros tantos podem ser torrados. Neste caso a doura no muito acentuada, apenas d um gostinho melhor
para o doce. Quando um dos meus interlocutor me falou sobre o resultado da tcnica de torrar eu entendi que o
resultado era como uma caramelizao do acar natural dos alimentos.
455
No caso do milho verde so as folhas que envolvem a espiga que evita a perda da doura. O milho sempre
assado com suas folhas.
456
Essa qualificao foi atribuda pelos Mby-Guarani sem que eles tenham provado a carne de ona. Como
exposto na seo 3. 4, atualmente a caa de alguns animais se faz muito rara pelas pssimas condies
ambientais da maioria das teko. Julgo que a capacidade de classificar o sabor de uma carne sem t-la provado
possibilitada pela lgica classificatria que os faz deduzir um sabor a partir de determinados comportamentos
dos animais. Assim, possvel conhecer sabores sem consum-los, basta conhecer o comportamento do animal.

320

preceitos cosmolgicos, no caam em determinadas pocas, justamente quando os animais

esto se reproduzindo457. Nestas pocas os animais esto bem magros. Mesmo sem as
questes cosmolgicas os Mby-Guarani no se aventurariam a caar, pois no vale a pena.
Segundo o mesmo interlocutor no vale a pena caar neste perodo porque a carne no
boa, dura. Ento, ligando os pontos, talvez a doura da carne esteja relacionada com a
maciez da carne.
Outra questo a forma como o animal morto. Isso uma deduo minha, no pude
checar o dado em campo, posto que somente agora percebi as pistas em meu caderno de
campo. Como visto no item 3.4, a boa pontaria ou percia no momento de erguer as
armadilhas faz com que o animal seja abatido sem sofrimento. Fazer um animal sofrer
significa zangar o seu j. Mas, tambm influi no sabor da carne. O animal abatido
repentinamente, sem infligir sofrimento, tem carne mais saborosa. Como o saboroso para os
Mby-Guarani o doce, acredito que as carnes obtidas sem o sofrimento animal sejam mais
adocicadas. Sem falar no fato de que os animais que lutam pela vida ativam um processo
qumico/orgnico que lhes enrijece a musculatura, endurecendo a sua carne.
Mas, o sabor doce da carne infinitamente menor que o dos vegetais. Contudo,
independe do grau de doura natural de um alimento ele sempre ficar mais adocicado se
assado. Ocorre que, como apontaram Cascudo (1967) e Botelho et al (2008), o alimento
assado concentra sabores. Concentra o sabor doce. Assar os alimentos eliminaria boa
porcentagem aquosa, dissociando os albuminides, fixando e realando os amidos e fenis
superiores, tambm carbnio e clcio, transformando o amido em acar e dextrina
(Cascudo, 1967, p. 36, grifo meu). O mesmo autor, falando dos grupos indgenas em geral,
afirma que as frutas verdes eram assadas. Eliminavam o excesso aquoso e fixavam pelo calor
os amidos e fenis superiores. Ananases, bananas, mames, mangabas, jenipapos ainda so
assados pelo povo, ficando macios e mais doces (Cascudo, 1967, p. 153, grifos meus).
O cozimento dos alimentos no os deixa to doces quanto os que so assados. O
cozimento no elimina o excesso aquoso dos ingredientes pelo contrrio, o deixa ainda
mais aquoso (Botelho et al, 2008). Todavia, se o cozimento for feito por muito tempo ele
pode deixar o alimento quase to doce quanto os alimentos assados. E, como j apontado, as
panelas dos Mby-Guarani esto sempre no fogo458. Segundo Cascudo, A comida tinha outro
sabor pela continuidade com que os alimentos sofriam a ebulio incessante (Cascudo, 1967,
p. 31). Cozer prolongadamente um alimento em fogo lento faz com que o seu sabor doce seja
457
458

Ver captulo 3.4.

Conferir seo 4.3.

321

ressaltado, mas sempre restar um pouco de gua, afinal no h cozimento sem o uso de gua
ao menos entre os Mby-Guarani459.
So muitos os cozidos dos Mby-Guarani. Quase todos os ingredientes tradicionais
podem entrar em algum cozimento. Inclusive alimentos previamente assados podem ser
fervidos para outros pratos. Entendo por cozidos os ingredientes que so transformados em
comida mediante o uso de gua, em ponto de ebulio460. O cozimento de milho, batata-doce,
aipim, abbora e outros vegetais no difere muito da forma mais comum praticada na
sociedade envolvente. Os vegetais so simplesmente descascados, partidos e postos para
cozinhar em gua. J os cozidos que envolvem misturas de dois ou mais ingredientes
apresenta peculiaridades. preciso saber o ponto certo da mistura, a temperatura, o tempo
de coco, etc. como j comentado no captulo 4. Mas, a questo que no momento interessa
que todos os saberes e prticas envolvidas na coco levam ao sabor adocicado. Por
exemplo, o kagueji mirim a bebida ritual preparada com milho seco pilado e batata-doce.
Primeiro o milho pilado e depois pequenos pedaos de batata-doce descascada so
adicionados aos poucos ao pilo. Tem que ser aos poucos para ficar bom. Depois, em uma
panela, a mistura colocada para ferver com cerca do dobro de gua. Detalhe: de gua tem ser
a quantidade certa, pois acrescentar depois mais gua baguna a mistura. O cozimento
feito por vrias horas e, dependendo da quantidade, pode levar at um dia inteiro em fogo
lento. esse processo que tem que ser feito para ficar bem docinho.
No que tange aos alimentos cozidos, alguns pratos se parecem muito com os chamados
doces de tacho feitos na sociedade envolvente461. Trata-se de uma pasta doce produzida a
partir de um longo cozimento de frutas ou vegetais. As mulheres Mby-Guarani me disseram
que d para fazer este tipo de doce com qualquer fruta ou vegetal comestvel. Mas, no
conheci nenhum Mby-Guarani que tenha comido ou mesmo visto um destes doces
feitos com aipim ou palmito. Dentre as frutas, por mais rara que fosse a preparao, sempre
apareceu um interlocutor que j havia provado. Os doces de tacho mais preparados pelos
Mby-Guarani so os feitos com batata-doce ou abbora. Misturas de dois ou mais
ingredientes tambm so bem recebidas, mas ento cada ingrediente tem o momento certo de
entrar na panela.
459

At porque todo alimento contm gua. A preferncia pelos assados em detrimento dos cozidos tambm
evidencia que os Mby-Guarani esto mais preocupados com a qualidade do que com a quantidade. Isso porque
no cozimento os alimentos que possuem amido, como cereais e leguminosas, absorvem gua e aumentam de
duas a trs vezes o seu tamanho.
460
Porm, existem inmeras formas de fazer este cozimento por exemplo, diferentes resultados so obtidos
se a panela estiver ou no tampada. Sobre as muitas formas de cozimento Cf. Botelho et al (2008).
461
Sobre os doces de tacho feitos pelos juru e o que eles significam ver Maciel (2002).

322

As comidas Mby-Guarani semelhantes aos doces de tacho no requerem acar. O

doce vem do prprio ingrediente. Este grosseiramente picado e posto em uma panela com
bem pouca gua. A idia que o prprio ingrediente solte o resto de gua necessrio para o
cozimento. O cozinhar por horas seguidas mexendo constantemente que proporciona o sabor
doce. Quanto mais tempo e mais mexido, mais doce ir ficar. Se entre os juru mexer uma
fervura resulta em engrossar o caldo, entre os Mby-Guarani mexer uma fervura significa
adoar o caldo. Pelo descrito da receita acima, os doces tipo de tacho parecem ser
bastante fceis de fazer. Apenas parecem. O prolongado tempo de cozimento exige muita
resistncia fsica das cozinheiras ou simplesmente das mulheres, j que todas so
cozinheiras. preciso ficar horas de ccoras margem da fogueira, enquanto a fumaa
alcana os olhos. Alm disso a comida/doce no quer ficar na panela, respingando
frequentemente gotas na direo das cozinheiras.
O fato dos Mby-Guarani preferirem os alimentos assados em relao aos cozidos
mais um indicativo que no existe escassez na tradicionalidade Mby-Guarani. Como
explicado, o assado o alimentos sem os seus sucos, j o cozido o alimento com o seu suco.
No assado h um desperdcio de nutrientes. J no cozido, o alimento completamente
aproveitado (Lvi-Strauss, 1979). por isso que em muitas sociedades talvez estas sim em
regime de escassez462 - os alimentos assados so mais acionados em ocasies festivas,
enquanto que os cozidos predominam no cotidiano (Maciel, 1996; Lody, 2002; Lewgoy,
1992; Lvi-Strauss, 1979). Parece que os Mby-Guarani no se preocupam em desperdiar
nutrientes s pegar mais no armazm do mato. O que eles se preocupam em no
desperdiar o sabor.
J foi comentado que o cozinhar para os Mby-Guarani uma forma de adoar um
pouco mais os seus alimentos. Ora, cozinhar deixar o alimento comestvel, mas tambm
deixar o alimento macio. No tenho a informao se possvel biologicamente os homens
consumir abboras e aipins crus, por exemplo. Mas, independente disso, tais alimentos
precisam ser amolecidos para permitir a ingesto aps a mastigao. O cozinhar, alm da arte
de combinar ingredientes tambm a arte de alterar consistncias. O cozinhar deixar

462

Como exemplo destas sociedades, Lewgoy (1992) observou que os imigrantes italianos do municpio de
Antnio Prado (Rio Grande do Sul) consomem cotidianamente preferencialmente alimentos cozidos, enquanto
que nas ocasies festivas predominam os assados. A endo-cozinha praticada no cotidiano majoritariamente
feminina. J a exo-cozinha das ocasies festivas masculina. Assim, os homens assam e as mulheres cozinham.
Em outras palavras, as mulheres economizam e os homens gastam. Tal ocorrncia tambm pode ser atribuda ao
churrasco, ver Maciel (1996).

323

mole463. O mole mais fcil de comer. A maciez anda junto com a doura. Isso parece vogar
at na sociedade envolvente que percebe contradio entre o sabor doce e a rapadura
rapadura doce, mas no mole, no.
Tradicionalmente nas preparaes culinrias dos Mby-Guarani no entram acar
nem sal. O acar obvio, pois este ingrediente um produto da sociedade envolvente. O sal
de cozinha (cloreto de sdio) tambm um produto de juru, mas os grupos indgenas tinham
inmeras formas de salgar seus alimentos464. E, como j apontado, os sabores salgado e doce
no so excludentes entre os Mby-Guarani. Assim, o sabor salgado poderia perfeitamente ser
acionado pelos Mby-Guarani. Mas, mesmo hoje em dia, com o fcil acesso ao sal dos juru,
os Mby-Guarani o empregam com muita parcimnia mas o empregam. Mesmo nas carnes
onde o sal precisa ser empregado para neutralizar o tupixua ele usado com moderao465. O
sal usado, mas muito suavemente. O sabor predominante o doce. O doce natural, sem
acar.
O excesso de sal uma das principais queixas dos Mby-Guarani quando eles
precisam comer comidas de juru, preparadas por juru466. Dizem eles que mal conseguem
sentir o gosto da comida, s o gosto do sal. Ocorre que, alm das questes de gosto, o sal
tambm faz mal para os Mby-Guarani, como todo produto alimentar originado fora de sua
sociedade. Mas, dentre os alimentos de juru o sal um dos que mais faz mal. Ele causa

463

Exceto a fritura de alguns ingredientes, onde o objetivo deixar mais crocante. Mas, mesmo assim, o crocante
no pode passar de um certo ponto a crocncia no pode ultrapassar o ponto de poder ser destruda com os
dentes.
464
Segundo Jlio Cezar Melatti (1993), se referindo s cozinhas indgenas brasileiras em geral, os ndios sabiam
como obter o sal atravs das cinzas de palmeiras, mas este s era conseguido em pequenas quantidades. Porm
os sal obtido pelos ndios no cloreto de sdio, tal como o sal tirado do mar, mas sim cloreto de potssio. No
obstante, tem tambm o sabor salgado. Ora, o corpo humano no pode passar sem sdio; portanto, a ingesto do
sal feito de cinzas no substituiria de modo satisfatrio o nosso sal de cozinha. Alm disso, se quantidades
diminutas de cloreto de potssio so necessrias ao organismo, quantidades maiores so pouco saudveis. O sal
de cinzas s poderia substituir o cloreto de sdio na formao do cido clordrico que compe o suco gstrico.
Mas h certas funes exercidas pelo sdio no organismo, nas quais no pode ser substitudo pelo potssio.
Portanto, a dieta indgena deve proporcionar de alguma outra forma a presena de sdio no organismo humano.
A maneira como isso acontece ainda est espera de uma pesquisa (Melatti, 1993, p. 157). Segundo Catharino,
baseado nas observaes de Metraux sobre os Tupinamb, afirma que estes obtinham sal fazendo evaporar a
gua do mar em fossas cavadas perto da margem. Outro procedimento mais rpido consistia em ferver a gua do
mar at que o sal se depositasse ao fundo do recipiente (Catharino, 1995, p. 394). J Cortazar afirma que o sal
marinho podia ser facilmente encontrado nos pampas, onde existiam muitos depsitos de sal nas depresses
dos terrenos, como fundos secos de mares (Cortazar, [1956?], p. 191).
465
A habilidade das cozinheiras pode ser medida pela quantidade de sal que acrescentam nas carnes. Se por um
lado o sal neutraliza o tupixua, por outro ele considerado prejudicial sade e ao aguyje. Desta forma, salgar
carnes resulta de uma complicada equao, no pode ser nem demais nem de menos.
466
Exemplos de Mby-Guarani comendo alimentos preparados por juru, inclusive por mim, podem ser
encontrados em Tempass (2005a).

324

doenas de juru e tambm de Mby-Guarani doenas que atingem a alma. Ele atrapalha a
sade e a perfeio dos corpos467.
Temos, ento, que os sabores doce e salgado podem coexistir nos mesmos pratos, mas
o doce predominante. Ingredientes tradicionais so doces e as tcnicas de obteno e de
preparao podem acentuar ainda mais a doura dos alimentos. Mas, no momento de
consumir os alimentos possvel deix-los ainda mais doces. Quanto mais doce, melhor. O
sabor ainda mais doce obtido principalmente com a adio de mel (ei) ao alimento j
preparado. Uma batata-doce, doce, fica ainda mais doce se antes do seu consumo ela for
coberta com mel. O mesmo vale para o milho, o aipim, a abbora, enfim, em quase tudo pode
ser acrescentado mel, at em algumas carnes. A gua fica muito mais gostosa quando
misturada com mel468. Se at a gua saborizada, podemos concluir que no h praticamente
nada consumido pelos Mby-Guarani que no seja doce. nos mbojap que tradicionalmente
o mel mais adicionado. Ele precisa da doura extra pois, como visto anteriormente, ele
perde um pouco da sua doura natural quando assado diretamente nas cinzas.
O mel (ei) tudo para os Mby-Guarani. Ele um dos produtos mais cobiados pelo
grupo. E o seu consumo bastante elevado. Nas inmeras refeies que fiz com os MbyGuarani eu sempre procurei levar ao menos uma parcela dos alimentos. Eles quase sempre me
solicitavam encomendavam mel. Entre os juru o mel muito caro e os Mby-Guarani
tm dificuldade de adquir-lo quando no podem obt-lo nas matas. Muitas vezes levei mel
para os Mby-Guarani, mas poucas vezes este me foi oferecido. O mel sempre consumido
discretamente pelos Mby-Guarani. um produto muito importante para ser desperdiado
com os juru. Como j visto, a publicizao alimentar caracterstica da alimentao
tradicional Mby-Guarani no se faz obrigatria na presena dos juru.
Os Mby-Guarani distinguem vinte e sete diferentes tipos de abelhas que resultam em
vinte e sete diferentes tipos de mel (Badie, 2005)469. A atividade de melar, como dizem os
Mby-Guarani, uma das mais perigosas, pelo risco dos ferres das abelhas. Por isso ela s
praticada pelos homens. Mas, mesmo assim, os Mby-Guarani a desenvolvem com extrema
habilidade. Se a colmia estiver em um galho muito alto fica difcil remov-la, principalmente
porque preciso escalar a rvore carregando recipientes. Passar o mel para os recipientes

467

Conferir captulo 4.2.

