Revisin de

examen de
repeticin
Colocacin
de notas.
Nota final

Subsector de Aprendizaje

COLEGIO SAINT MAURICES

Avda. El Mirador N 1543 Fono 533 19 32
CERRILLOS

Coordinacin Subsector Historia

Profesora: Claudia Alvarado C.

Nivel

NM2

Historia, Geografa y Ciencias Sociales

Gua N 5
Aprendizaje(s) Esperado(s) Identificar
las caractersticas de la Repblica
Liberal

REPBLICA LIBERAL O ETAPA DE EXPANSIN (1861-1891).

Introduccin:
Este perodo de la Historia nacional comprende 30 aos, el cual es posterior a aquel en que se logr la
organizacin poltica del pas; se asegur el poder de la aristocracia; se echaron las bases de una nueva
cultura y los fundamentos de su desarrollo econmico. Es as como en estos 30 aos se inici un perodo
de extraordinario desenvolvimiento en todas las esferas de la vida nacional, que puede ser considerado
como una etapa de "expansin". En tal sentido, el trmino "expansin" no debe ser entendido slo en el
aspecto geogrfico, sino que debe ser aplicado a los ms diversos aspectos, puesto que los cambios que
se produjeron afectaron tanto al aparato administrativo como a los aspectos doctrinarios derivados del
emergente pensamiento liberal de la poca.
El liberalismo, doctrina poltica de origen europeo que alcanz una amplia difusin en la clase dirigente
chilena. Los liberales perseguan los siguientes ideales:
1.- Disminuir la autoridad del poder ejecutivo.
2.- Disminuir la influencia de la Iglesia Catlica.
3.- Aumentar el respeto por los derechos y las libertades de las personas.
Los liberales aspiraban una sociedad libre, progresista y racional.
Por estas razones la educacin era muy importante ya que era la nica va capaz de transformar la
mentalidad atrasada de los chilenos.
Los presidentes de este periodo estn inspirados en estos ideales, es por ello que se llama Republica
liberal.
I.- EVOLUCIN POLTICA E INSTITUCIONAL:
Los presidentes del perodo fueron:
Jos Joaqun Prez Mascayano (1861-1871)
Federico Errzuriz Zaartu (1871-1876)
Anbal Pinto Garmendia (1876-1881)
Domingo Santa Mara Gonzlez (1881-1886)
Jos Manuel Balmaceda Fernndez (1886-1891)
Jos Joaqun Prez (1861 1871). El presidente Prez form su primer gabinete dando cabida en l a los
elementos moderados y conciliadores, para as superar las divisiones existentes como consecuencia de 1a
guerra civil de 1859. Con este propsito, se dict una ley de amnista (1861) que favoreci a "todos los
individuos que desde el ao 1851 hasta la fecha hubiesen sido o pudieren ser enjuiciados por razn de
delitos polticos".
Sin duda que desde el decenio de Montt, la aristocracia comparta el poder con un nuevo grupo social, la
burguesa, que en los 30 aos siguientes continu afianzando su riqueza y poder poltico. La misma
naturaleza de sus negocios, en especial el contacto con Europa, hizo penetrar en Chile ideas de corte
liberal que en el ejercicio prctico de la poltica fortalecieron el poder del congreso y la organizacin de los
partidos. Fue, pues, cada vez ms difcil para los presidentes contar con mayoras parlamentarias,
vindose en la obligacin de recurrir al sistema de alianzas polticas.
Prez gobern con la fusin liberal-conservadora, que se haba formado a fines del gobierno anterior, lo
que contribuy a darle a su administracin una lnea moderada. La oposicin qued integrada por los
nacionales, que hasta el ao 1864, fueron mayora parlamentaria; los radicales o liberales rojos, fraccin
escindida del partido liberal, ahora en el gobierno; y grupos de liberales, sin filiacin a partidos.
En 1862, los radicales abandonaron el gobierno, debido a que no aceptaban la fusin con los
conservadores. Sus lderes fueron Manuel Antonio Matta y Pedro Len Gallo. Las aspiraciones del nuevo
partido se concentraban en cuatro principios:
1. Reforma de la constitucin.
2. Enseanza laica.
3. Descentralizacin administrativa.
4. Libertad electoral.

