CAPTULO X

A EFICCIA SIMBLICA ( 1)
O primeiro grande texto mgico-religioso conhecido, proveniente de
cultura sul-americana, que acaba de ser publicado por Wassen e Holmer, lana
terica ue o excelente comentrio dos
ertamente para esgotar.
os esganamos r
uma nova luz sbre certos aspectos da cura xamanstica, e coloca de interpreta
no basta c
omar aqui o seu exame, no na perspectiva lingstica ou
americanista na qual o texto foi sobretudo estudado (2), mas para tentar pr em
evidncia suas
gerais.
Trata-se de um longo encantamento, cuja verso ocupa dezoito pginas,
indgena
divididas em quinhentos e trinta e cinco versculos, recolhido de um velho
informante de sua tribo pelo ndio Cuna Guillermo Haya. Sabe-se que os Cuna
habitam territrio da Repblica do Panam, e que o lastimado Erland
Nordenskild lhes havia consagrado uma ateno particular; chegou mesmo a
formar
entre os indgenas. No caso que nos interessa, aps a
morte de Nordenskild que Haya fz chegar a seu sucessor, o Dr. Wassen, um
texto redigido na lngua original e acompanhado de uma traduo espanhola,
reviso do qual Holmer devia dedicar todos os seus cuidados.

comue
a viso
ue esco re lm
consisele,
e numa
ee
latament
Igurrn
n a invisibiliou seja,esculpiu,
oSaussure,
ugar do arrebatamento
e
(1) ste artigo, dedicado a Raymond de
foi
das
pnblicado, sob o ttulo Vefficacit symbolique, na Revue de VHi$toire deg retigicns,
0
nas
t. 135, n. 1, 1949, pp. 5-27.
(2) Nils M. e Henry wnssmt, or tbe of Muu, a medocine gong fromas
the Ctcn.ag of Pa.nama, Gteborg, 1947.

215
O objeto do canto ajudar um parto difcil. le de
um emprgo relativamente excepcional, visto que as mulheres
indgenas da Amrica Central e do Sul do luz fcilmente que
aquelas das sociedades ocidentais. ido do xam , pois, rara se
realiza na falta de xito a da parterra. canto se ItMca por um
quadro da perplexidade desta ltima, descreve sua visita ao
xam, a partida dste para a choa da parturiente, sua chegada,
seus preparativos, que consistem em fumigaes de favas de
cacau queimadas, in- vocaes, e confeco das
busca o imagens sagradas ou nuchu. Essas imagens, esculpidas
nas essncias prescritas que lhes do a efiCcia, representam os
espritos protetores, que o xam faz seus assistentes, e dos quais
toma a direo para conduzi-los morada de Muu, potncia
responsvel pela formao do feto. O parto difcil se explica,
efetivamente, porque Muu ultrapassou suas atribuies e se
apoderou do purba ou ''alma" da futura me. Assim, o canto
consiste inteiramente numa busca : purba perdido. e que ser
restitudo aps inmeras peripcias, tais como demolio de
obstculos, vitria sbre animais ferozes e, finalmente, um
grande torneio realizado pelo xam e seus espritos protetores
contra Muu e suas filhas, com a ajuda de chapus mgicos, cujo
pso estas ltimas so incapazes de suportar. Vencida, Muu deixa
descobrir e libertar o purba da doente; o parto se d, e o canto
termina pela enunciao das precaues tomadas para que Muu
no possa evadir-se aps seus visitantes. O combate no foi
empenhado contra a prpria Muu, indispensvel procriao,
mas smente contra seus abusos uma vez que
stes foram retificados, as relaes se tornam
amistqsas, e a despedida de Muu ao xam quase se equivale a um
convite: 'CAmigo nele, quando voltars a me ver?" (412).

Empregamos at aqui, em lugar de nele, O trmo xarn

que pode parecer imprprio, j. que a cura no parece exigir, da
parte do oficiante, um xtase ou uma passagem a um segundo
estado. Contudo, a fumaa do cacau tem por
primeiro objeto ''fortificar suas vestimentas" e de "fortificlo", de ''torn-lo bravo para afrontar MUU" (65-66) ; e
.xLretudo, a classificao Cuna, que distingue
entre diversos tipos de mdicos, mostra bem que a
potncia no nele tem fontes sobrenatarais. os mdicos ind enas
se dividem em nele inatuledi e absogedi. Essas ltimas funes
se referem a um conhecimento de cantos e de remdios,
adquirido pelo estudo e verificado por exames;' ao passo que o
talento do nele considerado como inato, e a causa da doe
fras vitais, especiais ou gerais, pelos maus espritos. Pois o
nele pode mobilizar stes para faz-los seus protetores ou
assistentes (3). Trata-se pois, efetivamente, de um xam,
mesmo se sua interveno no parto no oferece todos os
caracteres que acompanham habitualmente esta funo. E os
nuchv. espritos protetores que vm se encarnar, ao a Alo do
xam, recebem dade e a vidncia, niga, "vitalidade",
"resistncia" que fazem dles nelegan (plural de nele), ou seja
'{para 0 servio 'sres imagem dos homens"
(235-237), mas dotados de podres excepcionais.
Tal como o resumimos sumriamente, o canto parece ser
de um bastante banal: o doente sofre porque perdeu seu duplo
espiritual, ou mais exatamente um de seus duplos
particulares, cujo conjunto constitui sua fra vital (ns
retornaremos a ste ponto) ; o xam,
assistido r seus es ritos rotetores, em reende
uma via em ao mundo sobrenatural ara arrancar du Io do es

frito mali no ue o capturou e, restituindo-o ao seu pro Hetrio,

assegura a cura. O intersse excepciona e nosso texto no
reside neste quadro formal, mas na descoberta que
sobressai sem dvida de sua leitura, mas pela qual:
Holmer e Wassen merecem, contudo, todo o
crdito de que Mu-lgalc, isto "o
caminho de Muu" e a morada de Muu, no para o
pensarnento indgena, um itinerrio e uma morada mticos, mas representam literalmente
a vagina e o tero da mulher grvida, que percorrern o xam e
os nuchu, e no mais profundo dos quais les travam seu
(3)

E. NORDENSRIID, An vey of the

Cun Indiatn.&, editado.

parative Studiee, IO), Gteborg,

1938, pp. 80 ss.

