Introduccin

1Este trabajo trata de establecer un nexo conceptual entre la tica y la Poltica a partir de su
relacin originaria en el pensamiento griego, y de manera particular, en la filosofa de Platn y
Aristteles. La democracia, por su parte, es asumida aqu no slo como un sistema poltico, sino
tambin como un sistema de valores, establecindose, de esa manera, sus nexos tanto con la
poltica como con la tica.
2A partir de estas categoras generales se ensaya una interpretacin de la poltica y la
democracia en Amrica Latina, cuya era republicana se inici no slo sobre la fractura y
contradiccin entre el mundo real y el mundo formal, sino que esa contraposicin deliberada
trata de ocultar de manera consciente, tras la fachada del constitucionalismo democrtico, las
verdaderas intenciones de autoritarismo, injusticia y discriminacin que han caracterizado la
historia poltica, econmica y social de Amrica Latina.
3Desde un punto de vista ms general, la reflexin poltica nos lleva a identificar el conflicto
Palestino-Israel como el ms sensible de la situacin poltica mundial y del cual irradian otros
conflictos colaterales los que, no obstante, tienen su raz en el anterior. En el plano terico se
revisan brevemente las Teoras del Fin de la Historia y Guerra de Civilizaciones, de Fukuyama y
Huntingtun, respectivamente, a las luces de realidades y temas como los de la globalizacin,
microsociedades y etnoculturas, entre otros.
4La crisis de la poltica, a consecuencia de las rupturas del tejido conceptual con el que surgi en
la Era Moderna y las posibles visiones y alternativas para enfrentarla, nos lleva a un plano de
reflexiones y proposiciones, que desembocan en la bsqueda de referentes que nos permitan a
partir de ellos la construccin de un Nuevo Contrato Social Planetario.

tica y Poltica

La poltica es aquella prctica que se ocupa de gestionar, de resolver los conflictos

colectivos y de crear coherencia social, y su resultado son decisiones obligatorias para
todos. Es el proceso y actividad, orientada ideolgicamente, de toma de decisin de un
grupo para la consecucin de unos objetivos.
La tica es la rama de la filosofa que estudia la bondad o la maldad de los
comportamientos. Tiene como centro de atencin las acciones humanas y aquellos
aspectos de las mismas que se relacionan con el bien, la virtud, el deber, la felicidad y
la vida realizada.
RELACION ENTRE POLITICA Y ETICA
La tica y la poltica no pueden estar separadas. Hay principios que deben ser el eje de
actuacin de todo funcionario y la transparencia es fundamental. La sociedad asume
los valores en trminos de respetar la libertad de expresin, la libertad de los dems y
el respeto a la ley.
La relacin entre la tica y la poltica ha sido siempre un tema inevitable por una razn esencial:
ambas, al menos en su sentido filosfico y desde su propia identidad, tienden al mismo fin: el
bien.
La poltica, desde Aristteles, en la obra del mismo nombre y del mismo autor, es considerada el
arte del bien comn; la tica, carcter y comportamiento atribuible a una comunidad
determinada, la accin que persigue un fin. Ese fin es el bien. El bien es el fin de todas las
acciones del hombre, dice Aristteles en las primeras palabras que inician la Moral a
Nicmaco o tica Nicomaquea(s/a).
Esta Magna Moral o tica Eudemia tiene a la felicidad como objetivo principal que conlleva la
virtud, sin la cual aquella no es posible. Por otra parte, la polis, formada por la conjuncin de la
sociedad y del Estado, tiene un carcter, una tica, que le es particular y que de alguna forma la
prefigura. El ethos, carcter pero tambin conducta, identifica (caracteriza) a una comunidad, a
una polis de la cual proviene.
En su sentido etimolgico y ontolgico, ambos trminos forman una unidad. No son la misma
cosa, pero cada uno de ellos es parte necesariamente complementaria de esa unidad que es un
todo, slo posible por la convergencia y sntesis de sus partes. Cada una de ellas, para formar su
individualidad, necesita el complemento de la otra.
Toda polis tiene un ethos. En consecuencia, la poltica entendida como quehacer de la polis,
como desarrollo de un conjunto de tcticas y estrategias, es el mbito en el cual el ethos se
realiza como tica. Por eso, para los Griegos, era un sin sentido la existencia de la poltica sin la
tica, porque toda poltica, debe ser una tica en su desarrollo. Entre ambas hay una serie de

