LA LIBERTAD SINDICAL

1.Nocin
Incompleta sera una exposicin sobre el fuero y las garantas sindicales si antes
no nos refiriramos, aunque sea de manera somera, a la libertad sindical.
La libertad sindical tiene su base en los sindicatos, sino existen estos, dicha
libertad carece de sentido. Una vez que surge la idea en los trabajadores de
constituirse en sindicatos comienza la lucha de estos por mejora de vida y por el
libre derecho de asociarse, por lo que la libertad sindical puede definirse como una
garanta legal, que les concede a los trabajadores el derecho de asociarse o
constituirse en sindicatos.
Estamos de acuerdo con lo expuesto ya que la libertad viene determinada por la
libre voluntad de los trabajadores expresada en el derecho de constituirse en
sindicatos, pues los trabajadores obedecen a disposiciones ajenas a sus intereses
es porque existe la presencia de una mano extraa a dichos intereses.
Por lo que la libertad sindical no existe, pues se trata de una garanta legal que
prohbe a los patronos y al propio Estado inmiscuirse en ella; ya que esta es una
prerrogativa propia de los trabajadores, que incluye libre derecho de estos a
sindicalizarse sin autorizacin previa.
La mencionada libertad sindical permite la unidad y el pluralismo sindical. Admite
la existencia del sindicato nico representativo de los trabajadores o empresarios
de una misma categora, cuando esto es producto de la voluntad y decisin
libremente expresada de los trabajadores o la pluralidad sindical que admite la
disidencia, y por tanto, la existencia de dos o ms sindicatos de trabajadores o
empleadores de la misma categora.
Las mismas leyes que crearon la libertad sindical fueron las que originaron el
desahucio que no es ms que la negacin de dicha libertad, puesto que los
sindicatos quedaban en manos de los empresarios, pues esa figura jurdica le
otorgaba amplias prerrogativas a las mismas, de modo que podan despedir los
dirigentes sindicales en el momento que ellos quisieran.

2. DEFINICIONES:
Hablar de libertad sindical, es hablar de una libertad fundamental constituida por
dos planos simultneos; un plano individual en el cual los trabajadores tienen el
derecho de organizarse entre s para la defensa de sus intereses comunes en la

sociedad y, un plano colectivo en el que las organizaciones constituidas en el

ejercicio de esa libertad, tienen el derecho de existir, funcionar y cumplir
libremente con los fines para los cuales fueron constituidas.
Esta definicin se resume en lo expresado por el jurista espaol Carlos
Palomeque, quien seala que la libertad sindical es:
el derecho de los trabajadores a fundar sindicatos y afiliarse a los de su eleccin,
as como el derecho de los sindicatos ya constituidos al ejercicio libre de las
funciones constitucionalmente atribuidas en defensa de los intereses de los
trabajadores. 1
Desde esta perspectiva, entendemos la libertad sindical, no slo como un derecho
laboral fundamental, sino como la expresin de una sntesis de los derechos
humanos, pues a travs del ejercicio de las acciones de defensa, reivindicacin,
participacin sociopoltica y lucha, enriquecemos e impulsamos la progresividad
de los derechos humanos en su conjunto.
Por su parte, la ORIT/CIOSL seala que las libertades sindicales se convierten en
importante instrumento para luchar por una reivindicacin amplia de los derechos
humanos.2
En ese contexto, entendemos la libertad sindical como un derecho vinculado con
los derechos civiles y polticos, que tienen por objeto la tutela de la vida, la
libertad, la seguridad y la integridad fsica y moral de la persona, as como el
1 PALOMEQUE, M. Carlos. Derecho Sindical Espaol. Editorial Tecno. Madrid.
1986. Pg. 73.
2 ORIT. La Poltica de la ORIT/CIOLS para los Derechos Humanos y Sindicales.
Asuncin. 1999. Pg. 10.

derecho a participar en la vida pblica y de Gobierno; y con los derechos

econmicos, sociales y culturales, orientados a lograr condiciones de vida
adecuadas y el acceso a bienes materiales y culturales, que permitan alcanzar
una calidad de vida aceptable y digna.
Ahora bien, aun cuando se aceptado que los derechos laborales tambin son
derechos humanos, existe una ausencia de voluntad poltica por parte de los
Gobiernos e incluso de algunos organismos internacionales, para incluir en la
prctica de los derechos humanos, los derechos del trabajador.
Sin duda, una realidad que seguir siendo latente mientras que en nuestro
escenario sigan siendo afectados los derechos humanos y laborales, con acciones
como en las que el Estado y los organismos internacionales, en lugar de actuar y
prestar su apoyo material y poltico, ponen trabas para que el individuo no pueda
ejercer sus derechos.
3. Contenido de la libertad sindical
Llegando al tema del contenido de la libertad sindical, nos encontramos frente a
un derecho ambivalente y complejo, que se predica tanto a los trabajadores
individualmente considerados, como a los sindicatos ya constituidos; y es en ese
sentido, en el que varios juristas han desarrollado su clasificacin.
Por ejemplo, para los juristas espaoles Luis Camps, Juan Ramrez y Toms Sala
Franco, la libertad sindical puede ser individual, si se refiere a los trabajadores, y
colectiva, si se refiere a los sindicatos. Pero veamos detenidamente cada unos de
estos elementos:

