2.1.

COMPOSICION DEL GAS NATURAL

Composicin Tpica del Gas Natural:

La composicin del gas natural incluye diversos hidrocarburos gaseosos, con

predominio del metano, por sobre el 90%, y en proporciones menores etano,
propano, butano, pentano y pequeas proporciones de gases inertes como
dixido de carbono y nitrgeno.

Hidrocarburo
Metano
Etano
Dixido de
Carbono
Propano
Nitrgeno

Composicin
Qumica
CH4
C2H6

Rango(en %)
91-95
2-6

CO2

0-2

C3H8
N

0-2
0-1

2.2. CARACTERISTICAS DEL GAS NATURAL

Caractersticas

Nombre comercial: gas natural

Nombre qumico: metano y ms pesados Peso molecular: 16
Estado fsico: gaseoso, incoloro e inodoro Temperatura de ignicin: 530oF
Poder calorfico: 9460 kcal/mpc @ 68 oF y 14.22 lb/pg2
Odorizacin: adicin de ciertos compuestos sensibles al olfato llamados
mercaptanos.

MS LIVIANO QUE EL AIRE

El gas natural es entre 35 a 40 % ms liviano que el aire, lo que significa
que se disipa en la atmsfera en caso de fuga, disminuyendo el peligro de
explosin
NO TIENE SABOR, COLOR NI OLOR
En su estado original, el gas natural es inspido, incoloro e inodoro, es decir
no tiene sabor, no tiene color y tampoco tiene olor. Por ello se agrega un
compuesto (Mercaptano) que permite que las personas con sentido normal
del olfato detecten su presencia.
NO ES TXICO
El gas natural no produce envenenamiento al ser inhalado. La razn es que
ninguno de sus componentes (metano, etano, nitrgeno, dixido de
carbono) son txicos.
De todos modos, deben tomarse precauciones en recintos cerrados, ya que
una fuga muy grande podra desplazar el aire del recinto y producir asfixia
(falta de oxgeno).
ES MENOS INFLAMABLE
En este aspecto es necesario definir algunos elementos para entender
mejor esta caracterstica:

 La combustin se produce con la presencia de combustible, oxgeno y calor.

Estos tres elementos forman el llamado tringulo de combustin. Si fallara
cualquiera de ellos, simplemente no habra combustin.
Para que se produzca la combustin es necesario que los elementos
combustible y oxgeno estn en una proporcin correcta. La combustin
slo se produce si la mezcla aire-gas tiene entre un 4,5% y un 14,5% de
gas. Esto significa que al existir una cantidad menor a 4,5% de gas en la
mezcla, no habr combustin.
Igualmente, si la concentracin de gas es superior a 14,5%, tampoco se
producir combustin. La mezcla ideal de gas, para que se produzca una
combustin ptima, se compone de 10% de gas natural y 90% de aire.
COMBUSTIN LIMPIA
Al comparar diversos hidrocarburos con el metano (principal componente
del gas natural) se observa que su estructura molecular es la ms simple
de todas y presenta un bajo contendido de carbono. Al ser quemado,
genera menos residuos de partculas, monxido de carbono, dixido de
carbono u otros, lo que convierte al gas natural en un combustible
ambientalmente aceptable.
SIEMPRE PERMANECE GASEOSO
El gas natural es permanente. Significa que, aunque se aplique mucha
presin en condiciones normales de temperatura (alrededor de 15 C), no
cambiar su estado, es decir, permanecer como gas. Sin embargo es
posible licuarlo al disminuir la temperatura a niveles que pueden alcanzar
los
-161C. Producto del alto costo de esta operacin, es que normalmente se
transporta en estado gaseoso mediante redes de tuberas (gasoductos).
PODER CALRICO
Corresponde a la cantidad de calor que emite la combustin de una cierta
cantidad de combustible. La combustin completa de un metro cbico de
gas natural genera alrededor de 9.300 kilocaloras.
EN RESUMEN

Es ms liviano que el aire.

