III

TICA E SOCIEDADE
Captulo 11
RESPONSABILIADE UNIVERSAL
Acredito que cada um de nossos atos tem uma menso universal. Por
causa disso, a disciplina tica, a conduta ntegra e um discernimento
cuidadoso so elementos decisivos para uma vida feliz e significativa.
Vamos agora examinar essa proposio no que refere comunidade em
geral.
No passado, as famlias e as pequenas comunidades podiam existir
de forma mais ou menos independente umas das outras. Se levassem em
conta o bem-estar dos vizinhos, tanto melhor, mas eram capazes de
sobreviver bastante bem isoladas. No mais assim. A realidade atual to
complexa e, ao menos no plano material, to claramente interligada, que
preciso ver as coisas sob novo ngulo. A economia moderna ilustra isso de
modo significativo. Uma quebra na bolsa de valores de um dos lado do
globo pode ter conseqncias diretas sobre as economias de pases
situados do lado oposto. De maneira semelhante, nossas conquistas
tecnolgicas so agora de tal ordem, que nossas atividades tm um efeito
indiscutvel no meio ambiente. E o prprio tamanho da populao mundial
remete para o fato de no podermos mais nos permitir ignorar os interesses
dos outros. Esses interesses esto na realidade to entrelaados, que, ao
#177
atender aos nossos interesses, estamos beneficiando os dos outros, mesmo
que no tenha sido essa a nossa inteno. Quando duas famlias utilizam a
mesma fonte de gua, cuidar para no fique poluda uma atitude que
beneficia ambas.
Em vista disso, estou convencido de que imprescindvel
cultivarmos o que chamo de responsabilidade universal. Talvez no seja
esta a traduo exata do termo tibetano que tenho em mente, chi sem, que
significa, literalmente, "conscincia" (sem) universal (chi). Embora em
tibetano a idia de responsabilidade esteja mais implcita do que expressa
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formalmente, no h dvida de que est presente. Quando digo que,

atravs da considerao pelo bem-estar dos outros, podemos - e devemos
-desenvolver uma noo de responsabilidade universal, no estou
firmando que cada um seja diretamente responsvel pela ocorrncia de para citar um exemplo - guerras e fome em diferentes partes do mundo.
verdade que faz parte da prtica do budismo lembrarmos constantemente
nosso dever de servir a todos os seres sensveis de todos os universos. De
modo semelhante, os destas reconhecem que a devoo a Deus implica
devotar--se tambm ao bem-estar de todas as Suas criaturas. Mas
evidente que certas coisas, como a pobreza de uma nica aldeia a dez mil
quilmetros de distncia, esto completamente fora do alcance de um s
indivduo. A questo no , portanto, admitir culpa, mas, outra vez,
reorientar nossos coraes e mentes para os outros. Desenvolver uma
noo de responsabilidade universal - da dimenso universal de cada um
de nossos atos e do igual direito de todos os outros felicidade -
desenvolver uma disposio de esprito na qual preferimos aproveitar
qualquer oportunidade de beneficiar os outros do que apenas cuidar de
nossos restritos interesses pessoais. E apesar de sermos apenas capazes de
nos preocuparmos com o que est fora de nosso alcance, aceitamos isso
como parte das limitaes da vida e nos concentramos em fazer o que
podemos.
Uma das grandes vantagens de desenvolver essa noo de
responsabilidade universal nos tornarmos sensveis a todos os seres - e
no s aos que esto mais perto de ns. Passamos a ver melhor a
necessidade de cuidar antes de tudo daqueles membros da famlia humana
que sofrem mais. Reconhecemos a necessidade de procurar no causar
divergncias entre nossos semelhantes. E nos tornamos mais conscientes
da importncia imensa de promover um estado de satisfao.
Quando negligenciamos o bem-estar dos outros e ignoramos a
dimenso universal de nossos atos, fazemos uma distino entre nossos
interesses e os interesses dos outros. No nos damos conta da
uniformidade da famlia humana. Sem dvida, fcil apontar numerosos
fatores que se opem a essa noo de unidade: diferenas de crena
religiosa, de lngua, de costumes, de culturas, etc. Se, porm, damos
demasiada nfase a diferenas superficiais e por causa delas fazemos
115

rgidas discriminaes, no h como evitar um acrscimo de sofrimento e

desgaste para ns e para os outros. O que no faz sentido. J temos
#179
problemas demais neste mundo. Todos, sem exceo, temos de enfrentar a
morte, a velhice e as doenas, sem falar nas perdas e decepes. Estas no
temos mesmo como evitar. No o bastante? Para que criar problemas
desnecessrios por causa de maneiras diferentes de pensar ou peles de
cores diferentes?
Avaliando essas realidades, vemos que a tica e a necessidade pedem
uma mesma reao. Para superar nossa tendncia de ignorar as
necessidades e direitos dos outros, precisamos continuamente lembrar a
ns mesmos o que bvio: que basicamente todos somos iguais. Eu venho
do Tibet, e a maioria dos leitores deste livro no ser de tibetanos. Se eu
encontrasse cada leitor em pessoa e olhasse para ele com cuidado,
verificaria que quase todos tm de fato caractersticas superficialmente
diferentes das minhas. Se me concentrasse nessas diferenas, iria com
certeza ampli-las e transform-las em algo importante. Mas o resultado
seria ficarmos mais distantes do que prximos. Se, ao contrrio, eu olhasse
para cada um como algum de minha prpria espcie - um ser humano
como eu, com um nariz, dois olhos, etc. -, ignorando diferenas de for-ma
e cor, a noo de distncia automaticamente se dissiparia. Eu veria que
somos feitos da mesma carne humana e que, alm disso, assim como eu
quero ser feliz e no sofrer, todos eles tambm querem. Ao reconhecer
isso, eu me sentiria naturalmente inclinado para eles. E a considerao por
seu bem-estar viria quase que espontaneamente.
#180
Entretanto, embora a maioria das pessoas esteja disposta a aceitar a
necessidade de unidade dentro de seu prprio grupo e, junto com isso, a
necessidade de levar em considerao o bem-estar dos outros, a tendncia
descuidar-se do resto da humanidade. Ao faz-lo, deixamos de lado no
s a natureza interdependente da realidade mas a prpria realidade de
nossa situao. Se fosse possvel um grupo, ou uma raa, ou uma nao,
adquirir satisfao e realizao completas mantendo-se totalmente
independente dentro dos limites de sua prpria sociedade, ento talvez se
pudesse argumentar que a discriminao dos forasteiros justificvel. Mas
116

no o caso. Na realidade, neste nosso mundo moderno, no se considera

mais que os interesses de uma comunidade em particular estejam
confinados a suas prprias fronteiras.
Cultivar a noo de satisfao , portanto, crucial para que se
mantenha uma coexistncia pacfica. A insatisfao traz a cobia, que
nunca pode ser saciada. Se o que o indivduo procura por natureza
infinito, como a qualidade da tolerncia, a satisfao passa a ser
irrelevante: quanto mais estimulamos nossa capacidade para a tolerncia,
mais tolerantes nos tornamos. No que se refere a qualidades espirituais, a
satisfao no necessria, pois desejvel que estejamos sempre em
busca de crescimento. Mas se o que buscamos finito, o perigo que, ao
conquistlo-, no fiquemos satisfeitos. No caso do desejo da riqueza, ainda
que a pessoa conseguisse tomar conta da economia de todo um pas,
muito provvel que em seguida comeasse a pensar em conquistar a de
#181
outros pases. O desejo pelo que finito nunca de fato satisfeito. Por
outro lado, quando desenvolvemos a satisfao, nunca nos decepcionamos
nem nos desiludimos.
A falta de satisfao - que vem a ser a ganncia - planta a semente da
inveja e da competitividade agressiva e leva a uma cultura de excessivo
materialismo. A atmosfera negativa que estabelece cria um contexto
propcio a todos os tipos de doenas sociais que trazem sofrimento aos
membros da comunidade. Se a ganncia e a inveja no tivessem efeitos
colaterais, talvez fossem um problema a ser resolvido por apenas aquela
comunidade. Porm, mais uma vez, este no o caso. Em particular, a
falta de satisfao uma das origens da destruio de nosso meio
ambiente e, conseqentemente, dos males causados a outros. Que outros?
Principalmente os pobres e os fracos. Em uma mesma comunidade, os
ricos podem mudar de endereo, digamos, para evitar os efeitos dos altos
nveis de poluio, mas os pobres no tm escolha.
Tambm os povos de naes mais pobres, que no tm recursos para
lidar com este tipo de problema, sofrem por causa dos excessos das naes
ricas, alm de terem de enfrentar os problemas resultantes da poluio
gerada por sua tecnologia atrasada. As prximas geraes certamente vo
sofrer. E ns tambm. Como? Temos de viver em um mundo que estamos
117

ajudando a criar. Se a nossa opo no modificar nosso comportamento

com relao igualdade de direitos dos outros, muito em breve
comearemos a sofrer as conseqncias negativas dessa atitude. Imaginem
a poluio produzida por mais dois bilhes de carros, por exemplo.
#182
Afetaria todos. Sendo assim, a satisfao no meramente uma
questo tica. Se desejamos evitar o aumento do sofrimento, isto uma
questo de necessidade. Esta uma das razes por que acredito que a
cultura de incessante crescimento econmico precisa ser questionada. Do
meu ponto de vista, ela promove insatisfao e acarreta um grande nmero
de problemas, tanto sociais quanto ambientais. A devoo irrestrita ao
desenvolvimento material costuma vir acompanhada pelo descaso por suas
implicaes para a comunidade mais ampla. Mais uma vez, a questo no
haver uma defasagem entre o Primeiro e o Terceiro Mundos, Norte e Sul,
desenvolvidos e subdesenvolvidos, ricos e pobres, se imoral e errada.
So as duas coisas. De certa forma, o mais significativo o fato de essa
desigualdade ser uma fonte de dificuldades para todos. Se a Europa, por
exemplo, constitusse o mundo inteiro e no um lugar onde vivem dez por
cento da populao mundial, a ideologia predominante de crescimento
sem fim talvez fosse justificvel. Porm, o mundo no s a Europa, e em
outros lugares h gente passando fome. E onde existem desequilbrios to
profundos as conseqncias so negativas para todos, mesmo que no
sejam diretas, j que os ricos tambm sentem os sintomas da pobreza em
suas vidas dirias: as cmeras de vigilncia e as grades protetoras nas
janelas denunciam a perda de tranqilidade.
#183
A responsabilidade universal tambm nos leva a um compromisso
com o princpio da honestidade. O que quero dizer com isso? Podemos
pensar em honestidade e desonestidade nos, mesmos termos da relao
entre aparncia e realidade. As vezes eles so concomitantes, mas muitas
vezes no. Porm, quando so, isso honestidade como a entendo. Somos
honestos quando nossas aes so o que parecem ser. Quando
aparentamos ser o que na realidade no somos, despertamos suspeitas que
se transformam em medo. E o medo algo que todos queremos evitar.
Inversamente, quando nossa interao com os que nos esto prximos
118

aberta e sincera em tudo o que dizemos, pensamos e fazemos, ningum

precisa ter medo de ns. Isso vale tanto para as pessoas quanto para as
comunidades. Quando compreendemos a importncia da honestidade em
tudo o que fazemos, constatamos que, em ltima anlise, no h diferena
entre as necessidades individuais e as necessidades de toda a comunidade.
Os nmeros diferem, mas o desejo e o direito de ningum ser enganado
so os mesmos. Portanto, quando assumimos o nosso compromisso
pessoal com a verdade, ajudamos a diminuir o nvel de desentendimentos,
dvidas e temores da sociedade. De uma forma modesta mas significativa,
criamos condies para um mundo mais feliz.
A questo da justia est intimamente ligada tanto
responsabilidade universal quanto questo da honestidade. A justia
implica a obrigao de agir quando se tem conscincia da injustia. No o
fazer um erro, se bem que no seja um erro que nos torne
#184
intrinsecamente maus. Se a hesitao provm do egocentrismo, porm,
temos a um problema. Se nossa reao injustia perguntar: "O que vai
acontecer comigo se eu me manifestar? Talvez isso indisponha as pessoas
contra mim", nossa atitude antitica porque no estamos levando em
conta as implicaes mais amplas de nosso silncio. tambm
inadequado e pouco salutar no que se refere ao direito dos outros de evitar
o sofrimento e serem felizes. 0 mesmo se aplica - talvez com mais
propriedade - quando governos ou instituies afirmam que "isso cabe a
ns" ou "essa uma questo interna". Nessas circunstncias, manifestar-se
no s um dever pessoal como sobretudo um servio que se presta aos
outros.
Pode-se alegar que nem sempre possvel agir assim, que
precisamos ser "realistas". Nossa situao talvez no nos permita agir em
todas as ocasies de acordo com nossas responsabilidades. Nossas famlias
podem ser prejudicadas se, por exemplo, protestarmos contra alguma
injustia. Contudo, mesmo tendo de considerar a realidade diria de nossas
vidas, imprescindvel manter uma perspectiva mais abrangente. Temos
de avaliar nossas necessidades individuais com relao s necessidades
dos outros e examinar como nossas aes e omisses vo afet-las a longo
prazo. difcil criticar aqueles que temem por seus entes queridos. Mas de
119

