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Rer.isfa dc Indias,
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177
POR,
FR.{\CISCO CUERL^\
Univc;sid::l de Al:ai dc IIen:r:s
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fu*xisLo 6014
196,
III,
pgs. 437440.
americana.
En la conquista y colonizacin Ce \mrica hubo cspaolcs maIos y espaoles buenos; Las Casas fue uno de stos, y de su tesis
puede ' aceptarse que algunos indgenas, bastantes, murieran por
Ias causas que aduce. Pero no la eran mayora, pucs Ia prctica
dcl anlisis histrico demuestra que las mencionadas por La.s Ca-
.1.
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FR-dlicrsco EL-ERRA
43
poblacin americana, exclrsaron el anlisis epidemiolgico y se coilcentraron cn establecer Ios indices demogrficos. curiosai-nelte,
oiros con fontacjn mdica, conto Lischutz, recogicron los datos demogrficos sin trabajar en sLrs fuentes, para concluir crandiosalnente cjue ...la causa donrinante clc la clcspcrblacin alncrica:a fue ei trasplanie liolento clcl feudalisrno cuiopco di --cente
de los siglos r\' )' xvr, en forma de clcomicndr, sobre los pr_rcblos
americanos..., pCj'o sin enterarse de los lactores senitarios qlic
la proCujeron (2).
El intercambio ci:idemiclgico iniciado con el Descrrbririr-nto
.lel Ntevo \{undo estuvo detcrn'rinado por la naturalcza de l:is
cnFcrmcdades infcccjosas que portalran ambos grliros r- a la r.ez
por las defensas que haban rtclquirido v sli ca.pacidad r_ic aclai:tacin al ntc.clio amLiicrrte cn lrs rcas dc origcn, clonclc haba:: h:,st;r
cnionces ilor'.-ciic, co;:o civilizircloilcs csi il:lcs. ill csturiii i:e :-..,i s
[rciorcs e;"riCcr,ir:i'icos v su influcncia en la cr-oiucil cle ]a antropologa, la crgani;,-acin poltica, ecormica, sociai y cul.,ul-al
de Amrica y Espaira es, por l< tanto, de inters extriorciinario.
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Conquista",
en- Amrica Indgena, nrlm. 2, pgs. 229-247, Mxico, i966.
-Sglos
XVI at XX. Ediciones
.rtriel,
.(3) _Jorge N.lo,rL: .La poblacn espaol.
Barcelona, 1966.
Pet^e-r,.Eor+BowirAN: Patterns of Spanish Engration to the Netv
-.-g)lVorld ( 1493-1580). Bu'falo, Srate Univerity,-t973.
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Amrica.
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FR.TNCISCO GUERR{,
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reo, que recibi nombres diversos se_sn los pases europeos hasta
que, con"lo indica cl crudito estudio de Astruc (8), se acept e] dc
sfilis. La viruela tuvo cscasa morbilidad y sc mcncionan cpidcmias espai:olas en cl al-ro 1i00. que se repiicn en ltladrid, Sevilla v
otros lugarcs, que rcaparecen a partir de 1579. La lepra sc extencli
n-r"rcho tias las Cluzaclas 1'en 1067 fue fundado cn Palencia por El
Cid cl pi-imcr le>rosario, al que sisuieron iluchos otro:i; pcro cl
d.ie'nstico t.nlpi'ano dc los lcprcsos v su aislamicnto, como dcli'lLrcstia Zri':,rlaco(9) tue cfcctir-o v la enfermedad dc.i de tcncr
signilicacin cpidr-nica en Esparla. EI paludismo, que )'a iraba
tcnido clcc'l"cs qravcs cn Glecil v Ron, bicn idcntificadc, comc
ias fiei:rcs tc::cianas, se irizc.r cndmico e-n algunas reas pantanosas, plinciiralmente en \/alcncia, doncle su clrdemicidecl sc asoci
cc.,n el cultilo dcl er-oz. E,xistc al respccic irlinlcrosa litci'atura sobi- lrs zol]s lnrli'icas cs'leoi:rs, conio 'ccof cn Lr r-lrgr;ra ( i Lr) r'
-!i'us. La irr-sie csirilo icclirliccio irasla haccrse cnd:;:i;a ]', como
ha scalaclc Cal'rcras Paircli;-i(11), fue la causa de muerie lns
imporiantc en Esparia clesde cl siglo xlt' al NvI.
