Afrodita, la diosa del amor

Afrodita era la diosa griega del amor, la lujuria, la atraccin fsica y el sexo. En un
mundo como la Antigedad, en el que las relaciones sexuales no eran consideradas
como algo pecaminoso ni negativo, el mbito de influencia de la diosa Afrodita era
amplio y variado, lo que explica la gran atencin que recibi esta diosa, tanto desde
el punto de vista del desarrollo de sus mitos como de la aparicin de todo tipo de
cultos a lo largo y ancho del Mediterrneo. En efecto, Afrodita fue una de las
divinidades ms veneradas en la Antigedad, contando con grandes templos en las
principales ciudades y santuarios. Tal fue la fuerza de esta diosa que acab por
absorber a todas las divinidades menores con las que comparta algn tipo de
mbito, en un complejo proceso de sincretismo religioso que dio lugar a una gran
variedad de cultos y advocaciones diferentes de la misma Afrodita.
NACIMIENTO E INFANCIA
El mito del origen de Afrodita est relacionado con la propia etimologa de su
nombre. El trmino griego aphrs significa espuma, y esto pudo llevar a la
consolidacin de la creencia de que esta diosa haba nacido del mar. Segn el mito
ms antiguo que ha llegado hasta nosotros, recogido por el poeta Hesodo, tras
arrancar Cronos los genitales a su padre Urano arroj los despojos de esta accin
al mar, en las costas de Pafos, en la isla de Chipre. De la mezcla del semen y la
sangre de Urano con la espuma del ocano, naci la diosa del amor, ya adulta. Esta
versin del nacimiento de Afrodita ha sido la ms clebre, inspirando a artistas de
todas las pocas. Sin embargo, existen otras tradiciones que hablan de un origen
diferente para esta diosa. Segn Homero, Afrodita era hija de Zeus y Dione, una
divinidad que acab por perder su importancia en el panten griego, pero que en su
origen pudo haber sido la compaera del padre de los dioses hasta que Hera la
sustituy
en
este
papel.
Todos los escritores antiguos estn de acuerdo en que Afrodita no tuvo infancia,
sino que naci ya siendo que adulta, con sus formas fsicas maduras y listas para
ser deseables por todos los mortales y los inmortales.
MITOLOGA
EROS Y PSIQUE
Una prueba de la popularidad de la que goz la diosa Afrodita en la Antigedad son
la gran cantidad de mitos en los que la diosa ejerce un papel, ya sea protagonista o
secundario. Una de las ms hermosas narraciones mitolgicas de los textos
clsicos, recogida por Apuleyo en su novela El asno de oro, cuenta la historia del
amor entre Eros y Psique. Afrodita cumple slo un papel secundario en esta