vez em quando ser necessrio correr riscos para beneficiar a comunidade

em geral.
A noo de responsabilidade pelos outros tambm significa que,
#185
como indivduos e como uma sociedade de indivduos, temos o dever de
zelar por cada membro de nossa sociedade. Indistintamente, seja qual for a
sua capacidade fsica ou mental. Como ns, eles tm direito felicidade e
a no sofrer. preciso evitar a todo custo que aqueles que padecem
cruelmente sejam isolados como se fossem um estorvo. O mesmo se aplica
aos doentes e marginalizados. Afast-los seria acrescentar-lhes mais
sofrimento. Se estivssemos na mesma situao, gostaramos de contar
com a ajuda dos outros. Precisamos, portanto, criar garantias para que os
enfermos e incapacitados jamais se sintam desamparados, rejeitados ou
desprotegidos. Creio, na verdade, que a afeio que demonstramos a tais
pessoas a medida de nossa sade espiritual no s no plano individual
como no da sociedade como um todo.
Posso parecer irremediavelmente idealista com toda essa conversa
sobre responsabilidade universal. Seja como for, uma idia que venho
expondo publicamente desde minha primeira visita ao Ocidente, em 1973.
Naquela poca havia muito ceticismo a respeito. Nem sempre era fcil
despertar o interesse das pessoas para o conceito de paz mundial. Fico
satisfeito ao observar que, hoje em dia, uma quantidade cada vez maior de
pessoas comea a reagir de modo favorvel a essas idias.
Sinto que os muitos acontecimentos extraordinrios que a
humanidade vivenciou no decorrer do sculo XX deram-lhe mais
maturidade. Nas dcadas de 50 e 60, e em alguns lugares mais
recentemente, muita gente achava que os conflitos deveriam ser resolvidos
#186
com guerras. Hoje, apenas uma minoria ainda pensa assim. Enquanto no
incio do sculo muitos acreditavam que o progresso e o desenvolvimento
dentro da sociedade deveriam ser obtidos custa de estrita e opressiva
arregimentao poltica, o colapso do fascismo, seguido mais tarde pelo
desaparecimento da chamada Cortina de Ferro, revelou que o projeto era
invivel. Foi mais uma lio da Histria provando que a ordem imposta
pela fora tem vida curta. Alm disso, o consenso (tambm entre alguns
120

budistas) de que cincia e espiritualidade so incompatveis j no se

mantm com tanta firmeza. Atualmente, medida que se aprofundam os
conhecimentos cientficos sobre a natureza da realidade, essa percepo
vai mudando. Por causa disso, as pessoas esto comeando a demonstrar
mais interesse por aquilo que chamei de nosso mundo interior, ou seja, a
dinmica e as funes da conscincia, ou esprito: nossos coraes e
mentes. Houve tambm em todo o mundo um aumento da conscientizao
ambiental e um reconhecimento cada vez maior de que nem os indivduos
nem as naes podem resolver seus problemas sozinhos, de que
precisamos uns dos outros. Para mim, tudo isso so avanos encorajadores
que decerto tero conseqncias de grande projeo. Um outro fato que
muito me estimula que, seja qual for o mtodo de implementao, ao
menos j se admite claramente a necessidade de buscar solues no-violentas para os conflitos dentro de umesprito reconciliador. H
#187
tambm, como j observamos, uma aceitao crescente da universalidade
dos direitos humanos e da necessidade de admitir a diversidade em reas
de importncia comum, como a das questes religiosas, por exemplo.
Acredito que isso reflete a percepo de que imprescindvel ampliar a
perspectiva devido diversidade da prpria famlia humana. Como
resultado de todas essas coisas, e apesar do sofrimento que continua sendo
imposto a pessoas e povos em nome de ideologias, de religies, do
progresso, do desenvolvimento ou da economia, uma nova esperana est
surgindo para os oprimidos. No h dvida de que ser difcil produzir paz
e harmonia genunas, mas percebe-se nitidamente que isso pode ser feito.
O potencial est a. E seu fundamento a noo da responsabilidade de
cada indivduo por todos os outros.
#188
Captulo 12
NVEIS DE COMPROMISSO
desenvolvendo uma atitude de responsabilidade pelos outros que
comeamos a criar o mundo mais bondoso e compassivo com que todos
121

sonhamos. O leitor pode ou no concordar com minha defesa da

responsabilidade universal. Entretanto, se correto que, por causa da
natureza interdependente da realidade, a distino que costumamos fazer
entre o eu e o outro de certa forma exagerada, e por isso nossa meta deve
ser estender a nossa compaixo a todos, a concluso inevitvel que a
compaixo - que leva conduta tica - est no centro de todas as nossas
aes, pessoais e sociais. Alm do mais, apesar de evidentemente
podermos discutir os detalhes, estou convencido de que responsabilidade
universal significa ainda que a compaixo pertence tambm arena
poltica. A responsabilidade universal uma inspirao para a nossa
maneira de conduzir a vida diria se quisermos ser felizes, no sentido que
defini felicidade. Espero que tenha ficado claro que no estou pedindo a
ningum para abandonar sua maneira de viver atual e adotar alguma nova
regra ou modo de pensar. Minha inteno dar a entender que as pessoas,
mantendo sua vida costumeira de todos os dias, podem mudar, tornando-se
#189
melhores, mais compassivas e mais felizes. E assim comearmos a
implementar nossa revoluo espiritual.
O trabalho de uma pessoa em qualquer ocupao modesta to
relevante para o bem-estar da sociedade quanto ode um mdico, um
professor, um monge ou uma freira. Toda atividade humana
potencialmente valiosa e nobre. Qualquer trabalho motivado pelo desejo
de contribuir para o bem-estar dos outros ser sempre um benefcio para
toda a comunidade. Quando falta considerao pelos sentimentos e bemestar dos outros, nossas atividades acabam se corrompendo. Quando
faltam sentimentos humanos bsicos, a religio, a poltica, a economia e
tudo o mais podem se transformar em algo srdido. Em vez de servirem
humanidade, tornam-se agentes de sua destruio.
Por isso, no basta desenvolver uma noo de responsabilidade
universal, precisamos na verdade ser pessoas responsveis. Enquanto no
pusermos nossos princpios em. prtica, eles continuaro sendo apenas
princpios. Assim, por exemplo, o poltico que de fato uma pessoa
responsvel age com honestidade e integridade. O homem ou mulher de
negcios que uma pessoa responsvel leva em conta as necessidades dos

122

outros em cada negcio que realiza. O advogado responsvel usa seus

conhecimentos e talento para lutar pela justia.
claro que difcil estabelecer com preciso como o nosso
comportamento deve moldar-se para corresponder ao compromisso com o
princpio da responsabilidade universal. No tenho nenhum padro em
especial a sugerir.
#190
Minha esperana que, se voc leitor se sensibilizar com o que est
escrito aqui, vai procurar ser compassivo em seu dia-a-dia e, movido pela
noo de responsabilidade pelos outros, far o possvel para ajud-los.
Mesmo com pequenos gestos. Quando passar por uma torneira aberta,
voc a fechar. Se vir uma luz acesa inutilmente, voc a apagar. Se
encontrar algum que pratica uma f diferente da sua, vai demonstrar-lhe o
mesmo respeito que espera que lhe demonstrem. Ou se for um cientista e
descobrir que a pesquisa em que est trabalhando pode de alguma forma
causar mal aos outros, vai abandon-la levado por sua noo de
responsabilidade. De acordo com seus prprios recursos e reconhecendo
as limitaes de suas circunstncias, voc far o que puder. Afora isso, no
estou pedindo que ningum assuma qualquer outro compromisso. E se em
alguns dias suas aes forem mais compassivas do que em outros, aceite
este fato como normal. Alm disso, se o que eu digo no lhe parece til,
no importa. O importante que qualquer coisa que faamos pelos outros,
qualquer sacrifcio, seja voluntrio e motivado pela compreenso do
benefcio que sua ao vai proporcionar.
Em uma recente visita a Nova York, um amigo contou-me que o
nmero de bilionrios na Amrica do Norte aumentou em poucos anos de
dezessete pessoas para vrias centenas delas. Simultaneamente, os pobres
continuam pobres e em alguns casos esto ficando ainda mais pobres.
Considero tal coisa completamente imoral. E tambm uma fonte de
problemas. Enquanto milhes de pessoas no dispem do mnimo
#191
necessrio para viver - alimentao adequada, moradia, educao e
tratamento mdico -, a desigualdade da distribuio de riqueza um
escndalo. Se todos tivessem o suficiente para suprir as suas necessidades
e um pouco mais, ento talvez um estilo de vida luxuoso fosse admissvel.
123

Se a pessoa realmente desejasse viver assim, seria difcil alegar que

deveria conter-se, pois ela teria o direito de viver como acha melhor. Mas
no assim que as coisas se passam. Neste mundo em que vivemos h
lugares em que se joga comida fora e h gente por perto - nossos
semelhantes, com crianas inocentes em seu meio - que obrigada a
revolver o lixo em busca de alimento, e muitos passam fome. Portanto,
embora no possa dizer que a vida de luxo dos ricos esteja errada, desde
que eles gastem seu prprio dinheiro e o ganhem honestamente, insisto em
afirmar que ela no tem valor, que um tipo de vida que estraga as
pessoas.
Outra coisa que me chama a ateno o estilo de vida dos ricos ser
muitas vezes absurdamente complicado. Um amigo meu que ficou
hospedado na casa de uma famlia muito rica contou-me que, sempre que
iam tomar banho de piscina, recebiam um roupo que era trocado por um
limpo cada vez que usavam a piscina, mesmo que o fizessem diversas
vezes por dia. Extraordinrio! Ridculo, at. No vejo em que isso torna a
vida de algum mais confortvel. Ns humanos temos apenas um
estmago. H um limite para a quantidade do que podemos ingerir. Temos
tambm apenas dez dedos, de modo que no podemos usar cem #192
anis. Qualquer que seja o argumento a favor da escolha, os que temos em
excesso no tm nenhum propsito no momento em que estamos de fato
usando um nico anel. O resto fica guardado nas caixas sem utilidade
nenhuma. Como expliquei certa vez para o membros de uma famlia
indiana imensamente rica, o uso correto da riqueza est nas contribuies
para atividades filantrpicas. Naquele caso em particular, sugeri - j que
eles perguntaram - que talvez gastar seu dinheiro em educao fosse o
melhor que poderiam fazer. O futuro do mundo est nas mos de nossas
crianas. Se quisermos Ter uma sociedade mais compassiva - e portanto
mais justa -, essencial educarmos nossas crianas para serem adultos
responsveis e zelosos. Quando algum nasce rico ou adquire riqueza por
qualquer outro meio, tem uma formidvel oportunidade para beneficiar os
outros. Que desperdcio quando tal oportunidade esbanjada com
extravagncias para satisfazer os prprios desejos!
Estou fortemente inclinado a achar que a vida luxuosa

despropositada, tanto que me sinto muito perturbado sempre que estou

124

hospedado em um hotel confortvel e vejo as pessoas comendo e bebendo

coisas caras enquanto, do lado de fora, sei que h outras que no tm nem
mesmo onde passar a noite. Refora meu sentimento de que no sou
diferente nem dos ricos nem dos pobres. Somos iguais, querendo ser
felizes e no sofrer. E temos todos o mesmo direito a essa felicidade.
Como resultado dessa convico, tenho a impresso de que se visse passar
#193
uma passeata de trabalhadores reivindicando seus direitos, eu certamente
os acompanharia. E, no entanto, a pessoa que lhes diz essas coisas est
desfrutando do conforto de um hotel. Na verdade, preciso ir ainda mais
longe nessa questo. verdade que possuo muitos relgios de pulso
valiosos. E mesmo sabendo que se os vendesse talvez pudesse construir
algumas casas simples para os pobres, at agora no o fiz. Da mesma
maneira, estou certo de que, se seguisse uma dieta rigorosamente
vegetariana, no s estaria dando um bom exemplo como ajudaria a salvar
a vida de animais inocentes. At agora no o fiz e, portanto, tenho de
admitir que existe uma discrepncia entre meus princpios e a minha
prtica em ;algumas reas. Ao mesmo tempo, no acredito que todos
possam ou devam ser como o Mahatma Gandhi e passem a viver como
camponeses pobres. Uma dedicao assim maravilhosa e deve ser
grandemente admirada. Mas o lema : "Tanto quanto pudermos" - sem
chegar a extremos.
#194
Captulo 13
TICA NA SOCIEDADE
EDUCAO E MEIOS DE COMUNICAO
Viver uma vida verdadeiramente tica, em que colocamos em
primeiro lugar as necessidades dos outros e cuidamos de sua felicidade,
algo que tem extraordinrias implicaes para a nossa sociedade. Se
mudarmos internamente, desarmando-nos ao lidar de maneira construtiva
com nossos pensamentos e emoes negativos, poderemos literalmente
transformar o mundo inteiro. J temos prontas muitas ferramentas
125

poderosas para criar nossa sociedade tica e pacfica. Entretanto, o

potencial de algumas delas no est sendo totalmente aproveitado. A partir
deste ponto, gostaria de partilhar algumas de minhas opinies sobre a
maneira como podemos fazer e os setores onde podemos comear a
revoluo espiritual de bondade, compaixo, pacincia, tolerncia,
capacidade de perdo e humildade.
Quando estamos comprometidos com o ideal da considerao pelos
outros, este fato deve permear nossas medidas sociais e polticas. No digo
isso por achar que deste modo seremos capazes de solucionar todos os
problemas da sociedade de um dia para outro. Mas estou convencido de
#195
que, a menos que essa noo mais ampla de compaixo na qual venho
insistindo inspire nossa poltica de ao, elas provavelmente causaro
danos em vez de servir humanidade como um todo. Acredito que
precisamos tomar medidas prticas para assumir nossa responsabilidade
para com todos os nossos semelhantes, no s agora como no futuro. Isso
inegvel mesmo que haja pequenas diferenas de ordem prtica entre os
planos de ao motivados por esse tipo de compaixo e os que so
motivados pelo, digamos, interesse nacional.
Se todas essas sugestes referentes compaixo, disciplina interior,
sbio discernimento e cultivo da virtude fossem largamente
implementadas, com certeza o mundo passaria a ser um lugar mais
benigno e pacfico. Ainda assim, acredito que a realidade nos obriga a
atacar nossos problemas tanto no plano individual quanto no da
sociedade. O mundo mudar sempre que um indivduo tentar refrear seus
pensamentos e emoes negativos e quando praticar a compaixo por seus
semelhantes, mesmo que no tenha um relacionamento direto com eles.
Em vista disso, penso que existem diversas reas a que devemos dar
uma ateno especial luz da responsabilidade universal. Incluem a
educao, os meios de comunicao, nosso meio ambiente, poltica e
economia, paz e desarmamento e harmonia inter-religiosa. Cada uma delas
tem um papel vital a desempenhar no processo de moldar o mundo em que
vivemos, e disponho-me a examinar cada uma sucintamente.
#196

126

Antes de faz-lo, devo acentuar que os pontos de vista que expresso

aqui so pessoais. So os pontos de vista de algum que faz questo de
afirmar que no perito em nenhum dos aspectos tcnicos dessas
questes. Mesmo que o que eu disser seja passvel de objees, espero que
ao menos d ao leitor a oportunidade de fazer uma pausa para reflexo.
Pois bem possvel que surjam divergncias de opinio quanto ao modo
como podem ser traduzidas em polticas reais a necessidade de
compaixo, de valores espirituais bsicos, de disciplina interior e a
importncia de uma conduta tica. Mas, na minha opinio, so valores
incontestveis.
A mente humana (lo) simultaneamente a fonte e, se orientada de
forma apropriada, a soluo de todos os nossos problemas. Os que
adquirem grande erudio mas no tm bom corao correm o risco de
serem atormentados por ansiedades e inquietaes que resultam de desejos
que no podem ser realizados. Inversamente, a compreenso genuna dos
valores espirituais tem o efeito oposto. Quando educamos nossas crianas
para adquirirem conhecimentos sem compaixo, muito provvel que sua
atitude para com os outros venha a ser uma combinao de inveja daqueles
que ocupam posies superiores s suas, competitividade agressiva para
com seus pares e desdm pelos menos afortunados, o que leva a uma
propenso para a ganncia, para a presuno, para os excessos e, muito
rapidamente, perda da felicidade. Conhecimento importante. Muito
mais, porm, o uso que lhe damos.
#197
Isso depende do corao e da mente de quem o usa.
Educao muito mais do que transmitir conhecimentos e
habilidades por meio dos quais se atingem objetivos limitados. E tambm
abrir os olhos das crianas para as necessidades e direitos dos outros.
Precisamos mostrar s crianas que suas aes tm uma dimenso
universal. E precisamos encontrar uma forma de estimular seus
sentimentos naturais de empatia para que venham a ter uma noo de
responsabilidade em relao aos outros. Pois isso o que nos motiva a
agir. Se tivssemos de escolher entre conhecimento e virtude, a ltima
seria sem dvida a melhor escolha, pois mais valiosa. O bom corao

127

que fruto da virtude por si s um grande benefcio para a humanidade.

