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Existe
el multiverso?
Demostrar la existencia de universos paralelos
completamente distintos del nuestro podra hallarse
fuera del alcance de la ciencia
George F. R. Ellis
mlogos, yo incluido, aceptamos este tipo de multiverie"gk[CWnJ[]cWhaj_f_YWYeceZ[d_l[b'$I_d[cbargo, hay quienes van mucho ms lejos y sugieren la
existencia de otros universos completamente diferentes, con otra fsica, otra historia y, quizs, otro nmero
de dimensiones espaciales. La mayora seran estriles,
pero algunos bulliran con vida. Uno de los principales
defensores de este multiverso de nivel 2 es AlexanZ[hL_b[da_d"gk_[dfhefed[kdYed`kdje_dd_jeZ[kd_l[hiei"Yedkddc[he_dd_jeZ[]WbWn_WiofbWd[jWi"
[_dd_jWif[hiedWigk[i[bbWcWdYecekij[Zogk[i[
encuentran leyendo este mismo artculo.
Numerosas culturas han considerado desde la antigedad ideas similares. La novedad radica en que la hifj[i_ii[YedY_X[W^ehWYecekdWj[ehWY_[djYW"Yed
jeZe[bh_]ehcWj[c|j_YeobWl[h_YWY_d[nf[h_c[djWb
que ello implica. Personalmente, me muestro escptico
Wdj[i[c[`Wdj[WhcWY_d$DeYh[egk[bW[n_ij[dY_WZ[
esos otros universos haya sido demostrada ni que algo
as pueda lograrse jams. Los defensores de la idea del
multiverso, adems de ampliar nuestra concepcin de la
h[Wb_ZWZ"[ij|dh[Z[d_[dZeZ[\ehcW_cfbY_jWbegk[
entendemos por ciencia.
LEVI BROWN
EN SNTESIS
CLASES DE MULTIVERSO
Qu hay ms all?
Al escudriar el universo, los astrnomos pueden observar
hasta una distancia de unos 42.000 millones de aos luz,
nuestro horizonte csmico. Esto se corresponde con la distancia que la luz ha podido recorrer desde la gran explosin,
teniendo en cuenta lo que el universo se ha expandido desde
entonces. Si suponemos que el espacio no termina ah y que,
en principio, podra extenderse hasta el infinito, pueden
hacerse varias conjeturas acerca de sus propiedades.
Nosotros
ymyD
Aquellos que se adhieren a la acepcin ms amplia de multiverso han propuesto diferentes mecanismos para explicar cmo
habran surgido todos esos mundos y dnde podran encontrarse. Quizs ocupen regiones muy alejadas del espacio, tal y como
fh[Z_Y[[bceZ[beZ[_dWY_dYWj_YWZ[7bWd=kj^"7dZh[_B_dde y otros [vase;bkd_l[hie_dWY_edWh_eWkjehh[][d[hWdj["
por A. Linde; ?9, enero de 1995]. Tambin
podran existir en diferentes pocas, como ocurre en el modelo
cclico de Paul Steinhardt y Neil Turok [vase El universo antes de la gran explosin, por G. Veneziano; ?
9, julio de 2004], o quiz se encuentren en el mismo espacio que el nuestro pero en una rama diferente de la funcin
Z[edZWYk|dj_YW"YeceZ[[dZ[:Wl_Z:[kjiY^Qvase Fsica
Yk|dj_YWZ[beil_W`[iWjhWliZ[bj_[cfe"feh:$:[kjiY^oC$
Lockwood; ?9, mayo de 1994]. Otra posibilidad reside en que carezcan de localizacin y se hallen desconectados de nuestro espaciotiempo, como proponen Max Tegmark y
:[dd_iIY_WcWQvase Universos paralelos, por M. Tegmark;
?9, julio de 2003].