(4)

Id., pp. 360 ss.;

e YASSEN, pp. 78-79.

lista, o turba que governa os rgos mais

afetados: os da geEsta interpretao se funda antes de tudo numa anrao. Como sublinharam os editres de nosso
texto que lise da nogo de purb. O purba um princpio espiritual
di- o urba do
tero no consi era
como
vtima mas como
ssuem.
fcrcnte
o
do imai
segundo niga, que definimos acima. Ao contrrio seu possuidor; do pri-eresponsvel pela desordem
s o os
patolgica. uu e suas filhas, as roubado
Ja o
n
e ser
de
ma
a,
o
mcitmente o, pan
que muug-an, presidem sao o desenvolvimento
or ens 10
feto indicado e que lhe as conferemfras
uma pe ra, tm um purb, mas no tm ntg; a-se o mesmo

seus kawngin, ou capacidades (6). Ora, o texto no faz ne-

com a traduzir idade. o cadver; Parece nig por pois e,"fra que vital" se poderia, e purb sem por "duplo" ou inexatidao,'Calma"
nhuma rou e um paralisou referncia fator de as a desordem, outras essas atribuies "almas" uma "alma" especiais, positivas. especial e Muu
destruiu que aparece captu-assima
compreendendo-se que essas palavras no implicam uma dis-

a cooperao que garantia a integridade do ''corpo principal"

tino os Cuna), entre mas o correspondem animado e o inanimado antes noo (tudo platnica animado de "idia"para
jcfe mesmo em tempo, espanhol, Muu 430, deve 435) permanecer e de onde tirara no lugar: seu nig.pois
ou de "arqutipo", de que. cada ser ou objeto a realizao

Mas (cuerpo ao

a expedio, libertadora dos purba, corre o risco de provocar

sensvel. a doente de nosso atribui canto febre, perdeu "quente mais do vestimentaque seu parte a De evaso onde do de canto. as Muu
precauoes, O pelo
xama caminho cuja mobiliza minudncia deixado os Senhores aberto preenche provisriamente.dos
animais
a
segundafeOra, pterbu; o texto indgena lhe
da doena" (I, e Passinc) e uma perda ou
enfraquecimento da rozes para guardarem o caminho, os rastos so misturados, es vista, "extraviadaa e sobretudo, ela declara sbre ao a
vereda xama que de a Muuin- tendem-se nelegaw vigiam rdes e de batem ouro e seus de prata bastes e, (505-535). durante quatro Muu
dias, no os
puklip" (97),
terroga: "Muu Puklip veio a mim, e ela quer guardar meu pois uma- fra essencialmente m, uma fra transviada. nigPurbalele para
sempre" (98). Holmer prope traduzir O parto difcil se explica como
um
'tig 't por a alma fra de fsica sua vida" e pacrb (5). (Zele) Avanar-se-ia por alma ou essncia, don- ro, de tdas as outras 'Calmas"
das diferentes partes do corpo. de: talvez em dema- Uma vez estas libertadas, a outra pode e deve retomar a cosia, sugerindo que o snig,

atributo de ser vivo, resulta dalaborao. Sublinhemos desde j a preciso com que a ideoloexistncia, neste, no de um, mas de diversos
purb funcional-gia indgena delineia o contedo afetivo da
perturbao fisiomente unidos. Contudo, cada parte do corpo tem seu
purbalgica, tal como pode aparecer, de maneira no
formulada, conscincia da doente.
0
tual, o equtva ente
atingir ' Muu, o xam e seus assistentes devem seque a VI resulta o vital" noguir uma rota, 'o caminho de Muu", -que as
identificar da mesma maneira. Quando o um presidindo funcionamento
doente, terminou de esculpir m efeito, o xam no recupera smelte o
caminho" (72, 83), sua descoberta imediatamente seguida da
no mesmo plano, de outros purba,: que so os do

mltiplas aluses seria os purba, ca ado texto permitem

de um r -o particular.xam, acocorado sob a rde ' da
nigPurbateIe:os nuchu, stes se erguem ' entrada do
descberta, situadae o xam exorta-os nestes trmos :
corao, doseA doente jaz em sua rde diante de vs;

ossos, dos ds cabelos, dae unhas, dos ps (401-408 seu tecido branco
se-ia
ficar
surprso
de
no
ver
aparecer,

est estirado, seu tecido branco se move va435442). Podernestagarosamente.

(5) Loc. cit., p. 38, n.0 44.

noo de orgamsmo aesmo modo

(6) E. NORDENSXILD, loc. cit., pp. 364 ss.

O fraco corpo da doente est estendido;

quando les alumiam o caminho de Muu, ste escorre, como

sibugua molul abalase tulaPurua ekuauali

blanca tela centro feto caer haciendo

o corrimento se derrama sob a rde, como sangue, todo

O obscuro "caminho de Muu", todo ensangentado

parto difcil, e que os nuchu devem reconhecer ao claro de
suas vestimentas e chapus mgicos , pois,
incontestvelmente, a vagina da doente. E a "11K>rada de
Muu", a "fonte turva" onde ela reside, corresponde
exatamente ao tero, j que o informante indgena comenta
o nome desta morada Amukkwpiryvtvila em trmos de
om.egan purba amurrequedi, "a turva menstruao das
mulheres", tambm denominada c'a profunda, sombria fonte"
(250-251) e "o sombrio lugar interior" (8) (32).

vermelho ; o branco tecido interno desce at o fundo da

terra ; no meio do branco tecido da mulher, um ser humano
desce (84-90).
Os tradutores do o sentido das duas ltimas frases
como duvidoso ; mas les reenviam ao mesmo tempo a um
outro texto indgena publicado por Nordenskild, que no
deixa subsistir nenhum equvoco sbre a
identificao do "branco tecido interno" com a vulva :
sibugu molul arkaali
blanca tela abriendo
sibugua
molul
akinnali blanca tela
extendiendo

() NORDENSKILD, loc. cit., pp. 607-608;

loc. cit., p. 38,

ns. 85-39. .(Em espanhol, no original francse

WASSEN,

Nota TO).