historia. La diosa del amor se senta celosa ante la belleza de una mujer mortal, la
joven Psique, de modo que, para satisfacer su ira, orden a su hijo Eros que
provocara con sus flechas que sta se enamorara del hombre ms repulsivo de la
tierra. Eros se dispona a cumplir el encargo de su madre cuando, al ver la belleza
de Psique, se enamor de ella. El dios inici entonces una relacin de apasionado
amor con Psique, hasta que la joven, llevada por la envidia de sus hermanas,
desobedeci la peticin de Eros de que en todos sus encuentros reinara la ms
absoluta oscuridad, de forma que ste nunca descubriera la identidad de su
amante.
La joven Psique, desesperada por haber perdido el amor de Eros, elev una splica a
Afrodita. La diosa le prometi revelarle el paradero de su hijo siempre que Psique
consiguiera ordenar una gran montaa de granos en un tiempo concreto, una tarea a
todas luces imposible para un mortal. Eros, al ver la desesperacin de su amada,
decidi ayudarla en secreto, e hizo que unas hormigas colaboraran con la joven en la
tarea. Afrodita, asombrada de que la joven hubiera tenido xito en el encargo,
decidi encomendarle otra prueba. Le encarg que consiguiera la lana de oro de
unas ovejas doradas que pastaban cerca de un ro. La diosa no advirti a Psique que
las ovejas eran extremadamente peligrosas y agresivas, buscando con ello que la
joven muriera en el intento de conseguir la lana. Por suerte para Psique, el dios del
ro junto al que pacan los animales advirti a la joven del peligro, recomendndole
que se acercara a las ovejas slo cuando stas se encontraran adormiladas a la
sombra. Psique hizo caso de los consejos del dios del ro y, de este modo, consigui
la lana de oro. La ltima prueba que puso Afrodita a la muchacha fue descender al
infierno para pedirle a Persfone parte de su belleza, de forma que sta le
permitiera a Eros, deprimido por la ausencia de su amada, recuperar su antiguo
esplendor. Por mucho que busc la forma de entrar al inframundo, Psique no
encontr ninguna entrada. Desesperada, decidi que el camino ms rpido seria la
muerte, por lo que se subi a una torre dispuesta a arrojarse para quitarse la vida.
En el ltimo momento, una voz surgida de los cielos la detuvo y revel a la joven los
secretos para entrar y salir del infierno indemne. Psique hizo caso de estos
consejos y logr llegar hasta Persfone, que, encantada de compartir su belleza con
Afrodita,
le
entreg
lo
que
la
joven
peda.
Ante esta prueba de amor, Afrodita se abland en su clera y decidi permitir la
relacin de Psique con su hijo. Zeus hizo inmortal a la joven, de modo que pudiera
compartir toda la eternidad con su amado Eros.
RELACIONES Y DESCENDENCIA
AFRODITA, HEFESTO Y ARES
La diosa Afrodita fue entregada en matrimonio al deforme Hefesto, segn algunos
autores como compensacin por el trato que ste haba recibido de sus padres
durante la niez debido a su fealdad y sus malformaciones. El matrimonio de

Afrodita no fue, sin embargo, en absoluto dichoso, pues la fealdad de Hefesto

acab por repugnar a la diosa, que, necesitada de afecto masculino, acab cayendo
en los brazos del apuesto Ares, dios de la guerra. Ambos iniciaron una relacin
adltera, relacin que trataron de esconder al resto de divinidades. Sin embargo, el
engao no dur mucho. Helios, dios del sol, que desde lo alto del firmamento
contempla todas las actividades de dioses y mortales, descubri la infidelidad de
Afrodita y corri a la fragua de Hefesto para revelarle al dios el engao. ste,
irritado, decidi urdir un engao para humillar a su esposa y al amante de sta. En
su fragua teji una red de plata irrompible. En un momento en el que Ares y
Afrodita estaban copulando en el lecho, Hefesto les sorprendi y arroj sobre ellos
la red mgica. Los amantes quedaron atrapados por el artefacto. Hefesto, para
humillarles y dejar patente la traicin de su esposa, llam a todos los dioses para
que contemplaran sus cuerpos desnudos entrelazados. Afrodita, avergonzada,
suplic a su esposo que la liberara, prometiendo romper su relacin con Ares.
Hefesto, ablandado por las splicas de su esposa, decidi retirar la red y terminar
con el suplicio al que haba sometido a los dos amantes.
ADONIS
El mito de Adonis est relacionado con Afrodita desde la misma narracin del
nacimiento del joven. Los autores antiguos cuentan que Mirra, hija del rey de
Chipre, afirm que era tan bella como la misma Afrodita. En castigo por esta
insolencia, la diosa hizo que en el pecho de la joven se encendiera una incontenible
pasin hacia su propio padre. A sabiendas de que ste rechazara unas relaciones
incestuosas con su hija, Mirra se hizo pasar por una prostituta y, de este modo,
logr acostarse con su padre. La joven qued embarazada, y al descubrir su padre
el deshonor que haba cado sobre la familia, trato de matar a Mirra. sta suplic
entonces a los dioses que salvaran su vida y stos, atendiendo su splica, la
convirtieron en un rbol, que en adelante llevara el nombre de la joven, el rbol de
la mirra. Sin embargo, la gestacin de su hijo estaba en un estado tan avanzado que
de la corteza del rbol surgi un hermoso beb que qued depositado a los pies de
la
planta.
La diosa Afrodita descubri al beb y lo adopt, ponindole de nombre Adonis. Para
que creciera seguro, le confi su cuidado a Persfone, reina del infierno, que cri al
beb hasta que alcanz la adolescencia. Adonis se convirti en un joven hermoso,
hasta el punto de que, cuando Afrodita regres al infierno para buscarle,
Persfone se neg a devolver la custodia de Adonis. Ante la disputa de las diosas,
Zeus dictamin que el joven pasara un tercio del ao con Persfone, un tercio con
Afrodita
y
un
tercio
con
quien
l
mismo
deseara.
Tras su regreso a la tierra, el joven Adonis desarroll una gran aficin por la caza,
pasin en la que la diosa Afrodita le acompaaba cada vez que poda. Pese a que
gozaba de la proteccin de las divinidades, Adonis era un mortal, y como tal poda