nexos que hacen de ellas un complejo tejido: objetivo, intencin, adecuacin entre medios y
fines, justificacin racional del porqu y para qu de las acciones.
Estas ideas elementales con las que los griegos fundaron la filosofa, la tica y la poltica, siguen
siendo la justificacin racional y moral del poder, a pesar de haber sido reiteradamente
violentadas por los hechos. No obstante las repetidas violaciones del poder a la razn y la tica,
nunca antes, sino hasta ahora, se ha pretendido justificar el poder por el slo hecho de existir,
mutilndolo de todo referente moral, al elevar a la categora de norma la afirmacin de que los
hechos son en ellos mismos su propia moral y que lo que es debe ser.
Esta es la gran ruptura tica de nuestro tiempo, que plantea un desafo que por su profundidad y
dramatismo no tiene precedentes desde el fin de la Edad Media, cuando el ser humano respondi
con la razn y el humanismo al gran vaco dejado por el fin de una era. Aunque la separacin
entre la tica y la Poltica est en el origen mismo de la Era Moderna, El Prncipe de Nicols de
Maquiavelo (1513), la tica, que no es sujeto de su inters, sobrevive en otro plano diferente al
de la poltica, el de la esfera de la moral individual interior. A pesar de ello, la Poltica,
identificada a esas alturas exclusivamente con el poder y desprovista de su objetivo teleolgico y
tico, el bien comn, sigue normada por el ejercicio de la voluntad.
Ms profunda que esa crisis que se produjo en los comienzos mismos de la Modernidad, es la
que se plantea hoy en un momento considerado para algunos el final de la Era Moderna; pues
aqu la Poltica no viene determinada ms por la voluntad humana, sino por el Mercado y sus
infalibles leyes, que supuestamente gobiernan sin necesidad de la participacin de esa voluntad.
El destino de la sociedad es as transferido a un mecanismo automtico ajeno al ser humano. He
ah el ncleo del problema tico y poltico de nuestro tiempo.
Llegados a este punto, establecidos en forma preliminar los conceptos de tica y Poltica y la
radical ruptura que sufren a partir de la teora y prctica de lo que hemos llamado en otras
ocasiones el Mercado Total, sigamos avanzando en nuestra reflexin para aproximarnos cada vez
ms al concepto de tica, primero, y de Poltica, despus.

La tica
Para Aristteles en su Moral a Nicmaco o tica Nicomaquea, la filosofa moral es la indagacin
de la actividad humana, que, en su forma ms desenvuelta, es Social y tica y puede por eso
llamarse poltica en sentido amplio (Salazar, 1997) .Aqu Aristteles, en su ms ancho sentido,
identifica tica y Poltica.
Como dice ngel Rodrguez Bachiller en el Prlogo a la tica de Spinoza, La humanidad a travs
de toda la historia ha concebido toda tica como un conjunto de normas reguladoras de la
conducta (Rodrguez, 1996).La tica slo es posible donde existe la libertad. Por ello ni los
dioses ni las criaturas de la naturaleza necesitan de la tica; los primeros porque lo pueden todo,
son omnipotentes; los segundos porque actan necesariamente en forma mecnica, con la
laboriosidad de la hormiga o de la abeja, la que, aunque admirable en estas especies, sera
deplorable en el ser humano si acta sin conciencia de su finalidad.
El ser humano se diferencia del resto de las criaturas por conferir una finalidad consciente a sus
acciones; y aunque no siempre lo haga y con frecuencia acte mecnicamente, siempre tiene la

posibilidad de darle uno u otro sentido a sus acciones y de reaccionar de una u otra manera ante
los acontecimientos que le afectan. Si bien es cierto que no puede decidir sobre todas las cosas
que le pasan, pues hay cosas que ocurren sin su voluntad y contra su voluntad, s puede decidir
cmo reaccionar ante los acontecimientos. En eso consiste su libertad.
En eso consiste la Filosofa, y particularmente la tica, en dar la posibilidad de conferir sentido a
su actuar y de adoptar determinada conducta ante las cosas que le ocurren. La libertad, pues, es
la posibilidad de decidir entre varias opciones; es, deca Hegel, la conciencia de la necesidad, y
en este sentido es el fundamento de la tica, entendida como el conjunto de normas o reglas
prcticas que dan sentido y caracterizan nuestro accionar. tica viene del griegoEthos, que,
como ya dijimos, podramos traducir como carcter.
La Moral es una categora subjetiva de carcter individual que establece una obligacin que debe
cumplirse de forma necesaria independientemente que los resultados sean beneficiosos o
perjudiciales. Es el concepto kantiano y moderno de Moral: el deber por el deber, el imperativo
categrico que no admite apelacin ni clculo acerca de los beneficios o perjuicios que una
determinada accin pueda producir. Se parte de la existencia de un Cdigo Moral en el cual hay
imperativos categricos que el sujeto debe cumplir, aunque el cumplimiento de los mismos le
produzca un dao y un perjuicio de carcter personal.
La tica, por su lado, es una parte de la Filosofa que consiste en el conocimiento del
comportamiento moral y en el porqu de la existencia de esas categoras y principios morales:
es decir, su justificacin.