(8) A traduo d ti ipy por "turbilho" parece

forada. ricas Para certos (cf. portugus, indgenas lho sul-

americanos, d'gu), um como 'Clho alis d'gua" nas

lnguas uma fonte.ib-

PSI
CO
sent
ido,
enq
uant
o
e
s
psic
ol
gica
s
pert
urb
a
eS
texto
que
analisamos
soluo
do
problema.
Comecemos por estabelecer a realidade e os
caracteres desta manipulao; pesquisaremos em seguida
quais podem ser seu e sua eficcia. Fica-se inicialmente

ego
Nosso texto oferece pois urii carter original, que o
faz merecedor de um lugar especial entre as curas
xamansticas habitualmente descritas. Essas constituem trs
tipos, que no So, ademais, mtuamente exclusivos: quer
seja que o rgo
ou o membro doentes experimentem fisicamente uma
manipu- lao, ou suo, que tem por objeto extrair a causa
da doena, geralmente uma espinha, um cristal, uma pluma,
que se faz aparecer no momento oportuno (Amrica tropical,
Austrlia, Alasca) ; quer seja, como entre os Araucanos, que
a cura se estabelea em trno de um combate simulado,
realizado na cabana, depois em cu aberto, S contra os
espritos nocivos ; seja enfim, por exemplo, entre os
Navaho;-que o oficiante pronuncie encantamentos e
prescreva operaes (instalao do doente sbre as diversas
partes de uma pintura traada sbre o solo com areias e
plens coloridos) dos quais no se perceba a relao direta
com a perturbao especial que se trata de curar. Ora, em
todos sses casos, o mtodo teraputico (que se sabe ser
freqentemente eficaz) de interpretao difcil : quando
acomete diretamente a parte mals, por demais
grosseiramente concreto (em geral, pura fraude) para que se
lhe reconhea um valor intrnseco; e quando le consiste na
repetio de um ritual
muito abstrato, no se
chega a compreender sua incidncia sbre a doena.
cmodo desembaraar-se dessas dificuldades declarando que
se.
de
cura
s

pelo

chocado, ao constatar o canto, cujo tema uma luta

dramtica entre espritos protetores e espritos malfazejos
pela reconquista de uma "alma", consagra um lugar muito
restrito ao prpriamente dita: em dezoito
pginas de texto, o torneio ocupa menos de uma, e a
entrevista com Muu Puklip exatamente duas. Ao
contrrio, os preliminares so muito desenvolvidos, e a
descrio dos preparativos, do equipamento dos nuchu, do
itinerrio e dos stios tratada com uma grande riqueza de
detalhes. Tal o caso, no incio, para a visita da parteira
ao xam, a conversao
da doente com a primeira, depois desta com o segundo,
repro(luzida duas vzes, pois cada interlocutor repete
exatamente a frase do outro, antes de responder-lhe :
A doente diz parteira: " Certamente, eu estou
vestida com a quente vestimenta da doena"
A parteira responde doente: "Tu ests, certamente,
vestida com a quente vestimenta da doena, assim
tambm eu te escutei". (1-2).
Pode-se acentuar (9) que ste procedimento
estilstico
corrente entre os Cuna, e que le se explica pela
necessidade, dos povos limitados tradio oral, de fixar
exatamente pela memria aquilo que foi dito. E contudo,
le se aplica aqui, no smente s palavras, mas aos
meios :
A parteira d uma volta dentro da cabana ;
A parteira procura
prolas ; A parteira d
uma volta ;
A parteira pe um p diante do outro ;
A parteira toca o solo com seu p ;

A parteira coloca .o outro p para a frente;

A parteira abre a porta de sua cabana; a porta de sua cabana
estala;
A parteira 9i. . . (7-14).
(9)

e Wnssnrq, loc. cit., pp. 65-66.

222
Esta descrio minuciosa de uma sada se repete
na chegada casa do xam, na volta casa da
doente, na partida do xam e na chegada dste
ltimo; e de vez em quando, a mesma descrio
repetida duas vzes nos mesmos trmos (37-39 e
4547 reproduzem 33-35).
rico dos aconteci recederam e certos
ue
eriam
aspectos, n 'ri s "entradas" e "sadas" , so
tratados com grande luxo de detalhes, como se fssem, dirse-ia, filmados "em cmara lenta". Essa tcnica se encontra
no conjunto do texto, mas no aplicada em nenhuma parte
to sistemticamente como no incio, e para
incidentes de intersse retrospectivo.
Tudo se passa como se o oficiante tratasse de conduzir
uma doente, cuja ateno ao real est indubitvelmente
diminuda - e a sensibilidade exacerbada pelo
sofrimento, a reviver de maneira muito precisa e intensa uma
situao inicial, e a perceber dela mentalmente os menores
detalhes. Com efeito, esta situao intmduz uma srie de
acontecimentos da qual o corpo e os rgos internos da doente
constituiro o teatro suposto. Vai-se, pois, passar da realidade
mais banal ao mito, do universo fsico ao universo fisiolgico,
do mundo exterior ao corpo interior. E o mito, desenvolvendose no corpo interior, dever conservar a mesma vivacidade, o
mesmo carter de experincia vivida qual, graas ao estado