No tiene sabor ni color, pero se agrega olor.
No es txico.
Es menos inflamable.
Es un combustible ms limpio.
Permanece en estado gaseoso.
Tiene un poder calrico de 9.300 kcal/m3

2.3. PROPIEDADES DEL GAS NATURAL

2.3.1. Peso molecular
El peso molecular del gas natural es de 18.2
2.3.2. Gravedad especfica
Es la relacin existente entre la densidad absoluta de una sustancia y la densidad
de una sustancia de referencia que sera la del aire.

La gravedad especfica de un gas es su densidad relativa al aire. La gravedad

especfica del aire es igual a 1.0; la del gas natural es tpicamente 0.60. el vapor
de propano y butano tiene gravedades especficas de 1.52 y 2.0 respectivamente.
Consecuentemente el GNS tiene una gravedad especfica mayor a 1.0

2.3.3. Densidad relativa.

Es la relacin del peso molecular del gas con respecto al peso molecular del aire;
para el caso de los gases siempre se toma como referencia 28.959 que es el valor
aproximado del aire. Si el peso molecular del gas tiene un valor aproximado de
18, entonces la densidad relativa del gas ser:
18

= 0. 622

G=
28. 959
Es la relacin del peso molecular del gas con respecto al peso molecular del aire.

2.3.4. Viscosidad.
Es el rozamiento interno entre las capas de fluido. A causa de la viscosidad, es
necesario ejercer una fuerza para obligar a una capa de fluido a deslizar sobre
otra.
El valor de la viscosidad se obtiene en el laboratorio, en funcin de las diferentes
condiciones de presin y temperatura
2.3.5. Factor de compresibilidad z
Factor de compresibilidad del gas (Z) Es un parmetro que mide la desviacin de
un gas real respecto del comportamiento que tendra como gas ideal. Un gas
ideal es el que cumple que PV=nRT Pues la ecuacin que cumple un gas real es
PV=ZnRT donde Z es el factor de compresibilidad.
El factor de compresibilidad Z, es un factor de correccin, que se introduce en la
ecuacin de estado de gas ideal para modelar el comportamiento de los gases
reales, los cuales se pueden comportar como gases ideales para condiciones de
baja presin y alta temperatura, tomando como referencia los valores del punto
crtico, es decir, si la temperatura es mucho ms alta que la del punto crtico, el
gas puede tomarse como ideal, y si la presin es mucho ms baja que la del
punto crtico el gas tambin se puede tomar como ideal.
La desviacin de un gas respecto de su comportamiento ideal se hace mayor
cerca del punto crtico.
Remitindonos a la seccin de Gases Ideales tenemos:

Introduciendo el factor de correccin Z:

Por lo tanto:
El factor Z tambin se puede entender como:

Donde
vactual: volumen especfico que se tiene del gas.
videal: volumen especfico del gas tomado de la ec. de gas ideal.

Significado del valor de Z

Si el valor de Z es igual a 1 esto indica que el gas se comporta como ideal. Si el
valor de Z es mayor o menor que 1 el gas se comporta como un gas real.
Mientras mas grande sea la desviacin del valor de Z con respecto a 1, mayor es
la desviacin del comportamiento respecto al comportamiento ideal del gas.
Normalizacin de la temperatura y la presin
Los gases se comportan de forma similar a temperaturas y presiones
normalizadas respecto a sus temperaturas y presiones crticas.
Es decir, Z es aproximadamente igual a la misma presin y temperatura
reducidas para todos los gases.

Presin Reducida

Temperatura Reducida

Volumen especfico Pseudorreducido

Donde R=Rp: es decir, la constante particular del gas.
La carta o grfica de compresibilidad generalizada de Nelson-Obert
Esta grafica es sumamente til para determinar las propiedades de los gases bajo
condiciones no ideales. Relaciona los valores de Z, Pr (presin reducida), Tr
(temperatura reducida) y vr (volumen especfico pseudorreducido).

Otras propiedades
Poder calorfico.
El poder calorfico bruto del gas es el nmero de BTU producidos por la
combustin a presin constante de 1 p3 de gas medido a 60oF y de 30 pulgadas
de Hg; con aire a la misma presin y temperatura del gas, cuando los productos
de la combustin se enfran hasta la temperatura inicial del gas y aire, y cuando
el agua formada por la combustin se condensa al estado lquido.