morir a manos de las bestias que trataba de dar caza. Afrodita le advirti de los
peligros que corra en cada cacera, pero el joven Adonis no quiso escucharla. En
una ocasin en la que trataba de dar caza a un enorme jabal, ste se volvi contra
Adonis y, tras castrarle con sus colmillos dio muerte al joven. Algunos autores
afirman que el jabal fue enviado por el dios Ares, celoso de la relacin que
Afrodita, su amante, mantena con el bello Adonis.
La diosa Afrodita, al descubrir el cadver del joven, convirti cada gota de su
sangre en una anmona, de forma que su muerte quedara honrada en cada
florecimiento de esta planta. Desde este momento, numerosas ciudades instauraron
un culto al joven fallecido en el que ste era asociado a Afrodita.
AFRODITA EN EL CICLO TROYANO
La diosa Afrodita tuvo un papel protagonista en numerosos episodios del ciclo
troyano, ayudando en todo momento a los ejrcitos de Pramo. El origen de su
relacin con los troyanos se remonta a unas dcadas antes de que estallara la
guerra. Durante la celebracin de las bodas de Tetis y Peleo, la diosa Eris, divinidad
de la discordia, enojada por no haber sido invitada al evento, hizo acto de presencia
y arroj una manzana de oro en medio de la reunin. Para la ms bella, fueron sus
nicas palabras antes de desaparecer. Las diosas comenzaron a discutir entonces
para decidir quin de ellas tena derecho a quedarse con la manzana. Tres
divinidades optaban al ttulo de la diosa ms bella: Atenea, Afrodita y Hera. Para
evitar que la discusin entre ellas se tornara violenta, Zeus decidi buscar un juez
imparcial que dirimiera el litigio. Escogi a Paris, un pastor que apacentaba sus
reses en el monte Ida, cerca de Troya. Entreg a Hermes la manzana de oro con el
encargo de que se la llevara al pastor, para que ste se la ofreciera como presente
a la diosa que considerara ms hermosa.Hermes se present en el monte Ida e
informo a Paris de los designios de Zeus. El pastor acept el encargo, de modo que
las tres diosas se fueron presentando ante l en el mximo apogeo de su belleza.
Para tratar de sobornar al juez, cada una de ellas le ofreci un don en el caso de
resultar elegidas. Atenea le ofreci la sabidura. Hera la felicidad conyugal y la
dicha familiar. Afrodita, por ltimo, le prometi el amor de la mujer mortal ms
hermosa del mundo. Paris no dudo un instante y, ya fuera porque su regalo le
pareca el ms apetecible, ya porque considerara que realmente era sta la diosa
ms hermosa, escogi a Afrodita y le hizo entrega de la manzana de Eris. De este
modo, Hera y Atenea juraron odio eterno al pastor, mientras que Afrodita se
convirti en su protectora. La diosa no tard en hacer efectiva su promesa. Cuando
aos despus Paris descubri que no era un simple pastor, sino uno de los hijos de
Pramo, rey de Troya, regres a la ciudad y paso a llevar la vida que le corresponda
como prncipe. En calidad de tal, Pramo le envi como embajador a Esparta, ciudad
del Peloponeso con la que Troya quera establecer una relacin comercial. Cuando
Paris lleg a Esparta descubri que su rey, Menelao, se encontraba fuera de la

