3945 - Climatoloclimatología - Hurtado

Facultad de Ciencias Agrarias
Suelo y Clima
Climatologa
003945
Profesor:
Ing. Agr. M. Sc. Rafael H. Hurtado
SUELO Y CLIMA
UNIVERSIDAD DE BELGRANO
GUIA DE LECTURAS
CLIMATOLOGIA
Ing. Agr. Rafael H. Hurtado

M. Sc. Mara Elena Fernndez Long
2012
1
SUELO Y CLIMA
1. TIEMPO Y CLIMA
Habitualmente se dice que la agricultura es una fbrica al aire libre donde, ms all de los
avances tecnolgicos, los rendimientos de los cultivos continan dependiendo de las condiciones
del tiempo. Por esto es de fundamental importancia el estudio de los efectos del tiempo y del
clima sobre la productividad de los sistemas agropecuarios. Cabe entonces hacer una correcta
distincin entre estos dos trminos que con frecuencia suelen confundirse en la jerga domstica,
pero que en el lenguaje cientfico poseen significados muy precisos.
El tiempo es el estado de la atmsfera y su proceso de evolucin en un momento y
lugar determinado.
El clima, en cambio, es el estado medio de la atmsfera y su proceso normal de
evolucin en un lugar y para una poca determinados. La medida usual del clima incluye:
a) estimacin de valores medios (tendencias centrales) de los principales elementos,
b) estimacin de la variabilidad alrededor de estos valores medios.
La ciencia que estudia el clima es la climatologa que constituye una rama de la
meteorologa, basada en la fsica experimental y en la geografa, pero en la cual el factor
geogrfico prevalece sobre el factor fsico y la meteorologa sinptica es la ciencia del tiempo
para la cual el factor ms importante es la unidad de tiempo.
La climatologa rene informacin, desde el punto de vista de su repeticin peridica, de la
totalidad de los fenmenos que ocurren en el curso de muchos aos en un lugar determinado,
mientras que la meteorologa sinptica estudia el estado momentneo que existe sobre zonas de
gran extensin y observa la propagacin de cada uno de estos fenmenos dentro del trmino de
horas, das o meses de un ao determinado.
Ambas ramas procuran encontrar, en vista de las mltiples formas de dependencia del
hombre con respecto a las condiciones meteorolgicas, la aplicacin de sus resultados en la
prctica. Mientras la meteorologa tiene como finalidad la previsin del tiempo de cada da y el
pronstico de las tempestades, la climatologa proporciona al agricultor, al industrial, al mdico,
etc., las bases para poder conocer en un lugar determinado, la influencia de esos fenmenos, de
acuerdo con su proceso normal, sobre el desarrollo de los cultivos, sobre las actividades
industriales, enfermedades, plagas, etc.
1.1 ELEMENTOS Y FACTORES DEL TIEMPO Y DEL CLIMA
Elementos: son el conjunto de variables fsicas mediante las cuales se describe el
estado actual o medio de la atmsfera (elementos del tiempo y/o del clima). Por ejemplo:
temperatura, precipitacin, humedad, presin atmosfrica, radiacin, viento.
Factores: son las causas o fenmenos de diversa naturaleza que actan sobre los
procesos atmosfricos modificando el comportamiento y la magnitud de los elementos. Pueden
ser clasificados en tres grandes grupos: astronmicos, geogrficos y meteorolgicos.
Factores astronmicos son aquellos que provienen de causas externas al planeta:
Radiacin solar.
Distancia entre la Tierra y el Sol.
Duracin de la iluminacin solar.
Factores geogrficos son aquellos internos al planeta pero que no pertenecen a la atmsfera:
Latitud.
Altura sobre el nivel del mar.
Corrientes marinas.
Cadenas orogrficas etc.
Factores meteorolgicos son aquellos que pertenecen a la atmsfera:
Presin atmosfrica.
Viento.
Humedad.
Temperatura, etc.
SUELO Y CLIMA
2. EL SISTEMA CLIMTICO. LA ATMSFERA.

El sistema climtico est constituido por la atmsfera (comprende la envoltura gaseosa
de la Tierra y sus aerosoles), la hidrsfera (comprende todos los ocanos y mares del mundo, los
lagos, lagunas y ros, etc.), la crisfera (comprende el hielo y la nieve), la litsfera (comprende
las rocas, suelos y sedimentos de ros) y la bisfera (comprende la vida vegetal y animal, incluida
la vida humana). Cada uno de estos componentes tiene caractersticas fsicas diferentes y estn
ligados entre s por una variedad muy amplia de procesos fsicos.
2.1 COMPOSICIN DE LA ATMSFERA
El aire es una mezcla de gases muy compresible, por lo que sus capas inferiores son
mucho ms densas que las superiores, encontrndose el 90 % de su masa en los primeros 20 km.
El peso de la atmsfera es la causa que ejerce sobre la superficie de la Tierra una presin
suficiente para equilibrar una columna de mercurio de 760 mm de altura, equivalente a una fuerza
de algo ms de 1 kg/cm2.
Aunque son muchos los gases que componen la atmsfera, cinco de ellos - nitrgeno,
oxgeno, argn, dixido de carbono y vapor de agua - constituyen el 99,97 % de su volumen por
debajo de los 90 km de altura. El cuadro siguiente presenta la composicin de la atmsfera:
Las variaciones en la composicin que se observan con la altura estn relacionadas con la
localizacin de las fuentes de los dos gases no permanentes ms importantes: el vapor de agua y
el ozono. Puesto que ambos absorben parte de la radiacin solar y terrestre, el balance de calor y
la distribucin vertical de temperatura de la atmsfera se ven considerablemente afectados por la
distribucin de estos dos gases.
Composicin volumtrica de la atmsfera hmeda.
Componentes
Constantes
Nitrgeno
Oxgeno
Argn
Nen
Helio
Kriptn
Hidrgeno
Xenn
% en
volumen
78,08
20,95
0,93
0,0018
0,00052
0,00011
0,00005
0,000008
Componentes
Variables
Dixido de Carbono
Monxido de Carbono
Ozono
Dixido de Azufre
Dixido de nitrgeno
Vapor de Agua
% en
volumen
0,034
0,01
0,001
0,0001
0,00002
0 - 4,0
El vapor de agua es el gas ms variable de la atmsfera, su concentracin se encuentra

entre el 0 y 4 % del volumen de la atmsfera (el 3 % en peso, aproximadamente) cerca del suelo,
pero est casi totalmente ausente por encima de los 10 o 12 km. Su importancia radica en los
mltiples fenmenos en los que interviene, y en ser un componente indispensable para los seres
vivos.
El ozono es un gas de muy bajo contenido en la atmsfera aunque es muy importante por
su poder de absorcin de las radiaciones ultravioletas perjudiciales para la vida. La concentracin
a nivel del suelo es muy pequea, ya se encuentra concentrado principalmente entre los 15 y los
35 km (capa de ozono).
Las principales fuentes y sumideros de dixido de carbono son las combustiones
naturales y antropognicas y los ocanos (que contienen ms del 90 % en peso del dixido de
carbono terrestre). Es evidente que, si la produccin y destruccin no estuviese compensada de
algn modo, la cantidad total de dixido de carbono existente en la atmsfera aumentara o
disminuira de una manera continua. La naturaleza, normalmente, mantiene un equilibrio dinmico
a causa principalmente de la fotosntesis, que elimina aproximadamente el 3 % de la produccin
anual total de dixido de carbono en el mundo. En los ocanos, el dixido de carbono se emplea
en la produccin de carbonato de calcio, destinado en parte a formar las conchas y esqueletos de
los animales marinos.
SUELO Y CLIMA
Sin embargo, este equilibrio no es absoluto, ya que se estima que, entre 1900 y 1935, la
cantidad total de dixido de carbono en la atmsfera aument en un 9 %, a causa de la creciente
utilizacin de combustibles fsiles. El aumento correspondiente a esta combustin, segn los
clculos realizados, debera ser el doble de esta cifra. Los resultados globales estn basados en
observaciones realizadas principalmente en pases industrializados. Pero, a pesar de la poca
exactitud de estos datos, la discrepancia es lo suficientemente grande como para indicar que uno
de los principales depsitos de dixido de carbono, probablemente el ocano, absorbe cerca de la
mitad del dixido de carbono que penetra en la atmsfera, actuando por tanto como un
amortiguador de intercambio.
El dixido de carbono absorbe una gran cantidad de la radiacin terrestre que, de otra
manera, se perdera en el espacio. Por lo tanto, un exceso de dixido de carbono hara que la
atmsfera almacene mayores cantidades de la energa que proporciona el Sol aumentando la
temperatura global.
2.2 ESTRATIFICACIN DE LA ATMSFERA
La atmsfera puede ser dividida en capas horizontales bastante marcadas, sobre la base
de ciertas caractersticas que las diferencian ntidamente como, por ejemplo, la temperatura. De
modo general, la atmsfera, puede considerarse formada (ver figura 2.1) por cinco capas:
Figura 2.1: distribucin vertical de la temperatura, hasta aproximadamente 120 Km.

Tropsfera
La capa inferior de la atmsfera recibe el nombre de tropsfera. Es la zona en que
ocurren casi todos los fenmenos del tiempo. Contiene el 75 % de la masa gaseosa total de la
atmsfera y prcticamente todo el vapor de agua y aerosoles.
En general, la temperatura en la tropsfera desciende con la altura a un ritmo medio de
unos 6,5 C/km, y en su lmite superior se encuentra una capa con isoterma (es decir, una capa
de aire con temperaturas relativamente iguales) que recibe el nombre de "tropopausa". Por lo tanto
es, en gran parte, un sistema cerrado, ya que la inversin que presenta la capa superior acta
como una tapa que limita la conveccin.
La altura de la tropopausa no es constante variando de unos 14 km en el ecuador a slo 8
km en los polos.
Estratsfera
La segunda de las grandes capas atmosfricas es la estratsfera, que se extiende desde
la tropopausa hasta unos 50 km de altura y contiene la mayor parte del ozono atmosfrico.
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SUELO Y CLIMA
La temperatura del aire en esta capa aumenta con la altura de una manera bastante
general. Recientes investigaciones han revelado que existe un rgimen de vientos bianual, con
vientos del este en la capa que se extiende entre 18 y 30 km y que duran de 12 a 13 meses,
seguido por otro de vientos del oeste que duran un perodo de tiempo semejante. Dilucidar hasta
que punto los fenmenos que tienen lugar en la estratsfera estn relacionados con los cambios
de circulacin y temperatura en la tropsfera constituye uno de los problemas ms importantes de
la investigacin meteorolgica actual.
Messfera
Se extiende desde los 50 a los 80 km. de altura. Por encima de la relativamente clida
estratopausa, las temperaturas descienden hasta alcanzar un mnimo de unos -90 C en su lmite
superior. Esta capa se conoce comnmente con el nombre de messfera. La presin es muy baja
en esta capa y desciende aproximadamente de 1 hPa a 50 km, hasta 0,01 hPa a 90 km.
Por encima de los 80 km, las temperaturas empiezan a aumentar de nuevo con la altura y
esta inversin se designa con el nombre de "mesopausa". Es en esta regin, en las altas latitudes,
donde se observan las "auroras boreales" durante las noches de veranos. Al parecer, su presencia
se debe a partculas de polvo meterico que actan como ncleos para la formacin de cristales
de hielo cuando pequeas cantidades de vapor de agua son arrastradas hacia arriba por la
conveccin a alto nivel.
Termsfera
La termsfera est compuesta principalmente de nitrgeno (N2) y oxgeno tanto molecular
(O2) como atmico (O) aumentando con la altura la proporcin de este ltimo.
Las temperaturas aumentan con la altura a causa de la absorcin de radiacin ultravioleta
por el oxgeno atmico y es probable que se acerquen a 1200 K a 350 km.
Por encima de los 100 km, la atmsfera se ve afectada progresivamente por rayos X y
radiacin ultravioleta procedentes del Sol, que causan ionizacin al arrancar electrones cargados
negativamente de los tomos de oxgeno y molculas de nitrgeno.
Exsfera
La base de la exsfera se encuentra entre unos 500 y 750 km. En ella dejan de cumplirse
las leyes de los gases y la tenue atmsfera esta formada por tomos de oxgeno, hidrgeno y helio
y las partculas van disminuyendo hasta desaparecer. Debido a la baja atraccin gravitatoria
algunas pueden llegar a escapar al espacio interplanetario.
BIBLIOGRAFA
BARRY R.G. Y R. J. CHORLEY, 1972. Atmsfera, tiempo y clima. Ediciones Omega. Barcelona,
Espaa pag 17 a 27 y 62 a 67
CELEMIN, Alberto H. Meteorologa Prctica. 1984. Edicin del autor. Mar del Plata.
LANDSBERG, H. 1969. Physical climatology. 3r. ed. Gray Printing Company, inc. 446 pp.
MILLER, Albert. Meteorologa. 1977. Editorial Labor. Barcelona.
MURPHY GUILLERMO Y RAFAEL HURTADO (Editores). 2011. AGROMETEOROLOGA.
Editorial Facultad de Agronoma. Universidad de Buenos Aires. 424 pag. ISBN: 978-950-292314-7.
SUELO Y CLIMA
3. LA OBSERVACIN METEOROLGICA
La observacin meteorolgica ha existido desde que la humanidad, sufriendo y gozando
de las condiciones meteorolgicas, comienza a interesarse por recolectar informacin de las
caractersticas del tiempo y principalmente de los fenmenos meteorolgicos excepcionales.
En la Edad Media es cuando se comenzaron las observaciones meteorolgicas con
instrumentos rudimentarios y se crearon sencillos sistemas de observacin. Luego, a mediados del
siglo XIX, el incremento de la navegacin como consecuencia del transporte comercial en todo el
mundo condujo a la necesidad de que las observaciones meteorolgicas se hicieran mediante un
sistema coordinado pues el tiempo no tiene fronteras. As, se comenz a tratar de normalizar las
observaciones y darles regularidad para hacer posible la confeccin de mapas que representaran
un panorama general de la situacin reinante.
En 1873 se cre la Organizacin Meteorolgica Internacional (OMI) que durante muchos
aos tuvo a su cargo la elaboracin de procedimientos detallados para realizar las observaciones y
establecer redes de observacin seguras que respondan a lo estipulado por dicha organizacin.
Luego de la Segunda Guerra Mundial, la OMI se reorganiz denominndose Organizacin
Meteorolgica Mundial (OMM) pasando a ser un organismo especializado de las Naciones
Unidas encargado de establecer los procedimientos y prcticas a seguir. Casi todos los pases del
mundo a travs de sus servicios meteorolgicos se encuentran agrupados en esta entidad. En
nuestro pas el Servicio Meteorolgico Nacional (SMN) es el organismo responsable de la
aplicacin de las normas establecidas por la OMM. Actualmente las observaciones meteorolgicas
se realizan desde las regiones ecuatoriales hasta las polares, en forma regular, de da y noche,
durante los 365 das del ao.
La observacin meteorolgica consiste en la medicin y determinacin de todos los
elementos meteorolgicos en un momento y lugar determinado, utilizando instrumental adecuado
y complementado por la observacin de los sentidos, principalmente la vista. Estas observaciones
deben ser realizadas con mtodos preestablecidos, en forma sistemtica, uniforme,
ininterrumpida y a horas fijas, todo lo cual ha sido determinado por la OMM para que los datos
puedan ser comparables con los observados en otros lugares. Las observaciones deben
hacerse invariablemente en las horas indicadas y su ejecucin en el menor tiempo posible.
Los horarios de observacin especificados por la OMM son los correspondientes a la hora
del Meridiano 0 de Greenwich (hora Z o UTC) y corresponden a las 0, 6, 12 y 18 horas, es decir
que para Argentina deben restarse 2 3 horas dependiendo del huso horario en que se encuentre
nuestro pas segn la poca del ao (Meridiano 30 45), actualmente, 21, 3, 9 y 15 horas
respectivamente. Diariamente, dependiendo de la finalidad de la estacin meteorolgica, las
observaciones pueden hacerse en forma horaria, cada 3, 4 o 6 horas y en algunos casos
especiales una sola vez al da.
3.1 ESTACIONES METEOROLGICAS
Una estacin meteorolgica es un recinto en el cual existen instrumentos especficos para
la medicin de los distintos elementos meteorolgicos. El instrumental con el que est equipada
una estacin depende de los fines para los cules fue instalada.
Segn su finalidad, las estaciones meteorolgicas se clasifican en:
SINOPTICAS: Son aquellas en las cuales se obtienen datos meteorolgicos horarios que son
remitidos inmediatamente a la Central de Pronsticos. Permiten conocer el estado del tiempo en
un momento determinado, su evolucin y realizar el pronstico del tiempo.
CLIMATOLOGICAS: En estas se obtienen datos meteorolgicos con una consistencia,
homogeneidad y duracin tales, que constituyen la informacin bsica para confeccionar
estadsticas que permitan describir el clima de una regin y explicar sus peculiaridades y
funcionamiento.
AGROMETEOROLOGICAS: Son estaciones que proporcionan adems de los datos
meteorolgicos que se observan en las anteriores, otro tipo de informacin tal como: temperatura y
humedad del aire a diversos niveles de la capa adyacente al suelo, temperatura y humedad del
suelo a distintas profundidades, evaporacin e informacin biolgica y de incidencia de
adversidades etc., de utilidad en la determinacin de los efectos del tiempo y del clima sobre los
procesos productivos agropecuarios.
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SUELO Y CLIMA
AERONAUTICAS: Estn destinadas a efectuar observaciones y dar informacin sobre el estado

del tiempo, su comportamiento y evolucin como servicio para la seguridad de la aeronavegacin.
ESPECIALES: Se establecen para obtener observaciones de uno o varios elementos o
determinados fenmenos para algn estudio en particular.
3.2 DISTRIBUCIN DEL INSTRUMENTAL Y CARACTERSTICAS DE LOS MISMOS

El instrumental meteorolgico debe guardar determinada ubicacin dentro de la estacin
meteorolgica (Figura 3.1). Es importante que se halle correctamente instalado de acuerdo a las
especificaciones establecidas por la OMM, y que no exista interferencia entre los instrumentos ni
con la vegetacin o edificacin.
En las estaciones meteorolgicas encontramos la oficina meteorolgica y el campo de
observaciones, dentro del cual se ubica el instrumental que se instala al aire libre o dentro de la
casilla o abrigo meteorolgico.
Figura 3.1. Campo de observaciones de una estacin meteorolgica.
Casilla o abrigo meteorolgico: de madera pintada de blanco para reflejar los rayos
solares, aireada en forma natural mediante listones de madera puestos a manera de doble
persiana que permiten la circulacin del aire dentro del mismo. Su funcin es impedir la incidencia
de los distintos flujos de radiacin sobre los instrumentos que deben medir slo las caractersticas
fsicas del aire. Su altura es tal que el instrumental colocado en su interior se encuentra a 1,5m del
suelo, tal como lo establecen las normas internacionales (Figura 3.2).
SUELO Y CLIMA
Figura 3.2. Abrigo meteorolgico.

3.2.1 Instrumental ubicado dentro del abrigo o casilla meteorolgica
Termmetro de mxima: Se emplea para conocer la temperatura ms alta de cada da.
Es un termmetro de mercurio. La particularidad de este termmetro es un estrangulamiento que
posee en el tubo capilar cerca del bulbo; cuando la temperatura aumenta, el mercurio del bulbo se
dilata con fuerza y puede pasar a travs del estrangulamiento, pero al disminuir la temperatura el
mercurio se contrae y en la parte estrecha la columna de mercurio se corta. Al no existir ninguna
fuerza que lo obligue a volver al bulbo permanece en el tubo capilar marcando la temperatura ms
alta que alcanz. Es similar al termmetro clnico que se utiliza para tomar la temperatura corporal
aunque de mayor tamao (Figura 3.3).
Figura 3.3. Termmetros de mxima y de mnima.

Termmetro de mnima: Se emplea para conocer la temperatura ms baja de cada da.
Es un termmetro de alcohol con un capilar ancho por donde se desplaza un ndice de plstico,
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SUELO Y CLIMA
marfil o metal que se encuentra sumergido en el alcohol (Figura 3.3). Este termmetro se coloca
en posicin horizontal; cuando la temperatura disminuye y el alcohol se contrae, el ndice es
arrastrado hacia abajo ya que, por su escaso peso, no puede vencer la tensin superficial del
menisco que se forma en la extremidad de la columna. Si la temperatura aumenta, el alcohol se
dilata sin desplazar al ndice.
Par psicromtrico o Psicrmetro: Este instrumento se utiliza para conocer la humedad
del aire mediante la comparacin de las temperaturas registradas simultneamente por dos
termmetros comunes de mercurio, ubicados verticalmente, uno de los cuales (termmetro de
bulbo hmedo o termmetro hmedo) tiene el bulbo recubierto por una muselina (tela)
constantemente humedecida con agua destilada. (Figura 3.4)
El principio en que se basa la medicin es: si al par psicromtrico se lo coloca en un
ambiente saturado de humedad (humedad relativa del 100 %), ambos termmetros marcarn la
misma temperatura pues en estas condiciones no se produce evaporacin de la pelcula de agua
contenida en la muselina. Si en cambio se lo coloca en un ambiente no saturado (humedad
relativa menor al 100 %), se producir evaporacin tanto ms intensa cuanto ms seco est el
aire. Para que se produzca este cambio de estado es necesario que el agua absorba calor (600
cal g-1) lo que produce un descenso en la temperatura del termmetro hmedo mientras que el
otro (termmetro seco) indica la temperatura actual del aire. Por lo tanto, la diferencia de
temperatura entre ambos termmetros (diferencia psicromtrica) es proporcional a la humedad
atmosfrica. Mediante el uso de la frmula psicromtrica o de tablas, se obtendr la humedad
relativa, la tensin de vapor actual y la temperatura de roco, todos estos, elementos que expresan
del grado de humedad del aire.
Figura 3.4. Psicrmetro.
SUELO Y CLIMA
Termohigrgrafo: Es un instrumento graficador que registra continuamente la

temperatura y humedad relativa del aire. El elemento sensible para medir la temperatura es una
placa bimetlica formada por dos lminas de metales con coeficiente de dilatacin muy distintos
soldadas una con otra a lo largo de toda su longitud. Este movimiento es amplificado por un
sistema de palancas sujetas en el extremo libre de la espiral que termina en una aguja
registradora.
El elemento sensible para medir la humedad relativa es un haz de cabellos humano limpios y
desengrasados. Cuando la humedad del ambiente aumenta, este haz sufre una expansin en su
longitud y dimetro. Esta elongacin se traduce mediante un juego de palancas a una faja de
papel graduada de 0 a 100 % que tambin posee en su parte inferior la escala en C para registrar
la temperatura (Figura 3.5).
Figura3.5. Termohigrgrafo.
3.2.2 Instrumental ubicado dentro de la oficina meteorolgica
Barmetro: Es el instrumento utilizado para medir la presin atmosfrica basado en la
experiencia de Torricelli. Se usa mercurio porque es el lquido de mayor peso especfico con lo
cual es necesario una columna ms corta para equilibrar el peso de la columna de aire (Figura
3.6).
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SUELO Y CLIMA
Figura 3.6. Barmetro de mercurio.

