PRUEBA ESTADSTICA DE HIPTESIS

Rodrigo PIMIENTA LASTRA*

INTRODUCCIN

En el presente trabajo se pretende destacar el concepto de hiptesis estadstica, as como plantear e identificar tanto la hiptesis de investigacin
o alternativa como la hiptesis nula. Adems, se exponen los tipos de
errores que se pueden cometer al tomar una decisin en favor de una de las dos
hiptesis mencionadas. Para llegar a esto, el trabajo se inicia tratando de resaltar
la importancia que tienen en la investigacin las pruebas estadsticas de hiptesis, cules son sus caractersticas esenciales y el concepto general de ellas.

HIPTESIS E INVESTIGACIN

El mtodo cientfico es una forma especial sistematizada de todo pensamiento

e investigacin reflexiva. Es en este marco en el que se mueve el investigador
en su trabajo cotidiano, al intentar estudiar un fenmeno observable. En este
proceso el estudioso de las ciencias aplicadas generalmente encuentra gran
cantidad de obstculos para poder comprender y explicar el comportamiento de
algn fenmeno que le inquieta, l siente curiosidad y busca los motivos del
porqu algo es lo que es. Su primer paso y el ms importante en un esquema
como ste, es tener una idea clara del problema para expresarlo en forma razonablemente comprensible a travs de algn tipo de relacin.
El cientfico observa y recapacita sobre el problema en estudio, lo enfrenta
con las teoras conocidas as como su propia experiencia, en busca de alguna
posible solucin; trata de determinar cules son sus caractersticas relevantes,
para poder formular alguna hiptesis de investigacin y establecer las tcnicas
que utilizar para comprobarla.
En este sentido se puede establecer que uno de los objetivos fundamentales
de toda investigacin cientfica es la comprobacin de hiptesis. La esencia de

* Profesor Investigador de la UAM - Xochimilco.

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una prueba de hiptesis es probar si alguna relacin expresada entre variables

existe; stas son las sospechas que el investigador supone por anticipado del
problema en estudio, para dar a los hechos la oportunidad de demostrar o negar
algo. Toda observacin, toda prueba, toda experimentacin es para un propsito general, someter las dudas del investigador expresadas a travs de relaciones
entre variables,'a pruebas empricas.

CONCEPTO DE HIPTESIS

Una hiptesis es una expresin a manera de conjetura, es decir, una proposicin tentativa en modo afirmativo acerca de la relacin general o especfica
entre dos o ms variables. En la formulacin de cualquier hiptesis es conveniente observar los dos criterios siguientes: deben expresar relaciones entre
variables; y adems, ser inferencias que permitan probar las relaciones establecidas. Esto indica que toda expresin hipottica estar integrada por dos o ms
variables mensurables y tener una forma explcita del tipo de relacin que se
supone existe entre stas.
Ejemplo:
Un mayor gasto en publicidad provoca un incremento en los votos obtenidos
por un partido poltico.
En este caso, del planteamiento del problema, se desprende de manera directa que hay dos variables: gasto en publicidad y votos obtenidos. Ambas pueden
ser cuantificadas y por lo tanto es posible hacer inferencias estadsticas que
permitan probar la relacin mencionada.

IMPORTANCIA DE LA HIPTESIS

Dentro de la investigacin cientfica existen muchas razones para considerar a

las hiptesis como un instrumento indispensable, entre algunas de las que se
pueden mencionar estn las siguientes:
a) Son las herramientas de trabajo de la teora, esto es, de las teoras se pueden deducir hiptesis.
b) Estas se pueden demostrarse, es decir, se puede establecer que son probablemente ciertas o probablemente falsas.
c) Son un instrumento poderoso para el progreso del conocimiento, porque
ayudan a confirmar o negar una teora en forma independiente de la
opinin del investigador.
En algunas ocasiones una hiptesis dada puede ser demasiado amplia para
ser probada. Si es una buena hiptesis podr demostrarse a travs de otras

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deducidas de ella. Las hiptesis no se prueban directamente, sino a travs de

las inferencias inducidas de ellas.
Finalmente debe enfatizarse que los resultados de toda investigacin deben
aplicarse al problema en particular, a las hiptesis y finalmente a la teora.

