LOS FACTORES AMBIENTALES O ECOLGICOS

Concepto:
Todo elemento del medio (biotico o abiotico) susceptible de actuar directamente sobre los seres
vivos, al menos durante una fase del ciclo de su desarrollo biologico

CLASIFICACIN: ABITICOS Y BITICOS.

1. Factores abiticos. Son aquellos que no tienen vida. Se subdividen en tres factores:
a) Los factores sidricos.- son las caractersticas de la Tierra, del Sol, de la Luna, de los
cometas, de los planetas y de las estrellas, que tienen importancia para los seres
vivos. Entre ellos se encuentran la gravedad, la presion atmosfrica, duracion del da.
b) Los factores ecogeogrfcos son las caractersticas especficas de un lugar, en el
cual cada factor tiene un campo de accion an ms amplio en cuanto ejerce su
influencia en paisajes colindantes.
Como factores ecogeogrficos tenemos:

Factores geogrficos: latitud, longitud, altitud, presion atmosfrica, estaciones y

duracion del da.
Orogrficos: relativo a los relieves de la corteza terrestre, es decir montaas, colinas,
llanuras.
Geolgicos: relativo al estudio de la corteza de la tierra, la materia que la compone, su
mecanismo de formacion, los cambios o alteraciones que est ha experimentado desde
su origen, la textura y estructura que tiene su superficie en el actual estado.
Edficos: relativo a la composicion y naturaleza de los suelos.
Limnolgicos: relativos al estudio de los ecosistemas acuticos continentales, es decir
lagos, lagunas, ros, marismas, estuarios.
Glaciolgicos: Fenomenos actuales y pasados, relacionados con la extension,
distribucion, causas, caractersticas, procesos, dinmicas, clasificaciones e
implicancias del agua en estado solido, en todas las manifestaciones que puede
presentarse en la naturaleza (Glaciares, hielo, nieve, granizo,
Oceanogrfico: procesos que se dan en los mares y ocanos.
Meteorolgicos: Temperatura, precipitacion, humedad, nubosidad, viento, etc
c) Los factores fsico-qumicos son las caractersticas fsicas y qumicas del ambiente y
determinan una parte importante de las relaciones ambientales.
Qumicos: El aire, el agua, el pH, la salinidad, etc.
Fsicos: las heladas, los vientos, los derrumbes, deshielos, relmpagos, catstrofes, corrientes
marinas, etc.)
.
Todos estos factores influyen en el comportamiento, distribucion y adaptacion del ser vivo.
2. Factores biticos: Conformado por seres vivos que influyen en el comportamiento,
alimentacion, distribucion, etc. Entre los principales factores podemos citar:
La vegetacin Sirve como lugar de refugio, descanso y alimentacion para los animales. Solo
en zonas con cobertura vegetal puede existir vida animal. Cuando la cantidad y diversidad de
estas disminuye, afecta la abundancia y diversidad de los animales.

Las relaciones entre los organismos. Los enemigos naturales conformado por los
depredadores, agentes parsitos y agentes patogenos, etc. son de gran importancia para
mantener el equilibrio natural.
La densidad poblacional, o sea la concentracion de los individuos de una misma especie o de
diferentes especies en un espacio o rea determinada.
Es decir el nmero de individuos de una especie, se mantiene optima en un determinado
espacio y bajo ciertas condiciones ambientales, meteorologicas y de controladores
(Predadores, parsitos, competidores, etc.). S desaparecen sus depredadores naturales y
controladores, la tasa de crecimiento de esta especie puede desbordarse produciendo
inestabilidad
en
el
ecosistema.
Cuando existe exceso de poblacion se producen ciertos fenomenos conocidos como el
desarrollo lento, disminuye la fertilidad, aumenta la mortandad. Los seres humanos, cuya
influencia sobre el medio ambiente es cada vez mayor por el aumento de la poblacion y el
desarrollo de la tecnologa.