Bargrafo: Este instrumento proporciona un diagrama continuo (graduado en hPa o mm
de mercurio) de la presin atmosfrica en determinado lapso. El elemento sensible est constituido
por una serie de cpsulas aneroides colocadas una a continuacin de la otra. La cpsula aneroide
es una cpsula metlica flexible, cerrada de manera hermtica dentro de la cual se hace vaco y
se coloca un resorte que mantiene las caras separadas. Si la presin atmosfrica aumenta, la cara
de la cpsula cede y comprime el resorte y, si la presin disminuye, la elasticidad del resorte
provoca que la caja se expanda. Estas cpsulas se colocan apiladas de manera que sus
deformaciones se sumen y un sistema de palancas unido a una aguja registre las variaciones de la
presin atmosfrica por ms pequea que stas sean (Figura 3.7).
Figura 3.7. Bargrafo.
3.2.3 Instrumental ubicado en el campo de observaciones
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SUELO Y CLIMA
Instrumentos destinados a medir direccin e intensidad de viento

Los instrumentos destinados a la medicin del viento se colocan a 10 metros de altura
y a una distancia de 10 veces de la altura del objeto ms cercano; para que la observacin se
encuentre libre de la influencia ejercida por los obstculos en el campo de viento.
El viento, a diferencia del resto de los elementos del tiempo y el clima, es un vector.
Esto significa que adems de la intensidad se mide la direccin de la cual proviene; por lo tanto
cuando hablamos de viento norte nos referimos a una masa de aire que se desplaza del norte
hacia el sur.
Anemmetro o veleta pendular: Es una veleta que se compone de una flecha, montada
sobre un vstago que le permite girar libremente, cuya cola es ms grande que la punta, lo cual
determina que, por la accin del viento la punta de la flecha marque siempre hacia la direccin del
mismo. Al eje vertical va unido un collar con cuatro brazos, formando entre s ngulos de 90, que
llevan en sus extremos las letras de los cuatro puntos cardinales (rosa de los vientos) a los que
estn orientados. Para la medicin de la velocidad posee una lmina que es movida por el viento
sobre una escala que indica su velocidad en un instante determinado (Figura 3.8). La escala
utilizada en estos instrumentos es la Beaufort (Cuadro 3.1) que clasifica los efectos del viento
relacionndolos con nmeros de una escala.
Figura 3.8. Anemmetro o veleta pendular

Cuadro 3.1. Escala Beaufort.
Fuerza
Beaufort
0
1
Velocidad
del
Viento
(KmPH)
0-2
2-5
6-12
13-20
21-29
30-39
40-50
51-61
Indicadores
Calma; el humo sube verticalmente.

La direccin se puede apreciar por la direccin del
humo, pero no por medio de veletas.
El viento se siente en el rostro, las hojas se mueven
ligeramente; las veletas ordinarias se mueven con el
viento.
Las hojas y las ramas delgadas se mueven
constantemente; el viento extiende las banderas ligeras.
Levanta polvo y papeles sueltos; las ramas pequeas
se mueven.
Los rboles pequeos empiezan a balancearse; en los
lagos pequeos se observan olas con crestas.
Se mueven las ramas grandes; los cables telefnicos
silban; es difcil usar sombrillas.
Los rboles enteros se mueven; es incmodo caminar
contra el viento.
Trminos
Usados en las
Predicciones del
NWS
Calma
Ventolina
Ligero
Suave
Moderado
Fresco
Fuerte
Muy fuerte
12
SUELO Y CLIMA
8
62-74
9
10
75-87
88-101
11
102-116
12
117 o
ms
Se rompen las ramas de los rboles; generalmente no
se puede avanzar.
Daos estructurales ligeros.
Pocas veces se siente en tierra firme; los rboles son
arrancados de raz; ocurren daos estructurales
considerables.
Casi nunca sucede en tierra firme; acompaado de
daos graves generalizados.
Casi nunca sucede; acompaado de devastacin.
Ventarrn
Ventarrn Fuerte
Temporal
Borrasca
Huracn
Anemmetro totalizador de cazoletas: Este instrumento se compone de tres o cuatro

brazos horizontales conteniendo cada uno en su extremo una esfera semihueca o cazoleta, que se
hallan fijos a un eje vertical. Dado que la presin del viento sobre la parte cncava y convexa de
las cazoletas es distinta se origina un movimiento giratorio, que, mediante un sistema de
engranajes, es registrado en km/h o m/s por un contador de vueltas o dispositivo elctrico ubicado
en la oficina meteorolgica (Figura 3.9). La direccin tambin es registrada por una veleta, pero no
es necesario salir a observar porque su movimiento se traduce en un aparato con una rosa de los
vientos y una aguja que marca la direccin, tambin ubicado en la oficina meteorolgica.
Figura 3.9. Anemmetro totalizador de cazoletas.

Anemgrafo: Es un instrumento graficador que obtiene las variaciones en el tiempo de la
velocidad y direccin de viento. Est constituido por un anemmetro de cazoletas para la velocidad
y una veleta para la direccin y, mediante un sistema elctrico las variaciones son registradas en
una faja de papel.
Instrumentos destinados a medir precipitacin
Pluvimetro: Este instrumento se utiliza para medir la cantidad de precipitacin en mm.
La boca receptora deber ubicarse a 1,50 m de altura en posicin perfectamente horizontal. Se
instalar en un lugar despejado y lejos de obstculos y debe cuidarse que el interior del mismo
est limpio de hojas, tierra y otros objetos que puedan alterar la medicin. Est formado por dos
partes:
a) Cilindro metlico receptor: Tiene una longitud de 45,5 cm y un dimetro de 17,6 cm. La
parte superior termina en una boca receptora (similar a un embudo) con un dimetro de 15,95 cm,
lo cual da como resultado una superficie receptora de 200 cm2. Es de chapa galvanizada y zinc y
en su parte superior presenta un aro de bronce que delimita con exactitud la boca receptora
(Figura 3.10).
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SUELO Y CLIMA
b) Probeta graduada: La graduacin est en milmetros y dcimos de milmetros de

precipitacin. Su dimetro guarda relacin con el dimetro de la boca receptora siendo en general
10 veces menor lo que permite amplificar la altura del agua para facilitar la lectura. De esta
manera, cada pluvimetro debe venir con su correspondiente probeta. Para medir la precipitacin
cada se vaca el agua acumulada en el colector en la probeta graduada y se hace la lectura.
Pluvigrafo: Es un aparato registrador que mide la cantidad de precipitacin por da e
indica la intensidad (mm/min o mm/h) de cada.
Existen dos tipos, el de flotador o a sifn y el de cangilones, del cual se describir el primero:
A sifn: el agua recolectada por el pluvigrafo se dirige a un recipiente dotado de un flotador el
cual est slidamente unido a una pluma inscriptora que acta sobre una grfica de papel
graduada de 0 a 10 mm (Figura 3.11). Al alcanzar el recipiente el valor 10 mm, se vaca
automticamente por medio de un sifn y la pluma inscriptora vuelve a cero sobre la grfica,
dejando una lnea vertical que indica este hecho. Si la precipitacin contina, el flotador comenzar
a funcionar de nuevo y con ello la pluma inscriptora comenzar a marcar otra vez. De esta forma
se van dejando trazos en zigzag.
Figura 3.10. Pluvimetro.
14
SUELO Y CLIMA
Figura 3.11. Pluvigrafo.

Instrumentos para medir radiacin y otras variables
Piranmetro/grafo: Este aparato mide la radiacin global (radiacin solar directa +
radiacin difusa) sobre una superficie receptora horizontal. El elemento sensible est formado por
tres lminas bimetlicas paralelas entre s, las del exterior pintadas de blanco y la del interior de
negro. La diferencia de temperaturas entre las lminas es transmitida por medio de un juego de
palancas articuladas al mecanismo registrador que funciona con un sistema de relojera. El
elemento sensible est protegido por una cubierta de vidrio o cuarzo. Esta cubierta no slo lo
protege del viento y la lluvia sino que deja pasar solamente la radiacin de onda corta. Si slo se
quiere medir la radiacin difusa se emplea el mismo instrumento pero con un anillo sombreador
que evita que la luz directa llegue al elemento sensible.
Debe instalarse a 1,50 m de altura y lejos de paredes u objetos de colores claros que reflejen la luz solar sobre el receptor.
Heliofangrafo: Este instrumento registrador mide la cantidad de horas en que el Sol
brilla sobre el horizonte sin interferencia de nubes (Heliofana Efectiva). Para poder registrar la
insolacin este instrumento posee una esfera de vidrio que concentra los rayos solares (como una
lupa) sobre una banda de cartulina especial que se quema a medida que el Sol incide en la esfera
(Figura 3.12). La banda se coloca en el soporte curvo concntrico con un ngulo determinado por
la latitud del lugar. Si el Sol brill en forma intermitente por efecto de las nubes, la traza de papel
quemado ser discontinua. Cabe destacar que el soporte curvo posee tres ranuras para poder
poner tres tipos de bandas diferentes: una para el verano (ms larga y con menor ngulo), una
para el invierno (ms corta y con un ngulo mayor) y una para el otoo y primavera (intermedias).
La heliofana efectiva total diaria se obtiene sumando la longitud de la traza no quemada.
Su instalacin debe ser en un sitio ubicado a 1,50 m de altura, libre de todo obstculo
que impida la captacin de los rayos solares. El eje de la esfera debe estar orientado en la
direccin Norte-Sur y debe graduarse con la latitud del lugar. Comnmente se los encuentra en
todas las estaciones sinpticas, climticas y agrometeorolgicas.
15
SUELO Y CLIMA
Figura 3.12. Helifofangrafo.

En estaciones agrometeorolgicas tambin se encuentran en el campo de
observaciones instrumental destinado a medir la temperatura del suelo:
Geotermmetros: Son termmetros con los cuales se hace la medicin de la temperatura
del suelo. Se basan en el mismo principio que los termmetros comunes y se diferencian de stos
en la longitud variable de su capilar y que en lugar de ser rectos, estn acodados, formando un
ngulo de 30 con la vertical para facilitar la lectura (Figura 3.13). Las observaciones de temperatura del suelo se hacen a las siguientes profundidades: 5, 10, 15, 30, 50 y 100 cm.
Figura 3.13. Geotermmetro.

Tanque de evaporacin: Este aparato mide la cantidad de agua evaporada por da.
Consta de un depsito cilndrico de lmina de hierro galvanizado o acero inoxidable apoyado sobre
una plataforma de madera (Figura 3.14). Posee un cilindro de reposo para conseguir que una
parte de la superficie permanezca en completa quietud y permita medir con precisin su nivel.
Para poder tomar la lectura posee un micrmetro formado por un tornillo terminado en punta fina,
cuya cabeza es un disco graduado. Posee tres brazos radiales que se apoyan en la boca del
cilindro de reposo y se hace avanzar el tornillo hasta que la punta toque la superficie del agua.
Adems, se coloca un anemmetro a la altura del tanque y dos termmetros, uno a la altura de la
superficie del agua y el otro sumergido, con el fin de conocer las condiciones ambientales
reinantes durante la evaporacin.
16
SUELO Y CLIMA
Figura 3.14. Tanque de evaporacin y micrmetro.
17
SUELO Y CLIMA
4. ENERGIA ATMOSFERICA
4.1 INTRODUCCION
El Sol es la principal fuente de energa del sistema climtico la cual es utilizada en los
procesos fsicos, qumicos y biolgicos que se desarrollan en la superficie terrestre. Los cambios
regulares que experimenta la energa solar recibida en distintos lugares de la Tierra y en diferentes
pocas del ao, actan como factor determinante de las temperaturas atmosfricas, que a su vez
tienen una influencia decisiva en las variaciones de presin, sistemas de vientos, precipitacin,
corrientes marinas, etc. Estas variables en conjunto constituirn el clima de las distintas regiones
de la Tierra.
Los valores que adopten los elementos del clima determinarn la aptitud agroclimtica de
esas zonas, definida segn los requerimientos especficos de los distintos cultivos, en cuanto a
temperatura, humedad, fotoperodo etc. Estas regiones delimitarn las reas potencialmente aptas
para lograr los niveles mximos de produccin. Es posible entonces, imaginar a la agricultura
como un sistema de captacin y transformacin de la energa solar mediante la fotosntesis,
inmerso en el complejo sistema climtico en el cual el rendimiento final de los cultivos depende, en
ltima instancia, de la eficiencia con que es captada y utilizada esa energa.
4.2 MOVIMIENTOS DE LA TIERRA
Los movimientos de la Tierra, como ya se defini anteriormente, son un factor
astronmico, considerado como l ms importante de todos, debido a que condiciona el ngulo
con que los rayos del Sol inciden sobre la Tierra en distintas latitudes y en distintos momentos
del da y del ao, el recorrido aparente del Sol en el cielo, la duracin del da y la sucesin de
las estaciones. Esto a su vez determina las variaciones que sufre la energa solar recibida
sobre la superficie.
La Tierra se encuentra sometida simultneamente a dos movimientos, uno de rotacin
alrededor de un eje diametral inclinado y otro de traslacin siguiendo una trayectoria alrededor del
Sol.
4.2.1 Movimiento de rotacin
La Tierra gira sobre s misma, de oeste a este, su eje de rotacin es una lnea imaginaria
que atraviesa la superficie terrestre en dos puntos, Polo Norte y Polo Sur. Este eje est inclinado
66 34 con respecto al plano de la rbita terrestre.
La rotacin de la Tierra provoca la alternancia de los das y las noches. El perodo de
rotacin, es decir, el tiempo necesario para que la tierra gire 360 es de 24 horas medido con
respecto al Sol.
Se define el ngulo horario () como el ngulo formado entre el meridiano en que se
encuentra el Sol y el meridiano del lugar. Dado que la Tierra tarda 24 horas en girar 360 se
deduce que en una hora recorrer 15; al medioda por definicin el ngulo horario vale 0
(Figura 4.1).
Ejemplos:
12 hora local
= 0
13 hora local
= 15
18
SUELO Y CLIMA
Figura 4.1. Angulo horario.

Este movimiento, sumado a la inclinacin del eje de rotacin hacen que la duracin de
los das y las noches no sean siempre igual, modificando en el transcurso del ao la zona
iluminada por el Sol (Figura 4.2). Se define Heliofana Astronmica (HA) como el tiempo en
que el Sol se encuentra por encima del horizonte.
Ejemplo:
La HA en Buenos Aires el 21 de diciembre es de 14,3 horas, mientras que el 21 de
junio es de 9,7 horas y en los equinoccios la HA es de 12 hs (vlido para cualquier lugar de la
Tierra).
Figura 4.2. Iluminacin del globo

19
SUELO Y CLIMA
4.2.2 Movimiento de translacin

La Tierra, adems, gira alrededor del Sol sobre su rbita, movimiento llamado de
translacin. El tiempo necesario para que la Tierra complete ste movimiento puede medirse de
distintas maneras, para los fines de este curso se tomar como el tiempo transcurrido entre dos
equinoccios vernales, y es de 365,25 aproximadamente. Por esto cada cuatro aos se agrega
un da extra al mes de febrero (aos bisiestos).
Si miramos este movimiento de modo que veamos el Polo Norte de la Tierra, sta se
mueve en sentido contrario a las agujas del reloj. La rbita de la Tierra es una elipse y el Sol se
encuentra en uno de los focos, la distancia media entre la Tierra y el Sol es de 150.000.000
kilmetros; en su punto ms cercano, alrededor del 3 de enero, se encuentra a 147 millones de
kilmetros y se lo denomina perihelio. Alrededor del 4 de julio, la distancia es mxima, y se dice
que la Tierra se encuentra en su afelio, a una distancia de 152 millones de kilmetros (Figura
4.3). Estas diferencias en la distancia entre la Tierra y el Sol determinan cambios en la cantidad
de energa solar recibida por nuestro plantea; en el perihelio es un 7 % superior a la que se
recibe en el afelio, pero NO son la causa de las estaciones.
Figura 4.3 Movimiento de translacin de la Tierra
Este movimiento puede apreciarse, tambin, observando la trayectoria aparente del Sol
a lo largo del ao a travs de un ngulo denominado declinacin solar (), determinado por los
rayos del Sol y el plano del Ecuador. Vara diariamente, oscilando durante el ao entre los valores
de 23,5 (Figura 4.4). En los equinoccios la declinacin solar vale cero, el 21 de junio la
declinacin solar vale +23,5 y el 21 de diciembre vale 23,5.
20
SUELO Y CLIMA
Figura 4.4: Angulo de declinacin solar.

4.3 RADIACION SOLAR.
La energa emitida por el Sol y transmitida a travs del proceso de radiacin, consiste en
una mezcla de ondas electromagnticas con diferentes longitudes de onda y frecuencias. Todas
viajan a travs del vaco a la velocidad de 3.108 m.s-1. El rango de longitudes de ondas es muy
grande (Figura 4.5); sin embargo, es posible dividir el espectro solar en 3 bandas principales, cada
una de las cuales contribuye con un determinado porcentaje a la energa total (Cuadro 4.1).
Cuadro 4.1. Aporte de energa de las bandas del espectro solar
BANDA (m)
% ENERGIA
0 0.3
1.2
0.3 0.4
ULTRAVIOLETA
7.8
0.4 - 0.7
VISIBLE
39.8
0.7 - 1.5
INFRARROJO CERCANO
38.8
Mayor de 1.5
12.4
Onda corta
Onda larga
100.0
Figura 4.5: Espectro electromagntico

La energa solar que es utilizada en la transformacin del agua y dixido de carbono en
hidratos de carbono mediante el proceso de fotosntesis, es la que corresponde a la banda visible
21
SUELO Y CLIMA
del espectro (400 a 700 m), y por eso esta radiacin tambin se denomina radiacin
fotosintticamente activa o PAR. Adems muchos procesos vinculados al desarrollo de las
plantas dependen del estado del pigmento fitocromo, que absorbe radiacin de las bandas
centradas en 0.66 y 0.73 m.
4.3.1 Constante Solar
El Sol emite radiacin en todas las direcciones, por lo que cualquier objeto que se
encuentre a una cierta distancia recibir energa, tanto mayor cuanto ms cerca se encuentre. La
Tierra, ubicada en promedio a 150 millones de kilmetros, recibir 2 cal cm-2 min-1, cantidad que se
denomina como constante solar.
La constante solar (Cs) se define como: la cantidad de energa solar que se recibe en
una superficie perpendicular a los rayos solares, en ausencia de atmsfera a la distancia
media Tierra-Sol y es aproximadamente igual, como fue dicho, a 2 cal cm-2 min-1.
Tambin es posible calcular la constante solar corregida (Csc) en funcin de la
distancia real a la que se encuentra la Tierra del Sol.
Ejemplo: Csc (perihelio) = 2,06 cal cm-2 min-1.
Csc (afelio) = 1,95 cal cm-2 min-1.
4.3.2 Radiacin recibida en una superficie horizontal en el lmite superior de la atmsfera

Al hablar de constante solar se consider una superficie perpendicular a los rayos solares, pero debido a que la Tierra es una esfera, muy ligeramente achatada, slo un punto de la
misma, que vara a lo largo del ao entre 23,5 de latitud, presenta un ngulo recto entre los
rayos del Sol y la superficie terrestre (Figura 4.6). En cuanto nos alejamos de ese punto, debido a
la curvatura de la Tierra, el ngulo es cada vez menor hasta hacerse cero (rayos tangentes a la
superficie).
90
Figura 4.6. Angulo formado por los rayos del Sol y la superficie.
Si bien la energa emitida por el Sol es siempre la misma (sin tener en cuenta las manchas
solares), la radiacin solar recibida sobre una superficie A, normal a los rayos, (Figura 4.7) ser
mayor que sobre B, debido a que la misma cantidad de energa se reparte en una superficie
mayor.
22
SUELO Y CLIMA
Figura 4.7. Relacin entre la altura solar (h) e insolacin

La ley del seno permite cuantificar esa atenuacin, estableciendo que la intensidad de
radiacin en una superficie horizontal es proporcional al seno del ngulo que forman los rayos con
la superficie:
RAi = C Sc sen (h)
(1)
Donde:
RAI: Radiacin Atronmica Instantnea
Csc: constante solar corregida
h: altura solar (ngulo formado por los rayos del Sol con la horizontal del punto de observacin)
De esta manera, a travs de la ecuacin (1) podemos obtener la cantidad de radiacin
recibida por unidad de superficie y tiempo, en cualquier punto de la Tierra sin considerar la
atmsfera.
Analizando el ngulo de altura solar (h), se observa que vara entre cero al amanecer y
atardecer y un valor mximo que se registra al medioda. Slo en algunas latitudes ser de 90; en
Buenos Aires, por ejemplo, la altura solar nunca llega a ese valor (Figura 4.8). Este ngulo va a
depender de la latitud () (ngulo formado por la vertical del lugar con el plano del ecuador, por
convencin, se consideran ngulos negativos para el Hemisferio Sur); de la hora del da y por
ltimo del momento del ao en que se encuentre.
Figura 4.8: Trayectoria del Sol para latitudes medias.

La altura del Sol (h) es, por lo tanto, funcin de la latitud del lugar (), la poca del
ao (medida a travs de la declinacin solar ) y la hora del da (dada por el ngulo horario ).
23
SUELO Y CLIMA
Utilizando trigonometra esfrica se puede llegar a la ecuacin del tiempo, que integra
todos estos factores y que permite calcular cualquiera de ellos conociendo el resto de los ngulos.
La ecuacin est dada por:
sen h = sen sen + cos cos cos
(2)
Esta ecuacin se simplifica al calcular la altura del sol al medioda dado que el ngulo
horario en ese momento vale cero. De esta manera se obtiene que:
hmedioda = 90
(3)
Si reemplazamos en la ecuacin (1) el seno de la altura del sol por la ecuacin (2)
obtenemos:
RAi = CSc ( sen sen + cos cos cos )
(4)
Para calcular la radiacin recibida a lo largo de todo un da (Radiacin Astronmica diaria

RA) se integra la ecuacin (4) entre la hora de salida y puesta del sol (H) obteniendo la expresin:
RA =
24 60
C [ H sen sen + cos cos senH]
(5)
Sc
Esta ecuacin permite calcular la radiacin astronmica que recibe cualquier punto de
la Tierra en ausencia de atmsfera. Por lo tanto la ecuacin (1) difiere de la ecuacin (5)
solamente en el perodo de tiempo en que ha sido calculada, siendo en el primer caso
radiacin instantnea y en el segundo integrada en todo un da.
Las regiones polares reciben la cantidad mxima de Radiacin Astronmica (RA) durante
los solsticios de verano, dado que, si bien la intensidad de radiacin recibida en cada momento es
pequea debido al ngulo de altura solar, la duracin del da es de 24 hs, integrando sobre todo el
da la RA se hace mxima. La cantidad de RA recibida durante el solsticio de diciembre (perihelio)
en el hemisferio sur es mayor que la recibida por el hemisferio norte durante el solsticio de junio
(afelio) a causa de la rbita elptica. En el Ecuador se observan mximos de Radiacin
Astronmica en los equinoccios, porque los rayos del Sol inciden en forma perpendicular en ese
momento, y mnimos en los solsticios (Figura 4.9).
1200
1000
800
600
400
200
0
21-jun
Ec
10-ago
29-sep
Trpico
18-nov
40
07-ene
26-feb
Circ. Polar
16-abr
60
05-jun
Polo
Figura 4.9. Marcha de la Radiacin Astronmica en el Hemisferio Sur.
24
SUELO Y CLIMA
Mediante la ecuacin del tiempo es posible tambin, obtener una expresin que permita
calcular la duracin del da o heliofana astronmica (HA):
HA =
2
ar cos(tg tg )
15
(6)
La heliofana efectiva (HE) expresa la duracin del brillo solar y es igual a la heliofana
astronmica (HA) menos las horas en que el cielo estuvo cubierto. El cociente entre la heliofana
efectiva y la astronmica se denomina heliofana relativa.
Algunos procesos de desarrollo en plantas y animales responden an a los bajos niveles
de intensidad de radiacin recibida durante los crepsculos, antes del amanecer y despus de la
puesta del Sol. Esta iluminacin difusa prolonga el perodo de aprovechamiento de luz diurna de
manera notable, especialmente en las latitudes altas.
La duracin de la luz crepuscular depende de la densidad de la atmsfera y de la
velocidad con que el Sol sale o desaparece tras el horizonte. Suponiendo una atmsfera de
densidad uniforme con una distribucin tambin uniforme de partculas en suspensin, la duracin
de la luz crepuscular depender del recorrido del Sol en el cielo, que, a su vez, depende de la
latitud.
Se denomina fotoperodo (F) a la suma de la heliofana astronmica (HA) ms ambos
crepsculos civiles, definidos como el tiempo en que el Sol se encuentra 6 por debajo del
horizonte (Figura 4.10). El F se calcula a partir de la ecuacin del tiempo considerando la altura
solar de -6, despejando y de la misma manera que se calcul la heliofana astronmica, se
obtiene que:
F=
sen( 6) sen sen

2
)
ar cos(
cos cos
15
(7)
Figura 4.10: Heliofana astronmico y crepsculos civiles

4.4 ATENUACION DE LA RADIACION SOLAR EN LA ATMOSFERA
La atmsfera tiene un comportamiento selectivo, es decir que absorbe radiacin en ciertas
longitudes de onda y es transparente a otras. Lo mismo pasa con el vidrio: absorbe algo de la
radiacin infrarroja y ultravioleta y deja pasar la visible. Cuando los rayos llegan a la atmsfera
terrestre una parte la atraviesa sin modificarse (transmisin), otra es absorbida por la atmsfera
25
SUELO Y CLIMA
(absorcin), otra es dispersada (dispersin) y otra parte puede ser reflejada al espacio
(reflexin). En la atmsfera la radiacin solar se modifica en cantidad, calidad y direccin
mediante estos procesos.
4.4.1. Absorcin
Este proceso implica un calentamiento de la atmsfera. El oxgeno, el ozono y el vapor
de agua son los responsables ms importantes de la radiacin solar absorbida seguidos por el
dixido de carbono (Figura 4.11).
Figura: 4.11: Espectro de absorcin para algunos gases atmosfricos.