La poltica
La Poltica viene del griego Polis, el Estado-Ciudad que abarca tanto al Estado como a la
Sociedad Civil. Y si bien para Aristteles en su obra La Poltica, esa forma de asociacin, el
Estado-Ciudad era un hecho necesario y natural, su organizacin y comportamiento, es decir, la
Poltica, deba estar sometido a ese conjunto de normas reguladoras de su conducta. Esto es,
deba sustentarse en la tica y subordinarse a ella. He ah la relacin originaria en la filosofa
griega entre tica y Poltica.
La poltica, en la obra del mismo nombre de Aristteles y en La Repblica de Platn5,es la
justicia; es el valor tico principal sobre el cual debe montarse el quehacer poltico. El fin de la
Poltica es obtener la justicia; el contenido de la tica es la justicia, y la justicia, segn Ulpiano
es: dar a cada uno lo suyo, no hacer dao a los dems y vivir honestamente. El valor tico
griego se transforma posteriormente en el Derecho Romano en categoras jurdicas y
normativas.
Pero en el pensamiento griego la tica es la esencia de la Poltica. La poltica, para Aristteles, es
el arte del bien comn, por lo mismo, un ejercicio obligatorio para todo ciudadano ateniense que
como tal deba participar en el reflexionar y en el quehacer de la polis griega. De esta manera la
poltica no estaba reservada solamente a una cpula, sino que era parte normal del quehacer de
todo ciudadano, cualquiera fuera su funcin en la sociedad y en el Estado griego.
En la Modernidad, sin embargo, ambas categoras, la tica y la poltica, han sido excluyentes. La
poltica moderna, que, como ya vimos, data de 1513, fecha de aparicin de El Prncipe de

Nicols de Maquiavelo,arranca, precisamente, de la supresin de la tica como categora poltica

y, correlativamente, de su fundamentacin sobre otros supuestos y no sobre los supuestos ticos
que estuvieron en su origen y en su razn primera. El mundo moderno da a da se fue alejando
cada vez ms de los presupuestos morales en el quehacer poltico; cada da la poltica se
transforma en un valor en s mismo y no en algo subordinado y sustentado sobre los principios
morales, y cada da sus errores y horrores involucran a la humanidad en un torbellino que
pareciera a veces indetenible.
La crisis de la poltica, al menos en su sentido clsico, es mundial, y, a mi modo de ver, uno de
los factores ms importantes de la crisis de la modernidad. Quizs es en la poltica donde ms se
ha visualizado la crisis de la modernidad. El mundo ha visto la crisis de las ideologas, de la
poltica, de la tica y de los sistemas, consecuencia de lo que algunos llaman la crisis global del
racionalismo.
Estos arquetipos entraron en crisis profunda, la que se expresa tanto en la devaluacin del
pensamiento filosfico, poltico y sociolgico como en la devaluacin de la idea misma de modelo
y de arquetipo. Al devaluarse la idea de formulacin global, del como debe ser la poltica, el
partido y la sociedad, se devalu la ideologa como sustento terico del accionar poltico. La
ideologa se erosiona en tanto que ella elabora un modelo al cual la accin poltica debe
sujetarse y la realidad someterse. Esta crisis ha hecho volver los ojos a los griegos y a ciertos
valores que ellos sustentaron.

tica y Poltica en Amrica Latina

En lo que concierne a Amrica Latina, habra que decir que junto a estas exigencias, a mi juicio
de valor mundial, con respecto a la poltica y la democracia, hay que considerar circunstancias
especficas que estn en el origen mismo de la formacin de los Estados nacionales. La Era
Republicana en nuestro subcontinente se inicia a partir de una ficcin jurdico-poltica y de una
fractura tica.
La fractura entre el mundo formal y el mundo real, de la que habla Octavio Paz, separacin
esquizoide del Derecho y la realidad, como la denomina Carlos Fuentes, ha marcado la dificultad
de la construccin y del funcionamiento apropiado del sistema democrtico en nuestras
sociedades. Pero, adems, habra que decir que esta separacin entre esos dos mundos no es un
hecho casual, sino deliberado, no es fruto slo de una incongruencia estructural, sino de una
intencin poltica de establecer en el texto jurdico, la Constitucin, declaraciones de principios
sobre los que no hay ninguna intencin de cumplir. Se dice lo que no se hace para hacer lo que
no se dice. Esta actitud premeditada ha constituido la clave del origen del poder y del ejercicio
poltico en los Estado-Nacin Latinoamericanos.
La revolucin de Bolvar que inclua originalmente tanto la independencia frente a Espaa como
la transformacin interna de la sociedad, fue realizada slo en la primera parte, siendo esta
limitacin una de las razones que impidieron la formacin de la gran Nacin Latinoamericana, la
utopa bolivariana fracasada en el Congreso Anfictinico de Panam en 1826. El inters de las
oligarquas criollas ms que realizar los sueos de Bolvar era el de llenar el vaco de poder que
dejaba Espaa, manteniendo en lo posible las estructuras coloniales, y a la vez su contrario, la

retrica jurdica inspirada en las ideas de la Ilustracin, el liberalismo poltico y el