O mero conhecimento, no.
Como, porm, ensinar princpios morais s nossas crianas? Tenho a
impresso de que, em geral, os sistemas educacionais modernos
negligenciam a discusso de questes ticas. Isso provavelmente no
intencional, mas um subproduto da realidade histrica. Os sistemas
educacionais seculares foram desenvolvidos numa poca em que as
instituies religiosas ainda exerciam grande influencia em toda a
sociedade. Como os valores ticos e humanos eram ento e ainda so
vistos como pertencentes esfera da religio, presumiu-se que esse
aspecto da educao infantil seria atendido durante a sua formao
religiosa. E isso funcionou bastante bem at a influncia da religio
comear a declinar. Embora ainda exista, a necessidade no est sendo
atendida. Portanto, temos de encontrar outra forma de mostrar s crianas
#198
que os vares humanos fundamentais so importantes. E tambm ajud-las
a desenvolver esses valores.
claro que, em ltima anlise, no se aprende a importncia da
considerao pelos outros atravs de palavra mas atravs de aes: do
exemplo que se d. Por essa razo, o ambiente familiar um componente
fundamental na educao de uma criana. Quando no h uma atmosfera
afetuosa em casa, quando os filhos sofrem com descaso dos pais, fcil
reconhecer os prejuzos. As crianas sentem-se indefesas e inseguras e
apresentam sintomas de mente agitada. Ao contrrio, quando recebem
afeio e proteo constantes, mostram-se muito mais felizes e confiantes
em suas aptides. Sua sade fsica tambm costuma ser melhor. E nota-se
que se preocupam no apenas consigo mesmas mas tambm com os
outros. O ambiente familiar tambm importante porque as crianas
aprendem com os pais a incorporar um comportamento negativo. Se, por
exemplo, o pai est sempre brigando com as pessoas com quem trabalha,
se pai e me esto sempre discutindo de maneira agressiva, a princpio a
criana pode at no gostar, mas acaba considerando aquilo normal. Este
aprendizado em seguida levado de casa para o mundo externo.
Tambm no preciso dizer que aquilo que as crianas aprendem sobre
conduta tica na escola deve antes de tudo ser praticado. Quanto a isso, os
128

professores tm um responsabilidade especial. Seu prprio comportamento

pode fazer as crianas lembrarem-se deles pelo resto da vida. Se esse
#199
comportamento ntegro, disciplinado e bondoso, seus valores ficaro
gravados na mente das crianas, com repercusses em seu
comportamento. Porque as lies ensinadas por um professor com uma
motivao positiva (kun long), cujas palavras correspondem ao seu modo
de agir, penetram mais fundo na mente do aluno. Sei disso por experincia
prpria. Quando menino, era muito preguioso. Mas se percebia afeio e
dedicao em meus mestres, suas lies geralmente calavam mais fundo e
com muito mais sucesso do que nos dias em que algum deles demonstrava
aspereza ou insensibilidade.
No que se refere aos aspectos especficos da educao, deixo a
questo para os especialistas. Vou limitar-me, portanto, a algumas poucas
sugestes. A primeira que, se quisermos despertar a conscincia dos
jovens para a importncia dos valores humanos fundamentais, melhor
no apresentar os problemas da sociedade atual como uma questo
meramente tica ou religiosa. importante destacar que o que est em
jogo a manuteno de nossa sobrevivncia. Dessa forma, passaro a
sentir que o futuro est em suas mos. Em segundo lugar, acredito que o
dilogo pode e deve ser ensinado em sala de aula. Apresentar aos alunos
um assunto controvertido e estimular o debate entre eles uma excelente
maneira de introduzi-los ao conceito de resoluo no-violenta de
conflitos. Na realidade, seria muito bom se as escolas fizessem desse tipo
de dilogo uma prioridade, pois isso traria benefcios para a prpria vida
#200
familiar. Ao ver os pais brigando, uma criana que compreendesse o valor
do dilogo diria instintivamente: "No, no assim que se faz, vocs tm
que conversar, discutir as coisas da maneira certa,"
Finalmente, imprescindvel eliminar dos nossos currculos
escolares qualquer tendncia para apresentar os outros sob uma tica
negativa, Existem alguns lugares do mundo em que o ensino de Histria,
por exemplo, promove o fanatismo e o racismo contra outras
comunidades. O que est errado, No contribui em nada para o bem da
humanidade, Hoje, mais do que nunca, precisamos mostrar s nossas
129

crianas que as distines entre "meu pas" e "seu pas", "minha religio" e
"sua religio" so secundrias. Antes de tudo, precisamos af1rInar com
insistncia que meu direito felicidade no tem mais peso do que o direito
do outro. O que no significa que as crianas devam abandonar ou ignorar
a cultura e a tradio histrica do lugar em que nasceram. Pelo contrrio,
muito importante que sejam instrudas nesses fundamentos para que
aprendam a amar seu pas, sua religio e sua cultura. O perigo quando
isso evolui para um nacionalismo estreito, para o etnocentrismo e para a
intolerncia religiosa. O exemplo do Mahatma Gandhi pertinente aqui.
Mesmo tendo recebido uma educao ocidental de alto nvel, nunca
esqueceu ou se afastou da rica herana de sua cultura indiana.
Se a educao uma de nossas armas mais poderosas na campanha
para um mundo melhor e mais pacfico, os meios de comunicao de
massa - a mdia - so outra.
#201
Todos os personagens polticos sabem que hoje no so mais os nicos
com autoridade na sociedade. Alm da influncia dos jornais e livros, o
rdio, o cinema e a televiso juntos exercem sobre as pessoas uma
influncia que seria inimaginvel h cem anos. Este enorme poder confere
grande responsabilidade a todos os que trabalham no setor. Mas tambm
confere grande responsabilidade a cada um de ns que, como indivduos,
escutamos, lemos e assistimos. Ns tambm temos um papel a
desempenhar. No somos impotentes diante da mdia. Afinal de contas, os
botes de controle ficam em nossas mos.
No estou defendendo aqui noticirios contidos ou distraes
inspidas. Ao contrrio, no que se refere ao jornalismo investigativo,
respeito e aprecio a interveno da mdia. Nem todos os funcionrios dos
governos so honestos ao cumprir os seus deveres. muito conveniente,
portanto, que existam jornalistas com narizes to compridos quanto
trombas de elefante bisbilhotando tudo e revelando as transgresses que
encontrarem. Precisamos saber quando e como essa ou aquela pessoa
famosa esconde um aspecto desconhecido por trs de uma aparncia
agradvel. No deve haver discrepncia entre a aparncia externa e a vida
interior de uma pessoa. a mesma pessoa, afinal. As discrepncias
insinuam que no so confiveis. Ao mesmo tempo, crucial que os
130

motivos de quem investiga sejam dignos. O mximo possvel de

imparcialidade e o respeito pelos direitos do outro so indispensveis para
no desvirtuar a investigao.
#202
Com relao ao destaque dado pelos meios de comunicao ao sexo
e violncia, h muitos fatores a considerar. Em primeiro lugar, evidente
que grande parte do pblico gosta das sensaes provocadas por esse tipo
de tema. Em segundo, duvido muito que os que produzem todo
esse material contendo muito sexo explcito e violncia tenham a inteno
de prejudicar. Seus motivos so com certeza apenas comerciais. Se isso
positivo ou negativo importa menos na minha opinio do que se tem ou
no conseqncias ticas saudveis. Se assistir a um filme violento
desperta o sentimento de compaixo em quem o assiste, talvez aquela
representao da violncia se justifique. Se o acmulo de imagens
violentas acaba levando indiferena ante o sofrimento, porm, acho que
no recomendvel. Endurecer o corao assim potencialmente
perigoso. Leva facilmente falta de empatia.
Quando os meios de comunicao se concentram demasiado nos
aspectos negativos da natureza humana, h o perigo de nos persuadirem
que a violncia e a agressividade so as principais caractersticas do
homem. Creio que essa concluso um equvoco. O fato de a violncia ter
tanto valor como notcia sugere exatamente o oposto. As notcias positivas
no chamam tanto a ateno porque h um excesso de notcias positivas.
Num determinado momento deve haver seguramente milhes de atos de
bondade acontecendo no mundo inteiro. H sem dvida muitos atos de
violncia sendo cometidos ao mesmo tempo, mas em nmero muito
menor. Em conseqncia, se a mdia quiser ser eticamente responsvel,
#203
deve refletir sobre este simples fato claramente necessrio que os meios
de comunicao sejam regulamentados. O fato de impedirmos nossas
crianas de assistirem a certas coisas indica que j fazemos distino entre
o que e o que no apropriado de acordo com diferentes circunstncias.
Entretanto, difcil saber se a legislao o melhor caminho para resolver
este problema. Em todas as questes de tica, a disciplina s realmente
eficaz quando vem de dentro. Talvez a melhor maneira de nos
131

assegurarmos de que aquilo que os meio de comunicao produzem

saudvel esteja na maneira como educamos nossas crianas. Se forem
educadas para serem conscientes de suas responsabilidades, sero mais
disciplinadas em seu contato com a mdia.
Talvez seja esperar demais que os meios de comunicao promovam
os ideais e princpios da compaixo, mas ao menos podemos desejar que
os profissionais desta rea tenham cuidado quando houver potencial para
impacto negativos. Que no haja lugar para o estmulo a atos negativos
como os de violncia racial. Alm disso no sei dizer. Talvez pudssemos
encontrar uma forma de ligar mais diretamente os que criam histrias para
o setor de entretenimento e notcias com o espectador, o leitor ou o
ouvinte.
#204
O MUNDO NATURAL
Se existe uma rea em que tanto a educao quanto a mdia tm
especial responsabilidade, esta , secreio, nosso meio ambiente. Outra vez
essa responsabilidade tem menos a ver com certo e errado do que questo
da sobrevivncia. O mundo natural nosso lar. No necessariamente
sagrado ou santo, simplesmente o lugar onde vivemos. Sendo assim,
do nosso interesse cuidar dele. Trata-se apenas de bom senso. S muito
recentemente o tamanho da populao mundial e o poder da cincia e da
tecnologia cresceram de tal modo, que passaram a ter um impacto direto
sobre a natureza . Em outras palavras, at agora, a Me Natureza
conseguiu tolerar nosso desmazelo domstico, mas chegou a um ponto em
que no pode mais aceitar nosso comportamento em silncio. Os
problemas causados pela degradao ambiental podem ser vistos como a
reao da natureza nossa irresponsabilidade. Est avisando que at a sua
tolerncia tem limites.
Em nenhum outro lugar as conseqncias de nossa falta de disciplina
na maneira como nos relacionamos com a natureza so mais aparentes do
que no Tibet atual. No exagero afirmar que o Tibet em que cresci era
um paraso de vida selvagem. Todos os viajantes que o visitavam antes de
132

meados do sculo XX observavam isso. Raramente se caavam animais,

exceto nas reas mais remotas onde no era possvel plantar, porque nada
crescia ali. Os funcionrios do governo costumavam lanar proclamaes
anuais protegendo os animais selvagens cujo texto era: "Ningum, seja
nobre ou plebeu, far mal ou praticar violncia contra as criaturas das
#205
guas ou das matas." S se fazia exceo aos ratos e aos lobos.
Quando rapaz, lembro-me de ter visto grandes quantidades de
animais de diferentes espcies sempre que viajava para fora de Lhasa. A
lembrana mais vvida que tenho da viagem de trs meses atravs do
Tibet, de Takster, a leste, onde nasci, para Lhasa, onde fui formalmente
proclamado Dalai Lama aos quatro anos de idade, a dos animais
selvagens que encontrvamos no caminho. Imensos rebanhos de kiang
(burros selvagens) e drong (iaques) vagavam livremente pelas grandes
plancies. De vez em quando avistvamos as lustrosas gowa, as tmidas
gazelas tibetanas, ou os wa, os veados de beios brancos, ou os tso, nossos
imponentes antlopes. Lembro ainda minha fascinao pelos pequenos
chibi, ou lagmios, que se reuniam nos relvados e que eram to amigveis.
Adorava observar as aves, a majestosa gho (guia barbuda) pairando nas
alturas acima dos mosteiros encarapitados nas montanhas, os bandos de
gansos (nagbar) e s vezes, noite, ouvir o chamado da wookpa, a coruja
de orelhas compridas.
Mesmo em Lhasa, no nos sentamos de modo algum isolados do
mundo natural. Em meus aposentos no alto do Potala, o palcio de inverno
dos dalai lamas, passei horas quando criana estudando o comportamento
dos khyungkar de bico vermelho, que faziam ninhos nas fendas das
muralhas. E atrs do Norbulingka, o palcio de vero, via sempre casais de
trung trung (garas japonesas de pescoo negro), aves que para mim so
um modelo de elegncia e de graciosidade, que viviam nos pntanos dali.
#206
tudo isso sem mencionar a glria mxima da fauna tibetana: os ursos e
raposas das montanhas, os chanku (lobos), os sazik (belssimos leopardos
brancos), os sik (linces), que aterrorizavam os fazendeiros nmades, e os
pardas gigantes com seu meigo semblante, que so nativos da regio da
fronteira entre o Tibet e a China.
133