patolgico e a uma tcnica 1 obsidente apropriada, o xam

ter imposto as condies.
As dez pginas que se seguem oferecem, num
ritmo ofegante, uma oscilao cada vez mais rpida
entre os temas mticos e os ternas fisiolgicos, como
(se se tratasse de abolir, no esprito da doente, a
distino que os separa, e de tornar impossvel a
diferenciao de seus respectivos atributos. s
imagens da mulher estendida em sua rde ou na
posio obstetr-. cia indgena, joelhos afastados e
voltada para o leste, gemente, perdendo seu sangue, a
vulva dilatada e movedia (84-92, 123124, 134-135,
152, 158, 173, 177-178, 202-204), sucedem os apelos
nominais aos espritos: os das bebidas 1c061icas, os
do vento, das guas e dos basques, e'at testemunho
precioso da plasticidade do mito o ''do prateado do
homem branco" (187). Os temas se renem: como a
&nte, os nuchu gotejam, jorram sangue; e as dores da
doente tomam propor csmicas : "Seu branco
teGdo interno se estende at o
da terra. . . at o
seio da terra, suas transpiraes formam
poa, da
mesma maneira que sangue, tda vermelha" (89, 92).
Ao mesmo tempo, cada esprito, quando aparece,
tornase objeto de uma descrio atenta, e o
equipamento mgico, que le recebe do xam,
longamente detalhado: prolas neeras, prolas cr de
fogo, prolas escuras, prolas redondas, ossos de
jaguar, ossos arredondadas, osso da garganta e muitos
outms ossos, colares de prata, osos de tatu, ossos do
pssaro kerkeltoli, ossos de picano verde, ossos de
fazer flautas, prolas de prata (104-118) ; depois a
mobilizao geral continua, como se essas garantias
fssem ainda insufiientes, e que tdas as fras,

conhecidas ou desconhecidas da doente, dtevessem

ser reunidas para a Invaso (119-229),
Mas o vago tem um lugar to pequeno no reino do mito, qtte a
penetrao da vagina, por mtica que seja, proposta doente em
trr nos concretos e conhecidos. Por duas vzes, alis, "muu"
designa diretamente o tero, e no o princpio espiritual que
governa sua atividade ("o muu da doente", 204, 453) (10). Aqui,
so os nelegTi que, para se introduzir no caminho de Muu,
assumem a aparncia e simulam a manobra do pnis em ereo :
Os chapus dos nelegon brilham, os chapus dos
nelegan embranquecem ; os {nelegan se tornam
chatos e baixos ( ?) , exatamente como pontas, inteiramente
retos ; os nelegcn domeam a ser terrificantes ( ?) , os
nelegcn se tornam
completamente terrificantes ( ?)
para a salvao do nigaPurbclele da doente (230-233).
E trnis abaixo :

Os nelegan vo oscilando em direo ao alto da rde,

les vo em direo ao alto, como nusuane (239) (11).
(10)
e WASSEN, p. 45, n.0 219; P. 57,
539.
(11) 08 pontos de interrogao so do tradutor: nugupane, de nuau,
"verme", comumente empregado por "pnis" (cf. HOL
e WAS8EN, p. 47,
n.0 280; p. 57, n.0 540, e p. 82).

A tcnica da narrativa visa, pois, rincia real, onde

o mito se limita a substituir tas. stes penetram no
orifcio natural, e pode-se imaginar que, aps tda essa
preparao psicolgica, a doente os sente efetivamente
penetrar. No smente ela os sente, mas les "alumiam"
para les prprios, sem dvida, e para encon- trar sua
via, mas tambm para ela, para lhe tornar "claro" e
acessvel ao pensamento consciente a sede de sensaes
inefveis e dolorosas o caminho que les se dispem
a percorrer :
Os 'telegon pem uma boa viso na doente, os
nelegan abrem olhos luminosos na doente. .. (238).

E esta "viso iluminadora", para parafrasear uma

frmula do texto, lhes permite detalhar um itinerrio
complicado,
verdadeira
anatomia
mtica
que
corresponde, menos estrutura real dos rgos genitais,
que a uma espcie de geografia afetiva, identificando
cada ponto de resistncia e cada movimento impetuoso :
Os nelegan se pem a caminho, os nelegn
andam em fila ao longo da senda de Muu, to lnge
quanto a Baixa Montanha ; os n., etc., to longe
quanto a Curta Montanha; os n., etc., to longe
quanto a Longa Montanha; os n., etc., to longe
quanto Yala Pokuna Yala (no traduzido) ; os n.,
etc., to longe quanto Yala Akkwatallekun Yala
(id.) ; os n., etc., to longe quanto Yala Ilamisuikun
Yala (id.) , os no, etc., at o centro aa Chata
Montanha; os nelegan se pem a caminho, os
nelegan andam em fila ao longo da de Muu (241248).
O quadro do mundo uterino, inteiramente
povoado de
fantsticos e de animais ferozes, est
sujeito mesma interpretao, diretamente
confirmada em outro lugar pelo informante indgena:
so, diz le, $'os animais que aumentam os males da
mulher no parto", ou seja, as prprias dores
personificadas. E aqui ainda, o canto parece ter
finalidade principal descrev-las doente e nomelas, de lhas apresentar sob uma forma que pudesse ser
apreendida pelo pensamento cons225
ciente ou inconsciente: Tio Aligtor, que se move pot tda
parte,' com seus olhos protuberantes, seu corpo sinuoso e
manchado, acocorando-se e agitando a cauda; Tio Aligtor
Tiikwa
de corpo luzente, que remexe luzentes
barbatanas,