:[[djh[jeZWibWiefY_ed[i"Wgk[bbWgk[]epWZ[cWoehWY[fjWY_d[ibW_dWY_dYWj_YW$Feh[bbe"oWkdgk[beiWh]kc[djei
que siguen pueden aplicarse al resto de las propuestas, en el prei[dj[WhjYkbec[Y[djhWh[d[bbW$BW_dWY_dYWj_YWieij_[d[
que, a gran escala, el espacio es un vaco en eterna expansin en
[bgk[bWikYjkWY_ed[iYk|dj_YWi][d[hWdi_dY[iWhdk[leikd_versos, como un nio que hace pompas de jabn. El concepto de
_dWY_dZWjWZ[beiWeieY^[djW$:[iZ[[djedY[i"bei\i_Yei
tericos han trabajado mucho sobre l en el marco de la teora
de la naturaleza ms exhaustiva de la que disponen: la teora de
cuerdas. Esta permite la existencia de burbujas muy diferentes
entre s. Cuando una de ellas nace, no solo su distribucin inicial de materia es aleatoria, sino que tambin lo es el tipo de ma-
Universo observable
teria que posee. Nuestro universo contiene partculas como electrones y quarks, los cuales interaccionan a travs de fuerzas como
el electromagnetismo. Pero en otros universos existiran partculas e interacciones diferentes, es decir, otras leyes locales de
la fsica. El conjunto de todas las leyes locales permitidas recibe
el nombre de paisaje. Segn algunas interpretaciones de la teora de cuerdas, este paisaje es enorme, lo que asegura una diversidad fabulosa de universos.
A muchos de quienes trabajan en la propuesta del multiverso en especial, a los defensores del paisaje de la teora de cuerdas, los universos paralelos no les importan demasiado como
tales. Para ellos, las objeciones al multiverso como concepto se
muestran poco relevantes, ya que la validez de sus teoras se basa
en la consistencia matemtica interna y en la posibilidad de que,
Wb]dZW"Wb]kdWiZ[ikiYedi[Yk[dY_Wifk[ZWdl[h_YWhi[[cpricamente. Suponen un multiverso como escenario adecuado
para sus teoras, pero sin preocuparse por el origen de su existencia. Este ltimo asunto concierne a los cosmlogos.
Para un cosmlogo, el problema fundamental del que adolecen las propuestas sobre el multiverso radica en la existencia de
un horizonte visual csmico. Este constituye el lmite ms all
del cual no podemos ver nada, pues, dado que la velocidad de la
bkp[id_jW"d_d]kdWi[Wbfhel[d_[dj[Z[c|iWbb|^WXhWj[d_do tiempo de alcanzarnos desde la gran explosin. Todos los universos paralelos se encuentran ms all de nuestro horizonte visual y, por tanto, permanecern siempre fuera de nuestro alcanY["Yed_dZ[f[dZ[dY_WZ[beiWlWdY[ijYd_Yei$:[^[Y^e"i[^WbbWd
Z[cWi_WZeb[`eiYecefWhW^WX[h[`[hY_Ze`Wc|id_d]kdW_dk[dcia sobre nuestro cosmos, razn por la que la existencia de un
multiverso jams podr corroborarse de manera directa.
Sus partidarios sostienen que, en lneas generales, resulta
posible describir lo que ocurre 1000, 10100, 101.000.000e_dd_jWi
veces ms all de nuestro horizonte csmico, y todo ello a par-
CHAD HAGEN
yy`D`DUmDmmyyj`yyyyymy
nosotros, el mundo adopte una apariencia muy diferente. Nuestro
yEyDDmyyy`DUUDyDD
en un medio por lo dems vaco. Las leyes de la fsica podran variar de
una burbuja a otra, lo que dara lugar a una diversidad casi inconcebible. Las otras burbujas podran ser imposibles de observar, incluso en
principio. El autor y otros escpticos dudan de la existencia de este tipo
de multiverso.
Nosotros
Nosotros
Multiverso de nivel 1
La mayora de los defensores de la idea del multiverso son profesionales serios que, aun conscientes del problema, consideran
posible efectuar suposiciones razonables sobre lo que ocurre
ms all del horizonte csmico. Sus argumentos pueden agruparse en siete categoras, cada una de las cuales adolece de sus
propias debilidades.
