TEMA2.

EL SISTEMA SOLAR. METEORITOS. EVOLUCIN DEL SISTEMA SOLAR Y LA TIERRA.

1.
2.
3.
4.

Introduccin
Origen y Evolucin del Sistema Solar
La Luna Mercurio, Venus, Marte Jpiter, Saturno, Urano Neptuno y Plutn Meteoritos
Evolucin de la Tierra

1. Introduccin
En este tema se har una revisin de los descubrimientos obtenidos recientemente en Planetologa, los
cuales pueden dar cuenta de una teora sobre el origen y evolucin del Sistema Solar y de la Tierra. Antes
de nada hagamos un poco de estadstica.
Nuestro Sistema Solar est constituido por nueve planetas, cuarenta satlites conocidos y un sin fin de
asteroides y cometas que ocupan una regin de 8000 millones de millas. Para hacernos cuenta de las
dimensiones del Sistema Solar, el Sol representara una bola de baseball. La Tierra sera un grano de arena
que se encontrara a 30 pies, Jpiter sera un guisante, situado a 150 pies, y Pluton sera otro grano de arena
a 1200 pies. La estrella ms cercana se situara a 1500 millas.
Excepto Pluton y Mercurio, el resto de los planetas se encuentran en la eclptica, el cual es el plano de
rbita de la Tierra. La eclptica de Mercurio posee 7 y la de Pluton 17 de desviacin.
La rbita de Plutn es cercana a la de Neptuno, lo que sugiere que Pluton puede ser un satlite que
escap de Neptuno
El cinturn de asteroides se encuentra entre Marte y Jpiter, conteniendo ms de 100.000 pequeos
cuerpos en rbita alrededor del Sol.
El dimetro de los planetas es medido con telescopios o radares. Para determinar la masa se debe
conocer cmo la atraccin gravitatoria afecta el movimiento de cuerpos celestes que pasan cerca, tales
como otros planetas, satlites, cometas, asteroides, etc.
Los planetas, excepto Pluton, se pueden dividir en dos grupos: terrestres que son internos, pequeos y
de alta densidad, y los gigantes, externos y baja densidad. Los primeros son parecidos a la Tierra en cuanto
a la composicin, mientras que los gigantes son parecidos al Sol. Estos son ligeros y poseen H y He.
2. Origen y evolucin del Sistema Solar
Est ntimamente relacionado con la formacin del Sol.
1. En el principio fue una masa de gas y polvo interestelar conocido como nebulosa solar de
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6.000 10 aos, como resultado de las explosiones terminarles de estrellas ancestrales, las
cuales aadieron los elementos que ellos sintetizaron al Hidrgeno y Helio primordial que
se origin en el BB.
Ver tabla de composicin qumica de la nebulosa solar.
La nube de polvo rot en el mismo sentido que la Va Lctea y estuvo influenciada por las
fuerzas elctrica, magntica y gravitacional.
La masa comenz a contraerse, generando un gradiente de P-T y a incrementar la tasa de
rotacin.
Algunas partculas slidas generadas en la nebulosa se evaporaron conforme aumentaba la
temperatura. De esta forma las partculas ms refractarias) aleaciones de Fe-Ni, Al2O3,
CaO, etc.) sobrevivieron en la parte caliente interna.
Al aumentar la velocidad de rotacin se forma un disco, concentrndose en el los slidos.
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Se hizo opaco y absorbe la radiacin infrarroja.

Este gradiente de P y T produjo una diferenciacin geoqumica
Los componentes de baja presin de vapor persistieron como nube de polvo y la de
aumento de P vapor solamente se encontrara en la zona ms fra.
Hay una lista de componente que se condensaron a unas determinadas temperaturas.
Las partculas condensadas se ensamblaron en planetesimales, variando desde 10 a 1000
km.
La composicin de los planetesimales vari tambin dentro de la nebulosa. Los
planetesimales cercanos al Sol estaban dominados por componentes refractarias, por
ejemplo xidos y Fe-Ni metlicos, hielo agua, amonio, metano y otros voltiles.
En menos de 100.000 aos, el Sol alcanz la Temperatura de ignicin para la fusin de H.
En este periodo el SOL posea una superluminosidad.
10 Ma despus se produjo la expulsin del 25% de su masa original en forma de viento
solar. A este estadio se le reconoce como T-Tauri dentro de una evolucin estelar
Todos los gases fueron desalojados de la vecindad del SOL, persistiendo solamente
planetesimales de 10 m de dimetro.
Los planetesimales en las regiones internas de los discos planetarios se acrecionaron pero
generan planetas ptreos.
Inestabilidades en la parte ms externa generaran los planetas gaseosos salvo Pluton.
El origen y composicin qumica de Pluton resulta no bien conocida.

Las observaciones que deben explicar cualquier hiptesis sobre la evolucin y origen del Sistema de
Planetas sera:
-Los planetas giran alrededor del sol en rbitas elpticas y circulares.
-Las rbitas estn localizadas en un plano y definen un disco el cual es perpendicular al eje de rotacin
del sol.
-El periodo de rotacin de los planetas depende de la distancia del sol: los ms rpidos son los ms
lejanos y los ms lentos que los que giran cerca de l.
-Los planetas giran en sus rbitas en la misma direccin que la rotacin el sol, salvo Venus y Urano que
lo hacen al contrario y en sentido horario desde el polo norte de la Tierra.
Estas leyes de la mecnica celeste fueron descubiertas por Kepler y explicadas por Newton. Otras
caractersticas fsicas y qumicas que deben ser explicadas son:
-La distancia de cada planeta al sol viene a ser el doble que la del planeta anterior. Esta progresin
viene dada por la regla de Bode D=(0.4+0.3 * 2n) Dt-s (n: n de orden del planeta; Dt-s: distancia TierraSol). Esta regla no se cumple para Marte y Jpiter, aunque parece existir un cinturn de asteroides que
podran proceder de la desintegracin de un planeta.
-Aunque el Sol supone el 99.9% de la masa del sistema solar, el momento angular se concentra en los
planetas mayores. Los planetas se agrupan en planetas Terrestres: Mercurio, Venus, Tierra y Marte, que
son rocosos, pequeos densos e interiores y los planetas gigantes: Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, que
son externos, gaseosos y de baja densidad. Estos ltimos son ms parecidos al sol que los terrestres.
-Los cuatro constituyentes qumicos de los planetas son Fe, O, Si y Mg. El Sol est constituido por 99%
H y He.
Teoras sobre el origen del Sistema Solar
Durante un gran periodo de tiempo, el nico objetivo de las teoras sobre el origen del sistema solar era
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la explicacin de la formacin de los planetas y las regularidades dinmicas descritas anteriormente.

Existen dos tipos de teoras sobre el origen del sistema solar encabezadas por 1) Buffon (1749) y 2) por
Kant (1755) y Laplace (1796).
1.

Segn Buffon, en un determinado punto del Universo ocurri un hecho catastrfico. Un cometa
con caractersticas de una estrella colision con otro cuerpo. A partir del choque se origin el sol y
una pluma de materia que enfrindose y condensndose dara con posterioridad a los planetas.
Consideraciones trmicas suponen que los gases se encontraran a un milln de grados y seran
dispersado a travs del espacio, por lo que esta teora parece poco probable.

2.

2) Para Kant y Laplace, quienes independientemente propusieron una teora similar antes de 1800,
la formacin del sistema solar tuvo lugar sin la intervencin de fuerzas exteriores, a partir de la
contraccin de una nebulosa gaseosa que rotaba. La nebulosa rpidamente tom la forma de un
disco con una bola en el centro. La bola comenz a crecer y la velocidad de rotacin aument con
su tamao. A partir de este momento se generaron anillos de materia que produciran los planetas.