Lamentavelmente, essa profuso de animais selvagem no pode mais

ser encontrada. Em parte devido caa, em parte devido perda do
habitat, o que resta meio sculo depois da ocupao do Tibet apenas uma
parcela do que existia antes. Sem exceo, todos os tibetanos com quem
falei e que voltaram para visitar o Tibet depois de trinta ou quarenta anos
de ausncia mencionaram a surpreendente ausncia de animais selvagens.
Antes esse animais costumavam aproximar-se das casas e hoje em dia
quase no so vistos em lugar algum.
Igualmente inquietante a devastao das florestas tibetanas. As
colinas, que eram cobertas de bosques densos esto lisas como cabeas
raspadas de monges. O governo de Beijing admitiu que as terrveis
enchentes no oeste da China e arredores devem-se em parte a isso. E, no
entanto, ouo constantemente relatos sobre comboios de caminhes que
seguem na direo leste transportando madeira dia e noite para fora do
Tibet. O que trgico, por causa do terreno montanhoso e do clima spero
do pas. Significa que o reflorestamento exigiria cuidados e atenes
sistemticos. Infelizmente h poucos indcios disso.
#207
Nada disso significa que ns, tibetanos, tenhamos sido histrica e
deliberadamente conservacionistas. No fomos. A idia de algo chamado
"poluio" simplesmente nunca nos ocorreu. No se pode negar que fomos
bastante mimados a esse respeito. Imaginem uma populao reduzida
habitando uma grande regio com ar puro e seco e abundncia de gua
cristalina das montanhas. Essa atitude inocente com relao limpeza
revelou-se quando fomos exilados e descobrimos, com surpresa, para citar
um exemplo, a existncia de rios cuja gua no era potvel! Como no caso
de um filho nico, a Me Natureza tolerava nosso comportamento, no
importa o que fizssemos. O resultado que no tnhamos uma
compreenso adequada das noes de higiene e limpeza. As pessoas
cuspiam ou assoavam o nariz na rua sem pensar. O que me faz lembrar um
idoso Khamp:i, um antigo membro da escolta que costumava ir todos os
dias andar em torno de minha residncia em Dharamsala (uma devoo
popular). Lamentavelmente, ele sofria de uma forte bronquite, que era
agravada pelo incenso que carregava. A cada esquina, parava para tossir e

134

expectorar to furiosamente, que eu s vezes me perguntava se ele teria

vindo mesmo para rezar ou s para cuspir!
No decorrer dos anos que seguiram nossa vinda para o exlio,
interessei-me bastante por questes ambientais. O governo tibetano no
exlio dedicou ateno especial a ensinar s nossas crianas as suas
responsabilidades como residentes deste frgil planeta. E nunca hesito em
manifestar-me sobre o assunto todas as vezes que tenho oportunidade de
#208
faz-lo. Sempre assinalo particularmente a necessidade de pensar como
nossas aes podem afetar os outros quando afetam o meio ambiente.
Admito que isso Costuma ser difcil de avaliar. Se no podemos prever
com certeza absoluta, por exemplo, quais os efeitos finais que o
desmatamento ter sobre o solo e as chuvas de um determinado local, que
dir sobre Suas implicaes para os sistemas climticos do planeta. A
nica certeza que ns humanos somos a nica espcie conhecida com
poder para destruir a terra. As aves no tm esse poder, nem os insetos,
nem qualquer mamfero. Contudo, se temos capacidade para destruir a
terra, temos tambm para proteg-la.
fundamental encontrar mtodos de fabricao que no destruam a
natureza. Temos de descobrir formas de reduzir o uso da nossa madeira e
de outros recursos naturais limitados. No sou especialista nesse campo e
no posso sugerir como isso deve ser feito. Sei apenas que possvel se
houver determinao. Lembro-me de ter ouvido, em uma visita a
Estocolmo h alguns anos, que pela primeira vez em muito tempo os
peixes estavam voltando ao rio que passa pela cidade. At pouco antes no
havia nenhum peixe por causa da poluio industrial. E esse
melhoramento no ocorreu porque todas as fbricas locais tivessem
fechado. De modo semelhante, numa visita Alemanha, mostraram-me
um novo projeto industrial para evitar poluio. Portanto, decerto existem
solues para limitar os prejuzos natureza sem interromper as atividades
industriais.
No digo isso por acreditar que Podemos confiar na tecnologia para
superar todos Os nossos problemas. Mas tambm no creio que possamos
permitir que as prticas destrutivas Continuem enquanto esperamos que
algum invente algum jeito de evit-las. Alis, no o meio ambiente que
135

precisa de jeito. O nosso comportamento com relao a ele que precisa

mudar. Tenho minhas dvidas se, diante da ameaa iminente de um
desastre ambiental de grandes propores, como o causado pelo efeito
estufa, seria possvel "dar um jeito", mesmo em teoria. E, supondo-se que
sim, teramos de perguntar se seria vivel aplic-lo na escala exigida. E as
despesas? E o custo, no que refere aos recursos naturais? Imagino que
seriam proibitivos. H tambm o fato de j no existirem fundos
suficientes para o trabalho que Poderia ser realizado em muitos outros
setores como os de ajuda humanitria s vtimas da fome. Ainda que se
argumentasse que os fundos necessrios para a proteo ambiental
poderiam ser levantados, seria quase impossvel justificar tal coisa,
moralmente falando. Seria errado dispor de enormes quantias para
simplesmente deixar as naes industrializadas continuarem com suas
prticas nocivas enquanto tantas pessoas em outros lugares no tm nem
mesmo com que se alimentar.
Tudo isso nos faz voltar necessidade de reconhecer a dimenso
universal de nossas aes e, Com base nisso, praticar a conteno. Essa
#210
necessidade forosamente comprovada quando consideramos a
propagao de nossa espcie. Embora o ponto de vista de todas as
principais religies se o de que quanto mais seres humanos tivermos,
melhor, e apesar de algunas pesquisas indicarem uma provvel imploso
populacional daqui a cem anos, ainda assim acho que no podemos deixar
a questo de lado. Sendo um monge, talvez no seja adequado comentar
esses assuntos. Mas acredito que o planejamento familiar importante.
claro que no estou insinuando que no se deva ter filhos. A vida humana
um recurso precioso e os casais devem te filhos, a no ser que existam
fortes razes que os impeam. A idia de no ter filhos s porque se quer
desfrutar uma vida plena sem responsabilidades , a meu ver, bastante
equivocada. Ao mesmo tempo, no entanto, os casais tm o dever de
considerar o impacto de uma populao numerosa sobre o meio ambiente
em nosso mundo moderno.
Felizmente, mais e mais pessoas reconhecem a importncia da
disciplina tica para assegurar a existncia de um lugar saudvel onde

136

viver. Por essa razo, estou otimista quanto possibilidade de se poder

evitar um desastre. At relativamente pouco tempo no havia muita gente
dando ateno aos efeitos da atividade humana em nosso planeta.
Atualmente existem at partidos polticos cuja maior preocupao essa.
O fato de o ar que respiramos, a gua que bebemos, as florestas e os
oceanos que abrigam milhes de diferentes formas de vida e os padres
climticos que governam nossos sistemas de tempo transcenderem
#211
fronteiras nacionais j motivo para se ter esperana. Significa que
nenhum pas, no importa quo rico e poderoso ou quo pobre e fraco
seja, pode dar-se o luxo de no assumir uma posio quanto ao assunto.
No que se refere responsabilidade individual, os problemas que
resultam de nosso descuido do meio ambiente so uma severa advertncia
para lembrarmos que todos temos uma contribuio a fazer. Os atos de
uma nica pessoa podem no ter um impacto significativo na natureza,
mas o efeito combinado dos atos de milhes de pessoas certamente exerce.
O que significa que est na hora de todos aqueles que vivem em pases
desenvolvidos industrialmente pensarem seriamente em modificar seu
estilo de vida. No apenas uma questo de tica. O fato de a populao
do resto do mundo tambm ter direito de melhorar seu padro de vida de
certa forma mais importante do que os ricos poderem continuar mantendo
seu estilo de vida. Para que isso seja feito sem causar danos irreparveis
natureza - com todas as conseqncias negativas para a felicidade de todos
-, os pases ricos precisam dar o exemplo. O custo para o planeta, e
portanto para a humanidade, do aumento constante dos padres de vida
simplesmente excessivo.
#212
POLTICA E ECONOMIA
Todos sonhamos com um mundo mais agradvel e feliz. Se
quisermos que o sonho se tome realidade, preciso que a compaixo
inspire todos os nossos atos. Isso aplica de modo especial s nossas
medidas polticas econmicas. Considerando-se que provavelmente
metade da populao do mundo carece de recursos para suprir suas
137

necessidades bsicas de alimento, abrigo, cuidados mdicos e educao,

acho que precisamos questionar se realmente estamos seguindo o rumo
mais acertado a esse respeito. No creio. Se houvesse qualquer indcio de
que nos prximos cinqenta anos, continuando com os memmos mtodos,
consegussemos erradicar definitivamente a pobreza, talvez a atual
desigualdade da distribuio da riqueza se justificasse. Se, ao contrrio,
persistirem as tendncias de hoje, certo que os pobres ficaro ainda mais
pobres. Basta um pouco do nosso senso fundamental de equidade e justia
para saber que no ficaramos satisfeitos se deixssemos isso acontecer.
claro que no conheo muita coisa de economia. Mas acho difcil
evitar concluir que a fartura dos ricos mantm-se com o descaso pelos
pobres, especialmente atravs das dvidas internacionais. O que no quer
dizer que os pases subdesenvolvidos no tenham uma parcela de
responsabilidade por seus problemas. Nem que se deva atribuir aos
polticos e funcionrios dos governos a culpa por todos os males sociais e
polticos. No nego que at mesmo nas democracias mais estveis do
mundo seja comum ouvir promessas pouco realistas de polticos que
alardeiam o que vo fazer quando forem eleitos. Mas essas pessoas no
caem do cu por acaso. Portanto, se verdade que os polticos de
#213
determinado pas so corruptos, costumamos achar que tambm a
sociedade daquele pas imoral e os indivduos que formam a populao
no levam a vida de maneira tica. Neste caso, no justo que o eleitorado
critique seus polticos. Por' outro lado, quando as pessoas tm valores
sadios e praticam a disciplina tica em sua vida pessoal porque tm
considerao pelos outros, os funcionrios do governo que essa sociedade
produz respeitaro naturalmente os mesmos valores. Cada um de ns,
portanto, tem um papel a desempenhar na criao de uma sociedade em
que o respeito e o cuidado pelos outros, baseados na empatia, so a
prioridade maior.
No que se refere aplicao de polticas econmicas, as
consideraes so as mesmas que valem para qualquer atividade humana.
Uma noo de responsabilidade universal imprescindvel. Devo admitir,
todavia, que acho um tanto difcil fazer sugestes prticas sobre a
aplicao de valores espirituais em uma rea como a do comrcio. O
138

motivo a concorrncia ter a uma funo to relevante, o que torna a

relao entre empatia e lucro necessariamente frgil. Ainda assim, no
vejo por que no seja possvel existir concorrncia construtiva. O principal
fator a motivao dos envolvidos. Quando a inteno explorar ou
destruir os outros, evidentemente o resultado no pode ser positivo.
Porm, se a concorrncia for efetuada dentro de um esprito de
generosidade e boas intenes, mesmo sendo desagradvel para aqueles
que perdem, ao menos no causar danos desnecessrios.
#214
Outra vez pode-se objetar que no mundo dos negcio no seria
realista as pessoas terem prioridade sobre os lucros. Mas precisamos
lembrar que aqueles que dirigem as indstrias e negcios do mundo
tambm so pessoas. At o mais empedernido empresrio no poderia
deixar de admitir que no est certo correr atrs dos lucros sem se
importar com as conseqncias. Se fosse, no haveria problema em
negociar com drogas. Portanto, o que se quer que cada um de ns
desenvolva o lado compassivo de seu carter. Quanto mais o fizermos,
mais as empresas refletiro os valores humanos fundamentais.
Se, ao contrrio, esses valores forem negligenciados, inevitavelmente
o mundo dos negcios ir negligenci-los tambm. No se trata apenas de
idealismo. A Histria mostra que muitos dos avanos positivos da
sociedade humana ocorreram, pelo menos em parte, como resultado da
compaixo. Como a abolio do comrcio de escravos. Se examinarmos a
evoluo da sociedade humana, constataremos a necessidade de se ser
visionrio para produzir mudanas positivas. Os nossos ideais so o mais
poderoso motor do progresso. Ignorar este fato e meramente dizer que
precisamos ter polticas "realistas" um erro grave.
Nossos problemas de disparidade econmica so um srio desafio
para toda a famlia humana. Ainda assim, ao entrarmos em um novo
milnio, acredito que temos boas razes para ser otimistas. Durante o
incio e em meados do sculo :xx havia um sentimento generalizado de
que o poder econmico estava acima da verdade. Mas creio que isso est
#215
mudando. Mesmo as naes mais ricas e poderosas compreendem que no
vale a pena deixar de lado os valores humanos bsicos. A noo de tica
139