Sobre o hidromel ver seo 2.2.
469
Mas, apenas um tipo de abelha fornece o mel que os Mby-Guarani consideram verdadeiro: as jatei, tambm
chamadas de mandori. O mel verdadeiro chamado de ei et. Maiores dados sobre os diferentes tipos de mel
Mby-Guarani e suas lgicas classificatrias podem ser encontradas no trabalho de Marilyn Cebolla Badie
(2005).
468

325

tambm no nada fcil, principalmente distante do cho. Ento, geralmente os MbyGuarani optam por derrubar o galho que sustenta a colmia. H toda uma cincia para
derrubar o galho devagarinho, para evitar que a colmia se espatife no cho. Como dizem
os Mby-Guarani, tem que saber cortar. Se as abelhas no tiverem ferro s recolher o
mel. Se tiverem ferro preciso fazer fumaa470. Mais uma vez preciso muito
conhecimento, pois a fumaa precisa ser feita a uma certa distncia, a partir da queima de
folhas verdes. A direo do vento um componente para o clculo do lugar exato onde deve
ser feito o fogo. Alguns Mby-Guarani me informaram que existe uma determinada planta
que possui em suas folhas um odor repelente para as abelhas que eles passam no corpo antes
de melar. Mas, outros alegaram desconhecer o fato.
No podendo mais coletar o mel nas matas, pelas ms condies ambientais das
aldeias, os Mby-Guarani esto criando abelhas em casa. A apicultura foi acionada em
substituio aos modos tradicionais ora suspensos. Tal prtica se equipara ao conservar
sementes analisado nos itens 3.1 e 5. Mas, o mel produzido no suficiente para o uso
tradicional cotidiano do grupo. A produo baixa mas importante para eles no se
desacostumarem com o ingrediente. Mesmo em pouca quantidade o mel um veiculo para
transmitir os conhecimentos a ele inerentes para as futuras geraes.
O adoar mais possibilitado pelo mel est presente nos momentos rituais mais
importantes dos Mby-Guarani. No nimongara471, por exemplo, quando o nome da criana
revelado para a sociedade, o mel um dos alimentos levados para a Opy, juntamente como o
milho (tambm em forma de mbojap) e o guaimb. No pude aprofundar o assunto com os
Mby-Guarani, mas suponho que o mel adoce mais os demais alimentos. Em um momento
crucial, no qual praticamente a criana vem ao mundo, pois a pessoa o prprio nome, tudo
deve estar o mais doce possvel, o mais saboroso possvel. Poderamos dizer que o batismo
adoa a criana para a vida em sociedade.
Pelo exposto fcil concluir que os Mby-Guarani julgam os alimentos dos juru
como pouco doces. Isso de fato procede, mas apenas para os alimentos salgados. Os
Doces dos juru tambm so bastante doces. Mas, no um doce natural, no o doce

470

Os Mby-Guarani classificam as abelhas em duas categorias: com ferro e sem ferro. Ou ainda em brabas
e mansas. Das abelhas mansas eles costumam dizer que elas so dos Mby-Guarani, ou do deus. Estas
fazem o melhor mel, o mel verdadeiro. As outras os Mby-Guarani, apesar de consumirem o seu mel, no
reconhecem como suas. O interessante que mais uma vez a questo da maciez, da mansido e da doura
andam juntas. Como comentado, tudo que manso mais doce. Tambm as comidas tradicionais dos MbyGuarani so mais moles que as dos juru. O mole o fcil. Fcil de preparar, fcil de comer. E o mel das
abelhas dos Mby-Guarani tambm mais fcil de obter, pois elas so mansas.
471
Ver sees 3.2 e 4.2.

326

do prprio ingrediente. Antes da transformao culinria, os alimentos dos juru so quase

nada doces. O que deixa doce as comidas dos juru o acar cujo desenvolvimento
tecnolgico o transformou em alimento apenas doce, sem que nenhum outro sabor presente.
um sabor doce neutro, que depois combinado com outros sabores para fazer os Doces.
Isso um tanto complicado, primeiro tiram os sabores do alimento e deixam apenas o acar,
depois misturam o acar com outros sabores472. Separa e mistura. Separa o acar de um
alimento e depois mistura com outro. Os Mby-Guarani percebem claramente esta diferena
no que tange o gosto. Eles preferem o doce direto, o doce com todos os seus sabores. Nos
Doces dos juru sempre falta algum sabor.
Mas, apesar disso, os Mby-Guarani consomem muitos Doces de juru. um doce
diferente, mas bonzinho tambm. E a lgica do quanto mais doce, melhor tambm se
aplica ao consumo de doces dos juru. E assim, os Mby-Guarani consomem uma grande
quantidade de refrigerantes, balas, biscoitos, chocolates, picols, etc., da sociedade
envolvente. Eles so prejudiciais para os Mby-Guarani como toda a comida juru. So
bastante prejudiciais por serem industrializados lgica anloga ao senso comum da
sociedade envolvente. Mas, como j apontado, o grau de prejuzo atenuado pela lgica
Mby-Guarani, pela semelhana dos doces dos juru com a tradicionalidade MbyGuarani473. A semelhana o sabor doce. Ento, faz mal comer os Doces dos juru, mas
nem tanto assim474.
Na sociedade envolvente, doces tipo chocolates, biscoitos recheados, balas,
refrigerantes e picols so comumente rotulados como bobagens ou besteiras. Quando
algum diz ter comido uma besteirinha est dando a entender que comeu algo que no
sustenta. Como visto, o doce foi relegado para o final das refeies justamente porque ele
seria pouco nutritivo. O doce suprfluo. Primeiro se come o salgado, o necessrio, se for
possvel, depois se adoa a boca. Entre os Mby-Guarani isso diferente. O doce alimento
to ou mais nutritivo que o salgado. E sabores doces e salgados podem figurar nos mesmos
pratos. Isso eles tambm transferem para os Doces de juru que eles consomem. Balas e
biscoitos so consumidos como os demais alimentos. Eles nutrem. E ainda so melhores (de
sabor) do que os outros.

472

quase como fazer lingia: primeiro tira a tripa do porco e depois coloca o porco na tripa.
A classificao dos alimentos dos juru em mais prejudiciais ou menos prejudiciais foi tratada no captulo
5.3.
474
O mesmo vale para os salgadinhos sabor milho. Eles fazem mal, mas o sabor de milho aproxima o alimento
do sistema culinrio Mby-Guarani, ento ele considerado menos prejudicial, pois menos estranho.
473

327

Para mim, essa foi a questo de maior estranhamento em campo475. No conseguia

entender como uma populao na atual condio de carncia alimentar gastava o pouco
dinheiro que obtinham comprando porcarias476. Na minha concepo, inicial, eles deveriam
investir mais em arroz e feijo do que em besteiras. Nunca tentei mudar os padres de
consumo dos Mby-Guarani, mas inicialmente no levei suprfluos (da nossa sociedade)
para os Mby-Guarani. At que um dos meus interlocutores, Seu Adorfo, em funo da
proximidade do natal me solicitou que eu trouxesse balas, bombons, refrigerantes, etc. Ento
eu lhe informei que eu dificilmente voltaria a campo antes do natal e que talvez demoraria
meses para poder voltar. Ele disse que no havia problema, que eu poderia trazer as
encomendas em outro momento. E acrescentou: pode trazer sempre. Diante da minha
expresso de espanto ele ainda expressou descontentamento por eu no ter trazido doces nas
visitas anteriores. Meio sem reao, eu lhe perguntei se sabia a razo de eu nunca ter levado
doces para as crianas esperando que respondesse que estes faziam mal. Mas, ele
prontamente me respondeu: porque so caros. S ento entendi que para os Mby-Guarani a
comida dos juru como um todo era uma porcaria, e obrigados a consum-la os MbyGuarani preferiam comer aquela que lhes mais agradvel ao paladar tnico, no existindo o
carter de suprfluo nos doces.
Todas as vezes que acompanhei os Mby-Guarani em suas compras no comrcio eles
sempre levaram ao menos um doce de juru. Quando h dinheiro suficiente so comprados
doces para todos os membros da famlia, quando no para toda a unidade de comida. Mas,
quando o dinheiro escasso ao menos um Doce para as crianas precisa ser comprado. Para
as crianas, o doce quase um gnero de primeira necessidade. Ocorre que a alegria dos
Mby-Guarani um dos quesitos para obter a sade e o aguyje. Inclusive uma das definies
para o aguyje apresentadas por Hlne Clastres (1978) a alegria suprema. preciso se
manter alegre para que a alma, tambm alegre, queira permanecer neste mundo at completar
o processo da maturidade, da completude, da perfeio. Isso mais delicado entre as crianas,
que primeiro precisam se desenvolver para aumentar a rea de circulao da alma sagrada477.
475

Curiosamente no tive nenhum estranhamento quando os famintos Mby-Guarani gastavam seu parco
dinheiro com bebidas alcolicas, talvez porque isso ocorre tambm na sociedade envolvente. E tambm porque
os pobres tambm tm o direito de beber. Sobre o consumo de bebidas alcolicas entre os Guarani, ver
Ferreira (2001 e 2009).
476
O termo porcarias foi apreendido da sociedade envolvente e empregado pelos Mby-Guarani para
designar o conjunto de alimentos dos juru. Mas mais aplicada aos produtos industrializados, com seus vrios
produtos qumicos. A porcaria se refere mais aos ingredientes estranhos do que ao grau de nutrio que ela
possibilita. Os doces so porcarias, mas tambm so nutritivos. Apenas demorei para compreender isso em
campo.
477
Esse desenvolvimento se d atravs de uma determinada alimentao. Ver captulo 4.

328

Seja qual for a atividade iniciada pelos Mby-Guarani, eles no a concluiro se no estiverem
se sentido felizes com ela. Os Mby-Guarani no fazem o que no gostam478. Isso tambm
vale para a comida quando h a opo de escolha. Eles no comem o que no gostam, ou o
que eles no tm vontade de comer. Isso os deixar infelizes. Por outro lado, eles buscam a
alegria atravs do consumo dos alimentos que gostam, dos quais eles sentem vontade. Como
escreveu Redn (2008, p. 21), a gastronomia a arte de condimentar os alimentos para
produzir felicidade.
Assim, as crianas mandam. Sempre que alguma criana manifestar o desejo de
consumir algum Doce de juru os seus pais faro de tudo para conseguir compr-lo. No se
pode deixar uma criana infeliz. Em campo presenciei vrias destas situaes. Em algumas
colaborei com o dinheiro para comprar os doces depois dizem que dinheiro no traz
felicidade! Duas delas me chamaram mais a ateno. Na primeira eu fui de nibus at a aldeia
de Itapu e levei alguns alimentos. Mas, no doces. As crianas queriam doces e o pai delas
que estava de passagem no local no tinha dinheiro. Ento ele me solicitou o dinheiro, mas
infelizmente eu s tinha uma nota de dez Reais e precisava de uma parte deste valor para
pegar o nibus de volta. Eu s queria que as crianas me trouxessem pelo menos cinco Reais
de troco, mas ele no compreendeu bem e achou que eu no queria ceder o dinheiro. Ento ele
tentou pedir o dinheiro emprestado, o que eu tambm concordei, mas precisava do troco e
isso o Mby-Guarani no estava compreendendo. Ento, ele tentou me vender uma pea de
artesanato por cinco Reais. Didaticamente isso foi mais fcil porque estendi a nota de dez
Reais para ele e pedi meu troco. Ele finalmente entendeu, mas no havia troco. Comeou
ento uma correria pela teko atrs de algum que tivesse o troco. Depois de meia hora
conseguiram cinco Reais e me passaram. As crianas, ento, foram com a nota de dez Reais
comprar seus sacols e bolachinhas. Elas foram orientadas pelo Mby-Guarani que me
conseguiu o troco a gastarem apenas cinco Reais e trazer o resto do dinheiro para ele, pois
mais tarde ele tambm precisaria pegar um nibus. As crianas gastaram todos os dez Reais
em doces e os adultos mal se zangaram. Apresentei esse exemplo para elucidar como os doces
das crianas so importantes, os Mby-Guarani fazem de tudo para consegu-los.
Outro caso que me chamou muito a ateno ocorreu no primeiro semestre de 2009 no
municpio de Barra do Ribeiro. Em funo do GT da FUNAI fomos visitar uma rea de
478

Mas nisso tambm existe uma dimenso grupal. Ningum feliz sozinho. A felicidade coletiva. Para que
um Mby-Guarani se sinta feliz, os demais que com ele convivem tambm precisam estar felizes. Um pai no
feliz se o seu filho estiver triste. E como pode existir diferentes quesitos para a felicidade, um indivduo pode
fazer algo que no quer para manter a felicidade do grupo. A felicidade do grupo tambm o deixar feliz. A
felicidade grupal mais importante que a individual.

329

terras na Ponta da Formiga e alguns Mby-Guarani foram conosco. Eles levaram uma criana
de dois anos para ver se ela se sentiria alegre no local. Havamos combinado de encontrar os
proprietrios da rea em frente a um mercado, para depois nos deslocarmos todos juntos at a
rea. Quando estvamos em frente ao mercadinho os Mby-Guarani disseram que estavam
sem caf outro jeito de dizer para os juru que eles esto com fome e solicitaram que os
membros do GT comprassem alguns alimentos. No possvel caminhar horas no mato
quando se est com fome. O mais grave que a criana estava com fome. Ento, algum do
grupo comprou os alimentos com os Mby-Guarani. Na cesta de compras foram includas
algumas garrafas de refrigerante. O meu espanto que eles colocaram um pouco do
refrigerante em uma mamadeira e deram para a criana. O detalhe que a criana s tomou o
refrigerante. Os pais dela disseram que ela s queria aquilo. Para os Mby-Guarani, CocaCola alimenta a qualquer hora do dia.

Imagem 19: Coca-cola na mamadeira.

De forma geral, os comerciantes prximos das aldeias logo perceberam a demanda dos
Mby-Guarani pelos doces. Todo armazm oferece uma ampla variedade de doces. H,

330

inclusive, os comerciantes que levam os seus produtos at as teko. Durante o meu trabalho
de campo inmeras vezes presenciei vendedores percorrendo as aldeia. Para os MbyGuarani, at os verdureiros como so chamados os comerciantes que vendem verduras em
seus veculos vendem doces. Mas, os mais comuns so os vendedores de algodo doce e os
picolezeiros. Estes chegam a passar o dia inteiro percorrendo os caminhos das teko,
atiando com a sua presena a vontade dos Mby-Guarani de comer doces479. No Cantagalo
observei um picolezeiro durante cerca de duas horas, o tempo que ele levou para vender
toda a sua caixa de picols. Ele tinha o ritmo da aldeia, parava em frente s casas, a um certa
distncia, e por ali ficava at que algum viesse comprar ao menos um picol. Ele ficava at
despertar a vontade irresistvel de comer picols em algum. Tambm esperava at as crianas
convencerem os pais a compr-los. O ritmo era lento, mas a venda era certa.
O uso que antes os Mby-Guarani faziam do mel, hoje eles fazem com o acar dos
juru. Como apontado, o mel era usado para adoar mais os alimentos j doces. O acar
tambm usado dessa forma. Dificilmente o acar entra em uma receita, ele sempre
adicionado ao alimento j preparado. E mesmo nestes casos o uso se d como antes com o
mel. Acontece que a maioria das qualidades de mel obtido pelos Mby-Guarani cristalizam
com o passar do tempo480. Eles, ento, no servem mais para derramar sobre o mbojap ou
um vegetal assado. Mas, podem entrar como ingrediente em outras receitas, feitas com pouca
freqncia at porque dificilmente o mel ir durar o tempo necessrio para que seja
cristalizado. Ocorre que o mel cristalizado fica mais parecido com o acar. Ento, h a
simples substituio de um ingrediente por outro. Mas esse uso do acar raro. O mais
comum ele ser adicionado ao alimento pronto. Porm, nem todos os alimentos podem levar
acar posto que, por causa da sua consistncia ele no pode ser derramado nos alimentos.
Ele no adere.
Contudo, os Mby-Guarani colocam acar em tudo o que possvel colocar mais
acar. At mesmo em alimentos de juru que j so doces. Em refrigerantes, chocolates e
balas eu nunca os vi botando mais acar nos chocolates e balas seria fisicamente difcil,
mas no refrigerante possvel. Em compensao, j vi sucos em p que j vm adoados

479

Em Itapu um picolezeiro mais ousado instalou um freezer na casa do cacique. Encheu o freezer de picols e
sacols e combinou com o cacique que no final da semana ele contaria o que tinha sobrado e cobraria os
consumidos. E o melhor que ele iria trazer mais picols. Picol em consignao. S que no deu muito certo,
os Mby-Guarani comeram tudo em apenas dois dias e no tiveram como pagar o consumido. J na outra semana
o freezer no estava mais na teko. Mas, alguns meses depois, o picolezeiro passou pela teko com seu
carrinho vendendo sorvetes.
480
Segundo Badie (2005), o mel da abelha jatei, considerado pelos Mby-Guarani como o mel verdadeiro,
cristaliza no inverno.

