Centralidade Do Trabalho Lessa

1
Centralidade do trabalho: qual centralidade?1

Prof. Sergio Lessa - Universidade Federal de Alagoas, membro das
editorias das revistas Crtica Marxista e Praxis.
Talvez o aspecto essencial das atuais transformaes no mundo do

trabalho,
aquilo
que
genericamente
denominamos
reestruturao
produtiva, seja a destruio em larga escala de fora de trabalho.

Nunca antes o desenvolvimento das foras produtivas sob a regncia do
capital articulou, de forma to intensa, o desenvolvimento das foras
produtivas com a gerao de um excedente to expressivo de fora de
trabalho. A tal ponto chegamos nesse processo que, tanto nos pases
capitalistas centrais, quanto na periferia, tanto em economias mais
modernas e industrializadas (Frana, Inglaterra, Alemanha e EUA) quanto
nas mais atrasadas (Amrica Latina, Espanha, pases africanos, etc.), a
reestruturao
sinnimo
de
produtiva,
desemprego2.
modernizao,
Talvez
estejamos
tm
no
se
limiar
convertido
de
um
em
perodo
histrico no qual o carter destrutivo do capital se manifeste, como

nunca antes, na articulao estrutural entre desenvolvimento das foras
produtivas e destruio da fora de trabalho atravs da manuteno de
taxas elevadas de desemprego.
Istvn Mszros, em Beyond Capital3, argumenta extensamente a favor
da tese segundo a qual a nova situao social marcada pelo choque,
potencialmente explosivo, do aumento do potencial produtivo, -- atravs,
entre
outras
coisas,
da
dispensa
da
fora
de
trabalho
--
com
as
limitaes intrnsecas aos atuais mercados consumidores; ou seja, pela

justaposio no tempo e no espao de excedente de produo (o consumo
Apresentado
no XXI Congresso da
Associao Latinoamericana
de
Sociologia, Comisso de Trabalho n 13: O mundo do trabalho: da fbrica

informalidade, 1997.
2A recente estabilizao relativa da economia norte-americana de
modo algum desautoriza essa afirmao. Por um lado, um fenmeno
localizado e ainda muito recente para poder ser considerado como indcio
de resoluo da crise mundial. Por outro lado, porque est to eivado de
contradies que no estvel sequer a nvel local (Cf. Jeffrey
Mandrick The prosperity illusion, The New York Review of Books, August
14, 1997).
3Mszros, I. Beyond Capital. Merlin Press, Londres, 1995.
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no acompanha o crescimento do potencial produtivo) e excedente de fora

de trabalho (desemprego). Essas contradies seriam responsveis -- ao
lado de outros fatores como as novas estratgias de atuao do Estado -pelo carter de continunn da crise atual, a qual passa a ser quase que a
forma normal de reproduo do capital. essa permanncia de uma
crise como normalidade que tem conferido legitimidade s propostas que
buscam o impossvel: uma nova relao capital-trabalho que possibilite,
ao mesmo tempo, atender s exigncias da reestruturao produtiva (ao
fim e ao cabo, uma extrao mais intensa de mais-valia) sem o desemprego
em massa. A realizao desse objetivo, hoje, o equivalente sociolgico
ao sonho geomtrico da quadratura do crculo: uma contradio em termos.
E, frente impossibilidade de apontar mediaes scio-econmicas que
articulem reestruturao produtiva e pleno emprego, tais propostas no
raramente
acabam
em
discursos
moralistas
com
efeito
social
muito
reduzido. Pensemos, por exemplo, no que foi a Campanha do Betinho contra

a fome, h bem pouco tempo atrs.4
O que nos interessa, desse complexo de questes, que a tendncia
elevadas
taxas
terminou
por
de
desemprego
colocar
inerente
categoria
reestruturao
trabalho
no
centro
produtiva
do
debate
contemporneo. Ainda que o tenha feito, digamos assim, pela mediao

negativa
do
desemprego,
pergunta
pelo
lugar
do
trabalho
na
sociabilidade que estaria emergindo da atual crise se transformou numa

das questes centrais, hoje, das cincias humanas.
No por acaso, portanto, que por vrios anos a categoria trabalho
tem se mantido sob os holofotes, e que o debate que a envolve tenha
extrapolado os horizontes especificamente sociolgicos. Para ser breve,
j um tema filosfico da maior importncia; sempre teve ressonncias
na
cincia
poltica
na
economia
e,
mais
recentemente,
passou
constituir preocupao entre os assistentes sociais. E nada indica que

esse debate deva perder em amplitude e importncia nos prximos anos, j
que a relao da sociedade com o trabalho hoje um problema decisivo.
nesse contexto que as transformaes das relaes de produo,
algumas
delas
profundas
irreversveis,
aparentemente
autorizariam
4Conferir,
a esse respeito, Barroco, L. Ontologia Social e

