c l a s s i f i c a t i o n gotechnique d e s s o l s

base s u r la c l a s s i f i c a t i o n U . S . C . S . (*)

par Ch.

SCHON

Ingnieur, Chef du Groupe de

Gotechnique Routire de la Section
des Sols du Laboratoire Central

I N T R O D U C T I O N
En 1947, le Professeur A. Casagrande crivait (1) que les deux chapitres les plus controverss de l'tude gotechnique des sols taient :
1) la classification
confus ;

des sols - Chapitre

le plus

2) la rsistance au cisaillement des sols - Chapitre le plus difficile.

Je me garderai de prendre position sur le

point 2 , mais crois pouvoir dire que le C h a pitre de la classification des sols reste encore
controvers et le restera probablement toujours.
Toutefois, plutt que de voir chaque ingnieur
appeler les sols sa manire et utiliser un
systme de classification plus ou moins personnel, il apparat indispensable que nous adoptions un systme de classification unique
mme imparfait qui devra tre appliqu
servilement et intelligemment.
Le systme de classification dont je vais parler semble tre le plus complet et le mieux
adapt nos problmes. Evidemment, il est
d; et sera encore critiqu par certains u t i l i sateurs (ou plutt ceux qui ne veulent pas faire
l ' e f f o r t de l'utiliser) qui trouvent qu'il s'applique mal ou mme pas du tout leurs sols
locaux. Je pense qu'il faut dire aujourd'hui
ces derniers qu'il sera certainement possible
l'aide de quelques retouches et modifications
faire aprs un certain temps d'utilisation
de mieux adapter le systme de classification
certains cas particuliers.

QU'EST-CE QU'UNE CLASSIFICATION

GEOTECHNIQUE DES SOLS ? QUELLE EST
SON UTILITE ?
Une classification gotechnique des sols a
pour but de ranger les sols par catgories prsentant les mmes caractristiques gotechniques ou du moins des caractristiques gotechniques voisines.
C'est ainsi que les Allemands ( 2 ) , par exemple, associent directement la classification une
apprciation sur la glivit. Les Amricains (3)
vont jusqu' donner pour chaque type de soi
de la classification, une apprciation sur : sa
valeur en tant que couche de fondation ou couche de base, sa sensibilit au gel, ses caractristiques drainantes, ses possibilits de tassement
et de gonflement, la fourchette moyenne des
densits sches, C.B.R., modules de ractions
atteints sur chantier, etc.
Il semble utile de prciser que des formations
gologiques identiques peuvent donner des sols
trs divers du point de vue gotechnique, et i n versement, des formations gologiques diverses
peuvent donner des sols analogues du point de
vue gotechnique.
(*) Unified Soil Classification System (U.S.A.).
(1) American Society of Civil Engineers, juin 1947,
page 783.
(2) Cf. document ZTVE-StB 59 ou article de M. Dcker
dans Strasse und Autobahn - N 1, 1964, page 2.
(3) Cf. tableau II-2, page 66 du Soils Manual (The
Asphalte Institute) donn titre indicatif dans l'Annexe VI du document - Reconnaissance Gotechnique des
Tracs d'Autoroutes .
3-5

Ceci ne veut pas dire que l'indication de la

formation gologique n'intresse pas le gotechnicien. A u contraire, elle doit tre donne systmatiquement pour :

SYSTEME U.S.C.S. ?

d'une part complter la description du sol

( ct de la dsignation locale et d'une dsignation gotechnique dtaille dont je dirai
quelques m o t s ) ,

