1.

DEFINICIN DE UN SISTEMA ARTIFICIAL DE PRODUCCIN

Al inicio de la explotacin de un yacimiento la produccin de los pozos se da sin la
necesidad de intervenir el pozo y el yacimiento gracias a la presin que es la suficiente
para trasladar los fluidos del yacimiento hasta la superficie; estos pozos se les conocen
como pozos fluyentes. Debido a la explotacin de los yacimientos durante un cierto
periodo de tiempo, es comn que los pozos que se en encuentran produciendo declinen
su produccin por causa de la prdida de presin en el yacimiento, para evitar esta cada
de produccin existen ciertas alternativas como

Mantenimiento de presin del yacimiento.

Suministro de energa al pozo necesaria para fluir

Cuando la energa no es la suficiente para levantar la columna del fluido del pozo es
necesario implementar un mtodo que permita el flujo del fluido del yacimiento a la
superficie por lo que es recomendable la implementacin de sistemas artificiales de
produccin que se enfocan en proporcionar energa adicional al pozo, as como procesos
de recuperacin secundaria que es bsicamente la inyeccin de fluidos al yacimiento a
travs de un pozo inyector y/o la combinacin de stos para continuar con la explotacin
de las reservas remanentes del campo.

El propsito del sistema artificial de produccin es administrar energa a los fluidos

producidos por el yacimiento desde una profundidad determinada y/o mantener una
reduccin de la presin de fondo fluyendo para que la formacin pueda dar el gasto de
lquido deseado. Un pozo puede ser capaz de desempear esta tarea bajo su propia
energa. En su ltima etapa de su vida productiva, un pozo es capaz de producir solo un
porcentaje del fluido deseado. Durante esta etapa de la vida productiva del pozo y
particularmente despus de la muerte del pozo, un adecuado mtodo de sistema artificial
debe ser instalado y as la requerida presin de fondo fluyendo se puede mantener.

Pgina |1

El mantenimiento de la requerida presin de fondo fluyendo es lo principal para la

designacin de la instalacin de cualquier sistema artificial de produccin; si una
reduccin predeterminada en la presin puede ser mantenida, el pozo puede producir el
fluido requerido independientemente del tipo de sistema artificial de produccin instalado3
.

Los sistemas artificiales de produccin pueden ser divididos en dos principales

grupos:
a) Con sarta de varillas. Aquellos en que el movimiento del equipo de bombeo
subsuperficial es originado en la superficie y es trasmitido por medio de una sarta de
varillas.
b) Sin sarta de varillas. Aquellos que el movimiento del equipo bombeo subsuperficial es
producido por otros medios que la sarta de varillas3 .
En este capitulo se presentan los diferentes tipos de sistemas artificiales disponibles
actualmente, el cual cada ao ms y ms pozos en el mundo estn optando por un
sistema artificial de produccin y el nmero seguir aumentando. La seleccin del tipo de
sistema artificial ms adecuado para un pozo o un grupo de pozos puede ser difcil o fcil,
dependiendo de las condiciones del pozo.
1.1 La explotacin de un pozo petrolero se lleva acabo de dos maneras:
a) Sistema fluyente
Tambin conocido como sistema natural, este sistema se compone principalmente
de un aparejo de produccin donde se aprovecha la energa propia del yacimiento, el cual
ser capaz de elevar los hidrocarburos hasta la superficie.
b) Sistema artificial
Son aquellos que de acuerdo a su diseo se adecuan a las caractersticas del
pozo para continuar con su explotacin.
Generalmente, ms de un mtodo de levantamiento puede ser usado. Cada
mtodo de levantamiento podr ser clasificado de excelente o pobre de acuerdo al
cumplimiento del objetivo. Dependiendo de las consideraciones econmicas,
operacionales y caractersticas del pozo (presin, temperatura, profundidad, etc.) se podr
elegir un sistema u otro.
Un sistema artificial de produccin (SAP) es instalado cuando la presin en el
yacimiento no es suficiente para elevar el crudo hasta la superficie, llegando al punto

Pgina |2

donde un pozo no produce un gasto econmicamente rentable. Es decir, el yacimiento no

cuentan con la energa suficiente (presin natural) como para producir los hidrocarburos
en forma natural, o cuando los gastos de produccin no son los deseados.
Los SAP son equipos que aportan energa a los fluidos producidos por el
yacimiento, esta operacin se realiza para ayudar a vencer las cadas de presin, de tal
forma que los fluidos puedan llegar sin problemas a la superficie y pasar por el
estrangulador.
Hay dos consideraciones muy importantes que deben tomarse en cuenta en la
instalacin de un SAP:

1) Aspectos tcnicos:
En el se hace un estudio de campo para determinar si es posible instalar un
sistema artificial de produccin, considerando todos los problemas que puedan
presentarse al pozo en la instalacin del sistema artificial, y tambin al yacimiento.
2) El anlisis econmico
En el se hace un estudio que demuestre los beneficios de instalar un SAP,
en ste se incluir los costos de instalacin, los costos de mantenimiento, los
operacionales, y los que involucren al cumplimiento de los objetivos de un
proyecto.
Dentro de la seleccin de un SAP se encuentra una serie de pasos,
empezando por analizar el lugar en donde ser la instalacin (costa afuera, costa
adentro, etc.) y la infraestructura existente. La seleccin apropiada del SAP
depende del anlisis de informacin de varias disciplinas como perforacin,
terminacin, administracin de yacimientos, etc.
La informacin que proporciona las disciplinas son factores que ayudan a la
seleccin del SAP, estos factores son:
o
o
o
o
o
o
o
o

Gastos de flujo.
ndice de productividad.
Presin esttica (Pws) y de presin de fondo fluyendo(Pwf).
Relacin Gas-Aceite y la relacin de solubilidad (Rs).
% de agua.
Densidad y viscosidad del fluido producido.
Profundidad y temperatura.
Tipo de pozo (desviacin, dimetros de las tuberas, etc.)

o Problemas de arena, parafinas, corrosin, emulsin y condiciones de

incrustaciones).

Pgina |3

o Clima y ubicacin del lugar.

o Inversin disponible.
o Caractersticas del yacimiento (expansin de los fluidos, segregacin
gravitacional, empuje hidrulico, expansin del gas)
o Infraestructura, etc.
Con toda la informacin obtenida se analiza si ser o no factible instalar un
sistema artificial, por ejemplo si un pozo no cuenta con suficiente espacio anular,
la seleccin del sistema artificial no estar determinada por el diseo ptimo o por
criterios econmicos, sino por limitaciones fsicas, en este caso los sistemas que
no requieran de mucho espacio podran ser una opcin, luego si la ubicacin es en
mar o en reas terrestres, si hay energa elctrica o no, etc.
Hoy en da alrededor del mundo ms del 90% de los pozos productores
1
requieren la implementacin de un SAP . La mayora de estos pozos se
encuentran en campos maduros.

Hasta ahora solo se ha mencionado la palabra sistema artificial de

produccin, pero dentro de este concepto hay mtodos que pueden clasificarse
como tal, estos mtodos son:
a.
b.
c.
d.
e.
f.
g.

Bombeo Neumtico
Bombeo Mecnico
Bombeo Hidrulico
Bombeo Electrocentrfugo
Bombeo de Cavidades Progresivas
Embolo Viajero
Sistemas hbridos

Pgina |4

2. RECOMENDACIONES Y COMPARACIONES PARA LA SELECCIN DE

SISTEMAS ARTIFICIALES DE PRODUCCIN
Un estudio realizado en los Estados Unidos, con cerca de 500,000 pozos, arroj
datos interesantes sobre los SAP ms utilizados. En la Figura 1.7, se muestra una
grfica que representa, en forma aproximada, el porcentaje que corresponde a
cada SAP en cuanto a su utilizacin, se puede observar con claridad que el
bombeo por cavidades progresivas es uno de los sistemas artificiales con menor
utilizacin por parte de la industria petrolera, esto debido a la reciente aparicin del
sistema en la industria, lo que deriva en falta de conocimiento y de experiencia en
su operacin

Como se observa en la Figura 1.7, cerca del 85% de los pozos utilizan el
bombeo mecnico. El bombeo neumtico, principalmente el continuo, viene en
segundo lugar con menos del 10% de uso. El sistema de bombeo
electrocentrfugo es usado solo por el 4% de los pozos. Los otros sistemas
artificiales de produccin (bombeo hidrulico, mbolo viajero y el bombeo por
cavidades progresivas), representan menos del 5% del uso total
En el estudio mencionado anteriormente, cerca de 400,000 de los 500,000 pozos
estudiados, tenan producciones menores a 10 BPD. Cuando estos pozos eran
excluidos, los restantes 100,000, tenan producciones relativamente altas. La
mayora de esos pozos (53%) utilizaban el bombeo neumtico. Cerca del 27%,
bombeo mecnico; 10% bombeo electrocentrfugo y menos del 10%, bombeo
hidrulico. El resto de los SAP, slo los utilizaban menos del 1% del total de los
pozos.
En la Figura 1.8, se comparan las eficiencias hidrulicas totales de varios SAP. Se

Pgina |5

puede observar que solamente el bombeo mecnico y el bombeo por cavidades

progresivas son mayores al 50%. El bombeo neumtico tiene un amplio rango en
su eficiencia, la cual depende significativamente de las cantidades de gas de
inyeccin y de la profundidad.

Pgina |6

3. Limitaciones de los Sistemas Artificiales de Produccin.

Otras consideraciones importantes para la seleccin de un SAP son las
condiciones geogrficas y de produccin como por ejemplo, para el primero son
las condiciones climticas y la ubicacin, para las condiciones de produccin son;
anlisis de hidrocarburos (presencia de CO2 o H2S), produccin de slidos, arena,
parafinas o asfltenos y las relaciones gas-aceite y agua.
Los SAP trabajan bajo ciertas condiciones y limitaciones, estas estarn en
funcin del diseo, aplicacin, capacidades de manejo de slidos, temperatura de
fondo y capacidades de volmenes, la Tabla 1.1 y 1.2 muestran las
consideraciones de diseo de cada sistema artificial.
Las condiciones de operacin que manejan los SAP son importantes, ya
que no ser posible seleccionar un sistema artificial sino se examina los criterios y
condiciones de operacin de cada uno.
En resumen la seleccin de un SAP est basado en los resultados de un
anlisis tcnico y econmico, adems debe ser considerado desde el principio del
plan de desarrollo del campo o yacimiento, desde la perforacin, la terminacin y
as tomar las decisiones de produccin a las que estar trabajando el sistema.

Pgina |7

4. BOMBEO NEUMTICO
4.1 Principios Bsicos del Bombeo Neumtico
El transporte de los fluidos desde el yacimiento hasta la superficie es un trabajo
que el ingeniero de produccin requiere hacer. La energa necesaria para
trasportar dichos fluidos puede estar contenida en el yacimiento, sin embargo, si la
energa del yacimiento es insuficiente para obtener el gasto deseado, la energa
del yacimiento puede ser complementada por una fuente externa. Este es el
principio fundamental de todos los sistemas artificiales de produccin.
El Bombeo Neumtico consiste en la inyeccin continua o intermitente de gas a
presin en la parte inferior de la tubera de produccin para mantener o aumentar
el potencial de flujo del pozo. El gas inyectado por el espacio anular se mezcla en
la tubera de produccin con los fluidos provenientes del yacimiento, disminuyendo
el gradiente de flujo, permitiendo a los pozos operar a una menor presin de
fondo, manteniendo o aumentando la produccin.
En el Bombeo Neumtico el trabajo para aumentar el gasto de produccin inicia en
la superficie, donde se encuentra un compresor de gas, que trasmite al pozo una
corriente de gas a alta presin para que se eleven los fluidos desde el punto de
inyeccin (preferentemente los ms profundo posible) hasta la superficie. El BN es
un sistema que puede ser empleado para un campo o grupo de pozos, un
esquema completo se muestra en la Figura 1-7.

Pgina |8

Como se ha mencionado anteriormente el BN consiste en inyectar gas a alta

presin en el fondo del pozo para descargar los fluidos a la superficie. Para que lo
anterior pueda ocurrir el gas cumple tres importantes funciones que se
representan en la Figura 1-8:
Disminuye la densidad del fluido: Al entrar en contacto el gas a alta presin con los
fluidos provenientes del yacimiento, la columna de lquido se gasifica
incrementando el volumen aparente de la columna y resultando en una
disminucin de la densidad de la columna de fluido.
Expansin del gas: Al hacer el recorrido dentro de la tubera de produccin el gas
aumenta su volumen (se expande) debido a que hay una reduccin de la presin
conforme disminuye la profundidad.
Desplazamiento de lquido: Cuando las burbujas son lo suficientemente grandes
como para ocupar todo el dimetro interno de la tubera de produccin, se crea
una interfaz de lquido-gas formando baches de lquido que son desplazados por
la corriente ascendente de gas subyacente.

Pgina |9

4.2TIPOS DE BOMBEO NEUMTICO

El Bombeo Neumtico tiene dos formas bsicas de operacin.
Bombeo Neumtico Continuo En el BN Continuo se inyecta continuamente gas al
pozo para gasificar la corriente de lquido, con el objetivo de aligerar la columna de
lquido dentro del pozo, e incrementando la cada de presin en la cara de la
formacin. Esto resulta en un aumento de la RGL del pozo. Este mtodo solo es
aplicable a pozos que tienen una menor que la RGL natural ptima y una presin
en el yacimiento lo suficientemente alta como para mantener el gasto deseado aun
cuando la RGL se incremente. La Figura 1-9 muestra un esquema tpico de un
pozo operando con BN continuo.
Dado que la presin de inyeccin de gas es normalmente mucho ms baja que la
presin del yacimiento esttica, las vlvulas de BN se instalan en el aparejo para
permitir que el pozo quede progresivamente descargado, estableciendo as la
profundidad de inyeccin operativa tan profunda como sea posible. El diseo del
aparejo del BN se refiere a la posicin y el funcionamiento de las vlvulas
seleccionadas, teniendo en cuenta las condiciones de operacin previstas.
El bombeo neumtico (BN) es un sistema artificial de produccin utilizado en los
pozos petroleros, en la Figura II-1 se ilustra que para poder elevar los fluidos de un
pozo a la superficie se realiza mediante la inyeccin de gas a travs de las
vlvulas que se encuentran en la tubera de produccin, en resumen se inyectan el
gas del espacio anular de sta a la tuberas de produccin. Este sistema utiliza
gas a una presin relativamente alta (mayor a 250 lb/pg2 ) para poder aligerar la
columna de fluido y de ese modo permitir el pozo fluir hacia la superficie.

