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O leite materno, sem dvida, a melhor opo para a alimentao de lactentes. o melhor alimento para o
lactente at pelo menos aos seis meses de vida, no sendo necessria nem a suplementao com outros
alimentos. Depois, pode-se introduzir alimentos apropriados para a idade, slidos ou lquidos, com a
continuao do aleitamento materno.
As vantagens do aleitamento materno so indiscutveis, incluindo as imunolgicas, nutricionais, fisiolgicas,
odontolgicas, e psicolgicas.
Este texto tem o objetivo de ajudar no esclarecimento de alguns informaes importantes para as pessoas
interessadas pelos problemas que a intolerncia lactose e a alergia s protenas do leite podem trazer para a
sade humana.
O que alergia protenas do leite?
A alergia s protenas envolve princpios completamente diferentes da intolerncia lactose. No existe alergia
lactose, pois, sendo um acar, a lactose no apresenta alergenicidade. Diversas protenas podem causar
alergia, incluindo as do leite, do ovo, do trigo e do amendoim, dentre outras. Entretanto as protenas do leite e
as do ovo so as que causam maiores problemas s crianas de pouca idade.
Nas protenas do leite existem mais de 30 stios alergnicos, que podem causar problemas. O que ocorre na
alergia a produo de grandes quantidades de imunoglobulinas contra os stios alergnicos, causando
reaes as mais diversas.
No caso da alergia, muito difcil mudar os stios ativos das protenas, tornando-os inativos. A melhor forma
eliminar da alimentao as protenas que contm os stios alergnicos ativos. Em alguns casos, ocorre tambm
o que se chama de alergia cruzada, ou seja, os stios alergnicos ocorrem tambm em protenas de outros
alimentos, alm do leite de vaca.
A alergia verdadeira uma reao envolvendo o sistema imunolgico do corpo, com formao de anticorpos
nas clulas brancas do sangue. O sistema imunolgico combate os invasores estranhos ao corpo usando os
anticorpos. Quando esses invasores so bactrias e vrus perigosos, a resposta imunolgica necessria e
desejvel. No caso da alergia s protenas do leite, por outro lado, a resposta imunolgica seria desnecessria,
alm de causar diversos problemas.
Como ocorre a intolerncia lactose ?
A intolerncia lactose ocorre devido inabilidade para digerir quantidades significativas do acar do leite, a
lactose. Esta inabilidade resulta da falta de quantidade suficiente de uma enzima (lactase) no interior das
vilosidades do intestino (dobras internas do intestino). Este problema ocorre com cerca de 25% dos brasileiros.
Nestes casos, as pessoas no podem consumir a lactose, pois ela no hidrolisada pela enzima lactase
chegando-se glicose e galactose (seus constituintes). Em conseqncia no consegue atravessar a parede
intestinal para ir para a corrente sangnea.
A lactose, ento, continua dentro do intestino e chega ao intestino grosso, onde fermentada por bactrias,
produzindo cido ltico e gases (gs carbnico e o hidrognio, que usado nos testes de determinao de
intolerncia lactose). A presena de lactose e destes compostos nas fezes no intestino grosso aumenta a
presso osmtica e drena gua do corpo, causando a diarria cida e gasosa.
A intolerncia lactose no envolve o sistema imunolgico e os problemas so causados pela inabilidade de
digesto da lactose. A intolerncia lactose s apresenta os sintomas de dores abdominais, diarria cida e
gases.
Olhos
Olhos
lacrimejantes
Olhos
vermelhos
Crculos
escuros
Coceira
Conjuntivite
Outros sintomas
Infeo no ouvido
Perda
de
peso
Suar em excesso
Baixo
rendimento
escolar
Dificuldade
de
convivncia
Depresso
Choque anafiltico
Geralmente, mais de um sistema do corpo esto envolvidos nas reaes alrgicas. Os sintomas
gastrointestinais so os mais comuns. Como pode ser observado, as reaes realmente so muito diversas,
dependendo de cada caso. Os sintomas da alergia podem surgir imediatamente ou at vrias horas ou dias
aps a ingesto do alimento.
Tipo 1 Os sintomas iniciam dentro de 45 minutos da ingesto de pequenas quantidades do alimento,
causando principalmente problemas na pele, eczema e urticria. Pode tambm apresentar problemas
respiratrios (nariz escorrendo, chiado etc.) ou gastrointestinais (vmito e diarria). Estas crianas normalmente
tm
concentrao
de
IgE
elevada.
Tipo 2 Os sintomas iniciam diversas horas aps a ingesto, Apresentando, principalmente,sintomas de vmito
e
diarria.