TIPOS DE FACTORES AMBIENTALES

Temperatura. Es til para los organismos ectotrmicos, para ser preciso, los organismos que
no estn adaptados para regular su temperatura corporal (por ejemplo, los peces, los anfibios y
los reptiles). Las plantas utilizan una cantidad pequea del calor para realizar el proceso
fotosinttico y se adaptan para sobrevivir entre lmites de temperatura mnimos y mximos.
El agua (H2O) es un factor indispensable para la vida. La vida se origino en el agua, y todos
los seres vivos tienen necesidad del agua para subsistir. El agua forma parte de diversos
procesos qumicos orgnicos, por ejemplo, las molculas de agua se usan durante la
fotosntesis, liberando a la atmosfera los tomos de oxgeno del agua.
Los suelos son sistemas complejos donde ocurren una vasta gama de procesos
qumicos, fsicos y biologicos que se ven reflejados en la gran variedad de suelos existentes en
la tierra.
A grandes rasgos los suelos estn compuestos de minerales y material orgnico como materia
solida, agua y aire en distintas proporciones en los poros
La temperatura y la humedad: La temperatura y la humedad del aire y de los suelos son las
dos caractersticas ms importantes para apreciar el micro clima de los biotopos: estas
medidas pueden efectuarse a diversas alturas por encima y por debajo del nivel del suelo, lo
que permite establecer los gradientes de temperaturas y de humedad, y a menudo explicar la
microlocalizacion de ciertas especies. Demasiado rigurosas del invierno no les pueden afectar.
La busca de la accion de las temperaturas tiene una gran importancia para comprender ciertas
reas
La lluvia es necesaria para el crecimiento vegetal, pero en exceso provoca ahogamiento de las
plantas.
El viento sirve para dispersion de polen y semillas, proceso benfico para la vegetacion, pero
en demasa provoca erosion.
La nieve quema las plantas. Sin embargo, para fructificar, algunos tipos de vegetacion como la
araucaria requieren un golpe de fro.

La luz del sol es fundamental en la fotosntesis. La luz es un factor abiotico esencial del
ecosistema, dado que constituye el suministro principal de energa fra para todos los
organismos.
El calor es necesario pero en exceso genera sequa, y sta, esterilidad de la tierra.
Relieve: Existen relieves beneficiosos (como los montes repletos de rboles) y perjudiciales,
como los volcanes, que pueden afectar el terreno ya sea por ceniza o por riesgo de explosion
magmtica.
Cualquier irregularidad ocurrida en la superficie terrestre forma el relieve. Por ende, puede dar
lugar tanto a elevaciones como a hundimientos en el terreno.
PRESION ATMOSFERICA La presion atmosfrica en la Tierra es de aproximadamente 101
kilopascales, que es la condicion ideal para que las plantas puedan crecer.
Deforestacin: Es un factor que en gran manera afecta a la tierra porque los rboles y plantas
demoran mucho en volver a crecer y son elementos importantes para el medio ambiente.
Sobreforestacin: Este extremo tambin resulta perjudicial al entorno, pues
demasiada vegetacion absorbe todos los minerales de la superficie donde se encuentra. De
este modo el suelo se queda sin minerales suficientes para su propio desarrollo.
Los gases: El cambio climtico provocado por el hombre se debe fundamentalmente a la
acumulacion de gases de efecto invernadero (GIV) en la atmosfera, como resultado de
actividades tales como el uso de combustibles fosiles, la deforestacion a gran escala y la rpida
expansion de la agricultura de regado.

REGLAS ECOLGICAS
Todos los organismos se hallan en interaccion directa con los factores ambientales. Los
factores energticos, hdricos, qumicos y mecnicos del medio ambiente afectan las
caractersticas del ambiente y a los organismos y se reflejan en el clima, el suelo, el relieve y en
otros organismos.
CLIMA: los regmenes climticos dependen estrechamente de las caractersticas de las masas
de aire que en ellas se encuentran, las que a su vez estn condicionadas o son producidas por
los factores de latitud - longitud, el relieve, el Ocano Pacfico y las corrientes ocenicas.
LONGITUD Y LATITUD: El desplazamiento periodico del Frente Intertropical, llamado tambin
Zona de Convergencia Intertropical hacia el hemisferio Norte o Sur determina la penetracion de
aire con diferentes caractersticas de temperatura y de humedad, siendo estas las
responsables de las condiciones trmicas y de las lluvias.
RELIEVE: El relieve tiene una influencia permanente en los elementos climticos. Cuando la
altitud aumenta baja la presion atmosfrica, se incrementa la radiacion solar, disminuye la
temperatura del aire, cambia la trayectoria de los vientos y se modifican las alturas
pluviomtricas.
OCANO PACFICO Y CORRIENTES OCANICAS: Sobre el Ocano Pacfico se forman, por
regla general, masas de aire tropical ocenica con una temperatura elevada y una alta tasa de
humedad, condiciones propicias para provocar precipitaciones