No exist.e infc,rmacin acerca de dos er-rfermedades epidn-ricas
cle si-an importancia, la gripe I' ia Cisentera bacilar. Cita \iIlatb:, (tZ) una e:idelnia quc en el ao 590 se extendi pol Esparla
:l'ocdcnte dv F.onia, q,.le coirlcnzaba por' los esiornudos de los enfc-rilos, aunque siguienclo a Saillant(13) se haba acepiado clue la
pi-imera cpide:nia de gripe apareci en Pars en 1510, es clecir, despus del Descubrirniento de Amrica. En realidad, la gripe se identifjc mucho antes con el nombre toscano de influenza, derivado
de irflucnzia celeste, in"fluentia coeli, utilizado por Buonirrsegni (1.1) para refei-irsc a la epidernia que stiiri Florencir en 1357,
que se repiti en Ia Toscana en 1387. Fue I{uxiram (i5) quien
acept el nombre de influenzr que hoy usan los autores de habia
inglesa. Villaiba (16) registra varias epidemias sevillanas ocurriclas
(S)
(9)
Pars,
J*"
1914.
(10) Esteban Unlecrz..r Un.rxcr: "Resea histrica del paludismo", Trabajos de la'Ctedra de'Historia Crtica de'Ia ivledicina, nm.-2, pgs. 183-1E8, tr{adrid, 1931.
(1i) Antonio CrRRpa.rs P,lNcHN: La peste y los ntdicos cn la Espaa del
Renacitttiertto, Salamanca, 197 6.
(12) Vid. nota 6.
(13) Charles Jacques SrtLLxr: Tableat lr-storique ct raiso,ut dcs epitlettties catlzarrales .,tulgairtnent dites la grpe; depuis I5l0 jusques ct y cotttpris celle de 1780. Pars, 1780.
( 14) Domenico Buoxrxsgcxt :: Historia Fiorentina. Florencia,
(15) John Huxn,rrr: E-ssals ott Fevers. Lond.res, 1750.
(16) Vid. nota 6.
1580.
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(29) Diego e L.rxu.q.: Relacitt de las cosas del Yucatdn, edicin france(30) Francisco Guenn,r: "Aztec medicine", Medical IIist r', nm. i0, 1966.
(3i) Arstides A. ivloll: Aescuiapius in latitt Americe. Fit.ieifia, 194-1.
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(33)
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nota 7.
de Fi:a Ramcn della Antichit de gl'Inr!ia!i",
Ra:nn P.rse:
c:'t Hcnando Cot-s, Ilistore del Sig. Dott Ctristoforo Colotttbo suo padre.
\rslccia,1571.
(3{) Gurnn.r: obra citada en nota [7].
(35) Gonzalo Fpnxxoez oe Ovrroo : De la Natural Historia de las Indias,
Toledo, 152, y La llistoria General de las Indas,.Sevilla, 1535.
(36): -Ru); D.+z pr'r-r ils,e: -Tractado'cont.ra.4 Mttl-Serpentino que vulgarinentte en Espaa es llamado Bubas. Sevilia, 1539.
(37)
(39)
Carlos Clrcs:
nota
23.
Schifts
und Tropenhygiene, 19A9.
lr(40)
'ii.leixo
ns A;REU:"Traado de las siete enferttedades-.L\sbo' 16?3.
(+ti Jacob LlcsluuNo: "Observatio-CLXXiII. De ulcere intesti.-. recti
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1625, Zacuto GZ), Piso (43), Dias Pimenla ('{4), Gomes Ferreyra (45)
pei'uana, ilamada en quchua sirli, era
1, Unanue (a6). La verruga
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51
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4.
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1553.
(49)--Agustn
Amberes,
DE
1555.