El ozono y el oxgeno absorben, en la parte superior de la atmsfera (por encima de los
10 km), casi el 100% de las longitudes de onda inferior a 0.30 m, que corresponde a la banda
ultravioleta del espectro. Por esta razn, solamente una pequea fraccin ultravioleta llega a la
superficie terrestre. El ozono es el responsable del calentamiento de la estratsfera.
En la regin visible, la absorcin es muy pequea, y se produce principalmente por el
ozono y el oxgeno molecular. En la regin infrarroja, la absorcin es muy importante, actuando
el vapor de agua (entre 0.9 y 3 m en distintas bandas) y el dixido de carbono (entre 1.5 y 9
m, en algunas bandas). Esta absorcin tiene lugar en la porcin de la atmsfera ms cercana al
suelo, donde la concentracin de estos gases es importante.
En resumen, la atmsfera es esencialmente transparente entre 0.3 y 0.8 m, longitudes de
onda que representa el mayor aporte de energa del espectro solar.
4.4.2. Dispersin
Hay ciertos constituyentes de la atmsfera que desvan la radiacin en todas las direcciones. Este proceso se denomina dispersin o difusin. Durante este proceso las partculas no
ganan ni pierden energa, por lo tanto su temperatura permanece constante. Cada una de las
partculas acta como un obstculo en el camino seguido por la energa, de manera parecida a
como las rocas estorban el fluir del agua.
26
SUELO Y CLIMA
Este proceso es causado por partculas pequeas, tales como las molculas de los gases
que componen la atmsfera, polvo muy fino, humo y contaminantes conocidos como aerosoles. La
eficacia de una partcula como centro de dispersin depende de su dimetro.
La magnitud de la absorcin y dispersin depende del espesor de la capa de atmsfera
que tenga que recorrer el rayo de sol y de la cantidad de partculas "atenuadoras" existentes en
esa capa (grado de turbidez). El espesor de atmsfera que debe atravesar los rayos sol vara con
la altura solar, siendo menor al medioda y mximo en las horas del amanecer y atardecer.
Cada molcula de oxgeno y nitrgeno del aire es un dispersor selectivo, ya que las
longitudes de onda ms cortas (correspondientes a los colores violeta, azul, verde, en el espectro
visible) son mejor dispersadas que las de longitudes ms largas (colores amarillo, naranja, rojo). El
color celeste del cielo durante el da se produce por la combinacin de la dispersin del violeta,
azul y verde en todas las direcciones. Los colores amarillos o rojizos aparecen durante el
amanecer o atardecer cuando es mayor la capa de atmsfera que deben atravesar los rayos
solares.
Las gotas de agua de una nube, al tener mayor dimetro, difunden todas las longitudes de
onda de la radiacin visible por igual haciendo que se vea blanca. Las gotas ms grandes
absorben ms radiacin y son menos efectivas como partculas dispersoras de luz, explicando el
color oscuro de las nubes de tormenta.
Cuando en la atmsfera estn presentes partculas de polvo pequeas, el color del cielo
comienza a cambiar adquiriendo un tono blanquecino. El fenmeno asociado a esto se denomina
bruma y las partculas que la constituyen son lo suficientemente grandes como para dispersar
igualmente a todas las longitudes de onda del espectro visible. Este efecto se puede acentuar con
la presencia del vapor de agua. El color del cielo, entonces, puede dar una idea del material en
suspensin que hay en la atmsfera. Cuanto ms partculas de stas hay, mayor es la dispersin y
ms blancuzco aparece el cielo. En el tope de una montaa se est por encima de la mayora de
estas partculas y es posible ver el cielo de un azul celeste ms intenso.
4.4.3 Reflexin
Las nubes son las encargadas, en la atmsfera, de reflejar la energa entrante del Sol, es
decir cambiar la direccin de los rayos con un ngulo igual al incidente sin variar la calidad de los
mismos. El porcentaje de energa reflejada se denomina albedo.
El albedo de las nubes es muy variable, dependiendo del tipo de nube. Los valores se
encuentran entre 20 y 80%.
4.5 RADIACION SOLAR SOBRE LA SUPERFICIE TERRESTRE
4.5.1 Radiacin solar directa y difusa
Como consecuencia de la atenuacin por la atmsfera, la insolacin (radiacin solar en la
superficie terrestre) proviene de dos "contribuciones". La radiacin solar directa es la que tiene la
direccin de los rayos solares y alcanza la superficie terrestre luego de atravesar la atmsfera y la
radiacin difusa, es la dispersada por la atmsfera y la transmitida por las nubes, que se recibe
desde todas las direcciones. La suma de la radiacin directa y difusa se conoce como radiacin
global, y se mide sobre una superficie horizontal.
La radiacin directa que llega al suelo, medida en forma perpendicular a los rayos
raramente supera el 75% de la constante solar. La intensidad de la radiacin directa vara con la
latitud y con la poca del ao.
El espectro de la radiacin directa depende del "camino" del rayo, y por lo tanto de la
altura solar. En un cielo claro, para alturas del sol entre 30 y 50, la energa est prcticamente
concentrada en el espectro visible, desplazndose hacia el infrarrojo cuando el Sol se acerca al
horizonte.
En una atmsfera limpia y sin nubes la radiacin difusa constituye entre un 10 y 15% de la
radiacin global pudiendo alcanzar hasta un 30 a 40% en latitudes medias y algo ms en latitudes
altas. A medida que el grado de turbidez (presencia de aerosoles) aumenta, tambin lo hace la
relacin difusa/global. Esto tambin ocurre al aumentar la cantidad de nubes. Bajo un cielo cubier27
SUELO Y CLIMA
to o durante los crepsculos, la insolacin recibida en la superficie es totalmente radiacin difusa.

En cuanto a la composicin espectral de la radiacin difusa, valen las mismas consideraciones que
para la directa.
La radiacin global sobre una superficie horizontal est dada por:
RG = RD + Rd
(8)
En un da sin nubes, la marcha de radiacin global es aproximadamente sinusoidal. Esta

forma est distorsionada por la presencia de nubes. El total diario de radiacin global se ve
reducido por la nubosidad, dependiendo del tipo de nubes y de la altura solar.
Los cambios en la insolacin durante el ao son muy complejos, dependiendo de los
cambios estacionales en los contenidos de vapor de agua y aerosoles en la atmsfera y de la
distribucin estacional de las nubes.
4.5.2 Radiacin solar reflejada o Albedo
Parte de la radiacin que llega a la superficie terrestre es reflejada hacia el espacio. El
albedo (o coeficiente de reflexin para todo el espectro de onda corta) depende de las
caractersticas de las superficies y en algunos casos de la altura solar.
El albedo de una superficie de agua depende del ngulo de incidencia de los rayos
solares, cuanto mayor es este ngulo de incidencia menor es el albedo (Cuadro 4.2).
Superficie terretre
Albedo
(%)
15
Superficie de agua
con distinta altura del
5
Albedo
(%)
40
Pastos secos
30
10
25
Campo arado
15
20
12
Nieve fresca
80
30
Nieve vieja
50
40
Nubes
75
50
Pradera
25
70
Arena seca
20
90
Bosques
Cuadro 4.2 Valores medios de albedo para distintas superficies.

En el caso de los suelos, el albedo depende principalmente del contenido de materia
orgnica y agua, del tamao de las partculas y del ngulo de incidencia del Sol. Estos coeficientes
varan desde 10% para suelos con alto contenido de materia orgnica hasta 30% para desiertos
de arena.
El albedo disminuye a medida que aumenta el contenido de agua. La experiencia diaria
muestra que las superficies hmedas aparecen ms oscuras que las secas. Se encontr que el
albedo de la arena disminuye desde 20 a 10% cuando se humedece. Para la mayora de los tipos
de vegetacin se presentan variaciones en el albedo segn la altura solar y la altura de la vegetacin. Los mximos valores se presentan sobre superficies relativamente suaves y de baja altura
(35%). Para cultivos entre 0,5 y 1 m y cobertura completa estos valores disminuyen (18-25%)
encontrndose valores de hasta 10% para bosques. Los suelos arados, con pasto o rocosos
tienen un albedo que oscila entre el 10 y el 30 % (Cuadro 4.2).
4.6 RADIACIN TERRESTRE Y ATMOSFRICA
En funcin de su temperatura la superficie terrestre, cualquiera sea su naturaleza, emite
radiacin en onda larga (radiacin terrestre), correspondiente a las longitudes de onda entre los 3
28
SUELO Y CLIMA
y 100 m. Para una temperatura en la superficie de 288 K (15 C) la mxima cantidad de energa
emitida se produce en la longitud de onda de aproximadamente 10 m.
La mayor parte de la radiacin de onda larga emitida por la superficie terrestre es
absorbida en bandas especficas por los gases de la atmsfera, principalmente vapor de agua y
dixido de carbono (Figura 4.11). Estos gases tienen un espectro de emisin similar a su
espectro de absorcin. Una parte de la radiacin emitida por la atmsfera se pierde hacia el
espacio y otra, denominada contrarradiacin atmosfrica, alcanza la superficie terrestre
generando lo que se conoce como efecto invernadero de la atmsfera, es decir un
comportamiento caracterizado por una gran transparencia a las radiaciones solares de onda corta,
una elevada absorcin de las ondas largas terrestres y la devolucin de una buena parte de ellas
de nuevo a la superficie atrapando en el sistema una importante cantidad de energa, similar a lo
que ocurre en los invernculos.
Es de esperar que parte de la contrarradiacin sea reflejada por el suelo pero los coeficientes de reflexin para la onda larga son generalmente menores al 5%. Por ejemplo la nieve,
que refleja aproximadamente un 80% de la radiacin solar de onda corta, refleja como mximo un
0,5% de la contrarradiacin atmosfrica incidente.
El flujo de radiacin terrestre puede ser medido mediante un radimetro o estimado a
partir del conocimiento de la temperatura y la emisividad de la superficie. La contrarradiacin
puede ser tambin medida con un radimetro, o calculada conociendo la distribucin de
temperatura y vapor de agua en la atmsfera. En general, ms de la mitad de la contrarradiacin
recibida en la superficie proviene de los gases que se encuentran en los primeros 100 m de
atmsfera y el 90% en los primeros 1000 m., desde la superficie. Por eso la magnitud de este flujo
est fuertemente determinada por los gradientes de temperatura cercanos al suelo. La presencia
de nubosidad incrementa la contrarradiacin debido a la emisin de las gotas de agua en la
banda 8 a 13 m, correspondiente a la "ventana atmosfrica" constituida por las radiaciones
entre 8 y 13 m que no son absorbidas por la atmsfera. Esto depende del tipo de nubes y del
grado de cobertura.
El balance de onda larga para la superficie terrestre, o sea la diferencia entre la
contrarradiacin y la radiacin terrestre es siempre negativo.
4.7 EQUILIBRIO ENERGETICO DEL SISTEMA TIERRA-ATMOSFERA
4.7.1 Balance de radiacin
Todas las superficies reciben radiacin de onda corta durante el perodo diurno e
intercambian radiacin de onda larga continuamente con la atmsfera. En el balance de
radiacin (Figura 4.12) se consideran los diferentes flujos que ingresan al sistema (en este caso
la superficie terrestre) y los que salen de ste. Los primeros son considerados "positivos" y
constituyen la ganancia de energa del sistema, en tanto los otros representan una prdida y se
consideran "negativos". Por lo tanto, la cantidad neta de radiacin en una superficie est definida
por la siguiente ecuacin de balance:
Rn = RD + Rd - Rr - RT + CR
(9)
Donde: Rn: Radiacin neta

RD: Radiacin directa
Rd: Radiacin difusa
Rr: Radiacin reflejada o Albedo
RT: Radiacin terrestre
CR: Contrarradiacin atmosfrica
La anterior ecuacin puede escribirse tambin:
Rn = (1 - ) RG + Bol
Donde:
RG:
:
Bol:
(10)
Radiacin global
Albedo
balance de onda larga
29
SUELO Y CLIMA
Figura 4.12: Balance de Radiacin

Mediante un balance de radiacin se puede conocer el grado de enfriamiento y/o
calentamiento de un sistema, por ejemplo del ambiente que existe dentro de un invernculo o en
la ladera de un valle. El resultado de este balance, si es negativo, indicar que la temperatura est
disminuyendo y si es positivo, indicar aumento de sta. Las variaciones anuales y diurnas de
temperatura del suelo y del aire estn directamente relacionadas con el balance local de radiacin.
En trminos de un balance global de radiacin, en promedio debe producirse un equilibrio
entre la energa que absorbe la atmsfera y la Tierra (onda corta) y aquella que emite el planeta al
espacio (onda larga). El calentamiento de la superficie terrestre por absorcin de radiacin solar es
funcin de la latitud; tiene un mximo en las zonas ecuatoriales y un mnimo en los polos. La
radiacin saliente (onda larga) en cambio vara muy poco con la latitud. Tiene un mnimo en las
regiones polares y mximos cercanos a los trpicos. De este modo se observa un exceso en el
balance radiativo de la superficie terrestre en las bajas latitudes, y se nota un dficit cerca de los
polos (Figura 4.13). Este desbalance genera transporte meridional de calor en la atmsfera y los
ocanos dando lugar a la circulacin general de los mismos.
En cuanto a su distribucin espacial, como consecuencia de la considerable absorcin de
energa solar por el mar, la radiacin neta es mayor sobre los ocanos -donde excede de 120 Kcal
cm-2 ao-1 entre 15 y 20 de latitud- que sobre las zonas continentales, donde adopta valores entre
-2
-1
60 a 80 Kcal cm ao para las mismas latitudes. La radiacin neta es tambin bastante menor en
las zonas continentales ridas que en las hmedas, porque a pesar de que reciben mayor
insolacin debido a su cielo despejado, tambin la prdida por radiacin terrestre neta es ms
elevada.
30
SUELO Y CLIMA
Figura 4.13. Balance de radiacin sobre la superficie terrestre.

BIBLIOGRAFIA
CAIMI, E. 1979. La energa radiante en la atmsfera. Ed. EUDEBA. Cuadernos. 65 pp.
GEIGER, R. 1965. The climate near the ground. Harvard University Press. Cambridge, Mass.
LANDSBERG, H. 1969. Physical climatology. 3r. ed. Gray Printing Company, inc. 446 pp.
MONTEITH, J.L. AND M.H. UNSWORTH. 1990. Principles of environmental physics. 2nd. ed.
Edward Arnold ed. 291 pp.
ROBINSON, N. 1966. Solar radiation. N. Robinson (ed). Ed. Elsevier. 347 pp.
ROSENBERG, N.J. 1974. The microclimate: the biological environment. Ed. J.Wiley & Sons. 315
pp.
31
SUELO Y CLIMA
5 TEMPERATURA
5.1 TEMPERATURA DEL SUELO
5.1.1 Introduccin
El suelo con su capacidad de absorber radiacin de onda corta transformndola en
energa calrica constituye la puerta de entrada de la energa que mueve los mecanismos de los
procesos meteorolgicos.
El aire, cuyo poder de absorcin de radiacin solar es pequeo, no se calienta por la
radiacin proveniente del Sol, sino gracias al calor que le cede el suelo. Es por eso que la
temperatura del aire va a depender del estado trmico del suelo.
Desde el punto de vista agrcola la temperatura del suelo es de considerable importancia,
ya que influye sobre diferentes etapas de un vegetal, tales como: la germinacin, la actividad
funcional de las races, la velocidad y duracin del crecimiento de las plantas, y la ocurrencia o
severidad de enfermedades.
El proceso de germinacin depende de la temperatura del suelo ms que de la del aire as
como la eficiencia de la absorcin de los nutrientes, siempre y cuando haya humedad adecuada
en el suelo. De la misma forma, determinados microorganismos como los fijadores de nitrgeno,
dependen tambin de la temperatura del suelo disminuyendo mucho su actividad por debajo de los
10 C la que aumenta hasta determinados lmites, con el incremento de la temperatura.
5.1.2 Comportamiento de la temperatura del suelo
Dado que el balance de radiacin diurno es positivo y el nocturno negativo (ecuacin 9), el
suelo presenta una variacin diaria de temperatura en superficie, cuya amplitud suele ser mucho
mayor que la de la temperatura del aire. Existe adems una variacin o marcha anual de la
temperatura del suelo, que se debe a los procesos alternados de calentamiento y enfriamiento que
se producen a lo largo del ao a consecuencia de la variacin anual de la radiacin neta.
Considerando la marcha diaria de la temperatura en superficie se observa que,
normalmente, el mnimo de temperatura se produce en el momento de la salida del sol, y la
mxima despus del medioda. En el caso de la marcha anual, el mximo tiene lugar un poco
despus del solsticio de verano y el mnimo un poco despus del solsticio de invierno.
Estas variaciones anuales y diurnas de temperatura estn directamente relacionadas,
como se ha dicho, con el balance local de radiacin. En casi todas las latitudes, la ganancia de
energa supera a las prdidas desde aproximadamente una hora despus de la salida del Sol
hasta algunas horas despus del medioda, provocando el incremento de la temperatura hasta
alcanzar la mxima cuando la diferencia entre ambos trminos es nula. A partir de ese momento
las prdidas son mayores que las ganancias, (el balance es negativo), hasta poco despus de la
salida del Sol en que se produce la mnima como consecuencia de la acumulacin de sucesivas
prdidas netas de energa (Figura 5.4). Idnticas consideraciones pueden efectuarse para explicar
la marcha anual.
5.1.3 Leyes de Angot

Primera ley: la amplitud trmica del suelo (diferencia entre la temperatura mxima y
mnima) disminuye a medida que aumenta la profundidad de observacin.
Supongamos una oscilacin diaria de la temperatura cuya amplitud es de 12 C en
superficie, y que a una profundidad de 9 cm, dicha amplitud se reduce a la mitad, o sea a 6 C. A
una profundidad doble 18 cm, triple 27 cm, cudruple 36 cm, etc., ser:
32
SUELO Y CLIMA
Profundidad
0 cm
Amplitud
0
12/2 = 12C
1
Profundidad
Amplitud
36 cm
12/24 = 0.75C
9 cm
12/2 = 6C
45 cm
12/25 = 0.37C
18 cm
12/22 = 3C
54 cm
12/26 = 0.19C
27 cm
12/23 = 1.5C
63 cm
12/27 = 0.C
Se observa que a una profundidad de 63 cm el valor resultante es despreciable en la

prctica. Se comprueba como consecuencia de la primera ley, que la marcha diaria de la
temperatura subsiste hasta una cierta profundidad. Por debajo de esa profundidad, las nicas
variaciones son las debidas a la marcha anual de la temperatura, no existiendo variaciones diarias
apreciables. (Ver figuras 5.1 y 5.2). A esta profundidad se la denomina cota isotrmica diaria.
Figura 5.1. Variacin diaria de la temperatura del suelo a distintas profundidades.
33
SUELO Y CLIMA
Figura 5.2: primera Ley de Argot.

La marcha anual de la temperatura del suelo se registra hasta una profundidad mucho
mayor, aproximadamente 10 m para Buenos Aires, debajo de la cual ya no se registran
variaciones de temperatura. Dicha profundidad recibe el nombre de cota isotrmica y presenta
una temperatura invariable a lo largo del ao, que es muy similar a la temperatura media del aire
para ese lugar.
Segunda Ley: el momento de ocurrencia de los valores extremos (mximos y mnimos)
de la temperatura del suelo registra un retraso a medida que aumenta la profundidad de
observacin (Figura 5.3)
30
25
20
15
10
5
0
Ene
Feb
0.05
Mar
Abr
0.50
May
1.00
Jun
Jul
2.50
Ago
5.00
Sep
Oct
7.50
Nov
Dic
10.00
Figura 5.3. Segunda ley de Angot.

La profundidad de la cota isotrmica depende de la naturaleza del suelo y de la amplitud
de la marcha anual de la temperatura en superficie. En latitudes medias se encuentra a una
34
SUELO Y CLIMA
profundidad de aproximadamente 10 m, mientras que en zonas tropicales, donde la amplitud

trmica es muy pequea, puede estar a slo 2 m. En localidades situadas a altas latitudes puede
llegar a encontrarse a ms de 20 m.
Por debajo de la cota isotrmica la temperatura crece regularmente a medida que
aumenta la profundidad, a razn de 1 C cada 33 m, debido al flujo de calor que asciende desde el
centro incandescente de la Tierra.
5.1.4 Transporte de calor en el suelo
Las leyes de Angot brindan una descripcin de las marchas diaria y anual de la
temperatura del suelo en funcin de la profundidad, pero nada dicen acerca de las causas que
determinan las peculiaridades de las mismas.
Para esto se deben considerar algunos aspectos que regulan el transporte de calor en el
suelo, ya que toda variacin de temperatura se debe a un cambio en el contenido calrico de la
partcula de suelo en cuestin. Dichos cambios en las distintas capas del suelo obedecen a la
existencia de flujos calricos que se desplazan, por conduccin, de capas ms calientes a las ms
fras, efectuando el transporte de la energa solar absorbida en la superficie hacia las capas ms
profundas. Cuando el balance calrico de la superficie es negativo, en el invierno o durante la
noche, esta situacin se invierte, siendo las capas ms profundas las que envan el calor hacia la
superficie ms fra, contribuyendo a atenuar el descenso trmico.
El flujo calrico ser tanto mayor cuanto mayor sea la diferencia que existe entre las
temperaturas de las capas de suelo que se consideran y tanto menor cuanto mayor sea la
distancia entre las mismas. A igualdad de gradientes trmicos no todos los suelos presentarn el
mismo flujo calrico, siendo unos mejores conductores que otros. En general, los suelos hmedos
son mejores conductores del calor.
5.2 TEMPERATURA DEL AIRE
5.2.1 Introduccin
El cambio de estado trmico en las capas inferiores de la atmsfera se halla en relacin
directa con los cambios del estado trmico de la superficie terrestre, slida o lquida y slo en muy
pequea parte depende de la absorcin directa de la radiacin solar.
Dado que la atmsfera tiene muy poca capacidad de absorber dicha radiacin, es por
medio de la superficie terrestre que recibe la mayor parte de la energa calrica que luego enva
hacia las capas inferiores del suelo, por el proceso de conduccin, y hacia las capas de la
atmsfera, mediante los procesos de conduccin, radiacin, conveccin, adveccin y turbulencia.
Conduccin: La baja conductibilidad calrica del aire, unida a la lentitud inherente al
proceso de conduccin hara que no se registraran variaciones diarias de temperatura ms que
hasta unos pocos centmetros de altura sobre el suelo si este fuera el nico proceso interviniente.
Radiacin: Si bien la atmsfera no modifica su temperatura por la radiacin solar (de
onda corta), si lo hace con la radiacin terrestre (de onda larga), debido a dos de sus componentes
ms importantes: el vapor de agua y el dixido de carbono.
Adveccin: Es el transporte de calor por masas de aire que se desplazan en sentido
horizontal.
Conveccin: Es el proceso de traslado de grandes masas de aire en sentido vertical,
transportando calor y humedad.
Turbulencia: Es un movimiento irregular debido a pequeos remolinos superpuestos a la
corriente general, que se desplazan con la misma. Al pasar de un lugar a otro estos remolinos
tambin transportan el calor.
Como puede apreciarse, en el calentamiento del aire intervienen dos tipos de procesos; el
primero de ellos, que comprende la conduccin y radiacin, se caracteriza por un transporte de
calor de un nivel trmico mayor a otro menor sin que se produzca desplazamiento de materia,
dependiendo de la existencia de un gradiente trmico; el segundo comprende la adveccin,
35
SUELO Y CLIMA
conveccin y turbulencia y se caracteriza porque en ellos el calor se transporta formando parte de

una corriente de aire. Este ltimo grupo es el que posibilita las grandes variaciones diarias de
temperatura en las capas bajas de la atmsfera.
5.2.2 Variaciones anuales y diurnas de la temperatura
Las variaciones anuales y diurnas de temperatura estn directamente relacionadas con el
balance local de radiacin, por lo que todas las consideraciones efectuadas anteriormente para la
superficie del suelo son tambin vlidas para el aire, debindose tener en cuenta slo un pequeo
retraso en el momento de registro de las variaciones, motivado por el tiempo necesario para la
transferencia de la onda trmica hasta la altura de observacin de la temperatura del aire (figura
5.4).
Figura 5.4. Variacin diaria y anual de temperatura para el hemisferio Sur.