Reflexo tica. Tese doutoramento, Servio Social, PUC-SP, 1997; e
Paniago, C. Ao da Cidadania: uma anlise de seus fundamentos
tericosDissertao de Mestrado, Servio Social, Universidade,
Federal de Pernambuco, 1997.
teorizaes que apontam para uma radicalmente nova relao da sociedade

com
trabalho.
No
contexto
de
uma
sociedade
ps-industrial,
desemprego, por exemplo, no poderia vir a ser uma condio to normal

quando
trabalho?
identidade
reflexos
social
evidentes
Isso
dos
na
no
romperia
indivduos
constituio
tradicional
partir
das
da
sua
construo
profisso,
conscincias
da
com
classe?5
de
Ou
ento, as transformaes do prprio processo de trabalho, sua crescente

diferenciao interna, o crescimento do setor dos servios, aliado ao
fato
de
informatizao
desenvolvimento
das
comunicaes
possibilitarem parcela das atividades profissionais se desenvolverem

na prpria residncia -- tudo isso no poderia estar apontando para uma
nova
era,
trabalho?
qualitativamente
Nos
distinta,
encontraramos,
tal
da
como
relao
dos
postula
Gorz
homens
em
com
Adeus
o
ao
trabalho, no limiar do desenvolvimento de uma nova esfera de existncia

social, no mais determinada pelo trabalho abstrato, que continuaria a
subsistir mas no mais de forma exclusiva? No viveramos o fim da
sociedade do trabalho la Kurz?
Outras dimenses do debate acerca do significado da reestruturao
produtiva relacionaram a diminuio da presena do emprego como elo
social decisivo da vida cotidiana dos indivduos, com a negao da
centralidade poltica dos trabalhadores. Como se 1) a fragmentao dos
processos
de
trabalhadores;
trabalho
2)
conseqente
velamento
da
heterogeneizao
decorrente
das
interna
dos
fronteiras
tradicionais, mais ntidas, entre a classe mdia e a classe operria

fabril;
3)
aliados
nova
realidade
na
qual
desemprego
uma
situao social to freqente quanto o emprego; -- como se essas trs

tendncias
fossem provas cabais da falncia da concepo da classe
operria enquanto sujeito do atual perodo histrico.
5Esse
tema, posto por Offe no seu conhecido ensaio Trabalho: a

categoria chave da sociologia? (Revista Brasileira de Cincias Sociais,
junho 1989), se transformou em uma vertente largamente explorada, dando
origem a vrios estudos. No por acaso a maior parte terminou tendo por
foco o imaginrio dos atores envolvidos, e no o em-si das relaes
sociais existentes. Abandona-se a investigao da relao do indivduo
com o trabalho para se explorar o como o indivduo percebe a sua
relao com o trabalho em poca de desemprego. E, em seguida, a partir
dessa percepo do sujeito, tenta-se deduzir o real, isto , o que
seriam as novas relaes sociais acerca da categoria trabalho. Por mais
importantes e significativas que possam ser as formaes ideolgicas na
configurao das formas particulares de sociabilidade, deduzir das
primeiras as ltimas sempre um percurso problemtico.
Tal
questionamento
da
centralidade
poltica
dos
trabalhadores
terminou por se bifurcar. Por um lado, encontramos teorizaes, como a

de Habermas, que intensificaram a crtica a Marx a elevando para uma
dimenso filosfico-ontolgica. Segundo o autor alemo, a centralidade
ontolgica
do
trabalho,
tal
como
proposta
por
Marx,
deveria
ser
substituda pela centralidade fenomenolgica do mundo da vida. Nessa