>e^liZ\bhghmb^g^g' Muy pocos ponen en duda que el espacio se extienda ms all de nuestro horizonte csmico y que
existan all otros dominios. En este tipo de multiverso, podemos
extrapolar lo que vemos aqu a los dominios vecinos, con mayor
incertidumbre a medida que nos alejamos del horizonte. Resulta fcil imaginar variaciones ms elaboradas, incluidas aquellas
con una fsica distinta a la que conocemos. Pero el problema con
las extrapolaciones que van de lo conocido a lo desconocido reside en que es imposible demostrar su falsedad. Cmo decidir
si un modelo que describe lo que ocurre en una regin inobservable supone una extrapolacin razonable? Poseen otros universos diferentes distribuciones iniciales de materia, o cambian
tambin los valores de las constantes fundamentales de la naturaleza? Cualquier opcin es posible.
La fsica conocida predice la existencia de otros domigbhl'BWij[ehWiZ[kd_YWY_dWYjkWb[ifh[Z_Y[dbW[n_ij[dY_W
de campos escalares, parientes hipotticos de otros campos que
llenan el espacio, como el campo magntico. Estos campos go-
Multiverso de nivel 2
X[hdWhWd[bfheY[ieZ[_dWY_dYic_YWoZWhWdbk]WhWkd
dc[he_dd_jeZ[kd_l[hiei$I_X_[djWb[iceZ[bei]epWdZ[
buenos fundamentos tericos, la naturaleza de esos campos contina siendo un misterio. Los experimentos an han de demostrar su existencia, por no mencionar la medicin de sus supuestas propiedades. Otro aspecto crucial radica en que, hasta ahora, carecemos de toda prueba de que la dinmica de esos campos
genere distintas leyes de la fsica en otros universos.
EZm^hkZjn^ik^]b\^bggbmhlngbo^klhlaZlni^kZ]h
ngZikn^[Zh[l^koZ\bhgZe\eZo^' El fondo de radiacin csc_YWZ[c_YheedZWih[l[bW[bWif[YjeZ[bkd_l[hieWbdWbZ[ik
etapa inicial de expansin caliente. Y, en efecto, los patrones
que exhibe dicha radiacin sugieren que nuestro universo exf[h_c[djkdf[heZe_dWY_edWh_e$F[hedejeZeibeij_feiZ[
_dWY_dYedj_dWdfehjeZWbW[j[hd_ZWZo][d[hWdi_dY[iWh
un universo tras otro, y las observaciones no permiten distin]k_hgkYbWi[Z[_dWY_djklebk]Wh$7b]kdeiYeicbe]ei"Yece
Ij[_d^WhZj"ieij_[d[dgk[kdW_dWY_d[j[hdW^WXhWZWZebkgar a patrones en la radiacin de fondo distintos de los observados [vaseBW_dWY_dWZ[XWj["fehF$@$Ij[_d^WhZj1?9, junio de 2011]. Andrei Linde y otros no
se muestran de acuerdo. Quin tiene razn? Todo depende de
bW\i_YWgk[ikfed]WceifWhW[bYWcfe_dWY_edWh_e$
EZl\hglmZgm^l_ng]Zf^gmZe^ll^aZeeZgZcnlmZ]ZliZkZ
i^kfbmbkeZ^qblm^g\bZ]^ob]Z'Una caracterstica notable de
nuestro universo reside en que las constantes fsicas poseen justo los valores que se necesitan para permitir la formacin de
estructuras complejas, entre ellas, los seres vivos [vase BusYWdZel_ZW[d[bckbj_l[hie"feh7$@[da_dio=$Fh[p1?9"marzo de 2010]. Steven Weinberg, Martin Rees,
Leonard Susskind y otros autores sostienen que el multiverso
proporciona una explicacin elegante para esta aparente coincidencia: si las constantes de la naturaleza adoptan todos los va-
Como un guante?
Como prueba, los defensores de la idea del multiverso citan a
menudo la densidad de la energa oscura que domina nuestro unix`xlxD`xxDlDDD`DlDx`
una densidad aleatoria de energa oscura, pero pocos de ellos
poseeran una densidad nula o muy baja: la mayora exhibira valores elevados (azul). Sin embargo, la energa oscura tiende a destruir las estructuras complejas que se necesitan para sustentar la
vida (rojo). De esta forma, la mayora de los universos habitables
deberan presentar un valor intermedio de la densidad de energa
oscura (pico en la regin negra). Ese es precisamente el caso de
nuestro universo. Los escpticos, en cambio, sostienen que lo antexDx``DiD`lxUDUlDl
puede aplicarse si, desde el principio, se suponen muchos universos. Se trata, pues, de una prueba de autoconsistencia, no de existencia del multiverso.
