Sistema Endocrino y Hormonas.

La funcin de las hormonas consiste en actuar como mensajeros, de forma que se

coordinen las actividades de diferentes partes del organismo. Los rganos principales
del sistema endocrino son el hipotlamo, la hipfisis (glndula pituitaria), la glndula
tiroides, las glndulas paratiroides, los islotes del pncreas, las glndulas suprarrenales,
los testculos y los ovarios.

Las clulas del pncreas que secretan insulina responden a la glucosa y a los
cidos grasos.

Las clulas de la glndula paratiroides responden al calcio y a los fosfatos.

La secrecin de la mdula suprarrenal (parte de la glndula suprarrenal) es

producto de la estimulacin directa del sistema nervioso parasimptico.

La caracterstica fundamental de una hormona es que en pequeas concentraciones

pueden provocar efectos notables en el organismo.
Algunas hormonas afectan a uno o dos rganos, mientras que otras tienen efectos
globales.
Cmo afectan las hormonas al cerebro y la conducta?
La relacin entre la secrecin hormonal y el comportamiento humano tiene una base
fisiolgica, la cual se explica de la siguiente manera: Los impulsos nerviosos generados
por el cerebro viajan a travs del Sistema Nervioso Central hasta llegar a su lugar de
accin, stos pueden ser msculos o glndulas; lo anterior genera que el ser humano se
comporte de cierta manera. Las hormonas causan cambios en el comportamiento, ya sea
por su accin central en el sistema nervioso, o por sus acciones colaterales en la piel,
msculos y glndulas.
Por ejemplo:
Adrenalina (producida slo por las glndulas suprarrenales): Es denominada como la
hormona del estrs, y es la que permite al organismo reaccionar en caso de urgencia.
Endorfinas (producidos en el Sistema Nervioso Central): Estimulan el placer y tienen un
efecto analgsico. Se segregan fundamentalmente al hacer ejercicio o al rernos.
Tiroideas: Una cantidad demasiado elevada puede provocar ansiedad e incapacidad para
relajarse, mientras que su escasez puede provocar depresin y fatiga crnica.
Un caso podra ser el de la agresividad.
La testosterona fomenta la agresividad a travs de distintos mecanismos diferentes:
a) Una va sensitiva a los andrgenos, la cual se ve reflejada en las conductas agresivas
de los varones.
b) Una va sensitiva a los estrgenos, que producen un aumento en el enfado y en la

tendencia hacia la agresividad en mujeres.

c) Una combinacin de ambas, donde la va funcional estar determinada por el
genotipo.
La vasopresina estimula el hipotlamo, rea conocida por regular la agresividad, por lo
tanto sta se encuentra ligada a conductas de ste tipo. Otras sustancias llamadas
neurotransmisores, como el cortisol, estn siendo investigadas
por su relacin con las conductas agresivas, y se ha comprobado que los niveles
salivares bajos de cortisol pueden encontrarse inversamente relacionados con una
conducta agresiva.
De igual manera, los niveles de serotonina en el organismo tienen una influencia directa
sobre los estados de nimo. Agotando los niveles de este neurotransmisor aumenta el
comportamiento violento, mientras que al incrementar los niveles de serotonina
se reduce la agresin favoreciendo las interacciones pacficas con otros individuos.
La agresividad en una persona puede expresarse de diferentes modos. Puede ser fsica,
verbal, deliberada o impulsiva, puede desplazarse o permanecer inhibida, puede verterse
al exterior o estar dirigida contra la misma persona. Pueden expresarse en distintos
niveles y formas, por ejemplo, clera, hostilidad y enojo.
En algunos casos la agresividad puede ser producto de lesiones cerebrales que afectan la
corteza orbitaria del lbulo frontal y la parte anterior del hipotlamo.
Generalmente los impulsos agresivos son contenido de las ideas obsesivas compulsivas
y en actos compulsivos.