cujas tudo; barbatanas Nle Ki(k)kirpanalele, invadem o

lugar, o Polvo, empurram cujos tudo, tentculos
arrastamviscosos saem e entram alternadamente; e muitos outros
ainda: Aqule-cujo-chapu--mole, Aqule-cujo-chapu-vermelho, Aqule-cujo-chapu--multicor etc.; e os animais
guar
o Tigre-negro, o Animal-vermelho, o Animalbicolor, o Animal-cr-de-poeira; cada um ligado por uma
corrente de ferro, lngua pendente, lngua saliente,
babando, espumando, a cauda flamejante, os dentes
ameaadores e dilacerando tudo, "do mesmo modo que
sangue, inteiramente vermelho" (253298).
Para penetrar neste inferno Hyeronimus Bosch e
alcangar a sua proprietria, os nelegan tm outros
obstculos a vencer, stes, materiais : fibras, cordas
flutuantes, fios estendidos, cortinas sucessivas: coloridas
de arco-ris, douradas, prateadas, vermelhas, pretas,
marrons, azuis, brancas, vermiformes, "como gravatas",
amarelas, torcidas, espessas (305-330) ; e para esta
finalidade, o xam pede reforos: Senhores-dos animaisfuradores-de-madeira, que devero "cortar, reunir, enrolar,
reduzir" os fios, nos quais Holmer e Wassen reconhecem
as paredes mucosas do tero (12).
A invaso segue a queda dsses ltimos obstculos, e
aqui que se d o torneio dos chapus, cuja discusso nos
afastaria demasiado da finalidade imediata dste estudo.
Aps a libertao do nigPurbalele vem a descida, to
perigosa quanto a ascenso: pois a rneta de tda a emprsa
de 'provocar o parto, ou seja, precisamente, uma descida
difcil. O xam recenseia seu mundo e encoraja seu tropel;
mas lhe necessrio convocar reforos: os "abridores de
caminho", Senhoresdos-animais-fossaores, tais o tatu.
Exorta-se o aiga a se dirigir em direo ao orifcio:

Teu corpo jaz diante de ti, seu

branco tecido et
(12) Loc. cit., p. 85.

226
seu
branco
tecido
interno
se
move
vagarosamente ; tua doente jaz diante de ti,
acreditando que ela perdeu a vista.
Em seu corpo, les repem seu nigaPurbalele. . . (430435).
O episdio que se segue obscuro: dir-se-ia que a
doente no est ainda curada. O xam parte para a
montanha com os moradores da aldeia, para recolher
plantas medicinais, e repete sua ofensiva sob uma nova
forma: le, desta vez, que, imitando o pnis, penetra
na "abertura de muu" e se move a "como nus.uPne. ..
limpando e secando completamente o lugar interior"
(453-454). Contudo, o emprgo de adstringentes
sugeriria Clite o parto j se teria dado. Enfim, antes da
narrativa das precaues tomadas para prevenir a
evaso de Muu, e (lite ns j descrevemos, encontra-se
um aplo a um povo de arqueiros. Como les tm por
misso provocar uma nuvem de poeira "para obscurecer
o caminho de Muu" (464), e de montar guarda em todos
os caminhos de Muu, desvios e atalhos (468), sua
interveno pertence tambm, sem dvida, concluso.
Talvez o episdio anterior se refira a uma segunda
tcnica de cura, com manipulao de rgos e
administrao de remdios; talvez ocorra, ao contrrio,
durante a primeira viagem, mais completamente
desenvolvida na nossa
verso, sob uma
como
se
forma
igualmente
metafrica.
Haveria assim duas ofensivas lanadas em socorro da
doente: escoradas, uma por uma mitologia psico-

O ue uer

fisiolgica, a outra, por uma mitologia psico-social,

indicada pelo aplo aos habitantes da aldeia, mas que
teria permanecido em estado de esbw. que seja,
necesSrio notar que o canto se conclui apos o parto,
via iniciado antes da cura: os acontecimentos anteriores
e postenores so cuidadosamente_relatados Trata-se,
efetivamente, de construir um conjunto sistemtico.
No smente contra as veleidades de evaso de Muu
que a cura deve ser, por procedimentos minuciosos,
"aferrolhada": sua eficcia seria comprometida se, antes
mesmo que se pudessem esperr seus resultados, ela
no apresentasse doente um desfcho, isto , uma
situao onde todos os protagonistas reencontraram seu
lugar, e ingressaram numa ordem sbre a qual no paira
mais ameaa.

227
cura consistiria, pois, em tornar pensvel uma situao
dada inicialmente em trmos afetivos, e aceitveis para o
espVito as dores que o corpo se recusa a tolerar. ue a
mitologia d xam no corresponda a uma el realide aela de
o membro etiv de
uma siedde aue acredita. Os espritos protetores e os
espritos malfazejos, os monstros sobrenaturais e os animais
mgicos, fazem parte de um sistema coerente que
fundamenta a concepo indgena do universo. A doen s
'amais em dvida. O que ela no
aceita so dores inCoerentes e arbitrrias, que constituem um
elemento estranho a seu sistema, mas que, por aplo ao mito,
0 xam vai reintegrar num conjunto onde todos os elementos
se apiam mtuamente.
Mas a doaite, tendo compreendido, no
se
a causa eresigna apenas : ela sara. E nada disto se

produz em nossos doentes uando suas esor ens, Invocando

secre6es micrbios ou vrus. cusar-se-nos-a vez e paradoxo, se
respondermos que a
razo disto que os
fornece sua micrbios existem e que
O
os monstros no existem. E no obstante, a relao entre
micrbio e dna exterior ao esprito do paciente, uma
relao de causa e efeito ; ao passo que a relao entre
monstro e doena interior a sse mesmo esprito, consciente
ou inconsciente : ' u Ia -o de smbolo coisa simbolizada ou,
para r o vocabulano os lin "istas d i ficante a oente uma
linguagem, na qual se podem exprimir imediatamente estados
no-formulados, de outro lformulveis. E a passagem a esta
expresso verbal (que permite, ao mesmo tempo, viver sob
uma forma orinteligvel uma experinia real, mas, sem isto,
anrquica e inefvel)' que provoca o desbloqueio do processo
fisiolgico,] isto ; a reorganizao, num sentido favorvel, da
seqncia cujo desenvolvimento a doente sofreu.
Neste saltido a cura xamanstica se situa a meio-caminho
icas como a psicanlise. Sua originalidade provm de que ela
aplica a uma perturbao orgnica um mtodo bem prximo
dessas ltimas. Como isto possvel? Uma comparao mais
particularizada entre xamanismo e psicanlise (e que no
comporta, em nosso pensamento, nenhuma descortesia para
com esta) permitir precisar ste ponto.
Em ambos os casos, prope-se conduzir conscincia
conflitos e resistncias at ento conservados inconscientes,
quer em razo de seu recalcamento por outras fras
psicolgicas, quer no caso do parto por causa de sua
natureza prpria, que no psquica, mas orgnica, ou at
simplesmente mecnica. Em ambos os casos tambm, os
conflitos e as resistncias se dissolvem, no por causa do
conhecimento, real ou suposto, que a doente adquire dles

