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PAN DE MANTECA

Si existe un alimento olvidado en casi todos los tratados de cocina y


en todos los recetarios es el humilde pan, actualmente denostado y al
que tanto le debe la civilizacin occidental.
Las primeras noticias que se tienen sobre este manjar se remontan
a Babilonia y al antiguo Egipto, de hecho se conocen por lo menos
hasta quince palabras para designar distintas variedades de panes y
de pastelera en Egipto segn las variedades de harina, el grado de
coccin o los productos que se le aadan, miel, huevos, leche,
manteca, fruta, etc.
Segn cuenta Herodoto: " En la tierra de los asirios llueve poco, y
ese poco es lo que desarrolla la raz del trigo; sin embargo, gracias a
las aguas de los ros que la riegan, la mies crece y entra en sazn el
grano, si bien el propio ro no llega a las tierras de labor como en
Egipto, sino que el riego se hace a fuerza de brazos y con cigoales.
Pues tanto el pas babilnico, como el egipcio, estn surcados por
canales..."
Los primeros panes estaban hechos de harina mezclada al fruto de un
rbol llamado carvallo (roble). Bien diferentes de los actuales, eran
achatados, duros y secos. Tampoco podan comerse inmediatamente
despus de listos porque eran muy amargos. Era necesario lavarlos
varias veces con agua hirviendo, antes de darles forma y exponerlos
al sol para secar. Los panes se asaban de la misma forma que las
tortas, sobre piedras calientes o debajo de cenizas.
Los egipcios fueron los primeros que usaron hornos de barro para asar
panes, alrededor del ao 7.000 antes de Cristo. Tambin se atribuye a
ellos el descubrimiento del fermento, responsable por dejar la masa
del pan liviana y esponjosa como la conocemos hoy.

Las evidencias ms antiguas de pan fermentado se encontraron en


Egipto Antiguo y datan de 3.000 a.C. Pero no todos coinciden en que
la produccin de pan fermentado slo haya comenzado a partir de
all. Algunos historiadores creen que es posible que el fermento, as
como el pan, tenga origen prehistrico.
Eso mismo! La desconfianza proviene del hecho de que las
levaduras, hongos responsables por la fermentacin, estn en todos
los lugares, incluyendo la superficie de los granos de cereales.
Bastara, as, que alguien olvidase de poner la masa del pan hmedo
a secar, durante algunos das, para que fermentase naturalmente.
Polmicas aparte, lo que se sabe es que con el paso del tiempo, las
personas percibieron que podan acelerar el proceso de fermentacin
guardando un pedazo de la masa del pan del da anterior para
mezclarlo con la masa del da siguiente. En realidad, con eso, le iban
acrecentando ms levadura a la masa.
INGREDIENTES

80 gramo/s de Levadura prensada

1.100 centmetros cbicos de Leche tibia


1 cucharada/s de Azcar
2 kilo/s de Harina
40 gramo/s de Sal
200 gramo/s de Manteca blanda
cantidad necesaria de Huevo (o manteca fundida) para pintar

PREPARACIN
-

Disolver la levadura en un poco de leche

tibia con el azcar. Reservar


Mezclar la harina con la sal. Sumar el resto
de la leche y el fermento de levadura.
Amasar hasta obtener una masa lisa y
elstica. Incorporar la manteca blanda y

amasar. Dejarla descansar, tapada, en un sitio clido, hasta que


-

duplique su volumen. Bajar la masa y formar 6 piezas


Colocarlas en moldes de budn medianos (n 4) y dejarlas leudar

hasta que dupliquen el volumen


Pintarlas con huevo o manteca fundida y cocinar en horno
precalentado en moderado fuerte (180), unos 30 minutos. Dejar
enfriar.

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