SIGLO DE LA RAZN

Horror al Vacio

Aunque la mquina de hilar se considera la innovacin tecnolgica ms importa

el avance tecnolgico que realmente impuls la revolucin fue la mquina de
varias dcadas antes. Es durante la revolucin cientfica cuando surgen los
existencia: El vaco existe y el aire pesa son los conceptos revolucionarios
experimento de Evangelista Torricelli, experimento realizado en Florencia en 16
mismo termin con el milenario debate sobre la existencia del vaco y es en s
la diferencia entre el conocimiento filosfico y el cientfico. Desde el punto de
tesis del horror vacui, que afirmaba que la naturaleza le tena horror al vaco y
Desde el punto de vista cientfico, el simplsimo experimento de Torricelli demue
LA NADA NO EXISTE

El proceso iniciado, el siglo sexto a.C., por Tales de Mileto y sus sucesores, A
proponer diferentes sustancias primordiales, y por Herclito de feso con el fueg
que identific con el logos, inteligencia y armona universal, tuvo su expresin d
siglo siguiente, en la lejana Sicilia, al proponer cuatro elementos en lugar de u
agua, a los que aadi tierra. Todo objeto material estaba hecho por combinac
en proporciones distintas, aunque ninguna de ellas coincida con lo que encon
jonio Leucipo al que se atribuye la idea de la materia compuesta de tomos y a
desarrollo de dicha idea como corpsculos de materia, invisibles, indivisibles, lla
continuo, en el vaci. Esta idea de espacio vaco, necesaria para el movimi
implica la posibilidad del cambio a escala microscpica, por fuera del alcance de
idea controversial. Este concepto de vaco como entidad primordial encontr en
expresin y extensin, al aadir la propiedad de peso, el clinamen, y agreg
movimiento para impedir que los tomos cayeran al fondo. El poema De Rerum
de las Cosas) del poeta romano Lucrecio, en el siglo primero d.C., resume la
naturaleza alcanzada por los epicreos en este hermoso tratado sobre la
Lucrecio, el poder del razonamiento se basa en la experiencia sensorial del m
comunes a todos los hombres indican que la materia existe. Sin establecer prim
las sensaciones, no hay punto de referencia sobre el que la razn pueda
conclusin respecto a lo percibido por los sentidos.Para Lucrecio, el movimient
los movimientos de las partculas de polvo en un rayo de luz y, aunque
razonamiento a partir de observaciones del mundo macroscpico para dar d
entidades del mundo microscpico.
Platn no menciona el trabajo de Empdocles ni le import mucho ni poco la
all de su posible representacin geomtrica. Aristteles, por su parte, se opus
Aristteles declara que la afirmacin de la existencia del vaco propuesta por De

espacio est definido por el cuerpo que lo ocupa y si no hay cuerpo, simplemen
existe ya que solo lo que es, es; tampoco existe el vaco, ya que no es. Para lo
Aristteles, el mundo sublunar se compone de los cuatro elementos propuestos
aire y fuego) y cada uno ocupa su lugar natural del que solo puede ser desplaz
encuentran en su lugar natural, no tienen peso. As, el aire, que llena el espacio
hasta las esferas celestes, no pesa y por tanto no ejerce presin. Si pes
probablemente nos aplastara.Los padres de la Iglesia en el cristianismo d
inclinaron por el idealismo platnico. En especial San Agustn (354 - 436
epicureismo, en especial el vaco y el papel del azar en el movimiento a
subyacente contrario a las enseanzas de la iglesia.
HORROR VACUI

La filosofa natural estuvo dominada por dos milenios por las ideas aristot
escolsticos para ajustarlas a los dogmas del cristianismo. Aunque las ideas ar
escolstica y el nominalismo y se manifestaron dudas sobre la capacidad de l
explicaciones adecuadas sobre cmo funciona la naturaleza, los pensadores m
que la naturaleza aborrece el vaco, horror vacui, para limitar su existencia a p
ya que Dios en su omnipotencia podra crearlo si quisiera. Aunque esta n
fenmenos, la imposibilidad de elevar agua por medio de una bomba o sifn a
metros, segua requiriendo de una explicacin aceptable. Solo en el siglo
Gassendi, clrigo y filsofo francs, quien hizo imprimir el poema de Lucrecio
vaco como idea central y esencial. Asimismo, la idea del peso del aire comen
entendido. Solo en el siglo XVII, aparecieron ideas innovadoras como las del ho
aceptaba el vaco y reconoca que el aire ejerce presin en todas direcciones. Co
quien negaba rotundamente el vaco y entablaron un animado debate. Pero fue
hizo legtimo contradecir a Aristteles y explicar la naturaleza en trminos dis
teoras de Demcrito y Epicuro, dando posibilidad a la existencia del vaco. El m