Si las condiciones ambientales se tornan extremas, ciertos organismos perecern. Este

concepto general se denomina ley de tolerancia. Para cada uno de los factores abioticos, un
organismo tiene lmites de tolerancia dentro de los cuales puede sobrevivir. Cualquier factor
fuera del extremo superior, o inferior, de dicha tolerancia, tiende a limitar la oportunidad de
supervivencia del organismo.
TEMPERATURA: Cada especie tiene un punto optimo y un lmite de temperatura mxima y
mnima, que no deben superar para conservar la vida.
Cuando un organismo percibe temperaturas cercanas a los lmites suspende la actividad y se
aletarga, manteniendo una vida latente.
En ciertos hbitats los fuertes cambios de temperatura obligan a los organismos a muy diversas
adaptaciones; la morfologa que presentan los vegetales por la accion de este factor ambiental
es ms llamativo que en la fauna, pero tambin son destacables; de hecho se han enunciado
varias reglas ecologicas, entre ellas tenemos:
REGLA DE BERGMAN: Establece que dentro de una especie o especies muy afines dentro de
un gnero, las regiones ms fras presentan las tallas ms grandes. Se justifica en que el calor
que se disipa mediante la piel es proporcional a su superficie (ms perdida de calor cuanto ms
pequeo sea el animal). En anfibios y reptiles se da la regla inversa, es decir, formas ms
pequeas en climas ms fros.
REGLA DE ALLEN: Tiene relacion con la regla de Bergman, y se refiere a extremidades y
apndices como la cola, patas y orejas; establece que en climas fros son ms pequeas y el
cuerpo ms compacto. Ejemplo: las orejas, patas y hocico cortas y chatas en el zorro rtico; de
tamaos medios en el zorro europeo; y largas y prolongadas en el feneco.
REGLA DE LA PIEL: Establece que la piel es ms espesa o tupida en los mamferos de climas
fros que en los clidos. Ejemplo: el tigre de Siberia comparado con el de Bengala.
Puede ocurrir que la fauna no pueda aclimatarse a temperaturas extremas, en ese caso recurre
a otros mtodos como:
HIBERNACIN: Es una adaptacion de los animales homeotermos, consistente en un letargo
producto de reducir su metabolismo hasta niveles casi de poiquilotermos, ejemplo del liron y la
marmota. La temperatura corporal puede descender proximo a los 0 grados C.
INVENACIN: Es una hibernacion en la cual se produce una interrupcion del letargo durante
cortos periodos de tiempo. El oso por ejemplo inverna para superar periodos de temperaturas
extremas.
ESTIVACIN: Es un comportamiento parecido a la hibernacion inducida por calor o sequedad,
por ejemplo muchos peces se entierran en el barro en la poca fra o clida; tambin muchos
caracoles estivan en las estaciones calurosas o muy secas, por ausencia de humedad o
escasez de alimento.
DIAPAUSA: Es un letargo total durante el invierno. La realizan los insectos de climas
templados y tambin muchos peces y anfibios.
MIGRACIN: Se trata de un desplazamiento de los animales de carcter periodico o
estacional. Durante la migracion los animales experimentan cambios fisiologicos y anatomicos,

y son objeto de las variaciones estacionales del medio. La causa ms frecuente de migracion
es la dificultad de aclimatacion a temperaturas extremas
Cmo afecta los Factores ambientales o ecolgicos a las condiciones de Vida?

1.

Luminosidad

La luz influye directamente en las etapas de florecimiento y desarrollo vegetativo. Las luces
artificiales hacen posible el crecimiento durante todo el ao y aceleran la produccion; no
obstante, nunca podrn compararse con la luz natural del sol en cuanto a su intensidad y los
nutrientes que aporta.
La luz le suministra alimento y energa a las plantas por medio de la fotosntesis y hace que
todo florezca, es una parte fundamental de toda la vida sobre la tierra.
2.