PASOS PREVIOS A LA PRUEBA DE HIPTESIS

Para poder efectuar una prueba de hiptesis el cientfico debe desarrollar un

conjunto previo de actividades, entre las que se encuentra el postular los modelos y supuestos tericos, con el fin de identificar las variables que lo llevarn a
verificar estadsticamente sus hiptesis de investigacin; recolectar, organizar
y resumir la informacin de las variables mencionadas con el fin de poder
establecer la estimacin de los parmetros poblacionales necesarios.
a) Postular modelos. El establecimiento de modelos es la parte en la que se
proponen las distribuciones y las ecuaciones de tipo estadstico que relacionan a las variables que intervienen en la evaluacin de los supuestos
tericos; entre los ms conocidos se pueden mencionar el binomial, el
normal, el de regresin, etc.
b) Recolectar informacin. La recoleccin de informacin se puede realizar
a travs de algn mtodo de muestreo o el diseo de algn experimento,
con el fin de cuantificar las variables estudiadas, si an no se dispone de
los datos necesarios en las fuentes de informacin acreditadas existentes.
c) Registro presentacin de datos. El registro y la presentacin de los datos
se hace mediante tablas y grficas.
d) Resumen de datos. El resumen de la informacin se lleva a cabo a travs
de indicadores que caracterizan el comportamiento general de las variables estudiadas, como por ejemplo: las medidas de tendencia central, dispersin, asimetra, etc.
e) Estimacin y prediccin. En la parte de estimacin y prediccin se
obtienen los estadsticos de los parmetros de los modelos propuestos,
con el de determinar las tendencias generales del fenmeno en estudio.
f) Pruebas de hiptesis. En esta parte se verifica si los supuestos tericos
sobre el fenmeno estudiado (parmetros del modelo) contrastan con las
observaciones (modelo estimado), a travs de ciertos procedimientos
estadsticos aceptados.

HIPTESIS ESTADSTICA

En el captulo anterior se trat de introducir el concepto y la importancia que

las pruebas de hiptesis tienen en el proceso de investigacin, as como los
pasos previos a la realizacin de una prueba. A continuacin se va a desarrollar

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lo que es una prueba estadstica de hiptesis, se identifica tanto a la hiptesis

nula como a la hiptesis alterna y se establecen los tipos de error en los que se
puede incurrir al tomar una decisin. Para terminar, se mencionan lose diferentes
tipos de hiptesis que se pueden presentar en el anlisis estadstico cotidiano.

HIPTESIS NULA E HIPTESIS ALTERNA

El objetivo de una prueba estadstica de hiptesis es determinar si un supuesto

sobre alguna o algunas caractersticas de la poblacin, est ampliamente
respaldado por la informacin obtenida a travs de datos muestrales. Sugerido
por los propsitos de la investigacin, el supuesto sobre la poblacin involucra
una afirmacin sobre el valor de algn parmetro, por lo tanto una hiptesis
estadstica se puede definir de la manera siguiente:
Una hiptesis estadstica, denotada Ha, es un enunciado sobre la poblacin. Su posibilidad de ser evaluada es con base en la informacin obtenida de una muestra aleatoria de la poblacin.
Ejemplo:
La experiencia ha demostrado que el porcentaje de alumnos aprobados usando un cierto mtodo de enseanza es del 75%. Se anticipa que si se usa un
nuevo mtodo de enseanza, el porcentaje de aprobados ser mayor que cuando se usa el mtodo tradicional.
En este caso la Hiptesis Ha sera:
Existe evidencia sustancial de que el nuevo mtodo de enseanza es mejor
que el mtodo tradicional.
Una hiptesis complementaria o la contrapartida de sta, denotada H0, sera:
No existe evidencia sustancial de que el nuevo mtodo de enseanza sea
mejor que el mtodo tradicional.
Como se observa la segunda hiptesis es la negacin de la primera. A esta
ltima se le denomina hiptesis nula y a la otra hiptesis de investigacin o
alternativa. A la hiptesis nula se le llama as, porque es la que invalida la afirmacin establecida, se formula con la intencin expresa de ser rechazada. La
hiptesis de investigacin es una aseveracin de tipo operacional que plantea
el experimentador; esta afirmacin se hace sobre la poblacin coro el fin de
tomar una decisin, usando para ello la informacin proveniente de alguna
muestra.