esfera, o debate caminhou para um terreno essencialmente filosfico, com
todas as suas peculiaridades -- e, por esse vis filosfico, terminou
por intervir no debate mais diretamente poltico reforando as teses
liberais.
Uma outra vertente, mais pela esquerda, afirma que a complexificao
das relaes sociais ao lado das profundas transformaes no ser e na
conscincia dos trabalhadores, por um lado tornaria invivel a proposta
de uma revoluo do trabalho contra a regncia do capital, como queria
Marx. E, por outro lado, requereria uma nova concepo estratgicopoltica para a construo de um amplo consenso entre diversos segmentos
sociais tendo em vista uma sociedade mais justa -- fundamentalmente, uma
sociedade com melhor distribuio de renda e com mecanismo estatais e
para-estatais compensatrios dos desequilbrios sociais. Nesse campo, h
uma ampla gama de posies, mas nos parecem que as mais tpicas sejam
aquelas de Alain Tourraine e Boaventura de Souza Santos.
Tal amplitude do debate acerca do lugar do trabalho nas relaes

sociais
contemporneas,
cincias
humanas,
diferentes
com
(pensemos
com
interveno
tradies
entre,
por
com
de
reas
lxicos
exemplo,
distintas
especficos
tradio
das
muito
o lxico
da
filosofia e o da sociologia do trabalho, ou entre aqueles da cincia

poltica
do
centralidade
servio
do
social),
trabalho
fez
com
adquirisse
que
prpria
significados
expresso
ressonncias
diversos. No apenas a categoria trabalho, que no incio do debate

possua
um
significado
mais
ntido,
vai
adquirindo
conotaes
crescentemente matizadas, como o prprio conceito de centralidade vai

tambm passando por modificaes conforme vai sendo apoderado pelos
distintos discursos nas cincias sociais. Enfim, num processo muito
conhecido, quanto mais freqente tem se tornado o uso da expresso
centralidade do trabalho, mais impreciso tem se tornado o seu contedo
semntico.
E,
por
vezes,
com
resultados
surpreendentes,
como
verificado ao final dos debates no grupo de trabalho 12 do Congresso
Latinoamericano de Sociologia do Trabalho, realizado em dezembro de 1996

em Lindia/SP (Brasil). Naquela ocasio, embora muitos dos presentes
concordassem com a validade atual da centralidade do trabalho, havia
alguma
disparidade
entre
que,
exatamente,
se
compreendia
pela
expresso. Em Lindia, especificamente, a questo se colocou basicamente

pela
dvida
centralidade
se
centralidade
ontolgica
do
do
trabalho
trabalho
para
dizia
a
respeito
vida
social,
uma
se
centralidade dizia respeito cotidianidade do trabalho nas sociedades

marcadas mais fortemente pela flexibilizao, ou se por centralidade
do trabalho se entendia a centralidade poltica dos trabalhadores
no
atual perodo histrico.

Nos
parece,
para
avano
do
debate,
ser
importante
que
esclareamos de qual trabalho, e de que centralidade, cada um de ns

est falando. Com esse objetivo, procuraremos agora distinguir entre os
trs
significados,
aparentemente
os
mais
freqentes,
nos
quais
expresso centralidade do trabalho tem sido utilizada.
1- A centralidade ontolgica do trabalho

Numa
dimenso
primeira
acepo,
ontolgica
que,
no
centralidade
debate
do
trabalho
contemporneo,
possui
parece
ter
uma
sido
sumariada pela contraposio entre a Teoria do Agir Comunicativo, de J.

Habermas e a Ontologia do Ser Social, de Lukcs6.
Lukcs um partidrio, at s ltimas conseqncias, da propositura
marxiana
segundo
qual
homem,
para
existir
enquanto
tal,
deve
necessariamente produzir pelo trabalho os bens materiais indispensveis

sua reproduo (sntese de reproduo biolgica e social). Como os
atos humanos so teleologicamente postos (lembremos da famosa passagem
de
Capital
que
compara
arquiteto
abelha),
ao
transformar
natureza nos produtos necessrios sua reproduo, o homem no apenas

transforma o seu ambiente, mas tambm a si prprio. Por essa mediao
6Lukcs, G. Per una Ontologia dellEssere Sociale, Ed. Riuniti,