constitucionalismo europeo.
La astucia del poder econmico para hacerse del poder poltico, y la ruptura tica a la que nos
hemos referido, fue, precisamente, no enfrentar las corrientes filosficas en boga, ni mucho
menos el modelo poltico institucional que supona, no obstante, la existencia de una sociedad
diferente sino adoptarlo como propio en la retrica vaca de un derecho sin contenido real y en
la demagogia de los discursos de los lderes polticos que iniciaban as una escuela para formar
profesionales del engao, dejando inclumes las estructuras econmicas y sociales, la visin
anacrnica del mundo, en fin, la sociedad premoderna con todas sus injusticias y odiosos
prejuicios.
En trminos generales y salvo excepciones que confirman la regla, en la historia republicana de
Amrica Latina la institucin ha existido dbilmente; existe ms como mecanismo externo, como
instrumento para facilitar el ejercicio del poder. La historia de Amrica Latina ha sido de
escepticismo acerca del principio de legalidad. Salvo excepciones, se puede decir que casi nadie,
ni gobernantes ni gobernados, han credo en el principio de la legalidad. En el mejor de los casos
lo han utilizado para dar cierta apariencia a las decisiones y acciones de facto.
Pero el problema es todava ms profundo, pues no slo no se ha fundado nuestra legitimidad
poltica en el principio de legalidad, sino que en no pocas ocasiones se ha usado ste como si se
creyese efectivamente en l y se ha construido a su alrededor un discurso de legitimacin del
Derecho y de la constitucionalidad en el cual no creen ni quienes lo dicen, ni sus partidarios, ni
sus adversarios. Se genera as una nueva esquizofrenia de la fractura y separacin de dos
universos: el universo de la prctica y el universo del discurso. Se crea as una especie de regla
implcita, una suerte de tica poltica tcita en la que el discurso no sirve para expresar, sino
para encubrir.
En el fondo permanece como precipitado de nuestro actuar la idea de que la fuerza es la verdad
de la historia, su razn de ser, cualesquiera que sean las formas o reformas, los textos o
pretextos con que se la quiera recubrir. El ethosno est aqu expresado en el derecho, sino
encubierto por ste, la norma no expresa la voluntad general, sino que la oculta en una
declaracin retrica. La necesidad de la legitimidad y de la institucionalidad jurdica y poltica es
un imperativo impostergable, en mayor o menor grado y de acuerdo a sus especificidades, para
las naciones de Amrica Latina.
En cuanto a la circunstancia que se refiere al proceso de estanda-rizacin planetaria, habra que
decir que ste no slo fija las reglas de las economas nacionales subordinadas como nunca
antes, a los centros hegemnicos y las tendencias dominantes de las relaciones econmicas
internacionales, sino que incide tambin en las organizaciones sociales, polticas y culturales de
carcter nacional y en la propia definicin de la poltica con la que se inaugur la modernidad.
Dentro de este orden de ideas es perceptible que la autonoma de la poltica se debilita por la
determinacin que sobre ella ejerce la economa; y el Estado-Nacin pierde autonoma por la
transnacionalizacin de los procesos, a la vez que se endurece ante la sociedad nacional como
fuerza transmisora de las polticas transnacionales. La transnacionalizacin y globalizacin de la
economa estn llevando a la transnacionalizacin de la poltica y por ende del poder y del

Estado-Nacin, su principal instrumento, cuya naturaleza y estructura se ven afectadas en la

prctica por esos mismos fenmenos.
Ante una situacin semejante, adems de la cooperacin Norte-Sur, pareciera imprescindible
desarrollar una estrategia de cooperacin Sur-Sur. Formular propuestas alternativas de
desarrollo a partir de polticas sociales, de estabilidad, generacin y promocin del empleo y
propiciar polticas de inversin de capital para aplicarlo a la produccin y a la productividad.
Polticas nacionales de educacin y de coordinacin de stas con las estrategias de desarrollo
nacional y regional.
Pareciera necesario para los pases de Amrica Latina, con las diferencias que cada situacin
establece, combinar armnicamente la economa de mercado y el papel del Estado como
impulsor de medidas que garanticen la justicia social, el empleo y la adecuada distribucin del
ingreso. De importancia se percibe la formulacin de mecanismos especficos orientados al
fortalecimiento y desarrollo de la Ciudadana, como eje central del quehacer poltico actual para
los pases de Amrica Latina y para recuperar la congruencia tica, el ethos, en la relacin entre
representantes y representados.
En cierto sentido estamos viviendo una crisis de la poltica que se formulara en cinco tesis,
acompaada cada una de ellas de su propuesta respectiva.
Tesis # 1: Hay una crisis de representatividad. Los representantes no representan los intereses
de los representados. Se requiere que los representantes recuperen parte de la representacin.
Esto implica todo un diseo terico e institucional de Participacin Ciudadana y de
democratizacin de los Partidos Polticos para que los representantes acten, ms que como
correa de transmisin de la voluntad de sus Partidos Polticos, como expresin de la voluntad
popular que representan.
Tesis # 2: Hay una crisis de legalidad y de institucionalidad. Se negocian la Ley y las
Instituciones en los Pactos Polticos. Debe fortalecerse el imperio de la Ley y la presencia de las
Instituciones en todo el desarrollo de la vida social y poltica de los pases.
Tesis # 3: Hay una crisis de legitimidad. La Ley y las Instituciones, en aspectos esenciales, no
representan la voluntad general, sino el inters particular. La Ley formalmente vlida debe
responder al inters colectivo. Toda legalidad por tanto debe ser al mismo tiempo legitimidad.
Tesis # 4: Hay una crisis de la conciencia de la institucionalidad sobre la cual hemos tenido una
percepcin crepuscular. La comunidad debe percibir que la Institucin es la causa y el cauce del
poder, el Derecho un sistema de lmites al poder, y el poder lo que la Ley dice que es el poder.
Tesis # 5: Es necesario sustentar la recuperacin de la legalidad y de la legitimidad en un nuevo
Contrato Social del cual emane el sistema jurdico, poltico e institucional. Ante un Estado
debilitado integralmente frente a las polticas econmicas externas, endurecido frente a sus
propias comunidades nacionales, la Sociedad Civil, depositaria del pasado y de las posibilidades
del futuro, estara llamada a jugar un papel preponderante en este nuevo acto del drama
latinoamericano.
El tratamiento del fenmeno poltico nuevo que surge de la crisis de la Modernidad debe
permitirnos pasar de la poltica como privilegio de pocos, a la poltica como ejercicio de todos; de