3.1

Libertad sindical individual

El aspecto individual de la libertad sindical est constituido por todos aquellos

derechos de los trabajadores a constituir y afiliarse a las organizaciones que
estimen conveniente, sin autorizacin previa y en total libertad, as como a

desarrollar actividad sindical o, a no incorporarse o retirarse libremente de tales

organizaciones, sin que todo ello pueda ser fuente de ningn perjuicio.
En este plano, la libertad sindical est compuesta por tres aspectos. En primer
lugar, un aspecto positivo, que comprende:

La libertad individual de constituir (libertad de constitucin) junto a otros

trabajadores, las organizaciones sindicales que se deseen; y

El derecho, tambin individual, de afiliarse a aquellas organizaciones ya

constituidas (libertad de afiliacin).

En segundo lugar, un aspecto negativo, en el sentido de que el trabajador puede

no afiliarse a ninguna organizacin o bien dejar voluntariamente de pertenecer a
aquella a la cual se encuentra afiliado; y en tercer lugar, el derecho al ejercicio de
la libertad sindical.

3.1.1 Libertad sindical individual positiva

Comprende los siguientes derechos:

a.

Derecho de constitucin

Como se seal anteriormente, el derecho de constitucin constituye el primer

contenido del aspecto positivo de esta libertad, y est compuesto por un conjunto
de garantas especficas, destinadas a obtener el ejercicio de la facultad individual
de agruparse con quienes se coincida en ese propsito, a fin de constituir una
organizacin sindical; es decir, consiste en que

los trabajadores sin ninguna

distincin y, sin autorizacin previa, tienen derecho constituir las organizaciones

que estimen por conveniente.

Es importante destacar que este derecho no tiene como nico objetivo, la

constitucin nicamente de sindicatos, federaciones y confederaciones, sino que
engloba a otras formas de organizacin de los trabajadores (coaliciones, comits,
secciones sindicales, etc.) dirigidas a promover sus intereses, pues as lo
establece el artculo 10 del Convenio 87 de la OIT.
Ahora bien, es importante reconocer adems, que si bien existe el derecho de
constituir organizaciones sindicales en cualquier mbito, es necesario reflexionar
sobre la pertinencia de fomentar la creacin de mltiples organizaciones sindicales
al interior de un centro de trabajo, regin o sector.
Por ejemplo, en la empresa minera Southern Per existan aproximadamente 8
sindicatos que agrupaban a casi 2 mil trabajadores. Si bien esta situacin estaba
amparada jurdicamente, surga la pregunta sobre si cada uno de ellos, tena la
fuerza suficiente para garantizar la defensa de sus afiliados. La respuesta no se
hizo esperar y actualmente, en Ilo por ejemplo, varios de los sindicatos se han
plegado en uno solo, el Sindicato Unificado de Trabajadores de SPCC Ilo.
Cabe sealar que este aspecto ha constituido una fuente permanente de discusin
jurdica, en torno a la problemtica del sindicato nico y de la pluralidad sindical.
As, juristas como Ermida Uriarte, sostienen que a favor de la unidad sindical se
invoca el fortalecimiento del movimiento sindical, en cuanto dicho sistema evitara
el divisionismo que llevara a la pulverizacin sindical Pero en contra de la
unidad sindical preceptiva se seala que: a) anula la libertad sindical y que puede
promover o facilitar la injerencia gubernamental privilegiando a una determinada
organizacin en perjuicio de otras; b) el art. 2 del convenio 87 liquida la cuestin
en favor de la pluralidad sindical, desde que sta es indispensable para que los
trabajadores puedan, realmente, constituir y afiliarse a las organizaciones que
estimen convenientes.

b.

