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II. RELACION DE AYUDA1

2.1. CONCEPTO
Cuando un orientador, un profesor jefe o un trabajador social
utilizan la expresin "relacin de ayuda" se refieren a sus esfuerzos para
contribuir, a travs de la interaccin con otra persona, al mejoramiento de sta
de un modo positivo, de modo que se facilite su adaptacin y desarrollo
personal.
La persona que ayuda no concibe a los individuos como
personas con "problemas de conducta" sino como personas que tratan de
descubrir el sentido de la vida, que buscan sentirse cmodas consigo mismas y
con los dems y responder productivamente a las exigencias del vivir.
Rogers (1969), define la relacin de ayuda como toda relacin
en la que, al menos una de las partes, intenta promover en el otro el
crecimiento, el desarrollo, la maduracin y la capacidad de funcionar mejor y
enfrentar la vida de manera ms adecuada. El otro, en este sentido, puede ser
un individuo o un grupo. En otras palabras, se podra definir la relacin de
ayuda como aqulla en la que uno de los participantes intenta hacer surgir, en
el otro, una mejor apreciacin y expresin de sus recursos latentes y un uso
ms funcional de ellos.
2.2. CARACTERISTICAS
1. La relacin de ayuda tiene sentido. La valoran quienes participan en ella, y
tiene sentido porque es personal e ntima, porque guarda relacin con la
situacin dada, porque al mismo tiempo provoca ansiedad y la reduce y
porque implica un compromiso recproco.
2. En la relacin de ayuda se expresa afecto. El afecto est presente porque
quienes participan en la relacin revelan su yo, lo sienten comprometido en
ella y son sensibles a las manifestaciones del otro. La exteriorizacin de
percepciones, informaciones o actitudes propias e ntimas produce tensin y
ambigedad. Si bien actan en la relacin factores cognitivos y afectivos, se
suele dar mayor importancia a los ltimos.
3. En la relacin de ayuda se manifiesta la persona total. Los participantes
se proponen ser mutuamente honestos, intelectual y emocionalmente.
Se respeta a cada individuo porque es una persona valiosa. Hay en la
relacin una cualidad reparadora que excluye la impostura, el fingimiento y el
engao. Los participantes se relacionan mutuamente como personas
autnticas y dignas de fe.
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Shertzer y S.Stone: Manual para el Asesoramiento Psicolgico. Mxico,

Edit.Paidos.II.Edic.1982

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4. La relacin de ayuda tiene lugar por consentimiento mutuo de los
individuos participantes.
El consentimiento se otorga explcita o
implcitamente, por eleccin, tradicin, deferencia o necesidad. An en las
relaciones entre hijo y progenitor o maestro y alumno se requiere el acuerdo
y/o la aquiescencia de los participantes para que la relacin sea til. Si bien
es posible ejercer coercin sobre los individuos para que establezcan ciertas
relaciones, la ausencia de presin es lo importante de una relacin de
ayuda. El punto parece muy claro: no es posible obligar a alguien a ayudar
con eficacia o a recibir ayuda porque la nocin misma de fuerza est reida
con la idea de buscar o prestar ayuda. La obligacin desgarra la delicada
tela de la comprensin recproca y crea desconfianza en lugar de promover
una situacin mejor.
5. La relacin tiene lugar porque el individuo que va a ser ayudado
necesita informacin, instruccin, consejo, ayuda, comprensin y/o
tratamiento por parte del otro. El que busca ayuda lo hace porque carece
del conocimiento o la competencia necesarios, porque se siente angustiado,
inepto, ansioso o ineficaz. Quien proporciona ayuda lo hace porque tiene
una madurez mayor, posee algn conocimiento o competencia especiales
y/o la confianza que el otro deposita en l. El asesor manifiesta un grado
suficiente de poder personal, atractivo, autoridad, destreza, energa o
penetracin como para provocar y mantener la confianza del otro en la
medida necesaria para que el individuo que va a ser ayudado crea que se lo
preparar bien para enfrentar y resolver sus problemas y que de alguna
manera se sentir luego mejor que antes. La confianza en el asesor es una
caracterstica decisiva de la relacin.