Los momentos de mxima y mnima temperatura anual no coinciden con los momentos de
mxima y mnima radiacin solar, registrndose un atraso relativo de la primera. Pasa lo mismo
con la marcha diaria de la temperatura. El mximo diario de temperatura se observa entre las 14 y
las 15 horas, cuando la radiacin neta es cero (para latitudes medias). Durante esa hora, la
prdida de radiacin de onda larga es mxima. El mnimo de temperatura se produce a primeras
horas de la maana, cuando la radiacin neta vuelve a ser cero. Como se ve la marcha diaria de
temperatura est relacionada con la curva de radiacin neta (RN); dndose los mximos y
mnimos de temperatura cuando la RN es cero; la temperatura aumenta cuando la RN es
positiva y disminuye cuando la RN es negativa.
Exceptuando las regiones vecinas al Ecuador, donde la temperatura es prcticamente la
misma en todas las pocas del ao, en las restantes regiones de la Tierra la temperatura vara
apreciablemente de acuerdo a las pocas del ao, debido a las variaciones de la duracin del da
y de la inclinacin de los rayos solares que llegan a la superficie terrestre. La marcha anual de la
temperatura tiene una gran importancia, pues regula la vida sobre el planeta, tanto la de los
vegetales y animales como la del hombre.
36
SUELO Y CLIMA
5.2.3 Amplitud anual y diaria de temperatura

La causa principal que determina la amplitud trmica anual es la latitud. En efecto, la
cantidad de caloras recibidas por la superficie terrestre en un da de invierno y en un da de
verano en las regiones polares es muy diferente; esa diferencia va disminuyendo hacia el ecuador,
como puede apreciarse en el siguiente cuadro:
Localidad
Amplitud anual
Latitud aproximada
Asuncin
9.5
25 S
Paran
11.9
32 S
Patagones
15.1
41 S
Trelew
16.1
43 S
En general, en el pas la amplitud anual es pequea, siempre inferior a 20, a

consecuencia de la otra gran causa determinante de la amplitud trmica que es la oceanidad.
Efectivamente, debido al elevado calor especfico del agua, en comparacin con el suelo, a la
penetracin de la radiacin a mayor profundidad y a una muy eficiente redistribucin del calor
absorbido a consecuencia de los movimientos, los ocanos tienen una elevada capacidad de
almacenar energa sin elevar mucho su temperatura y de liberarla durante el invierno, por lo cual
su amplitud trmica anual y la de las regiones vecinas es reducida con respecto a las regiones
predominantemente continentales.
La caracterstica ocenica del clima argentino determina que los cultivos no puedan llegar
hasta las elevadas latitudes logradas en los pases del hemisferio norte, debido a la suavidad de
los veranos que no proveen las temperaturas necesarias para permitir una adecuada maduracin
de los frutos o no tienen la duracin adecuada para completar el ciclo de muchos cultivos, aunque
por otra parte, los inviernos moderados posibilitan la cra de ganado a campo durante todo el ao
sin necesidad de suplementos alimentarios, ya que no se interrumpe el crecimiento de las
especies invernales que servirn de forraje a los animales.
5.2.4 Variacin de la temperatura con la altura
En la atmsfera la temperatura disminuye con la altura aproximadamente 6,5 C/km hasta
la tropopausa. Esta disminucin no es constante para cada lugar, ya que depende principalmente
del momento del da y de la poca del ao. Bajo ciertas condiciones, la temperatura del aire en
lugar de disminuir con la altura, aumenta (Figura 5.5). Esto puede ocurrir, en regiones llanas y en
las noches despejadas y serenas, en un espesor variable, que va de unos centmetros a varios
metros y se denomina inversin trmica. Ocurre que el suelo se enfra intensamente y, en
consecuencia, tambin el aire que est en contacto. Las capas que siguen sufren cada vez menos
los efectos de ese enfriamiento y por lo tanto permanecen ms calientes que el aire situado ms
abajo. Tambin se producen inversiones trmicas en el fondo de los valles, donde se va acumulando el aire enfriado en contacto con las laderas de las montaas que, por ser ms denso, se
desliza hacia las partes ms bajas (ver figura 5.6)
Existen tambin inversiones en altura que pueden originarse por convergencia de masas
de aire de diferente temperatura y densidad. Otras son causadas por procesos mecnicos como
subsidencia (descenso del aire) y turbulencia. Estas inversiones producen importantes cambios en
el tiempo.
37
SUELO Y CLIMA
Figura 5.5: Inversin de temperatura en el nivel bajo, producida por la radiacin nocturna.
Figura 5.6: drenaje de aire en valles.

5.2.5. Caracterizacin climtica de la temperatura del aire
La temperatura es una variable continua cuya distribucin de frecuencias se ajusta, en
general, a una distribucin normal.
NDICES METEOROLGICOS: Representan las caractersticas trmicas del tiempo reinante en
un lugar determinado.
Temperatura mxima diaria: Es el mximo valor diario registrado con el termmetro

ubicado en el psicrmetro.
Temperatura mnima diaria: Es el mnimo valor diario registrado con el termmetro

ubicado en el psicrmetro.
Temperatura media diaria: Es el valor medio de un da y puede calcularse como:

o
Promedio de mxima y mnima.
Tridiurna: promedio de las observaciones se realizan a las 9hs, 15hs y 21hs.
Cuatridiurna: promedio de las observaciones se realizan a las 9hs , 15hs 21hs y

3hs.
38
SUELO Y CLIMA
o
Horaria: promedio de las observaciones se realizan durante las 24hs.
Amplitud trmica diaria: Es la diferencia entre la temperatura mxima y la mnima diaria.
Temperatura media mensual: promedio de las temperaturas medias diarias de un mes

determinado.
Temperatura mxima media mensual: promedio de las temperaturas mximas diarias

de un mes determinado.
Temperatura mnima media mensual: promedio de las temperaturas mnimas diarias de

un mes determinado.
Temperatura media anual: promedio de las temperaturas medias diarias de los 365 das
del ao o de las doce temperaturas medias mensuales.
NDICES CLIMTICOS: indican el estado medio o valor ms probable de la temperatura en un

periodo de aos determinado. Pueden ser: climatolgico (es un valor medio correspondiente a una
serie de 10 o 20 aos), o normal climatolgico (es el valor medio de una serie homognea que
corresponde a un periodo de 30 o ms aos).
Temperatura anual media o temperatura anual: promedio de las temperaturas medias
anuales de una serie de aos.
Temperatura mensual media o temperatura mensual: promedio de las temperaturas
medias mensuales de una serie de aos para cada uno de los meses. Existen por lo tanto
doce temperaturas mensuales medias.
Temperatura mxima mensual media o temperatura mxima mensual: promedio de
las temperaturas mximas medias mensuales de una serie de aos para cada uno de los
meses. Existen por lo tanto doce temperaturas mximas mensuales medias.
Temperatura mnima mensual media o temperatura mnima mensual: promedio de las
temperaturas mnimas medias mensuales de una serie de aos para cada uno de los
meses. Existen por lo tanto doce temperaturas mnimas mensuales medias.
Amplitud trmica anual: Es la diferencia entre la temperatura mensual media del ms
clido menos la temperatura mensual media del mes ms fro.
BIBLIOGRAFIA
39
SUELO Y CLIMA
6. HUMEDAD ATMOSFRICA
Al considerar el balance calrico de la superficie terrestre se han considerado, adems del
balance de radiacin, otros dos procesos como son el calor sensible y el flujo de calor latente. El
ms importante de estos dos procesos es la transferencia de calor latente, asociado a la
evaporacin y a la condensacin del agua. A medida que el agua se evapora de las superficies
lquidas y del suelo hmedo, la energa calorfica queda almacenada en el vapor de agua en forma
de calor latente. Los movimientos de la atmsfera son los encargados de difundir el vapor de agua,
llevando el calor latente con l. La condensacin y la solidificacin liberan el calor latente elevando
la temperatura de la atmsfera.
El agua en sus tres estados en la atmsfera y como lquido y slido en los ocanos y
sobre la superficie de los continentes, absorbe y libera calor cuando pasa de un estado a otro. El
movimiento del agua a travs de la atmsfera, ocanos y sobre los continentes, llamado ciclo
hidrolgico (Figura 6.1) constituye un sistema de igual importancia al del balance calrico, ya que
las actividades de ambos sistemas estn ntimamente relacionadas. As como el balance calrico
est relacionado con la energa y el balance hdrico lo est con la materia. Estos dos grandes
sistemas de energa y materia constituyen un nico y enorme sistema planetario que nos permite
relacionar y explicar muchos de los fenmenos ambientales que se desarrollan en la superficie
terrestre.
Figura 6.1: Ciclo hidrolgico

6.1. Contenidos de vapor de agua
El vapor de agua constituye unos de los principales componentes del aire atmosfrico.
Presenta gran variabilidad, ya sea espacial como temporal, debido a la posibilidad del agua para
existir en los tres estados, gaseoso, lquido y slido a las temperaturas que normalmente hay en la
Tierra.
Las molculas de vapor de agua se mueven, ocupan espacio, y por lo tanto, ejercen
presin como las de los otros gases, con la excepcin de que las cantidades de stos son
relativamente fijas. Una forma de expresar el contenido de vapor o humedad atmosfrica es
considerando esa presin ejercida por el vapor de agua, variable que se denomina presin o
tensin parcial de vapor (e) y que indica la participacin del vapor de agua en la presin
atmosfrica total. Las unidades son las de presin, o sea hectopascales (hPa). El aire hmedo, o
sea el aire seco ms el vapor de agua, se comporta aproximadamente como un gas ideal, de
manera que se puede expresar:
p = pa + e
Donde pa es la presin parcial del aire seco y e es la presin parcial del vapor de agua.
La cantidad de vapor de agua que puede aadirse a un volumen determinado de aire a
una determinada presin y temperatura es limitada. Cuando dicho volumen satisface su capacidad
de vapor de agua, se dice que est saturado y ya no acepta ms agua en estado gaseoso. La
presin de vapor en este momento se denomina presin o tensin de saturacin (es) y es
40
SUELO Y CLIMA
funcin solamente de la temperatura. O sea para cada temperatura existe una presin de
saturacin que indica el mximo contenido posible de vapor de agua para una masa de aire.
En el Cuadro 6.1 y en la Figura 6.2 se muestran los valores de presin de saturacin
para diferentes temperaturas. La presin de vapor de saturacin aumenta exponencialmente
con el aumento de la temperatura, y la expresin numrica de la curva es:
es (T) = 6.11 exp [
17.27 (T - 273)
]
(T - 36)
Donde es est expresado en hectopascales y la temperatura T est en K, (donde T (K) = T (C) +

273 K). Esta expresin es vlida para temperaturas superiores a 0C.
El dficit de saturacin (DS = es e), es la diferencia entre la presin de vapor de
saturacin y la presin de vapor actual, a la temperatura ambiente. Es una medida aproximada del
grado de humedad del aire.
A medida que el aire se enfra, mantenindose la presin constante, la cantidad mxima
de vapor de agua que puede contener (es), disminuye. El dficit de saturacin tambin disminuye.
De continuar el enfriamiento se llega a una temperatura en que el aire se encontrar saturado, o
sea no puede contener ms vapor de agua sin que se produzca la condensacin. Esa temperatura
se denomina punto de roco (Td.) o temperatura de roco y es la temperatura a la cual una masa
de aire debe ser enfriada, a presin constante, para que se produzca la condensacin. El proceso
descrito es por lo tanto, isobrico.
Otra medida basada en el concepto de saturacin es la humedad relativa (HR), es decir
la relacin entre la tensin de vapor actual y la de saturacin a la misma temperatura. Se expresa
en general en porcentaje:
HR =
e
* 100
es
Un grfico de la es en funcin de la T sirve para determinar los ndices de humedad

mencionados anteriormente.
Existen otras variables, de uso casi exclusivamente meteorolgico, que expresan la
proporcin de vapor de agua contenida en el aire hmedo como, por ejemplo, la humedad
especfica, la humedad absoluta o la razn de mezcla, que no se desarrollarn dado el carcter
bsico del presente curso.
6.2. Determinacin del contenido de vapor de agua en la atmsfera
Uno de los instrumentos que mide el contenido de humedad en la atmsfera es el
psicrmetro. Las lecturas que se hacen en un psicrmetro son dos temperaturas, una en el
"termmetro seco" y otra en el "termmetro hmedo". La diferencia entre las dos temperaturas,
llamada diferencia psicromtrica, es la que determina el grado de humedad. Cuanto ms chica
sea esta diferencia, tanto ms hmedo estar el aire, pues la evaporacin desde el termmetro
hmedo ser menor. Utilizando la frmula psicromtrica o las Tablas psicromtricas se
pueden obtener, conociendo esta diferencia y la presin atmosfrica, la presin actual de vapor o
la humedad relativa. La frmula psicromtrica expresa la relacin entre la diferencia
psicromtrica y la tensin de vapor actual:
e = es (T ) - 6.6 * 10-4 * p * (T - T w )
w
Donde T y Tw son la temperatura de bulbo seco y de bulbo hmedo, respectivamente en C, p es

la presin atmosfrica, e es la tensin actual de vapor y es es la presin de vapor de saturacin a
la temperatura Tw. Conociendo la tensin de vapor actual es posible obtener la humedad relativa y
la temperatura de roco.
El higrgrafo es otro de los instrumentos para medir la humedad del aire, basado en el
cambio de la longitud de un haz de cabellos que se produce a medida que aumenta el contenido
de vapor de agua del aire. Traduce estos cambios en variaciones de humedad relativa que pueden
ser registrados en una faja de papel.
41
SUELO Y CLIMA
130
120
110
100
90
hPa
80
70
60
50
40
30
20
10
0
-5C
5C
15C
25C
35C
45C
Figura 6.2: Curva de tensin de vapor de saturacin en funcin de la temperatura

Cuadro 6.1: Valores de tensin de vapor de saturacin en funcin de la temperatura
-10
-9
-8
-7
-6
-5
-4
-3
-2
-1
0
T C
eS (hPa)
2,9
3,1
3,3
3,6
3,9
4,2
4,5
4,9
5,3
5,7
6,1
1
6,6
2
7,0
3
7,6
T C
eS (hPa)
4
8,1
5
8,7
6
9,3
7
10,0
8
10,7
9
11,5
10
12,3
11
13,1
12
14,0
13
15,0
14
16,0
15
17,0
16
17
18,2 19,4
T C
eS (hPa)
18
20,6
19
22,0
20
23,4
21
24,9
22
26,4
23
28,1
24
29,8
25
31,7
26
33,6
27
35,6
28
37,8
27
35,6
28
29
37,8 40,0
T C
eS (hPa)
30
42,4
31
44,9
32
47,5
33
50,3
34
53,2
35
56,2
36
59,4
37
62,8
38
66,3
39
69,9
40
73,8
41
77,8
42
43
82,0 86,4
BIBLIOGRAFIA
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Ed. E. Arnold.
SERVICIO METEOROLOGICO NACIONAL. Boletn informativo N 30
42
SUELO Y CLIMA
7. CICLO HIDRLOGICO: Precipitacin

7.1 Formacin de la precipitacin
La precipitacin es el proceso encargado de la transferencia de humedad desde el aire
hacia el suelo en forma lquida o slida. Tiene lugar cuando las gotas de agua o partculas de hielo
caen bajo la influencia de la gravedad. Este proceso est controlado por la temperatura y por el
tamao de las gotas de agua o cristales, que deben alcanzar un crecimiento suficiente como para
superar las corrientes verticales ascendentes que ocurren en una nube. As muchas veces las
gotas se evaporan durante la cada antes de llegar a tierra. En nubes de gotas (que no contienen
cristales de hielo) el proceso de condensacin por s solo no es efectivo en la produccin de gotas
de lluvia. En efecto, el tamao de una gota de lluvia tpica es 100 veces ms grande que el de una
gota de nube tpica.
Existen diversas teoras que explican las diferentes formas en que las gotas de nubes
crecen hasta alcanzar el tamao de una gota de lluvia. Ellas son, la de Coalescencia y la de
Bergeron - Findeisen. La primera teora comprende el choque de las pequeas gotas de las
nubes, su coalescencia y el barrido. La segunda tiene lugar en nubes donde coexisten cristales
de hielo y gotas lquidas en subfusin (es decir, con temperaturas negativas pero lquidas).
Esas gotas lquidas se evaporan y se subliman sobre los cristales de hielo, creciendo, as,
stos. Luego, al caer, los cristales siguen aumentando de tamao enganchndose con otros. Si
en su cada atraviesan capas de aire con temperatura positiva, las partculas se funden.
7.2 Tipos de precipitacin
Se llama llovizna a la precipitacin uniforme compuesta totalmente por gotitas menores a
0,5 mm de dimetro, de larga duracin, proveniente de masas con poca humedad y nubes bajas y
poco profundas. La lluvia, producida por nubes de varios kilmetros de espesor, consiste en gotas
de mayor tamao, de un radio superior a los 2 mm. Las lluvias ms fuertes compuestas por gotas
ms grandes, proceden de nubes llamadas cmulus, cuyo espesor puede llegar a los 10 km y que
contienen fuertes corrientes ascendentes de varios metros por segundo. Las precipitaciones,
denominadas chaparrones que producen estas nubes son espordicas, porque son nubes de
slo unos pocos kilmetros de extensin horizontal. Son lluvias de poca duracin (de 5 a 60
minutos) pero de mucha intensidad (5 a 200 mm) y se caracterizan por la repentina forma como
comienzan y finalizan, y tambin por rpidos cambios en su intensidad.
Las partes ms altas de un sistema de nubes que se extiende bien sobre el nivel de 0 C
contienen partculas de hielo. En nubes estratiformes estos cristales se agrupan en copos de nieve
que caen a velocidades superiores a 1 m/s disolvindose al cruzar el nivel de los 0C o, en tiempo
fro, llegan al suelo como nieve. Se pueden encontrar distintas variedades de nieve: aguanieve,
nieve granulada, agujas de hielo, diferencindose segn la temperatura que existe en el ambiente.
En nubes de chaparrones, las partculas de hielo generalmente se encuentran como piedras de
granizo que a menudo alcanzan el suelo.
7.3 Tipos genticos de precipitacin
Las distintas causas que originan la elevacin del aire y que permiten su enfriamiento y
posterior condensacin del vapor de agua, originan ciertas "formas" de nubes y su agrupamiento
en determinados "sistemas". Se pueden establecer tres causas de ascenso, que tienen
asociadas distintas caractersticas de la precipitacin. Las tres no son mutuamente exclusivas, y
cualquier tipo de partculas de precipitacin no es necesariamente el resultado de solamente una.
En realidad la mayor parte de las precipitaciones estn causadas por la accin conjunta de varios
tipos de ascenso.
7.3.1 Precipitacin convectiva.
Es la que se produce por el ascenso convectivo del aire. Todo el sistema convectivo
consiste en numerosas celdas con corrientes ascendentes y descendentes; las nubes
caractersticas son los cmulus. Si el aire es muy hmedo e inestable, la liberacin de calor latente
de condensacin puede ser tan grande que cause que estos cmulus crezcan y se conviertan en
profundos cumulunimbus. (Figura 7.1)
43
SUELO Y CLIMA
Figura 7.1: Esquema de la precipitacin originada por la elevacin convectiva de aire.

Aunque el fuerte calentamiento de la superficie puede provocar que una masa de aire se
eleve y se inestabilice, en ciertos casos no es suficiente para inducir el ascenso y la posible
precipitacin. Aunque el aire sea inestable, es necesario que acte algn otro mecanismo para
"activar" la formacin de corrientes convectivas. Por ejemplo, ascenso debido a un obstculo en el
terreno, por la friccin con la superficie del aire en movimiento o por el ascenso a lo largo de una
superficie frontal. De esto se desprende que este tipo de precipitacin tiene un origen complejo.
La precipitacin asociada tiene caractersticas particulares. La lluvia se da en forma de
"chaparrones" o "aguaceros", que son de corta duracin pero abundantes y ocasionalmente
pueden producir granizo. Ocurren principalmente sobre los continentes, y presentan una
periodicidad estacional y diurna reflejando la influencia del calentamiento solar. Son ms
frecuentes en los meses de verano, y en las horas de la tarde, en que el aire est ms caliente e
inestable.
7.3.2 Precipitacin orogrfica.
Es la precipitacin causada o intensificada por el ascenso forzado del aire que produce un
obstculo orogrfico, como por ejemplo, una cadena montaosa. El total anual de precipitacin en
las zonas altas de montaa es mucho mayor que el de las tierras adyacentes.
Si una masa de aire en movimiento encuentra un obstculo orogrfico se eleva. Durante la
elevacin, al igual que en los dems tipos genticos, se expande, se enfra y llegado al punto de
saturacin, comienza la condensacin. Las gotitas de agua o cristales de nieve formados, segn la
temperatura existente, crecen progresivamente hasta que por su peso precipitan a tierra.
Las precipitaciones estn ligadas a la configuracin del terreno y su intensidad y forma
vara segn el estado de equilibrio de la masa de aire. Un ejemplo de este tipo de precipitacin lo
encontramos en el hemisferio sur, con las precipitaciones en el sur de Chile, donde masas de aire
provenientes del Pacfico chocan contra la cordillera de los Andes (Figura 7.2). En nuestro pas
tienen lugar en el noroeste, donde se produce el ascenso de aire del noreste emitido por el
anticicln del Atlntico. A sotavento de estas barreras montaosas donde se produce el descenso
del aire, es caractersticamente seco.
Como puede esperarse, las precipitaciones orogrficas tienen menos periodicidad
estacional y diaria que las de origen convectivo, variando entre regiones. Sin embargo,
caractersticas como la intensidad de los vientos, el ngulo con el cual encuentran la barrera
montaosa y el grado de contraste entre la tierra y la temperatura del agua pueden determinar la
estacin de mxima precipitacin orogrfica.
Los tipos de nubes e intensidad de la precipitacin y su extensin asociada con los efectos
orogrficos son altamente variables, como nieblas y neblinas, lloviznas y lluvias, o chaparrones y
nevadas.
44
SUELO Y CLIMA
Figura 7.2: Precipitacin de origen orogrfico (Adaptado de Ahrens, 2008).

7.3.3 Precipitaciones frontales y ciclnicas
Son las precipitaciones que se producen en la zona de encuentro de dos masas de aire de
diferentes caractersticas trmicas y de humedad. Son muy comunes en latitudes medias. Las
nubes de los sistemas frontales, as como la precipitacin asociada no estn fijadas totalmente. Si
el ascenso de aire es lento y el aire es adems estable, como suele ocurrir en los frentes clidos,
el enfriamiento puede llegar a ser lento, y las nubes que resulten de l sern del tipo estratos,
originando una lluvia extensa y continua. Pero si el equilibrio de la atmsfera es inestable un leve
ascenso a lo largo de la superficie frontal puede originar nubes de tipo cmulus y precipitaciones
en forma de chaparrones y chubascos, tpicos de los frentes fros. (Figura 7.3)
Figura 7.3: precipitacin de origen frontal.