La mayora de los cientficos estn a favor de la teora de la nebulosa. Sin embargo esta teora violaba
las observaciones de cuatro planetas, sobre todo en lo relacionado al momento angular. La teora no explica
porqu el sol conteniendo 99% de la masa del sistema solar solamente posee un 2% del momento angular,
estando la mayora concentrada en los planetas. En otras palabras, el sol gira demasiado lento para su masa.
El Sol
Es la estrella central de nuestro Sistema Planetario alrededor de la cual todos los cuerpos de este
sistema orbitan. Es el objeto ms importante en nuestro sistema solar y el ms grande ya que contiene
aproximadamente el 98% de la masa total del Sistema Solar.
Toda la energa que mantiene la vida en nuestro planeta Tierra proviene de su radiacin
electromagntica.
Debido a su cercana a la Tierra, se encuentra a 150.000.000 de km aproximadamente, y como es una
estrella tpica, el Sol es la estrella ms estudiada y, de los datos obtenidos de su atmsfera, podemos
analizar y comprender en parte los fenmenos estelares. No se ha estudiado ninguna otra estrella con tanto
detalle. La estrella ms cercana al Sol, Prxima Centauro, est a unos 4,22 aos luz, o sea que la luz de esa
estrella tarda 4,22 aos en llegarnos, mientras que la del Sol slo tarda unos 8 minutos en llegar a la Tierra.
Desde los principios de la Humanidad, el hombre consider al Sol como un objeto muy importante en
su vida cotidiana. Muchas culturas antiguas adoraron al Sol y muchas ms reconocieron su importancia en
el ciclo de la vida. Observando su posicin a lo largo del ao, se determinaron los solsticios y equinoccios
y esto les permita iniciar los perodos de siembre y cosecha. Adems, temieron cuando, debido a los
eclipses dejaban de observarlo por unos momentos.
Pero, en cuanto al punto de vista del estudio del Sol como un cuerpo celeste, se tiene conocimiento que
recin en el ao 200 AC, los astrnomos chinos observaron las manchas sobre su superficie a simple vista.
Pero este hecho fue considerado en esa poca como un evento singular. Pasaron muchos siglos, y, con la
aparicin del telescopio se comenz una observacin ms cientfica ya que Galileo Galilei en 1611 utiliz
este instrumento para observar las manchas de un modo ms sistemtico. Este hecho marc el comienzo
del estudio del Sol y ya se lo consider un cuerpo dinmico, en evolucin, y sus propiedades y variaciones
pudieron ser, por tanto, comprendidas cientficamente.
En 1666, Isaac Newton, cientfico ingls, observ el espectro del Sol, o sea que vi como se
descompona la luz que nos llegaba de l en los colores que conocemos como los del arco iris. Pero, recin
en 1814, con la invencin del espectroscopio por Joseph von Fraunhofer, fsico alemn, se observaron
diferentes lneas espectrales producto de los diferentes elementos que componen la parte visible del Sol, la
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fotosfera. La precisin de su trabajo determin el inicio del estudio ms detallado desde el punto de vista
terico de la atmsfera solar. Se observ que los mismos elementos presentes en la Tierra eran observados
en el Sol y, si el Sol era una estrella y estudiando su radiacin (luz) detalladamente se poda determinar los
elementos qumicos presentes en su atmsfera, lo mismo ocurrira si se estudiase la radiacin emitida por
otras estrellas. Y as ocurri. Ello determin el inicio de la Astrofsica.
Gracias a los nuevos instrumentos diseados para observar al Sol como as tambin a las observaciones
con satlites dedicados, fue posible mejorar nuestros conocimientos, de la fsica solar en modo
significativo.
Entre estos instrumentos se encuentran: el espectroheligrafo, que mide el espectro de los rasgos
solares individuales; el corongrafo, que permite el estudio de la corona solar sin eclipses, y el
magnetgrafo, que mide la fuerza del campo magntico de la superficie solar. El desarrollo de cohetes y
satlites ha permitido a los cientficos observar la radiacin en longitudes de onda no transmitidas a travs
de la atmsfera de la Tierra como ser la radiacin ultravioleta extrema y a los rayos X. Los instrumentos
especiales han revolucionado el estudio de la atmsfera exterior al Sol. Tambin el uso de instrumentos
especiales fue posible observar al Sol en longitudes de onda largas como ser radiofrecuencias, ondas
submilimtricas y milimtricas. Todas estas investigaciones permiten en la actualidad logar un mayor
entendimiento de los procesos que se desarrollan en el Sol y que, en algunos casos, son perjudiciales para
los habitantes de la Tierra, como en el caso de las grandes tormentas magnticas que causan apagones o
perturbaciones en las comunicaciones.

Acrecin de los planetas

En 1940, Schmidt desarroll una teora sobre el origen del sistema solar. Segn Schmidt, un punto
fundamental de la dinmica del sistema solar son las rbitas casi circulares de algunos planetas. Si los
planetas se han originados por contraccin gravitacional de una nebulosa, deberan de tener rbitas
elpticas. A partir de esta observacin Schmidt desarroll la teora matemtica de la acrecin progresiva.
Segn esta idea, el disco a partir del cual se origin el sistema solar era muy caliente y gaseoso. Al
enfriarse, se condensaron componentes slidos y minerales originando granos los cuales constituyeron
planetesimales o embriones de planetas.
La proporcin de los objetos mayores aumenta. Cuando dos planetesimales se unen, varias cosas
ocurren. Si son del mismo tamao chocan y se dirigen hacia lugares opuestos, rompindose en pequeas
piezas que viajan a travs del espacio. Si son de distintos tamaos, en general las pequeas son adheridas a
las mayores aumentando su tamao. En definitiva, la generacin de los planetas es similar a la formacin
de una bola de nieve.
Si crecieron cercanos al sol, la temperatura fue demasiado alta para que ciertos materiales se
condensaran y los gases se escaparan lejos. Cerca del Sol los materiales se condensaron con metales y
minerales. Mercurio de esta forma es el ms denso y est constituido por Fe, los componentes que forman
las rocas ms ligeros (Mg, Si, O) se condensan en ambientes ms fros de los planetas terrestres. Agua,
metano y amoniaco quedan en los satlites de los planetas gigantes como Jpiter y saturno.
Las bolas que alcanzan 2000 km de dimetro se hacen plsticas y redondeadas bajo los efectos de la
rotacin y gravitacin. Phobos (un satlite pequeo de Marte) posee un de 30 km y se parece a una gran
patata.
Acrecin heterognea
Los materiales slidos que constituyen la Tierra (polvo y roca) se ensamblaron o acrecionaron en
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funcin de la densidad es decir los ms denso primero y los ms ligero los ltimos. Los elementos ms
densos generaran el ncleo y los ms ligeros el manto y la corteza. Finalmente, materiales ligeros como
los gases y agua fueron capturados por la gran masa de rocas originando los ocanos y la atmsfera. En
este modelo la estructura bandeada de la tierra es tan antigua como la tierra misma.
Acrecin homognea
La acrecin de materiales terrestres comenz con una nueve homognea de polvo. La Tierra de los
primeros das fue una bola conteniendo desde el ncleo a la zona ms externa la misma proporcin de
silicatos, agua e Fe. Despus de la acrecin se origin la diferenciacin, generndose las distintas capas que
se conocen actualmente. El Fe se encuentra en el ncleo, mientras que los silicatos se encuentra en las
zonas ms externas. Los voltiles escaparan hacia la superficie formando la atmsfera y los oranos.
3. Planetas y cuerpos del Sistema Solar
Luna

Es inusualmente grande
1/4 del dimetro de la Tierra. Radio Tierra= 6.371 km
Densidad de 3.3 g/cm3, comparable a la D de la corteza terrestre pero no a la del la Tierra global
(ncleo pequeo).
Atraccin gravitatoria: 1/6 g de la Tierra.
Superficie Lunar. Descrita por Galileo
Maria: zonas oscuras, no hay alteracin por agua y atmsfera, aunque si por impacto de
micrometeoritos.
Crteres: de hasta 250 km de dimetro por impactos de meteoritos. No sol volcanes, En la Tierra se
reconocen 12 estructuras de impacto. Las zonas de mayor densidad de impacto son ms antiguas.
Cmo se formaron: igual que una piedra al impactar en el agua.
Tierras Altas o Highlands: poseen alta densidad de impactos. Estn en la zona oculta de la Luna y
alcanzan alturas de hasta 8 km.
Los maria se formaron cuando al impactar los meteoritos se produce la extrusin de magmas
baslticos o Plateau basalts, de 30 m de espesor
Regolito: derrubio gris
KREEP: diferenciados ricos en K, REE y fsforo.
Mascons: concentraciones de masas.

