LA LOCA VIUDA

El inicio de esta leyenda urbana se remonta a la poca republicana cuando la ciudad de Riobamba
era alumbrada por rudimentarios faroles que apenas competan con la luz de las velas. La luna
llena completaba el ambiente propicio para los aparecidos y cuentos tenebrosos.El protagonista
de esta leyenda es Carlos, uno de los tantos bohemios que gustaba embriagarse en las cantinas y
no desaprovechaba la oportunidad de tener un desliz.Una de aquellas noches de juerga, al
dirigirse a casa, se encontr con una extraa mujer vestida totalmente de negro y con una
mantilla que le cubra el rostro, que le hizo seas para que la siguiera.Carlos sin pensarlo dos
veces fue tras de la coqueta a lo largo de varias callejuelas oscuras.Al llegar a la Loma de Quito,
el ebrio le dio alcance.-

Bonita, dnde me lleva? dijo.Sin dar ms explicaciones, la mujer dio la

vuelta y Carlos recibi uno de los impactos ms grandes de su vida porque vio que la cara de la
mujer era la de una calavera.De la impresin, Carlos cay pesadamente sobre el suelo mientras
invocaba a todos los santos. Logr levantarse y emprendi la carrera de regreso a casa.Al llegar,
el hombre encontr el refugio en su devota esposa Josefina. Entendi que la visin
fantasmagrica era el castigo por tantas infidelidades. Y desde entonces se dedic santamente a
su hogar.Lo que Carlos nunca se enter es que su esposa estuvo detrs del alma en pena. Qu
haba sucedido? .Una vecina aconsej darle un buen susto. Para el efecto le prest una careta de
calavera y le recomend vestirse de negro.Sin estar segura, pero motivada por su amiga, la
seora decidi hacerlo.Una noche oscura, se traje de negro, se puso la careta y se cubri con un
velo. Lo sucedido despus ustedes ya lo conocen.La loca viuda fue el remedio para los caballeros
que abandonaban el hogar por una conquista galante. Los aos pasaron y an dicen que la loca
viuda se aparece en las noches

LA MISTERIOSA CIUDAD OCULTA EN EL CHIMBORAZO

Hace muchos aos, en el tiempo de las grandes haciendas, haba gente dedicada al servicio de la
casa y de las tierras. Los vaqueros eran los hombres dedicados a cuidar a los toros de lidia que
eran criados en las faldas del volcn Chimborazo.Juan, uno de los vaqueros, se haba criado
desde muy pequeo en la hacienda. Recibi techo y trabajo, pero as mismo, los maltratos del
mayordomo y del dueo.Una maana que cumpla su labor, los toros desaparecieron
misteriosamente. Juan se desesper porque saba que el castigo sera terrible. Vag horas y horas
por el fro pramo, pero no encontr a los toros.Totalmente abatido, se sent junto a una gran
piedra negra y se ech a llorar imaginando los latigazos que recibira.De pronto, en medio de la
soledad ms increble del mundo, apareci un hombre muy alto y blanco, que le habl con
dulzura:- Por qu lloras hijito?de reponerse del susto.-

Se me han perdido unos toros respondi Juan- despus

No te preocupes, yo me los llev dijo el hombre- vamos que te

los voy a devolver.Juan se puso de pie dispuesto a caminar, pero el hombre sonriendo toc un
lado de la piedra, y sta se retir ante sus ojos.-

Sgueme le orden.Aquella roca

realmente era la entrada a una gran cueva. Sin saber realmente cmo, Juan estuvo de pronto en
medio de una hermosa ciudad escondida dentro de la montaa.El vaquero mir construcciones
que brillaban como si estuvieran hechas de hielo. La gente era alegre y disfrutaba de la lidia de
toros.El hombre alto le entreg los animales, le dio de comer frutas exquisitas, y como una forma
de compensacin le regal unas mazorcas de maz.De la misma forma extraa en la que haba
llegado, pronto estuvo en el pramo, con los toros y las mazorcas.Al llegar a la hacienda todos se
burlaron de l por lo que consideraban una influencia del alcohol. Decepcionado, pero a la vez
tranquilo por haberse librado de la paliza, Juan fue a su casa y sac las mazorcas. Para su
sorpresa eran de oro macizo.Con este tesoro, el vaquero se compr una hacienda propia y se

alej para siempre del lugar donde le haban maltratado tanto.Desde entonces, los campesinos y
los turistas tratan desesperadamente de buscar la entrada a la ciudad del Chimborazo.

