LA MUERTE

Y
LOS NIOS

Fernndez Pea, Higinia

Experto en Terapia infantil y juvenil
Junio 2009

NDICE

INTRODUCCIN. 2

EL DUELO
Definicin de duelo.4
Proceso de duelo.5
Reacciones del duelo normal y duelo patolgico....7

LA MUERTE Y EL NIO
Concepto de muerte en las etapas del desarrollo..9
Comunicacin del fallecimiento..12
Elaboracin del duelo y reacciones esperables14
Acompaamiento del nio...... 18
Errores comunes y mitos.... 20

MATERIAL DE APOYO...24

BIBLIOGRAFA.26

INTRODUCCIN
La muerte no es el final de la vida. La muerte es parte de la vida.
Sin embargo, sigue resultando un tema del que muy poca gente quiere hablar, un tema
tab de la sociedad, y ms an si con quienes debemos hablar de ella son nios.
La muerte forma parte del ciclo evolutivo natural, es algo inevitable, por lo que todos
antes o despus sufrimos alguna prdida.
A pesar de ello, cuando la muerte llega, no estamos preparados para ella; como
consecuencia de nuestro aprendizaje. O ms bien, de nuestro no aprendizaje, porque
nadie nos ha preparado para lo que significa la muerte: la elaboracin de un duelo.
Pretendemos proteger a los nios del sufrimiento que significa una muerte y un
proceso de duelo, pero no nos damos cuenta que apartndolos no los protegemos, sino
que los abandonamos, los obligamos a aprender solos y eso no garantiza un aprendizaje
correcto, porque est basado en la ignorancia. O peor an, en conocimientos errneos o
inexactos que hayan adquirido a travs de la televisin, otros nios...
Muchas veces dejamos espacio a su imaginacin para la adquisicin de conocimientos
como el de la muerte, y por mucho que creamos que hablarles de la muerte directamente
es algo para lo que no estn preparados, darles informacin los protege de su propio
razonamiento, que saca conclusiones a raz de sucesos que para los adultos pueden
resultar completamente inconexos.
Es precisamente hablando con ellos como los protegemos, preparndolos, dndoles el
arma del conocimiento y la seguridad cuando aparece esa situacin, de forma que
puedan atravesarla con xito.
Lo que los nios piensan sobre la muerte no viene dado slo por el desarrollo intelectual
y las ideas y miedos propios de cada etapa del desarrollo. La informacin que obtienen
de los padres y familiares, tanto directamente como por observacin, les sirven como
gua principal para comprender, aceptar y aprender cmo afrontar este tipo de
situaciones.
Por tanto, la comunicacin con los nios, sea cual sea su edad, es fundamental.
Esa importancia en la didctica de la muerte con los nios es lo que pretendo
resaltar con este trabajo: cambiar la visin de que el dolor es algo de lo que debemos
huir y la idea de que los nios no estn preparados para enfrentar este tema en concreto.
Infravaloramos a los nios en muchos momentos, en cuanto a sus posibilidades de
comprensin y resulta arrogante por nuestra parte suponer que los nios no pueden
asumir los traumas que nosotros asumimos. Qu nos da derecho a pensar as?
No queremos exponer a los nios a un tema tan duro, cuando en realidad viven
rodeados de l, lo absorben en las pelculas, en las series de dibujos animados, en los
videojuegos, o incluso en los juegos grupales (apuntando con armas y matndose
entre ellos).
Adems, hay estudios que reflejan que un alto porcentaje de nios (80%) piensan en la
muerte. Se debaten con miedos acerca de ella aunque no se lo dicen a sus padres, de la
misma forma que han aprendido que hay que tratar el tema, como un tab del que no se
debe hablar.

Apartndolos de la muerte antes de que sufran una prdida, como ya he dicho, los deja
sin recursos para enfrentarse a ella cuando llegue. Apartarlos de la muerte una vez que
aparece, para que no les resulte traumtico el proceso (funeral, entierro, muestras de
dolor en los adultos) les impide elaborar un buen duelo.
Los nios tambin han perdido a esa persona, tambin la queran, y tambin tienen
derecho a estar tristes y sentir dolor. A tener la oportunidad de despedirse.

Durante el tiempo que he pasado recogiendo informacin y leyendo sobre la muerte

y el duelo infantil he aprendido que los nios quieren sinceridad en este tema. La mayor
parte de los casos que aparecen con duelo patolgico en consulta recuerdan la muerte
del familiar como algo traumtico precisamente porque se les ocult o no se les permiti
sentir dolor, y no llegaron a elaborar correctamente el duelo.
Quiz otro de los puntos importantes que quiero comunicar con este trabajo es que,
a pesar de que el dolor no es un sentimiento agradable, y no deseamos ver sufrir a los
nios, el dolor es necesario para elaborar el duelo.
Y ese dolor no est referido exclusivamente al que se siente ante la muerte de una
persona, puesto que, aunque asociamos duelo con muerte, el duelo hace referencia a
cualquier tipo de prdida, desde un divorcio, una mudanza, un cambio de colegio o la
prdida de un juguete favorito.
La maduracin nos llega a travs de la frustracin, es lo que nos hace crecer, y el
dolor es parte central de ese crecimiento y maduracin, una parte importante y necesaria
del desarrollo evolutivo. Enfocndolo de esa forma, no es algo que queramos ahorrarles
a los nios.
Para nosotros los psiclogos tambin es importante conocer las pautas de la
educacin que debe llevarse a cabo, porque muchos de los errores que cometen los
padres no son slo por omisin, tambin los padres que se comunican con sus hijos y les
hablan sobre la muerte se rigen por una serie de mitos que no permiten un duelo sano.
Esos mitos pertenecen a la sociedad, los hemos aprendido y por eso son los que
transmitimos.
Por eso considero importante que los psiclogos los conozcan, en forma de prevencin
en la educacin de los padres, y a la hora de buscar pautas de educacin en la muerte y
reconocer e identificar posibles causas de un duelo patolgico que se nos presente en
consulta.

Debemos perder el miedo a hablar de la muerte. Nuestra tarea como adultos o

padres es dotar a los nios de recursos y habilidades para poder manejarse
saludablemente, acompaarlos durante su desarrollo como figuras de seguridad y apoyo.
En resumen, nuestra tarea es educar a los nios. Hagmoslo sin miedo.

EL DUELO
Definicin de duelo
Duelo es la reaccin conductual (pensamiento, reaccin fsica, emocin y accin)
que se produce ante una prdida significativa, generalmente la muerte de un ser querido.
Esta reaccin es una experiencia universal, parte natural de la existencia, un proceso
normal.
Dentro de esta definicin hay varios puntos destacables que deben quedar claros en el
trabajo con personas en esta situacin, tanto porque la estn viviendo personalmente,
como porque sean acompaantes de una persona en duelo:

El duelo es una reaccin normal, por lo que debe aceptarse como tal, tanto por la
persona que experimenta el proceso como por los que la rodean.

