Ultimo Conductismo

EL LTIMO CONDUCTISMO TEORA DE LA CONTIGUIDAD
TEORA DE LA
CONTIGUIDAD
1 UNIVERSIDAD NACIONAL SAN LUIS GONZAGA ICA

FACULTAD DE PSICOLOGA.
AO DE LA PROMOCIN DE LA INDUSTRIA
RESPONSABLE Y DEL COMPROMISO CLIMTICO
UNIVERSIDAD NACIONAL SAN LUIS GONZAGA ICA
DOCENTE: Psic. Elsa Rivera Donayre.

FACULTAD: Psicologa.
CURSO: Historia y Sistemas Psicolgicos.
CICLO: II.
SECCIN: A
TEMA: El ltimo condutismo y la teora de la contiguidad.

INTEGRANTES:
-
- Yaez Garca Rita.

Donayre Flores Vernica.
Yarma Curitomay Roxana.
Donayre Valle Yasmin.
Cusicahua Ramos Jess.
Quintanilla Albjar Nickson.
ICA PER
2014

Esta presente monografa est dedicada a

nuestra maestra que enriquece nuestro
aprendizaje da a da con sus enseanzas y a la
vez, tambin a nuestros compaeros, para que
a travs de este breve trabajo puedan
informarse mejor acerca un tema muy
importante como lo es el ltimo conductismo y
la teora de la contigidad.
NDICE
INTRODUCCIN.5-6
LA AMPLIACIN DE LA REFLEXOLOGA..7
LA NEUROFISIOLOGA DE KONORSKI..8,
9-10
LA REFLEXOLOGA EN LAS ANTIGUAS REPBLICAS
SOVITICAS10,11-12
LOS CONDUCTISTAS
ESTADOUNIDENSES...13
TEORA DE LA CONTIGIDAD DE
GUTHRIE.14, 15-16
TEORA HIPOTTICODEDUCTIVA DE HULL17,
18,19-20
CONDUCTISMO COGNOSCITIVO DE TOLMAN
21,22-23
POSITIVISMO RADICAL DE SKINNER
24,25-26
LA FUNCIN DE LA TEORA.27,
28-29
FORMULACIONES POSTERICAS30
MODELOS NEOCONDUCTISTAS31
-
Modelos del proceso de informacin y

matemtico.32-33
Los neohullianos
34,35-36
Modelos cognoscitivos3637
Modelos operantes.38
APLICACIONES
39,40-41
CONCLUSIONES..42
BIBLIOGRAFA..43
ANEXOS..44
INTRODUCCIN
Despus de la formulacin inicial de Watson de la psicologa
conductista y de las revisiones de los primeros seguidores, el
movimiento comenz6 una evolucin que amplio el alcance del
conductismo hasta incluir temas relacionados con la mediaci6n
central del comportamiento. La propia definicin de conductismo
cambio, pero un punto compartido durante esta evoluci6n fue la
aceptacin de una metodologa emprica en el estudio del
comportamiento. Quiz ms que el anlisis preliminar de Watson, fue
el carcter positivista del conductismo el que dejo un legado ms
permanente a la psicologa del siglo XX.
En los Estados Unidos, la primera fase de la evoluci6n conductista
consisti6 en un esfuerzo intenso por elaborar estructuras sistemticas
de una teora del comportamiento.
A partir de los aos treinta y
durante
cerca
de
20
mis,
psiclogos eminentes trataron de
dar con una conceptuaci6n te6rica
completa de todos los procesos
conductuales. En cierto sentido,
esta fase de elaboracin de la
teora manifest el entusiasmo por
el conductismo y la creencia en la posibilidad dc que este sistema
fuera el modelo definitivo de la nueva ciencia. La fase culmin con el
reconocimiento de que una teora general del comportamiento era
por lo menos prematura y tal vez imposible.
Sin embargo, fue una fase crucial para el progreso del conductismo.
En sus esfuerzos por formular una teora general que diera cabida a la
diversidad de los procesos conductuales, estos psiclogos
extendieron el alcance de la versin de Watson adems de que dieron
al estudio de la conducta una forma perfeccionada de investigacin

que incorporaba la definicin de psicologa en trminos de procesos
conductuales.
En la segunda fase de la evoluci6n conductista, la recoleccin de
datos sustituy la preocupaci6n por formular una teora. En respuesta
a la bsqueda evasiva de una teora conductual completa, los
psiclogos comenzaron a emplear sus datos corno gua para
adelantar las investigaciones. En esta fase, la psicologa conductual
adopt un carcter metodolgico idntico al de las ciencias naturales
o fsicas. En muchos aspectos, se trata de una fase que an contina.
No obstante, en la dcada de los setenta se hizo evidente otro cambio
en el conductismo, que destacaba la formacin de modelos lo mismo
que la aplicaci6n de los principios conductuales, en especial en el
desarrollo de la llamada tecnologa conductual.
Antes de examinar los ponedores de la evolucin del conductismo en
los Estados Unidos, debemos atender a lo que pasaba con la
psicologa europea en este periodo. Si bien los modelos psicolgicos
basados en premisas activas de la conciencia como la Gestalt, el
psicoanlisis y la fenomenologa fueron movimientos europeos, los
trastornos causados por tos agitados hechos del siglo XX en Europa
dieron por resultado la exportaci6n de esas ideas al continente
americano. Adems de traer muerte y destruccin, las guerras
mundiales interrumpieron por completo la actividad intelectual. No
fue por accidente que una de las primeras revisiones del conductismo
de Watson coincidiera con la emigraci6n de los lderes del movimiento
de la Gestalt, que haban huido del antantelectualismo y el
antisemitismo que siguiera al ascenso de Hitler al poder en 1933, y
que ya en los Estados Unidos lo
modificaran en grados variados.
Sin embargo, la manifestacin
europea del modelo de las
ciencias
naturales
para
la
psicologa sigui6 siendo una
fuerza en desarrollo en los
estados de la antigua Unin
Sovitica. La reflexologa ejerci
un gran influjo en los primeros
aos
del
conductismo
estadounidense,
y
sus
expresiones ms modernas siguen teniendo repercusiones.

AMPLIACIN DE LA REFLEXOLOGA
La psicologa de Rusia y de Europa del este comprende una gama

amplia de temas tericos y aplicaciones basadas en una variedad de
puntos de vista, como en los Estados Unidos. Sin embargo, los
primeros trabajos en la reflexologa rusa, que culminaron con la obra
de Pavlov, ocuparon un lugar preeminente. Aunque interrumpida
durante la Segunda Guerra Mundial, la ciencia rusa, restaurada en la
posguerra, sostuvo el progreso continuado de la reflexologa.
Como dijimos, la reduccin que hiciera Pavlov de los hechos
psicol6gicos a un materialismo fisiol6gico era en lo general
congruente con los pilares filos6ficos del rgimen marxistaleninista
de la antigua Unin Sovitica. Despus de muchos aos de discusin
y debate, el marxismo leninismo y la reflexologa fueron integrados en
una sola base filosfica para la
psicologa. Desde su fundacin
dicha
perspectiva
interpretaba
todas las actividades mentales
como el producto de mecanismos
fisiolgicos de los centros nerviosos
superiores situados en el cerebro.
La conducta externa y abierta
interactiva con la fisiologa interna
central, de modo que los procesos
internos y externos se consideran
dos aspectos del mismo mecanismo
psicolgico. Con la armona entre
ciencia y gobierno, congruente con
la influencia de la filosofa marxista
en toda la sociedad, la muy
centralizada Academia de Ciencias de la antigua Unin Sovitica
estableci institutos de investigacin de reflexologa que aplicaban
sus resultados a toda clase de cuestiones psicolgicas, como la
psicologa social, la personalidad y la psicopatologa.
LA NEUROFISIOLOGA DE KONORSKI
Una de las corrientes ms importantes de la reflexologa durante el