nas relaes internacionais tambm est ganhando terreno. Sejam ou no

traduzidas em aes significativas, ao menos palavras como
"reconciliao", "no-violncia" e "compaixo" esto se incorporando ao
vocabulrio dos polticos, o que j um bom avano. Percebo que, quando
viajo para o exterior, pedem-me freqentemente que fale sobre paz e
compaixo para grandes platias - muitas vezes, mais de mil pessoas.
Duvido que esses tpicos atrassem tanta gente h quarenta ou cinqenta
anos. Transformaes assim indicam que, coletivamente, estamos
atribuindo mais peso a valores fundamentais como justia e verdade.
Reconforta-me tambm ver que a economia mundial torna-se
visivelmente mais interdependente medida que evolui. Toda nao
depende at certo ponto de todas as outras. A economia moderna, como o
meio ambiente, no tem fronteiras. At os pases declaradamente hostis
entre si precisam praticar a cooperao para utilizar recursos. Muitas
vezes, por exemplo, dependero dos mesmos rios. E quanto mais
interdependentes forem nossas relaes econmicas, mais interdependente
se torna nosso relacionamento poltico. Presenciamos, por exemplo, o
crescimento da Unio Europia iniciada com um pequeno grupo de
parceiros comerciais e que se torna algo prximo de uma confederao de
#216
Estados com um nmero membros que j atinge dois dgitos. Constatamos
a mao de grupos semelhantes, se bem que at o momento no to
desenvolvidos, por todo o mundo: a Associao das Naes do Sudeste da
sia (ASEAN), a Organizao da Unidade Africana (OAU), a
Organizao dos Pases Exportadores de Petrleo (OPEP), para citar
apenas trs. Cada uma delas um testemunho do impulso humano para
unir-se em prol do bem comum e reflete a contnua evoluo da sociedade
humana. O que comeou com relativamente pequenas unidades tribais
progrediu atravs da fundao das cidades-estados para as naes,
evoluindo agora para alianas, entre elas, abrangendo centenas de milhares
de pessoas, transcendendo cada vez mais divises geogrficas, culturais e
tnicas. Acredito que essa uma tendncia que vai e deve persistir.
No entanto, no podemos esquecer que, paralelamente proliferao
dessas alianas polticas e econmicas, percebe uma nsia de maior
fortalecimento no que se fere a etnias, lnguas, religies e cultura
140

freqentemente em um contexto de violncia posterior ao afrouxamento

dos vnculos que caracterizam a condio de nao. Como compreender
esse paradoxo: de um lado, a tendncia para a formao de grupos de
cooperao transnacional e, de outro, o impulso para a descentralizao?
Na verdade no preciso haver necessariamente uma contradio entre as
duas coisas. Ainda assim possvel imaginar comunidades regionais
unidas pelo comrcio, pelas polticas sociais e de segurana e formadas de
#217
uma multiplicidade de grupos tnicos, culturais e religiosos autnomos.
Poderia existir um sistema legal para proteger os direitos humanos bsicos
comuns a todos e que desse liberdade a cada grupo para manter o modo de
vida desejado. Ao mesmo tempo, importante que o estabelecimento das
unies entre pases seja voluntrio e baseado no reconhecimento de que os
interesses dos envolvidos sero mais bem atendidos atravs da
colaborao mtua. Essas unies no podem ser impostas. Seguramente, o
desafio do novo milnio encontrar meios de obter uma cooperao
internacional - ou melhor, intercomunitria - na qual a diversidade humana
seja reconhecida e os direitos de todos sejam respeitados.
#218
Captulo 14
PAZ E DESARMAMENTO
O presidente Mao disse certa vez que o poder poltico provm do
cano de uma arma. verdade que a violncia pode ser um meio para se
atingir alguns objetivos de curto prazo, mas no para alcanar metas
duradouras. Se examinamos a Histria, vemos que, com o tempo, o amor
da humanidade pela paz, pela justia e pela liberdade sempre acaba
triunfando sobre a crueldade e a opresso. por isso que acredito
fervorosamente na no-violncia. Violncia gera violncia. E significa
apenas uma coisa: sofrimento. Em teoria, possvel conceber uma
situao em que a nica maneira de evitar um conflito em larga escala seja
atravs da interveno armada no estgio inicial. O problema que
muito difcil, se no impossvel, prever os efeitos da violncia. E tambm
141

nunca podemos estar seguros de que sua causa justa. Isso apenas fica
claro quando se pode avaliar mais tarde a situao. A nica certeza que,
quando h violncia, sempre e inevitavelmente h sofrimento.
Algumas pessoas diro que a devoo do Dalai Lama no-violncia
louvvel mas no prtica. Mas, na realidade, muito mais ingnuo
supor que os problemas criados pelo homem e que levam violncia
#219
possam jamais ser resolvidos atravs do conflito. Observem, por exemplo,
que a no-violncia foi a principal caracterstica das revolues polticas
que se alastraram por tantas partes do mundo durante a dcada de 80.
Estou convencido de que a principal razo para as pessoas acharem
que o caminho da no-violncia pouco prtico deve-se ao fato de que
parece no adiantar nada enveredar por ele, pois a sensao de desnimo.
Apesar disso, vale a pena pensar que antigamente bastava desejar a paz
para sua prpria terra, ou para a de seu vizinho, e hoje se fala de paz
mundial. compreensvel. A interdependncia humana hoje to
flagrante que s faz mesmo sentido falar de paz mundial.
Um dos aspectos mais promissores da era moderna o surgimento de
um movimento internacional pela paz. Se temos a impresso de que se fala
menos deste assunto do que se falou a respeito do fim da Guerra Fria
talvez seja porque seus ideais foram incorporados como tendncias
predominantes da conscincia coletiva. Porm, a que me refiro quando
falo de paz? No seria a guerra uma atividade humana natural, se bem que
deplorvel? Antes de responder, precisamos fazer distino entre duas
formas de compreender a paz. Ela pode ser vista como uma simples
ausncia de guerra ou como um estado de tranqilidade baseado em uma
profunda sensao de segurana, oriunda da compreenso mtua, da
tolerncia pelos pontos de vista dos outros e do respeito por seus direitos.
No foi este o tipo de paz que vimos na Europa durante as quatro dcadas
#220
e meia da Guerra Fria, por exemplo. A premissa em que se baseava era o
medo, a desconfiar e a estranha psicologia da destruio mutuamente
assegurada (em ingls, a expresso mutually assured destructi foi
convenientemente abreviada para MAD, que quer dizer "louco",
"insensato"). Na realidade, a paz que caracterizava a Guerra Fria era to
142

precria, to frgil, que que qualquer mal-entendido mais srio em um dos

lados pode ter tido conseqncias desastrosas. Olhando para trs,
principalmente com o conhecimento que temos hoje como pode ser
catica a administrao dos setores de armamentos, acho que quase um
milagre termos escapado da destruio!
A paz no algo que existe de modo independente de ns, a guerra
tambm no. certo que alguns indivduos em especial - lderes polticos,
responsveis por polticas, generais - tm srias responsabilidades no que
se refere paz. Contudo, essas pessoas no saram do nada. No nasceram
nem foram criadas no espao sideral. Como ns, foram alimentadas com o
leite e o afeto de suas mes. So membros de nossa famlia humana e
cresceram dentro da sociedade que ns ajudamos a criar. A paz do mundo
depende portanto da paz do corao das pessoas. O que, por sua vez,
depende de todos ns praticarmos a tica, disciplinando nossas reaes aos
pensamentos e emoes negativos e desenvolvendo qualidades espirituais
fundamentais.
Se a verdadeira paz algo mais profundo do que frgil equilbrio
baseado em mtua hostilidade, se em ltima anlise depende da resoluo
de conflitos internos; o que dizer da guerra? Apesar de, paradoxalmente, o
objetivo da maioria das campanhas militares ser a paz, na verdade a guerra
como um incndio na comunidade humana, um incndio cujo
combustvel so pessoas vivas. Parece-se tambm com um incndio na
maneira como se propaga. Se observarmos a evoluo do recente conflito
na antiga Iugoslvia, veremos que o que comeou como uma disputa
localizada cresceu rapidamente e engolfou toda a regio. De modo
semelhante, se examinarmos uma batalha isoladamente, veremos que os
comandantes enviam reforos quando percebem que h pontos
enfraquecidos na defesa ou no ataque. O que exatamente igual a jogar
gente viva em uma fogueira. O hbito nos faz ignorar isso. Deixamos de
reconhecer que a verdadeira natureza da guerra a fria crueldade e o
sofrimento.
A triste verdade que fomos condicionados a encarar os
procedimentos de guerra como algo excitante e at glamouroso: os
soldados marchando com uniformes vistosos (to atraentes para as
crianas), com suas bandas militares tocando ao lado. Apesar de vermos o
143

assassinato como algo terrvel, no associamos a guerra com a

criminalidade. Pelo contrrio, a guerra vista como uma oportunidade
para as pessoas provarem a sua competncia e a sua coragem. Falamos
sobre os heris que a guerra produz quase como se o herosmo do
indivduo fosse medido pelo nmero de inimigos mortos. E falamos sobre
essa ou aquela arma como uma inveno tecnolgica maravilhosa,
esquecendo que ser usada para mutilar e matar pessoas vivas. Seu amigo,
#222
meu amigo, nossas mes, nossos pais, nossas irms e nossos irmos, voc
e eu.
O que ainda pior o fato de, nas operaes militares modernas, o
papel daqueles que as promovem ser desempenhado bem longe do local
do conflito. Ao mesmo tempo, o impacto dessas operaes militares nos
no-combatentes cresce sempre. Os que mais sofrem nos conflitos
armados de hoje em dia so os inocentes: no s as famlias dos que esto
lutando, como, em nmeros cada vez maiores, civis que freqentemente
nem mesmo tm um papel ativo. Mesmo depois do final da guerra, o sofrimento continua com os estragos causados pelas minas terrestres e o
envenenamento causado pelas armas qumicas, sem falar nas adversidades
econmicas que traz. O que significa que, mais e mais, mulheres, crianas
e idosos esto entre as principais vtimas das guerras.
A realidade das guerras modernas que o empreendimento inteiro
tornou-se quase como um jogo de computador. A sofisticao crescente do
armamento ultrapassou a capacidade imaginativa da mdia das pessoas
leigas. Seu poder de destruio to espantoso, que os argumentos a
favor das guerras, quaisquer que sejam eles, tm de ser consideravelmente
inferiores aos argumentos contra. Chega a ser perdovel sentir nostalgia
pela maneira como as batalhas eram realizadas antigamente. Ao menos aspessoas lutavam cara a cara com as outras. No havia como esconder o
sofrimento que as guerras causavam. E, naquele tempo, os dirigentes
223
costumavam liderar suas tropas nas batalhas. Se o comandante fosse
morto, geralmente a questo estava decidida. Entretanto, medida que a
tecnologia progrediu, os generais comearam a ficar mais distantes, l
atrs. Hoje, eles podem ficar a quilmetros de distncia em suas casamatas
144

subterrneas. Em vista disso, chego a imaginar a inveno de uma bala

"inteligente" que pudesse ir atrs daqueles que tomam as decises de
fazer guerras. Parece-me que seria mais justo assim e talvez fosse bemvinda uma arma que os eliminasse e deixasse ilesos os inocentes.
Por causa das caractersticas desses instrumentos de destruio, quer
tenham sido projetados com propsitos ofensivos ou defensivos,
precisamos admitir que as armas existem unicamente para aniquilar seres
humanos. Mas para que no se imagine que a paz depende apenas de
desarmamento, cabe ainda lembrar que as armas no agem sozinhas.
Apesar de serem inventadas para matar, no causam nenhum dano fsico
enquanto esto guardadas nos depsitos. Algum tem que apertar um
boto para lanar um mssil, ou puxar um gatilho para dar um tiro. No
nenhum "poder maligno" que faz isso. So os homens. Portanto, a
conquista de uma genuna paz mundial tambm requer que comecemos a
desativar as foras militares que formamos. No podemos ter esperanas
de desfrutar a paz em seu sentido pleno enquanto existir a possibilidade de
alguns poucos indivduos ainda exercerem poder militar e imporem sua
vontade aos outros. Ou enquanto houver regimes autoritrios sustentados
#224
por foras armadas que no hesitem em praticar a injustia sob suas
ordens. A injustia solapa a verdade, e sem verdade no pode haver paz
duradoura. Por que no? Porque quando temos a verdade ao nosso lado
temos tambm franqueza, a honestidade e a confiana que vm junto com
ela. Inversamente, quando falta a verdade, a nica maneira de atingir
nossas metas limitadas atravs da fora. E quando as decises so
tomadas dessa maneira, ser levar em conta a verdade, as pessoas no se
sentem bem - tanto os vencedores quanto os vencidos. Esse sentimento
negativo mina a paz que imposta pela fora.
evidente que no se pode esperar que essa desativao do aparato
militar se faa da noite para o dia. Por mais que seja desejvel, seria
extremamente difcil conseguir um desarmamento unilateral. Se desejamos
uma sociedade em que o conflito armado se torne uma coisa do passado,
nosso objetivo final deve ser abolir todo o aparato militar. Mas querer
demais que todas as armas sejam eliminadas, pois, afinal, at nossos
punhos podem ser usados como armas. E haver sempre grupos de
145

desordeiros e fanticos para perturbar os outros. Temos de admitir que,

enquanto existirem seres humanos, ser necessrio encontrar maneiras de
lidar com os canalhas.
Cada um de ns tem uma funo a cumprir nessa questo. Quando
nos desarmamos internamente refreando pensamentos e emoes
negativos e cultivando qualidades positivas -, criamos condies para o
desarmamento externo. A paz mundial genuna e duradoura s ser
possvel como resultado do esforo interno de cada um de ns. A emoo
#225
aflitiva o oxignio do conflito. essencial nos mantermos sensveis aos
outros e, reconhecendo seu direito felicidade, no fazermos nada que
contribua para seu sofrimento. Para ajudar-nos nessa tarefa, vale a pena
refletir na maneira como a guerra realmente vivida por suas vtimas.
Para mim, basta lembrar minha visita a Hiroxima para reavivar todo o seu
horror. Em um dos seus museus, vi um relgio que parou no exato
momento que a bomba explodiu. Tambm vi um pequeno pacote de
agulhas de costura que se haviam fundido com o seu calor.
O que se exige, portanto, o estabelecimento de objetivos definidos
para o desarmamento gradual. E promover - a vontade poltica para
execut-lo. Quanto s medidas prticas para desativar o aparato militar,
temos que admitir que isto s pode ocorrer dentro do contexto de um
amplo compromisso com o desarmamento. No basta pensar somente em
eliminar as armas de destruio macia. preciso criar condies
favorveis a nosso objetivo. A forma mais simples de faz-lo aproveitar
e desenvolver as iniciativas j existentes, o que me faz pensar no esforo
de muitos anos para controlar a proliferao de algumas classes de armas
e, em alguns casos, para elimin-las. Durante as dcadas de 70 e 80
presenciamos os debates dos Tratados para Limitao de Armas
Estratgicas (SALT) entre os blocos ocidental e oriental. Temos h muitos
anos um vantajoso tratado para a no-proliferao de armas nucleares que
#226
conta com a adeso de muitos pases. E, a despeito da disseminao das
armas nucleares, a idia de uma interdio mundial ainda est presente.
Houve tambm progressos animadores no que se refere condenao
formal das minas terrestres. Na ocasio em que este livro est sendo
146