150) Inca
G,rncL.lso DE LA
ii tffi X"t-ii-u-""1t" ttox: "Paleopatologa dermarolgica ccuatorianr;, tto lvldici, nm. 56, Mxico, 1976. o.rise,r., Cescendatca, poltica y
(52) Hernando ; Snn;iid*', Rk;l;:iii
ncas. Ed. Ji'
s"ili"o-ii-los
t 'nez. de la Espada, Itfadrid, i879'
(53) Antonio nJ ui t oiiot amcriZanas. Entreietinentos phisic_o'
nisiZricos sobre la'*ri" t ridional y septuriorrul. Cotnpcracin .generat
-ii
y' producciotzs dL las tres estecis ';egetales, ant'
loi-iiritorlot, iiirll6-i- t?72.
y ruinerales- lviadrid,
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mudana de los aircs, pues eran tiempos eli que rega ra croctiina
dc lcs nnalos hurnores y se desconoca ia naruralczl ce ias eirfcr:rcdarlcs infeccicsas y sus mecanismos de transrnisin v de coni:sio.
Tr'rs ci encucntro ce 1492, ia isla Esnec.la coi-rstitur' cl prri-rto
clave ce las invasiones epidnricas, cuvii virulcncia tcna que ateciil:- i-irasii'arrrente a los indgcltas al scr crfci-mcciad i:ucva pei:e
cllos, aunque tambin, y rnucho, a krs espahclcs. E,n 1493 frre r-r-ra
crrl'crmedad ccntagiosa, febrii, de c<..:rtcr pciodo de iircr,rbacin, a>aiici:l sbita v efect<s gravcs ccn ntu.\' clclacla nlortaliCad, qui:
cc',r-iia llacia el quinto da.
iln una poblaciir sin inn:uniclatl, co:ro r-.::lrlla epat-riltc por los
i:ir:i:ioS so'cre .ios :,ibc,rgcr,:s an:ricliitr-rs, ]l: i il-,.lcla ieiL.:-rc cst:ts
clri.rcicisticas, pci'o los eranten:as v tcjiqas qLlc la c:'.i-actcri::rn
sr-:,r de identificacin fcil )' por clio se "r..i'o;O coi:ieciairentc
cuando fue introducida, por primera vez en Amrica, por esclar.os
:rJsros trados de contra'bando directamente clcsCe frica por tratairtcs portusueses eu 1517. La iiebre amarilla lleta las caractersticas de ser de aparicin fr:ln:inanie, curso srale \l ;n,.rl elcr-eda
l::o:-ialiclad, pero no liaba autcceclctltes d.e e11n cntre los inC.e:ras
ci: la isia Espailoia .v los descubridores haban nalcgado diiectar:cnte desde Esparla sin brote epidmico ni muertes :n ia triouiacin, cono necesariamente tendra que haber ocurrido. Otra cosa
cs despus del tercer viaje de Coln, cuando hizo escala en las islas
cle Cabo Verde en julio de 1498 y arrib a Trinidad antes de lle_ear
a la isla Espaola, o si se analizan las cpidernias quc ciiezmaron a
los mayas anies del Descubrimicnto, con algunos caracteres patognornnicos de fiebre amarilla. En cuanto al paludismo, la evoluci:'r es diferente, el carcter dc la fiebre peculiar de las iercianas
r, cuartanas hizo qe aparecieran ms tarde identificadas por su
norlbi:e. El proceso de eiiminacin deja a la gripe como rcsponsable de la primera epidemia en ia isla Espaola, y la descripcir, d"
csta enferme{ad dg:Co!n_por_ 9l docJor ,Chanca y Las Casas pareccn confirmarlo. Tal vez despus de la primera dcada tuviera papel
principal l fiebre amiilla, pues ya deca Fernndez de Oviedo
que los espaoles volvan a Espaa con el color de azafrn o tei'icia y tan enfermos que luego o despus a peco que all tornaban
sc moranLa isla Espaola fue la primera colonizau y la que ms sufri
con las epidenrias; *s qrr" Cuba
para 1529 haban muer-
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to los dos tercios de Ios siboneves-, Puerto Rico o Jamaica, -r' besie
decir que diez air<s despus dei Descui:rimiento haban mucrto clc
gripe ms del 95 por 100 de los indics v la misrna propc,rcicin cic
cspalioles. En 1-196 muri una ierccra parte de los indgenas cn
la isla Esp:irrola v para i502 Ce los 2.00C espaolcs slo queclaban
unos 3C0. Lo qrr' no mat la gri;e o la fiebrc atarilla'dcscle l-i92
a 1-517 lo mat la liruela en 1518, cie mancra quc un sigio dc'spuds
dcl Descubrimiento, dcncle hubo c.si cu3tlo nilloncs, ;ro qucdaban cien indios.