Temperatura

La distribucion de la temperatura es un factor ecologico importante, que ha obligado a algunas

plantas y animales a adaptarse para sobrevivir.

En Animales
Aves y mamferos poseen mecanismos para mantener estable su temperatura corporal, aunque
cambie la temperatura del medio, esta posibilidad les permite vivir en zonas de grandes
variaciones climticas.
Ejemplos;
Un grueso pelaje, reservas de grasa corporal, perodos de hibernacion, acumular alimentos
para el invierno, bsqueda o construccion de refugios y madrigueras, les ayudan a permanecer
en regiones que se cubren de una gruesa capa de hielo. Existen especies de insectos que se
han adaptado a desiertos o a zonas polares. Los que viven en regiones clidas suelen tener
colores claros y brillantes, que reflejan y rechazan las radiaciones solares.

En Plantas
La temperatura juega un rol importante en el crecimiento de la planta, pero al igual que con el
sol, los valores adecuados dependen de la planta.

Las especies de estacion fra, por ejemplo, no florecen si la temperatura es muy clida.
Las plantas de estacion clida entrarn en latencia si las temperaturas son muy bajas.
Los valores extremos pueden afectar el crecimiento y el vigor de cualquier planta.
En climas fros, la fotosntesis es ms lenta, al igual que el crecimiento.

3. Altitud
Cuando la altitud aumenta baja la presion atmosfrica, se incrementa la radiacion solar,
disminuye la temperatura del aire, cambia la trayectoria de los vientos y se modifican las alturas
pluviomtricas.

4. La Presin Atmosfrica
Si la presion atmosfrica baja demasiado en una planta no puede sobrevivir debido a la falta de
intercambio de gases que puede ocurrir ya que es importante para la nutricion de las plantas en
el crecimiento.

5. Ubicacin Geogrfica
Las particularidades de la ubicacion geogrfica, de las condiciones climticas y de los factores
geologicos y tectonicos, hacen que tanto en Ecuador como en Colombia, se presenten
regularmente fenomenos catastroficos de origen hidrometeoro logico (tormentas, inundaciones,
sequas), geologico (terremotos, erupciones volcnicas, deslizamientos) y mixtos (erosion,
avalanchas, etc.).
La proximidad o lejana del ecuador (latitud) repercute directamente en la temperatura y en las
variaciones climticas estacionales.
La cantidad de luz que recibe una ladera depende de su exposicion geogrfica (orientacion
respecto al sol) y de la pendiente.
6. Agua
El agua contaminada puede llevar a la eliminacion de especies completas por la falta de
oxgeno, convirtindose en un medio totalmente hostil para la vida de plantas y animales
acuticos.
Una consecuencia directa de la contaminacion de las aguas, tanto los ros y lagos como los
mares, es la entrada de los elementos txicos en la cadena trfica. Por otro lado cuanto
ms contaminada est el agua por dichos compuestos toxicos, ms probable es que dichos
elementos se evaporen y provoquen lluvia cida.
7. Suelo
El suelo evoluciona constantemente, nutre a los vegetales e indirectamente a los animales que
se alimentan de las plantas, al mismo tiempo vegetales y animales lo crean y lo transforman.
Los suelos ricos en humus poseen ms nutrientes y los retienen, evitando que sean arrastrados
por las lluvias.

8. Oxigeno
La escasez de oxgeno en el medio acutico llevo a varios grupos de plantas, animales y
microorganismos a migrar hacia el medio terrestre, donde si bien la cantidad de oxgeno es
mucho mayor y es ms fcilmente asimilable, para capturar el escaso oxgeno que se
encuentra disuelto en el agua, tal es el caso de los peces y algunos invertebrados.

9. CO2
La liberacion de gases como el dioxido de carbono influyen directamente en la atmosfera ya

que, como decamos, atrapan ms calor del que necesitamos.

Si estos gases siguen acumulando ms calor del que deberan, entonces, la temperatura del
planeta aumentar ao a ao, poco a poco, grado por grado provocando un aumento que,
aunque sea pequeo, modificar la temperatura global y cambiara enormemente el clima.

10. La Presin Acutica

La presion aumenta por cada 10 metros de profundidad, eso caracteriza en la forma de los
seres vivos y en su forma de desplazarse.