La informacin recopilada por las misiones Apollo y Luna ha sido muy importante. Pero actualmente
hay muchas cuestiones desconocidas tales como la estructura interna, evolucin, origen, etc. de la Luna. La
realizacin del proyecto Apollo fue ms una decisin poltica que cientfica, para demostrar el superior
sistema poltico y econmico de los EE.UU.
Los objetivos que se intentaron alcanzar con el envo de estas misiones fueron:
1) Realizacin de una cartografa geolgica, geofsica y geoqumica;
2) Estudios in situ;
3) Retorno de muestras, y
4) Construccin de una base lunar.
La Luna es un satlite excepcional ya que es demasiado grande en comparacin con su planeta padre,
un compaero de la Tierra ms que su propio padre.
La gravedad de la Luna es 1/6 de la terrestre. Esto hace que falte un empuje gravitacional para retener
la Atmsfera como en la Tierra.
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Las dataciones radiomtricas muestran que las rocas de la Luna se formaron o recristalizaron hace
3.100-4.600 millones de aos, por lo que la Luna ha sido geolgicamente inactiva por ms de 3.000
millones de aos.
La tasa de energa ssmica procedente de los lunamotos es 1.000 millones de veces menor que el de los
terremotos, por lo que se afirma que la Luna se encuentra muerta desde un punto de vista tectnico.
Tampoco existen evidencias de tectnica de placas, no existen rift, arco isla, fallas transformantes, etc.
Pero incluso cuando estuvo viva, el tipo de "vida" era distinto al de la Tierra.
La superficie de la Luna ha sido desprotegida de una manta de aire y ha sido plagada por el impacto de
los meteoritos desde hace 4.6 mil millones de aos. Para hacernos una idea del impacto de los meteoritos,
uno de 3 metros de dimetro y peso de 50 toneladas explosiona con una energa de 10 kilotones de TNT y
forma un crter de 150 m de dimetro.
El crter ms famoso es el que ocurri en el mar Imbrium, la cuenca circular ms grande de la Luna.
Los crteres y otras estructuras originadas por los meteoritos se denominan astroblemas (o heridas de
estrellas). Los crteres en la Luna pueden preservarse por mucho tiempo. El nico proceso que borra la
morfologa del crter son micrometeoritos resultados de los impactos de otros meteoritos. Estos tienden a
redondear y rellenar las partes inferiores de los crteres.
El suelo que constituye la Luna se denomina regolito, y a diferencia de los suelos en la Tierra, es una
acumulacin de fragmentos resultado de los impactos de meteoritos, rayos csmicos, etc durante millones
de aos. Se forma 1 mm por milln de aos, y es una mezcla de materiales de distintas reas. Por ejemplo,
adems de fragmentos de rocas existen esferas de vidrio pequeas, resultado del impacto del meteorito. Los
estudios han mostrado que despus de 600 millones de aos de su formacin existi un periodo de
bombardeo fuerte; despus de 4,000 millones de aos, el bombardeo decreci.
Los terrenos ms antiguos de la Luna seran pues los que poseen una mayor densidad de crteres.
En la Luna se pueden observar regiones brillantes con muchos crteres o highlands y cuencas oscuras
extensas denominadas maria o mares. Estas ltimas eran similares a mares segn la observacin de Galileo
con su telescopio. Entre las anortositas y basaltos se encuentran una roca con altos contenidos en K, P y
REE, representando el residuo del fraccionamiento entre anortositas y basaltos. Este proceso ocurri entre
4400 y 4500 millones de aos.
Las muestras obtenidas del mar de la Tranquilidad, Fecundidad y Procellarum indican que los mares
estn ocupados por flujo de basaltos similares a los de Islandia, Columbia River, etc. Parece ser que cuando
la cuenca de los maria fue impactada por los meteoritos, el fundido parcial interior fue expuesto y la lava
fluy por las depresiones.
Las rocas que se encuentran en las Highlands son anortositas, el cual representara el primer episodio de
fusin sobre la Luna datado hace 4,6 mil millones de aos, siendo la corteza originada producto de la
fraccionacin del oceano de magma. Despus la corteza fue impactada por los meteoritos (4000-3800
millones de aos). Los basaltos lunares fluyeron hace 4100 millones de aos , pero el flujo mayor ocurri
entre 3,8-3,1. Por alguna razn inexplicable la actividad interna de la Luna ceso en este punto hace 30003200 millones de aos.
La corteza de la Tierra hace 4000 aos sera similar a la existente en la Luna, pero la Tierra continu su
evolucin.
En trminos generales, los basaltos de la Luna son de composicin similar a los existentes en la Tierra.
Los elementos voltiles de los mismos escaparan al espacio exterior. Sin embargo, las rocas de la Luna
estn enriquecidas en elementos refractarios tales como Al, Ti y Zr, y como no hay H2O. Parece ser
que la Luna tuvo una evolucin geoqumica distinta de la Tierra, o como la Luna se form cerca de la
Tierra pero debido a su tamao captur elementos qumicos distintos a los de la Tierra. Tambin puede ser
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que la Luna se formara a partir de las capas ms externas de la Tierra tan pronto esta se diferenci.
Otro tipo de roca existente en la Luna es la brecha lunar, es un aglomerado cohesivo de fragmentos de
rocas y regolito formado a alta P y T en el momento del impacto del meteorito.
Las rocas de la Luna muestran una dbil magnetizacin, que sera el resultado de la presencia de un
dbil campo magntico en la Luna. Es decir la Luna en un principio tendra un ncleo fundido de Fe, por lo
menos hace 3000 millones de aos.
Mascons es un acronismo de mass concentration: en ciertas regiones, las naves de los proyectos lunares
sufran una atraccin debida a una fuerza anmala gravitacional. El motivo de esta fuerza son unos objetos
pesados existentes cerca de la superficie terrestre introducidos hace 3000-4000 millones de aos, desde que
las cuencas se originaron. Probablemente seran restos de meteoritos masivos cuyos impactos crearon las
cuencas.
Sismolgicamente la Luna es una planeta muerto, sin embargo existen lunamotos entre 800-1100 km,
cerca del lmite entre la litosfera y un ligero ncleo fundido. Tambin del estudio de los sismos se deduce
como la corteza de la Luna se encuentra intensamente fracturada.
En resumen, la Luna se form hace 4600 millones de aos a partir de materiales qumicamente
diferenciados de la Tierra. Despus ocurri una fusin extensiva, dando lugar a la formacin de un oceano
de magma de varios cientos de kilmetros de profundidad. Una corteza anortostica flot en la superficie,
mientras que el lquido fraccionado se encontrara debajo, que sera la fuente de los basaltos de los mares,