1976-1981. Habermas, J. Teoria de la Accion Comunicativa, Ed. Taurus,
Madrid, 1987. Apesar de as duas obras terem adentrado ao debate
contemporneo a partir dos anos oitenta, elas no so contemporneas. A
Ontologia de Lukcs foi escrita ao longo da dcada de 1960, mas sua
publicao se deu a partir da segunda metade dos anos setenta. Com isso,
ainda que escrita antes, ela fez sentir sua presena ao longo dos anos
oitenta, momento em que as formulaes do ltimo Habermas vm pblico.
mais
basilar,
reproduo
individualidades
se
processualidade,
sendo
scio-global
articulam
essa
como
plos
bi-polaridade,
reproduo
distintos
segundo
de
uma
Lukcs,
das
mesma
uma
das
caractersticas bsicas a distinguir o mundo dos homens da natureza.

Essa ineliminvel necessidade de converter a natureza em produtos
sociais funda o complexo processo que Lukcs, aps Marx, denominou de
intercmbio orgnico entre o ser social e a natureza. A forma mais
genrica desse intercmbio o trabalho, compreendido como a
forma
originria, mais simples, mais universal, de articulao entre a prviaideao (a teleologia) e as determinaes puramente causais do mundo
objetivo.
Nessa acepo, o trabalho comparece como a categoria fundante do
mundo dos homens: nela que se efetiva o salto ontolgico que retira a
existncia humana das determinaes meramente biolgicas. Ou, em outras
palavras,
porque
no
trabalho
que
prvia-ideaes
determinaes
objetivas do real se sintetizam em novos entes que, por sua vez, apenas
podem vir a ser enquanto snteses postas por objetivaes de prviasideaes.
Em sendo assim, no pode haver existncia social sem trabalho, ainda
que certamente a existncia social no se resuma a ele. O prprio
trabalho, no seu sentido mais estrito, uma categoria social, ou seja,
apenas pode existir como partcipe de um complexo que , no mnimo,
composto
por
ele,
pela
fala
pela
sociabilidade
(o
conjunto
das
relaes sociais). A prpria dinmica inerente ao trabalho faz com que

seja incessantemente produzido o novo, de tal modo que a reproduo
social
desdobra
um
processo
pelo
qual
novas
mediaes
sociais
so
constantemente criadas, fazendo com que a vida social, sem perder por
fundamento o trabalho, exiba dimenses cada vez mais heterogneas em
relao a ele.7
Ao
contrrio
do
que
pode
parecer
primeira
vista,
conceber
trabalho enquanto categoria ontolgico-fundante do ser social -- e,

portanto, como mediao ineliminvel da existncia humana -- no se
7Lukcs, G. Per una Ontologia ..., op. cit., em especial os

captulos Il lavoro e La Riproduzione. H traduo desses dois
captulos para o portugus e cpias xerografadas podem ser obtidas junto
ao Centro de Documentao Lukcs, Biblioteca Central, UFAL, Macei-AL.
Cf. tambm Lessa, S. Sociabilidade e Individuao, Edufal, 1995, sobre a
categoria da reproduo e Trabalho e Ser Social, EDUFAL 1997 sobre a
categoria do trabalho, na ontologia de Lukcs.
7
constitui em bice crtica a mais radical do trabalho abstrato. Pelo
contrrio, a centralidade ontolgica do trabalho um dos fundamentos
que possibilitou a Marx propor a superao da submisso do trabalho ao
capital.
Sendo
contemporneo
brevssimo,
recuperada
por
concepo
Lukcs,
da
marxiana,
centralidade
no
debate
ontolgica
do
trabalho que alicera a sua concepo imanente de histria: os homens

fazem a sua histria, ainda que em circunstncias que no escolheram.
Tanto
as
circunstncias,
quanto
reao
dos
homens
elas, so
igualmente produtos da sntese dos atos singulares em complexos sociais

e tendncias histricas universais. E, por sua vez, justamente essa
radical historicidade da sociabilidade que possibilitou a Marx a sua
crtica
radical
do
abstrato,
trabalho
demonstrando
que
alienao
(Entfremdung) produzida pela explorao do trabalho pelo capital, no