Derecho de afiliacin

El segundo contenido del aspecto positivo del plano individual de la libertad

sindical, lo constituye la libertad que tiene todo trabajador de afiliarse, si as lo
desea a aquellas organizaciones sindicales ya existentes; es decir, en la facultad
de los trabajadores, sin ninguna distincin, de afiliarse a la organizacin que
estimen conveniente, con la sola condicin de observar los estatutos de las
mismas.
En este contexto, se puede afirmar que los sujetos de este derecho son todos los
trabajadores, sin ninguna distincin o discriminacin.
Ahora bien, estos derechos se encuentran plasmados normativamente en los
Convenios 98 y 151 de la OIT y se han desarrollado en Amrica Latina como parte
del derecho al fuero sindical, que como bien sabemos es regulado de manera
especfica por cada pas; implicando en cada una de estas normativas, la
prohibicin a los empleadores de discriminar a los trabajadores al momento de la
contratacin o tomar represalias contra ellos a causa de su afiliacin a un
sindicato.

3.1.2 Libertad sindical individual negativa

Tambin en el plano individual encontramos la libertad sindical individual negativa
que consiste en el derecho de los trabajadores a no incorporarse a una
organizacin sindical o a no permanecer en aqulla de la que formen parte,
bastando para ello su voluntad en cualquiera de los dos sentidos y sin que su
decisin les pueda acarrear represalia alguna.
En este contexto, la libertad sindical individual negativa se entiende como el
derecho de los trabajadores de no afiliarse a una organizacin sindical o
desafiliarse de ella.
La manifestacin concreta de este derecho se encuentra especificado en el marco
jurdico internacional y nacional, que garantiza la proteccin de los trabajadores en
dos mbitos: la no-incorporacin de un trabajador a un sindicato, y la nopermanencia de ste, si ya se encuentra afiliado, bastando para ello la voluntad

del trabajador en cualquiera de los dos sentidos y sin que su decisin pueda
acarrear ninguna represalia. Por lo tanto cualquier mecanismo destinado a limitar
este derecho carece de validez.

3.1.3 El derecho al ejercicio de la actividad sindical

La libertad sindical en su aspecto individual no slo se expresa en las facultades
de constituir, afiliarse, no afiliarse o desafiliarse a una organizacin sindical, sino
que tambin contempla el derecho que tienen los trabajadores para desarrollar
actividades sindicales.
En ese sentido, Giuni sostiene que la organizacin sindical no tiene como
finalidad la organizacin, pero s y sobre todo, la actividad sindical: actividad que
puede ser desarrollada por un nico trabajador, por la colectividad de los
trabajadores, por sus representantes. Es evidente que en la nocin de actividad se
incluye la de organizacin, pero puede suceder que hubiese actividad sin
organizacin, como en el caso en que el sindicato an no est constituido, y tiene
lugar por parte de los trabajadores, considerados individualmente, una actividad
proselitista dirigida justamente a la constitucin de la organizacin.
Esto no lleva a entender que la actividad sindical (accin gremial o colectiva) es
una finalidad fundamental de la libertad sindical, al margen de que exista o no una
organizacin sindical estructurada.
Ahora bien, urge una mirada atenta a nuestra realidad laboral, ms an cuando
sabemos que existen mltiples casos en los que la actividad sindical ha sido
reprimida y vulnerada por los empleadores y los gobiernos; muy a pesar de las
normas que se encuentran en los convenios 7, 98, 135 y 151, como en la
recomendacin 143, de la OIT, referidas a la proteccin del trabajador contra
cualquier acto de discriminacin en razn de su actividad sindical, y las facilidades
que se deben otorgar para su desarrollo.

3.2

Libertad Sindical Colectiva

As como a los trabajadores individualmente les corresponde una serie de

derechos, a las organizaciones sindicales tambin les corresponde una serie de
derechos que contemplan el derecho a la autonoma sindical; es decir, el derecho
a la independencia de la organizacin, de tal forma que los sindicatos puedan
auto-organizarse y actuar libremente en defensa de los intereses de los
trabajadores, intereses que segn la OIT