El poder calorfico bruto del gas natural es aproximadamente 1020 BTU/p3. El

poder calorfico neto del gas, es el nmero de BTU producidos por la combustin a
presin constante, de 1 p3 de gas medido a 60oF y 30 pulgadas de Hg con aire a
la misma presin y temperatura, cuando los productos de la combustin se
enfran hasta la temperatura inicial del gas y aire y cuando el agua formada por la
combustin permanece en estado de vapor. Debido a lo anterior, el poder
calorfico neto, es menor que el poder calorfico bruto. Se determina por medio de
un calormetro, o se calcula partiendo de su anlisis qumico.

Temperatura de ignicin.
Si una mezcla de aire y gas se calienta gradualmente, la velocidad de la reaccin
qumica aumenta progresivamente hasta un punto en que la reaccin no depende
de la fuente de calor externa y se efecta instantneamente la combustin; la
ms baja temperatura en la que esto sucede se denomina temperatura de
ignicin.
Lmite de inflamabilidad.
Las mezclas gaseosas son inflamables en el aire, solamente entre dos lmites
extremos. El lmite inferior representa el mnimo porcentaje de gas combustible y
el lmite superior representa el mximo porcentaje de gas combustible en una
mezcla de aire que puede ser inflamada y puede continuar quemndose. Todas
las mezclas dentro del rango de estos dos lmites son inflamables.
Los lmites de inflamabilidad del gas pueden determinarse por medio de la
frmula de Chaterliers que se expresa como sigue:
Propagacin de la flama.
Es la mnima de la flama, se obtiene en los lmites de inflamabilidad, cuando la
proporcin de gas se aumenta arriba del lmite inferior, la velocidad aumenta
gradualmente tambin, llegando a ser mxima cuando la mezcla tiene un valor
aproximado medio dentro de los dos lmites, despus la velocidad baja
gradualmente hasta llegar al mnimo en el lmite de inflamabilidad superior.
Temperatura terica de la flama.
Es la mxima temperatura que se obtiene al quemar un combustible. La energa
liberada depende de la cantidad de la mezcla, de la temperatura de la flama y del
porcentaje de exceso de aire empleado para la combustin.

Peso molecular
El peso molecular se determina utilizando la siguiente ecuacin:

M=nm
Donde:
M = peso molecular del componente de la mezcla
n = nmero de moles del componente de la mezcla
m = porciento en volumen de los constituyentes de la mezcla

2.4.

CLASIFICACION DEL GAS NATURAL

Gas hmedo
Este tiene concentracin de hidrocarburos menos voltiles (propano,
butano, etc.), los cuales pueden fcilmente recuperarse como productos
lquidos (gasolina, G.L.P, etc.)
Gas seco
Se denomina as cuando hay menos que el equivalente de 100 galones de
tales substancias (Gasolina, etc.) en cada milln de pies cbicos de gas a
las condiciones de 1 Kg/cm2 y 20o C en el sistema mtrico decimal 14.7
lb/pg2 y 68oF en el sistema ingles. De esto se deduce que el gas hmedo
no se significa lquidos transportados, si no riqueza de hidrocarburos
condensables dependiendo de la presin y temperatura de dicha
condensacin, existiendo adems otra denominacin del gas como gas
pobre.
Gas pobre
Es el que contiene un equivalente de 100 a 300 galones de hidrocarburos
licuables por milln de pies cbicos.
Por el contenido de H2S se clasifican en:
Gas amargo
Es aquel que contiene ms de 1 gramo de H2S/100 pies cbicos de gas.
Gas dulce
Es aquel que contiene menos de 1 gramo de H2S/100 pies cbicos de gas.
La baja densidad de los gases hace imprctico determinar la cantidad de
cada uno de ellos en un recipiente midiendo su peso; en general es ms
preciso y sencillo medir el volumen y obtener su peso.
La siguiente clasificacin se determin mediante anlisis geolgicos y de
ingeniera, interpretacin estructural, pruebas de pozo, anlisis de ncleos
y presin de produccin.
Gas no asociado
Es el gas natural libre. Que no est en contacto con el petrleo crudo del
yacimiento.

Gas asociado mezclado

Es el volumen combinado del gas natural que se presenta en los
yacimientos petroleros.
Gas natural asociado
Es el gas libre despus del agotamiento de la reserva del petrleo.
NOTA: Como gas libre tenemos, el gas liberado despus de haber estado disuelto
en el aceite crudo, que puede formar un casquete de gas, encima y en contacto
con el aceite crudo.