La actividad poltica cobr cada vez mayor fuerza, y mientras la oposicin se organizaba al interior de la
fusin se daba una tenue lucha entre liberales y conservadores por el acceso a cargos de influencia; lucha
que se agravara al extremo de llegar a romper esta alianza poltica en 1873.
En el ambiente de la poca, de una mayor acentuacin de las ideas liberales y laicas, se consigui dictar
una ley interpretativa del artculo 5 de la constitucin de 1833, que en la prctica estableca la libertad de
cultos. Promulgada el 27 de julio de 1865, su texto sealaba:
- Articulo 1: se declara que por el artculo 5 de la constitucin, se permite a los que no profesen la
religin catlica, apostlica, romana, el culto que practiquen dentro de edificios de propiedad particular.
- Artculo 2: es permitido a los disidentes fundar y sostener escuelas privadas para la enseanza de sus
propios hijos en la doctrina de sus religiones.
Una creciente actividad poltica dio tono muy caracterstico a los ltimos aos del decenio de Prez. Sobre
todo, una intensa crtica originada en los sectores radicales, nacionales y liberales opositores al gobierno, a
quien acusaban de favorecer una poltica conservadora.
Era evidente que se viva una poca de transicin entre las ya viejas formas y estilos de los pelucones con
las impulsadas por los liberales. Dentro de stas se destac la sustentada por los clubs de la reforma, que
surgieron en diferentes ciudades de chile en 1868 y extendieron su accin poltica hasta 1871, sostenidos
por el partido radical, la juventud nacional y grupos liberales.
La influencia de los clubes en la vida poltica chilena fue decisiva. Fueron los eficaces vehculos de
propagacin de las ideas liberales. Su programa fue el punto de partida a todas las reformas polticoconstitucionales del ltimo cuarto del siglo XIX. Siendo adems una escuela cvica que introduce diversas
prcticas democrticas como convenciones, reuniones, conferencias, etc., adems de organizar una
oposicin seria y fiscalizadora.
En este ambiente de intensa promocin poltica, el ao 1871 fue promulgada la primera reforma
constitucional que prohibi la reeleccin presidencial para el perodo inmediato.
Federico Errzuriz Zaartu (1871 1876). Durante su administracin, cre el Ministerio de Relaciones
Exteriores, al que organiz como una Cancillera Europea; dot al pas de un fuerte poder naval; estableci
un arbitraje con Argentina y firm un tratado con Bolivia.
En materia de obras pblicas, se preocup del avance del ferrocarril, que se extendi hasta Angol, e
impuls la construccin del malecn de Valparaso, el edificio del Congreso Nacional y el de la Universidad.
Junto al intendente de Santiago, Benjamn Vicua Mackenna, remodel el cerro Santa Luca. Tambin
construy hospitales como El Salvador y el San Vicente.
En 1874 promulg el Cdigo Penal y, al ao siguiente, la Ley Orgnica de Tribunales. Tambin promulg
las leyes sobre libertad de prensa y libertad de culto, y 1 ley sobre entierro de disidentes (1871), que
reglament el entierro de disidentes en lugar separado de los catlicos en los cementerios fiscales y
municipales; permiti la fundacin de cementerios privados; y estableci que los que en adelante se
fundaran con fondos fiscales o municipales, garantizaran el libre entierro segn los ritos del fallecido.
Junto a ello, Errzuriz introdujo importantes cambios a la Constitucin de 1833, entre las que destaca la
reforma al sistema electoral.
Anbal Pinto Garmendia (1876 1881). Su gobierno se inici en medio de una aguda crisis econmica
agravada por las fuertes lluvias de 1876, que botaron puentes, cortaron caminos y destruyeron vas frreas.
A esto se sum el terremoto del 9 de mayo de 1877, que destruy los puertos del norte y numerosas
poblaciones.
Fue en este contexto que se dict la Ley de Inconvertibilidad del Billete Bancario, a fin de enfrentar la
depreciacin de los ttulos de crdito del Estado y los de crditos bancarios, lo que ocasion ms de alguna
molestia opositora. Pese a ello, Pinto logr promulgar una importante reforma constitucional y preparar la
ley de cementerios laicos. Sin embargo, fue el tema internacional el que marc el Gobierno de Pinto.
Durante su administracin estall la Guerra del Pacfico, enfrentando exitosamente la primera etapa del
conflicto. Logr la neutralidad de Argentina y derrot en la guerra a Bolivia y Per. Ocup Antofagasta y
Tarapac e incorpor la riqueza salitrera a las arcas fiscales chilenas.
Asimismo, logr manejar adecuadamente las relaciones con Argentina, firmando, el 23 de julio de 1881, el
tratado en virtud del cual se reconoci la soberana chilena sobre el Estrecho de Magallanes, la parte
occidental de la Tierra del Fuego, las islas al poniente de ella, el canal Beagle y las islas ubicadas al sur de
l.
Domingo Santa Mara (1881 1886). Condujo brillantemente la guerra del Pacfico en su segunda etapa y
consigui concluirla con logros importantes para el pas. Ocup Lima y firm el 29 de octubre de 1883 el
tratado de Ancn, que puso trmino al conflicto. Un ao ms tarde se firm una tregua con Bolivia y Chile
se retir victorioso de la Guerra.
En cuanto a los conflictos entre Estado e Iglesia, se lleg a un rompimiento de relaciones con El Vaticano.
Por lo que agiliz la Ley de Cementerios Laicos y se dictaron las leyes de matrimonio civil y de registro civil.
(Leyes Laicas)