Las regiones de baja presin constituyen zonas de convergencia de masas de aire, o sea
el aire cercano a la superficie fluye desde los alrededores. Este aire es obligado a elevarse. Este
tipo de sistemas de baja presin o ciclones son muy comunes, por ejemplo, en latitudes tropicales
y en la estacin clida. La ocurrencia de chaparrones y de actividad convectiva comnmente se
desarrolla dentro del aire convergente de estos sistemas. Tales precipitaciones son combinacin
de un tipo ciclnico y convectivo.
7.4 Medicin de la precipitacin
La primera caracterstica distintiva que surge del anlisis de la naturaleza de la
precipitacin es su discontinuidad. Otros elementos del clima, la temperatura por ejemplo,
pueden ser medidos en cualquier momento. Pueden efectuarse un nmero casi infinito de
observaciones cada da. En el caso de la precipitacin, esto no es posible. Hay das en que no
pueden efectuarse observaciones pues el fenmeno no se produce. An ms, en un da de lluvia,
sta no se registra necesariamente durante todo su transcurso, sino que puede suceder en ciertas
horas del mismo, o inclusive en el lapso de unos pocos minutos.
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SUELO Y CLIMA
El conocimiento del espesor de la capa de agua que, en los casos de precipitacin, de no

evaporarse, infiltrarse en la tierra o escurrirse, habra llegado a cubrir el suelo, es de suma
importancia. Los aparatos utilizados para la medicin son el pluvimetro y el pluvigrafo. La
medicin de la lluvia se expresa como lmina de agua en milmetros, es decir, por la altura de la
capa de agua que forma sobre un suelo completamente horizontal e impermeable, suponiendo
que sobre dicha capa no se produce ninguna evaporacin, ni escurrimiento lateral.
La mayor o menor magnitud de una precipitacin puede ser expresada de varias maneras:
a. Por la cantidad de agua cada por unidad de superficie. La superficie de referencia suele ser el
metro. El volumen de una capa de agua de 1 mm de altura o espesor es equivalente a:
1 litro/m2 = 10 m3/ha = 1000 m3/km2
b. Por la intensidad de la precipitacin, o sea por la relacin que existe entre la altura de la capa
de agua y el tiempo de su duracin. La relacin suele ser referida a un minuto (mm/min) o una
hora (mm/hora). El instrumento destinado para su medicin es el pluvigrafo.
La cantidad de nieve o granizo se expresa como la altura de la lmina de agua que se
forma una vez fundida, pudindose sealar el caso de la nieve fresca, en que cada centmetro de
nieve cada equivale aproximadamente a 1 mm de lmina de agua.
La caracterizacin de un determinado lugar en lo que respecta a la precipitacin, se basa
en algunos ndices meteorolgicos y climticos. Dentro de los ndices meteorolgicos se
utilizan:
Precipitacin diaria: es la precipitacin mayor a 0,1 mm acumulada entre las 9 horas de un da y
las 9 horas del da siguiente.
Precipitacin mensual: es la correspondiente a la suma de todas las precipitaciones diarias del
mes.
Precipitacin anual: es la total acumulada desde las 9 horas del da 1 de enero de un ao hasta
las 9 horas del 1 de enero del ao siguiente, igual a la suma de los valores de precipitacin
mensual de los 12 meses del ao.
Debe destacarse que, segn los casos, puede usarse la precipitacin agrupada en otros
perodos de tiempo, por ejemplo, precipitacin semanal, decdica (10 das).
Los ndices climticos de precipitacin que podemos obtener de las estadsticas
climatolgicas o pluviomtricas son:
Precipitacin media mensual: promedio de una serie de precipitaciones mensuales.
Precipitacin media anual: promedio de una serie de precipitaciones anuales.
Nmero de das con precipitacin: promedio mensual de la cantidad de das en los que se han
registrado precipitaciones mayores o iguales a 0,1 mm.
Figura 7.4. Precipitacin media anual para la Argentina.

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SUELO Y CLIMA
En la figura 7.4 se muestra el campo de precipitacin media anual para la Argentina. Se puede
observar la gran variacin de la precipitacin media anual a lo largo del pas. Los valores ms altos
alcanzan a mas de 1400 mm en el noreste y noroeste del pas y los ms bajos, inferiores a 300
mm se registran en el centro de la Patagonia.
7.5 REGIMENES DE PRECIPITACION
La aptitud agrcola y ganadera de una regin no slo depende de la cantidad anual de las
precipitaciones, sino tambin de la distribucin de las mismas a lo largo del ao, o sea la forma de
repartirse la lluvia en los 12 meses del ao.
Se puede aceptar como criterio general que el rgimen de precipitacin se puede definir segn:
MONZNICO: cuando las precipitaciones del semestre clido son iguales o mayores al 80% de
la precipitacin anual. Se denomina as por ser tpico de las regiones de la Tierra en que se
producen vientos estacionales o monzones (Figura 7.5 a).
MEDITERRNEO: cuando las precipitaciones del semestre fro son iguales o mayores al 60% de
la precipitacin anual (Figura 7.5 b).
ISOHIGRO: cuando la precipitacin se distribuye ms o menos uniformemente a lo largo del ao
(Figura 7.5 c).
200
160
120
80
40
0
ENE
FEB
MAR
ABR
MAY
JUN
JUL
AGO
SEP
OCT
NOV
DIC
Figura 7.5 a: Distribucin estacional del tipo Monznico.

200,0
160,0
120,0
80,0
40,0
0,0
ENE
FEB
MAR
ABR
MAY
JUN
JUL
AGO
SEP
OCT
NOV
DIC
Figura 7.5 b: Distribucin estacional del tipo Mediterrneo.
47
SUELO Y CLIMA
160
120
80
40
0
ENE
FEB
MAR
ABR
MAY
JUN
JUL
AGO
SEP
OCT
NOV
DIC
Figura 7.5 a: Distribucin estacional del tipo Isohigro.

Una localidad donde las precipitaciones se producen preferentemente en invierno (Rgimen
Mediterrneo), disminuyendo en verano, cuando la evaporacin es mayor, est mucho ms
expuesta a la ocurrencia de deficiencias hdricas que otra donde la situacin sea inversa
(Rgimen Monznico). En cualquier caso, el conocimiento de la distribucin de la precipitacin
a lo largo del ao permitir determinar si la disponibilidad de las lluvias coincide con las
exigencias de los cultivos a lo largo de su ciclo.
A partir de los mapas que se muestran en la figura 7.6 se puede ver el rgimen de precipitaciones
caracterstico de las diferentes regiones del pas.
Figura 7.7: Porcentaje de precipitaciones respecto al total anual del semestre clido (izquierda)
y fro (derecha)
BIBLIOGRAFIA
AHRENS C.D. 2008. Meteorology Today: An Introduction to Weather, Climate, and the
Environment. 9th Edition. Brooks/Cole. ISBN-10: 0495555738. 624 pages.
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Vasco.http://www.euskalmet.euskadi.net/s075893/es/contenidos/informacion/manual_estilo/es_9900/ es_manual.html
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49
SUELO Y CLIMA
8. EVAPOTRANSPIRACION
8.1 IMPORTANCIA
El agua es imprescindible para la vida de las plantas, constituye el 80-90 % de la
materia y es utilizada como elemento de disolucin, transporte de nutrientes y refrigeracin. Sin
embargo, la mayor cantidad del agua absorbida por las races pasa a la atmsfera en forma de
vapor a travs de la transpiracin. Las cantidades de agua que circulan a travs de las plantas
son sorprendentes; son necesarios, por ejemplo, ms de 500 litros de agua para producir 1 kg.
de grano de maz o 1 kg de heno de alfalfa o 1400 litros para 1 kg. de grano de soja.
Adems, dada la necesidad de expandir las producciones agrcolas se han aumentado
las reas de cultivo bajo riego en las regiones ridas y subhmedas del mundo. La agricultura,
compite por el agua con la industria y el uso domstico, entre otros sectores. La gran demanda
de agua junto al incremento en su costo, ha hecho absolutamente necesario desarrollar
tecnologas para el manejo apropiado de la misma.
Por lo tanto conocer la demanda de agua de los cultivos es imprescindible en la
economa de agua de las distintas regiones como parte fundamental del balance hdrico del
suelo. Esta informacin es aplicable al clculo de los requerimientos de riego y su
programacin entre otras aplicaciones no menos importantes.
8.2 DEFINICIONES
El cambio del agua lquida al estado gaseoso (o de vapor) se denomina evaporacin.
En la naturaleza se produce evaporacin desde superficies de agua como los ocanos, lagos,
ros o lagunas, as como desde suelos desnudos o cubiertos de vegetacin, integrndose en
este ltimo caso con la transpiracin de las plantas. La expresin evapotranspiracin integra
los procesos de evaporacin del agua desde el suelo y la transpiracin de las plantas que lo
cubren total o parcialmente.
Thornthwaite (1948), defini el trmino Evapotranspiracin Potencial (EP) como "la
cantidad de agua que evaporara un suelo y transpiraran las planta si los suelos estuvieran en
su contenido ptimo de humedad y con cobertura vegetal completa".
Puede deducirse, por lo tanto, que la EP depender slo de factores atmosfricos que influyan
sobre el cambio de estado del agua ya que, por definicin, se eliminan como variables el
contenido de agua del suelo y la cobertura vegetal del mismo. En consecuencia la
evapotranspiracin potencial representa la necesidad atmosfrica de agua.
La evapotranspiracin que se produce en condiciones variables de cobertura vegetal y de
humedad en el suelo se designa con la expresin Evapotranspiracin Real o Actual (ER).
Solamente cuando el suelo est en su ptimo contenido de agua y su cobertura vegetal es
completa la ER iguala a la EP; en cualquier otro caso, el menor valor de la evapotranspiracin real
respecto de la potencial, depende de la circunstancial cobertura vegetal y contenido de humedad
del suelo.
8.3 FACTORES QUE INCIDEN EN LA EVAPOTRANSPIRACION.
La evapotranspiracin depende de las condiciones atmosfricas (factor
meteorolgico) que favorecen la transferencia o el traslado de agua desde la superficie de
evaporacin al aire. Una de las principales es la radiacin solar que provee a la superficie
evaporante la energa necesaria para que se produzca el cambio de estado del agua. La
temperatura de las hojas de las plantas y de la superficie del suelo influye tambin sobre la
evaporacin y la transpiracin pero como no son variables de fcil obtencin, son reemplazadas
con frecuencia por la temperatura del aire en los clculos y estimaciones.
La evapotranspiracin est fuertemente condicionada por el contenido de vapor de agua de la
atmsfera; en efecto, cuanto menor sea la humedad mayor ser el dficit de saturacin del aire y,
en caso de haber agua disponible, mayor ser la evaporacin.
La difusin del vapor de agua depende del gradiente de presin de vapor entre la superficie
evaporante y el ambiente circundante; el viento favorece esa difusin al renovar constantemente el
aire sobre dicha superficie, pudiendo constituir, en muchos casos un aporte adicional de energa
advectiva de acuerdo al calor que transporte.
La presin atmosfrica afecta tambin la evapotranspiracin dado que una reducida
presin facilita un mejor escape de las molculas de agua desde la superficie evaporante y la
duracin del da est estrechamente relacionada con la disponibilidad de radiacin.
50
SUELO Y CLIMA
El factor suelo est determinado por el aumento de la energa con que el agua es
retenida por el suelo a medida que se seca. Esta retencin incide en la magnitud de la
evapotranspiracin, ya que la accesibilidad del agua para las plantas se restringe con la reduccin
de la humedad del suelo. Los distintos grados de movilidad de agua en el suelo estn definidos por
sus constantes hidrolgicas: capacidad mxima, capacidad de campo, agua gravitacional,
capacidad a humedad equivalente, punto de marchitez y agua higroscpica. (Figura 8.1)
Figura 8.1: Algunas constantes hidrolgicas del suelo.

Si el suelo se encuentra a capacidad de campo, entrega toda el agua demandada por la
atmsfera (expresada por la EP), pero si el contenido de agua es inferior a capacidad de campo, la
provisin de agua por parte del suelo no se realiza en la misma proporcin (Figura 8.2).
Figura 8.2: Curvas de retencin de agua de dos tipos de suelos.

51
SUELO Y CLIMA
El factor planta est determinado por las diferencias anatmicas y fisiolgicas de los
cultivos y sus estados fenolgicos. La velocidad de transpiracin vara de acuerdo al tamao,
color, morfologa y disposicin de las hojas de las plantas y al mecanismo de regulacin de
apertura y cierre de los estomas.
8.4 MEDICION Y ESTIMACION DE LA EVAPOTRANSPIRACIN
Medicin
La medicin de la evapotranspiracin se basa en la observacin de la disminucin del
contenido de agua en un volumen de suelo explorado por las races de las plantas que cubren el
suelo. Esta determinacin puede realizarse empleando instrumentos denominados
evapotranspirmetros, en los cuales el suelo se mantiene constantemente en capacidad de campo
y con cobertura vegetal total, por lo cual permiten medir la EP. En cambio los lismetros, en los que
la cobertura y humedad edfica son variables, permiten medir la ER. Los mltiples recaudos y
dificultades operativas que presentan estos instrumentos han reducido su difusin a un escaso
nmero de instituciones especializadas en el tema y generalizado la utilizacin de diferentes
metodologas de estimacin.
Estimacin de la evapotranspiracin potencial
Estimacin de la evapotranspiracin potencial segn el mtodo de Thornthwaite.
Thornthwaite calcul la relacin entre la temperatura media mensual y la
evapotranspiracin potencial para 4 reas distintas de EEUU. Encontr una relacin exponencial
entre la temperatura media mensual y la EP mensual, que puede expresarse segn la siguiente
ecuacin:
EPj = cj 16 (10 tj / I )a
EPj = Evapotranspiracin potencial para cada mes j (mm).
ttj = Temperatura media mensual para cada mes j (C).
a = 6,75x10-7 I3 + 7,71x10-5 I2 + 0,01792 I + 0,49239
I = Indice calrico anual
12
I = ij
J=1
ij = Indice calrico mensual para cada mes j.
ij = ( tj / 5 )1,514
cj = coeficiente de ajuste para cada mes j,
que vara segn el nmero de das del mes j (Nj) y las horas de heliofana
astronmica promedio para el mes j (Hj). La ecuacin original se basaba en meses
de 30 das y das de 12 horas de heliofana astronmica.
cj = Hj Nj
12 30
Estimacin de la evapotranspiracin potencial por el mtodo de Penman segn Frere (1972)

Penman desarroll una ecuacin para estimar la evaporacin de una superficie libre de
agua Eo como funcin de algunos elementos meteorolgicos.
Eo = Qn + Ea
+
= Gradiente de tensin de saturacin en funcin de la temperatura en hPa/C.

= Coeficiente psicromtrico.
Qn = Radiacin neta.
Ea = trmino advectivo.
52
SUELO Y CLIMA
Para obtener la evapotranspiracin potencial en base a la evaporacin Eo calculada se

multiplica por un factor f que vara entre 0.6 para los meses invernales y 0.8 para los estivales:
EP = Eo f
Frere (1972) realiz una modificacin de la frmula original de Penman, principalmente en el
trmino advectivo.
Po
[Qn] + Ea
P
EP =
Po
+1
P
donde:
po = presin atmosfrica media a nivel del mar, en hPa
p = presin atmosfrica en hPa la altura de la estacin
= gradiente de tensin de saturacin en funcin de la temperatura en hPa/C
= coeficiente psicromtrico (0,66)
Qn = radiacin neta expresada en mm de agua evaporable (1mm/59cal)
Ea = trmino advectivo.
La radiacin neta y el trmino advectivo son estimados a partir de datos medidos de
temperatura, tensin de vapor, viento, heliofana real y de las estimaciones de radiacin solar al
tope de la atmsfera y de la heliofana astronmica:
Qn = [0,75Ra(0,18 + 0,55
h
h
) - T 4 K(0,56 - 0,079 ed )(0,10 + 0,90 )]
H
H
Ea = 0,26(es-ed)(1,00+0,15U)
donde:
Ra = radiacin solar al tope de la atmsfera (astronmica)
h/H = relacin entre heliofana real y terica (heliofana relativa)
= constante de Stefan-Boltzman
T = temperatura del aire (K)
ed = tensin de vapor del perodo considerado (hPa)
es = tensin de saturacin del vapor (hPa)
U = velocidad media del viento a 2 m de altura (km/h). Para valores de viento medidos a 10 m se
debe aplicar un factor de correccin de 0.78.
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Aires,1959
53
SUELO Y CLIMA
9. BALANCE HIDROLOGICO
9.1 Introduccin
El trmino balance hidrolgico ha tomado popularidad entre climatlogos, gegrafos,
gelogos, hidrlogos y todos aquellos investigadores que se relacionan con los problemas del
agua en el suelo, y se refiere al balance existente entre la cantidad de agua recibida por medio
de la precipitacin y la prdida de agua debida a la evaporacin o evapotranspiracin.
Se pueden efectuar diferentes tipos de balance segn la caracterstica de los
elementos (precipitacin P y evapotranspiracin potencial EP) utilizados para el cmputo del
mismo. Esas caractersticas se refieren tanto a la obtencin de los valores como al lapso
considerado por el balance.
En primer trmino puede efectuarse una clasificacin de los balances hidrolgicos en:
a. mensual climtico (BHC).
b. De series temporales, mensual meteorolgico o seriado (BHS).
c. diario.
Dado que difieren no slo en la forma de clculo sino, principalmente, en las
conclusiones que se pueden obtener de sus resultados es importante tener en cuenta sus
caractersticas cuando desean utilizarse para distintos fines.
9.2 Balance hidrolgico climtico (BHC)
Fue introducido en la literatura por Thornthwaite en 1944 quien lo us posteriormente
como base para su nueva clasificacin de climas en 1948.
Es un balance climtico porque utiliza valores estadsticos medios de precipitacin (P)
y evapotranspiracin potencial (EP). Comparando la marcha estacional de la precipitacin
mediante sus valores mensuales con la evapotranspiracin, tambin mensual media, puede
calcularse la magnitud de otros parmetros que relacionados, tales como el exceso y la
deficiencia de agua, el almacenaje de humedad del suelo y la evapotranspiracin real.
El balance hidrolgico climtico (BHC) se ubica en una escala macroclimtica. Por
utilizarse valores climticos, promedios de una larga serie de aos, los parmetros
mencionados precedentemente, reflejan tambin una situacin hdrica media o normal del clima
para el lugar considerado, y su aplicacin deber extenderse exclusivamente a las
consecuencias naturales producidas por la accin de los elementos meteorolgicos a
travs del tiempo, por ejemplo el tipo de suelo y el tipo de vegetacin natural. Su utilizacin
tambin es adecuada para delimitar reas geogrficas para la implantacin de cultivos y la
determinacin de sus reas ptimas, marginales e ineptas, tal cual lo sealan las
clasificaciones agroclimticas. Es decir que stas ltimas marcan como las necesidades
hdricas medias de las distintas etapas biolgicas de una especie son satisfechas por las
disponibilidades regionales indicadas por el BHC.
Corresponde hacer algunas aclaraciones respecto de los dos elementos EP y P mensuales,
utilizados en BHC. La EP representa la necesidad en agua y puede estimarse, como se ha
visto, por una cantidad grande de mtodos diferentes, que van desde los ms simples, que
utilizan un slo elemento climtico, hasta los muy complejos, en los que intervienen varios
componentes del clima responsables del pasaje de agua desde el suelo y las plantas a la
atmsfera. De todas formas las principales limitaciones se deben al uso de la P mensual media
que no siempre es la medida de tendencia central representativa de la serie de la que proviene
por tratarse, como se ha visto de un fenmeno irregular y discontinuo. Podra ser algo ms
correcto efectuar el BHC, utilizando en los cmputos la precipitacin mensual mediana pero,
lamentablemente, este valor no siempre aparece en las Estadsticas Climticas. No obstante, el
BHC constituye una herramienta relativamente sencilla y confiable para el diagnstico climtico de
las situaciones hdricas y su empleo en la comparacin del clima hdrico de distintas regiones se
halla muy extendido.
Para efectuar el balance entre el agua llegada a la superficie y la perdida por
evapotranspiracin, hay que tomar en cuenta que el agua que llega al suelo no se almacena
en un recipiente del cual puede evapotranspirarse libremente. Por el contrario, comienza a
formar parte de un sistema disperso que la retiene de distinta forma segn su textura y
estructura y a su vez, podr ser llevada a la superficie segn la profundidad de las races de la
vegetacin que cubre ese suelo. Como ejemplo se puede citar que un suelo arenoso puede
contener solamente de 10 a 20 mm de agua por cada 30 cm de profundidad, en tanto que un
suelo de arcilla fina puede almacenar 100 o ms mm en ese mismo espesor.
54
SUELO Y CLIMA
Las races de los cultivos hortcolas no penetran ms que pocos centmetros, en tanto
que las de otros cultivos pueden superar el metro, de ah que el agua que estar disponible
para evapotranspirar en los diferentes suelos variar segn la profundidad de las races de los
cultivos o vegetacin considerada. De la combinacin del contenido de agua mximo que
puede retener un suelo en funcin de su tipo y estructura, as como de la profundidad de las
races, se han confeccionado tablas o expresiones numricas que indican el contenido mximo
para cada caso y la retencin que se produce a medida que el suelo se va secando ante
demandas sucesivas de evaporacin.
Para el conocimiento de la capacidad mxima de retencin de un suelo es necesario
conocer la densidad aparente (DA), la humedad equivalente (HE) y el espesor (h) de cada
horizonte del suelo.
Capacidad de
retencion (mm)
= DA (gr/cm3).HE (cm3/gr). h (cm).10 (mm/cm) (1)
Sumando los mm que corresponden a cada horizonte, se llega al almacenaje total

hasta la profundidad que pueden penetrar las races o hasta un metro que es la profundidad
que se considera en trminos generales para clculo comparativos en escala geogrfica.
Cuando se quiere expresar la humedad actual de un suelo se reemplaza el valor de HE de la
ecuacin anterior por el de la humedad actual determinada por el mtodo gravimtrico.
9.2.1 Consideraciones o supuestos de la metodologa de Thornthwaite
a) La precipitacin se incorpora totalmente al suelo.
b) Considera al suelo como un recipiente homogneo donde se incorpora y se pierde agua.
c) El agua almacenada en el suelo es la contenida entre C.C. y 0 mm, lo que implica que no
considera agua til.
d) No considera escurrimiento superficial ni drenaje profundo.
e) Propone una relacin exponencial entre la demanda y el contenido de agua en el suelo. El
suelo cede toda el agua que demanda la atmsfera solo a C.C.
9.2.2 Clculo del balance hidrolgico mensual climtico
Conociendo la evapotranspiracin potencial (EP) y la precipitacin media mensual de un
lugar (P), es posible efectuar el balance hidrolgico. Se describirn los pasos para la confeccin
del BHC en una localidad determinada utilizando una planilla tipo, y se presentarn distintos casos
segn el tipo de localidad considerada.
I. Evapotranspiracin Potencial (EP)
Corresponde a los mm de evapotranspiracin potencial obtenidos por clculos de acuerdo
a alguna de los mtodos considerados anteriormente.
II. Precipitacin (P)
Corresponde a los mm mensuales que se extraen de las estadsticas climatolgicas.
III. Precipitacin menos Evapotranspiracin (P-EP)
Para determinar los perodos de excesiva o insuficiente humedad, es necesario obtener la
diferencia entre la precipitacin (P) y la evapotranspiracin potencial (EP). Un valor negativo de (PEP) indica la cantidad de precipitacin que falta para satisfacer las necesidades potenciales de
agua del rea y su vegetacin. Un valor positivo de (P-EP) indica la cantidad de agua que excede,
la que en cierto perodo del ao sirve para la recarga de humedad del suelo y escurrimiento. En las
localidades en las que se presenta una sola estacin hmeda y otra seca, pueden ocurrir dos
situaciones:
a) el suelo llega a capacidad de campo al final de la poca hmeda, aunque exista una
poca seca (donde P es menor que EP), la precipitacin anual ( P) es mayor que la
evapotranspiracin potencial anual ( EP). En este tipo de localidades (denominadas
hmedas) el almacenaje de agua al final del perodo hmedo est siempre en capacidad
de campo.
b) el suelo no llega a capacidad de campo al final de la poca hmeda; en otras localidades
denominadas secas (por ejemplo Vera, en Santa Fe) la precipitacin anual es menor que la
55
SUELO Y CLIMA
evapotranspiracin potencial anual, por lo tanto no es posible determinar de antemano el nivel