1 ) Son utilisation, aprs quelque temps de

pratique est relativement simple

d'autre part fournir un renseignement d i rectement utilisable par le gotechnicien. Par

exemple, les sables oliens sont la plupart du
temps peu compacts, granulometrie trs serre et base de grains ronds-mats . Ou bien,
pour les problmes de tassement il est intressant de savoir si le sol a t soumis la surcharge d'un glacier, etc.
Pour en revenir l'utilit d'une classification
gotechnique, je dirai encore qu'elle fournit un
langage l'aide duquel les connaissances d'une
personne sur les caractristiques gnrales d'un
sol donn peuvent tre transmises d'autres personnes d'une manire claire et concise, donc
sans avoir entrer dans de longues descriptions
et analyses dtailles.
Enfin, la classification est encore un instrument de travail qui permet de regrouper mthodiquement les trs nombreux chantillons d'une
campagne de sondage en vue d'tablir les coupes gotechniques du terrain. C'est d'ailleurs
ce moment-l que l'utilisateur devra faire
preuve dans sa synthse d'intelligence dans
son application servile du systme de classification en ayant par exemple prsent la
mmoire la dispersion des rsultats de nos essais
classiques de laboratoire (tamisage et limites
d'Atterberg).

QUELS SONT LES SYSTEMES

DE CLASSIFICATION QUI EXISTENT ?
Ils sont nombreux et il ne peut donc tre
question de les dcrire ici. Indiquons simplement
qu'il en existe plusieurs qui sont bass uniquement sur la granularit (en reprsentation t r i a n gulaire par exemple) et plusieurs qui utilisent
la fois la granularit et la plasticit des matriaux. Parmi ces derniers nous avons retenu la
classification U.S.C.S. (Unified Soil Classification System) qui nous paraissait la plus satisfaisante.
3-6

POURQUOI A V O N S - N O U S PREFERE LE

J'indiquerai les quatre raisons suivantes :

2) Il est assez c o m p l e t ; en effet, 15 solstypes sont retenus, affects chacun d'un symbole compos de deux lettres.
Par ailleurs, plusieurs combinaisons sont possibles, par l'emploi de doubles-symboles, pour
classer les sols dans lesquels la granularit autant que la plasticit des lments fins jouent
un rle, et pour classer les sols n'appartenant
pas franchement l'un des 15 sols-types. Le
systme est donc souple .
3) Il est p a r l a n t car ses symboles sont
les abrviations d'une terminologie couramment
utilise par l'ingnieur par exemple Gb = grave
bien gradue.
4) Il est adopt par d'autres pays europens,
par exemple la Suisse, l'Allemagne, l'Autriche...

SUR QUELS ELEMENTS GRANULOMETRIQUES

ET DE PLASTICITE EST BASE LE SYSTEME DE
CLASSIFICATION U.S.C.S. ?
Ce systme d, nous le rappelons, au Professeur A. Casagrande, est bas uniquement sur
des caractristiques granulomtriques pour les
sols contenant un pourcentage de fines suffisamment faible pour ne pas affecter le comportement gotechnique du matriau. Il est bas au
contraire uniquement sur des caractristiques de
plasticit pour les sols dans lesquels les fines
jouent un rle prpondrant. Le recours simultan aux caractristiques granulomtriques et
de plasticit se fera pour les sols compris entre
ces deux catgories.
Les caractristiques
nues sont :
les pourcentages
fines ;

granulomtriques

rete-

de graviers, de sable et de

la forme de la courbe

Les caractristiques
sont :

de

granulomtrique.

plasticit

retenues

la limite de liquidit et l'indice de plasticit.

Graviers

Massachus. Instit.
of Technology

Cailloux

St Allemande de
Rech. Rout. ;
D I N 4022

Cailloux

Suisse
Norme S.N.V.

Cailloux

C.R.R. Bruxelles
Belgique

A.S.T.M.

Graviers

Graviers

1
gros

fins

Graviers

Graviers

(v)

U.S.C.S.
Corps of
engineers

Cailloux

A.A.S.H.O.