Alta
Probabilidad
Baja
Baja
Observada
Densidad de energa oscura
Alta
JEN CHRISTIANSEN
borara la premisa de que, despus de todo, las leyes de la fsica no son tan inmutables. Algunos expertos sostienen haber observado dichas variaciones [vase Variacin de las constantes,
feh@$:$8Whhemo@$A$M[XX1?9"agosto
de 2005], pero la mayora duda de dichos resultados.
Una tercera posibilidad consistira en medir la geometra
del universo observable: es esfrica, hiperblica o plana? En
general, los modelos de multiverso predicen un universo no esfrico, puesto que una esfera se cierra sobre s misma y, por
jWdje"WXWhYWkdlebkc[dd_je$FehZ[i]hWY_W"beWdj[h_ehde
ikfedZhWkdWfhk[XWZ[d_j_lW$;bkd_l[hiec|iWbb|Z[dk[itro horizonte podra exhibir una geometra diferente de la de
la parte observable. Adems, no todas las teoras del multiverso descartan una geometra esfrica.
Una prueba ms concluyente vendra dada por la topologa
del cosmos: se enrolla sobre s mismo, como una rosquilla o
kdeY^e5:[i[hWi"fei[[hWkdjWcWed_je"beYkWbh[\kjWhWbWcWoehWZ[bWil[hi_ed[iZ[bW_dWY_do"[dYedYh[je"kd
ckbj_l[hieXWiWZe[d_dWY_dYWj_YW$:_Y^Wjefebe]WZWhW
lugar a patrones recurrentes en el cielo, como grandes crculos
en el fondo csmico de microondas [vase;id_je[b[ifWY_e5"feh@$#F$Bkc_d[j"=$:$IjWhacWdo@$H$M[[ai1?9"junio de 1999]. La bsqueda de tales seales
no ha dado fruto, pero este resultado negativo no puede interpretarse a favor del multiverso.
Por ltimo, cabra esperar una prueba o una refutacin de
algunas de las teoras que predicen un multiverso. Quiz las obi[hlWY_ed[iZ[iYWhj[dbW_dWY_dYWj_YW"efk[Z[gk[i[Z[icubra alguna inconsistencia matemtica o emprica que obligue a abandonar el paisaje de la teora de cuerdas. En tal caso,
los argumentos que conducen a la idea de multiverso quedaran
seriamente socavados, si bien el concepto no podra descartarse por completo.
DEMASIADO FLEXIBLE
;dZ[d_j_lW"bWifhk[XWiW\Wlehe[dYedjhWZ[bckbj_l[hiei[
muestran poco concluyentes. La razn principal se debe a la exY[i_lW[n_X_b_ZWZZ[bWfhefk[ijW0i[jhWjWc|iZ[kdYedY[fjegk[Z[kdWj[ehWX_[dZ[d_ZW$BWcWoehWZ[beiceZ[bei
entraan un crisol de ideas que no llegan a formar un todo co^[h[dj[$;bc[YWd_iceX|i_YeZ[bW_dWY_d[j[hdWde_cfb_YW
que la fsica sea diferente en cada dominio del multiverso; para
ello se requiere otra teora especulativa. Aunque pueden ir de
la mano, no se trata de algo inevitable.
BWYbWl[fWhW`kij_YWhkdckbj_l[hieh[i_Z[[dbW[njhWfebWY_dZ[beYedeY_ZeWbeZ[iYedeY_Ze"Z[bel[h_YWXb[Wbe_dl[h_YWXb["begk[Z[h_lW[dh[ifk[ijWiZ_\[h[dj[ii[]dbegk[Z[Y_ZWcei[njhWfebWh$:WZegk[beikd_l[hieifWhWb[beiYedi_]k[d
explicar casi todo, cualquier observacin tiene cabida en una
variante u otra. En el fondo, las distintas pruebas nos piden
aceptar algn argumento terico en lugar de insistir en la veriYWY_deXi[hlWY_edWb$F[he[ijebj_ce^Wi_Ze^WijWW^ehW[b
requisito central de la ciencia; si lo abandonamos, hemos de
asumir los riesgos. Si relajamos el requerimiento de apoyarnos
en datos slidos, estamos debilitando la razn fundamental del
xito de la ciencia durante los ltimos siglos.