de almacenaje de agua del suelo al final del perodo seco, pues depende de la distribucin
estacional de las precipitaciones.
IV. Almacenaje (Alm)
La humedad retenida o almacenada en el suelo puede calcularse segn la metodologa
propuesta por Thornthwaite, de la siguiente manera:
a) Para localidades hmedas ( P > EP), se considera que al final del perodo hmedo (P >
EP) el suelo se encuentra en capacidad de campo; por lo tanto, el almacenaje en el ltimo mes
del perodo hmedo corresponde a la capacidad de campo. A partir de ese momento y durante
todo el perodo seco (para los meses en que P<EP), el almacenaje de agua en el suelo puede
calcularse a partir del siguiente algoritmo (Sierra, 1984):
Alm
= Alm
t 1
DP
cc
donde:
Alm t = almacenaje en el mes considerado
Alm t-1 = almacenaje del mes anterior
DP
= dficit potencial (P EP) en el mes considerado
CC
= capacidad de campo (mm)
Al finalizar el perodo seco, las precipitaciones mensuales comienzan a ser mayores que
la EP. Estos excedentes se van almacenando hasta que el contenido de humedad del suelo llega
a la capacidad de campo. A partir de ese momento, todos los excedentes se transforman en
excesos.
b) Para localidades secas ( P < EP), al final del perodo hmedo el suelo puede no
encontrarse a capacidad de campo; por lo tanto, el almacenaje en el ltimo mes del perodo
hmedo se estima a partir de la siguiente expresin:
A lm
R
1-e
DP
cc
donde:
Alm H = almacenaje al final del perodo hmedo
R = recarga del suelo: (P-EP) durante el perodo hmedo
DP = dficit potencial acumulado durante el perodo seco
Luego, a partir del primer mes del perodo seco, el procedimiento para calcular el
almacenaje es similar a lo expuesto en punto a) anterior.
V. Variacin del agua almacenada por el suelo ( Alm)
Para calcular los milmetros de agua que proporciona el suelo en aquellos meses en que
la P no alcanza a satisfacer las necesidades de la EP, es necesario computar la variacin de
almacenaje mes a mes. Sern negativos cuando el suelo se est secando, o positivos cuando
vaya acumulando agua por adicin de valores P-EP positivos, hasta llegar a la capacidad mxima
de retencin del suelo. En los meses en que el contenido de humedad del suelo se mantiene a la
capacidad mxima de retencin, la variacin del almacenaje es cero.
VI. Evapotranspiracin Real (ER)
Cuando la precipitacin es mayor que la evapotranspiracin potencial, las demandas de
agua son plenamente satisfechas por el suelo; entonces la ER es igual a la EP. En cambio,
cuando la precipitacin es inferior a la evapotranspiracin potencial, el suelo comienza a secarse y
la ER es, en estos meses, menor que la EP. El agua que cubrir parcialmente la demanda de
evapotranspiracin potencial, provendr de las precipitaciones y del agua cedida por el suelo. De
esta manera, la ER se obtiene sumando la precipitacin y la variacin del almacenaje sin
considerar el signo.
VII. Exceso de humedad (Exc)
56
SUELO Y CLIMA
Luego que el almacenaje de humedad alcanza la retencin mxima, cualquier excedente

de precipitacin por encima de la capacidad de campo se considera como exceso de humedad.
VIII. Deficiencia de humedad (Def)
La diferencia entre la EP y la ER corresponde a la deficiencia de humedad. Cuando la EP
sea igual a la ER el valor de dficit ser nulo.
Se presentan como ejemplo los balances hidrolgicos climticos para una localidad
hmeda y una seca:
Dolores, Buenos Aires. Perodo 1941-1960. Capacidad de campo 300 mm
EP
P
P-EP
Alm.
Alm.
ER
Exc.
Def.
E
124
72
-52
226
-43
115
0
9
F
103
96
-7
221
-5
101
0
2
M
89
97
8
229
8
89
0
0
A
54
88
34
263
34
54
0
0
M
33
79
46
300
37
33
9
0
J
20
63
43
300
0
20
43
0
J
20
54
34
300
0
20
34
0
A
27
60
33
300
0
27
33
0
S
41
79
38
300
0
41
38
0
O
58
60
2
300
0
58
2
0
N
85
82
-3
297
-3
85
0
0
D
112
83
-29
269
-28
111
0
1
Ao
766
913
754
159
12
O
81
73
-8
167
-4
77
0
4
N
107
102
-5
164
-3
105
0
2
D Ao
145 1005
136 930
-9
159
-5
141 930
0
0
4
75
Vera, Santa F. Perodo 1941-1960 Capacidad de campo = 300 mm.
EP
P
P-EP
Alm.
Alm.
ER
Exc.
Def.
E
167
98
-69
126
-33
131
0
36
F
131
96
-35
112
-14
110
0
21
M
110
128
18
130
18
110
0
0
A
68
104
36
166
36
68
0
0
M
44
60
16
182
16
44
0
0
J
30
28
-2
181
-1
29
0
1
J
31
28
-3
179
-2
30
0
1
A
37
31
-6
176
-3
34
0
3
S
54
46
-8
171
-5
51
0
3
BIBLIOGRAFA
FORTE LAY, J.A. Y M.M. VILLAGRA. 1983. El balance hidrolgico de Mather (1955), aplicado
bajo diferentes unidades de tiempo. Verificacin con valores observados y comparacin de
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argentina. Atlas.Tomo 2. Centro de Investigaciones Biometeorolgicas. Buenos Aires 135
pginas.
57
SUELO Y CLIMA
10. HELADAS
10.1.
Introduccin
El resultado de las actividades agropecuarias est condicionado por distintos riesgos entre los
cuales las adversidades climticas son de especial relevancia por su impacto y gran
variabilidad. Dentro del llamado riesgo agropecuario el granizo, las heladas y las sequas son
las ms significativas, originando grandes prdidas econmicas por la falta de conocimiento en
la modalidad de ocurrencia de estos eventos y en su potencial impacto en los cultivos. Cada
adversidad tiene sus propias caractersticas y sus particulares efectos biolgicos y econmicos,
lo que plantea, en consecuencia, diferentes formas de encarar la defensa contra las mismas.
En el caso de las heladas, la lucha puede encararse desde muy diversos puntos de vista y por
muy variados mtodos. El conocimiento de cmo se originan las heladas y de las
consecuencias que ello implica, de su peligrosidad en las distintas regiones de nuestro pas,
determinada por la poca de ocurrencia de las mismas as como por su intensidad y duracin,
todo ello vinculado al cultivo a proteger, a su comportamiento fenolgico y al grado de
asociacin o cooperacin entre quienes decidan luchar contra esta adversidad, por mencionar
slo alguno de los mltiples factores intervinientes, permitir efectuar la eleccin de alguna de
las formas de proteccin y un correcto anlisis de los costos que implica y de los beneficios a
obtener.
Por lo tanto, el objetivo principal de este captulo es el de constituir un aporte al conocimiento
de las heladas y a partir del mismo, una herramienta concreta para la adopcin de decisiones
que permitan reducir los inevitables riesgos de la produccin rural a niveles compatibles con el
desarrollo razonable de una empresa agrcola.
10.2.
Definicin
La definicin de helada no es siempre la misma, y esto es debido a que de acuerdo al punto de

vista o de estudio que se realice, la definicin puede adoptar distintas variantes.
Definicin meteorolgica de las heladas: se define helada a todo descenso trmico por debajo
de los 0 C medido en el abrigo meteorolgico y a la altura normal de observacin (1,5 metros
de altura sobre el suelo).
Definicin agrometeorolgica de las heladas: se define helada a todo descenso trmico que
produce daos a los vegetales. Si bien el umbral trmico vara en funcin del cultivo con el que
se trabaje, se toma como valor genrico los 3 C medidos en el abrigo meteorolgico. Si bien
este nivel de temperatura puede parecer muy arbitrario, se considera teniendo en cuenta que la
temperatura registrada en los rganos vegetales puede ser entre 3 y 4 C menor a la
observada dentro del abrigo.
10.3.
Dinmica del dao por helada
El dao por helada comienza por la formacin del primer ncleo de cristal de hielo dentro de los
tejidos, a expensas del vapor de agua presente en los espacios intercelulares (hielo
extracelular). En condiciones naturales el hielo nunca se forma dentro de las clulas (hielo
intracelular). El hielo cristalizado acta como aire seco, porque la presin de vapor de agua a
partir del mismo es menor que a travs de una disolucin enfriada. Las clulas comienzan a
perder agua, que se traslada (por valores menores de potencial agua), desde las vacuolas
hacia las paredes celulares y desde all a los espacios intercelulares donde se congela en
contacto con los ncleos de hielo previamente formados en dichos espacios. El protoplasto
pierde agua, se contrae, y aumenta la concentracin de las molculas disueltas.
De la manera descripta, se produce un fenmeno muy similar al de la sequa, con la diferencia
que en ese caso el agua se pierde bajo forma de vapor a travs de los estomas, la cutcula de
la hoja y otros rganos. En esas condiciones, las clulas entran en estado de estrs mecnico,
ya que el volumen de la vacuola contina reducindose. Puede llegar un momento en que el
grado de estrs sea tal que provoque el colapso del citoplasma y por ende la muerte de las
clulas. Visualmente, finalizada la helada, la apariencia translcida de hojas, flores y frutos
indica que el dao ha sido irreversible por destruccin y prdida de los contenidos celulares
58
SUELO Y CLIMA
(Tizio, 1995). Adems al perder agua el plasma, se inactivan los sistemas enzimticos ligados a
membranas por una concentracin excesiva y por ello perjudicial. Tambin, se ha encontrado
evidencia de que, al llegar a la congelacin se desnaturalizan algunas protenas y de esta
manera se ocasionan tambin daos en la membrana (Levitt, 1980).
La magnitud del dao depende directamente de la velocidad del descenso trmico, de la
duracin de las bajas temperaturas y de la velocidad de licuacin (descongelamiento): cuando
se produce rpidamente (maanas sin nubes, rpido calentamiento del aire por radiacin solar)
el dao puede ser muy severo e irreversible, pero cuando se produce lentamente, la clula
puede rehidratarse sin sufrir dao alguno.
Es muy importante aclarar que desde el punto de vista agrometeorolgico pueden existir daos
por helada aun con temperaturas del aire mayores a 0 C (helada agrometeorolgica). En
primer lugar debido a que la temperatura de las hojas y de otros rganos suele estar 3 o 4 C
ms baja que la del aire dependiendo del tipo de cultivo, por efecto de la radiacin que los
mismos emiten a la atmsfera (Geiger, 1965; Lhomme and Guilioni, 2004). Por otro lado, existe
otro mecanismo que puede ocasionar la prdida de botones florales, hojas y frutos sin que
llegue efectivamente a helar, debido a que todo tipo de estrs (hdrico, salino, trmico, etc.)
puede desencadenar la sntesis y/o liberacin de etileno, compuesto gaseoso de naturaleza
hormonal responsable del fenmeno de abscisin (cada) de hojas, ptalos, estambres, pistilos
y frutos, y en este caso se lo denomina daos por enfriamiento.
10.4.
Factores determinantes de la ocurrencia de heladas
La ocurrencia de las heladas responde a la accin de distintos factores del ambiente. Dos de
los principales factores que concurren para la formacin de las heladas son el balance de
radiacin y la circulacin de la atmsfera en una escala regional. Sin embargo, factores locales
como: altura sobre el nivel del mar, pendientes del terreno, tipo de suelo, presencia de
vegetacin, etc.; contribuyen para la expresin final de la intensidad, duracin y la magnitud de
los daos por helada.
Conocer cmo influyen estos factores locales resulta de gran importancia para el empleo de los
diferentes mtodos de prevencin y defensa contra este fenmeno ya que determinan la
ocurrencia de perjuicios en determinados lotes, diferencindolos de otros vecinos en los que no
se registran daos.
10.4.1. Factores en gran escala (macrometeorolgicos)
a)
Balance de Radiacin
El balance de radiacin es uno de los principales determinantes de la temperatura del aire y del
suelo, el cual integra todos los flujos de energa que ingresan y que salen del sistema sueloatmsfera-cultivo.
Todas las superficies reciben radiacin del sol durante el da, y a su vez emiten (pierden
energa) hacia la atmsfera, tanto durante el da como en la noche en forma directamente
proporcional a su temperatura. A su vez, la atmsfera, a travs de los gases que la componen,
es capaz de absorber una parte de esta radiacin emitiendo una porcin de esa energa hacia
la superficie terrestre.
De esta manera, la radiacin disponible sobre el sistema planta-suelo-atmsfera est definida
por el balance de radiacin. Si el resultado de este balance es negativo indicar una prdida de
energa del cuerpo, superficie o sistema considerado, y si es positivo, indicar un aumento de
energa. El balance negativo de radiacin que se establece durante la noche constituye una de
las causas del descenso de la temperatura, y en ciertas ocasiones, puede dar lugar a la
ocurrencia de heladas. A estas heladas se las llama heladas radiativas.
La caracterstica principal de este tipo de heladas es la presencia de una inversin de
temperatura en el aire cercano al suelo y la ausencia de vientos. En estas situaciones el cielo
permanece despejado y el aire tiene un bajo contenido de humedad permitiendo la salida de
radiacin de onda larga al espacio exterior, favoreciendo el balance negativo.
b)
Circulacin y estado del tiempo
Determinados tipos de circulacin en la baja tropsfera constituyen un factor muy importante en

la ocurrencia de las heladas, principalmente en las heladas extemporneas o muy intensas.
Las situaciones meteorolgicas que favorecen la ocurrencia de heladas son las que se
presentan cuando entra en la regin una masa de aire polar seco. An en presencia de las
modificaciones a las que est sometido el aire fro al desplazarse hacia menores latitudes, ste
59
SUELO Y CLIMA
propaga su efecto de enfriamiento en superficie a grandes distancias desde su regin fuente.

Esta masa de aire, que llega a la regin pampeana en forma de viento sur o sudoeste, se
caracteriza por un bajo contenido de humedad y muy bajas temperaturas (es el clsico viento
Pampero).
Garreaud (2000) estudi la estructura media y la dinmica de las irrupciones de aire fro sobre
Sudamrica subtropical, determinando que la circulacin est caracterizada por un anticicln
que se mueve desde el sudeste del ocano Pacfico hacia el sur de Argentina, y la presencia
de un sistema de baja presin sobre el sudoeste del ocano Atlntico. Se genera un flujo de
viento del sudoeste sobre la regin Patagnica (entre las celdas de alta y baja presin),
produciendo un enfriamiento a lo largo de la costa de Sudamrica hasta los 25 de latitud sur
(Figura 10.1).
Las heladas producidas por este tipo de circulacin se las denomina heladas advectivas. Se
caracterizan por la presencia de una masa de aire muy fra asociada a vientos moderados y la
ausencia de una inversin de temperatura en niveles bajos de la troposfera por efecto de la
turbulencia (es decir, la temperatura disminuye con la altura). Las heladas de adveccin
producen ms dao en las partes altas del relieve del suelo, por la distribucin de la
temperatura con la altura y afectan a grandes regiones.
Figura 10.1. Modelo conceptual de las irrupciones de aire fro en Sudamrica. (Adaptado de
Garreaud, 2000).
60
SUELO Y CLIMA
Muchas veces luego de esta situacin, se establece un centro de alta presin que en algunos
casos llega a abarcar toda la Argentina, el cual trae aparejado una situacin de vientos leves,
aire fro y seco, y cielo despejado, condiciones propicias que dan lugar a un descenso de
temperaturas an mayor, a este efecto combinado se lo llama heladas mixtas.
10.4.2. Factores en pequea escala (micrometeorolgicos)
Los factores micrometeorolgicos contribuyen a dar al fenmeno de las heladas caractersticas
locales, resultando de suma importancia para la determinacin de los diferentes mtodos de
lucha a utilizar, as como en la previsin de la intensidad y de los daos que pueden
producirse.
Estos factores sern divididos, para su estudio, en cuatro grupos de acuerdo con la influencia
que tengan sobre el balance calrico local o la circulacin del aire fro cercano al suelo. Sin
embargo debe quedar clara la fuerte interaccin existente entre todos ellos.
a) Factores vinculados a las caractersticas de las masas de aire locales
La humedad atmosfrica juega un papel fundamental en la formacin de las heladas. Se define
como heladas blancas (Rosenberg, 1974) a las que ocurren cuando la humedad relativa del
aire es alta y se produce formacin de hielo cristalino sobre la superficie de las plantas y
objetos expuestos. La helada negra (sin formacin de hielo sobre los vegetales) mucho ms
perjudicial, incrementa el efecto de deshidratacin antes explicado, dado que en estos casos el
punto de roco se encuentra muy por debajo de la temperatura mnima alcanzada.
A los fines prcticos de clculo y determinacin de las heladas blancas y negras, se dice que la
helada es blanca cuando, el punto de roco medido la noche anterior a la helada es igual o
superior a 0 C, en caso contrario, se dice que la helada es negra. A continuacin se muestran
dos eventos de heladas (Figuras 10.2 y 10.3) que presentaron la misma temperatura la noche
anterior a la ocurrencia de misma (10 C a las 21 horas) y que, luego del enfriamiento nocturno,
alcanzan el mismo valor de temperatura (-2 C a las 7 horas) pero los efectos que producen
son totalmente distintos debido al diferente contenido de humedad de ambas masas de aire.
Como se libera calor durante el proceso de deposicin del hielo, las heladas blancas producen
menos dao que las heladas negras.
7 hs
21 hs
Figura 10.2. Desarrollo de una helada blanca, desde las 21 hs, donde la temperatura del aire
era de 10 C y el punto de roco de 4 C; hasta las 7 de la maana en que la temperatura
alcanza los -2 C.
61
SUELO Y CLIMA
7 hs
21 hs
Figura 10.3. Desarrollo de una helada negra, desde las 21 hs, donde la temperatura del aire
era de 10 C y el punto de roco de -2 C; hasta las 7 de la maana en que la temperatura del
aire alcanza los -2 C.
b) Factores vinculados al movimiento del aire
Viento y movimientos turbulentos
El movimiento de masas de aire en superficie es otro de los factores importantes en la
manifestacin de las heladas. Durante la noche con cielos despejados, se pierde ms calor por
radiacin que la que se recibe y ello conduce a una cada de la temperatura. La temperatura
cae ms rpido cerca de la superficie que est radiando provocando la formacin de una
inversin de temperatura. En estas condiciones el aire se estratifica y, si se mide la temperatura
a diferentes alturas, se observa que las capas ms cercanas al suelo estn, hasta cierto nivel,
ms fras que las subsiguientes, (inversin trmica) y a partir de cierta altura, la temperatura
comienza a disminuir con la altura en concordancia con lo que es la variacin normal (Figura
10.4). La altura a la cual se retoma la variacin normal de la temperatura con la altura se
denomina techo de la inversin que vara de acuerdo con las caractersticas del suelo, la
cobertura vegetal y las condiciones meteorolgicas, pero generalmente se la encuentra entre
los 9 a los 60 m (Perry, 1994).
Gradiente vertical de temperatura. Inversin trmica.
Gradiente
normal
Techo de
Inversin
Inversin
Trmica
T
Figura 10.4. Gradiente normal de temperatura e inversin trmica
El viento, al introducir movimientos turbulentos, produce la mezcla de aire entre diferentes
estratos. Con turbulencia, la inversin trmica es de menor intensidad, o nula, notndose en las
capas bajas de la atmsfera que la temperatura tiende a mantenerse constante con la altura o
que tiende a un gradiente normal (Figura 10.5). La magnitud de la inversin trmica es, como
se ver ms adelante, de gran importancia en el estudio agrometeorolgico de las heladas
sobre todo para la eleccin de los mtodos de lucha contra heladas a aplicar.
62
SUELO Y CLIMA
Temperatura
Temperature (o(C)
C)
-5.0
35
5.0
0.0
10.0
10.0
30
Calma,
despejado e
Inversin
fuerte
Fro y viento
Inversin dbil
20
8.0
15
6.0
4.0
Height(m)
(m)
Altura
Altura
(Ft)(ft)
Height
Helada
Radiativa
Helada
Advectiva
25
10
2.0
5
0.0
0
20
25
30
35
40
45
50
55
Temperature ( F)
Temperatura
(F)
Figura 10.5. Inversin trmica tpica en heladas advectivas y radiativas.

El efecto del viento se ve claramente en la marcha de la temperatura. Por ejemplo, en
Gualeguaych el 30 de mayo de 2008 (Figura 10.6) la temperatura se mantuvo casi constante
en las primeras horas de la noche mientras soplaba viento que produca la mezcla del aire. A
partir de las 3 de la maana, cuando deja de soplar el viento, la temperatura comienza a bajar
rpidamente hasta las 8 horas, momento en que comienza a recibirse ms radiacin de la que
se emite (luego de la salida del Sol), y la temperatura comienza a aumentar y ms rpidamente
aun al aparecer viento nuevamente.
4
3
2
1
0
1
Viento
21
22
23
10
Temp
2
3
4
5
Figura 10.6. Helada ocurrida el 30 de mayo de 2008 en Gualeguaych (Prov. de Entre Ros).
Drenaje nocturno de aire fro
El aire calmo favorece que el aire fro, por su mayor densidad, ocupe las capas ms cercanas
al suelo cuya superficie se est enfriando por la prdida de radiacin durante la noche. Las
caractersticas del relieve del suelo y los accidentes geogrficos de su superficie determinan la
direccin e intensidad del flujo nocturno de aire fro y constituye un importante factor en la
ocurrencia de las heladas. Las pequeas irregularidades del terreno y con ms razn las
grandes, determinan que el aire fro, se escurra hacia los niveles ms bajos estabilizndose en
ellos o donde algn obstculo impida el escurrimiento. Este movimiento de aire, por su poca
velocidad, es incapaz de provocar turbulencia y por lo tanto no modifica la inversin trmica
existente.
El drenaje de aire fro nocturno es el que origina su acumulacin en ciertos lugares
denominados bolsones de heladas donde se registran las temperaturas ms bajas al
producirse este fenmeno. Su estudio y conocimiento, por tratarse de un factor de
63
SUELO Y CLIMA
caractersticas bastante permanentes, permite encarar medidas para minimizar sus efectos
dainos.
c) Factores vinculados al estado del suelo
El suelo muestra frecuentemente, en muy cortas distancias, grandes variaciones tanto en sus
caractersticas permanentes, vinculadas a su composicin fsica, como a aquellas que varan
con el tiempo como el contenido de agua, aire, materia orgnica o estado de agregacin de sus
partculas. Dichas variaciones constituyen un factor local de gran influencia, por cuanto son
capaces de afectar significativamente el balance energtico de la superficie del suelo, las
cuales son responsables, a su vez, del calentamiento o enfriamiento de las capas de aire
cercanas a ella. En efecto, la temperatura del aire ms cercano al suelo depender de la
capacidad de ste de transferir calor hacia las capas ms profundas durante el da,
almacenando energa que podr ser transportada nuevamente a la superficie durante la noche
y de all al aire sobrepuesto.
En principio, la transferencia de calor en el suelo es proporcional a la conductividad calrica del
mismo y por eso los suelos secos con ms espacios de aire tienen conductividades trmicas
menores.
Los cambios de temperatura estn afectados tambin por la densidad aparente y por el calor
especfico del mismo. En consecuencia la composicin fisicoqumica y el contenido de
humedad y estado de agregacin son las condiciones del suelo que tienen una marcada
influencia sobre la intensidad de las heladas.
Un cambio en las condiciones anteriormente nombradas, modificara la prdida de radiacin
desde el suelo y por ende la temperatura final alcanzada. Es por esto que normalmente se
recomienda evitar la siembra de pasturas, cereales o arbustos en la cercana del monte frutal,
ya que stos actan como aislantes del flujo de calor del suelo, como as tambin mantenerlos
libre de malezas. Es necesario tambin, evitar el laboreo excesivo del suelo, debido a que al
formarse una capa de suelo suelta, acta como aislante del calor que fluye desde las capas
ms profundas del suelo hacia la superficie. En este sentido es positivo mantener el suelo
humedecido y lo ms compacto posible (Snyder y Melo-Abreu, 2010).
d) Factores vinculados a la vegetacin
El contacto entre la superficie del suelo y el aire sobrepuesto puede establecerse a travs de
una capa muy delgada o mediante un estrato de grosor variable ocupado por vegetacin que
puede variar en densidad y altura. Uno de los efectos principales que provoca tener vegetacin,
es aumentar el espesor de la capa laminar donde la transferencia de calor se realiza casi
exclusivamente por conduccin y a partir de la cual la difusin del calor se realiza en forma
turbulenta.
La vegetacin impide, durante el da, la recepcin de la radiacin solar por parte del suelo y el
almacenaje de calor en el mismo y, durante la noche, que el calor se difunda con rapidez hacia
las capas bajas de la atmsfera producindose de esta manera mnimas ms intensas. Otro
efecto que produce la vegetacin cultivada o espontnea es el de intensificar el enfriamiento al
producirse una helada por efecto de la transpiracin de las plantas, ya que, en este proceso el
agua lquida absorbe energa para pasar a la fase de vapor, consumiendo energa del medio
circundante al vegetal.
La existencia de rastrojo sobre el suelo reduce la evaporacin, pero de todas maneras hace
que la temperatura del aire por encima del mismo sea menor generando heladas ms intensas
(Figura 10.7). Por ejemplo, en un ensayo realizado en Marcos Jurez en lotes de siembra
directa con abundante acumulacin de rastrojo en superficie, se observ un mayor dao por
bajas temperaturas extremas durante la implantacin del cultivo de trigo. Este tipo de dao se
vio en varias situaciones de cultivo en la regin central norte triguera, como consecuencia de la
importante superficie dedicada a la secuencia trigo / soja ocupando lotes que provenan de
maz con abundante cantidad de rastrojo (Fraschina et al., 2002).
64
SUELO Y CLIMA
Figura 10.7. Efectos de la helada sobre un cultivo de maz realizado sobre rastrojo (parte
anterior de la foto) y sobre suelo limpio (parte posterior de la foto).
10.5.
Caracterizacin agroclimtica de heladas
El trmino caracterizacin significa, en otras palabras, la descripcin del rgimen de heladas