progressivamenternas porque ste conhecimento torna

possvel uma experincia especfica, no curso da qual os
conflitos se realizam numa ordem e num plano que
permitem seu livre desenvolvimento e conduzem ao seu
desenlace. Esta experincia vivida recebe na psicanlise o
nome de abreo. Sabe-se que ela tem por condio a
interveno no provocada do analista, que surge nos conflitos
do doente, pelo duplo mecanismo da transferncia, como um
protagonista de carne e osso, e face ao qual ste ltimo pode
restabelecer e explicitar uma situaao inicial conservada
informulada.
Todos sses caracteres se encontram na cura xamanstica.
Ai tambm, trata-se de suscitar uma experincia, e, na medida
em que esta experincia se organiza, mecanismos situados
fora do contrle do sujeito se ajustam espontneamente, para
chegar a um funcionamento ordenado. O xam tem o mesmo
duplo papel que o psicanalista: um papel de auditor para o
psicanalista, e de orador para o xam estabelece uma
relao imediata com a conscincia (e mediata com o
inconsciente) dp doente. o papel da encantao
prpriamente dita. Mas o xam no profere smente a
encantao: le seu heri, visto que le quem penetra nos
rgos ameaados fralte do batalho sobrenatural dos
espritos, e quem liberta a alma cativa. Neste sentido, le se
como o psicanalista, no objeto da transferncia, para se tornar,
graas s representaes induzidas no esprito do doente, o
protagonista real do conflito que ste experimenta a meiocaminho entre o mundo orgnico e o mundo psquico.
O doente atingido de neurose liquida um
mito
individual,
opondo-se
a
um
psicanalista real; a partuciente indgena
supera uma desordem orgnica verdadeira,
identificando-se com um xama mticamente
transposto.

O
paralelismo
no
exclue,
pois,
diferenas. Nc se ficar admirado, se
se prestar ateno ao carter psquico,
num caso, e
orgnico
no
outro,
rstica
da
perturbao rece serque
um se trata
uivalende tecurar. exato Deda ato a
cura sicanaltica mas com uma inverso
de todos os trmos. Ambas visam provocar
uma experincia; e ambas chegam a isto,
reconstituindp um mito que o doente deve
viver, ou reviver. Mas num caso um
mito individual ue o doente constri com
a ajuda de elementos tirados de seu
ssado no outro e um mito socia ue o
doente rece do exterior, e ue no corres
nde a um n i o esta o pessoal. Para
preparar a abreaso; que se torna ento
uma a -reaao", o psicanalista escuta ao
passo que o fala. Melhor ainda: quando
as transferncias se organizam, o doente
faz falar o psicanalista, emprestandolhe sentimentos e intenes supostos; ao
contrrio, na encantao, o xam fala
por sua doente. le a interroga, e pe
em sua bca rplicas que correspondem
interpretao seu estado, do qual ela se
deve compenetrar:
Minha
vista
se
extraviou,
ela
adormeceu no caminho de Muu Puklip;
Muti Puklip que veio a mim. Ela quer
tomar meu *tigaPurbalele ;

uma Inguagem:
certaMuu Nauryaiti
veio a
mim. Ela quer se apoderar de meu
'tigaP$trbgle para sempre ;

etc. (97-101).

E contudo, a semelhana Se torna ainda

mais surpreendente, -quando se compara o
mtodo do xam com certas
teraputicas de a recente e ue se valem
da psicanlise. J Desoille sublinhara,
em seus trabal os sbre o son o
acordado,
que
a
perturbao
psicopatolgica s acessvel linguagem dos
smbolos. le fala, pois, aos seus doentes por smbolos, mas
stes so ainda metforas verbais. Num
trabalho
mais
recente,
e
que
desconhecamos.
no
momento
em
que
iniciamos ste estudo, Sechehaye vai
muito alm (13), e nos parece que os
resultados que ela obteve, no tratamento
de um caso de esquizofrenia considerado
incurvel,
confirmam
plenamente
as
consideraes
precedentes
acrca
das
relaes
entre
a
psicanlise
e
o
xamanismo. Pois Sechehaye percebeu que o
discurso, to simblico quanto possa
ser, chocava-se ainda na barreira do
consciente, e que ela s por atos podia
atingir os complexos mais profundamente
enterrados. Assim, para resolver um
complexo de ablactao, a psicanalista
deve
assumir
uma
posio
maternal
realizada,
no
por
uma
reproduo
literal da conduta correspondente, mas,
se lcito dizer, por meio de atos
descontnuos. cada um simbolizando um
elemento fundamental desta situao: por
exemplo, o -contato da face da doente

com o seio da psicanalista. A carga

simblica de tais atos torna-os prprios
para
constituirem
mente,
o
mdico
dialoga
com
seu
doente,
no
pela
palavra, mas por meio de operaes
concretas, verdadeiros ritos que atravessam a tea a conscrencla sem encon r o s cu e
o, para
-