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PRUEBA ESTADSTICA DE HIPTESIS

En el apartado anterior se establecieron los conceptos de hiptesis nula e hiptesis alterna. A la hiptesis alterna se le caracteriz como la afirmacin hecha
sobre la poblacin, tal afirmacin puede tener dos resultados posibles y complementarios al probar su validez, estos son:
La hiptesis Ha es cierta.
La hiptesis Ha es falsa.
Usando informacin muestral se debe tomar una decisin sobre el curso de
accin a seguir, es decir, seleccionar una de las inferencias establecidas. Si la
hiptesis es falsa, entonces se debe rechazar y concluir:
La hiptesis H. no est ampliamente respaldada por los datos de la muestra.
Al proceso en el cual se selecciona una de estas dos acciones se le llama
prueba estadstica de hiptesis.
Continuando con el ejemplo; si se supone que el nuevo mtodo se enseanza se aplic en 25 estudiantes y que hubo un nmero X de aprobados. La
hiptesis Ha que se puede plantear es:
Ha: Existe evidencia sustancial que el nuevo mtodo de enseanza mejora al
mtodo tradicional.
La hiptesis complementaria H. es:
H0: No existe evidencia sustancial de que el nuevo mtodo de enseanza
mejora al mtodo tradicional.

Al probar la validez de las hiptesis los resultados posibles son:

a) la hiptesis Ha es verdadera, es decir, existe evidencia sustancial de que
el nuevo mtodo de enseanza mejora al mtodo tradicional.
b) La hiptesis Ha es falsa, es decir, no existe evidencia sustancial de que el
nuevo mtodo de enseanza mejora al mtodo tradicional.
En el ejemplo las alternativas de decisin son dos: la primera es rechazar la
Hiptesis Ha, si es falsa, y concluir:
Los datos del experimento muestran evidencia sustancial de que el nuevo
mtodo de enseanza no mejora al mtodo tradicional.
En el segundo caso, si la hiptesis Ha es verdadera no se rechaza y se col.cluye.
Los datos del experimento muestran evidencia sustancial de que el nuevo
mtodo de enseanza mejora al mtodo tradicional.

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Para saber si la afirmacin es correcta estadsticamente, el nueva mtodo de

enseanza deber ser aplicado a un gran nmero de estudiantes para poder
determinar si el porcentaje de aprobados, dentese p, es sustancialmente mayor
que cuando se usa el mtodo tradicional, sin embargo, ntese que en el experimento la informacin se limita al resultado obtenido en tan slo 25 estudiantes.
Suponiendo que los 25 estudiantes en el experimento pueden considerarse
como observaciones independientes de la poblacin, se puede ver que el modelo de probabilidad para X tiene una distribucin binomial con n==25 y p un
parmetro desconocido. Simblicamente las hiptesis del problema, planteadas
originalmente, se representan por:
Ho: p:5 0.75 (El nuevo mtodo de enseanza no es mejor que el
mtodo tradicional).
vs.
Ha: p > 0.75 (El nuevo mtodo de enseanza mejora sustancial-

mente al mtodo tradicional).