periodo de entreguerras comenz6 con la investigaci6n de dos j6venes
mdicos estudiantes de la Universidad de Varsovia Jerzy Konorski
(1903-1973) y Stefan Miller (1902-1941). Se haban interesado en la
edicin rusa del libro de Pavlov Lecciones sobre las actividades
superiores del cerebro (1926) y como lean ruso, tuvieron acceso a los
informes originales de su programa de investigacin en curso, as
como a los datos de varios laboratorios soviticos. Konorski y Miller
sostenan la hiptesis novedosa de que, como los resultados de
Pavlov no explicaban del todo los cambios conductuales que seguan
a la recompensa por ciertos movimientos y el castigo por otros, era
posible que hubiera dos paradigmas del condicionamiento. Probaron
su hip6tesis en una serie de experimentos ingeniosos que llevaron a
la distinci6n entre recompensa dependiente de la respuesta, o
evitaci6n del castigo (condicionamiento de tipo II) y la secuencia
pavloviana de estmulo condicionado e incondicionado que daba lugar
a la modificaci6n conductual (condicionamiento de tipo I). En 1928, el
informe de sus descubrimientos a la divisin en Varsovia de la
Sociedad Biolgica francesa gener un considerable inters en Europa
y el propio Pavlov los invit a trabajar con l en Laboratorio Koltushi,
en las afueras de Leningrado (San Petersburgo). Konorski pas dos
aos con Pavlov, dedicado a repetir y confirmar los experimentos de
Varsovia, que mis tarde public como Bases fisiol6gicas de la teora
de los movimientos adquiridos (1933) y en la publicaci6n del
laboratorio del Instituto Pavloviano (1936), con una introduccin de
Pavlov. Dado el aislamiento poltico que sufra la Unin Sovitica en
ese tiempo, los detalles del programa de Pavlov y la revisin de
Konorski y Miller de los dos procesos de condicionamiento pasaron
relativamente inadvertidos en Occidente. En cambio, la distinci6n
similar de Skinner (1935, 1938) entre condicionamiento pavloviano e
instrumental, publicada en ingls, opac el trabajo anterior de
Konorski y Miller. Aunque haba diferencias de interpretacin entre la
postura de Slunner y la de Konorski y Miller, estos merecen el crdito
por
esa
importante
distincin.
Despus de trabajar con Pavlov, Konorski volvi a Polonia a esforzarse
por conseguir su principal objetivo en la reflexologa: integrar los
modelos de Pavlov y Sherrington de los procesos nerviosos. La
invasi6n alemana de Polonia el da primero de septiembre de 1939 y
la devastacin total del pas detuvieron sus estudios durante los

siguientes seis aos, Adems de la destruccin de las universidades y
los centros de investigacin, la vasta mayora de los intelectuales
polacos, incluido Stefen Miller. Murieron en la lucha contra el nazismo.
Konorski pas los aos de la guerra en la Unin Sovitica, trabajando
sobre todo en hospitales militares de la Repblica de Georgia.
Despus de guerra, Konorski colabor en la difcil tarea de restaurar
las instituciones cientficas polacas. En particular, fund en Varsovia
el Departamento de Neurofisiologa del Instituto Marceli Nencki de
Biologa Experimental. Adems de realizar
un fructfero programa de investigaci6n
sobre
la
reflexologa
general,
el
departamento
educ6
a
una
nueva
generaci6n de neurofisi6logos polacos.
Mas an, la posicin poltica singular de
Polonia en la posguerra, aunada a la
actividad de investigacin y el dinamismo
de Konorski, abrieron un espacio ideal para
el dialogo entre los cientficos de Oriente y
Occidente.
La
orientacin
de
las
investigaciones de Konorski y sus colegas
por lo general a la
fisiologa cerebral, en particular los mecanismos centrales
reguladores del comportamiento y sobre todo los reflejos
condicionados instrumentales. En su ltima contribuci6n sistemtica,
La actividad integradora del cerebro (1967), Konorski consideraba la
funcin cerebral como un sistema ciberntico complejo que
controlaba todas las actividades del organismo. Esta obra representa
una sntesis completa de la neurologa de Sherrington y la reflexologa
de Pavlov. En consecuencia, Konorski vea la actividad superior
nerviosa como un sistema dinmico capaz de variar las estrategias de
adaptacin, con lo que anticip los adelantos en la ciberntica y el
proceso de informacin que sucedieron ms tarde en las ciencias de
la conducta. Como el ms famoso de los estudiantes de Pavlov fuera
de la Unin Sovitica, Konorski sigui la prctica reduccionista de la

LA REFLEXOLOGA EN LAS ANTIGUAS

REPBLICAS SOVITICAS
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la reflexologa haba

avanzado mucho ms all del estudio de las asociaciones de
condicionamiento. Basada en la reduccin materialista de los
mecanismos de la actividad nerviosa, su estrategia de investigacin
ha sido empleada en todas las clases de investigacin psicolgica, de
los problemas de los trastornos psiquitricos al desarrollo del
lenguaje. Un brillante cientfico de entreguerras, L. S. Vygotsky (18961934), que influy en muchos cientficos prominentes despus de la
guerra, propuso una gua para la inclusin de esos amplios intereses
en el modelo materialista de la reflexologa. En esencia, Vygotsky
defenda la aplicacin completa de la tecnologa
cientfica en
beneficio del individuo y la sociedad, pero al mismo tiempo sostena
la necesidad de reconocer la complejidad de la naturaleza humana.
Por ende, la tecnologa deba servir al cientfico que buscara una
comprensin holista de la persona. Vygotsky extendi la reflexologa
de Pavlov a las funciones mentales superiores. Quiz el estudiante
ms famoso de Vygotsky haya sido A. L. Luria (1902-1977), cuya larga
carrera comprendi detalladas investigaciones de temas tan diversos
como el desarrollo del lenguaje y el pensamiento, la neurofisiologa de
las funciones corticales y las comparaciones interculturales de
sistemas de signos. El estudio de Luria del lenguaje prob la hiptesis
de Vygotsky de que el habla constituye un vnculo fundamental en la
relacin
entre la conducta abierta externa y el pensamiento
simblico interno. Al extender la psicologa sovitica ms all del
campo tradicional de la reflexologa, la postura de Luria tambin era
congruente con sus cimientos monistas en cuanto que destacaba la
unidad de los aspectos fisiolgicos y psicolgicos de la experiencia.
Luria identific cuatro etapas distintas y progresivas en los procesos
de desarrollo de las funciones del habla: iniciacin de la actividad,
inhibicin de la actividad, regulacin externa y regulacin interna. El
habla ntima era el fundamento de los procesos de pensamiento. En
otra era, una investigacin de Luria sobre los sistemas de central
ayud
a aislar la localizacin de las pautas de conducta, y sus

estudios sobre la recuperacin de funciones
despus de varios cerebrales contribuyeron a
la comprensin de los procesos de
recuperacin
de
la
memoria.
La
productividad de Luria y la amplitud de sus
investigaciones
combinaron las
observaciones
clnicas
y
de
laboratorio en el
marco terico de
la
reflexologa.
Los estudios de la neurofisiologa del
condicionamiento han continuado en
Rusia. Un rea de mucho inters ha sido
el
reflejo
orientador,
que
Pavlov
reconoca como forma de inhibicin
externa. En 1958, E. M. Sokolov escribi
un ensayo clsico (traducido al ingls en 1963) que relacionaba el
reflejo orientador con los umbrales sensoriales de la percepci6n. Con
diversas mediciones fisiolgicas y el significado adaptativo del reflejo
orientador se ha extendido a procesos conductuales como la
habituacin y la atencin.
El principal inters de la reflexologa contempornea en Rusia atrae al
tema recurrente de la nica base materialista de los hechos
psicol6gicos. Este fisicalismo, en contraste agudo con los constructos
idealistas o mentalistas, se muestra en el nfasis en la medicin de
los mecanismos nerviosos, en especial por medio de registros
electrofisiol6gicos. Los laboratorios activos, como el instituto de
Actividad Nerviosa Superior y Neurofisiologa de Mosth, encabezado
nuevos aos por Ezras E. Asratyan (1903-1981), realizan programas
de investigacin interdisciplinarios. Asratyan, como Konorski, fue
estudiante de Pavlov en San Petersburgo pero, a diferencia de su
colega, conserv una firme creencia en la reduccin de todo
aprendizaje al proceso de condicionamiento pavloviano. Asratyan
influy en una generacin de neurofisilogos soviticos de posguerra
con sus investigaciones sobre la relacin entre los procesos
conductuales y las funciones cerebrales. Del mismo modo, L. G.
Voronin ha estudiado las estructuras bsicas y las vas nerviosas
asociadas que sustentaban las actividades emocionales y
cognoscitivas. El Instituto de Investigacin Cerebral del Instituto de la
Academia Rusa de Moscir se ha convertido en el centro principal de la