por medio de informacin estadstica. En general, la caracterizacin agroclimtica de las
heladas se realiza por medio de los siguientes parmetros:
1)
2)
3)
4)
5)
poca de ocurrencia
Intensidad
Duracin
Tipo de helada
ndices de peligrosidad
Cabe destacar que la informacin proporcionada por las estaciones meteorolgicas estndar
slo permite cumplimentar satisfactoriamente los puntos 1), 2) y 5) mientras que la escasa
disponibilidad de datos referidos al tipo de heladas y a su duracin no permite an una
adecuada caracterizacin de estos aspectos.
En general, cuando no se aclara lo contrario, se utiliza el umbral de 0 C registrado en abrigo
meteorolgico a 1,5 m de altura para determinar su ocurrencia, teniendo en cuenta que,
aunque dicho nivel no coincide siempre con la ocurrencia de daos, constituye una buena
medida a los fines de confeccionar estadsticas que permitan un mejor conocimiento del
rgimen de heladas de una regin y su posible comparacin con otras regiones.
10.5.1 poca de ocurrencia de las heladas
De acuerdo al momento en que ocurran heladas, pueden clasificarse en: otoales,
primaverales, invernales y estivales. Este agrupamiento tiene su fundamento en la diferente
importancia que adquieren algunas caractersticas de las heladas en el estudio de la
peligrosidad de cada grupo.
En el rgimen de heladas invernales, interesa ms la intensidad que el detalle de la fecha del
fenmeno, ya que la resistencia a los fros durante la estacin es muy estable en cada especie
vegetal. Por el contrario, en las heladas primaverales (o heladas tardas) y otoales (heladas
tempranas) la poca de ocurrencia es mucho ms importante que su intensidad. Esto se debe
a que pequeas diferencias de la poca de ocurrencia de una misma temperatura bajo 0C
puede sorprender a las plantas en sus momentos de mayor o menor sensibilidad y por lo tanto
ocasionar daos de muy diferente magnitud o ni siquiera provocar perjuicios.
65
SUELO Y CLIMA
En efecto, la floracin y la brotacin de las plantas perennes y el nacimiento de las plantas

anuales en la primavera constituyen el inicio de estados fenolgicos de gran sensibilidad al fro,
los cuales aumentan a medida que avanza la estacin, generando una mayor peligrosidad de
las heladas cuanto ms tardamente se producen. De la misma forma, las heladas tempranas
interrumpen la maduracin de los frutos o de las ramitas o yemas de las que depende la
produccin anual. Sin embargo, queda claro que, para una misma fecha, la temperatura
mnima alcanzada modular la expresin de los daos ocasionados.
Es por esto que, una de las caractersticas ms importantes en la caracterizacin agroclimtica
de las heladas, es la fecha de comienzo y fin de las mismas. El conocimiento de las fechas
medias de primeras y ltimas heladas es indispensable en problemas referentes a la
planificacin del uso del a tierra, seleccin de cultivos y cultivares, y principalmente para la
determinacin del calendario agrcola.
Cabe destacar que, si bien en la regin productiva de la Argentina el perodo medio libre de
heladas de una duracin considerable, existen grandes prdidas debidas a esta adversidad
que responden a la gran dispersin, que alrededor de la fecha media, muestran en cada ao
las fechas de ocurrencia de las mismas. La Argentina, debido al gran efecto ocenico que
posee, presenta desviaciones de la fecha media de primeras y ltimas heladas entre 20 y 30
das aproximadamente, mientras que en el hemisferio norte es de entre 7 y 10 das.
La variacin asincrnica de la temperatura es la resultante de la asiduidad y facilidad con que
circulan masas de aire en sentido sur-norte y viceversa. Asimismo, el aumento y disminucin
de la temperatura en primavera y otoo respectivamente, es exiguo. La combinacin de estas
dos caractersticas sobresalientes del clima argentino explica la elevada variabilidad de las
primeras y ltimas heladas. En efecto, no existen cadenas montaosas importantes que por su
orientacin geogrfica puedan constituirse en barreras eficientes para el desplazamiento de
masas de aire en el sentido de los meridianos, a diferencia de lo que ocurre en varias regiones
del hemisferio norte. Por otra parte, la influencia del ocano se manifiesta, en nuestro pas, en
la escasa amplitud trmica anual de la temperatura, contrariamente a lo que ocurre en el
hemisferio norte, en que predomina la continentalidad.
El riesgo de daos por heladas tempranas o tardas es mayor, en consecuencia, en localidades
agrcolas de la Argentina que las ubicadas a igual latitud en el hemisferio norte. Esta
comparacin es relevante porque la mayor parte de la actividad agrcola de nuestro pas est
basada en cultivos provenientes de Europa o Amrica del Norte, donde los riesgos son
menores. As se explica la muy restringida produccin comercial de cultivos perennes de follaje
caduco que, como el almendro y el avellano, tienen escasos requerimientos en fro invernal y
bajo umbral trmico de brotacin y floracin. Lo mismo se aplica a especies hortcolas y
florales. Las especies autctonas, que presentan tambin reducida necesidad de fro invernal
pero elevado umbral trmico, logran, gracias a estas caractersticas, escapar de las heladas ya
que su actividad vegetativa comienza cuando ya ha pasado en gran parte el riesgo de que
stas se produzcan.
Conocer las fechas medias de primera y ltima helada as como la duracin del perodo con
heladas es de fundamental importancia al momento de tomar decisiones respecto de los
calendarios agrcolas de una regin. Esto ha llevado a la realizacin de cartas agroclimticas
que permiten distinguir regiones de diferente aptitud agrcola. Tal es el caso del Atlas
Agroclimtico Argentino (Argentina, 1952/1958) que luego utiliz Burgos (1963). Ms adelante,
Pascale y Damario (2004) presentaron las cartas con datos estimados en el perodo 19611990. En el 2008, Murphy y otros publicaron, con datos observados, las cartas para el perodo
1971-2000. A continuacin se presentan las cartas actualizadas al ao 2010 (Figuras 10.8 y
10.9).
66
SUELO Y CLIMA
Figura 10.8. Fecha media de primera helada, calculado en el perodo 1981-2010 (Extrado del
Atlas Agroclimtico de la Argentina, 2008).
67
SUELO Y CLIMA
Figura 10.9. Fecha media de ltima helada, calculada en el perodo 1981-2010 (Extrado del
Atlas Agroclimtico de la Argentina, 2008).
.
10.5.2 Intensidad
La caracterizacin de la intensidad de las heladas se realiza utilizando la temperatura ms baja
registrada en el ao, variable denominada temperatura mnima absoluta (Tma) medida a 1,5 m
en el abrigo meteorolgico (Ver Atlas Agroclimtico pg. 51). Contando con una serie suficiente
de aos es posible calcular la temperatura mnima anual media, la dispersin de la serie
(desviacin tpica) y la probabilidad de ocurrencia de temperaturas mnimas de distinta
magnitud.
En los Cuadro 10.1 y 10.2 se han consignado algunos niveles de temperaturas capaces de
causar daos en algunas especies de acuerdo con el estado de desarrollo fenolgico en que se
encuentren. Puede apreciarse que la resistencia de las plantas vara enormemente segn se
encuentren en el perodo de descanso invernal o en estados de activo crecimiento o desarrollo.
Cuadro 10. 1. Temperaturas crticas para diferentes estados fenolgicos en cultivos perennes
(Young, 1947)
Especie
Yemas cerradas
Plenitud de Floracin (C)
Pequeos frutos
mostrando el color de
verde (C)
los ptalos (C)
Manzano
-3,9
-2,2
-1,7
Peral
-3,9
-2,2
-1,1
Duraznero
-3,9
-2,8
-1,1
Ciruelo
-3,9
-2,2
-1,1
68
SUELO Y CLIMA
Cuadro 10. 2. Rangos de temperaturas crticas para diferentes estados fenolgicos en cultivos
anuales (Ventskevich, 1958).
cultivo
Germinacin (C)
Floracin (C)
Fructificacin (C)
Trigo
-9 -10
-1 -2
-2 -4
Maz
-2 -3
-1 -2
-2 -3
Girasol
-5 -6
-2 -3
-2 -3
Soja
-3 -4
-2 -3
-2 -3
Dado que el grado de resistencia a las bajas temperaturas del invierno es una caracterstica
distintiva de cada especie, que determina el lmite crtico para su vida, el parmetro ms
importante en la descripcin del rgimen de heladas invernales es su intensidad, ya que
permitir saber en qu medida es posible que se exceda dicho lmite. Un razonamiento anlogo
puede realizarse con las heladas estivales, posibles de ocurrir en la Argentina aunque poco
frecuentemente. La resistencia al fro de la vegetacin activa durante el verano se mantiene
bastante constante y es obviamente muy reducida, por lo cual tambin es importante conocer la
intensidad de las heladas, para saber si se ha sobrepasado dicha resistencia, mientras que la
fecha en que stas se producen no reviste importancia.
En la Argentina, las heladas invernales, en oposicin con lo que ocurre con las primaverales y
otoales, son de escasa peligrosidad, ya que la intensidad de las temperaturas extremas
alcanzadas se encuentran muy por encima de los niveles crticos de resistencia de la mayora
de los cultivos de ciclo invernal, permitiendo que sea sta una estacin productiva para la
actividad agropecuaria.
El escaso riesgo que representan se debe a caractersticas generadas por la influencia que el
ocano ejerce sobre el clima de nuestro pas. Esta regulacin se traduce tambin en una
escasa dispersin de las temperaturas mnimas invernales.
10.5.3 Duracin
La duracin de las heladas se expresa a travs del nmero de horas en que la temperatura
permanece igual o menor a 0 C. Este criterio podra ampliarse diciendo que es el perodo en
que la temperatura del aire se encuentra en niveles que exceden los lmites crticos de
resistencia de las plantas y, si se deseara profundizar an ms, puede ser definida como el
lapso en que los rganos de las mismas se encuentran por debajo de esos niveles.
La importancia de la caracterizacin agroclimtica de las heladas por su duracin est
asociada, principalmente, a dos aspectos fundamentales. Por un lado, la duracin del tiempo
de congelamiento y el nmero de veces que este proceso ocurre en los tejidos es determinante
de los daos producidos. Adems, la velocidad de los descensos de temperatura, as como del
perodo de deshielo, hacen que cuanto ms rpido se produce, mayores son los impactos
registrados.
En la regin pampeana, en general, las heladas se producen entre las 4 y las 8 de la maana,
comenzando en algunos casos a las 23 horas y finalizando a las 10 horas. Este patrn de
comportamiento es muy variable, tanto de un evento a otro, como espacialmente. En
Comodoro Rivadavia (Figura 10.10.f), por ejemplo, se registraron heladas durante las 24 horas.
A continuacin se presentan los histogramas de frecuencias horarias de heladas para seis
estaciones meteorolgicas de la Argentina, donde puede verse como la hora de comienzo y fin
de las heladas vara fuertemente con la latitud (Extrado de Fernndez Long et al., 2004).
69
SUELO Y CLIMA
a)
b)
100
100
90
90
80
80
70
60
Frecuencia
Frecuencia
70
50
40
60
50
40
30
30
20
20
10
10
0
0
21
22
23
24
10
21
11
22
23
24
Horas
100
100
90
90
80
80
70
70
60
60
Frecuencia
Frecuencia
c)
50
40
10
11
d)
50
40
30
30
20
20
10
10
0
0
21
22
23
24
10
21
11
22
23
24
10
11
Horas
Horas
e)
140
140
120
120
100
100
Frecuencia
Frecuencia
Horas
80
60
f)
80
60
40
40
20
20
0
21
22
23
24
10
11
Horas
21 22 23 24 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Horas
Figura 10.10. Histograma de frecuencias horarias de heladas, en la localidad de: Resistencia

(a), Crdoba (b), Rosario (c), Ezeiza (d), Mar del Plata (e) y Comodoro Rivadavia (f).
10.5.4 Tipo de helada
Los distintos tipos de heladas, ya descriptos, constituyen tambin una informacin de
relevancia en la eleccin de los mtodos de lucha a aplicar cuando se encara la planificacin
de la lucha contra esta adversidad. Como se ver ms adelante algunos mtodos son efectivos
cuando se trata de heladas radiativas y su eficiencia es muy limitada o nula cuando se debe
proteger un cultivo del enfriamiento provocado por la irrupcin de una masa de aire polar
(helada advectiva). Al igual que en el caso anterior, la informacin disponible es muy escasa
como para permitir realizar una caracterizacin regional de los tipos de heladas predominantes
en nuestro pas.
10.5.5 ndice de peligrosidad de heladas
La peligrosidad de las heladas es funcin de numerosas variables tales como, poca de
ocurrencia, intensidad, duracin, frecuencia y tipo gentico. Los estudios realizados para
cuantificar los riesgos por heladas han llevado a desarrollar distintos ndices que priorizan
diferentes variables en funcin de la finalidad para la cual fueron desarrollados. A continuacin
se hace una breve resea de alguno de los ndices ms utilizados.
a) ndice Criokindinoscpico (ICK)
70
SUELO Y CLIMA
El ndice Criokindinoscpico (ICK) (Burgos, 1947) fue diseado para la evaluacin climtica del
riesgo de heladas a nivel regional. Se pueden computar dos ICK, uno para heladas
primaverales u otoales, aplicable a plantas con descanso vegetativo invernal, y otro para
heladas invernales que pueden daar cultivos perennes o anuales.
b) ndice de Peligrosidad de Heladas (IPH)
Con el objetivo de determinar el riesgo de heladas para un lugar y un cultivo determinados,
Pascale y Damario (1958) desarrollaron el ndice de Peligrosidad de Heladas (IPH) que luego
modificaron en el ao 2003. El IPH tiene en cuenta las temperaturas mnimas perjudiciales para
los momentos previos a la floracin, plenitud de floracin y pequeos frutos verdes, de acuerdo
a los valores dados en el Cuadro 10.1, y la duracin de cada uno de estos subperodos.
Calcula la probabilidad de ocurrencia de los distintos niveles de temperaturas mnimas durante
dichos momentos fenolgicos, las cuales se suman sin superponerse formando el ndice que,
en una escala entre 0 y 100, permite estimar el riesgo probable de aos con heladas para las
distintas variedades con diferentes momentos de floracin.
c) ndice de Riesgo Sistmico de Heladas (IRiSH)
El objetivo del IRiSH (Fernndez Long et al., 2008) es la cuantificacin del riesgo por heladas
integrando la mayor cantidad de variables implicadas en el fenmeno, con la utilizacin de
informacin meteorolgica fcilmente disponible de manera que, a travs del mismo, se puedan
realizar caracterizaciones climticas as como analizar su variacin interanual, especialmente
en estos momentos cuando el calentamiento global hace necesario poder contar con
herramientas idneas para evaluar la evolucin temporal que presenta el riesgo asociado a
esta adversidad.
d) Otros ndices
Existen otros ndices que cuantifican el riesgo de esta adversidad, como el Frost Index (FI)
(Lindkvist y Chen 1999), que a travs del nmero de heladas ocurridas, su duracin y el rango
de temperatura alcanzado por el aire, y con un factor de peso en funcin de la fecha de
ocurrencia de las mismas, permite analizar la variabilidad interanual de la mortandad de
plantas. Levemente modificado fue utilizado tambin en Italia para determinar el impacto del
cambio climtico en el riesgo de heladas (Zinoni y Anotolini, 2001). Una importante limitacin
para una ms amplia utilizacin de este ndice es la necesidad de contar con temperaturas
horarias, informacin que frecuentemente tiene escasa disponibilidad.
10.6.
Mtodos de proteccin contra las heladas
Debido al impacto econmico que producen las heladas, es necesario pensar en mtodos de
proteccin contra las mismas, sin dejar de tener en cuenta el factor costo-beneficio.
Los mtodos de proteccin contra las heladas pueden diferenciarse entre mtodos
pasivos o activos. Los mtodos pasivos son aquellos que no pretenden aumentar la
temperatura cerca de la superficie sino utilizar aquellas tcnicas apropiadas para disminuir el
riesgo de las mismas. Estos mtodos se realizan con antelacin a la noche de helada y se
aplican teniendo en cuenta un estudio preliminar agroclimtico de heladas y de las condiciones
del terreno. Los mtodos activos tienen como objetivo el descenso de la temperatura cercana al
suelo basndose en medidas artificiales aplicadas inmediatamente antes y durante la poca de
helada.
Dependiendo del tipo de helada, las medidas de proteccin de las advectivas suelen ser de
aplicacin ms limitada respecto a los mtodos utilizados para las de tipo radiativas. Esto se
debe a que en las heladas radiativas, la presencia de la inversin de temperatura hace que sea
posible eliminar o minimizar los daos mediante prcticas de manejo de suelo y variedades
resistentes, y en condiciones de helada ms extremas, mediante mtodos artificiales.
10.6.1. Mtodos pasivos
71
SUELO Y CLIMA
Existen numerosos mtodos pasivos con el propsito de minimizar el riesgo por heladas, entre
los cuales los ms difundidos son los que se presentan a continuacin:
a) Ubicacin de la zona de cultivo
Se basa fundamentalmente en evitar implantar cultivos en lugares donde existe riesgo
de daos causados por heladas. Esta informacin puede obtenerse mediante estudios
climatolgicos y microclimatolgicos de la regin. Adems, es oportuno hablar con la gente del
lugar sobre qu lugares pueden ser problemticos. Se debera evitar plantar en reas donde se
forman las nieblas bajas cercanas al suelo pues son nieblas de radiacin, y como las heladas
radiativas, tienden a formarse en las zonas ms fras.
En general, los mejores suelos para producciones frutales se hallan en los valles o en las
praderas. Pero estos lugares tienden a estar ms expuestos a daos causados por heladas
que las pendientes o laderas adyacentes. Por ese motivo, muchos frutales se ubican en las
laderas y no directamente en los valles.
Los rboles y arbustos que crecen a lo largo de una pendiente descendente pueden obstruir el
flujo de aire fro hacia la zona de valles y causar heladas artificiales. Una vez que se conoce el
patrn del flujo del drenaje de aire fro, entonces la colocacin apropiada de obstculos para la
desviacin del aire fro puede proporcionar un alto grado de proteccin (Figura 10.11).
Otra consideracin a tener en cuenta es minimizar los riesgos ubicando los cultivos cerca de
grandes cuerpos de agua.
En lugares donde predominan las heladas radiativas, se debe considerar la altura del "techo de
inversin". Si ste es muy bajo, lo ms conveniente es elegir cultivos de alto porte.
Figura 10.11. Cultivo protegido del drenaje del aire fro (Snyder y Melo-Abreu, 2010)
b) Ciclo del cultivo
Conociendo la duracin del ciclo del cultivo y del perodo libre de heladas, se podr elegir las
especies y variedades adecuadas para estas zonas. A partir de tales datos, pueden
determinarse las fechas promedio seguras para la plantacin/siembra. Por ejemplo, el trigo
requiere una temporada de cultivo que oscila entre 75 y 95 das para las variedades tempranas
y de 130 a 140 das para las variedades tardas, sin embargo el algodn requiere un perodo
libre de heladas de 200 a 210 das.
c) Eleccin de especies y variedades
Para reducir el riesgo de daos, debern seleccionarse especies y variedades que se
desarrollen y maduren durante el perodo libre de heladas.
Como las especies de floracin temprana (primaverales) son las ms susceptibles a los daos
producidos por las heladas tardas, es necesario seleccionar variedades que florezcan luego de
la fecha media de ltimas heladas, que sern las ms seguras en estas zonas.
As se puede enumerar especies frutales conforme a su capacidad de resistencia a las
heladas, mencionndose en primer lugar las ms resistentes: frambuesas, uva espina inglesa,
frutillas, ciruelas europeas (inclusive ciruelas pasa), manzanas, cerezas, nueces de nogal,
peras, moras, duraznos, ciruelas japonesas, damascos, almendras y uvas.
Adems de la temperatura propiamente dicha, hay otros factores que tambin contribuyen a la
extensin del dao, como son las condiciones externas previas y existentes, la velocidad de
72
SUELO Y CLIMA
enfriamiento (un repentino descenso de temperatura puede causar ms dao que un descenso
gradual de la misma) y la duracin de la helada.
d) Manejo del suelo
Durante una noche de helada del tipo radiativa, el suelo pierde calor por radiacin. La velocidad
de enfriamiento de la superficie del suelo depender de la cantidad de calor almacenada en el
mismo y de la velocidad a la que se conduce el calor desde los estratos inferiores para
reemplazar al que se perdi en la superficie. Como la temperatura mnima del aire est
mayormente determinada por la temperatura de la superficie del suelo, es evidente que
cualquier factor que afecte los procesos antes mencionados tambin afecta a la temperatura
mnima de aire y por lo tanto a la intensidad de la helada.
Para una mejor proteccin contra las heladas, el suelo de un sistema productivo deber estar
hmedo, liso y con buena estructura. Esto implica que antes del perodo de peligro de las
heladas, deber mantenerse el suelo por lo menos entre capacidad de campo y el 50 % del
umbral critico de agua en el suelo, sin permitir que se seque.
Al cultivar hortalizas u otros cultivos, es aconsejable prestar atencin al color y tipo de suelo.
Cuando el suelo se halla relativamente seco, es mas claro y refleja ms la radiacin solar de lo
que es absorbida por el mismo. Las diferencias de color afectan la cantidad de calor absorbida
e irradiada durante la noche.
Los distintos tipos de suelo tambin afectan el calor absorbido e irradiado. As, los suelos que
contienen un alto porcentaje de arena se enfran ms rpidamente de noche que los suelos
arcillosos (vinculado al espacio entre partculas).
e) Otros mtodos pasivos
Existe evidencia que la aplicacin de fertilizantes minerales en determinado estado fenolgico
puede aumentar la resistencia a la helada en ctricos y otros frutos, mejorando la nutricin
mineral del rbol, al aumentar el punto crioscpico del contenido celular.
Las plantas en estado latente pueden resistir temperaturas muy bajas sin sufrir daos. Se ha
utilizado este hecho para prolongar el estado de dormicin o de reposo de las mismas,
rocindolas con reguladoras de crecimiento (por ejemplo, hidrazida maleica), obteniendo as
cierta resistencia al fro. Los experimentos demostraron que la induccin qumica del estado de
reposo es un enfoque realista para obtener cierta resistencia al fro, pero adems tiene el
inconveniente de provocar deformaciones de frutas y hojas, y por lo tanto, reduccin de
rendimientos.
10.6.2. Mtodos activos
Son aquellos aplicados al comenzar la helada y durante la misma. Los mtodos utilizados
tienen como principio fundamental evitar el enfriamiento. En otras palabras, se debe aportar a
la superficie del suelo una energa igual a aquella perdida por dicha superficie, que es lo que
provoca el enfriamiento.
a) Cobertura
El mtodo ms sencillo y comn para la proteccin contra las heladas es la cobertura porque
genera un aumento de la contrarradiacin durante la noche. Este mtodo es de difcil aplicacin
en producciones de rboles frutales o de cultivos que alcanzan gran altura.
La cobertura incluye el uso de diferentes sustratos o materiales, como por ejemplo:
esterillas de paja, pasto seco, redes, pantallas de arcilla refractaria, etc, siendo los ms
utilizados las cubiertas de plstico y vidrio que permiten que la radiacin de onda larga no
escape fuera del sistema. Un factor a tener en cuenta es la efectividad en la colocacin, pues
se suelen generar problemas de enfermedades debido a una mala ventilacin.
Las cubiertas plsticas proporcionan resguardo tambin en la ocurrencia de heladas
advectivas al bloquear el viento.
b) Cortinas de humo, nubes o nieblas artificiales
Es sabido que la niebla natural proporciona proteccin contra la congelacin. Por esta
razn, se ha estudiado la generacin las nieblas artificiales como posible mtodo de lucha. El
objetivo de este mtodo es crear una niebla capaz de reducir la radiacin de onda larga
saliente y aumentar la contrarradiacin hacia la superficie terrestre.
73
SUELO Y CLIMA
Debe ser una densa niebla que no se disipe, que cubra completamente el cultivo y que tenga
un espesor bastante grande. Una nube o niebla densa de unos 50m de espesor es capaz de
absorber el 100% de la radiacin de onda larga que emite el suelo o irradiar a su vez como
cuerpo negro.
Dentro de la nube hay gran movimiento y la permanencia de la misma se debe a un fenmeno
de evaporacin y condensacin motivado por la turbulencia que acta en su interior. Adems,
la presencia de viento ligero y humedad baja peligra su permanencia. Cabe destacar que en la
prctica resultan difciles de generar ya que tienen una tendencia natural a la disipacin.
Otra forma de proteccin es la generacin de humo producido por diferentes materiales:
madera, paja, aserrn, aceite, alquitrn, gasoil mezclado con naftalina, etc. Tambin se han
diseado aparatos productores de nieblas y neblinas que utilizan combustibles derivados del
petrleo, pero tienen un gran poder contaminante.
c) Uso del agua
El agua desempea un papel importante en la lucha contra las heladas ya sea mediante riego
por surcos o por aspersin.
Con la irrigacin por surcos, que debe realizarse de da, se produce la absorcin del calor por
el suelo, y debido al efecto regulador del agua, la energa absorbida es liberada durante la
noche en forma gradual. No todos los cultivos y zonas son adecuados para la irrigacin como
mtodo de proteccin contra las heladas. El exceso de agua en el suelo deber tenerse en
cuenta. En lugares donde la humedad relativa del aire es muy baja no es conveniente la
aplicacin de este mtodo pues la gran demanda atmosfrica existente ocasiona la
evaporacin, lo que potencia la disminucin de temperatura que ocurre durante una helada.
En el mtodo de aspersin, la planta utiliza el calor latente de solidificacin, que se libera
cuando el agua se enfra y se congela, y que reemplaza al calor que se pierde por radiacin.
Cuando un gramo de agua se congela se liberan 80 caloras.
Una de las ventajas de este mtodo de proteccin contra las heladas, es que el equipo de riego
disponible puede utilizarse con una modificacin. Las gotas no debern ser tan finas para que
no se congelen antes de llegar a la planta. El sistema de aspersin deber suministrar una
lluvia completa y continua de agua. Un cese o interrupcin de tan slo pocos minutos podra
provocar la prdida del cultivo.
En la actualidad, la aspersin se considera como uno de los mejores mtodos activos contra
las heladas de los rboles frutales. Requiere una gran inversin de capital que slo puede
justificarse en el caso de elevados ingresos por unidad de suelo, pero es eficaz, el costo de
operacin es bajo, es fcil de operar y los requerimientos de mano de obra son mnimos.
Tambin es posible automatizar su uso, conectando los motores del sistema a termmetros
que permiten su puesta en funcionamiento y detencin, ajustando la duracin de la defensa a
la de la helada y reducir costos.
d) Calefaccin
Uno de los mtodos ms prcticos, eficaces y econmicos para prevenir los daos causados
por las heladas es el de reemplazar el calor perdido por radiacin mediante el calor emitido a
travs de calefactores o pequeas hogueras. De este modo, puede mantenerse la temperatura
en los predios por encima de la temperatura crtica para cada cultivo. En muchos lugares del
mundo, la calefaccin se ha convertido en una costumbre regular y bien organizada en huertos
de ctricos y frutos deciduos.
En un principio la calefaccin consista simplemente en quemar petrleo en tachos de
hojalata. Los motivos que estimularon la produccin de nuevos aparatos cada vez ms
eficientes fueron en primer trmino por salubridad, que determin buscar combustibles menos
nocivos para las personas debido a su humo o subproductos de la combustin y segundo, con
el descubrimiento de nuevos tipos de calefactores que proporcionen un mejor rendimiento.
Las condiciones meteorolgicas que favorecen la eficiencia de este mtodo son las
condiciones de calma, sin viento o muy poco, y la presencia de una fuerte inversin fuerte. Sin
embargo, cuando hay una pequea inversin o sta no se da y el viento est fluyendo, puede
que la calefaccin no proporcione una proteccin adecuada y necesite un mtodo de
proteccin adicional.
Para calentar el aire, varias hogueras pequeas (4 a 20 litros) son ms eficaces que pocas
hogueras grandes (20 a 70 litros). Las hogueras grandes pueden provocar columnas de aire en
rpido ascenso sin difundirse y suministrar la circulacin necesaria para la correcta mezcla del
aire ms caliente y ms fro.
74
SUELO Y CLIMA
As, la ubicacin y cantidad de calentadores dentro del predio, como su altura son factores
determinantes en la eficiencia de este mtodo. Generalmente, la distribucin de los
calefactores es uniforme con ms calentadores en los bordes, especialmente contra el viento y
en zonas bajas (Figura 10.12).
Zonas Bajas
Viento
Figura 10.12. Ejemplo de distribucin de calefactores (pequeos puntos en la figura), con