que erupcionaran a partir del intenso bombardeo de meteoritos que sufri la Luna durante los primeros
600 millones de aos de su vida (Heavy Bombardment Period), donde la corteza fue intensamente
craterizada, debido a la presencia de relictos brechados de la highlands.
Tambin al principio debi existir un ncleo pequeo de Fe que originara un campo magntico. El
ncleo interno se solidific y la parte externa se enfri rpidamente hace 3000 millones de aos, formando
una nica placa litosfrica, ms gruesa y resistente que las placas litosfricas de la Tierra. La Luna muri
geolgicamente hace 3000 millones de aos y su superficie se modific por la accin del bombardeo de los
meteoritos.
En resumen segn la European Spacial Agency:
1) Origen de la Luna: Existen muchas cuestiones abiertas. Hay cuatro teoras sobre su formacin: 1)
captura de la Luna por la Tierra, 2) Fisin de la Luna a partir de un cuerpo parental. 3) Co-acrecin de
ambos cuerpos a partir del mismo material. 4) Impacto.
La ltima teora es la que actualmente posee vigencia, ya que por ejemplo explica el eje de rotacin
anmalo de la Tierra, sin embargo existen cuestiones sin resolver. Es necesario conocer la estructura
interna, flujo de calor, procesos geolgicos, historia dinmica, etc.
2) Geofsica: Actualmente existe un gran nmero de datos geofsicos (ssmicos, gravitacionales,
topogrficos, flujo de calor, parmetros dinmicos y paleomagnetismo) que aportan conocimiento sobre la
estructura interna y composicin de la Tierra.
La estructura de la Luna se divide en: 1-Corteza (Highland y mare) 2-Manto (superior e inferior)=
Litosfera Se desconoce su naturaleza por debajo de 1000 km 3-Ncleo? (metlico)
El conocimiento de la naturaleza del ncleo es de especial inters ya que aportara gran informacin
sobre el origen de la Luna. Si fuera de tamao pequeo procedera de la acrecin de polvo y partculas de
la Nebula solar, mientras que si es de tamao grande, provendra del impacto de la Tierra con otro planeta.
3) Geologa:
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Bsicamente, la corteza de la Luna est compuesta por 1) corteza anortostica o highland y 2) corteza
basltica o mare. Una cronologa relativa de la Luna est basada en el nmero de impacto o crteres por
unidad de superficie. Los crateres permiten realizar estudios de estratigrafa petrolgica.
Los objetivos futuros de la ESA: 1) Tcnicas geoqumicas por control remoto, 2) Observaciones
ssmicas, 3) Tcnicas gravimtricas. El objetivo ms importante sera la determinacin de la composicin
qumica y edades absolutas por radiocronologa. 4) Geoqumica: Parece existir una zonacin
composicional de la corteza superficial. Esta afirmacin se basa en la observacin de zonas oscuras y
deprimidas o maria y highland brillantes o terrae. 5) Interaccin de la Luna con su ambiente.
Mercurio
Es el segundo planeta ms pequeo de los internos
Absorbe la mayor parte de la luz solar y refleja el 6%, tpico de planetas sin atmsfera como la
Luna. La Tierra refleja 30%.
Es difcil su observacin por la proximidad al SOL.
Se vio por primera vez en 1974 con la misin Mariner.
Se parece a la Luna con HIGHLANDS y MARIA, pero Mercurio es ms denso, con un ncleo
metlico incluso mayor que el terrestre.
Posee escarpes y crteres interpretados debido a acortamientos por enfriamiento.
Una noche/da en Mercurio son 179 das, 3 meses de da y 3 meses de noche.
Temperatura de 173 C hasta +427 C. No hay posibilidad de vida.
Es similar a la superficie de la Luna y al interior de la Tierra. Posee un radio 3/4 del planeta y es el
planeta ms denso de media. Posee un dbil pero definido campo magntico debido a una dinamo ncleo
viva o bien es el campo remanente de un ncleo antiguo que dej de funcionar. La informacin de este
planeta proviene de la sonda Mariner 10.
La superficie posee grandes escarpes, interpretados como fallas-cabalgamientos debidos a la
contraccin del planeta por enfriamiento.
Similar a la Luna y al igual que otros planetas Terrestres, alcanza la diferenciacin qumica con la
formacin de una corteza y ncleo, y recibi un intenso impacto de meteoritos en los primeros 500
millones de aos de existencia. Recibe la radiacin solar ms intensa de todos los planetas del sistema
solar. Una noche en Mercurio dura 88 das de la Tierra alcanzando 425C durante el da. El rango es 600C.
Venus
Orbita alrededor del Sol: 255 das terrestres.
Parecido en tamao, d, masa y localizacin en el SS a la Tierra, pero posee una atmsfera cubierta
por gruesas nubes.
De ah la necesidad de usar RADAR para el estudio de su topografa. Esta es intermedia a Marte y
la Tierra.
Domin un vulcanismo basltico y deformaciones tectnicas.
Posee baja densidad de crteres, es decir el vulcanismo y Tectnica fue activa en el pasado
geolgico terrestre.
Ms del 80% de la superficie son llanuras hundidas cubiertas por coladas volcnicas.
Se observan miles de estructuras volcnicas en escudo (volcanes de Hawai). Hay 1500 volcanes de
ms de 20 km de dimetro.
Sapra Mons posee ms de 400 km de y 1.5 km de altura
Domo circulares es de 35 km de y 1 km de altura
El 8% est constituido por highlands
Se cree que todava hay conveccin mantlica.
Temperatura 475 C hasta 97 C. Hay nubes de hasta 25 km de espesor y la Presin atmosfrica es
90 veces la terrestre.
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.
Venus difiere de la Tierra en su naturaleza y su atmsfera. Esta est constituida por CO2 (95%), N2
(3%), vapor de agua, y otros gases. La temperatura alcanza 450C y la presin atmosfrica es 90 veces la
terrestre. Este ambiente es hostil para cualquier tipo de vida, a lo que hay que aadir el efecto invernadero.
Fue estudiado por Mariner 10.
La sonda Pionner (EEUU) lleg en diciembre de 1978 a Venus, y Venera (URSS) en 1983. Los radares
cartografiaron una superficie parecida a la de otros planetas terrestres, dividindose en depresiones (20%),
zonas ondulantes (70%) y highlands (10%). Mesetas, volcanes, calderas, y cordilleras estn presentes con
alturas de hasta 11 km de media. La corteza est fracturada y fallada en montaas indicando una
compresin horizontal, mientras que caractersticas de tensin originan valles de rift. Las zonas ondulantes
pueden ser las zonas del intenso bombardeo.
Las medidas de gravedad desde las sondas muestran como las montaas estn constituidas por rocas de
corteza ligera y flotan sobre un manto infrayacente, similar a la compensacin isosttica de la Tierra.
Veneraa encontr muestras parecidas a granitos. Venus parece ser un planeta dinmico con una superficie
retrabajada extensivamente durante su historia.
Marte