P g i n a | 10

Este sistema consiste en recuperar hidrocarburos de un yacimiento por la

Tubera de Produccin (T.P) por medio de gas inyectado a presin a travs del
espacio anular. Como se haba mencionado anteriormente se utiliza cuando la
presin natural no es suficiente para elevar el crudo hasta la superficie, cuyas
causas pueden ser:

El abatimiento de la presin del yacimiento.

La baja permeabilidad de la formacin.

Contiene cuatro partes fundamentales:

a) Fuente de gas a alta presin: Estacin de compresin, pozo productor de gas a
alta presin o compresor a boca de pozo.
b) Un sistema de control de gas en la cabeza del pozo, vlvula motora controlada
por un reloj o un estrangulador ajustable (vlvula de aguja).
c) Sistema de control de gas subsuperficial (vlvulas de inyeccin con mandril).
d) Equipo necesario para el manejo y almacenamiento del fluido producido.

P g i n a | 11

El gas inyectado origina que la presin que ejerce la carga de fluido sobre la
formacin disminuya debido a la reduccin de la densidad de dicho fluido y por
otro lado la expansin del gas inyectado con el consecuente desplazamiento del
fluido
Muchos factores deben ser considerados en el diseo de una instalacin de
bombeo neumtico. Uno de estos primeros factores es determinar si el pozo
podra ser operado en flujo continuo o intermitente. Otro factor que influye es el
conocimiento de cual tipo de flujo es mejor, este lmite presenta muchas
dificultades para el diseo de la instalacin.
Las vlvulas de bombeo neumtico que estn disponibles son adecuadas tanto
para flujo continuo como para flujo intermitente, sin embargo muchas vlvulas
pueden ser usadas solo para un tipo de flujo.
4.3 El propsito de las vlvulas de bombeo neumtico es:
a) Descargas el fluido del pozo de tal modo que el gas pueda ser inyectado en un
punto ptimo de la sarta.
b) Controlar el flujo de inyeccin del gas tanto para la descarga como para la
operacin.

4.4 La localizacin de las vlvulas en la configuracin de flujo est

influenciada por:
Uno de los componentes principales del bombeo neumtico son las vlvulas
subsuperficiales de inyeccin de gas a presin
Estas vlvulas tienen dos propsitos principales:
1) Descargar el pozo a una profundidad de inyeccin requerida (punto de
inyeccin) para arrancar el pozo con la presin disponible de gas.
2) Levantar el gasto de produccin a partir de la profundidad del punto de
inyeccin con la presin disponible de operacin.
Ventajas
Las vlvulas estn diseadas para una inyeccin controlada del gas,
adems de proporcionar la flexibilidad necesaria permitiendo cambiar la
profundidad del punto de inyeccin y un aumento en el gasto de produccin
dejando pasar mayor cantidad de gas hacia la tubera de produccin.
Cierto tipo de vlvulas de bombeo neumtico estn diseadas para la
inyeccin controlada en una operacin de bombeo continuo o intermitente.
P g i n a | 12

Esto se requiere para terminaciones duales cuando las dos zonas necesitan
ser elevadas simultneamente con una fuente nica de gas de inyeccin.
Cada vlvula dosifica la cantidad de gas que necesita respectivamente
cada intervalo productor.
La implementacin de las vlvulas de inyeccin de gas evitan un descenso
excesivo de la presin en la tubera de produccin entre cada ciclo de
inyeccin, cuando se trata de una instalacin de bombeo intermitente, si
esto no se cumpliera, entonces habra una reduccin excesiva en la presin
y nos afectaran los efectos de la contrapresin.
En operaciones de bombeo neumtico intermitente, un volumen del gas de
inyeccin que se queda almacenado en el espacio anular sirve para la
amplitud (diferencia entre la presin de apertura y cierre de la vlvula)
Las vlvulas nos ayudan a descargar un pozo (desplazamiento del fluido te
terminacin o fluido de control). Cuando un pozo ha sido reparado
usualmente se tiene en su interior un fluido de limpieza o fluido de control,
entonces las vlvulas son accionadas para inyectar gas a presin e ir
descargando gradualmente el fluido del pozo y remplazarlo por gas y
aumentar la cada de presin entre el fondo del pozo y la cara de la
formacin.
Las vlvulas de inyeccin, mandriles estn diseados para evitar agujeros
en el tubo y proporcionar un sello hermtico para evitar fugas o entrada de
fluidos en lugares no deseados, adems de evitar un efecto de choro en la
entrada del gas por entrar en un agujero en el que no se puede controlar el
flujo.
a) Disponibilidad de la presin del gas para la descarga.
b) La densidad del fluido o gradiente de los fluidos en el pozo o un determinado
tiempo de descarga.
c) Comportamiento de afluencia al pozo durante el tiempo de descarga.
d) La presin a boca de pozo (contrapresin entre el pozo y la central de
recoleccin) que hace posible que los fluidos puedan ser producidos y
descargados.
e) El nivel de fluido de la tubera de produccin (espacio anular) ya sea que el
pozo haya sido cargado con fluidos de control o prescindido de l.
f) La presin de fondo fluyendo y las caractersticas de los fluidos producidos del
pozo.

P g i n a | 13

4.5 DESCARGA Y OPERACIN DE LAS VLVULAS DE BOMBEO

NEUMTICO
Las vlvulas superiores que se instalan a lo largo de la tubera de produccin
hasta el punto de inyeccin deseado se llaman vlvulas de descarga. La vlvula
operante es la vlvula ms profunda que se abre en cada ciclo en una instalacin
intermitente o que se mantiene continuamente inyectando gas al interior de la
tubera de produccin en una instalacin de bombeo neumtico continuo. Las
vlvulas de descarga no se utilizan despus de que el casing se llena de gas a
menos que la presin de la tubera a la profundidad de la vlvula operante se
vuelva mayor que la presin en el casing. En ocasiones la mayora de los pozos
se vuelven a cargar si se suspende la inyeccin de gas o disminuye el volumen de
gas de inyeccin. Cuando el pozo se carga, las vlvulas de descarga se emplean
nuevamente para desplazar este lquido que se encuentra en el interior de la
tubera por encima de cada una de estas vlvulas, permitiendo levantar todo el
lquido desde la profundidad de la vlvula operante hasta la superficie.

4.6 MECANISMO DE LAS VLVULAS SUBSUPERFICIALES DE BOMBEO

NEUMTICO
Los diversos fabricantes han categorizado a las vlvulas de bombeo neumtico
dependiendo de qu tan sensible es una vlvula a una determinada presin
actuando en la TP o en la TR. Generalmente son clasificadas por el efecto que la
presin tiene sobre la apertura de la vlvula, esta sensibilidad est determinada
por la construccin del mecanismo que cierra o abre la entrada del gas.
Normalmente la presin a la que se expone una vlvula la determina el rea del
asiento de dicha vlvula. Los principales mecanismos de las vlvulas para ambos
casos, es decir, en la tubera de revestimiento y en la tubera de produccin, son
los mismos, y solo la nomenclatura cambia.
Las vlvulas de bombeo neumtico operan de acuerdo a ciertos principios
bsicos, que son similares a los reguladores de presin. El la Figura II-2 se
observa los principales elementos de la vlvula.
Las partes que componen una vlvula de bombeo neumtico son:
a) Cuerpo de la vlvula.
b) Elemento de carga (resorte, gas o una combinacin de ambos).
c) Elemento de respuesta a una presin (fuelle de metal, pistn o diafragma de
hule).
d) Elemento de transmisin (diafragma de hule o vstago de metal).
e) Elemento medidor (orificio o asiento).
P g i n a | 14

4.7 CLASIFICACIN DE LAS VLVULAS DE BOMBEO NEUMTICO

Antes de que un diseo de bombeo neumtico exitosos pueda ser designado, el
diseador puede seleccionar una vlvula de bombeo neumtico con sus
caractersticas correctas. Una instalacin no puede ser diseada apropiadamente
u operada eficientemente a menos que la vlvula de bombeo neumtico est bien
comprendida
La nomenclatura comnmente usada en el campo petrolero ha sido adoptada en
este captulo, por ejemplo, la presin en la tubera de revestimiento (TR) se
especifica como Pc y se refiere a la presin del gas en el espacio anular, y la
presin en la tubera de produccin (TP) como Pt y se refiere al flujo a la presin
esttica del lquido en la misma.
a) Vlvulas balanceadas Una vlvula de presin balanceada, que se presenta en
la Figura II-3, no est influenciada por la presin en la tubera de produccin
cuando est en la posicin cerrada o en la posicin abierta.

P g i n a | 15

Observe que la presin en la tubera de revestimiento acta en el rea del fuelle

durante todo el tiempo. Esto significa que la vlvula abre y cierra a la misma
presin (presin del domo). De acuerdo a esto la diferencia de presin entre la del
cierre y la de apertura es cero.
b) Vlvulas desbalanceadas Las vlvulas de presin desbalanceadas son aquellas
que tienen un rango de presin limitado por una presin superior de apertura y por
una presin inferior de cierre, determinada por las condiciones de trabajo del pozo;
es decir, las vlvulas desbalanceadas se abren a una presin determinada y luego
se cierran con una presin ms baja.
Los tipos de vlvulas son las siguientes:
Vlvulas operadas por presin de gas de inyeccin. Generalmente se conoce
como vlvula de presin, esta vlvula es del 50 al 100% sensible a la presin en la
tubera de revestimiento en la posicin cerrada y el 100% sensible en la posicin
de apertura. Se requiere un aumento de presin en el espacio anular para abrir y
una reduccin de presin en la tubera de revestimiento para cerrar la vlvula.
Vlvula reguladora de presin.
Esta vlvula tambin es llamada como vlvula proporcional o vlvula de flujo
continuo. Las condiciones que imperan en sta son las mismas a la de la vlvula
de presin en la posicin cerrada. Es decir, una vez que la vlvula est en posicin
abierta es sensible a la presin en la tubera de produccin, es lo que se requiere
que se aumente la presin en el espacio anular para abrirla y una reduccin de la
presin en la tubera de produccin o en la tubera de revestimiento para cerrar la
vlvula

P g i n a | 16

Vlvula operada por fluidos de la formacin.

La vlvula operada por los fluidos de la formacin es 50 a 100% sensible a la
presin en la tubera de produccin en la posicin cerrada y 100% sensible a la
presin en la tubera de produccin en la posicin abierta. Esta vlvula requiere un
incremento en la presin de la tubera de produccin para abrir y una reduccin en
la presin de la tubera de produccin para lograr el cierre de la vlvula.
Vlvula combinada
Tambin es llamada vlvula de presin operada por fluidos y por presin del gas
de inyeccin; en sta se requiere un incremento en la presin del fluido para su
apertura y una reduccin de presin en el espacio anular o de la tubera de
produccin para cerrarla.
c) Vlvulas para bombeo neumtico continuo.
Una vlvula usada para flujo continuo debe ser sensible a la presin en la tubera
de produccin cuando est en la posicin de apertura, es decir, responder
proporcionalmente al incremento y decremento de la presin en la tubera de
produccin. Cuando la presin decrezca la vlvula debe empezar a regular el
cierre, para disminuir el paso del gas. Cuando la presin en la tubera de
produccin se incrementa, la vlvula debe regular la apertura en la cual se
incrementa el flujo de gas a travs de la misma. Estas respuestas de la vlvula
mantienen estabilizada la presin en la tubera de produccin o tienden a
mantener una presin constante.
d) Vlvula para bombeo neumtico intermitente.
Es recomendable para una instalacin de bombeo neumtico intermitente usar
vlvulas del tipo desbalanceadas operadas por piloto y seccin motriz ya sean
operadas por presin de T.R. o bien operadas por fluido, con elemento de carga
que puede ser resorte o domo cargado de nitrgeno, con la caracterstica de que
la vlvula debe abrir de forma instantnea sin estrangular el paso del gas.
Dependiendo de tipo de control del gas de inyeccin en la superficie, se puede o
no requerir amplitud de la vlvula. Si el gas es controlado completamente desde la
superficie empleando interruptor de tiempo, una vlvula con amplitud pequea
puede ser usada en flujo intermitente. Si se desea usar el espacio anular para
almacenar el volumen de gas a inyectar y mediante un control de vlvula de aguja
en la superficie, la amplitud de la vlvula es extremadamente importante, ya que
de ella depende el volumen de gas a inyectar por ciclo
Una instalacin de bombeo intermitente puede llevarse a cabo con cualquier tipo
de vlvula de bombeo neumtico, solo que debe ser diseada propiamente, de
acuerdo a las caractersticas o condiciones de trabajo del pozo. Bsicamente se
tienen dos tipos de bombeo intermitente: uno es el de punto nico de inyeccin y
el otro tipo de bombeo es el de punto mltiple de inyeccin. En el punto nico de
inyeccin, todo el gas necesario para subir el bache de aceite a la superficie se

P g i n a | 17

inyecta a travs de la vlvula operante. La operacin de la vlvula ensea en cada

esquema la expansin del gas elevando consigo el bache de aceite a una vlvula
posterior localizada inmediatamente arriba. En este tipo se abre la vlvula que se
encuentra debajo del bache de aceite y que se comporta como una vlvula de
operacin.
Todas las vlvulas que se tienen en la sarta de produccin no necesitan estar
abiertas en el tiempo que se aplica este tipo de bombeo. El nmero de vlvulas
abiertas va a depender del tipo de vlvula usada, del diseo de bombeo
neumtico, y s de toda la configuracin del bombeo neumtico. Cualquiera de las
vlvulas vistas anteriormente pueden ser usadas en este tipo de bombeo, pero
diseadas correctamente.
Las instalaciones de bombeo neumtico son flexibles, debido a que se puede
ajustar de las manera que se obtenga la mxima produccin en optimas
condiciones; considerando el abatimiento de la presin de fondo fluyendo, por lo
cual es necesario, en algunos casos, instalar dos o tres vlvulas de bombeo
neumtico adicionales, abajo del punto de inyeccin.