de Galileo, Evangelista Torricelli, vino a trabajar con l cuatro meses antes d

tarde, en 1644, llev a cabo su famoso experimento.
El reto definitivo a la teora del horror vacui es el gran mrito del discpulo de G
famoso experimento, extraordinariamente simple, se llev a cabo en Florencia
solo demostr que la naturaleza no aborrece el vaci sino que es sencillo produc
EL VACO EXISTE. LA ATMSFERA PESA.

El famoso experimento con argento vivo (mercurio), se realiz en el verano de

vidrio de un metro de longitud, abierto en un extremo, se llena con mercurio y
vuelta y se coloca en un recipiente que tambin contiene mercurio. Se observ
desciende pero se detiene a una altura de 76 cm. Torricelli afirma que el e
mercurio en la columna est vaco y que es el peso del aire el que sostiene la co
Michelangelo Ricci, Torricelli declara que su experimento prueba esos dos conce
el vaco y que el aire pesa. Estos resultados iniciaron debates y experimento
defendidas por siglos y origen a un perodo de descubrimientos sin precedentes.

El Vacio Existe

En 1644 el experimento de Torricelli conducira a resultados trascendentales y e

un trauma profundo a nivel cientfico, filosfico y cosmolgico. Los grandes fil
toda Europa se dedicaron a un intenso perodo de reflexin y experimentacin
existencia del vaco y la presin atmosfrica. Resulta cmica tanta actividad

proceso que llev al descubrimiento de la presin atmosfrica y sus mltiples c

fascinante que se expande por varias dcadas, iniciando con el experimento
dcadas, algunas de las figuras ms extraordinarias de la Revolucin Cientfica
que el aire pesa y el vaco existe.

Entre los experimentos realizados para confirmar la presin de la atmsfera (su

el de Blaise Pascal (1623 - 1662) en 1648, (adems de la Accademia del Cimen
que consiste en llevar a cabo el experimento de Torricelli en el vaco, dentro de
del que se ha extrado el aire. En ese caso el mercurio desciende completam
adems, que cuando se permite la entrada del aire, el mercurio vuelve a subir
definitivo de Blaise Pascal, en 1648, consisti en hacer subir el tubo con mercur
lo alto del monte Puy de Dme, un pico volcnico en el centro de Francia, don
ocho centmetros menos en el punto ms elevado. Pascal interpret correc
consecuencia de un menor peso de la atmsfera a mayor altitud.

Con este experimento descubre que la atmsfera consiste de una capa delgads
hasta las estrellas como se crea desde la antigedad. A nivel del mar, y 0oC y
mercurio en un tubo tiene una altura de 76 cm., mientras que una altura de 25
57 cm. As que a escasos 10 mil metros de altura, la presin se habr reducido
prcticamente atmsfera que pese.
Blaise Pascal luego de una experiencia mstica en 1654, abandon su traba
teologa y filosofa, en la que es famoso por sus Pensamientos. El 72, dice:
hombre en la naturaleza? Nada en relacin al infinito, todo en relacin a la nada
todo e infinitamente lejos de entender alguna de ellas.