Es un proceso, no un estado que se supera. Esto significa que elaborar el duelo

requiere tiempo, demanda ponerse en contacto con el vaco que ha dejado la
prdida, valorar su importancia y soportar la frustracin y el sufrimiento que eso
representa.
En resumen, construir una nueva forma de vida durante la que se experimentan
distintas emociones que van cambiando a lo largo de ese proceso y sus fases.

Es una experiencia personal, porque cada prdida es nica y la reaccin que

pueda causar depende de muchos factores, por lo que no se puede esperar que
exista un patrn a cumplir esperable para todas las personas que hayan
experimentado una prdida.
La intensidad y duracin de un duelo vienen determinadas por factores como
o Edad del fallecido y del doliente
o Circunstancias de la muerte (proximidad, muerte imprevista o esperada,
violenta o no, muertes ambiguas, evitables, mltiples, estigmatizadas)
o Tipo de relacin establecida entre fallecido y doliente
o Personalidad del doliente
o Apoyo recibido durante el duelo o variables sociales
o La forma en que se ha comunicado la noticia
o Antecedentes histricos
o Otras circunstancias vitales estresantes

El duelo se produce ante una prdida significativa que no siempre es una muerte.
Existen todo tipo de prdidas que pueden necesitar de un proceso de duelo,
como por ejemplo un divorcio, un cambio de vivienda, de escuela, la prdida de
una mascotaLo que ocurre es que no solemos considerar esas situaciones
como experiencias de prdida en el sentido en el que lo hacemos con una
muerte.
De hecho, en cada decisin tomada hay una prdida, por lo que se podra hablar
de que vivimos pequeos duelos cada da.

 Proceso de duelo
Si tenemos en cuenta la definicin de duelo, consideramos el duelo como un
proceso que se desarrolla y es producto de una evolucin. Por esta razn, diversos
autores lo han considerado susceptible de dividir en estadios o momentos: etapas, fases
o tareas.
Worden (2004) utiliza el trmino tareas con la implicacin de que, durante el
duelo, la persona es un participante activo que ha de hacer cosas. Considera que las
fases hablan de una cierta pasividad, algo que hay que pasar y que pasarn con o sin la
participacin de la persona.
Este autor seala cuatro tareas, e indica que es esencial que la persona las complete
antes de poder acabar el duelo. Estas tareas no siguen un orden especfico, se
complementan entre ellas y se pueden realizar dos a la vez.

TAREA 1: ACEPTAR LA REALIDAD DE LA PRDIDA.

Consiste en afrontar plenamente la realidad de que la persona est muerta, y de
que no volver. Esta aceptacin no slo es intelectual, sino tambin emocional.
Algunas personas se quedan estancadas en este estado de shock o de negacin de la
propia muerte o del significado real que sta tiene, su importancia y su
irreversibilidad.
En algunos casos esta negacin se manifiesta al no desprenderse de ninguna de las
cosas del fallecido al cabo de un tiempo considerado de una duracin excesiva para
ese duelo de esa persona en concreto. O justo lo contrario, desprenderse de los
objetos rpidamente tambin implica un deseo de acabar con el dolor de inmediato.

TAREA 2: TRABAJAR LAS EMOCIONES Y EL DOLOR POR LA PRDIDA

Para una adecuada elaboracin del duelo, es necesario reconocer y trabajar las
emociones que surgen debido a la prdida. La negacin de esta segunda tarea es no
sentir, se bloquean las emociones y se niega el dolor. Se evitan pensamientos
dolorosos.
Socialmente, expresar dolor conlleva un castigo, por lo que se debe hacer llegar a la
persona que es normal tener dolor y que es adecuado poderlo expresar.

TAREA 3: ADAPTARSE A UN MEDIO EN EL QUE EL FALLECIDO EST AUSENTE

Esta adaptacin significa cosas distintas para las diferentes personas, hay tres
tipos de adaptaciones:
- Adaptaciones externas: es la forma en la que influye la muerte en la
actuacin cotidiana de la persona. Depende de la relacin que mantena con
el fallecido y de los roles que desempeaba esa persona. Ejemplos de esto
sera tener que hacerse cargo de la declaracin de la renta si antes la haca el
fallecido u ocuparse de la casa y los hijosDeben adquirir nuevas
habilidades y estrategias.
- Adaptaciones internas: Consiste en adaptarse al propio sentido de s mismo,
de cmo influye la prdida en la definicin de s mismo, en su amor propio,
en su sensacin de eficacia personal. Debido a la muerte de un ser querido se
produce un impacto en la sensacin de identidad de la persona.

Adaptaciones espirituales: Cmo influye el fallecimiento en las creencias,

los valores y los supuestos sobre el mundo que tiene la persona. Hay varios
supuestos que se suelen cuestionar tras la muerte de alguien (JanoffBulman), como que el mundo sea un lugar benvolo, que el mundo tenga
sentido o que la persona en s misma sea importante.

TAREA 4: RECOLOCAR

EMOCIONALMENTE AL FALLECIDO Y CONTINUAR

VIVIENDO

Debemos encontrar un lugar para el difunto que le permita a la persona estar

vinculada a l, pero de un modo que no le impida seguir viviendo.
Volkan (1985) dice que el duelo acaba cuando la persona ya no necesita reactivar el
recuerdo del fallecido con una intensidad exagerada en el curso de la vida diaria.

 Reacciones del duelo normal y duelo patolgico

Tal y como hemos visto anteriormente, el duelo es un proceso activo que evoluciona
segn lo hace la persona, y no es una experiencia generalizable en todas sus
expresiones.
Sin embargo, s es cierto que existen una serie de reacciones que se pueden considerar
esperables o que aparecen de forma habitual en alguna de estas fases del duelo:

Sentimientos como negacin, incredulidad, insensibilidad, apata, rabia, tristeza,

miedo o angustia, culpa, soledad, impotencia, cambios de humor, confusin,
embotamiento emocional.

Sensaciones fsicas como nuseas, palpitaciones, opresin en la garganta o el

pecho, nudo en el estmago, dolor de cabeza, debilidad muscular, falta de aire,
falta de energa, sequedad de boca, temblores, oleadas de calor, visin borrosa,
hipersensibilidad al ruido.

Cogniciones como incredulidad, confusin, preocupacin, sentido de presencia,

alucinaciones, pensamientos de muerte, pensamientos profticos.

Conductas como llanto, retraimiento, enlentecimiento motor, trastornos del

sueo y de la alimentacin, distraccin, aislamiento social, comportamiento
compulsivo, evitacin de aquello que le pueda recordar la prdida, buscar y
llamar al fallecido, hiperactividad.

Manifestaciones espirituales como planteamiento del sentido de la vida, crisis

espirituales o de fe.

