FIGURA HISTRICA

Franoises Choay

Segundo Choay, a figura histrica tem como uma de suas principais obras bases o livro
do arquiteto e historiador vienense Camillo Sitte, A Construo das Cidades segundo seus
Princpios Artsticos.
A historicidade do processo de urbanizao que transforma a cidade contempornea ganha
maior extenso, dando cidade pr-industrial uma importncia relacionada ao passado. A
cidade antiga, ainda que vista em segundo plano, no deixa de ser reconhecida e inserida em
uma figura histrica original, a qual requer uma reflexo.
Sitte viveu no perodo da industrializao europeia, final do sculo XIX e fora
contemporneo a vrios outros grandes pensadores como Haussmann e Le Corbusier.
A viso proposta por Sitte e sua crtica profunda ao desenho da cidade progressista, fria e
insensvel, era absolutamente contrria de muitos outros pensadores da filosofia
moderna.
A principal causa da total impossibilidade de um efeito coeso no conjunto
urbano a interrupo contnua das ruas por perpendiculares muito largas, de
maneira que, tanto esquerda quanto direita, nada resta alm de blocos
isolados de edifcios [...]
(Sitte, 1992)

Em nome da doutrina CIAM (Congresso Internacional de Arquitetura Moderna), Le

Corbusier e outros adeptos ao movimento moderno fizeram de Sitte a encarnao do
passadismo mais retrgrado. Para Le Corbusier

[...] o passado como uma mistura de homens desmiolados. Ele divide os

homens entre os que vagueiam pelas ruas em ziguezague, como burros de carga,
e os que caminham em linha reta
(Adshead, 1992)

Contra a doutrina CIAM, A Construo das Cidades segundo seus Princpios Artsticos, obra de
Sitte, logo ganhou destaque e posteriormente sofreu constantes distores em razo de
leituras tendenciosas, tornando-a uma obra dogmtica de passadistas, quando na verdade
ela trata dos problemas da cidade presente e futura, em relao ao qual a cidade velha
possui dignidade de objeto histrico no pleno sentido do termo.
O livro de Sitte origina-se de uma constatao limitada e precisa: a carncia de qualidade
esttica da cidade contempornea. Sitte no se atm absolutamente a uma condenao
geral e moral da civilizao contempornea. Ao contrrio, tal crtica constri uma
conscincia acerca das mudanas causadas pela sociedade industrial e afirma a necessria
transformao espacial que ela implica.
Tal constatao faz surgir um questionamento. Estariam as metrpoles urbanas
contemporneas condenadas a um nvel zero de beleza urbana? Pode-se criar uma arte
urbana ajustada a chegada da sociedade industrial?
Essas interrogaes determinam a dinmica a qual se desenvolve o livro de Sitte, analisando
preliminarmente as disposies espaciais de que as cidades antigas tiram sua beleza,

fazendo de Camillo o criador da morfologia urbana. Sitte critica a inflexvel regularidade

geomtrica das cidades contemporneas e prope que haja um tratamento racional e
sistemtico da anlise morfolgica que deu base a concepo dos mestres antigos de forma
utilizar dessa vez tendo plena conscincia os procedimentos que orientaram as criaes
nas idades passadas.
Devido a estas anlises atribudas ao estudo das cidades antigas e sua problematizao
fcil encontrar uma relao entre os estudos de Camillo e Viollet-le-Duc. Tanto Sitte quanto
Le-Duc foram obcecados pela busca de uma arquitetura verdadeiramente contempornea.
Le-Duc, em sua obra Conversas sobre Arquitetura, discursa impiedosamente contra o
historicismo e o ecletismo dos arquitetos de sua poca, condenando todas as formas de
cpia ou imitao do passado. Ele defendia o estudo dos princpios que nortearam as
civilizaes mais antigas, para que assim seja elaborado um novo sistema a partir das
condies histricas novas, que so as nossas.
Ambas as obras uma pela arquitetura, a outra pelo urbanismo como arte prope-se
identicamente a procurar os caminhos de uma criao contempornea que corresponda s
exigncias de uma sociedade industrial. A crtica aos arquitetos e urbanistas do movimento
moderno surge a partir do momento em que estes negam a utilidade da histria das formas
e creem num comeo absoluto e isento de referncias passadas.
A todos aqueles que nos dizem hoje Tomem uma arte nova que seja de nosso
tempo, ns respondemos Faam que esqueamos esse enorme acumulo de
conhecimento e crtica; deem-nos instituies monolticas, costumes e gostos
que no se liguem ao passado (...) Faam que possamos esquecer tudo o que foi
feito antes de ns. Teremos, ento, uma arte nova e faremos o que jamais se viu;
porque se para o homem difcil aprender, muito mais difcil esquecer

(Viollet-Le-Duc, 1863)
A proposta de Le-Duc d a historiografia um papel fundador, mas desmistificado e liberado
de toda a esfera dogmtica em que comumente est inserida.
Dos estudos de Sitte fica uma nica certeza com relao s cidades do passado: seu papel
acaba, sua beleza plstica permanece.
Conservar os conjuntos urbanos antigos como se conservam os objetos de museus se insere
logicamente nas anlises de Sitte, no entanto, nem Sitte e nem Le-Duc militaram pela
conservao das cidades antigas.
Mais tarde uma nova filosofia conservadora atribuiu s cidades antigas uma nova funo: o
papel museal.