abarcaran tres grandes derechos

compuestos en la libertad sindical: la negociacin colectiva, la huelga, y otras

actividades que involucran adems de la organizacin sindical, toda accin cuya
funcin sea defender los intereses de los trabajadores.
Ahora bien, la libertad sindical colectiva, como derecho, se encuentra enmarcada
en los artculos 3 y 5 del Convenio 87 de la OIT, los mismos que disponen:
Art. 3:
Las organizaciones de trabajadores y de empleadores tienen el derecho de
redactar sus estatutos y reglamentos administrativos, el de elegir libremente sus
representantes, el de organizar su administracin y sus actividades y el de
formular su programa de accin.
Art. 5:
Las autoridades debern abstenerse de toda intervencin que tienda a limitar este
derecho o a entorpecer su ejercicio legal y que estas organizaciones tienen el
derecho de constituir federaciones y confederaciones, as como el de afiliarse a
las mismas, y toda organizacin, federacin o confederacin, tiene el derecho de
afiliarse a organizaciones internacionales de trabajadores y empleadores.
Como podemos ver, la libertad sindical colectiva es el elemento ms relevante de
la libertad sindical en general. Al menos as lo deja entrever Alfredo Villavicencio
cuando afirma que la libertad sindical colectiva o autonoma colectiva es el
elemento primordial de la libertad sindical y el complemento indisoluble de la
libertad sindical individual, puesto que de nada servir garantizar el derecho de los
trabajadores a constituir, afiliarse, no afiliarse o desafiliarse a una organizacin

sindical, si es que sta no va a gozar de la autonoma suficiente para regular su

conformacin interna, su funcionamiento y su actuacin. Por esta razn, la libertad
sindical colectiva conlleva la prohibicin al Estado y a los empleadores de
controlar o intervenir en la vida de las organizaciones sindicales.
Segn lo expresado, es en la autonoma orgnica y de accin de las
organizaciones sindicales, donde radican los pilares de la libertad sindical
colectiva, trayendo consigo tres derechos: la libertad sindical ante el Estado, la
libertad sindical ante los empleadores y las organizaciones patronales, y la libertad
sindical en relacin con las dems organizaciones de trabajadores.

3.2.1 Libertad sindical ante el Estado

La libertad sindical ante el Estado, est constituida por los derechos de autonoma
sindical, personalidad jurdica, pluralidad sindical y ejercicio de las funciones
sindicales, que cada organizacin sindical tiene a fin de cuidar cualquier tipo de
control o intervencin por parte del Estado.

a.

Derecho a la autonoma sindical: Se expresa sindicalmente en:

La facultad constitutiva y federativa nacional e internacional, que est

referida al derecho que tienen los sindicatos, las federaciones y confederaciones a

constituir sus organizaciones sindicales libremente y sin autorizacin previa por
parte del Estado.

La

autonoma

interna,

que

est

referido

fundamentalmente

la

independencia que tienen las organizaciones sindicales para dar sus propias
normas, determinar su forma y estructura, elegir libremente a sus dirigentes,
organizar sus actividades, su administracin y su programa de accin. En el plano
normativo esta autonoma se manifiesta en el derecho de redactar sus estatutos y
reglamentos administrativos, sin ninguna intervencin estatal.

La autonoma de disolucin, que consiste en que las organizaciones de

trabajadores no estn sujetas a disolucin o suspensin por va administrativa, por

lo que la norma garantiza al mximo la vida de las organizaciones sindicales,
impidiendo que cualquier gobierno trate de terminar con las organizaciones que le
incomodan por medio de alguna ley, decreto, resolucin, o acto administrativo.

Hay que dejar en claro que la autonoma sindical si bien contempla el derecho de
los sindicatos a constituir federaciones y confederaciones nacionales e
internacionales, as como de decidir la disolucin, fusin o cambio de las mismas;
no implica necesariamente la no-existencia de intervencionismo por parte del el
Estado.

b.

Derecho a la personalidad jurdica:

Al respecto, el Convenio 87 de la OIT, en su artculo 7 dice que la adquisicin de

la personera jurdica por las organizaciones de trabajadores y de empleadores,
sus federaciones y confederaciones, no pueden estar sujetas a condiciones cuya
naturaleza limite la aplicacin de las disposiciones de los artculos 2, 3 y 4 de este
convenio.
Esto nos lleva a entender que el reconocimiento de la autonoma total de los
trabajadores para crear sus organizaciones, trae consigo la obligacin estatal de
reconocerles personera jurdica, si cumplen con los requisitos formulados en el
convenio en cuestin.

c.

Derecho a la pluralidad sindical

Este derecho, en su nivel colectivo, tiene las mismas implicancias y contenido que
el derecho del trabajador a constituir y afiliarse a las organizaciones que estimen
convenientes, as como se sealara anteriormente cuando hablbamos de la
libertad sindical individual positiva.

d.

Derecho al ejercicio de las funciones sindicales:

As como en la libertad sindical individual positiva, el derecho de cada trabajador a

desarrollar la actividad sindical es esencial a ella, en la libertad sindical colectiva,
este derecho tiene la misma importancia, con la diferencia de que se impone el
hecho de que el sujeto sea la organizacin sindical.
En este sentido, se puede afirmar que si o hay una real garanta para el desarrollo
de la actividad sindical (negociacin colectiva, huelga, defensa de afiliados,
prestaciones, etc.), no existe libertad sindical.