331

receberem uma dose extra de acar. Vi adicionarem acar ao vinho suave. Eles tambm
adoam a cerveja. Certa vez presenciei um Mby-Guarani fazer uma caipirinha; ele colocou
tanto acar que este mal pode ser dissolvido com o suco do limo. Observei, tambm,
crianas pressionando pedaos de bananas e bergamotas (tangerinas) sobre o fundo de um
prato coberto de acar. Enfim, foram muitas as situaes do adoar mais. Destaco apenas
mais uma: certa feita os Mby-Guarani fizeram um tipo de canjica para me mostrar o quo
gostosa era a sua comida tradicional. Eles destacaram muito que o prato extremamente
apreciado, que muito bom, que fica bem docinho481. Depois de pronta, uma mulher se
serviu de um prato da canjica e adicionou um outro tanto de acar (cerca de duzentos
gramas). Diante dos meus comentrios de espanto ela simplesmente respondeu: ah, que eu
gosto bem docinho. Neste mesmo dia, uma mulher de uma outra unidade de comida levou
um pouco da canjica para a sua casa482. Logo depois ela voltou e pegou o saco de acar.
Os Mby-Guarani chamam de caf de guarani uma bebida que no contm caf
por isso ela pode ser tomada at pelas crianas, que a adoram. Em uma caneca os MbyGuarani colocam trs ou quatro colheres de acar. Depois so recolhidas trs ou quatro
pequenas brasas da fogueira e adicionadas ao acar. Antes de ingressarem na caneca, as
brasas so bastante assopradas, at ficarem bem incandescentes. O acar mexido com as
brasas at que ele fique bem queimadinho, caramelizado. Ento, acrescentada a gua
quente. Basta retirar as brasas, que j no passam de carves molhados, e beber. Esta bebida
facilmente preparada at por crianas de quatro ou cinco anos, sempre que sentem sede. A
sede melhor saciada com gua adoada, seja quente na forma de caf, seja gua fresca
tipo gua com acar.
O paladar dos Mby-Guarani extremamente apurado para o doce. Eles percebem as
mnimas diferenas do sabor. Pelo paladar eles conseguem distinguir as suas vinte e sete
qualidades de mel483. Eles conseguem perceber se o sabor doce proveniente dos prprios
ingredientes ou se foi adicionado acar. Aos Doces e adoantes comprados junto aos juru,
os Mby-Guarani aplicam as suas mesmas habilidades do paladar. Chegam at a distinguir
qualidades de acar. Para eles o acar de marca Doula muito bom, bem docinho, j o
481

Como j comentado, os Mby-Guarani, ao lidar com a lngua portuguesa, costumam usar o diminutivo para
destacar a qualidade. Lembrando, o docinho melhor do que o doce.
482
Como j apontado nos captulos 3 e 4, a regra distribuir ao mximo os alimentos. Ento normal que
pessoas de outras unidades de comida venham buscar uma parte do que foi preparado.
483
Esta capacidade classificatria pelo paladar, ao menos no que tange o mel, est sendo pouco empregada nos
dias atuais. Muitos jovens disseram desconhecer alguns tipos de mel, logo no podem identific-los. Muitos dos
mais velhos no consomem alguns tipos de mel h muito tempo, de modo que perderam a prtica classificatria.
Como eles dizem: faz tanto tempo que nem sei mais. Porm, todos os meus interlocutores disseram conhecer
ao menos um grande conhecedor de mis.

332

acar Caravelas no to bom, menos doce acho que misturam com uma outra
coisa. Eu fiquei espantado com essa histria sobre um acar ser mais ou menos doce que
outro. Para mim, ele sempre foi simplesmente doce. O alimento ficava mais ou menos doce de
acordo com a quantidade empregada, independente da marca do acar.
essa distino do sabor doce que torna interessante a alimentao Mby-Guarani.
Perguntei a alguns deles se eles no enjoavam com tanto doce. Um Mby-Guarani me
respondeu com outra pergunta: e vocs enjoam de tanto comer sal?. Todos responderam
que no enjoavam porque em cada comida o sabor doce era diferente. o sabor do
ingrediente que doce. Por isso cada comida tem um docinho diferente. sempre o doce
mais algum outro gosto. A comida Mby-Guarani um hbrido de doce mais, no mnimo,
outro sabor. o sabor de melancia mais o acar da melancia. Os dois elementos nunca so
dissociados. Por isso o mais correto seria, em vez de falar de sabor doce, falar de sabores
doces. No como o acar da sociedade envolvente que s doce, sem outro gosto.
Essa a razo de no acrescentar um adoante extra em alguns alimentos, mesmo os
Mby-Guarani preferindo tudo mais doce. A distino entre sabores doces faz com que
determinados ingredientes no combinem com outros. Por exemplo, eu nunca vi um MbyGuarani acrescentar acar ao feijo. O feijo pouco doce, mas os Mby-Guarani percebem
este sabor. E ele incongruente com outros sabores doces. Neste caso, o quanto mais doce,
melhor se aplica apenas doura do prprio feijo. O adoamento extra no agradvel ao
paladar.
Como j apontado, os doces so to ou mais nutritivos que os alimentos salgados
isso no conjunto, porque cada caso especfico. A boa nutrio est relacionada ao agentar
o dia. por isso que o caf da manh deve ser mais nutritivo que o jantar. E em
decorrncia disso os Mby-Guarani classificam os seus alimentos em fortes ou fracos. Os
alimentos fortes so os que proporcionalmente fornecem mais energia para agentar um
dia de intensos trabalhos. J os alimentos fracos so os que fazem o corpo descansar, pois
em uma noite bem dormida se sonha mais. Por exemplo, o kagueji guaxu forte, o kagueji
mirim menos forte. Forte e fraco no so duas categorias estanques, entre o alimento mais
forte e o mais fraco existem inmeras gradaes. O forte de um alimento sempre definido
em sua comparao com os outros. O mbojap forte se comparado com a melancia, mas
fraco se comparado com a batata-doce. Como o mesmo ocorre com a classificao da doura
dos alimentos, busquei uma possvel relao entre o sabor doce e o grau de nutrio. Minha
hiptese era: quanto mais doce for o alimento, mais nutritivo ele tambm ser. Ento listei

333

uma srie de alimentos tradicionais dos Mby-Guarani e solicitei que eles os ordenassem do
mais forte para o mais fraco, e depois do mais doce para o menos doce. As ordenaes das
duas colunas at ficaram bastante parecidas de um informante para outro. Porm, ao
relacionar as duas colunas os dados no cruzaram. Os considerados mais doces no foram
considerados os mais nutritivos. Ento, poderia ser concludo o contrrio, que os menos doces
so os mais nutritivos. Mas, mais uma vez os dados no coincidiram. Ficou tudo um saco de
gatos. O que me leva a concluir que no h nenhuma relao obrigatria entre sabores doces
e teores nutritivos. Os doces nutrem, mas os mais doces no necessariamente nutrem
mais.
Valria Assis (2006a) observou uma outra forma de classificao dos alimentos que
tem relao com a nutrio. Como eu no obtive muitas informaes sobre a questo em
campo somente uma famlia soube me informar algo a respeito, as outras disseram
desconhecer a informao apresento aqui os dados apresentados pela autora. Os MbyGuarani dividem os seus alimentos em trs categorias: quentes (ak), frios (iroy) e brandos
(e)484. As comidas quentes so de difcil digesto, provocam gazes e deixam o corpo pesado.
Por outro lado eles proporcionam fora e energia. Como exemplo de alimentos quentes a
autora apresenta o feijo, o amendoim, o mel, as carnes e a batata-doce. As comidas frias so
as frutas e a mandioca. Elas deixam o corpo fraco, causam tristeza ou depresso. J as
comidas brandas so de fcil digesto e deixam o corpo leve. O koxi, o milho, os peixes, o
palmito e o mel de jatei so exemplos de alimentos brandos (Assis, 2006a). Se os alimentos
quentes do fora e os frios deixam fracos essa categorizao tambm tem relao com o
teor nutricional de cada alimento. O interessante que os alimentos listados como brandos,
o meio-termo esto entre os considerados mais sagrados.
Talqualmente o reforo da doura dos alimentos permitido pelas tcnicas agrcolas e
culinrias e pela adio do mel, possvel aos Mby-Guarani reforarem o teor de nutrientes
de suas comidas. Alguns alimentos podem ficar mais fortes se forem cozidos, outros se forem
assados. Por exemplo, a farinha de milho (avaxi cu) cozida (ror) forte, mas se a farinha de
milho for assada em um mbojap ela fica fraca. Por outro lado, a espiga de milho assada nas
brasas (avaxi mbity) mais forte do que a espiga de milho verde cozida (avaxi mimi). Para
os Mby-Guarani a fortido est tanto no cozido quanto no assado. O cozimento, como
484

O termo e, que significa brando, foi grafado por Assis (2006a). Chamou ateno para a proximidade na
traduo que o termo brando (e) apresenta para o termo doce (h). Pela proximidade, seriam os alimentos
brandos to agradveis quanto os doces? Ou brando e doce seriam adjetivos para os mesmos alimentos? No
tenho essa resposta porque, como comentado, apenas uma famlia Mby-Guarani me forneceu as informaes
trazidas por Assis (2006a).

334

visto, resulta no alimento mais seus sucos. E, como tambm visto485, o assado evita que
sabores doces sejam perdidos. Se o doce nutritivo, logo o assado tambm . Dependendo do
alimento melhor aplicar uma ou outra tcnica. Tambm a adio de alguns ingredientes
resulta em um fortalecimento alimentar. No quero me deter muito neste ponto apresentoo apenas porque mais um componente no clculo culinrio Mby-Guarani por isso me
resumo a comentar a adio de cinzas a alguns alimentos. As cinzas deixam os alimentos mais
fortes. No s os alimentos, mas os chs remdios do mato tambm. A cinza, por si s
j um remdio, basta acrescent-la gua. Ela deixa a gua forte e fortalece quem a toma.
Vrios alimentos podem ser cozidos e assados com cinzas. Mas, o principal o milho. At a
farinha de milho pode ser enriquecida com cinzas antes de ser pilada. E ento, caso seja
necessrio, como observou a Mby-Guarani Talcira, d pra comer s milho, porque fica bem
forte.
O acrscimo de cinzas ao milho produz a nixtamalizao, que o processo culinrio
em que um alimento disposto em um meio alcalino. Com isso se evita que nutrientes do
milho sejam perdidos na sua preparao. Os colonizadores se alimentaram com milho sem
maiores problemas no Novo Mundo, isso porque estavam inseridos nos sistemas culinrios
indgenas486. J na Europa, o consumo do milho foi um problema. Em alguns pases foi
tentada a implantao do milho como componente bsico da dieta da populao pobre. Mas,
os europeus consumiram o milho sem o acrscimo de cinzas e milhares deles padeceram pela
pelagra (Coe, 2004; Beluzzo, 2004; Sorcinelli, 1998)487.
Para concluir, os Mby-Guarani gostam de tudo muito doce. Quanto mais doce,
melhor. Falar de comida tradicional (orrembi) falar de sabores doces. O doce est
relacionado com o fcil, com o mole. J na sociedade envolvente tudo amargura. Os juru
so amargos e na lgica do ide e fazei discpulos querem difundir a sua amargura aos
Mby-Guarani. O estranho que a sociedade envolvente no caso a brasileira, e no Brasil
os doces so muito mais doces488. Ocorre que doce e amargo so caractersticas que
ultrapassam a barreira dos alimentos e podem ser aplicados a pessoas, ou a toda uma
sociedade, como veremos no item seguinte. A amargura da sociedade envolvente deixa os
alimentos Mby-Guarani menos doces.
485

Sobre as tcnicas culinrias na concepo dos Mby-Guarani ver o captulo 6.

Ver captulo 2.9.1.
487
Segundo Sorcinelli (1998), somente na dcada de 1930 que pesquisadores europeus descobriram que o
processo de ebulio que transforma o milho em polenta liberta e destri a fraca quantidade de vitamina PP que a
planta contm. Os indgenas de todo o continente americano j estavam cientes disso antes mesmo da chegada
dos colonizadores.
488
Ver captulo 2.5.
486

335

Como visto no captulo 4, o fogo o prprio anderu, principal divindade MbyGuarani. o fogo que, ao proporcionar a transformao culinria, diferencia os MbyGuarani dos animais. O uso do fogo mantm a sociedade. Ele tambm usado para deixar os
alimentos mais doces. Juntando os ingredientes, como veremos a seguir, o fogo e os alimentos
deixam os prprios Mby-Guarani doces. Se j apontei os Mby-Guarani como a
civilizao do doce, agora chegou a hora de apresent-los como a civilizao doce.

6.1 Os Mby-Guarani so doces

Em muitas sociedades o doce muito mais do que um simples sabor. Ele um

adjetivo489. Ele simboliza coisas boas. Da pessoa que rene os atributos socialmente
desejados dizemos que ela doce. Ou que ela um doce. Das palavras que nos so
agradveis dizemos que so palavras doces. A flauta doce segue na mesma linha. O
cobre doce o mais malevel. Existe ferro doce. At o nus doce existe popularmente
a expresso outra. doce aquele ou aquilo que meigo, suave, simptico, afetuoso,
aprazvel, tenro, etc. Lippmann (1941) traz inmeros exemplos disso. Nas lnguas indogermnicas o termo mel designava apenas o agradvel, suave, terno e macio, s mais tarde
que passou a designar a sensao gustativa. No antigo Egito o rei era chamado de o senhor
das cousas doces (Lippmann, 1941, p. 29, I tomo). Na Ilada o discurso era to doce como o
mel, as palavras eram doces, o olhar tambm. O som era doce como o mel. Os rabes
chamavam os loquazes de odres de mel. Era objetivo dos indianos: que minha lngua fale
mel (Lippmann, 1941, p. 219, I tomo). Alm disso, como visto na seo 2.6, o doce
simbolizou riqueza, fartura, prosperidade.
Segundo Cascudo, as coisas agradveis, macias, flexveis, harmoniosas so doces. De
olhar, gua doce, ferro doce (Cascudo, 1967, p. 47). Indo ao encontro do que o doce
representa, vrios pratos doces foram nomeados com atributos agradveis, como por exemplo,

489

Alis a comida proporciona inmeras metforas. Em muitas sociedades talvez na maioria delas existe uma
evidente correlao de sentidos entre o ato alimentar e o ato sexual. Muitas destas empregam o mesmo termo,
comer, para designar os dois atos (Lvi-Strauss, 1979; DaMatta, 1984 e 1996; Fischler, 1995). E isso est
fortemente relacionado com o doce. Lvi-Strauss (1979) aponta uma provvel associao universal do mel com a
sexualidade. Mas, alm das metforas sexuais, existem muitas outras dimenses alimentares, como, por
exemplo, a que possibilitou a Plato escrever O Banquete sem falar sobre alimentos (Redn, 2008).

336

o doce corao de banana e o sonho (Freyre, 1997)490. Enfim, o doce representa tudo de
bom. E isso me parece ser universal.
O doce o sentimento, a forma de express-lo, o modo de se relacionar com os outros.
Quem quer ou o que quer que seja doce sempre ser doce para algum. O doce no faz
sentido por si s, ele precisa de algum para receb-lo, para perceb-lo. neste ponto que
entram os Mby-Guarani: eles precisam ser doces. Muitas vezes troquei informaes com
acadmicos de antropologia, tambm pesquisadores junto aos Mby-Guarani, e s vezes ao
perguntar sobre um interlocutor eu recebia das mulheres respostas do tipo: ele um doce,
ele um amor, coisa mais querida. Ou quando se referiam a uma criana diziam: ela
uma fofura, coisa mais amada, lindinha, meiga, etc. J os homens respondiam assim:
gente boa, tranqilo, parceria. Ou seja, ns, da sociedade envolvente, percebemos os
Mby-Guarani como pessoas doces.
Das respostas acima percebemos uma diviso de gnero. Homens e mulheres, grosso
modo, se utilizam de termos diferentes para expressar a mesma idia. Na sociedade
envolvente no de bom tom que um homem fale que um outro homem um amor. Ocorre
que, como j apontado no item 2.9.2, o doce est relacionado ao domnio feminino. No
apenas o doce em si, mas tudo o que ele representa. Se disserem a um homem que ele um
doce podem estar diminuindo a sua masculinidade. Talvez por isso que, sendo
predominantemente homens os primeiros cronistas e antroplogos, os doces e suas
representaes foram negligenciados nas sociedades indgenas. Muito se falou sobre caa,
pouco sobre doces.
Entre os Mby-Guarani no h isso. Nenhum homem ser menos homem se expressar
docilidade. Ao contrrio, ele s continuar na condio de homem se for dcil. No ser doce
significa se assemelhar aos animais. Alis Freud (1987) j dizia que a sociedade s pode
existir se a agressividade (um instinto animal) for reprimida. Com isso so criados os tabus.
Eles inibem os instintos que pem em risco o convvio social. O antnimo de agressividade
a amabilidade. Quem amvel doce. Ento o comportamento doce deve ser apreciado em
todas as sociedades491.

490

bem verdade que alguns antivalores tambm so designados por nomes de pratos doces, como, por
exemplo, a marmelada.
491
Embora toda amabilidade precise da agressividade para existir. Nada existe sem o seu antnimo. A
amabilidade apresenta excees e diferentes configuraes junto agressividade. Exemplo disso so as
prescries de Maquiavel para a governabilidade Nasce disto uma discusso: se melhor ser amado que
temido, ou o contrrio. Responde-se que se gostaria de ser um e outro, mas porque difcil concili-los, muito
mais seguro ser temido que amado, quando se deve ser desprovido de um dos dois (Maquiavel, 2009, p. 169171).