reflexloga y ha articulado otras instituciones moscovitas y el
Instituto
Pavlov
de
Fisiologa
de
San
Petersburgo.
Adems dc los centros de investigacin dirigidos por las academias de
Rusia y Siberia, se realizan actividades de investigacin en los
antiguos estados soviticos. Especialmente activas son las academias
ucraniana y armenia. Asimismo, uno de los centros ms creativos y
productivos de la reflexologa contempornea se encuentra en la
Repblica de Georgia. Ah, el Instituto de Fisiologa de la Universidad
de Tiblisi ha conseguido notables logros bajo la direccin de Ivdn
Solomonovich Beritashvili (1885- 1974), cuyo nombre a veces se
escribe Beritov. En 1919, despus de educarse en San Petersburgo,
Kazn y Utrecht, Beritashvili regres a la Georgia posrevolucionaria y
fund el Instituto de Fisiologa. Sus diversos programas de
investigacin abarcaron estudios de la naturaleza rtmica de la
inhibicin subcortical, las propiedades fisiolgicas de las dendritas, las
funciones del sistema de activacin reticular y el condicionamiento y
la memoria. La premisa de suplante amiento de investigaci6n era "de
la coordinacin espinal de los movimientos a la integracin
neurofisica del comportamiento esqueltico". As, Beritashvili expres
en forma sucinta el principio rector de la reflexologa.
Este resumen dela reflexologa contempornea no hace justicia a las
exhaustivas investigaciones de Europa del este. El movimiento que
comenz con Sechenov, Bechterev y Pavlov estableci los principios
del condicionamiento y evolucion hasta depender del materialismo
en la explicacin de la actividad psicolgica. Con la desintegraci6n de
la Unin Sovitica y el surgimiento de nuevos pases independientes,
el trabajo cientfico entr en un periodo de ajuste. Las instituciones
sucesoras de la Academia Sovitica de las Ciencias siguen
progresando, de modo que an
no est claro el futuro de la
reflexologa y la investigacin
psicolgica.
LOS CONDUCTISTAS ESTADOUNIDENSES

En la dcada de los treinta, mientras el sistema de Pavlov estaba

siendo asimilado por la ciencia sovitica, en los Estados Unidos el
conductismo evolucionaba a la fase de formulacin te6rica, que
reflejaba el triunfo de la corriente sobre la psicologa mentalista de la
conciencia. Adems, se produjo en consecuencia la identificacin de
la psicologa como ciencia positiva, con planteamientos similares a los
de las ciencias fsicas, Este periodo estuvo dominado por cuatro
cientficos importantes: Edwin C. Guthrie (1886- 1959), Clark L. Hull
(1884-1952), Edward C. Tolman (1886-1959) y B. F. Skinner (19041990). Los primeros tres propusieron teoras del comportamiento y
contribuyeron a esta fase de evolucin de conductismo. Por su parte,
Skinner ensay6 una "anti teora" y marc el fin del periodo.
TEORA DE LA CONTIGIDAD DE GUTHRIE

Como Watson, Edwin R, Guthrie defenda una psicologa del

comportamiento observable consistente en movimientos musculares
y respuestas glandulares suscitadas por los estmulos del entorno. Su
teora de las asociaciones, que se hablaba
en la tradicin de Pavlov y Thorndike,
postulaba un principio inico para dar
cuenta del aprendizaje. Guthrie no
aceptaba el principio del reforzamiento de
Thorndike que se basaba en la ley del
efecto, sino que vea en la nocin
secundaria propuesta por este acerca del
cambio asociativo la base del aprendizaje.
Guthrie obtuvo su doctorado en 1912 en la
Universidad de Pensilvania, despus de
haber
empezado
por
estudiar
matemticas
y filosofa. En 1914 se
incorpor a la Universidad de Washington
y permaneci ah durante toda su carrera.
Guthrie no era un experimentador sistemtico y sus argumentos se
fundaban sobre todo en observaciones generales e informacin
anecdtica. Su principal obra experimenta I, escrita con G. P. Horton,
estudi el comportamiento para la resolucin de problemas en los
gatos y fue publicada 1946. Su obra terica in fluyente fue The
Psyclzology of Learning (La psicologa del aprendizaje, 1935. revisada
con 1952).
La clave de la teora asociacionista de Guthrie radica en el principio
Unico de que la contigidad es el fundamento del aprendizaje.
Guthrie vea la conducta en trminos de movimiento ms que de
respuestas. Con esta distincin, entenda que los movimientos son los
componentes de unidades de respuesta mayores, o actos
conductuales. En consecuencia, las habilidades conductuales se
pueden ver como una respuesta global compuesta de unidades
pequeas de movimientos en su mayor parte musculares. Del mismo
modo, consideraba que los estmulos eran una situacin compleja
formada por elementos menores. El principio de contigidad de
Guthrie afirmaba que cuando una combinacin de los elementos de
los estmulos est acompaada de alguna secuencia de movimiento,
esta se repetir cuando aparezcan elementos similares. Guthrie
sostena que el aprendizaje es una pauta o cadena de movimientos
suscitada por claves de estmulos internos y externos.

Como la postura de Guthrie acerca de las asociaciones dependa de

la contigidad de estmulo y respuesta, la funcin del reforzamiento
tena una sola interpretacin. Guthrie crea en el aprendizaje del
ensayo; en otras palabras, que la relaci6n de contigidad entre los
elementos de estmulo y respuesta produce de inmediato el vnculo
asociat ivo en toda su intensidad. Los efectos de una recompensa o
un castigo de reforzamiento realimentan la situacin del estmulo, la
modifican y exigen un nuevo vnculo entre esta y el movimiento. As,
el reforzamiento ofrece un medio para cambiar el contexto del
estmulo e incitar el movimiento, y el aprendizaje ocurre en el acto
conductual. Interpretaba la extincin, u olvido, como resultado de la
interferencia de nuevas asociaciones ms que como deterioro de los
vnculos entre estmulo y respuesta por falta de reforzamiento. Del
mismo modo, no pensaba que los efectos de la prctica influyeran en
la asociacin de estmulo y movimiento, sino que mejoraban la
coordinacin de los vnculos ya establecidos en el acto conductual
general. Para ser consecuente, Guthrie no vea los impulsos como
agentes causales motivacionales, sino como energizantes de los actos
conductuales.
Los argumentos y las interpretaciones de Guthrie influyeron en
muchos psiclogos contemporneos. F. D. Sheffield defendi las ideas
de Guthrie y las ampli de acuerdo que abarcara el reforzamiento
positivo como medio para perfeccionar el comportamiento. Asimismo,
Virginia Voeks practic experimentos cuidadosamente preparados
para probar muchas de las implicaciones de las obras de Guthrie. Sin
embargo, la teora dc la muestra del estmulo de William es quiz la
aplicacin ms amplia del asociacionismo de Guthrie, y los modelos
estadsticos del aprendizaje encontraron por lo general que su teora
se presta a las simulaciones en computadora de los procesos de
asociacin.
La principal crtica a las ideas de Guthrie es que son incompletas y no
abarcan del todo las clases complejas de aprendizaje y los problemas
de la memoria. Sin embargo, su atractivo yace en la capacidad de
Guthrie de explicar en forma parsimoniosa os principios de los
sistemas ms complicados, en particular la teora de Hull.