apenas um produto exclusivamente humano, como ainda no corresponde
nenhuma essncia a-histrica dos homens, podendo portanto ser superada
pela constituio da sociabilidade comunista. Em suma,
o reconhecimento
do
ser
carter
ontolgico-fundante
do
trabalho
para
social
no
inviabiliza a crtica radical das suas formas historicamente concretas;

pelo
contrrio,
trabalho
est
abstrato
na
base
da
proposta
por
uma
sociedade
do
debate
marxiana
de
da
superao
produtores
do
livremente
associados.
Num
outro
plo
acerca
da
centralidade
ontolgica
do
trabalho, encontramos a Teoria do Agir Comunicativo, de Habermas. A

propositura habermasiana , em mais de um sentido, oposta a de Lukcs:
para o autor alemo, h um mundo da vida, espao transcendental no
qual falante e ouvinte se saem ao encontro, que, por definio, ao
mesmo tempo necessrio e sem fundamento. Necessrio porque sem ele no
possvel a fala e, sem ela, no pode haver vida social. E sem fundamento
porque, na concepo fenomenolgico-kantiana de Habermas, a pergunta
pelo fundamento objetivo da subjetividade no tem qualquer sentido.
Sendo a realidade a imagem consensual que dela coletivamente fazemos,
no tem qualquer sentido perguntar pelo fundamento ontolgico dessa
mesma imagem: ela funda a si prpria. A recusa, por Habermas, das
propostas que denomina de realistas, logo no primeiro volume da Teoria
do Agir Comunicativo, e seu elogio concepo fenomenolgica, a meu ver
so
momentos
decisivos
em
que,
de
forma
bastante
hbil,
Habermas
interdita qualquer pergunta sobre o fundamento objetivo do mundo da
vida.
Fixada a existncia necessria do mundo da vida, e definido este
como o espao transcendental formado por um complexo de significaes
e
conceitos
indispensveis
comunicao
humana,
Habermas
pde
constituir uma teoria acerca do mundo dos homens que, pela primeira vez
desde Marx, capaz de fornecer uma explicao global, da totalidade, do
ser social. Esse , a meu ver, a importncia de Habermas para o debate
contemporneo: ele o primeiro, aps Marx, a oferecer uma teoria acerca
da totalidade do ser social que no apenas explicitamente rejeita a
centralidade ontolgica do trabalho, como ainda argumenta a centralidade
fenomenolgica do mundo da vida como fundamento ltimo do mundo dos
homens.
Lembremos que a centralidade fenomenolgica do mundo da vida em
Habermas no apenas o antpoda filosfico da centralidade ontolgica
do
trabalho
em
Lukcs.
Tambm
as
conseqncias
polticas
das
duas
propostas so distintas. Enquanto, para Lukcs, a questo decisiva

explorar a possibilidade ontolgica da revoluo; Habermas argumenta uma
tese
exatamente
oposta.
Trata-se,
para
ele,
de
demonstrar
que
humanidade apenas avana quando capaz de construir um mundo da vida

de tal forma denso que possibilite um elevado nvel de consenso entre os
homens. E seria o consenso, -- e no a luta de classes - o verdadeiro
motor da histria. Da sua valorizao do que concebe como
mecanismos
sociais de negociao, tais como o mercado e as instituies polticoburguesas
parlamentares,
de
outras
instituies
formadoras
de
consenso como a imprensa, a educao, a famlia, etc. Se em Lukcs,

com todos os problemas possveis e reais de sua filiao tese do
socialismo
ontolgica
em
da
um
pas,
emancipao
temos
humana;
em
afirmao
Habermas
da
temos
possibilidade
a
reafirmao
modernizada do iderio liberal-burgus. E isso tanto no plano poltico

mais expresso, como tambm no plano filosfico mais geral: a radical
historicidade do mundo dos homens em Lukcs se choca frontalmente com a
no historicidade da existncia transcendental do mundo da vida de
habermasiano.
Esse
me
parece
ser
primeiro
significado
com
que
expresso
centralidade do trabalho comparece no debate contemporneo. Se refere