2.5. PROCESAMIENTO DEL GAS NATURAL

El procesamiento del gas natural empieza en la boca de pozo e incluye
todos los procesos necesarios para la purificacin del gas natural. La
composicin del gas natural explorado vara significativamente en funcin
de cada pozo individual y est constituida por hidrocarburos gaseosos,
lquidos del gas natural, hidrocarburos lquidos y una determinada cantidad
de agua y otros gases.
Los pasos del proceso de purificacin del gas natural van de la separacin
al tratamiento del gas amargo, a la deshidratacin del gas, a la captura de
los lquidos del gas natural, hasta la compresin final en la red de tuberas
del gas. Para monitorear y controlar estos procesos, los flujmetros y su
funcionamiento preciso y fiable constituyen un punto crtico.
A causa del ambiente difcil, las tecnologas de medicin tradicionales a
menudo se revelan insuficientes y no satisfacen plenamente las
necesidades de la industria.
La eliminacin de compuestos cidos (H2S y CO2) mediante el uso de
tecnologas que se basan en sistemas de absorcin-agotamiento utilizando
un solvente selectivo. El gas alimentado se denomina amargo, el
producto gas dulce y el proceso se conoce generalmente como
endulzamiento.

La recuperacin de etano e hidrocarburos licuables mediante procesos

criognicos (uso de bajas temperaturas para la generacin de un lquido
separable x destilacin fraccionada) previo proceso de deshidratacin para
evitar la formacin de slidos.

Recuperacin del azufre de los gases cidos que se generan durante el

proceso de endulzamiento.

Fraccionamiento de los hidrocarburos lquidos recuperados, obteniendo

corrientes ricas en etano, propano, butanos y gasolina; en ocasiones
tambin resulta conveniente separar el isobutano del n-butano para usos
muy especficos.

2.6. USOS DEL GAS NATURAL

El gas natural ofrece grandes ventajas en procesos industriales donde se
requiere de ambientes limpios, procesos controlados y combustibles de alta
confiabilidad y eficiencia. Es utilizado como materia prima en diversos procesos
qumicos e industriales.
Adicionalmente, el gas natural es utilizado como materia prima en diversos
procesos qumicos e industriales. De manera relativamente fcil y econmica
puede ser convertido a hidrgeno, etileno, o metanol; los materiales bsicos
para diversos tipos de plsticos y fertilizantes.
Principales usos del gas natural por sector productivo.

Gas Natural para la Generacin Elctrica

El gas natural se ha constituido en el combustible mas econmico para la
generacin de electricidad, ofrece las mejores oportunidades en trminos de
economa, aumento de rendimiento y reduccin del impacto ambiental. Estas

ventajas pueden conseguirse tanto en las grandes centrales termoelctricas as

como en las pequeas.

Gas Natural para la Industria

Reemplaza ventajosamente a otros combustibles. Ideal para procesos
industriales, como la industria de la cermica, del cemento y la fabricacin de
vidrio. En la fabricacin del acero puede ser usado como reductor siderrgico
en lugar del coque (Hierro esponja).
Es tambin utilizado como materia prima en la industria petroqumica y para la
produccin de amonaco, urea en la industria del fertilizante
En qu industrias se puede usar el gas natural?
Cermica
El gas natural ofrece a la industria cermica ventajas, cuyo provecho viene
determinado por el tipo de producto de que se trate y el equipo usado. En la
fabricacin de azulejos, porcelana, gres o refractarios, su utilizacin se traduce
en un importante aumento de la produccin, la mejora en la calidad de los
productos y la optimizacin en la economa de la empresa. El gas natural
disminuye la formacin de manchas y decoloraciones de los artculos durante
la coccin y secado; mejorando la calidad de los productos.
Metalrgica
El gas natural tiene un gran nmero de aplicaciones en este sector de la
industria; sus caractersticas lo hacen apto para todos los procesos de
calentamiento de metales, tanto en la fusin como en el recalentamiento y
tratamientos trmicos.
Vidrio
El gas natural se utiliza en la industria del vidrio, infusin, feeders, arcas de
recogido y decoracin, mquinas automticas, etc. El estudio conjunto de las
propiedades fsico-qumicas del gas natural y de las condiciones de
funcionamiento que requiere el perfecto calentamiento del horno de fusin de
cristal, ha permitido la construccin de quemadores para gas natural con unas
caractersticas de la llama que le permiten obtener la luminosidad y la
radiacin necesarias para conseguir una ptima penetracin y transmisin de
la energa desprendida en la masa de cristal
Textil
Adems de los beneficios que reporta a la industria textil el uso del gas natural
como combustible en las calderas de vapor, son mltiples los procesos donde
el gas encuentra aplicaciones tan especficas que lo convierten en
prcticamente imprescindible: aplicaciones de accin directa de la llama
(chamuscado de hilos, chamuscado de tejidos); aplicaciones de calentamiento