Con un telescopio es parecido a un baln rojo con bandas negras

Posee casquetes polares brillantes como la Tierra. En la actualidad es un planeta muerto.
Su atmsfera es 1% la terrestre, atmsfera delgada, compuesta por CO2 y H2O.
Los casquetes poseen agua helada (-125C).
Son frecuentes las tormentas de polvo, debidas a vientos huracanados, responsable de los cambios
de color.
La superficie fue descrita por Mariner 9 en 1971. Est constituida por volcanes de grandes
dimensiones como MONTE OLIMPO de 23 km de altura (tipo Hawaiano). No hay alineaciones que
se puedan interpretar como debidos a Tectnica de Placas.
Los crteres son poco abundantes. Los volcanes se formaron despus del bombardeo de meteoritos
El hemisferio Sur se encuentra muy crterizado constituido por Highlands de 3.5 a 4.6 Gy.
Existen caones como el Gran Can del Colorado. Algunos valles parecen relacionarse con aguas
corrientes, pero dnde est el agua?. Otra interpretacin a los caones es el hundimiento del
material superficial por fusin lenta del hielo superficial.
Satlites: Phobos (24 km) y Deimos (15 km). Son irregulares con multitud de impactos. Son lunas
capturadas por Marte.

La sonda Mariner 9 orbit Marte durante once meses en 1971-72 y el proyecto Viking puso dos
misiones cientficas sobre la superficie en 1976. El tratamiento de las fotografas tomadas desde la rbita
dio ms informacin que todas las observaciones realizadas con los telescopios.
Marte es el planeta terrestre ms externo del Sistema Solar. Su dimetros es pequeo (mitad de la
Tierra), la masa es 1/8 y la gravedad 2/5 mayor. La densidad es menor pero al ser el tamao menor, su
composicin parece ser parecida a la existente en la Tierra. La duracin del da, ao e inclinacin de la
rbita es muy parecida al de la Tierra.
La sonda Viking mostr que la atmsfera marciana es 150 veces menor que la terrestre y que sta se
compona de CO2 (95%), N2 (2-3%), Ar (1-2%), con menores cantidades de O2, H2O y otros gases. Agua
no puede existir como lquido en la superficie. El agua parece estar en forma de hielo.
La temperatura de la superficie es ms extrema que en la Tierra (25 a -125C). La velocidad del viento
origina grandes tormentas.
Distintos procesos se han evidenciado en la superficie de Marte, tales como un intenso bombardeo de
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meteoritos, volcanismo, actividad tectnica, erosin por agua corriente, accin por el viento, etc.
El Hemisferio Sur es ms antiguo que el septentrional. El primero es de una edad parecida a las
Highlands de la Luna, y poseen extensos campos de dunas. En el norte se sita la mayora del volcanismos
marciano, con numerosos volcanes en escudo, domos, conos y llanuras volcnicas. Estn constituidos por
basaltos ricos en hierro.
La estructura ms espectacular son los grandes caones y rifts, las cuales son de origen tectnico
resultados de una tectnica extensional. La erosin fluvial contribuy a dar la morfologa de los caones.
Marte es un planeta con una nica placa litosfrica muy gruesa.
Jpiter
Su masa es 2.5 veces la sumatoria del resto de los planetas del SS y 1/800 veces la del Sol.
Rotacin: 10 horas terrestres lo que produce un ensanchamiento de la regin ecuatorial y
aplanamiento de los Polos.
Se observan franjas alternantes diversicolor. Existe un gran punto rojo, casi como la Tierra de
dimetro. Se trata de una tormenta con giro ciclnico o antihorario.
Estructura
Atmsfera constituida por H-He, CH4, NH3, H2O y compuestos de azufre que forman bandas
claras/oscuras.
Desprende dos veces ms calor del que recibe del Sol.
A 1000 km debajo de la capa superior de nubes la presin hace que H sea lquido.
La superficie de Jpiter es un mar de H lquido. El ncleo es roca + metal.
Posee 16 lunas, igual que un SS en pequeo.
4 satlites (Lunas Galileanas): Mayores: Calisto y Ganmedes
Menores: Europa e Io.
El ms interesante es Io ya que presenta actividad volcnica (igual que la Tierra y Tritn).
Existen 8 centros volcnicos activos ricos en sulfuros. General plumas de hasta 200 km de altura.
Son debidos a la energa mareal que produce un abombamiento y una flexin gravitacional.
Ganmedes posee alta densidad de crteres, con zonas lisas y surcos.
Europa tiene baja densidad de crteres, superficie helada y estructuras lineares.
Calisto alta densidad de crteres, parecido a lunas terrestres. Es el ms externo.
Es el mayor de los planetas, siendo 1300 veces la Tierra. Al igual que otros planetas est constituido
por H, He, NH3 y CH4 con un ncleo pequeo rocoso. La masa de Jpiter es el doble que el conjunto del
resto de los planetas.
Voyager I y II llegaron en 1979 y mostraron unas 30.000 fotografas.
Jpiter rota muy rpido (cada 9,8 horas), tal que sus nubes son deformadas en forma de bandas con
colores alternantes.
El campo magntico es muy intenso e irradia dos veces el calor que recibe del Sol, probablemente
debido al colapso gravitacional que est sufriendo actualmente. Jpiter es de gran inters ya que es un
sistema solar en miniatura. Se rodea de satlites que decrecen en densidad con la distancia, los ms
rocosos estn en las proximidades y ms lejos los helados. Las dos ms externas son Calisto y Ganmedes,
con baja densidad y constituidos por hielo. Calisto est muy crterizada. Ganmedes tiene zonas antiguas
crterizadas y zonas jvenes con rift entre bloques que han sido cizallados por fracturas.
Europa es un planeta ptreo cubierto por un ocano fundido de 100 km de espesor. Posee pocos
crteres.
Io es la luna de Jpiter que ms informacin revela a los gelogos. Su superficie est constituida por
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una gran variedad de estructuras y adems posee un vulcanismo activo.

Saturno
Necesita 29.46 aos para dar una vuelta al SOL. Distancia sol-sat es dos veces la Distancia solJpiter.
Es muy similar a Jpiter en cuanto a su estructura y composicin.
Galileo en 1610 describi por primera vez la presencia de anillos. Tambin los presenta Jpiter,
Urano y Neptuno. No siempre se ven desde la Tierra (1 vez cada 15 aos).
Atmsfera Dinmica con vientos de 1500 km/hora.
Tormentas ciclnicas generando estructuras similares al punto rojo de Jpiter.
Los anillos de hielo de Saturno son complejos, similares a una trenza. Son de 100 m de espesor.
Se observan porque reflejan bien la luz y estn formados por partculas de 10 m y sobre todo de 10
cm.
Su estudio puede revelar como se condens la nube primordial de polvo y gas para producir los
planetas.
Posee once lunas, la mayor de todas es Titn. Esta posee mayor tamao que mercurio.
Titn tiene una atmsfera sustancial, con Presin atmosfrica 1.5 veces la P terrestre, constituida
por 80% de N2 y 6% de CH4. Contiene hielo en los casquetes polares que vara n de extensin
segn al estacin.

Voyager I alcanz Saturno en noviembre de 1980. Se observaron unos 1000 anillos separados de
bolas de hielo, o rocas cubiertas por hielo, de m hasta metros. Se cree que estos cuerpos representan
fragmentos de un satlite roto o fueron restos de material que originara un satlite que debera haberse
situado cerca del planeta.
Posee 15 satlites constituidos por hielo y una gran cantidad de crteres. La luna ms grande es
Titn, dos veces el tamao de la Luna. La atmsfera de Titn es N2 con pequeas cantidades de CH4,
etano, acetileno, etileno e cido cianhdrico. La P y T es muy baja y no se originan hidrocarburos. Algunos
cientficos creen que la atmsfera de Titn sera igual a la existente en la Tierra en la poca prebitica.
Urano, Neptuno y Plutn
Son casi idnticos (igual que Tierra y Venus). Poseen una diferencia de 1% en dimetro, ambos
tienen color azul plido (debido al CH4), pero Neptuno es ms frio (ms distante del Sol que
Urano).
Urano: gira 8 de su plano de orbita. Rueda ms que gira.
En 1977 se descubrieron los anillos. Tiene 5 Lunas.
Miranda es la ms interna y posee una superficie muy variadas: con caones, acantilados y reas
lisas.
Neptuno: aparece como un disco azulado borroso. La atmsfera es dinmica con vientos que
superan los 1000 km/hora
Existe un gran punto oscuro parecido al punto rojo de Jpiter. Tambin aparecen nubes blancas
como los cirros.
Tiene 8 satlites, 6 giran en sentido opuesto a los dos principales de mayor tamao. Tambin hay
anillos
Tritn es parecido a la Luna y gira en sentido contraria al resto de los planetas lo que se interpreta
como un satlite capturado gravitacionalmente.
Su atmsfera es delgada de N2 y CH4
Posee la temperatura de superficie ms baja del SS (<-200C).
No se conoce mucho de estos planetas. Urano se cree que fue desviado de su rbita indicando que
puede ser influenciado por la atraccin gravitacional de planetas desconocidos.
Distancia sol-plutn es 40 veces la distancia sol-tierra.
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248 aos terrestre es un giro completo alrededor del Sol.

