ESTRATEGIAS PSICOLGICAS PARA EVALUAR VERACIDAD DE

TESTIMONIO
Cundo un indagado o un testigo estn diciendo la verdad?
Este ha sido uno de los requerimientos ms frecuentes del Derecho
hacia la Psicologa, en otros aspectos el Derecho puede mostrarse
reticente a aceptar la ayuda de la Psicologa, pero ante un aspecto
crucial y plenamente humano resulta atrado por el conocimiento de
esta disciplina. A esto se suma el mito de que los psiclogos tenemos
estrategias mgicas para conocer en profundidad a las personas,
cuando lo que realmente se ha hecho es una observacin sistemtica
que permiti identificar indicadores conductuales, lingsticos y
fisiolgicos de la verdad. A estas estrategias es a la que se dedica la
presente digresin.
Se har una descripcin crtica de mtodos como el Polgrafo,
comnmente denominado detector de mentiras, de la Hipnosis, del
Anlisis de Contenido Basado en Criterios, de los Indicadores
Conductuales de la Mentira, del Anlisis del Estrs de la voz y de las
Entrevistas asistidas con drogas.
POLGRAFO
El polgrafo es un instrumento de medicin de respuestas fisiolgicas,
pulso y respiracin comnmente, pero puede incluir otro tipo de
respuestas del Sistema Nervioso central como la respuesta galvnica
de la piel, la tensin arterial. etc. Se basa en el principio de que el
hecho de mentir genera una mayor activacin autnoma central que
no se aprecia a simple vista, sino que se mide a travs de
instrumentos adecuados, que se utilizan mientras se le formula un
cuestionario verbal de preguntas de si o no.
La aplicacin de esta prueba requiere el establecimiento de una lnea
de base, es decir, de la medicin de las respuestas fisiolgicas ante
preguntas neutras, as se establece cual es el nivel tpico de reaccin
de la persona y los resultados de elevacin de la activacin se
realizarn intraindividualmente (del evaluado en comparacin consigo
mismo cuando esta tranquilo). De esta manera se superan las crticas
con respecto a sujetos ansiosos que por su neurobiologa presentarn
respuestas elevadas y sern clasificados como mentirosos, este
procedimiento eleva la validez de la tcnica porque aplica un
procedimiento justo de no comparacin respecto a las respuestas de
otros, sino contra las respuestas de si mismo.

Esta tcnica ha sido conocida en el mundo entero, aunque no se

utiliza en Europa, si se aplica ampliamente en algunos Estados de
EEUU y ha sido utilizada por organismos del Estado en Colombia,
aunque no ha sido instaurada formalmente como una estrategia para
la investigacin judicial.
Por supuesto es una estrategia que tambin ha tenido sus detractores
fundamentados en la realidad de personas que pueden falsear los
resultados (psicpatas o personas entrenadas), es decir, no es una
tcnica infalible y adems es costosa a nivel tcnico y humano.
Previendo algunas de estas dificultades y en inters de salvaguardar
sus beneficios, aproximadamente la mitad de los Estados de la
potencia del norte han normatizado el uso del polgrafo (debe ser
aceptada por todas las partes del proceso, la admisibilidad de los
resultados esta sometida a discrecin del juez, entrenamiento del
profesional, condiciones de administracin de la prueba, posibilidades
de error). Morris (sf) en Raskin (1.994)
La recomendacin para Colombia sera utilizarlo con una baja
frecuencia, en casos especiales como un elemento indicador, no como
la panacea de la tecnologa biomdica.
LA HIPNOSIS
Consiste en una tcnica de sugestin que lleva al hipnotizado a
estados de relajacin que se acompaan de un menor autocontrol y
favorecen elicitar los recuerdos. El hecho de que las tcnicas de
relajacin elevan la capacidad de rememoracin es reconocido por las
culturas orientales, asiticas y occidentales, en nuestro meridiano se
ha conocido como una tcnica derivada del psicoanlisis y se ha
explicado como un adormecimiento del superego y del yo y por ello
una burla de los filtros psicolgicos que impiden el recuerdo.
Al parecer es una estrategia que se ha utilizado ms con vctimas y
testigos que con sindicados, lo cual seala una de sus debilidades. A
esto se agrega que no todos los sujetos son susceptibles de ser
hipnotizados, porque esto depende del nivel de sugestionabilidad de
cada sujeto, es decir, su capacidad para ser hipnotizado.
Otra de las crticas que ha recibido es que es una estrategia que
favorece la sugestin y as puede inducir informacin post-suceso
deliberada o involuntarimente, todo lo cual va en detrimento de la
preservacin de la prueba y de la cadena de custodia. Esta
informacin inducida posteriormente puede ayudar a que se comentan
injusticias, ms que a descubrir la verdad como lo evidencia Loftus en
su artculo sobre recuerdos reprimidos.