Cailloux

1
|

Graviers
gros

fins

Graviers
gros

fins

Graviers

4,76

fins

(III)

fins

gros

moyens

fins

Sables
gros

Limons

Limons

Argiles

Argiles

Argiles

Limons

Argiles

Limons

Argiles

Limons

Argiles

(II)

(1)

Limons

Argiles

Limons et (ou) Argiles

Limons

1
fins

Argiles

Limons

1
|

fins

Sables
moyens

1
|

Sables
gros

1 gros | moyens 1 fins

9,52

fins

Sables

25,4
19,1

(IV)

gros

Graviers

Sables
gros

1 gros | moyens | fins |

Civils Aeronautics
Administration
(U.S.Q.)

| moyens

Sables

1
|

fins

Limons

Sables
gros

Cailloux

fins

Sables

Fraction ( V I )

fins

Sables
gros

| moyens |

| moyens |

Graviers

B s

Sables
r

Cailloux

gros

1
1

0,074
0,05

Cailloux

Sables

Graviers

0,25

T"

St Autrichienne
de recherches
routires

TT

Cailloux

Cailloux

2,0

British Standard
System

T T

POUR DIVERS PAYS

Atterberg (1905)
Nomencl. Routire

0,42

SEUILS G R A N U L 0 M E T R I Q U E S

Argiles

Limons

Argiles

0,005

T A B L E A U

3-7

Fig. 1a - Relation entre la limite de liquidit

et l'indice de plasticit pour des sols caractristiques.

Fig. 1b - Relation entre la limite de liquidit

et l'indice de plasticit.

L i m i t e de l i q u i d i t

Elments

granulomtriques

Quelles sont les dimensions correspondant aux

graviers, sables et fines ?
Les classes granulomtriques utilises actuellement en France sont celles dfinies par Atterberg en 1905. Les diamtres d des particules
sont les suivants :
Cailloux
Graviers
Gros sable
Sable f i n
Limon
Argile

<
mm
0,2 m m
<
0,02 m m <
0,002 m m <

d
d
d
d
d
d

>
<
<
<
<
<

20 m m
20 mm
2 mm
0,2 m m
0,02 m m
0,002 m m

Ces classes granulomtriques, dont les seuils

sont fixs arbitrairement, diffrent sensiblement
d'un pays un autre et mme dans un pays
d'un organisme un autre (Tableau 2 ) . En
particulier, les seuils retenus dans la classification U.S.C.S. d'origine ne correspondent pas aux
seuils utiliss en France puisque cette classification U.S.C.S. porte sur :
Graviers
d > 4,76 m m
Sable 0,074 m m
< d < 4,76 m m
Fines (limon et argile)
d < 0,074 m m
Le Tableau
remplac dans
4,76 m m par
vier et sable ;
adopt par de

2 explique pourquoi nous avons

la classification U.S.C.S. d'origine
2 mm pour le seuil entre graen effet ce seuil de 2 m m est
nombreux pays.

La dimension 0,074 m m a t remplace par

le tamis franais le plus voisin, c'est--dire
0,08 m m .
La classification U.S.C.S. ne fait pas la diffrence du point du vue granulomtrique
entre limon et argile. Cette diffrenciation se
fera l'aide des limites d'Atterberg. Signalons
simplement, en passant, que le seuil de
0,002 m m tant frquemment retenu par divers
pays, il n'y a pas lieu d'envisager sa modification et nous sommes alors amens considrer
que la classe granulomtrique des limons serait
telle que
0,002 m m < d < 0,08 m m
En se reportant encore au tableau 2, nous
constatons d'ailleurs que, pratiquement, seules
les divisions retenues en France fixent la limite
suprieure des limons 0,02 m m . Les autres
pays hsitent entre 0,05 et 0,06 m m et on comprend ds lors que les auteurs amricains aient
dcid de fixer 0,074 mm (0,08 mm) le
seuil entre sable et f i n e s , cette dimension
correspondant au tamis le plus fin couramment
utilis.