1.- Ley de Cementerios Laicos (1883): Estableci que en todos los cementerios fiscales y municipales se
garantizara el libre entierro sin considerar el credo religioso ni las circunstancias de la muerte; terminando
con la discriminacin de 1871.
Frente a esta disposicin, el Vicario capitular de Santiago declar "execrados" (malditos) todos estos
cementerios, orden, adems, cerrar sus capillas y prohibiendo a los sacerdotes acompaar a los
cadveres a sus sepulturas para rezarles los responsos correspondientes. Esta medida casi oblig a los
catlicos a sepultar sus deudos en cementerios parroquiales a lo que el Gobierno contest prohibiendo
dicha prctica, dictando la Ley de Registro Civil, cuyas disposiciones exigen que para sepultar un cadver
se deba presentar un certificado de defuncin emitido por un Oficial del Registro Civil.
2.- Ley de Matrimonio Civil (1884): Con esta ley la Iglesia perdi la facultad para establecer la familia y
esta funcin a partir de entonces pas a ser desempeada por el Estado.
3.-Ley de Registro Civil (1884): Fue un complemento necesario de las dos leyes anteriores. Se cre un
Servicio de Registro Civil con funcionarios del Estado para constituir legalmente la familia; sus inscripciones
fundamentales seran: nacimientos, matrimonios y defunciones. Este Registro Civil era independiente de
los registros parroquiales.
Cabe agregar que logr pacificar la Araucana, modific la Constitucin Poltica y organiz la administracin
centralizada del ferrocarril; inaugur la telefona con una lnea entre Santiago y Concepcin e introdujo el
alumbrado elctrico.
Jos Manuel Balmaceda (1886 1891). En la primera parte de su Gobierno, dio gran impulso a la
enseanza pblica, edific escuelas en casi todas las ciudades del pas y fund el primer liceo de nias
(actual Liceo 1 "Javiera Carrera"). Fund tambin el Instituto Pedaggico, destinado a formar profesores
para la enseanza secundaria, inici la construccin del Internado Nacional Barros Arana, contrat
profesores alemanes e implant el sistema concntrico en reemplazo del viejo sistema de ramos sueltos,
promocionando el conocimiento cientfico por sobre el concepto de la letra con sangre entra.
En Santiago canaliz el Mapocho y orden la construccin de la Crcel Pblica y del Hospital Clnico para
mujeres. En el resto del pas, mejor la infraestructura portuaria con la instalacin de grandes gras;
construy ms de mil kilmetros de vas frreas y realiz notables obras de ingeniera, tales como los
viaductos de Malleco y Bo-Bo.
En el orden internacional, restableci las relaciones con la Santa Sede, lo que permiti que se nombrara a
Mariano Casanova como Arzobispo de Santiago.
Tambin durante su gobierno se incorpor a Isla de Pascua al territorio nacional. En materia poltica, desde
1890 se fueron gestando fuertes discusiones entre el Presidente y el Parlamento, cuya mayora deseaba
interpretar la Constitucin de 1833 como Parlamentarista en contra de la voluntad del Presidente. Adems,
se fueron dividiendo las opiniones en torno a la poltica salitrera de la Presidencia y el dinero de los
capitalistas salitreros compr ms de una voluntad en contra del Ejecutivo. Los nimos se fueron
encendiendo, el Presidente no deseaba gobernar con el Parlamento y ellos le negaban a Balmaceda
cualquier propuesta.
Las diferencias se profundizaron a tal punto, que el Parlamento no aprob la ley de Presupuesto para 1891
y el Presidente respondi validando el presupuesto del ao anterior. Ello lo pona al margen de la
Constitucin. El Parlamento lo destituy y el Presidente respondi disolviendo el Congreso. La Guerra Civil
de 1891 estall.
Tras ocho meses de combates en tierra y mar, los partidarios del Congreso triunfaron. Balmaceda debi
entregar el poder al general Baquedano, quien se haba mantenido neutral, y se asil en la legacin
argentina. Restablecido el orden, Balmaceda se quit la vida el 19 de septiembre de 1891, fecha de trmino
de su mandato constitucional como Presidente.
La Guerra Civil de 1891: Entre los antecedentes hay a lo menos dos que se definen con claridad, uno de
corte poltico y otro econmico. El primero, era el deseo largamente expresado de poner trmino a los
gobiernos fuertes y dar mayor participacin al Congreso en la planificacin de la poltica de estado. El
segundo dice relacin con la lesin inferida a diversos intereses creados que se perjudicaban con las
renovaciones propuestas por Balmaceda (latifundistas, banqueros y salitreros).
(a) Causa inmediata: La oposicin, desde el Congreso, hostig la gestin Balmaceda hasta el punto de
obligarlo doce veces a cambiar de ministerio. En 1890, negndose Balmaceda a acceder a un nuevo
cambio, el Congreso respondi no aprobndole la ley del presupuesto para 1891. Como el Estado no
puede funcionar sin una ley que autorice sus gastos e inversiones, Balmaceda estableci por decreto que,
en 1891, regira la misma ley aprobada para 1890. Esto era, sin duda, inconstitucional. La mayora del
Congreso destituy al presidente y solicit a la Armada para que prestara su respaldo ante esta deposicin.
La escuadra zarp al norte llevando a bordo a los principales opositores del presidente. El ejrcito se
mantuvo leal al gobierno.
(b) Episodios de la Guerra: En el Norte del pas los "constitucionalistas" se apoderaron de la principal
fuente de recursos del Estado. Ah, a las rdenes de una Junta de Gobierno presidida por el Almirante