Muchas de estas reacciones pueden considerarse seales de que el duelo puede ser
un duelo patolgico si su intensidad o duracin resultasen excesivas. Sin embargo,
decidir que un duelo es patolgico o necesitado de ayuda implica cierta subjetividad, ya
que no existen unos criterios estandarizados especficos para el diagnstico de esta
dolencia en ninguno de los manuales de consulta habituales (DSM-IV-R y CIE10).
Tan slo existe mencin del duelo cuando ste es un duelo normal. Segn el DSM-IVTR (APA, 2000), la categora diagnstica duelo puede usarse cuando el objeto de
atencin clnica es una reaccin a la muerte de una persona querida. Como parte de la
reaccin de prdida, algunos individuos afligidos presentan sntomas caractersticos de
un episodio de depresin mayor, de forma que la APA establece una serie de sntomas
caractersticos de una reaccin de duelo normal, para poder diferenciar entre sta y un
episodio depresivo mayor.
La falta de criterios diagnsticos estandarizados para el duelo patolgico encierra
una lgica respaldada por lo escrito anteriormente, ya que, si consideramos como algo
fundamental de la definicin de duelo que ste es nico para cada persona, resultara
imposible categorizar un duelo como normal o patolgico sin tener en cuenta los
factores que caracterizan ese duelo en concreto y que hemos nombrado en el apartado
anterior. stos seran: edad del fallecido y del doliente, circunstancias de la muerte (si la
muerte ha sido violenta, si es el resultado de una larga enfermedad, si el doliente estaba

presente o no), tipo de relacin establecida entre fallecido y doliente, personalidad del
doliente, apoyo recibido durante el duelo, la forma en que se ha comunicado la noticia y
tras circunstancias vitales estresantes.
Es decir, no se pueden considerar como duelos patolgicos o iguales, aunque duren el
mismo tiempo, el de una mujer que ha perdido a su hijo pequeo en un accidente de
trfico en el que conduca ella y que al poco se divorci, que el de una mujer que perdi
a su madre ya anciana tras varios meses de enfermedad.
A pesar de que en ambos casos las relaciones eran familiares de primer grado, hay que
tener en cuenta, antes de considerar como desajustada la reaccin, que la prdida
inesperada, la edad del fallecido, la culpabilidad de la madre y la falta de apoyo del
marido no son circunstancias comparables a la muerte de una persona que, por edad y
situacin fsica, establece una preparacin.
A pesar de que no existen criterios diagnsticos, Horowitz (1980) resume las seales
que nos pueden llevar a hablar de un duelo complicado con su consideracin del duelo
patolgico como aquel cuya intensificacin llega a un nivel en el que la persona est
desbordada, recurre a conductas desadaptativas o permanece inacabablemente en este
estado sin avanzar en el proceso de duelo hacia su resolucin
De lo que s podemos hablar es de que, una vez establecido que un duelo es
patolgico o complicado, existen distintos tipos:

Duelo crnico:
Es aquel que tiene una duracin excesiva y nunca llega a una resolucin
adecuada. La persona que lo sufre es consciente de que no est llegando a una
resolucin adecuada o fin del mismo.

Duelo retrasado (o inhibido, suprimido, pospuesto):

La persona tiene una reaccin emocional insuficiente en el momento de la
prdida que se puede deber a la falta de apoyo social, a la necesidad de ser fuerte por
alguien ms o por algo, o a sentirse abrumado por la cantidad de prdidas.
En un momento del futuro la persona puede experimentar los sntomas del duelo, a
veces por una prdida posterior, y los sntomas pueden ser desproporcionados con
respecto a la prdida.

Duelo exagerado:
La persona experimenta la intensificacin de un duelo normal, se siente
desbordada y recurre a una conducta desadaptativa. Es consciente de que sus
sntomas estn relacionados con una prdida.
Incluye trastornos psiquitricos mayores que surgen despus de una prdida, que
suelen recibir un diagnstico del DSM.

Duelo enmascarado con sntomas somtico o conductuales:

La persona experimenta sntomas y conductas que les causan dificultades pero
no se dan cuenta ni reconocen que estn relacionados con la prdida. Pueden
aparecer como sntomas fsicos (enfermedades psicosomticas), o conductas
desadaptativas (depresin, hiperactividad).

LA MUERTE Y EL NIO
Concepto de muerte en las etapas del desarrollo

LA MUERTE PARA EL NIO

El concepto de muerte, como todos, se establece en el nio a raz de un

aprendizaje y se desarrolla a lo largo de los distintos momentos evolutivos de su
vida, de acuerdo con las caractersticas propias de cada estadio del desarrollo.
Para poder llegar a entender y construir el contenido englobado en la nocin de
muerte completamente hay que interiorizar otros conceptos:
- Universalidad de la muerte: todos los seres vivos mueren
- Irreversibilidad de la muerte: los fallecidos no regresan
- No funcionalidad: el cuerpo deja de funcionar al morir
- Causalidad: razones de la muerte
Ninguno de los estadios que se establece a continuacin es rgido, depende de los
padres ajustar la comunicacin a las caractersticas especficas de cada nio.
DE DOS A SEIS AOS
En esta etapa no se han desarrollado completamente trminos como el tiempo y la
muerte. Por esta razn, los nios de este grupo de edad no suelen considerar la
muerte como algo definitivo, para ellos la muerte es algo reversible.
Para poder comprender el carcter definitivo de la muerte, el nio tiene que
reconocerse como una persona independiente de sus padres, que puede seguir
existiendo sin ellos.
De esta forma, la persona fallecida estar muerta slo durante un tiempo
determinado, sigue haciendo una vida normal en el lugar en el que est (en el cielo o
bajo tierra) y volver ms tarde.
El pensamiento mgico es otra de las caractersticas que desempean un papel
importante a esta edad, y se extiende a las ideas sobre la muerte. Se otorgan poderes
mgicos a s mismos o establecen formas de cambiar esa situacin de forma mgica.
Estos nios, por el momento evolutivo en el que se encuentran, tienden a relacionar
sucesos inconexos y se toman de forma literal las advertencias que los adultos les
dan, cosa que no se suele tener en cuenta a la hora de hablar con el nio sobre una
muerte. Puede que, si no se les aclaran ciertas cosas, el nio mantenga un
sentimiento de culpa y no elabore correctamente el duelo.
Por ejemplo, una nia que est jugando a la pelota y recibe el mensaje de su abuela,
molesta, de que pare ya porque va acabar matndola con el ruido; cuando la abuela
fallece al poco tiempo, la nia establece que la muerte la ha causado ella.
Otro ejemplo de la literalidad de las advertencias sera el caso de un nio que
escucha decir que el abuelo haba muerto mientras dorma, fue muy pacfico, se
qued dormido y muri. Ese nio no querr irse a dormir o quedarse dormido a
partir de ese momento, porque tendr miedo de no despertar, como el abuelo.

Sin embargo, estos pensamientos o sentimientos de culpabilidad y miedo no son

algo que ningn nio vaya a comunicar a un adulto a menos que se indague
profundamente, por lo que habr que descartarlo desde un principio, preguntndole
o directamente explicando de forma muy aclaratoria y adecuada a la edad por qu ha
muerto el fallecido.