4.8 LIMITACIONES DEL BOMBEO NEUMTICO

A pesar de su flexibilidad operacional el BN, al momento de compararlo con otros
sistemas de levantamiento artificial salta a la vista una serie de limitaciones
presentes en este sistema.
Para su operacin se requiere una fuente adecuada y constante de gas a lo largo
de la vida del proyecto. Por otra parte si la fuente de gas es deficiente (baja
presin, gas hmedo, corrosivo, etc.) es necesario hacer un acondicionamiento del
gas y el aumento en la inversin es significativo al instalar una planta de
acondicionamiento de gas para solucionar dicho problema.
Cuando el levantamiento continuo no es capaz de reducir la presin de admisin,
como resultado, el bombeo no puede llegar a presiones bajas de fondo del pozo.
Esto dar lugar a una mayor contrapresin en el sistema, limitando as el potencial
de produccin del pozo, incluso afectando la recuperacin final de hidrocarburos.
Dicho problema se hace ms evidente al aumentar la profundidad y la presin del
yacimiento.

4.9 Requerimientos de Presin del Gas de Inyeccin

La presin de operacin del gas de inyeccin requerida en la cabeza del pozo se
puede calcular a partir de la presin mnima de admisin encontrada en la Figura
1-21.
Restando la componente de peso de la columna de gas.

P g i n a | 18

 Sumando la perdida de presin debido a la friccin entre el gas y la tubera

(normalmente es pequea).
Sumando la cada de presin en la vlvula operante u en el orificio por el que
pasa el gas.
La presin de la tubera que se utiliza para el clculo, es la presin esperada,
definida por la interseccin de la curva de presin de admisin de la tubera
apropiada con el IPR. Puesto que la inyeccin de gas en el fondo es a travs de
un orificio, la diferencial de presin necesaria para dar paso al gasto de gas
requerido (generalmente del orden de 100 lb/pg2 ), debe ser aadida.

La presin de inyeccin requerida en superficie en la cabeza del pozo para lograr

la descarga depende del perfil de presin del pozo. El pozo puede estar lleno de
fluido de control o aceite muerto, o puede ser que este fluya a un gasto inferior al
gasto obtenible con el BN. La Figura 1-22 muestra un pozo muerto y el incremento
de presin necesaria para arrancarlo y en la Figura 1-23 se observa la presin
necesaria para mantener el pozo en condiciones de flujo.

P g i n a | 19

4.9.1 COLOCACIN DE VLVULAS DE BN

En un pozo a una profundidad de 8000 pie se localiza una vlvula desbalanceada de
B.N. cargada nicamente con resorte y operada por presin del gas de inyeccin y
cuenta con la siguiente informacin:
Vlvula de 1 1/2 x 1/2 pg
de fuelles = 0.765 pg2
Presin superficial de apertura = 800 Ib/pg2
Presin en la T.P. = 655 lb/pg2
Densidad relativa del gas de inyeccin = 0.7 (aire=1.0)
Temperatura superficial = 100 F Temperatura a la profundidad de la vlvula= 180 F
Calcular:
a) Presin de apertura a la profundidad de la vlvula, Ib/pg2
b) Presin de cierre a la profundidad de la vlvula, Ib/pg2
c) Amplitud de fondo de la vlvula, Ib/pg2
d) Presin superficial de cierre, lb/pg2
e) Amplitud superficial de la vlvula, lb/pg2 f) Presin de apertura en el taller, lb/pg2
Solucin: a. De la Fig. 2.3 con Pso = 800 lb/pg2 y g = 0.7 se obtiene:
Pgraf. = 21 Ib/pg2 /1000 pie

P g i n a | 20

P g i n a | 21

 Se tiene una vlvula balanceada operada por presin del gas de inyeccin de 1 1/2 x
7/16 pg., domo cargado con gas de densidad relativa 0.70 (aire = 1.0) a 60 F Y 800
lb/pg2 y se instalar en un pozo a una profundidad de 8000 pie y se conocen los
datos siguientes:

rea de fuelles = 0.765 pg2

Temperatura superficial = 100 F Temperatura a la profundidad de 8000 pie = 228 F
Densidad relativa del gas de inyeccin = 0.7 (aire = 1.0)
Calcular:
a. La presin de apertura a la profundidad de la vlvula, Ib/pg2
b. La presin superficial de apertura, Ib/pg2
Solucin
a. Del Apndice 2A Fig. 2A(1) con Pd a 60 F = 800 lb/pg2 y T = 228F se obtiene :
Pd a 228 F = 1150 Ib/pg2 . Para vlvula balanceada:
Pvo=Pd a T.V., por lo tanto: Pvo= 1150 Ib/pg2
b. De la ecuacin 2.15:

P g i n a | 22

4.10 LAS PRINCIPALES VENTAJAS Y DESVENTAJAS PRESENTES EN EL

BOMBEO NEUMTICO SON:
Ventajas

El BN puede operar sobre una amplia gama de condiciones de produccin,

puede ser diseado para elevar miles de barriles por da o menos de un
barril por da.

Puede manejar cantidades significativas de slidos (por ejemplo, arena).

El BN tiene una capacidad inherente a la manipulacin del gas, un
inconveniente grave con muchas otras formas de levantamiento artificial.
La misma instalacin de BN puede ser diseado para elevar fluidos a una
profundidad cercana a la superficie en una etapa inicial y elevar fluidos a
una profundidad cercana a la total cuando el pozo ya no tiene suficiente
energa.
Las instalaciones pueden ser diseadas para ser discretas.

Es accesible para monitorear, intervenir y reparar el pozo.

Puede ser aplicado para cualquier configuracin del pozo (desviado,
horizontal, dual).
La fuente de energa se localiza en superficie, por lo tanto los componentes
del subsuelo son baratos y de fcil remplazo con cable de acero (con
excepcin de pozos submarinos).

P g i n a | 23

Los costos de operacin son relativamente bajos y estn en funcin directa

de los costos de combustible y del sistema de monitoreo de las
instalaciones.

Desventajas
La inversin inicial puede ser significativa debido a los altos costos de
compresin, pero pueden reducirse con la implementacin de una planta de
distribucin central y los beneficios de requerimientos de compresin (de
ventas, re-inyeccin).

El BN no siempre esta fcilmente disponible, debido a la escases de gas de

inyeccin. Sin embargo, el aire y gases exhaustos pueden utilizarse en
algunos casos.
La distancia entre los pozos puede limitar la seleccin del BN, ya que se
requerir una fuente de mayor presin para mantener la presin de
operacin de cada pozo.
El BN puede causar emulsiones y crudo viscoso, los cuales son difciles de
levantar de manera eficiente.
Es difcil disear una instalacin de bombeo neumtico para la zona inferior
en una instalacin dual si esta zona esta muchos metros (mil metros o ms)
por debajo de la zona superior y tiene una presin de fondo muy baja, en
especial por el tamao reducido del revestimiento de la zona inferior.
Las tuberas deben soportar presiones elevadas (sobre todo al momento de
la inyeccin).
Formacin de hidratos y congelamiento de las lneas de inyeccin.
Puede ser peligrosa su implementacin en zonas urbanas, debido a que se
manejan lneas de alta presin.

4.11 Instalaciones de Bombeo Neumtico

El diseo de cualquier sistema artificial de produccin no debe ser realizado en
forma aislada del resto del sistema de produccin. El aumento en los costos de
desarrollo, los de operacin y capital, junto con la necesidad de conservar gas
asociado y no asociado, dictan la necesidad de tener un sistema integrado.

4.12 Tipos de Instalaciones de Bombeo Neumtico

En el bombeo neumtico podemos tener diferentes tipos de instalaciones, incluso
en pozos vecinos puede haber una diferencia sustancial en la instalacin del
aparejo aunque ambos sean producidos por bombeo neumtico. En general el tipo

P g i n a | 24

de instalacin se basa principalmente en si el pozo ser producido mediante

inyeccin continua o intermitente, esto dar tambin la pauta para la seleccin del
tipo de vlvulas de inyeccin de gas, una diferencia entre las vlvulas, es que las
de bombeo intermitente al momento de abrir inyectan una gran cantidad de gas en
un lapso de tiempo relativamente corto para lograr elevar el bache de lquido hasta
la superficie.
El tipo de instalacin est fuertemente influenciada por las caractersticas
mecnicas (tipo de terminacin) y de produccin (produccin de arena y/o agua,
conificacin de gas, etc.). Es necesario determinar cmo variarn las condiciones
de produccin con respecto al tiempo, esto debe incluir un anlisis del
comportamiento de la presin de fondo y del ndice de productividad. En la Figura
1-11 se muestran los tres tipos bsicos de instalaciones de BN.
Instalacin Abierta
En este tipo de instalacin, la tubera de produccin est colgada al cabezal sin
empacador. Esto quiere decir que hay una comunicacin entre el espacio anular y
el fondo de la tubera de produccin. Esta instalacin preferentemente debe ser
implementada en pozos con buenas caractersticas de produccin, que tengas un
nivel alto de fluidos y permitan la formacin de un sello lquido, generalmente se
recomienda nicamente para pozos con bombeo neumtico continuo. Una razn
para restringir el uso de este tipo de instalacin es la presin variable en la lnea
superficial, esta variacin de presin ocasionara un movimiento en el nivel del
fluido del espacio anular y pudiendo dejar expuestas las vlvulas situadas debajo
del punto de inyeccin a una erosin severa con el fluido.
Otra desventaja es que cada vez que el pozo necesite ser cerrada, al momento de
reabrirlo hay que descargarlo y reacondicionarlo nuevamente debido a que
mientras estuvo cerrado hubo un aumento en el nivel de fluido en el espacio
anular. Al momento de descargarlo, dicho fluido debe ser descargado por el
espacio anular sometiendo nuevamente a las vlvulas a una erosin adicional.
Debido a los mltiples problemas encontrados, no es recomendable una
instalacin abierta, salvo en casos donde no sea posible colocar un empacador.
Instalacin Semi-cerrada
Esta instalacin es similar a la instalacin abierta, la diferencia es que se agrega
un empacador de produccin para sellar el espacio anular entre la tubera de
produccin y la tubera de revestimiento. Esta instalacin puede ser implementada
en pozos con bombeo continuo o intermitente y no disminuir su eficiencia. Una de
las ventajas es que una vez que el pozo ha sido descargado no hay manera de
que el fluido regrese al espacio anular ya que todas las vlvulas tienen dispositivos

P g i n a | 25

check para evitar el retorno del flujo, a su vez, se evitar que cualquier flujo
abandone la tubera de produccin.
Otra ventaja de una instalacin Semicerrada es que al momento de hacer una
intervencin al pozo y que en dicha operacin sea necesario un incremento en la
presin en el fondo del pozo, la tubera de revestimiento no estara expuesta a la
presin de dicha operacin y podramos evitar algn dao a la infraestructura
superior del pozo.

Instalacin Cerrada
Este tipo de instalacin es similar a una instalacin Semicerrada, excepto que se
coloca una vlvula de pie en la tubera de produccin. Aunque la vlvula de pie se
coloca normalmente en el fondo del pozo, esta tambin puede colocarse
inmediatamente debajo de la vlvula operante. Esta vlvula de pie evita que la
presin del gas (cuando se inyecta dentro de la tubera de produccin) actu sobre
la cara de la formacin, estas vlvulas son por lo general colocadas en pozos con
baja presin de fondo, en el cual el fluido puede ser fcilmente forzado a entrar a
la formacin. En instalaciones de bombeo intermitente tambin es recomendable
usarlas debido a la rpida entrada del gas cuando la vlvula operante est en
posicin abierta. Posiblemente el uso de una vlvula de pie pueda aumentar la
produccin diaria de un pozo con bombeo neumtico intermitente.

Instalaciones con Cmara de Acumulacin

P g i n a | 26

Las instalaciones con cmara de acumulacin son una variante de la instalacin

cerrada y son una alternativa viable para proyectos de bombeo neumtico. A
menudo una instalacin con cmara incrementa la produccin de aceite. La
cmara es una instalacin ideal para implementarse en pozos con baja presin de
fondo y en pozos con un alto IP.
Un pozo podr producir grandes volmenes de lquido si se logra una alta cada
de presin en la cara de la formacin. La cmara utiliza el volumen del
revestimiento para almacenar fluidos. Con la implementacin de una cmara es
posible incrementar de manera sustancial la produccin de un pozo en
comparacin de una instalacin de bombeo intermitente convencional. En la
actualidad hay una gran variedad de instalaciones de bombeo neumtico con
cmara, sin embargo la ms comn es la estndar con doble empacador (Figura
1-12), para un anlisis ms profundo de este tipo de instalaciones.

Estndar con doble empacador

Este tipo de cmara se instala para asegurar un volumen de almacenamiento
constante y de gran volumen de fluidos con una mnima contrapresin en la cara
de la formacin. El siguiente procedimiento ilustra la secuencia tpica de operacin
de una cmara, suponiendo que el ciclo inicia con una carga de fluido que es
levantado a la superficie.

Se incrementa la presin de fondo fluyendo, impulsando a los fluidos a

entrar al niple perforado a travs de la vlvula de pie y posteriormente entra
a la cmara para ser elevado a travs de la tubera de produccin.
Los puertos de purga estn abiertos, permitiendo que el gas en solucin
escape de la cmara para entrar a la tubera de produccin, estos puertos
se encuentran en la parte superior de la cmara. Estos puertos son de gran
importancia y deben de tener un rea suficiente para permitir que el gas
pueda escapar libremente, de lo contrario este gas se comprimira en la
parte superior de la cmara y restringiendo con ello la entrada de lquidos al
interior de la cmara.
La cmara contina llenndose de fluido hasta que una carga suficiente de
lquido se ha acumulado.

P g i n a | 27

Cuando el gas a presin es inyectado en el interior de la tubera a travs de

la vlvula operante, la cual est situada en la parte superior del lquido
almacenado en la cmara. La presin adicional resultante cierra los puertos
de purga y la vlvula de pie para impedir un retorno de los fluidos.
Una vez que el bache de lquido ha sido llevado a la superficie, entonces
los puertos de purga y la vlvula de pie reabren y permiten la entrada de
fluidos para seguir con la siguiente descarga.
El ciclo se repite

Instalaciones Macaroni
Comnmente en aos recientes se han venido implementando terminaciones
esbeltas y son una variante de la instalacin cerrada. Normalmente se utilizan en
este tipo de terminaciones dimetros de tubera de revestimiento de de dimetro,
una vez que se ha seleccionado un revestimiento de ese dimetro una tubera
ms pequea debe utilizarse para producir, por lo general se ocupan dimetros
que van de, estas se pueden utilizar para producir artificialmente. A estas tuberas
ms pequeas se les conoce como tuberas Macaroni. Las tuberas macaroni
pueden ser empleadas para terminaciones duales, en especial para bombeo
neumtico dual. Si la capacidad de produccin no excede el tamao de la tubera
Macaroni, entonces esta puede ser una alternativa viable para terminaciones
duales con bombeo neumtico. Las tuberas Macaroni al ser de un dimetro
reducido influyen directamente en la capacidad de produccin.

P g i n a | 28

Estos volmenes solamente aplican para pozos con un alto nivel de fluido y en
una instalacin de flujo continuo. Para volmenes pequeos se debe utilizar una
instalacin de flujo intermitente. Una terminacin mltiple se representa en la
Figura 1-13, en dicha terminacin se hace uso de tuberas Macaroni para conducir
la produccin y donde un intervalo es producido por BN.

Instalaciones Duales
La industria petrolera est en constante evolucin y esto implica que los retos a
enfrentar son cada vez de mayor complejidad y riesgo, por ello han surgido una
variedad de soluciones a dichos problemas. Las instalaciones duales son cada vez
ms necesarias ya que se adaptan de mejor manera a los problemas modernos y
son variante de la instalacin cerrada. Una instalacin dual consiste en producir

P g i n a | 29

dos zonas a diferentes profundidades de manera totalmente independiente en el

mismo pozo. Para lograr lo anterior, es necesario instalar dos sartas de produccin
paralelas cada una a la profundidad correspondiente de cada intervalo a producir.
Estas instalaciones nos brindan soluciones rpidas y sencillas. Por ejemplo es
posible producir las dos zonas al mismo tiempo independientemente del tipo de
flujo (intermitente o continuo) que se tenga en cada sarta de produccin
compartiendo el mismo espacio anular y por ende el mismo suministro de gas
Figura 1-14. En el siguiente captulo se entrar en detalle.

Cuando analizamos cualquier sistema de BN, es esencial que todos los procesos
se hagan de una forma integrada, esto conducir a un enfoque coherente para
mejorar el diseo del sistema, esto dar lugar a una aproximacin consistente
haciendo coincidir el comportamiento del yacimiento con el desempeo del pozo
en varios escenarios de produccin.
Se examinaran los principales factores que se toman en cuenta en el diseo o
evaluacin de un sistema de BN. El sistema integral se compone de tres partes
fundamentales: Yacimiento, pozo e instalaciones superficiales. La Figura 1-15
muestra las partes fundamentales de un Sistema Integral de Produccin.

P g i n a | 30

4.13 Principales consideraciones de diseo de una instalacin de Bombeo

Neumtico
Existen diversos factores que deben considerarse en el diseo de una instalacin
de BN con el fin de igualar el rendimiento del yacimiento (capacidad de aportacin)
con la capacidad de produccin del pozo utilizando BN como sistema
Volumen de gas de inyeccin
Es el volumen total de gas requerido para el campo o grupo de pozos,
determinado mediante la suma de las necesidades individuales de cada pozo. Es
posible inyectar una gran cantidad de gas en un solo pozo. La produccin
aumentar como una funcin del volumen inyectado, hasta que se alcanza un
punto de produccin mxima (el ptimo tcnico). La inyeccin de cantidades
adicionales de gas ms all de ese punto ocasionara una reduccin en la
productividad del pozo debido a las prdidas de presin por friccin. Esto es ms
evidente en sartas muy largas de produccin. La determinacin de la forma de la
curva de rendimiento del BN, es un factor importante, donde se estima la
capacidad de compresin, o en los campos existentes donde est limitada la
disponibilidad de gas. El comportamiento de la curva del BN tambin es
importante a lo hora de optimizar la distribucin del BN. El suministro del gas debe
ser el adecuado, este volumen de inyeccin debe ser el que proporcione la RGL
ptima para obtener una mnima presin de fondo y con ello la mxima
recuperacin posible.

P g i n a | 31

4.13 Calidad del gas de BN

Una operacin exitosa de BN depende de una fuente fiable de gas de BN a alta
presin. Al evaluar la viabilidad de las instalaciones de BN es necesaria revisar
una serie de importantes caractersticas.

Un gas rico (denso) proporciona una mayor cada de presin y por lo tanto
permite una profundidad mayor de inyeccin para una determinada presin
de inyeccin en superficie en comparacin con un gas ms pobre (menos
denso). Sin embargo fracciones ms pesadas (GNL) pueden volver a entrar
en solucin con el fluido producido. En casos donde la profundidad de
inyeccin aumente, las ganancias disminuirn debido a los costos altos de
compresin; en el caso donde se requieran menores volmenes de gas a
inyectar a una mayor presin de inyeccin, estos pueden requerir menos
caballos de fuerza de compresin por unidad de fluido producido.

El agua en un sistema de BN puede dar lugar a problemas de corrosin,

golpes de lquido e hidratos. Si la formacin de hidratos se espera en el
sistema de distribucin de BN o las tasas de corrosin esperadas salen del
rango, entonces ser necesario hacer una deshidratacin del gas. Para ello
es posible adicionar glicol u otros sistemas de deshidratacin de gas ya que
esta es una condicin para para aplicaciones de BN. El agua libre puede
ser removida por depuradores por los cuales pasa la corriente de gas. En
casos donde la deshidratacin no es factible econmicamente, los hidratos
pueden ser removidos por la inyeccin de productos qumicos y
calentamiento localizado en el equipo donde se presenta dicho problema.

Adems de ser peligroso, el gas con cido sulfhdrico (H2S) puede causar
grandes problemas de funcionamiento ya que ocasiona corrosin daando
los equipos, por ejemplo causando una excesiva corrosin en el compresor
y la contaminacin del combustible. En dichos casos el gas puede ser
endulzado, o hacer un diseo del material adecuado para el sistema de BN,
lo que conlleva a un significativo costo adicional.

El suministro de gas tambin debe estar libre de slidos. El gas a lo largo

de su trayectoria puede pasar por reas muy pequeas en las vlvulas las
cuales pueden ser fcilmente obstruidas. Se debe impedir que se acumule
en el sistema residuos como: oxido, sal o residuos qumicos, es por ello que
al manejar un equipo de deshidratacin es necesario considerar las
consecuencias de arrastre de solidos de los productos qumicos de la
deshidratacin. Es evidente que la calidad de gas en un factor importante
que influye en el pozo y en el diseo de sus instalaciones, y tendr un
impacto significativo en los costos generales del proyecto.

P g i n a | 32

5. BOMBEO NEUMTICO CONTINUO

El bombeo neumtico continuo, como se muestra en la Figura II-7, es un mtodo
donde se inyecta un volumen continuo de gas a alta presin que es introducido
dentro de la tubera de produccin para aligerar la columna de fluidos hasta la
reduccin de la presin de fondo del pozo permitiendo una diferencial de presin
suficiente entre la presin del pozo y la formacin, causando que el pozo produzca
el gasto deseado de fluido

Regularmente se aplica en pozos con alta a mediana energa (presiones estticas

mayores a 150 lb/pg2 /1000 pies) y de alta a mediana productividad
(preferentemente ndices de productividad mayores a 0.5 BPD/lb/pg2 ). La
profundidad de inyeccin depender de la presin de gas disponible a nivel de
pozo.
Ventajas:
a) El bombeo neumtico continuo es el mejor mtodo para el manejo de arenas o
materiales slidos.
b) Puede utilizarse en pozos desviados con mnimos problemas.
c) En formaciones con altas RGAs son de bastante ayuda.
d) El bombeo neumtico continuo es flexible. A una amplia gama de gastos y
profundidades puede operar esencialmente con el mismo equipo.

P g i n a | 33

e) Una central de bombeo neumtico puede ser fcilmente usada para el servicio
de la mayora de los pozos o la operacin entera del campo.
f) El equipo subsuperficial, los costos de mantenimiento y reparacin son
relativamente baratos.
Desventajas:
a) Relativamente la contrapresin puede ser una restriccin seria en la produccin
del bombeo neumtico continuo.
b) El bombeo neumtico continuo es relativamente ineficiente, a menudo resulta
en largas inversiones y altos costos en energa operativa.
c) El suministro adecuado de gas es necesario a lo largo de la vida del proyecto.
d) Al incrementarse el corte de agua se incrementa la presin de fondo con un
gasto fijo de inyeccin de gas. e) Se incrementa la dificulta al levantar aceites
pesados (menor que 15 API) debido a la gran friccin.

P g i n a | 34

6. BOMBEO NEUMTICO INTERMITENTE

El bombeo intermitente, como se observa en la Figura II-8, es un mtodo cclico de
produccin en el cual primero se permite que se forme un bache de lquido en la
tubera de produccin. Cuando la combinacin de la presin en la cabeza del
pozo, el peso de la columna de gas, y la presin hidrosttica del bache alcanza un
valor especifico frente a la vlvula operante, el gas se inyecta hacia la tubera de
revestimiento por medio de algn tipo de controlen la superficie. Cuando la presin
en la tubera de revestimiento aumenta hasta el valor de la presin de apertura de
la vlvula operante, el gas pasa hacia el interior de la tubera de produccin. Bajo
condiciones ideales el lquido, en forma de bache o pistn, se desplaza hacia
arriba por la energa del gas que se encuentra debajo de ste. El gas viaja a una
velocidad aparentemente mayor que la velocidad del bache de lquido
ocasionando la penetracin del gas en el bache. Esta penetracin provoca que
parte del bache de lquido caiga a la fase de gas en forma de gotas y/o como una
pelcula en la pared de la tubera de produccin.

Cuando el bache de lquido llega a la superficie, la presin en la tubera de

produccin frente a la vlvula disminuye incrementando la inyeccin de gas a
travs de ella. Cuando la presin de la tubera de revestimiento baja hasta la
presin de cierre de la vlvula operante, la inyeccin de gas a travs de esta
vlvula se interrumpe.
En el ciclo de produccin del bache se presenta un periodo de estabilizacin en el
cual las gotas de lquido del bache anterior caen al fondo del pozo formando parte
del siguiente bache de lquido que se forme.
La cada de lquido puede representar una parte substancial del bache original. El
control de estas cadas de lquido determina el xito de una instalacin de bombeo

P g i n a | 35

neumtico intermitente. La imposibilidad en algunas ocasiones de predecir las

cadas de lquido ocasiona que muchas instalaciones sean sobrediseadas. En
muchos casos se pueden obtener altos gastos de produccin, pero
frecuentemente los grandes costos de operacin reducen las utilidades que se
puedan conseguir en el pozo.
Se aplica en pozos de mediana a baja energa (presiones estticas menores a 150
lb/pg2 /1000 pies) y de mediana a baja productividad (ndices de productividad
menores a 0.3 BPD/lb/pg2 ) que no son capaces de aportar altas tasas de
produccin (menores de 100 BPD)
Ventajas:
a) Tiene la habilidad de manejar una baja produccin con una presin de fondo
fluyente baja, adems de provocar una presin de fondo menor que el bombeo
neumtico continuo
Desventajas:
a) El bombeo neumtico intermitente est limitado a pozos con bajos volmenes.
b) Su eficiencia es muy baja.
c) La fluctuacin de los gastos y la presin de fondo pueden perjudicar el control
de la produccin de arena.
d) El bombeo neumtico intermitente requiere de ajustes continuos.

P g i n a | 36

7. BOMBEO MECNICO
El mtodo de levantamiento artificial ms comn y antiguo del mundo es el
bombeo mecnico (BM). Debido a la simplicidad y robustez, es posible su
aplicacin en casi todos los tipos de pozos que requieren sistemas artificiales. Sin
embargo, existen lmites fsicos para la aplicacin en cuanto a profundidad y
gastos de produccin.
La funcin principal del bombeo mecnico es la extraccin de fluidos mediante un
movimiento ascendente-descendente, que se transmite por medio de las sartas de
varillas a la bomba colocada dentro de la tubera de produccin en el fondo, cerca
del yacimiento.
El bombeo mecnico puede ser considerado para un levantamiento de volumen
moderado para pozos poco profundos y pequeos volmenes para profundidades
intermedias. Es capaz de levantar 1,000 BPD en profundidades de alrededor de
7,000 pies y 200 BPD con profundidades aproximadamente de 14,000 pies
El bombeo mecnico consiste principalmente de cinco partes:
a) Bomba reciprocante subsuperficial.
b) Sarta de varillas la cual transmite el movimiento de bombeo superficial a la
bomba del subsuelo.
c) Equipo de bombeo superficial quien cambia al movimiento rotatorio del motor
principal al movimiento oscilatorio lineal.
d) Unidad de transmisin de potencia o reductor de velocidad.
e) Motor principal quien proporciona la energa necesaria al sistema.

P g i n a | 37

En la Figura II-9 se observa la configuracin del bombeo mecnico.

Para su mayor comprensin y mejor descripcin de sus componentes el equipo
del bombeo mecnico se divide en equipo superficial y subsuperficial.
7.1 EQUIPO SUPERFICIAL
Las unidades superficiales de bombeo mecnico de balancn caen en dos clases
distintas:
a) La clase I que tiene la palanca de velocidad (engranaje) en la parte trasera, con
el punto de apoyo en la parte media, representada por la unidad convencional la
cual se muestra en la Figura II-10.

b) La clase III donde la palanca de velocidad y el empuje hacia arriba se

encuentran en la parte frontal y el punto de apoyo se encuentra en la parte
P g i n a | 38

posterior de la viga, representada en la Figura II-11 por la unidad de Lufking Mark

II y la unidad aerobalanceada.

El equipo de superficie incluye:

Unidad motriz: Es un motor elctrico o de combustin interna que proporciona a
la instalacin la energa mecnica, que es transmitida a la bomba y usada para
impulsar el sistema. La unidad motriz afecta el consumo de energa y las cargas
de la caja de engranaje. La potencia del motor depende de la profundidad, nivel de
fluido, velocidad de bombeo, y balanceo de la unidad
Reductor de engranes: Su funcin es reducir la velocidad del motor principal a
una velocidad de bombeo adecuada y al mismo tiempo incrementar el torque
disponible sobre su eje de baja velocidad.
Unidad de bombeo: Es un acople mecnico que transforma el movimiento de
rotacin del motor en un movimiento reciprocante necesario para operar la bomba
de fondo. Cuenta con contrabalanceos para reducir los requerimientos de torsin
en el reductor de engranes y reducir el tamao del motor principal. Transfiere la
energa del motor principal a la sarta de varillas y mantiene la verticalidad de la
varilla pulida3 .
Varilla pulida: Es la unin directa entre la sarta de varillas de succin y la unidad
de bombeo, que pasa a travs de las conexiones superficiales. Tiene acabado
espejo con la finalidad de que no dae los sellos del estopero.
Conexiones superficiales: Entre estas se encuentra el estopero, un mecanismo
que contiene los fluidos para que no se manifiesten a su exterior por medio de un
conjunto de sellos; el preventor y las vlvulas de retencin. Otro accesorio
importante es la grampa, que sirve para sujetar la varilla pulida por apriete,
colocada en forma permanente.

P g i n a | 39

En la actualidad existen diversas unidades de bombeo mecnico adems de la de

balancn o bimbas, entre ellas se encuentran:
a) Tieben
La unidad Tieben es una unidad de bombeo alternativo para el movimiento de
varillas, cuyo principio de funcionamiento es sobre la base de presiones
hidrulicas compensadas debido a la compresin y expansin del nitrgeno, este
nitrgeno se encuentra dentro de un acumulador que soporta 2/3 de la carga total
de la varilla pulida y remplazan a los contrapesos de la unidad de bombeo
mecnico convencional como se muestra en la Figura II-12.

Las principales caractersticas y ventajas son las siguientes:

El consumo de energa, en algunos casos, es menor que las unidades
convencionales de bombeo. El nitrgeno suministra aproximadamente la mitad de
la fuerza de elevacin, lo que reduce el requerimiento de potencia.
Con solo tres partes mviles (excepto el primer motor), la unidad Tieben ofrece
una alta fiabilidad y bajo mantenimiento.
El diseo ligero, compacto y sencillo de la unidad Tieben minimiza la preparacin
del terreno, el transporte y los costos de instalacin.
El control de velocidad variable proporciona una mayor flexibilidad en la
operacin del equipo y en la adaptacin a las condiciones del pozo.
b) Rotaflex
La unidad Rotaflex, como se observa en la Figura II-13, es una unidad de bombeo
de carrera larga que se ha diseado para uso con bombas reciprocantes. Su
probada tecnolgica e innovaciones en diseo permiten a la unidad de bombeo
Rotaflex ofrece un bombeo eficiente y rentable en pozos profundos, complejos y
de alto caudal. Con la unidad Rotaflex, se pueden utilizar bombas reciprocantes
donde antes solo operaban bombas electrocentrfugas o hidrulicas. Su larga
carrera (hasta 366 pulgadas o 9.3 metros) y la posibilidad de trabajar a muy bajos
ciclos por minuto permiten un completo llenado de la bomba y una menor carga
P g i n a | 40

dinmica. Los grficos dinamomtricos relevados en los pozos operando con

Rotaflex son similares a un grafico de carga ideal. El bombeo con la unidad
Rotaflex reduce la carga estructural sobre el equipo, alargando la vida til de la
instalacin de fondo de pozo ya que la sarta de varillas de bombeo trabaja a
velocidades relativamente constante. La velocidad constante y una menor
cantidad de ciclos de bombeo alargan la vida til de la unidad de bombeo, de la
bomba de fondo de pozo y de la sarta de varillas.
Esta unidad se aplica para:
Pozos de alto caudal y alta carga dinmica.
Pozos desviados y horizontales.
Pozos con alta frecuencia de intervencin por problemas de fondo.
Operaciones que requieren de ahorro de energa.

c) Corlift
Las unidades Corlift representan una nueva generacin de tecnologa de sistemas
artificiales. Con menores costos de instalacin y mnima alteracin del terreno,
estas unidades de bajo perfil son ideales para el bombeo en reas remotas donde
las unidades convencionales no son econmicas o cuando el rea de instalacin
es reducida. En la Figura II-14 se presenta este equipo superficial. Las principales
caractersticas y ventajas son las siguientes:
Los costos de instalacin son relativamente bajos.
La alteracin del terreno es mnima.
Fcil instalacin.

P g i n a | 41

 La carga mxima es de 18,000 libras.

Longitud de carrera mxima de 120 pulgadas.

d) Morlift
El sistema hidrulico de bombeo que trabaja en conjunto con un sistema a base
de nitrgeno reduce la fluctuacin de la carga, disminuyendo as la presin sobre
el motor y el sistema hidrulico. Su sistema de contrapeso de nitrgeno permite
bombear con menos caballos de fuerza que a su vez aumenta la eficiencia de
combustible. En la Figura II-15 se presenta esta unidad superficial.
Las principales caractersticas y ventajas son las siguientes:
Bajos costos de instalacin.
La alteracin del terreno es mnima.
Fcil instalacin.
Bajo perfil que hace que sea discreto con el paisaje.
Longitud de carrera mxima de 120 pulgadas.
Velocidad de bombeo mxima de 6 emboladas por minuto (dependiendo de la
carga).

P g i n a | 42

Existen factores importantes los cuales deben ser considerados para el diseo
superficial del equipo del bombeo mecnico:
1) Contrapesos.
2) Torque en la caja de engranes.
3) Caballos de fuerza en el motor principal.
4) Reductor de velocidad y tamao de la polea del motor
Contrapesos.- En el sistema de bombeo mecnico, la cantidad de trabajo de la
varilla pulida necesaria para levantar la columna de fluido es requerida solo
durante la primera mitad del ciclo de arranque, es decir, durante la carrera
ascendente. Si una unidad de bombeo mecnico no est contrabalanceada, el
trabajo total requerido de el motor principal estara realizndose durante el
ascenso cuando la mxima carga de la varilla y del fluido estn siendo levantados.
Durante la siguiente mitad del ciclo (el descenso) el motor principal podra ser
deslizado mientras que la fuerza de gravedad jala las varillas y la bomba
subsuperficial retrocede a si posicin de arranque.
Consecuentemente, si la unidad de bombeo mecnico no est contrabalanceada,
el motor principal tendra que hacer todo este trabajo durante la parte del ascenso
del ciclo. Esto requerira un motor relativamente grande al igual que su caja de
engranes y producira fluidos de una forma ineficiente. Adems, el torque ejercido
en la caja de engranes (la cual es considerada como el corazn de la unidad de
bombeo) podra ser determinado principalmente por la carga del contrapeso.
Para reducir el tamao del motor principal y tener una carga en la caja ms
uniforme, el sistema es proporcionado por contrapesos aproximadamente iguales
al peso flotante de las varillas ms la mitad del peso del fluido.

P g i n a | 43

Torque en la caja de engranes.- El torque puede ser definido como una fuerza que
acta en el extremo de un brazo de palanca, multiplicado por la longitud del brazo,
tendiendo a producir rotacin y trabajo. Cuando es aplicado a unidades de
bombeo mecnico, el torque es referido al nmero de libras por pulgada de la
fuerza aplicada al cigeal por el eje de baja velocidad del reductor de engranes.
Bsicamente el torque neto del cigeal de una unidad de bombeo mecnico es la
diferencia entre el torque de la carga del pozo y el torque del contrabalanceo en
cualquier posicin del cigeal. Este torque neto del cigeal es la carga actual
torsional visto por el motor principal y la caja de engranes durante el primer ciclo
de arranque. El torque neto mximo es referido como el torque mximo y es el
valor a la que la caja de engranes se le designa. As, en cualquier instalacin de
bombeo el torque mximo actual que ocurra durante el ciclo de bombeo no debe
de exceder el mximo torque indicado para la caja de engranes o reductor de
velocidad.
Motor principal.- La seleccin optima del tipo y el tamao del motor principal es
uno de los ms importantes aspectos del diseo de la instalacin del bombeo
mecnico. Existen dos tipos que comnmente son usados:
1) Motores de combustin interna.
2) Motor elctrico.
7.2 EQUIPO SUBSUPERFICIAL
El equipo subsuperficial est compuesto por dos elementos principales:
1) Bomba subsuperficial.
2) Sarta de varillas
Bomba subsuperficial.- Su funcin es desplazar los fluidos del yacimiento desde el
fondo del pozo hacia la superficie por medio de un movimiento reciprocante por el
interior de la tubera de produccin. Sus principales componentes son:
a) Barril de trabajo/camisa de la bomba.
b) Embolo o pistn.
c) Vlvula viajera.
d) Vlvula de pie.
En la Figura II-16 se presentan los 4 pasos del ciclo de operacin:

P g i n a | 44

a) Embolo hacia abajo cerca del final de la carrera, el fluido pasa a travs de la
vlvula viajera, el peso de la columna es soportado en la vlvula de pie.
b) Embolo hacia arriba arrastrando los fluidos arriba de la vlvula viajera, la vlvula
de pie admite fluidos del yacimiento.
c) Embolo hacia arriba cerca del fin de la carrera, vlvula de pie abierta y viajera
cerrada. d) Embolo hacia abajo, vlvula de pie cerrada por la compresin, la
vlvula viajera se abre por el mismo efecto.
Sarta de varillas.- La sarta de varillas de succin es un sistema vibratorio complejo
mediante al cual el equipo superficial transmite energa o movimiento a la bomba
subsuperficial. La seleccin de la sarta de varillas depende de la profundidad del
pozo y las condiciones de operacin de ste. Su diseo consiste en seleccionar la
sarta ms ligera y por lo tanto ms econmica, sin exceder el esfuerzo de trabajo
de las propias varillas. El esfuerzo de trabajo depende de la composicin qumica
de las varillas, propiedades mecnicas y fluido bombeado.

P g i n a | 45

A continuacin se describen las principales ventajas y desventajas del bombeo

mecnico:
Ventajas:
a) Diseo relativamente simple.
b) Eficiente, simple y fcil de operar para el personal del campo.
c) Flexible. Puede igualar los gastos, la capacidad del pozo como la declinacin
del mismo.
d) Puede bombear a alta temperatura y fluidos viscosos.
e) Puede operar en pozos con presin de fondo baja (dependiendo de la
profundidad y el gasto).
Desventajas:
a) El bombeo mecnico y los pozos con pata de perro a menudo son
incompatibles. Los pozos desviados con perfiles lisos pueden permitir
satisfactoriamente el bombeo mecnico.
b) La habilidad del bombeo mecnico de producir arenas es limitada.
c) Las parafinas e incrustaciones pueden interferir con la eficiencia de operacin
del bombeo mecnico.
d) La profundidad es un lmite debido a la capacidad de las varillas.
e) Si la capacidad de separacin del gas-lquido de la tubera de produccinespacio anular es muy baja, o si el espacio anular no es usado eficientemente y la
bomba no es diseada y operada apropiadamente, la bomba operar
ineficientemente y tendr a sufrir candados de gas
Separador de gas: Ayuda a reducir la cantidad de gas libre que entra a la bomba,
ya que permite la separacin del gas hacia la superficie a travs del espacio
anular, antes de que entre a la bomba.

P g i n a | 46

Entre las diferentes geometras de unidades conocidas de bombeo mecnico

(Figura 1.19) se encuentran:
i) Unidad de Bombeo Mecnico Convencional (Balancn)
ii) Unidad Convencional
iii) Unidad de Bombeo Mark II
iv) Unidad de Bombeo Aerobalanceada j) Unidad de Bombeo Mecnico
Hidroneumtico (Tieben) k) Unidad Bombeo Mecnico de Carrera Larga (Rotaflex)

P g i n a | 47

Si bien todas las unidades de bombeo tienen caractersticas comunes, estas

tambin tienen diferencias que podran influenciar significativamente el
comportamiento del sistema. Para maximizar la eficiencia del sistema se necesita
entender las ventajas y las desventajas de las diferentes geometras de las
unidades de bombeo para las condiciones de los pozos.
7.3 Bombeo Mecnico Convencional
Generalmente la unidad de bombeo se clasifica segn la capacidad de torque de
la caja reductora y de acuerdo a la forma como realizan el balance de las fuerzas y
sus sistemas de accionamiento. De esta unidad se cuenta con tres tipos de
geometras:
Unidad Convencional
La Unidad Convencional pertenece a la Clase I, se balancea a travs de
contrapesos y su rotacin es en contra de las manecillas del reloj, aunque puede
operar en sentido contrario, pero no es recomendable, ya que origina lubricacin a
los engranes del reductor
El bombeo mecnico convencional es un sistema amplio que responde a
temperaturas mximas de hasta 550 F (288C) y por lo mismo son ampliamente
utilizados en pozos de crudos pesados

Unidad Mark II

P g i n a | 48

En la unidad de bombeo mecnico Mark II (Clase III) su balanceo es a travs de

contrapesos y su rotacin es de acuerdo a las manecillas del reloj, ya que su
sistema de lubricacin en el reductor es exclusivamente para esta rotacin

Unidad Aerobalanceada
Forma parte de la clase III, y su balanceo es a travs de aire suministrado por un
motocompresor hacia un cilindro amortiguador.

P g i n a | 49

Hasta los aos 90s se consider eficiente nicamente la utilizacin de la bimba,

ya que la mayora de los pozos haban sido bombeados con las geometras
anteriormente descritas. Esto es debido a que han sido usadas por ms tiempo
que las otras y han probado ser confiables, durables, y fciles de mantener.
7.4 BOMBEO MECNICO HIDRONEUMTICO
La unidad hidroneumtica es un sistema cuyo principio de funcionamiento est
formado por dos partes; el sistema hidrulico y el sistema de balanceo
hidroneumtico15. (Figura 1.20).
El sistema hidrulico es el que proporciona el movimiento ascendente y
descendente, necesario para el funcionamiento de la bomba subsuperficial.
Consta de un cilindro hidrulico de efecto doble, una vlvula de control direccional
de cuatro vas y una bomba maestra de engranes1 .
El sistema de balanceo hidroneumtico consta de un cilindro hidrulico de efecto
simple, un paquete de tanques de nitrgeno, un cilindro hidroneumtico de efecto
doble (acumulador) y una bomba auxiliar de engranajes.
Este balanceo se basa en una constante y una variable. La constante es la
cantidad de fluido hidrulico necesario para ocupar la mitad de los dos cilindros,
por debajo de cada mbolo y el tubo que los comunica. La variable es la cantidad
P g i n a | 50

de nitrgeno que se aplica a los tanques y a la parte superior del acumulador, que
ser proporcional al peso de la sarta de varillas de succin, junto con la columna
del fluido.
Los componentes superficiales de una unidad de bombeo mecnico
hidroneumtico son los siguientes.
Acumulador: Es un cilindro con un pistn flotante en su interior en el cual actan
dos fluidos; aceite hidrulico y nitrgeno comprimido. El acumulador genera el
efecto de los contrapesos.
Cilindro actuador: Est compuesto por dos pistones adheridos a una varilla
pulida, que generan tres cmaras en las cuales acta el aceite hidrulico.
Motor: Elemento que propicia la potencia necesaria a la bomba hidrulica.
Tanque de fluido hidrulico: Almacena el aceite hidrulico.
Contenedor de nitrgeno: Almacena el nitrgeno, el cual empuja al pistn del
acumulador, y el fluido hidrulico debajo del pistn es forzado dentro del cilindro,
que a su vez empuja al pistn del cilindro hacia arriba. Esta accin contrabalancea
el peso de la sarta de varillas. El aceite a presin de la bomba es enviado dentro
del cilindro a travs de la vlvula de control empujando el pistn hacia arriba y
hacia abajo usando poca potencia, debido a que el nitrgeno proporciona dos
terceras partes de la potencia15 .
Pedestal: Es una torre de aproximadamente 7 metros en la cual se alojan los
sensores (de temperatura, limitador de presin, de nivel de fluido y de separacin
de la varilla pulida) para cambiar de direccin la carrera y el elevador, los cuales
estn unidos por la varilla de succin en uno de los extremos del cilindro actuador
y en el otro extremo por la varilla pulida.

P g i n a | 51

Este equipo presenta algunas ventajas sobre la unidad convencional, referente al

costo de adquisicin. Al ser una unidad lista para ser instalada, los consumos de
energa son menores, y se tienen ahorros en los costos de reparacin; posibilita el
trabajar a bajas velocidades de bombeo, permitiendo un mejor llenado del barril de
la bomba y presenta mayor facilidad de transportacin (por un simple camin),
instalacin y operacin (menos de tres horas)
7.5 BOMBEO MECNICO DE CARRERA LARGA
La unidad de bombeo mecnico de carrera larga es un sistema cuya carrera (de
hasta 366 pulgadas) le permite levantar la produccin de pozos ms profundos o
de aceites viscosos, en donde la unidad convencional no puede operar en forma
eficiente.
El movimiento lineal ascendente-descendente se realiza mediante una correa que
se desliza por un cilindro (tambor) y que est acoplada por un extremo a la varilla
pulida y por el otro, a una caja de contrapeso que permite balancear la unidad.
Siendo el tema a desarrollar en el presente trabajo, el captulo 2 describe con
mayor detalle las caractersticas de estos tipos de unidades; sus componentes
superficiales, subsuperficiales, su principio de funcionamiento y aplicacin.

P g i n a | 52

8. BOMBEO HIDRULICO
Los sistemas de bombeo hidrulico (BH) trasmiten su potencia mediante el uso de
un fluido presurizado que es inyectado a travs de la tubera. Este fluido conocido
como fluido de potencia o fluido motriz, es utilizado por una bomba subsuperficial
que acta como un transformador para convertir la energa de dicho fluido a
energa potencial o de presin en el fluido producido que es enviado hacia la
superficie.
Los fluidos de potencia son:
a) Agua.
b) Crudos livianos.
Existen dos tipos de bombeo hidrulico:
a) Bombeo hidrulico de desplazamiento positivo (tipo pistn).
b) Bombeo hidrulico tipo jet.

8.1 EL BOMBEO HIDRULICO TIPO PISTN:

consiste en un motor y una reciprocante, la descarga de la bomba est conectada
al pozo, dicho equipo trasmite potencia mediante accin hidrulica a una unidad
instalada en el pozo, esta unidad puede estar en el fondo del pozo o a una
determinada profundidad dentro de este. El fluido motriz que es inyectado (agua o
aceite) acciona este equipo subsuperficial, este equipo consiste principalmente en
una bomba y un motor que impulsan el fluido desde el fondo del pozo hasta la
superficie manteniendo estos fluidos a un presin adecuada para llegar a las
instalaciones superficiales.
La bomba de desplazamiento positivo consiste en un motor hidrulico reciprocante
acoplado a una bomba pistn o un embolo pistn. El fluido de potencia es bajado
directamente a la sarta para operar el motor. La bomba, accionada por el motor,
bombea el lquido desde el pozo hasta la superficie. Originalmente, el motor
completo y la bomba se les llaman unidad de produccin, pero en la prctica se
les nombran como una bomba. En la Figura II-18 se muestran las principales
partes de la bomba hidrulica tipo pistn.

P g i n a | 53

Las bombas hidrulicas se les clasifican en bombas de accin sencillas y de doble

accin. Las de accin sencilla desplazan fluidos a la superficie en ambos
recorridos, ya que poseen vlvulas de succin y de descarga en ambos lados del
pistn que combinan acciones de apertura y de cierre de las vlvulas de succin y
descarga del mismo
Ventajas:
a) Siendo capaz de circular la bomba dentro y fuera del pozo es la ms obvia y
significativa caracterstica del bombeo hidrulico.
b) La bomba de desplazamiento positivo es capaza de bombear a profundidades
de 17000 pies.
c) En pozos desviados tpicamente no presentan problemas con las bombas
libres.
d) Flexibilidad para cambiar las condiciones de operacin.
e) Las bombas de desplazamiento positivo pueden manejar fluidos viscosos muy
bien al calentar el fluido de potencia o aadir un diluyente.
f) Inhibidores de corrosin pueden ser aadidos dentro del fluido de potencia.
g) La bomba de desplazamiento positivo puede bombear con una presin de fondo
de prcticamente cero.

P g i n a | 54

Desventajas:
a) La remocin de slidos en el fluido de potencia es muy importante para su
correcto funcionamiento.
b) En promedio, tiene una vida corta entre reparaciones comparada con el jet o
bombeo mecnico.
c) La produccin alta de slidos es problemtico.
d) Los costos de operacin son relativamente altos.
e) Usualmente susceptible a la presencia de gas.
El equipo superficial est formado por
Unidad de potencia: La potencia requerida por el sistema para la inyeccin del
fluido motriz, se obtiene de una bomba reciprocante de tipo triplex y es accionada
por un motor elctrico o de combustin interna.
Cabezal de distribucin: El fluido que proviene de la bomba triplex es regulado
mediante los dispositivos que se encuentran en el cabezal, provistos de medidores
de desplazamiento positivo.
Vlvula de cuatro vas: Es un dispositivo instalado en la cabeza del pozo que
permite regular el fluido motriz. Tiene cuatro posiciones que permiten la
introduccin, operacin y extraccin de la unidad de bombeo.
Conexiones superficiales: Se utiliza nicamente la seccin del rbol de vlvulas
correspondiente a la ltima TR. Sobre sta se instala el cabezal donde van
alojadas las tuberas utilizadas con los colgadores respectivos.
Sistema de tanques para almacenamiento del fluido motriz: Es un diseo que
permite el movimiento lento del fluido en el interior del tanque de asentamiento y
que evite la formacin de flujo turbulento, que pudiera arrastrar impurezas hacia la
succin de la bomba.
Existen dos formas de inyectar el fluido motriz, en circuito abierto y en
circuito cerrado.
Circuito abierto
Es el sistema de inyeccin ms econmico en el cual el fluido motriz regresa a la
superficie mezclada con el aceite producido a travs de la tubera de descarga o
por el espacio anular. La instalacin tpica de un circuito de inyeccin abierto se
puede observar en la Figura 1.14.
La aplicacin de este sistema presenta algunas ventajas como minimizar el efecto
de la corrosin en pozos con alto porcentaje de agua salada, y al utilizar aceite
como fluido motriz puede reducir la viscosidad en pozos de aceite pesado. El

P g i n a | 55

principal problema que tiene es el incremento en el volumen que debe ser tratado
en superficie para obtener el aceite puro

Circuito cerrado
En este, el fluido motriz regresa a la superficie independiente del aceite producido
y fluye de nuevo al tanque donde se almacena11 . La instalacin de este tipo de
circuito de inyeccin se muestra en la Figura 1.15.
La principal ventaja de inyectar en circuito cerrado, es que se puede tener una
medicin exacta de los fluidos que produce el pozo.

P g i n a | 56

8.2 BOMBEO HIDRULICO TIPO JET

La bomba tipo jet no emplea partes mviles y logra su accin de bombeo por
medio de transferencia de momento entre el fluido motriz y el fluido de produccin.
En la Figura II-19 se muestran las principales partes de la bomba tipo jet.
Para el bombeo tipo jet el fluido motriz a alta presin es dirigido a travs de la
tubera hacia una boquilla donde la energa de presin es convertida a velocidad.
La alta velocidad y la baja presin arrastran el fluido de produccin a travs de la
garganta de la bomba. Un difusor entonces reduce la velocidad e incrementa la
presin para permitir el mezclado de los fluidos para el flujo a la superficie
Es un sistema especial del bombeo hidrulico, similar al tipo pistn en cuanto al
principio de funcionamiento, a las instalaciones y equipos de superficie; la
diferencia es la bomba subsuperficial, que difiere por no tener partes mviles3 .
Los principales componentes de la bomba tipo jet son la boquilla, garganta y
difusor y operan bajo la accin de un fluido a alta presin y el efecto venturi. El
fluido motriz entra por la parte superior de la bomba y pasa por la boquilla, en
donde toda la energa del fluido es convertida en energa cintica. Posteriormente
la boquilla descarga un chorro en la garganta (la cual tiene comunicacin con la
formacin productora), en donde la presin a la entrada de sta disminuye,
logrando que el fluido proveniente del yacimiento ingrese a la succin de la bomba
y pueda producirse la mezcla entre ambos fluidos3,11 . (Figura 1.16).
Luego de efectuarse la mezcla, comienza la accin de bombeo de la mezcla entre
el fluido del yacimiento y el fluido motriz. Cuando la mezcla entra en la zona del
difusor se produce una disminucin en la velocidad y un aumento en la presin de
descarga, lo suficientemente alta como para llegar a superficie.
Este tipo de sistema, a pesar de ser de baja eficiencia, puede manejar grandes
cantidades de arena y partculas slidas, opera a profundidades mximas de hasta
15,000 pies (4,700 m)12 , y es capaz de manejar aceites viscosos de hasta 8 API.

P g i n a | 57

La bomba no contiene partes mviles, esto permite que la bomba tolere un fluido
de potencia de calidad mucho ms pobre que la que normalmente se requiere
para el funcionamiento razonable de una bomba hidrulica tipo pistn.
Ventajas:
a) Debido a que el bombeo tipo jet no tiene partes mviles, puede manejar arenas
y otros slidos.
b) La bomba se puede recuperar sin la necesidad de introducir herramientas al
pozo.
c) No existen problemas en pozos desviados.
d) No ocupa mucho espacio el equipo superficial.
e) Fcil tratamiento en el manejo de corrosin y emulsiones.
f) Puede manejar volmenes de hasta 30,000 BPD y el fluido motriz puede ser
llevado a localidades remotas.
Desventajas:
a) Mtodo de levantamiento relativamente ineficiente.
b) Requiere por lo menos 20% de sumergencia para aprovechar la mejor
eficiencia.
c) El diseo de este sistema es ms complejo.
d) Muy sensible a cualquier cambio de presin de fondo.
e) La produccin de gas a travs de la bomba causa una reduccin de la
habilidad de manejar lquidos.
f) Es requerida una alta presin en el fluido motriz.

P g i n a | 58

9. BOMBEO DE CAVIDADES PROGRESIVAS

9.1 ANTECEDENTES DEL SISTEMA BCP

La Bomba de Cavidades Progresivas (BCP) tiene su origen en el tornillo sin fin,
uno de los numerosos inventos de Arqumedes (287 a.C - 212 a.C), este invento
fue originalmente utilizado como sistema para sacar agua de la sentina de los
barcos y posteriormente como sistema para elevar agua, harina o grano (Figura

1.6).
Tiempo despus, el cientfico Francs Ren Moineau present, a mediados de los
aos 30s (del siglo XX), una tesis doctoral que contena el principio de la bomba
de cavidades progresivas.
En la dcada de los aos 50s, la BCP fue utilizada por primera vez en la industria
petrolera en la perforacin de pozos direccionales como una bomba de lodos.
En los aos 70s, este sistema se utiliz por primera vez en la industria petrolera
como un Sistema Artificial de Produccin (SAP). Este mtodo de produccin
conoci al principio un gran auge en pases que disponan de yacimientos
importantes de crudo pesado: Canada, Venezuela, Rusia, China, entre otros.
Tambin se revel muy eficaz para la produccin de crudos ligeros y abrasivos y
hoy da es capaz de proporcionar gastos importantes de lquidos.
Cada empresa distribuidora desarrolla su propia lnea de productos variando la
geometra, los gastos y presiones, el tipo de elastmero y el revestimiento del
rotor.
En los ltimos aos, el Sistema BCP se ha estado desarrollando de manera
gradual al punto de ser uno de los sistemas de bajo mantenimiento y alta
eficiencia en aplicaciones con aceites pesados. Es difcil saber cuntos pozos
estn operando actualmente con este sistema a nivel mundial; una aproximacin
es de 60,000 unidades. Lo cierto es que su aplicacin, as como la experiencia en
su utilizacin, es cada vez mayor.
Las bombas de cavidades progresivas (BCP) son bombas de desplazamiento
positivo que consisten de un metal rotatorio (rotor) y un molde flexible de caucho
(estator) que est unido a un tubo de acero como se muestra en la Figura II-20. La
P g i n a | 59

rotacin del rotor dentro del estator fijo causa una serie de cavidades selladas
para formar un movimiento axial desde la succin de la bomba hasta su descarga.
El resultado de la accin de bombeo es incrementar la presin de fluido a medida
de que ste pasa por la bomba hasta que el mismo pueda ser producido a la
superficie.
La mayora de los sistemas de bombeo de cavidades progresivas son impulsados
por una varilla con el estator dentro de la tubera de produccin en el fondo del
pozo y el rotor conectado bajo la sarta de varillas. Sus principales partes se
ilustran en la Figura II-21.
El sistema de bombeo de cavidades progresivas posee algunas nicas
caractersticas que hace tener ventajas en comparacin con otros sistemas
artificiales de produccin. Una de las caractersticas ms importantes es la alta
eficiencia total del sistema. Exhibe una eficiencia total de 50 al 60% en
comparacin a otros sistemas artificiales.
Ventajas:
a) La habilidad de producir fluidos altamente viscosos, alta concentracin de
arenas y altos porcentajes de gas libre.
b) Baja tasa de gasto interno que limita la emulsin del lquido mediante la
agitacin.
c) No existen vlvulas o partes reciprocantes que obstruyan, causen candados de
gas o provoquen desgaste.
d) Costos bajos en energa.
e) Instalacin y operacin simple al igual que el mantenimiento del pozo.
f) Bajo perfil y baja emisin de ruido en el equipo superficial.
El sistema de bombeo de cavidades progresivas tiene algunas desventajas
comparadas con otras formas de levantamiento artificial. Las ms destacadas de
estas limitaciones son la capacidad de bombeo, levantamiento y la compatibilidad
del elastmero.
Desventajas:
a) Gastos de produccin (mximo 3000 BPD), profundidad (mxima 6500 pies) y
temperatura (170 C) limitados.
b) Sensible con el entorno del fluido (el elastmero puede hincharse o deteriorase
con la exposicin de ciertos fluidos).
c) Tendencia del estator de la bomba de sufrir daos permanentes si se bombea
en seco, incluso por periodos cortos.
d) Falta de experiencia con el diseo del sistema, instalacin y operacin.
P g i n a | 60

9.2 DESCRIPCIN DEL EQUIPO

El principio de operacin de este sistema est basado en el tornillo de
Arqumedes, que es la principal diferencia con el sistema de bombeo mecnico.
Como ya se mencion, en el captulo anterior, el principio de este sistema utiliza
un rotor de una hlice externa simple que es insertada dentro de un estator con
forma de una hlice interna doble creando una serie de cavidades. Cuando un
miembro es rotado, las cavidades van progresando desde un lado de la bomba
(succin) hasta el otro lado (descarga), creando un flujo continuo.
La unidad tpica del sistema de bombeo por cavidades progresivas est
constituida en el fondo del pozo por los componentes: rotor, estator, varillas,
centralizador y tubera de produccin. Las partes superficiales son: motor elctrico,
cabezal de rotacin, lneas de descarga, tablero de control, sistema de frenado,
sistema de transmisin de energa (conjunto de bandas), caja de cambios, caja de
sello (stuffing box) y eje impulsor.
La integracin de los componentes es indispensable, ya que cada uno ejecuta
una funcin esencial en el sistema para tener las condiciones de operacin
deseadas que permitan impulsar a la superficie el gasto de aceite requerido.

P g i n a | 61

9.3 EQUIPO SUPERFICIAL

El equipo superficial consiste de un pequeo cabezal de rotacin y un motor
elctrico de bajo poder. Figura 2.3. El cabezal alberga la caja de cambios, un
sistema de frenos integrado y un eje impulsor (varilla pulida).

P g i n a | 62

Las varillas estn sujetas al eje impulsor del cabezal de rotacin (o varilla pulida),
el cual est ensamblado directamente sobre la cabeza del pozo. El movimiento del
eje es provocado por un sistema polea-bandas, como se muestra en la Figura 2.4,
en donde el motor primario es el que genera el movimiento rotacional y es
transmitido al eje a travs de un juego de bandas conectadas entre dos conjuntos
de poleas, uno sujeto al motor y el otro al eje impulsor.

9.4 Motor primario

P g i n a | 63

En casi todas las aplicaciones del Sistema BCP se utilizan motores elctricos. En
ocasiones se utilizan motores de combustin interna, en lugares aislados en
donde no es posible o resulta muy caro llevar la energa elctrica.
Dado que el Sistema BCP, en general, trabaja con baja velocidad, la seleccin de
la unidad motriz incluye especificar un mtodo para reducir la velocidad del motor
o un motor de baja velocidad. Las transmisiones con bandas o cadenas son
aceptables para reducir la velocidad del motor. Otra opcin es el empleo de un
reductor de engranes de acoplamiento directo para unidades grandes o para
procesos en donde no se desean las bandas V (correas trapezoidales) por
razones de seguridad. El reductor disminuir la velocidad del motor a la velocidad
requerida.
Es ms comn el empleo de motores que tienen reductores de velocidad
integrales y poleas o catarinas de paso variable. Aunque estas unidades motrices
tienen mayor costo inicial que los de velocidad fija, a menudo ahorrarn energa y
pueden ser la eleccin ms econmica. Tambin hay motores de frecuencia
variable que tambin ahorran energa si son del tipo correcto. El mtodo ms
directo y confiable es hacer coincidir la velocidad necesaria en la bomba con la del
motor, por ejemplo, 1750, 1775 u 870 rpm para circuitos de 60 Hz. No se
necesitan bandas, cadenas ni engranes. Sin embargo, se suele necesitar una
bomba de tamao un poco ms grande, pues rara vez es posible hacer coincidir
los requisitos del proceso con la velocidad del motor.
Desahogo de presin y sobrecarga del motor
Para determinar el tamao del motor, se debe recordar que el principio de
operacin del BCP es una bomba rotatoria de desplazamiento positivo, la cual
contina bombeando sin importar que la presin se est incrementando. Al
contrario de la bomba centrfuga que llega a un lmite de presin y potencia a
cierta velocidad, la bomba de cavidades progresivas seguir absorbiendo potencia
si aumenta la presin. Si el aumento en la potencia es muy grande se puede
sobrecargar el motor, con lo cual funcionaran los dispositivos protectores y
produciran el paro del motor.
Las vlvulas de desahogo (alivio) de presin siempre se necesitan en los
sistemas con bomba rotatoria y se gradan un poco ms que la presin mxima
de descarga para proteger a la bomba y los componentes corriente abajo si sube
mucho la presin.
La norma API 676 no permite el empleo de vlvulas de desahogo integrales. Una
forma de aliviar la presin es utilizar una vlvula de desahogo externa, del tamao
requerido, en la tubera diseada para devolver el lquido a la fuente de succin.

P g i n a | 64

Otro mtodo de control disponible vara la velocidad de rotacin del rotor con un
motor elctrico de velocidad variable cuya velocidad cambie en respuesta a una
seal elctrica
9.5 Seleccin del motor
En la determinacin del tamao ptimo del motor se debe tener en cuenta la
viscosidad y presin mximas con que trabajar la bomba en el sistema
propuesto. El motor debe ser del tamao que permita el funcionamiento en esas
condiciones.
La seleccin de la potencia del motor est basada en la potencia requerida por el
Sistema BCP. Esta potencia es funcin directa del torque total requerido por el
sistema, el cual se expresa en la siguiente ecuacin:

Donde:
Psist: Potencia requerida por el sistema (kW o hp)
T: Torque sobre la varilla pulida (Nm o lbf pie). N: Velocidad de rotacin de la
varilla pulida (RPM).
: Eficiencia de transmisin.
C: Constante que resulta de hacer consistentes las unidades (1.047x10-4 para el
sistema mtrico decimal y 1.91x10-4 para el sistema ingls).
Los rangos de operacin de los motores elctricos van desde 7.5 kW hasta 75 kW
(10 a 100 hp). Los motores de combustin interna, varan su capacidad desde
22.5 kW hasta 225 kW (30 a 300 hp). Los motores utilizados por lo general son
elctricos de baja potencia y de eficiencia premium como pueden ser motores de
20 hp para aplicaciones estndar o de 10 hp para bombas pequeas que manejan
bajos gastos. Las grandes bombas (que manejan gastos de 1200 BPD) pueden
utilizar motores de 20 hp de potencia.

9.6 Cabezal de rotacin

P g i n a | 65

El cabezal de rotacin se selecciona en funcin de la carga que debe soportar y

de las modalidades de fijacin a la varilla de accionamiento y a los motores. Este
cabezal est anclado en el cabezal del pozo y sus funciones son:
1.- Proporcionar un sello para evitar que los fluidos bombeados se filtren a travs
de los equipos superficiales.
Para evitar la filtracin de fluidos en la superficie se coloca un prensaestopas o
sello mecnico (stuffing box), su configuracin bsica consiste en un niple corto
con un sistema de empacaduras sintticas y/o de bronce instaladas en serie
(figura 2.6).

9.7 FACTORES QUE AFECTAN EL DISEO DEL APAREJO DE BCP

Viscosidad y densidad del aceite
La viscosidad tiene una relacin importante con la friccin dentro de la bomba e
influye en forma directa en su volumen y requisitos de potencia para una presin
dada de descarga.
La capacidad de bombeo por revolucin se incrementa cuando aumenta la
viscosidad, y se reduce cuando sube la presin. Hay que tener en cuenta que
cuando las bombas de cavidades progresivas funcionan con lquidos muy
viscosos, tienen capacidad casi ilimitada para aumentar la presin.
Las prdidas de presin por friccin ocasionadas por la viscosidad, son causadas
por la friccin interna del fluido.
En cuanto a las prdidas de presin, ocasionadas por la alta viscosidad y
densidad del aceite, las mismas se traducen en una presin diferencial adicional a
P g i n a | 66

la presin hidrosttica, alcanzando, en muchos casos, rangos excesivos de

levantamiento neto que afectan principalmente la presin de descarga de la
bomba, y en consecuencia, la presin diferencial a travs de la misma. Por otra
parte, esta presin adicional tiene su efecto sobre el torque requerido por el
sistema as como tambin sobre la potencia total. Para el diseo, se debe tener
especial cuidado en si el fluido es newtoniano o no newtoniano. Aunque la
viscosidad puede estar dentro de lmites razonables de bombeo cuando circula el
lquido, en algunos sistemas que manejan lquidos no newtonianos puede haber
problemas para el arranque y el paro.
Presencia de arena
El Sistema BCP tiene la habilidad para producir con altas concentraciones de
arena, dependiendo de un diseo y operacin apropiados. Sin embargo, al
producirse flujos rpidos de arena por periodos cortos de tiempo (tapones),
pueden ocasionarse problemas de obstruccin y bloqueo del sistema.
La acumulacin de arena debajo de la bomba y en la tubera de produccin es un
problema corriente. Se debe o bien a paradas de produccin o bien a una
velocidad de ascenso del fluido bombeado insuficiente con respecto a la velocidad
de asentamiento de la arena. Los fluidos viscosos disminuyen la velocidad de
sedimentacin de la arena pero, conducen a un aumento de las prdidas de
presin por friccin.
La BCP puede bombear fluidos cargados de arena; sin embargo, hay que tomar
una serie de precauciones:
Evitar los amontonamientos de arena en la admisin, protegiendo los
orificios de admisin de la bomba.
Asegurarse de que al momento de parar la bomba no se sedimenta la
arena en la tubera de produccin (riesgo de dificultad en el arranque).
En presencia de arena, las bombas se pueden equipar con rotores
recubiertos con un importante espesor de cromo y un elastmero muy
elstico.
Presencia de CO2 y H2S
El CO2 y el H2S causan corrosin en las varillas y en la tubera de produccin as
como extensin de la vulcanizacin del elastmero, lo que provoca endurecimiento
y eventual ruptura del mismo. Es prctica comn utilizar inhibidores de corrosin
para mitigar la corrosin.
Los elastmeros fabricados con nitrilo hidrogenado (HNBR) presentan una mayor
resistencia a los hidrocarburos, al H2S y a los inhibidores de corrosin.
Existen varillas fabricadas con materiales especiales capaces de mitigar el efecto
corrosivo del CO2. De acuerdo a las especificaciones API, la varilla grado D es la
que resiste mejor los efectos corrosivos del CO2. Los materiales con que se
P g i n a | 67

fabrica este tipo de varilla son una aleacin de acero de nkel cromo y molibdeno.
La implementacin de una varilla ms resistente a la corrosin involucra un costo
superior.

10. BOMBEO ELECTROCENTRFUGO SUMERGIBLE

La primera unidad de bombeo electrocentrfugo sumergible (BEC) fue instalado en
un pozo de aceite en 1928 y desde ese momento este mtodo ha sido analizado
P g i n a | 68

en la produccin de aceite a nivel mundial. Ahora, es considerado como un

efectivo y econmico mecanismo de levantamiento artificial para altos volmenes
de fluido y grandes profundidades bajo una variedad de condiciones del pozo. El
equipo de bombeo electrocentrfugo es usado para producir desde 200 BPD hasta
60,000 BPD de aceite a diferentes profundidades
Cuando los pozos dejan de producir por flujo natural, se requiere el uso de una
fuente externa de energa, esta tiene la finalidad de acarrear los fluidos desde el
fondo del pozo hasta el separador, a esto se le denomina produccin artificial. El
propsito de los sistemas artificiales de produccin es minimizar los
requerimientos de energa en la cara de la formacin productora, con el objeto de
maximizar la diferencial de presin a travs del yacimiento y provocar de esta
manera, la mayor afluencia de fluidos sin que se generen problemas de
produccin: arenamiento, conificacin de agua, etc. A continuacin en ete captulo
se incluir las descripcin a detalle del Bombeo Electrocentrfugo, los parmetros
requeridos para el diseo y las ventajas y desventajas para aplicaciones en aguas
profundas.
Una tpica unidad de bombeo electrocentrfugo, como se ilustra en la Figura II-22,
consiste en un motor elctrico, protector o seccin de sellado, seccin de entrada
o intake, bomba centrifuga, cable elctrico, variador de frecuencia, caja de venteo
y transformadores. Otros componentes diversos en la instalacin incluyen los
medios para asegurar y proteger el cable a lo largo de la tubera y soportes en la
boca del pozo. Puede incluir equipos opcionales como sensores de fondo que
detectan presin y temperatura y vlvulas check.