Jorge Montt e integrada adems por el Vicepresidente del Senado, don Waldo Silva y por el presidente de
la Cmara de Diputados, don Ramn Barros Luco, formaron un ejrcito organizado, por el asesor alemn,
el Coronel Emilio Krner. En la regin nrtica hubo diversos y sangrientos enfrentamientos entre las
guarniciones militares leales al gobierno y los constitucionalistas, imponindose estos ltimos. Entre los
principales enfrentamientos tenemos los dos combates de Huara y de Iquique en febrero de 1891 y de
Pozo Almonte en marzo del mismo ao. De esta manera, el Norte de Chile qued en poder de los
revolucionarios, lo cual les permiti disponer de los dineros provenientes de las ventas del salitre y adquirir
buen material blico.
Por su parte, en el centro y sur del pas, Balmaceda estableci una dictadura que fue acusada de feroz e
implacable; clausur la Universidad de Chile y algunos Liceos, hizo lo mismo con centros polticos y clubes.
Los enemigos al rgimen fueron apresados; se cerraron los diarios antigubernamentales; se crearon
tribunales militares para reemplazar a las cortes y se procedi al enrolamiento forzoso para aumentar el
ejrcito gubernamental.
En abril de 1891, las torpederas Linch y Condell cayeron por sorpresa sobre Caldera y hundieron al
blindado Blanco Encalada. En agosto del mismo ao, tuvo lugar la matanza de Lo Caas, en la cual fuerzas
gobiernistas dieron muerte a un grupo de jvenes aristocrticos y artesanos opositores a Balmaceda. Este
acontecimiento provoc una gran indignacin y deseos de venganza entre los revolucionarios.
La suerte final de la guerra civil se libr en las batallas de Concn y Placilla ambas en los alrededores de
Valparaso en agosto de 1891. E1 ejrcito revolucionario que previamente a estas acciones haba
desembarcado en Quintero, triunf en ambas derrotando a la flor de la oficialidad veterana del 79 (fueron
asesinados los generales Alcrrega y Barbosa). En Valparaso y Santiago se produjeron grandes saqueos,
robos y asesinatos en contra de los balmacedistas.
(c) Consecuencias de la Guerra Civil:
a.- Se rompe el sentimiento de unidad nacional. Durante dcadas las familias quedaron divididas. Los
derrotados recordaran siempre el pillaje dado contra sus bienes, los fusilamientos, torturas, exilio, etc.
b.- El poder qued en manos de una oligarqua, formada por mineros, banqueros y salitreros. Estos
paralizaron todo el plan progresista de crecimiento hacia la industrializacin establecido por Balmaceda.
c.- La interrupcin de los planes de expansin tuvo amplias consecuencias, puesto que se suprimi la
mayora de los impuestos y el pas vivi casi exclusivamente del salitre. Cuando este fue reemplazado por
el salitre sinttico, la crisis nacional fue inevitable.
d.- Establecimiento del Gobierno Parlamentario.
II.- CONFLICTOS EXTERNOS.
1. Guerra contra Espaa.
El origen del conflicto fue el intento de los espaoles de restaurar su dominio en Amrica. La escuadra
espaola sali de Cdiz en agosto de 1860 y luego de recorrer las costas americanas, arribo a Per. El
general Pinzon exigi al Per una indemnizacin por los bienes espaoles confiscados en las luchas por la
independencia. Ante la negativa de las autoridades peruanas, decidi tomar las islas Chincha (1864), que
producen guano, responsables de los mayores ingresos del Per. Chile solidarizo de inmediato con el Per.
La escuadra espaola bloqueo los principales puertos del pas. En noviembre de 1865, Juan Williams
Rebolledo con la Esmeralda capturo a la Covadonga frente a Papudo. Estos dos buques se unen a la
escuadra peruana en Chilo. En Abato los sorprendi la escuadra espaola, pero chilenos y peruanos
lograron salir sin problemas. En respuesta, el almirante espaol Casto Mndez Nez, ordeno el
bombardeo de Valparaso. El 31 de marzo de 1866, el principal puerto chileno soporto durante dos horas y
media el embate espaol. El puerto quedo arruinado y los almacenes francos destruidos; das ms tarde
los buques espaoles se dirigieron a Callao, pero no lograron daarlo, gracias a la prevencin de las
autoridades peruanas.
2. Expansin territorial: Guerra del Pacfico y Pacificacin de la Araucana.
Hasta mediados del siglo XIX la vida de la nacin chilena se haba desarrollado en el territorio comprendido
entre los ros Copiap y Biobo, ms los enclaves de Valdivia, Osorno, Chilo y el recin fundado Fuerte
Bulnes. La prosperidad general, el aumento de la poblacin y la necesidad de desarrollar la produccin
agrcola, produjeron un movimiento colonizador hacia las regiones an no ocupadas y un desplazamiento
ms all de las fronteras en el norte.
Las notables riquezas minerales que existan en la zona del desierto de Atacama, fueron estmulo para
numerosos aventureros y empresarios que se lanzaron en arriesgadas expediciones en busca de plata,
cobre o salitre. Uno de los primeros exploradores fue el Chango Lpez, hombre modesto que descubri
guano en Mejillones. En sus incesantes bsquedas termin por establecer su hogar en la caleta de

Antofagasta entonces deshabitada. Otro explorador de gran empuje fue Jos Santos Ossa, quien descubri
salitre en el Salar del Carmen, al interior de Antofagasta. El descubrimiento del mineral de plata de
Caracoles, en las proximidades de Calama, atrajo una mayor poblacin de mineros y asegur las
actividades en la zona.
Todas estas exploraciones tenan lugar en territorio Boliviano. Sin embargo, los trabajadores, tcnicos,
empresarios y capitales eran chilenos. Adems, el aprovisionamiento de alimentos y tiles mineros, se
realizaba desde Valparaso y este era el puerto donde se negociaba la exportacin de los minerales del
norte. Las disputas entre Chile y Bolivia por la riqueza del desierto desembocarn en 1879 en un conflicto
blico de grandes magnitudes: la Guerra del Pacfico.
Situacin limtrofe:
Colonia: Corona espaola no fija con precisin los lmites.
Mediados del siglo XIX: Comienza inters por el desierto.
1843: el gobierno de Manuel Bulnes dicta una ley que establece el lmite norte en el paralelo 23
(pennsula de Mejillones). Bolivia reclama, pero no hace nada por afirmar su soberana en la regin.
Las cancilleras firman una serie de tratados que fijaban las fronteras de ambos pases:
Tratado de 1866: El lmite ser el paralelo 24. Los impuestos cobrados entre los paralelos 23 y 25 se
repartirn en partes iguales.
Tratado de 1874: Lmite paralelo 24. Bolivia se compromete a no aumentar los impuestos a las
compaas chilenas que explotan salitre durante 25 aos.