Tipo 3 Os sintomas aparecem depois de 20 horas, ou at mesmo dias, aps a ingesto,incluindo diarria,
com ou sem reaes respiratrias ou na pele.
A alergia que se manifesta rapidamente tende a ser facilmente diagnosticada e detectada no teste da pele.
Por outro lado, a alergia que se manifesta muito depois da ingesto no facilmente diagnosticada e tende a
produzir doenas crnicas que. s vezes, no so relacionadas facilmente com sua causa.
O diagnstico preciso, feito por um profissional, essencial para que a causa seja determinada.
Qual o tratamento para a alergia ao leite?
Quando uma criana apresenta sintomas de alergia a protenas do leite, pode-se tomar diversas decises,
dependendo da gravidade do caso. Em crianas com poucos meses de vida, muito difcil tomar decises mais
arriscadas (como experimentar outros alimentos), devido ao grande risco de problemas mais graves. Se a
criana estiver apresentando alergia ao leite materno possvel, sob superviso mdica, retirar todos os
alimentos que contm leite (leite, queijos, iogurte, etc.) da alimentao da me. Isto em razo de alguns
segmentos de protenas que tem stios alergnicos ativos poderem estar passando para o leite materno. Neste
caso, deve-se complementar a alimentao da me com produtos ricos em clcio, em protenas de boa
qualidade, em vitaminas etc., para evitar outros problemas. Durante a gestao, no necessrio que a me
faa restrio da dieta devido a possveis problemas alrgicos futuros.
Quando a alergia for diagnosticada, o alimento que a est causando deve ser eliminado da alimentao da
criana. importante observar que, em alguns casos, a prpria me pode estar consumindo as protenas com
stios alergnicos, e passando-os para o prprio leite. Neste caso, deve-se eliminar estes produtos da
alimentao da me. Esta uma deciso muito sria e no deve ser tomada sem que haja uma certeza da
causa do problema, pois o leite um excelente alimento para as mes em lactao.
Se o leite de vaca na alimentao da me for o problema, a me deve ler os rtulos dos alimentos, pois mesmo
uma pequena quantidade de protenas do leite pode causar problemas. Produtos como margarina, biscoitos,
produtos de confeitarias, carne processada (salame, cachorro quente) etc., podem conter leite. Se no houver
melhoras, outras causas do problema devem ser investigadas pelo pediatra.
importante que todos os sintomas e os alimentos consumidos sejam registrados em um livro prprio, incluindo
a hora da ingesto e do aparecimento dos sintomas, para auxiliar os mdicos na identificao dos alimentos
envolvidos na alergia.
Se a retirada dos alimentos base de leite da alimentao da me que est amamentando no resolver o
problema, deve-se ento tomar outras providncias. Se a criana for muito nova, deve-se passar para um
formulado onde todas as protenas foram extensivamente hidrolisadas. Existem diversos produtos no mercado,
incluindo o Alfare (Nestl), Pregestimil (Mead Johnson), e Nutramigen (Mead Johnson), que so considerados
hipoalergnicos (baixa probabilidade de provocar alergias), e podem ser encontrados em muitas farmcias.
Entretanto, eles tm custo elevado e gosto desagradvel. Mas tm grande probabilidade de resolver o problema
de alergia na maioria dos casos.
A alergia ao leite pode ser prevenida ou postergada?
Em crianas com mais de cerca de 2 anos, se o pediatra recomendar, pode-se experimentar alguns alimentos
por alguns dias, observando os sintomas com muito cuidado para evitar problemas mais graves. Se os sintomas
aparecerem, deve-se interromper imediatamente a alimentao com estes produtos. A ordem que normalmente
usada a seguinte:
- Primeiro, trocar o leite de vaca por leite de cabra, pois o leite de cabra apresenta uns dois ou trs
stios alergnicos diferentes do leite de vaca. Se, por sorte, a reao alrgica for contra um destes stios
o problema est resolvido. As chances de sucesso so de cerca de 10%.
- Se o leite de cabra no resolver, tentar, ento, o leite de soja. Este apresenta diferenas quando
comparado ao leite de cabra e as chances da alergia acabar so maiores, estando em torno de 50 %.
Neste caso, deve-se usar leite de soja enriquecido ou complementar a alimentao com sais minerais e
vitaminas. O leite de soja pode ser uma opo para ser usada em crianas com reaes alrgicas
mediadas pela IgE, mas no pelas outras reaes alrgicas.