Cmo afectan los factores ecolgicos a las condiciones de vida de la especie humana?
La especie humana, a pesar de su gran desarrollo tcnico, forma parte del medio ambiente,
pues depende de l para vivir. Sin el medio ambiente o la naturaleza los seres humanos no
sobreviviran, pues la dependencia del humano del ambiente tanto biotico como abiotico es
total para satisfacer sus necesidades bsicas de alimentacion, vestido, vivienda, cultura y
recreacion.
El optimo para el desarrollo del ser humano, no es un punto, sino un rea que representa la
"zona de confort" que va entre los 18-37 centgrados y hasta un 70% de humedad relativa, y
teniendo en cuenta las diferencias individuales o de grupo y el tipo de actividad del ser humano.
El clima influye pues sobre el comportamiento de los seres humanos.
Actualmente se conoce el valor de los factores medioambientales para la optimizacion del
bienestar humano y de su rendimiento, pero es relativo el trmino, en cuanto a su precision, por
la capacidad de adaptacion de la especie.
.
Por ejemplo:
del aire para respirar, pues sin el oxgeno moriran en pocos minutos;
del agua para calmar su sed, lavar y cocinar sus alimentos;
de las plantas para alimentarse, obtener madera y medicamentos;
de los animales para obtener alimentos, lana, cuero y otros productos;
del suelo para cultivar y cimentar sus viviendas;
del Sol como fuente de calor y de energa, porque el petroleo, el gas, la lea y otras
fuentes energticas no son ms que energa solar acumulada

Entre los factores ecologicos que ms influyen sobre las condiciones de vida de la especie
humana tenemos:
Clima, temperaturas elevadas o muy bajas, elevada presin atmosfrica y humedad,
territorio elevado, presencia de volcanes, actividad tectnica, contaminantes fsicos,
qumicos o biolgicos del suelo, aire o agua

Algunos ejemplos del como afectan los factores ecologicos a la especie humana son:
Relieve (relaciones con la actividad humana):
-Influye en los asentamientos, que buscan los emplazamientos ms favorables de acuerdo a
las necesidades

-Interviene en la actividad agraria, en muchos casos de forma desfavorable dada la altitud

media y las pendientes
-Adems los cultivos requieren unas condiciones trmicas y pluviomtricas muy concretas.
Cuando las temperaturas son extremas daan los cultivos. Pero cuando existen temperaturas
favorables, stas ofrecen garantas en cuanto a la produccion agraria
-Afecta a las comunicaciones, el relieve montaoso dificulta las comunicaciones entre la
meseta y el litoral. Esto implica que se tengan que hacer costosas obras
-Presentan un atractivo turstico por sus diversas unidades morfoestructurales

Clima (relaciones con la actividad humana):

-La atmosfera, hidrosfera y litosfera proporcionan los elementos o factores imprescindibles para
la vida. Ejemplo los gases O2 y N2.
-En clima influye en la distribucion de la poblacion y en el hbitat pues la poblacion evita zonas
de condiciones climticas adversas como montaas y zonas desrticas por eso la densidad
poblacional es menor en estos sectores.
-Aporta fuentes energticas renovables y limpias. El viento permite obtener electricidad a partir
de las plantas eolicas. Tambin la elevada insolacion permite el aprovechamiento de energa
solar mediante placas fotoelctricas. El caudal de los ros ofrece tambin la posibilidad de
extraer energa hidrulica
Vegetacin (relaciones con la actividad humana):
La vegetacion es imprescindible para la vida pues aportan el O2 indispensable para la vida
-Proporciona diversos recursos como alimentos para el consumo, materias primas para la
construccion de materiales que requieren transformacion para ser utilizados, fuentes de energa
como el carbon o adems de constituir un importante recurso para el disfrute.
El Agua y los recursos hdricos (relaciones con la actividad humana):
En agua es un recurso esencial que se emplea en numerosas actividades humanas
El riego mejora el rendimiento de cultivos.
La produccion energtica en centrales hidroelctricas es un uso de agua favorecido por la
demanda industrial de energa. Tambin su uso como refrigerante en el sector industrial
El consumo de agua urbano.
Evacuacion de desechos procedentes de actividades agrcolas, ganaderas, urbanas e
industriales se ha realizado tradicionalmente en las aguas.
Suelo (relaciones con la actividad humana):
La produccion agrcola, ganadera y forestal, as como los productos alimenticios y textiles
dependen en parte de la fertilidad del suelo.
Construccion de viviendas e infraestructuras se ven afectadas por algunas caractersticas del
suelo.