Causa inmediata de la guerra:

1878: Hilarin Daza (Presidente de Bolivia) aumenta impuestos a la Compaa de salitres y
ferrocarriles de Antofagasta
Orden de rematar la compaa: 14 de febrero de 1879.
Reaccin del gobierno chileno: Ocupacin de Antofagasta y Calama.
Marzo de 1879: Bolivia declara la guerra a Chile.
5 de Abril de 1879: Congreso chileno toma conocimiento del pacto secreto entre Per y Bolivia, y
autoriza al presidente a declarar la guerra a esos pases.
Desarrollo Blico del conflicto:
Dominio del mar es fundamental por control de vas de comunicacin.
Primer encuentro:
Combate Naval de Iquique (21 de Mayo de 1879)
Punta Gruesa: Per pierde la Independencia.
Combate de Angamos (8 de octubre de 1879): El Huascar es acorralado por la escuadra chilena. Desde
ese momento Chile ejerce un dominio absoluto en el mar.
Ocupacin del desierto, avance paulatino por territorio peruano:
a) Campaa de Tarapac: Ejrcito chileno desembarca en Pisagua y derrota a las fuerzas Per bolivianas
en Dolores.
b) Campaa de Tacna y Arica: Ejrcito chileno desembarca en puerto peruano de Ilo. Toman por asalto
Tacna y Arica. Las fuerzas bolivianas se retiran del conflicto.
nica forma de acabar con la guerra: ocupar Lima.
Ejrcito chileno (20 mil hombres) desembarca en costas peruanas.
Batallas de Chorrillos y Miraflores. Ocupacin de Lima: Enero de 1881.
Se instala un gobierno provisional que comenz a negociar la paz con los chilenos.
Campaa de la Sierra: Diversos caudillos hostilizan a tropas chilenas que comienzan a ocupar el interior
del pas. Andrs Cceres (principal caudillo) es derrotado en Huamachuco (1883).
Tratado de Ancn (1883):
Per cede a Chile el territorio de Tarapac.
Per cede temporalmente el territorio de Tacna y Arica (plebiscito 10 aos ms tarde).
Tregua con Bolivia (1884):
Bolivia entrega a Chile el territorio de Antofagasta.

Durante la Guerra del Pacfico, mientras las armas chilenas avanzaban en

el desierto, las fuerzas argentinas se desplazaban por la Patagonia. En
1881 se firm un tratado de lmites que fij la lnea fronteriza entre los
dos pases en las ms altas cumbres de la cordillera de los Andes. Con
esto el gobierno chileno renunciaba a todo territorio situado al este de la
cordillera. Chile mantendra en su poder ntegramente el Estrecho de
Magallanes y la Tierra del Fuego sera dividida en partes iguales.

Ocupacin de la Araucana:
Chilenos no efectan ningn intento por someter a los araucanos.
Hecho: Orelie Antoine (Francs), autoproclamado rey de la Araucana, provoca levantamiento
indgena (1861).
Gobierno se da cuenta que la existencia de un territorio independiente en el centro de Chile era un
peligro permanente.
Accin oficial: Coronel Cornelio Saavedra avanza frontera paulatinamente hasta ro Malleco (funda
Mulchen, Angol y Lebu).
En 1881 se avanza hasta el ro Cautn y se funda Temuco. Luego se ocupa la ltima franja hasta el
ro Toltn.
Las tierras conquistadas son rematadas por el Estado. Una parte fue dejada en poder de los
indgenas con prohibicin de enajenarlos.
Se promueve el establecimiento de colonos, suizos y franceses.
Principal actividad: Agricultura (Trigo y legumbres)

III.- VIDA ECONMICA.