EL DUENDE DE SAN GERARDO

El maestro universitario Csar Herrera Paula ha recopilado una serie de leyendas y tradiciones de
nuestra provincia. Una de ellas es la que contamos a continuacin.En San Gerardo, poblacin del
cantn Guano, muy cerca de la ciudad de Riobamba, Juan trabajaba en un lugar muy distante del
centro parroquial. Para llegar deba atravesar un bosque; sala de su casa a las 8 de la maana y
retornaba a las 8 de la noche. Cierta ocasin mientras volva, crey escuchar pasos. No dio
importancia, pero ms all escuch una voz ronca que le dijo:-

No mire atrs nicamente

dame tu cigarrillo.As lo hizo y prosigui su recorrido. Al da siguiente llev una cajetilla y la voz
nuevamente se dej escuchar.De reojo observ que se trataba de un hombre muy pequeito,
portaba un ltigo en su mano, y llevaba en su cabeza un sombrero muy grande.Juan se asust y
corri desesperadamente. Al llegar a casa coment lo sucedido y su madre le aconsej llevar
siempre un crucifijo.As lo hizo y al da siguiente, el hombrecillo no le pidi cigarrillos sino que
empez a castigarle con el latigo.Juan sac de su camisa el crucifijo y el enano se esfum como
por encanto.Esta aparicin y otras similares hicieron entender que se trataba del Duende de San
Gerardo.

EL PERRO ENCADENADO

Este monstruo sobrenatural, no era mas que segn la beatas de entonces, la encarnacin del
demonio, porque era un perro con cuernos y de sus ojos nacan ascuas que encandilaban en las
tinieblas, y que dios haba consentido que salieran del infierno, para ver asustados un tanto a
frailes y curuchupas, que eran el azote de la incipiente sociedad cuencana; y que eran los
transentes de las noches, en sus andanzas amorosas.
Este enorme animal, arrastraba una pesada cadena por los barrios por los que andaba y produca
un gran estruendo que hacia temblar de los nervios a quienes lo escuchaban, de tiempo en
tiempo emita un sonido similar a la de un aullido, eran tan funestos que a veces coincidan con
los graznidos de un bho.
Estos sonidos eran de mal augurio, sobre todo para los campesinos o indgenas, pues seguro
quien los perciba estaba para morir muy pronto, por lo que un jocoso e ilustre bardo deca:
El bho grazno,
el perro alla,
el indio muere;
parece chanza
pero sucede

CANTUA

Famosa es la leyenda que cuenta cmo el convento de San Francisco de Quito fue
construida por Cantua mediante pacto con el diablo. sta relata cmo Cantua
contratista, atrasado en la entrega de las obras, trans con el maligno para que, a cambio
de su alma, le ayudara a trabajar durante la noche. Numerosos diablillos trabajaron
mientras dur la oscuridad para terminar la iglesia. Al amanecer los dos firmantes del
contrato sellado con sangre: Cantua por un lado, y el diablo por el otro, se reunieron
para hacerlo efectivo.El indgena, temeroso y resignado, iba a cumplir su parte cuando se
dio cuenta de que en un costado de la iglesia faltaba colocar una piedra; cul hbil
abogado arguy, lleno de esperanza, que la obra estaba incompleta, que ya amaneca y
con ello el plazo caducaba, y que, por lo tanto, el contrato quedaba insubsistente . Ahora
bien, la historia, a pesar de haber contribuido al mito, es algo diferente. Cantua era
solamente un guagua de noble linaje, cuando Rumiahui quem la ciudad. Olvidado por
sus mayores en la historia colectiva ante el inminente arribo de las huestes espaolas,
Cantua qued atrapado en las llamas que consuman al Quito incaico.La suerte quiso
que, pese a estar horriblemente quemado y grotescamente deformado, el muchacho
sobreviva. De l se apiad uno de los conquistadores llamado Hernn Surez, que lo hizo
parte de su servicio, lo cristaliz, y, segn dicen, lo trat casi como a propio hijo. Pasaron
los aos y don Hernn, buen conquistador pero mal administrador, cay en la desgracia.
Aquejado por las deudas, no atinaba cmo resolver sus problemas cada vez ms
acuciantes. Estando a punto de tener que vender casa y solar. Cantua se le acerc
ofrecindole solucionar sus problemas, poniendo una sola condicin: que haga ciertas
modificaciones en el subsuelo de la casa.La suerte del hombre cambi de la noche a la
maana, sus finanzas se pusieron a tal punto que llegaron a estar ms all que en sus
mejores das. Pero no hay riqueza que pueda evitar lo inevitable: con los aos a cuestas,
al ya viejo guerrero le sobrevino la muerte. Cantua fue declarado su nico heredero y
como tal sigui gozando de gran fortuna. Eran enormes las contribuciones que el indgena
realizaba a los franciscanos para la construccin de su convento e iglesia. Los religiosos y
autoridades, al no comprender el origen de tan grandes y piadosas ofrendas, resolvieron
interrogarlo. Tantas veces acudieron a Cantua con sus inoportunas preguntas que ste
resolvi zafarse de ellos de una vez por todas. El indgena confes ante los estupefactos
curas que haba hecho un pacto con el demonio y que ste, a cambio de su alma, le
procuraba todo el dinero que le pidiese. Algunos religiosos compasivos intentaron el
exorcismo contra el demonio y la persuasin con Cantua para que devuelva lo recibido y
rompa el trato. Ante las continuas negativas, los extranjeros empezaron a verlo con una