EI progreso dc las c;':idenias en cl resto de las .\ntillas ;,, Ticrra
Firn-re fue similar v rcsul'la repetitivo. En \Ixico se conoce hasta
s;11bre cicl csclalo ncgro, Frat'lcisco cle Egr-re, quicn cn 1519
"
introciujo la lirucie con las tropas de Corts, descle Ia isla Espairola; i'niiirier-on t.nics iniics cLl'J, no -oucliertclo clarles s;p'.ili'-u"a. 1cs
r.n'o.iabaii a las accqirias o a quc ics cubriet'an las i-t-tinas de slrs
casas. Ell 1527 parecc iraber ocurrido una cpidernia c1e fiebrc anta'
-ill- en Yucatn; en 153C hizo su aparicin en \Ixico una epiciemia
Ce tifus, r'en 1537 'i515, la gripe, dicen los cronistas que de las
scis paries c1e los inciios n-ruriei-on cinco. La gljpe lolli a t'epetirse
cn 1559, cn 1-i77 el tifus, r'as fueron alter-nando las epiclen-iias que
cl':sclalon \l:ico Cril'ante siglos, como han sea.ledo Ah'ai-.-z .{rn-izi1'-li:a
ccl:.boracloi-es
(5.1').
Guatemala en 1521, antes de su conquista por el espairol, procedentes de Veracruz, v afirrna el cronista que se llev a la mitad de los
indios cakchiqueles. En 1525, probablemente por r'a martima, los
propios indgenas cornuiicaron ia viruela al territorio ciriL.cha, ocupado por llua'na Capac, cl Inca, que muri cle ia enfermedad jurrto
con Llnos 200.000 indgenas. En 1546 Per sufri una epidemia de
tifus y en 1558 otra de griDe, con profundos efectos sobrc Ia poblacin indgena, de la cual muri las ires curtas partes; en 1585 otra
de virueia I' sarampin, como recoge Dobyns (55).
(54) J. Alv,nez Lr{r.zeulu, M. B. Bust\L1l'irE, A. Lpez Plc.,rzos y F. FrexixoEi'per C.tsuLro:- Hisloria' de la salubrdad y de la assletrcia en l'Ixico.
lvfxico,
1960.
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Arttlropologisf, nm. 36, 1934:
(65)- Roelrlrr, vase obra citada en nota 58.
(6) - H. F. DoavNs: "Estimating aboriginal American population. An appraisal of techniques rvith nerv hemispheric estimates" ^.urient Anthropologist,
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Con singuiar xito han sido estudia'las por los investigadores l;rs
estructlri'as socio-politicas dcl Tarvantinsul'o y todas aquellas ma'
ni[estaciones cultnralcs qr.re poclren formar parte de un resistro
andino. No obsiante, subsiste aitn ia posibilidad cle rcalizar algunas
punt'.ralizaciot-rt:s v l'ei:rcioncs ct-) L'sios canlpos. Si l:icn cs ciel-io
quc no disponemos de un e\ponell'Le concreto c1e la pintura incaica,
el cotejo de las fuentes- qu sta se
rcsulta irrefutabie
-por
determinados acontecimientos
fines
de
ccnrnemorar
utiliz con los
y salvaguardar ia tradicin. Empero, sus iunciones v aplicaciones
en.contextos estriciamenie polticos -v sociales no estn claros to'
l{acional de ivI;rdrid.
Nacional del Per, Lima.
documentos inditos dei Archivo de lrdias'
flistoria, I'ladrid.
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