Science conomique

I - Economie du dveloppement durable

Acquis de premire : externalits, biens collectifs, capital social.

Notions : Capital naturel, physique, humain, social et institutionnel,
soutenabilit.

Fiche 311 - Croissance conomique et dveloppement durable sont-ils

incompatibles ?

Introduction
La rarfaction des ressources naturelles, la monte de la pollution, la dgradation de la qualit de lair et de leau ont engendr
chez les scientifiques et la population une prise de conscience des risques plus ou moins long terme de notre modle de
croissance productiviste base sur une augmentation infinie de la production .

I.

Lapparition du concept de dveloppement durable

A - Une prise en compte rcente

Dans un premier temps : de la rvolution industrielle jusquaux annes 50, le seul objectif vis par les conomistes est la recherche
de la croissance maximale, afin daugmenter le bien-tre matriel de la population. Cette idologie productiviste est logique
puisque les pays qui dcollent sont pauvres et ont donc pour objectif unique daccroitre leurs richesses.
Dans un deuxime temps, partir des annes 50, les conomistes du dveloppement se rendent compte que la croissance est
ingalement partage, qe certains pays restent la trane , voire que certains pays senfoncent dans le sous-dveloppement. Mais
aussi, que la croissance conomique ne gnre pas automatiquement du dveloppement (do conception de lIDH) et ne rduit
pas forcment les ingalits et la pauvret (do conception de lIPH puis de lIPF)
Les premiers sen inquiter sont les scientifiques du Club de Rome en 1971-1972 : Ils affirment que la croissance maximale ne
peut tre durable aussi pour viter lpuisement des ressources naturelles et les effets de la pollution sur la plante, ils prnent la
croissance zro : le PIB ne doit plus continument augmenter. La recherche de la croissance maximale ne doit plus tre lobjectif
viser par les gouvernants et les organismes internationaux.

B - Dfinition
La notion de dveloppement durable tabli par le rapport Bruntland en 1987 cherche rpondre cette critique et vise dpasser
lopposition entre croissance et environnement
Un dveloppement qui rpond aux besoins du prsent sans compromettre la capacit des gnrations
futures rpondre aux leurs. Deux concepts sont inhrents cette notion :
le concept de "besoin", et plus particulirement des besoins essentiels des plus dmunis, qui il
convient daccorder la plus grande priorit
lide des limitations que ltat de nos techniques et de notre organisation sociale imposent
sur la capacit de lenvironnement rpondre aux besoins actuels et venir.

1. Une mesure du dveloppement durable : lempreinte cologique

Elle mesure limpact de lhomme sur la plante. Cest la surface de la plante, exprime en hectares dont
une population a besoin pour satisfaire sa consommation en produits d sol et en zones de pche, en

terrains btis ou amnags , en forts capables de recycler les missions de CO2 et , plus gnralement ,
en surface dabsorption des dchets .
Cette empreinte cologique peut tre calcule pour la plante, un pays, une ville. Pour quil y ait
dveloppement durable, elle ne doit pas dpasser 2 ha/habitant

C - Le chemin du dveloppement durable : une contradiction croissance/

dveloppement durable ?
Laugmentation du PIB/hab semble corrle avec une augmentation de lempreinte cologique
Le modle de croissance actuel montre quassurer la fois les besoins des gnrations actuelles et ceux des gnrations futures
semble impossible :
Les pays riches ont un PIB/hab et une empreinte cologique levs : ils satisfont les besoins des gnrations prsentes,
mais pas ceux des gnrations futures
Les pays en dveloppement ont un PIB/hab et une empreinte cologique faible: ils ne satisfont pas les besoins des
gnrations prsentes, mais pourront satisfaire ceux des gnrations futures, si du moins les pays riches npuisent pas les
ressources et ne dtriorent pas le climat.
On ne peut cependant pas exiger des pays pauvres une croissance zro, car elle risque dempcher toute possibilit de
dveloppement pour les pays pauvres. Avec la notion de dveloppement durable, on tente aujourdhui dvelopper une approche
alternative qui assure la fois une conomie dveloppe et un environnement prserv.

II.

Comment assurer un dveloppement durable : lapproche par

les capitaux ?

Lapproche par capitaux considre quun pays a un stock de richesses, appel capital, quelle va utiliser et combiner pour assurer
la satisfaction des besoins de ses membres.
Diffrents types de capitaux peuvent tre mis en vidence :

Le capital naturel regroupe les ressources diverses de la nature susceptibles dengendrer un

service productif (richesses de la mer, du sol, du sous-sol...).