escrito, a maioria dos governos j assinou declaraes renunciando sua

utilizao. Assim, mesmo sendo verdade que nenhuma dessas iniciativas
alcanou todas as suas metas com sucesso, sua prpria existncia indica
que tais mtodos de destruio so indesejveis. Todas elas comprovam o
desejo fundamental do ser humano de viver em paz, alm de
proporcionarem um comeo muito til com possibilidades de
desenvolvimento.
Outra forma de nos aproximarmos do objetivo de desativar o aparato
militar global acabar gradualmente com a indstria de armas. Para
muitos, essa sugesto vai parecer absurda e invivel. Diro que, a menos
que todos concordassem em faz-lo ao mesmo tempo, isso seria uma
loucura. E tambm que nunca vai acontecer. E que, ainda por cima, h a
questo econmica a ser considerada. Entretanto, se olharmos o assunto do
ponto de vista daqueles que sofrem as conseqncias da violncia armada,
impossvel querer se esquivar da responsabilidade de procurar superar
essas objees de uma ou outra maneira. Sempre que penso na indstria de
armas e nos sofrimentos que gera, lembro minha visita ao campo de
extermnio nazista de Auschwitz. Enquanto olhava os fornos onde foram
queimados milhares de seres humanos como eu - muitos deles ainda vivos,
#227
gente que sofreria at com a queimadura de um mero palito de fsforo
aceso -, o que mais me impressionou foi o fato de esses fornos terem sido
construdos com o cuidado e a ateno de artfices talentosos. Quase podia
ver os engenheiros (todos pessoas inteligentes) em suas pranchetas,
planejando meticulosamente o formato das cmaras de combusto e
calculando o tamanho das chamins, sua altura e capacidade de exausto.
Pensei nos operrios que realizaram a obra de acordo com o projeto. Sem
dvida orgulharam-se de seu trabalho, como fazem os bons profissionais.
E ocorreu-me que precisamente isso o que os projetistas e fabricantes de
armas modernos esto fazendo. Eles, tambm, esto criando os meios de
destruir milhares, milhes de semelhantes. No uma idia perturbadora?
Tendo isso em mente, todas as pessoas que realizam esse tipo de trabalho
fariam bem em refletir sobre seu envolvimento. Sem dvida, elas
sofreriam se sua renncia fosse unilateral. Sem dvida, tambm, as
economias dos pases fabricantes de armas sofreriam se essas indstrias
147

fossem fechadas. Mas ser que no valeria a pena pagar o preo? Alm
disso, aparentemente existem muitos casos no mundo de companhias que
deixaram de fabricar armas para produzir outros tipos de produtos. Temos
tambm o exemplo de um pas desmilitarizado, que interessante analisar
comparando-o com seus vizinhos: a Costa Rica, que se desarmou em
1949, com enormes benefcios em termos de padro de vida, sade e
educao.
#228
Quanto ao argumento de que talvez fosse mais realista restringir a
exportao de armas a pases considerados confiveis e seguros, devo
dizer que isso reflete uma viso pouco perspicaz do assunto. J ficou
repetidamente provado que isso no d certo. Todos conhecemos a histria
recente do Golfo Prsico. Durante a dcada de 70, os aliados ocidentais
armaram o X do Ir para neutralizar a ameaa russa. Quando o clima
poltico mudou, o prprio Ir foi considerado uma ameaa aos interesses
ocidentais. Ento, os aliados comearam a armar o Iraque contra o Ir. E
quando os tempos mudaram outra vez, essas armas foram usadas contra os
outros aliados do Ocidente no Golfo (Kuwait). Como resultado, os pases
fabricantes de armas viram-se em guerra contra seus prprios clientes. Em
outras palavras, no existe cliente "seguro" para o comrcio de armas.
No posso negar que minha aspirao pelo desarmamento mundial e
pela desativao do aparato militar uma aspirao idealista. Mas
constato que existem claras razes para o otimismo. Uma delas,
ironicamente, ser muito difcil imaginar uma situao em que as armas
nucleares e outras de destruio em massa sejam teis. Ningum quer correr o risco de uma guerra nuclear total. Essas armas so obviamente um
desperdcio de dinheiro. A produo cara, impossvel us-las e s o que
se pode fazer estoc-las, o que tambm custa muito dinheiro. So
portanto inteiramente inteis e servem apenas para consumir recursos.
Outro motivo de otimismo o firme entrelaamento das economias
nacionais, criando um clima em que as noes de vantagens e interesses
#229
puramente nacionais tornam-se cada vez menos significativas.
Conseqentemente, a idia da guerra como meio de resolver conflitos est
comeando a parecer decididamente antiquada. verdade que onde h
148

pessoas sempre haver conflitos. inevitvel que surjam desacordos de

tempos em tempos. Mas, devido progressiva disseminao das armas
nucleares nos dias de hoje, temos de encontrar uma alternativa violncia
para resolver os conflitos - o que significa a busca de dilogo dentro de um
esprito de reconciliao e compromisso. Isso no um desejo fantasioso
de minha parte. A tendncia global para a unio poltica internacional, de
que a Unio Europia talvez seja o exemplo mais bvio, sintoma de que
possvel visualizar um tempo em que manter um exrcito permanente
apenas nacional parecer desnecessrio e antieconmico. Em vez de
pensar somente em proteger as prprias fronteiras, ser mais lgico
raciocinar em termos de segurana regional. E isso j est comeando a
acontecer. J existem planos, se bem que experimentais, de integrar mais
as defesas europias, e uma brigada de exrcito franco-alem j existe h
mais de dez anos. Parece ento possvel, pelo menos no que se refere
Comunidade Europia, que aquilo que comeou sendo apenas uma aliana
comercial acabe assumindo a responsabilidade pela segurana regional. E,
se isso possvel dentro da Europa, h razes para se esperar que outros
grupos internacionais de comrcio - que so muitos - possam um dia fazer
o mesmo. Porque no?
#230
O surgimento de tais agrupamentos para segurana regional
contribuiria muito para que a atual preocupao com as naes-estados
evolusse para a aceitao gradual de comunidades menos rigorosamente
definidas. Eles poderiam tambm preparar o caminho para um mundo em
que no haveria exrcitos permanentes. Esse cenrio teria naturalmente de
evoluir em estgios. As foras armadas nacionais dariam lugar a grupos
regionais de segurana. Estes, em seguida, poderiam ser pouco a pouco
dispersados, deixando apenas uma fora policial administrada
globalmente. O principal encargo dessa fora seria proteger a justia, a
segurana comum e os direitos humanos em todo o mundo. Seus deveres
especficos seriam porm variados. Um deles seria a defesa contra a
apropriao do poder por meios violentos no que diz respeito ao aspecto
operacional, admitindo-se que houvesse questes legais a serem resolvidas
antes. Mas imagino que essa fora policial seria convocada
preferencialmente por comunidades que estivessem sob algum tipo de
149

ameaa - de vizinhos ou de alguns de seus prprios membros, como os

pertencentes a faces polticas extremamente violentas - ou pela prpria
comunidade internacional quando houvesse grande probabilidade de
violncia decorrente de conflitos de origem religiosa ou ideolgica, por
exemplo.
Estamos longe dessa situao ideal, porm ela no to fantasiosa
quanto parece primeira vista. Talvez esta gerao no viva para assisti-la.
Mas j nos acostumamos a ver as tropas das Naes Unidas trabalhando
para manter a paz. Tambm j estamos comeando a
#231
presenciar um consenso de que, sob certas circunstncias, pode ser
justificvel utiliz-las de uma forma mais intervencionista.
Como um recurso para promover essa marcha dos acontecimentos
poderamos considerar a formao daquilo a que chamo de Zonas de Paz.
Estas seriam uma ou mais partes desmilitarizadas de um ou mais pases
para criar osis de estabilidade, de preferncia em reas de importncia
estratgica. Serviriam como faris de esperana para o resto do mundo.
Confesso que a idia muito ambiciosa, mas tem precedentes. J existe na
Antrtida uma zona desmilitarizada internacionalmente reconhecida. No
sou o nico a sugerir que deveria haver outras. O antigo presidente russo
Mikhail Gorbachev props que a regio situada na fronteira sino-russa
fosse elevada a essa categoria. E eu prprio levantei a idia de que se
fizesse o mesmo com o Tibet.
Existem muitas outras regies no mundo alm do Tibet onde as
comunidades vizinhas se beneficiariam enormemente do estabelecimento
de uma zona desmilitarizada. Assim como a ndia e a China dois pases
ainda relativamente pobres - poupariam uma parcela considervel de sua
renda anual se o Tibet se tornasse uma Zona de Paz internacionalmente
reconhecida, h muitos outros pases em todos os continentes que seriam
aliviados da tremenda e intil carga de despesas com a manuteno de
tropas em suas fronteiras. Sempre achei que a Alemanha seria um lugar
bastante adequado para se estabelecer uma Zona de Paz, por estar situada
no centro da Europa e levando-se em conta a experincia das duas guerras
#232
mundiais do sculo XX.

150

Em tudo isso, creio que a Organizao das Naes Unidas tem um

papel crucial a desempenhar. E no o nico organismo dedicado a
questes globais. H tambm muito a admirar nas idias que inspiram a
Corte Internacional de Haia, o Fundo Monetrio Internacional, o Banco
Mundial e outros, como os que se dedicam a apoiar a conveno de
Genebra. Mas, no momento e para o futuro imaginado, a Organizao das
Naes Unidas a nica instituio global capaz de ao mesmo tempo
formular e influenciar polticas em nome da comunidade internacional. E
claro que muitos a criticam alegando que ineficiente, e verdade que
muitas vezes suas resolues foram ignoradas, abandonadas e esquecidas.
Ainda assim, apesar dessas falhas, sou um dos que continuam a ter o
maior respeito no s pelos princpios segundo os quais foi fundada, como
por tudo que essa instituio realizou desde o seu incio em 1945. Basta
nos perguntarmos se ou no verdade que a ONU salvou muitas vidas ao
desativar situaes potencialmente perigosas para termos certeza de que
ela muito mais do que a burocracia desdentada que algumas pessoas a
acusam de ser. Devemos tambm levar em considerao o grande trabalho
de suas organizaes subsidirias, tais como UNICEF, o Alto
Comissariado das Naes Unidas para os Refugiados (UNHCR), a
UNESCO e a Organizao Mundial de Sade. No podemos negar o seu
valor, ainda que alguns de seus programas e polticas e os de outras
#233
organizaes mundiais similares tenham falhado ou sido mal orientados.
Considero que a Organizao das Naes Unidas, se desenvolvida ao
mximo de seu potencial, deva ser o veculo mais apropriado para
promover os desejos da humanidade em geral. No momento, esta
instituio no est preparada para faz-lo com muita eficcia. Porm,
estamos apenas comeando a ver o surgimento de uma conscincia global
(que a revoluo nas comunicaes tornou possvel). E, apesar de
tremendas dificuldades, vimos a sua ao em diversas partes do mundo,
mesmo se no momento talvez existam apenas uma ou duas naes
servindo como ponta de lana dessas iniciativas. O fato de estarem
buscando a legitimidade conferida por uma injuno das Naes Unidas
indica uma perceptvel necessidade de se justificarem atravs da
aprovao coletiva. O que, por sua vez, acredito ser revelador do
151

sentimento crescente de que somos uma nica e mutuamente dependente

comunidade humana.
Uma das fraquezas das Naes Unidas, na forma como est
atualmente constituda, o fato de as pessoas no poderem ser ouvidas
individualmente ali, apesar de proporcionar um foro para governos
individuais. A ONU no possui qualquer mecanismo por meio do qual
aqueles que queiram se manifestar contra seu prprio governo possam
falar. Para piorar as coisas, o funcionamento do sistema de veto
atualmente em vigor vulnervel manipulao pelas naes mais
poderosas. So imperfeies muito srias.
#234
Quanto ao problema de indivduos no terem direito palavra, talvez
tenhamos que pensar em algo mais radical. Assim como a democracia
assegurada por trs pilares independentes, o poder judicirio, o executivo e
o legislativo, tambm precisamos ter um organismo genuinamente
independente no plano internacional. Talvez a ONU no seja totalmente
adequada para esse papel. Em reunies internacionais, como na
Conferncia de Cpula sobre Meio Ambiente (ECO 92) no Brasil,
observei que os indivduos que representam seus pases inevitavelmente
pem os interesses de Sua nao em primeiro lugar, apesar de o assunto
em questo transcender fronteiras nacionais. Ao contrrio, quando as
pessoas comparecem individualmente a reunies internacionais - e estou
pensando neste momento em grupos Como o dos Mdicos Internacionais
para a Preveno das Guerras Nucleares, ou o do movimento conntra o
comrcio de armas promovido pelos agraciados com o Prmio Nobel da
Paz, do qual fao parte - h uma preocupao muito maior com a
humanidade em si. O esprito fica muito mais aberto e assume dimenses
verdadeiramente internacionais. O que me leva a refletir que valeria a pena
fundar um organismo cuja Principal tarefa seria monitorar as questes do
mundo de acordo com a perspectiva da tica, uma organizao que poderia
ser chamada de Conselho Mundial do Povo (embora, sem dvida, talvez
se pudesse encontrar um nome melhor). Seria formada por um grupo de
pessoas de procedncias das mais variadas. Haveria artistas, banqueiros,
#235
ambientalistas, advogados, poetas, acadmicos, pensadores religiosos e
152

