LOS MARES

Ocupa una buena parte de la superficie de la Tierra y da trabajo y comida a

cientos de millones de personas.
No es Rusia, el pas ms grande del mundo; ni Brasil, el mayor de Amrica Latina.
Tampoco es EE.UU., la economa ms poderosa del planeta; ni China, la que le
sigue en importancia.
Es un "pas inestable": el mar y sus vastos recursos.
Aunque rara vez se habla en trminos econmicos de los ocanos, que abarcan
un 70% de la superficie de la Tierra, pues los analistas y los medios de
comunicacin prefieren dedicar ms tiempo y espacio a la coyuntura
estadounidense, china, rusa o brasilea.
Ahora, sin embargo, un informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WMF, por
sus siglas en ingls) le ha puesto precio a las aguas. El capital monetario de los
mares del mundo ha sido valuado en US$24 billones. S, un 24 seguido de 12
ceros.
Al ponerle un valor monetario a los mares, la comunidad de negocios
puede entenderlos como algo propio, cuyas actividades (...) forman
parte del sistema econmico global
Ove Hoegh-Guldberg
El reporte del WWF calcula que los "bienes y servicios" que aportan los ocanos,
incluyendo su inmensa riqueza de alimentos, generan ingresos por unos US$2,5
billones anuales.
Es decir que su Producto Interno Bruto (PIB) es mayor que el de muchos pases
ricos y emergentes del planeta como los que, por ejemplo, conforman el G20.
Estos impresionantes nmeros convierten a los ocanos en la sptima mayor
economa del mundo. Desplazaran de ese puesto a Brasil, que con apenas un
1,6% de la superficie del planeta tiene un PIB de US$2,3 billones, segn los
datos ms recientes del Fondo Monetario Internacional (FMI).

Industrias bajo el agua

"El clculo es importante porque, en primer lugar, al ponerle un valor monetario a

los mares, la comunidad de negocios puede entenderlos como algo propio, cuyas
actividades no son externas sino que forman parte del sistema econmico global",
le explica a BBC Mundo Ove Hoegh-Guldberg, bilogo de la Universidad de
Queensland, en Australia, y autor principal del informe.

Image captionHay ms especies en los ocanos que en tierra firme.

"Y, en segundo lugar, porque ayuda a tomar conciencia de que, si los ecosistemas
de los ocanos siguen degradndose como hasta ahora, se obtendrn menos
dividendos y, por lo tanto, protegerlos debe ser visto como una inversin, no como
un gasto".
La estimacin de los activos y del PIB de las aguas que tien de azul la Tierra fue
realizada para el WWF por la consultora de negocios Boston Consulting Group.
La valuacin incluye los ingresos que obtienen grandes industrias como la pesca,
el turismo y el transporte naviero, as como una tasacin de la proteccin que
proveen los corales y manglares a las costas, que son la fuente de subsistencia
importante de la poblacin mundial.
Lea tambin: Barcos cargueros, los grandes monstruos del
ocano

"Fue difcil hacer el clculo porque los datos estn muy dispersos por actividades,
empresas y pases; hubo que resolver inconsistencias", dice Hoegh-Guldberg,
quien adems es director del Instituto de Cambio Climtico de la Universidad de
Queensland.

Image captionLa contaminacin, un

problema tambin econmico.

De todos modos, los autores del informe titulado "Revivir la economa de los
ocenos" aclaran que se trata de una estimacin "conservadora" del capital de los
mares, ya que no incluye los sectores de hidrocarburos y energa elica.
Por qu?
"El petrleo y gas no fueron incorporados al anlisis porque en realidad operan en
el lecho marino, no en las aguas en s, y dependen de factores ajenos a la salud
de los ocenos", le aclara a BBC Mundo John Tanzer, director del Programa
Global Marino basado en Noruega y editor del reporte.
"Y la energa elica qued afuera porque depende del viento, no de los
ecosistemas ocenicos".

En aguas peligrosas
Tanzer afirma que hasta ahora el mundo no ha sido muy consciente del valor
econmico de los mares por varias razones: entre ellas, porque la mayor parte de
las aguas son internacionales y se ven como un "lugar de nadie". Y porque existe
la idea de que los ocanos, por su inmensidad, son inagotables.
"Por no es as: los mares y sus costas poseen una increble variedad elementos
cruciales para la subsistencia, la salud y la cultura humanas, y muchas actividades
econmicas llevadas a cabo de forma irresponsable estn limitando y reduciendo
su riqueza", aade Tanzer.

Y el WWF advierte que los mares enfrentan una serie de apremios que pueden
afectar su desempeo econmico.

Los que dependen del mar

50%
de la poblacin mundial vive en una franja de costa martima de 100 km

13 de las megaciudades del mundo estn frente a los ocanos

1.000 millones de personas viven en comunidades
pobres con vnculos directos con el mar

Fuente: WWF

Una de las ms preocupantes, dice, es que casi dos tercios de los recursos
pesqueros estn siendo explotados a su mxima capacidad y el resto de ellos
sufre una sobreexplotacin.
Pero no slo la pesca sin control pone en riesgo los ocanos como mbito
econmico: la contaminacin y el cambio climtico estn ejerciendo una presin
sin precedentes sobre los ecosistemas marinos, dice el reporte.
Segn Naciones Unidas, la biodiversidad de los mares se ha reducido un 40% en
las ltimas cuatro dcadas. En ese mismo periodo, la mitad de los corales han
desaparecido, al igual que un tercio de la flora marina.
Asimismo, los ocanos estn absorbiendo la mitad del CO2 producido por las
actividades humanas, lo que est calentando las aguas e incrementando su
acidificacin.
A pesar de todo esto, slo un 1,2% de los mares estn oficialmente protegidos.

Como la eurozona
"Los ocanos producen grandes beneficios para muchsima gente, para miles de
millones de personas en todo el mundo. Es necesario que se entienda que su
deterioro afecta de forma concreta a la economa global", le insiste a BBC Mundo
John Tanzer, director del Programa Global Marino.

Image captionAlgunos gigantes del trasporte naviero aseguran que toman

medidas para cuidar los mares.

A lo que el profesor Ove Hoegh-Guldberg, el autor principal del reporte del WWF,
agrega: "Tenemos la esperanza de que, asignndoles un valor econmico a los
mares, los empresarios y los polticos entiendan la necesidad de elaborar
estrategias de alcance internacional como las que idean para bloques como la
eurozona con el fin de revertir su declinacin".
Ambos expertos coinciden en que tambin hace falta un cuerpo de datos ms
completo y coherente sobre las actividades econmicas en los ocanos, similar a
la medicin del PIB de un pas o de un bloque econmico.
Algunas grandes compaas que operan en los mares ya han declarado su
compromiso con la conservacin de los ecosistemas ocenicos.
Por ejemplo, la transportadora de contenedores danesa Maersk, una de las ms
grandes del planeta, dice que ha asumido plenamente su "responsabilidad con el
medio ambiente".
El grupo japons Nissui, una de las mayores firmas globales de explotacin
pesquera, asegura por su parte que tiene muy en cuenta la "utilizacin sostenible
de los recursos marinos".

Pero los expertos creen que habr que esperar varios aos para ver si sus
promesas se mantienen a flote e impactan de forma concreta en los esfuerzos por
evitar el deterioro de los ocanos.