diretamente ao debate acerca do fundamento ltimo da existncia humana.
9
2- Centralidade do trabalho e centralidade poltica dos trabalhadores
Um segundo momento do debate acerca da centralidade do trabalho
decorre do fato de no ser possvel a passagem direta, imediata, da
discusso ontolgico-filosfica ao plano poltico. Nem da centralidade
ontolgica
do
trabalho,
la
Marx
Lukcs,
nem
da
centralidade
fenomenolgica do mundo da vida la Habermas, podemos derivar direta

e imediatamente a resoluo da questo acerca da centralidade poltica,
hoje, dos trabalhadores.
Isso se evidencia, por exemplo, nas anlises que tanto Lukcs como
Marx fizeram das sociedades anteriores ao capitalismo. Nesses estudos o
trabalho continua sendo a categoria fundante, mas de modo algum disso
decorre a centralidade poltica dos trabalhadores. E isso por uma razo
bastante simples: entre o trabalho enquanto categoria fundante, e a
esfera da poltica e da luta de classes, se interpem a totalidade
social,
conjunto
de
relaes
sociais
que
atua
momento
como
predominante do movimento histrico global. A economia, complexo social

diretamente voltado reproduo material da sociedade, j um complexo
social muito mais rico e mediado que o trabalho no seu sentido mais
lado,
primrio8.
originrio,
Se,
no
interior
do
desenvolvimento
histrico global, cabe aos processos econmicos a determinao em ltima

anlise da reproduo scio-global, no menos verdadeiro que cabe
totalidade social, sociabilidade, o papel de mediao concreta entre o
desenvolvimento
outros
econmico
complexos
sociais
desdobramento
parciais
categorial
inclusive
de
todos
os
estruturao
particularizadora de cada forma historicamente concreta do trabalho.

a presena dessa malha de mediaes entre o trabalho e a poltica
que
inviabiliza
deduo
direta
da
centralidade
poltica
dos
trabalhadores a partir da centralidade ontolgica do trabalho.

Tanto assim que, da centralidade fenomenolgica do mundo da vida
de Habermas no decorre, com necessidade absoluta, a no-centralidade
poltica
dos
trabalhadores.
Aqui,
tambm,
cautelosamente.
Pois
no
por
habermasiano
afirmao
da
centralidade
princpio,
necessrio
incompatvel
poltica
dos
ao
caminhar
esquema
trabalhadores
8A
relao de um indivduo com a natureza para a produo

exclusiva de valores de uso. Sobre a relao trabalho, economia e
sociabilidade Cf. Lessa, S. Sociabilidade e Individuao, op. cit., em
10
enquanto plo de constituio de um novo consenso social que possibilite

ir para alm das sociedades contemporneas. Claro que a prpria acepo
do que so os trabalhadores, e de como eles se relacionam com o
restante da sociedade, mesmo numa leitura, digamos assim, pela extrema
esquerda
de
Habermas,
uma
acepo
muito
distinta
da
tradio
marxiana; mas isso no diminui o fato de, em tese, haver a possibilidade

de a centralidade fenomenolgica do mundo da vida conviver com uma
proposta que afirme a centralidade poltica atual dos trabalhadores.
Portanto,
afirmao
ou
negao
da
poltica
centralidade
dos
trabalhadores requer a anlise de complexos sociais que vo para alm da

afirmao ou negao -- da centralidade ontolgica do trabalho. E a
confuso entre esses dois planos, me parece, est na raiz de algumas das
confuses
que
tm
turvado
significado
mais
preciso
da
expresso
centralidade do trabalho.
3- Centralidade do trabalho e vida cotidiana

Uma terceira fonte de confuso tem sido a passagem direta, imediata,
entre a tese acerca da centralidade ontolgica do trabalho, tal como
encontrada em Marx e Lukcs, e a hiptese acerca do fim da centralidade
cotidiana do trabalho.
Lukcs
argumenta,
citando
Marx
seguidamente,
que
um
dos
traos
essenciais do ser social a tendncia diminuio do tempo de trabalho

socialmente necessrio sua reproduo material9. Nesse contexto, as
atividades de trabalho no sentido mais estrito do conceito (a converso
da natureza em produtos sociais) tendem, conforme avana o processo de
sociabilizao, a ocupar uma quantidade cada vez menor de indivduos e
de
horas-trabalho.
Tanto
pela
diviso
de
trabalho
crescentemente
complexa que introduz mediaes novas e cada vez mais heterogneas, como
ainda pela mais recente expanso do setor de servio, historicamente
tende a diminuir a proporo do trabalho socialmente disponvel a ser
alocado na direta transformao da natureza.
especial Captulo III e tambm A Ontologia de Lukcs, 2 edio, EDUFAL,

1997.
9Lukcs, G. Per una Ontologia..., op. cit., vol II*, pgs. 45-6,
51-2, 170, 177, 180, 198-9, 230-1 e vol II**, pg. 557-8, entre muitas
outras passagens.
11
Salientemos que, para Marx e Lukcs, essa tendncia diminuio da

proporo da fora de trabalho diretamente absorvida pela transformao
da natureza no apenas no se contrape centralidade ontolgica do
trabalho,
como
ainda
fundada
exatamente
por
tal
centralidade
ontolgica. Em outras palavras, justamente por ter no trabalho sua

categoria fundante que, para aqueles pensadores, o ser social pode
desdobrar
um
processo
reprodutivo
que
tem
como
uma
das
suas
determinaes essenciais a tendncia diminuio do tempo socialmente

necessrio para a reproduo da sua base material.
Portanto, a constatvel diminuio da presena do trabalho estrito
senso na vida cotidiana em nada se ope tese da centralidade do
ontolgica do trabalho, tal como delineada por Marx e Lukcs. O peso do
trabalho nas tarefas cotidianas ao longo da histria certamente varia, e
muito, de sociedade para sociedade e, nestas, de classe para classe.
Esse um fenmeno, contudo, que diz respeito diretamente s formas
historicamente concretas de organizao da reproduo social. E apenas a
anlise
concreta
dessas
formas
histricas
pode
dar
conta
desse
fenmeno, no havendo nenhuma linearidade necessria (nem de negao nem

de afirmao) entre a centralidade ontolgica do trabalho e a diminuio
da presena do trabalho enquanto dimenso da vida cotidiana. So duas
questes distintas, apenas relacionadas de forma muito mediada.
nosso
trabalho,
ver
tal
--
como
concluindo
concebida
por
--
da
Marx
centralidade
e
Lukcs,
ontolgica
podemos
do
retirar
argumentos filosficos, sociolgicos e metodolgicos para a crtica, por

exemplo, da centralidade fenomenolgica do mundo da vida em Habermas.
Ou ento, para rejeitar in limine a indevida generalizao da essncia
do homem burgus essncia burguesa de homem; para recusar, enfim, a
concepo liberal acerca da no-historicidade da natureza humana.
Contudo, da centralidade ontolgica do trabalho para o ser social
no decorrem, de forma linear e necessria, nem a centralidade poltica
dos trabalhadores, nem a centralidade cotidiana do trabalho, seja ele
trabalho abstrato ou no.
A determinao do papel poltico dos trabalhadores requer o exame de
mediaes sociais que, necessria e imprescindivelmente, esto para alm
da
categoria
do
trabalho
enquanto
tal.
Diz
respeito
forma
historicamente concreta de relao de uma classe social determinada (e
12
aqui
as
determinaes
histricas
precisam
ser
elucidadas)
com
totalidade social e esse complexo mediador, por sua essncia, no pode

estar contido, nem pode ser reduzido, ao trabalho enquanto tal.
Por outro lado, a importncia das atividades de trabalho na vida
cotidiana de uma dada sociedade diz respeito maneira pela qual
alocada a fora de trabalho nos diferentes momentos do seu processo
reprodutivo. Novamente, entre essa questo e a centralidade ontolgica
do trabalho marxiano-lukcsiana se impe uma vasta malha de mediaes, e
o
seu
no
reconhecimento
tem
levado
formulaes
tericas
que
indevidamente trafegam de modo direto de uma outras, como ocorre, por

exemplo, por vezes em Claus Offe e Gorz.
Se desejamos avanar no debate acerca da complexa relao entre
trabalho e sociabilidade, me parece indispensvel que distingamos com
clareza de qual trabalho, e de que centralidade, estamos tratando. A
confuso entre os planos ontolgico, poltico e da vida cotidiana tem
freqentemente levado um discurso ambguo que no atende s exigncias
de preciso e clareza imprescindvel s Cincias Sociais, nas suas mais
variadas vertentes.

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1

Centralidade do trabalho: qual centralidade?1

Talvez o aspecto essencial das atuais transformaes no mundo do

produtiva, seja a destruio em larga escala de fora de trabalho.

histrico no qual o carter destrutivo do capital se manifeste, como

limitaes intrnsecas aos atuais mercados consumidores; ou seja, pela

Sociologia, Comisso de Trabalho n 13: O mundo do trabalho: da fbrica

no acompanha o crescimento do potencial produtivo) e excedente de fora

reduzido. Pensemos, por exemplo, no que foi a Campanha do Betinho contra

contemporneo. Ainda que o tenha feito, digamos assim, pela mediao

sociabilidade que estaria emergindo da atual crise se transformou numa

constituir preocupao entre os assistentes sociais. E nada indica que

a esse respeito, Barroco, L. Ontologia Social e

teorizaes que apontam para uma radicalmente nova relao da sociedade

desemprego, por exemplo, no poderia vir a ser uma condio to normal

ento, as transformaes do prprio processo de trabalho, sua crescente

possibilitarem parcela das atividades profissionais se desenvolverem

trabalho, no limiar do desenvolvimento de uma nova esfera de existncia

tradicionais, mais ntidas, entre a classe mdia e a classe operria

situao social to freqente quanto o emprego; -- como se essas trs

fossem provas cabais da falncia da concepo da classe

operria enquanto sujeito do atual perodo histrico.

tema, posto por Offe no seu conhecido ensaio Trabalho: a

terminou por se bifurcar. Por um lado, encontramos teorizaes, como a

substituda pela centralidade fenomenolgica do mundo da vida. Nessa

Tal amplitude do debate acerca do lugar do trabalho nas relaes

filosofia e o da sociologia do trabalho, ou entre aqueles da cincia

diversos. No apenas a categoria trabalho, que no incio do debate

crescentemente matizadas, como o prprio conceito de centralidade vai

verificado ao final dos debates no grupo de trabalho 12 do Congresso

Latinoamericano de Sociologia do Trabalho, realizado em dezembro de 1996

expresso. Em Lindia, especificamente, a questo se colocou basicamente

centralidade dizia respeito cotidianidade do trabalho nas sociedades

atual perodo histrico.

esclareamos de qual trabalho, e de que centralidade, cada um de ns

expresso centralidade do trabalho tem sido utilizada.

1- A centralidade ontolgica do trabalho

sumariada pela contraposio entre a Teoria do Agir Comunicativo, de J.

necessariamente produzir pelo trabalho os bens materiais indispensveis

natureza nos produtos necessrios sua reproduo, o homem no apenas

6Lukcs, G. Per una Ontologia dellEssere Sociale, Ed. Riuniti,

caractersticas bsicas a distinguir o mundo dos homens da natureza.

relaes sociais). A prpria dinmica inerente ao trabalho faz com que

trabalho enquanto categoria ontolgico-fundante do ser social -- e,

7Lukcs, G. Per una Ontologia ..., op. cit., em especial os

trabalho que alicera a sua concepo imanente de histria: os homens

igualmente produtos da sntese dos atos singulares em complexos sociais

(Entfremdung) produzida pela explorao do trabalho pelo capital, no

inviabiliza a crtica radical das suas formas historicamente concretas;

trabalho, encontramos a Teoria do Agir Comunicativo, de Habermas. A

interdita qualquer pergunta sobre o fundamento objetivo do mundo da

propostas so distintas. Enquanto, para Lukcs, a questo decisiva

humanidade apenas avana quando capaz de construir um mundo da vida

sociais de negociao, tais como o mercado e as instituies polticoburguesas

consenso como a imprensa, a educao, a famlia, etc. Se em Lukcs,

modernizada do iderio liberal-burgus. E isso tanto no plano poltico

centralidade do trabalho comparece no debate contemporneo. Se refere

fenomenolgica do mundo da vida la Habermas, podemos derivar direta

predominante do movimento histrico global. A economia, complexo social

histrico global, cabe aos processos econmicos a determinao em ltima

particularizadora de cada forma historicamente concreta do trabalho.

trabalhadores a partir da centralidade ontolgica do trabalho.

relao de um indivduo com a natureza para a produo

enquanto plo de constituio de um novo consenso social que possibilite