"Cuando un programa de ordenador sea consciente, tendr derechos

humanos" JAVIER SAMPEDRO.ELPAS. 26.4.15 ENTREVISTA A PETER SINGER

En un tiempo en que los filsofos tienen que luchar duro para ganarse el respeto de la opinin
pblica, proclamar que los monos son titulares de derechos humanos no parece la estrategia ms
perspicaz para que le tomen a uno en serio. Pero el principal impulsor de ese manifiesto, el
influyente filsofo australiano Peter Singer, ha conseguido que el Parlamento de Nueva Zelanda
est considerando seriamente revisar su legislacin sobre proteccin animal para que cuatro
especies de grandes simios -chimpancs, gorilas, bonobos y orangutanes- vean reconocido su
derecho a vivir, a ser libres y a no ser torturados. Si como filsofo es raro, como activista lo es an
ms: sutil, lcido y reflexivo. Singer, autor de Liberacin animal y Proyecto Gran Simio (editados en
Trotta),no apela a la sensiblera, a las pancartas ni a los boicots a los laboratorios de investigacin.
Sus armas son mucho ms poderosas: argumentos diseados contra los escpticos.
Pregunta. Los humanos hemos inventado los derechos humanos. No deberan los monos
inventar los suyos?
Respuesta. Los derechos humanos los inventaron seres humanos con un cierto nivel de
racionalidad. Pero una vez inventados, se aplicaron a todos los miembros de la especie, incluyendo
a los recin nacidos, a las personas discapacitadas intelectualmente, etctera. Por tanto, para ser
coherentes, deberemos aplicarlos tambin a los seres de otras especies que tienen al menos tanto
nivel de racionalidad como esas personas.
P. Pero los derechos humanos son producto de la cultura, de la civilizacin.
R. Es cierto que surgieron en una cultura particular, la occidental del siglo XVIII, pero todos
creemos que deben aplicarse universalmente. Los occidentales, por ejemplo, no dudamos en
criticar a China por negar los derechos humanos a sus disidentes. Planteamos que ciertos
derechos son objetivos y aplicables ms all de nuestra cultura. Por eso creo que tambin son
aplicables ms all de nuestra especie.
P. Usted debe estar en contra del relativismo cultural.
R. En efecto, creo que hay algo ms universal acerca del razonamiento, y que tiene validez tanto
para las matemticas como para la tica. Creo que hay circunstancias en que podemos tener la
suficiente confianza para intentar persuadir a otras culturas de que adopten nuestro punto de vista
occidental.
P. Aceptara la opinin pblica que alguien fuera encarcelado por haber matado a un simio?
R. Lo aceptarn con el tiempo. Ya hay gente que demanda penas de prisin para casos graves de
crueldad con los animales.
P. Y en casos menos espectaculares, tales como un cientfico haciendo su trabajo?
R. La cuestin es: cul es su trabajo? Los cientficos nazis que experimentaban en los campos de
concentracin tambin argumentaban que no estaban haciendo ms que su trabajo. Ciertamente,
la funcin de un cientfico es averiguar cosas, pero existen lmites ticos sobre la forma en que
usan sus sujetos de experimentacin.
P. Qu pasara si un gorila matara a otro gorila?
R. se es un asunto diferente, porque no creo que los gorilas sean moralmente responsables de
sus actos, a la manera en que lo son los humanos adultos. El caso sera parecido al de un enfermo
mental grave que matara a alguien.
P. Y si un gorila mata a un humano?
R. El argumento sera igual.
P. Qu pasar cuando se desarrolle un programa informtico inteligente?
R. El problema es cmo reconocer que un programa es realmente consciente.
P. Tal vez por el test de Turing .
R. No estoy completamente convencido de que el test de Turing sea vlido para eso. Creo que
sera necesario cerciorarse de que el ordenador no ha superado el test de Turing de algn modo
meramente mecnico. Pero si se pudiera demostrar que un programa es consciente, tendramos
que aceptar que tiene ciertos derechos humanos.
P. Los chimpancs, que exportaron el sida a los humanos, pueden ser cruciales para investigar
terapias contra esa enfermedad.
R. Si nos tomamos en serio que los chimpancs son seres con derechos humanos, deberemos
evitar esos experimentos por ms tiles que pudieran resultar, al igual que los evitamos en
humanos. Tendremos que ser ingeniosos y encontrar alternativas.