mezcla de miedo y misericordia. A la muerte de Cantua se descubri en el subsuelo de

la casa, bajo un piso falso, una fragua para fundir oro. A un costado haba varios lingotes
de oro y una cantidad de piezas incas listas para ser fundidas.

LA DAMA TAPADA

Se dice que la Dama Tapada, es un ser de origen desconocido que se apareca en horas
cercanas a la medianoche a las personas que frecuentaban callejones no muy
concurridos. Segn las historias relatadas por muchas personas acerca de estos
acontecimientos, una extraa joven se les apareca, vistiendo un elegante vestido de la
poca, con sombrilla, pero algo muy particular en ella era que llevaba su rostro tapado
con un velo, el cual no permita que las vctimas la reconocieran. Al estar cerca de la
Dama, se dice que despeda a su entorno una fragancia agradable, y por ello, casi todos
los que la vean quedaban impactados al verla y estar cerca de ella. Haca seales para
que la siguiesen y, en trance, las vctimas accedan a la causa pero ella no permita que
se les acercara lo suficiente. As, los alejaba del centro urbano y en lugares remotos
empezaba a detenerse. Posteriormente cuando las vctimas se le acercaban a descubrirle
el rostro un olor nauseabundo contaminaba el ambiente, y al ver su rostro apreciaban un
cadver an en proceso de putrefaccin, la cual tena unos ojos que parecan destellantes
bolas de fuego. La mayora de las vctimas moran, algunos por el susto y otros por la
pestilente fragancia que emanaba el espectro al transformarse. Muy pocos sobrevivan y
en la cultura popular los llamaban tunantes. Desde aquellos acontecimientos, hay quienes
dicen que posteriormente aun transita por los callejones por las noches

ATAUD AMBUDANTE

Por las noches y en los ros que se juntan para formar elgran Guayas, frecuentemente se
observa un atad flotando en las oscuras aguas, con la tapa levantada y unagran vela en
la cabecera que ilumina los dos cadveresque yacen en su interior. Ah descansan los
cuerpos de la princesa Mina y su hijo.Mina fue hija del ltimo de los caciques de los
daulis:Chauma. A sus espaldas, y en contra del parecer de supadre, ella se enamor de
un espaol con quien se caso ensecreto. Su padre, al conocer la noticia, se molest
muchoporque los espaoles haban matado a sus antepasados y despojado a su pueblo
de sus tierras. Lleno de ira maldijoa su hija por casarse con un enemigo y convertirse
encristiana. La maldicin de Chauma conden al espritu de Mina a no tener descanso
despus de que se separara desu cuerpo. Luego de unos das, Mina, abrumada por la
melancola quele provoc la huida de su casa y al conocer la muerte de supadre cuando
ste se dispona a asaltar la ciudad de Guayaquil, falleci dando a luz a su primognito
que tambin naci muerto. Su esposo dio cumplimiento al ltimo deseo de la
princesaque, presintiendo un triste desenlace, pidi que al morirno la enterrase sino que,
colocada dentro de un atad, ladejase en el ro con la tapa de la caja levantada.
Apenassu esposo abandon el atad en el ro, ste, en vez dehundirse permaneci en la
superficie y parti como unaflecha a la ribera ms lejana. Cuando lleg, se dirigi
deinmediato hacia la otra orilla y as indefinidamente, almismo tiempo que apareci una
vela encendida en sucabecera para poder ver los cadveres.Desde entonces, ciertas
noches, se observa el atad porlos ros Daule y Babahoyo. Muchos navegantes aseguran
haber visto con claridad los dos cadveres y una nube demoscas que los rodea, sobre
todo en la noche del 25 defebrero, aniversario del deceso de la princesa, cuando pornica
vez el atad se queda quieto en la superficie delagua ofreciendo a los curiosos la
oportunidad decontemplarlo.