En Estados Unidos se ha reglamentado su uso y admisibilidad en

ciertos estados as por ejemplo se ha determinado que la declaracin
previa a la hipnosis se debe preservar en un video, al igual que deben
ser gravadas las sesiones de hipnosis para su posterior anlisis crtico,
que la sesin se debe realizar por un psiclogo o psiquiatra con
experiencia, que debe ser un profesional independiente, durante el
examen solo deben estar presente el sujeto y el hipnotizador. Morris
(sf) citado por Raskin (1.994)
A mi modo de ver esta estrategia presenta mayores debilidades que
otras y creo que pueden usarse mtodos alternativos mayormente
objetivos para favorecer el recuerdo como las estrategias
mnemotcnicas, la relajacin, la entrevista cognoscitiva, etc.
ANLISIS DE CONTENIDO BASADO EN CRITERIOS
Implica el anlisis del relato de los hechos posterior a la entrevista con
base en la presencia o ausencia de 19 indicadores de realidad
propuestos por Steller y Kohenken (1.994) (estructura lgica,
elaboracin inestructurada, cantidad de detalles, engranaje contextual,
descripcin de interacciones, reproduccin de conversaciones,
complicaciones inesperadas, detalles inusuales, detalles superfluos,
incomprensin de detalles relatados con precisin, asociaciones
externas relacionadas, relatos del estado mental subjetivo, atribucin
del estado mental del autor del delito, correcciones espontneas,
admisin de falta de memoria, dudar del propio testimonio,
autodesaprobacin, perdn al autor del delito, detalles caractersticos
de la ofensa). Es una estrategia que naci en Alemania hacia 1.950 y
que se ha utilizado especficamente para evaluar la veracidad del
testimonio de nios abusados sexualmente. Existe documentacin de
que esta tcnica se utiliza en pases de diversas culturas (Canad,
Japn, Espaa entre otros) lo cual indica su posibilidad de aplicacin
transcultural, tambin existen varios estudios de validez que confirman
su eficacia; no obstante existen tambin informes de sus dificultades
como por ejemplo que solo se puede aplicar a nios abusados, que se
cree que existe subjetividad en la calificacin del forense en cada uno
de los criterios debido a la falta o imposibilidad de operacionalizacin
de cada uno de los criterios, la dificultad de diferenciacin entre un
criterio y otro, la ponderacin diferencial de los criterios, ya que unos
tiene mayor peso que otros y psicomtricamente no se ha establecido
dicha transformacin de los puntajes. Esta tcnica no ha sido validada
para poblacin colombiana por lo cual se justifica el hecho de no
utilizarla.