ciudad, y que era su esposa, Helena, la que actuaba de regente. Helena era una
joven, hija de Zeus, considerada la mujer ms hermosa de toda la tierra. Paris
qued prendado de la belleza de Helena, y en, ese momento, Afrodita cumpli su
promesa, haciendo que Helena se enamorara perdidamente del prncipe troyano.
Paris rapt a la joven y parti en sus barcos, llevndose adems consigo una parte
de los tesoros de Esparta. Cuando Menelao regreso y descubri el rapto de su
esposa decidi declararle la guerra a la ciudad de Troya, siendo ste el origen del
conflicto.
Durante la guerra, Paris sigui disfrutando de la proteccin de Afrodita. Dado que
ste no era un gran guerrero, en cada ocasin en la que tena que acudir al combate,
la diosa se cuidaba de que los poderosos hroes griegos no hirieran a su protegido.
Cada vez que Paris estaba amenazado, Afrodita le cubra con una espesa nube que
le haca invisible a sus enemigos y posteriormente le llevaba por los aires hasta sus
aposentos en el palacio de Pramo, donde Helena aguardaba impaciente su regreso.
Su funcin de protectora de Paris no fue el nico motivo que tuvo Afrodita para
proteger a los troyanos en la batalla. Ella misma, dcadas antes del conflicto, haba
amado a un joven troyano llamado Anquises, con el que tuvo un hijo, el pequeo
Eneas. Eneas haba crecido hasta convertirse en uno de los guerreros ms
poderosos aliados de Pramo. Anquises, sin embargo, haba envejecido como mortal
que era, y en el momento en el que estall la guerra de Troya Afrodita ya haba
perdido inters en l. La diosa s se preocup en todo momento de proteger a su
hijo en la batalla, cubrindole con una nube protectora cada vez que Eneas estaba
en peligro de ser herido por las armas griegas. Afrodita fue la responsable de
advertir a Eneas de que Troya caera en manos de los griegos, advertencia gracias a
la cual el hroe abandon la ciudad antes de que los argivos la destruyeran,
logrando salvar as su vida y la de su familia.

MBITO DE INFLUENCIA Y CULTO

El mbito de actuacin de la diosa Afrodita fue siempre el amor pasional, la lujuria
y el sexo, pero en ocasiones tambin se la asocia con la maternidad y la fecundidad.
Debido a la importancia que en el mundo antiguo tuvieron todos estos aspectos, el
culto a Afrodita estuvo muy extendido en todo el Mediterrneo. De hecho, la diosa
Afrodita fue una de las divinidades que desarroll un complejo de sincretismo ms
complejo, siendo asimilada a numerosas deidades menores de tipo local e incluso a
grandes diosas orientales como Astart o Isthar.
Segn algunos autores, en algunos santuarios dedicados a Afrodita se practicaba la
prostitucin sagrada: como medio para adorar a la diosa, las sacerdotisas
mantenan relaciones sexuales con los fieles que acudan al templo. Sabemos que
sta era una prctica habitual en los templos de algunas diosas orientales como

Isthar o Inanna, por lo que se ha deducido que la prostitucin sagrada pudiera

haber sido importada a Grecia desde estas regiones.

Afrodita, en la mitologa griega, diosa del amor y la belleza. La diosa del amor
griega, a quien se conoce en la
Mitologa latina con el nombre de Venus. Casi todas las culturas antiguas
encontraron una personificacin para el Amor y la Belleza. En la Iliada de Homero
aparece como la hija de Zeus y Dione y otras leyendas posteriores la identifican
como hija de Urano, nacida luego de que Crono cercenara sus rganos sexuales y los
arrojara al mar.
La diosa que se dio a conocer emergiendo a travs d las olas del mar, era tan
hermosa que todos los habitantes del mar se reunieron para admirarla. Cuando, la
diosa vio la luz del sol por primera vez, montada en un carro hecho con una concha
de mar, todos los seres comenzaron a disfrutar de la belleza, la alegra y el amor
con verdadera plenitud. Afrodita fue conducida desde el mar por los Cfiros
primero hasta la costa de Citera, y luego a la isla de Chipre. All baj del carro
completamente desnuda, se escurri su larga cabellera y el agua al caer sobre la
arena se transform en bellsimos caracoles. En Cnosos se levant un santuario en
su honor y el piso estaba completamente recubierto de corales, piedras preciosas y
conchas marinas.
Afrodita es la mujer de Hefesto, el feo y cojo dios del fuego. Entre sus amantes
figura Ares, dios de la guerra, que en la mitologa posterior aparece como su
marido. Ella era la rival de Persfone, reina del mundo subterrneo, por el amor del
hermoso joven griego Adonis.
La noticia del nacimiento de la criatura ms hermosa que pis alguna vez la tierra y
fue acariciada por las olas del mar, se divulg rpidamente en el Olimpo. Las
cualidades de la diosa se comentaron entre todos los Olmpicos y, como
consecuencia todas las divinidades masculinas ardiendo de deseo y las femeninas,
incrdulas y curiosas a la vez, quisieron conocer a esta belleza sin par. Antes de ser
presentada ante los inmortales, las Horas, colocaron en la cabeza de Afrodita una
guirnalda de flores eternas y acompaaron por los aires a la diosa, que se present
en el Olimpo. Naturalmente Afrodita super las expectativas masculinas y levant
una corriente de celos entre las dems diosas.