337

Se por um lado o comportamento doce afasta da animalidade, por outro, s ele permite
o ingresso no domnio da divindade. O comportamento leva transposio dos domnios. O
doce leva transposio desejada. O comportamento no doce leva ao que deveria ser
evitado. Mas, para ser doce, o comportamento precisa ser percebido por algum. No caso dos
Mby-Guarani este comportamento precisa ser percebido pelos seres hbridos dos trs
domnios do cosmos. E os domnios e os comportamentos se ligam fundamentalmente em um
ponto: a alimentao. A alimentao doce leva ao comportamento doce. E, no sentido
contrrio, o comportamento doce permite a obteno e a preparao de alimentos doces por
essa razo que eu detalhei tanto os captulos 3 e 4.
A relao dos Mby-Guarani com os j dos alimentos deve ser doce. preciso muito
respeito, muita dedicao. Se os Mby-Guarani agirem de forma doce, os j tambm iro
retribuir de forma doce. A reciprocidade doce. Os j providenciam para que haja caa na
mata, para que rvores frutferas surjam no mato, para que as plantas da horticultura brotem
e para que novos peixes sempre estejam disponveis. Assim para tudo no mundo MbyGuarani. Tudo o que h neste mundo foi criado e precisa ser recriado constantemente pelas
divindades para que os Mby-Guarani possam sobreviver. No caso, o recriar
disponibilizar novamente a criao. Como j apontado, so os j que possuem agncia, no os
animais ou plantas. Os j que agem de forma doce. Mas, os j se fazem presentes nos
animais e plantas, eles fazem parte destes seres. As plantas e animais so apenas veculos
para a ao doce dos j. Porm, como j exposto no item 3.2, os j esto radicados na
sobrenatureza. Desde o domnio sobrenatural, os j possuem a faculdade de ceder ou no as
espcies naturais que controlam para o uso dos Mby-Guarani492.
Mas, a ao dos j, ao menos parcialmente, pode ser controlada pelos Mby-Guarani
atravs de rituais e comportamentos sociais. Se os Mby-Guarani simplesmente seguirem os
preceitos cosmolgicos, os j ficaro alegres, satisfeitos, e faro a sua parte na reciprocidade,
que fornecer os alimentos. Nestes preceitos est includa a realizao de uma srie de rituais,
que servem como solicitaes aos j. Os Mby-Guarani podem assim digamos
encomendar determinados alimentos para os j. S que os alimentos no surgem de uma
hora para outra no mato armazm dos Mby-Guarani. H um perodo para que o alimento
seja desenvolvido, para que os animais e plantas cresam. E todo esse processo precisa ser
acompanhado pelos Mby-Guarani atravs de ritos. Como o processo longo e o j pode ter
mudado de idia neste perodo, antes de abater um animal ou coletar uma fruta preciso pedir
492

Cf. sees 3.2 e 3.3.

338

autorizao para os j. Os j indicaro a localizao das plantas e da caa, autorizando

assim o recolhimento.
Os ritos tambm servem para agradar os j, ou para agradecer e retribuir os alimentos
obtidos. Esta comunicao amistosa, doce, com o mundo sobrenatural que permite aos
Mby-Guarani obterem e prepararem os seus alimentos doces. Mas, a relao entre os
prprios j tambm precisa ser doce. Como j mencionado, cada alimento s pode crescer
com o trabalho conjunto de vrios j. Por exemplo, para que uma planta possa crescer
preciso vrias outras plantas que configuram o ambiente, preciso de chuva, de sol, etc. Cada
um destes tem o seu j. Se os j estiverem zangados um com o outro e no colaborarem, os
alimentos no ficaro disponveis. Nenhum j faz um alimento sozinho. Ele o dono, o
controlador, mas precisa de outros j para exercer a sua propriedade. As regras recprocas
que regem o domnio social tambm se fazem presentes no domnio sobrenatural. Se nenhum
Mby-Guarani obtm, prepara e consome seus alimentos de forma individual, isso tambm
ocorre entre os j, que produzem e agem de forma coletiva.
Existem regras sociais que, quando respeitadas, agradam os deuses. No desperdiar
os alimentos obtidos uma delas. Isso seria fazer pouco caso do trabalho dos j. Outro
preceito distribuir ao mximo os alimentos. Dar, receber e retribuir. Os alimentos circulam e
como isso definem as relaes sociais. Essas relaes devem ser doces. Tambm entre os
humanos a reciprocidade doce. O alimento no pertence ao indivduo que o obteve, mas sim
ao j que o proporcionou. Assim, ele sempre pertence a um grande nmero de indivduos. Os
j visam os Mby-Guarani como um todo, no apenas como um de seus membros. Outra
regra no caar ou coletar sem autorizao, o que seria obter alm do necessrio ou alm
do cosmologicamente possvel, colocando em risco as espcies. Como isso os j se zangam e
o fornecimento de alimentos pode ser cessado. A ao social doce adoa o sobrenatural.
A parcela de aes doces que corresponde aos atos dos Mby-Guarani, tal como o
comportamento social, tambm pode ser expressada de maneira prtica na obteno alimentar.
Se a comunicao com os deuses deve se dar de forma doce para obter os alimentos, tambm
o trabalho Mby-Guarani que proporciona esta obteno deve ser doce. Isso tanto no que diz
respeito s relaes entre os trabalhadores quanto nas relaes dos trabalhadores com as
espcies vegetais e animais, ou at com a prpria terra e a gua. Por exemplo, as plantas so
dispostas nos roados de forma que fiquem alegres. trabalho dos Mby-Guarani realizar
esta disposio. Logo, uma atitude doce dos Mby-Guarani para com os seus alimentos.

339

Outras regras deste tipo foram analisadas no captulo 3. O que neste momento
interessa o fato de que as regras de obteno dos alimentos tradicionais regulam toda a gama
de relaes entre os seres dos trs domnios. So regras que deixam doce o convvio social, o
convvio com as divindades e convvio com a natureza493. Toda ao tem uma reao.
Nenhum j far mal aos Mby-Guarani toa. Ele s agir contra os Mby-Guarani se estes
desrespeitarem uma ou mais regras. Se os Mby-Guarani forem doces com os j, estes
fornecero os alimentos doces. Se forem doces com a natureza, retirando somente o
necessrio e no desperdiando, os j tambm fornecero os alimentos doces.
Mas, a preparao dos alimentos tradicionais (doces) tambm precisa ser feita de
forma doce como j apontado no item 4.5. As mulheres no podem sentir raiva quando
cozinham e tudo deve ser feito da forma mais tranqila possvel. A raiva leva animalidade.
Na aventura de Kuaray e Jaxy transcrita na seo 3.2 a me de Kuaray fica com raiva do
ento feto e por isso eles erram o caminho e vo parar na morada dos jaguares. Alis, raiva e
caminho uma combinao das mais perigosas entre os Mby-Guarani. Voltando
preparao alimentar dos Mby-Guarani, esta deve ser como no comercial da televiso, tem
que ter amor. Isso porque o estado de nimo das cozinheiras pode passar para os alimentos.
Tambm, como j visto, a forma de consumir deve ser tranqila, respeitosa e amistosa. Tem
que ser doce. Tanto o cozinhar quanto o consumir devem ser de forma coletiva, pblica, para
que todos os membros tenham acesso eqitativo ao que foi produzido. A igualdade doce.
Isso tudo rege e fomenta o sadio convvio social. Embora cada um faa suas refeies quando
sente fome, a comensalidade a forma mais elementar de convvio social. a principal forma
de demonstrar amizade, da bondade ser mostrada. Quem oferece alimentos doce. Quem
recebe outrora, retribui de forma doce.
Esse doce convvio social se d em grande parte em um nico local: em torno da
fogueira. O fogo produz alimentos doces e tambm pessoas doces. Segundo Zanin (2009), o
fogo estimula os dilogos porque esquenta o corao494. Para os ocidentais, com escreveu
Romagnoli, a mesa , por excelncia, o lugar da sociabilidade assim como o espao onde se
encontram o corpo e a alma, a matria e o esprito, a exterioridade da etiqueta e a interioridade
da tica (Romagnoli, 1998, p. 497). Para os Mby-Guarani tudo isso ocorre em torno do
fogo. O fogo Mby-Guarani faz as vezes da mesa dos juru. no entorno do fogo que a
493

Embora, como visto no captulo 3, sejam interdependentes, formando hbridos de natureza-sociedadesobrenatureza.

494
Aqui h contrastes interessantes. no entorno da fogueira que se d a maior parte da sociabilidade MbyGuarani, que se desenvolve de forma doce. O interessante disso que o amargo chimarro proporciona o
convvio doce. Grosso modo, at o amargo entre os Mby-Guarani doce.

340

doura do ser transmitida aos demais o doce sempre precisa de uma outra pessoa, tanto na
condio de alimento quanto de comportamento. Quem consome o doce o deve fazer de
forma doce. no entorno da fogueira, enquanto so preparados e consumidos os alimentos,
que so tomadas as decises dos Mby-Guarani, tanto individuais quanto coletivas. Estas
decises muitas vezes esto relacionadas com os sonhos, que so contados e interpretados
logo nas primeiras horas da manh em torno da fogueira. Como exemplo destas decises
podemos citar a deliberao da realizao de uma caada ou do local de uma horta. O sonho
fruto de uma boa (doce) relao com as divindades, uma forma delas se comunicarem com
os Mby-Guarani. Na sociedade envolvente uma coisa boa pode ser considerada um sonho.
Os publicitrios se valem muito do termo: um sonho de colcho, a casa dos sonhos, a
viagem dos sonhos, etc. At time dos sonhos existe. Talvez por isso seja tambm nome de
um doce. Entre os Mby-Guarani o sonho sempre bom. Ele revela informaes boas ou ms,
mas o resultado sempre bom. Ocorre que maus acontecimentos podem ser prevenidos caso o
sonho seja corretamente interpretado.
O sonho guia os Mby-Guarani na vida doce que eles levam. Alis, no entorno da
fogueira que os mais velhos ensinam aos mais novos a viver a vida de forma doce. Os velhos
so muito respeitados pela sabedoria que possuem. O saber atestado pela prpria idade. O
saber saber viver (Pissolato, 2007). A sabedoria deve ser passada para a gerao mais
nova, uma questo de sobrevivncia tnica. Ela envolve o conhecimento da histria do
grupo, oralmente transmitida na margem da fogueira. Mas, ela tambm envolve a experincia
individual, uma histria de vida, que reconta os passos dos indivduos que tornaram a velhice
possvel. Contudo, o grosso da sabedoria transmitido na forma de conselhos. Os
conselheiros da sociedade so os idosos. Os mais jovens tambm podem dar conselhos, mas
estes so pouco valorizados, ainda no viveram o suficiente para servirem de exemplos. Uma
outra forma de transmitir o conhecimento so os exemplos. Entre os Mby-Guarani no existe
aquela histria do faa o que eu digo, no faa o que eu fao. preciso exemplificar a
sabedoria.
Como j havia observado Pissolato (2007), a sabedoria obtida no caminho. Uma
das razes dos constantes deslocamentos dos Mby-Guarani o caminhar pelo seu mundo
a busca de sabedoria. Como apontado no item 3.3, toda caminhada uma forma de coleta. Em
toda a caminhada os Mby-Guarani esperam encontrar algo que lhes seja til. Neste caso eles
esperam tambm encontrar sabedoria. Ocorre que tudo na vida dos Mby-Guarani uma
questo de saber escolher o caminho certo. Ou, tomar as decises certas. As pessoas mais

341

idosas s atingiram a sua idade porque, no balano da vida, na maioria das vezes eles
escolheram o caminho certo. E isso s possvel porque aprenderam com cada deciso
equivocada e no as repetiram. Mas, tambm eles se aconselharam com pessoas mais velhas
para tomar as suas decises. O sucesso da vida saber ouvir.
Saber ouvir uma atitude que atesta o comportamento doce de um Mby-Guarani495.
uma considerao especial com os prximos. reconhecer que as decises individuais
devem ser norteadas pelo coletivo. Alm disso, significa beber da sabedoria dos outros.
Sbio quem, durante a vida, ouviu mais do que falou. Em outras palavras, aprendeu mais do
que ensinou. Ocorre que para ensinar, primeiro preciso ter aprendido muito. Isso pode ser
percebido em escalas de idade. Os mais idosos j ouviram muito durante a sua vida e agora
esto aptos a falar. Os mais novos, ao contrrio, ainda precisam ouvir muito para depois falar
muito. Assim, os mais novos ouvem mais e os mais velhos falam mais. O detalhe que
existem muito mais jovens que velhos na sociedade Mby-Guarani. Isso fecha com o saber
ouvir. Quem ouve s pode ouvir para si mesmo. Mas, quem fala pode faz-lo para vrias
pessoas ao mesmo tempo. E assim na beira das fogueiras: um velho falando para muitos
jovens. Os conselhos so melhores quando dados para o maior nmero possvel de pessoas.
Desta forma, nenhum indivduo ser favorecido. Tudo o que ocorre em torno da fogueira
coletivo, pblico.
O respeito doce. O ouvir mais do que falar demonstra respeito com a opinio do
interlocutor. Demonstra que a opinio do outro to ou mais importante que a sua. Atesta
uma vontade de agir conforme a sua sociedade direcionada pelos sbios. Tambm previne o
falar sem pensar. Todas as palavras dos Mby-Guarani devem ser muito bem medidas. Por
isso a fala deles se desenvolve de forma lenta e pausada. comum um Mby-Guarani
permanecer em silncio por alguns segundos antes de comear a falar, neste perodo eles
buscam uma inspirao, uma inspirao divina496. Como j apontado, as palavras so muito
caras para os Mby-Guarani. Elas tambm so alimentos. As palavras esto diretamente
relacionadas condio humana dos Mby-Guarani, sem elas se ingressa no domnio da
495

O saber ouvir tambm um quesito de sobrevivncia para os Mby-Guarani. Ocorre que a maioria dos
perigos das caminhadas, principalmente pelo mato, so detectados pela audio. Para isso os Mby-Guarani
possuem um ouvido muito treinado. Nas aventuras de Kuaray e Jaxy a me do primeiro foi devorada pelos
jaguares porque no ouviu os conselhos da velha jaguar, que dizia para ela no ficar no ambiente porque seus
filhos iriam devor-la quando chegassem. Para os Mby-Guarani, no ouvir leva morte.
496
Eu sou muito ruim de conversa. Ento, em campo eu permanecia por alguns momentos calado e depois
falava lentamente, medindo o impacto das minhas palavras. Isso me foi muito bom. estranho porque o trabalho
de campo estava baseado em conversas, e eu conversava ruim. Mas, o ruim foi o bom. Os Mby-Guarani
acabaram gostando de conversar comigo, pois eu conversava como eles. Difcil foi convenc-los de que eu sou
sempre assim.

342

animalidade. Antes de tudo, preciso manter erguido o fluir do seu dizer (Cadogan, 1997,
p. 73). Assim, o falar est relacionado e condicionado pelo andar ereto497 outra distino
frente aos animais. Segundo Jecup (2001, p. 79, grifo do autor), Tupy quer dizer som-dep, ou seja, o ser humano. Alm disso, a alma sagrada a alma-palavra. As palavras so
sagradas. E elas so os prprios Mby-Guarani. Cada um fala o que . E do modo que . Por
tal motivo as palavras no devem ser pronunciadas toa, sendo desperdiadas. por isso,
como comentou Jecup (2001, p. 18), que o povo Guarani calado, o seu cotidiano
silencioso. Tudo o que um Mby-Guarani fala tem muito valor. E, segundo eles, isso tambm
os diferencia dos juru. Estes falam toa. Ou s sabem falar, e no fazem o que falam.
Como me explicou um interlocutor, uma das definies dos Mby-Guarani para o termo
juru homem de palavras vazias.
E a palavra falada comunica muito mais do que a palavra escrita. Na fala o ser
Mby-Guarani est presente, a palavra gerada e direcionada de forma ntima. To
importante quanto a palavra quem a porta. Um Mby-Guarani muito melhor portador das
palavras que um papel. As palavras no papel so incompletas, como tambm o so as palavras
gravadas. Segundo Valria Assis, a palavra no pode ficar presa, ela precisa circular para ter
valor (Assis, 2006a, p. 37).
Segundo Luciane Ouriques Ferreira,
o que caracteriza a boa palavra no necessariamente o contedo do que
est sendo dito, mas sim a forma da fala e a entonao da voz. Segundo os
Mby, as boas palavras, por serem verdadeiras, tm o poder de tocar o
corao das pessoas, sendo a emoo que ela desperta na audincia o que
vai demonstrar se o orador est tomado pela boa palavra ou no (Ferreira,
2009, p. 158, grifos da autora).