- Caso o leite de soja no resolva o problema, pode-se tentar formulados de protenas parcialmente
hidrolisadas (Nan-HA, por exemplo), devido ao seu menor custo em relao aos formulados com
protenas extensivamente hidrolisadas. A alergenicidade do formulado com protena parcialmente
hidrolisada varia e, em muitos casos, as reaes alrgicas podem no ser evitadas. Desta forma, os
formulados com protenas parcialmente hidrolisadas no deve ser experimentado em crianas de alto
risco, com idade at de 12 meses, apresentando alergia protenas do leite. Alguns formulados com
protenas parcialmente hidrolisadas contm lactose, devendo ser evitados por crianas com intolerncia
lactose. Deve-se tomar muito cuidado com formulados com protenas parcialmente hidrolisadas, pois
vrios casos de choque anafiltico j ocorreram nos EUA com esse produto.
- Quando todos os produtos anteriores apresentarem problemas, pode-se usar os formulados com
protenas extensivamente hidrolisadas, pois eles apresentam poucos problemas de alergia, e tm sido
usados com sucesso na maioria dos casos de alergia a protenas.
- Finalmente, pode-se usar um formulado contendo um complexo de aminocidos, que recomendado
para os casos extremos de alergia (Neocate).
ou nas costas e fazer um pequeno arranho com uma agulha (esterilizada) na pele atravs da gota, verificando
a reao ocorrida. Este procedimento deve ser realizado por um mdico especializado. A reao de inchao e
de brilho depois de 15 minutos indica que o paciente alrgico ao leite. Este mtodo tem sido usado para testar
se alguns alimentos (leite de vaca, leite de cabra) e formulados (protenas de soja, hidrolisado de protenas,
hidrolisado de casena) apresentam reaes alrgicas na pele. O controle negativo feito com soluo salina e
o controle positivo feito com histamina. O tamanho da reao com a histamina normalmente de 5 mm.
Este teste mais barato do que o teste do sangue e pode ser feito no gabinete do mdico. Entretanto, o teste
da pele pode apresentar resultados errneos quando realizado em crianas com menos de 18 meses.
3. Teste de sangue (RAST, ou RadioAllergoSorbent): Uma pequena amostra de sangue retirada e enviada
para um laboratrio especializado. Porm, este teste no perfeito pois pode apresentar resultados falso
positivos e falso negativos. Entretanto ele no causa riscos maiores para a criana e seria apropriado para
crianas com histria na famlia de reaes alrgicas que podem causar choque anafiltico.
Somente as reaes ao leite que ocorrem aps poucos minutos podem ser diagnosticadas com a da anlise de
sangue ou teste na pele, porque estes testes detectam a IgE que est envolvida na reao imediata. Cerca de
60% das reaes ao leite so do tipo de reao tardia e, talvez, no apresentem resultados positivos nas
anlises de sangue ou pele.
Quais so os alimentos que podem causar alergia com mais freqncia?
O leite, ovo, crustceos, peixes, nozes, trigo, frutas ctricas e amendoim so os alimentos que causam a maioria
dos problemas de alergia. A alergia ao leite pode comear em qualquer idade, mas mais comum em crianas
com problemas de alergia na famlia. Felizmente, a alergia na maioria das crianas tende a diminuir ou
desaparecer dos quatro aos seis anos.
Quais so os tipos de alimentos que uma criana comprovadamente alrgica pode consumir?
Antes de comear a oferecer criana alrgica qualquer alimento diferente, recomendvel, por razes de
segurana, que seja testada a antigenicidade do alimento. Pode-se utilizar um dos testes utilizados para
determinar se o alimento pode causar alergias. Um formulado chamado de hipoalergnico quando no
causa sintomas alrgicos em pelo menos 90% de crianas comprovadamente alrgicas s protenas do leite.
Normalmente os seguintes tipos de frmulas hipoalergnicas so utilizadas:
1) Frmulas com casena e protenas do soro hidrolisadas;
2) Frmulas com outras protenas hidrolisadas (carne e soja);
3) Frmula com protena de soja;
4) Frmulas com carne de frango triturada;
5) Frmula completa com aminocidos misturados.
As frmulas baseadas em casena extensivamente hidrolisadas tm sido utilizadas por mais de 40 anos. Nestes
formulados, a fonte de nitrognio est presente na forma de peptdeos e aminocidos livres. Eles apresentam
baixa reaes clnicas de alergia, tm sabor desagradvel e so caros.
Os formulados com protenas do soro extensivamente hidrolisadas so relativamente mais novos, sua fonte de
nitrognio so peptdeos e so mais palatveis do que as formulas com casena hidrolisada.