Otto von Guericke (1602 1686) fue alcalde de Magdeburgo, Alemania por cas
Guericke invent una bomba de vaco, que consista de un pistn y un cilindro c
diseada para extraer aire de cualquier recipiente al que estuviera conectada. H
metal y los herreros empleaban fuelles para comprimir el aire o para extr
importantes experimentos que Goericke realiz sobre la naturaleza del aire, el
demostracin de la presin del aire que realiz en Magdeburgo frente al emper
1657. Uni dos hemisferios de cobre de 51 cm. de dimetro y sac el aire de su

ocho caballos a cada hemisferio y mostr que no eran capaces de separarlos. C

estos se separaban sin problema. Repiti su demostracin en 1663 en la cor
Brandenburgo en Berln, utilizando 24 caballos.Los experimentos de Guericke d
atmsfera de realizar trabajo. Con un pistn y un cilindro mostr que cuando s
pistn, la atmsfera mueve al pistn y a pesos considerables ejecutando un trab
de la mquina de vapor de Newcomen en 1712.En 1671 publico su tratado "E
de vacuo spatio" o Nuevos experimentos en Magdeburgo sobre el vaco.
A mitad del siglo, el papel del experimento se impona como esencial en prod
nfasis era especialmente importante en las sociedades cientficas, en especial
fundada en 1660, y por su ms influyente miembro, Robert Boyle (1627 169
llamrsele el impusor del mtodo experimental. A finales de la dcada anteri
perfeccion la bomba de vaco y Boyle la empleara para resolver la espinosa cu
Torricelli. Boyle dio el golpe de gracia a cualquier duda al repetir el experimento
duda de que el peso del la atmsfera que opera sobre la superficie del recipient
Torricelli, es solo el aire al interior del recipiente opera y no una columna de air
de la atmsfera.Los oponentes no se silenciaron con los experimentos de
convencido de la imposibilidad filosfica del vaco. Boyle, ajeno a las especulac
crticos con una serie de experimentos en los que midi el volumen de una can
de la presin ejercida sobre el gas. Encontr que cuando el gas se comprime, la
disminuye. Sus medidas cuantitativas condujeron a la conocida ley de Boyle
volumen de una muestra dada de gas varia inversamente con la presin. Signifi
por el volumen es constante. Esto condujo a una simple ecuacin matemtica,
producidos por experimentos planificados. Si P representa la presin y V e
constante que depende la temperatura y la cantidad de gas: PV = C
SOCIEDADES CIENTFICASSea este el lugar de mencionar las Academias Cientfi
cientfico. La primera, la Accademia dei Lincei, (Academia de los de ojos de linc
fundada en 1603 por el prncipe Federico Cesi (1585 1630) y dur hasta su m
desea como miembros a filsofos vidos de conocimiento, que se dediquen
especialmente de las matemticas. Al mismo tiempo, no descuidar los eleg
filologa que, como graciosos trajes, adornan el cuerpo de la ciencia.Galile
diciembre de 1611.

La Accademia del Cimento, (Academia del experimento), fundada por el gran d

Leopoldo de Mdicis en Florencia, tomando como modelo la Casa de Salomn, d
Nueva Atlntida. Su lema, "Provando e Riprovando, (probando y comprobando o
florentina a fines del renacimiento, la poca barroca, bien puede represen
construidos por los Medicis en su nuevo Palazzo Pitti, sera el escenario donde
del Cimento realizaran sus experimentos que conduciran a una nueva fsica.
"Invisible College" (Colegio invisible) formado en 1645, principalmente por fsic
en el Gresham College de Londres al inicio de la guerra civil inglesa, e inclua
Para discurrir sobre los nuevos descubrimientos, y otros no conocidos en ge
otras cosas relacionadas con lo que se llama La Nueva Filosofa, que desde los ti
y Sir Francis Bacon (Lord Verulam) en Inglaterra, se han cultivado en Italia, Franc
tanto como aqu en Inglaterra.La sociedad se disolvi al crearse al Royal Societ
Academie Montmor, organizada despus de la muerte de Marin Mersenne (158
ganar conocimientos del mundo natural y avances en bienestar. Las reuniones
casa de Habert de Montmor (1600 1679), rico mecenas de Ren Descartes y P
convirti en la Academie des Sciences.
Royal Society of London (Sociedad real de Londres), organizada en 1660 por m
para promover el aprendizaje fsico-matemtico experimental. Fue instalado
Tiene como lema "Nullius in Verba (Obras ms que palabras). El grupo eligi a
de experimentos. El administrador Henry Oldenburg (1615 - 1677) inici publica
Transactions: para dar cuenta de los proyectos presentes, estudios y trabajos,
considerables partes del mundo, primera revista cientfica.
Acadmie des Sciences (Academia de Ciencias)En 1666, miembros de la Acad
de la Royal Society, le pidieron a Jean Baptiste Colbert, ministro de asuntos in
fundar una sociedad similar en Francia. Sus miembros se convirtieron en se
pagados por la corona.