TEORA HIPOTTICO DEDUCTIVA DE HULL
La teora sistemtica de Clark L, Hull se acerca ms a un tratamiento

general de las cuestiones conductuales regido por principios
generales. Como conductista, Hull centraba sus ideas psicolgicas en
la formacin de hbitos, la acumulacin de experiencias para
adaptarse. Su planteamiento cientfico era verdaderamente
sistemtico. Reconociendo la importancia de la observacin y la
experimentacin, abogaba por un mtodo de investigacin hipottico
deductivo. Seguan esta estrategia, tomada de la geometra de
Euclides, un principio o formulacin conductual se deduce primero de
los postulados y luego se prueba de modo riguroso. La prueba exitosa

respalda la creencia en los postulados; el error conduce a su revisin.
El planteamiento de Hull era positivista y segua una progresin lgica
verificada por demostracin emprica. La teora de Hull fue producto
de una vida entera de trabajo disciplinado. Nacido en Nueva York y
criado en Michigan, Hull padeci de
mala salud, vista corta y fue afectado
por la polio. Su educacin se
interrumpi
varias
veces
por
enfermedades
y
problemas
econmicos. Despus de estudiar
ingeniera de minas en el Alma
College, pas a la Universidad de
Michigan y se titul en psicologa. En
1918 termin su doctorado en la
Universidad de Wisconsin, en la que
permaneci por 10 aos como
profesor. Durante ese tiempo estudi
los efectos del tabaquismo en l
desempeo la bibliografa sobre las
pruebas y comenz a investigar la sugestin y la hipnosis, lo que en
1933 culmin en un libro muy ledo. En 1929 fue nombrado para un
puesto de investigaci6n en la Universidad de Yale y emprendi el
desarrollo formal de su teora del comportamiento. Hasta el final de
su carrera, dominaron Hull y sus discpulos la psicologa conductista.
El sistema de Hull es intrincado y depende de predicciones
matemticas. Con el tiempo Hull realiz modificaciones detalladas a
sus pruebas experimentales. En este repaso trataremos de aclarar sus
ideas. En esencia, su teora del aprendizaje se centra en la necesidad
de reforzamiento, definido en trminos de reduccin de los impulsos
que suscitan los estados motivacionales. El organismo actuante se
considera en el contexto de un modelo homeosttico que busca el
equilibrio de las fuerzas de los impulsos. El modelo del anlisis de Hull
aade
a la nocin de variables de mediacin, descritas como
entidades inobservables que los psiclogos emplean para dar cuenta
dcl comportamiento observado. As, desde el punto de vista
conductual, Hull ampli los conceptos de Watson del comportamiento
como hechos perifricos (estmulo y respuesta) para considerar esas
variables, factores centrales orgnicos (estimulo, organismo y
respuesta). Ya en 1918 Woodworth haba sugerido esta ampliacin
del modelo conductista, pero fue Hull quien articul sistemticamente
las variables orgnicas.
La principal variable de mediaci6n para el aprendizaje en la teora de

Hull se llama fuerza del habito
(SHRJ, que para establecer
asociaciones depende de dos facto res. El primero es un principio de
contigidad, que consiste en que debe haber una relacin temporal
cercana entre el estmulo y el reforzamiento. El segundo principio es
el propio reforzamiento, definido en forma primaria como reduccin
del impulso, pero hay tambin reforzamientos secundarios, claves
que se asocian con el primario y adquieren propiedades de refuerzo.
Por ejemplo, si se da comida a una rata hambrienta por sus
respuestas correctas en presencia de una luz, esta adquiere parte de
las caractersticas remuneradoras del alimento. Hull trat de integrar
la ley defecto de Thomdike con el condicionamiento pavloviano, de
manera que el procedimiento bsico por el que ocurre el aprendizaje
fuera de la contigidad del estmulo y la respuesta en condiciones de
reforzamiento. La fuerza del habito (sHR) y el impulso (D) interactan
para producir lo que Hull denominaba reaccin potencial (sER), la
"tendencia a generar una reaccin por efecto del estmulo". La (s ER)
era para Hull un concepto terico, no un sinnimo de las respuestas
observables; es el producto de HR y D:
Las variables de mediacin de Hull representaban no solo una

conceptuacin cualitativa, sino tambin una tentativa por definir
relaciones cuantitativas. Por ejemplo, a partir de la expresin anterior,
el desempeo de una rata hambrienta y sin experiencia seria pobre:
el impulso es elevado, pero no la fuerza del hbito, por lo que la
tendencia a responder es poca. Del mismo modo, para dar cuenta de
la distincin entre aprendizaje y desempeo, una rata con una
respuesta bien establecida de oprimir la barra para obtener el

alimento de premio no actuara si no tiene hambre: la fuerza del
hbito es intensa, pero como el impulso es mnimo hay pocas
expectativas de una reaccin potencial. Para completar el marco
terico de las variables de mediacin del desempeo, Hull incluy
factores negativos, inhibitorios (I), resultado de la fatiga o el
aburrimiento, como subproductos del desempeo, as como la parte
de la magnitud del estmulo (V) por ejemplo, un EC dbil frente a
uno fuerte, la magnitud del reforzamiento (K) digamos, una o
cuatro pelotitas de alimento por respuesta correcta y el umbral
oscilatorio y momentneo de reaccin de] sujeto en particular (sOR).
Todas estas variables de mediacin se relacionan:
Hay que observar que esta ecuacin general est articulada en
componentes ms elaborados de la teora de Hull.
La estructura detallada del sistema de Hull fue aplicada a la
cuantificacin de todas las influencias posibles sobre la adquisicin de
un comportamiento adaptativo. Las pruebas empricas, realizadas
sobre todo con ratas de laboratorio, se inclinaban a respaldar los
conceptos de Hull, Este planteamiento analtico supona que las
formas ms complejas de comportamiento se derivaran de, las
variables de mediacin. Sin embargo, despus de todo el conjunto de

la teora no tuvo xito. Haba discrepancias empricas, como la
incapacidad de la teora para explicar la adquisicin rpida y profunda
de conductas. La postura de Hull resalta la importancia de la prctica
durante el entrenamiento, que produce mejoras continuas y
graduales. No obstante, y lo ms importante, la teora fracas en su
intento por cuantificar las relaciones conceptuales entre las variables
que intervienen. Como modelo o gua para la investigaci6n, el sistema
de Hull era soberbio; buena parte de la jerga contempornea para
describir el aprendizaje. Pero como enunciado preciso y definitivo del
comportamiento, las ideas de Hull fueron prematuras y dieron por
resultado una estructura fija y rgida que no se prestaba a la
variabilidad del proceder humano y animal.

CONDUCTISMO COGNOSCITIVO DE TOLMAN

Como conductista, Edward C. Tolman

elabor una teora que impuls ms
el esquema de Watson de lo que
hicieran Guthrie o Hull. En su
principal obra, Purposive Behavior in
Animals and Men (Comportamiento
deliberado en animales y hombres,
1932),
Tolman
propuso
una
consideracin molar, no molecular,
de la conducta. Tolman vea el
comportamiento molar cono un acto
unificado y completo que da a la
psicologa una unidad apropiada. Los
elementos
moleculares
del
comportamiento,
sean
nerviosos,
glandulares o musculares, no bastaban para explicar el acto molar. En
este sentido, Tolman se apart6 del conductismo de Watson al abrir la
psicologa
al estudio de procesos cognoscitivos superiores. Su
acercamiento a la conducta molar no era reduccionista. Al adherirse
al nivel molar, Tolman argumentaba que el reduccionismo da por
resultado la prdida del nivel puramente psicolgico y que las
explicaciones basadas en los componentes moleculares no son
adecuadas. El acompaamiento molar, pues, es ms que la suma de
sus elementos moleculares.
Al igual que Hull, Tolman se interes primero en la ingeniera y se
titul en el Instituto Tecnolgico de Massachusetts, pero se cambi
a psicologa y en 1915 termin su doctorado en Harvard. Despus de
ensear durante tres aos en la Universidad Northwestern, se
incorpor a la Universidad de California en Berkeley, a cuya
reputacin contribuy en gran medida. Tolman se hizo conocido como
maestro excelente. En 1950, encabez el movimiento que abrog el
juramento de lealtad al estado de California por considerarlo una
afrenta a la libertad acadmica. La imagen de Tolman que viene a la
mente es la de una persona abierta a las nuevas tendencias e ideas
en
la
psicologa.
La nocin de psicologa de Tolman descansa en muchas de las
premisas de los psiclogos de la Gestalt. De hecho, empleaba el
trmino Gestalt para referirse a las experiencias holistas y profundas
de aprendizaje. Adems, tom de esa corriente su concepto de
comportamiento molar y de ella adopt6 el isomorfismo mental,
constructo que utiliz para describir el producto central del
aprendizaje en trminos de la adquisicin de mapas de campo
cerebrales
aprendido.
como
representaciones
cognoscitivas
del
entorno
La orientacin tcnica de Tolman no fue tan sistemtica como la de

Hull. Su crtica de la reduccin de los hechos psicolgicos a los
elementos mecnicos de estmulos y respuestas llev a muchos
seguidores de Hull a detenerse y modificar sus posturas.
Las leyes de adquisicin de Tolman se centraban en la prctica que
establece signos gestlticos, o expectaciones. Por ejemplo, en los
experimentos de aprendizaje de laberinto realizados con ratas, para
explicar el aprendizaje del lugar interfera la adquisicin de mapas
cognoscitivos o de relaciones por parte del sujeto. Del mismo modo,
prob6 expectativas de reforzamiento en ratas entrenadas para recibir
una clase de premio a las que luego se recompensaba con un
alimento mi atractivo. Por ltimo, mostr que en esos animales hay

aprendizaje latente, lo que indica que la cualidad del reforzamiento
tiene un efecto diferencial en los niveles de desempeo. En todos
estos experimentos, Tolman dio explicaciones cognoscitivas como
variables de intervencin para mostrar que et comportamiento est
regido por procesos centrales mediadores que rebasan la pura
informacin
del
entorno.
Tolman fue criticado con frecuencia por su falta de explicaciones
concretas de la mediacin central del aprendizaje cognoscitivo. Sin
embargo, aport al conductismo un nuevo punto de vista alejado del
reduccionismo estril del conductismo molecular de Watson.
Adems, su repetida demostracin de las diferencias entre
desempeo y aprendizaje mostr a las claras que este no se reduce a
meros elementos de estmulo, respuesta y reforzamiento. Si bien no
ofreci una explicacin ms cabal, de todas formas justific la
integridad del comportamiento motor y la investigacin estimulada.
Tolman no dej una escuela sistemtica de seguidores, como hizo
Hull, pero anticip6 el tema de investigaci6n del aprendizaje
cognoscitivo que prevalece en la psicologa contempornea.
POSITIVISMO RADICAL DE SKINNER

En 1950, B. F. Skinner public un artculo titulado "Are Theories of

Learning Necessary" (Son necesarias las teoras del aprendizaje) que
marc formalmente el final de la fase de teorizacin de la evolucin
del conductismo. Skinner aceptaba los inconvenientes dc tratar de
elaborar teoras: sus insuficiencias y la distorsin de una ciencia
conductual predicada sobre supuestos apriorsticos cuestionables. En
lugar de las teoras, propona un sistema conductista guiado por los
datos. De acuerdo con Skinner, la teora, cuando lo permita el
progreso de la psicologa, debe
reducirse a generalizaciones
descriptivas
conseguidas
a
partir dc los hechos mostrados
por un planteamiento cientfico
positivo.
Skinner obtuvo en 1931 su
doctorado en psicologa en
Harvard, despus de haberse
interesado en la literatura.
Luego
enseri
en
las
universidades de Minnesota e
Indiana antes de volver a
Harvard en 1947. Adems de un
historial de investigacin voluminosa y de influir en una generacin
de neo conductistas, Skinner populariz sus principios en novelas y
comentarios. Selo su novela Walden ha vendido ms de dos millones
de ejemplares. Fue muy conocido por sus opiniones sobre las
estructuras y las instituciones sociales.
El positivismo de Skinner defenda un acento metodol6gico y un
retorno al estudio del comportamiento definido en trminos de
hechos perifricos, pues estaba en contra de especular sobre agentes
centrales mediadores de la conducta, fuesen cognoscitivos o
fisiolgicos. Para
la conducta estaba del todo Sujeta a la
determinacin del entorno: si este se encuentra controlado, aquella
tambin. Por esta razn, Skinner aceptaba la Validez del estudio
exhaustivo de un solo sujeto, pues las variaciones no proceden de
diferencias inherentes al organismo, sino de las contingencias del
medio. La base de la investigaci6n de Skinner fue el estudio del
comportamiento operante. A diferencia de la conducta de respuesta,
que procede de estmulos concretos, el comportamiento operante es
continuo y sin estimulo aparente. Para examinarlo, Skinner ide una
cmara experimental en la que las aves de laboratorio picotearan o
las ratas oprimieran una barra. De esta manera, es ms fcil
controlar el medio y registrar los ndices de respuestas operantes

continuas. El aprendizaje ocurre cuando el comportamiento operante
queda bajo el control del reforzamiento ambiental. Al principio, las
respuestas operantes pueden delinearse mediante el refuerzo de las
aproximaciones al carcter operante deseado. Cuando al operante
perfeccionado sigue la presentacin del suceso de refuerzo, aumenta
su probabilidad de ocurrencia. Por ejemplo, si un operante se define
para una rata como oprimir-una palanca, presentar alimento despus
hacerlo incrementa la probabilidad de que la vuelva a oprimir. As,
Skinner defina el reforzamiento en trminos de la probabilidad de
que aparezcan cambios en el ndice del operante, con lo que evitaba !
as inferencias de agentes de satisfaccin o molestia, como en la ley
del efecto de Thorndike, o de reduccin de impulsos, como en la
teora de Hull.
Skinner prob el poder del reforzamiento al demostrar que, de

diversos esquemas de administracin de refuerzos, se obtienen
ndices de respuesta caractersticos. Del mismo modo, incorpor
procesos de condicionamiento, como la generalizacin y la
discriminacin, a. un marco de contingencia del reforzamiento.
Adems, ampli los principios del control operante a fin de considerar
la conducta verbal. Skinner aprovech sus datos experimentales para
sostener que el comportamiento est controlado y que la funcin
esencial del psiclogo es definir los parmetros del control eficaz a
propsito de las implicaciones sociales pertinentes. Las ideas de
Skinner sobre el comportamiento le trajeron a menudo crticas
speras de quienes se sintieron ofendidos por su concepcin
mecnica de la naturaleza humana. Sin embargo, la postura de
Skinner tiene claros antecedentes en la historia de la psicologa, por
ejemplo las ideas de Condillac y de algunos de los presocrticos. Un
antecedente ms directo es el zologo alemn Jacques Loeb (18591924), maestro de Watson en la Universidad de Chicago, quien
propuso una teora del tropismo animal y tuvo gran influencia en el

desarrollo de la psicologa comparada. Sea que uno considere la
determinacin del entorno en Skinner
o bien el reduccionismo
fisiolgico de Pavlov, la concepcin neta de la actividad humana
excluye cualquier atributo de I libertad
personal, de
autodeterminacin o de existencia de una dinmica de la conciencia.
Quiz Skinner se gan ms el desdn de sus objetores porque
articul los controles sociales que se derivan de los principios del
condicionamiento operante. En el espritu del positivismo, Skinner
argumentaba que las caractersticas humanas de la especie, las que
supuestamente nos distinguen del resto de los productos de la
evolucin, son en realidad ilusorias, creadas por nosotros mismos a lo
largo de la historia para darnos un sentimiento de seguridad. De
hecho, para Skinner, ser de verdad humano significa tener el control,
entender y aprovechar las contingencias del medio en nuestro
beneficio. Skinner trat el lugar de la persona en trminos de sus
propias ideas, as como de las de sus crticos, en el siguiente pasaje
de About Behaviorism (Acerca del conductismo): El comportamiento
es la realizacin de la persona, y parece que privamos al ser humano
de algo que le pertenece si optamos por sealar las fuentes
ambientales de sus procederes. No lo deshumanizamos: lo
deshomunculizamos. El tema central es la autonoma. Est o no el
hombre en control de su destino? Con frecuencia, se acota el punto
diciendo que el anlisis cientfico trastoca al hombre de victorioso en
vctima. Pero el hombre es lo que es, y su logro ms notable ha sido
concebir y levantar un mundo que lo ha liberado de las restricciones y
ha extendido inmensamente su alcance.
LA FUNCIN DE LA TEORIA CONDUCTISTA
Al dejar la fase de teorizacin del

conductismo, es apropiado detenerse un
momento para examinar la funcin de las
teoras en las ciencias de modo que se
aprecie el significado de teorizar en la psicologa. Aunque aqu
estamos interesados en las teoras del conductismo, ya hemos

revisado muchas otras, entre ellas, la teora de la conciencia de
Wundt y el sistema dinmico de Freud. Es interesante preguntarse
que se supone que las teoras deben hacer en aras del progreso de
las ciencias. Marx define teora como una proposicin explicativa
provisional, o un conjunto de proposiciones, que aade algunos
fenmenos naturales y que consiste en representaciones simblicas
de las relaciones observadas entre los sucesos observados, los
mecanismos o estructuras que se presume que fundan tales
relaciones, o relaciones y mecanismos bsicos inferidos destinados
a dar cuenta de los datos observados a falta de manifestaciones
empricas directas de tales relaciones.
En
consecuencia, las teoras deben proporcionar un marco de referencia