DE SEIS A NUEVE AOS

Los nios entre seis y nueve aos a menudo ven la muerte como algo violento que
se presenta y se te lleva. En este estadio la muerte est personificada, por lo que en
muchos casos, cuando oyen hablar de que alguien ha muerto preguntan quin lo ha
matado.
A pesar de que los nios de este grupo de edad han empezado a entender la
irreversibilidad de la muerte, a menudo mantienen parte del pensamiento mgico,
sobrevalorando el poder de sus pensamientos y deseos.
Pueden aceptar que la muerte es algo definitivo y que alguien ha muerto, pero no
aceptan que la muerte es algo que llega para todo el mundo.
Otra caracterstica de estas edades es el miedo a que la muerte sea contagiosa, algo
que se transmite incluso por una va indirecta, como jugando con un nio al que se
le ha muerto algn familiar.

DE NUEVE A DOCE AOS

Conforme el nio crece desarrolla un agudo sentido de la moralidad, de lo que es
una comportamiento bueno y uno malo. A menudo, y a raz de esto, los nios
consideran la muerte como un castigo por un mal comportamiento.
A esta edad se interesarn por los detalles biolgicos de la muerte, y ya pueden
procesar la mayor parte de la informacin que se le dara a un adulto.
Sin embargo, no por eso podemos caer en el error de suponer que un nio sabe las
mismas cosas que un adulto, sobre todo si acaba de sufrir una prdida, donde puede
que sufra un retroceso a un estadio previo de respuesta emocional.
Tambin es sta una poca de creacin de teoras, por lo que se puede escuchar de
ellos que la muerte es una forma de eliminar gente para que haya sitio para los que
han de nacer, por lo que pueden razonar que por cada muerte hay un nacimiento.
Los nios de este grupo de edad van ms all de preguntarse qu es la muerte.
Para ellos la importancia de una muerte radica en los aspectos prcticos: si el estilo
de vida seguir siendo el mismo, quin lo llevar al colegio o le preparar la
merienda, o quin ganar dinero para mantenerlos.

10

 ADOLESCENCIA
En esta etapa, la mayor parte de los nios entendern tan bien como los adultos lo
que ocurre cuando una persona muere. Han incorporado los conceptos de
universalidad, inevitabilidad e irreversibilidad de la muerte.
La pubertad trae una nueva serie de cuestiones, puesto que observan de forma muy
clara y en su propio cuerpo los signos del crecimiento o envejecimiento que hace
posible la muerte.
En esta etapa ya no es necesario explicar la muerte como hemos ido viendo
anteriormente, pero s sigue siendo muy necesario permanecer cerca de ellos, para
ayudarles a comprender sus emociones y manejarlas, ensearles cmo actuar en
estas crisis. Necesitan una orientacin, comprensin, alguien con quien hablar.
En esta etapa pueden reaccionar a la muerte con sentimientos de culpabilidad,
responsabilidad e ira: Si hubiera, y seguramente adquieren una mayor
conciencia de la vulnerabilidad de sus padres.

11

 Comunicacin del fallecimiento

QUIN

En principio, la noticia de un fallecimiento debera provenir de una persona

emocionalmente prxima al nio, de modo que el entorno que rodee ese momento sea lo
ms seguro posible. En caso de que estas figuras de seguridad del nio no se encuentren
en situacin de dar la noticia, sea porque son ellos quienes han fallecido o porque se
encuentran abrumados emocionalmente, debera entrar en accin otra persona, un
familiar responsable que constituya una figura significativa para el nio o, en su caso,
un profesional (profesor o psiclogo).
En caso de que no sean los padres quienes hablen con el nio, se le debe dejar muy
claro que si sus padres no estn con l en ese momento es porque no pueden, y no
porque no lo quieran o lo hayan abandonado.
CUNDO

Una noticia crtica como es sta, en cualquier caso, debera transmitirse

inmediatamente. Una de las razones de esta directriz es que, cuanto ms tiempo se deje
pasar antes de comunicrselo al nio, mayores probabilidades hay de que se entere por
amigos o personas ajenas, sin una correcta comunicacin.
DNDE

El lugar ideal para dar este tipo de noticia sera uno tranquilo, silenciosos, y lo ms
conocido posible para el nio. Todo lo que pueda proporcionar seguridad al nio es
importante, ya que la noticia de una muerte es un acontecimiento que afecta
emocionalmente y proporciona inseguridades, por lo que necesitan una estabilidad
externa, contencin.
CMO

El contacto fsico es otro de los factores importantes a la hora de comunicar el

fallecimiento, pero hay que adecuarlo a la situacin: las caractersticas del nio y quin
est dando la noticia; porque puede que rechacen ese tipo de acercamiento de un
extrao.
Los autores aconsejan evitar el uso de eufemismos a la hora de hablar del tema con
los nios, notificar de forma clara lo que ha ocurrido, sin demasiados detalles ni formas
abstractas, de forma que el nio lo pueda comprender.
Esto es importante sobre todo al principio de dar la noticia, porque los nios pueden
estar tan afectados que les abrume el exceso de informacin o no sean capaces de hacer
preguntas. Por ello es mejor dar la informacin ms elemental y dejar la puerta abierta
para que el nio pueda preguntar las dudas que le surjan ms tarde.
Si tenemos en cuenta la forma literal de entender de un nio, cuando decirle que su
madre se ha ido a otro lugar, aparte de resultar amenazante y crear un sentimiento de
abandono, puede proporcionar una esperanza de que si se ha ido, regrese.
Por ejemplo, en el caso de la muerte de un abuelo diramos que el abuelo ha muerto,
pasando a explicar (si fuese necesario) lo que significa muerto.
La forma de explicar lo que significa que una persona ha muerto sin usar ningn tipo de
eufemismo remite a la parte fisiolgica de la palabra, es decir, muerto significa que el
cuerpo ha dejado de funcionar y ya no puede hacer ninguna de las cosas que sola.
12

La muerte surge del interior de la persona; el cuerpo sencillamente se desgasta y muere.