En conclusion donc, du point de vue granulomtrique, la classification utilisera :

1 ) le pourcentage de tamist 0,08 m m ;
2)

le pourcentage de tamist 2 m m -;

et en plus
3) deux coefficients permettant d'apprcier
la forme de la courbe granulomtrique et calculs partir de cette dernire :

le coefficient d'uniformit (ou de Hazen)

u

Dec
D

r
_

le coefficient de courbure

2
3

B0

Dio, D
et D
reprsentent les diamtres des
grains 10, 3 0 et 60 % de tamist ( 4 ) .
30

60

Elments de plasticit
Comment sont utilises les limites d'Atterberg
pour classer les sols plastiques ?
Ces sols sont classs l'aide d'un diagramme
de plasticit tabli en portant en ordonnes l'indice de plasticit et en abscisses la limite de
liquidit.
En reportant ainsi de trs nombreux rsultats
de limites d'Atterberg, Casagrande a obtenu la
figure 1 a, la figure 1 b ayant t obtenue par
Cooling, Skempton et Glossop (5) sur des
sols britanniques.
On remarque sur ces figures que :
1) d'une manire gnrale les argiles se situent au-dessus d'une droite A d'quation
l

0,73

(W

20).

Font exception les argiles du type K a o l i n

peu plastiques, qui entrent souvent dans la composition des limons ;
2) les sols contenant des matires organiques, qui se situent au-dessous de la droite
A .
C'est en se basant sur les graphiques de la
figure 1 que Casagrande a tabli le diagramme
de plasticit de la figure 2 qui sera utilis pour
classer les sols plastiques.
REMARQUE IMPORTANTE : Les graphiques
de la figure 1 sont obtenus en ralisant les limites d'Atterberg sur matriaux n'ayant pas subi
(4) Passant au tamis de x mm.
3-9

de schage l'tuve 105C. Il faut ne pas

oublier qu'on a malheureusement pris l'habitude, en France, d'excuter les limites d ' A t terberg sur matriaux ayant sch plusieurs
heures dans une tuve 105C. Ce schage
influenant sensiblement les rsultats, le dernier
Mode Opratoire du Laboratoire Central (L.C.
P.C.) demande de l'viter.
LA CLASSIFICATION PROPREMENT DITE,
SON U T I L I S A T I O N
La classification L.P.C. * utilise soit les rsultats classiques d'essais de laboratoire (tamisage,
limites d ' A t t e r b e r g ) , soit l'apprciation visuelle
et des tests simples sur le chantier. Disons tout
de suite qu'il faut une grande exprience pour
employer correctement la mthode rapide ou
mthode de chantier.
Les symboles utiliss sont les suivants :
a) Elments du sol

G
S
L
A
T
O

=
=
=
=
=
=

Grave, le gravier est la fraction principale

Sable, le sable est la fraction principale
Limon ou limoneux
Argile ou argileux
Tourbe
Organique, le sol contient des matires
organiques.

b) Granulomtrie du sol

b =
m =

bien gradu, toutes les dimensions de

grains sont reprsentes aucune ne
prdomine
mal gradu une (ou plusieurs) d i mension de grains prdomine.

Dterminarion des caractristiques

fondamentales
La composition

La plasticit : elle est dtermine en laboratoire par les limites d'Atterberg ; l'apprciation sur chantier (ou mthode rapide) se fera
par les essais d'agitation, de consistance et de
rsistance sec.
La teneur en matires organiques

trs plastique (limite de liquidit leve)

p =
peu plastique (limite de liquidit f a i ble).
Cette mthode prvoit trois tapes pour classer un sol :
1 ) dtermination des caractristiques fondamentales du sol qui se fera par la granulomtrie
et par la dtermination de l'influence de l'eau
sur les caractristiques des grains trs fins.
2) classification du sol, qui obtient une dnomination type et un symbole de groupe ;
3) description du sol, ncessaire pour d i f f rencier ventuellement deux sols classs dans
le mme groupe.
3-10

: elle est

mesure en laboratoire ; sur chantier, elle est

apprcie par la couleur (fonce), l'odeur, l'aspect spongieux, la texture fibreuse.
Classification du sol
Subdivision

(tableau 1)

prliminaire

Une premire subdivision, d'aprs la proportion des grains infrieurs et suprieurs

0,08 m m , permet de distinguer :

les sols grenus : plus de 50 % des lments > 0,08 m m .

les sols fins : plus de 5 0 % des lments

< 0,08 m m .