As palavras empregadas pelos Mby-Guarani precisam ser doces. Tanto no falar com
os outros Mby-Guarani quanto no falar com as divindades. Com aponta Cadogan (1997), os
Guarani (os Mby-Guarani e as outras parcialidades tnicas) utilizam duas linguagens, uma
empregada no cotidiano e outra de uso apenas ritual. A linguagem humana (ayvu rapyta ou
eeng) e a linguagem sagrada (ayvu por ou e por). Esta ltima a fala sagrada,
composta de Belas Palavras (P. Clastres, 1990). uma forma destacadamente doce para se
comunicar com os deuses. As Belas Palavras, como me confidenciou um interlocutor, so
doces aos ouvidos dos deuses. A doura das palavras as deixa perfeitas, promovendo o
aguyje. Pois, como escreveu Meli, o Guarani procura a perfeio de seu ser na perfeio do
497

Isso porque, como visto, a palavra Mby-Guarani (a sua alma-palavra) circula pelo esqueleto dos indivduos e
essa circulao s possvel com o esqueleto ereto.

343

seu dizer (Meli, 1989, p. 312). A linguagem do cotidiano no to doce, mas tambm
precisa ser agradvel aos ouvintes. Isso porque, para manter a sade, durar nesta terra e
posteriormente atingir o aguyje preciso viver alegremente, a felicidade da alma sagrada
um dos requisitos para obter a perfeio. Quem recebe palavras duras no pode estar alegre.
J quem recebe palavras doces recebe tambm felicidade. E, como j comentado inmeras
vezes, a fonte da alegria de um Mby-Guarani o coletivo. Uma pessoa se sentir alegre em
um grupo, uma unidade de comida, tambm alegre. Assim, as palavras duras entristecem
quem as ouve, mas indiretamente tambm entristece quem as pronuncia. Acredito que
independente da linguagem empregada, humana ou sagrada, quanto mais doces forem as
palavras, mais fcil para os Mby-Guarani manterem erguido o fluir de seu dizer, ou seja:
continuarem vivos.
Ento, a forma de falar e o contedo das falas precisam ser doces. Alm disso, a voz
precisa ser doce. Para agradar os ouvidos, tanto de deuses quanto de outros Mby-Guarani,
preciso uma sonoridade doce. Apreciar uma bela voz fonte de alegria. A rouquido para
um Mby-Guarani sinal de que a sua alma sagrada est com algum problema e/ou
descontente498. Para evitar problemas com a voz e deix-la mais doce os Mby-Guarani
sujeitam suas crianas a uma verdadeira educao vocal. Desde muito novas elas j tomam
parte como cantoras nos ritos da Opy, e com isso a perfeio da voz trabalhada499. Embora
a perfeio da voz precise ser trabalhada sempre, na infncia que ela requer maiores
atenes. Os Mby-Guarani traduziram como simpatias um conjunto de tcnicas que visam
deixar a voz das crianas mais doce. A mais comum untar o corpo das crianas com a
gordura de aves canoras500. Caso consigam capturar com vida uma destas aves, eles podem
simplesmente esfreg-las pelo pescoo das crianas.
A sade bucal, que tambm abarca a garganta e as cordas vocais, igualmente muito
importante. pela boca que as palavras doces so expressas. E somente com uma boa sade
bucal que se pode pronunci-las de forma doce. Novamente, a maior ateno com a sade
498

Ver sees 4.1 e 4.2.

A perfeio da voz faz parte da perfeio do ser. E detm papel extremamente importante, ela que veicula as
to importantes palavras dos Mby-Guarani. As palavras so os Mby-Guarani. Palavras bonitas requerem sons
bonitos. Palavras doces, sons doces. Atualmente o cantar infantil bastante aproveitado pelos Mby-Guarani
para outros fins, como a divulgao de sua cultura e a obteno de recursos financeiros. Ocorre que muitas teko
possuem grupos de cantos e danas tradicionais, de crianas, que fazem inmeras apresentaes para a sociedade
envolvente. CDs com msicas Mby-Guarani, cantadas por crianas, j so bastante comuns. Sobre a
etnomusicologia Mby-Guarani, ver Stein (2007).
500
Untar o corpo das crianas com gordura animal uma simpatia com muitas variaes e finalidades. A
moral que caractersticas desejveis dos animais sero transmitidas pela sua gordura a quem a recebe. Isso
tambm ocorre com os alimentos ingeridos ver seo 3.4.2. Por exemplo, passar gordura de tatu no corpo de
uma criana far com ela fique forte talqualmente o animal.
499

344

bucal das crianas. Segundo Silveira e Silveira (2005), os Mby-Guarani empregam catorze
diferentes plantas medicinais para a sade bucal. Em campo no explorei muito o assunto,
mas fui informado de que estas plantas podem ser usadas para prevenir ou para remediar os
problemas bucais. O destaque para a preveno, pois o remediar pode ser tardio, somente
depois de j ter ocorridos problemas pessoais e grupais.
Entre os Mby-Guarani o uso de palavras doces com vozes doces automtico,
normal e constante. Eles precisam se esforar para entoar palavras duras. J, segundo eles,
entre os juru as palavras so quase sempre duras, em contedo e em sonoridade. A maioria
dos juru precisa se esforar para conseguir pronunciar alguma palavra doce. E so poucos os
juru que conseguem naturalmente falar de forma doce estes ficam ricos como cantores ou
locutores de rdio.
Na ausncia de palavras uma boa risada tambm serve. No incio da minha
etnografia achava os Mby-Guarani uns baita arriados de certa forma, so mesmo. Eles
riem de tudo. At mesmo nas reunies mais srias, quando um idoso conclua a sua fala era
possvel perceber um sorrisinho no rosto dos demais ouvintes. Riem at do que no tem graa.
Ocorre que o riso uma forma de comunicar ao falante que as palavras proferidas
alegraram os ouvintes. Em contextos em que os interlocutores no possuem muita intimidade
o riso ainda mais acionado. Ri-se para que no haja a possibilidade de um ou outro se
zangar. Durante anos de pesquisa de campo poucas palavras eu consegui trocar com Seu
Alexandre, do Cantagalo. Ele estava sempre srio, fechado. At que ele, juntamente com
outros Mby-Guarani, nos acompanharam em uma visita a uma rea em funo do GT da
FUNAI. Incrivelmente o Seu Alexandre passou o dia dando grandes gaitadas com os
demais. Ele ria de tudo, bem alto. Comentei a situao com outro Mby-Guarani e ele me
respondeu o seguinte: que esse trabalho muito importante para ns, para dar certo tem
que ser feito com alegria. Ento, ri-se para alegrar os interlocutores. Ri-se para que ningum
se canse e se zangue com a situao. Alis, como escreveu Carlos Fausto sobre os
Parakan, em uma sociedade de matadores o lema : provoque a risada, jamais a raiva
(Fausto, 2001, p. 319).
J foi comentado todo o cuidado dos adultos em relao satisfao das vontades
infantis. Os adultos so especialmente doces para com as crianas. E, como um ato reflexivo,
as crianas Mby-Guarani so extremamente doces. Esse comportamento que mais chama a
ateno dos juru. As crianas Mby-Guarani encantam os visitantes. A reciprocidade e o
compartilhar so princpios percebidos j na infncia. Nos seus jogos as crianas nunca

345

demonstram brutalidade e sempre respeitam os menores. As prticas ldicas delas j

expressam o modelo de relaes sociais da comunidade. Por exemplo, nas brincadeiras as
crianas aprendem a repartir a comida. interessante, como notaram Enriz e Palcios, que
los juegos son sociales incluso cuando son individuales (Enriz e Palacios, 2008, p. 215).
Tanto las experiencias de campo actuales como los registros ms clsicos
reflejan uma imagen muy particular en relacin con el afecto que se les
tiene a los nios y las nias. As, se subrayan las formas muy amables y
consideradas del trato. No solo quedan excluidos por completo los castigos
corporales o las palabras severas, sino que la manera de tenerlos en brazos,
la forma en que se les habla y como se juega con ellos son cuestiones
llevadas a cabo con un estricto cuidado. Se procura no generar tensin en el
nio para no provocarle el llanto. Segn Alfred Mtraux, los mby
satisfacan todos los caprichos de sus nios, y de buen grado vendan sus
caballos o se mudaban de campamento si los nios as lo deseaban (Enriz e
Palacios, 2008, p. 212).

Sobre as vontades infantis, Cristian Pio vila (2005) mostrou as fotos que havia tirado
em campo para os Mby-Guarani e pediu autorizao para poder public-las. O interessante,
como relata o autor, que os adultos fizeram com que Cristian solicitasse autorizao tambm
para as crianas que apareciam nas fotos, mesmo sendo estas muito pequenas. Isso mostra que
os Mby-Guarani acreditam na individualidade e na capacidade de julgamento de suas
crianas. Ouvir os outros sempre doce, mesmo quando se trata de crianas.
O interessante que todos os comportamentos doces esto diretamente relacionados
com o consumo de alimentos doce. S com o consumo de doces que se pode ter o
comportamento social adequado, o comportamento doce. E, por outro lado, s o
comportamento doce possibilita que os alimentos doces sejam obtidos, preparados e
consumidos, tambm de forma doce. um circulo virtuoso. O doce vicia. Mas, a centralidade
do doce faz com que ele estenda os seus tentculos tambm sobre os demais componentes do
sistema social Mby-Guarani. A sociedade, como um todo, doce.
Nestas interconexes de douras o que se pode falar dos corpos dos Mby-Guarani?
Os corpos deles so doces. Como j apontado quando tratado da perfeio do ser, os MbyGuarani objetivam um corpo leve e limpo. Este corpo obtido atravs da alimentao, com
sabores predominantemente doces. Contudo, a dana tambm limpa e d leveza ao corpo. Isso
porque a dana faz suar. Com o suor so expelidas as impurezas do corpo. Ocorre que o suor
salgado. As impurezas so salgadas. Assim, o suor dessalga os corpos. Como aos corpos
os Mby-Guarani aplicam as mesmas lgicas de sabores presentes em sua alimentao, podese concluir que o corpo perfeito para os Mby-Guarani o corpo doce.

346

O doce adoa bvio. Adoa algo ou algum. O doce contamina quem o recebe. Entre
os Mby-Guarani, um doce leva a outro, ou gera outro. As ligaes entre um doce e outros
doces so infinitas. Uma ao doce leva a uma reao tambm doce. E toda ao doce
depende do consumo de alimentos tradicionais, que so doces. como se os alimentos doces
tivessem agncia. A agncia de deixar tudo doce. Mas, os doces so apenas veculos da
intencionalidade dos seres sobrenaturais, tal qual tambm o so os animais. Os doces, como
todas as comidas, possuem alma. No final das contas, a inteno dos doces est nos seus
donos. Os j so doces para com os Mby-Guarani, pois eles proporcionam os alimentos
doces, definindo seus modos de obteno, preparao e consumo, que tambm so doces. Os
j deixam a sociedade Mby-Guarani doce. Mas, a doura dos j apenas uma resposta a um
comportamento doce dos Mby-Guarani como visto, um j s age contra os Mby-Guarani
se estiver descontente com eles. O doce gera o doce em qualquer sentido. Trazendo para os
termos da sociedade envolvente onde se questiona o que veio primeiro - , o doce o ovo e a
galinha. No caso Mby-Guarani, pouco importa o que veio primeiro, mas que um s existe a
partir do outro. Quanto mais doce for uma ao, mais doce tambm ser a reao.
Kierkegaard afirmou que comer a nica maneira de continuar comendo (Redn, 2008).
Entre os Mby-Guarani, comer doces a nica forma de continuar comendo doces e vivendo
de forma doce.
Somos o que comemos501. Isso vale para todos os agrupamentos humanos. Contudo,
julgo que entre os Mby-Guarani esta afirmao mais contundente. Na sociedade envolvente
o corao considerado a fonte dos sentimentos, por isso tido como o rgo mais
importante do corpo. O corao recebe at um recorte doce, designando seres e coisas
apreciadas e importantes. Ele fala, sente, guarda, manifesta... Ele o rgo da emoo, em
oposio ao crebro que o responsvel pela razo. O corao usado porque age sem a
frieza da razo. Entre os Mby-Guarani isso diferente. O corao importante e muito
para a vida, mas isso s. Nele no residem sentimentos. O corao Mby-Guarani frio. A
fonte de todos os sentimentos o estmago. No s dos sentimentos, mas tambm dos
pensamentos. O estmago dos Mby-Guarani desenvolve ao mesmo tempo as funes do
corao e do crebro dos juru. O crebro dos Mby-Guarani tambm responsvel pelo
pensamento, mas subordinado ao estmago. como se o crebro cumprisse as ordens
estomacais. Ou como se o crebro comandasse apenas as aes automticas enquanto que
as aes pensadas seriam ordenadas pelo estmago.
501

Ver captulo 3.4.2.

347

Amor ou dio esto relacionados com o alimento ingerido. Os alimentos MbyGuarani, feitos com amor para lembrar o comercial , geram o mesmo sentimento em
quem os come. Amor contido nos alimentos tambm o prprio amor pelos demais seres
cosmolgicos Mby-Guarani. O alimento obtido, preparado e consumido mediante o amor
aos/dos deuses, aos/dos humanos e aos/dos animais e plantas. J o alimento obtido, preparado
e consumido com raiva carrega consigo este sentimento e o transfere, por via estomacal, a
quem o ingere. A raiva desenvolvida no estmago e impede o Mby-Guarani de pensar
direito, impede o correto funcionamento do crebro.
por essa razo que os problemas estomacais so to preocupantes entre os MbyGuarani. Se o estmago no estiver funcionando corretamente ele impedir os Mby-Guarani
de adquirir bons sentimentos, ou far com que apenas os sentimentos ruins sejam absorvidos.
Se a doura conduz divindade e a raiva animalidade, um problema estomacal pode mudar
o destino dos Mby-Guarani. Em minhas caminhadas pelas matas com os Mby-Guarani, as
ervas medicinais mais apontadas e comentadas como importantes foram as que curam dor
ou doena de estmago. Mas existe a concepo contrria, como tudo entre os Mby-Guarani.
A raiva pode ser adquirida fora do estmago. No necessrio que se coma algo para sentir
raiva, isso pode ser causado por um comportamento pouco doce de outrem. Mas, isso
tambm tem relao com o estmago, pois este ficar desregulado e gerar mais raiva
ainda. Gastrites e lceras so, ao mesmo tempo, os sintomas e as causas da raiva. O estmago
a chave de tudo, ele recebe e transmite os sentimentos s pessoas; pode ser do alimento para
o sentimento ou do sentimento para o alimento. Tradicionalmente os Mby-Guarani pouco
sentiam raiva, mas com o contato com os juru isso mudou um pouco. Primeiro, porque eles
esto comendo os alimentos que geram raiva, depois, porque eles esto adquirindo raiva em
funo dos comportamentos dos juru para com eles.
Entre os Mby-Guarani o doce leva a outros doces. Ele contamina. como uma bola
de neve, cada vez que o crculo se fecha, mais doce ele ser. S que os juru entraram neste
circuito sem serem convidados, pelo que contam os Mby-Guarani. Os juru no so doces.
Tudo o que eles fazem reproduzir a amargura. S eles conseguem se sentir alegres com a
maldade502. Os juru esto derretendo a bola de neve dos Mby-Guarani. Porque, se um doce
gera outros doces, uma amargura tambm leva a outras. No vou me estender neste ponto
502

Os Mby-Guarani citaram inmeros exemplos sobre a alegria gerada pela maldade (amargura) dos juru: so
os animais presos no zoolgico, as touradas, as lutas-livres, as guerras, etc. A viso holstica dos MbyGuarani no consegue compreender como os juru conseguem estar felizes enquanto outros esto tristes, isso
desde os jogos at as eleies, desde os casos de sade e doena at a pobreza e a riqueza. A alegria MbyGuarani s possvel se todos estiverem alegres. J a alegria de um juru geralmente fruto da tristeza de outro.

348

porque aqui poderiam ser descortinadas todas as aes equivocadas quando no criminosas
dos juru frente aos grupos indgenas em geral. O que importa que um comportamento
amargo dos juru est impedindo os Mby-Guarani de obterem os seus alimentos doces; com
menos alimentos doces, a sociedade Mby-Guarani tambm fica mais amarga503. A ausncia
dos alimentos doces desestrutura muito, desde a diviso do trabalho at as possibilidades
divinas. Os Mby-Guarani desenvolveram formas prprias de lidar com isso, mas tudo o que
querem voltar a viver como os antigos, com alegria, com doura. por isso que eles no
reconhecem que a sua alimentao foi mudada pelos juru, afirmam apenas que a alimentao
tradicional est momentaneamente suspensa. Faltam-lhes as terras para voltarem a ser doces
mais doces do que no presente. Quanto mais terras, mais doces. Quanto mais doce, melhor.