Os formulados com protenas parcialmente hidrolisadas podem ser menos alergnicos do que o leite de vaca
(menor percentual de alergia em uma mesma populao), mas contm polipeptdeos que podem causar
sintomas de alergia em cerca de 50% das crianas que apresentam alergia s protenas do leite. Portanto, elas
no so recomendadas para essas crianas.
Quais so os sintomas da intolerncia lactose?
Os sintomas mais comuns da intolerncia lactose so nusea, dores abdominais, diarria cida e abundante,
gases e desconforto. A severidade dos sintomas depende da quantidade ingerida e da quantidade de lactose
que cada pessoa pode tolerar. Apesar de os problemas no serem perigosos, eles podem ser bastante
desconfortveis.
Quais so os tipos de intolerncia lactose?
Existem dois tipos bsicos de intolerncia lactose: a gentica e a adquirida. A intolerncia gentica maior em
determinadas raas de seres humanos. Assim, so intolerantes genticos lactose cerca de 90% dos asiticos
(chineses, japoneses, filipinos, coreanos etc.), 75% dos negros, rabes, judeus, gregos cipriotas, esquims,
ndios e cerca de 15 % dos europeus,. A intolerncia gentica, entretanto, s aparece aps alguns anos de vida,
dois a trs anos por exemplo, apesar de haver raras excees. Crianas de qualquer raa com menos de um
ano, normalmente, so tolerantes lactose. A intolerncia aparece depois.
A intolerncia adquirida ocorre quando houver fatores que possam causar doenas digestivas que promovem
inchao das vilosidades do intestino, que escondem a lactase e no deixam que ela exera a sua funo de
hidrolisar a lactose. Neste caso, os mesmos sintomas de diarria abundante e gasosa tambm ocorrero. O
inchao das vilosidades pode ocorrer devido, por exemplo, ingesto de alimentos contaminados (intoxicao,
por exemplo), diarria infecciosa, doena clica e parasitas, que podero causar irritao do intestino. As
crianas, cujos intestinos so ainda delicados, so especialmente vulnerveis intolerncia adquirida.
Entretanto, quando o problema inicial for resolvido (irritao das vilosidades), a pessoa deixa de ser intolerante
lactose, pois a enzima poder continuar a exercer normalmente a sua funo. Nos casos de intolerncia
adquirida, o leite e outros alimentos que tenham lactose devem ser removidos da alimentao at a
normalizao do intestino. Afortunadamente, todos os bebes voltam a ser tolerantes lactose aps a cura do
problema original.
A intolerncia adquirida lactose , portanto, reversvel, enquanto que a intolerncia gentica irreversvel.
Um outro tipo de intolerncia aquele decorrente de cirurgias, quando, por exemplo, uma parte do intestino
removida. Neste caso, a quantidade de lactase no intestino pode se tornar insuficiente para hidrolisar a lactose,
mesmo se, anteriormente operao, a pessoa era tolerante lactose.
Como se pode diagnosticar a intolerncia lactose?
A intolerncia lactose pode ser diagnosticada por diversos testes, incluindo:
1. O teste de tolerncia, que consiste em fornecer lactose pura ao paciente e a concentrao de glicose no
sangue monitorada por duas horas. Se a pessoa for tolerante lactose a concentrao de glicose no sangue
aumenta, e se for intolerante ela aumenta muito pouco ou no aumenta. Este teste no usado em crianas
muito novas pois a grande carga de lactose pode causar diarria e desidratao,acarretando em problemas
srios.
2. A monitorao da quantidade de hidrognio nos gases exalados pela respirao, aps a ingesto da
lactose. O hidrognio produzido pela fermentao da lactose pelas bactrias quando ela chega ao intestino
grosso, onde no deveria chegar. O hidrognio absorvido pelo intestino, transportado pela corrente sangnea
at os pulmes e, ento, exalado pelo ar que sai. Se o paciente consumir leite, por exemplo, e se a
concentrao de hidrognio do ar exalado aumentar, isto indica que a lactose no foi propriamente digerida.
Este teste no usado em crianas muito novas pois a grande carga de lactose pode causar diarria e
desidratao. Alguns medicamentos e alimentos, alm de cigarro, podem interferir neste teste.
3. O teste da acidez das fezes realizado para se determinar se a lactose chegou no intestino grosso, o que
produz cido ltico e outros cidos que acidificam as fezes. Este teste til em crianas muito novas e pode
fornecer alguma idia se a criana intolerante lactose.
Quanto tempo leva para aparecerem os sintomas da intolerncia lactose?
Os sintomas podem levar de alguns minutos at muitas horas para aparecer. A peristaltase, ou seja o
movimento muscular que empurra o alimento ao longo do estmago pode influenciar o tempo para o
aparecimento dos sintomas.