Classification

des sols grenus (tableaux 3 et 4)

Les sols grenus sont eux-mmes diviss en

deux grandes catgories :

c) Plasticit du sol

t =

: en labo-

granulomtrique

ratoire, la courbe granulomtrique est tablie

par tamisage, alors que sur chantier (ou mthode rapide) on se contente de l'apprciation
des tamisats 0,08 m m et 2 m m .

les graves : plus de 50 % des lments

suprieurs 0,08 m m ont un diamtre
> 2 mm.

les sables : plus de 50 % des lments

suprieurs 0,08 m m ont un diamtre
< 2 mm.

Cette division est complte par la mthode

de laboratoire de la faon suivante (tableau 3) :
1 ) Moins de 5 %
0,08 m m .

d'lments

infrieurs

Les sols sont alors c l a s s s d'aprs la

valeur des deux coefficients suivants : C et
C dfinis au paragraphe : Elments granulou

mtriques .
(5) American Society of Civil Engineers, March 1948,
page 406.
* Etant donn les modifications dj apportes la classification U.S.C.S. d'origine, et celles que nous serons
amens apporter ultrieurement pour mieux l'adapter
nos sols, nous proposons de l'appeler dornavant classification L.P.C. (Laboratoires des Ponts et Chausses).

T A B L E A U

CLASSIFICATION DES SOLS GRENUS

(plus de 50 % des elements > 0,08 mm)
Symboles

CO

moi ns de 5 %
d'lmemts < 0,08 mm
plus de
d'lments

o o
7 V

moi ns de 5 %
d'lme nts < 0,08 mm

Plus 1de 50 % des lments > 0,08 mm

ont un diamtre de > '.2 mm

E
E

E
E
00

3- o
M

es

plus di
d'lments

BLES

Plus de 50 % des lments > 0,08 mm

ont un dianltre < 2 mm

1AVES

Dfinitions

Conditions

Gb
(GW)

Appellations

grave propre
et C =
c

fD l

Dio X

DM

compris entre 1 et 3

bien gradue

Gm

Une des conditions de Gb

grave propre

(GP)

non satisfaite

mal gradue

GL
(GM)

GA
(GC)

Limite d'Atterberg au-dessous de A

Limite d'Atterberg au-dessus de A

Sb
(SW)

grave
limoneuse

grave
argileuse

sable propre
et C- =
c

fD Y
^ compris entre 1 et 3
x Do

Dm

bien gradu

Sm

Une des conditions de Sb

sable propre

(SP)

non satisfaite

mal gradu

SL
(SM)

SA
(SC)

Limite d'Atterberg au-dessous de A

Limite d'Atterberg au-dessus de A

sable
limoneux

sable
argileux

Lorsque 5 % < % infrieur 0,08 mm < 12 % - on utilise un double symbole.

3-11

T A B L E A U

CLASSIFICATION

PROCEDURE

RAPIDE DES SOLS GRENUS

SYMBOLES

DESIGNATION

(U.S.C.S.)

gotechnique

Tous les diamtres de grains sont

reprsents, aucun ne prdomine

Gb
(GW)

Grave propre
bien gradue

Une dimension de grains ou un

ensemble de dimensions de grains
prdominent

Gm
(GP)

Grave propre
mal gradue

Les lments fins n'ont

pas de cohsion

(GM)

D'IDENTIFICATION SUR CHANTIER

lments > 60 mm exclus ; poids des fractions estims

3

E
E
us de la mo iti des lme
in diamtre >

08 mm ont

08 mm
cf

co

CD
to

co
LU
>
<

ce

(J

CO

o
c

o
>

TO

E
E

CO

GL

Grave
limoneuse

(GC)

GA

Grave
argileuse

Tous les diamtres de grains sont

reprsents, aucun ne prdomine

Sb
(SW)

Sable propre
bien gradu

Une dimension de grains ou un

ensemble de dimensions de grains
prdominent

Sm
(SP)

Sable propre
mal gradu

Les lments fins n'ont pas

de cohsion

(SM)

Les lments fins sont cohrents

<D

0. o
a

co

(13
CO

SABLES

08 mm ont un diamtre <

lus de la moiti des lme

Plus t

o. o
SOLS GRENUS

noiti des lments sor

_o

CO
CD

CO
O

>
co

Les lments fins sont cohrents

< 3

Un sable sera d i t bien gradu si :

C
> 6 et 1 < C < 3
Si l'une des deux conditions n'est pas satisf a i t e , le sol sera q u a l i f i de m a l gradu.
3-12

SA

Sable
argileux

u
eu

C > 4 et 1 < C

Sable
limoneux

Une grave sera d i t e bien gradue si :

u

SL

(SC)

Les symboles seront donc Gb, G m , Sb et Sm.