Su orbita es igual que la de Neptuno pero excntrica. No se cruzan.
Posee una luna : Charn
Su dimetro es 1/5 de la Tierra, es el planeta ms pequeo del SS.
Temperatura 210C, tal que los gases estn solidificados. Es una bola sucia helada de gases
congelados con menores cantidades de rocas
Se interpreta como un satlite de Neptuno desplazado por la colisin de algn cuerpo. El satlite
apoyara esta hiptesis ya que el impacto hizo que se partiera el satlite en dos.

CUERPOS MENORES
-Asteroides
-Cometas
-Meteoritos.
METEORITOS
De acuerdo con Plinio el Viejo son piedras que caen del Cielo.
En el siglo XVIII se especulaba sobre su origen. Se negaba su origen extraterrestre ya que cmo iban a
caer piedras del cielo si ste era gaseoso, cmo se convierte el gas en slido
Jean Batiste Biot hizo un estudio del meteorito Aigle, segn el cual apoyaba el origen extraterrestre de
los meteoritos.
En treinta aos, con el avance en las tcnicas analticas y determinacin de edades se ha avanzado ms
que en el resto de la historia, concluyndose que los meteoritos mensajeros del Universo, o mejor de los
inicios del Sistema Solar, que despus de un viaje por l llega a la Tierra.
Composicin qumica y edad
Clair Patterson determin que los meteoritos son las rocas ms antiguas del SS, pero solamente fue con
Pb-Pb por lo que su uso fue solamente con algunos tipos de meteoritos. Los meteoritos se formaron hace
4.55 Gy. Despus con otros mtodos se vio que la edad era cierta
El segundo punto importante fue la composicin qumica. El 80 % de los meteoritos poseen una
composicin qumica parecida a la corona del SS (Wood 1968), salvo H y He (son gases). Los astrnomos
como se vio pueden determinar la composicin del Sol y los geoqumicos pueden analizar los meteoritos
en el laboratorio. Si se representara en un diagrama la composicin de los meteoritos y SS veremos que se
ajusta a una lnea, con un cierto rango. Sin embargo si representamos las rocas terrestres vemos que ese
rango aumenta , existiendo ms diferencias que similitudes.
En definitiva la composicin de los meteoritos es muy primitiva y son muestras antiguas, es decir
refleja la composicin de la nebulosa Solar, de la cual derivaron planetas y la Tierra. Los meteoritos de ah
que se estudien con respeto, se le otorga un nombre y se catalogan
Tipos de meteoritos
CONDRITOS: El 18% de los condritos que caen en la Tierra con los denominados condritos, los
cuales consisten de cndrulos o pequeas esferas silicatadas. Esta estructura no es conocida en rocas
terrestres. La mineraloga de los condritos es parecida a la de peridotitas a las cuales se le ha aadido Fe
como partculas de puro Fe. Si le quitamos las partculas de Fe el residuo sera una peridotita terrestre. Si
hacemos el clculo de Fe Silicatos vemos que es parecida a las proporciones del ncleo-manto terrestre.
Los condritos apoyara la hiptesis por la cual la Tierra derivara de una acrecin homognea. Explicar
la acrecin homognea y heterognea.
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Se usa el condrito para normalizacin dado que stos constituyen el material primordial del SS,
transmitido intacto a travs del tiempo.
Meteoritos diferenciados: No todos los meteoritos son CONDRITOS. Algunos no contienen
cndrulos y su composicin qumica es parecida a rocas terrestres ms que al Sol. Estos son llamados
acondritos. Los ms comunes son los acondritos baslticos, parecidos a las rocas volcnicas terrestres pero
datadas hace 4.55 Gy. Donde?, en algn lugar del Universo, en un planeta. Es decir el vulcanismo no es un
hecho exclusivo de nuestros das.
Otros meteoritos diferenciados son los SIDERITOS o meteoritos metlicos los cuales poseen una
aleacin de Fe-Ni. Son similares a las aleaciones producidas en las Metalrgicas, y el estudio se basa en
ello, afirmndose que son el producto de la solidificacin de Fe fundido. Tambin tiene 4.55 Gy.
Acondritos y Sideritos son meteoritos especiales ya que son lo opuesto a los condritos. La presencia de
meteoritos diferenciados hace pensar que en ese momento se alcanz un episodio de diferenciacin
qumica a prtir de una acrecin homognea condrtica en los siguientes estadios:

Aglomeracin y acrecin de material condrtico bien mezclado que es localmente heterogneo

pero homogneo a escala global.

Fusin en el interior del planetoide, llevando el Fe pesado y fundido al ncleo y en la

superficie extruyendo rocas volcnicas.

Este escenario es ms real cuando se descubren los SIDEROLITOS o meteoritos constituidos por
bloques de Fe metlico adheridos a un bloque de roca rica en olivino. Estos meteoritos perteneceran a la
interfase manto-corteza.
Cuando el SS se form, tambin se originaron los cuerpos planetarios. Algunos son primitivos en
composicin y otros se diferenciaron. Estos cuerpos se fragmentaron y rompieron en trozos que
constituiran los meteoritos que caen del cielo en la actualidad.
Fe-Silicatos
Vamos a profundizar un poco ms en las relaciones Fe-Silicatos. La separacin de estos componentes
es uno de los hechos principales de la diferenciacin de los cuerpos planetarios. En los condritos los vemos
juntos.
El Fe si est en un ambiente oxidante posee valencia 3+ y puede enlazarse con otros elementos. En un
ambiente moderado de O es 2+ y en pobre en O (rico en H) posee valencia 0 (metlico).
En Qumica se sabe que no hay un proceso al 100%. Es decir conociendo las relaciones Fe reducido a
oxidado es posible determinar la abundancia de oxgeno en el momento de formacin. Harold Urey y
Harmon Craig (1950) usaron este criterio para clasificar los condritos.

Meteorito C o Carbonosos: meteoritos con C y sin Fe metlico. Todo el Fe est oxidado

Meteorito E o Enstatita: meteoritos sin Fe en los silicatos.

Meteoritos englobados en dos grupos con Fe metlico e Fe en los silicatos. High (H) y Low (L)
suma de los dos Fe.

E H L y C reflejan un aumento en las condiciones de oxidacin. Cules fueron las condiciones de

formacin de los condritos. Se podra tratar de dos cuerpos diferenciados bajo condiciones reductoras
generango un ncleo deFe puro y un manto sin Fe; y un planeta oxidado sin ncleo pero rico en Fe a escala
global
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Gas y Polvo
A baja presin solamente existen dos estadios, slido y gas y el paso de uno a otro es repentino. Bajo
estas condiciones, el hielo se sublima en vapor de agua y el vapor de agua se condensa en hielo.
A partir de los telescopios sabemos que la materia en el Cosmos es gas y polvo, de ah que el problema
gas-polvo es crucial para conocer la qumica de los cuerpos planetarios. Dentro de cada planeta, los
componentes pueden ser slidos o gases en funcin de la temperatura. La temperatura a la cual el slido
pasa a gas se le denomina temperatura de vaporizacin o volatilizacin.
Escala de Temperatura de vaporizacin:
Muy voltiles: H, He, Ar, Ne, Xe, N, C
2