concentraciones ms altas a lo largo del borde contra el viento y en las zonas bajas (segn
Ballard y Proebsting, 1978)
Hay diversos tipos de calefactores pudiendo agruparse en distintos tipos:
I) Calefactores de petrleo y derivados lquidos
i.
Calefactores sin chimenea
El ms conocido es un simple tacho con tapa de 20 a 25 litros de volumen lleno de
petrleo sin refinar, producindose la combustin con lanzallamas de nafta
incandescente. La combustin es muy turbulenta, con grandes proporciones de
humo y holln. Como combustible se usa el petrleo o diesel-oil, o aceite usado de
automvil con diesel-oil, resultando un combustible bastante barato. Los
calefactores se deben distanciar a distancia mayor a los 2 m debido a la gran
energa emitida por estos.
ii.
Calefactores con chimenea
Son recipientes en cuya tapa se fija una chimenea cilndrica de 40 a 80 cm de
altura. Sobre la tapa un regulador de abertura permite mayor o menor entrada de
aire al interior de la cmara de combustin. El contenido es de 30-35 litros.
II) Calefaccin a combustible slidos
Son sencillamente quemadores de briquetas. Se usan calefactores verticales, sin chimeneas
con un sombrerete de ventilacin. En la pared hay pequeas aberturas que favorecen la
ventilacin colocndose las briquetas en el fondo del recipiente. Este puede ser modificado de
acuerdo a las posibilidades e imaginacin del usuario.
III) Otros mtodos de calefaccin
Se puede mencionar la calefaccin con gas, es decir quemadores distribuidos en el campo,
alimentado con gas licuado. Otro mtodo es por medio de radiacin infrarroja, distribuidos entre
los rboles. Tambin existen calefactores por debajo del suelo que se emplean en algunas
construcciones agrcolas. Todas stas son aplicaciones antieconmicas.
e) Ventilacin
Son mtodos que se basan en romper mecnicamente la inversin de temperatura a travs de
artefactos (ventiladores y hasta helicpteros) que actan mezclando el aire superior ms
caliente con las capas inferiores ms fras, destruyendo as la inversin y elevando la
temperatura de la capa de aire cercana al suelo en varios grados.
El ventilador provoca un chorro de aire ms o menos turbulento, cuya eficiencia depender de
la potencia del motor. En la prctica se trata que el chorro llegue a 20 a 25 m de la base del
75
SUELO Y CLIMA
ventilador. En el recorrido del chorro se forman una cantidad de remolinos que se van
propagando por todo el estrato.
Las condiciones de efectividad de la ventilacin dependen:
i) Del tipo de inversin
El xito logrado con mquinas de viento depende de la intensidad de la
inversin. Una fuerte inversin se considera aquella en la que la temperatura
del aire a unos 15 m por encima del suelo es de 15C ms caliente que el aire
que se halla a unos pocos cm por encima del suelo. Cuando la diferencia de
temperatura es menor a 5C, la inversin se considera leve. Una inversin leve
limita la utilidad de las mquinas de viento para combatir las heladas. Con
heladas advectivas y radiativas de inversin dbiles, el uso de ventiladores es
relativamente ineficaz y se obtiene una mejor proteccin complementando las
mquinas de viento con calefactores.
ii) Del tipo de dispositivo usado
Los aparatos ms tiles son los que proyectan chorros ms pequeos y de
mayor alcance. Los ventiladores estn construidos por grandes hlices
instaladas en el extremo de pilares metlicos de una altura de
aproximadamente 12 m, inclinados unos 15 y girando a una velocidad de 900
a 1300 vueltas por min, accionadas por motores elctricos de combustin
interna. Las hlices realizan una rotacin completa alrededor del eje del pilar
en dos o tres minutos. Cada ventilador protege, aproximadamente, una
superficie de 2-3 ha.
iii) Del tipo de cultivo
El tipo de cultivo influye por la rugosidad en la difusin de la turbulencia. Este
sistema de defensa se utiliza en las plantaciones donde no es posible aplicar
otro mtodo (por ejemplo el riego por aspersin no podra aplicarse en rboles
pues el peso del hielo que se formara sobre las ramas podra quebrarlas).
f)
Mtodo combinado ventilacin calefaccin
Este sistema mixto permite aprovechar mejor a los calefactores que proveen ms calor por
conveccin que por radiacin y disminuir el nmero de los mismos. Gran parte del calor de los
calefactores se utiliza para calentar las capas altas de la inversin y que prcticamente no
aprovechan las plantas que se encuentran en los primeros metros de altura, por lo que al
introducir los ventiladores permitira volver a utilizar el aire caliente perdido por conveccin.
Un ejemplo es el denominado Lazo Frost Dragon que consiste en gran ventilador centrfugo
montado sobre ruedas y conectado a la toma de fuerza del tractor, capaz de transformar el aire
fro del ambiente creando una "bolsa de aire caliente" al nivel de los cultivos. Esta mquina de
aire caliente se desplaza a travs de los cultivos por un circuito tcnicamente diseado, para su
mayor eficiencia, por asesores altamente capacitados. Es no contaminante y de un costo
operativo que no pone en peligro la rentabilidad de lo que produce.
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77
SUELO Y CLIMA
11. FENOLOGIA
La fenologa es la ciencia que estudia los fenmenos peridicos de los seres vivos relacionados
con la marcha de los procesos meteorolgicos. Etimolgicamente la palabra fenologa proviene del
griego PHAENOMENON que significa fenmeno y LOGOS, estudio, tratado, conocimiento.
11.1. Objetivos de la fenologa
El registro del comportamiento fenolgico proporciona una valiosa fuente documental de
los procesos biolgicos en los seres vivientes.
Las manifestaciones visibles de la actividad funcional, tales como aparicin,
transformacin y desaparicin de los diversos rganos en los vegetales, expresan las reacciones
orgnicas ante los estmulos de las variaciones del ambiente meteorolgico.
Dichos fenmenos constituyen los objetos de que se vale la observacin fenolgica para
investigar las profundas relaciones entre el desarrollo de los procesos del tiempo y las reacciones
orgnicas que estos determinan en los seres vivos.
Las variaciones observadas conducen al conocimiento de los mecanismos biolgicos y
ponen a la luz las leyes de la bioclimatologa. Los seres vivos actan como verdaderos aparatos
meteorolgicos, mediante sus reacciones, que si bien son ms complejas y difciles de valorar que
las de los mecanismos puramente fsicos, es posibles servirse de ellas en el estudio de las leyes
que rigen los procesos del tiempo y del clima.
Las observaciones fenolgicas se realizan en vegetales espontneos cuando las plantas
se toman como ndices del clima de un lugar, en cambio en cultivos agrcolas, dicha observacin
es la herramienta que permite la determinacin de los requerimientos de los mismos.
Todo lo que consiste en medir fenmenos se denomina Fenometra, mientras que todo lo
que consiste en registrar acontecimientos que se producen o no, no importa con que intensidad, se
denomina Fenologa.
En fenologa en realidad lo que se hace es registrar las fechas de ocurrencia de esos
fenmenos peridicos, que determinan el perodo anual de vida del ser vivo que se est
observando.
Los fenmenos que observa la fenologa son sucesos discretos, de forma cualitativa no
importa cuantas hojas se le caigan al manzano, sino si el proceso ocurre o no, en qu momento y
cunto dura.
Entonces se observan y registran dos tipos de fenmenos:
a.- Los que constituyen el perodo o ciclo anual del cultivo o animal (fenologa), y
b.- Los que son una medida del crecimiento del ser vivo (fenometra).
La fenologa es un auxiliar eficaz de los estudios climticos. Si decimos que en un lugar
dado crece el cacao, y no hacemos referencia alguna respecto al clima, estamos diciendo
indirectamente que el mismo es hmedo y que all no se registran temperaturas inferiores a 10C;
si hablamos de la existencia de manzanos sabemos que en su lugar de implantacin los inviernos
son muy fros.
11.2. FASES
En una especie nativa ornamental suceden una serie de acontecimientos que van
jalonando su perodo anual de vida. Esos acontecimientos son, entre los ms importantes:
a.- brotacin
b.- aparicin de primordios florales
c.- aparicin de yemas de brotacin o de madera
d.- floracin
e.- maduracin de frutos
Estos acontecimientos se llaman fases, concepto que puede definirse en una primera
aproximacin como aparicin, desaparicin o transformacin de rganos. No obstante, debe
tenerse en cuenta que en muchos fenmenos, por ejemplo, la cada de hojas de un pino, la
ocurrencia es gradual, por lo que no puede decirse que ocurra una fase de cada de hojas.
11.2.1. Proceso de ocurrencia de una fase
En cierto momento comienza la aparicin de rganos. Cuando dicho proceso se hace
continuo y entra en la etapa de aceleracin, se est ante el comienzo de la fase, que en la Figura
11.1 corresponde al punto "C" y coincide con el primer punto de inflexin. Cuando el proceso
alcanza su mxima intensidad, se est en plenitud de fase, que corresponde al punto "P". A partir
78
SUELO Y CLIMA
de la plenitud, la intensidad del proceso decrece y se llega al fin de fase, representado por el punto
"F", correspondiente al segundo punto de inflexin.
Figura 11.1: Proceso de ocurrencia de una fase. C: inicio de fase, P: plenitud de fase, F: fin de
fase.
Es interesante destacar que dado que el proceso fsico se ajusta bastante bien a una distribucin
normal, es posible calcular que porcentaje de rganos aparecidos corresponde a cada uno de los
tres momentos, son los puntos representativos que se encuentran dentro de cada fase. Son el
comienzo, la plenitud y el fin, y se utilizan para definir la fase.
Si bien raramente se hacen recuentos numricos, en ciertas ocasiones en que se requiere
una mayor precisin por tratarse de estudios experimentales, las fechas de ocurrencias de los
distintos momentos se determinan observando cuando se alcanzan los correspondientes
porcentajes acumulados. Para facilitar los clculos, los valores se aproximan de la siguiente
manera:
Comienzo: 20 % acumulado
Plenitud: 50 % acumulado
Fin: 80 % acumulado
Los datos se registran en una planilla.
11.3. CRITERIOS DE OBSERVACION FENOLOGICA
Los criterios que se utilizan para determinar los momentos representativos de una fase
son:
Comienzo de fase
Cuando se sucede una aparicin, desaparicin o transformacin ininterrumpida y en
aumento de rganos.
Plenitud de fase
Momento en que visualmente puede decirse que el fenmeno tiene mxima intensidad.
Esto lo determina la apreciacin de que ese da apareci el mayor nmero de rganos posibles de
encontrar en cualquier otro lapso diario de la fase.
Fin de fase
Es la aparicin, desaparicin o transformacin de los ltimos rganos de la fase sin
interrumpir la continuidad del proceso.
Cuando estos criterios se aplican para determinar el comienzo, plenitud y fin de fase en
cultivos perennes y en aquellos denominados "anuales densos".
En cambio, la observacin puede objetivisarse cuando se trata de cultivos anuales ralos
(aquellos en los que cada planta puede ser siempre individualizada). En este tipo de cultivos en los
que es posible hacer recuento del nmero de plantas que presentan los rganos de la fase,
asimilamos los criterios antes enunciados a valores del 16 %, 50 % y 84 % para comienzo,
plenitud y fin, respectivamente, como ya se ha expresado (Figura 11.2).
79
SUELO Y CLIMA
Figura 11.2: Frecuencia porcentual de cada momento de una fase.

11.4. PROCESOS FASICOS Y SUBPERIODOS
Las fases permiten dividir el perodo anual de vida de una especie en subperodos. Por ejemplo,
si se consideran aparicin de brotes florales, aparicin de brotes de madera, floracin,
fructificacin, cada de hojas, etc., quedan definidos una serie de subperodos en que se puede
dividir el perodo anual de vida de un una especie que en cada subperodo el cultivo es
sensible a diferentes elementos climticos. Por ejemplo:
De aparicin de brotes florales a comienzo de fase de fructificacin: temperatura, duracin del
da y humedad del suelo.
De aparicin de brotes de madera a cada de hojas: Temperatura y agua en el suelo.
Lo que da sentido al concepto de subperodo es el hecho de que cada uno tiene
requerimientos diferentes. La importancia de esto es saber el requerimiento climtico del
subperodo y compararlo con la marcha del tiempo en ese ao. La fenologa es lo que permite
saber que es lo que actu sobre el cultivo, no basta saber cuanto llovi sino si llovi cuando la
planta lo necesitaba.
En las distintas redes experimentales se utilizan las fases o momentos de fases que se
consideran tiles para sus fines.
Es importante aclarar entre ciclo de vida y perodo anual de vida. Por ejemplo, el clavel
tiene en su ciclo de vida un solo perodo anual pero el jacarand posee varios perodos anuales.
Su ciclo de vida comienza en la siembra. Pasan dos, tres o cuatro aos hasta que empiece a
florecer, luego una serie de perodos anuales hasta que se muere. Entonces lo ms amplio es el
ciclo, que se divide en perodos anuales, y estos a su vez se dividen en subperodos.
17.5. FENOMETRIA
Hay varias redes atendidas por organismos estatales que efectan cultivos
experimentales de las especies ms importantes y evalan cuanto rinde cada variedad para poder
recomendarla, e indicar cual es la potencialidad de rendimiento de cada zona. Eso tiene
importancia en la planificacin de la economa nacional, y en especies para consumo.
Ejemplos de observaciones fenomtricas son: rendimiento en Kg/ha que es uno de los
ndices ms utilizados para indicar la potencialidad de produccin de un rea triguera, relacin
grano/paja, % de aceite, % de protenas, alturas de las plantas, etc. Otras observaciones
fenomtricas en caso de cultivos seran: rendimiento en gramos/parcela, nmeros de macollos,
nmeros de hojas, nmero de vainas por plantas, longitud de races, longitud de espigas (en mm),
peso de espigas (en gramos), pesos de 1000 semillas (en gramos), produccin por planta (en
gramos). Todos estos parmetros estarn relacionados con la marcha de los procesos
meteorolgicos o climticos.
Para los cultivos ornamentales la fenometra adquiere importancia si uno se dedica a la
produccin de estas especies.
80
SUELO Y CLIMA
BIBLIOGRAFA
81

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Facultad de Ciencias Agrarias

Ing. Agr. Rafael H. Hurtado

2. EL SISTEMA CLIMTICO. LA ATMSFERA.

El vapor de agua es el gas ms variable de la atmsfera, su concentracin se encuentra

Figura 2.1: distribucin vertical de la temperatura, hasta aproximadamente 120 Km.

AERONAUTICAS: Estn destinadas a efectuar observaciones y dar informacin sobre el estado

3.2 DISTRIBUCIN DEL INSTRUMENTAL Y CARACTERSTICAS DE LOS MISMOS

Figura 3.1. Campo de observaciones de una estacin meteorolgica.

Figura 3.2. Abrigo meteorolgico.

Figura 3.3. Termmetros de mxima y de mnima.

Figura 3.4. Psicrmetro.

Termohigrgrafo: Es un instrumento graficador que registra continuamente la

Figura 3.6. Barmetro de mercurio.

Figura 3.7. Bargrafo.

3.2.3 Instrumental ubicado en el campo de observaciones

Instrumentos destinados a medir direccin e intensidad de viento

Figura 3.8. Anemmetro o veleta pendular

Calma; el humo sube verticalmente.

Anemmetro totalizador de cazoletas: Este instrumento se compone de tres o cuatro

Figura 3.9. Anemmetro totalizador de cazoletas.

b) Probeta graduada: La graduacin est en milmetros y dcimos de milmetros de

Figura 3.10. Pluvimetro.

Figura 3.11. Pluvigrafo.

Figura 3.12. Helifofangrafo.

Figura 3.13. Geotermmetro.

Figura 3.14. Tanque de evaporacin y micrmetro.

Figura 4.1. Angulo horario.

Figura 4.2. Iluminacin del globo

4.2.2 Movimiento de translacin

Figura 4.3 Movimiento de translacin de la Tierra

Figura 4.4: Angulo de declinacin solar.

Figura 4.5: Espectro electromagntico

4.3.2 Radiacin recibida en una superficie horizontal en el lmite superior de la atmsfera

Figura 4.7. Relacin entre la altura solar (h) e insolacin

RAi = C Sc sen (h)

Figura 4.8: Trayectoria del Sol para latitudes medias.

sen h = sen sen + cos cos cos

RAi = CSc ( sen sen + cos cos cos )

Para calcular la radiacin recibida a lo largo de todo un da (Radiacin Astronmica diaria

C [ H sen sen + cos cos senH]

Figura 4.9. Marcha de la Radiacin Astronmica en el Hemisferio Sur.

sen( 6) sen sen

Figura 4.10: Heliofana astronmico y crepsculos civiles

Figura: 4.11: Espectro de absorcin para algunos gases atmosfricos.

to o durante los crepsculos, la insolacin recibida en la superficie es totalmente radiacin difusa.

En un da sin nubes, la marcha de radiacin global es aproximadamente sinusoidal. Esta

Cuadro 4.2 Valores medios de albedo para distintas superficies.

Donde: Rn: Radiacin neta

Figura 4.12: Balance de Radiacin

Figura 4.13. Balance de radiacin sobre la superficie terrestre.

5.1.3 Leyes de Angot

Se observa que a una profundidad de 63 cm el valor resultante es despreciable en la

Figura 5.1. Variacin diaria de la temperatura del suelo a distintas profundidades.

Figura 5.2: primera Ley de Argot.

Figura 5.3. Segunda ley de Angot.

profundidad de aproximadamente 10 m, mientras que en zonas tropicales, donde la amplitud

conveccin y turbulencia y se caracteriza porque en ellos el calor se transporta formando parte de

Figura 5.4. Variacin diaria y anual de temperatura para el hemisferio Sur.

5.2.3 Amplitud anual y diaria de temperatura

En general, en el pas la amplitud anual es pequea, siempre inferior a 20, a

Figura 5.6: drenaje de aire en valles.

Temperatura mxima diaria: Es el mximo valor diario registrado con el termmetro

Temperatura mnima diaria: Es el mnimo valor diario registrado con el termmetro

Temperatura media diaria: Es el valor medio de un da y puede calcularse como: