QUANTOS TOMOS DE OURO SO NECESSRIOS PARA

FAZER OURO?
Redao do Site Inovao Tecnolgica - 28/04/2015

O nano-ouro radicalmente diferente do ouro macroscpico. [Imagem: The University of Jyvaskyla]

tomos e metais
A pergunta acima pode parecer estranha: afinal, um tomo no a menor partcula
de um determinado elemento?
Talvez seja, mas o fato que, com o advento da nanotecnologia, ficou claro que os
elementos comportam-se de forma muito diferente quando suas dimenses so
reduzidas a ponto de serem formados por um nmero "contvel" de tomos.
No caso do ouro, cientistas da Universidade de Jyvaskyla, na Finlndia, viram que o
comportamento do metal em quantidades atmicas to estranho que eles
decidiram ir avaliando as propriedades do elemento adicionando tomo por tomo,
at descobrir quando emergem as bem conhecidas caractersticas do ouro em
escala macroscpica.
Satu Mustalahti e seus colegas demonstraram que o "padro ouro metlico" s
emerge quando so agregados pelo menos 144 tomos de ouro - em princpio, a
anlise do aglomerado de 144 tomos revela os mesmos comportamentos do ouro
em bruto, com "zilhes" de tomos.
Para tirar a prova, a equipe comparou aglomerados com 144 tomos de ouro, com
outros, com apenas 102 tomos. O experimento foi feito disparando um laser em
uma soluo contendo os aglomerados de ouro e medindo como a energia se
dissipa de cada um deles para o solvente ao redor.

Molcula gigante
Os resultados mostraram que o aglomerado de 102 tomos no se comporta como
um metal, mas como uma molcula gigante.
"As molculas comportam-se de forma drasticamente diferente dos metais," explica
o professor Mika Pettersson, orientador da equipe. "A energia adicional da luz,
absorvida pelo aglomerado tipo metlico [144 tomos], transfere-se para o
ambiente de forma extremamente rpida, em cerca de 1 bilionsimo de segundo,
enquanto o aglomerado tipo molcula [102 tomos] excitado para um estado mais
elevado de energia e dissipa a energia para o ambiente pelo menos 100 vezes mais
lentamente."

Alm disso, o aglomerado menor apresenta at mesmo um estado magntico

transiente, tpico das molculas, enquanto o aglomerado maior j definitivamente
um metal.

Riscos das nanopartculas

Embora os pesquisadores j soubessem que as nanopartculas tm suas prprias
idiossincrasias, estes experimentos comeam a mostrar fronteiras importantes para
vrias reas de pesquisa.
Por exemplo, at que ponto um material considerado inerte e biocompatvel em
escala macroscpica pode ser considerado seguro quando pulverizado em
nanopartculas?
Bibliografia:
Molecule-like Photodynamics of Au102(pMBA)44 Nanocluster
Satu Mustalahti, Pasi Myllyperki, Sami Malola, Tanja Lahtinen, Kirsi Salorinne, Jaakko Koivisto, Hannu
Hkkinen, Mika Pettersson
ACS Nano
Vol.: 9 (3), pp 2328-2335
DOI: 10.1021/nn506711a