La naturaleza del parmetro citado est incorporada en el parmetro p, el

cual representa el porcentaje de xitos con el nuevo mtodo.
Para considerar a un enunciado como vlido se deben acumular suficientes
evidencias que lo apoyen. Por lo tanto el investigador deber tornarlo como
falso, a menos que lo contrario sea ampliamente respaldado por los datos. En
otras palabras, la hiptesis nula deber ser vista como cierta y slo rechazarse
cuando los datos muestren ampliamente lo contrario.
A continuacin se dan otros ejemplos de pruebas de hiptesis:
a) En un juicio:
Ha: Culpable de un crimen.
vs.

H0: No es culpable del crimen.

b) En decisiones para el mercado:
Ha: El nuevo producto es mejor que un producto estndar.
vs.
H0: El nuevo producto no es mejor que el estndar.

c) En pruebas de medicamentos:
HO: El nuevo medicamento no mejora sustancialmente al rnedicamento estndar.
vs.
Ha: El nuevo medicamento mejora sustancialmente al medicamento
estndar.

PRUEBA ESTADSTICA DE HIPTESIS si

Al probar un nuevo mtodo, un nuevo medicamento, una nueva tcnica, etc;

se ven involucrados ciertos riesgos o gastos que pueden ser serios o considerables si se comete algn error al tomar una decisin. Slo se usar el nuevo
mtodo, el nuevo medicamento, la nueva tcnica, etc; si son ampliamente
respaldados por los datos, es decir, si es claro que mejoran al que se ha venido
utilizando, ya que esto no implica nuevas dudas o inversiones adicionales.

ERROR TIPO I Y ERROR TIPO II

En una prueba de hiptesis la toma de decisiones se haya sujeta a los datos

recolectados a travs de un experimento o de una muestra aleatoria, por lo que
es posible cometer dos tipos de errores que pueden llevar a una prdida sustancialmente diferente, estos errores son:
Error tipo 1: Rechazar una hiptesis verdadera.
El error tipo II: No rechazar una hiptesis falsa.
Esquemticamente este tipo de errores se puede representar de la manera
siguiente:

Cuadro 1
Reglas de decisin de una hiptesis estadstica

Decisin
Rechazar Ho
No rechazar Ho

Situacin real de Ho
Cierta Falsa
Error de tipo I a
Error de tipo II

El tamao de estos dos tipos de error se define como la probabilidad de que

cada uno de ellos ocurra; al trmino a (alfa) se le llama nivel de significancia
de la prueba, generalmente se le asignan los valores 0.10, 0.05 0.01 y se
determina al inicio de la investigacin; a R (beta) se le denomina potencia de
la prueba. Ntese que debido a la relacin existente entre las hiptesis, los dos
tipos de error se hayan relacionados, al controlar el tipo 1 automticamente se
controla el otro, para un tamao de muestra dado.
En la prctica se busca trabajar con errores pequeos del tipo 1, es decir, se
puede tomar como el error ms serio rechazar Ho cuando es verdadera, que no
rechazarla cuando es falsa. En el peor de los casos se queda uno con H0, porque
como ya se mencion no incluir nuevos riesgos o cambio alguno. Esto ltimo
debe tomarse con ciertas reservas dependiendo del problema en particular que
se est trabajando.

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REGLA DE DECISIN

La regla de decisin en una prueba de hiptesis estadstica, se basa en la comparacin del valor a previamente establecido y un valor determinado con base
en los datos del experimento, denotado (alfa gorro). Si es menor a que se
rechaza Ho y se acepta Ha, es decir se acepta la aseveracin operacional de la
hiptesis de investigacin, grficamente se tiene:
Grfica 1
Ho

Ha

a.

Regin de aceptacin de Ho Regin crtica de rechazo de H. (Ha)

Si a > tx entonces se rechaza H.
Si a < c entonces no se rechaza H.