Tal vez la leyenda ms famosa sobre Afrodita est relacionada con la guerra de
Troya. Eris, la diosa de la discordia, la nica diosa no invitada a la boda del rey
Peleo y de la nereida Tetis, arroj resentida a la sala del banquete una manzana de
oro destinada a la ms hermosa. Cuando Zeus se neg a elegir entre Hera, Atenea
y Afrodita, las tres diosas que aspiraban a la manzana, ellas le pidieron a Paris,
prncipe de Troya, que diese su fallo. Todas intentaron sobornarlo: Hera le ofreci
ser un poderoso gobernante; Atenea, que alcanzara una gran fama militar, y
Afrodita, que obtendra a la mujer ms hermosa del mundo. Paris seleccion a
Afrodita como la ms bella, y como recompensa eligi a Helena de Troya, la mujer
del rey griego Menelao. El rapto de Helena por Paris condujo a la guerra de Troya.
Corresponde a Venus la diosa romana en la mitologa latina.

Poseidn
Aunque gobernaba los mares, tambin es considerado dios olmpico (al igual que Hades).
Neptuno, como se le llamaba en Roma, se cas con Anfitrite, hija menor del titn Ocano.
Fue quien le regal el primer caballo al hombre y manejaba a su antojo las tempestades y
las aguas tranquilas.

Afrodita
Sus
adorada
del
Los
del

le
se la

orgenes no estn definidos. Segn Homero, Venus, como era

por los romanos, era hija de Zeus y Dione, diosa del elemento
hmedo. Otros sostenan que haba nacido de la espuma
mar que produjo la cada en l de los testculos recin
cortados de Urano (afros en griego significa espuma).
griegos la consideraron diosa de la belleza, del amor y
placer, sobre todo en el sentido fsico. Sin embargo,
tambin se le renda culto como deidad de la primavera,
fertilidad del cielo y protectora de los navegantes. Se
atribuyeron innumerables aventuras amorosas, aunque
supona casada con el deforme dios Hefaistos.

Hera
La diosa a quienes los romanos llamaron Juno, era la hija
mayor de Cronos y Rhea. Era la reina del cielo y comparta
todos los honores con su esposo Zeus. En su matrimonio
siempre apareca como la esposa engaada, celosa y enojada.
Se destac su papel de divinidad del matrimonio, del hogar,
esposa fiel y dispensadora de gracias a las casadas y
parturientas

Zeus
Equivale al Jpiter de
todos los dems
el rayo. l daba el
gobernantes de la
supremo. Sus
muchas, tanto con
y de ellas surgieron
embargo, en pocas
sola esposa: Hera.

los romanos, dios del cielo y de

fenmenos celestes. Su arma era
poder al resto de los dioses y a los
Tierra. Tambin era el juez
aventuras amorosas fueron
diosas como con simples mortales,
varios hroes y semidioses. Sin
ms avanzadas se le reconoci una

Atenea
Minerva para los romanos. Naci despus de que Zeus le pidiera a Hefaistos (dios
del fuego) que le abriera su cabeza, ya que senta inmensos dolores. Atenea surgi
del crneo de Zeus adulta y completamente formada. Esta diosa es, en el fondo, la
personificacin de la inteligencia divina, de la sabidura, las artes y las ciencias,
protectora de los Estados y origen de su prosperidad, aunque tambin era
considerada como una diosa guerrera.