Ocurre porque el cuerpo es muy mayor (mucho ms que mam y pap) o se pone muy
enfermo, enfermo de una forma diferente a cuando un miembro de la familia se pone
enfermo regularmente (para evitar crear miedo a las enfermedades por asociacin) y que
termina por dejar de funcionar.
Desde el principio, se le debe hacer saber al nio que mostrar emociones est bien.
Explicar que es un momento muy muy triste, y que todo el mundo est afectado y que
muchas de esas personas llorarn, incluso mam y pap. Eso se debe a que estn tristes
porque ya no van a ver ms a esa persona porque muri y la echan de menos.
Tambin se les debe explicar que muchas personas no muestran las emociones
abiertamente cuando estn afectados, pero que eso no significa que no quisieran a la
persona muerta.
El mensaje es que llorar o expresar lo que siente de la forma en que l lo siente est bien
y es normal.
Se le debe hacer saber que va a tener gente a su lado para ayudarle a enfrentarse a
esa situacin, que es libre de hablar sobre cmo se siente y que puede preguntar lo que
necesite.
Al nio le debe quedar claro que no est solo, que sea quien sea el fallecido, l seguir
teniendo gente que lo quiere y va a cuidar de l, dndole adems (si fuese posible) los
detalles de lo que va a ocurrir en los das siguientes y dnde encaja l. Es decir, que una
vez que el abuelo ha muerto lo van a enterrar dentro de un atad cerrado (para muchos
nios es importante tener claro que al fallecido no le va a caer tierra encima), y habr un
funeral.
Programar los das siguientes le ahorra mucha ansiedad porque les da un marco de
referencia para adaptarse a esta situacin: saber dnde estarn sus padres, qu estarn
haciendo, cundo volver y quin estar con l para llevarlo al colegio o traerlo, hacerle
la merienda o acompaarlo en caso de que quiera participar en la ceremonia e ir al
entierro.
Como se ha dicho anteriormente, se debe indagar en las dudas o posibles
sentimientos de culpa del nio y aclarar las preguntas que les surjan lo ms claramente
posible. Es mejor decir que no se sabe la razn de algo antes que mentir al nio, o
decirle que en ese momento no se encuentra en condiciones de hablar de ese tema con l
porque el adulto est triste o demasiado afectado en ese momento, pero que en cuanto
pueda hablarn (sin posponerlo mucho), porque ste necesita una relacin de confianza
donde hablar del tema y aclarar sus miedos.
Hay que asegurarse de q el nio lo entiende todo, sin ser condescendientes.

13

 Elaboracin del duelo y reacciones esperables

PREGUNTAS QUE SE PUEDEN ESPERAR

Hay que estar preparado para responder muchas preguntas y repetir los mismo
conceptos muchas veces, porque durante los das y semanas siguientes a una muerte
puede que los nios hagan las mismas preguntas una y otra vez de formas ligeramente
diferentes.
Si hay algo que el adulto responsable no pueda responder es mejor ser sincero y decir
que no lo sabe, explicando que la muerte es un misterio y que no se sabe todo sobre ella,
pero hay que procurar buscar a alguien que s pueda dar esas respuestas al nio.
Cundo va a volver?
Hay que dejar claro que eso no va a ocurrir, que el cuerpo de la persona fallecida
ha dejado de funcionar y eso no es reversible. Por eso la gente est tan triste, porque
est muerto para siempre.
Cuntos aos tienes?
Edad y muerte estn conectados en la mente de un nio, y adems no calcula bien
qu significa ser viejo. Para l, cualquier persona por encima de los veinte aos,
incluyendo sus padres, es muy vieja.
Hay que hacerle entender que el abuelo era tan viejo que era el doble de viejo que
mam y pap.
T tambin te vas a morir?
Hay que explicar que todo el mundo se muere en algn momento, y que a veces
hay accidentes o la gente se pone tan enferma que deja de funcionar, pero que la
mayora de las personas no mueren hasta que son muy, muy, muy viejos.
Por qu tuvo que morirse?
Estaba muy enfermo, de una forma distinta a cuando se ponen enfermos en la
familia. Su cuerpo no funcionaba bien, y no poda luchar contra la enfermedad
porque no era lo suficientemente fuerte por no funcionar bien, as que no pudo
curarse. Algunas cosas no se pueden arreglar.
Lo hice yo?
Nadie hace que otra persona se muera (si hablamos de una muerte natural). Todo
el mundo tiene que morir algn da y la gente muere porque sus cuerpos dejan de
funcionar.
Analizando lgicamente los hechos se explica que no hay nada que se pudiese hacer
para evitar la muerte de la persona fallecida.

14

RESPUESTAS ESPERABLES

Agotamiento
Algunos nios, mientras intentan concentrar sus energas en intentar superar el
dolor, se encuentran con que tienen menos energa disponible para otras cosas. Otras
reacciones habituales son dormir mucho, prdida del apetito y apata.
Dependencia
El nio presenta una necesidad extrema de apoyo, que es parte del estado de
desorganizacin que suele acompaar al dolor. Es una forma de pedir ayuda al
entorno.
Sentimientos de irrealidad
En ocasiones parece que lo ocurrido es parte de la vida de otra persona, que no es
real.
Pnico
Miedo a que otra cosa terrible vaya a suceder u otros tipos de miedos (a quedarse
solo por la noche), los sentimientos que acompaan una muerte pueden desbordar
a un nio. Sentir que es algo pasajero mientras se adaptan y ajustan a la nueva
situacin, encontrar esperanza en el futuro es algo que necesitan en estos casos.
Preocupacin por el difunto
El nio encuentra recuerdos del fallecido en muchos sitios, y algunos de ellos
desarrollan conductas propias de esas personas que ya no estn para sentirse
identificados con ellas y tener sensacin de control sobre el dolor.
Hiperactividad
Comportamiento destructivo
Algunos nios, al reprimir sus emociones de dolor ante una muerte, o siendo
incapaces de manifestarlas oralmente, intentan expresarse de forma fsica.
Regresin

15

MANIFESTACIONES DE DUELO EN LAS DISTINTAS ETAPAS DEL DESARROLLO

No podemos esperar que un nio elabore el duelo de la forma en que lo hara un

adulto, o que sus respuestas se correspondan a lo que nosotros haramos. Una vez ms,
el duelo es algo ntimo y personal, y en el caso de los nios la forma de actuar ante una
muerte est condicionada tambin por el momento del desarrollo en el que se
encuentren.
Para Kroen (2002), existen ciertas respuestas tpicas en los nios ms pequeos durante
las primeras fases del desarrollo evolutivo:
2-5 aos
- Perplejidad: se sienten confusos o se niegan a creer lo ocurrido, por ello desean
saber cundo volver su ser querido o lo buscan.
-

Regresin: comportarse de modo infantil para llamar la atencin y superar y

afrontar la situacin de desesperanza y angustia que les invade.

Ambivalencia: actan como si nada hubiese ocurrido, aunque son conscientes de

lo que ha pasado.

Expresan su dolor a travs de los juegos: esta forma de afrontamiento es realmente

positiva si se convierte en una forma adecuada de expresin de sus sentimientos.

Toman a sus padres como modelo, puesto que no saben cmo expresar lo que
sienten. Puede resultar problemtico si el adulto que toman como modelo no es
capaz de afrontar la muerte del ser querido.

Se inquietan por otra posible prdida o incluso el abandono.

Establecen vnculos afectivos con otros adultos que les recuerden al fallecido.

Comprueban la realidad: cuando al fin parece que son conscientes de lo ocurrido

puede que pregunten cundo volver la persona fallecida o que lo busquen.