Efectos que el medio ambiente puede desencadenar fsicamente al ser humano:

Cuando se traslada de su hbitat normal por ejemplo a las alturas, pudiendo aparecer el "mal
de montaa" como expresion de una "hipopresion absoluta" por el ascenso. Por cada 1000 m la
presion atmosfrica del O2 desciende un 10%. Esto conlleva una falta muy importante de O2
en la sangre y en los tejidos vascularizados a elevadas alturas, pudiendo presentarse un
cuadro clnico severo con edema cerebral y edema pulmonar agudo, que en ocasiones en
ascensos bruscos lleva a la muerte.
Golpe de calor:
Suele aparecer por efecto sinrgico de temperatura y actividad del cuerpo humano y se puede
presentar, al exponerse al medio ambiente caluroso, un cuerpo humano sin preparacion de
aislamiento conveniente. Si la temperatura del cuerpo humano es superior a 41 C se pude
presentar un grave deterioro del nivel de conciencia, con manifestaciones de "fallo
multiorgnico" por grave lesion en el funcionamiento del sistema muscular, rion, hgado y
sistema de la coagulacion sangunea.
Desarrollo de enfermedades:
-enfermedades diarreicas agudas, que son ms elevadas durante el verano, ya que hay mayor
tendencia a que las altas temperaturas descompongan los alimentos y aumente la poblacion de
microorganismos
-enfermedades respiratorias agudas aumentan en el invierno con la disminucion de las
temperaturas y la elevacion de la humedad atmosfrica.
-la absorcion de radiacion ultravioleta (UV), los efectos directos de la exposicion UV sobre la
piel representan un riesgo mayor para los individuos con la piel sensible, quienes reciben
quemaduras del sol fcilmente. Los efectos en la salud humana del aumento de la irradiacion
de UV debido al agotamiento del ozono incluyen riesgos mayores de contraer cncer de piel,
degeneracion de la retina, y posiblemente disminucion de las respuestas inmunologicas.
La Paradoja ecuatorial: dice que, si tomados en su conjunto, los pases ms cercanos al
Ecuador estos tienen niveles de renta per cpita ms bajos que los pases de zonas ms
templadas. Si miramos un mapa del mundo en trminos de renta per cpita, se advierte que los
pases ricos se encuentran en las zonas templadas, mientras que los pases pobres se sitan
en los tropicos y semitropicos. Resulta cuando menos sorprendente que hasta un 70% de la
varianza en las tasas de crecimiento entre los pases se explique por una sola
variable exogena: la latitud, la distancia al Ecuador
"Si marcramos una franja de tres mil kilometros de ancho en torno a la Tierra a la altura del
ecuador, no se vera en su interior ningn pas desarrollado" John Kenneth Galbraith
Los pases clidos que rodean el Ecuador reciben ms horas sol y en consecuencia ms
energa solar. Al menos en teora, su agricultura debera ser ms productiva. Ms sol significa
ms cultivos, menos gasto en calefacciones y en muchos casos ms materias primas, la vida
all, por tanto, debera resultar ms sencilla que en otras latitudes. Pero la realidad nos muestra
que las cosas no suceden de esa forma. Es un hecho que los pases donde hay hambre son
los pases ms clidos de la Tierra, los que estn situados entre las latitudes tropicales. Estos
pases son por un lado, ms vulnerables a sequas o inundaciones -a la violencia
meteorologica- que los pases del norte. Pero por otro lado existe la paradoja de que, en

trminos historicos, son pases ms frtiles que los fros; estn menos a merced de los cambios
bruscos estacionales.
Las temperaturas extremas hacen que las personas desempeen peor sus tareas. De hecho
cuanto ms nos alejamos de la zona ideal de confort humano (entre los 17C y los 23C), ms
cae nuestra productividad. Una de las causas es que nuestro cerebro tiene que dedicar ms
recursos a deshacerse del calor residual. La temperatura en las regiones con clima templado
se adaptan mejor a la zona de optimo rendimiento humano.