var
sua
mensagem
diretamente
ao
inconsciente.
eencontramos,
por
conseguinte,
a
noo de manipulao, que nos parecera
essencial
ao
entendimento
da
cura
xananstica, mas devemos ampliar bastante
essa
definio
tradicional
:
pois
abrange, ora uma manipulao de idias,
ora uma manipulao de rgos, sendo
condio comum que ela se faa com a
ajuda
de
smbolos,
isto
,
de
equivalentes
significativos
do
significado, provenientes de uma ordem de
realidade diversa da dste ltimo. Os
gestos
de
Sechehaye
repercutem
no
esprito
inconsciente
de
sua
esquizofrnica, como as represdntaes
evocadas
pelo
xam
uma
modificao das funes orgnicas da
parturiente. O trabalho est bloqueado no
incio
do
canto,
o
delivramento
se
prodtiz
no fim, e os progressos do parto se
renetem nas etapas sucessivas do mito: a
primeira
penetrao
da
vagina
pelos
nelegan se faz em fila indiana (241), ,

coma uma ascenso, conn a ajuda dos

prestigiosos chapus, que abrem e ilu(13) M. A. SECHEHAYE, -La Rali8tion wmbolique
(suplemento n.0 12 da Revue guisse de Psychologie et de
Pevchotogic applique), Berna, 1947.

passagem, Quando vem o retrno (que

corresponde fase do mito, mas primeira fase do
processo fisioj que se trata de fazer descer a criana), a
ateno deslocapara seus ps : assinala-se que les tm
sapatos (494momento em que les invadem a morada de
Muu, mais em fila, mas "quatro a quatro" (388) ; e para
ao
livre, les vo "todos em linha" (248). Sem dvida,
esta transformao dos detalhes do mito tem por
finalidCSPrtar uma reao orgnica correspondente; mas
a poderia apropriar-se dela sob forma de experinse ela
no fsse acompanhada de um progresso real da a
eficcia simblica que garante a harmonia do entre mito
e E mito e operaes formam par' Olide se encontra
sempre a dualidade do doente e do mdico. N cura da
esquizofrenia, Q mdico executa as ope(lico fornec( o
mito e a doente executa as operaes.

A analogia entre os dois mtodos seria mais completa

se se
pudesse admitir, como Freud parece ter sugerido
por duas vzes (14), que a descrio em trmos
psicolgicos
das psicoses e das neutX)ses deve
r
diante
desapa ecer um
(le uma concepo fisiolgica, ou
mesmo bio-qu
Esta
poderia estar mais
prxima do que
vistq
que pesquisas suecas recentes (15) puseram em
evidncia diferenas qumicas entre as clulas nervosas do

nort
in
hal e 'as do alienado, concernentes a sua
riqueza
polinucleados. Nesta hiptese. ou em
qualquer outra do mcsmo tipo, a cura xamanstica e a cura
psicanal-

Alm do princpio do prazer e nas Novas con

79 e p. 198, respectivamente, das edies inglsas.

Citado por

KRIS, The Nature of Psychoanalytic Propositimt8

Valivtation em F'reedom and Experiencc, FJ88ays
presented Cornell University Press, 1947,
p. 244.
CASPERSSON e HYDEN, no Instituto Karolinska de

esg
tica tornar-se-iam rigorosamente semelhantes; tratar-se-ia
em ambos os casos de induzir uma transformao
orgnica, que se constituiria essencialmente numa
reorganizao estrutural, que conduzisse o doente a viver
intensamente um mito, ora recebido, ora produzido, e cuja
estrutura seria, no. nvel do psiquismo inconsciente,
anloga quela da qual se quereria determinar a formao
no nvel do corpo. A eficcia simblica consistiria
precisamente nesta "propriedade indutora" que possuiriam,
umas em relao s outras,- estruturas formalmente
homlogas, que se podem edificar, com materiais
diferentes, nos diferentes nveis do vivente: processos
orgnicos, psiquismo inconsciente, pensamento refletido.
A metfora potica fornece um exemplo familiar dste
processo indutor; mas seu uso corrente no lhe permite
ultrapassar o psquico. Constatamos assim o valor da
intuio de Rimbaud, dizendo que ela pode tambm servir
para modificar o mundo.
A comparao com a psicanlise nos ermitiu
esclarecer certo s ra xamanstica. No certo que,
inversamente, o estudo do xamanismo no seja

solicitado, algum dia, para elucidar aspectos ainda

obscuros da teoria de Freud. Pensamos particularmente
na noo de mito e na noo de inconsciente.
Vimos que a entre os dois mtodos que obreviveria
descoberta de. 11m roses diria respeito origem do
mito. encontrado, num caso, como um tesouro
individual, e recebido, noutm, da tradio coletiva. De
fato, inmeros psicanalistas se recusaro a admitir que
as constelaes psquicas que reaparecem conscincia
do doente possam constituir um mito: so, diro les,
acontecimentos reais, s vzes possveis de serem
datados, cuja autentici= dade verificvel por uma
investigao junto aos parentes ou criados (16). No
pomos os fatos em dvida. O que necessrio inda ar
se o valor tera Autico ao carter real das situaes reme
oradas, ou se o poder traumatizante destas situaes no
provm do fato de que, mo(16) MARIE BONAPARTE, Note8 on the Analytict Discovery of Prima
Soene, em The P8ychonaIytic Study of the Child, v:.l. I, Nova Iorque, 1945.