La minera:
en 1886, el empresario chileno Jos Santos Ossa junto a Francisco Puelma obtuvo del gobierno
boliviano la concesin y el privilegio para explotar el mineral del salitre en la regin de
Antofagasta. La Compaa de Salitre y FF.CC. de Antofagasta fue la empresa encargada de realizar
estos trabajos. Esta compaa estaba formada por capitales y trabajadores chilenos. Los bancos
comerciales de Valparaso dieron grandes facilidades de crdito a los salitreros chilenos.
En 1870 se descubri el mineral de plata de Caracoles cuya explotacin dur ocho aos, produjo
grandes riquezas en el pas, a la vez atrajo hacia esa zona una gran cantidad de trabajadores y
empresarios. Este mineral estaba ubicado en territorio boliviano, al interior de Antofagasta, pero la
mayor parte de sus riquezas afluy hacia territorio chileno.
El descubrimiento y la explotacin de Caracoles permiti una ampliacin del gasto fiscal, el cual se
tradujo en diversas obras pblicas y en la adquisicin de barcos blindados. Al mismo tiempo, la
explotacin del yacimiento de cobre de Tamaya y las fundiciones de Tongoy y Guayacn,
convirtieron a Chile en el primer productor y exportador de cobre del mundo.
En el gobierno de Errzuriz, se produjo una gran especulacin financiera a travs de bancos y
sociedades mineras, a menudo fraudulentas. Esto provoc una seria crisis que estallar en el
Gobierno de Anbal Pinto.
La crisis econmica de 1878: Gestada en el perodo de prosperidad minera del gobierno de
Errzuriz tiene por causa principal el abuso del crdito y de la especulacin financiera. Durante la
guerra contra Espaa se haba establecido en forma temporal la inconvertibilidad del billete de
banco. Pinto debi hacer lo mismo en 1878 con el fin de evitar la quiebra del sistema bancario,
sobregirado en su real capacidad para otorgar crditos e incapaz de enfrentar una crisis de
confianza de los depositantes. Esta ley, que debi durar slo un ao, se fue aplazando por la
Guerra del Pacfico y posteriormente se hizo eterna, a excepcin de un breve perodo durante la
Repblica Parlamentaria.
Causas del desarrollo econmico: Al estudiar el desenvolvimiento de la agricultura hay que
considerar la importancia que ha tenido en su desarrollo la minera, sobre todo en el perodo de las
administraciones de Prez, Errzuriz Zaartu y Pinto, o sea, entre los aos 1861 y 1891. La
produccin de metales preciosos en esa poca salv al pas de la crisis econmica que comenz en
los principios de la administracin de Prez y que se prolong hasta despus de la Guerra Francoalemana de 1870. La mayor produccin de oro, plata y cobre corresponde al ao 1873.
Las provisiones que alimentaban toda esa activa poblacin minera salan especialmente del Valle
Central. La riqueza del Norte repercuti luego sobre el resto del pas. Las familias enriquecidas por
las minas de Copiap, Coquimbo y Carrizal vinieron a establecerse en Santiago y Valparaso, e