Adems de estas respuestas tpicas, en este rango de edad tambin pueden sufrir
insomnio y enuresis.
5-9 aos
- Negacin: negar que la muerte haya ocurrido, reaccionando de forma violenta, o
todo lo contrario, con alegra. Esta forma de afrontamiento es sntoma de que el
nio est sufriendo y necesita expresar lo que siente.
- Idealizar al fallecido para mantener una relacin imaginaria con l.
- Sentimiento de culpabilidad.
- Miedo y vulnerabilidad.
- Se ocupan de los dems: pueden asumir el papel del fallecido y cumplir con tareas
que antes realizaba esa persona.
- Bsqueda de la persona fallecida.
Consideramos que el duelo de los adolescentes se parece en gran parte al que pueda
realizar un adulto, por lo que tendr conductas ms acordes a lo que se encuentra de
forma habitual en cualquier duelo, aunque en algunos casos puede desembocar en
conductas con ms riesgo a esta edad, como puede ser el consumo de sustancias.

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EL PROCESO DE DUELO

Aunque anteriormente se han estructurado las tareas del duelo propuestas por
Worden, en el duelo infantil hay otros autores que proponen una elaboracin del duelo
ms adaptada a los nios.
John Bowlby ha observado que los nios atraviesan tres etapas de duelo, que
coinciden con los tipos de respuestas esperables manifestadas en las distintas etapas de
desarrollo:
- Protesta: el nio no puede creer que la persona est muerta e intenta recuperarla.
Los nios deben hablar de sus sentimientos hacia la persona fallecida, su recuerdo
y lo mucho que la echa de menos, de forma que comprenda que puede estar
muerta pero no olvidada, con lo que con el tiempo podr poner e recuerdo del
difunto en perspectiva y seguir adelante.
-

Dolor: una vez que la realidad se ha afianzado y el nio es consciente de que la

persona no va a volver, sentir de una forma abrumadora ira, culpa, soledad y
dolor.

Esperanza: con el tiempo, el nio se da cuenta de que puede continuar con su vida
sin esa persona o a pesar de lo mucho que lo quisiera. Ver opciones de futuro,
comenzar a interesarse por sus actividades

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 Acompaamiento del nio

Cada persona tiene sus propios mecanismos para enfrentarse al dolor, y cuando el
nio pasa del duelo a la curacin, necesita un cuidado continuado, alguien que le
acompae en la experiencia, con quien se sienta libre de expresarse y descargar sus
sentimientos.
Como ya se ha sealado, el proceso de cmo reaccionan los nios ante una muerte y
cmo superan el duelo suele estar influido por el comportamiento de los adultos que lo
rodean.
Por ello, hay una serie de recomendaciones para esas personas de su entorno, de forma
que el nio pueda elaborar el duelo de la mejor horma posible:
Obtener informacin y leerla de todo lo relacionado con la cultura del duelo y el
luto, para establecer una ayuda positiva.
Normalizar la situacin.
Educar en el duelo.
Permitir que hable de la persona fallecida.
Mantener la rutina de vida, para crear estabilidad al nio.
Saber usar el silencio para escuchar sin ms, sin aconsejar, simplemente dejar al
nio descargarse emocionalmente.
Estar siempre dispuesto a escuchar los sentimientos que conlleva el abatimiento
del duelo: rabia, dolor, tristeza, soledad
Tomar la iniciativa y llamar o buscar al nio en vez de esperar a que l lo haga.
Apoyar al nio a que exprese sus sentimientos de dolor y tristeza por la prdida y
permanecer a su lado mientras lo hace.
Respetar (aunque no se comparta) las formas de expresar el dolor y de recuperarse
del nio.
Estar alerta para diferenciar cualquier reaccin que pueda llevar a pensar que el
nio necesita ayuda profesional.
Apoyar la realizacin de cualquier actividad para mantener la salud y prevenir
enfermedades durante el duelo, donde las defensas estn ms bajas.
Mantener el contacto de comunicacin establecido aunque hayan pasado los
primeros das o semanas.

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Adems de estas consideraciones generales, William Kroen (2002) tambin ha

especificado una serie de consejos generales para ayudar a un nio en este tipo de
situacin:
Dedcales un tiempo
Permanece a su lado
Deja que los dems te ayuden
Abandona las ideas preconcebidas sobre cmo los nios deben llorar la muerte de
un ser querido.
Dales la oportunidad de expresarse
Anmalos a hacer actividades fsicas
Leed un libro juntos sobre el dolor y el duelo
Recurre a un grupo de apoyo
S consciente de cundo recurrir a un profesional: llorar en exceso durante largos
perodos, rabietas frecuentes y prolongadas, cambios extremos en la conducta,
patentes cambios en el rendimiento escolar y las notas, retraerse durante largos
periodos de tiempo, falta de inters por los amigos y las actividades que solan
gustarle, frecuentes pesadillas y problemas de sueo, dolencias fsicas como
frecuentes dolores de cabeza, prdida de peso, apata, insensibilidad y falta
general de inters por la vida y pensar negativamente en el futuro durante mucho
tiempo o no interesarse por l.

El libro de Alan Wolfelt, Consejos para nios ante el significado de la muerte, se

dirige a nios entre 6 y 12 aos en duelo, proponiendo 100 consejos o ideas para que
ellos mismo se ayuden durante una etapa de duelo.
Podramos resumir estas ideas en varios grupos segn los tipos de consejos:
Entender lo que significa duelo
Respetar el duelo
Derechos del nio en duelo (a rer, a sentirse contento, a estar triste, a llorar)
Formas de expresar el dolor (llorar, dibujar, rezar)
Ser paciente con uno mismo (hay das especiales donde el dolor vuelve con ms
fuerza)
Valoracin del presente
Formas de recordar a la persona fallecida (cuaderno de recuerdos, guardar algo
que le perteneciera)
Realizar actividades nuevas (apuntarse a algn club)
Actividades de ocio o recreativas para el nio (salir a la calle, ir a jugar con
amigos)
Hacer ejercicio
Crear cosas o realizar actividades manuales creativas
Expresar sentimientos a las personas cercanas (decir a sus padres que los quiere,
hablar con sus abuelos, con sus hermanos, con otros nios que estn en duelo)
Crear un ambiente ordenado para tener un marco colocado donde sentir control
(ordenar la habitacin, mantener una vida normal)
Avisar a un adulto ante seales de que el duelo no est siendo bien elaborado (si
las notas bajan, si le cuesta jugar, si esta siempre triste)

