Las Relaciones Intergrupales

Existen varias teoras que han tratado de explicar los comportamientos asociados a las relaciones
intergrupales. Adems se busca explicar a qu obedecen los comportamientos extremos. Por lo que
el presente trabajo se encargar de brindar de manera detallada a cada una de estas teoras.
Enfoques individuales:
A. La Personalidad Autoritaria del grupo de Adorno (Adorno, Frankel-Brunswick, Levinson
y Sanford 1950), parten de los postulados de la teora psicoanaltica freudiana.
B. El autoritarismo de Derechas de Altemeyer; supone que existen diferencias entre
individuos en cuanto a la tendencia a plegarse a los dictados de la autoridad.
C. Orientacin de la Dominancia Social propuesta por Pratto y Sidanius; se presta atencin a
relaciones jerrquicas entre grupos dentro de la estructura social. Adems seala igualmente
que se relaciona con asumir ciertos roles o formar parte de instituciones que contribuyen a
aumentar o a reducir la desigualdad.
Enfoques intergrupales:
A. La teora del conflicto realista; el comportamiento intergrupal es el resultado de las
relaciones funcionales entre grupos. stas se ven afectadas por las metas e intereses
recprocos de los grupos. De igual forma seala que el conflicto intergrupal se produce por la
existencia de metas incompatibles y da pie a la hostilidad y a la discriminacin intergrupal.
B. La perspectiva de la identidad social: Esta incluye dos teoras, la teora de la Identidad
Social (se centra en procesos intergrupales) y la teora de la Autocategorizacin (se centra en
brindar explicaciones de los procesos intragrupales de formacin de grupo, cohesin, influencia, polarizacin, as como de los procesos de estereotipia). Ambas ponen el nfasis en
los procesos de identificacin con el grupo, en la transformacin de la psicologa individual a
la colectiva y en la idea de que las relaciones intergrupales surgen de la interaccin entre
procesos psicolgicos y la realidad social.
C. A su vez, a travs de los estudios de categorizacin surgi la teora del Paradigma del
Grupo Mnimo (PGM), indicando que se daban las condiciones mnimas para que se
produjera una conducta de grupo. Sus hallazgos contribuyeron al desarrollo de Teora de la
Identidad Social que iba encaminada a dar cuenta del comportamiento intergrupal y que pone
el centro de inters en la vinculacin del individuo a una categora social, es decir, en la
identificacin con ella.
* La identidad social es definida por Tajfel como:
El conocimiento por parte del individuo de que pertenece a ciertos grupos sociales junto
con la significacin emocional o valorativa de esa pertenencia (Tajfel 1972, p. 292).

Otro punto relevante, es la tendencia al favoritismo respondera a la necesidad de mantener la

distintividad positiva del propio grupo, es decir, que ste se distinga favorablemente de otros grupos,
pues ello repercute en la autoestima del miembro de grupo. El concepto de competicin social
definido por Turner (1975). Y se refiere al logro de una identidad social positiva, que se obtiene a
travs de establecer una diferencia favorable al propio grupo en una dimensin positivamente
valorada por consenso social.
As, la teora de la identidad social enfoca la interaccin entre procesos psicolgicos y factores
sociales implicados en el comportamiento intergrupal.
El favoritismo y su relacin con la autoestima
Desde la teora de la identidad social se vincula el favoritismo. Ya que ello repercutir en el
mantenimiento de una identidad social y una autoestima positiva para el miembro del grupo.
Hogg y Abrams (1990 p. 33) proponen dos corolarios de la hiptesis de la autoestima:
1) La discriminacin con xito ensalza la identidad social y as eleva la autoestima.
2) La autoestima reducida o amenazada promueve la discriminacin intergrupal debido a la
necesidad de autoestima.
La teora de la autocategorizacin
Se indica que el punto de partida tiene que ver con el concepto de continuo interpersonalintergrupal pues daba lugar a tres cuestiones importantes:
1) La distincin entre conducta individual y de grupo.
2) La distincin entre identificacin con el grupo y la saliencia de esa identidad en una
situacin dada.
3) La determinacin de los procesos de identidad social a travs de los que se hace saliente sta
y puede determinar el comportamiento.
Esta teora propone que el autoconcepto est constituido por un conjunto de categorizaciones que
tienen distinto grado o nivel de inclusividad. La identidad social es un mecanismo cognitivo que
permite la conducta de grupo.
Otras perspectivas recientes del favoritismo
La teora de la distintividad ptima (Brewer, 1991) supone que la identidad social se activa en
funcin de dos necesidades opuestas y en competencia: la necesidad de diferenciacin del yo
respecto a los otros, y la necesidad de inclusin del yo en una unidad social ms amplia.
Desde esta perspectiva se propone que el favoritismo se da como consecuencia de reafirmar la
satisfaccin por identificarse con un grupo ptimamente distintivo, pero tambin parece obedecer a
la necesidad de diferenciacin cuando sta no est satisfecha.