INDICADORES CONDUCTUALES DE LA MENTIRA

Consiste en la observacin de aspectos no verbales y verbales
(debido a que el contenido verbal es ms rico en informacin para
saber si una persona esta mintiendo) de la conducta de una persona
que pueden indicar que est mintiendo, es comn entre los abogados
y policas la creencia de ciertas conductas acompaan la de mentir,
pero las investigaciones indican que los estereotipos sobre la conducta
engaosa son invlidos.
Eugenio Garrido y Massip (2.001) enuncian indicadores de la
perspectiva de Zuckerman, DePaulo y Rosenthal como elevacin de la
activacin, filtracin de emociones que se acompaa de un
distanciamiento del emisor con su discurso (referencias grupales
nosotros en vez de yo, respuestas evasivas, evitacin del contacto
ocular y distanciamiento interpersonal), sobrecarga congnoscitiva o
gran demanda de recursos cognoscitivos durante el engao
(acompaada por aumento en la latencia de respuesta, dilatacin
pupilar,
disminucin
de
contacto
ocular), control
de
la
conducta generando poca espontaneidad y discrepancias (inhibicin
conductual extrema en los canales de respuesta que tenemos control
y aumento de conductas no-controlables).
Garrido y Massip (2.001) sealan tambin la perspectiva de Buller y
Burgoon (1.998) sobre la mentira como comunicacin estratgica para
manipular la verdad para dar la impresin de decir la verdad (poca
variedad lxica, pocas afirmaciones tajantes, pocas referencias a
experiencias propias y al pasado) y para proteger la imagen personal
(asentir, sonrer), adems de filtraciones no estratgicas con
manifestaciones de activacin autnoma y nerviosismo(parpadeos,
aumento del tono de la voz).
Los mismos autores citan a Ekman (1.989) con sus hallazgos de que
el cuerpo es una fuente de informacin ms rica que el rostro para
detectar el engao, debido a que culturalmente hay mayor aprendizaje
y control de la expresin facial, es decir, el rostro es un buen
simulador, por ejemplo encontraron que las expresiones faciales
genuinas duran entre.50 y 4 segundos, las simuladas pueden ser ms
duraderas o ms breves.
En cuanto a las crticas y recomendaciones para su utilizacin hay que
decir que no existe ningn sistema estandarizado para evaluar los
indicadores conductuales de la credibilidad, lo que existen son teoras
basados en estudios que carecen de validez ecolgica, que requiere
de una amplia investigacin y que su aplicacin puede resultar

extremadamente costosa en cuanto a tiempo de entrenamiento de la

prueba y anlisis exhaustivo de cada evaluado.
ANLISIS DEL ESTRS DE LA VOZ
Tambin se conoce con el nombre de estilometra, como lo informa
Alonso-Quecuty (sf) en Clemente (1.995) y consiste en realizar un
anlisis de la prosodia (lo no verbal) como el tono, las pausas, la
latencia de respuesta, etc. A decir verdad desconozco la amplitud de
su utilizacin en el mundo, pero s que en Colombia algunas de las
fuerzas militares la usan con ayuda de un aparato tecnolgico para
investigaciones internas y procesos de seleccin. Considero que la
deficiencia de la difusin de esta tcnica esta relacionada con la
inexactitud de sus hallazgos y que esto dificultara su implantacin en
Colombia.
ENTREVISTA ASISTIDA CON DROGAS
El uso de barbitricos como el amobarbital sdico o suero de la
verdad ha sido conocido por amplias dcadas y recomendado para
encontrar la verdad en casos de trastornos disociativos, psicticos,
postraumticos, de amnesias o de simulacin. Rogers y Wettstein (sf)
en Rogers (1.997). La investigacin cientfica sobre el particular
presenta deficiencias debidas a la falta de rigor experimental, a la
variedad de las dosis y a efectos particulares como la personalidad del
paciente y la relacin mdico-paciente, adicionalmente su uso en las
investigaciones judiciales se ha desestimado.
CRTICAS GENERALES
Todas estas estrategias han implicado monumentales esfuerzos por
parte de los profesionales de la psicologa y los hallazgos no son
proporcionales a dicha abnegacin, es evidente que la realidad ha
presentado acertadas crticas y limitaciones a cada una de estas
tcnicas, de modo que humilde y sensatamente la psicologa debe
aceptar que an no puede responder con exactitud tecnolgica a la
pregunta sobre la veracidad del testimonio de alguien y es probable
que nunca lo pueda hacer. Con esto no pretendo desalentar los
esfuerzos de los investigadores por desentraar los misterios del
comportamiento humano, sino aceptar que el comportamiento humano
es tan complejo y variado que ser bastante difcil obtener una tcnica
exacta para medir veracidad del testimonio.
Ps. Angela C. Tapias Saldaa.
Especialista Peritaje Psicologa Jurdica.