Le capital physique est un bien produit dans le pass par lhomme et utilis comme moyen de
production (btiment, machine, matriel).

Le capital humain peut aussi faire lobjet dune accumulation par lhomme et regroupe les
capacits physiques, intellectuelles dun individu ou dun groupe dindividus ; il peut tre accumul
par la formation, initiale ou professionnelle.

Le capital social est une notion emprunte la sociologie : il sagit du rseau de relations dun
individu ou dun groupe, qui peut tre considr aussi comme une ressource mobilisable.

Le capital institutionnel regroupe les institutions Les institutions sont lensemble des contraintes
humaines qui structurent les interactions politiques, conomiques et sociales. Appareil lgislatif,
autres normes, formelles ou informelles, valeurs, peuvent contribuer au bien-tre des populations
comme la croissance conomique.
http://cache.media.eduscol.education.fr/file/SES/66/0/crois_eco_et_envirt_+couv_216660.pdf

Ltat du stock de capital permet de prvoir le caractre durable du dveloppement du pays. Plus le stock de capital est lev et
diversifi, plus le dveloppement peut tre durable. La question est alors de savoir si ces diffrents capitaux sont substituables ou
pas

III La question de la soutenabilit du dveloppement

A. Dfinition de la soutenabilit
Solow dfinit la soutenabilit comme le fait de conserver dans le temps une capacit
gnralise produire du bien-tre conomique et plus prcisment de doter les
gnrations futures de tout ce qui sera ncessaire pour atteindre un niveau de vie au moins
aussi bon que le ntre et pourvoir pareillement aux besoins de la gnration qui suivra.

La distinction entre soutenabilit faible et soutenabilit forte

La distinction entre soutenabilit faible et forte repose sur la possibilit ou non de remplacer une forme de capital par une autre

Les tenants de la soutenabilit faible considrent que la nature est un capital productif comme
les autres et quil peut tre remplac par dautres formes de capital. Notre modle de production
est alors soutenable, puisquil suffit de remplacer le capital naturel par dautres formes de
capitaux

Les partisans de la soutenabilit forte ne partagent pas cet optimisme. Ils considrent en
effet que les atteintes au capital naturel sont, dans une certaine mesure au moins, irrversibles :
les dommages causs lenvironnement restent en parties irrparables et certaines ressources
puisables sont irremplaables. Dans cette hypothse, il ne peut suffire de maintenir le capital
global constant. Le capital naturel doit faire lobjet dune conservation spcifique. Les facteurs de
production ne sont pas tous substituables. Les innovations technologiques seules ne peuvent
repousser les limites de la croissance conomique.
http://cache.media.eduscol.education.fr/file/SES/66/0/crois_eco_et_envirt_+couv_216660.pdf

B. Les tenants de la soutenabilit faible: la rgulation marchande peut

assurer un dveloppement durable
1 Une hypothse fondamentale : la substituabilit des capitaux
Lanalyse no-classique dveloppe une conception particulire des capitaux (en particulier les facteurs
de production). Ainsi les ressources naturelle (l'environnement par exemple l'air, l'eau...) constituent

un facteur de production exactement au mme titre que les autres lments entrant dans le processus
de production ( le capital technique, le capital humain).
Donc :
Le niveau de production dpend de la quantit de capital ( le stock de capital), quelle que soit sa
nature, sa composition.
On peut alors remplacer un capital par un autre : on dit que les capitaux sont substituables. La
sanctuarisation des capitaux naturels est donc inutile (voire dangereuse) selon les auteurs
libraux
Ainsi dans la mesure o le stock de capital reste constant, indpendamment de sa composition,
le dveloppement durable est possible, le bien tre des gnrations futures est assur.
Pour les no-classiques, la rgulation par le march permet dassurer un dveloppement grce
lhypothse de substituabilit des capitaux .

1. Le rle de la rgulation par les prix : les incitations par les prix
La rarfaction des ressources naturelles et la pollution qui rsultent du processus de croissance
peuvent tre rsolues grce la rgulation assure par le march et au comportement rationnel des
Homo Oeconomicus dont le but est toujours de maximiser leur bien-tre matriel par exemple leur
profit matriel . Les prix sont une incitation :ils vhiculent un message sur la raret des ressources qui
incitent les agents changer leur comportement .
Ainsi la croissance entrane certes une augmentation de la demande de matires premires. Celle-ci
devient alors suprieure loffre.
Mais alors daprs la loi de loffre et de la demande, le prix augmente, ce qui a deux consquences :
La premire est que la demande diminue : les consommateurs en achtent moins (cf volution
de la demande de produits ptroliers depuis en 2008)
De nouveaux produits ou de nouvelles mthodes de production vont permettre de substituer
aux ressources qui se rarfient de nouvelles ressources : par exemple on substitue au ptrole
desnergies renouvelables (solaire , olien)
2. Le rle dterminant du progrs technique
Une volont de trouver dautres ressources incite les entreprises innover pour trouver des produits
substituables ou mettre en uvre des processus moins gourmands en nergie . Ainsi, le progrs
technique, qui permet de repousser les limites de la croissance conomique, rsout aussi les problmes
sociaux et environnementaux . Le progrs technique est endogne et rpond la rarfaction de
certaines ressources.

3. La courbe environnementale de Kuznets

X

Ce schma a t rapproch de l'hypothse formule par Simon Kuznets en 1955, qui avait envisag
une corrlation entre la rduction des ingalits de revenu et le niveau du PIB/habitant, selon une

mme forme de courbe en U invers. Cela explique l'emploi frquent dans la littrature conomique de
l'expression courbe environnementale de Kuznets .
Grossman et Krueger vont ladapter la relation croissance-dveloppement :
la croissance serait nocive pour l'environnement dans les premiers stades du dveloppement ;
puis, au-del d'un certain seuil de revenu par habitant, la croissance entranerait une
amlioration de la qualit de l'environnement.
La relation entre croissance et dgradation de l'environnement aurait ds lors la forme d'un U
invers

Plusieurs explications peuvent tre avances :

dans un premier temps, l'augmentation de la production dgraderait l'environnement (l'effet

d'chelle domine, pour reprendre la terminologie de Grossman et Krueger : pour produire plus
les entreprises utilisent davantage de matires premires et polluent plus), puis, au-del d'un
point d'inflexion, la croissance rduirait les dgradations environnementales (l'effet technique
l'emporte : les entreprises conomisent les matires premires et polluent moins tout en
produisant davantage).

La transformation de la demande gnre par la hausse du PIB/hab explique aussi la forme de

la courbe environnementale. Daprs les lois dEngel, quand le revenu augmente, la part du
budget consacr aux dpenses de biens matriels diminue au profit de la demande de services.
Or celle-ci est nettement moins polluante et gourmande de ressources naturelles que la
production de biens .La croissance se traduit donc automatiquement par une rduction de la
pollution.

Cet effet est renforc par le changement de valeurs de la population rsultant de la croissance :
- quand les mnages sont pauvres, leur objectif est dassurer leur satisfaction matrielle.
- Avec la croissance, celle-ci est acquise et leurs revendications ne sont plus les mmes .Ils
ne souhaitent plus avoir de nouveaux biens, mais ont des demandes qualitatives : galit,
meilleur environnement. . La protection de lenvironnement est donc un bien suprieur dont
llasticit-revenu est suprieure 1
- La population va donc faire pression sur les gouvernements pour assurer une baisse de la
pollution. Cette pression des opinions publiques sur les Etats se remarque avec la signature
du protocole de Kyoto en 98 et son entre en vigueur en 2000 . Le protocole de Kyoto
repose sur un principe relativement simple :les pays dvelopps et en transition se sont
engags sur un objectif global de rduction de leurs missions de gaz effet de serre de
5,2% en 2008-2012 par rapport au niveau de 1990 . Cet effort est important puisque cela
reprsente une diminution de 20 % par rapport au niveau d missions anticipes pour 2010
si aucune mesure de contrle navait t adopte .
Les premiers travaux sur la courbe environnementale de Kuznets indiquent que le point dinflexion se
situe autour dun PIB/hab de 5000 dollars
Conclusion : Pour les tenants de la soutenabilit forte, il ny aura pas dans lavenir de
contradiction entre croissance conomique et dveloppement durable.

C. Les tenants de la soutenabilit forte: Les capitaux ne sont pas

substituables
1. Les limites du progrs technique : leffet rebond
Le progrs technique nest pas suffisant pour solutionner les dfis auxquels le monde est confront : il
permet certes dconomiser les ressources, mais les gains dus au progrs technique se rvlent
insuffisants .On constate que cette rduction de lintensit nergtique gnre un effet rebond. Les
gains defficacit entranent une baisse des prix : les pays, profitant de ces gains de defficacit, vont
consommer davantage de ressources pour produire davantage (ex les 4-4 gros consommateurs
dnergie). Certes, on gagne en termes dintensit unitaire, mais on perd en termes dnergie totale
utilise.
Lautomaticit de la relation croissance-dveloppement durable nest alors pas vrifie : le seuil de
5000$ est dpass par certains pays sans quils soient capables de mettre en uvre des mesures
permettant dassurer la prservation de lenvironnement.

2. Des capitaux difficilement substituables

Les tenants de la soutenabilit faible dveloppent une autre conception du capital naturel. Celui-ci nest
pas un capital comme les autres :
Le capital naturel na pas seulement une fonction conomique, il ne sert pas seulement
produire. Il assure aussi des fonctions extra-conomiques et est indispensable lexistence des
hommes.
Dans ces conditions, le capital naturel ne peut tre remplac par dautres
Il faut donc mettre en place des stratgies pour conserver le stock de capital naturel.

Pour les plus motivs : Les solutions possibles

1. La dcroissance est-elle possible ?

Un arbitrage doit tre effectu :

soit continuer augmenter la production et accepter dempcher les gnrations futures
de subvenir leurs besoins
soit stopper notre croissance productiviste pour assurer une protection de
lenvironnement.

Dans ce cas, une croissance zro comme le prconisait le club de Rome dans les annes 70 ne
parat pas suffisant, puisque cela impliquerait de laisser les plus pauvres dans leur tat de
pauvret. La solution serait alors la dcroissance : selon Latouche et N Georgesu Roegen (cf
cours) les pays riches devraient rduire leur quantit de richesses cres pour permettre aux
populations les plus pauvres de connatre une augmentation du niveau de vie et la satisfaction
des besoins lmentaires. Latouche en particulier conteste la notion mme de dveloppement
durable qui nest selon lui quun oxymore.
Mais voir les problmes gnrs par un ralentissement de la croissance dans les PDEM (cf le
rique de rcession du la crise des subprimes), on peut se demander si cette stratgie serait
accepte par les habitants des pays riches qui selon certains sociologues sont dpendants de la
consommation (Baudrillard).

2. Un nouveau modle de croissance

Il faudrait alors instaurer un nouveau modle de croissance qui romprait avec le modle
productiviste dvelopp durant les trente glorieuses :
Pour cela il serait ncessaire dadopter dautres modles productifs , par exemple dfinir
ds la conception du produit des lments recyclables

favoriser les activits de services , bases sur la personne et moins polluante .

Mais aussi il faudrait abandonner nos indicateurs de richesses et en dfinir dautre ce qui
semblait tre le but de la commission compose de J Stiglitz et A Sen dont la mission tait de
proposer des substituts ou au moins des complments au PIB

Des ressources complmentaires

Exercices de
remdiation
Les limites cologiques
de la
croissance :Exercice
Elments de corrig

Sur le net, articles et vidos

De base

Approfondissement

conomie du dveloppement durable -

Rchauffement climatique :
nouveau rapport alarmant du
GIEC .

Rsum sonore

Acadmie en ligne
Cours Audio - SES Terminale ES
- Economie du dveloppement durable
I.
Les
limites
cologiques
de
la
croissance conomique

la notion de
dveloppement
durable
Apprendre avec lINSEE
Le dveloppement
durable
Une dissertation
interactive croissance et
dveloppement durable
Une dissertation
interactive : en quoi les
normes sociales et
environnementales
handicapent-elles les
entreprises ?

Soutenabilit
II.
Comment assurer
un
dveloppement
durable?

Les dfinitions de la
soutenabilit

Le dveloppement durable Universit de tous les

savoirs ..

Croissance et environnement Une vido Une mise en perspective du

concept de dveloppement
de sko co
durable par N.Kousnetzoff ,
Rchauffement : les 10 points marquants cliquez ici
du rapport du GIEC Le Monde
Une vido sur Agoravox de
S.Brunel , gographe ,
professeur Montpellier et
Sciences Po Paris : elle
montre les ambiguts du
concept de dveloppement
durable par rapport au
dveloppement des pays
pauvres : ici

la croissance est-elle compatible avec la

prservation de lenvironnement ? une
vido de sko co
Le troisime volet du rapport du GIEC
prne une rvolution Le Monde

Peut-on
concilier
la
croissance conomique et
le dveloppement
durable
Canal-U
LA MESURE DE LA
SOUTENABILIT - OFCE
-

sur le site du CAS : Les

perspectives
nergtiques
de
la
France lhorizon 20202050 : Rsum
Prsentation powerpoint

La soutenabilit de
la
croissance Une vido des
Jco
Sur le site du CAE : Les
effets dun prix du ptrole
lev et volatil :Tlcharger
le rapport Tlcharger le
rsum