6.2 Juntando os ingredientes do doce brasileiro

A ttulo de curiosidade, se tudo doce no mundo Mby-Guarani o que poderamos

dizer das formigas? Os Mby-Guarani consideram o Paraguai como o local de origem da
etnia, o centro do seu mundo (Yvy Mbit) (Souza, 2008). E a grande presena de Guarani no
Paraguai, at os dias atuais, no mistrio para ningum. Ocorre que a formiga ivodomyrmex
humilis conhecida como formiga do Paraguai ou tambm como formigas aucareiras ou
doceiras, pois se alimentam quase exclusivamente de doces (Formiga, 1999).
Pelos argumentos apresentados nos captulos anteriores e tambm na seo 2.9.2
creio no restar dvidas de que os Mby-Guarani consomem alimentos de sabor doce,
mesmo no os apresentando no formato de Doce, como o na sociedade envolvente. Os
dados apresentados levam a crer que tal consumo vem de longa data, provavelmente anterior
chegada dos colonizadores europeus a este continente. Como isto podemos concluir que o
sabor doce no foi trazido pelos colonizadores e apropriado pelos indgenas ao contrrio do
que indicam vrios autores que pensam a culinria brasileira (ver seo 2.9.2).
Os Mby-Guarani afirmam que seus alimentos tradicionais so iguaizinhos aos que
eram consumidos no incio dos tempos, desde que este mundo foi criado. Contudo, mesmo
eles ignorando a dinmica alimentar, podemos afirmar que a alimentao do grupo est em
constante processo de modificao afinal, a inovao um ingrediente da tradio. Este
processo provavelmente teve seu comeo no incio dos tempos. Contudo, desde ento,
503

Julgo ser por isso que atualmente alguns Mby-Guarani espancam seus filhos e mulheres (os homens podem
ter mais de uma), que se esfaqueiam aps discusses, que padecem com o alcoolismo, etc.

349

possvel arriscar a afirmao de que, apesar das modificaes, a alimentao Mby-Guarani

era e ainda baseada no sabor doce. Isso porque ela est fortemente entrelaada com todos os
demais elementos do sistema cultural Mby-Guarani. O sabor e o agir doces configuram a
sociedade. E por mais acentuada que tenha sido a dinmica alimentar acredito que a
predominncia do doce j vigia antes da chegada dos colonizadores.
No pude checar a informao em bibliografias, mas segundo meu orientador, os
esqueletos Guarani encontrados em escavaes arqueolgicas apresentavam um grande
nmero de cries nos dentes. Isso a tal ponto que as cries eram usadas como indicativo do
pertencimento tnico dos restos mortais encontrados, pois outros grupos no apresentavam
(ou apresentavam muito poucas) cries. consenso que os doces provocam cries. Mas,
segundo a odontloga Patrcia Meinhardt Justo, em entrevista, as cries tambm podem ser
provocadas pelo alto consumo de carboidratos que ironicamente viram acar no organismo
humano. So fonte de carboidratos: o milho, a batata, a mandioca, etc. Ou seja, os alimentos
largamente consumidos pelos Mby-Guarani, que para eles so especialmente doces. Se em
nossa sociedade a principal causa de cries o Doce, entre os Mby-Guarani a causa o
doce, o sabor doce504. E isso h muito tempo, como apontam os achados arqueolgicos.
Alm disso, outros dados esparsos tambm apontam o doce entre os Mby-Guarani, ou
os seus grupos ancestrais. Como apontado no item 2.3, os cronistas/exploradores Diaz de
Solis, Jean de Lery e Joo de Laet relataram a presena de ps de cana que tinham a altura de
rvores e exsudavam acar atravs da sua exposio ao sol. Esses relatos se referem ao
territrio que era e ainda hoje ocupado pelos grupos Guarani, incluindo os Mby-Guarani
e/ou seus ancestrais. Cruzando os relatos dos cronistas com a histria oral dos Mby-Guarani
acredito que os ps de cana vistos pelos aventureiros eram a cana-de-cacho (taquar i poty).

504

Ainda hoje as dores de dente so uma das principais preocupaes dos Mby-Guarani. O nmero de dentes
perdidos tambm elevado, sendo que dentre os mais velhos esse nmero ainda maior. Poderamos com isso
afirmar que no o recente consumo do acar da sociedade envolvente, e os seus Doces, que gerou as cries na
etnia, pois, assim, os mais jovens teriam que ter menos dentes que os mais idosos. Eis algo que no culpa dos
juru. As cries j se faziam presentes antes do acentuado consumo de acar dos juru. Mas, a falta de
tratamento para as dores de dentes que sempre so horrveis culpa dos juru. Ocorre que os Mby-Guarani
no tm mais como obter os seus remdios tradicionais do mato. E, assim, precisam recorrer ao sistema de sade
da sociedade envolvente. O atendimento oferecido pela FUNASA deixa muito a desejar, conforme demonstram
os dados da pesquisa realizada por Baptista da Silva et al (2008). Quando h um dentista disposio, no h
uma cadeira de dentista, e vice-versa. Foi justamente em funo de uma dor de dente que eu presenciei uma das
poucas vezes em que um Mby-Guarani deixou de lado o seu comportamento doce. Ocorreu com Rogrio, ento
morador de Itapu, que se deslocou de sua aldeia at o Cantagalo unicamente para tratar uma dor de dente. O
dentista estava l, mas no o atendeu porque a cadeira de dentista estava em uma outra aldeia. Ento entendi
porque os Mby-Guarani dizem que a raiva conduz animalidade, o Rogrio quase virou bicho. Oferecemoslhe uma carona de volta a sua aldeia estvamos em funo do GT da FUNAI. No caminho, sem que ningum
tivesse comentado o assunto, ele disse: no estou mais com raiva, j passou.

350

O livro do Padre Antnio Ruiz de Montoya (1985), intitulado Conquista Espiritual

feita pelos religiosos da Companhia de Jesus nas Provncias do Paraguai, Paran, Uruguai e
Tape505, escrito em 1639, traz vrias passagens em que so feitas referncias aos sabores
doces dos ndios Guarani. No primeiro dicionrio da lngua Guarani, do mesmo autor
(MONTOYA, 2002), escrito em 1640, tambm j constam inmeros termos que remetem ao
doce.
Entre as outras parcialidades tnicas que compem o grupo Guarani no realizei
grande levantamento bibliogrfico, mas no encontrei quase nada sobre os doces, sabores ou
pratos. Talvez pelas mesmas razes apontadas na seo 2.9.2, os doces so tidos como
suprfluos e no so coisa de homem, e os primeiros cronistas e etnlogos eram,
majoritariamente, homens. Porm, consenso entre os antroplogos que todas as
parcialidades tnicas Guarani possuem vrios pontos congruentes em seus sistemas culturais.
Ou como me disse um Mby-Guarani: igual, mas diferente tambm. O principal ponto
em comum entre as diversas parcialidades diz respeito cosmologia. Todos eles possuem
uma mesma matriz cosmolgica.
Como vimos, o doce Mby-Guarani est fortemente determinado pelos preceitos
cosmolgicos do grupo, desde a obteno at o consumo. O doce um componente da viso
de mundo. Desta forma, podemos formular a hiptese de que tambm nos outros grupos
Guarani forte o apreo pelo doce. Pode no ser na monta dos Mby-Guarani, mas o doce
deve se fazer presente.
Mas, se a questo norteadora a cosmologia, podemos ampliar o foco tambm para os
grupos da famlia lingstica Tupi-Guarani e para os pertencentes ao tronco lingstico Tupi.
No campo cosmolgico existem vrios pontos de toque entre estes grupos levando vrios
autores a formular cenrios gerais para o conjunto. Como apontam alguns destes autores,
entre eles Viveiros de Castro (1986), os Tupi possuiriam sociologia fraca e cosmologia forte.
Ou, em outros termos, estes grupos apresentam uma grande variedade sociolgica em
oposio a uma tambm grande homogeneidade cosmolgica. A cosmologia parece valer
mais. Contudo, ao menos entre os Mby-Guarani, no se pode separar sociologia de
cosmologia, ambas esto fortemente entrelaadas, uma determina e determinada pela outra.
Ambas so parte de um nico conjunto. Tudo o que ocorre no nvel da sociedade
determinado pelas concepes cosmolgicas. E, ao contrrio, os ocorridos na sociedade
condicionam o campo cosmolgico. Logo, se a sociologia fraca, tambm a cosmologia tem
505

Por Tape (caminho) era designada a regio entre o Paraguai e o Oceano Atlntico (Souza, 2008).

351

de ser fraca, e vice-versa. No caso dos Mby-Guarani, quando eles vo falar de sua cultura
eles acionam um maior nmero de elementos cosmolgicos do que sociolgicos, e talvez isso
d a impresso de que uma predomine sobre a outra. Ento, baseado no modelo MbyGuarani, arrisco afirmar que, se h uma variao sociolgica entre os grupos Tupi, fatalmente
deve tambm haver uma variedade cosmolgica.
Contudo, independente da variedade ou homogeneidade, concordo com os autores que
vem algumas continuidades cosmolgicas e/ou sociolgicas entre os diversos grupos Tupi.
As congruncias so vrias. Cito algumas a ttulo de exemplo. A instaurao da condio
humana aparece como perda de capacidades extra-humanas: ela se define pela negativa, como
falta (Fausto, 2001, p. 530). Segundo Fernandes (2003), antes da separao dos humanos dos
demais seres que habitam o cosmos, ningum trabalhava e ningum morria. E esta separao,
em todos os grupos Tupi, foi provocada pelas mulheres506. Todos os grupos Tupi possuem o
mito dos gmeos507, cada um com a sua verso (Fausto, 2001). O que est prximo as casas
de domnio feminino, o que est distante pertence ao domnio masculino508 (Viveiros de
Castro, 1986). Por exemplo, os prisioneiros e os animais de estimao so sempre deixados
aos cuidados femininos (Fernandes, 2003). Todos os Tupi habitam a floresta, de acordo com
as sua necessidades culturais (Laraia, 1986). O eixo que organiza o pensamento dos Tupi
temporal, e no espacial (Fernandes, 2003; Viveiros de Castro, 1986). Todos os grupos Tupi
respeitam a couvade509 (Laraia, 1986). Segundo Viveiros de Castro (1986) o destino de todo
Tupi tornar-se um outro e alcanar a sobrenatureza. Os Tupi possuem cuidados mgicoreligiosos com o plantio. Os deuses punem quem caa mais do que pode ser consumido
(Laraia, 1986). As primeiras plantas brotaram de um morto (Fausto, 2001). Por questo de
refgio os Tupi preferem locais de difcil acesso (Laraia, 1986). Todos os Tupi tem a trade
natureza/cultura/sobrenatureza (Fernandes, 2003; Viveiros de Castro, 1986). O fumo tem
funes mgico-religiosas (Laraia, 1986). As constantes migraes fazem parte da

506

Como vimos, no caso Mby-Guarani, as mulheres so as responsveis pela transposio dos domnios neste
mundo. O interessante que tambm o foram no mundo anterior. Antes elas separaram, agora podem manter
separado ou unir podem levar animalidade, manter na sociedade, ou levar divindade. Como apontou
Viveiros de Castro (1986), a mulher a responsvel pelas transformaes.
507
Embora, como visto anteriormente, entre os Mby-Guarani Kuaray e Jaxi so simplesmente considerados
irmos, no irmos gmeos. Excluindo este detalhe, o contedo do mito dos gmeos praticamente o mesmo
para todos os grupos Tupi.
508
Pelas razes expostas no item 3.4.1 no me utilizo aqui das expresses interior e exterior. Viveiros de
Castro (1986) tambm se vale da oposio aldeia/mata como domnios estanques, para estabelecer a primeira
como reduto feminino e a segunda como masculino. curioso que em outra obra (2002a) este mesmo autor
condene o hbito tolo da modernidade que pensa por dicotomias.
509
Esta sempre tem relao com a alimentao. Sobre a couvade entre os Mby-Guarani ver Tempass (2005a),
Pissolato (2007), Larricq (1993).

352

cosmologia dos Tupi510 (Viveiros de Castro, 1986). Todos os Tupi usam o timb (paullina
pinnata) para pescar (Laraia, 1986). Os bons caadores so socialmente valorizados (Laraia,
1986). Segundo Gallois e Carelli (1995), todos os povos de tradio Tupi compartilham da
crena num ciclo de sucessivas criaes e destruies da humanidade, eliminadas pelo dilvio
e pelo fogo. Alm disso, pelas minhas leituras eu acrescento que, entre os grupos Tupi o fogo
sempre roubado de um outro animal e os primeiros homens so criados a partir de plantas.
Enfim, muitos outros pontos de toque existem entre os vrios grupos Tupi.
Contudo, dentre as coincidncias no haveriam tambm as alimentares? Os Tupi,
segundo Laraia (1986), tinham em comum o cultivo de mandioca, batata-doce, car, milho,
amendoim, banana, pimenta, fumo, algodo, urucum, jenipapos e cabaas. Produtos estes que
outros autores salvo uma ou outra exceo atriburam a todas as sociedades indgenas511,
no apenas para os Tupi. Para estes autores como visto na seo 2.9.1 a culinria indgena
toda igual. Todos os ndios comeriam os mesmos alimentos, e da mesma forma. Porm,
como j apontado, tais noes desconsideram que a culinria um sistema. O sistema
culinrio envolve muito mais elementos do que os simples ingredientes indgenas que vinham
sendo analisados at ento. O sistema culinrio reflexo da prpria cultura do grupo como
um todo. Se todos fossem completamente iguais do ponto de vista alimentar todos seriam
culturalmente iguais. Ento, as diferenas alimentares podem ser percebidas de grupo para
grupo. Mas, tambm podem ser percebidas semelhanas. Se h caractersticas cosmolgicas
semelhantes entre os vrios grupos, no haveriam tambm aproximaes alimentares? E,
dentre estas aproximaes, no teriam coincidncias no que tange aos sabores doces?
Acredito que sim.
As trocas culinrias entre diferentes grupos ocorrem desde a pr-histria (Leal, 2007).
Isso integra a dinmica alimentar. No existe cultura completamente fechada. Uma troca
elementos com as outras. Umas trocam mais, outras, menos. E assim tambm ocorria entre os
diversos grupos indgenas brasileiros. As trocas culinrias entre eles, provavelmente, eram
muito constantes. E imagino que nos grupos de um mesmo tronco lingstico elas eram mais
comuns ainda. Desta forma, a alimentao Mby-Guarani foi construda ao longo do tempo
tambm com elementos originados em outros grupos indgenas. E os outros grupos devem ter
buscado outros elementos junto aos Mby-Guarani. Isso indica que o doce no algo isolado
510

Como j apontado anteriormente, entre os Mby-Guarani mais indicado o uso do termo deslocamentos no
lugar de migraes, pois a mobilidade deste grupo no visa a busca de novas terras. Eles se deslocam apenas
no interior do amplo territrio.
511
Berta Ribeiro (1983), Silva (2005), Cascudo (1967 e 1983), Freyre (1966), Leal (2007), Carneiro (2003),
Franco (2006), entre outros.

353

entre os Mby-Guarani. O apreo pelo doce percorreu um caminho de idas e vindas (pode ser
que ambas ao mesmo tempo) entre vrios grupos indgenas. O que quero dizer com isso que
o doce deve estar presente em todos, ou quase todos, os grupos indgenas, diferentemente do
que foi afirmado por autores anteriores.
Vrias etnografias que focavam em outros temas informam, brevemente, aspectos
alimentares doces em alguns grupos indgenas. No tendo o tema alimentao como objetivo
estes autores pouco se preocuparam em localizar este doce em suas conexes sistmicas. Mas,
nisso no h problema, pois o que interessa no momento apontar que outros grupos
indgenas tambm consomem alimentos doces, o que poderia atestar as hipteses dos
pargrafos anteriores. Aponto alguns exemplos de doces entre os grupos Tupi.
Os Yudj, pesquisados por Tnia Stolze Lima (2005) preparam cauins doces. E, como
o kagueji Mby-Guarani, os Yudj classificam os seus cauins em dois tipos: o grande e o
pequeno (maior ou menor). Os Achuar produzem muitos alimentos adocicados, tendo como
base a mandioca doce (Descola, 2006). Os Parakan adoam seus alimentos com dezenas de
tipos de mel e fazem tambm um mingau doce (Fausto, 2001). Sobre os Arawet Viveiros De
Castro (1986) nos fala do consumo de batatas-doce, de mingaus doces de milho, de mis512
que so doces como a vagina e de cauins doce comparados ao esperma e ao leite materno.
O cauim doce nunca pode ser consumido sozinho. Betty Mindlin (1985) observa o consumo
do mel entre os Suru e associa a sua busca aos passeios amorosos.
Maurcio Soares Leite (2007), em trabalho realizado entre os Wari, destacou que o
sabor doce particularmente apreciado pelo grupo, a ponto de estranharem o sabor salgado
dos brancos. Hoje o acar branco uma das principais fontes calricas do grupo. O acar
representa cerca de vinte por cento da ingesto calrica total o dobro do limite atualmente
recomendado pela Organizao Mundial de Sade. Os Wari compram o acar no comrcio
local, advindo do grande contato com os brancos. Contudo, o contato com os brancos no
causou qualquer tipo de ruptura nos padres alimentares do grupo513, principalmente no que
tange o acar. Ocorre que, como aponta Leite (2007), o consumo de acar tem origem nas

512

Viveiros de Castro (1986) chega a esboar um tringulo culinrio baseado em Lvi-Strauss para os
Arawet em que os mis constituem um dos vrtices.
513
O problema maior dos Wari tambm percebido nos Mby-Guarani, como visto no item 5.1. A aquisio de
mercadorias dos brancos tira o foco da produo tradicional. de compreender, por exemplo, que a compra de
um refrigerante no aumenta simplesmente o consumo do acar. Antes disso, ela resulta de uma articulao
com o mercado regional que exigiu dos Wari um investimento temporal maior na produo de excedentes de
farinha; um tempo que talvez fosse dedicado ao cultivo de alimentos para o consumo prprio (Leite, 2007, p.
145). O comrcio de farinha a principal forma dos Wari conseguirem recursos monetrios. Entre os MbyGuarani, a produo e o comrcio de artesanato.