por contacto (abrasado, calandrado); aplicaciones de calentamiento por

radiacin (presecado, polimerizacin); aplicaciones de calentamiento directo
por conveccin en secadores y rames, en sustitucin del tradicional sistema de
calentamiento mediante fluidos intermedios, con el consiguiente ahorro
energtico (entre el 20 y el 30%); la posibilidad de calentamiento directo de los
baos lquidos mediante tubos sumergidos o por combustin sumergida.

Qumica
El gas natural encuentra uno de los campos ms amplios de utilizacin en la
industria qumica.
El gas natural como fuente de energa, tanto para la produccin de vapor como
para el calentamiento de las unidades de cracking y de reforming, permite una
perfecta regulacin de la temperatura; por el ajuste de la relacin aire-gas y la
uniformidad de composicin del gas natural, presenta una nula corrosin de los
haces tubulares gracias a la ausencia de impurezas, y facilita la posibilidad de
utilizacin del gas natural con mezcla variable de otros gases residuales
disponibles en la industria gracias a la ductibilidad de los quemadores.
El metano y etano constituyen la materia base en procesos fundamentales de
la petroqumica, tan importantes como por ejemplo la produccin de hidrgeno,
de metanol, de amoniaco, de acetileno, de cido cianhdrico, etc. Todos estos
fabricados se consideran punto de partida para la obtencin de una amplia
gama de productos comerciales.
Otras actividades industriales
Adems de las aplicaciones ya mencionadas, el gas natural es una energa
muy usada en todos los procesos de fabricacin que requieren calor, como por
ejemplo la industria del papel, alimentaria, etc.
En la petroqumica Qu productos se puede obtener a partir del gas
natural?

Gas natural para uso comercial y domstico

En el sector comercial y residencial dnde se usa el gas natural?
En el sector comercial:
Se utiliza como combustible en restaurantes, panaderas, lavanderas,
hospitales y dems usuarios colectivos para coccin de alimentos, servicio de
agua caliente, y calefaccin.
Gas natural para uso vehicular
Generalmente es solo metano y se usa como combustible en vehculos con
motores de combustin interna en reemplazo de las gasolinas, tiene bajo costo
y menor incidencia en la contaminacin ambiental.
2.7. VENTAJAS DEL GAS NATURAL.
Comodidad: al ser una energa de suministro continuo esta siempre disponible
en la cantidad y en el momento que se le necesite.
Limpieza:
el gas natural es menos contaminante que los combustibles slidos y
lquidos. Es el ms limpio de los combustibles gaseosos. No genera

partculas slidas en los gases de la combustin, no emite cenizas ni

partculas slidas a la atmsfera; genera una reducida emisin de
xidos de nitrgeno (NOx), monxido de carbono (CO), e
hidrocarburos reactivos, produce menos bixido de carbono (CO2)
(reduciendo as el efecto invernadero), menos impurezas, como por
ejemplo dixido de azufre (SO2) disminuye la lluvia cida, adems de
no generar humos.
Seguridad:
el gas natural, a diferencia de otros gases combustibles, es ms
ligero que el aire, por lo que, de producirse alguna fuga, se disipa
rpidamente en la atmsfera. nicamente, se requiere tener buena
ventilacin.
Economa:
Es la energa de suministro continuo ms barata.
Incrementa la eficiencia de los procesos de generacin y
cogeneracin de energa.