amente sob forma de mito vivi o. Com isto, entendemos

que o po er traumatizante de uma situao qualquer no
resultar de seus caracteres intrrisecos, mas da aptido de
certos acontecimentos, que surgem num contexto
psicolgico, histrico e social apropriado, para induzir
uma cristalizao afetiva, que se faz no molde de uma
estrutura preexistente. Em relao ao acontecimento ou
particularidade histrica, essas
estruturas ou, mais exatamente, essas leis de estrutura
so
verdadeiramente intemporais. No psicopata, tda a vida
psqui-

ca e tdas as experincias ulteriores se organizam em

funo
de uma estrutura exclusiva ou predominante, sob a ao
cataltica do mito inicial; mas esta estrutura, e as outras
que nle so relegadas a um lugar subalterno, encontram
tambm no homem normal, rimitivo ou civilizado. O
conjunto essas estruturas ormaria o que denominamos de
inconsciente. Veramos assim dissi ar-se a ltima diferena
Inconsciente entre a teoriadeixa do xamanismo e a teoria
da psicanlise.
de ser o inefvel refgio das particularida es In ividuais, o
depositrio de uma histria nica, que faz de cada um
ns um ser insubstituvel. le se reduz a um trmo
pelo qual ns designamos uma funo: a fun o
simblica, especificamente humana, sem dvida, mas
que, em t 03 os ornens, se exerce segundo as mesmas
leis; que se reduz, de fato, ao conjunt destas leis.
Se esta concepo exata, ser necessrio
restabelecer, provvelmente, entre incon iente e subconsciente,
uma distin o mais acentuada do que aquela que a psico ogia
contempo rnea nos habituou a fazer. Pois o subconsciente,
reservatrio de recordaes e de imagens colecid--- longo de
cada vida (17), se torna um simples aspecto da memria; ao
mesmo tempo que afirma sua perenidade, implica em suas
limita6es, isto que o trmo subGG1te se relaciona ao fato
de que as recordaes, se bem que conservadas, no esto sem
pre disponveis. Ao contrrio, o inconsciente est sempre
vazio ; ou, mais exatamente, le to estranho s imagens quanto
o
(17) Esta definio, to criticada, retoma um sentido pela
distino radical entre subconsciente e inconsciente:

234
estmago aos alimentos que o atravessam. rgo dc uma
funo especfica, le se limita a impor leis estruturais, que
esgotam sua realidade, a elementos inarticulados que
provm de outra parte; pulses, emoes, representaes,
recordaes. Poder-se-ia o subconsciente o lxico
individual onde cada um de ns acumula o voca u ario dc
sua histria pessoal, mas que sse vocabulrio s adquire
significao, para ns prprios e para os outros, medida em
que o inconsciente o organiza segundo suas leis, e faz dle,
assim, um discurso. Como estas leis so as mesmas, em
tdas as ocasies cm que le exerce sua atividade e para
todos os indivduos, o problema colocado no pargrafo
precedente pode se resolver fcilmente. O vocabulrio
importa menos do que a estrutura. Quer seja o mito recriado
pelo sujeito, quer seja tomado de emprstimo tradio, le
s absorve de suas fontes, individual ou coletiva (entre as
quais se produzem constantemente interpenetraes e
trocas), o material de imagens que lc emprcga ; unas a
estrutura permanece a mesma, e por ela que a funo
simblica se realiza.
crescentemos que essas estruturas nao so smentc as
mesmas para todos, e para tdas as matrias s quais se
aplica a funo, mas que elas so pouco numerosas, c
cotnprecndcremos porque o mundo do si por seu con mas
sempre limitado por. suas Existem muitas lnguas, mas multo
poucas leis fonolgicas, quc valem para tdas as lnguas.
Uma compilao de contos c de mitos conhecidoe ocuparia
uma massa impotente de volumes, Mas se podem reduzir a
um pequeno nmero de tipos simples, sc forem postas em
evidncia por detrs da diversidade dos pcrso, nagens
algumas funes elementares; e os complexos, sse;
mitos individuais, Se reduzem tambm a alguns tipos
simples, moldes aonde vem agarrar-se a fluida
multiplicidade dos casos.

Do fato de que o xam no psicanalisa seu

doente, pode-se, pois, concluir que a procura do tempo
perdido, considerada por alguns como a chave da
teraputica psicanaltica, no seno uma modalidade
(cujo valor e resultados no so negligenciveis) de

um mtodo mais fundamental, que se deve (Icfinir

sem apelar. para a origem individual ou colctiva do
mito. Pois a forma mtica tem precedncia sbre o
contedo da nar-

rativa. Ao
menos o do tem o
ern
que
a
a
anlise de
um texto indgena nos pareceu ensinar. Mas em outro
sentido, sabe-se bem ue todo mito uma procura
a sicanlise, seus caracteres particulares d ao mecnica, nao mais para o tempo mtico, seno no
prpr uga 10 0gnem. Desta constatao, a psicanlise pode recolher uma con-de CAPTULO XI flhiifao de sua validade, ao
r mesmo tempo que a esperana aprofundar mecanismo de suas sua bases eficcia, tericas por uma e de confrontao
melhor compreender de seus m-o ESTRUTURA DOS MITOS ( 1 ) todos e de suas finalidades com os de seus grandes predecessores: os xams e os feiticeiros.

"Dir-se-ia que os universos mitolgi-

cos so destinados a ser pulverizados mal acabam de se formar, para novos universos nasam de seus fragmentos."

emas

no

icolgicos;
am

Franz introduo a: James Teit, Trdition8 of the

Thompgot River IndiE8 of British Columbia,
Memoirg of the American FoUcIore Societv, VI
(1898), p.

Nos ltimos vinte anos, apesar de algumas tentativas

dispersas, a antropologia parece ter-se afastado cada vez
mais do estudo dos fatos religiosos. Amadores de diversas
provenincias se aproveitaram disto para invadir o
domnio da etnologia religiosa. Seus passatempos
ingnuos se desenvolvem no terreno que deixamos baldio,
e seus excessos se ajuntam nossa carncia, para
comptN)tneter o porvir de nossos trabalhos.

Qual a origem desta situao?. Os fundadores da

etnologia religiosa --Tor, e
estiveram
semaos problmas, no sendo psiclogos profissionais,
manter-se 'a par da rpida evoluo. das idias
psicolgicas, e menos ainda pressenti-la. Suas
interpretaes passaram de moda to rpidamente quanto
(1) Segundo o artigo original: The Structuel Stuy o' Myth* in:
MYTH, A Symposium, Joumal of American Follclore, vol. 78,' n. 0 270, out.dez. 1955, pp. 428444. Traduzido com algun3 complementos e modificaes.