A esta regla se le llama prueba de la hiptesis nula, tx se le denomina el

estadstico de prueba. La prueba de la hiptesis nula es un curso de accin que
especifica el conjunto de valores de una variable aleatoria X, para las cuales Ho
puede ser rechazada.
El valor que se utiliza para determinar el curso de la accin, se llama estadstico de prueba y al conjunto de valores para los que Ho es rechazado se llama
regin de rechazo de la prueba. Una prueba queda completamente especificada por un estadstico de prueba y la regin de rechazo.
Continuando con el problema que se ha venido trabajando, las hiptesis nula
y alternativa planteadas anteriormente son:
Ho: p < 0.75
vs

Ha: p > 0.75

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Antes de realizar el experimento los valores que puede tomar la variable

aleatoria X son: 1, 2, 25. Cada uno de estos valores tienen las mismas posibilidades de ocurrir, tanto bajo la hiptesis H. como bajo la hiptesis Ha, pero
ninguno aisladamente puede probar que una de las dos hiptesis es cierta.
Intuitivamente, se sospecha qu valores grandes de X indican que H,, puede ser
falsa, y H. verdadera; en forma similar valores pequeos de X sugieren que H.
es verdadera y Ha es falsa.
Suponga que al aplicarse el nuevo mtodo de enseanza aprobaron 18 estudiantes, bajo el supuesto de que la variable aleatoria X se distribuye como una
binomial con parmetro p=1/2, es decir, B(25,1/2); se puede determinar la
regin crtica o de rechazo de la prueba para un a determinado.
Tomando en este ejemplo un = 0.05, se tiene:
a =P (Rechazar Ho dado que H. es verdadera),

Como X se distribuye B(25,1/2 ) y la forma de esta distribucin es:

f(x)= [n] pX (1 _p)fl_X
x= 0,1,2,...n

Se tiene que la probabilidad de cometer el error tipo 1, est dada para valores
de x=18,19,..., 25; por lo tanto:

=P(x

_181

p=

Y2)

25
-x
5
= Y -2X(112)8(112)25
x=18

i = 0.007

De lo anterior se puede concluir:

Como = 0.007 es menor que a = 0.05 se rechaza H0, es decir, a un nivel
de significancia del 5% se puede concluir que los datos del experimento han
mostrado que el nuevo mtodo de enseanza es mejor que el anterior.

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Abusando del lenguaje grfico, en la forma de la distribucin, con el objeto

de ser ms claros, la prueba presentara la siguiente forma:

Grfica 1
Ha

Ho

1 a-0.95

cc =0.007
a- 0.05

Regin de aceptacin de H.

Regin de rechazo de Ha

Esquemticamente, la representacin sera:

Decisin

Situacin real de Ho
Cierta p:5 0.75 Falsa p > 0.75

Rechazar Ho

Error de tipo 1 ^e = 0.007

No rechazar Ho

Error de tipo II

Podra todava cuantificarse la magnitud del error tipo II, pero en este caso
no se har, ya que no es el objetivo de este escrito tocar estos puntos.

DIFERENTES TIPOS DE HIPTESIS

Hasta el momento se ha planteado un solo tipo de prueba estadstica, esto es,

en un sentido; en la prctica se pueden presentar diferentes tipos de prueba,
aqu slo se mencionarn tres que se consideran las ms usuales.

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Sea 6 un parmetro poblacional y Q, un valor que se obtiene en un experimento, el cual se comparar con el parmetro de la poblacin a travs de una
hiptesis. Las diferentes formas que puede presentar una prueba estadstica de
hiptesis, son las siguientes:

En smbolos

Grficamente

Grfica 3
Hd,

H.,

Regin de aceptacin de Ho1

Regin crtica de rechazo de H,,

Grfica 4
Haz

H02

H02 G > Go
vs
Ha2:G

<Go

Regin de aceptacin de H02

Regin crtica de rechazo de Ho2

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Grfica 5
Ha3

H,3

Ha3

a 12 1 I a l2
Regin de rechazo de H0,

Regin de aceptacin

Regin de rechazo de Ho3

de Ho3

Las reglas de decisin en los dos primeros casos son iguales a la. planteada
anteriormente, en el tercer caso puede ser igual o plantearse en los trminos
siguientes:
Si a/2 > /2 entonces se rechaza H03.

PRUEBA ESTADSTICA DE HIPTESIS 87

BIBLIOGRAFA

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