El perfil de un suelo es la ordenacin vertical de todos sus horizontes hasta

la roca madre. Los horizontes o niveles son capas que se desarrollan en el

seno del suelo y que presentan, cada uno de ellos, caractersticas
diferentes.
En un suelo maduro se pueden distinguir bien los niveles u horizontes, que
permiten su clasificacin y estudio. Los principales horizontes son:
Horizonte A de lixiviado. Contiene pocas sales minerales, ya que son
arrastradas hacia abajo por las aguas al infiltrarse. En l se encuentran las
races de la mayora de las plantas y se divide, a su vez, en varios estratos.
Suele ser oscuro y rico en humus.
Horizonte B de precipitacin (denominado tambin subsuelo). Tiene color
claro por su pobreza en humus. Presenta una acumulacin de sales de
calcio, aluminio o hierro procedentes de los niveles superiores.
Horizonte C. Formado por fragmentos procedentes de la meteorizacin
mecnica y/o qumica de la roca madre subyacente.
Roca madre. Material original sobre el que se desarrolla el suelo. La roca
madre puede ser una roca dura, compacta e impermeable, una roca blanda
o materiales sueltos.

Tipos y caractersticas del suelo

Se clasifican en dos tipos:
Por funcionalidad:

Suelos arenosos: No retienen el agua, tienen muy poca materia

orgnica y no son aptos para la agricultura, ya que por eso son tan
coherentes.

Suelos calizos: Tienen abundancia de sales calcreas, son de color

blanco, secos y ridos, y no son buenos para la agricultura.

Suelos humferos (tierra negra): Tienen abundante materia

orgnica en descomposicin, de color oscuro, retienen bien el agua y
son excelentes para el cultivo.

Suelos arcillosos: Estn formados por granos finos de color

amarillento y retienen el agua formando charcos. Si se mezclan con
humus pueden ser buenos para cultivar.

Suelos pedregosos: Formados por rocas de todos los tamaos, no

retienen el agua y no son buenos para el cultivo.

Suelos mixtos: Tiene caractersticas intermedias entre los suelos

arenosos y los suelos arcillosos.

Suelos calcreos: Es el suelo compuesto en su mayor parte por cal

en estos tipos de suelo difcilmente crece vegetacin.

HORIZONTES DE LOS SUELOS

Los suelos son heterogneos. Aparecen horizontes que se diferencian por el color, la textura, la
estructura... La ordenacin vertical de los horizontes de un suelo se denomina perfil del suelo.
Perfil de un suelo es la seccin vertical de un suelo, comenzando desde la superficie has llegar
a la roca madre, ms profunda.
En un suelo maduro, es decir, bien formado, se pueden observar cuatro horizontes:

Horizonte
A

Es la parte del suelo

que se cultiva. Se
caracteriza
por
tener
un
color
oscuro, debido a la
gran cantidad de
materia
orgnica
que contiene. Se
puede hablar de un
horizonte A0 si
aparece una capa
fina, formada por
materia orgnica sin
alterar
o
parcialmente
alterada. Se pueden
observar restos de
animales,
hojas,
ramas,
excrementos...

Horizonte
B

Es de color ms
claro, debido a que
en este tramo del
suelo precipitan las
sales
arrastradas
del
horizonte
superior.

Horizonte
C

Formado
por
fragmentos de la
roca madre, ms o
menos
grandes,
rodeados
de
partculas finas que
pueden provenir de
los
horizontes
superiores.

Horizonte
D

Formado por la roca

madre sin alterar.