On remgrquera que la premire lettre du symbole indique la nature d u sol tandis que la
deuxime t r a d u i t plus spcialement une caractristique gotechnique.
2) Plus de 12 % d'lments > 0,08 m m : la
fraction fine est tudie comme un sol f i n .

60

50
Argiles t r e s plastiques
At

40

Fig. 2
Classification de laboratoire
des sols fins
diagramme de plasticit

30
A r g i l e s peu plastiques
Ap

L imo n s t r s p l a s t i q u e s ,
Lt

20

Sols o r g a n i q u e s t r e s p l a s t i q u e s
10

Ot -

Limons Lp
r

et sols organiques
peu p l a s t i q u e s
I

20

30

P
40

50

60

70

eo

90

100

L i m i t e de l i q u i d i t WL

On considre par ailleurs que les caractristiques de plasticit de ces fines jouent un rle
aussi important, souvent mme plus important
que la granularit c'est--dire que, sauf cas
particulier, on ne fera plus intervenir les notions
de bien ou mal gradu.
Selon la plasticit des lments fins, on retiendra le qualificatif de l i m o n e u x ou a r g i l e u x (utilisation du diagramme de plasticit) (fig. 2).
Les symboles utiliss seront alors :
GL, SL, GA ou S.A.
3) Entre 5 et 12 % de fines : dans ce cas
granularit et plasticit des fines ont de l'importance, et pour pouvoir traduire ces deux lments, on aura recours un double symbole.
Le document Reconnaissance Gotechnique des
Tracs d'Autoroutes a indiqu quelques-uns de
ces doubles symboles ; ce sont : Gb-GL, Gb-GA,
Gm-GA, Gm-GL, Gm-GA, et de mme pour les
sables.
D'autres doubles symboles sont possibles.
(Chapitre suivant : Les possibilits fournies par
Vemploi de doubles

symboles).

Pour la mthode de chantier, on apprcie

l'il la teneur en fines pour appliquer les rgles
du tableau 4. Il est vident que l'utilisation de
doubles symboles sur chantier est trs d i f f i c i l e ;
elle est en gnral exclure.

Classification

des sols fins (fig. 2 et tableau 5)

La mthode de laboratoire est base sur les

limites d'Atterberg elle est indique sur la
figure 2.

La mthode rapide ou de chantier est base

sur des tests rapides, dont 3 sont indiqus tableau 5. D'autres tests sont indiqus dans le

document Reconnaissance
Gotechnique
des
Tracs d'Autoroutes . 11 est recommand de les

utiliser chaque fois que les tests d'agitation, de

consistance et de rsistance sec du tableau 5
ne permettent pas de prendre une dcision.

Descriptions complmentaires du sol

La classification
bre d'essais et ne
l'information qu'on
tions de laboratoire

est base sur un petit nomrend pas compte de toute

peut retirer des identificaet de l'examen du sol.