EL FAROL DE LA VIUDA

Se cuenta que en tiempos lejanos una mujer de livianas costumbres sola

verse con su amante por las noches, y que para ir a sus aventuras cargaba a
su pequeo hijo de unos pocos meses de nacido. La chasquivana, una noche
en el que cruzaba el ri Tomebamba, dejo caer a la criatura en las
turbulentas aguas. Desesperada y arrepentida, se provey de un "mechero"
o farolito de aceite, con el cual recorra incansablemente los mrgenes del
Tomebamba lamentndose por su hijo perdido y buscndole enloquecida. La
afligida mujer muri pronto, pero quedo su espectro, que asustaba a los
cuencanos trasnochadores con sus desgarradores encuentros y el farolito
movindose al ras de la orilla del ri.Castillo indic que el aposento de esta
dama se encontraba por el vado, y junto a la cruz haba la casa del ruido,
que segn averiguaciones se imaginaban que eran producidos por un
conocido doctorcillo por el da, y gagon por la noche, que lanzaba
piedrecillas a la ventana de su querida y con flor de labios tenia estas coplas.
Todo lo de mi hija es tuyo"."Anoche me fui por verte
Por encima del tejado,
Salio t mama y me dijo:
O esta otra, ms impulsiva:

Anoche me fui por verte

Por abajo el canayuyu,
Salio tu madre y me dijo:
EL GALLO DE LA CATEDRAL

Haba una vez un hombre muy rico que viva como rey. Muy temprano en la maana
coma el desayuno. Despus dorma la siesta. Luego, almorzaba y, a la tarde, oloroso a
perfume, sala a la calle. Bajaba a la Plaza Grande. Se paraba delante del gallo de la
Catedral y burlndose le deca: Qu gallito! Qu disparate de gallo!
Luego, don Ramn caminaba por la bajada de Santa Catalina. Entraba en la tienda de la
seora Mariana a tomar unas mistelas. All se quedaba hasta la noche. Al regresar a su
casa, don Ramn ya estaba coloradito. Entonces, frente a la Catedral, gritaba: Para m no
hay gallos que valgan! Ni el gallo de la Catedral!
Don Ramn se crea el mejor gallo del mundo! Una vez al pasar, volvi a desafiar al gallo:
Qu tontera de gallo! No hago caso ni al gallo de la Catedral!
En ese momento, don Ramn sinti que una espuela enorme le rasgaba las piernas. Cay
herido. El gallo lo sujetaba y no le permita moverse. Una voz le dijo:
- Promteme que no volvers a tomar mistelas!
- Ni siquiera tomar agua!
- Promteme que nunca jams volvers a insultarme!
- Ni siquiera te nombrar!
- Levntate, hombre! Pobre de ti si no cumples tu palabra de honor!
- Gracias por tu perdn gallito.

Entonces el gallito regres a su puesto.

Cuentan quienes vivieron en esos aos, que don Ramn nunca ms volvi a sus andadas
y que se convirti en un hombre serio y responsable. Adems dicen algunas personas que
el gallito nunca se movi de su sitio, sino que los propios vecinos de San Juan, el sacristn
de la Catedral, y algunos de los amigos de don Ramn, cansados de su mala conducta, le
prepararon una broma para quitarle el vicio de las mistelas.

LA CAPA DEL ESTUDIANTE

Todo comenz cuando un grupo de estudiantes se preparaban para rendir los ltimos exmenes de
su ao lectivo. Uno de ellos, Juan, estaba muy preocupado por el estado calamitoso en el que se
hallaban sus botas y el hecho de no tener suficiente dinero para reemplazarlas.Para l era imposible
presentarse a sus exmenes en semejantes fachas; sus compaeros le propusieron vender o
empear su capa, pero para l eso era imposible?finalmente le ofrecieron algunas monedas para
aliviar su situacin, pero la ayuda tena un precio; sus amigos le dijeron que para ganrselas deba ir
a las doce de la noche al cementerio del El Tejar, llegar hasta la tumba de una mujer que se quit la
vida, y clavar un clavo, Juan acept.Casualmente aquella tumba era la de una joven con la que Juan
tuvo amores en el pasado y que se quit la vida a causa de su traicin. El joven estaba lleno de
remordimientos?pero como necesitaba el dinero, acudi a la cita.Subi por el muro y lleg hasta la
tumba sealada?mientras clavaba, interiormente peda perdn por el dao ocasionado. Pero cuando
quiso retirarse del lugar no pudo moverse de su sitio porque algo le sujetaba la capa y le impeda la
huida?sus amigos le esperaban afuera del cementerio, pero Juan nunca sali.A la maana siguiente,
preocupados por la tardanza se aventuraron a buscarlo y lo encontraron muerto. Uno de ellos se
percat de que Juan haba fijado su capa junto al clavo. No hubo ni aparecidos ni venganzas del ms
all, a Juan lo mat el susto.