para probar las hip6tesis y generar otras nuevas.
Melvin Marx (1963) ofreci una descripcin de los elementos de la
formulacin de teoras que posee tres dimensiones para distinguir
entre las artes y las ciencias.
Marx analiz los tres componentes de la elaboracin de teoras
hiptesis, constructos y observaciones como continuos entre el arte
y la ciencia. El continuo de las observaciones clasifica la forma en que
la teora reduce la variacin de las mediciones que procede de la
influencia de las condiciones de estmulo. Por ejemplo, mirar los
juegos espontneos de los nios en el patio es una situacin menos
controlada que registrar la magnitud de la RC luego de la
presentacin del EC. Los constructos, la principal sustancia de la
explicacin en las teoras, varan de los conceptos generales sin

definiciones estrictas, a los mecanismos explicativos definidos con
rigor por sus referentes observables. Por ejemplo, la energa libidinal
freudiana tiene ms significado adicional como explicacin de la
motivacin humana que la variable mediacional de Hull de impulsos
como el hambre, definida en trminos de cierto nmero de horas sin
probar alimentos. El continuo de las hiptesis se distingue por el
grado en que pueden ser probadas. Por
ejemplo, resulta ms difcil elaborar
pruebas empricas de la validez de las
etapas psicosexuales de Freud que de la
hip6tesis de la medicin del lbulo frontal
derivada de la teora del condicionamiento
de Pavlov.
Es importante observar la tendencia
inherente al esquema de Marx para la
evaluacin de las teoras. Defini ciencia en
trminos de planteamientos empricos
basados en la observacin, pero es injusto
valorar las ideas de Freud, que en buena
medida no son empricas, porque es una cuestin sin resolver el
hecho de que un planteamiento no emprico pueda considerarse
cientfico y no por fuerza artstico. Sin embargo, estas dimensiones
son provechosas para comparar las orientaciones de base emprica
de Guthrie, Hull, Tolman y Skinner.
Las teoras de Hull y Skinner se fundan en un planteamiento ratas
experimentales que las de Guthrie y, hasta cierto punto, Tolman. Las
observaciones experimentales de Hull estaban dictadas por las
implicaciones sistemticas de su estrategia de hiptesis y prueba, a
la vez que el positivismo de Skinner y la dependencia en la
determinacin del control del entorno se prestaban bien a la
investigacin experimental. Los constructos de las teoras de Hull y
Tolman se basaban en variables de mediacin; sin embargo, cada
sistema se distingue en este aspecto si se compara la insistencia de
Hull en las operaciones observables, como las definiciones del
impulso o la magnitud de los reforzamientos, con las nociones menos
operacionales de Tolman, como los mapas cognoscitivos o las
expectaciones. Del mismo modo, la teora parsimoniosa de Guthrie
permita definir especficamente las relaciones contiguas. Aunque el
positivismo de Skinner no aceptaba constructos, queda la cuestin de
si implica algunos, consistentes en supuestos generales sobre la
ndole del control del entorno. Por lo menos, parece que descartar la
mediacin central del comportamiento ofrece un ejemplo de un

mecanismo explicativo que es un supuesto a priori en el conductismo
de Skinner. De nuevo, la teora hipoteticodeductiva de Hull produca
hiptesis rigurosas, ms que las teoras de Tolman y Cuthrie. Tambin
el sistema de Skinner generaba hiptesis que podan probarse, dada
la aceptacin de nociones preconcebidas de la determinaci6n del
medio.
El resultado de estas comparaciones indica que la teora de Hull,
como era de esperarse, engrana mejor como planteamiento cientfico
definido empricamente. Su orientacin era la ms estructurada y
general, por lo que la teora estaba desafiada para ofrecer el mejor
marco cientfico. Sin embargo, las cuatro teoras conductuales se
quedan cortas en cuanto a los resultados de la progresi6n de los
componentes de la teorizaci6n. En concreto, la prueba rigurosa de las
hiptesis generadas por cada una no satisfacen las expectativas, y.
ninguna dio al conductismo los principios de las actividades humanas
e infrahumanas. As, el conductismo se alej de este esquema de
teorizacin para buscar metas ms modestas.
FORMULACIONES POSTEORICAS
La tercera fase de la evolucin del conductismo, iniciada por el

positivismo
terico de Skinner, llev a un periodo de gran
experimentacin. De hecho, con pocas preocupaciones por los
lineamientos tericos, el acopio de datos pareci convertirse en un

proyecto autnomo sin una razn rectora. Esta situacin llev a
Forscher (1 963) a escribir un artculo delicioso en el que comparaba
a los investigadores, que reunan informacin frenticamente, con
constructores que descuidaron el desafo
arquitectnico y se
obsesionaron por fabricar ladrillos, con el resultado de que los
regaban en cualquier parte y nadie era capaz de ponerlos juntos. Con
el tiempo, las investigaciones adoptaron una direccin, guiadas por el
establecimiento de modelos con un penetrante sabor de principios
conductuales aplicados. Por tal carcter aplicativo de este periodo de
la evolucin conductista, el llamado neo conductismo se describe
mejor como neo funcionalismo.
MODELOS NEO CONDUCTISTAS
Como vnculo con la fase de teorizacin de la evolucin del

conductismo, el neo conductismo se clasifica en modelos del
aprendizaje matemticos y de proceso de informacin, neohullianos,
cognoscitivos y operantes. En diferentes grados, estos modelos
derivan, respectivamente, de las posturas de Guthrie, Hull, Tolman y

Skinner
Modelos del
matemticos.
proceso
de
informacin
La nocin de las funciones intelectuales en trminos de la intrincada

lgica de las relaciones matemticas y probabilsticas refleja una
mezcla entre los fundamentos matemticos de la teora de Hull y la
orientacin parsimoniosa del principio de contigidad de Guthrie. Este
movimiento recibi un gran impulso del avance de la tecnologa de
computacin en el periodo de posguerra. La posibilidad de
predicciones cuantificables de los parmetros del aprendizaje fue
explorada por primera vez en los esfuerzos por estimular los procesos
de aprendizaje de los estudios sobre la inteligencia
artificial,
realizados en las dcadas de los aos cuarenta y cincuenta. Por

ejemplo, el Solucionador General de Problemas elaborado en la
Universidad
de Camage (Mellon) utilizaba programas de
computadora para simular el comportamiento humano en la
resolucin de problemas, en una variedad de tareas de desempeo.
Este trabajo condujo al programa Terico Lgico, el producto de la
cooperacin entre el grupo de Camage, el Instituto Tecnolgico de
Massachusetts y cientficos de la RAND Corporacin, que estableci el
modelo para los programas de simulacin por computadora de la
inteligencia humana y los estudios de la inteligencia artificial.
Desde la primera versin de la teora de la muestra del estmulo de
Estes (1950), que vea el aprendizaje como un proceso estadstico
que consista en la seleccin de elementos del estmulo, se ha
propuesto un enorme conjunto de aplicaciones de las funciones
probabilsticas para predecir el comportamiento. Para definir un
problema de aprendizaje, se emplea una estrategia de premisas con
base emprica en la
que, a partir de la
probabilidad de las
respuestas, se trazan
las
curvas
de
prediccin
del
aprendizaje. Hay una
vasta bibliografa que
retrata el aprendizaje
humano en trminos
de un sistema de
proceso
de
informacin y que
examina las funciones
intelectuales
y
motoras,
como
la
toma de decisiones y la prctica de habilidades. Adems, este
planteamiento se ha extendido a los problemas psicol6gicos
tradicionales del proceso de la informaci6n de los sentidos.
Conforme la investigacin progres en la prediccin cuantitativa del
comportamiento aprendido, se elaboraron programas ms complejos,
empleando supuestos discontinuos de los procesos de adquisicin.
Uno de estos programas se denomina modelo Markov. En la
adquisicin se considera un proceso en cadena en el que cada etapa
puede ser modificada por el efecto de un ensayo o una etapa
anterior, Los elementos de los estmulos en cualquier etapa son
relativamente pocos, pero las probabilidades de muestreo asociadas

con cada elemento cambian de una etapa a otra.
El modelo de proceso de informacin, basado en predicciones
matemticas complejas, ha avanzado al punto de que permite
anlisis exhaustivos de los complicados procesos de aprendizaje. Los
estudios sobre la formaci6n de conceptos y el desarrollo lingstico
han entregado imgenes detalladas del aprendizaje humano que
trascienden las primeras teoras basadas en la acumulacin de
asociaciones de estmulos
y respuestas. Adems, la tecnologa
avanzada reas para tal investigacin ha ayudado a tender un
puente sobre la brecha entre los procesos de aprendizaje mis simples,
los que suelen observarse en los sujetos infrahumanos, y las
complejas
actividades
intelectuales de los hombres, Este
vnculo
permitir integrar los
sustratos
neurofisiolgicos
examinados en el aprendizaje
infrahumano
y
los
modelos
sofisticados
derivados
del
contexto
del
proceso
de
informacin
del
aprendizaje
humano.
Modelos Neohullianos
El discpulo de Hull fue Kenneth W Spence (1907-1967), quien pas
sus aos ms productivos en la Universidad
de Iowa. Las
investigaciones de Spence
y sus numerosos estudiantes se
caracterizaron por su inters en perfeccionar la teora de Hull as
como en aplicar sus principios a una gran variedad de procesos
conductuales, incluido un anlisis
de la ansiedad. La principal
contribucin de Spence a la base terica del conductismo de Hull fue
su explicacin (Spence, 1937, 1940) del aprendizaje por
discriminacin. En pocas palabras, Spence sostena que se generan
gradientes de potencial excitatorio
e inhibitorio alrededor
de
estmulos
que se refuerzan o no, respectivamente, durante la
capacitacin discriminativa. Estos gradientes hipotticos se suman en
forma algebraica para explicar el desempeo observado durante la

evaluacin de la generalizacin del estmulo. Spence y sus
estudiantes tambin investigaron el condicionamiento y descubrieron
que ciertos niveles de ansiedad facilitan la adquisicin de esa
respuesta igual que otras, lo que los llev al examen de la funcin y
la evaluacin de la ansiedad. Estos estudios son importantes porque
representan algunos de las primeras tentativas por integrar los
principios conductistas y la psicopatologa, un rea que ms tarde
estuvo sujeta a intensos estudios.
Otro alumno destacado de Hull es Neal Miller (n. 1909), cuya

productiva carrera se caracteriza por estudios importantes sobre una
gran variedad de temas psicolgicos.
Sus primeras obras pretendan aplicar un anlisis hulliano a las
cuestiones conductuales derivadas dela bibliografa psicoanaltica.
Las investigaciones de Miller junto con Dollard y otros sobre la
frustracin y los conflictos se hicieron clsicas y llevaron al apoyo
directo de la tendencia contempornea de modificacin conductual.
En sus estudios de los sustratos fisiolgicos, Miller realiz
descubrimientos notables en cuanto a la relacin entre los
mecanismos de reforzamiento y el control del comportamiento

autonmico (Miller, 1969).
El tercer estudiante de Hull, 0. Hobart Mowrer (1907-1982), explic en
un artculo de 1947 la distincin entre el condicionamiento pavloviano
y el instrumental. Argumentaba que en el aprendizaje de evitacin el
miedo del EC se adquiere segn los principios pavlovianos, mientras
que la respuesta motora ocurre en forma instrumental por el efecto
de refuerzo de la reduccin del miedo. Entonces, el EC funciona como

serial de un choque inminente. A partir de esta distincin, Mowrer
postul una teora revisada de dos procesos que comprenda el
castigo incremental y la recompensa decremental. En el
reforzamiento incremental, los estmulos actuaban como seriales del
miedo; en el decremental, son seriales de esperanza. Al aplicar estos
principios a la psicopatologa, Mowrer (1960) contribuy a preparar la
aparicin de la modificacin conductual. Los perfeccionamientos
subsecuentes y las interpretaciones del aprendizaje de dos procesos
realizados por Schoenfeld (1950) y especialmente por Solomon
(1967) han generado muchas hiptesis de importancia terica y
clnica
que han hecho progresar el uso de los principios del
condicionamiento en la modificacin conductual. En esencia, las
interpretaciones ms recientes del condicionamiento de dos procesos
sostienen la idea de que el condicionamiento pavloviano puede
mediar en el comportamiento instrumental (Overmier y Lawry, 1979).
La investigacin contempornea de la corriente neohulliana se ha
extendido tambin a las cuestiones que atraen a la base fisiolgica
del aprendizaje. Aprovechando los descubrimientos neurofisiolgicos
de la reflexologa, estas investigaciones se
concentran en reas como la ontogenia del
aprendizaje, los procesos de consolidaci6n y
la recuperacin de la memoria y los factores
sensoriales de la atencin. Junto con los
trabajos de Miller y sus colaboradores sobre
la psicofisiolgica humana, han ampliado
con rapidez nuestra comprensi6n de los
procesos de aprendizaje.
Modelos Cognoscitivos
Como dijimos, Tolman no dej una herencia de seguidores que
adelantaran sus opiniones tericas. En consecuencia, cuando el
conductismo evolucion y creci hasta considerar el aprendizaje
cognoscitivo, haba poco de la coherencia sistemtica que
caracterizaba a los neohullianos. As, al revisar las tendencias
contemporneas de los modelos cognoscitivos se hacen evidentes
varias direcciones de investigacin.

Egon Brunswik (1903-1955) elabor una teora llamada funcionalismo

probabilstico a partir de sus primeras investigaciones sobre la
constancia de las percepciones. Influido por el movimiento de la
Gestalt mientras vivi6 en Alemania, y ms tarde por Tolman, quien le
consigui un puesto en Berkeley, Brunswik descubri que los
sujetos tienden a percibir en forma coherente a pesar de las
distorsiones de la informacin de los sentidos, mediante una serie de
arreglos de las cambiantes variables del entorno, y que estos arreglos
son auto iniciados. En consecuencia, Brunswik sostena que las
adaptaciones de los sujetos en las situaciones perceptuales y
conductuales son relativas y definibles en trminos
de
probabilidades. Su planteamiento de investigacin contrastaba con
los experimentos conductistas controlados rgidamente y que
examinaban pocas variables. Brunswik criticaba tales experimentos y
deca que eran una representacin inadecuada y distorsionada de la
realidad. En cambio, abogaba por una muestra ms amplia de
variables, tal como ocurre en el entorno. Aunque la teora sistemtica
de Brunswik qued inconclusa por su muerte prematura, contribuy
a que se aceptaran planteamientos menos analticos y mecanicistas
para que el conductismo. Cognoscitivo investigara el estado de las
relaciones entre el organismo y el medio. La segunda corriente de los
modelos cognoscitivos del aprendizaje procede de la investigacin
psicolgica social de Len Festinger (n. 1919). Su teora de la
disonancia cognoscitiva asevera que objetivos contradictorios en el
sistema de valores de la persona dan por resultado una incomodidad
que hay que resolver con la adaptacin de las estrategias
conductuales para reducir la disonancia. Es interesante observar que
la teora de Festinger es una postura conductual que plantea un
mecanismo central explicativo con implicaciones mentalistas. De esta

manera, Festinger ofreci un modelo cognoscitivo que se opone
directamente a la premisa bsica del carcter
perifrico del
conductismo de Watson. Del mismo modo, los estudios mis recientes
de los procesos lingsticos de Noam Chomsky pertenecen a la misma
clase de modelo cognoscitivo de la teora de Festinger. Chomsky, que
escribi una crtica perspicaz de las ideas de Skinner sobre la
conducta verbal, argumentaba que la adquisicin de la estructura
sintctica requiere de la existencia de un constructo mental que l
llama dispositivo de adquisicin del lenguaje. Sin tal mecanismo
sostiene Chomsky, no puede aparecer el verdadero lenguaje. La
teora de Chomsky es congruente con el planteamiento cognoscitivo
del psiclogo francs Jean Piaget (1896-1980), quien estudi a fondo
el desarrollo del conocimiento; tambin tiene el apoyo de otros
psiclogos estadounidenses, como Jerome Bruner (n. 1915), quien ha
estudiado la formacin de conceptos en los nios. El
desenvolvimiento de los modelos cognoscitivos, en particular los de
Festinger, Chomsky y Bruner, se ha caracterizado por un alejamiento
radical de la primera formulacin del conductismo. Sin embargo,
estos paradigmas aceptan la importancia de examinar el
comportamiento abierto as como las estrategias metodolgicas
comunes a otras versiones del conductismo. No obstante, la aparicin
de constructos mentalistas casi ha hecho que el conductismo cierre
su ciclo y confirme la expansi6n total del modelo conductista de la
psicologa.
Modelos Operantes
El planteamiento positivista radical de Skinner se conserva en los
psiclogos que abogan por el anlisis
experimental del
comportamiento en los componentes del entorno y las contingencias
de reforzamiento. Sin embargo, al ampliar los principios iniciales de
Skinner,
han
surgido
interpretaciones
menos
rgidas
del
comportamiento operante. En particular, la investigacin ha
examinado las variables fisiolgicas y motivacionales mediadas
centralmente. Las aplicaciones de los principios operantes en los
medios clnicos y docentes tambin se han ocupado de los supuestos
de los constructos mentalistas que fundan las respuestas
observables. El Journal of the Experimental Analysis of Behavior y el
Journal of Applied Behavior Analysis, ambos dominados
por el
planteamiento operante de Skinner, muestran una diversidad y un
eclecticismo crecientes tanto en su objeto como en su metodologa.