la poltica como arte de la concentracin del poder, a la poltica como arte del equilibrio del
poder. En resumen, de la poltica como arte del poder, a la poltica como arte del bien comn,
entendido este ltimo en trminos de libertad, justicia social, democracia y Estado de Derecho.

La poltica y la situacin mundial

La poltica ha sufrido profundas modificaciones ante las tambin profundas transformaciones
mundiales, y aunque no pueden generalizarse todas las situaciones particulares en una sola
situacin global, s pueden sealarse grandes tendencias que contribuyen a caracterizar el
acontecer poltico contemporneo. Sin ser exhaustivos y sin pretensiones de agotar el tema,
creo, no obstante, que pueden hacerse algunos sealamientos bsicos que permitan una visin
ms clara del problema. Se trata de identificar algunos temas del acontecer mundial de nuestro
tiempo que a la vez son expresin no slo de la crisis poltica, sino tambin de la crisis tica
contempornea. Entre ellos podramos sealar los siguientes:

La Globalizacin en la tica y poltica

No cabe duda que una de las tendencias mundiales ms relevantes es la de la globalizacin,
entendiendo por tal, a los procesos encaminados a uniformar la sociedad, en lo que concierne a
la aplicacin de polticas generales, sin hacer diferencias importantes en atencin de lugar,
historia, cultura y circunstancias especficas. El mundo globalizado en el neoliberalismo poltico y
en el capitalismo econmico es el fin de la historia, devenido clebre por la obra de Francis
Fukuyama, mundialmente conocida, The End of History and The Last Man, publicada a
comienzos de la dcada de los 90. Es claro que la globalizacin conlleva la uniformidad de
procesos y medidas, no as de condiciones econmicas y sociales cuyas diferencias se
profundizan cada da ms.
Frente a las tendencias de la globalizacin neoliberal ha surgido un movimiento mundial que
busca una alternativa de desarrollo a las polticas neoliberales, ofreciendo, en primer lugar,
resistencia a la pretensin uniformadora del Mercado Total, reivindicando la primaca de lo social
por sobre un determinismo econmico mecnico y ciego, y procurando que esta idea
fundamental de justicia social sea planteada y asumida tambin a nivel global. Es otra forma de
globalizacin.
La ms notable expresin de este movimiento es el Foro de Porto Alegre que rene
peridicamente a pensadores, polticos y activistas de todo el planeta. Al fin y al cabo lo que se
pretende con este movimiento es otra forma de globalizacin, una mundializacin de signo
contrario a la que impulsa el neoliberalismo.

La crisis de la poltica
La crisis actual, ms que crisis poltica, es crisis de la poltica. La crisis poltica se da cuando, por
alguna circunstancia, en una sociedad determinada se rompe el equilibrio de fuerzas del cual
depende la estabilidad, sin que por ello se destruya ni la idea, ni la misin de la poltica. La crisis
de la poltica se produce, en cambio, cuando esa tarea humana, esa condicin natural de toda
sociedad, pierde sentido y en cierta forma, deja de ser necesaria. Creo que algo de esto es lo