La description du sol doit donc comporter, en

plus du symbole, des indications complmentaires ; on peut citer les suivantes :

forme des grains,

couleur,
odeur,
teneur en C 0 C a ,
l'quivalence de sable,
la rsistance au pntromtre de poche,
la gamme de teneurs en eau naturelles,
la densit sche,
3

3-13

T A B L E A U

CLASSIFICATION

RAPIDE DES SOLS FINS

PROCEDURE D'IDENTIFICATION SUR CHANTIER

SYMBOLE

DESIGNATION

(poids des fractions estims)

(U.S.C.S.)

gotechnique

Dtermination de la plasticit sur chantier

Agitation

Limite de liquidit < 50 %

Les matires organiques

prdominent

3-14

Rapide

Rsistance sec

4b

4a

Limite de liquidit > 50 %

SOLS FINS - ARGILE et LIMON

La moiti des lments ou davantage sont < 0,08 mm

Consistance

Nulle

4c

Nulle

(ML)

lente

Nulle

Lp

Moyenne

lente

Limons peu
plastiques

Moyenne

Ap

Argiles peu

grande

(CL)

plastiques

Op

Lente

Faible

Faible
moyenne

(OL)

Lente

Faible

Faible

Lt

nulle

moyenne

moyenne

(MH)

Nulle

Grande

Grande
trs grande

(CH)

Nulle

Faible

Moyenne

Ot

trs lente

moyenne

grande

Reconnaissables l'odeur, couleur sombre, texture

fibreuse, faible densit humide

At

(OH)

T
(Pt)

Limons et
argiles
organiques
peu plastiques
Limons trs
plastiques

Argiles trs
plastiques

Limons et
argiles
organiques
trs plastiques
Tourbes et
autres sols
trs
organiques

T A B L E A U

D E N O M I N A T I O N DETAILLEE DES SOLS

peu de (3 15 %) \

propre bien ou mal

gradue
GRAVE \ limoneuse

avec{ du (16 30 %)

de la tourbe
trs ( > 80 %) peu
ou pas calcaire

propre bien ou mal

gradu

peu de (3 15 %)

des blocs de

avec

argileux

du (16 30 %)

trs, peu ou pas calcaire

nulle

blocs de

faible

cailloux
et des, du, /
d e

l a

Dans cette liste j'insisterai sur :

la teneur en C0 Ca, qui permet d'aborder
le cas des marnes,
3

le complment de description granulomtrique, toujours utile mais qui est indispensable

lorsqu'on se trouve en prsence d'un cas
limite .
C0 Ca
3

Elle permet, entre autres, de distinguer

catgories de sols suivants :
3

Argile
Argile marneuse
Marne
Calcaire marneux
Calcaire.

les

graviers
sable
trs, peu ou pas calcaire

grande

la structure de l'chantillon,
un complment de description granulometrique.

'

mm

tourbe ou matires organiques

moyenne

% de C 0 C a
%

mm

beaucoup de
(31 50 %)

ARGILE^- limoneuse

1) Teneur en

20 %)

des matires organiques

de la tourbe

graviers et

de plasticit

0- 10
10- 30
3 0 - 70
70- 90
9 0 - 100

des matires organiques

) sable et

beaucoup de
(31 50 %)

argileux

mm

argileuse

SABLE

LIMON ^

des blocs de

Sauf la catgorie A r g i l e ces sols n'entrent

pas dans la classification. Il en est d'ailleurs
ainsi de tous les sols pour lesquels la d i m e n sion des grains ou granularit n'a pratiquement
pas de sens dans le cas gnral
(marnes,
schistes, craies...). Il sera peut-tre possible
d'inclure ultrieurement de tels matriaux dans
le systme de classification, en utilisant par
exemple, pour les marnes, les critres de
C0 Ca ci-dessus, des critres de plasticit et
une apprciation complmentaire de l'tat i n tact (compact, granuleux, e t c . ) . En attendant,
il n'est pas question d'attribuer un symbole
ces sols, pour lesquels il apparat plus utile de
fournir des dnominations gologique et locale
et une description dtaille,
3

2) Description

granulomtrique

complmentaire

Le tableau 6 donne des exemples de description complmentaire. Son application permet une
dnomination dtaille qui peut viter, dans certains cas, des erreurs en particulier pour les
3-15

cas limites tels que sables cohrents ou sols

fins trs sableux, Il est d'ailleurs trs possible
de traduire tous les cas limites dans la classification par l'emploi de doubles symboles. On
en dira quelques mots au paragraphe suivant,
mais il faut souligner que cette possibilit n'a
pas t dtaille dans le document Reconnaissance Gotechnique