La Mquina de Vapor

A finales del siglo XVII la conversin de la lea al carbn ya estaba en pleno

carbn no result ser tan fcil. A medida que se excavaba, la mina se profund
profunda, ms se inundaba y se hizo necesario bombear el agua fuera de las mi
por utilizar el vapor de agua para lograr el cometido. Como precursor, se co
realiz el primer intento de usar el vapor en forma prctica. Es famoso por con
como abrir las puertas de un templo.Adems, desde la antigedad se conoca la
al crear vaco, la naturaleza, segn Aristteles, se apresuraba a llenar ya que no
explicar era por qu no poda elevar agua ms de 10 metros, problema que
Torricelli con la asistencia de Vicenio Viviani, quienes trabajaban con Galileo.S
que el aire pesa y fuerza al agua a subir (para llenar el cilindro de la bomba).
para levantar el agua ms de los 10 metros.
As que extraer el agua de las minas inundadas era imposible con los mto
profundidad de las minas. En 1698 Thomas Savery(ver diagramas) (1650? 1
vapor prctica haciendo que el vapor llenara un recipiente grande. Luego se cie
se enfra el recipiente de metal con agua fra. El vapor se condensa. Esto produc
succiona desde la mina de carbn al recipiente. La vlvula del vapor se abre un
debido al vapor y de nuevo se llena el recipiente. En 1698 Savery patent su m
del minero para extraer agua con fuego.Debido a la baja presin del vapo
eficiente y tena sus lmites. La caldera, los tubos y los recipientes de la poca
no poda soportar la alta presin necesaria para resolver el problema. A pesar d
la bomba se us poco y pronto se abandon.Thomas Newcomen (1663 172
cmo mover el pistn dentro del cilindro por presin atmosfrica gracias al vac

el vapor. Su mquina tuvo xito. Despus de 10 aos de experimentos, debido

que asociarse con el para producir su mquina atmosfrica que tena un pist
El otro extremo estaba conectado a un pistn muy pesado. En 1725, la mquina
xito en muchas minas de carbn pero tambin se utiliz para llevar agua a lo
era lenta e ineficiente. Cada inyeccin de agua enfriaba el cilindro y el vapo
cilindro para el siguiente paso. La eficiencia trmica de la mquina era del orde
de carbn solo 1 Kg. se empleaba en bombear agua. A pesar de esta grav
Newcomen trabaj sin rival por ms de 60 aos y se empez a emplear fuera de

En 1757 James Watt (1736 181ver animacinse enrol en la Universidad

fabricante de instrumentos. Ah adquiri su inters de toda la vida por las mq
con la mquina de Newcommen cuando reparaba el modelo que posea la unive
anlisis, Watt comprendi que el exceso de vapor que usaba la mquina de Ne
recalentar el cilindro despus de cada inyeccin de agua fra. Watt escribi:
que, siendo el vapor un cuerpo elstico, llenar el vaco, y, si se establece com
recipiente desocupado, el vapor pasar a l, y podr condensar ah sin enfria
primer modelo y decidi que el vapor fuera al cilindro por encima del pistn. En
nuevo mtodo para reducir el consumo de vapor y de combustible en mqui
con un gran industrial de Birmingham, Matthew Boulton, para construir sus mq
una versin mejorada, al poder perforar el cilindro con una precisin nunca ante
lista en 1778.En 1782 construy una mquina de doble accin. Con esta mejora
con el mismo desplazamiento.Watt nunca empleo vapor a alta presin, ya que
mquina eran lo suficientemente resistentes para tal presin con el hierro y la te

Para 1800, Boulton haba vendido 289 de las nuevas mquinas en Inglaterra y
expansin de la revolucin industrial por Europa que producir cambios n
metalurgia sino en el transporte, en la poltica econmica y en la estr
Metropolitano de Arte