;iY_[hjegk[kdW[nfb_YWY_dgk[kd_gk[Z[\ehcWiWj_ifactoria una serie de fenmenos cuenta con ms peso que una
mezcolanza de argumentos separados para cada uno. Y si una
[nfb_YWY_dkd_YWZW_cfb_YWi[bW[n_ij[dY_WZ[[dj[i_deXi[hvables, como universos paralelos, podramos inclinarnos a aceptar su existencia. Pero un aspecto fundamental radica en la can-
j_ZWZZ[[dj_ZWZ[idel[h_YWXb[igk[h[gk_[h[[bceZ[be$;d
concreto, necesitamos ms o menos que el nmero de fenmenos que pretendemos explicar? En el caso del multiverso, se sufed[bW[n_ij[dY_WZ[kddc[he[dehc[jWbl[p_dd_jeZ[
entes inobservables para explicar un solo universo, algo que con
Z_YkbjWZieXh[l_l[WbWY[dikhWZ[=k_bb[hceZ[EYa^Wc0bW
pluralidad no debe postularse si no es necesaria.
Los defensores de la idea del multiverso an esgrimen un ltimo argumento: la ausencia de alternativas satisfactorias. Por
muy desagradable que resulte la proliferacin de mundos paralelos, si es nuestra mejor explicacin, deberamos aceptarla.
O, visto al revs, para abandonarla deberamos contar con una
opcin viable. La bsqueda de alternativas depende del tipo de
explicacin que estemos dispuestos a aceptar. La esperanza de
los fsicos siempre ha sido que las leyes de la naturaleza resulten
inevitables: el mundo es como es porque no poda haber sido de
otra manera. Pero esto es algo que jams hemos podido demostrar. Existen otras opciones. Quizs el universo sea fruto de la
pura casualidad. O todo podra estar predestinado, con un propsito o intencin subyacente. Pero la ciencia no puede determinar cul es el caso, ya que se trata de un problema metafsico.
El multiverso se postula para intentar elucidar cuestiones
profundas acerca de la naturaleza misma de la existencia, pero,
en ltima instancia, las mismas preguntas fundamentales siguen
sin respuesta. Si el multiverso existe, surgi por necesidad, por
azar o con algn propsito? Vuelve a tratarse de una cuestin
metafsica que ninguna teora fsica puede responder.
Si deseamos avanzar, hemos de conservar la idea de que toda
Y_[dY_Wi[WfeoW[dbWl[h_YWY_d[cfh_YW$D[Y[i_jWceiWb]d
contacto causal con las entidades que proponemos; de otro
modo, los lmites desaparecen. La conexin puede ser indirecta: si un ente inobservable resulta del todo esencial para expliYWh\[dc[deil[h_YWZei[cfh_YWc[dj["fk[Z[ZWhi[Wikl[p
por corroborado. Pero, entonces, la tarea de demostrar esta conexin resulta imprescindible de cara a la cadena de explicaciones. El desafo que planteo a los partidarios del multiverso es,
por tanto, el siguiente: puede demostrarse que los universos
paralelos inobservables son vitales para explicar el mundo que
vemos? Es esta relacin ineludible?
7f[iWhZ[c_[iY[fj_Y_ice"Yh[egk[bWih[[n_ed[iieXh[[b
multiverso proporcionan una oportunidad excelente para meditar sobre la naturaleza de la ciencia y la esencia ltima de la
existencia: por qu estamos aqu? El concepto conduce a ideas
novedosas e interesantes, y es, por tanto, un programa de investigacin productivo. Para examinarlo hace falta un punto de vista abierto, pero no demasiado. Tiene por delante un delicado
camino por hollar. Los universos paralelos podran existir o no;
la cuestin no se encuentra resuelta y tendremos que vivir con
bW_dY[hj_ZkcXh[$De^WodWZWZ[cWbe[dbW[if[YkbWY_dbeiYWYedXWi[Y_[djYW"gk[[ibegk[iedbWifhefk[ijWiZ[b
multiverso. Pero deberamos llamarlas por su nombre.
PA R A S A B E R M S