Il

des Tracs d'Autoroutes.

a en effet paru plus prudent d'utiliser dans un

premier temps le systme tel qu'il vient d'tre
expos ; plus tard on pourra l'adapter, aprs
un certain temps d'utilisation, compte tenu des
cas particuliers qui peuvent tre rencontrs en
France.
LES POSSIBILITES FOURNIES
DE DOUBLES SYMBOLES

PAR

L'EMPLOI

Une mise en garde est indispensable :

Un systme de classification des sols comporte
obligatoirement une schmatisation importante
des lments d'identification qu'il utilise. Par
exemple, la courbe granulomtrique n'interviendra que par quelques points particuliers.
Il y aura donc toujours des problmes de cas
limites qui, si on appliquait le systme de classification sans discernement, entraneraient des
erreurs, voire des absurdits.
Il est vident, par exemple, que l'utilisation
du diagramme de plasticit pour un sol dont les
limites d'Atterberg sont telles que les points
reprsentatifs soient proches de la droite A ou
sur la droite A d'quation Ip 0,73
( W 2 0 ) , entrane des classifications tantt
dans la catgorie Limon , tantt dans la catgorie A r g i l e . Ceci est d :
L

d'une part
d'Atterberg,

la

dispersion

des

limites

d'autre part l'htrognit des sols.

Il est en gnral possible de traduire les cas

limites par un double symbole
Lt - A t
A p - Lp

points reprsentatifs l p / W
ches de la droite A

Lp - Lt

points voisins de W
= 50,
dessous de la droite A

Ap - At

points voisins

de W

proen-

= 50, au-

dessus de la droite A. ,
etc.
Par ailleurs, lorsque W
est infrieur 30,
on se trouve souvent en prsence d'un sable
cohrent et non d'une argile ou d'un limon peu
L

3-16

plastique. Il faudra dans ce cas tenir compte

de la granulante et si % < 0,08 m m # 50 % on
pourrait tenir compte de la fraction sableuse en
utilisant
SL - Lp
si lp < 7
SA - A p
si lp > 7
De mme, les deux conditions C > 4 et
1 < Ce < 3 pour une grave bien gradue, sont
extrmement svres ; il s'agit pratiquement
d'une courbe de Fller ou d'une courbe s'cartant trs peu de l'quation de Fui 1er. Dans ces
conditions, beaucoup de nos graves routires se
trouvent classes Gm, ce qui peut paratre exagr, en particulier si elles entrent correctement
dans un fuseau granulomtrique pour couches
de base type A.A.S.H.O. par exemple. On pourra
distinguer ces matriaux de ceux prsentant
rellement une granulante dfectueuse, en ayant
recours au symbole Gb-Gm.
y

Bien d'autres possibilits sont encore offertes

par l'emploi des doubles symboles de la classification ; mais il nous faudra, avant d'en proposer
l'adoption dfinitive, prciser en dtails leurs
modalits d'emploi.

C O N C L U S I O N
Le dernier paragraphe de cet article avait
essentiellement pour objet d'indiquer que le
systme de classification est trs souple et
pourra tre adapt de nombreux cas particuliers. Mais il nous faudra au pralable recenser
ces derniers et esprer que la centralisation
systmatique des indications portes par les
Laboratoires Rgionaux sur les feuilles de renseignements et de sondages types (notamment
propos du document F.O.C.S. ou du document
Reconnaissance
Gotechnique
des
Tracs
d'Autoroutes) nous permettra de progresser
rapidement dans cette voie. L'utilisation de
l'ordinateur, s'il est abondamment aliment en
rsultats, nous facilitera beaucoup cette tche.
Mais, bien entendu, nous ne pouvons pas
compter seulement sur les renseignements ports
sur les feuilles de sondages ; il est tout fait
ncessaire que les Ingnieurs et Techniciens qui
s'occupent des Sols, et notamment ceux des
Laboratoires collaborent cette mise au point,
nous fassent connatre les difficults rencontres, suggrent des solutions pour perfectionner
le systme de classification L.P.C. des Sols.