354

prticas tradicionais, mais precisamente nas bebidas adoadas obtidas atravs da mastigao e
posterior fermentao. Adoar as bebidas com mel tambm era muito comum entre os Wari.
Indo um pouco mais longe, Sophie Coe (2004) relatou a presena de sabores doces
entre

os

Maias,

Incas

Astecas

no

perodo

da

chegada

dos

primeiros

colonizadores/conquistadores. Os Maias, por exemplo, j domesticavam abelhas no perodo e

cobravam os seus impostos em mel ou em xarope doce de maguey514. Inclusive, os Maias
consumiam a batata-doce assada com mel, como o fazem os Mby-Guarani. Entre os
mixtecos contemporneos, Esther Katz (2006) tambm relata uma srie de alimentos doces;
inclusive o sabor doce considerado quente e necessrio para o equilbrio corporal.
Seriam todos estes exemplos de doces em sociedades indgenas uma apropriao
que os ndios fizeram junto sociedade envolvente? Ser que, como haviam afirmado
Cascudo (1967, 1972 e 1983) e Freyre (1966 e 1997) e depois reiterado por inmeros outros
autores - as ndias aprenderam a fazer estes alimentos somente aps o contato com os
brancos? Me parece bvio que no. At porque a mudana de gosto uma das mais
demoradas e difceis de acontecer. No que tange a alimentao em casos de migrao, ela a
que mais permanece (Pereira, 2002; Hernndez e Arniz, 2005, Fischler, 1995). Ento, dos
exemplos acima, a adoo e douras da sociedade envolvente seria um processo bastante
lento. Sem falar na questo da compatibilidade entre o novo elemento (alimento) com o
sistema pr-existente (Sahlins, 1990; Descola, 2002). Como j apontado na seo 2.8, a
sociedade ocidental pagou altos preos para obter alimentos doces - escravido e mortes so
os mais expoentes. Isso porque o sabor doce muito apreciado. No mesmo captulo
apontamos que o doce o nico sabor com caractersticas inatas. Porque isso seria diferente
entre os indgenas? Porque os indgenas rodeados de opes doces no armazm da floresta
no fariam uso deles?
A nominao de grupos indgenas foi bastante confusa no passado. Cronistas
diferentes atribuam nomes diferentes a uma mesma etnia. Para outros grupos eram utilizadas
as expresses micas. Sobre os Guarani, vila comenta que:
Ao que parece, o termo Guarani foi utilizado nos sculos passados como
uma categoria pejorativa e generalizadora, usada para denominar os grupos
indgenas no Sul da Amrica do Sul; algo parecido com a palavra bugre,

514

O doce no se empregava apenas em funo do paladar. Si aceptamos que la alegra, el dulce que se hace en
Mxico con semilhas de amaranto tostadas y unidas entre si con jarabe o miel, es un platillo de origen
prehispnico, se desprender de esto que las propriedades que posuen los jarabes hervidos ya se conocan en el
Nuevo Mundo (Coe, 2004, p. 70-71).

355

que hoje empregada no domnio comum, para rotular os povos

indgenas e seus descendentes (vila, 2005, p. 25, grifos do autor).

O mesmo autor afirma que antes os Mby-Guarani eram os Jeguak Tenond Porgu , que significa os primeiros e principais homens perfeitos (vila, 2005). J Badie (2005),
opina que antes os Mby-Guarani eram conhecidos como caingus, os pertencentes selva.
Souza (2009) aponta outras nominaes para os ancestrais dos Guarani: Arachanes, Carijs,
Anjos e Tapes alm do prprio nome Guarani. Tambm foram aplicados aos falantes da
lngua Guarani estes outros nomes: Kayngu, Av-Mby, Mby-Apyter, Caaigu, Baticola,
Apyter, Avambih, Mbwiha, Pa Tavyter, Xirip, Ava-Xirip, Av, Caris, Chandris,
Mby-Chiriguanos, Itatines, Ach, entre muitos outros (Basini Rodrigues, 1999; Ladeira e
Matta, 2004; Linhares e Tempass, 2007).
Sobre os prprios Tupinamb houveram grandes problemas de nominao. Vrias
tribos diferentes foram agrupadas sob a mesma nomenclatura. Segundo Viveiros de Castro
(2002a), Tupinamb foi o nome genrico aplicado tambm aos Tupiniquim, Tamoio,
Temimin, Tupina, Caet. J Roque Laraia (1986) vai mais longe e afirma que todos os
grupos indgenas do Maranho ao Rio de Janeiro foram chamados pelos colonizadores de
Tupinamb515. Ambos os autores afirmam que todos os grupos denominados Tupinamb eram
de uma mesma base lingstica e cultural. J Caldeira (2000) aponta os Juruna, os Arawet, os
Tapirap, os Urubu-Kaapor, os Assurin, os Suru, entre outros, como remanescentes dos
Tupinamb.
Segundo Fernandes (2003, p. 41), bvia a insero dos Tupinamb no complexo
cultural Tupi. E, segundo o mesmo autor, notvel a semelhana entre a cosmologia
Tupinamb e a dos Guarani contemporneos (Fernandes, 2003, p. 43). O territrio hoje
ocupado pelos Mby-Guarani, que corresponde ao seu mundo tradicional, destinado a eles por
anderu, chega at o Esprito Santo516. Segundo Roque Laraia (1986), todos os grupos que
tinham como limite sul o Estado do Rio de Janeiro foram nominados de Tupinamb. Contudo,
possvel que no passado o limite territorial dos ancestrais dos Mby-Guarani fosse ainda
mais para o norte. Talvez at forando uma hiptese pouco provvel - foram os ancestrais
515

S na Baa da Guanabara existiam vinte e dois aldeamentos Tupinamb (Laraia, 1986).

Sendo que alguns poucos indivduos vivem em tekos nos estados do Par e Tocantins (Ladeira e Matta,
2004). Ver captulo 1 - introduo. Como j apontado, os Mby-Guarani no possuem as concepes de limites e
fronteiras em sua viso de mundo. Tudo fludo, tnue. Sugiro que o mesmo se aplique aos outros grupos Tupi.
Desta forma, faz pouco sentido nos preocuparmos em definir com rigor, em estabelecer limites, contornos para o
territrio e/ou reas ocupadas por cada um dos grupos indgenas. As reas que eles ocupam no tem o mesmo
incio e fim (geogrfico) que as reas que a sociedade envolvente ocupa. Sem falar que vrios grupos poderiam
e ainda podem ocupar glebas de um mesmo territrio amplo. Ver como se d a ocupao em ilhas pelos
Mby-Guarani no captulo 1.
516

356

dos Mby-Guarani que recepcionaram a esquadra de Cabral. Aldo Litaiff (2009), trabalhando
o caminhar Mby-Guarani e a sua relao com os kesuta (jesutas), apresenta interessantes
discursos dos Mby-Guarani que visam legitimar a posse das terras atuais na poro norte do
que eles recortam como territrio, mais especificamente reas no norte de So Paulo, Rio de
Janeiro e Esprito Santo. Sob a tica Mby-Guarani estas reas j foram percorridas e
habitadas pelo grupo no passado. E mais do que isso lgico teriam sido criadas pelas suas
divindades. E, nestes discursos, so elencadas reas at Porto Seguro. Atualmente os MbyGuarani caminham sobre o territrio percorrido pelos deuses quando da criao do mundo.
Os kesutas tambm percorreram este caminho no passado e foram construindo as runas.
Segundo Tito Kara, em entrevista a Aldo Litaiff,
o kesuta foi ndio como ns. Mas o juru [branco] pensa que o kesuta o
padre branco, pois eles sabiam trabalhar na runa, fazer ferramentas,
relgios, igrejas, tudo. por isso que todas as runas so de Nhanderu
Mirim; Itanham, Rio Grande do Sul, Porto Seguro, tudo dele (Tito Kara
apud Litaiff, 2009, p. 148, grifos meus).

O curioso que um Mby-Guarani afirma que at em Porto Seguro (Bahia) a terra era
deles, dos seus ancestrais. Soma-se a isso o fato de que na Mata Atlntica esto a maioria dos
lugares eleitos dos Mby-Guarani e ela se estende ao norte, at o Rio Grande do Norte
(Ladeira e Matta, 2004). Seriam, ento, os ancestrais dos Mby-Guarani chamados de
Tupinamb? Embora no existam evidncias para tal concluso, o que importa que ambos
os grupos possuem uma mesma herana cultural o que nos leva a supor a existncia de
traos alimentares comuns, ou muito prximos.
Fao minhas as palavras de Laraia,
no queremos afirmar que todos os grupos Tupi contemporneos so
herdeiros dos Tupinamb; mas apenas que todos os Tupi, histricos ou
atuais, tem em comum uma mesma herana cultural, embora cada um deles
a tenha desenvolvido a sua prpria maneira (Laraia, 1986, p. 37).

Foram os grupos Tupi da costa os primeiros a entrar em contato com os

colonizadores517. Como apontado na seo 2.9, estes colonizadores se valeram dos sistemas
culinrios indgenas para sobreviverem na nova terra. Sugiro que os alimentos dos sistemas
culinrios indgenas eram doces. Com isso, os colonizadores adentraram em uma cultura
doce. Culturas prximas a dos atuais Mby-Guarani. Mas, o adentrar o novo sistema
culinrio no foi de grande estranhamento para os colonizadores. Talvez a ausncia de
517

No perodo da invaso europia os Tupi-Guarani controlavam quase todo o litoral brasileiro e a Bacia do
Paraguai, somando cerca de quatro milhes de indivduos (Viveiros de Castro, 1986).

357

grandes estranhamentos tenha sido uma das razes para que a doce comida indgena fosse
negligenciada quando contada a histria da formao culinria brasileira. Como j visto, na
sociedade europia, na poca dos descobrimentos, o acar era usado em todas as refeies,
salgado e doces figuravam nos mesmos pratos518. Chegando Amrica os colonizadores no
estranharam os sabores doces encontrados, pois j conviviam com eles no Velho Mundo.
Alm disso, h a diferenciao entre Doces e doces, os pratos e os sabores.
Contudo, pode ter ocorrido tambm que os Doces europeus apresentassem sabor mais
doce do que os alimentos doces dos amerndios. Assim, estes podem ter sido
desprezados.
Atualmente os Doces brasileiros so considerados os mais doces do mundo a
ponto de ser parte da identidade brasileira (Freyre, 1997 e 1966; Cascudo, 1967, 1972 e 1983;
Lpine, 2003; Lokshin, 2005). E isso sempre foi atribudo ao histrico da colonizao
portuguesa (Freyre, 1997 e 1966; Cascudo, 1967, 1972 e 1983, Silva, 2006). Segundo estes
autores, foram as mulheres europias que introduziram a doaria no Brasil. E o Doce
portugus j era muito doce por influncia rabe519. O outro ingrediente o intenso cultivo
de cana-de-acar, uma das razes para a colonizao. Com acar sobrando nas usinas e
armazns, ele tambm passou a sobrar nas preparaes culinrias. Que o acar era
abundante e que os Doces portugueses eram muito doces, eu acato. Isso influenciou, sem
dvida, a doura dos atuais Doces brasileiros. Todavia, acho que nesta mistura est faltando
um ingrediente: a tradio doce das sociedades indgenas. Tudo confluiu para o doce. Aposto
que em nenhum lugar do mundo trs fatores desta ordem confluram em um mesmo perodo.
Portugueses e brasileiros (os primeiros) viviam, viveram e vivem para o doce os
colonizadores se dedicaram indstria aucareira, ao passo que se alimentaram com as doces
comidas indgenas. O Brasil juntou a fome com a vontade de comer ... doce.

518
519

Ver os itens 2.6, 2.7 e 2.9.2.

Conferir sees 2.4 e 2.5.

358

Imagem 20: Panelas no fogo.

7 Concluso

Inacabemos, finalmente (Viveiros de Castro, 1986, p. 693). com essa expresso

que Viveiros de Castro inicia a ltima seo de seu livro de mais de setecentas pginas. Me
aproprio aqui da expresso posto que, depois de revisar o contedo apresentado nos captulos
anteriores, tenho a certeza de que a temtica proposta continua inacabada. Muitas lacunas
ainda permanecem. No era a minha inteno colocar um ponto final no assunto, at porque,
depois de tantos Guarani de papel produzidos por outros autores, ainda restam muitos dados
e anlises por serem feitas. Apesar desse fato, julgo que contribui talvez dando o passo
inicial para um olhar mais atento sobre o papel dos grupos indgenas no processo formador
da culinria brasileira.
Ao discorrer sobre a caa, a pesca, a coleta e a horticultura Mby-Guarani procurei
evidenciar que estas quatro modalidades de obteno alimentar, pilares do sistema culinrio,
so desenvolvidas tradicionalmente respeitando regras e seres presentes em trs diferentes
espacialidades e tambm em trs diferentes domnios cosmolgicos. Todo alimento obtido
pelos Mby-Guarani perpassa estes trs espaos e trs domnios. E, mais do que isso, a
obteno alimentar do grupo costura - une, aproxima, interliga as trs pores cosmolgicas
e espaciais de modo que estas se apresentam indissociveis para a anlise. No que tange a
espacialidade, os alimentos tradicionais transitam, da sua obteno ao consumo, pelas roas,
matas e casas520. No ande rek Mby-Guarani as casas e roas devem ser localizadas no
interior da mata. No h limites estanques entre estes trs espaos, mas sim uma fuso gradual
de paisagens. Os seres de uma paisagem dependem dos seres das outras duas.
Quanto aos domnios cosmolgicos, a interdependncia mais patente. Sociedade,
natureza e sobrenatureza se fazem presentes nos mesmos redutos. Ou homens, deuses, plantas
e animais vivem juntos no mundo Mby-Guarani, um dependendo do outro para existir. Desta
forma, em minha anlise, mais do que um entre como definido por Hlne Clastres (1978)
os Mby-Guarani so um junto. Os alimentos tradicionais so obtidos mediante a
interconexo de diferentes seres dos trs domnios cosmolgicos.

520

Um outro espao que pode ser agregado a este conjunto seria a gua ver item 3.5.