escritores, bem como homens e mulheres comuns com notria reputao

de integridade e dedicao a valores ticos e humanos fundamentais. Por
no ser uma organizao investida de poder poltico, seus
pronunciamentos no teriam validade legal. Mas, em virtude de sua
independncia e por no estar ligada a nenhum pas ou grupo de pases e a
nenhuma ideologia, essas deliberaes representariam a conscincia do
mundo. E consequentemente teriam autoridade moral.
Sei que muita gente vai criticar esta proposta, como tambm o que eu
disse antes sobre desativao militar, desarmamento e reforma das Naes
Unidas, alegando que nada disso realista ou que simplista demais. Ou
que no vivel no "mundo real". Contudo, embora muitas vezes as
pessoas se contentem apenas em criticar e culpar os outros pelo que no d
certo, devemos ao menos tentar apresentar idias construtivas. Uma coisa
garantida. Graas ao amor do ser humano pela verdade, pela justia,
pela paz e pela liberdade, criar um mundo melhor e mais compassivo
uma possibilidade legtima. O potencial est a. Se com a ajuda da
educao e o uso correto dos meios de comunicao pudermos combinar
algumas das iniciativas sugeridas aqui com a implementao de princpios
ticos, estabeleceremos um clima em que o desarmamento e a desativao
militar sero aceitos sem controvrsias. E teremos criado condies para
uma paz mundial duradoura.
#236
Captulo 15
O PAPEL DA RELIGIO
NA SOCIEDADE MODERNA
um triste fato da Histria a religio ter sido uma grande fonte de
conflitos. At hoje h gente sendo morta, comunidades sendo destrudas e
sociedades inteiras desestabilizadas em conseqncia do dio e do
fanatismo religioso. No toa que muitos questionam a posio da
religio na sociedade humana. Contudo, se examinarmos bem a questo,
verificaremos que os conflitos em nome da religio tm duas origens
principais. H os que so simplesmente o resultado da diversidade
153

religiosa - as diferenas doutrinais, culturais e prticas entre uma e outra

religio. Em seguida, h os conflitos que surgem dentro de contextos
polticos, econmicos e outros, mas sobretudo no plano institucional. A
harmonia inter-religiosa a chave para superar os conflitos da primeira
categoria. No caso da segunda, preciso encontrar outras solues. A
secularizao e, em especial, a separao da hierarquia religiosa das
instituies do Estado podem ajudar a reduzir os problemas. Neste
captulo, porm, vamos tratar da harmonia inter-religiosa.
Este um aspecto importante daquilo que chamei de
responsabilidade universal. Entretanto, antes de examinar o assunto em
#237
detalhes, talvez valha a pena analisar se a religio de fato relevante para
o mundo moderno. Muitas pessoas afirmam que no . Tenho observado
que a crena religiosa no um pr-requisito nem para a conduta tica
nem para a prpria felicidade. J disse tambm que, quer a pessoa pratique
ou no uma religio, as qualidades espirituais de amor, compaixo,
pacincia, tolerncia, generosidade, humildade e outras mais so
indispensveis. Ao mesmo tempo, quero deixar claro que, na minha
opinio, essas qualidades so desenvolvidas de modo muito mais fcil e
eficiente atravs da prtica religiosa. Tambm acredito que h um enorme
benefcio pessoal quando se pratica sinceramente uma religio. Pessoas
que desenvolveram uma f slida, baseada na compreenso e aprofundada
na prtica diria, em geral lidam muito melhor com as adversidades do
que as que no tm essa f. Assim, estou convencido de que a religio tem
um potencial in1enso para ajudar a humanidade a ser melhor. Quando bem
empregada, um instrumento extremamente eficaz para estabelecer
condies que favoream a felicidade humana. De modo especfico, pode
representar um papel primordial ao estin1ular nas pessoas a noo de
responsabilidade pelos outros e a necessidade de disciplina tica.
Nesses termos, portanto, acho que a religio ainda relevante hoje.
Mas pensem nisto tambm: h alguns anos, o corpo de um homem da
Idade da Pedra foi resgatado do gelo dos Alpes europeus. Apesar de ter
mais de cinco mil anos, estava perfeitamente conservado. At suas roupas
#238
se encontravam quase intactas. Lembro-me de pensar na poca que, se
154

fosse Possvel traz-lo de volta vida por Um dia, descobriramos o

quanto temos em comum Com ele. Decerto saberamos que ele tambm se
preocupava com sua famlia e entes queridos, Com sua sade, e assim por
diante. A despeito das diferenas de cultura e de forma de expresso, ainda
assim seramos capazes de nos identificar com seus sentimentos. E no
haveria razo para supor que - ele estivesse menos interessado do que ns
em querer ser feliz e no sofrer. Se a religio, com sua nfase em superar o
sofrimento Com a prtica da disciplina tica e o cultivo do amor e da
compaixo, foi Considerada relevante no passado, no vejo por que no o
seria tambm hoje. admissvel que no passado o valor da religio tenha
sido mais evidente Porque o sofrimento humano estava mais visvel, j
que no existiam as comodidades e recursos modernos. Mas, como o
sofrimento ainda existe - sobretudo o sofrimento mental e emocional - e
Porque a religio, alm de sua verdade salvadora, alega ser capaz de
ajudar-nos a superar o Sofrimento, certamente ela ainda relevante.
Como ento conseguir a harmonia necessria para solucionar Os
conflitos religiosos? A resposta a mesma que se d para as Pessoas que
querem aprender a Controlar suas reaes aos pensamentos e emoes
negativos e cultivar qualidades espirituais: desenvolver a capacidade de
Compreenso. Primeiro, temos de identificar os fatores que a obstruem.
Depois, encontrar os meios de super-los.
#239
Talvez um dos fatores que mais obstruem a harmonia inter-religiosa
seja a incapacidade de perceber o valor das tradies de f dos outros. At
bem recentemente a comunicao entre as diferentes culturas, e mesmo
entre as diferentes comunidades, era lenta ou inexistente. Por isso, a
complacncia para com outras tradies de f no era necessariamente
muito importante, exceto, claro, quando membros de diferentes religies
viviam lado a lado. Mas essa atitude no mais vivel. No mundo de hoje,
cada vez mais complexo e interdependente, somos obrigados a admitir a
existncia de outras culturas, grupos tnicos e decerto outros tipos de f.
Gostemos ou no, a maioria de ns convive diariamente com essa
diversidade.
Creio que a melhor maneira de chegar compreenso mtua atravs do
dilogo com membros de outras tradies de f. Vejo diversos caminhos
155

para isso. So muito valiosas as reunies com estudiosos nas quais os

pontos em comum e, o que mais importante, as divergncias entre as
diferentes religies sejam explorados e examinados. Em outro plano, so
muito teis os contatos entre pessoas comuns que pratiquem religies
diferentes para trocar experincias e informaes. Talvez seja essa a forma
mais eficiente de conhecer as doutrinas dos outros. No meu caso, os
encontros com o falecido Thomas Merton, um monge catlico da Ordem
Cisterciense, foram extraordinariamente inspiradores. Ajudaram-me a
desenvolver uma profunda admirao pelos preceitos cristos. Tambm
acho que os encontros de lderes religiosos para rezarem juntos por causas
#240
comuns so muito proveitosos. A reunio em Assis, na Itlia, em 1986,
quando representantes das maiores religies do mundo se uniram para
rezar pela paz, foi, creio eu, extremamente benfica para os fiis de muitas
religies, pois simbolizava a solidariedade e um compromisso com a paz
demonstrado por todos os que participaram.
Finalmente, acho que as peregrinaes em conjunto de membros de
diferentes tradies de f podem tambm ser de grande utilidade. Foi
dentro desse esprito que, em 1993, fui a Lourdes e depois a Jerusalm, um
local sagrado para trs das maiores religies do mundo. Visitei tambm
diversos santurios hindustas, islmicos, jain e sique, tanto na ndia
quanto no exterior. Mais recentemente, em seguida a um seminrio para
discutir e praticar a meditao das tradies crist e budista, participei de
uma peregrinao histrica com praticantes das duas religies que incluiu
um programa de oraes, meditaes e dilogo sob a rvore Bodhi, em
Bodh Gaia, na ndia, um dos mais importantes santurios do budismo.
Quando ocorrem trocas como essas, os seguidores de uma religio
descobrem que os preceitos de outras crenas oferecem a mesma
inspirao espiritual e orientao tica a seus seguidores. Fica evidente
tambm que, sejam quais forem as diferenas de doutrina, todas as
principais religies esto preocupadas em ajudar as pessoas a se tornarem
melhores seres humanos. Todas do relevo ao amor, compaixo,
pacincia, tolerncia, ao perdo, humildade, e todas so capazes de
#241
ajudar os indivduos a desenvolverem essas qualidades. Alm do mais, o
156

exemplo oferecido pelos fundadores de cada uma das grandes religies

demonstra claramente a inteno de ajudar os semelhantes a encontrar a
felicidade atravs do desenvolvimento dessas qualidades. Todos viveram
suas vidas pessoais com grande simplicidade, tendo como trao distintivo
de seu comportamento a disciplina tica e o amor por todos os
semelhantes. No viveram faustosamente como reis ou imperadores. Pelo
contrrio, aceitaram voluntariamente o sofrimento sem considerar as
privaes com a finalidade de beneficiar a humanidade inteira. Em seus
ensinamentos, todos ressaltaram de modo especial a importncia do amor,
da compaixo e da renncia aos desejos egostas. E cada um deles
exortou-nos a transformar nossos coraes e mentes. Sem dvida, quer
tenhamos f ou no, todos merecem a nossa admirao mais profunda.
Alm do dilogo com os seguidores de outras religies, devemos
obviamente introduzir em nossa vida diria a prtica dos ensinamentos de
nossa prpria religio. Tendo experimentado os benefcios do amor, da
compaixo e da disciplina tica, reconheceremos com facilidade o valor
dos ensinamentos alheios. Para isso, contudo, indispenvel estarmos
conscientes de que a prtica religiosa implica muito mais do que apenas
dizer "eu creio", ou, como no budismo, "eu me abrigo". Implica tambm
muito mais do que apenas visitar templos, santurios ou igrejas. E estudar
religio no traz grandes proveitos se o que se aprende no chega a
#242
penetrar no corao e se mantm somente no plano intelectual. Contar
somente com a f sem compreenso nem prtica dos ensinamentos no
suficiente. Costumo dizer aos tibetanos que trazer consigo a mala (objeto
parecido com um rosrio) no transforma ningum em um praticante
religioso. O esforo que fazemos com sinceridade para nos transformamos
espiritualmente o que nos toma verdadeiros praticantes de uma crena.
Uma das coisas que Comprovam o valor da genuna prtica religiosa
a constatao de que, alm da ignorncia, outro fator preponderante que
contribui para a desarmonia religiosa o relacionamento pouco saudvel
das pessoas com suas crenas. Ema vez de aplicar os preceitos religiosos
na vida pessoal, muitos tm a tendncia de utiliz-los como apoio para
atitudes autocentradas. A religio funciona como algo que se possui ou um
rtulo que distingue a pessoa dos outros. Isto seguramente uma distoro
157

e um perigo. Neste caso, em vez de usar o nctar da religio para purificar

os elementos que envenenam nossos coraes e mentes, usamos estes e
elementos negativos para envenenar o nctar da religio.
Mas preciso reconhecer que isso reflete outro problema, implcito
em todas as religies. Refiro-me ao fato de cada uma delas alegar ser a
nica religio "verdadeira". Como resolver essa dificuldade? Admite-se
que, do ponto de vista do praticante, seja imprescindvel ter um
compromisso especfico com sua prpria f. Tambm admissvel que
#243
isso esteja ligado profunda convico de que seu caminho o nico que
leva verdade. Mas preciso encontrar meios de conciliar esta convico
com a das outras religies. Em termos prticos, os praticantes devem
procurar ao menos aceitar a legitimidade dos ensinamentos de outras
religies, mantendo ao mesmo tempo um compromisso irrestrito com a
sua prpria. No que toca legitimidade das alegaes de verdade meta
fsica de uma determinada religio, isso sem dvida uma questo interna
daquela religio.
No meu caso, estou convencido de que o budismo me oferece a
estrutura mais eficiente para apoiar meus esforos de desenvolvimento
espiritual atravs do cultivo do amor e da compaixo. Ao mesmo tempo,
tenho de admitir que enquanto o budismo representa o melhor caminho
para mim - ou seja, condiz com meu carter, meu temperamento, minhas
inclinaes e meus antecedentes culturais -, assim tambm deve ser o
cristianismo para os cristos. Para eles, o cristianismo o melhor caminho.
No posso, portanto, basear-me em minha experincia pessoal para
afirmar que o budismo melhor para todos.
As vezes penso na religio como um remdio para o esprito humano. Para
julgarmos realmente a eficcia de um remdio, necessrio verificar se
seu uso conveniente para uma determinada pessoa em determinadas
circunstncias. No adianta dizer que tal remdio muito bom porque
contm tais e tais ingredientes. Se eliminarmos da equao o paciente e o
efeito do remdio naquela pessoa, este argumento no tem sentido. O que
#243
importa dizer que no caso daquele paciente em especial, com aquela
doena em especial, aquele remdio o mais eficaz. Acontece o mesmo
158

com as diferentes tradies religiosas: podemos dizer que essa a mais

conveniente para aquela determinada pessoa. No adianta lanar mo da
filosofia ou da metafsica para argumentar que uma religio melhor do
que outra. O importante , seguramente, a sua eficincia para cada pessoa.
Minha maneira de resolver a aparente contradio entre a certeza de
ser "a nica religio e a nica verdade" que cada religio manifesta e a
inegvel multiplicidade de crenas compreender que para um nico
indivduo isoladamente s pode haver de fato uma verdade e uma religio.
Entretanto, do ponto de vista da sociedade em geral, precisamos aceitar o
conceito de "muitas verdades, muitas religies". Continuando com a nossa
analogia mdica, para aquele paciente determinado o remdio adequado
de fato o nico remdio. Mas isso no significa que no existam outros
remdios adequados a outros pacientes.
Em meu modo de pensar, a diversidade que existe entre as vrias
tradies religiosas extremamente enriquecedora. Por isso, no difcil
afirmar que, em princpio, todas as religies so iguais. Todas so iguais
quando salientam que o amor e a compaixo so indispensveis dentro do
contexto da disciplina tica. Mas afirmar isto no quer dizer que todas so
essencialmente uma coisa s. As compreenses contraditrias dos
conceitos de criao e ausncia de incio formuladas pelo budismo, pelo
#245
cristianismo e pelo hindusmo, por exemplo, revelam que teremos de nos
separar quando entrarmos no terreno da metafsica, apesar das muitas
similaridades reais que sem dvida existem. Essas contradies podem
no ser muito importantes nos estgios iniciais da prtica religiosa, mas,
medida que avanamos no caminho de uma tradio religiosa, somos
obrigados a reconhecer as diferenas fundamentais quando chegamos a
determinados pontos. Por exemplo, o conceito de renascimento no
budismo e em diversas outras antigas crenas indianas pode ser
incompatvel com a idia crist de salvao. Isso no precisa ser motivo de
desnimo, porm. Dentro do prprio budismo existem pontos de vista
diametralmente opostos no que se refere metafsica. No mnimo, toda
essa diversidade nos mostra que temos escolha diferentes estruturas onde
situar a disciplina tica e o desenvolvimento de valores espirituais. Esta
a razo por que no defendo uma super-religio ou uma nova religio
159