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 Errores comunes y mitos

Russell Friedman, en su libro Cuando los nios sufren, habla de seis mitos que
permanecen en nuestra sociedad a la hora de tratar el duelo, pero que en realidad no son
beneficiosos para la persona que sufre.
MITO 1: NO TE SIENTAS MAL
Como sociedad, es una respuesta que aparece inmediatamente ante situaciones como
puede ser la muerte de alguien. Por ejemplo, decirle al hijo de una anciana que acaba de
fallecer: No te sientas mal, vivi una larga vida, o No te sientas mal, al menos no
sufri.
No hacemos este tipo de comentarios habindolos analizado detenida y objetivamente,
ya que nos daramos cuenta que en realidad no son un consuelo para alguien que acaba
de sufrir una prdida, porque el sufrimiento est ah, es una respuesta natural, y con ese
comentario lo que transmitimos es que no debera ser as, que ese sentimiento debe
cesar o, al menos, no expresarse.
Si es un tipo de expresin que usamos comnmente, es muy probable que los nios la
hayan escuchado, o incluso que los propios padres, al comunicar la muerte, la hayan
usado. De esta forma, en lugar de animarlos a hablar sobre sus dudas o expresar sus
sentimientos, alentamos que los nios entren en contradiccin con su propia naturaleza.
Que las personas que nos quieren deseen que no nos sintamos mal es un sentimiento
bonito y una buena intencin, pero la realidad es que hay situaciones en las que tenemos
derecho a sentirnos mal.
Si cuando nos ocurre algo bueno es aceptable sentirnos contentos, debera ser
igualmente aceptable sentir pena o dolor cuando es algo malo lo que nos ocurre. Son
sentimientos naturales ante un suceso, que nos permiten expresar lo que sentimos ante
algo que ha ocurrido, es decir, es una consecuencia adaptativa.
No debemos identificar un sentimiento desagradable con un sentimiento negativo.
Nadie quiere sentirse triste, pero eso no significa que estar triste sea algo malo.

MITO 2: REEMPLAZA LA PRDIDA

Otra de las grandes ideas extendidas sobre el dolor es que ste se puede mitigar
tratando de sustituir el objeto perdido (sea o no un objeto) por otro nuevo.
Esta forma de hacer frente al dolor niega la importancia entre el nio y el
objeto/mascota o persona perdida. Adems, introduce la idea de que las relaciones
significativas son algo pasajero y reemplazables, y crea la ilusin de que la relacin
establecida anteriormente se puede crear nuevamente con un objeto diferente.
Este suele ser el caso de los juguetes o las mascotas, donde los padres, si se pierde,
rompe o muere, consuelan al nio con la idea de que no deben sufrir porque pronto
tendrs un juguete o mascota nuevos.

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Las relaciones con personas, animales, e incluso con objetos queridos, son nicas.
Puede haber parecidos o similitudes, pero nunca son idnticas, y por lo tanto, no son
reemplazables. S es posible crear una nueva relacin con ese nuevo objeto, pero para
ello primero hay que completar la relacin con el objeto perdido.
En el caso de que esta idea arraigue, los nios llegarn a adolescentes con ella, y la
generalizarn o se la manifestarn ante otro tipo de prdidas de relaciones, como puede
ser una ruptura sentimental. La frase Hay muchos peces en el mar se repite en gran
parte de los discursos de padres cuyos hijos estn tristes por haber terminado una
relacin a esta edad.
Se transmite as la idea de No te sientas malbscate una nueva novia, igual que
antes reemplazaban una bicicleta rota por otra nueva o un perro muerto por un cachorro
nuevo.
La razn de que esta idea est tan extendida es prolongacin del mito anterior, ya
que de lo que se trata al sustituir la relacin anterior por una nueva es tapar el dolor, que
no se manifieste, curarlo.

MITO 3: SUFRE A SOLAS

La idea de que es mejor sufrir estando solo tampoco es necesariamente adecuada.

Puede que haya personas que necesiten pasar momentos a solas para asimilar el dolor o
pensar, pero eso no significa que debamos mantenernos alejados cuando alguien sufre.
Si una persona que acaba de sufrir una prdida desea estar sola, lo manifestar, pero no
podemos asumir que mantener la distancia es lo apropiado en cualquier caso o lo ms
beneficioso.
La seal que contradice esta idea es evolutiva. Cuando un beb tiene cualquier tipo
de incomodidad llora para pedir ayuda, comunican la necesidad de que alguien acuda a
ayudar. Y en la esencia de la respuesta de los padres que acuden est la idea de que el
nio no est solo.
Lo que transmitimos a los nios con frases como: Si vas a llorar vete a tu
habitacin es que expresar emociones est mal, llorar se castiga con rechazo. Esto nos
remite una vez ms al primer mito: no te sientas mal.
Las personas sufren solas por miedo a ser juzgadas o criticadas por esos sentimientos
que no deberan tener, por miedo a no recibir apoyo y comprensin, sino una de las
frases estereotipadas englobadas en estos mitos que le reprochara el sentirse mal.

MITO 4: S FUERTE

La base de este mito es la idea de que ser fuerte es un sinnimo de no mostrar

nuestras emociones ante los dems, y especialmente delante de los nios. Ante una
crisis hay que ser fuerte por los nios o por otros.
Si nos guiamos por esta definicin de fortaleza habremos de elegir entre ser fuerte o ser
humano, puesto que sentir es parte de nuestra naturaleza, y esos sentimientos implican
una serie de conductas o expresiones, como son rer o llorar.

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Sin embargo, es posible ser humano y llevar a cabo tareas que parecen imposibles o
abrumadoras, que requieren fuerza, una fuerza entendida como la demostracin natural
de las emociones. La expresin adecuada de emociones ahorra energa para hacer frente
a la vida al liberarla en el momento apropiado.
La alternativa es contener los sentimientos, lo que produce explosiones o implosiones.

MITO 5: MANTENTE OCUPADO

Mantenerse ocupado en un momento de duelo puede constituir una ilusin peligrosa

porque, adems de fatigar, lleva a la conclusin de que con el pasar de los das y meses
se ha hecho algo constructivo para elaborar el duelo.
Sin embargo, lo que se consigue con la actividad constante es distraer a la persona, de
forma que no siente el dolor de la prdida porque ha ido postergando las emociones por
no tener tiempo para ellas.
El problema es que las emociones causadas por una situacin dolorosa o apenante no se
desvanecen fcilmente. El dolor se mantiene y reaparece en el momento en que la
persona activa se detiene.
En algunos casos, sobre todo en lo que concierne a los nios, esta actividad no se
produce para paliar el dolor de forma consciente.
Un ejemplo de esto es el caso del colegio. Una de las reacciones que se han nombrado
como habituales ante una prdida es la bajada en el rendimiento debido a la pena y la
preocupacin. Esto que se podra comprender en un adulto, en un nio se considera un
problema disciplinario, porque no est cumpliendo con su deber escolar. La
consecuencia es un castigo, que lleva al nio a retomar su actividad y rendimiento
habitual, con lo que no termina de expresar sus sentimientos o de llevar a cabo alguna
de las tareas del duelo.
Otra va para llegar a que un nio presente una conducta problemtica o excesiva es la
falta de escucha a la que son sometidos cuando intentan hablar de los sentimientos que
manifiestan en relacin con el duelo. Todas las formas de evitacin que se les
transmiten (no te sientas mal, tienes que ser fuerte, mantente ocupado) derivan en que
los nios abandonan sus intentos de comunicacin y sepultan sus sentimientos.
Esos sentimientos que no llegan a salir o a reconocerse generan una energa que
necesitan liberar, por lo que comienzan a desarrollar problemas de conducta.