invirtieron su dinero en compra de haciendas y edificios. Como el golpe de una varilla mgica fue
cubrindose de ferrocarriles nuestro territorio, numerosos canales cruzaron los campos,
aumentaron los sembrados y la poblacin ganadera creci en tal forma que una hacienda
cualquiera poda reunir pios de tres, cinco o diez mil vacas.
Pero an hay ms; gracias a la minera, prosper el comercio, se desarroll la Marina Mercante y
los gobiernos contaron con recursos para continuar avanzando por el camino del progreso.
IV.- LA EVOLUCION SOCIAL.
Los profundos cambios que en todo sentido experimentaba el pas, repercutieron en la estructura y
el modo de ser de la sociedad, que pas del carcter paternalista propio de un rgimen agrario a
una sociedad de carcter capitalista basada en la gran explotacin de la minera, el comercio y
la banca.
(a) Los nuevos grupos dueos del dinero: en la transformacin de la sociedad la mayor fuerza
dinmica provino del sector de la minera. El auge de la plata, cobre y carbn y ms tarde del
salitre, que dio riquezas e influencia a gente que como tcnicos, ingenieros, empresarios y
capitalistas, quienes amasaron grandes fortunas con su esfuerzo. Eran personas que hasta
entonces haban carecido de figuracin, muchos de origen modesto, y que paulatinamente se
vieron elevados al primer plano no slo de la actividad econmica sino social y poltica. La
actividad bancaria desarrollada notablemente, dio origen a la formacin de ncleos de gran peso
dentro de la economa y de la sociedad del pas que disponan del crdito y lo manejaban en
beneficio propio o de grupos afines, donde solan entrar en convenios con el gobierno. Sus
vinculaciones con el comercio y la banca internacional eran tambin fuertes. El trabajo y las
operaciones de este grupo estaban muy vinculados con las explotaciones mineras del norte.
El activo comercio nacional e internacional, con sus grandes agencias ligadas a la agricultura, a la
minera y a ciertas industrias livianas de bienes de consumo, dio prosperidad a crculos de
empresarios y agentes comerciales. Este grupo, ntimamente ligado entre s, form la burguesa,
que por su riqueza y poder comenz a rivalizar con la antigua aristocracia terrateniente.
(b) El aporte extranjero: Desde que el pas obtuvo la independencia, el nmero de extranjeros
comenz a aumentar. Primero llegaron como marinos y agentes de comercio, pero el
establecimiento de casas comerciales europeas trajo consigo el arribo de comerciantes y
administradores que se quedaron permanentemente en los puertos. De esta manera se formaron
"colonias" que, sin ser exactamente cerradas, pues muchos de sus miembros contrajeron enlace
con las hijas del pas, tuvieron caractersticas singulares. Formaron sus propios clubs, asociaciones
deportivas, sociedades de beneficencia y colegios. Adems de las tareas del trfico de importacin
y exportacin, los extranjeros establecieron toda clase de negocios, tales como tiendas, almacenes
y ferreteras y crearon talleres, fundiciones y fbricas que elaboraban productos alimenticios,
cerveza, jabones, gneros, herramientas, etc. Muchos tuvieron tambin participacin descollante
en la minera y o tras actividades econmicas.
(c) Desarrollo de los grupos medios: Los grupos medios residan esencialmente en las
ciudades. Dentro de la escala social estaban subordinados a la aristocracia y la burguesa, dueas
del poder poltico y econmico y que adems con su tono de vida y sus valores, daban un ejemplo
que los grupos subordinados trataban de imitar. Despectivamente se designaba a los miembros del
sector medio como gente de medio pelo, porque trataban, intilmente de imitar la vestimenta y los
modales de las damas y caballeros de familia, eran as considerados como siticos.
(d) Surgimiento del proletariado: El desarrollo econmico del pas provoc la concentracin del
elemento obrero en algunos ncleos. En la regin de los desiertos se formaron campamentos junto
a las grandes minas y salitreras, que albergaban principalmente a hombres solteros; aunque haba
hombres casados que residan con sus mujeres y sus hijos. La aparicin de los grupos proletarios se
realiz a travs de un importante movimiento migratorio dentro del pas. La poblacin flotante de
mineros y desocupados de Atacama y Coquimbo, los obreros
urbanos y los campesinos de la regin central, proporcionaron un grueso contingente que se
traslad al interior de Iquique y Antofagasta a trabajar en las salitreras; los contratistas de las
empresas les ofrecan salarios subidos y los tentaban con una mejor situacin.
Sin embargo, la situacin del bajo pueblo era deprimente. Las jornadas de trabajo duraban 12
horas o ms; no se respetaban los das festivos ni se otorgaban vacaciones. Muchas faenas
requeran de un esfuerzo fsico sobrehumano y hasta las mujeres y los nios eran empleados en
tareas superiores. La falta de seguridad en las faenas sola provocar accidentes en que los
operarios perdan la vida o quedaban invlidos, sin ninguna proteccin e impedidos para ganarse la
vida.
En los centros mineros los obreros estaban obligados premunirse de todo lo que necesitaban en las
pulperas de las compaas mediante fichas que les eran entregadas en parte de pago, con las
cuales slo podan comprar en la pulpera respectiva. De esta manera las compaas recuperaban
parte del salario entregado a los obreros y los mantenan vinculados a sus actividades.

En las ciudades, el elemento proletario viva en las rancheras de los suburbios o en los
conventillos, donde numerosas familias convivan en un ambiente insalubre y triste. Las
condiciones antihiginicas; la mala calidad de vida y el trabajo agotador, causaban enfermedades
que azotaban permanentemente a los sectores ms modestos; la tuberculosis, la viruela, eran las
ms frecuentes. La mortalidad infantil llegaba a cifras cercanas al 50%. La incultura, el
analfabetismo, los vicios y los crmenes componan el cuadro de la postracin moral del
proletariado.
En las ltimas dcadas del siglo XIX el elemento obrero comenz a manifestar conciencia de clase
y luch por reivindicaciones mnimas. Numerosas sociedades de socorros mutuos protegan a sus
miembros, al cabo que otras organizaciones de carcter gremial se empeaban en conseguir
condiciones ms humanas en el trabajo y mejores salarios.