que hoy est ocurriendo. En todo caso la crisis de la poltica es de dilogo y comunicacin; de
olvido de que, como dice Heidegger, Somos un dilogo desde que el tiempo es. Desde que el
tiempo surgi y se hizo estable, desde entonces somos histricos. Ser-en dilogo y serhistrico, son igualmente antiguos, se pertenecen mutuamente y son lo mismos .
La poltica, tal como se le ha entendido siempre, est dejando de ser la funcin imprescindible
que ha sido. Con todos los males que ha acarreado, resulta impensable una sociedad que
prescinda de la poltica. Al menos a partir de lo que los griegos nos han enseado sobre qu es
la poltica y qu la sociedad, desde hace dos mil quinientos aos.
De acuerdo a esa enseanza, la sociedad es en esencia poltica y la poltica es en esencia social.
Todo lo poltico es social y todo lo social es poltico, esa relacin biunvoca es, precisamente, la
tica.
La polis, que es el mecanismo que produce la poltica con slo su existencia y actuacin, era
para los griegos la forma ms compleja y elaborada de la sociedad. De ah que suponer que una
comunidad humana, cualquiera que sta sea, puede prescindir de la poltica, o suponer que la
poltica pueda darse al margen de la voluntad social, significa incurrir en una contradiccin en los
trminos, pues la poltica no es otra cosa que la expresin de esa voluntad colectiva en la
prefiguracin de los objetivos comunes y de los procedimientos y mecanismos para alcanzarlos.
No obstante lo dicho anteriormente, esta idea que, a pesar de todos los cambios en la historia,
ha mantenido su sentido esencial, est hoy en crisis al enfrentarse no slo a los cambios en el
mundo, sino a un cambio de mundo. En lo esencial, la idea de la poltica consiste en un
movimiento de doble va: la voluntad social, fuente de la soberana, que da origen y legitimidad
al poder; y el poder, as constituido, que debe, aunque con frecuencia no lo haga, tratar de
resolver los problemas de la sociedad y alcanzar sus objetivos comunes. La poltica, as vista, es
la encargada de responder y realizar las aspiraciones de la comunidad. Es la ms alta expresin
de la voluntad colectiva, y, a la vez, la posibilidad concreta de su realizacin.
Pues bien, es en ese punto en donde se produce la ruptura epistemolgica, para usar la
expresin de Bachelard, la fractura cualitativa a la que nos hemos venido refiriendo. Se pretende
que la poltica no sea ms la expresin de la Voluntad General, para usar la denominacin de
Rousseau, que origina y legitima el poder, ni el medio para realizar las aspiraciones colectivas de
la sociedad, de acuerdo con aquella definicin originaria de los griegos: la poltica es el arte del
bien comn.
Las teoras neoliberales y las doctrinas del Mercado Total, pretenden que el bien comn depende
de forma exclusiva de las leyes del Mercado, que es quien realiza en la historia el principio del
Derecho Natural. La Revolucin Tecnolgica, por su parte, ha sustituido a la poltica en su
funcin de instancia mediadora entre el poder y la sociedad. El salto cualitativo en el desarrollo
de los medios de comunicacin, ha restringido el papel del partido de intrprete de los
acontecimientos nacionales y mundiales, y la crisis de las ideologas, que es parte de la crisis
ms ancha del Racionalismo y la Modernidad, le ha cercenado la posibilidad de formular
propuestas globales de organizacin de la sociedad.
La Revolucin Tecnolgica y las Doctrinas del Neoliberalismo, el Mercado Total y la Globalizacin,
han afectado mucho ms a la poltica y a las ideologas que a las religiones.

Por el contrario, estas ltimas, que no son formulaciones lgico-racionales, sino dogmas de fe,
se han fortalecido ante los fracasos del racionalismo para proporcionar la felicidad y ante los
embates de la razn instrumental en el siglo XX que ha desembocado, en los Auswitch, Gulags,
Kosovos, y las distintas formas del Capitalismo Salvaje.
El retroceso de la poltica y la crisis de la razn han fortalecido a los fundamentalismos. La
razn, y con ella el mundo, ha pagado muy caro la pretensin de transformarse en una verdad
absoluta y en una metafsica, y la ideologa en una teologa secularizada. Ahora las guerras,
como en los mejores tiempos de las Cruzadas, se libran, de un lado y otro, en el nombre de
Dios, slo que hoy, con armas sofisticadas de destruccin masiva.
Es claro que la poltica no ha sabido tomar posicin ante las profundas transformaciones de los
tiempos, es claro tambin que no puede ni debe recuperar literalmente viejas funciones que ya
no tienen sentido, ni viejos privilegios, en buena hora desaparecidos. Pero s debe de encarar los
retos actuales, reformular sus objetivos y los medios para alcanzarlos y recobrar la dignidad que
le corresponde de acuerdo a su misin. Pero si el Mercado con sus leyes inmutables e
inapelables, erigido en nueva divinidad, es quien debe decidir el destino de la historia y la
sociedad, tal como intencionadamente se tratan de presentar las cosas, entonces ni la voluntad
colectiva crea el poder, ni la poltica, acto consciente y voluntario, es el instrumento idneo para
dar, o al menos buscar, las respuestas apropiadas a los problemas de la sociedad. Si esto es as,
la tica habra muerto.
Mutilada la poltica de su misin natural, de su objetivo esencial y del sentido de su accin, se
transforma fcilmente, ahora a partir de esta modalidad, confirmada por el resultado de sus
acciones, en un oficio desprovisto de todo fin teleolgico y de toda trascendencia y, por lo
mismo, separado radicalmente de la tica. Por eso, el reto de hacer poltica hoy, es en el mejor
sentido de la palabra, el reto de hacer la poltica, restaurando sus numerosas fracturas y, sobre
todo, reconociendo en ella su finalidad y trascendencia orientada al bien comn.
Esto significa tambin, trascender la idea y la prctica de la poltica entendida como el arte del
poder por el poder. No hay que olvidar, como seala Andrs Prez Baltodano, que la grandeza
de los pueblos y de las sociedades no se crea a travs de la aceptacin de la realidad, sino como
producto de la voluntad para crear historia.