MITO 6: EL TIEMPO LO CURA TODO

Esta idea se basa parcialmente en la realidad, ya que la recuperacin de una prdida

necesita tiempo. Pero no se deben confundir ambas ideas: sanar una herida lleva tiempo,
pero no es el tiempo el que cura la herida.
La idea nace de que, segn nos vamos acomodando a la nueva situacin y aceptamos la
realidad de la prdida, parte del dolor disminuye de forma natural, por lo que asociamos
esa disminucin del dolor al tiempo transcurrido.

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Un ejemplo claro del arraigamiento de estos mitos en nuestra sociedad es la baja por
fallecimiento de un familiar. Mientras que para curar un brazo roto se obtiene una baja
de entre cuatro y seis semanas, con un beneplcito comn (la gente firma en la escayola
y comprende la necesidad de ese tiempo de baja); cuando se trata de manejar la muerte
de alguien, y los sentimientos que esa muerte produce, el tiempo aceptado son tres das.
Se espera adems que la vuelta al trabajo sea con pleno rendimiento y buen estado de
nimo, porque al fin y al cabo, es el tiempo el que va a curar esos sentimientos y
mientras hay que mantenerse ocupado y ser fuerte.
Esto que se aplica a los adultos es igualmente esperable en el caso de los nios, con el
estigma aadido de que se espera que un nio sea alegre y animoso, sea cual sea la
situacin, porque los nios no deben pasarlo mal. Y si lo hacen, les damos tareas para
mantenerlos ocupados, le quitamos importancia o castigamos su pena con rechazo.
Todos estos mitos, se transmiten en forma de frases hechas, una de las cosas que se
deben evitar al acompaar a una persona que sufre por una prdida. Otras de las
actitudes que no ayudan a la persona en duelo son:

El duelo se supera: el duelo nunca se supera, porque no es algo que se cure,

sino que la persona se recupera porque acepta la prdida, pero no olvida a la
persona fallecida y pasar por momentos difciles en fechas sealadas, donde
el recuerdo es ms intenso.

Empearse en animar o tranquilizar al nio: hay que escuchar lo que el nio

intenta expresar, animar a que lo haga, y tratar de animar o tranquilizar
rechazan esa comunicacin.

Quitarle importancia a lo sucedido hablando de lo que an queda y de las

cosas por las que debera estar agradecido (Deberas dar gracias, t al
menos sigues vivo..)

Decirle lo que tiene que hacer o cmo debera sentirse (Deberas salir
ms)

S cmo te sientes: el duelo es un proceso individual y personal, nadie

sabe exactamente por lo que est pasando o sintiendo otra persona.

La intensidad y la duracin del duelo son pruebas de amor al difunto: el

duelo es un proceso individual y personal y una duracin y una intensidad
excesivas podran ser seal de un duelo patolgico. Elaborar el duelo implica
recuperarse, no olvidar, por lo que continuar con la vida no significa dejar de
querer o querer menos.

El duelo slo afecta psicolgicamente: el duelo supone una serie de

reacciones fsicas, como insomnio, problemas de alimentacinalgunas de
ellas como resultado de los sntomas psicolgicos

Los nios no se dan cuenta de lo que sucede tras una prdida

Los nios y adolescentes no elaboran el duelo

Los adultos debemos protegerlos del dolor y el sufrimiento: la proteccin tal

y como se plantea aqu se entiende como exclusin, los nios la viven como
abandono y soledad. Lo que se debe hacer para protegerlos mejor es
incorporarlos a los procesos familiares (afrontar la situacin como una
familia).
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Es mejor no incorporar a los nios en los rituales: los nios tienen la

capacidad de comprender los rituales si se los explicamos, y participar en
ellos les da sensacin de inclusin, de acompaamiento y facilita la
expresin de emociones. Les ayuda a ver qu ocurre con el fallecido, a
aceptar la realidad de la prdida y a experimentar el apoyo social.
Acudir a uno de los rituales es decisin del nio, que se considere algo
beneficioso slo afecta al hecho de que nos acompae si es su deseo, no a
que haya que hacerles pasar por ello obligatoriamente.

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MATERIAL DE APOYO
Libros
o Grief and children. - William Worden.
o Cmo ayudar a los nios a afrontar la prdida de un ser querido (Manual
para adultos) - William Kroen.
o Aprender de la prdida Una gua para afrontar el duelo - Robert A.
Neimeyer
o El duelo y la muerte: el tratamiento de la perdida - Lelia Nomen Martin
o La muerte y su didctica Mar Cortina
o Dnde est el abuelo? - Mar Cortina
o El nio de las estrellas - Patrik Somers
o Cuando estoy triste ante la prdida de un ser querido - Michaelene Mundy
o El cuento de Thumpy - Nancy Dodge
o Julia tiene una estrella - Eduard Jose
o Mam - Iaki Zubeldia
o No es fcil, pequea ardilla - Elisa Ramn
o Para siempre - Alan Ducant
o Te echo de menos - Paul Verrept
o Daddys Climbing Tree - C. S. Adler
o Its O.K. to Cry - Leone Anderson
o Nonna - Jennifer Bartoli
o Holding Together - Penelope Jones
o Ill MissYou, Mr. Hooper - Norman Stiles
o The Tenth Good Thing about Barney - Judith Viorst
o Guiding your child through grief - M. A. Emswiler y J. P. Emswiler
o Helping children cope with grief. Focus on Pre-K&K - N. Hogan
o Children and grief. How parents can help in times of loss. Parent and
Preschooler Newsletter - H. Shaw

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 Webs
o http://kidshealth.org/
o http://www.befrienders.org
o http://www.vivirlaperdida.com
o http://www.aarp.org
o http://www.childtrauma.org
o http://www.dueloinfantil.es

Direcciones tiles
o Grupo de apoyo Elisabeth Kbler-Ross en Espaa. Lista de Coreos- 08180,
Moia
o Asociacin de Mutua Ayuda ante el Duelo (AMAD) www.amad.es
Centro Cultural Galileo
Fernando el Catlico, 35 Madrid

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BIBLIOGRAFA
Bays Sopena, R. (2001). Psicologa del sufrimiento y de la muerte. Barcelona:
Ediciones Martnez Roca.
Bucay, J. (2001). El camino de las lgrimas. Barcelon: Random House Mondadori.
Poch, C. y Herrero, O. (2003). La muerte y el duelo en el contexto educativo. Barcelona:
Paids.
James, J., Friedman, R. y Landon Matthews, L. (2002). Cuando los nios sufren.
Madrid: Grficas Cofs.
Wolfelt, A. (2003). Consejos para nios ante el significado de la muerte. Barcelona:
Diagonal.
Kbler-Ross, E. (1992). Los nios y la muerte. Barcelona: Lucirnaga.
Schaefer, D. y Lyons, C. (2004). Cmo contrselo a los nios. Respuestas adecuadas
cuando alguien fallece. Barcelona: Mdici.
Caballo, V. y Simn, M.A. (2001). Manual de Psicologa clnica infantil y del
adolescente. Madrid: Pirmide.

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