P g i n a | 69

El motor elctrico gira a una velocidad relativamente constante y la bomba y el

motor son acoplados directamente con un protector o una seccin de sello entre
ellos. La potencia es transmitida al equipo subsuperficial a travs de un cable
elctrico trifsico el cual es fijado a la tubera en la que la unidad es instalada.
El equipo superficial de una tpica instalacin de bombeo electrocentrfugo
consiste en un banco de tres transformadores monofsico, un transformador
trifsico o un autotransformador, un variador de frecuencia y un cabezal
electrocentrfugo donde se pueda instalar el cable que transmite la potencia al
motor de fondo.
El desempeo de la bomba es de alta eficiencia donde solo se bombea lquido. La
reduccin de la eficiencia de la bomba est relacionada con la presencia de gas.
El motor y la bomba rotan de 3475 a 3500 RPM con 60Hz de potencia y 2900 a
2915 RPM con 50Hz de potencia. La unidad bajo condiciones normales de
operacin puede tener una vida productiva de 1 a 3 aos, aunque algunas
unidades han operado hasta 10 aos
Ventajas:
a) Puede bombear volmenes extremadamente altos.
b) No ocupa mucho espacio.
c) Fcil para instalar sensores de fondo.
d) No presenta problemas en pozos desviados.
e) Disponibilidad de diversos tamaos.
f) Los costos para levantar altos volmenes son generalmente muy bajos.
g) Pozos con alta y baja viscosidad.
h) Pozos con alta temperatura de fondo.
Desventajas:
a) No aplicable para terminaciones mltiples.
b) Solo aplicable con energa elctrica.
c) Son necesarios altos voltajes.
d) Imprctico en pozos pocos profundos y con bajos volmenes.
e) Caro al cambiar el equipo al igual que en pozos en declive produccin.
f) El cable causa problemas en la manipulacin del pozo.
g) El sistema tiene un lmite en la profundidad debido al costo del cable.
h) Susceptible a la produccin de gas y de arena.
i) Falta de flexibilidad en el gasto de produccin.
j) Limitacin por el tamao del dimetro del pozo.
k) No es rentable en pozos de baja produccin.
P g i n a | 70

10.1 Necesidad del empleo del Bombeo ElectroCentrfugo Sumergido (BEC)

El comportamiento de los yacimientos durante su explotacin est influenciado por
las caractersticas productivas de la roca, las propiedades de los fluidos que viajan
a travs del medio poroso, as como el esquema de desarrollo implantado.
La explotacin de un yacimiento tiene 3 etapas: la recuperacin primaria (la
recuperacin de hidrocarburo asociada a mecanismos naturales de empuje en un
yacimiento, como expansin roca-fluido, gas disuelto, acufero activo, casquete de
gas o bien drene gravitacional), la cual ocurre nicamente con flujo natural, sin
embargo en ocasiones las presiones de fondo de los pozos no son suficientes
para llevar los fluidos hasta la superficie, por lo que es necesario disear e instalar
un sistema artificial de produccin que permita recuperar estos hidrocarburos. La
recuperacin secundaria es aquella que se aplica para mantener la presin del
yacimiento o desplazar los fluidos del yacimiento, mientras que para la
recuperacin mejorada se contemplan mtodos trmicos, qumicos y la inyeccin
de gases.
Debido a la explotacion de los hidrocarburos, los pozos que se encuentran
produciendo declinan en su produccin por la prdida de presin natural del
yacimiento. Por tal razn es necesario instalar la infraestructura adecuada para la
recuperacin del petrleo, que en la mayora de los yacimientos representa de un
60 a 70% del volumen total por recuperar, por lo cual, es conveniente un sistema
artificial.
10.2 Panorama General del Bombeo Electrocentrfugo Sumergido (BEC)
Antecedentes
El Bombeo Electrocentrfugo Sumergido (BEC) es un mtodo de levantamiento
artificial que se caracteriza por emplear una bomba centrfuga (Ver figura I.1)
ubicada en el fondo del pozo para producir los fluidos aportados por el yacimiento
desde el fondo del pozo hasta el separador. Este sistema artificial de produccin
tambin es conocido con el nombre de bombeo elctrico.

P g i n a | 71

El primer motor elctrico sumergible capaz de operar en agua e impulsar una

bomba fue inventado por el ruso Armais Arutunnof en el ao 1916. Arutunnof fund
la compaa Russian Electric Dynamo Arutunnof (REDA) en 1921 y tres aos ms
tarde instal el primer sistema de bombeo electrocentrfugo en pozos petroleros de
Oklahoma, U.S.A. La primera aplicacin del Bombeo Electrocentrfugo sumergido
(BEC) fue en Venezuela en 1958, con el pozo silvestre.
Anteriormente las caractersticas que limitaban la utilizacin de este sistema eran:
la presencia de arena y slidos, alta relacin gas aceite, pozos desviados,
corrosin, grandes profundidades y altas temperaturas. En la actualidad los
avances tecnolgicos desarrollados sobre las bombas electrocentrfugas
sumergibles han disminuido en gran medida estas limitantes; haciendo ms
flexible la aplicacin de stas en ambientes de pozos con tales problemas, gracias
a estos avances ahora se pueden implementar a mayor profundidad,
incrementando la capacidad de manejo de volmenes de gas libre hasta un 75%
hacindolos ms resistentes a los slidos, a elementos corrosivos y logrando
trabajar a temperaturas de operacin internas de hasta 550 [F].
10.3 Parmetros para la aplicacin del BEC
Un 15 a 20 por ciento de casi milln de pozos en todo el mundo son bombeados
con algn tipo de sistema artificial de produccin empleando bombas
electrocentrfugas. Los sistemas BEC se caracterizan por ser la forma de
tecnologa de ms rpido crecimiento de los sistemas artificiales de produccin. A
menudo son considerados como la mejor opcin para altos volmenes y grandes
profundidades entre los sistemas artificiales de produccin en campos de aceite.
Estos sistemas se encuentran en ambientes operativos en todo el mundo, debido
a su versatilidad. Se puede manejar una amplia gama de gastos desde 70 a
100,000 [bpd] o ms y llevar la produccin prcticamente de cero hasta 15 mil
[pies] de elevacin. Como regla general, los BEC tienen menor eficiencia con

P g i n a | 72

fracciones significativas de gas, por lo general mayor que 10 % de volumen en la

entrada de la bomba. Dada su alta velocidad de rotacin de hasta 4000 rpm y
espacios reducidos, son tambin moderadamente tolerantes a los slidos como
arenas, si se espera un fluido cargado de slido durante la produccin, se
emplean procedimientos especiales de funcionamiento y tcnicas de colocacin
de la bomba. Cuando grandes cantidades de gas libre estn presentes, los
separadores de fondo y/o compresores de gas son requeridos en lugar de una
entrada convencional.
Los sistemas BEC pueden ser utilizados en tuberas de revestimiento tan
pequeas como 4.5 [pg] de dimetro exterior y pueden ser diseados para
manejar contaminantes comnmente encontrados en fluidos de aceite con
corrosivos, tales como H2S y los contaminantes de CO2, abrasivos como arena,
las temperaturas de fondo extremadamente altas y porcentajes altos de
produccin de gas. El aumento del corte de agua ha demostrado no tener ningn
efecto perjudicial significativo en el rendimiento del BEC.
Los BEC tambin se han utilizado en pozos verticales, desviados y horizontales,
pero deben ser ubicados en un tramo recto de la tubera para un rendimiento
ptimo.
En base al costo por barril, el BEC se considera econmico y eficiente. Con slo la
cabeza del pozo y el variador de velocidad visible en la superficie, los sistemas
BEC tienen un tamao reducido y la opcin de un perfil bajo para prcticamente
todas las aplicaciones, incluidas las instalaciones costa afuera. La Tabla I.1
presenta un resumen de las aplicaciones del BEC.
10.4 Componentes del BEC
La unidad tpica convencional del Sistema de Bombeo Electrocentrfugo
Sumergido se compone de una serie de elementos (ver la Figura II.1), los cuales
pueden ser agrupados en equipo de fondo, de superficie, cables y accesorios
como se enlista a continuacin:
Equipo de fondo
Bomba centrfuga.
Seccin de entrada estndar o separador de gas.
Seccin de sello o protector.
Motor elctrico.
Equipos de superficie
Cabezal de descarga.

P g i n a | 73

 Variador de frecuencia o el controlador de arranque directo.

Caja de unin o venteo.
Transformadores. Cables
Cable conductor elctrico.
Cable de conexin al motor.
Sensor de fondo.
Accesorios
Vlvula de drene.
Vlvula de venteo.
Soportes en el cabezal.
Centralizadores.
Bandas de cable.
10.5 Datos necesarios del pozo y del yacimiento para disear un Sistema
de Bombeo Electrocentrfugo Sumergible.
Para disear un sistema de BEC es necesario contar con la siguiente informacin:
Anlisis de pruebas como: Aforos, Pruebas de Produccin, Pruebas PVT,
Registros de presin temperatura as como el ndice de productividad del pozo
(IPR) debido a que ste establece la capacidad mxima de produccin del pozo.
Dimensiones y estado mecnico del pozo:
Profundidad total del pozo y de los intervalos perforados, ya que stos
determinan la profundidad de colocacin de la bomba.
Tamao y peso de las tuberas (TP y TR), debido a que estas dimensiones
determinan el dimetro mximo del motor y de la bomba que puedan colocarse
Presin de separacin, presin en la cabeza y presin en el fondo del pozo.
Temperatura del fluido cerca del fondo y en la cabeza del pozo.
Densidad especfica del aceite, densidad del agua y gas, RGA y porcentaje de
los fluidos de la mezcla porque estos ayudan a determinar la potencia del motor.
Conocimiento de produccin de arena y/o depositacin de parafinas
Viscosidad del fluido para calibrar las curvas caractersticas de la bomba.
Voltaje disponible del suministro de potencia ya que determina el tamao de los
transformadores.

P g i n a | 74

11. EMBOLO VIAJERO

Este mtodo de levantamiento artificial incorpora un pistn que normalmente viaja
a lo largo de la tubera de produccin de manera cclica. Generalmente, el embolo
viajero es clasificado como un separado y distinto mtodo de levantamiento
artificial aunque en muchas instancias sirve como un medio temporal de mantener
el flujo de un pozo antes de la instalacin de otro mtodo de levantamiento
artificia. Algunas de las aplicaciones ms comunes son
Usado en pozos con alta relacin gas-aceite para mantener la produccin de
manera cclica. Usado en pozos gaseros para descargar la acumulacin de
lquidos.
Usado en conjunto con el bombeo neumtico para reducir la prdida de lquidos.
Usado en pozos gaseros o de aceite para mantener la tubera de produccin
limpia de parafinas, asfaltenos, etc.
La operacin de el embolo viajero es que, en este sistema, se instala una barra
metlica o pistn viajero en el fondo de la tubera de produccin, dotada de un
ancla y resorte que permite el paso de los fluidos del yacimiento al interior de la
tubera de produccin, mediante una vlvula motora se cierra la lnea de descarga
en la superficie, lo que permite el llenado de fluidos en la tubera de produccin y
el espacio anular por un tiempo que por experiencia se sabe, el pozo
represiona12.
Posteriormente se abre la lnea de descarga superficial, el embolo viajero inicia su
ascenso desde el fondo del pozo elevando y descargando los lquidos que se
acumularon sobre l, siendo impulsado por el gas que se acumul en el espacio
anular durante el tiempo de cierre; al llegar el embolo a la superficie se permite un
tiempo adicional de flujo, antes de cerrar la descarga nuevamente, y permitir que
el embolo caiga por su propio peso, inicindose un nuevo ciclo de operacin.
Para su ptima operacin requiere de las siguientes condiciones:
Uniformidad en la sarta de produccin.
Sarta sin fisuras. No restricciones al paso del embolo.
Baja contrapresin en la lnea de descarga.
Velocidad del embolo >500 pies/min
La Figura II-23 muestra una tpica instalacin del embolo viajero ampliamente
utilizada. Dependiendo de los requerimientos del pozo, un extenso numero de
variaciones es posible tanto en el equipo superficial como en el equipo
subsuperficial. Independientemente de los equipos escogidos para un pozo, los

P g i n a | 75

primeros artculos que deben ser considerados para una instalacin son el tipo de
vlvula maestra y la condicin de la tubera.

Ventajas:
a) Recuperacin de equipos subsuperficiales sin la necesidad de retirar la tubera.
b) Instalacin barata.
c) Automticamente mantiene limpia la tubera de parafinas y asfaltenos.
d) Aplicable para pozos con alta relacin gas-aceite.
e) Puede ser usado en conjunto con el bombeo neumtico intermitente.
f) Puede ser usado para la descarga de lquidos en pozos gaseros.
Desventajas:
a) No puede aplicarse en pozos depresionados por lo que en estos casos se
requiere otro mtodo de levantamiento artificial.
b) Bueno solamente para pozos de bajo gasto normalmente menor a 200 BPD.
c) Requiere una mayor supervisin para su ajuste a lo largo de su vida productiva.
d) Existe el riesgo de que el embolo alcance una velocidad demasiado alta y
cause daos en la superficie.
e) La comunicacin entre el espacio anular y la tubera de produccin es
requerida para su buena operacin al menos que se utilice conjuntamente con el
bombeo neumtico intermitente.

P g i n a | 76

12. EVALUACIN ECONMICA

Seis factores econmicos representan los ms importantes parmetros para la
seleccin de los sistemas artificiales:
1. Capital inicial de inversin.
2. Costos mensuales de operacin / indicadores de renta mensual.
3. Vida del equipo.
4. Nmero de pozos a los cuales se les va a instalar un sistema artificial.
5. Equipos excedentes disponibles.
6. Vida del pozo.
Algunos tipos de sistemas artificiales de produccin, dependiendo de la
instalacin, pueden tener altos costos iniciales a comparacin de otros. El bombeo
neumtico puede tener altos costos iniciales por uno o dos pozos con el sistema
donde un compresor debe de ser instalado. Por la instalacin de un nmero
considerable de pozos, el bombeo neumtico puede ser ms econmico. El
bombeo hidrulico llega a ser menos costoso cuando muchos pozos llegan a ser
operados por un sistema central.
El precio del gas para el bombeo neumtico al da de hoy puede ser muy caro si
ste es gas de mercado. Si no hay mercado, como en algunos campos remotos, el
bombeo neumtico e hidrulico son competitivos; los gastos operativos y la
inversin inicial podran favorecer lentamente al bombeo neumtico (si no hay
necesidad de comprarlo). El bombeo mecnico, hidrulico y neumtico tienen
ventaja sobre el bombeo electrocentrfugo al aplicarlo en localidades remotas y
pozos pequeos donde la energa elctrica es muy cara o no existe distribucin de
la misma.
Los costos operativos o los costos de levantamiento del sistema artificial son
considerados como las medidas finales de la capacidad de un sistema por algunos
y el ltimo truco por otros. Ciertamente esas dos opiniones son extremas. El
valor de los costos de operacin ($ por pozo por mes) o costos de levantamiento
($ por gastos de barril producidos) es de gran importancia como los indicadores
para determinar la eficiencia de operacin y la efectividad de operacin del campo
en la capacidad de optimizar los sistemas.

P g i n a | 77

12.1ANLISIS ECONMICO
PRODUCCIN

DE

LOS

SISTEMAS

ARTIFICIALES

DE

La maximizacin de la produccin al menor costo y menor riesgo culmina en dos

procedimientos que minimizan la incertidumbre de la seleccin de los mtodos de
levantamiento artificial: el anlisis econmico y el anlisis de riesgo. Como se ha
visto en el caso de Maximizacin del valor Presente Neto en Campos Maduros,
la obtencin del VPN ms alto no refleja el escenario de produccin mximo, en
ocasiones el escenario que presenta la mxima produccin podra presentar una
inversin muy alta para lograr esos mrgenes, lo que reduce las ganancias del
proyecto; con la elaboracin del anlisis econmico y anlisis de riesgo se
pretende obtener el caso que represente una mayor ganancia y un menor riesgo
de prdida econmica.
Este anlisis econmico que integra el anlisis de riesgo enfocado hacia los
campos maduros pretende ampliar el panorama del diseador para incrementar
las probabilidades de xito en la ejecucin de l o los sistemas artificiales de
produccin donde regularmente los ingresos se encuentran muy prximos a los
egresos.

P g i n a | 78