La democracia es una creacin de la poltica, de la imaginacin, observacin e inteligencia del

ser humano; no es la consecuencia de un mecanismo automtico regido por leyes ineluctables,
sino producto de la angustia y la esperanza, de la voluntad y la fe ante la necesidad del hombre
de sobrevivir en la historia. Es importante entender, como plantea Andrs Prez Baltodano en su
Prlogo a mi libro Los Dilemas de la Democracia, que el pensamiento democrtico es un intento
de promover la libertad dentro de los lmites que sirven para proteger el bien comn. Esto
significa que no podemos aceptar la libertad de uno contra la libertad de todos, ni la libertad de
un grupo a costa de la libertad de los dems.
Pretender hacer de la poltica el resultado automtico de un aparato regido por leyes autnomas
que supuestamente obedecen a su propia necesidad, es rechazar la dignidad del ser humano y
desconocer el drama del acontecer histrico. La teora del Fin de la Historia en su sentido ms

profundo consiste en eso: en hacer depender el curso de los acontecimientos de un mecanismo

abstracto, de una estructura que siendo creacin del ser humano desde que la idea original del
trueque necesit del espacio necesario para multiplicar la operacin, se pretende independiente
y autrquica.
Desde este punto de vista, la crisis de la poltica es una crisis tica, desde el momento mismo
que su desplazamiento por el mercado significa la exclusin del ser humano en la construccin
de su propio destino y, en consecuencia, la supresin de todo sentido teleolgico y de toda
trascendencia de su propia accin.

Posibles visiones y alternativas de la poltica

y la democracia
El destino de la poltica est estrechamente ligado al destino de la democracia. La restitucin de
la idea de la democracia a su sentido ms pleno como expresin de la voluntad colectiva, es
tambin la restitucin de la idea de la poltica, en tanto construccin de consensos y definicin
de marcos institucionales que hacen posible la existencia de la sociedad y el Estado. En este
sentido, conviene recordar que, como dice Federico Mayor Zaragoza, la democracia verdadera
no consiste en contar ciudadanos; sino que los ciudadanos cuenten.
El contenido esencial y estratgico de la poltica, hoy, debe ser el de la construccin de la
democracia que exigen los tiempos que estamos viviendo. Democracia como idea del Estado y la
ciudadana y de las necesarias relaciones entre ambos, pues el Estado, es la forma ms compleja
y orgnica de la sociedad.
Los contenidos de la poltica deben orientarse a la reestructuracin de las profundas rupturas en
el Estado, la sociedad y la economa, y en la elaboracin del diseo de un nuevo sistema que
inevitablemente debe construirse si se quieren preservar algunos de los valores fundamentales
de la civilizacin. La accin poltica en su mejor sentido debe responder a la tica, a una idea
teleolgica, necesaria para restablecer o crear los referentes comunes de la sociedad de nuestro
tiempo.
La idea de la poltica y la democracia incluyen las ideas de: la gobernabilidad democrtica,
desarrollo humano sostenible, sistema institucional, capacidades polticas, econmicas y sociales
y arquitectura social en la que todos se sientan participes. Asimismo, requiere construccin de
consensos, sistema de seguridad jurdica, verdadero Estado de Derecho, legalidad con
legitimidad e interdependencia entre los aspectos econmicos, polticos, sociales, culturales y
medioambientales y, sobre todo, honestidad en el desempeo de la funcin pblica.
El Nuevo Contrato Social para modernizar la sociedad requiere la concertacin institucional,
educativa, econmica y social, Sociedad Civil autnoma, sistema de partidos modernos y un
sistema institucional que propicie tanto la eficacia econmica como la equidad social. Como
seala Joan Prats Catal, un nmero creciente de filsofos polticos insiste en la necesidad de
un criterio moral para la accin colectiva. Para ellos la gobernabilidad democrtica debe
contribuir no slo a un intercambio equilibrado y estable entre actores desiguales, sino tambin
a la justicia. Ello implica la bsqueda de nuevos equilibrios entre actores e intereses, guiados por
una idea de justicia y solidaridad que va ms all de la mera cohesin social. No hay garanta de

que la distribucin de la virtud se corresponda con la distribucin de la riqueza, el poder o la