Otra de las hiptesis es en la necesidad de las personas de reducir la incertidumbre. Ya que nos

valemos de la categorizacin social para dar significado al mundo y conocer el puesto que ocupamos
en l, para hacerlo ms predecible y reducir, por tanto, la incertidumbre subjetiva.
Del favoritismo al rechazo

La propia diferencia de conducta dirigida al propio grupo y al exogrupo se convierte en una

de las condiciones que favorecen el rechazo. As Brewer observ que se da con ms facilidad
la conducta altruista hacia el propio grupo, pues existe una mayor probabilidad de
reciprocidad. La desconfianza facilita las atribuciones de malevolencia respecto a la
conducta del exogrupo.
Mummendey y Otten (2001) igualmente destacan el papel de las creencias tradicionales, que
son parte del funcionamiento normal de una sociedad y que apoyan de forma tcita las
desigualdades entre grupos.
Las diferencias individuales en prejuicio, autoritarismo o dominancia social que se vean en
el primer apartado de este captulo son tambin factores que contribuyen al paso del
favoritismo al rechazo.
Por ltimo, se destaca el papel de las emociones.

Afectos y relaciones intergrupales

A la hora de abordar el estudio reciente de los procesos afectivos en las relaciones intergrupales
conviene tener en cuenta la distincin propuesta por Bodenhausen (1993) entre afecto incidental y
afecto integral.
A. El afecto incidental se refiere a las emociones no relacionadas con el contexto intergrupal,
es decir, no suscitadas directamente en la relacin con otros grupos.
B. El afecto integral se refiere a las emociones suscitadas por un grupo social determinado y
por las condiciones y contextos asociados a ese grupo.
El modelo de la ansiedad intergrupal de Stephan y Stephan
Una de las contribuciones que encaja perfectamente dentro de lo que se ha venido denominando
afecto integral es el modelo propuesto por Stephan y Stephan; que habla sobre el papel de la
ansiedad en las situaciones de contacto intergrupal
Empieza por suponer que el aumento de la ansiedad es el resultado de la anticipacin de
consecuencias negativas del contacto que pueden ser de distinta ndole: consecuencias psicolgicas
y consecuencias conductuales

El prejuicio como emocin social

El modelo de Elliot Smith (1993) sobre una nueva concepcin del prejuicio como emocin social
supone una consideracin del afecto integral, pues asocia directamente las emociones y las
relaciones intergrupales a travs de la teora de la autocategorizacin (Turner et al. 1987).
Desde esta concepcin el aspecto evaluativo de la actitud prejuiciosa deriva de las creencias
estereotpicas acerca de un grupo. Por otra parte la actitud prejuiciosa estar a la base de conductas
como la discriminacin.
Frente a esa concepcin Elliot Smith propone la visin del prejuicio como emocin social, para lo
cual se basa en la teora de la autocategorizacin. ste seala que los factores que determinan el que
una identidad social se destaque en un contexto social son los siguientes:
1. La presencia (real o imaginada) de los miembros del exogrupo con los que compararse.
2. La percepcin de que hay atributos que covaran con la pertenencia al grupo.
3. La existencia de competicin o conflicto intergrupal.