VoltilesIn, Hg, Pb S

Algo voltiles Na, K, Zn

No muy vol Fe, Mg, Si
Refractarios Al, Ca, Ti, U, Th
La presencia de elementos voltiles en un aglomerado de polvo csmico depende de la formacin y
temperatura de aglomeracin.
Edward Anders (Univ Chicago) descubri que el porcentaje de elementos voltiles en condritos es muy
variable. Los carbonceos son ricos en elementos voltiles, otros como H, L o E son pobres. Por lo que las
condiciones de formacin trmica de los condridos fue muy variable, fras para los C y tempeadas para H,
L y E.
Para comprenderlo veamos a estructura del condrito.
En un condrito hay una matriz y condrulos. Los condrulos son partuclas esfricas. La matriz son piezas
de minerales aglomerados. Las proporciones condrulos matriz vara. Un cndrulo es un lquido silicatado
fundido que se ha enfriado. En el no hay elementos voltiles. La matriz del condrito es de una composicin
ms vaiada y puede tener elementos generados a altas y bajas temperaturas. Los C poseen arcillas, yeso y
carbonatos que han desaparecido, pero reflejan condiciones de baja T.
Segn Anders, la variacin en voltiles depende de la porporcin de condrulo-matriz y del contenido en
voltiles en la matriz, unas son frias y otras calientes. Es decir que originalmente la primera generacin de
polvo que se form fue en los cndrulos, despus la temperatura descendi y se form polvo a baja T en
algunos lugares y por ltimo se pordujo la aglomeracin de polvo y fragmentos formando un cuerpo
meterico. Condritos C muestran 5% de agua y gases raros, mucho ms que los existentes en condritos
ordinarios. Pueden haberse generado en cabezas de cometas.
Despus de la aglomeracin existi un proceso de metamorfismo, iniciando reacciones metamrficas,
afectando a E, H, y L (LL?). Este metamorfismo puede llevar a materiales voltiles al espacio. Esta idea
hara que el orden de presencia de elementos voltiles era un reflejo de procesos secundarios segn Jonh
Wasson (Univ California).
Pero cul fue el origen y energa de este recalentamiento?. No hay respuestas.
Evolucin de los Meteoritos
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-Los meteoritos se formaron hace 4.55 Gy, pero cunto tiempo tard en formarse un cuerpo planetario y
en particular los meteoritos. Depende del escenario que se proponga.
John Reynolds (Un California, Berkeley) en 1960 descubri que la composicin isotpica de gases
raros como Xe del meteorito Richardton era anormal. La masa 129 era muy abundante y
naturaleza en la actualidad.

129

I no existe en la

Se cree que este istopo existi al principio del SS pero que se desintegr rpidamente (17 Ma). Este
derivara a 129Xe. Se cree que la generacin de cuerpos slidos tuvo lugar en 20 Ma aproximadamente.
Rb-Sr indica que fue a 150 Ma. Allgre dio las dos posibilidades. Rb-Sr son voltiles y el recalientamiento
que provoc el metamorfismo origin un reequilibrio a 50-70 Ma.
Modelo de Condensacin (Urey 1952, Lord 1965, Larimer & Anders 1967)
Las observaciones sobre los elementos voltiles dio el nacimiento de un modelo terico sobre la
formacin de los meteoritos y de forma ms general sobre los objetos planetarios.
Nebulosa gaseosa caliente igual que el Sol (Sol es 99% de masa del SS).
Al estar caliente la nebulosa emite rayos al espacio y pierde calor, se enfra. Los gases se condensan en
slidos, no en lquidos. Los granos fueron cada vez ms grandes y se acumularon primeo en meteoritos y
despus en planetas.
Calcularon los equilibrios qumicos a distintas temperaturas y de esta forma elaboraron una secuencia de
condensacin.

1300C y son oxidos ricos en Ti, Al y Ca,

1050 C se condensa Fe metlico en atmsfera rica en H

950 C el primer silicato: olivino y luego los piroxenos

800 C silicatos con estructura dbil, Feldespatos, y sulfuros de Fe

T ms baja serpentinita.