mundial. Seriam perdidas as caractersticas nicas das diferentes tradies

de f.
Algumas pessoas, verdade, sustentam que o conceito budista do
shunyata, ou vazio, basicamente igual a certas abordagens para se
compreender o conceito de Deus. Ainda assim, h ressalvas a fazer. A
primeira que podemos de fato interpretar esse concerto, mas ate que
ponto ser possvel manter fidelidade aos ensinamentos originais se o
fizermos? Existem semelhanas irrefutveis entre o conceito budista
maaiana de Dharmakaya, e Nirmanakaya e o da trindade crist de Deus
#246
como Pai, Filho e Esprito Santo. Mas da a afirmar que o budismo e o
cristianismo so a mesma coisa ir um pouco longe demais, penso eu!
Como diz um velho ditado tibetano, " preciso ter cuidado para no pr a
cabea de um iaque no corpo de um carneiro" - ou vice-versa.
O que se exige, em vez disso, o desenvolvimento de uma autntica
noo de pluralismo religioso. Isto especialmente verdadeiro se levarmos
mesmo a srio nosso respeito pelos direitos humanos como um princpio
universal. Com relao a esse pluralismo religioso, acho muito atraente a
idia de um parlamento mundial de religies. Para comear, a palavra
"parlamento" transmite uma sensao de democracia. e o plural "religies"
sublinha a importncia do princpio de uma multiplicidade de tradies
religiosas. A viso verdadeiramente pluralista da religio que um
parlamento como este proporcionaria seria, a meu ver, de grande ajuda.
Impediria os extremos do fanatismo religioso e, simultaneamente, a
insistncia em sincretismos desnecessrios.
Ligada questo da harmonia inter-religiosa, creio que devo dizer alguma
coisa sobre converso religiosa. Este um assunto que precisa ser tratado
com extrema seriedade. fundamental ter conscincia de que o fato de se
converter a alguma religio por si s no torna uma pessoa melhor, ou
seja, mais disciplinada, mais compassiva ou de corao mais aberto.
muito mais proveitoso a pessoa concentrar-se em sua transformao
espiritual atravs da prtica da conteno, da virtude e da compaixo.
#247
medida que as reflexes e prticas de outras religies so relevantes ou
teis nossa f, vale a pena aprender com os outros. Em alguns casos,
160

pode at ser interessante adotar algumas delas. Quando isso feito com
sabedoria, possvel manter a firmeza do compromisso com nossa
prpria f. Este um bom caminho porque no oferece o risco da
confuso, especialmente a respeito das diferentes maneiras de viver que
costumam acompanhar diferentes tradies de f.
Tendo em vista a grande diversidade de seres humanos, foroso que, em
meio a milhares de praticantes de uma determinada religio, alguns deles
considerem mais satisfatria a abordagem de outra religio tica e ao
desenvolvimento espiritual. Para alguns, os conceitos de renascimento e
karma parecero mais eficientes para estimular a aspirao de desenvolver
o amor e a compaixo com maior responsabilidade. Para outros, o
conceito de um criador transcendente e amoroso parecer ainda melhor.
Nessas circunstncias, imprescindvel que essas pessoas se questionem
repetidamente: "Estou atrado por essa outra religio pelas razes certas?
No seriam apenas os aspectos culturais e rituais que me seduzem? Ou
seriam os ensinamentos fundamentais? Ser que estou achando que, se me
converter, a nova religio ser menos exigente do que minha religio
atual?" Digo isso porque sempre me chamou a ateno o fato de algumas
pessoas, ao se converterem para uma religio que no faz parte de sua
#248
herana cultural, adotarem com freqncia certos aspectos superficiais da
cultura qual sua nova crena pertence. Mas sua prtica da nova f no
vai muito alm disso.
Quando a pessoa decide adotar uma nova f depois de um processo
de longa e madura reflexo, muito importante nunca esquecer a
contribuio positiva de cada tradio religiosa i humanidade. Pois h o
risco de, ao procurar justificar sua deciso perante os outros, a pessoa
criticar sua antiga f. preciso evitar isso. O fato de uma religio no ser
mais eficiente para um indivduo no significa que tenha deixado de
beneficiar a humanidade. Pelo contrrio, podemos estar certos de que
qualquer uma das religies serviu de inspirao para milhes de pessoas
no passado, inspira milhes hoje em dia e ainda vai inspirar milhes a
seguirem um caminho de amor e compaixo no futuro.
O ponto que se deve ter sempre em mente que, em princpio, o
objetivo da religio como um todo tomar mais fcil o exerccio do amor,
161

da compaixo, da pacincia, da tolerncia, da humildade, da capacidade de

perdo e de todas as outras qualidades espirituais. Se no lhes dermos
importncia, se deixarmos de pratic-las em nossa vida diria, mudar de
religio ou permanecer na nossa - ainda que sejamos crentes fervorosos no valer de nada. Seria fazer o mesmo que o doente grave que apenas l
tratados sobre sua doena, mas deixa de seguir o tratamento prescrito.
Alm do mais, se ns, que praticamos uma religio, no somos
compassivos e disciplinados, como esperar que os outros o sejam? Se
quisermos estabelecer uma verdadeira harmonia nascida do respeito e da
compreenso mtuos, a religio tem um enorme potencial para falar com
autoridade sobre questes morais de vital importncia como paz e
desarmamento, justia social e poltica, meio ambiente e muitas outras que
afetam toda a humanidade. Enquanto no pusermos em prat1ca nossos
prprios ensinamentos espirituais, nunca seremos levados a srio. E isso
significa, entre outras coisas, dar um bom exemplo desenvolvendo
relaes harmoniosas com outras tradies de f.
#250
Captulo 16
UM APELO
Ter chegado s ltimas pginas deste livro faz lembrar a
transitoriedade de nossa vida. Como passa rpido e como logo chegamos'
ao nosso ltimo dia. Dentro de menos de cinqenta anos, eu, Tenzin Gyatso, o monge budista, serei apenas uma lembrana. Na verdade, pouco
provvel que qualquer uma das pessoas que estejam agora lendo estas
palavras possa estar viva daqui a cem anos. O tempo passa
inexoravelmente. Quando cometemos erros no podemos voltar os
ponteiros do relgio para tentar outra vez. A nica coisa que podemos
fazer usar bem o presente. Ento, quando nosso ltimo dia chegar,
poderemos olhar para trs e ver que vivemos vidas plenas, produtivas e
significativas, o que nos trar algum conforto. Do contrrio, a tristeza pode
ser muito grande. A escolha entre as duas alternativas cabe somente a ns.
162

A melhor maneira de ter certeza de que um dia nos aproximaremos da

morte sem remorsos agindo de maneira responsvel e manifestando
compaixo pelos outros no presente. Na verdade, isso de nosso prprio
interesse e no apenas porque v nos beneficiar no futuro. Como vimos, a
compaixo uma das coisas que mais do sentido s nossas vidas. a
#251
fonte de toda felicidade e alegria duradouras. o alicerce de um bom
corao, o corao daquele que age motivado pela vontade de ajudar os
outros. Por meio da bondade, da afeio, da honestidade, por meio da
verdade e da justia para com todos os outros que asseguramos nossos
prprios benefcios. Esta no uma questo para ser debatida com
teorizaes complicadas. uma questo simples, de bom senso. No h
como negar que a considerao pelos outros algo valioso. No h como
negar que a nossa felicidade est inextricavelmente entrelaada
felicidade dos outros. No h como negar que, se a sociedade sofre, ns
tambm sofremos. Nem h como negar que quanto mais animosidade h
em nossos coraes, mais infelizes nos tomamos. Por isso, podemos
rejeitar tudo o mais: religio, ideologia, toda a sabedoria recebida. Mas
no podemos escapar necessidade de amor e compaixo.
Esta, ento, a minha religio verdadeira, minha f simples. Neste
sentido, no preciso existir templo ou igreja, mesquita ou sinagoga, no
h necessidade de filosofia, doutrina ou dogma complicados. Nosso
prprio corao e nossa prpria mente so o templo. A doutrina a
compaixo. Amor pelos outros e respeito por seus direitos e sua dignidade,
sejam eles quem forem ou o que forem: s o que afinal precisamos ter.
Se praticarmos isso em nossas vidas dirias, no importa se somos
instrudos ou ignorantes, se acreditamos em Buda ou em Deus, se
seguimos outra religio ou no seguimos nenhuma. Desde que tenhamos
#252
compaixo pelos outros e sejamos capazes de nos conter, motivados pela
noo de responsabilidade, no h dvida de que seremos felizes. Por que,
ento, se to simples ser feliz, achamos que to difcil?
Lamentavelmente, apesar de quase todos ns nos considerarmos
compassivos, costumamos ignorar essas verdades baseadas no puro bom
senso. Deixamos de enfrentar nossos pensamentos e emoes negativos.
163

Ao contrrio do fazendeiro que acompanha as estaes do ano e no hesita

em comear a cultivar a terra quando chega a hora, desperdiamos tempo
demais em atividades sem sentido. Sentimos profundo pesar com relao a
assuntos banais como perder dinheiro e, ao mesmo tempo, somos
negligentes com o que de fato importante sem que o menor sentimento
de remorso nos perturbe. Em vez de nos alegrarmos com as oportunidades
que temos de contribuir para o bem-estar alheio, s pensamos em prazeres
fceis. Recusamo-nos a pensar nos outros alegando que estamos muito
ocupados. Corremos para l e para c fazendo clculos e dando
telefonemas e achando que melhor assim. Fazemos uma coisa j
preocupados com ter de fazer outra diferente caso algo no saia como
esperamos. E em tudo isso utilizamos apenas os nveis mais superficiais,
elementares e menos refinados do esprito humano. Alm do mais, por
estarmos desatentos s necessidades dos outros, acabamos inevitavelmente
lhes causando mal. Achamos que somos muito inteligentes, mas como
que usamos nossos talentos? Com demasiada freqncia ns os usamos
#253
para enganar nosso prximo, aproveitar-nos dele e subir sua custa. E
quando as coisas no do certo, cheios de hipocrisia, ns o culpamos por
nossos problemas.
No entanto, a aquisio de objetos materiais no proporciona
satisfao duradoura. No importa quantos amigos conquistemos, no
sero eles que de fato vo fazer a nossa felicidade. E entregar-se aos
prazeres dos sentidos apenas um convite a vrias formas de sofrimento.
como o mel lambuzado na lmina de uma espada. Nem por isso
devemos desprezar nosso corpo. Pelo contrrio, pois no podemos fazer
nada por ningum nem por ns mesmos sem que ele esteja bem. Mas
precisamos evitar os extremos que podem nos prejudicar.
Quando nos concentramos no que mundano, o essencial permanece
escondido de ns. claro que se pudssemos ser verdadeiramente felizes
dessa maneira, este tipo de vida seria inteiramente razovel. Mas no
podemos. Na melhor das hipteses, a vida vai transcorrendo sem grandes
aborrecimentos. Mas os problemas chegam, mais cedo ou mais tarde, e
nos encontram despreparados. No sabemos como lidar com eles. E nos
desesperamos, e nos lamentamos.
164

Portanto, uno minhas duas mos e apelo a voc, leitor, para que tome o
resto de sua vida to significativo quanto possvel. Faa isso atravs da
prtica espiritual, se puder. Como espero ter deixado claro, no h nada de
misterioso nisso. Consiste apenas em agir levando os outros em
#254
considerao. E se voc o fizer com sinceridade e persistncia, pouco a
pouco, passo a passo, ser capaz de reordenar seus hbitos e atitudes e
pensar menos em seu pequeno mundo de interesses e mais nos interesses
de todas as outras pessoas. E encontrar paz e felicidade para si mesmo.
Abandone a inveja, desapegue-se do desejo de sobrepujar os outros.
Em vez disso, tente fazer bem a eles. Com bondade e gentileza, com
coragem e confiando que assim que ter sucesso de fato, receba-os com
um sorriso. Seja se fossem amigos muito prximos. No digo isso como
Dalai Lama ou como algum que tenha poderes ou talentos especiais. No
os tenho. Falo como um ser humano, algum que, como voc, quer ser
feliz e no sofrer.
Mas se voc por algum motivo no puder ajudar as outras pessoas,
procure ao menos no lhes fazer nenhum mal. Considere-se um turista.
Pense no mundo como visto do espao, to pequeno e insignificante, e
ainda assim to belo. Haveria realmente alguma coisa a ganhar fazendo
mal a algum durante a nossa estada aqui? No seria prefervel e mais
razovel divertir-se e aproveitar a ocasio tranqilamente como se
estivesse visitando um lugar diferente? Portanto, se em seu passeio pelo
mundo voc dispuser de um momento, tente ajudar, mesmo que de forma
modesta, aqueles que so oprimidos ou que por alguma razo no podem
ou no querem ajudar a si mesmos. Tente no dar as costas queles cuja
aparncia perturbadora, aos maltrapilhos e enfermos. Procure nunca
#255
pensar neles como se fossem inferiores. Se puder, no se considere melhor
do que nem mesmo o mendigo mais humilde. Vocs dois tero a mesma
aparncia depois da morte.
Para encerrar, gostaria de compartilhar com voc uma breve orao
que serve e grande inspirao para meu propsito de fazer bem aos
outros.

165

Que eu me torne em todos os momentos, agora e sempre, um

protetor para os desprotegidos, um guia para os que perderam o rumo,
um navio para os que tem oceanos a cruzar, uma ponte para os que tem
rios a atravessar; um santurio para os que esto em perigo, uma lmpada
para os que no tm luz, um refgio para os que no tm abrigo e um
servidor para todos os necessitados.
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INFORMAES SOBRE OS PRXIMOS LANAMENTOS
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Sextante, queira entrar em contato com nossa Central de Atendimento,
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