competencia.
Contribuir al diseo del nuevo Estado y la nueva sociedad, lo mismo que al sistema de relaciones
con el Mercado, es uno de los grandes retos de la poltica y de la democracia en nuestros das.
Los grandes conflictos del mundo contemporneo requieren de soluciones polticas globales y
especificas, lo que conduce a la bsqueda de los trminos apropiados de un Nuevo Contrato
Social Planetario. Todo esfuerzo de racionalidad poltica es ya, por s mismo, un esfuerzo de
restablecimiento moral, de responsabilidad y compromiso con el sentido de dignidad esencial a
la naturaleza y funcin de la poltica. La bsqueda de un Nuevo Contrato Social Planetario es
imprescindible si se quiere evitar el caos, o el orden autoritario y uniformador.
La identificacin de los referentes comunes que hagan posible la unidad en la diversidad, como
forma plural de convivencia intercultural, es tarea de todos: de los poderes mundiales, de los
lderes polticos y, por supuesto de los intelectuales. Ese Nuevo Contrato Social, condicin de una
paz verdadera y de un sentido civilizado de la vida, excluye la idea de una propuesta cerrada
como alternativa nica que se impone a las otras, sea que se trate de una visin del mundo
proveniente de la cultura anglosajona, hispnica, asitica, musulmana o de cualquier naturaleza
que sea.
Los tiempos que vivimos exigen ms que cruzadas, acuerdos; ms que afirmaciones hermticas,
imaginacin: pues el futuro hay que imaginarlo para poder construirlo. La solucin no vendr por
el camino de los dogmas teolgicos, ideolgicos o econmicos, sino por la ruta de las
concertaciones y acuerdos polticos, pero tambin de una voluntad y una inteligencia capaces de
identificar principios comunes de valor universal, como son el derecho a la vida, a la dignidad,
libertad y justicia, con los valores propios de cada unidad cultural que confieren identidad a las
diferentes comunidades humanas.
La creencia de que en poltica se es poseedor de la verdad absoluta ha sido la causa de los
Gulags, Kosovos y Auschwits. Esta es la mayor de las amenazas, cuando no la mayor de las
tragedias histricas. Por ello, como dice Lequier, cuando uno cree detentar la verdad, debe
saber que lo cree, no creer que lo sabe.La idea de civilizacin, al menos la idea deseable de
civilizacin, entendida ms que como realidad, como exigencia tica y como construccin
conceptual, debe ser diferente a la de aquellas unidades cerradas, introvertidas y cercadas de
murallas medioevales que acertadamente identificaron, cada uno en su momento, Toynbee, en
su obra Un Estudio de Historia, Spengler en La Decadencia de Occidente y ms recientemente
Huntington en The Clash of Civilizations and the Remarking of World Order.
La idea de civilizacin, debe ser la de la Unidad en la Diversidad, la de una sntesis que no anule
a las culturas particulares, pero que las trascienda, la idea de confluencia e intercomunicacin de
culturas diversas, que son huella y testimonio del paso del ser humano sobre la tierra, de su
presencia y permanencia en el tiempo, a pesar del tiempo.
En algn sentido, sea de forma directa o indirecta, lejana o cercana, todos somos herederos de
todo. En cada uno de nosotros, en cada cultura y en cada civilizacin hay presencia de plurales
visiones, de diferentes formas de entender el mundo. Cada ser humano es sntesis de mltiples
expresiones, cada tiempo que se vive, es vrtice de otros tiempos ya vividos y ser base,
antecedente o condicin de otros vrtices futuros.

Toda cultura es sntesis, toda civilizacin es proceso de integraciones continuas, por eso, la
actitud que debemos asumir es aquella que tienda a la inclusin y no a la exclusin, a la
incorporacin de valores plurales y no a la negacin hermtica de las diferencias.
Adems, est la solidaridad con los excluidos, como principio tico, pues como dice Albert
Camus, uno no puede ponerse al lado de quienes hacen la historia, sino al servicio de quienes
la padecen y como recuerda Oscar Wilde, donde hay dolor hay un suelo sagrado.
La poltica y la cultura, que en el fondo deberan ser la misma cosa, difieren en los mtodos y en
los tiempos, que son, entre otros, los mecanismos para lograr esas conjunciones y para realizar
esos procesos de sntesis. La poltica, impulsando las estrategias y tcticas que conduzcan a los
acuerdos y concertaciones que hagan posible el Contrato Social y por ende la convivencia entre
las personas y las comunidades; la cultura, sazonando los procesos de cambio y constatando las
sedimentaciones histricas que van creando el patrimonio de sociedades particulares y de todo
el gnero humano.
La democracia es un sistema poltico, pero sobre todo, como deca Aranguren, es un sistema de
valores.En este sentido, no slo es una forma en la que la poltica se organiza y organiza la
ociedad y el Estado, sino tambin una tica que da a ambos un sentido teleolgico y que hace de
la democracia y la poltica, una axiologa, una corporacin de valores que las humaniza y les
confiere dignidad.