0 C agua condensada en hielo.

Con las cuatro fases principales condensadas es posible explicar la composicin de la Tierra.
Pero la aglomeracin (homognea o heterognea) pudo ocurrir durante o despus de la condensacin.
Pirita puede aparece como mineral primario y ocurri por reaccin entre Fe en un ambiente con alto H.
Esto apoyara que todos los componentes estaban mezclados en un ambiente de acrecin homognea.
Tambin la composicin de los condritos apoyara esta hiptesis.
Meteorito Allende
Michel Lvy (1969) descubri xidos de Ti y Al y Ca en meteoritos C. El 8 de Febrero de 1969
impact un meteorito de 2 Tn en Allende, Mxico. Antes se dispona solamente de 12 kg de estos
meteoritos. La revolucin que supuso su impacto fue alta. Se encontr unas inclusiones blancas que eran
xidos de Ti, Al y Ca, rodeados por partculas con Fe y despus por piroxeno y olivino. Esta secuencia
explicaba la secuencia de condensacin descrita con clculos de equilibrio qumico.
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Tambin se caracteriz los elementos que posean estas inclusiones y se vio que eran muy pobres en
elementos voltiles. Es decir estas inclusiones eran los primeros objetos slidos del SS.
Origen de los meteoritos
Los meteoritos proceden de una regin intermedia entre Marte y Jpiter, donde se situaba un cinturn
de asteroides. El mayor de ellos es Ceres de 1000 km de dimetro. Esto se conoce a partir de la
observacin directa de las trayectorias. Para impactar en la Tierra, previamente han tenido que perder su
trayectoria usual. Del estudio qumico e isotpico de los meteoritos, se concluye que proceden de 5 objetos
o protoplanetas, no de gran tamao, divididos en dos tipos:
a) Aglomeraciones de masa primitiva cuya fragmentacin produce condritos.
b) Microplanetas que originaran los meteoritos ms diferenciados.
Otros meteoritos tambin provienen de Marte y la Luna, tal que si impactaron sobre meteoritos sobre la
superficie de estos planetas levantara fragmentos que escapara del campo gravitatorio (inferior al de la
Tierra).
Para reconocer si una roca es un meteorito o no, habra que detectar una composicin isotpica
anormal.
Historia comparativa de los Planetas
No existen dos planetas iguales, ni en composicin, ni en estructura, ni en historia.
Tambin se observa una zonalidad con respecto al Sol. Esta es una zonacin qumica heliocntrica.
Hasta ahora todas las teoras han descrito la mecnica que rige los movimientos complejos de los objetos
planetarios, pero ninguna la composicin. Cameron en 1963 propone una teora unificadora denominada
Teora de la condensacin de la nebula protosolar.
Partimos de un disco protosolar (igual que Kant y Laplace) que sera un gas caliente. En el centro se
origina una bola que se calienta que representara el Sol, el cual ocupa el 99% de la masa actual, y excede a
la temperatura del disco que le rodea, crendose un gradiante trmico neto.
Diferenciacin entre planetas Jovianos y Terrestres
Tamao: el planeta ms grande de los planetas internos es la Tierra, 1/4 parte la del ms pequeo de los
planetas externo (Neptuno) y 1/17 de su masa
Localizacin: Jovianos son externos y terrestres internos.
Densidad: Los terrestres son 5 veces la del agua, los jovianos 1.5 D del agua y Saturno 0.7 D del agua,
flotara. La densidad depende de la composicin.
Constituyentes:
Gases: H-He, con un punto de fusin igual al 0 absoluto o 273C
Rocas: silicatos e Fe metlico con PF> 700C.
Hielo: PF medianos como agua 0C, NH3, CH4, CO2.
Los planetas terrestres son rocosos, constituido por roca, metal y algo de gas
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Los planetas jovianos poseen altos contenidos en gases (H-He) y hielo variable, tambin rocas +
metal concentrado en el ncleo.
Los planetas jovianos poseen una atmsfera muy potente con cantidades variables de H, He, CH4
y NH3.
Los planetas terrestres tienen una atmsfera ligera.
Esto depende de su temperatura y de su masa. Si se supera la velocidad de escape del planeta
se evapora. Para la Tierra, la velocidad de escape es 11 km/s.
Los jovianos deben superar entre 21 y 60 km/s, por lo que es ms difcil que se escape H y He.
Tambin el movimiento molecular depende de la Temperatura. A bajas temperatura es improbable que
los gases tengan la velocidad necesaria para escapar. Los planetas terrestres conservan las molculas ms
pesadas
Los planetas terrestres eran mucho ms grandes, posean estos materiales y los perdieron al estar ms
cerca del Sol?.
4. Origen de la Tierra y Evolucin
Originalmente la Tierra se form a partir de la acrecin de planetsimales hace 4700 millones de aos,
y estara constituido por Si, xidos de Fe, Mg y pequeas cantidades de otros elementos. Aunque los
planetesimales estuvieran originalmente fros, existen varios hechos que hicieron aumentar la temperatura
de la Tierra. Cada impacto de un planetesimal origin una gran cantidad de energa que se convirti en
calor. Parte del calor se irradi al exterior pero otra parte fue retenida en el planeta. Tambin la compresin
produjo un incremento de la temperatura. Los clculos suponen un aumento de 1000C.
Aunque los elementos pesados como U y Th no son muy abundantes, estos tuvieron una gran
importancia sobre la temperatura de la Tierra debido a su radioactividad.
Las curvas de temperatura interna se incrementan con los aos siguientes a la formacin de la Tierra. Se
observa incluso como se alcanza la curva de fusin de hierro. Despus de 1000 millones de aos despus
que se formara la Tierra, la temperatura a una profundidad de 400-800 km habra alcanzado el punto de
fusin de Fe. Otros modelos suponiendo una acrecin rpida o alta radioactividad tambin prevn este
hecho.
El Fe fundido, al ser muy denso, se concentra en el ncleo, desplazando los materiales ligeros hacia las
capas externas. La generacin de un ncleo lquido fue un evento de proporciones catastrficas, ya que la
energa gravitacional perdida se transform en calor, aumentando la temperatura de la Tierra unos 2000C,
fundiendo una gran parte de ella.
Durante los primeros cientos de millones de aos de la Tierra se origin una reorganizacin. El
comienzo del estadio de diferenciacin comenz con la formacin del ncleo. Al mismo tiempo los
materiales ligeros de bajo punto de fusin se organizaron en un a corteza superficial y los materiales
intermedios se concentraron en el manto. Adems el escape de gases origin la formacin de atmsfera y
ocanos.
Pero que ocurri con los otros planetas. Parece ser que alcanzaron la diferenciacin pero por distintos
caminos. La Luna y Mercurio alcanzaron la diferenciacin rpidamente y despus llegaron a ser inactivos.
La generacin de los primeros continentes fue hace 4000 millones de aos que coincide con la datacin de
las primeras rocas.
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Cuando el interior terrestre se encontraba a mayor temperatura que el interior se origin una
conveccin. Una vez que empez la conveccin en la Tierra, el calor fue disipado rpidamente y el planeta
se enfri en un corto tiempo. El manto se solidific pero el ncleo de Fe no y queda fundido incluso por
4000 millones de aos.
La distribucin de los elementos no fue exclusivamente debida a su densidad sino a otras afinidades
fsico-qumicas. Una consecuencia de esta zonacin qumica es la concentracin de elementos pesados
como U y Th en la corteza terrestre como xidos y silicatos. Esto relativiza la operacin de calentamiento
de la Tierra.
En el escenario de la acrecin heterognea, la acrecin y diferenciacin tuvo lugar simultneamente,
mientras que en la acrecin homognea ambas etapas se sucedieron.
El origen de la atmsfera y ocano son totalmente distintos en los dos escenarios. Segn la acrecin
homognea, la atmsfera y ocanos fue el resultado de la desgasificacin del manto, siendo su formacin
una parte integral de los procesos primario de diferenciacin. En contra, segn la acrecin heterognea, los
ocanos y la atmsfera fueron capturados por la Tierra en forma de hielo y nubes densas calentadas. Estas
nunca estuvieron en contacto con el ncleo ni el manto.
Bombardeo de Meteoritos
El 20 de Julio de 1969 se produjo el primer alunizaje de una misin tripulada en la superficie de la
Luna. La primera observacin que llam la atencin a los astronautas fueron los crteres que variaban entre
el metro de 60 km de dimetro, todos ellos con una estructura muy parecida.
Los crteres grandes son minoritarios y los pequeos numerosos. Esto hizo que en la NASA se
desarrollara un programa de investigacin destinado a la experimentacin sobre modelos a pequea escala
y que explicaran los crteres. Se compaginaron varias variables por ejemplo sustrato, tamao de proyectiles
y velocidad de los proyectiles.
No todas las zonas de la Luna, tal como se describi, posee la misma densidad de crteres. Es lgico
pensar que si la Luna estuvo sometida a un periodo de bombardeo de meteoritos, la zona con mayor
densidad sern las ms antiguas. Segn los mismos experimentos se interpretaran los mares a partir del
impacto de cuerpos de 100 km de dimetro, excavando una masa equivalente a la corteza continental de
Norte Amrica. Las consecuencias de los impactos son, adems de mecnicas, trmicas: el calor derivado
del impacto produce magmas que rellenaran las depresiones.
Un avance definitivo a los modelos de Schmidt y las observaciones directas realizadas con las distintas
misiones enviadas a la Luna fue la modelizacin mediante ordenadores. Wetheril (1976) de UCLA
reconcilia ambas, refinndose la duracin del fenmeno, nmero de planetas, rgimen trmico de los
planetas y condiciones de acrecin.
Los resultados obtenidos de la modelizacin pueden resumirse en los siguientes puntos:
-Es fcil que se originen cuerpos de 1 km de dimetro a partir de partculas de tamao polvo en un
periodo de tiempo de un milln de aos.
-Es ms difcil que se formen planetas. Se requieren 50 a 100 millones de aos. Este hecho se relaciona
con el menor nmero de impactos de cuerpos grandes.
-El impacto puede originar fusin, y a su vez un vulcanismo superficial.
-El gas posee un papel especialmente relevante, ya que su presencia hace decrecer la velocidad de los
fragmentos de menor tamao; adems, al rozar el polvo con el gas, se produce fusin y una textura que
explicara la presente en los meteoritos condrticos (Wood 1984).
Modificado de Jess de la Rosa

Lic. Roquet Mara Beln

Dr. Humberto Ulacco
2009

Estas conclusiones fueron extrapoladas con posterioridad a Mercurio y comprobados con las
observaciones efectuadas con la sonda Mariner 10.
La Tierra tambin fue objeto de este bombardeo de meteoritos. Parece ser que el tiempo que dur fue
500 millones de aos. No se han preservado las estructuras como en la Luna, dada su intensa vida
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geolgica. Si impactaron meteoritos en la Tierra, que cantidad de masa habran aportado a la Tierra?: 10 g
en 4.000 millones de aos que es igual a la masa de los continentes, pero inferior a la masa actual de la
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Tierra: 6.10 g.
En Sudbury hay evidencias del impacto de un meteorito hace 2.500 millones de aos. Otras evidencias
del impacto de meteoritos en la Tierra son las extinciones en masa. Luis y Walter Alvarez propusieron que
en el trnsito Cretcico-Terciario se produjo el impacto de un gran meteorito. Es decir en la seleccin
natural tambin ha jugado un papel relevante factores extraterrestre, por supuesto, sin refutar la teora de la
evolucin.

Modificado de Jess de la Rosa

Lic. Roquet Mara Beln

Dr. Humberto Ulacco
2009