Adems, conforme las formulaciones del conductismo han
evolucionado y se han vuelto difusas, se ha reconocido la importancia
de las innovaciones metodolgicas de Skinner y han sido empleadas
en el laboratorio y la prctica.
APLICACIONES
Los principios conductistas tienen una gran aplicabilidad en la
psicologa contempornea. Las polticas educativas, la capacitacin
militar y las tcnicas publicitarias son apenas algunas reas que los
emplean. A nosotros nos interesa la aplicacin de los descubrimientos
del conductismo en los medios clnicos y teraputicos. La razn de
conceder a este movimiento ms atencin que a otras aplicaciones
es su pertinencia en el tratamiento de las enfermedades mentales, un
tema central en el desarrollo de la psicologa. Durante la dcada de
los cincuenta y a comienzos de la siguiente, se dio una aceptacin

generalizada de una divisin
creciente entre las ramas
experimental y clnica de la
psicologa estadounidense. Los
psiclogos
experimentales
eran acusados de aislarse en
los laboratorios, preocupados
ms por las ratas que por la
gente; de los psiclogos clnicos
se pensaba que dependan
ms del modelo medico d la
psiquiatra que de cualquiera
de los modelos psicolgicos.
Uno de los factores que suavice
las diferencias fue la llegada de
un paradigma conductual de
aplicaciones clnicas: la modificacin conductual.
Los antecedentes de la modificacin conductual se remontan a varios
intentos por relacionar los principios del aprendizaje con las
psicopatologas. Adems de las aplicaciones propuestas ya incluso
por Watson (yease, por ejemplo, Watson y Rayner, 1920), hemos
citado la obra de Miller y Dollard y la de Mowrer en la aplicacin de la
teora de Hull a los problemas clnicos. Adems, la nocin de Skinner
de control ambiental fue probada con cierto xito en las economas
simblicas creadas para los ambientes cerrados y controlados de los
hospitales mentales. Sin embargo, un libro de Joseph Wolpe (n. 1915),
titulado Psychotherapy by Reciprocal Inhibition (Psicoterapia por
inhibici6n recproca, 1958), fue el catalizador que origin la
modificacin conductual contempornea. Wolpc era psiquiatra, y vea
las enormes posibilidades de cambiar el comportamiento mediante la
aplicacin de los principios esbozados en el condicionamiento
pavloviano y el instrumental. En concreto, tom muchos de los
principios del condicionamiento aversivo y la extincin y dividi tales
tcnicas como desensibilizacin y contra condicionamiento para
enfrentar los sntomas de la ansiedad.
La Modificacin conductual ha despertado muchas polmicas y
crticas, en especial las que apuntan a su supuesta base impersonal y
mdica. En congruencia con su lugar en la evolucin del conductismo,
la modificacin conductual es atacada como el epitome del "control
de la mente" y el "lavado de cerebro". Sin embargo, se replica que las
tcnicas de reduccin de la ansiedad son adaptables al individuo,
dependiendo de la jerarqua que el mismo define de los estmulos

perturbadores. En cualquier caso, sera prematuro evaluar la eficacia
de la modificacin conductual en s misma. Para nuestros fines, baste
reconocer que es una corriente importante en la evoluci6n del
conductismo. Al ofrecer un marco conductual de aplicacin clnica, ha
cumplido la funcin crucial de unir a investigadores y practicantes en
un modelo comn de actividad psicolgica. Que sea una fuerza
estable en el mantenimiento de esta unidad o bien un fenmeno
ruidoso y temporal queda por verse. De cualquier forma, ya cumpli
una funcin importante en el desarrollo del conductismo.
Para concluir esta historia algo enrevesada de la evolucin del
conductismo, digamos que se ha acercado a un modelo definitivo ms
que cualquier otra conceptualizacin desde la dcada de 1870. La
psicologa estadounidense se reconoci6 no slo en los medios
acadmicos
y profesionales, sino que tambin arraig en la
comunidad cientfica con la etapa de teorizacin del conductismo de
los aos treinta. Sin embargo, es importante cuanto ha pasado en su
evolucin desde los tiempos de Watson. El conductismo como modelo
o filosofa de la psicologa es en nuestros das un sistema difuso,
sujeto a diversas interpretaciones. Entre los conductistas es posible
incluir a los radicales positivistas en la corriente de Skinner, as como
a los psiclogos cognoscitivos que proponen constructos mentalistas
definitivos. Puede haber investigadores que examinen los procesos
conductuales en exclusiva en el nivel infrahumano, o bien terapeutas
interesados en las aplicaciones clnicas. El neo conductismo puede
ser, entonces, mis que un sistema, un consenso sobre la importancia
del comportamiento observable. Aparte de este consenso, el
eclecticismo del neo conductismo parece dominar, lo que impide una
nueva definicin.

CONCLUSIONES
En esta breve monografa revisamos la evolucin dela psicologa
conductista desde las prime-ras formulaciones de Pavlov y Watson. La
reflexologa rusa sigue la tradicin pavloviana. Uno de sus adelantos
ms significativos fue la obra del cientfico polaco Jerzy Konorski, que
tena la meta de integrar la fisiologa del condicionamiento de Pavlov
con la neurofisiologa de Sherrington. Los primeros trabajos de

Konorski trazaron una distincin clara entre los dos paradigmas del
condicionamiento, y su carrera culmin con un anlisis profundo de la
fisiologa del cerebro que respaldaba un sistema ciberntico de
comportamiento. La reflexologa contempornea de Rusia y los
pases vecinos se ha ampliado para incluir una gama amplia de
problemas psicolgicos y fisiolgicos, tratados por cientficos
eminentes como Luria, Asratyan, Voronin y Beritashvili.
En los Estados Unidos, el conductismo ha evolucionado por varias
etapas. En la etapa de teorizacin de las dcadas de los treinta y los
cuarenta, psiclogos como Guthrie, Tolman y Hull ensayaron teoras
generales del aprendizaje. Estas, que recibieron su articulacin ms
completa de parte de Hull, no fueron adecuadas e incitaron el
positivismo radical de Skinner. Sigui un retorno al acopio de datos,
caracterizado par la elaboracin de modelos o monitorias con fines
prcticos. Los modelos de aprendizaje matemticos y de proceso de
informacin, los neohullianos, los cognoscitivos y los operantes son
ejemplos de los agrupamientos recientes de
los conductistas. Una tendencia importante
del conductismo ha sido el modelo de
modificacin conductual con aplicaciones
clnicas. El conductismo contemporneo es
una fuerza dominante en la psicologa, pero
su base es muy amplia y admite una gran
variedad de premisas, metodologas y
aplicaciones.
BIBLIOGRAFA
http://books.google.com.pe/books?
id=Q4CEsW3yiU8C&pg=PA264&lpg=PA264&dq=el+ultimo+conductismo&s
ource=bl&ots=nd8Mz87cg0&sig=yW5SPUUw0sYplGO0anyokq09PSs&hl=es419&sa=X&ei=FXNyVMvSCMKnNqOchFA&ved=0CCkQ6AEwAg#v=onepage
&q=el%20ultimo%20conductismo&f=false


Beritashvili, I. S., Neural Mechanisms of higher vertebrate behavior (W. T.
Libersen, trad. y comp.), Boston, Little, Brown, 1965.
http://es.slideshare.net/lissethmb/el-ltimo-conductismo
http://temasdeimportanciasobrepsicologia.blogspot.com/2013/07/el-ultimoconductismo.html
https://www.google.com.pe/search?
q=el+ultimo+conductismo&sa=X&bih=624&biw=1366&tbm=isch&tbo=u&
source=univ&ei=FXNyVMvSCMKnNqOchFA&ved=0CD8QsAQ
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