360

Os deuses criaram esta Terra para os Mby-Guarani viverem e nela disponibilizaram

e ainda disponibilizam todos os recursos que o grupo precisa para a sua sobrevivncia. Os
deuses, fundamentalmente, disponibilizaram plantas e animais para serem consumidos pelos
Mby-Guarani. Ou seja, os deuses forneceram a natureza para a humanidade. Julgo ser este o
principal elo de ligao entre os diferentes domnios. Contudo, como visto, para fazer uso dos
elementos naturais os Mby-Guarani precisam se comunicar ritualmente com as divindades, o
que, em tica inversa, faz com que plantas e animais tenham a sua existncia neste mundo
relacionada com a existncia Mby-Guarani.
So inmeras as divindades Mby-Guarani. Advogo que elas sejam hierarquicamente
organizadas, sendo que anderu ocupa o posto mais alto da hierarquia. Em posies mais
baixas da hierarquia podem ser encontrados os j, donos e controladores das almas de tudo o
que tradicional no mundo Mby-Guarani. Os j so os principais mediadores entre os trs
domnios cosmolgicos, pois se fazem presentes nos trs domnios.
Os Mby-Guarani tm o seu corpo e sua alma divididos em duas pores, uma sagrada
e outra telrica. As pores antagnicas operam em um efeito gangorra. Para que uma
aumente, a outra precisa obrigatoriamente diminuir. Para tambm se tornarem deuses,
atingindo o aguyje e adentrando o domnio sobrenatural, os Mby-Guarani precisam aumentar
as suas pores sagradas ao ponto de extinguir as pores telricas. Essa a perfeio do
ser, obtida principalmente atravs do cuidado das regras alimentares. Estas regras dizem
respeito ingesto somente de alimentos obtidos de forma tradicional. E, alm disso, a
preparao e o consumo tambm devem ser de forma tradicional, ou seja, de acordo com os
preceitos estabelecidos pelas divindades. Neste ponto entram os j, que se alegram ou se
zangam de acordo com o comportamento alimentar dos Mby-Guarani. Assim, os MbyGuarani sempre devem repartir ao mximo os seus alimentos, no podem comer com raiva,
sozinhos ou na floresta. Tambm no podem comer carne crua. Pois tudo o que se assemelha
ao comportamento dos animais desagrada os j, que se vingam levando os Mby-Guarani
animalidade.
Os Mby-Guarani apenas esto humanos, podendo se tornar deuses ou animais. A
primeira opo a desejada. A segunda deve ser evitada, pois remete morte. Para obter a
divindade os Mby-Guarani primeiramente precisam evitar a animalidade. Primeiro preciso
durar nesta terra, com sabedoria, para que se possa atingir o aguyje. S se pode durar
nesta vida se as regras alimentares, que desembocam nas demais regras sociais, forem
estritamente respeitadas. A divindade o saber viver como humano. Sendo assim, argumento

361

que o caminho para a divindade no a negao da vida social, como advoga Hlne
Clastres (1978). Ao contrrio, o sobrenatural s possvel para quem sabe viver o social.
Ocorre que os alimentos tradicionais Mby-Guarani, que levam ao aguyje, possuem
sabor predominantemente doce. Os frutos criados pelos deuses e cultivados nas roas ou
coletados nas matas so os mais doces do mundo. E isso uma ddiva unicamente dos
Mby-Guarani, pois eles so os escolhidos dos deuses. As tcnicas de cultivo, tambm
recebidas dos deuses, fazem com que estes frutos fiquem ainda mais doces. Posteriormente, as
tcnicas de coco e consumo tambm visam adoar ainda mais estes alimentos. Grosso
modo, o cozinhar objetiva deixar mais doce. Aos alimentos cozidos ainda pode ser adicionado
o mel, um adoante extra.
O doce provoca o doce. O sabor doce provoca o comportamento doce, e vice-versa.
por essa razo que o comportamento de todos os seres envolvidos na produo de sabores
doces tambm apresentam comportamentos doces. As tcnicas de cultivo, desenvolvidas de
forma coletiva e recproca, visam um convvio doce com os demais membros da etnia. Estas
tcnicas tambm visam um convvio doce com as plantas e os j delas. As plantas so
dispostas nas roas de modo que elas possam se sentir alegres. Na caa, na pesca e na coleta
as tcnicas adotadas pelos Mby-Guarani tambm privam pelo mximo respeito aos seres por
trs dos alimentos. Os rituais fazem parte destas tcnicas de obteno alimentar talvez sejam
as tcnicas rituais as mais importantes. O convvio doce com estes demais seres proporciona o
alimento, que doce.
As comidas precisam ser preparadas e consumidas de forma coletiva. Este coletivo
precisa ser alegre. As relaes entre os membros precisam ser doces. Quanto mais doce,
melhor. O doce, sendo gestos ou palavras, componente fundamental do saber viver. E, em
conseqncia, fundamental para o aguyje. Assim, os Mby-Guarani so doces e consomem
sabores doces o sabor define o comportamento, e vice-versa.
Porm, como visto, a doura Mby-Guarani vem sendo ameaada pela amargura da
sociedade envolvente, tanto no sentido nutricional como no comportamental afinal, um
define o outro. A sociedade envolvente ocupou a maior parte das terras dos Mby-Guarani e
assim afetou e muito a obteno alimentar Mby-Guarani. Sem as terras tradicionais os
Mby-Guarani no conseguem praticar a sua alimentao tradicional, ao menos em nvel
suficiente para alcanar o aguyje. Diante desta dificuldade, os Mby-Guarani vem adotando
tcnicas produtivas e alimentos dos juru. Como a alimentao est fortemente atrelada aos
demais elementos do sistema cultura Mby-Guarani alis, como ocorre em todas as

362

sociedades , a falta de terras est acarretando uma infinidade de outros problemas. Os MbyGuarani tm dificuldade de lidar com a lgica ocidental de comrcio, principalmente no que
tange a obteno e o gasto do dinheiro. No obtendo dinheiro suficiente e apresentando
dificuldades para gast-lo os Mby-Guarani carecem de doaes de instituies da sociedade
envolvente. E isso ainda piora o quadro alimentar do grupo, pois os alimentos comprados e/ou
doados no se encaixam no sistema culinrio Mby-Guarani.
Apesar disso, os Mby-Guarani trabalham os alimentos da sociedade envolvente de
forma a deix-los o mais prximos dos seus alimentos tradicionais. Estes alimentos
culturalmente trabalhados no levam perfeio, mas so menos propensos imperfeio. O
jeito Mby-Guarani de cozinhar e consumir os alimentos, mesmo com ingredientes de juru,
minimizam os efeitos prejudiciais destes, mas no os anulam completamente. Os alimentos
so de juru, mas a lgica dos Mby-Guarani. Se os alimentos tradicionais so doces, os
alimentos de juru tambm so trabalhados na direo do doce. Dentre os alimentos de juru,
os mais apreciados e indicados aos Mby-Guarani so justamente os que possuem predomnio
do sabor doce.
Assim, temos que, independente da origem dos alimentos, os Mby-Guarani sempre
preferem os sabores doces. E, como apontado, esta preferncia vem de longa data,
provavelmente anterior chegada dos colonizadores. As congruncias entre os muitos grupos
Tupi nos levam a crer que a presena de sabores doces tambm ocorria nestes grupos. Desta
forma, ao contrrio do que expressaram muitos autores, no foram os portugueses que
ensinaram aos indgenas as artes do doce. Os indgenas, como qualquer outro agrupamento
humano, j apreciavam este sabor e o produziam em larga escala.
Mas, a histria do acar perpassa a histria dos grupos indgenas. No captulo 2 da
presente tese esbocei alguns comentrios sobre a histria do acar, visando exemplificar o
valor do sabor doce para humanidade. Em nome do doce houve mortes e escravido. O Brasil
surgiu em funo do doce, posto que o seu uso inicial foi feito pela indstria do acar. A
expanso do acar pelo mundo encontrou em seu caminho os grupos indgenas. Em terras
indgenas que Portugal se tornou o maior produtor mundial de acar, e com os
conhecimentos indgenas que os primeiros colonizadores puderam se estabelecer neste
continente. Os portugueses se inseriram nas unidades de comida indgena, sendo que muitos
deles se casaram com ndias. No perodo, a mulher no Brasil era somente a indgena.
Os portugueses possuam um paladar treinado para o doce, pois na Europa o acar
figurava em quase todos os pratos. No Brasil, se inseriram nos sistemas culinrios que eram

363

predominantemente doces. Alm disso, os portugueses se dedicaram produo de cana e

fabricao do acar. Estes so trs aspectos que confluem para o doce. Mas, em um segundo
momento, passadas as dificuldades iniciais, os colonizadores desdenharam da contribuio
indgena. Primeiro, porque iniciaram a degradao ambiental das terras antes indgenas. As
matas que forneciam o sustento para os amerndios foram transformadas em canaviais. A
empreitada que forneceu os sabores doces para os europeus promoveu a amargura para os
grupos indgenas. O doce pelo amargo. Em segundo lugar, porque, buscando se diferenciar
dos selvagens, mostrando-se civilizados, toda e qualquer contribuio indgena ao processo
colonial foi esquecido a no ser a lembrana de alguns ingredientes.
Esse esquecimento se deve a inmeras razes, desde o gnero dos primeiros cronistas
at a sobreposio de sabores doces e salgados. Se antes os grupos indgenas tiveram os seus
caminhos atravessados pela expanso do acar, o que os uniu em termos de gosto com os
colonizadores, em um segundo momento eles so atingidos pelas distines de gosto da
sociedade ocidental. Quando na Europa o acar vai para o final das refeies, a comida
indgena passa a ser considerada de mau gosto. Ento, o alimento que figura nos registros
o salgado ou o Doce, nunca ambos juntos. O Doce o prato que, alm do sabor, apresenta
simbologia e usos especficos. O Doce tipo sobremesa dos invasores registrado, o sabor
doce dos indgenas, do tipo comida, negado.
No cronograma dos fatos, primeiro colonizadores e indgenas partilhavam o mesmo
doce. Depois teve incio o processo em que os colonizadores usurparam as terras em que os
indgenas obtinham os seus alimentos doces. Por fim, a distino de classes, amparada no
gosto, retira os indgenas dos registros sobre os doces no processo de formao da culinria
brasileira. Mas, apesar de tudo, os ndios continuam preparando e consumindo comidas doces.
No h nada mais amargo que negar os doces aos outros.
Por fim, aproveito para reiterar a urgncia do reconhecimento e demarcao dos
territrios Mby-Guarani. Em todas as minhas idas a campo este assunto foi levantado pelos
Mby-Guarani. A recuperao de suas terras a nica forma de garantir a segurana
alimentar para o grupo. a nica forma dos Mby-Guarani consumirem nutrientes e
smbolos de acordo com a sua cultura. As terras tradicionais da etnia significam alegria,
sade, paz, fartura, divindade. Com elas, os Mby-Guarani podero voltar a comer seus
alimentos doces e viver tambm de forma doce, prescindindo assim da amargura dos juru.
Quanto mais terras, mais doces. Quanto mais doces, melhor.

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Glossrio

Agua fruto objeto da coleta.

Aguyje - estado de perfeio do ser.
Ajak - cestos.
Ak quente.
Anda abbora os Mby-Guarani tambm empregam esta palavra para as Morangas.
Anda mimi - abbora cozida.
Andaru - abbora cozida com mel.
Angu' - pilo de madeira.
Apik bancos de madeira para uma pessoa, com as pernas bem curtas, entre vinte e trinta
centmetros de altura.
Araku - saracura.
Araxa - ara.
Araxa guaxu goiaba.
Araxiku araticum.
Aroka gua adoada com mel.
Avaxi expresso genrica que designa os vrios tipos de milho tradicional dos MbyGuarani.
Avaxi cu tipo de farofa feito com milho.
Avaxi et milho verdadeiro.
Avaxi ju milho amarelo.
Avaxi mbity milho verde assado.
Avaxi mimoi milho cozido.
Avaxi mitai - milho das crianas.
Avaxi par - milho pintado ou colorido.
Avaxi paragu milho de pipoca.
Avaxi w milho baixinho.
Avaxi xi - milho branco.
Ayvu por - linguagem sagrada.
Ayvu rapyta - linguagem humana.
Ca erva-mate/chimarro.
Ca macaco.
Ca - bbedo.
Cu modo.

392

E brando.
Ei mel.
Ei et mel verdadeiro.
Guaimb - fruto objeto de coleta.
Guajuvira - guajuvira.
Gupit fruto da palmeira pind.
Guavir - guabiroba ou guabirova.
Guaxu - veado.
Guerapaj - madeira para fazer arco.
H doce.
Hy' - recortes de porongo, como pratos.
Hy'acuxa - colher de porongo.
Hy' - copos de porongo.
Hy'aku - porongos.
Iporum dilvio que destruiu a primeira Terra.
Irapor - veneno utilizado na pescaria.
Iroy frio.
Ix - larva que cresce no tronco da palmeira pind no Brasil popularmente conhecido
como cor.
J donos.
Jaguar et - ona.
Jaixa - paca.
Jakara - divindade Mby-Guarani.
Jakare - jacar.
Japep panelas de barro.
Jatei abelha que fornece o mel verdadeiro.
Jaxy divindade Mby-Guarani, a Lua.
Jejru - palmito.
Jejy - palmito da palmeira pind.
Jepot - tornar-se animal.
Jety batata-doce.
Jety mbity batata-doce assada.
Jety-mandi batata-doce parecida com mandioca.
Juru branco explicar mais.
Kaagy ete - matas virgens, as matas verdadeiras.
Kaagy karapei - matas baixas e capoeiras.
Kaagy poru ey - ambientes que nunca foram alterados pelo homem.
Ka'agi por - mato bonito.
Kagueji bebida ritual feita a partir do milho tradicional.
Kagueji et - kagueji verdadeiro.
Kagueji guaxu - kagueji maior.
Kagueji mirim - jagueji menor.
kagueji obaipy - kagueji mirim.

393

Kairaig madeira objeto de coleta.

Kang peng - planta medicinal para ossos fraturados.
Kang peng po - remdio.
Kapii - locais com herbceas utilizadas na cobertura das casas.
Kapi'yva - capivara.
Kara xam explicar mais.
Karaj - bugio.
Ka'ygu - cuia.
Kesuta jesuta.
Koenju - quando o cu comea a clarear, antes do sol raiar.
Koxi espcie de porco do mato muito apreciado pelos Mby-Guarani.
Kuaray divindade Mby-Guarani, o Sol.
Kury grupo de indivduos.
Ku - ourio.
Kumand feijo.
Kumand pety feijo de rvore.
Kumand-mby feijo tradicional.
Kua Kara mulher xam.
Kururu - sapo.
Mandi mandioca, aipim, macaxeira, maniva, manuba, manduba, mandiva, mandiocaba,
maniocaba, manicuera, etc.
Mandi mbity mandioca assada com casca diretamente na brasa.
Mandori - abelha que fornece o mel verdadeiro.
Mandu amendoim.
Mandu cu farofa de amendoim.
Mbaip polenta feita com milho tradicional.
Mbaipy parece polenta s que feita com abbora.
Mbej tipo de tapioca.
Mbit polenta feita com milho verde ralado com acrscimo de gua.
Mbit guaxu polenta feita com milho verde ralado sem o acrscimo de gua.
Mbity assado.
Mbojap po/bolo tradicional.
Mborayu reciprocidade.
Mborev - anta.
Mbypet suco feito com o fruto da palmeira pind.
Mimi cozido.
Mityryru - faixa de pano para carregar crianas de colo.
Mundep armadilha para caar animais de pequeno porte.
Mundu armadilha para caar animais de mdio porte.
amand - divindade Mby-Guarani.
ande rek - modo de ser Mby-Guarani.
andecy - me de Kuaray.
anderu - pincipal divindade Mby-Guarani.

394

andet - madeira para flechas.

e' poro sagrada da alma Mby-Guarani.
e'eng Ru E te pais das almas-palavras.
e' por - linguagem sagrada.
e'eng - linguagem humana.
Nimongara ritual de nominao das crianas Mby-Guarani.
u armadilha para caar animais de grande porte.
Opy casa de rezas.
Orermbi - significa nossa comida. Designa o conjunto de alimentos obtidos e
preparados de modo tradicional pelos Mby-Guarani, de acordo com o nnde rek (modo de
ser) Mby-Guarani.
Pa' - jacar.
Pakoa banana.
Pakuri fruto objeto da coleta.
Panambi borboleta.
Pari armadilha para a captura de peixes.
Pety tabaco, folhas de fumo, fumo em corda.
Petyngu cachimbo.
Pind palmeira jeriv.
Pindru - palmito da palmeira pind.
Pir peixe.
Pir pir - pele de peixe.
Pirap - o peixe mais limpo de todos.
Pix milho e amendoim torrados socados no pilo at virar uma farinha.
Pixua ou Tupixua, esprito da carne crua.
Pongu Kaingang.
Potyr mutiro.
Ror prato parecido com polenta, s que bem mais seco, lembrando uma farofa.
Takuare' cana-de-acar (conferir).
Tape - caminho.
Tapixi - lebre.
Taquar i poty cana-de-cacho.
Tat- fogo.
Tatetu - espcie de porco do mato muito apreciado pelos Mby-Guarani.
Tatu - tatu.
Tej - lagarto.
Teko aldeia explicar mais.
Tembi - comida.
Timb veneno utilizado na pescaria.
Tup - divindade Mby-Guarani.
Tupixua ou pixua, esprito da carne crua.
Urucure - coruja.
Uru'r retem - erva de uso onrico.

395

Va fruto objeto de coleta.

Xanjau melancia.
Xanjau poror i - melancia com colorao de abacate.
Xanxau ju melancia amarela.
Xararak - vegetao de mangue.
Xax pau de cavar/plantar.
Xip bolo frito de milho ou farinha de trigo.
Xip madeira utilizada para confeccionar o aparelho gneo.
Xiv - ona.
Xi'y - quati.
Xoraro estrutura de madeira para apoiar os utenslios culinrios.
Ytakugu - cheleira.
Yva pyt pitanga.
Yvaporaity guaporati.
Yvaviju guabij ou guavij.
Yvy mbe - terrenos planos.
Yvy mbit Paraguai, centro do mundo Mby-Guarani.
Yvy por mata boa, mata bonita.
Yvy Pyau Segunda Terra Terra atual.
Yvy Tenond Primeira Terra.
Yvy yapo - terras alagadas.
Yvy yvate - morros ou serras.
Yvyra atay eta - matas com rvores moles, utilizadas no artesanato.
Yvyra japiro - cereja.
Ywuirar - veneno utilizado na pescaria.