6. La relacin de ayuda se lleva a cabo mediante comunicacin e

interaccin.
Cada uno de los participantes se ve afectado por la
comunicacin verbal y no verbal del otro. Quien ayuda y quien es ayudado
observan y reciben mutuamente el inters y la atencin del otro. Cada uno
habla, reacciona, responde al otro en forma verbal y no verbal y ambos tipos
de conducta tienen valor actual y residual. La conducta no verbal
-expresiones faciales, gestos, movimientos corporales- puede referirse
directamente al contenido verbal o a la experiencia afectiva.
Ambas partes transmiten conocimiento, informacin y/o sentimientos, los
intercambian, los transfieren o los imparten. Axiomticamente, cuanto ms
lcida y articulada sea la comunicacin entre ellos, tanto ms significativa
ser la relacin. La comunicacin y la interaccin sern tanto cognitivas
como afectivas y contendrn al mismo tiempo experiencias positivas y
negativas, es decir, el individuo ayudado no slo desarrolla conductas
nuevas sino que puede dejar de lado respuestas que implican rivalidad o
desacuerdo.

7. La relacin de ayuda es una situacin estructurada. El ordenamiento

funcional que orientar la relacin comienza cuando se renen la persona
que ayuda y la que ser ayudada. Invariablemente, esta ltima comienza
por concebir a la primera como una autoridad o un experto que debe tomar
la iniciativa, al mismo tiempo que siente de antemano que su propio rol es el
de un "colaborador". Ambos participantes introducen en la relacin la
experiencia total de sus vidas. Sus actitudes surgen de estas experiencias
y determinan cmo se relacionan mutuamente.
Se espera -y
frecuentemente as ocurre- que quien ayuda ofrezca explicaciones o
definiciones (a veces provisorias y ambiguas) sobre lo que puede ocurrir en
la relacin, y tanto las explicaciones como las definiciones constituyen
instrumentos tiles para predecir los resultados. Los indicios y las seales
que cada uno recibe del otro determinan la manera de trabajar
conjuntamente. Aunque a la persona ayudada se le dan grados de libertad
variables, es preciso que tenga la oportunidad de responder y de
manifestarse expansivamente. La estructura vara, segn el tipo de relacin
de ayuda, pero sus caractersticas esenciales -las pautas de estmulo y
respuesta- estn siempre presentes. La estructura permite que la relacin
se desarrolle y rinda frutos. En realidad, la responsabilidad por la estructura
es recproca. Tanto la persona que ayuda como la que es ayudada tienen
necesidades -tener xito, ser reconocido, actuar en forma adecuada- que
determinan la estructura y desencadenan respuestas que la persona que
ayuda debe estar preparada para enfrentar si se propone realmente crear
una relacin de ayuda.
8. El esfuerzo cooperativo es lo que caracteriza la relacin de ayuda. Los
participantes trabajan juntos para arribar a una meta aceptable. Buscan las
contribuciones y los recursos que les sean tiles para alcanzarla. El que
debe recibir ayuda se siente libre para rechazar las prcticas, sugerencias o
contribuciones que no le parezcan apropiadas o para aceptar sin resistencia
las que crea adecuadas. Quien ayuda pone a disposicin del otro su
repertorio de tcnicas y de informacin al mismo tiempo que trabaja para
poner en libertad las aptitudes propias del individuo y prestarles su apoyo.
Respeta del mismo modo a la persona a quien debe ayudar tanto si ella
acepta como si rechaza la ayuda. Este esfuerzo cooperativo intensifica la
relacin y garantiza su eficacia. La persona que ayuda debe cumplir su
tarea de tal manera que permita a la otra alcanzar la fortaleza emocional y la
seguridad necesarias para expresar su punto de vista, su problema o su
situacin.

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9. La persona que ayuda es accesible y se muestra segura. Es accesible
en el sentido de que los dems se sienten en libertad de aproximarse a ella.
Tiene una actitud de aceptacin de los dems, de sus ideas, sus acciones y
sus sugerencias. Est libre de temores, dudas y ansiedades y se muestra
constante y estable.

10.
El objeto de la relacin de ayuda es el cambio. Los participantes
aprenden el uno del otro y la experiencia da por resultado el cambio. Al
finalizar la relacin, el individuo no es el mismo que antes de entablarla. Ya
no sufre tanto; no est tan indefenso; se conoce mejor a s mismo; se
comporta de modo ms satisfactorio; se convierte en una persona mejor. El
cambio interno y externo se manifiesta en las actitudes, las acciones y la
manera de percibirse a s mismo, a los dems y al mundo en general.